第61章 我不愿另娶旁人 那你我便就此成婚吧


    林栀清一怔, “往生门？”


    虞影言简意赅：“归属太子，若是能将曼儿打入敌营，今后暗杀将会方便很多。”


    “不可。”林栀清想都没想, 便冷声回绝。


    “太危险了, 先不评估往生门的层层考核带来的风险，楚曼儿这一去, 岂不是要待到你们成功夺权才能回来？”


    虞影：“霹雳国师，此一举胜算很大。”


    林栀清有些烦躁，两指揉了揉眉心，眸光瞥向倚靠在墙壁上乖巧的曼儿：“胜算是大，可风险要曼儿独自承担，要她独自进往生门……”她摇了摇, “我很难放心。”


    虞影顿了顿, 客观地道：“往生门的训练, 对一只九尾狐妖而言，就算说不上易如反掌，也绝对谈不上威胁。”


    她语气平淡, 绝无夸张之意地描述客观事实, “何况有霹雳国师的接应，又怎会出问题？”


    林栀清沉默地垂下眼帘, 微微抿唇, 没讲话。


    颜宴也道：“林姑娘，眼下确实是千载难逢的好机会, 打入颗钉子进去不是易事，若是曼儿能立下根基，王姬走得也会顺些。”


    林栀清深吸口气，似是在找理由。


    颜宴：“何况, 你不日便要走了，不是吗？萍水相逢，也只能是他乡之客，拘着曼儿在这客栈，她也难得有什么进益。”


    这话有理，江湖路途遥远，相伴的人最终也会远离，无数扶着你的手都会拿走，最后只有自己陪着自己。


    “曼儿。”林栀清吐出一口浊气，艰难地抬眸，盯着小狐狸，仰头示意她，“你的路，自己选。”


    楚曼儿放下汤药，其实还有点身体还有点烧，脑子晕沉沉的，她知道虞影马上便要离开了，此刻站在这里只为了等自己答复。


    其实这个抉择，早在半月前就被信鸽传来，这个问题楚曼儿已经思虑了良久，只是那时林栀清在颜家，所以她不知情。


    想了大半个月，早就想清楚了。


    她默了默，有些歉意地望着林栀清，这个一而再再而三，救自己于水火之中的人，现下在真情实意地为自己的前途忧虑着。


    长长的睫毛微微颤动，笼着一双宛如漆黑夜幕的眼眸，缓慢道，“阿姊，对不住。”


    “我虽身弱，但是不笨，我知道殿下所能成功夺权，阿姊的事情会好办很多，阿姊救我一命，又教我经营店铺，我也想……报答些什么。”


    林栀清叹了口气，到底却不算惊讶，只多了一句：“确定？”


    她一个头还没点完，林栀清便自顾自地变了个红绳，细如发丝，只在光下能隐约瞧见，将之系在了楚曼儿手腕，道：“关键时刻能救你一命，希望不会用得上。”


    “嗯。”楚曼儿微微一笑。


    “既如此，”虞影得了答案，也不多待，对楚曼儿道：“剩余之事会以信鸽传达，等到了时机，殿下会来应接你。”


    又作揖道，“霹雳国师，颜公子，告辞。”


    待虞影脚步声远去，林栀清与颜宴相视一笑，共同将目光放在楚曼儿身上，曼儿被她们盯得紧张，捏着被角，偷偷抬眸看林栀清，“阿姊，会怪我不好好留在客栈吗……”


    林栀清嗤笑一声，“一个客栈而已，你走了再找人接手就是了，不在这里，没什么大不了的。”


    “既然你愿留在王姬身边帮我忙，那我便欠你一个人情，只要你提，我便答应。”


    “人情？”楚曼儿眼睫眨动快了些，似是想到了什么。


    “嗯，人情。”林栀清重复道。


    “还有啊……”


    林栀清话锋一转，把汤碗收起递给颜宴，“你阿娘那边得交代一下，过几日我会让她过来，你给她报个平安。”


    楚曼儿浑身一颤，一提到楚绪她就害怕，乖巧点头，而后似是想说什么，却良久没有开口。


    “讲。”林栀清盯着她，压着笑意，佯装漫不经心。


    曼儿似是终于下定了决心，声如细蚊，带着祈求的意味在里面：“阿姊，能不能放阿娘一命……我知晓先前献祭阵法是阿娘有错在先，也知晓阿姊你救我全凭良心，我，我……”


    她说着说着便哭起来，泪珠说着脸颊滑下来，“既然您方才说人情，那我能不能，以这个人情，求阿姊饶我娘一命？”


    林栀清敲着桌案，不予答复，唇角却勾起弧度。


    她很有耐心地盯着她哭，却不说话半晌后，给颜宴递过一个眼神，颜宴这才反应过来，林栀清这是要她配合她唱白脸，故而心领神会，恍然跟着劝道：


    “小曼儿如此衷心，不过是饶她娘一命，这个简单的请求，林姑娘，答应了吧。”


    林栀清佯装冷笑，“她欲献祭我那次呢？就这么算了？”


    颜宴闻言循循善诱，哄着楚曼儿，“小狐狸，你阿姊体贴你，你也得体谅下她呀，换作旁人，险些被献祭，都不可能视若无睹的，对不对？”


    楚曼儿艰难地点头，却也觉得颜宴很有道理。


    这一步棋，终究是楚绪不占理。


    她煎熬地等待着那个人的回答，“阿姊尽管报复回去，只要肯留阿娘一命。”


    “可以。”


    清冷的女声让她出乎意料，泠泠如山涧春泉，楚曼儿喜出望外，顺着声音瞧过去，只见那林栀清斜依着木椅，单手撑着桌案，另一手点了点太阳穴，显得有些慵意，


    “我饶她一命，就当还你人情。”


    “睡吧。”女声沾染了倦意，她打着哈欠，走之前体贴地吹灭了床前的红烛。


    已经很晚了，只有窗外的夏虫在不知疲倦的鸣叫，显得格外吵闹，似是在为两人离开的脚步声伴奏。


    颜宴阖上门，二人安静地穿过长廊，下了阶梯，两个人交互了下眼神，心领神会地一道进了厨房。


    一柱香后……


    颜宴接过林栀清递过来的烤肉，将烧烤架上的火控小了些，没由头地说：“你与小七有一个相同点。”


    林栀清盯着滋哇冒油的烤肉，阵阵飘香，“嗯？”


    “惯爱往家里捡小动物，还总爱给她们操心，抱着就爱不释手，为之计深远。”


    林栀清只淡淡地笑。


    颜宴又挑了几串鸡胗鸡心，刷了些蘸料，“今夜还故意欠她人情，不就是为了让她放心，保证你不会杀她娘嘛。”


    “本就没打算杀她。”


    林栀清翻找半晌，寻出个迷迭香，似是怕香气四溢被曼儿嗅到，布了个阵法才安心，“得弄清楚曼儿的身世才行，找机会撬开楚绪的嘴，问清楚那些往事。”


    颜宴轻笑一声，“曼儿多半是她和林不渝的孩子，苍穹山山脉……据我所知，林不渝幼时在那里长大。”


    “那是怎么有的小七？”林栀清怔怔地道：“林不渝与她，又与那人族……罢了罢了，我用忆往昔录下曼儿发热的模样，已经寄过去了，附了张信笺，约她立夏相见，地方嘛，就在这楚氏客栈。”


    终于烤完了肉，颜宴端着盘子走过来，拿着帕子擦了擦额角的汗珠，锅炉闷热，烫得她大汗淋漓，眉头轻微皱了弧度，


    “过几天你得陪我再回去一趟，边防布置的机关出了点问题，手下来报，说混进了不明身份的人，现下正在排查……”


    窗外骤然响起夏虫的鸣叫，应是知了，蛰伏数十年才得见天日，因此甚是珍惜在地面的时光，殷勤快活地叫个不停，时刻提醒旁人夏日快要到了。


    “好。”林栀清答应。


    “不过你那群亲族……”想起那群蠢蠢欲动的嘴脸，林栀清笑得整个身子都在颤，似是一只被露水打湿的花儿。


    前些日子，她以颜宴未婚妻的身份被爆玄族之身，身死苍穹山，那这个亲族看似悲伤，实则意在送礼提亲，甚是礼物里还伏贴了各种女儿家的画册，和暗示暧昧的物件。


    各个儿娇俏可人儿，明艳动人。


    “多漂亮，我都要心动了。”林栀清控着水流幻化成好些个女子的模样，调侃她。


    颜宴不堪其扰，脸颊漫上红晕，不知是羞得被锅炉热得，她舔了舔干涩的唇，嗔道，“林姑娘，你再这样，我便要生气了……”


    “好了好了。”


    林栀清这才良心发现，开始安抚她，“你不愿娶旁人，那我也没有办法。”


    颜宴默了默，良久，才闷闷道：“百年后，我的寝穴，不能出现除小七之外的人，若是娶了旁人，怕是不能如愿了。”


    所以，不愿另娶。


    若是想让小七之身名正言顺地入颜家寝穴，那便只有一个法子了……


    林栀清笑道：“要我再与你定次亲？”


    颜宴欲言又止，似是觉得忽而不妥。


    颜家之所以能在江南一带一家独大，一半原因是因器师这一名头，颜家占了个全。


    九洲的修仙界，无论妖修仙凡修还是魔修，甚至整个人界王朝，凡是有头有脸的人物家主以及王侯将相，或多或少，都收藏了颜家的器具：有刀剑、匕首、珠钗、凤冠、耳坠、手环……


    各种华丽精美的琉璃物件，本就引人注目，颜家还以独门秘籍往里融了各种心法，或能疗愈伤痕、或能魅惑人心。


    故论美观，论技巧，颜家出品当属于九洲一绝。


    甚至一度供不应求。


    以至于后来打造出了奢侈品效应，一件普通的耳坠只要出自颜宴之手，价格便以指数的形式暴涨，无数人趋之若鹜。


    也有不少人想要复刻颜家之繁荣。


    但其繁复的工艺怎么也让人琢磨不透，殊不知，颜宴之所以能将这个手艺传承下来，其根本在于特殊的灵根：


    ——雷火。


    光有雷火的高温还不够，要附以极为精纯的单水灵根，才能反复冷萃、变形，将各种坚固的石材锻造成理想的形状。


    也只有至柔的单水灵根，才能将术法巧妙地融合给器具。


    只此一点，鲜少人知。


    世人皆知雷火归属于颜家血脉，自娘胎里便一应俱全，却不知锻造之根本，乃是常身处幕后的——颜夫人


    是故颜家向来夫妻共治，女人不必附以夫家，因她本来就极具价值。


    这也是为何颜家会收养「林栀清」，在颜父颜母知晓她是为单水灵根的那一刻，成为养女，便是顺水推舟。


    这道理，林栀清能想通，却不知——


    小七，能不能想通了。


    就在这时，窗外暗处蛰伏的某个地点，星辰般闪着琥珀色的寒光，欲细看，便闷不作声地隐匿起来，似是某种猫科动物的眼睛。


    紧接着——


    一道伶俐的黑影蓦地窜进来，猫爪按住颜宴的肩头，险些将她衣裳划破，猛地跳下来，叼走了林栀清欲放进嘴里的鸡胗。


    林栀清被糊了满手油，不满地瞥过去，目光蓦地一顿，惊讶道：


    “怎么是你！”


    第62章 第 62 章 从前颜家光景


    “怎么不能是我？”


    身形修长的小白猫翘着尾巴, 囫囵吞枣地咽下鸡胗，舌头舔过猫鼻子，不屑地跳回窗户, 居高临下地俯视两个人族, 听那口气，咬牙切齿地, 似是恨不得一个给她一爪子，“一个两个的，真不知道你们是在糊弄谁呢……”


    它瞪着林栀清：“小主子，别以为你来了江南就能骗过我了，苍穹山那副假身子我去闻过了，没你身上的味儿, 倒像是江南荷叶里的莲藕, 颜公子, 闭着眼睛，我也能猜到是你的杰作，特意跑大老远演出假死, 小主子, 真有你的……”


    小白猫颐指气使地坐在窗棂上，逼问那青衫女子道：“说吧, 怎么个事？”


    又跳下来围着林栀清走, 尾巴快要转成陀螺了，足够表达它心中的不快了。


    只刚蹲在她脚边, 便被一只略带冷意的手稳稳抱起来，窝在怀里，闻到一股若有若无的栀子花香，除了这股小主子身上的独特气味, 还有一股更浓的狐狸味儿。


    它没忍住给了林栀清一爪子，三道抓痕立现，“怎么又是狐狸味儿，你那逆徒天天身上一股子狐狸味儿，你也一模一样。”


    逆徒？


    好久没听闻这个名词了，林栀清一怔，下意识问：“谁？”


    “还能有谁啊？”林百舔舐着毛发，似是想将身上这股子狐狸味儿覆盖掉，忙中偷闲道：“小阿晚呗。”


    “你一假死自己爽快了，真有够不负责任的，你那徒弟以为你死妖狐手里了，天天去苍穹山找事，每天带一身的狐狸味儿，和一身的伤回来，回来便闭关，出关便又去，不待歇的。”


    想起那可怜姑娘，林百叹口气。


    记忆那个嬉笑玩闹的样子都不知是何年岁了，它一只猫儿昼伏夜出也就罢了，爱在屋檐上打滚，却常在月明星稀之时，截获这负伤累累的小姑娘。


    她尚未正式入门修仙，手里连把像样的剑都没有。


    颤得似是秋风里摇摇欲坠的落叶，乘着漆黑夜幕回来，堪堪扶着墙壁滑落，应是强弩之末，它老远便嗅到浓重血腥，边拖边拽将人医治了。


    辗转醒来满山寻不见她，直至傍晚才又瞧见浑身是伤的人儿，不知去哪寻了霉头，又落得一身伤，孤零零地倒在曲家山下，脸颊手臂上数道伤痕，衣裳下藏的就更不必说了。


    昏迷也睡不安稳，眉头以不明显的弧度轻蹙着，嘴唇紧抿，眼睫时不时颤抖两下，眼眶通红着，不知已经哭过多少次了，尾短挂着颗欲落不落的泪珠，唯独手中捏着的——


    是片极为普通的衣料，做成荷包的样式，仔细凑近，能闻见栀子花香。


    真够遭罪的。


    转头瞧这林栀清？


    身旁美人儿环绕，唇上还沾染着油光，似是一丁点负罪心理也没有，想来假死这一行动，是没有考虑过那可怜的小徒弟。


    也没考虑过曲家主。


    这一番，到底对得起谁？


    罢了，世间情缘本就难舍难分，十几年前那些个旧事，又有几个对得起小主子呢？


    终究是一桩桩烂事。


    林栀清似是看懂了它的复杂情绪，唇角勾了弧度，依旧眼含笑意，“挺厉害，一只猫儿都快要参透人间凄凉了……”


    “你少开我玩笑。”它还是愤懑不平，却多了些落寞。


    自打跟着小主子，什么凄凉它没见过？


    小主子的命，是十几年前它亲手救下的，又亲眼看着她，从一个瘦得干巴巴的惨兮兮的小姑娘，长成现下这副仙风道骨的模样，从人人欺凌的可怜见儿落得现在这般颇有城府，又怎会不觉得欣慰呢。


    现下的青衣女子袅娜地立在这里，不再瘦得形销骨立，眉眼也含着笑意。


    思绪翻飞，不知怎地回忆起了初见的光景。


    彼时，它还是只猫。


    散养在颜宴家里，常来池塘里抓鱼，悄摸地吃了好几条锦鲤。


    那时的颜宴还是个不折不扣的叛逆小“公子”，不过十三四岁大，不知怎地触怒了阿娘阿爹，正日里躲在房里生闷气，一怒之下摔了杯子，被颜父一阵责骂，在祠堂跪了三天三夜，膝盖通红，一瘸一拐地，偷摸着跑了出去，嚷嚷着要跳江一死了之。


    出于人道主义……猫道主义，它一溜烟跟了出去，看着那“小公子”窝囊地躲蹲在河边，头埋进膝弯里掉泪花儿。


    “小公子”哭累了，终于决定要自我了断，试探性地摸了下河水，正月份的河水尚未结冰，触之是彻骨的寒凉，小颜宴被冻得瑟瑟发抖。


    于是“自尽”的念头还未实施，便中道崩殂。


    她揉干净眼泪，摆了摆衣袍，打算跟江水为伴。


    从晌午待到日落，太阳东升西落，浸满了金灿灿的霞光。


    仆从们悄悄跟着她，陪着她看夕阳。


    忽然，她的目光紧盯着水面，那波光粼粼的浪花，好似卷着个孩子，小小的躯体，不知是否还活着……


    “爹，娘！！”她顾不得和他们置气，心急如焚，猛地回头大喊，唤那些仆从过来，“有人落水了！快来救人啊——”


    那是它第一次瞧见小主子。


    很瘦很瘦，手腕细弱地仿若一掐就断。


    稀疏的眉头下，是一双美丽到摄人心魄的眼眸。


    乌黑纯净，黑白分明的样子，似是丛林里最单纯的小鹿，却是暗淡无光，无甚希望。


    只有在刚被打捞上来时，望了眼颜宴，挣扎着想要说些什么，却又承受不住地晕了过去。嘴唇泛着紫青，甚是虚弱的模样，已经不晓得在江水里泡了多久了。


    小公子急得将人一把抱起，却高估了她的重量，险些向后仰过去，被仆从心惊胆战地扶稳了，匆匆忙忙抱去医治。


    给小主子颠得吐了不少水，脸色瞧着，是愈发没有血色了。


    好在不是什么大病，但是修养也得不少功夫。


    小主子又偏偏坐不住，刚醒，还顾不上喝水润润喉咙，又挣扎着下床，不知要去哪里。


    她好像害怕颜家所有人。


    醒了便在装睡，可是它能清楚地看到，她虽然闭着眼睛，眼球却在转动，显得甚是不安。


    此一番波折自然惊动了颜父颜母，它隐约听到几个字，什么“不可！”“是要与曲家为敌”，还有什么“单水灵根”“护住宴儿”……


    它听不懂人话，只知道，小主子从此，久留了下来。


    第一个晚上甚是吓人，没人知道，小主子自己偷摸着跑了出来，她绕过房内的侍女，翻了窗户，满是冻疮的小手扒拉着树干，想要翻出颜家的院子。


    一个不留神，便摔了个骨折。


    擒着眼泪缩在墙角，强忍着痛楚，不敢呼救。


    身形单薄，甚至没穿多余的衣裳，只一件亵衣，在寒风里冻得像是只鹌鹑。


    它不懂她为何不回厢房，为何要跑，为何不出声呼救，分明大喊一声，便能惊动厢房的侍女，唤她们来帮忙。


    它只知道，她要冻死在这寒风里了。


    各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。


    罢了，罢了。


    可是……它吃了颜家那么多条锦鲤呢。


    辗转来回，它骂骂咧咧地一跃至窗外，踩着猫步一边发抖一边叫，踩着她的身子，缩进她怀里，这样，能保暖些。


    她迷茫地睁眼，瞧了眼它，又要晕晕地睡过去。


    它便不停地“喵喵叫”，用爪子去拍她的脸，怕是睡了，便醒不过来。


    “……野猫……”她声音也轻，几乎要融进寒风里，几乎要听不到了，


    “喵！”你骂人！


    “……你是没有家的野猫，我也没有家。”她轻笑，自顾自地说，“我的家人死了。”


    “喵——喵——”它扯着嗓子，别睡！听到没有！


    猫儿倏然一动，远处好似是巡逻的人，人不多，只有一两个，正往这边移动着。


    女孩子摸了摸它的猫头，指节冰冰凉，冻得它打了个寒颤，下意识样她怀里缩，却忽然发觉——


    她已经不动弹了。


    它猛地一怔，去撞她的头，可惜她只是微微斜了身子，彻底靠在墙上。


    “喵！喵——喵！喵！！！”


    它拼了命地叫，直起身子去拍她，听见远处那人走近了些，“怎么有猫？”


    另一个人焦急道：“快些赶出去！夫人才下令好生体贴这姑娘，万一惊扰了她，可如何是好？”


    “喵——”


    总算是将人引来了。


    它轻盈一跃，窜进屋子里，瞧着那两个侍女被小主子吓得，掉了手中灯笼，哭着喊着又唤来了医师。


    终究是个不眠夜。


    一道又一道传讯声终是闹醒了颜夫人。


    她提着夜灯，身后跟了廖廖几个侍女，风尘仆仆地冒着寒风赶来。


    她披了敞衣来为她把脉，铁青的脸色才终于缓和，待她醒来，放柔了声线，轻声道：“小姑娘，不必害怕。”


    她缩了缩。


    颜夫人叹了口气，似是不愿迂回，强势却温柔地握住了她的手，大人的手掌完全包裹，将她的手牵起来，语重心长地道：“玄族，是吗……”


    不是哪两个字惊到了她，她猛地抽出手，喃喃道：“不是，不是……我不是什么玄族，我……”


    颜夫人斟酌着开口：“孩子。”


    她猛地抬起头，却见颜夫人眼眸温润，丝毫没有杀意与侵占，只是微微笑着，安抚她：“我全知道，你不必骗我。”


    “……”她沉默了，等待着。


    那年的初雪很不合时宜。


    在她们近乎僵持的沉默下，大雪簌簌扑扑地落下，悄无声息地染白了地面，屋檐，枯枝……在池塘里融化，静谧地簌簌而落。


    “痕迹会消失的。”


    回过神来，才发觉颜夫人在和自己讲话。


    “曲家的手伸不到江南，你在这里住下，玄族的痕迹，我会清理，让它消失。”


    可是。


    凭什么。


    她身上除了玄族血脉，并没有任何可以让人图谋的东西，想到这里，她捏紧了拳头，急促地呼吸着，紧张地吞咽着涂抹，“我……该如何报答？”


    “报答？”


    回应她的，是一声轻笑。


    第63章 你我二人，即刻成婚 能把遗书还给我吗……


    颜夫人微微一笑：“小公子平日里太过于寂寞, 没有同龄玩伴，才至于闹脾气离家出走，你多陪陪他, 权当作报答吧。”


    她怔然, 这报答出乎意料的容易，她沉默地点了点头。


    颜夫人起身, 拉紧了窗棂，格挡住瑟瑟寒风，她怜爱地缕了缕她凌乱的发丝，柔声问她：“孩子，你……叫什么？”


    “我姓林。”


    林栀清……似是栀子花一般，默默守候, 生生不息, 她蓦然抬眸, 坚定地望着颜夫人：“我姓林，叫林栀清。”


    “好。”


    那天夜晚，颜夫人坐在床头, 带着她读了几本书籍, 教她识字，唤来了砚台笔墨, 一笔一划地教她, “林栀清”三个字，该如何去写。


    小白猫就这么安静地缩在床底下, 瞪着水蓝色梦幻的眼眸，期待着颜夫人快些离开。


    可她始终没走。


    话题从字迹转到今年的初雪，又到往年春天会开什么花儿，最后又辗转到了小公子身上, 颜夫人眼含笑意，讲述了小公子从出生起到现在的趣事——也包括她前些日子离家出走，却意外拐回家个姓林的小孩子。


    小七一怔，反应过来在说自己，腼腆地笑了笑。


    在一片静谧的雪落声中，倏然响起了一声惨叫。


    “娘！娘——”


    来人脚步声匆匆，没有礼数的扑开了房门，险些跌在地上，显得颇为狼狈，堪称以泪洗面，“我要死了。”


    颜夫人温柔的笑容僵硬在脸上，不动声色地盯着跪在地上的女儿。


    “站起来。”


    颜宴瑟瑟缩缩地站起来，一把鼻涕，一把泪，哭得呀，那叫一个伤情怯意，凄惨急了。


    医师在一旁：“小公子，您可别瞎说，我方才为你诊脉，你……没病呀。”


    “不。”


    颜宴道：“庸医！我就是有病！我都快要死了，你居然迟迟不说，阿娘，你替我做主……”


    颜夫人微不可查地皱了皱眉，露出疲惫的神情，一手扶额，“好端端的，怎么就要死了？”


    一番问询下，才知晓，原来这一夜。


    是她的初潮。


    女孩子到了年岁，却没见过血，误以为自己命不久矣，将遗书规整地贴上桌案，忏悔了这些天的罪行，什么“半夜去膳房偷吃煎饼”“三更不睡觉拉着侍女玩骰子”


    更有甚者，“趁侍女不注意，偷穿她的女装”“将自己的衣裳裁成了衣裙，趁爹娘不在，在院子里跳舞”……诸如此类。


    颜夫人用葱指弹了弹那张“遗书”，眼角的鱼尾纹明显又加重了几分。


    她无奈地笑了，叹了口气，“宴儿，你死不了，奶娘，将她带下去。”


    颜宴屏住了呼吸。她焦急的眸光来来回回落在床榻上那个陌生的小姑娘上，与她胆怯的目光交汇的瞬间，颜宴的眼泪又一次滚轮，她喊道：


    “阿娘这是不要我了？领回来个小姑娘，要她给您当新女儿？”


    榻上的小七不安地扯紧了被角。


    颜夫人不禁扯了扯嘴角，无奈地对奶娘道：“我之前便早已准备好了月事布，你去教她换上。”


    又对颜宴道：“莫要玩笑话，宴儿，这是娘给你找的伴读，不是总说孤单无聊嘛？让她日后陪着你玩，陪着你学。”


    颜宴将信将疑地跟着奶娘走了，留下颜夫人与林栀清面面相觑，相顾无言。


    南方的雪不常下。


    就这么一会儿功夫，雪便停了，地上只略微湿了湿，并无大碍，不如北方那白雪皑皑，倾覆一片，瞧着甚是壮观。


    良久，颜夫人道：“想问什么，便问吧。”


    小七一噎，小心翼翼地道：“夫人，这小公子……为何会来月事？”


    颜夫人一怔，紧接着哭笑不得，葱指抹掉笑出的眼泪，“只是这般叫她而已，我们宴儿，是实打实的姑娘家。”


    “栀清啊，这世上有许多身不由己，就像是你不能暴露玄族之身一样，我们宴儿，也万万不可暴露女儿身，以免遭来杀身之祸。”


    小七似懂非懂地点了点头。


    颜夫人缓声道：“颜家家主这个位置，也是没那么好当的，宴儿作为继任少家主，每一步路，本就如履薄冰，偏偏这世上对女子有诸多不公，可我就宴儿这么一个孩子……”


    她悄无声息地叹了口气，眸光落窗棂外，两个影影绰绰的影子，应是奶娘带着颜宴回来了，“若是隐去女子身份换大权在握，那便是必要的牺牲，否则，若有一天我与她爹辞世，宴儿以女子之身立世，怕是降不住蠢蠢欲动的颜家诸位呢。”


    烛光照应在眼底，显得有几许温柔。


    颜夫人侧身望向她，一半青丝垂落，身上沾染了风雪的寒意，以及她身上独有的成熟韵味，温柔却强大，让人不由自主地去倾听她的话语，聆听她的思想。


    「林栀清」在她眼里似是一块透明的玻璃，清澈单纯，一眼便能瞧出心事，瞧出她心中的不安。


    “孩子，人与人之间相处就是这般，无非是对等的价值交换，或者是情谊交换。”


    “不必迷茫，不必不安，我愿护你太平，也是因为——你值得。”


    “砰——”门被轻轻推开，却撞上了什么，过于大的动静引得颜夫人与小七转过头来。


    门外站着颜宴，有些尴尬地盯着她们，脸色涨得通红。


    “那个……”


    “娘……”


    她欲言又止，抿了抿唇，盯着颜夫人蹙得愈发紧致的眉头，她仔细地关上了门，才低声细语地道：“您……能把遗书还给我吗……”


    颜夫人瞥了她一眼，颜宴便立刻噤了声。


    “字太丑了，我方才在与栀清讲话，没来得及看你这封文书。”颜夫人将书信置在一旁，冲颜宴招了招手，“过来。”


    颜宴显然是松了一口气，往前挪了几步。


    “再近些。”


    颜宴硬着头皮过去，颜夫人扯过她的手，与小七的手交叠在一起，语重心长地道：“以后，你们两个好好相处，栀清，你不必惯着宴儿的小姐脾气，若有不悦，立刻告诉我，当场发作可以，要我替你做主也行。”


    “宴儿，你近日闹脾气的事情，我不予追究，栀清是个女儿家，远道而来，实属不易，你仔细待她，当做妹妹去疼爱。”


    “能做到吗？”


    颜宴打量这这个远道来尔的不速之客，轻轻点点头。


    小白猫在床底下终于坐不住了，它悄摸地踩着猫步出来，准备偷偷去膳房偷两条鱼吃。


    谁料刚钻出来，便听有侍女道：“猫？”


    “是那只偷吃池塘里锦鲤的猫！”


    坏了！


    颜家池塘里的锦鲤可是不同凡响，每一只都价值连城，养着不仅可以增长运势，吃了还能提升灵力，顾颜家一直在找寻偷吃锦鲤的罪魁祸首——小白猫。


    眼瞧着那些侍女就要来抓捕它，小七双眸微睁大，倏然捉住了颜夫人：“等下！”


    颜夫人望向她。


    小七微笑，轻声道：“夫人，将它给我吧，我想要它。”


    颜夫人挑了挑眉。


    小七：“方才……是它救了我。”


    小白猫灵巧地跳上桌案，正准备报复性地将茶杯掀在地上，闻言停顿了，天蓝色的眼眸瞧那小姑娘，笑容腼腆又温柔，一番稚嫩纯粹的模样，就好似春日里新冒出来的柳芽。


    小姑娘不着胭脂，干涩的嘴唇似是三月里的桃花，吐出来的，是甜似是蜜一般的话语，冲它温柔地笑：“你想不想，做我的小猫？”


    看它犹豫，她垂眸思索片刻，又加重了筹码，“嗯……你跟着我，便有吃不完的锦鲤。”


    于是，这个面黄肌瘦，虚弱地坐在床榻的样子还不及一件被褥厚实，瘦得像是个干巴巴的柴火的小姑娘，就成了它的小主子。


    而它的小主子，就这么成了小公子的伴读。


    二人一猫，就这么相互为伴。


    直至……颜夫人病逝。


    直至……她们二人订婚。


    ……


    ***


    “所以……”


    五月份的江南已经有了些许夏日的燥热，穿着单薄的衣物，姑且能算清凉，小白猫幻化成了人形，不太情愿地双手抱臂，幽幽地问林栀清：“小主子，你与小公子的婚约，还续不续了？”


    颜宴呛住了，猛地咳嗽起来。


    林栀清含笑瞧了眼颜宴，“续的，不过得换个身份。”


    答应了颜宴予她小七的身体，便要说到做到。


    没有身份，便入不得颜家坟冢，更何况明面上“未婚妻”过世，各家氏族蠢蠢欲动，欲通过各种手段将女眷塞进来，“颜公子”随意出一趟门，便能“偶遇”数位如花美眷，逼得她来这楚氏客栈躲懒。


    颜宴欲言又止地望向林栀清，颜家势力现下稳固，不必向以前那般牺牲婚姻大事，她确实厌烦亲戚氏族偷摸送来的女眷，打心眼里厌恶“男女私情”，可若是林栀清不愿意，她便不准备执着于此。


    只要她许诺过，会将小七的身子交还，便已足够了。


    谁料，那青衫女子指尖敲击着桌案，发出“哒哒”声响，似是若有所思，“续呀，为何不续。”


    颜宴不赞同，眉头不明显地蹙着，“林姑娘，你不必为我误了声誉，颜某不才，却也能凭自己守住家业……”


    林栀清却挑眉，反问她道：“不续，那我走后，你要我偷摸将这副身子送与你，然后再自己偷摸下葬吗？偌大的家族，族谱上多个莫名其妙的人儿，虽你知晓她便是小七，可外人要如何猜测？”


    林百补刀：“颜家少公子红袖添香，寝穴竟然多出个妙龄女子的尸首——是道德的泯灭，还是人性的沦丧……”


    颜宴：“……”


    她一手扶额，无奈地道：“罢了，既然你愿意配合，我却之不恭，立夏过后有个赏花宴，然后三书六礼，你我二人要换生辰贴……”


    颜宴兀自在冒昧脑内过了遍成婚的流程，却听林栀清道：“不成，来不及，你我二人直接成婚。”


    第64章 前襟的红痣 报复的快感


    阴暗潮湿的窑洞, 连一滴水从岩顶落下的声音都显得格外清晰可见，泛泛滴落，唤起阵阵涟漪。


    水源不知从何处而来, 幽深不可见底, 仿若底下蕴藏着极致的危险，游弋着隐形的蛟龙一般。


    柔韧的藤蔓自泉水底部疯长, 弯曲蔓延，似是爬山虎一般覆盖了整个窑洞，在水底似是蜘蛛一般结了一张密而不疏的网，悄无声息地在水中游走，汲取其中蕴藏的强大的生命力。


    玫瑰花瓣倏然绽放，藤蔓柔柔地绕着少女藕白的手臂, 静谧地盛开。


    少女缓缓吐出一口浊气, 酒红色的瞳眸凛冽, 又蕴着寒气。


    她从未想过，短短数月，修为竟然可以增长至这般可怖的田地, 静息吐纳, 可以清晰感知脚下土壤的脉络，初夏草木盛放, 一片欣欣向荣。


    记忆中, 那只九尾狐妖终于不敌她，节节败退, 金色的竖瞳盯着她，嘲笑道：“你奉她为师尊，为她寻仇，尽心尽力, 可人家呢？”


    “……”


    程听晚操纵着藤蔓，早已种下的玫瑰种子冲破那妖狐的肌肤，自心口绽放，默默吸收着生命源质。


    九尾妖狐嗤笑，眸中满是讥讽与不屑，自知到了生命末尾，似是要激怒少女，道：“小崽子，你怕是不知，你那仙逝的师尊，还活着吧？”


    手中动作一顿，红瞳寒意愈盛，舌尖将唇上血渍卷进口中，程听晚居高临下地俯视楚绪奄奄一息的模样，沉静地道：


    “人都要死了，嘴还这么硬。”


    死水一般的红瞳没有一丝波动，只微微掀起眼皮。


    藤蔓似是毒舌一般缠绕着妖狐的身体，一丝一毫地收紧，是猎人在享受猎杀的过程，虐杀猎物的快感。


    藤蔓绕着脖颈，脸色涨得通红，楚绪咳嗽起来，求生欲迫使她扯住藤蔓，可始作俑者无动于衷。


    她猜对了。


    若是有什么东西能让少女放过她，定是要与她师尊挂钩的。


    “我……我……”窒息感濒临绝望，楚绪拼命挣扎，牙尖的毒液刺进藤蔓，不起丁点作用，“咳咳……我可以帮你，找你的师尊！”


    藤蔓蓦地放松了，程听晚踩着步子，在离她不近不远处停住了脚步。


    楚绪堪堪爬起来，大声喘息，戒备地盯着少女，她安静立在那里的样子似是一只木偶娃娃，乖巧又安静，她勾起唇角，眼睛弯成月牙，笑容显得恬静温婉。


    甚至割裂。


    她将楚绪搀扶起来，体贴的模样与先前的虐杀丝毫不沾边，“狐狸姐姐，对不住了……”


    甜到发腻的嗓音却让楚绪毛骨悚然，白中透粉的小脸似是芙蓉面，她手放在楚绪胸口，将那朵汲取生命的花儿裹成了花苞，融进楚绪的身体：


    轻柔的嗓音似是春日柳条随着微风拂面，“姐姐，我年纪小不懂分寸，你千万别介意呀~来，告诉我，师尊……她在哪呢？”


    楚绪拿出一封信笺，上面清清楚楚四个大字：


    楚氏客栈。


    ……


    回忆戛然而止，窑洞的少女缓缓睁开眼眸。


    勾了勾手指，常春藤编织的摇篮缓缓浮现，似是一叶扁舟，随着小舟逐渐露出全貌，少女的表情也愈发柔和。


    小舟上载着个女子。


    柳叶眉全然舒展着，长长的睫羽如雏鸦之色，是一副很安宁祥和的睡颜。


    却已经没了鼻息。


    苍白如纸的双手无力地搭在两边，而后被一双有温度的手握住，紧接着，便是两颗晶莹滚烫的泪珠滴落在上面——


    脚尖所经之处织成了藤蔓的阶梯，少女踏着阶梯乘上小舟，躺在了女子身旁。


    她牵起女子的手，与之十指相扣。


    撑起身子盯着她，葱指一遍又一遍描摹她的眉骨、眼眸、鼻峰和嘴唇。


    以前，师尊虽对她宠爱，却是有度，总会若有似无地避开她过于亲昵的触碰。


    她从不敢如此……大逆不道，在不眠山时便装成个乖顺听话的徒弟，尽心尽力地去哄她开心，在她面前卖乖讨巧。


    她似是天神降临一般，为她劈开了闲言碎语，许了她遮风挡雨的小小屋檐。


    她憧憬她，敬仰她，爱慕她。


    记忆中青衫女子的身影变得飘渺，忽然，她记起了她在苍穹山时的模样，似是折断了翅膀的雏鸟一般坠在献祭阵法，柳叶眉紧紧蹙着，眼眸紧闭，身下金黄色的血水汩汩流淌。


    于是她去了苍穹山无数次。


    终于将师尊抢夺了回来，安置在这窑洞，施了法术，沉在水底。


    狐妖的话语萦绕在脑海：“真不知道该骂你是疯子还是傻子，你那师尊早就换了壳子，不知到哪里逍遥快活去了……”


    “她骗你呢，她骗了所有人！阵法未成，那是她的圈套！哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”


    程听晚忽而觉察到冷意，默然往女子怀中缩了缩，分明是冰凉的身躯，却在贴上的瞬间感到温热，不安的心绪也平静下来，她喃喃道：“骗我……”


    她仰头，望着那副不会说话的躯壳，重复道：“师尊，你是在骗我吗？”


    “……”


    “师尊，你……还活着吗？”


    “……”


    少女的葱指抚上了女子的嘴唇，这嘴唇的形状与她记忆里的师尊别无二致，就连肌肤略带柔软的触感，都那般相似。


    她似是痴迷地盯着那唇，轻声道：“你总会对我笑，微微带着上扬的弧度，笑起来很美……”


    她松开与她十指相扣的手指，去摆弄她的唇，拼尽全力想要弄出个记忆里相似弧度。


    却只是枉然。


    “不，”她颤声道：“师尊爱涂口脂，的唇不会这般没有血色的……”


    苍白的唇色与毫无生气的面容，又一次唤起了少女对死亡的恐惧，红瞳颤动着，她咬破了唇，虔诚地盯着小舟上，这个与师尊一模一样的面容。


    而后微微附身，再附身，直至：


    触碰了她的嘴唇，冰冰凉凉的触感，很是陌生。


    与她唇齿相依的瞬间，近乎生出一种荒谬之感。


    程听晚伸手覆盖了她的眼眸，尽管知晓，这双眼眸不会睁开，可她还是害怕，这双记忆里清澈温柔的眼眸，会流露出嫌弃……甚至是厌恶。


    “师尊……”


    她舔了舔嘴唇，牙尖又咬破了两处，似是毫无安全感的小兽舔舐伤口一般舔舐着身下人的唇，沾染了血色的唇不再苍白，少女发自内心地笑了：“这样才像你，师尊喜欢这个颜色吗？”


    “……”


    回答她的是无尽的沉默。


    少女全然不在意似的，将女子唇上的血液舔舐得浅淡了些，又轻声道：“师尊……你来瞧瞧，这样是不是好看些？”


    “……”


    “师尊，你怎么不说话。”


    “……”


    “师尊，我刚才亲了你，你不生气吗？”


    “……”


    “生气就醒过来打我吧，或者像是我娘那样罚我跪祠堂，要我三天三夜不吃饭……哦，对了师尊，我现下已经辟谷了，你罚我不吃饭，已经不管用了。”


    “……”


    “师尊，我快要及笄了，我记得阿娘说过，及笄的女孩子是时候寻亲事了，师尊你说过要我寻个器师，似是你的夫婿一样。”


    “……”


    “师尊，你那夫婿不忠于你，颜宴听闻他设宴，要迎娶别的女子进门了。”


    “……”


    “师尊，我不想寻个器师，我也不想寻个剑修，我什么都不想，我讨厌他们，师尊，我只想要你。”


    “……”


    “师尊，你爱我吗？”


    “……”


    身下的女子依旧是那般安宁的面容，程听晚望着她，问着问着便笑了，一颤一颤地，似是雨打芭蕉叶，笑着笑着，便又哭了，泪珠流淌过面颊，融进唇里，有些咸腥。


    “你没死。”


    她捧着她的脸，无声的哭泣，喘不过气似的，“我的玫瑰告诉我，你还活着，那狐狸也说你活着……你我之间的事，如何需要她一个外人告诉我，我知道你活着，你骗不了我了。”


    少女将头埋进她的脖颈，仔细嗅着女子身上的气息，有且只有浓重的水汽，毫无半点她若熟悉的栀子花香。


    “可是为什么？师尊，为什么？”


    她将眼泪咽下，一手揽过女子的后颈，缓缓闭了眼眸，吻上那浅淡的唇瓣，上面还残留着自己血液的味道——


    女子不会说话，也不必说话，少女的舌尖萦绕过她唇齿上每一个方寸之地。


    这样是错的吗？


    她想不了这么多了。


    她知晓身下这副模样，这个像她师尊的女子，只不过是一副虚假的躯壳，可她却一次又一次附身，对她倾注自己的真心实意。


    做一些以往想做却不敢做之事。


    她为她梳理着额角的乱发，手指顺着发丝向下游走，抚摸过修长好似天鹅一般的脖颈，又抚摸过那凹凸有致的锁骨，视线再往下，便依稀瞧见——


    左胸处，有颗红痣。


    小小的一团，在苍白的肌肤上显得那般鲜亮，似是灼灼燃着的焰火，吸引人的目光。


    她的吻便落在那红痣上，吻着吻着，又低低地笑了，似是只猫儿似的依偎在女子怀中。


    荒谬的事情便到此为止吧。


    泪水干涸，她到底分不清自己是在做什么了，她本该敬重仰慕的人儿，衣衫凌乱，嘴角还沾染着自己身上的血。


    分明知晓这是错的，可只有这样，心中才能生起一种名为报复的快感——


    对，就是报复。


    因为师尊还活着，可是师尊不要她了。


    爱意与恨意交织在一处，逐渐不分彼此，她做这些大逆不道的事情，也终究不明白，是恨意多一些，还是爱意多一些。


    良久，她盯了这副躯壳良久，终究是觉得索然无味。


    若是师尊，在她方才凑近至唇边时，定会身子微微后仰拉开距离，将她推远些。


    她万不会有得逞的机会。


    若真是师尊，恐怕在她第一次咬破嘴唇的一刹那，便会唤出万愈蕴来为她治愈，轻微蹙着眉，制止她这种伤害自己的行为，她会怎么说？


    ‘阿晚……不可。’


    林栀清定会这么说。


    她为她阖上衣裳，正了衣冠，让她重新变成那个高高在上不苟言笑的师尊。


    她喘着粗气，混杂着泪水，又是一股咸腥，“我等着你，从隆冬至初夏了。”


    “师尊，我在这窑洞盼着你来，盼着你有朝一日落在洞口，将我揽进怀里，安抚我，告诉我说你假死的苦衷。”


    “可你没有。”


    她近乎是恶狠狠地吐出这几个字，捏着她下颚的手愈发收紧，红瞳闪烁，似黑夜里捕猎的野狼那般发着幽幽的光，“师尊，既然你不来寻我，那我……”


    “便只好来寻你了。”


    ——


    作者有话说：关于师尊假死：


    是怕师尊真死了，成了孤家寡人


    还是更怕师尊假死，却是真的抛弃自己了


    第65章 第 65 章 楚氏客栈。 ……


    楚氏客栈。


    日子愈接近立夏, 就变得愈发燥热，耳畔皆是聒噪的蝉鸣，“吱吱——”的嗓音似是锣鼓, 直教人心脏发颤。


    楚曼儿这些天总隐隐有不好的预感, 就好似即将要发生什么似的，又有点祈盼——楚绪快要来了。


    可是过于闷热的天气让膳食失去了吸引力, 小厨子做的炸鱼过于油腥，楚曼儿轻声叹了口气，放下筷子。


    一旁的小白猫动作灵巧，在她筷子放下的瞬间，立刻飞快叼了只炸鱼下去，风卷残云, 吃得不亦乐乎。


    楚曼儿盯着它, 抿了抿唇, 良久，终于叹口气，幽幽地道：“阿姊特地给你放了粮, 你不吃就罢了, 为何执着于偷我的吃？


    目光充满幽怨，似是在强忍着不悦。


    “我愿意吃这个, 乃是你的荣幸。”它将那炸鱼吃得一干二净, 百忙之中回复。


    楚曼儿被噎了也不言声，只嘴唇抿得更紧了些, 眉头也以不明显的弧度蹙着，良久，缓声道：


    “……你好烦。”


    言罢，她从木椅上轻巧跳下来, 略微整理了下衣裳，便匆匆出了门，这般匆忙，却不忘记施法掩盖气息，将小白猫彻底屏蔽，断绝它要来追踪的可能。


    客栈里的小白猫先是一怔，似是没料到楚曼儿的反击，然后急得张牙舞爪，似是要讨个公道。


    楚曼儿一概不理。


    快要到立夏了。


    随着蝉鸣此起彼伏，胸腔中的心跳也震耳欲聋，林栀清答应过她，与立夏那日，便能见到阿娘。


    约定的日子不剩几天了，不必等太久了。


    这里人来人往，不会有谁注意谁，个人儿脸上皆有悠闲的神情，乃闹室中清净之地。


    一想到这里，楚曼儿的脚步又轻快了几分，似是蝴蝶流连花丛，她神情熟络地走进一家茶馆，抚了衣裙坐下，对过来接客的店小二轻道：“老规矩，一碗米酒便可，多谢。”


    小姑娘生得温柔，似是不会生气发脾气，脸上又总挂着腼腆的笑，似是三月里淅淅沥沥的小雨，润物细无声。


    店小二瞧见她也高兴，答应道：“诶，好嘞。”


    还未到用膳的时候，店里稀稀疏疏只有零星几个人，楚曼儿不愿被人打扰，选的是最偏僻的角落，靠着窗棂，稍微一仰头，便可瞧见茶馆底下缓慢行进的人潮。


    心烦意乱之时，她惯爱来这茶馆。


    能与那小白猫短暂的撇清关系，不必听它在耳边聒噪不堪。


    想到它，她无声叹了口气。


    林栀清去颜家布置边防，嫌弃来来回回的麻烦，就暂且小住颜家，可她人远心却不远，颇为体贴，怕楚曼儿一个人呆着烦闷，特地送了只难伺候的小白猫来。


    ‘你俩一个猫，一只狐狸，都是小动物成精，应是志趣相投。’


    只这小白猫在主人面前装得霎是乖巧，一到楚曼儿这里，迫不及待暴露本性，将偷奸耍滑的德行玩了个遍，让她叫苦不迭。


    奈何楚曼儿还是个有事惯爱往肚子里咽的主儿，被小白猫欺负了，也只默默离它远些。


    这一来，林百占据的地盘逐渐扩大，客栈里容她喘息的空间愈发少了起来。


    林百是个爱凑热闹的性子，常在屋檐上蹲着，俯视客栈外面人来人往，楚氏客栈这一带地界，又人烟稀少，基本与世隔绝没有客人，勉强称得上热闹的，便只有一间楚曼儿的小小厢房。


    它惯爱缀在不远不近的地方，偷摸瞧她。


    可她对视线尤其敏感，觉得那目光似是蛛丝一般在她周围织起了密密麻麻的网，在稀薄的空气里欲将她一网打尽似的，让她喘不过来气。


    林百没坏心思，可她却实在是疲于应付。


    更何况，虞之覆等人的差事，也不方便让林百瞧见。


    忽然，楚曼儿猛地瞪大了眼睛，捏着茶杯的手顿了下——又来了，熟悉地，视线相随的感觉。


    怎么来了这茶馆，还有是有人盯着她？


    她顿时屏住了呼吸。


    本以为又是那林百阴魂不散，她不动声色地用余光瞧去，却见对方压根不是林百！而且更糟糕的，那视线正目不转睛地盯着她！


    楚曼儿不由得紧张起来，心下盘算着不若早些离开，“怎么又来，这人我也不认识……等等，怎么有些眼熟？”


    她诧异，欲再鼓起勇气往那边瞧，谁料，那人竟然徐徐过来了！


    是个女孩子，火红色的衣裙似是秋日里锦簇的枫叶，只一呼吸的功夫，便转瞬移形换影了过来，压迫感紧紧相随，那人来佩剑都没有，可周身气场无端让旁人觉得心惊。


    发髻高高束在脑后，显得她凌厉了不少，酒红色的瞳眸红似朱砂，眼球里皆是红血丝，瞧着甚是疲惫，像是长久不曾睡好似的，此刻正眨也不眨地盯着小狐狸。


    似是赶路而来，未来得及洗风接尘。


    楚曼儿认得她，因而喜出望外，惊喜道：


    “是你！”


    女孩子只静默地望着她，垂眸打量她片刻，开口才发觉声音沙哑，喉咙似是生了锈的铁剑，声带强行运作时舌尖品到血腥味道，“你……”


    楚曼儿扶着人坐下：“慢慢说，你先歇歇！”


    只小半年不见，以前的玩伴却似是换了个人，程听晚眉眼处露出深深的疲惫感，楚曼儿盯了她许久，关切地问道：“怎么来这里了？”


    “我不能来吗？”她冷冷地。


    “你是她的女儿，我本该杀了你以解心头之恨。”每一个字都似咬在舌尖，在口中愤懑良久才堪堪吐出。


    第66章 第 66 章 楚曼儿怔了怔，才反……


    楚曼儿怔了怔, 才反应过来，程听晚所言乃是苍穹山脉林栀清被献祭一事。


    茶巷的空气仿若凝滞了。


    短短几句话，迅速拉开了二人的距离, 也道明了彼此的立场, 楚曼儿深吸一口气，面前少女眉眼处覆了寒冰似的, 生硬地拒绝了她所有的亲近，她虽是坐着，仰视楚曼儿，本该是下位的视角却让丝毫不觉下风。


    难以言喻的焦虑涌在心头，楚曼儿着急想要辩解什么：


    “不是！你师尊她……”


    她没死。


    “我师尊怎样？”她冷淡地瞥过来，注视她。


    楚曼儿欲开口, 却倏然记起来, 林栀清曾告诉她, 玄族已灭，她金蝉脱壳之事千万不可告诉旁人，多一人知晓便多一份危险, 她思虑着, 终是选择了闭口不言。


    “不说话了？”程听晚笑得讥诮，起身, 将她上上下下扫视一遍。


    程听晚身量比她高上些许, 坐着的时候不显，现下站起来, 压迫感便再也不容许忽视了。


    朱唇微启，便是字字珠玑，化作刀刃凌迟楚曼儿的良心：


    “怎么，心怀愧疚是吗？无可辩驳是吗？”


    “楚曼儿, 若不是你乱跑被那万花楼的老板抓住，我又怎会念着往日情谊去赎你？又怎会惊动了师尊，害得她被你娘抓住，献祭苍穹山？！”


    楚曼儿微微紧绷着，身体颤抖，虽是夏日，却好似寒意顺着背脊蔓延全身上下。


    “你娘死不足惜！”


    仿若被惊雷劈住，楚曼儿动弹不得。


    程听晚捏起她的发丝，狠狠一拽，将她被迫拽到她面前来，瞧她因痛楚被迫仰头，她似是恶魔般在耳畔低声呢喃着：


    “可是楚曼儿，你以为，你就无辜了吗？”


    楚曼儿隐忍着痛楚，连让她放开这种话都不敢说。


    “呵…”她似是疯魔般忽然笑了，“我以诚心待你，你却招呼也不打到处惹祸，我问你，你娘抓走我师尊的时候，你为何不出手！？”


    “你从未想过将这些告诉于我，你明明知道师尊对我来说有多重要！”


    “很难吗？”


    “把这件事情告诉我很难吗？”


    “我师尊在苍穹山昏迷了这么长时间，整整三天三夜，36个时辰，你有那么多机会跑出来把消息告诉我！”


    “这样我就可以搬救兵，找文君姐姐也好找曲家主也好，我分明有机会救下师尊的！”


    “可是曼儿……你却不愿意给我这个机会。”


    程听晚扯着那头发，似是在拼命抑制情绪，那闪烁的红瞳暗淡下去几分，她尽力平复着呼吸，将楚曼儿放开，放轻了声线，柔声道：


    “我从未细想过，曼儿……”


    楚曼儿随着她的力道被甩开，几乎是跌坐在地上，心如擂鼓，“什么？”


    程听晚：“你的出现，是个彻头彻尾的阴谋。”


    “！”


    “你口口声声说……你在寻你娘……”程听晚不再注视她，似是自言自语，却是压抑着哭腔，“可你为何会恰巧出现在曲家后山？恰巧被我捡到？”


    事情好像失控了……楚曼儿心中一凛，眨也不眨地盯着程听晚，听她接着道：


    “又恰巧被绑到万花楼，被我师尊拍下，又恰巧在路上碰上你那不知道丢了多少日的娘？又被你娘抓到苍穹山，被她献祭呢……”


    程听晚抬眸，似是情绪缓和了，轻声道：“曼儿，我真不愿意相信，你竟然是那个阴谋。”


    仿若法锤拍上桌案，然后罪大恶极的人再无为自己辩护的机会。


    “不是的……不是这样，晚晚，我不知情，我不知道我娘要献祭阿姊，我，我……”


    眼泪涌出，楚曼儿听到自己在辩解，可说出口的话语那般苍白，无力辩护，她下意识舔了舔干涩的嘴唇，扯住了程听晚的衣裳。


    然后被猛地拍开，那人冷冷地瞥着她，眸底是让人心惊的嫌恶，“别这么叫我。”


    “恶心。”


    在听到这两个字后，楚曼儿似是失去了所有的力气，彻底沉默了，搭在她衣裳上的手指缩了缩，卑微地拿开。


    程听晚也不说话，只是注视着她，安静地瞧着她，紧盯她的脆弱，她的不安，她的无助。


    忽然，她笑了，似是饥饿已久的狼终于见了猎物，那笑意很轻柔，落在楚曼儿心里却足以让她心惊肉跳：


    “你说谎。”


    楚曼儿睁大了双目，“我没有说谎……”


    程听晚挑眉，似是发现了她的马脚，神情也从佯装的悲痛化作愉悦，“不，你说漏嘴了~”


    “阿姊，你方才这么唤她。”


    楚曼儿吞咽着涂抹：“什么意思？”


    “如此亲近的称呼，曼儿，若是我师尊真在那苍穹山仙逝，你又如何认得她，唤得如此亲昵？难道你要说，仅凭她将你从万花楼赎出来的交情，就能许你唤她一声阿姊吗？”


    楚曼儿冷汗涔涔，她紧贴着茶巷的墙壁，闭了双眼，不再敢直视程听晚的眼眸。


    “看着我！”


    程听晚骤然上前，捏起她的下巴，两指之间力道尤其重，迫使她看着自己，急促的呼吸以及话语瓢泼大雨般落进楚曼儿耳朵里：


    “半年前的那场寒冬，你与楚绪联手诓骗于我，设下计谋，诱我师尊出关，害她性命，你便是潜入曲家的那颗棋子！楚曼儿，你娘跟你说了什么，你们是如何筹谋，恐怕只有你知道。”


    楚曼儿摇着头，眼中擒泪：“不是我杀她。”


    “那是谁？”程听晚笑了，“难道是我吗？”


    她将楚曼儿甩开，施舍般将一个珠钗扔到地上，那珠钗骨碌碌地磕在边沿，滚到楚曼儿脚边，轻轻贴上她的足尖，楚曼儿在见到那珠钗后便僵硬不动了，程听晚端详着她逐渐变色的脸，低声笑起来。


    她凑近了些，阴笑道：“怎么，认得？”


    楚曼儿眼眸眨也不眨地盯着珠钗，有一瞬间失神，整个身子颤了两下，失去所有力气般倒在了地上。


    葱指凌迟般拂上楚曼儿手腕上的镯子，极为相近的配色，与那珠钗是一套的饰品，程听晚笑得十分恶劣，磨砂着那手镯，倾身道：


    “曼儿，知道我是从哪里寻到这物件的吗？”


    “我第一次见它，是在我师尊的发髻上，我师尊躺倒在血泊里，身下流淌的是金光色的血液；我第二次见她，是在楚绪手里，彼时她正悠闲地端详着珠钗，毫无半点悔过之心，再然后……”


    “曼儿，不如，你来猜猜？”


    程听晚盯着她，“我，是怎么从楚绪手中抢到的珠钗，又是怎么看她在跪在地上求饶，祈求我放过你们母女二人的呢？”


    楚曼儿终于承受不住，泪汗俱下，近乎崩溃地大喊：“你，你……你杀了我娘！”


    “错了，”程听晚道：“不是我杀了楚绪。”


    “是你！”楚曼儿挣扎着站起来，忽然的对峙近乎让她失去所有理智，心目中仅存的理性在见到珠钗的那一刻轰然倒塌，“是你！”


    楚曼儿的手颤抖着，妄图拾起珠钗，却被一只脚轻柔地踩住，动弹不得。


    程听晚将珠钗轻拨弄过来，踢至一旁，冷眸盯着她，“是我吗？”


    楚曼儿一字一句地，一遍又一遍地，“是你……”


    “不。”


    程听晚忽然道：“杀了楚绪的人是你！”


    她讲得飞快，口的话让旁人根本来不及思考：“是你与她合谋，是你秘密潜入曲家，是你暗中与万花楼的老板联合，是你故意诱我师尊去赎你，你才是罪魁祸首！”


    “楚绪是替你去死的，有罪的人是你，她为你替罪，你才是杀她的凶手！我师尊死了！你们都得陪葬，先是楚绪，然后是你，曼儿，你们谁也逃不过。”


    楚曼儿如坠冰窖，她揪着头发，近乎声嘶力竭：“她没死！”


    “林栀清没死！她活得好好的……她和颜公子去布置边防，她没死，她快要走了，她一早便来了，楚氏客栈便是她给我寻的归处，她许诺我，会让我阿娘来见我的，呜呜呜呜……”


    她语无伦次，几乎不晓得自己在说什么，混沌的大脑让她失去了思考的能力，程听晚的话语漏洞百出，可她来不及去深思，“你骗我，阿娘死了，她没死，林栀清没死！”


    程听晚盯着她，笑起来。


    常春藤卷起地上静置的珠钗，程听晚接过，桎梏了楚曼儿的双手，另一手将珠钗插进她的发丝，神情格外温柔，低声软语地对她道：“早这样不就好了？曼儿，我骗你的，我没杀楚绪。”


    “我知道你是无辜的。”


    她引她坐下：“来，仔细告诉我，我师尊在哪，和谁在一起，我便将这珠钗彻底还你，好不好？”


    “乖~听话，我不会再诓你了。”


    ……


    作者有话说：是有点疯在身上，小曼儿真可怜，被这么套话


    第67章 第 67 章 “你是说……” ……


    “你是说……”


    女子揉捏着太阳穴, 苦闷地盯着手中繁杂的图纸，腾出些心思去瞥那怒气冲冲的小猫：


    “曼儿她不喜欢你，不愿与你相处？”


    她的声音透露着疑惑, 而小白猫在听到这话, 委屈巴巴地点了点头。


    “哗啦——”图纸被翻了页，林栀清瞥着它, “那你说说，这些天，你们都在一起做了什么。”


    林百回忆着，娓娓道来：“第一天小主子你刚走，她便要睡懒觉，公鸡打鸣日上三竿了, 她还不起床, 我跳到她身上, 唤她起来……”


    林栀清倒吸一口凉气，这猫也就瞧着轻，真猛地往身上跳, 楚曼儿那身子还真遭不住, 她没动弹，听它接着往下说。


    林百：“傍晚我偷摸躲在她床底吓唬她, 结果她还真被我吓住了, 浑身发抖，那样子好玩得紧……”


    “第二日有陌生人来, 送过来一什么信，那狐狸瞧着就很重视那个，愣是要趁我不在时打开，我怎能让她如愿？我得了小主子的任务, 要时刻陪伴那狐狸，就守在屋檐上盯着她……可惜我看不懂字，便罢了。”


    林栀清点点头，懒得做什么表情：“……”


    “那天晚上下雨有点冷，我想着去她窝里睡，两个人，能暖和些，可那狐狸又吓了一跳，竟然大叫了声，直接把我丢了出去，幸亏我猫爪在地上，不然要摔惨了。”


    “然后……”


    “停——打住！”林栀清一掌阖上图纸，语重心长地道：“林百，你做错了不少事情。”


    林百一副难以置信的表情，变成人类少年模样，烦闷地盘腿而坐，弱弱地道：“哪里错了嘛。”


    “第一，我走那日她发热才刚好，正应好好休息，你莫要将她逼得太紧些。”


    “第二，不是所有人都能许你开玩笑的，我与颜公子看着你长大，将你当做小猫，自然能容你，阿晚她们将你当做玩伴，被你吓唬也不会置气。”


    “可曼儿不一样，是个异常诚挚乖顺的孩子，你过于顽皮，她禁受不住，自然会厌恶你。”


    “慢热的姑娘，你想与她熟稔调笑，得费不少功夫，她界限意识很强，你这么堂而皇之地闯入她的领地，她生存空间受限制，更何况……”


    林栀清眼下有着浓重的乌青，她揉捏着鼻翼，喝了口茶，哑声道：“在她眼里，即便化作猫，你也是同类，不是什么可爱的毛绒绒，你太越界了。”


    林百低下头，不言语。


    “这样吧。”


    林栀清抬眸，双眸疲惫不堪，一看这些天就没怎么睡，她漫不经心地道：


    “既然她烦你，那你以后便不必跟着保护她了，是去浪迹天涯，或是留下给颜宴当小助手，都随你便。”


    林百一听这便急了，“不要！我就想跟着她！”


    林栀清转头看过来，眼神瞧着似是在骂它，“那你去跟她道歉，什么时候她接受你了，你就跟着，但是如果她再与我说你骚扰她，你这辈子便不必出颜家的门了。”


    说罢，林栀清似是懒得再废话，提着它的后颈将它拎了出去，林百在空中划出一道完美的抛物线，猫爪落地，它愤怒地回眸，只听林栀清的声音遥遥地道：


    “噢对了，去把颜公子唤来，就说我要与他商议成婚的事宜，务必让她快些来——”


    ……


    ——


    ***


    “阿嚏——”


    楚曼儿打了个喷嚏，猛地去瞧向床榻上的少女，只见她先是蹙眉，不多时，呼吸又变得平缓，沉沉睡了过去，她这才心有余悸，舒一口气来。


    少女安睡时的样貌，与方才茶巷那咄咄逼人相差甚远，显得霎是柔软。


    她瞧见了窗棂上的暗语，美目微睁，然后轻手轻脚地下床，缓缓打开抽屉，果不其然拿出封信笺来。


    拆开，竟是虞之覆的亲笔：


    ‘曼儿，疫病丛生，京城百姓大为惶恐，数位朝中重臣卧床不起，皆属公主一脉，京中流言四起谣言丛生，谓我虞之覆被妖怪附体，蓄意祸国殃民，谣言自东宫而起，我欲以反击，却自身难保……’


    楚曼儿看下去，眉头愈蹙愈深。


    “得疫病者，皮肤皲裂如枯树皮，谓之可怖，我瞧这病甚是奇怪，似是妖兽，特取之寄予你，兴许，你身为狐妖，能瞧出些什么。”


    楚曼儿将信笺出剩余之物翻出，葱指捏起，放在阳光下仔细看，那物件薄如蝉翼，轻可透光，在阳光下，竟似水晶色彩斑驳。


    楚曼儿疑惑不解：“这是……鲛人鳞？鲛人一脉不是应呆在大荒的暗流里，为何她们的鳞片会在此地出现？”


    那信中道：“皲裂之皮肤长于人身，而后掉落，便是我寄给你那般模样，五光十色，霎是好看，可得疫病者，需得忍受皮肤皲裂之痛，常有人痛不欲生，欲自我了断，阿影也得了这怪病，她不许我靠近也从不呼痛，我只远观，却亦心如刀割……”


    ‘我曾听闻有一物，谓之凤凰火，可融此疫病，可凤凰属神明脉，我凡人之躯承受不起，只得求助于霹雳国师……曼儿，颜家边防过于强悍，我本就被太子裹挟，送信本就不易，这样一来，竟一丁点儿消息也没透露给她，只得传信与你，求你相帮。’


    “凤凰火已经送往颜家，奈何霹雳国师始终不回话，此战成败，皆在你了。”


    “祝安好，曼儿，这许是我最后一封信了。”


    一封信笺看得她心惊肉跳，愈发懊恼了“阿姊真是的，修边防怎么也不给王姬留个缺口，出了这么大的事，这下要怎么办。”


    她焦急起身，木椅发出刺耳的磨挲声，她以手推了推踏上那熟睡的少女：“晚晚，别睡了。”


    程听晚惊醒，猛地坐起来，“怎么了！”


    楚曼儿已经要出门了，仓促间只落下了一句话：“把你的玫瑰给我，我给你种到颜公子防御疏忽的地方。”


    程听晚惊喜：“你答应了？”


    楚曼儿腾出功夫嗔她一眼，冷哼道：“你都那么逼我了，我还能真瞒着你不成？阿姊说这件事不让外人知晓，可你是她徒弟，又不算外人，告诉你也无妨。”


    程听晚笑意真切了不少，找回少许少年人独有的青春昂扬，轻声道：“谢谢你，曼儿，谢谢你不怪我。”


    楚曼儿有些别扭地道：“我负你一次，你欺我一次，都别计较，算我们扯平。”


    “对了。”


    楚曼儿蓦地转身，严肃地道：“我只能告诉你阿姊在颜家，她到底在哪，得你自己去寻，我帮你混进去这件事，你切莫告诉阿姊，我怕她罚我。”


    程听晚煞有介事地点点头。


    谁料刚出门，楚曼儿又瞧见一抹白晃晃的影子，小白猫差点撞上她的小腿，拉满脚刹，看清眼前二人后，惊诧道：


    “这么急去哪啊。”


    楚曼儿另一只手顺手提着它后颈，拎起来，“呆会儿再闲聊，我找阿姊有急事，林百，你带路！”


    本以后楚曼儿不打算理它了，它先是一怔，又喜出望外地惊喜道：“好！”


    一个一猫就这么急匆匆地，一溜烟不见影子了。


    ……


    ***


    颜家，每个人脸上都喜气昂扬。


    小厮与仆从似是忙碌的蚂蚁，搬运着成婚用的杂碎物品，欢欢喜喜地做各自的事情。


    一个不起眼的林荫角落，有两个裁剪枝丫的侍女，有一搭没一搭地说着闲话。


    一位侍女将乱发别至耳朵后，对一旁的人道：“公子不日便要成婚了，可真好。”


    另一人细心地裁剪着枝丫，注意力集中在枝丫上，只随口应道：“嗯。”


    侍女觉察到敷衍，也不恼，似是自言自语一般，轻笑道：“小隐，你我二人跟了公子数十年了，这么些年了，公子一个人形只影单，独自应对百家针对，从无人照应，这下好了，夫人既然来了，公子也能轻松些。”


    被称作小隐的女子依旧沉默。


    “原本还是感叹公子他命途多舛，痴心等候未婚妻数十载，刚一现身，便又殒命，我还以为公子要为她守身一辈子，幸亏公子想开了，公子这么好的人，只要他过得开心，长缨便也觉得开心……”


    “长缨，慎言。”被称作小隐的人终于开口了，眉头不明显地蹙着，警告她道：“小公子无论如何选妻，都是他自己的事情，你我并无资格议论。”


    “小隐~”长缨嗔了她一眼，“这不是感慨嘛，好了好了，你不愿意，我不说了便是。”


    剪枝的动作慢下来，长缨神情便带了忧郁，似是想起了很很遥远的事情，缓声道：“夫人好生厉害，虽没见过她，但是自从她来了，雷厉风行，撩起袖子就是干，边防问题也解决了不少，颜公子脸上笑意也多了……我真得很想见见夫人。”


    “……”


    一旁的“小隐”嘴唇抿成弧线，集中在枝丫上的注意力逐渐随着长缨娓娓道来的声音分散了，她深深吸了一口气，半晌才道：


    “那林姑娘，当真就没人记得了吗……”


    剪子一不留神，便刺伤了皮肉，钝痛迟了好久才感觉到，“小隐”回过神，发现长缨正捏住她受伤的地方，“哎呀，怎么这般不小心！你快别剪了，快去处理下伤口呀！”


    小隐收回手指，含在唇里，痛意缓解了些，也好，心思烦闷着终归是做不成事情的，不若去散散心。


    柳条都不晓得翻新了几搽，不识人心苦闷，轻轻拍打着发梢，扰乱人的思绪。


    暖风拂过，吹得湖面也波光粼粼。


    路上匆匆经过几个侍女，瞧见她便笑：“小隐姐姐~”


    对了，在这颜家，属她年岁最长。


    小侍女们多是十岁出头的年纪便被选来，每过几年的春晓，附近的爹娘便会带着少女少男，来颜家探查她们的灵根。


    若是有幸拥有灵根，再查其资质，运气好便能成为颜家的门门弟子，一生不愁吃穿。


    再不济，若是清秀些的女孩子，也可自行留在颜家当侍女，说是侍女，待遇却极佳，只不过几年便能攒够凡人一辈子的银钱。


    女孩子们十几岁的年纪便来，二十几岁便又走。


    匆匆忙忙，一茬又一茬，她却留了下来。


    小隐收回目光——


    她点了头，定睛瞧见那侍女怀抱中是几件喜服，大红的颜色，金丝边点缀，紧接着是繁复的饰品，身后跟着的侍女影影绰绰的。


    为首的侍女注意到她的视线，捂着嘴笑，跟一朵花儿似的，“姐妹们私底下常议论，掷骰子打赌，讲小隐姐姐与颜公子谁先成婚呢……”


    有人附和道：“对呀对呀，这下颜公子都开窍了，也不知晓小隐姐姐的夫婿，什么时候能等到呀？”


    这般说着，女孩子们便又聚在一起，“找了夫婿，哪有留在颜家好呀，颜公子平日里待我们这般好，要我，我也一辈子留在这里！”


    “你个小丫头，才十四五岁的年岁懂个什么，别乱瞎说。”


    几个姑娘熙熙攘攘地，好似春日里盛放的花骨朵，小隐也不与她们争辩，只微微笑着看她们走过，轻微叹了口气。


    再往前走，夏日清荷静静漂浮在水中。


    竟然不知不觉得，走近了夫人的厢房！


    反应过来时，小隐下意识屏住了呼吸。颜公子下令禁止任何人出入夫人的厢房，就连每日用膳也都只派人送至附近，或是自己派人过去，可谓是金屋藏娇，万般珍重。


    她不曾想过，公子竟也会为了旁人这般珍重。


    心中情愫，说不清是酸涩还是可惜。


    她一直以为……公子心心念念的人，只会是他等候了数十年的未婚妻。


    只会是……她的小七姐姐。


    似是被毒舌缠绕般，她的心被揪紧了，似是有人在毫不怜惜地挤压揉捏，让她一阵阵钝痛，又裹挟了苦水，毫无征兆地蔓延至全身上下。


    鬼使神差地，她放轻了呼吸，踏入了那片禁地，说来奇怪，这里并无巡抚看守，只在靠近的时候，她似乎觉察到一丝灵力波动。


    脚步似是灌了铅，潜意识告诉她，该走了，不可违背戒律，可她就是控制不住，离那窗棂后后的影子愈来愈近。


    是两个身影。


    纤细些的女子头戴帷帽，帷帽下暗藏的身影纤细轻盈，似是在绞尽脑汁地盯着一张图纸，葱指捏着笔杆，用它时不时敲打脑壳，似是这般可以让她轻松些似的。


    高些的那个同样是眉头紧蹙，眼下也泛着同样的乌青。


    “怎么样？可行吗？”是公子，听着有些急促，迫切地要知晓答案。


    “理论上是可以的，不日我便要离开，只有将水长久贮存，以备不时之需，明目张胆太过于猖狂，反而将弱点暴露，不如引蛇出洞，最好能以植物之形将水贮存在地底，不易引人发觉，又能一击毙命。”


    女声很是清灵，又很沉静，大致能猜出，是个思维缜密又敢想敢做的女子。


    “来。”她托起手掌，晶莹的水滴悬浮其上，“我们再试试，爆破应是能可以成功的。”


    不知是用了什么手法，那团水汽竟然消失了，再然后，颜公子将那雷电注入进去，屋内竟然发出了剧烈的爆破声。


    “碰——！！！”


    “公子！”小隐顾不得藏身了，生怕那女子无意害了自家公子，步子踩的很焦急，猛地推开那房门，却见二人面容冷静，安然无恙。


    女子平静地瞧着她，收了手中水滴：“你……有什么事？”


    她目光竭尽全力地搜寻公子的身影，却见他也是一脸平静，反倒是对她的堂而皇之颇为惊异，“小隐？”


    她知晓做错了，闭了眼，垂眸跪下去，“公子，夫人，我不该来这里，我请罚。”


    一声轻笑。


    再转眼，肩头好似拂过一片轻盈的衣裳，是夫人的帷帽。小隐的鼻尖，嗅到了温润清丽的栀子花香，带着十几年前陈旧又令人熟悉的味道，占据了她的心房。


    好似上辈子，在某个阴暗潮湿的营地，她也曾闻到过这股香气。


    而后，她追随着这股香气，在颜家守了数十年。


    一个猜想无缘无故地出现了，她嗅着这陌生又熟悉的味道，脑海中浮现起一个少女的身影。


    那双臂瞧着细弱，却稳稳当当地将她扶起来，


    “无妨，别总爱跪着，既然来了，便把桌案上那剩下的果子拿走，我与公子在做的事情有些危险，你切莫再靠近了。”


    浑浑噩噩得，她答应了。


    拿着果子离开，心中却在回味着女子的声线，那女子窈窕的身形，与那记忆中别无二致多了些岁月的韵味，可时日久远，她竟然也记不起来了。


    若是……若是能看清楚那帷帽底下模样……


    罢了。


    她尽力将思绪撇到脑后，却又忍不住去想，‘公子竟当真会娶旁人吗？’‘可为何夫人她……与那个人，那般相像呢。’


    小隐走后，厢房内剩余之事还在继续。


    “很成功，颜宴，接着我将水放置在杯中，你再试试，就像方才一般。”


    林栀清见颜宴又熟练得完成了第二次爆破，满意地道：“嗯，这样一来，我便不必忧心你了，即便我不在，你也能随时动用我的单水灵力，御敌定是不在话下。”


    颜宴还是第一次见这般奇妙的组合技能，微微睁大眼睛，诧异道：“这是如何……”


    林栀清微微笑着，移开目光。


    颜宴问得紧了，她才勉强道：“是化学元素的神奇力量，你别再问了。”


    系统在一旁道：【宿主真有你的，水分子在高电场强度下解离为氧气与氢气，再利用电能与高纯度氢气进行爆破造成大量伤害……您穿越前学习还挺不错的。】


    ‘不才，高中必考知识罢了。’


    现下唯一要做的事情便是储存，要她凭借一己之力，在离开前调用尽可能多的水灵力，并不是一件易事。


    需要消耗非常大的精神力。


    “不同于北上湿寒，江南一带草木繁盛，现下唯一的难点便在于储存，若你能为我找来个木系灵石的孩子，将水贮存在草木根茎，藏在地底，便会轻松许多。”


    “好，我尽力，你先休息吧。”颜宴道。


    为保证休息，这才要下令禁止外人靠近，大脑用得多了，便容易一片空白，林栀清略有些无力地回到床榻，囫囵吞枣地咽下一口水，脑海中忽然浮现起方才不慎闯入的那个侍女，总觉得她有些眼熟，却记不起来是在哪里见过，林栀清幽幽开口：


    “颜宴。”


    颜宴望向她。


    “那个小隐……噢，就是方才进来的那个姑娘，她是何人，怎么来的？”


    “噢，”颜宴将杯盏体贴地拿开，放在桌案上，又拿来个柔软的枕头，放在林栀清颈下：


    “她来颜家有些年岁了，原先并不是颜家招来的侍女，是别家送来的，只不过一次偶然的机缘，我发现她与小七认识，便姑且留了下来，这几年她将颜家诸多事宜打理得不错，挺伶俐一姑娘。”


    颜宴以为她在介意小隐贸然闯入一事，道：“一来二去，愈发重要的事情我便都交给她来做，她为人谨慎，公务从不出错，她平日里要处理的事物多，今日不慎进来，应该是无心之失，林姑娘你……”


    “她全名，叫什么？”


    叫小隐姑娘惯了，轧一问名姓，颜宴愣了许久，默了默，才道：“好似叫……程隐。”


    “程……隐……”


    床榻上那姑娘念了一遍，又不做声了，颜宴瞧过去，才发觉，林栀清竟然是抱着枕头睡熟了。


    颜宴无声叹了口气。


    她用手扣住了林栀清的脚腕，将鞋履脱下，仔细地塞进被褥里，将她胡乱放置的手臂也老老实实地放在身体两侧，以防她睡醒后胳膊酸麻。


    “辛苦你了。”


    这人连安睡都紧皱着眉头，想来是最近事务繁忙惹的祸。


    不止这些日子，在过几日设宴，家族里那群老东西，定会想方设法地与她为难。


    鸢报送来了数封信笺，都是求见夫人，尽数被颜宴拦下了，她尽力避免林栀清与那些老狐狸接触，那些人……心思深沉，出招又黑，她怕她受委屈。


    可平日里能减少社交，大婚宴定是无可避免的。


    那定是一场硬仗，说不准会有什么突发情况，早点养精蓄锐，也早做准备。


    林栀清是个谨慎的人儿，早早定下了离开的期限，想赶在走之前完善布防，又要抽时间与她成婚。


    颜宴亲手送来的婚服，她也是草草看过一遍又放下了，不曾穿上去试看合不合身，‘反正就穿一日，再做还要费绣娘，不必再为难她们改版了，就这样。’


    颜宴轻轻揉松了她的眉头，脸上带了连她自己也不曾察觉的笑意，在意识到自己正在盯着林栀清看后，她愣了愣，猛地将目光移开。


    怎会如此不知礼数？


    颜宴心中懊恼，只能再三谴责自己，将脑海中林栀清安睡的样子甩出去。


    放轻了手脚，离开了。


    回到自己的寝居，已经天色渐晚，夕阳余晖勾勒出一位女子的身影，似是在为什么苦思，心不在焉地，颜宴定住脚步，缓声：“愁眉苦脸的，小隐，怎么了？”


    “公子，夫人她……”


    颜宴等了她半晌，她却是没有尾音了，颜宴也不愿强人所难，略过她，“不愿讲便罢了，等你什么时候准备好了再来，没事的话便去忙吧……”


    “哦对，”颜宴转身，“先前交代你的事情做得如何了？”


    程隐连忙道：“噢，已经照搬了。”


    ‘夫人自外邦而来，帷帽是风俗，不见外客。’


    程隐在心中重复道，现下这谣言已经遍布江南，近乎人尽皆知，茶余酒肆也曾听人谈起来，众人话语宛若这般——


    “头戴帷帽？怎么，是怕长得太难看，难以服众？莫不是在膳房毛手毛脚，将脸烫伤了，怕惹公子讨厌，才整日里带着帷帽……”


    “那她真是积了几辈子的福！万一恢复不过来，颜公子不就要和一个相貌不佳的女子过一辈子？”


    “真是暴殄天物，颜家有这等财力，要何等绝色容颜不都是唾手可得？怎么偏偏娶个伤了脸的姑娘？”


    也有姑娘道：“有完没完？公子想娶什么样的女子，也轮不到旁人来管！”


    “对啊，且不谈论夫人容貌到底如何，就算她容貌寡淡，也定是有旁的可取之处，怎么可以单单以容貌定性？”


    “带着帷帽又怎么了？怎么在你们眼里，夫人连带帷帽的自由都没有了吗？别说夫人喜欢帷帽，她就算喜欢裸奔，那也是夫人自己的事情，轮不到你来管。”


    “你们未曾见过夫人，便这般诋毁于她，也太过于肤浅，人云亦云。相必没有脑子。”


    传言便是这般沸沸扬扬，不过三五日的功夫，颜家未婚妻头戴帷帽一事便是人尽皆知。


    程隐将此事一五一十的禀报，颜宴点了头，见她神色疑虑，便主动道：“你想问什么？”


    “公子，为何要散布这条消息？”


    “夫人不愿摘下帷帽。”


    “大婚宴也不能吗？”


    “嗯。”


    这便奇怪了……哪有不愿摘下帷帽的女子，见颜宴没有多谈的意思，她便只能将疑虑压下来，目送颜宴进了厢房。


    ……


    ***


    这里的雪终日不停地下。


    向来萧瑟处，早已成了白茫茫的一片，少女一路从山脚下步上来，所见之处皆是一片荒芜。


    曲家的徒弟半年前便跑了，在听闻曲家家主神智尽失的那一刻。


    而今，踏上这台阶覆雪的人，只她一人。


    少女沉默着，灵巧地越过围栏，平静的目光扫视过庭院——


    许久无人打扫了，新雪覆旧雪，青石打造的桌案上，还零零散散倾洒着两壶酒，雪地里余下一连串新鲜的脚印，脚印的主人看着脚步虚浮，脚步是尽头，通向曲家的坟冢。


    少女无声叹了口气，将寻来的酒壶放下，葱指捏成诀，御剑顺着脚印而去。


    果不其然，茫茫雪地里，她瞥见那抹身影。


    那女子几乎与雪原融为一体，身上已经覆盖了一层不算薄的雪，已经不晓得在这里躺了多久。


    裸露在衣袍外的臂膀与足尖冻得通红，那双修长的手已经冻出了茧，此刻正牢牢地攥着个，非常锋利的冰凌。


    她全身重力倚靠着身旁的青石玉——再仔细点讲，那是一块由青石玉构成的坟冢，上面隐隐约约印刻着五个大字——


    林栀清之墓。


    最后一笔有些歪斜，印记还很新鲜。


    待看清上面的字迹后，少女瞳孔放大了数十倍，而后，她似是无奈，伸手去拿女子手中的冰棱。


    谁料，在葱指碰上冰凌的那一刻，女子骤然醒了。


    她下意识翻身，循着力道将少女压在身下，冰棱抵上她的面颊：“你是谁？”


    女人的声音哑得不像话，似是从幽深的古井中传来，带着阴冷潮湿的喑哑。


    “家主，是我，您……少喝些吧。”少女音色清脆，她竟然不怕身上这个为非作歹的女人，分明她只要轻轻刺下冰棱，她便会一命呜呼。


    少女有着她这个年纪不该有的镇定，她缓缓覆上曲风眠的手背，道明了自己的身份。


    一呼一吸都近在咫尺的距离，呼吸夹带着女人微凉的体温，又裹挟着馥郁与暧昧的酒香，从女人的鼻尖传来。


    女人的白发垂落在她的面颊，带着丝丝缕缕的痒意，她偏了偏头与女人对视，女人眸光混沌，应是醉得不轻。


    曲风眠将她笼罩在身下，柔软的躯体牢牢地压住她，极力挤压着她喘息的空间，忽然，女人似是失去了力气，附身，靠在她身上：


    “栀清死了。”


    李文君点了头，才发觉，这种近距离，女人应该是看不到的，她“嗯”了一声，竟有什么湿润顺着她的脸颊流淌下来，融进天空飘零的雪花，又逐渐干涸。


    竟是女人哭了。


    李文君神色变得错愕，她微蹙着眉，想去推身上人查验，可那人却将她抱得更紧了，一手拦住她的肩头，另一手搂住她的腰身，似是要将她锁在身体里。


    曲风眠的泪水还在淌，“为什么离开我……栀清，为什么……”


    李文君任由她抱着，沉默。


    “栀清，你若能多信任我些，便不会受那狐妖暗算了，我分明……分明已经尽力了，只还差一点便可以渗透……你为什么不能再等等？”


    曲风眠的力道迫使她咳嗽出声，“你若是不愿随那颜宴，你站在我身后，我必然不会不顾你安危，罢了，我晓得，重来一次，你终究还是信不过我。”


    李文君微蹙着眉，良久，才道：“信你什么？”


    “……”


    李文君等了她许久，见她呼吸逐渐平缓，知道她应是醉酒睡过去了，紧抿着唇，蓄力将她从身上推了下去，才大口喘气。


    平静的目光染上讥讽的笑意：“信你将她束缚在曲家只为护她周全？”


    “还是信你冻症已消散，并不需要她以单水灵根之力为你缓解续命？”


    少女往日堪称古井般无波澜的眼眸，显得过于淡漠，她的手不由自主地捻起曲风眠的发丝，那白发末端稿枯，显然是主人的精神力不足以畜养长发了。


    “冻症……罢了。”少女喃喃道。


    白雪在她的操纵下化为流水，围绕着冰棱，将其化为筛粉，晶莹的筛粉如天女散花般散落在曲风眠白发上，稿枯的白发瞬间变得柔顺油亮，少女为她理了理鬓角：


    “风眠……你一句话，她都不信，从前没有，以后，也不会。”


    “何苦清白无故担下这因果，引火烧身呢。”


    少女的低声絮语，轻柔却无奈：“不若忘掉她，好好当你的家主吧。”


    “她的命运，自然也轮不到旁人来操心呀。”


    ……


    曲水流觞，宾客喧哗。


    在一个不为人知的小角落，一株小小的玫瑰舒展了花苞，沐浴着阳光，陶醉地自淤泥绽放，花蕊里，出现了一位拇指大小的少女身影，她充满好奇地左顾右盼，衣裙是红枫叶般绚烂。


    程听晚纵身一跃，身影骤然拉长，出落成了个寻常女子的大小，挑了个人烟稀少的羊肠小道，悄然潜入。


    “干的不错，小狐狸。”


    她刚化成人形，迎面撞上几位笑容满面的侍女，她心中一凛，垂眸硬着头皮上前，生怕被颜家的侍女认出她是个生面孔，将她赶出去，甚至做好了万一被发现，就打晕她们所有人的准备。


    她紧张地闭了眼眸，在心底祷告她们千万别发现她，她不想在未寻到林栀清前再生事端了。


    她屏住了呼吸，眼瞅着就要与她们擦肩而过——


    “诶！”


    为首那侍女叫住了她：“请等一下！”


    被发现了？


    程听晚略带僵硬的回头，手中的玫瑰藤蔓悄然催动，她眨也不眨地盯着那个侍女，准备伺机而动，却听她笑得温柔道：“这位姑娘，您走错了，净房在另一边呢。”


    “噢，好。”程听晚木讷地应道。


    侍女们笑着道：“别紧张呀，您也是为一睹夫人芳容才来的凡人吧，不必害怕忧虑，似是您这样的人还有很多呢，公子为你们配备了特殊的席位呢。”


    “考虑到仙凡口味不同，流水席也都别具特色，姑娘您既然来了，不若好好享受膳食吧，真是妥托了夫人的福，让我们这些下人，也能尝尝山珍海味。”


    仙凡有别，夫人，特殊席位……


    程听晚默默消化着，她侧耳倾听，侍女们的话她全都不了解，不敢言语，生怕开口引人怀疑，这一表现落在侍女们眼里，更觉得她是腼腆羞赧，便拥簇着围上来，要为她带路。


    “公子怕是第一位允许凡人来观庭的家主了，听说这次婚宴还宴请了当朝王姬，听闻王姬她如清风舒朗，明月皎皎呢。”


    “诶？话说王姬要来，怎么没有她的阵仗，你们从何处听闻的风声，不会出错了吧。”


    有个侍女侧身问程听晚，“姑娘。”


    程听晚：“？”


    “你是凡人，当了解王姬多一些，你来讲讲，王姬会来吗？”众多侍女将她围上来，几乎水泄不通。


    程听晚默了默，她一路往南，颇为萧条不堪，颜家脚下的地域稍微好一些，有着颜家的庇护与管辖，尚且能瞧见有人煮酒斟茶，乐得浮生偷闲。


    可是……


    在离颜家稍微远着的地域，也颇有些百姓，被病痛缠身，折磨得夜不能寐，更有甚者，被害得家破人亡，流离失所，她一路瞧见不少，玫瑰也种下不少，期望能缓解她们的病痛。


    若是将百姓放在心上，王姬当会很忙，哪里有闲情雅致来参与什么婚宴呢。


    所幸这群闹闹嚷嚷的侍女们并未过多纠缠，也并未执着于从程听晚口中得到答案，互相推搡着离开了。


    “师尊。”


    程听晚安坐在席位上，目送人来人往，与吵吵闹闹的宾客们显得格格不入，凌厉渴求的目光一遍又一遍地扫过人群：“师尊……你会在哪儿呢。”


    ……


    ***


    一穿着大红色喜服的女子正手忙脚乱地穿戴凤冠，藕白的手臂扯着张信封，惊异道：“火凤凰？从未听闻有什么火凤凰被送来。”


    女子面上带着面纱，宛若天边绚烂晚霞，只余下一双眼眸灵动又纯粹。


    她转头的幅度大了些许，沉重的坠子打在脸上，隐隐作痛起来，“曼儿，你详细说来，那疫病是怎么一回事？”


    楚曼儿：“疫病突起毫无征兆，王姬将病人脱落的皮肤寄过来，状若鳞片，我怀疑与鲛人一族有关。”


    “鲛人当属妖族一脉、疫病、火凤凰……”


    林栀清无声叹了口气，当真是一波未平一波又起，婚宴还未完毕，虞之覆那里又出了状况，现下看来，她今夜完婚以后得快去查探下民间的状况了，听曼儿所言，似是不容乐观。


    “噢对，那小白猫儿……曼儿呀，那林百若是欺负你，你大可不必忍着，我先前让它过去陪你，是怕你一人在客栈觉得烦闷，但若是它有打扰到的地方，你可以赶它走，不必在乎我的口令。”


    楚曼儿笑笑：“无妨，它已经知错了。”


    颜宴手中拿着脂粉，扫了些涂抹在林栀清脸颊上，听了曼儿与林栀清闲聊些家常，忽然她好似想起了什么，瞳孔骤震，眉头紧蹙道：“奇怪。”


    “什么奇怪？”林栀清与曼儿望向她。


    第68章 花心之徒 混账东西


    颜宴道：“王姬与我传信向来只用鸢使, 鸢使乃是颜家特殊供养的灵宠，普通凡人不可能伤它们，可如今……凡间出了这么大的事情, 为何我竟丝毫不知情？”


    “各地驻扎的鸢使并未衔来急报, 这么一想，我们竟像是与世隔绝了一般……”


    林栀清神情也变得严肃, 口脂点在唇上，显得格外嫣红，抬眸的瞬间与颜宴对上眸光，两人皆从对方的眼眸里瞧出警惕与慌张。


    鸢使不可能忽然失灵，数百名鸢使在同一时刻待业，近乎是不可能的事情。


    一定是有人特意为之。


    山雨欲来风满楼。


    偏偏在这时, 设宴规模如此之大, 她们捉人必然不能大张旗鼓, 那么……谈笑风生的宾客中，是谁潜在暗处观摩的元凶？


    心跳如擂鼓，颜宴率先起身, “鸢使我培育了二十余年, 断不可能出错，消息如此闭塞, 定是有人趁着你我二人修补边防的功夫暗中下手……”


    “那些鸢使……”颜宴面颊上浮现起一抹苦笑, “恐怕是遭难了，林姑娘, 距离开宴还有些时候，我忧心鸢使，先走一步去查探，如果有任何紧急情况, 你当即下令终止婚宴。”


    “嗯！”林栀清点头，满头的珠钗发出叮铃当啷的脆响。


    颜宴离开得匆忙，也是……若是鸢使不知不觉中遇害，那她们不得不做好最坏的打算——


    有人在不知不觉中，让颜家变成了孤城。


    一座消息闭塞，密不透风的围城，城外是觥筹交错的宾客，每个人脸上都带着若有似无的假笑面具，而面具后面，浅藏着锋利的刀刃，刀面上闪烁的面孔，是城内孤立无援的林栀清二人。


    “曼儿，你将消息带到了，做得不错。”


    “既然你怀疑此次疫病与鲛人有关，便替我去调查吧，若是有发现，先原地待命，待我完婚一同解决，切莫独自行动。”


    楚曼儿正色，手腕上的红绳隐隐显现出来，那是林栀清曾授予她的红绳，她道：“是，有阿姊系的红绳在，曼儿定是不会有危险的。”


    待楚曼儿走后，林栀清彻底冷静下来，整个人似是被沉浸在冰窖里。


    刺杀鸢使，切断一切消息来源，那群人想要做什么？要将颜家一网打尽？


    若不是曼儿将此事汇报与她，恐怕她们真的要毫无准备地应对这情况了。


    即将到来的婚宴上，会发生什么？


    “他们要强行攻下颜家吗？”


    【那怕是低估了氢气爆炸的威力了，物理攻击无视一切阴谋诡计，如果担心，那就是火力不够强，宿主，你别忧心了，你现下这般强大，又有谁能奈你何呢。】


    “我不是在忧心自己，是在忧心颜宴……罢了，阿黄，你速速将这次赴宴的名单给我，重点是那些有关系的亲戚氏族，我要他们所有人的详细生平。”


    一袭红妆却不得安生。


    希望楚曼儿再带来的，可以是好消息吧。


    ……


    ***


    仙凡二界的膳食确实不尽相同，席位上有位少女不动声色地咀嚼，暗地里将玫瑰藤蔓悄然伸长，探向一群年过中旬的男人。


    男子名叫唐彪，听着众人的恭维，止不住地笑。


    他身旁的人敬了酒，姿态放得极为低下，道：“要说这江南女子里，最温婉娴熟的，还得是您闺女，诗书琴艺样样精通，要我说啊，她与小公子才最般配”


    “这小颜家主还是咱们看着长大的，父母之命媒妁之言，他没了父母，婚姻一事理应听从我们这些叔伯，又怎能擅作主张。”


    有人接话：“是啊是啊，您身为小家主的长辈，可谓是瞧着他从蹒跚学步长成现下这样的，他尚且年轻，理应学会感恩才是……”


    有人附和道：“若我是那小公子呀，定拜您为岳父，事事皆来向您讨教，好让这缘分亲上加亲呐。”


    几个人侃侃而谈，注意力集中在恭维附和上，无人注意暗中随风摇曳的花瓣，以及另一个席位上乖巧坐着的“凡人。”


    程听晚暗中打量，将一切尽收眼底。


    那位众星捧月的男子被吹嘘地心满意足，笑着：“来，喝酒喝酒……”


    “我虽是长辈，却也不能事事亲力亲为，一杯合卺酒下肚，从此同甘共苦，同悲同尊。毕竟是要走一辈子的夫妻，伴侣人选花落谁家，还是要看小公子自己的意思。”


    “可若是——”


    唐彪话锋骤然一转，圆滑的眸光变得犀利，“若是小公子徒生变数，喜欢上了旁人，我们也只能任由他负了要娶的姑娘了你们说是吧？”


    身旁众人表情皆是空白，反应过来后便是讪笑。


    有胆子大的人似是猜测出了唐彪的言外之意，道：“我听闻那将要进门的霹雳姑娘，是个容貌丑陋的乡间姑娘，难登大雅之堂，公子若是移情别恋，那也没什么可说的，啊！什么鬼东西——”


    众人顺着他的目光看去，只见一株常春藤刺入他的皮肉，尖刺上还沾染着他的血。


    程听晚收回目光，眸光中的杀意还未消退：“名义上我师尊才过世不足一年，这姓颜的便要再娶。”


    “师尊她竟然为了一个藏身之所，愿意受这种委屈，哼，三心二意的花心之徒，亏的我师尊迫不及待地要嫁给你，混账东西。”


    忽然，一股许久未见的栀子花香乍现，若有似无地莹润鼻尖，程听晚鼻头微动，蓦地抬起头抬，只瞥见一抹青绿衣裳，如梦幻泡影般闪过，转眼便又消失无踪迹了。


    心如擂鼓，程听晚下意识起身，她跟上去：


    “谁？！”


    第69章 能娶林栀清 是你的福分


    程听晚即刻起身追过去,


    只不过那人的身影比她要快好多，一眨眼的功夫便不见了踪影。


    程听晚伫立在羊肠小道，不住地喘着粗气, 前襟微微起伏, 她伸手按住心脏，摸着是那般滚烫, 脑海中浮现起方才那青衣女子的模样，只不过一个剪映，便已经让她慌了心神。


    只因为那抹剪映太过于熟悉，让她轻易联想至林栀清。


    她低头，眼神焦灼：“玫瑰，有师尊的影子吗？”


    玫瑰忽闪两下, 没什么反应。


    程听晚失望地叹了口气, 原本尚能按捺住想见师尊的心绪, 同根同源的玫瑰花指引她来到江南，似是灯塔一般为她驱散了迷雾，自打幼时起, 她便常凭借这“玫瑰, ”来悄摸打探林栀清的位置，估摸着她会何时返程, 又身在何方。


    只是……


    玫瑰似乎没有以前那般灵验了, 特别是来了颜宴的府邸，偶尔能连接上的玫瑰, 这下彻底断触。


    是颜家有什么特殊的屏蔽措施吗？


    手掌化成繁茂的常春藤，程听晚低声嗬道：“起！”随着她一声令下，无数藤蔓以她为圆心，向周围四散, 繁茂巨大的藤蔓网络在逐渐覆盖颜家的地脉，程听晚寻了处干净的石碣，翩翩然坐在上面，默然道：


    “这样，我不信寻不到你。”


    藤蔓范围之内，尽力捕捉着风中的消息，尽数将其送到少女的耳畔，所有风吹草动都不可能逃过她的耳朵。


    程听晚只一瞬便察觉出了异样，颜家似是出了变故，侍女们窃窃私语着什么“偷情”“被发现”“温泉”，而后流水席上端坐的众人也都按捺不住了，结伴起身，急切地正要往某个方向过去，而那个方向，似乎正是青绿色人影消失的方向。


    巧合吗？


    程听晚绝不信这是巧合，相反，结合方才那个唐彪的话，这更像是一种阴谋。


    虽然那群脚步声杂乱，但是为首那人她认得，是方才在座位上，侃侃而谈的——


    唐彪众人。


    ……


    “怎么回事？喂，你还好吗！？”


    听着识海传来的动静，林栀清心下一阵不妙，她啧了一声，眉头禁皱。


    颜宴独自去探鸢使已经有一个时辰了，原来再收不到她的通讯，林栀清便打算亲自去查探了，今日婚宴，宴请四方宾客，幕后黑手可能就在其中，故不宜打草惊蛇。


    她早已卸下红妆珠钗，换上青衣便衣，迟迟接不到通讯，她等候在厢房的每一刻都十分焦灼，她来回躲踱步，终是按捺不住地强行连接颜宴的识海。


    这已经是她不晓得第多少个通讯了。


    这次与之前不同，这次她等候了良久，终于接通了。


    林栀清葱指按着太阳穴，生怕通讯断掉，急忙道：“颜宴！情况如何？”


    断断续续，识海那头，颜宴一直保持沉默，不晓得是不方便说话还是怎么着，林栀清凝神仔细去听，却依稀听见了她的呼吸。


    颜宴的呼吸并不平缓，异常凌乱，就好似在烈火上炙烤，不听地有无形的绳索拉扯她的胸腔，她像是在压抑着什么，时不时还能听闻两声情到深处的呻.吟。


    林栀清眉头蹙得更深了，“你怎么了？”


    怎么越听越不对劲，虽说她与颜宴只不过是逢场作戏的夫妻，可是在如今这紧急关头，她总不至于在去探查鸢使的路上抛弃她于不顾啊。


    更何况——


    通讯中，除了颜宴，还有另一女子的声音。


    那女子的声音娇嫩得似是清洗过的水蜜桃，浸润的汁水都要甜蜜得溢出来了，柔柔地呼唤，似是魅魔的引诱：“公子，来呀……”


    颜宴的声音有些勉强，模模糊糊得，甚至有些失真，“松开！”


    然后，通讯那头，传来簌簌扑扑的声音，听着似是衣裳滑落在地的动静。


    识海的连接到此处就断开了，林栀清无语地闭上了眼眸，正要思考策略以及现状，只见一人猛地推门而进，焦急地道：“夫人！公子，公子他……”


    她抬眼望去，那位侍女她认得。


    正是前不久寒窗擅闯厢房的程隐，此刻她眉头皱成一团，眼眸水涔涔地，一瞧便是方才哭过，见到林栀清的瞬间眸光闪过欣喜之色，她急着要来禀报，没注意脚下，差点被厢房的门扉绊倒。


    应该是来传递情报的，林栀清稳当地扶住她，“接着说，公子怎么了？”


    程隐默了默，不多时眼尾便染上嫣红，她本是去膳房准备流水席的事宜，谁料路上碰见熟人，碰上唐彪的小女儿唐沁染笑吟吟地，执意与公子敬酒，公子喝下那酒就变得不对劲，好似痴傻了一般，原先急急忙忙地要去做什么，结果就听话乖巧地跟在唐沁染身边了。


    现下没了主心骨，她只能将希冀的目光停留在夫人身上，希望她可以让公子安全无漾。


    她哭嚷道：“公子他本来就不胜酒力，谁晓得那唐沁染要做什么，往酒里加了什么药物！她父亲唐彪本就将公子看作政敌，老夫人和老家主还在世时，他还能当他的闲暇宗亲，老夫人和老家住一走，他便要忍不住了……”


    “他早就看不惯公子了，只是奈何公子手中掌握着颜家的机密，他不敢动手罢了，故一直有意无意地催促公子成婚，其意在于让自己的女儿唐沁染嫁与颜宴，毕竟颜家自古以来夫妻共治，他定是想爱借此手段来窃取机密罢了！”


    程隐讲得义愤填膺，林栀清点了头，她揉着眉心，示意自己知晓了，“好，我知道了。”


    事不宜迟，于慌乱之间林栀清拿上帷帽，整个身子便飞掠出去，这期间，颜宴的识海波澜不惊，就像是断了触似的，林栀清担忧她要紧，时刻注意着草丛中的动静。


    耳朵一动，不远处曲水流觞，宾客喧哗。


    林栀清只不过匆匆一瞥，结合阿黄给她的图鉴，大致认得那些个与颜宴作对的，是唐彪众人，这些人几乎皆为颜宴的亲族长辈，故而婚宴不可能避开。


    只不过他们瞧着都不太对劲，特别是个唐彪，笑容格外诡异，不知心底在盘算着什么。


    林栀清收回目光：“系统，查下颜宴的地址。”


    【收到，宿主，过了这个花园往西边走，再步上二十步，然后……便能瞧见了。】


    林栀清心急如焚，她在系统的指引下，看清了树丛后两道窸窸窣窣的人影。


    她深呼吸，缓缓御剑下降。


    树丛后二人的情形，几乎与她在识海听闻的状况一致，简直是不堪入目——


    颜宴似是睡了，瞧着晕晕乎乎，面颊红润得宛若暮色天边绚烂的晚霞，发冠歪斜在一旁，乌黑的青丝凌乱不堪得粘黏着汗水，顺着侧脸蜿蜒去脖颈。


    她微侧着头，眼眸眯起。


    她身上的女子笑得妖娆妩媚，两条蜜腿似是毒舌一般环绕在她周身，正附在颜宴身上，在她耳畔吐气：“颜公子，瞧着我……”


    女子的手指抚摸过她的所有，似是在极力挑起她的欲望，对她势在必得。


    她将颜宴的双手交叠压在身下，不曾察觉还有旁人的靠近：“公子，别躲我了，看着我呀~”


    她挑逗性地，层层剥落了自己的衣裳，裸露的肌肤白嫩夺魄，她正要附身去吻身下人，却被一道劲风扇了起来，那道劲风并不为夺她性命，只将她吹开。


    很有风度地为她笼了衣冠。


    被人打扰了好事，她正要破口大骂，却被来人晃了神，只见一青衣女子施施然走过，气质清雅无尘，似是能抛却尘世一切妄念，那女子步过来，不仅用劲风为她正了衣冠，甚至还将地上昏睡的颜宴扶了起来。


    “唐沁染，你可知错？”


    林栀清将颜宴抱在怀中，看似细弱的胳膊却能成为她稳稳当当的倚靠，“今日是我大婚之日，你当着我的面，意欲□□我的人？”


    唐沁染讪然一笑，显得没有考虑过正主的出现，只略显尴尬地后退几步。


    女人声线异常冷淡，似是凛冽的清泉，有种沁人心脾的清冷感，唐沁染顿觉自惭形秽。


    帷帽之下，林栀清的视线略带恼怒之意，眉头不明显得微微蹙着，以一种上位者的姿态扫视她，这种高傲似是射线一般，透过帷帽，让不远处的她感受得分明。


    眼前的女人，在对颜宴施行一种保护。


    她的愤怒，不是源于自己抢夺了她的夫君，而更像是自己沾染触碰了她的权力，意欲抢夺属于她的物品。


    似是权力之巅的君主绝对不会容许旁人对她皇位的觊觎。


    唐沁染先前接了父亲的指令，要她以这种上不得台面的方法去诱惑颜宴，实在不行也要将生米煮成熟饭，好名正言顺地成为“颜夫人”，让那个什么“霹雳姑娘”知难而退。


    她用尽了办法，颜宴却只是客气，对她拿捏着恰到好处的疏离。


    身为唐彪之女，享尽荣华富贵，想要的东西无不有人送到手上来，追求她吹捧她的男子向来是一呼百应，她原先以为，勾引颜宴，不过是手到擒来。


    颜宴的推拒态度让她感到陌生，她无数次怀疑，颜宴在面对她这种堪称绝色的美人儿，竟然也能为妻子守身如玉吗？


    那霹雳姑娘，到底是个什么样的人呢，她又哪里比不上霹雳姑娘呢？


    传言道“霹雳姑娘”容貌丑陋，可是……


    唐沁染无声地打量这个带着帷帽的女人，她孤高清冷的气质以及她略带恼意的声音，无一不再宣誓一个事实：


    不论容貌、心性、或者是地位……眼前的女人皆是不容小觑，看她将颜宴护在臂弯的模样，就似是展翅翱翔的雌鹰在维护雏鸟一般，这般看来——


    与其说是颜宴庇护了她，倒不如说是她在庇护颜宴了。


    思绪这般涌动着，再抬眼瞧去，林栀清已经抱起了昏睡的颜宴，将她整个人镶嵌在怀中，只就给唐沁染一个虚幻的背影。


    “傻姑娘……”


    林栀清的声音似是无奈，“哪有以欢好之事逼迫男人成婚的，享乐却不负责的事情他们倒是惯会做，今日这一次也便罢了，我不与你追究。”


    她御剑而起，声音遥遥得传来：“下次看中了别家的如意郎君，你还是换个法子追求吧，似你这般牡丹雍容华贵一般的姑娘，切忌这般自轻自贱，唐沁染，我只饶你这一次。”


    女人的出现如梦似幻，中途扼制了她的恶行。


    林栀清走后许久，唐沁染才依稀回过神来，她恋恋不舍得注视着她远去的方向，喃喃道：“……霹雳姑娘她，是在夸我吗？”


    原先以为她会生气，会羞辱自己，会惩罚自己，可是她从未料到她竟会选择放过，甚至还在临走之前，将自己为了勾引她夫君才刻意滑落肩头的衣裳穿戴整齐。


    在原先的十几年中，由于唐彪的引导，她心底里一直将颜宴作为夫君，将自己的视线尽数倾向于他，故在听闻他选择了旁人作为妻子时，会对那个她从未见过的未婚妻产生如此大的敌意。


    可如今瞧见霹雳，她才恍然发觉——


    能娶这样的女子，乃是颜宴的福分。


    唐沁染沉默良久，脑海中不断闪回林栀清的身影，肩膀被人拍了一下，才发觉身旁不知何时出现了个红衣小姑娘。


    小姑娘堪称神出鬼没，在与她对视后环顾四周，发现只有她一个人后似是有些疑惑。


    她深吸了一口气，似是闻到了什么熟悉的气味，而后猛地闪至她身旁，正攥着自己的衣袖，似是为了确定，她鼻尖仔细嗅了嗅，而后神情急迫地扯住唐沁染的手腕：


    “你！你方才见了谁？”


    第70章 好徒儿 好久不见


    唐沁染下意识往后面退：“我, 我方才见了颜公子……”本欲将她也见过霹雳姑娘的事情说出来，可话到嘴边还未来得及问出口，那红衣小姑娘便急冲冲地闪走了, 来去如风。


    自己一个人安静下来, 思绪便会如潮水。


    霹雳姑娘说，似是她这般雍容华贵的姑娘, 切忌自轻自贱，原来父亲纵使的这个行为，是自轻自贱吗？


    按照父亲的命令一步步走成如今，四海一听她唐沁染的大名，皆知晓她是名震江南的淑女，上门求娶的郎君数不胜数, 只她从小便听父亲谈起颜宴, 于是在幼小的心灵种了种子, 认定了自己会是颜宴的未婚妻。


    可若非两情相悦呢。


    可若非你情我愿呢。


    若是嫁给颜公子，至始至终都是父亲一人强行加予她的执念，而并非她自己的呢。


    唐沁染心底也隐隐晓得, 父亲私下偶然露出的想法总是与他平日里的训诫相违背, 要她做个温婉贤淑的女子，却不曾对她行为多加约束。


    想她高束闺阁, 却未曾教授过她礼义廉耻, 要她以淑女之名头扬名，竟然也不论使用何等手法, 要她与颜宴生米煮成熟饭。


    一个真心疼爱女儿的父亲会如此这般吗？


    唐沁染沉默，眼睫微眨，她自小没有母亲在一旁管教，这时却不禁在想, 若是母亲未曾过世，应是也会似是霹雳姑娘一般，在她犯错的时候，皱着眉头，冷冷地训诫她“你可知错？”


    会在她迷途未选的时候，温柔地笼起她的衣裳，告诉她，“切莫如此”吗？


    她黯然伤神，听得一阵脚步声袭来，才发觉自己未及时与唐彪传信。


    抬眼望去，是唐彪携着众人气势汹汹地来了。


    他身后领着黑压压的一群人，皆是领了邀请函来赴宴的亲族，唐彪似是认定了她这次会成功，在见到女儿是孤身一人，身旁并无颜公子的身影，并且衣裳完好无损得穿着时，才明白她没有得手。


    唐彪的脸色当即沉了下来。


    他身后跟着的人不知死活地问道：“诶，不是说公子与人在这里私会，怎地这里……”


    这里空荡荡的，只有一个唐沁染。


    唐沁染下意识瑟缩着，她几乎能觉察到唐彪身上黑沉沉的气压，就似是山雨欲来风满楼，那股震怒的气息几乎无孔不入，让她不敢面对，想要低下头来。


    就像是她幼时不懂事，说自己不要嫁给颜宴的时候，唐彪就会骤然愤怒。


    他过来时带起一阵风，紧接着，唐沁染觉得脑壳一阵轰鸣，脸颊火辣辣得疼。


    她被打得几乎跌倒，勉强站直身子，却几乎立刻想要跪下，祈求唐彪的原谅，就像是从前无数次，她惹他生气那样。


    可是这次她忽然不愿了。


    她忽然鼓起勇气，生平第一次欲忤逆父亲，大着胆子与他对视，身子却在发抖。


    唐彪身边随行的众人，皆是她的叔叔伯父，都是自小瞧着她长大的长辈，他却是当着所有人的面折辱她，未曾考虑过她的感受。


    她捂着脸颊，红着眼眶，颤声问她：“父亲，你要我强行与他……可是，这真的对吗？颜公子他已经有了两情相悦的妻子，您为何要我横叉一脚呢？”


    唐彪冷声道：“你若做不成这件事，那你的存在，便也没有必要了。”


    心里仿若有什么东西忽然断掉了，唐沁染几乎要站不住身子，她艰难开口：“难道我的存在，就是嫁给颜宴？”


    唐彪不屑回答，而是带着众人离开了。


    唐沁染凌乱得僵立在原地，眼眸眨也不眨地盯着唐彪，瞧着他冷漠离开的背影。


    那一刻，她再也不能欺骗自己是被父亲捧在手心长大的女儿，她只是——


    他接近颜宴的一个可有可无的工具罢了。


    ……


    *


    颜家的另一边，林栀清抱着颜宴一脚踏进厢房，用法力将门带上，将她小心翼翼地放在床榻，伸手去探她的情况。


    颜宴正浑身冒汗，面色潮红，她紧咬着唇，似是忍耐地道：“唐沁染递过来的酒……”


    林栀清探着她的脉搏，“嗯，我知道，无非是春.药嘛，问题不大，来，把这个喝了。”


    系统阿黄备下那药已经有一段时间了，现下刚好放凉了，颜宴挣扎着想要起来，“不劳烦……”


    “喝吧你，”林栀清一勺子递过去，险些让她噎住，林栀清缓了缓，待颜宴情况好些，琢磨着措辞道：


    “你探查鸢使探查得怎么样了，还有，那个唐沁染，你们自小熟识？不然怎地这么危急的功夫，你与唐彪的关系水深火热，却还敢喝下她给你备的酒，你根本没对她设防。”


    颜宴闻言被激得咳嗽起来，又是一阵面红耳赤，林栀清面无表情地把汤药拿远了些，机械得给她顺着气，“这可是我用积分给你换的灵汤妙药，咳嗽完了可就没了，你省着一点，霍霍完了这一碗，我没多余的积分给你换。”


    喝下那药，身体的燥热果真降下去不少，颜宴道：“我娘在世时，对她喜欢得紧，所以唐沁染时常来家里做客，那时她才三四岁大，我也不过十几岁，左右一个小姑娘，长辈之间的恩怨还轮不到用她来还。”


    “唔……”林栀清垂眸，方才见过唐沁染，水葱一般的年纪，甜得跟朵盛放绚烂的桃花儿，三四岁的时候估计着也是粉雕玉琢的模样，怪不得老夫人喜欢她。


    “她现下也有十多岁了吧，跟我那徒弟一样大，这个年纪的姑娘家心绪最多了，可不能还把她当做小娃娃。”


    林栀清想起方才那一幕不堪入目，无奈得道：“要不是我来得及时，那小姑娘都快要将衣裳脱完了，你身上这两件衣服在她手里也不过是一柱香的功夫，被旁人发觉了，你怎么办？”


    颜宴的神情由发愣再到后怕，她似是在联想那被发现身份的一丝丝可能，下意识得合了合衣裳，叹口气道：“对不住林姑娘，给你添麻烦了，要是我的女儿身被唐彪等人发觉，又不知该如何做文章，多谢！”


    林栀清却沉默了，厢房内安静得能听闻夏蝉止不住地鸣叫。


    良久，颜宴觉得诧异，抬眸查探，才听闻林栀清轻声道：“……那你以后，要以男子身份示人一辈子吗？”


    林栀清瞧着她的目光有一丝怜惜，好似蕴藏了许多感情在里面，稍微一触碰，便能知晓她是在真情实意得为自己忧心。


    颜宴怔住了，笑了笑，抬手遮挡住林栀清的眸光，刻意不与她对视，温声道：“也没什么，无非就是不许穿女装这一些小事，若能用牺牲这些小事换得颜家安然无恙，又怎地不算值得呢。”


    却有一双温热的手缓缓将她的手压了下去，一双诚挚的眼眸蓦地出现，林栀清又一次问她，这次声音更轻柔了，“若论价值交换，那自然值得，只是……归根结底，颜宴，你愿意吗？”


    颜宴眨眨眼，不晓得林栀清的意思。


    “换个角度想想，你孤身一人守住颜家家业，靠的是你学识、聪慧、手段和品性，种种这般，才让大家信服于你，难道你觉得你能混到现在，靠的不是能力，而是你父母隐瞒天下的，一个男子之身？”


    颜宴艰难的咳嗽着，眸光泛着水花。


    “你好好想想吧，学识能力无关性别，先前在那楚氏客栈，你还与我笑话那虞之覆不敢登基称帝，可如今呢，你倒是与她一样，被困在自己的思维里了。”


    “唔……”颜宴喝下那药，神识有些混沌，林栀清见她困意上涌，便打消了与她深聊的心思。


    将汤药放下，林栀清坐在她床榻边，仔细交代着事情，“困了便睡，明日才抬花轿，你可安心，公务文书都已经放在你厢房了，今晚我去你房中，代你处理族中事宜，有事便识海沟通，或让小隐来唤我。”


    困意袭来，亦有排山倒海之效，颜宴点点头，身上只盖了一件薄薄的毯子，便就这么睡下。


    夜晚来临时分是格外快的，只需得一眨眼的功夫，蓝天白云便幻化成了彩色的晚霞，又一溜烟化为深蓝色的夜幕，只点缀着几颗星星。


    以防万一，林栀清刻意遮掩了气息，放缓了脚步，迈进了颜宴的厢房。


    门扉推开，便能闻到一股浅淡的茶香。


    是颜宴袖袍上贯有的清浅气息，只此刻浓了些许，林栀清只挑了挑眉，觉得闻得习惯，便没有熄香。


    轻车熟路地找到颜宴办公时的桌椅，她落座，深吸了口气，便一本又一本地处理桌上的公务文书。


    颜家的家主不是那么好当的，偌大的家族，丝丝缕缕都是各种势力，没了一个唐彪，还会有一个接一个的唐彪，故颜宴早些成婚，也可今早断了这些他们的念想。


    林栀清不是第一次替颜宴料理家业，忙起来忘记了时间，天上的玄月已经挂在了最中央，昭示着夜已过半。


    不算太静谧。


    姑且能听见稀稀疏疏的蝉鸣，几声若有似无的鸟叫，以及——植物簌簌冒着嫩芽，自地底疯长抽条的声音。


    林栀清刚沾染了墨汁，她拿着毛笔的手骤然一顿。


    植物疯长？


    不对！


    她猛地抬眸，一道柔韧锋利的常春藤似是弓箭一般忽然冲破窗纸，直直冲她脑门刺过来！


    拉开桌椅，将笔放下，熄灭烛火，翻身躲开，林栀清以最短的时间有条不紊地做完这些，她闪身躲开，回眸一瞧，她方才坐着的木椅，已经被那藤蔓击碎成筛粉了。


    “……”林栀清放轻了呼吸，后退至厢房的角落里，闭了眼眸，尽力让眼睛适应黑暗，同时用神识观察这个闯进来的不速之客。


    一片模糊不清中，似是一个伶俐的身影翻了进来，“哒”的一声，轻巧落地。


    那个身影走近被击打成碎片的躺椅，待看清以后，失望地冷哼一声：“算你走运。”


    少女匿在一片黑衣之下，瞧着瘦削非常。


    林栀清无声地打量着她，无形无际的阵法悄然于厢房的四个角落布下，一片黑暗中，似是能听闻轻微的风声，另一个细微的呼吸都在彼此脑海中无限放大，少女蓦地转头，耳坠上的珠子碰撞在一起，发出“叮铃”的脆响。


    阵法已布，只待念诀。


    在阵法成功布下的那一刻起，与这位不速之客的胜负之争便已定下，林栀清缓了缓，舒了口气出来。


    正是这微弱的动静让那少女发觉了，“找到你了！”


    脚尖点地，她骤然闪身至林栀清面前，无数根藤蔓尖刺直直刺向林栀清的脖颈，她一手擒着那藤蔓，毫不犹豫地向下刺去——


    同时，一道天蓝色的光晕在二人之间散布开来，咒语一样费解的古术将二人围绕，林栀清几乎是无视那个看似能瞬间要她性命的姑娘，轻飘飘地捏起空中悬浮的古术，轻声嗬道：


    “开阵！”


    刹那间，整个厢房都贯满了金光，金光所照耀的地方，常春藤迅速稿枯消失，少女失去了手中的武器，欲再拿起身上藏的匕首继续行刺——


    她抬眼，恰巧对上了林栀清温和澄澈的浅褐色眼眸，和她唇边挂着的熟悉的弧度。


    少女刹那间露出了错愕的神色，眼前些人她怎可能认错？


    这人的长相与她藏匿在阴暗窑洞里的躯体如出一辙，她不禁深吸口气，微微睁大了双眸，这她朝思暮想的人，是她于九洲寻了数月的牵挂。


    可此刻，这人脸颊上浮现出如雕塑一般的笑意，纤长的手指态度强硬，按住她搜罗匕首的手腕，笑道：


    “乖徒儿，好久不见。”


    作者有话说：努力日更ing