醉仙楼外，墨玄和青珩原本假扮商贩在附近布防，忽见夜色中几道黑影沿着屋脊悄然逼近主楼，因无主子信号，几人不敢随意行动。


    不料一盏茶工夫，他们家主子就被人从醉仙楼里拉着跑了出来，两人身影飞快地消失在夜色中，墨玄和青珩齐齐愣在了当场。


    少许之后，青珩才发出一声爆鸣：


    “卧槽，主子被人拉走了！！！”


    他急得团团转：“天哪，主子在我们眼皮子底下被人带走了，我们会死么会死么？是五马分尸还是凌迟？接下来怎么办？是继续盯着醉仙楼还是跟上主子？！！”


    墨玄也有些蒙圈，但很快回过神道：“你的轻功好，你跟在主子后面，切记别让那人发现你的行踪。”


    “好。”事关主子安危，青珩不再多言，人已如青烟般掠过屋檐，玄色衣袂很快融入夜色。


    ——


    巷子里的风似乎更凉了些，吹得文麟的棉袍衣角轻轻晃动。


    他看着初拾紧绷的侧脸，那双素日爽朗的眼睛此刻竟盛满了郑重，连呼吸都比刚才急促了几分，心中不禁泛起一丝疑惑：


    “拾哥，你要告诉我什么事？”


    初拾喉结滚动了一下，指尖攥得发白，他抬眼望向文麟，嗓音无端发哑。


    “麟弟，我……我跟旁人不一样。”


    文麟眉头微蹙，眼中的疑惑更甚：“不一样？哪里不一样？”


    “我......”初拾艰难地张开嘴，吸一口气，像是要将毕生的勇气都吸进肺里：


    “我喜欢的人，是男人。”


    这句话像一颗石子，投进了平静的湖面。


    文麟的瞳孔骤然收缩，脸上的温和瞬间褪去，满面震惊。


    初拾胸口泛起一股剧痛，却还是咬紧牙关，一鼓作气地说：


    “你之前问我为什么对你这么好，我现在告诉你——是因为我喜欢你！文麟，我喜欢你！所以我才想对你好。”


    卧槽——


    这一番惊天动地的告白直接震撼住了潜伏在阴影里的青珩。他掌心猛地收紧，指甲嵌入肉里，却浑然不觉。


    他怎么也没想到，敢拽着主子跑、还跟主子走得这么近的人，竟然对主子抱着这般心思！


    大逆不道，大逆不道！！


    这这这......他竖长了耳朵，全神贯注地倾听巷子里的声音。


    ——


    文麟僵在原地，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了，心中只余下铺天盖地的震惊。


    可片刻后，那些曾让他百思不得其解的画面，突然在脑海里清晰起来，原来这些不是“不求回报”的善行，而是另一种能完美解释一切的理由。


    他这一生，生于东宫，居于高位，众人敬他畏他，却从来没有一人敢说“爱”他，眼前人是第一个。


    况且对方并不知晓自己身份，他是爱自己什么？


    爱自己美貌？


    爱他的才华？


    就因为这一个轻飘飘的“爱”字，眼前这个高大硬朗的男子，才会露出那般近乎可怜的模样，巴巴地望着他，生怕他半分不悦？


    文麟的心底忽地涌起一股难以言喻的兴奋，那股子战栗般的快意，顺着四肢百骸蔓延开来。夜色恰好是最好的帷幕，巧妙地掩盖了他眼底翻涌的异样，只余下恰到好处的惊讶与迷茫。


    “你说……喜欢我？”


    “我们认识还不久吧？你是什么时候开始喜欢我的？”


    “我、我从见你的第一面起就……”初拾的声音越来越小，说到最后几个字时，几乎细不可闻。


    文麟看着他连脖子都红透的模样，眼底闪过一丝隐秘笑意，却故作惊讶地睁大了眼睛：


    “第一面？那哥哥岂不是对我一见钟情？”


    被点破秘密，初拾顿时涨红了脸，喏喏地说不出话来。


    文麟见他这副窘迫模样，也不再继续为难，话锋一转，故意拖长了语调，带着几分纠结：“可是，我……”


    “可是”两个字刚出口，初拾的心就猛地一沉，失落与难过瞬间涌上心头。


    他早该预料到的，文麟是读圣贤书的举子，怎么会接受这样的感情？他在心里反复告诉自己：别难过，这是早就预料的结果，不能让麟弟为难，喜欢本就是自己一个人的事。


    他深吸一口气，压下喉咙里的涩意，再次抬头时，脸上已经恢复了平日的平静：


    “时间不早了，外面风大，我送你回小院吧，免得着凉。”


    文麟看着他故作如常的侧脸，他愣了愣，没再说话，只是默默跟上初拾的脚步。


    两人一路沉默地走回小院，青石板路上只余脚步声轻响，月光将他们的影子叠了又分，分了又叠。


    到了院门口，初拾停下脚步，过了几息才缓缓开口：


    “麟弟，你别担心……就算我们不能成，也没关系。我们还是朋友，你照旧住在这院子里就好，日常若是缺了笔墨纸砚，或是有其他需要，还是可以告诉我。”


    他自以为这番话说得潇洒倜傥，落落大方，可实则在文麟眼中，他分明就是要哭出来一般。


    一个高大健壮的男子，因为向自己告白不成，就要难过地哭出来。


    文麟舔了舔唇角，舌尖触到一丝微凉的夜风，裹着久违的兴奋感。一个恶劣的念头突地跃上心头。


    初拾见文麟没说话，只当他是默认，心中虽涩，却还是强撑着笑了笑，转身就要离开：“时间不早了，我先回……”


    话音未落，一双手突然轻轻握住了他的手掌。初拾浑身一僵，才惊觉自己的手竟凉得像冰。


    他下意识地抬头，借着月色看向面前的人，月光落在文麟脸上，柔和了他的眉眼，那双自带情意的眸好似盛着一汪春水，温柔得能溺死人。


    他缓缓道来，语气真挚：


    “我虽然并无那方面的癖好，但是拾哥，如果是你，我想要试一试。你给我时间好不好？让我仔细想一想。”


    “试……试一试？”


    初拾愣住了，大脑像是瞬间宕机，连呼吸都忘了。


    他看着文麟温柔的眉眼，感觉心里像是有什么东西被悄悄点亮，从最初的微弱星火，渐渐燃成了燎原之势，一点点将他那颗失落的心重新焐热、盘活。


    他猛地反应过来，激动得声音都发颤，连连点头：“好！好的好的！我可以给你时间！多久都可以！”


    文麟温柔地道：“谢谢哥哥。”


    “不谢不谢！该谢的人是我才对！”


    初拾喜出望外，不知该作何反应，只能傻乎乎地笑着。


    “啊，对了，你已经到家了，外头风大快进去吧，别着凉了。我也先回去了，你……你好好想一想。”


    “嗯，我会的。”


    初拾走得脚步轻快，连背影都带着雀跃的弧度，很快消失在夜色中。


    直到那道身影彻底消失不见，文麟脸上温柔笑容缓缓褪去，不消片刻，眼底只剩下如夜晚寒霜般的冷冽。


    “来人。”


    “在！”青珩的身影迅速从院墙外的阴影中闪出。


    “去醉仙楼，验证今晚那些人的来意，还有继续盯着柳昭的行踪。”


    “是！”


    青珩应声起身，几个纵身便消失在夜色中，只留下一道急促的残影。他一边疾奔，一边在心里疯狂呐喊：


    救命啊墨玄！你都不知道我刚刚听到什么了！咱们的主子他……他在骗男人啦！！！


    ......


    初八、初九几人骂骂咧咧地推门进来。


    “妈的，那老虔婆跑得比兔子还快！我看江洋大盗都不定有她会跑！”


    初八一屁股坐在板凳上，抓起桌上的凉酒灌了一口，初九安慰道：


    “算了算了，咱们也教训过那群龟孙子，还将王府的腰牌亮给了他们，往后借他们十个胆子，也不敢再找青鸢的麻烦！”


    几人你一言我一语地吐槽着，眼角余光却瞥见了角落里的床铺，初拾竟已经躺在那里，被子盖到胸口，呼吸平稳，像是睡熟了。


    众人惊讶：“哎？老十这就睡了？”


    初五抬眼瞥了眼初拾的床铺，眼底闪过一丝若有所思。


    就在这时，院门外传来一阵沉稳的脚步声，初二推门走进，目光扫过屋里的几人：“你们方才都去哪了？”


    初八几人瞬间噤声，低着头不说话。


    初二也没继续追究，继续道：“大哥传信过来，他那边出了点状况，你们过去帮他。”


    ——


    那夜巷中告白后，初拾一连三日没再来小院。


    午后阳光透过窗棂落在陈旧的木桌上，文麟指尖捏着书卷，握住桌上杯子，甫一入口便蹙眉：


    “这水怎么这么凉？”


    “是，主子，我这就去重新烧水。”


    青珩拉着一张苦瓜脸走出房间，他虽是文麟的暗卫，却硬生生将自己活成了杂役，端茶倒水、洒扫院子，样样都得干，还要应付主子莫名的坏脾气。


    刚走出屋门，就见墨玄在院子里晾晒衣物，布衫被风吹得轻轻晃，墨玄瞥见他愁眉苦脸的模样，压低声音问道：


    “这几日主子怎么这般心不在焉？是不是那晚发生了什么。哪天只有你跟着主子，到底发生了什么事？”


    青珩身体一僵，不能说，真的不能说，说了他会被主子灭口的！


    “额呵呵，没什么，什么都没有。”


    墨玄：“......”


    就在这时，院墙外突然传来一道短哨，墨玄脸色一肃，捡起地上的石子，精准地敲了敲文麟的房门，下一秒，他与青珩两人身形一晃，如同鬼魅般掠出院墙，瞬间消失在巷弄的阴影里。


    屋内的文麟听到石子声，放下手上书卷，眸中闪过一道光熠。


    不过时，竹门“吱呀”一声被推开，文麟闻声走出屋子，待看清来人时，眸子微微一暗。


    来人竟是柳昭。


    柳昭走路姿势不太稳，脸上还带着几处青紫，尤其是嘴角肿得老高，显然是刚挨过揍，脸上的红肿还没完全消退。


    他一见到文麟，就快步上前，语气带着几分讨好的歉意：“文兄，文兄，前几日醉仙楼的事，真是对不住，没吓到你吧？”


    文麟定了定神，上前关切道：“柳兄这是怎么了？脸上怎么伤成这样？那日到底是什么情形？”


    柳昭一听这话，立刻露出委屈的神色，诉苦道：


    “还不是那陪酒的姑娘！那日在宴上陪酒的青鸢，早就被人赎身了，结果给她赎身的人不知道听了什么风，直接闯进来闹事，把宴席都砸了！这真是无妄之灾啊！”


    他说着，还忍不住揉了揉肿起来的脸颊，显然对那日挨的揍耿耿于怀。


    文麟随口附和：“这么说，柳兄当真是冤枉的。”


    “可不是嘛！”


    柳昭抱怨了一通，话锋突然一转：“不论如何，上回是我没招待好文兄，心里实在过意不去。为了赔罪，明晚我在聚香楼设宴，这回咱们不请其他人，就你我兄弟两个！”


    只有两人的宴会，显然比上次更隐秘，也更方便谈论私密。


    文麟脸上绽放出笑容，那笑容温润清雅，竟如莲花般动人。他颔首应道：


    “柳兄盛情，在下自然应允，明晚一定准时赴约。”


    柳昭见他答应，脸上的笑意更浓，又寒暄了几句才离开。


    柳昭离开后不久，院子门再一次被人推开：


    “麟弟——”