寿康宫一事之后，永宁公主再不曾提过医治眼睛的事，也没再给褚月华和林书影穿小鞋，待人接物都平和了许多。


    转眼又到了马术课，课前魏朝特意嘱咐褚月华和林书影，去马厩挑一匹合心意的坐骑。


    她们俩入宫不久，还从未上过马术课；两人刚要动身，马厩的人就匆匆来报，说公主的坐骑马雪鸾出了事。


    “昨儿还好好的，怎么会突然出事？”永宁公主脸色一变，语气里满是焦急。


    褚月华二人本就打算去马厩，当下便跟着永宁公主一同赶了过去，路上才知道，原来公主的坐马雪鸾生产在即，却突然大出血。


    公主驾临马厩，一众马奴顿时慌了神，乌压压跪了一地，连头都不敢抬。


    “愣着做什么！还不快去请兽医师！”永宁公主厉声喝道，眼底满是焦灼。


    马奴面露难色：“番邦进贡，兽医师今日出宫去了。”


    出宫了不能找回来吗？褚月华心底升起疑惑。


    公主眼里有泪花闪过，怒道：“那些胡人的马就那么金贵？！”


    永宁公主眼里闪过一丝泪光，怒气更盛：“难道那些胡人的马，就比我的雪鸾金贵不成？！”


    马奴们噤若寒蝉，哪里敢接话，那可是皇上亲口吩咐的差事，他们区区奴才，哪里敢违逆。


    旁边有个小太监提议，不如去宫外寻几个经验丰富的马夫来，兴许能有法子。


    “来不及了。”褚月华的声音忽然响起，不知何时，她已经走到了雪鸾的身旁。


    雪鸾一身鬃毛泛着银光，通体雪白，此刻却被大片的鲜血浸透，殷红的血珠染红了身下厚厚的干草，看着触目惊心。


    永宁公主颤抖着伸出手，轻轻抚摸雪鸾的脖颈，掌心只感受到它微弱的颤抖回应。


    “父皇还在世时，雪鸾就跟着我了，算起来，已经整整七载了。”永宁公主滚着喉咙，泪珠凝聚成滴，一颗颗落在雪鸾的嘴角。


    褚月华俯下身，先探了探雪鸾的鼻息，又伸手轻轻按了按它高高隆起的腹部。


    一个马奴瞥见这一幕，当即跳起来吼道：“你干什么！这可是公主的爱马，岂容你随便触碰！”


    永宁公主虽面色不虞，却还维持着皇室的风度，冷冷呵斥那马奴：“不得无礼！这位是户部尚书家的小姐。”


    马奴闻言，神色顿时收敛了不少，连忙换上一副谄媚的嘴脸，磕头道：“殿下恕罪！小的有眼不识泰山，不知是褚二小姐。”


    他嘴上说着软话，话锋却陡然一转：“可雪鸾眼下已经不成了，这位小姐这般折腾，岂不是让它连最后一程都走不安宁吗？”


    言下之意，竟是想把雪鸾难产将死的矛头，往褚月华身上揽。


    林书影最见不得这等颠倒黑白的小人，当即冷声道：“好没规矩！公主殿下都未曾发话，何时轮得到你一个奴才，来议论朝中官员的家眷？”


    马奴吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，再也不敢多说一个字。


    永宁公主素来爱惜雪鸾，此刻也带着几分薄怒看向褚月华：“褚二小姐，本公主不愿与你计较，但你凌辱我的坐骑，最好能说出个合理的解释，否则休怪本公主不讲情面。”


    褚月华沉吟片刻，抬眸迎上众人的目光，语气笃定：“我能救它。”


    永宁公主先是大喜过望，随即又生出几分怀疑，先前褚月华说能治她的眼疾，眼下又说能救垂死的雪鸾，一个深闺千金，哪里来的这般底气？


    就在这时，一个宫女气喘吁吁地跑进马厩，高声禀报道：“公主！兽医师回宫了！”


    话音未落，一个身材魁梧的络腮胡大汉，便大步流星地走了进来，正是一直以来负责照顾雪鸾的兽医师。


    褚月华看都没看他一眼，目光紧紧锁在雪鸾的腹部，沉声道：“公主，若是再不快些止血，雪鸾肚子里的小马，怕是就只剩下一只了。”


    “胡说八道！”兽医师猛地厉声喝道，声音粗粝得像吞了两块石头：“牛马向来都是一胎一子，你这黄毛丫头，哪里来的庸医，竟敢在宫内大放厥词！”


    永宁公主生怕雪鸾有个三长两短，连忙喝道：“别吵了！快瞧瞧雪鸾！”


    争论之间，雪鸾的气息越发微弱，先前还能用鼻子蹭蹭公主的手，此刻只剩喉咙里低低的喘息，眼看就要撑不住了。


    兽医师见状，立刻上前，从随身的药箱里掏出一个竹筒，倒出一碗黑乎乎的药汁，抬手就要往雪鸾嘴里灌。


    褚月华鼻尖轻嗅，敏锐地闻出药汁里一股刺鼻的寒气，心头一凛，想也不想便冲上前，一把将那碗药汁打翻在地。


    这一碗药下去，别说雪鸾了，肚子里的小马都得一命呜呼！


    褚月华推开发愣的兽医师，银针翻飞，迅速封住几个穴位。


    “你敢推我——！”兽医师被推倒在地，顿时恼羞成怒，梗着脖子就要发作。


    永宁公主柳眉一蹙，厉声呵斥：“闭嘴！再吵就拖出去！”


    话音刚落，永宁公主身后内侍蠢蠢欲动，顿时喝住了兽医师，使其不敢造次。


    另一侧，褚月华继续施针，银针探入皮肉，不过片刻功夫，雪鸾身下涌出的鲜血，便有了止住的迹象。


    这一套施针手法，极为耗神，丝毫不亚于之前给师傅吊命用的阴阳十三针，褚月华额头上很快便沁出一层细密的汗珠。


    又过了片刻，雪鸾发出一声低低的嘶鸣，竟然开始扭动身体，试着用力……伴随着一阵轻微的响动，一匹红白相间的小马驹，随着母马腹部的律动，轻轻落在了柔软的干草上。


    永宁公主悬着的心，狠狠松了一口气，脸上露出一丝喜色。


    一旁的兽医师瞧着这一幕，冷笑道：“哼！不过是回光返照罢了，雪鸾本就油尽灯枯，被你用银针这么一激，不过是在耗费它最后的气血和寿命！你们等着瞧，不出半个时辰，它定会再次大出血，一尸两命！”


    宫女太监们闻言，纷纷变了脸色，这可是永宁公主最宝贝的坐骑，谁要是真把它治死了，那可是掉脑袋的罪过。


    用损命的法子来救人，褚二小姐此番祸福难料啊……


    褚月华根本没精力搭理他，累得微微喘气，手下的动作却丝毫不停，依旧凝神为雪鸾施针补气。


    兽医师见她不敢回应，越发得意，更是连连摇头：“妄图用针灸之术，为垂死的马匹续命，简直是痴人说梦！”


    宫女太监们面面相觑，看看信誓旦旦的兽医师，又看看面色苍白的褚月华，一时之间竟不知道该相信谁。


    可很快，他们的犹豫便烟消云散。


    伴随着雪鸾一声响亮的嘶鸣，又一匹小马驹稳稳地滑落出来，雪鸾温柔地舔去小马驹身上的胎膜，那火红的皮毛亮得耀眼，像初升的旭日一般夺目。


    “这……这不可能！”兽医师双目圆睁，死死盯着地上的两匹小马驹，满脸的不可置信，仿佛见了鬼一般。


    两匹小马驹落地，雪鸾吃完了胎衣，竟真的恢复了几分精神，甩了一个鼻息，任由两只小家伙依偎在自己身下吃奶。


    母子三马，竟都平安无事。


    “技不如人，就回去多练练。”褚月华有些脱力，可声音依旧清晰，还带着一丝嘲讽。


    春桃和秋桃连忙上前，一左一右扶住了她。


    “小姑姑？”一道略显突兀的声音，突然自身后传来。


    众人循声望去，连忙纷纷行礼问安。


    原来是二皇子。


    永宁公主是皇上最小的妹妹，二皇子自然要称呼其为姑姑；这次的马术课，皇子们也都要参与，毕竟，太师也不是公主一个人的师傅，他身上还担着教导皇子的职责。


    二皇子视线落在褚月华身上，褚月华突然想起当日小太监塞给自己的小纸条，她并没有去赴约。


    “今日马厩可够热闹的。”二皇子轻咦一声，“诶，这红色小马，是雪鸾刚生下的吧？旁边那匹……”


    得知雪鸾平安生下两匹小马驹，二皇子顿时兴奋起来，围着雪鸾一家三口踱来踱去，啧啧称奇。


    牛马向来都是一胎一子，像雪鸾这样一胎双子的，简直是百年难遇的奇事！


    “这还要多谢褚二小姐。”永宁公主露出感激，眼中敌意少了许多；雪鸾陪伴她这么多年，她早就把雪鸾当成了自己的好友，虽然只是一匹马，却比皇兄和太师陪她的时间都要长。


    二皇子惊异道：“没想到褚二小姐有如此医术。”


    褚月华被春桃和秋桃扶着，将竹筒递给永宁公主，里面还剩下一点黑乎乎的药汁。


    公主接过竹筒，满脸的疑惑：“这是做什么？难道还要将这药喂给雪鸾吗？”


    见那竹筒落到永宁公主手里，一旁的兽医师脸色“唰”地一下变得惨白，两只眼睛骨碌碌乱转，神色慌乱得厉害。


    二皇子一眼便察觉出兽医师不对劲，眯着眼睛冷声道：“怕是这里面被他下了药。”


    马厩里的动静不小，二皇子联想之下猜了个七七八八。


    永宁公主不敢相信，一直照顾雪鸾的兽医师竟然会做出这种事，马儿的灵性非一般鸟兽可比，他们本该是最亲近的。


    永宁公主不敢置信地看向兽医师，声音都在发颤：“你、你怎么能下得去手！这到底是什么东西？！”


    “大寒活血之物，用之不过一刻，雪鸾必死无疑。”褚月华替他回答。


    兽医师慌忙跪在地上，直说汤药是底下人熬的，里面加了何物他并不知情。


    忽然，褚月华向一旁的马奴询问出声：“你们平时都喂雪鸾吃些什么？”


    马奴们此刻哪里还敢有半分隐瞒，争先恐后地将雪鸾平日里的吃食，一五一十地说了出来。


    随着马奴开口，兽医师原本惨白的脸色，变得毫无血色，眼底隐晦地迸出一抹恨意，底气却虚得厉害：“雪鸾肚子里怀了两胎，身子虚，自然是要多吃一些滋补的东西……”


    褚月华双目微眯，略带薄怒：“你竟丝毫不知悔改，还在狡辩！”


    干草、小麦、黑豆，这些都没有问题，只是其中大量加入了饴糖和油料作物，马儿吃了，会营养过度。


    “民间有怀孕的女子，大夫们都会嘱咐其饮食清淡，适当在院子中走一走。”


    “若每日大鱼大肉，滋补进养，则会胎大难产，人与马是一个道理，难道你入宫之前没人教过吗？”


    看着褚月华眉目间的怒气，永宁公主突然想起，雪鸾怀孕之后，她就鲜少带着它出去望风了。


    每每来到马厩，兽医师总是会语重心长地告诉她，雪鸾有孕，需要多多休息，以免劳累导致胎死腹中；另外，还要每日滋补，故而向内务府支了大笔银子，用作购买日常饲料。


    一个马奴忽然抬头，惊叫出声：“怨不得，兽医师你从不让我们喂雪鸾，原来是在这儿等着呢。”


    真相大白，原来是兽医师害了雪鸾。


    众人纷纷看向地上正在喝奶的两匹小马，雪鸾这一胎极为特殊，若真没了性命，也可以此为借口对外有个交代；若非褚家二小姐独具慧眼，还真叫歹人瞒了过去。


    二皇子率先出言：“天子眼下，竟然冒出你这样无医无德的人，我定要禀报父皇彻查。”


    永宁公主怒不可遏：“是谁让你杀死雪鸾的？说！”


    “说了或可保全家人，不说便是连坐之罪。”二皇子立在一旁，幽幽道。


    兽医师一看事情败露，哆哆嗦嗦趴在地上，一个劲的磕头：“是不久之前，雪鸾不小心踢了我一脚，我对它怀恨在心，故而才出此下策。”


    永宁公主恨得咬牙切齿，猛地抓起一旁的马鞭，高高举起。


    嗤——


    就在这时，雪鸾身下的两只小马驹，突然蹬了蹬腿，发出一声细细的嘶鸣。


    见状，永宁公主果断将侍卫召来。


    “你不配用雪鸾的马鞭挨打。”永宁公主看着地上瑟瑟发抖的兽医师，眼神中满是厌恶之色：“将他拖下去，打入死牢，严加审问！”


    “不！你无权独断专行，我要见皇上！我要面圣！”兽医师状若疯癫，拼命挣扎着，妄想皇上能饶自己一命。


    却没料到，皇帝早有特许，凡是与雪鸾相关的人或事，皆由永宁公主全权决断。


    永宁公主冷冷地看着他，一字一句道：“这些话，你还是留着，去地府里对阎王说吧。”