胡葚抱臂不语，只等着面前人应答。


    眼看着谢锡哮扣在床榻边的手松了又紧、紧了又松，分明不算太久的犹豫在他蹙眉凝重的神色映衬下，竟显得格外漫长。


    最后，他还是开了口，语气里带着孤注一掷的意味：“好，那就现在——”


    话没说完，胡葚便直接抬手拉他脖颈间的系带，活扣绳结一扯就松，厚实的兽皮似射落的大雁砸在矮塌上。


    她想了想还是先顿住手，盯紧他透着隐忍倔强的双眸：“不成，你还是得起誓，你们中原怎么说？与菩萨吗？反正若是你说了不算数，你便这辈子回不去中原，你在意的同袍也要死在草原。”


    谢锡哮冷厉的视线扫过来，这话即便是听，于他而言也像是怨毒的诅咒。


    他扣住她的手，掌心的滚烫传来：“我不会用旁人的性命起誓，若你不信，我可以用我的性命起誓，如有虚言，便叫我曝尸草原，此生不得归。”


    胡葚眨眨眼，先一步移开视线。


    算了，可以信他。


    她转了转手腕，谢锡哮顺着收了手，身子稍稍后仰，反手撑到床榻上，露出好看的脖颈与微有滑动的喉结。


    胡葚专心剥他的衣裳，但手背处被他紧握后的热意仍似未散，她瞧了瞧他，毫不客气地直接抬手去摸他的额角。


    刚触及时谢锡哮便抓住了她的手，好似被她狠狠冒犯了一般，声音都跟着冷了几分：“你做什么？”


    “看看你还烧不烧。”


    谢锡哮勾起一抹嘲讽的笑：“怎么，若是还有热，你便能作罢？”


    胡葚轻轻摇头：“当然不行，热就热着来，我只是怕你死了。”


    这话叫谢锡哮觉得，自己似个等待去配的马，他感觉胃里痉挛的疼，发了热的头也开始烧得他额角直跳，强撑了一整日的身子在此刻的屈辱催发下，从外伤到骨缝之中都在疼。


    他咬牙强撑着，直到衣衫被解开，胡葚的手扣在他肩膀上时，他才蹙眉开口：“别碰我。”


    胡葚觉得他这是在无理取闹：“不碰你怎么生？”


    谢锡哮忍着那陌生的不自在：“我说你手别碰我，生孩子要用手？”


    胡葚抿着唇，觉得他规矩可真多。


    她没有在这细枝末节处纠结，只继续去解他腰间系带，当彻底剥干净时，谢锡哮避开了视线，不愿去看。


    胡葚倒是没那么多顾及，仔细盯着看了看：“你好得还挺快，昨夜我看还青着，今日就消下去了，你还挺适合跟人生孩子的，不对……你这怎么跟昨夜不一样？”


    她絮叨这么多句，谢锡哮额角又是猛跳了两下，本不想回她，可她就那样一直盯着，盯得他要压抑不住心中的火气，他不耐道：“有什么不一样，男人都长一个样。”


    胡葚眨眨眼：“昨天是立——”


    “你闭嘴。”


    谢锡哮反应过来她说的是什么，一口气哽在喉间，不想听她继续说那些不知羞的话。


    他深吸两口气：“你再给我拿些昨夜的酒来。”


    胡葚觉得麻烦，昨夜那酒喝得一点不剩，哪里还能寻到？更何况现在衣裳都脱了。


    她想用强，直接抬手扣住，谢锡哮全然没有防备，因她的力气闷哼一声：“你——”


    可他话还没说全便戛然而止。


    他便察觉到了身上的异样。


    果然，下一瞬便听见女子没心没肺的轻快声音：“诶，这就跟昨夜一样了。”


    谢锡哮只觉昨夜那种控制不住身子的恨恼在心口处憋得难受，在四肢百骸之中冲撞，搅得他心肺都跟着一起痛。


    明明他没有喝那酒，为什么现在仍然——


    眼看着胡葚抬腿跪在榻上，倾身上前时，与他的距离一点点缩短，视线无意识扫过她白皙的膝盖，顺着便是纤细的腿。


    谢锡哮匆忙将视线移开，自暴自弃地躺在了榻上，将头转向一边再也不去看，长指收拢紧紧攥起，不愿有任何不该有的声音和反应从他身上出现。


    待动真格的时候，他明显感觉到胡葚还没有准备好，即便他没去看，也仍旧能从紧密的地方感受到，除此之外，还有她倒吸一口凉气的声音。


    他怪异地生出了痛快，身不随己心的原来不止他一个，她即便是再急迫又如何？她的身子不允许她做这种恶事。


    但很快他的那份痛快便消失不见，因为这人是个莽夫，她像是不知道疼一样，亦或者是觉得这疼很快便可以散去，竟就这么开始用蛮力，他忍无可忍：“你急什么？”


    胡葚憋着一口气：“我？我不急啊。”


    “你不急就慢些。”谢锡哮近乎是吼出来的，“没人教过你这些？”


    她轻轻喘着，看向他的眸中有些懵懂：“没有，但我看过羊和狗，它们都是这样的。”


    他被气笑了，原来自己连马都不如。


    他不愿再去管她，大不了一起受着疼，但胡葚还是听话地放慢了些。


    这种事讲究水到渠成，胡葚虽还是懵懂，但一点点也能摸索出些门道。


    可就是有些累，比昨夜还累，或许是因今日耗费力气的地方太多，或许是因为昨夜残留的异样还没消散，当然也有可能是他不让她来扶着，她连个借力的地方都没有，只能抓紧自己的衣裳。


    她将昨夜的经验牢记，今日除却一开始的生疏，后面便能渐入佳境，甚至也同昨夜一样，经了两次才肯离开。


    胡葚气喘吁吁，原本还想多坐一会儿歇一歇再去擦洗，但谢锡哮含着复杂情绪的冷眸先一步扫过来：“你有完没完？”


    他是误会了。


    没办法，胡葚只能先起来，捶一捶发酸的腿，去旁侧先一步擦洗。


    她很好心地留了一块干净的帕子，穿戴好便对着谢锡哮指了指热水：“你自己来擦罢，这帕子是从中原来的，我平日里都舍不得用的。”


    言罢，她没管他，只将身上的腰封重新好好系了系，大摇大摆出了营帐，似是饱餐一顿后犯困般悠哉，就是走得有些慢，这模样刺得谢锡哮眼疼。


    待她带着肉汤回来时，谢锡哮已经合衣躺了回去，又是早上那副气息奄奄的模样。


    胡葚捧着汤碗，里面还放着只他一人来用的石勺，见状俯身下来唤他：“你还好吗？”


    榻上人没有应她。


    应是睡了罢，也是，身上还带伤带病呢，也该休息休息了。


    见过他白日里那副模样，胡葚再不敢掉以轻心，这人坚毅得很，瘦死的骆驼也比马大，不能再不设防。


    她自己吃饱吃够，便去将自己营帐的东西搬过来，放了一个匕首在枕下，另一个匕首在腰间，即便是睡下也不曾解开。


    谢锡哮醒来时，看到的便是她在营帐的另一处缝羊皮，听见他的动静，漫不经心看他一眼，而后继续手里的动作没停：“你醒啦？”


    “你要留下？”


    “我是可汗赐给你的女人，当然是要跟你在一个营帐的。”


    谢锡哮不在言语，只盯着她看了几眼，便重新阖上双眸。


    他的底线在一步步向后退。


    旁得事都做了，也不差在一个营帐，更何况也不是同榻而眠。


    *


    胡葚这三日一直守着他，没事的时候便在营帐里缝兽皮准备过冬，到了天暗下来便依照约定成两次事，结束了就回自己的暖和地铺里窝着继续缝兽皮。


    但她时有时无的视线落向榻上人时，谢锡哮愈发对这种监视感到厌恶。


    他只觉自己好似被摆在了看台之上，一举一动都被她看在眼里，甚至每日还要在某一个他不曾预料到的时间，见她一步步靠近自己，压住他行亲密事，他觉得自己似花瓶般被注视，被亵玩。


    直到三日终于过去，第四日晨起，胡葚便拿着铁链走到他身侧：“说到做到，我带你去见他们，但咱们得拴在一起，省得你跑了。”


    谢锡哮看着她的蹲下身来动作，冷嗤一声：“我若想跑，将你腿砍下来，我仍旧能跑。”


    胡葚不在乎地扯了扯铁链看看结不结实：“我不会给你刀，你没法砍的。”


    她站起身来：“走罢。”


    关押剩下五个人的地方离这里有些距离，胡葚带着他行小路，免得被人撞见到时候还得解释。


    一路行到一个营帐处，她抬抬下巴：“进去罢。”


    这一年来，谢锡哮心中一直记挂着他们，可此刻当真要见，却生出了怯意。


    他不知进去后会看到什么，也深知自己受到的苦痛弟兄们定也不必他少，他心中沉闷，袖中的手攥得愈发紧


    他立在营帐前，高大的身子格外显眼。


    胡葚看着着急，干脆直接推上一把，直接将他推进了营帐内。


    屋中的血腥气猝不及防闯入口鼻，谢锡哮瞳眸骤缩，视线落向床榻处，心口似被人死死捏握着，发疼发涨，让他近乎窒息。


    榻上人听到声音侧眸过来，入眼便是一双空洞的眼。


    谢锡哮呼吸都变得滞涩，他喉结滚动，抬步走到他榻边，一点点俯身半跪下来：“齐刻风，是我。”


    榻上人唇角动了动，难以置信开口：“将军？谢将军？”


    久违的称呼混着沙哑的语气，谢锡哮只觉心口似遭凌迟般疼。


    是他将人从京都带过来的，他却没能护好他的弟兄，没能将他们全须全尾带回去，深陷敌营被折磨得遍体鳞伤。


    齐刻风生了一双很漂亮的丹凤眼，生得是男子中少见的秀气，也因此入军营时，很多人都误以为他年岁很小，他人机灵，嘴很甜，行军到何处，都招惹来姑娘给他送东西。


    所以，为什么偏他被剜去了眼睛？


    北魏人也知晓他的眼睛生得漂亮，故意摧毁凌虐？


    齐刻风很激动，挣扎着要起来，身子却因难以承受他的激动而颤抖，他哭了，泪顺着空洞的眼眶流下来，却混浊地含着血丝：“将军，你怎么过来的，你可还好？”


    “我还好。”谢锡哮忍着背上的伤痛，声音沙哑得似吞咽了尖锐石子，一点点从喉咙滑下去，硌在心肺之中。


    他沉声许诺：“我一定会想办法带你们回去。”


    胡葚看不得这种，先一步将头转过去，盯着落下的帐子，一言不发。


    身后二人说的话一句比一句悲怆，而谢锡哮则是报喜不报忧，无论问什么，都说还好。


    胡葚将头垂得越来越低，此刻其实她更应该出去，她听不得这些。


    仗只要打起来，这种人便会很多，但草原上是不可能不打的，因为所有东西都要靠抢。


    草原人打草原人，草原人打中原人，她看过很多人这样死去，或许有哪一日便会轮到自己。


    阿兄说，只有什么时候一统中原，什么时候才会停止。


    她觉得这一日太过遥远，但她也盼着，什么时候能到中原去，再没有这种事发生。


    她想逃离这里，但她的耳朵却必须竖起，仔仔细细将他们的话听进去，记在心中，以免错漏了什么要紧事。


    这样的人，还要见四个。


    胡葚带着谢锡哮一个个走过去，有断了腿的，有失了胳膊的，只有一个人四肢齐全，但身上受了很重的伤口，在榻上气息奄奄。


    回去的路上，谢锡哮周身萦绕得戾气更重，胡葚跟在他身后保持不远不近的距离。


    他也不知是不是受得打击过大，身形似有不稳，到最后停下步子以手成拳抵在唇便猛咳了几声。


    胡葚下意识过去搀扶他：“你怎么了？”


    “滚开。”


    谢锡哮抽回手臂，冷冷看了她一眼，继续向前走。


    胡葚轻轻叹了一口气，刚要抬步跟上，便听的身后有人唤她的名字：“拓跋胡葚，你可叫我好找！”


    闻言，她身子一僵，诧异回眸看去，便见一高大壮汉大笑着朝她走来。


    是耶律坚


    “我离开这么久，想我了没？”


    耶律坚张开手臂：“胡葚，过来。”