第131章


    证据？


    怒火冲天的一群人, 顿时被这两个字给浇了盆冷水。


    “……被打的人，都是之前在朝堂上出言请奏让太子纳妾的人，除了太子妃, 还有谁对我等有这么大的敌意？”有人忿忿开口，“这还不能证明是她动的手？”


    被大家警惕, 周大人有心想表现, 此时忙道：“这的确不能证明什么，太子妃也可说，是有人故意这般做, 就为了栽赃陷害她，她甚至还可能会倒打一耙, 说我们是自导自演……”


    有人惊怒：“你什么意思？我们难道还会自己找人揍自己？”


    周大人老实道：“我只是设想一个可能, 你们也知道的，太子妃行事，自来不按照常理出牌, 她又身份尊贵，深受太子喜爱, 皇上又如此疼爱太子……我就怕大人们告状不成，最后还惹了一身腥。”


    “……”大家不得不承认他说的是对的，不过忠言逆耳，周大人这番话听在其他人耳中，却是有些刺耳了。


    有人就质问了：“你怎么一直在为太子妃说话？”


    对方狐疑的看着他：“我之前就觉得奇怪了，我们所有人都被揍了, 为何就你最特别？如今你还一直为太子妃说话……你果然已经被太子妃的人收买了吧？”


    之前被压下去的话题再次被提起来, 眼看众人狐疑又警惕的盯着自己看，周大人只觉得冤枉。


    “我和太子妃真的没有一点关系！”他再次解释，表情委屈, “我可以发誓。”


    只是回应他这句话的，却是别人的冷笑声。


    周大人：“……”


    ……


    接下来的情况，其他人似是有意无意的将周大人排除在了话题边缘，时不时瞥向他的视线中也充满了警惕，这让周大人不由苦笑，心底有些意兴阑珊，也有些垂头丧气。


    他知道，大家并不是很肯定自己已经投靠了太子妃，他们只是心中充满了愤怒和憋屈，想找个人出气。


    很明显，胆小又位卑的他，就是个很好的出气筒。


    周大人想着，心里也有些不忿和委屈，索性什么都不说了。


    而其他人，商量了半天，也没商量出个所以然来，毕竟他们被揍这事是太子妃所做，只是他们的猜测，他们根本没有证据可以证明此事。


    有人憋闷道：“我等可是朝廷命官，就这样被白打一顿？”


    自打他们做官以来，底下百姓见到他们，哪个不是鞠躬哈腰的？可如今他们被人打成这样，明知道是谁动的手，却无处伸冤，真没有再比这事更憋屈的了。


    一群人憋屈的你看我我看你，又憋屈的各自离开了。


    周大人看着他们这副模样，有些不厚道的想笑，还好他憋住了，抿着唇别别扭扭的走了，在他走后，剩下的有几人站在原地，看着他离开的背影。


    “你们说，周禾真的投靠了太子？”有人问。


    “嗤，这怎么可能？”有人嗤笑，不屑道：“他周禾胆小如鼠，哪有这样的胆子？况且，若不是端王殿下，他如今怕是还在那偏远地方做他的小县令了，哪里能有如今的光鲜？”


    有人想起了周禾的出身：“……听说他幼时家贫，一度衣不果腹，读书认字都是在镇上学堂偷学的，后来被学堂老师抓到，觉得他天资聪慧，这才将他收为学生。”


    “如此看来，周大人能走到如今这个地步，已是极为了不起了，这倒是让我想起了曾经的谭尚书。”


    都是贫家子出生，通过科举一步步走到朝堂……


    “别说笑了，周禾怎么能与谭尚书相比？”有人嘲笑，言语不屑道：“他这人不仅胆小怕事，还木讷无趣，蠢笨得很，哪里能与谭尚书相提并论？”


    认出出言讥讽的人是谁，刚刚说话的人尴尬道：“……倒是我说错了。”


    “哼。”那人冷哼。


    要说这人是谁，姓戴，名为戴锦辉，家中富贵，为六品员外郎，背后还靠着秦阁老，是秦阁老的学生，那真是身份背景样样都有。


    戴锦辉与周禾乃是同届学子，甚至还是他们那一届的探花郎，有才有貌，留京做官，清贵无比。相较之下，当时的周禾却是极为不显，不过三甲，同进士出身，被打发到了边陲小镇去做县令。


    两人从一开始就是个极为鲜明的对比，云泥之别，可是到了现在，二人一人在吏部，一人在礼部，却是官为同品。


    不知是不是这个原因，戴锦辉看周禾一直不顺眼，二人虽同为端王效力，他却常常出言讥讽周禾，此时听人称赞周禾竟有谭尚书之貌，戴锦辉心中颇为不喜。


    虽说谭尚书如今已被夺去官职，贬为平民，但是人之前官至尚书，实权在握，简在帝心，是众望所归的下一任阁老，若不是遇到太子妃，人如今还是高高在上的户部尚书。


    周禾像谭尚书，这不是说他以后也能做到尚书的位置，甚至还内阁有望？


    戴锦辉不屑：周禾这厮，岂能有如此造化？


    几人觑着戴锦辉脸上的表情，尴尬的扯了几句，便各自散去了，戴锦辉轻哼一声，不过这一哼，就扯动了脸上的伤，痛得他又是一阵龇牙咧嘴。


    “四郎……”小厮担心的看着他。


    戴锦辉不爽的一甩袖子：“回去吧。”


    他带着两个小厮回到家，可是一到家，他就在门口发现了两个熟人，脸上表情禁不住一变，而这二人中的其中一人见到他，面上一喜，身影翩跹的就朝他扑了过来。


    “四郎！”


    柔如无骨的身体扑到了他的怀里，而后一张粉白细腻的脸从他怀中抬了起来，满脸的欣喜。


    戴锦辉却是一把将人从怀中扯开，脸上表情阴晴不定，他警惕看了看四周，手紧紧的抓着女人的手臂，低声质问：“你怎么会在这？”


    女人秀眉微蹙，泪水盈盈：“四郎，你捏得我手疼。”


    戴锦辉却没有半点怜香惜玉，脸色冰冷，冷声道：“我有没有与你说过，不许你来找我？”


    女人缩了缩脖子，面露迟疑：“可是……”


    “戴大人对枕边人，怎么能如此狠心，竟然一点都不懂得怜香惜玉？”此时，一道轻飘飘的声音传过来，“枉我家主子特意吩咐，让我送香娘来与你团聚。”


    戴锦辉抬头，眼神锐利的朝声音传来的方向传去，却是看见了一张陌生的脸，


    戴锦辉皱眉，不快的问：“你是谁？”


    “我是太子妃身边的婢女，红花。”红花盈盈屈膝一拜，姿态大方而优雅。


    当听到太子妃三个字，戴锦辉脸上表情一变，看着红花的视线中，也多了几分警惕。


    红花对他的警惕视而不见，含笑的视线落在香娘身上，微笑道：“我们太子妃听说戴大人与暖春阁的香娘情深意长，却碍于门第之见，有情人难成眷属，所以特意吩咐奴婢将香娘接出来，与您团聚了。”


    戴锦辉脸色难看，而他旁边的香娘却是一脸感动，泪水盈盈的冲着红花一拜，低声道：“多谢贵人成全。”


    红花掩唇一笑，看着脸上皮肉抽动的戴锦辉，“好心”的问：“戴大人可是高兴坏了？”


    戴锦辉脸上的表情有些扭曲。


    高兴？


    他怎么会高兴？


    这香娘可是暖春阁的人，暖春阁那是什么地方？那是青楼，那里的女子千人睡万人枕，最是低贱，他怎么可能与这女子有什么真情厚意？


    是，他是说过他喜爱香娘，但那不过是逗猫逗狗的喜爱，便是他兴起之时，说过要接香娘出楼，那也不过是逢场作戏，诓骗她罢了。


    可是现在，太子妃却将这卑贱女子送到了他的宅子……戴锦辉想到往后自己会被如何议论，只觉眼前一黑。


    太子妃此举，分明就是有意在羞辱自己！


    偏偏香娘这个蠢货，还真信了自己那些话，还真以为自己是碍于家世不能将她从楼中接出来，此时竟然一脸感动的这个叫红花的女子。


    戴锦辉：……蠢货！


    红花看着二人，似模似样的感叹：“看来我们京城，往后又要流传起一段爱情佳话了，真是令人生羡啊。”


    “……”


    此时，一道矮胖的身影从红花身后挤出来，脸上堆着笑看着红花和戴锦辉，笑问：“这香娘啊，往后就是戴郎君的人了，只是不知，香娘的赎身费，您二位，谁出啊？”


    红花理所当然的道：“自然是戴大人出了，往后香娘可是他的人。”


    老鸨堆着笑的一张脸立刻转向了戴锦辉，说道：“戴郎君，您也知道，香娘可是我们暖香阁的头牌，尤其是她那一身馥郁香气，我们暖香阁当初可是花了大价钱，不过如今得了贵人吩咐，这赎身费，我们给您打个折，您就给我们五千两吧。”


    戴锦辉：？？


    “五千两，你抢钱啊！”他恶声恶气。


    老鸨感觉到他的不满，当即叉腰道：“戴郎君，您可要讲道理，香娘可是我们暖香阁的头牌，一月可是能给我暖香阁挣五百两银子，若不是贵人要求，我岂会这么简单就将香娘送来？”


    “您如今可别得了便宜还卖乖，若无贵人吩咐，香娘的赎身银，最起码要八千两！”


    戴锦辉：“……我没那么多银子。”


    一旁红花语气凉凉的道：“我听说戴家金银铺地，富贵非常，戴大人您身为戴家人，不会连五千两银子都拿不出来吧？还是说，您其实并不想给香娘赎身？刚刚所说的一切，不过都是在逢场作戏。”


    戴锦辉脸色一变，香娘更是转头看向他，表情哀怨，泪水盈盈的唤他：“四郎……”


    红花语气嘲讽：“也不知京城的大家，知道身份尊贵的戴大人竟如此无情，心中是何想法？只怕戴大人风流的名声，会变成下流，成为百姓们口中无情无义的负心汉啊！”


    戴锦辉听出了她语气中的威胁，眼中不由盛满怒火。


    君子名声何其重要，戴锦辉一想到自己往后在京城可能声名扫地……他吸了口气，让自己冷静下来。


    “楷书，去，让老夫人取五千两银子来。”他咬牙切齿的吩咐自己身边的小厮。


    很快的，小厮拿了五千两银票过来，老鸨得了银票，倒是没有再纠缠，大方将香娘的卖身契拿了出来。


    在戴锦辉伸手欲接卖身契之时，红花率先伸手，将卖身契拿在了手里。


    “这便是香娘子的卖身契啊？”她这么说，似是很感兴趣的样子，不过一转眼，她便将卖身契放到了香娘手中。


    香娘：？


    红花道：“这卖身契是香娘子你的，自然该由你自己拿在手里……”


    香娘闻言，手指不禁用力攥住卖身契的纸，她低头看着手中卖身契，表情却是有些恍惚。


    不知不觉间，大颗大颗的泪水从她眼中夺眶而出，她后知后觉的意识到——自己，真的自由了，不再是任人践踏的妓子了。


    “……贵人。”她感激的看着红花。


    红花却看着表情憋屈的戴锦辉，微笑道：“香娘子乃是太子妃所赏，代表的可是太子妃的颜面，太子妃望你二人能和美无双，恩爱绵长。”


    她问：“戴大人，你可明白？”


    戴锦辉表情羞愤，不情不愿低下头：“……臣，明白。”


    看着他的表情，红花不屑嗤笑一声，这才转身离去，回宫复命。


    待她离开后，香娘红着眼眶看向戴锦辉，唤道：“四郎……”


    戴锦辉眼神阴冷看了她一眼，突然冷哼一声，拂袖离去，一举一动都表示了对她的不欢迎。


    香娘有些受伤，不过想到那位贵人说的话：“……离开暖香阁，最开始。也该有个不会被人欺辱的落脚处……”


    抿了抿唇，她只当没看见戴锦辉的不欢迎，跟在他身后，也进了府。


    *


    戴锦辉只觉得自己遭了奇耻大辱。


    “报复！这绝对是太子妃报复！”他愤怒的想。


    不过还不等他做什么，他就知道其他人所遭遇的事，瞬间诡异的感觉到了几分安慰——太子妃竟给其他几人的夫人，赏了数位面首。


    第132章


    “太过分了！”


    “这实在是太过分了！！”


    戴锦辉等人万万没想到, 没过几日，他们这些人便又聚在了一起，而且聚在一起的原因还是同一个人。


    “……你们知道太子妃做了什么吗？她竟然真给我夫人送了三个面首, 说我既然在皇上面前表现得如此深明大义、贤惠大度，那就让我以身作则, 不然就是欺君罔上！”


    说话的舒大人咬牙切齿, 面色涨红，显然是羞愤欲绝：愤怒至极，他说道：“她这简直是欺人太甚！”


    更可恨的是, 他那家中的母老虎，一瞧着那身材健壮, 或是样貌英俊的面首, 便走不动路了，竟直接上手拉着人进了她的屋。


    舒大人想到这，一时间那是悲从中来, 嘴中连连说着：“欺人太甚，欺人太甚啊！”


    只这句话, 不知道说的是端坐于东宫的太子妃，还是说的是家中的夫人了。


    旁边人可不知道舒大人背后的内情，见他如此悲愤，只以为他是愤怒被太子妃此举侮辱，不过其他人却也说不出什么安慰的话来，毕竟他们家中也被赏了几个面首。


    突然, 有人看到了沉默的戴锦辉, 有些好奇的问：“戴大人了？戴大人家中无妻，太子妃总没有给你后院赏赐面首吧？”


    旁边人随口说：“戴大人又不好男色，太子妃不可能如此行事吧？”


    不过这人说完, 想到他们这太子妃无所顾忌的行事风格，语气又变得不确定起来了：“……应该，不可能吧？”


    一群人的目光纷纷落在了戴锦辉身上。


    努力降低存在感的戴锦辉：“……”


    在众人的视线下，他尴尬的抬起头来，含糊不清的说：“是、是啊。”


    “戴大人运气可真好啊！”有大人感叹，“第一次发现，原来不娶妻，还有这般好处啊。”


    戴锦辉干笑。


    周禾周大人坐在角落里，他本就不被大家看重，不说话，也没人注意到他，只是在戴锦辉开口之时，他有些诧异的看了对方一眼。


    ——照他对戴锦辉的了解，对方可不是那等沉默寡言之人啊。


    “……太子妃此举分明就是有意侮辱我等！”又有人开口，语气愤怒：“很知恩女子怎么能与男子相比？男子女子出朝拜相，光宗耀祖；女子三从四德，修身持家，打理后宅……这本就是自古就有的道理，太子妃所为，分明就是大逆不道，有悖伦理！”


    有人肃声：“我等万不可再坐以待毙，太子妃此举，分明就没把我等放在眼里，我等若此次示弱，她必定变本加厉，更不会将我等放在眼中。”


    “李大人所言甚是，只太子妃身在后宅，我等该如何做才好？”


    “再建议太子纳妾？可太子以自己身体健康为由，陛下最是在意太子的身体，太子纳妾一事，必不会允的……”


    “果然，我等还是上奏陛下，太子妃行为如此狂悖，有悖人伦，陛下岂可坐视不理？”


    “可陛下不理国事啊……”


    一群人你一言我一语的，倒是各有想法，只是说了半天，却仍议不出一个办法来，没办法，他们对这位太子妃实在是知之甚少。


    而如今的朝堂，几乎是太子监国的状态，太子可是太子妃的丈夫，万不可能责罚太子妃的。


    一群人讨论到最后，却是心生绝望，面面相觑。


    “不好了、不好了！”突然，包厢外冲进来一个小厮，在众人不悦之下，小厮看向自家主子，满头大汗的道：“老爷，不好了，现在整个京城都在议论您和其他几位大人的事！”


    被唤作老爷的大人心生不祥的预感：“……都在议论我们的什么事？”


    小厮张了张嘴，有些尴尬的道：“说您几位为男人中的楷模，原为天下男子做表率，特意为自家夫人纳面首，亲自告诉大家，什么是贤惠大度，什么是深明大义。”


    屋中所有人：？？？


    有人颤抖着声音问：“所以，现在全京城的人都知道，我家夫人有面首了？”


    小厮面露尴尬：“……是。”


    这位大人眨了眨眼，终于承受不了这个打击，白眼一翻，直接晕了过去，整个包厢中顿时一阵兵荒马乱。


    看着这一幕，戴锦辉突然庆幸自己还未娶妻，可是就在此时，那传话的小厮看见他了，忙说道：“对了，还有戴大人您的流言……”


    戴锦辉听着，眼皮一跳，开口就想打住对方的话，只架不住小厮嘴皮子太快，一开口那话就顺溜说出来了：


    “……外边说您与暖香阁的香娘子情深似海，毫不顾忌香娘子出身，不仅亲自为香娘子赎身，还将香娘子安置于戴府，欲与其修百年好。”


    这下，慌乱去拉张大人的其他人，目光纷纷落在了戴锦辉身上，眼神讶异。


    “……”戴锦辉的脸色霎时就黑了。


    *


    京城最近那是真的热闹，街头小巷，茶楼酒馆，都说着那几位大人为自家夫人广纳面首的趣事。


    “……据说这几位大人是为了告诉太子妃，何为贤惠大度，这才亲为表率，身先士卒了。”


    “真是有辱门风，这几位大人家中祖宗若知他们所行，怕不是人都要从坟里跳出来了。”


    “我倒是听说，是这几位大人劝告太子妃，让她要贤良大度，为太子广纳美妾，延绵子嗣，太子妃不忿，觉得这世间男女的心都是肉长的，都知道酸甜苦辣，凭什么独独要求女子贤惠大度，若易地而处，男子可能做到贤惠大度？所以才特意为这几位大人的夫人赏下面首，让这几位大人为她做个表率。”


    ……


    “好一个男女的心都是肉长的！”


    因着此事，近来光顾茶楼酒肆的人中，多了不少小娘子，此时便有一位小娘子拍掌称快，高声道：


    “太子妃所言甚有道理，世间男子既要求女子贤良淑德，那何不以身作则，若你们家中夫人纳面首，你们能做到欣然待之，那我等而后也不介意为家中郎君纳妾。”


    “荒唐！古人有云，饿死事小，失节事大，女子本就该忠贞不二，岂能三心二意？那等不忠不洁的小娘子，就该沉塘溺死才是。”


    “我看你这老头才荒唐，生命何其珍贵，岂能因为你口中所谓的忠贞便要被溺死？真是老糊涂了！”


    “你——”


    “你什么你？既然年纪都这么大了，那就好好待在家中等死就行，何必出来说话招人厌？”


    眼看那说话的老头面色涨红的捂着心口，小娘子旁边的人忙扯了扯她的手，低声道：“四娘，你快别说了，别把人给气死了。”


    杨四娘轻哼，很是鄙夷的看了那老头一眼，而后喜洋洋的对身边的人说道：“六娘，你三姐姐真的太厉害了，这事真的太解气了，我看以后哪个男人还敢随意纳妾。”


    六娘看了她一眼，明白杨四娘为何会如此。


    杨四娘上边两个哥哥，一个姐姐，她那姐姐前些日子哭着归家，据杨四娘说，是因为她那位姐夫前些日子纳了一个美娇娘，宠妾灭妻不说，还指责杨姐姐不够贤惠，只知道拈酸吃醋，气得杨姐姐直接归家了。


    所以杨四娘现在听到所谓的男子纳妾之事，才如此不忿。


    “不知二姐姐，往后有什么打算？”六娘关心的问——杨姐姐排二，六娘与杨家人熟悉，便也跟着四娘唤她为二姐姐。


    杨四娘恨恨的说：“我父母打算让她与我二姐夫……不，是与那游郎君和离，我们家的小娘子，倒不至于被如此欺负后，还涎着脸凑过去。”


    六娘：“如此也好，二姐姐既与那游郎君生了嫌隙，便是和好，也难回到从前。”


    杨四娘点头，很是赞同她这话，嘟嘟囔囔的道：“我爹娘也说了，我二姐姐既在游家过得不和美，倒不如归家来，我们家还没穷困到养不活一个小娘子。”


    六娘抿唇笑，为杨姐姐开心。


    “倒是你，”杨四娘的目光落在她身上，“前些日子听说你又被赵婶婶禁了足，不许你外出，如今你能出来，赵婶婶可是已经解了你的禁足？”


    说到自己的事情，六娘就忍不住叹气，道：“都三个月了，她也不能一直禁我的足。”


    杨四娘好奇：“你这次，又是怎么惹赵婶婶生气了？”


    六娘冷哼，也不满：“她瞒着我，带我与其他郎君相看，我难道还不能生气？”


    杨四娘觑着她脸上的表情，只觉的这事应该不简单——就自己对六娘的了解，当时六娘怕是做了什么事，惹得赵婶婶大发雷霆，这才再次将她禁足了。


    “不过，你总是要成亲的啊。”杨四娘理所当然的说。


    六娘轻哼：“便是如此，那也得等我愿意的时候再说，我现在才不想嫁人了……况且，我之后还有大事要做了，才不要现在就成亲呢。”


    她抬起下巴，很是意气风发的样子。


    杨四娘捕捉到重点，双眼一亮，好奇的问：“什么大事？”


    六娘看了看四周，凑到她面前，小声道：“这事还没定下了，我只与你说，你可不要说给旁人听……我三姐姐，就是太子妃，待来年开春，要开个女子学堂了。”


    杨四娘轻声惊呼：“女子学堂？”


    六娘点头，小声说：“三姐姐说，我若是暂时不知道自己想做什么，可以等学堂开起来后，在那里做老师，教小娘子们识字。”


    不说其他的，她也是进过家学，会读书写字的，教人识字这种事，她还是会的。


    “这世上可从未有过女子学堂啊。”杨四娘说。


    六娘说：“以前没有，等我三姐姐开了就有了！”


    杨四娘跃跃欲试，甚至有些兴奋，她也不知道自己为何兴奋，就是感觉情绪很是激动，激动得她面颊都有些发红了。


    “那我呢？我也可以去吗？”她高兴地问。


    六娘眼中闪过一丝狡黠，道：“这个嘛，那得等我问问我三姐姐。”


    杨四娘抱住她的手：“六娘，你最好了……”


    *


    苏明景的确有开女子学堂的打算，毕竟男子读书容易，女子想要读书认字，却极为艰难，富贵人家的小娘子，还能够进家学，或者家中专门请教书先生来教她们读书认字，普通人家的小娘子，就没有这样的机会了。


    “……认字倒是其次，但是最需要教她们的，是安身立命的本事，也就是技术。”苏明景自言自语。


    不过这事，不能着急，只能缓缓图之，毕竟要想做成这事，不仅要靠人力，还要靠财力，她得想想，该如何赚挣一笔钱。


    苏明景打算先写一个计划，写完后，她会将计划呈给明昭帝，此事若能得到明昭帝的支持，必定能事半功倍。不过，要想打动明昭帝，这份计划就得多想想了。


    如何写，哦不，如何给明昭帝画下一个又大又圆的大饼，是最大的问题。


    苏明景一边思考着，一边铺纸，在她旁边，大花拿着墨条开始给她研墨，待墨汁研好，苏明景心中也有了大概得设想，提笔蘸墨，开始落笔。


    过了半个时辰，计划写到一半，苏明景将笔放下，打算休息一会儿再继续写。


    红花将桂花糕送上来，苏明景吃了两口，突然想起一件事：“……丽娘如何了？”


    丽娘，周丽娘，章家的儿媳妇，当初她的丈夫和孩子被福安县主纵马踩死，后来苏明景和太子去了一趟章家，发现她被章家的两位长辈强嫁给家中嗣子为妻，苏明景将她救出来，不仅让医馆老大夫给她调养身体，还给了银子，允她归家。


    可是前段时间，周丽娘却找到了永宁侯府。


    “……她父兄容不下她，待将我们给她的银子抢走，便着急将她赶出去，要将她嫁给一个小吏。”当时去永宁侯府了解情况的大花详细说道，“她不许，便被赶出家门，流落街头。”


    周丽娘走投无路，这才厚着脸皮登门永宁侯府，向苏明景求助。


    此时听苏明景问起她的情况，绿柳说道：“我将她安排在了我们的布庄铺子里，包吃包住，一月二两工钱，养活自己，不是问题。”


    苏明景轻轻点头，而后自言自语道：“也是可笑，女子嫁人后，竟是左右都难为家，倒成了流浪儿。”


    绿柳倒是习以为常，说道：“小娘子们生来就如浮萍，毫无依靠，家中由父母摆弄，嫁人后便由丈夫婆家宰割，一旦被赶出去，便没了生路。”


    苏明景看向她，见她脸色平常，便将杯中奶茶一饮而尽。


    “谁说小娘子们身如浮萍，毫无依靠？”她说，眼神灼灼，“我偏要做她们的依靠，让人不敢随意欺辱她们！”


    绿柳看向她，嫣然一笑：“我相信娘子您一定能做到的！”


    就像她一样，当初娘子救了被赶出家门，险些在街头冻死的她与母亲，成了她的依靠，那也一定能成为其他小娘子的依靠的。


    想着，绿柳站在桌边，拿起墨条，道：“娘子，我给您研墨。”


    苏明景应了一声。


    *


    花了半个月的时间，苏明景终于将自己的计划书写完了，最后还经过了太子的一番润色，不过她还未来得及将计划书呈给明昭帝，便先听到了端王被解除禁足的消息。


    “据说是长公主跟皇上求了情，长公主前脚进宫见了皇上，后脚皇上便将端王唤进了宫……”


    长公主？


    久违的再次听见这个尊称，苏明景的眼睛不由轻轻动了动。


    “……端王还用血书给皇上写了一篇经文。”


    而此时的登仙楼，面颊凹陷，身体消瘦了不少的端王正跪在地上。


    第133章


    登仙楼的书房中。


    端王跪在下方, 声音有些嘶哑的道：“……是儿臣愚钝，竟惹得父皇烦扰，让父皇操心, 闭门思过这几个月，儿臣日夜自省, 已然知错。”


    “是儿臣鬼迷心窍, 识人不清，明知庐阳侯持身不正，却因为他曾帮过我, 敌不过他哀求，替他遮掩前庐阳侯世子之事。”


    端王表情沉痛, 竟是一副懊悔不已的模样。


    旁边, 被赐座坐在一侧的长公主适时开口道：


    “皇上，端王是您亲儿，您该最清楚他的脾气了, 这孩子自小心软，幼时还因不舍得小鸟摔落, 反致自己磕破了脑袋。庐阳侯之事，他的确有错，只是错在被庐阳侯诓骗，如今他即已知道错误，您就原谅他吧。”


    端王面露羞愧，看着皇上的眼神充满了孺慕, 说道：“儿臣近来在府中, 反复思考父皇那日对儿臣所说的话，心中越发羞愧，是儿臣糊涂, 行事不够妥帖，辜负了父皇多年的教诲与期许，让父皇失望了。”


    说着他从袖子中拿出一卷经文来，高举过头，泪眼婆娑的道：“儿臣深知自己不如太子二弟，不能讨父皇欢喜，也不知该如何才能让父皇您消气。”


    “这是儿臣刺血为您所写的《长生经》，只盼父皇您能如这天上日月，亘古不变，长升不坠！”


    说完，他高举着手中血经，重重往地上磕了一个头，额头撞击在地面上，发出砰的一声。


    庆荣走下来，将端王手中血经呈给明昭帝，明昭帝翻看，只见血液所写的经文已经化为了褐红色，带着很明显的血腥气，一个个经文字迹，确是端王的字迹。


    明昭帝看完，又抬眼看向底下的端王，见他整个人比之前不知瘦了多少，面上不由露出几分动容来。


    长公主轻叹道：“端王纯孝，若不是我去端王府探望他，还不知他竟是如此死心眼，竟亲自放血为皇上您默写经书，您瞧他如今这模样，往日多健壮的儿郎，如今却如此清瘦，都瞧不出往日的意气风发了，我见了，都有些心疼啊。”


    明昭帝轻叹，他起身，绕过桌子走下来，一直走到端王面前，伸手亲自将他扶了起来。


    “你既已知错，便更该知道，你为王爷，一举一动事关我大麟皇室，行事更加谨言慎行，修身立德。”明昭帝沉声说，“切勿忘记你今日所言。”


    端王仰头看着他，表情孺慕而感激：“儿臣自当谨记！”


    明昭帝看着他这孱弱瘦削的样子，心头不免一软，道：“你既然进宫了，便去长春宫看看你母亲罢，近来她也想你想得紧……”


    端王应是，不过在他起身之际，身子却是晃动了几下，而后眼睛一闭，竟是就这么一头往明昭帝怀中栽倒了过去。


    “端王？”明昭帝大惊，一把揽住他软绵绵的身体，嘴中连连唤着：“端王？陈旭，陈旭！”


    眼见端王双眼紧闭，脸色惨白，明昭帝猛的抬起头，喊道：“太医，快叫太医！”


    ……


    太医很快就来了，一同到来的还有淑妃。


    “大郎、大郎！”淑妃扑到床边，看着躺在床上紧闭双眼，面无血色的端王，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，她抬起头，看向旁边的明昭帝，眼神依赖，担心的问：“陛下，大郎他这是怎么了？”


    ——端王全名为陈旭，因为是早晨旭日初升之时出生，又因为他是明昭帝的长子，因而刚出生的那段时间，众人都唤他大郎。


    淑妃也习惯叫他大郎了，如今一着急，这小名又叫了出来。


    明昭帝安慰她：“朕已叫人去唤了太医，端王他定是没事的。”


    淑妃垂泪道：“大郎弱真有什么事，臣妾也不活了！”


    听到这话，明昭帝心中更加着急——虽说他最喜爱太子，可端王好歹也是他的骨血，是他的孩子，他如何能不担忧？


    明昭帝转头看向大门，质问：“太医怎么还不来？”


    就在他这话说完，便听守在门口的庆荣高兴的喊着：“来了来了……陛下，太医来了！”


    下一瞬，便见几个太医拎着药箱快步从外边走进来，一进来，他们跪下就要给明昭帝行礼，被明昭帝打断：“别搞这些虚礼了，你们先过来看看端王的情况。”


    太医们应下，快步走过来，开始给端王把脉。


    为了方便太医把脉，淑妃已经站了起来，就站在明昭帝身旁，此时她依偎在明昭帝怀中，呜咽道：“陛下，端王他会没事的，对吗？”


    明昭帝语气肯定：“会没事的，他为端王，有我大麟龙气护体，岂会有事？”


    见淑妃垂泪，他伸手抓住她的手，握了握。


    而旁边，太医们很快得出了诊断结果。


    见他们似是诊断完毕，明昭帝立刻问：“端王如何了？”


    “回陛下。”太医站起身来，毕恭毕敬的道：“端王乃饮食有缺，致使身体虚耗，又失血过多，这才突然晕厥，待臣开两副补气血、滋养身体的方子，合上几日，便没有大碍了。只是端王往后切忌不可再如此了，一日三餐不可再断，不然恐会留下病根的。”


    “还有……”太医突然迟疑，一副有难言之语的模样。


    明昭帝沉声：“还有什么？”


    “还有，”太医的脑袋垂得更低了，说道：“臣等发现端王殿下左手手腕上竟是无数道伤口，有的伤口已经快要愈合了，有的却是新增的，因为受伤后处理不够细致，伤口处极为惨烈。”


    “而端王殿下的身体，此处伤也最是致命的，若下手之人再重一些，端王手腕上的筋大概就被割断了，筋脉一断，端王的左手往后怕是再也用不上力，沦为半废了！”


    听到这，明昭帝脸上的表情不由变得难堪，他大步走上前去，看向端王的左手。


    刚刚太医们给端王检查身体，将他左手的袖子撸了起来，此时端王左手手腕处的伤口裸露在众人眼前，那是清晰可见，只见那里遍布着新的旧的伤痕，看起来斑驳难看，无比难看。


    “啊！”淑妃惊讶得双手捂嘴，她扑到床前，哭道：“陛下，是谁，是谁将我儿害成了这样？”


    她不知道端王抄写血书一事，此时转头看向明昭帝，喊道：“陛下，有人要害端王，您一定要为端王做主啊。”


    明昭帝：“……”


    端王是放血为自己抄写经书方才有这些伤口的，自己为他做主，难道是让自己罚自己？


    不过，端王如此，定是身边伺候的人不够仔细，这么想着，明昭帝的脸色不由变得因此，因而待太医们下去，他走到外间，便让人将端王身边的两个贴身小厮唤到了身前。


    “你二人为你们王爷贴身伺候之人，却照顾不周，看着你们王爷身体虚耗至此，真该千刀万剐！”明昭帝怒声道。


    两个小厮听到这话，当即双膝一软，汗如雨下。


    “陛下饶命，陛下饶命啊！奴才们冤枉啊……”一个小厮开口说，哭着声音道：“是王爷听人说，凡人写《长生经》，最好食清水，饮甘露，这才能保持体内血液澄净，放血写出来的血书才能有用。”


    小厮说道：“奴才等人也劝过王爷，让他珍惜身体，可王爷说他为人子，却惹了陛下您生气，已是罪不可赦，如今只有写下《长生经》献给陛下您，方才能赎罪，厨房送去的食物，王爷一概不沾，奴才们也没办法啊。”


    长公主站在一侧，听到这话，忍不住叹道：“端王这般，实在是孝心可嘉啊，皇上，您待端王，是否太过严厉了一些？这般纯善的孩子，竟被您逼成这样。”


    也就作为长辈的长公主如今才敢以这样的语气与明昭帝说话了，明昭帝听完，回想起端王惨白的脸色，也忍不住反思起来——自己对端王难道真的太过严厉了？


    就在此时，庆荣突然从里间跑过来，喜气洋洋的喊道：“陛下，端王醒了！”


    明昭帝猛地起身，快步走到里间，果然见到端王已经醒来，正被宫人们搀扶着靠坐在床柱上，淑妃站在旁边，眼里含泪的紧盯着他。


    见明昭帝过来，她忙福身，喜不自胜的道：“陛下，端王醒了！”


    明昭帝大步走过来，坐在床上的端王看见他，立刻就想起身下床行礼，却被端王伸手按住，道：“不用多礼，你身体不好，还是好生在床上歇息吧。”


    端王羞愧：“是儿臣惹您和母妃担心了。”


    明昭帝看着他这老实的模样，心中轻叹道：“朕以询问过你身边的小厮，才知道你为了给朕写经书，竟不顾自身安危，长达两月只食朝露，这才使得身体虚耗，失血过多晕厥过去。”


    “是儿臣无用……”端王垂头丧气，“其他事比不过太子二弟也就罢了，只是给您抄写经书这种小事，都闹出这样的笑话来，儿臣羞愧。”


    明昭帝说：“你有这份孝心便已属难得了，抄写经书这种事，交给底下下人去做就好了，何必亲力亲为？”


    他抓到端王的手，摸到了他手上的茧子，那正是握笔留下的茧子，在此之前，端王手上可没有这样的茧子，由此可见，为了抄写这份经书，端王近来有多辛苦。


    端王却道：“儿臣无用，在其他事上帮不上父皇，抄写经书是儿臣唯一能想到的，能为父皇您做的事情了……所以，唯有此事，儿臣不想假手他人。”


    明昭帝听出他语气中的认真，皱眉不悦问：“是谁在你耳边嚼舌根子，说你无用了？”


    端王眼神闪烁：“……没有谁。”


    长公主突然叹了口气，说道：“皇上，您还不明白吗？这一年来，您不仅屡屡将端王进组，还撤了他的职位，这世上的人最是见风使舵的，别人见您这么做，只以为您不喜端王，他们待端王不阴阳怪气，已属难得了。”


    明昭帝怒道：“何人如此大胆？竟敢慢待一国王爷？”


    长公主却说：“别人明面上的礼仪，那肯定是半点都挑不出错来，可是那种只有本人才能感觉到的敷衍对待，陛下您应该最清楚才是。”


    明昭帝心头一动。


    是啊，这种感觉，他最是清楚的，他的父亲为太子，本该继承下一代的皇位，却坠马身亡，他的叔伯长辈们，开始为了这个皇位勾心斗角。


    而他，作为身份尊贵的皇孙，原本万人尊崇，可在父亲去世后，却被人避之不及，虽然明面上，大家对他一如既往的尊敬，可是实际上……当时的那种滋味，唯有身为当事人的他最清楚了。


    想到这，明昭帝再看向端王，就像是看见了当初的自己，尤其见端王孺慕情深的看着自己，心中更是大为感动，当即就道：


    “端王秉性端良，仁孝夙彰，深慰朕心，特封其为户部尚书……”


    “皇上！”长公主忙开口，皱眉不赞同的道：“自古以来，鲜有皇子为尚书的，外人听了，只怕会以为您不满太子了，太子知道此事，怕也会不满，陛下，你这此举，是否不妥？”


    明昭帝刚刚那话其实也是一时冲动，只是因为端王想到了当初被冷待的自己，不过等听到长公主的劝诫之语，他犹豫不决的想法却是坚定了。


    况且，他封端王为户部尚书，也有其他的考量。


    “有何不妥？”他开口，“朕就端王他们三个儿子，太子心胸开阔，本性纯良，皇位注定是他的，他岂会因为这点小事就有意见？”


    端王听到明昭帝这话，他眼中顿时闪过了一丝阴沉和不满。


    又是这样，从小到大，在父皇口中，一直都是太子、太子，即便太子看着就是早死的模样，皇上也从未兴起过要罢了他的太子之位，与太子相比，自己在明昭帝眼中，简直是什么都不如。


    不过这一年来，接连受挫的他早已不是那么冲动的人，此时便做一脸震惊的看着明昭帝，似是手脚无措：“父皇，儿臣、儿臣何德何能，要不，您还是收回成命吧！”


    明昭帝看他：“你之前在户部不是干得挺好的？如今户部尚书之位空缺，群龙无首，有你在户部，朕也能安心一些。”


    端王闻言，自是大为感动，当即不顾太医劝阻，直接从床上去坐起来，对着明昭帝就跪下磕了两个头，说道：“父皇既如此器重儿臣，儿臣往后必定勤勉行事，不堕父皇期望！”


    明昭帝面露欣慰：“你有这个想法，便是大善了。”


    而在明昭帝看不见的地方，端王和长公主交换了一个眼神。


    作为看着明昭帝长大的人，长公主最是了解明昭帝了，明昭帝是一个爱憎分明的人，爱其欲其生，恨其欲其死，又因为年轻时候的遭遇，更为敏感。


    端王先以血书让他心软，再让他看见端王手上的伤，令他升起慈父心肠来，最后，再由长公主勾起他当初不堪的记忆，对端王心生怜爱……


    果然，这一套下来，明昭帝不仅让端王重归官场，甚至还封他为户部尚书。


    “户部尚书……”


    长公主垂下的眼皮中闪过一丝嘲讽。


    蠢货。


    *


    不出所料，端王被解除禁令，并且被封为户部尚书的消息传开，朝野皆惊，众人面面相觑，瞬间有些摸不准明昭帝此举的意思。


    “皇上这是什么意思，莫不是对太子有什么不满？”


    “……皇上难道又中意端王了？端王这是又要起复了？”


    “太子难道是做了什么事，惹了皇上的不快？”


    就在众人猜疑，皇上此举是否是在表露对太子的不满之时，皇上却又将太子唤到了登仙楼，赏赐了太子一盒丹药，据说那是聚灵阁的道人们特意为皇帝炼制的补养身体的丹药，极为珍贵。


    在登仙楼中，皇上对太子所说的话疑似流出：“……你是大麟未来的皇帝，往后整个大麟的重任都会落在你身上，你需更加仔细自己的身体啊。”


    此话中，明昭帝对太子似乎又无不满，一如往常的疼爱看重。


    有大人暗叹：“皇上这明显是有意所为啊，如今朝堂上太子势大，几乎是太子党的一言之堂了，皇上如今是要提拔端王，平衡朝堂的势力啊，不使一家独大啊。”


    端王本就是王爷，如今再被封为户部尚书，这一年来逐渐沉寂的端王一系，怕是又要活跃起来了。


    而事实与大家所猜的没错，端王复起的消息传开，端王一系自是欢欣雀跃，仿佛又看见了太子能登基为帝的曙光，至于太子一脉，心中虽然发沉，不过却也有所准备。


    这些年，太子病弱，但是太子之位却极为牢固，朝中曾数次提议，褫夺太子封号，以免太子早亡，致使朝堂动荡，大麟不安，可是此事都被明昭帝严词拒绝了，并且表示，谁再如此提议，便贬官驱逐出京。


    明昭帝此举，便有人说过，一方面的确是皇上疼爱太子，他那一番慈父之心，并未作假，但是另一方面，却也有打压端王一脉的嫌疑。


    没办法，皇帝儿子太少，成年不过两个，还有一个，却还是个才断奶没多久的小屁孩，因而端王与太子之间，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。


    而一家独大的局面，显然不是明昭帝想看见的。


    而端王复起的消息传到东宫之时，底下之人躁动，东宫的两位主子却显得极为冷静，这倒是让底下人也安定了几分。


    “你好似一点都不意外？”


    第134章


    苏明景与太子正在下棋。


    二人靠窗而坐, 窗外，落了一日的寒雨已经停下，唯独屋檐上还有水珠缓慢滴下, 由于寒气渐重，东宫已经生了火盆, 如今被烧得猩红的木炭炸开一点亮色, 发出噼啪的一声响。


    苏明景看着太子脸上的表情，他脸色平静，听到端王起复的这个消息, 似乎一点都不觉得惊讶。


    “父皇曾与我说过，帝王之道, 不过平衡二字, 管理朝廷，那就像下棋。”太子突然开口，他伸手, 将手中黑子轻轻落在棋盘上后，注视着眼前的棋盘。


    他说：“高坐于皇座之人, 要做一个高超的执棋者，每一个人都是你棋盘上的棋子，你要将每一颗棋子都放在他该在的位置上，保证这盘棋能一直下下去。”


    执棋者不参与棋盘上的争夺厮杀，但是却要做那个左右棋面的人。


    太子：“刚听到这句话之时，我还小, 但是莫名的, 却将这句话记在了心里，后来随着我长大，我慢慢意识到, 我与端王，其实也是父皇手中用来平衡朝堂的棋子。”


    他生来便被立为太子，可是却身体病弱，被断言活不过及冠，若不是明昭帝堂而皇之对他展露出的偏爱，再加上稳固的太子之位，他根本无法与为长、还身体康健的端王相比。


    而端王，虽为长子，身体也如此康健，但是明昭帝明摆着偏爱太子，一言一行表露出来的都是，“太子一日不死，端王便永远不可能成为太子”的态度。


    在很长一段时间，朝堂之上的局面便是太子与端王两派的人分庭抗礼，谁也压不过谁去。


    一直到去年，太子身体大好，端王又连连受挫，这个局面方才被打破，不过今日，端王起复，还是户部尚书……太子一系的气势，怕是会遭到一段时间的打压。


    “我已经吩咐下去了。”太子说，“若端王那边有什么动作，让他们忍让一些。”


    明昭帝眼看是不想他这方独大，这时候，就更不该再活跃，若端王一系的人因此而变得气焰嚣张，反倒更好了，倒是能让明昭帝看见，太子这边的确安分极了。


    苏明景听完，双手交叉支着下巴看着他，问：“不难过吗？”


    太子一愣，而后说：“……最开始的时候，有一点吧，后来我想明白了，身在皇家，这种事情，本就正常，至少在我幼时，父皇立我为太子的心，是真的。”


    “他对我的疼爱和关切，也是真的。”


    虽然这份真心，并不纯粹，夹杂着无数的利益与考虑，但是，君子论迹不论心，不是吗？


    苏明景倒是没想到太子看得如此明白，她心道：“……所以，端王虐杀无辜小娘子之事，我才没有让人捅破啊。”


    因为她知道，此事捅破也没用，明昭帝只会轻拿轻放。


    就如太子所说，明昭帝现在还需要端王来压制太子一系，若非通敌卖国这等形同谋逆的大罪，明昭帝哪里舍得惩罚端王？


    *


    有太子的吩咐，太子一系的人接下来便沉寂了下去，两方于朝堂上偶有冲突，都是太子一系的人退让，避其锋芒，一时间，端王一系在朝堂上堪称风头无限。


    由于端王起复，而显得意气风发的端王一系的人，现在就更加得意洋洋了，大概是太子一系不断退让，让他们产生了一种幻觉，觉得作为太子妃的苏明景，大概也变得好欺负了起来。


    所以，弹劾苏明景的奏折，开始如雪花般纷纷落到了内阁三位阁老的桌上。


    其中，有弹劾她殴打朝廷命官的，也有弹劾她持身不正，善妒狭隘的，还有弹劾她以女子之身为官违背道德伦理的……


    总之，不管是真的假的，反正无数罪名开始哐哐往她头上扣。


    内阁三位大人凑在一起商议了一下，拿不定主意，最后是方阁老说：“……此事说到底乃是家事，还是交由皇上定夺吧。”


    刘、秦两位阁老相视一眼，纷纷点头。


    刘阁老还小声嘟囔：“那太子妃行事向来无所顾忌，谁沾了这事，保不准回头要被她记恨上，我这把老骨头，可挨不住打啊。”


    听到这话，方、秦两位阁老忍不住点头，心有戚戚——他们这位太子妃，便是纵观历史，行事也没有如她这般张扬狂妄的了。


    对于外界的议论，对于自己名声如何，她似乎毫不在意，脱离了世俗的桎梏。


    “我们这位太子妃，说来也是一位妙人啊……”刘阁老又抚着胡须感叹道。


    说到底，他们这位太子妃虽然行事张狂，但是所对之人，却从来不是底下的平头老百姓，而且相反，她所做事情，若细细看来，却都是为民有利。


    相较于那些欺压百姓，鱼肉乡里的人来说，他们这位太子妃，也算是心地善良了。


    ……


    内阁这边刚将弹劾苏明景的奏折送去登仙楼，太子这边就得到了消息。


    太子皱眉道：“以前我势弱，父皇对我也算真心疼爱，所以对于你的事情，他也愿意轻拿轻放，只是这次，我就怕他不会再像之前那般轻易放过了。”


    这一年，他这边的人声势太大，他就怕明昭帝想狠狠的打压他这边人的气焰，选择重惩这件事。


    ……说那些弹劾苏明景的大臣，手上并没有实质的证据，一切都只是他们的臆测，可是在这个皇权通天的时代，一件事有没有证据，不过是皇帝的一句话罢了，只看皇帝想不想处理这件事，处理这个人。


    太子很担心。


    苏明景却看向他，神情淡然的道：“没关系，这事我早有准备……我早猜到了，皇上舍不得你这个太子，便只能拿我这个太子妃开刀，用我来做这个杀鸡儆猴的鸡。”


    说到这，她冷笑，眼中闪过一丝冷色，转身吩咐绿柳说了几句话。


    太子听着她的画，恍然道：“你是想……以利诱之？”


    苏明景点头：“没错，要想解决这件事其实很简单，只要许以更大的利益，让他发现，不罚我，要远比罚我所能带来的利益更大！”


    太子心中稍微安稳了。


    很快的，登仙楼那边的就传来消息，让苏明景去登仙楼一趟。


    福禄将传话的太监拉到一边，塞了一个鼓囊囊的荷包在他手中，讨好的笑问：“哥哥可知道，皇上唤我们太子妃过去，所为何事？”


    这太监和福禄也算是熟人了，他是庆荣的干儿子，也有个喜庆的名字，叫添喜。


    往常福禄给他塞银子，他都坦然收了，可是这次，他却面露难色，将荷包推了过来，说道：“福禄公公，你也别为难我，皇上的事情，我这个做奴才的怎么清楚啊？”


    福禄一听，心中却是一沉，不过他面上仍堆着笑，只转身进屋后，脸色才变得着急起来。


    “太子妃！”他快步走到苏明景面前，语速极快的道：“奴才刚刚跟皇上身边的添喜公公打听，皇上唤您过去是有何事，可添喜公公却推说不清楚。太子妃，奴才总觉得，这次，怕是来者不善啊。”


    苏明景已经换了身光鲜的衣服，闻言不在意的道：“兵来将挡，水来土掩，不必太过担心。”


    大花躬身，将一块玉佩挂在她腰间，如此便收拾妥帖了。


    苏明景接过绿柳递过来的东西，道：“走吧。”


    说完，她率先走出房门，与外边登仙楼的人碰了头。


    “太子妃。”


    添喜虽说拒绝了福禄的打听，但是面对苏明景，态度却与以往并无不同，此时垂着头，微躬着身，毕恭毕敬的。


    苏明景与他们一道去了登仙楼。


    一进登仙楼，被人引着去了书房，苏明景进去，跪下与明昭帝行礼，明昭帝并未叫她起身，只伸手，将几本奏折扔在了她面前，声音听不出喜怒的道：


    “这是朝中大臣递上来的奏折，你有何要解释的？”


    苏明景伸手，将奏折捡起来，随意翻看了两眼。


    对于奏折里的内容，来之前，她便大概猜测到了里边会说些什么，不过真看见了，倒是另有一番趣味——不说别的，朝中大臣们的文采，那是有保证的，不过一个弹劾的奏折，那也是引经据典，慨慷激昂。


    翻看完，她对着上方的明昭帝道：“回父皇，儿臣的确有些想法。”


    明昭帝轻轻眯眼看着她，语气带着几分怀疑：“哦？”


    苏明景举起手中的奏折，语气认真的道：“儿臣看完了几位大臣的奏折，发现他们的行文太过累赘了，明明短短几句话就能说完的事情，却连篇累牍，废话连篇，换个笨点的人来看，怕是看完都不知道他们在说什么事。”


    “几位大人都是如此，看来这种行文风格，恐是朝野皆是，儿臣觉得，这对于父皇您处理政务，怕是大大的不方便啊！”


    “所以，儿臣有一个建议。”


    在明昭帝无语的表情中，苏明景煞有其事的道：“您可以颁布一条命令，凡是上奏，奏折字数不可超过三列，字数不可过三十，这样肯定能提高您批阅奏折的效率。”


    明昭帝被气笑了：“你看完这几本奏折，就只有这一个想法？你是在这给朕装傻了。”


    苏明景心道：这般都不行，看来真是来者不善啊。


    “父皇，其实您不唤儿臣过来，儿臣也是要求见您的。”她语气真挚的说道，看着明昭帝的眼神里，也努力带上了诚恳。


    明昭帝狐疑看着她：“你想求见朕？”


    苏明景点头：“是，儿臣有东西要呈给您……”


    说着，她看了看自己仍然跪着的腿，说道：“您要不先让儿臣起身？儿臣这才好将东西呈给您了，儿臣保证，您若看了儿臣呈给您的东西，必定会心花怒放的。”


    明昭帝冷笑，不为所动：“庆荣，去将太子妃的东西拿过来。”


    庆荣俯身，走到苏明景面前。


    “……”苏明景微笑，叹气将手中东西递了过去。


    庆荣拿到东西，忙捧着快步到了明昭帝面前。


    明昭帝接过来，念出封面的字：“……一年生财、计划书？”


    明昭帝突然来了兴趣。


    他早就发现，太子的这位太子妃，不仅性子奇特，胆子大，在某些事情上，也颇有一些不一样的见解，这个所谓的生财计划书，念着虽然有些拗口，但是却也直白，一眼就能看出其中的意思。


    明昭帝仔细翻看了起来，越看，脸上的表情越严肃。


    等他看完，抬头往下看之时：“你这个生财计划书……”


    明昭帝的话没说完，因为他看见原本该跪在地上的苏明景，此时竟已经起身，正站在室内的茶水小几旁边，挑拣着上边放着的点心吃，在她手边，甚至还泡了一杯茶，看那茶杯的样子，用的他还是他最喜欢的那套十二花神茶盏。


    沉默了几瞬的明昭帝不由咬牙切齿发问：“……你在做什么？”


    “父皇，您看完了吗？”


    苏明景声音惊喜，说道：“儿臣在吃点心呢，刚刚看您看得认真，儿臣的腿又跪得好痛，便自作主张起身了，您突然叫儿臣过来，儿臣又没吃晚饭，实在是又渴又饿。”


    明昭帝深吸了口气，就在此时，苏明景已经走了过来，问：“父皇，您既已看完了计划书，对这个计划书有什么想法吗？”


    明昭帝的注意力被转移，想到计划书里那可观的利润，他选择将苏明景此时的胡作非为忽略了过去。


    “你确定，照你这个计划书，一年能赚到五百万两银子？”他问。


    苏明景语气自信：“儿臣从不说虚话，既是如此说，自然是有信心能做到，并且这最后所能赚到的数字，只多不少。”


    明昭帝有些意动。


    国库缺钱，他的私库也缺钱，之前岐州水灾，赈灾便将国库的银子掏了大半，虽说后来抄家谭府，有所补充，却也是杯水车薪，若全国不再有灾，也许还好，但是一旦哪里再有灾祸，恐难为继。


    况且，聚灵阁那边，为了炼制金丹，每日所花银钱都不下千两……


    明昭帝思忖，看向苏明景：“对于这个计划，你有几分信心？”


    苏明景：“百分百！”


    明昭帝：“你可知道，欺君是什么罪？”


    苏明景：“儿臣说过，儿臣从不说虚话，只要父皇愿意支持儿臣，儿臣必不会让您失望，不过，您得让工部的人帮我忙才行，儿臣要他们帮儿臣先建个学院。”


    学院，明昭帝知道，苏明景在计划书里写了，叫什么“职业学院”。


    “你在计划书里写，你的职业学院中所招学员，必须全为女子……”明昭帝沉吟，“为何不招男子？”


    第135章


    “……你这生财计划, 为何不招男子？”


    听出了明昭帝话中的质疑，苏明景面上神情未变，眼底却闪过了一丝狡黠, 她笑说：“朝中大臣们不是总说，儿臣既身为东宫太子妃, 便当为天下女子表率, 以身作则。”


    “儿臣回去细细想过后，也觉大臣们所言甚是在理，心中不免羞愧。”


    苏明景语气认真, 煞有其事的道：“儿臣已经想明白了，儿臣既忝为太子妃, 凡是所行, 皆该为天下女子而行，凡是所想，也皆该为天下女子所想, 这才不枉费父皇您将儿臣封为太子妃，也不堕了太子的威名。”


    明昭帝：“……原是如此。”


    苏明景都这般说了, 他倒不好再言让苏明景招用男子，只得将这个想法按下。


    “父皇，这生财计划想要后期赚钱，前期的投入那也是避免不了的，儿臣在计划书中已经写清楚了所需预算，职业学院的建造, 美食一条街的打造, 就算有工部帮忙，最开始最起码也需要投入五十万两的投入，儿臣羞愧, 实是资产不丰，只能拿出十万两，所以还需要您再投四十万两。”


    苏明景面上适时露出羞愧的表情来：“不过最后所得利润，儿臣只要两股，剩下的八股，皆是您的。”


    明昭帝哼笑：“你倒是会空手套白狼，只出十万两，却想占两股。”


    苏明景理直气壮：“这件事可都是儿臣想的，儿臣忙前忙后，您总不能让儿臣打白工吧？倒是您，只出四十万两，坐着就能收钱，儿臣若是银钱再多些，儿臣就自己干了！”


    明昭帝突然说：“此事说来到底是与民争利，太过小家子气，若被人知晓，终是不美。”


    您若真觉得此事与民争利，不美，大可直接拒绝了我的计划啊……苏明景心中想着，嘴上则从善如流的说：“您说的是。”


    倒是不与明昭帝争辩此事。


    “对了，父皇，不知道这四十万两，您是打算以个人名义投资，还是以大麟的名义投资呢？”她另提话题。


    苏明景所说的词语有些陌生，但是却意思倒是直白，明昭帝大概明白她这话的意思，还是好奇问了一句：“这个人名义投资是何，以大麟的名义投资，那又是何？”


    苏明景解释：“个人名义，那就是您个人拿出这四十万两来，往后所赚的钱，也是进了您的私库，若以大麟的名义……那便是以大麟国库的钱，往后所赚到的钱，自然该入了国库。”


    明昭帝正义凛然表示：“国库的银子，所取所用，皆得用在国事上，便是朕，也不可擅自挪用。”


    苏明景听懂了，那就是明昭帝要自己从私库中掏银子了。


    虽然早猜到了明昭帝会是这个选择，她还是低眉顺眼的道：“您说的对，是儿臣蠢笨，考虑不周了。”


    *


    庆荣觉得他们这太子妃真是个妙人。


    在明昭帝身边伺候这么多年，明昭帝的脾气虽说还算不错，但是却不代表没有脾气，相反，作为权力的掌控者，掌握着无数人生杀大权的人，他已经夺去了很多人的性命。


    庆荣作为他身边贴身伺候的人，看过无数被从登仙楼中拖出去的人。


    唯独他们这位太子妃。


    好几次，庆荣都觉得他们这位太子妃要被明昭帝惩罚了，就如这次，在太子妃到来之前，明昭帝分明已是决定要惩罚对方的态度，可是太子妃一来，只呈上来一个什么生财计划，竟是让明昭帝生生改变了想法。


    不得了，他们这位太子妃真的不得了啊。


    庆荣心中如此感叹着，面上却一如既往的毕恭毕敬，他将苏明景送到登仙楼门口，笑着说：“太子妃您慢走。”


    苏明景冲他笑了下，带着贴身的婢女走了。


    庆荣目送她离开，此时，他身边却是凑过来一个人，恭敬而亲热的叫他：“干爹。”


    庆荣转头，看到是自己的干儿子添喜。


    添喜探着头看了一眼太子妃离开的背影，欲言又止的轻声问庆荣：“干爹，今日太子妃身边的福禄公公向我打听，皇上叫太子妃过来是有何事，我拒绝了，您说，太子妃不会因为这事而记恨我吧？”


    他们这些宫中的奴才，最是会见风使舵的，之前明昭帝遣人去唤太子妃过来，分明是一副风雨欲来的态度，可太子妃怎么一来没一会儿，态度就变了？


    现下，明昭帝更是让自己身边的大红人庆荣公公出来送她，这分明是彰显看重的姿态啊。


    添喜表示自己有些不懂了。


    ……


    别说添喜了，其他的人也表示看，事情的这个走向，他们怎么看不懂啊。


    此时的长春宫内，正传来淑妃不可置信的声音：“什么？皇上竟是让庆荣将太子妃送到了门口？”


    被派去登仙楼附近打听消息的太监跪在地上，说道：“是，奴才亲眼看见庆荣公公将太子妃送了出来，态度还十分恭敬，至于太子妃的表情，也很是和气平静，并无什么不对，奴才也没听到皇上处罚太子妃的消息。”


    “这怎么可能？”淑妃觉得这实在是太荒谬了，“长公主不是说，以皇上的脾性，此时若朝臣们上奏弹劾太子妃，皇上必定不会像以前那般忽略过去。”


    可现在这是什么情况？


    最开始的确如他们所料，皇上的确将太子妃叫去了登仙楼，可是事情接下来的走势，怎么就超出了他们的预料了？


    旁边，端王说道：“我早就说过，太子妃可不是那种性子柔弱，随意就能拿捏住的小娘子。”


    现在提起这个称呼，他都觉得身上隐隐作痛，显然是深有阴影了。


    淑妃挥手让回话的人下去，沉着脸道：“在登仙楼中究竟发生什么事了？皇上为何突然转变了想法？这种情况竟然都让她躲过去了，她的运气也太好了！”


    端王皱着眉道：“我总觉得，太子的这位太子妃，不像是一般的小娘子……”


    淑妃一愣。


    端王喃喃：“她不仅会武，行事还如此机警，对人动手，出手还极为狠辣，胆大妄为……这样的人，怎么可能是籍籍无名之人？”


    在端王看来，他们这位太子妃，就像是一个椽子，便是藏在布袋中，也能伸出头来，引人注目。


    这样的人，长在潭州……


    “可是你之前不是已经派人去潭州调查过她了吗？”淑妃疑惑，“不是没查出什么东西来吗？”


    端王道：“就是没查出什么东西，我才觉得古怪啊……像她这样的人，怎么可能一点声名都没有？”


    “你派去的人不是说，因为潭州之前多受山匪所扰，太子妃也跟着村里的人习武，她的武功就是如此来的吧？至于她行事风格为何如此嚣张……”淑妃倒是不觉得奇怪，冷笑道：


    “潭州那种地方，养出来的人能懂什么规矩？俗话说得好，初生牛犊不怕虎，我们这太子妃在潭州那里野惯了，见到的人对她都是毕恭毕敬的，她便以为自己多了不起，到了京城，见到贵人们，竟也不知道怕。”


    偏偏这样乖张莽撞的性子，却让他们连连受挫，淑妃一想着，就咬牙切齿。


    端王的思绪被淑妃的话引动，他思忖道：“母妃所言，倒也不是没有一点道理，不过比起太子妃，我更好奇的，还是潭州的那位女将军。”


    “当初潭州匪口成乱，山上的山贼屡屡下山掳掠百姓，潭州的官员们又与山贼相护，朝廷好几次派了军队下来剿匪，却都铩羽而归。”


    久而久之，潭州那地方，便成了远近闻名的恶地——这里的问题，是从先帝那里便已经酝酿了，积久成灾，直至明昭帝，匪徒已成气候，难以消灭。


    明昭帝登基后，最开始倒也想过要做一个一代明君，数次下令剿匪，可惜都没成功，后来他迷上长生后，一系政务多交由内阁处理，潭州的山匪之祸，便无人在意了。


    一直到五年前，潭州知府一纸奏折突然被送进了京城，声称潭州山贼之乱，已被彻底镇压。


    而在奏折中，知府陈言，镇压潭州各地山贼之人，是一位姓明的女将，这位女将在十二年前便带领潭州的百姓们反击山贼，花了十二年的时间，终于将潭州所有的山贼剿灭，被潭州人称为“明将军”。


    “……当初父皇听到这个消息，大喜，还特意派了庆荣公公去潭州嘉奖，欲将她封为嘉荣县主，更打算将她嫁给太子做良娣，只可惜这位明将军在山匪之乱被镇压后，便已经飘然离去，让人遍寻不得。”


    端王眼神灼灼看着淑妃，低声道：“母妃，若这位女将军能为我所用，我何愁大业不成？”


    淑妃听出他的言下之意，心惊肉跳之余，下意识的看了看四周。


    好在，见他们母子说话，宫人们早已安静退了下去，此时这屋里只剩下他们母子二人了。


    “大郎，这种话，你往后万万不可再说了。”淑妃低声说，“若被你父皇听到，恐生祸事啊。”


    端王吐出口气，道：“这话我自然只与母后您说，旁的人我哪里会与她说起？”


    他眯着眼：“如今太子对太子妃深情义重，更甚以自己的身体为理由，不愿纳妾，而我端王妃之位尚在，现在若能找到这位女将军，她能嫁的人只有我！”


    淑妃听得眼神微亮，但是很快的，她眼中光芒又黯淡了下去，说：“可是如今这位明将军还不知身在何处。”


    端王却很自信：“我的人在潭州打听了，据曾经在她身边待过一段时间的人说，这位明将军曾说过“潭州事了，倒欲往京城一游”的话，如今她说不定就身在京城。”


    “明……”淑妃脸上的表情突然有些怪异，“太子妃闺名苏明景，她不会就是这位明将军吧？”


    端王一愣，旋即失笑，道：“母妃，您在想什么呢？太子妃只比太子小一岁，今年才二十，而这位明将军，可是在十二年前，便已经显露于人前，那时候，太子妃才八岁了。”


    八岁的小娘子，即便再如何厉害，也担不起一军之将的职位，更别说带领潭州的百姓镇压山匪了。


    “你说的，也有道理。”淑妃面上表情讪讪，“我也不知为何，听你说这个明将军，就想起我们这位太子妃来了，可能他们的名字里，都有这哥明字吧。”


    端王势在必得的道：“我以派人去打听这位明将军的下落，若能找到她，我不仅愿意许她端王妃之位，更甚，若事能成，她之后便是我大麟的皇后，我不信她不心动。”


    至于对方不会心动，甚至避而远之的这种可能，在端王看来，这是根本不可能的一件事。


    他乃天潢贵胄，是大麟的王爷，身份尊贵，世间的小娘子，谁不想嫁给他？更别说他许的可是他端王府端王妃的位置，这个位置，非身份高贵的京城贵女不可得。


    在端王看来，他愿以许给这位出身不高，举止也肯定极为粗鲁的明将军端王妃的位置，已是诚意满满，极为厚道。


    她绝对没有拒绝的可能。


    *


    苏明景可不知道端王的自信，若知道，她必定会忍不住再将端王揍一顿。


    如今她将心神都放在了自己的发财计划上。


    第二日，明昭帝便已经下令，让工部无条件听从太子妃的命令，配合她的行动，听到这个消息，文武百官可以说是极为懵逼。


    他们此时的反应就和昨日的淑妃一眼，不可置信，便是连脑海中闪过的念头，大概都是一模一样。


    他们不解：太子妃昨日不是被弹劾了吗？怎么皇上不仅没惩罚她，现下还一副将什么事付以她重任的模样？甚至还让工部无条件听从她的命令。


    这这这，这合理吗？


    而接到这个消息的工部，人还没反应过来，太子妃就已经屈尊来到他们工部了。


    工部的人忙跪下给苏明景行礼，心中那叫一个忐忑不安。


    苏明景是为了正事来的，又与他们工部的人无冤无仇，自是不会为难他们，让人起来后，开口就是正事，问：“你们工部擅长修建房屋的有多少人？”


    工部的人答：“一共一百五十八人……”


    “行，将他们的名单都给我。”苏明景点头，理所当然的道：“接下来的一段时间，他们暂时被我征用了。”


    工部的人：？？


    “太子妃，这、这不妥吧？”有人下意识的说。


    苏明景掀起眼皮看向说话的那人，扬起唇露出一个笑靥如花的笑容来，下一秒，就听她用于脸上笑容完全不符的冷酷的声音说道：


    “这话，你们还是留着去与皇上说吧，还是说，你们工部，是对皇上的命令有意见？”


    工部的人哪里敢应下这个罪名，当即纷纷摇头。


    “没有没有，我们没有任何意见！”工部侍郎直接开口，“这些工匠，太子妃您想征用，那就尽管征用，您想用多久，那都可以！”


    苏明景满意了，提醒了一句：“皇上吩咐了，你们工部需要无条件配合我，换句话说，不管我吩咐什么，你们都该听从，明白吗？”


    工部：“……明白了。”


    ……


    苏明景趾高气昂的来了工部，又趾高气扬的回东宫了，顺便带走的，还有一份擅长修建房屋的工匠名单，以及一位名叫戴荣的工部小吏。


    工部的工匠，手艺那自是没话说的，换句话说，没有点无与伦比的高超技艺，哪里能进工部？


    苏明景之前就知道大麟的匠人地位不如何，不过也不止是大麟，应该说纵观历史，匠人的地位就鲜少有高的，不过即便如此，等了解完工部匠人们平常的待遇如何之后，苏明景还是忍不住感叹了一句：


    “这是做黑工啊！”


    第136章


    第136章


    要建学校, 首要问题便是选址。


    京城寸土寸金，先不说有没有这么宽敞的地方可以用来修建学校，就算真找到了这样的地方, 想要买下来，也得要一大笔钱。


    苏明景索性将目光转向了城外, 寻了城外一块无主、且四周无人的地方, 直接大笔一圈，将那一片都圈为了他们学校的地界。


    来量地的小吏小心翼翼，努力委婉的说：“……太子妃, 您圈的地方，会不会太大了一些啊？”


    这是直接把几百亩地方都圈进去了啊！


    “大吗？我倒是觉得还是太小了些呢, ”苏明景这么说, 似是自言自语，突然，她环顾四周, 视线落在了后边的那座山上，问小吏：“唔, 这座山有主吗？”


    小吏听着眼皮一跳，心中有种不祥的预感，却只能硬着头皮老实回答：“没有……”


    果然，下一瞬，他便听见太子妃说：“那好，那就把这山一同圈进来吧, 往后还能在山上种点果树, 结出来的果子也能给学生们打打牙祭。”


    “……”小吏只能记下，只回头去给上官回话之时，脸色有些为难的说：“大人, 太子妃要这么一大块地，这不合规矩啊。”


    上官看着小吏送到桌上的图，也抽了口冷气，怎么也没想到苏明景会狮子大张口，好在他细细看过之后，发现这位太子妃还是有些分寸的，要的都是一些荒地，倒是不妨碍什么，此事明昭帝的命令……


    上官不想触这位太子妃的霉头，思来想去，索性大手一批，学院地址这地方就这么定下了。


    地方定下了，接下来的就是修建了。


    被苏明景征用的那一百五十八名工匠，被带到了这片地方，不过这么大一片地方，只是这一百多名工匠，短时间里倒是清理不出来，苏明景索性以官府的名义，在附近村落招工，并且优先征用村中家庭条件不好的人家。


    至于待遇，一日包三餐，每日工钱80文。


    而当这个消息传到底下村子，由于天冷而变得萧索安静的村子，顿时变得热闹了起来，被叫过来的村民们站在下边，议论得热火朝天的，纷纷表示不可置信。


    “每日不仅包三餐，还能有80文的工钱拿？还有这种好事？”


    “之前我们给村里的黄财主修房子，一天也才15文的工钱，人家还只提供两顿餐食，虽然多是麦麸粗粮馒头……”但是就这样的工作，也多的是人想去做。


    “若这是真的，让我去啊，冬天反正在家里也没事做，每日不仅能赚80文的工钱，还能为家里省点口粮的。”


    “呸，我可不信朝廷能有这样的好心，说不定就是骗人的，把人叫去了，就回不来了……我们村的周老二不就是，说什么跟人出去做活，可是去了就没回来了，留下孤儿寡母，日子可难了，昨日我还看见他们家那小子在河里抓鱼了，大冷的天，冻得不成样子。”


    “……嘶，朝廷应该不至于如此对我们吧？”


    村民们议论纷纷，有人说到他们村周老二的事情，大家顿时有些退缩了。


    周老二在他们村算是名人了，本是个老实能干的汉子，可惜却不受父母喜爱，后来带着妻儿被周老头夫妻两草草从家中分出去，因为生活太过艰难，在有人到他们村来招工后，便跟着人外出做活了。


    而这一去，人就没消息了，有人说他是被人诓骗去山中挖矿，死在山里了，总之说什么的都有，但是大家唯一确定的是，周老二肯定是出事了，不然怎么会留下家中妻儿，一点消息都没有？


    大家说着，视线不由飘向人群中一个衣衫褴褛的少年。


    说是少年，其实瞧着大概七八岁模样，整个人瘦骨嶙峋，细长的一条，明明冬天，却穿着单薄的衣裳，脚下甚至只有一双草鞋，露出来的指头冻得红通通的发着亮。


    这少年便是周老二家的老大，别看他年纪瞧着小，实际人已经十二岁了，只是因为吃不好穿不暖，身上一点肉没有。


    而在他家中，还有一位老母亲，以及不过才五岁的双胞胎弟妹，当初周老二跟人出去做工，就是妻子生了一对双胎，生活实在是难以为继，可谁知道人一去就没消息了呢？


    而在周老二没消息之后，便是他家这个大郎，一力挑起了家中重担，夏日扛包，冬日砍柴，生生将一对弟妹养活了，当然，他自己也被生活磋磨得不成样子了。


    看着他这个样子，再看周老头一家，村中有人不禁摇头感叹：“真是造孽啊！”


    不过，大家的注意力并未在这周大郎身上停留太久，目前村里人最关心的，还是做工这事，这可是每日八十文的工钱啊。


    有人大着胆子问：“村长，这消息真的是真的吗？不会是骗我们的吧？”


    村长翻着白眼道：“这可是衙门官差传的话，哪里可能是骗你们的？”


    又有人问：“那朝廷是要我们去做什么啊，难道是叫我们去服徭役？”


    听到服徭役这三个字，村民们皆惊，纷纷道：“不可能吧？牵连回归年才征了一次，不会这么快再征吧？”听那语气，却都是有些慌张害怕。


    往常朝廷雇佣他们，哦不，那不叫雇佣，那叫服徭役，不仅没有工钱，还吃不饱，干的还都是那等脏的累的重活，很多人服完徭役回来，几乎都去了半条命，所以，天下百姓们都闻徭役而害怕。


    “放心吧，”村长说，“这次不是徭役，是太子妃招工，说是要修什么学校。”


    村民们听到这话，顿时激动了起来。


    “太子妃啊，这可是个好人啊。”村民们大声说，“她建议设的那个气象站，可真有用啊，之前秋收我就是听了气象站的天气预报，及时将粟米收起来了，不然今年我家的人可要挨饿了。”


    ——随着气象站的出名，苏明景在百姓们口中也就越发出名了，她所做的事情，也被越来越多的人知道了。


    现在听到是太子妃招工，村民们顿时不犹豫了，纷纷表示：“村长，让我去吧！我力气大，扛包拉石头，我都干得好的！”


    “我，我也是！”


    村民们纷纷举手示意，而在人群中的周大郎，此时面上也有意动之色，有些激动——若他能去做工，一日80文，家中这个冬天的口粮就有着落了，而且那里还包一日三餐，家里还能省了自己的那份口粮。


    只是周大郎并未激动太久，他看着身边比自己壮实的其他人，发热的大脑逐渐冷却了下去，表情也变得失望起来，因为他意识到了，人家不可能放着身强力壮的其他人不选，而选自己这么一个瘦弱无力的小孩去做工。


    “安静！”就在此时，村长示意吵闹的村民们安静，他扫了一眼大家，道：“这事也不是我能决定的，官差说了，上边太子妃吩咐了，优先招用村中条件需要帮助的人家。”


    他的视线在人群中逡巡，最后落在衣裳单薄的周大郎身上，道：“那个，你，周家大郎，你算一个吧。”


    “我？”周大郎脸上的表情由失望转喜，他指着自己，再次询问村长：“村长，您说的是我吗？”


    村长看着他寒酸瘦弱的样子，心中也觉得可怜，点头道：“是，就你，然后朱五、何三、李二……你们三家，也一人出个汉子。”


    村民们听着这几家的名字，发现这几家，还真就是他们村中条件最差的几户，周大郎家就不说了，孤儿寡母，那朱五、何三、李二家，也是各有各的艰难。


    村长缓缓道：“太子妃这个命令，是怕冬日苦寒，条件艰难的人家难熬，这才有这个吩咐，你们也别不满，你们扪心自问，到底是周大郎他们更需要这份工作，还是你们更需要？”


    村民们你看我我看你，倒是说不出反驳的话来。


    京城脚下，他们这些人的日子好过一些，吃饱饭算是没问题的，但是周大郎这几家，家中怕是都要揭不开锅了，与他们争这个工作……


    “算了算了，这大冷的天，还不如躲在家里猫冬呢。”有人嘟囔。


    ……


    村民们各自散去，村长将周大郎等人叫到身前，跟他们说了明日做工的地址。


    “太子妃仁慈，特意照顾尔等，你们可要珍惜这次做工的机会，若让我知道你们上工之时胆敢偷懒耍滑，我可定不饶你们的！”村长警告。


    周大郎没想到自己能拿到这个机会，此时正是满心火热的时候，听到村长这话，毫不犹豫的道：“村长，您放心，我们一定会好好干活的。”


    其他三人也连连点头。


    见他们如此表态，村长脸上的表情好看了不少，说道：“那你们就先回去吧，后日卯时初便在我家这集合，我让大郎带你们去上工的地方。”


    四人再次点头。


    这回说完，村长便没再多说什么，让他们回去准备了。


    周大郎心中极为激动，他是跑回家的，一到家，还没进去，嘴中便连声的大喊着：“娘！娘！娘——”


    “咳咳咳！”


    一个面色微白，身材瘦弱的中年女人从屋里走出来，她扶着门，神情温柔的看着周大郎，问他：“大郎，怎么了？”


    “娘！”周大郎一个箭步冲到她面前，大声的说：“娘，我马上有活干了，一日不仅包三餐，每日还能有八十文的工钱，等我拿到了工钱，就去医馆给您开药。”


    听到这话，吴二娘却没有高兴，脸上表情反倒有些紧张和害怕，她着急的问：“是什么活，待遇为何如此好？大郎！”


    她突然伸手，紧紧抓住了儿子的双臂，说道：“我知道，你近来很担心我的咳疾，可是，我的身体没事的，只只是老毛病，等开春了，我的身体就能好了的，你不用去上工做活的。”


    周大郎听出她语气中的惶恐，忙道：“娘，您误会了，我可没去做什么乱七八糟的活计，这次的活，是太子妃招工，特意吩咐招用家庭条件坚信的人家，村长便选了我，还有朱五叔、何三叔、李二叔他们，后日我们就可以一起去上工。”


    吴二娘：“……真的？”


    周大郎伸手扶着她往屋里走，使劲点头道：“就是真的，您不信可以问其他人，村里人可羡慕我们了呢。”


    吴二娘逐渐冷静了下去，喃喃道：“这就好，这就好……”


    周大郎：“等我拿到工钱，就带您去医院看病，您这么咳嗽，也不是个办法，八十文钱，也可以买五斤粟米了，十五斤麦麸了，够我们吃好几天了。”


    “再多挣点银子，我们可以买点米来，给二郎和三娘熬点米粥，他们还小，总是吃粟米麦麸，总不太好。”


    还未去上工，可是只是如此说着，周大郎便眼神发亮，只觉得乏味的明日，也变得让人期待了起来。


    母子两走进屋中，在这狭窄寒酸的屋子中，靠墙的位置放着一张床，此时床上正坐着一男一女两个小孩，身上罩着一件薄薄的被子，他们脑袋大大的，身体小小的，看起来有种畸形的古怪感。


    “二郎、三娘。”周大郎凑过去，跟他们分享这件喜事，末了说：“等大哥赚了钱，你们就不用饿肚子了。”


    两个小孩从生下来后，大概就没感受过什么叫吃饱，所以听到大哥这么说，他们也不知道那是一种什么样的感觉，不过看见大哥这么开心，他们也开心。


    周大郎看着二人，心中暗自下定决心：自己一定要让二郎三娘，还有母亲，都过上好日子。


    ……


    很快的，时间就到了后日。


    第137章


    后日的一大早, 天还未亮，周大郎便已经起了。


    这个时辰，二郎和三娘还蜷缩在发冷的被窝中, 不过吴二娘却已经起了，她比周大郎起得更早, 正在厨房里忙活。


    待周大郎洗漱好, 便见她快步从厨房出来，把用油纸包着的、尚还热乎的麦麸杂粮饼塞在了周大郎怀中。


    “娘知道，给人做工累得很, 那是要下大力气的，所以得吃饱才行, 不然身体会扛不住的, 这饼你在路上边走边吃，吃饱了也好干活。”她这么说。


    周大郎眼睛发热，他们家地上, 本就没什么粮食，冬日为了少吃一点, 一家人一天到晚几乎都在床上，每天吃的一顿，也是麦麸混着野菜做成的一顿稀的。


    可是现在，他娘却用这难得的粮食给他做了两个饼。


    周大郎吸了口气，保证道：“娘，您放心, 我一定会拿钱回来的。”


    吴二娘笑, 神情温柔的应了：“好。”


    周大郎怀中便揣着这两块热乎乎的饼，按照村长昨日所说的，背上背篓, 快步走到了村口和另外三人汇合。


    村长的儿子带着他们往地方走，冬日天冷，人哈出来的气都是白的，脚下的地面覆着一层冰晶，脚踩在上边发出嘎吱的碎响。


    几人都没说话，只缩着脖子，憋着气往前走，等走到目的地，天边才刚浮起鱼肚白，天色处于明暗的交界点，灰蒙蒙的。


    主事人还没来，四周却已经来了不少人，都是附近村子的人，周大郎偷偷看了一眼，发现大家的衣着都极为寒酸，身材也瘦弱，瞧着家中就是吃不饱穿不腻的那种。


    在这萧索的冬季早晨，这里聚集了快上百人，但是大家却很安静，脸上带着不知前路为何的茫然。


    突然，不知道是谁嚎了一嗓子：“管事来了，管事来了！”


    周大郎慌张抬起头来，就看见一道杏□□冷的身影，被一群人簇拥着从远处走来，那竟是个神情冷漠的小娘子，随着她走近，原本突然喧闹的人群再次安静了下来。


    周大郎听到官差介绍，这小娘子是太子妃身边的苏大人，隶属金吾卫，得称苏大人。


    “金吾卫？”村民们惶然又惊讶——那凶神恶煞，被人们形容为穷凶恶极的金吾卫中，竟是还有小娘子？


    这位苏大人，自然就是大花了，她站在上方，居高临下看着底下衣着单薄，表情局促又害怕的村民们，开口道：“太子妃心善，怜你等家中困难，这才力排众议，雇佣尔等。”


    “你们要做的工作很简单，将用石灰粉圈起来的这片地里的石头挑选出来，杂草灌木砍掉，将这里规整干净……”


    这些工作并不费力，只是需要耐心和细心，所以即便是没什么力气的人，也能做。


    “至于工钱，你们应该也听说了，一日80文的工钱，包三餐，不用你等再带食物！不过我先将丑话说在前头。”大花的声音突然转厉，冰冷的视线扫视着众人：“尔等若偷奸耍滑，我必不会手软，会立刻将你等赶走。”


    听得村民们心中惴惴，脸上表情惶恐。


    好在，大花只说了这么一句，便不再多说了，这下，村民们倒是松了口气——这位苏大人，脸上太冷，还是金吾卫的大人，看起来着实吓人得很啊。


    *


    各村的村民以五个村为一组，各划分了负责的区域，又从中再选出了一个负责人来，负责各种事情，如此安排好，大家这才各自散开开始做活。


    周大郎和朱五被分在一起，村中的人，大多沾亲带故，他还得叫朱五一声叔了。


    两人都是踏实的性子，被分到一片，便老老实实的开始拣着地上的石头，偶尔遇到丛生的灌木，再用镰刀和锄头将其挖出来。


    拣出来的石头被丢在背篓中，装了一半，便背到一边去，堆在固定堆放的地点，很快的，地上便已经堆起了一个小山包的石头了。


    周大郎将装了半背篓的石头倒了，背着空背篓回来，大冷的天，他却是出了一身的汗，细密的汗珠覆在额头上，他用袖子随意的擦了擦，又低下头去。


    就在此时，旁边的朱五突然凑过来，在发出了很大的一声咽口水的声音，他问周大郎：“大郎，你闻到什么味没？”


    周大郎想说，什么味？可是不等他开口，他的鼻子里也闻到了一股味道，一股香味，一股充满了粮食的香味。


    周大郎不禁深深吸了口气，昨日只吃了一碗麦麸稀粥，今日还未进过米水的肚子不受控制的发出了咕噜噜的声音，熟悉的冒酸水的滋味从肚子里冒出来。


    “咕噜。”他也忍不住如朱五那样，咽了口口水。


    而在其他区域，其他人也闻到了这股香味。


    “好香啊！”众人纷纷抬起头，捕捉着空气里的这股香气，吞咽口水的声音那是此起彼伏，一个个的肚子都发出了极为明显的肠鸣声。


    周大郎舔了舔起皮的嘴唇，对明显已经被香味迷得快找不着北的朱五道：“朱五叔，我们还是老实的干活吧，刚刚那位苏大人说了，我们要是敢偷奸耍滑，可是要把我们赶走的。”


    朱五一听，却是一个激灵，忙将心神收了回来：“你说的是，我们还是干活吧……不过这味道也太香了吧，凭我的经验，肯定是蒸了大白馒头，大郎，你吃过馒头吗？”


    周大郎摇头。


    “我吃过的！”朱五得意的说，表示：“我年轻的时候有一次去城里，刚好偶遇一家贵人做寿，凡是路过的人，每个人都可以拿一个寿包。”


    他回味的砸了一下嘴：“那寿包可是纯粮食做的，里边还塞着馅，一口咬下去，还淌着蜜……那真的是我吃过的最好吃的东西，我这辈子要是能再吃一次，那真的是死而无憾了。”


    说到最后，他回味的语气变成了叹息。


    周大郎听到他的话，也不知怎么安慰他，毕竟朱五还吃过纯粮食的寿包，他连寿包长什么样都没见过了，这么想，心情倒是有些郁闷了。


    他不由心想，等自己赚了钱，回头定是要买那大白馒头回去，让娘和二郎、三娘都尝尝这大白馒头是什么滋味。


    纯粮食做的食物，滋味一定很香吧。


    周大郎这么想着，耳边却突有一道声音炸开，却是一道震耳欲聋的敲锣声。


    伴随着当当当敲锣声响起的，还有官差们粗声粗气的大喊声：“吃饭了，都过来吃饭了！过时不候啊！”


    吃饭了？


    做工的村民们面面相觑，纷纷放下手中的东西，忐忑不安的跟着敲锣的官差走过去。


    就在他们干活的另一边空地里，只见挨着一条溪流的地上用砖头泥巴搭起了好几个灶头，此时灶头上白雾渺渺，有两个灶头上放着大锅，锅里竟是煮着米粥，是稻米混着粟米煮的，看起来极为的粘稠，不是大家所熟悉的清可照人的稀粥。


    而另外四个灶头上，则是放着蒸笼，底下烧着火，蒸笼上白雾缭绕，他们之前所闻到的那股香味，便是从这里传来的。


    “咕噜！”


    不知道是谁忍不住咽了口口水，发出了很清晰的吞咽声，这就像是个开关，旋即，此起彼伏的吞咽声纷纷想起。


    旁边，刚刚敲锣的官差又喊：“先都过来洗手，洗完手的人来这边排队，不许拥挤插队，谁敢乱来，别怪我手中鞭子不讲情面。”


    村民们晕乎乎的蹲在小溪面前洗手，洗完手，又晕乎乎的开始排队，一直到排着队，一手拿着两个大馒头，一手端着一碗粘稠热乎的粥水，他们仍然还是晕乎乎的。


    “大郎……”朱五盯着手中的食物看，喃喃道：“你快掐我一把，告诉我，这不是真的。”


    周大郎似是早有准备，一听到他这话，动作极为利索的伸手在他身上一掐。


    “啊！”朱五发出了一声惨叫，不过巨大的疼痛，也让他从那种晕乎中清醒过来了。


    “真的，这竟然是真的，不是梦！！”他喃喃说，一边说，一边将手中馒头塞进嘴里，当尝到那喷香美味的馒头滋味之时，他不禁泪流满面。


    “好吃，太好吃了！”


    他这番姿态在这里并不显得奇怪，因为大部分人的反应都和他一样，泪流满面，喜极而泣，他们捧着馒头和粥水，一开始吃得小心翼翼的，而后开始大口吞咽。


    有人不可置信的问旁边同样在吃东西的官差：“大人，这些东西，我们真的可以吃吗？”


    捧着大碗的官差看了他们一眼，有些阴阳怪气的道：“太子妃心善，见尔等辛苦，不忍让你们饿着肚子干活，特意下了命令，不可在尔等的吃食上克扣，需让你们吃好喝好。”


    他哼笑了一声，道：“你们这些人运气倒是好，我看过这么多被雇佣干活的人，还是头一次看见来做活的人都能吃上大馒头了。”


    有人开始掉眼泪，呜咽道：“太子妃，真是好人呐。”


    另一个官差将吃得剩了一半的馒头塞进嘴里，呼噜的将碗里的粥喝完，然后站起身。


    “我告诉你们，你们别想着把馒头藏着不吃，等下工了带回家给家里人吃。”他大声喊道，“太子妃让你们好吃好喝，是为了让你们吃饱了，有力气好干活，可不是让你们来占小便宜的，要让我知道你们谁敢偷藏粮食，这活你们也别干了，都给我家去吧。”


    听到这话，无数人默默将塞在怀里的馒头拿了出来，周大郎也无声的将藏在怀里的馒头拿出来，不知为何，他竟是有几分羞愧。


    而这下，也没人敢藏粮食了，毕竟被发现藏粮食可是要被赶走的，一顿饱和顿顿饱，大家还是分得清的，这要是被赶走了，他们去哪找这么划算的活计啊？


    周大郎也将食物都吃了，这大概是他打从出生后第一次吃这么饱，这种饱腹的感觉，竟让他有些陌生。


    不过吃饱了，干活也的确更有力气了，很快的，时辰就到了中午。


    那边的灶台里的锅又飘出了香味，午饭不是馒头了，是面，一人一大碗的炒面，再配上一碗蛋花汤，吃得人饱饱的，浑身都热乎了，干活也更有劲了。


    而不知不觉的，这一天竟然就这么过去了，在天变黑之前，周大郎他们吃了今天的最后一顿饭，夹着糖心的包子，一咬开就流着糖，吃起来香甜无比。


    一天吃三顿饭啊！


    无数人恍惚，有种不真切的真实感，冬天，为了节省粮食，许多人家一天只吃一顿饭。偶有条件好些的，也只吃两顿，三顿饭，那真的是想都不敢想啊。


    可是现在，他们竟然也吃上了两顿饭？他们这真的不是在做梦？


    而在这时候，官差给他们透露了一个消息，表示这顿饭的食物，他们可以带回家去。


    村民们不由惊喜，几乎所有人都选择了将这顿饭带回了家，周大郎也是如此，他和朱五他们，几乎是跑着回到家的，这时候天上洒起了小雪，气温很冷，可是他们却觉得全身都是热乎的，连心都是热乎的。


    周大郎脚步轻快的回到家，推门就大喊：“娘！二郎、三娘！我回来了！”


    “大郎？”


    “大哥！大哥！”


    热热闹闹的声音在这安静的小院里响起，周大郎兴奋的站在家里人面前，高兴的说：“你们看我带了什么回来……当当当，糖包子，一口咬下去还流糖水了，可好吃了！”


    还没吃过糖包子的两个小孩发出惊叹声：“哇！”


    吴二娘以为糖包子是周大郎用今日的工钱买的，不由叹道：“大郎，你这也太浪费了，这一个糖包子，最起码也要五文钱啊……”


    五文钱，都可以买一勺杂粮了，能够他们一家吃两天了，可是两个糖包子，一顿就能吃完了。


    周大郎将手中糖包子交给了弟、妹，闻言笑道：“娘，这糖包子可不是我买的，是我从干活的地方带回来的，娘，您不知道太子妃对我们有多好，我们一日不仅可以拿80文的工钱，一天还吃三顿……”


    “早上我们吃的是杂粮粥和馒头，粥是用粟米和大米煮的，煮得可稠了！”


    “中午我们吃的面，那面也好好吃啊……”


    吴二娘听着周大郎的话，神情不免有些恍惚——这大郎说的话，怎么听起来这么不真实呢？


    周大郎：“对了，这是我今日的工钱，一共八十文，我跟官差打听了，这个活最起码能做两个月，一个月我能赚一千多文，那就是一两多的钱，今年过年，我们家也能吃点肉了，再有多的钱，还可以给二郎和三娘做一身衣裳，还有娘您的病……”


    吴二娘听着他描绘着未来的光景，只觉得太不真实了。


    两个小孩听不懂，不过却能感觉到娘和兄长的高兴，那他们也高兴了。


    周大郎将两个糖包子都拿了出来：“娘，这糖馒头冷了，我去热一下，您和二郎、三娘一定要好好尝尝！”


    说着，他快步走到厨房，生火将两个包子都热了出来，同时热的，还有今早吴二娘给他做的那两个麦麸饼，前者是给家里人吃的，后者则是给他吃的。


    “今日早饭、午饭我都吃的馒头和面，已经吃过了，明日说不定还有了，所以这两个包子，娘你们吃。”周大郎这么说。


    吴二娘听到这话，这才打消了让他也吃的想法，看着他将包子分成两半，两个小的一人一半。


    两个小的从生下来，便没吃过这么暄软甜香的东西，当即惊为天人，哇哇的喊着：“大哥，这个好好吃啊！这是什么啊？”


    周大郎眼神温柔的看着他们，笑着说道：“这是包子啊，是用面粉做的，是细粮了，你们放心，以后哥哥会努力干活，给你们带更多的包子回来的。”


    两个小孩更高兴了，眼神看上去亮晶晶的。


    这一日，周家的两个小孩也难得的体会到了什么叫吃饱，什么叫肚子里感觉扎扎实实的，当然，他们不懂什么叫吃饱，还是吴二娘揉着他们的肚子，轻声与他们说：


    “这是吃饱的感觉……”


    而如周家这般的场景，今夜也在无数人家家中发生，他们往常冷清凄苦的家中，头一次充满了温馨和欢乐，而第二日，当村中其他人知道周大郎他们这些人干活的待遇之时，都有些哗然。


    “……这是去干活？这待遇也太好了吧，一日三餐，吃的竟然是面和馒头，还有鸡蛋，竟然都是干的？我家里一天都只吃一顿干的。”


    “村长，这不公平，这么好的活计，凭什么给他们这些人？我们不比他们身强力壮吗？”


    “村长……”


    “村长！”


    这下，其他村民们有意见了，无他，这干活的待遇实在是太好了，他们大部分人家中的条件，也没奢侈到一日吃三顿啊，而且三顿竟然都有干的。


    这谁见了不眼红？


    只是各村的村长对此事也没办法：“这挑人的标准是上边的太子妃定下的，你们找我闹，我也无可奈何，你们要真有意见，就去找衙门的人反应吧。”


    找衙门的人反应？


    村民们毫不犹豫的纷纷摇头，面有惧色——他们哪里敢找衙门的人啊。


    可是，他们又真的眼馋周大郎他们这些做工之人的待遇，那真的太好了啊，因为不敢找官差，他们只能磨自家村长了。


    而另一边，当朝中大臣知道苏明景给那些做工的贱民们的待遇，竟然如此之好，有些觉得不可思议。


    有人不屑，也有人讥诮。


    “那些贱民，随便买点陈粮麦麸给他们吃，他们就已经满足了，太子妃何必对他们如此好？”


    “太子妃果然是个小娘子啊，心地太过善良了一些，这天底下难过的百姓多了去了，她还能各个都能如此照顾？怕是将我大麟国库都掏空了，也做不到吧。”


    “皇上可知道太子妃竟仗着他的命令，如此胡乱挥霍金银，不行，此事我定得向皇上参上一本！”


    ……


    这事一闹腾，倒是又闹到了明昭帝面前，明昭帝不得不将苏明景唤到登仙楼来。


    毕竟苏明景做这事，可是拿了他的四十万两银子，若她真胡乱挥霍，挥霍的可是他的钱，便是明昭帝也觉得心疼。


    而面对明昭帝的问话，苏明景抬手抹着“眼泪”，熏过药水的袖子寻到眼睛，两滴眼泪立刻就从眼中滚落了出来，簌簌而下。


    “父皇，儿臣也不想的，可是，儿臣实在是看那些百姓可怜，冬日难熬，他们吃不好穿不暖，大冷的天，身上却仅着一件单衣，身上到处都是冻疮，还要挨饿，儿臣瞧着，实在是于心不忍。”


    她面露不忍，说：“所以儿臣想着，反正都要雇人来干活，为何不雇他们？这样，活也有人干了，他们也能赚点银钱，这也算一举两得啊。”


    “一举两得……”明昭帝冷笑，“朕给你这么多钱，便是让你去怜惜那些无关紧要的人的？”


    苏明景垂眼，眼底闪过一丝冷色，旋即，她又抬起头来，说：“父皇，我觉得您若是见了那些人，也定会觉得他们可怜的。”


    明昭帝漫不经心的说：“怎么其他人日子能过得下去，他们就不行？他们自己不努力，将日子过成那个样子，朕为何要可怜他们？”


    “扣扣扣！”


    明昭帝敲了敲桌子，表情有些不耐：“你还未回答朕，朕给你这么多钱，你便是拿去这样胡乱挥霍的？”


    苏明景注意到他看着自己的眼神中带上了几分戾气，想来自己若不给他一个满意的回答，他定是要动怒，说不准随便找个由头就要对自己小惩大诫。


    这么想着，苏明景用帕子满快慢慢擦了擦脸上的泪水，也不装模作样了。


    “谁说我用的是父皇您的钱？儿臣相信，朝中大人们，都是义薄云天的好心人，是热心肠，见百姓们生活竟如此困苦，他们心中定是不忍的！”


    她眼中闪过一丝狡黠：“所以，他们一定会拿钱给我，让我好生照顾这些家庭可怜的百姓们的。”


    明昭帝心头一动，眯着眼打量着她。


    过了几瞬，明昭帝抬起桌上的茶盏，轻抿了一口，似是随意地说：“你且悠着点，别又弄得朝野上下抱怨连连了，被弹劾的折子，朕这桌上都快放不下了……”


    苏明景明白了，笑着福身称是：“是，儿臣明白。”


    *


    第二日，苏明景便登门拜访了秦府。


    第138章


    秦阁老是江南人, 江南文风蔚然，书香馥郁，朝中出身江南的臣子无数, 几乎占了半壁江山，而秦阁老便为其首, 身后更有无数江南学子的追捧和支持, 隐隐为三位阁老之首。


    苏明景便率先拜访了这位秦阁老。


    而秦阁老在听见门房说太子妃上门拜访之时，险些以为自己听错了，毕竟他与这位太子妃并未有过接触, 实在想不出对方为何会突然上门拜访。


    秦阁老皱眉，起身去外边相迎。


    秦府进门便是一个宽敞的院子, 待秦阁老坐过来, 远远的便看见了几道身影正站在院中，他神色一肃，快步走过去, 低头就要行礼：“老臣拜见太子妃！”


    正仰头看着旁边一树红梅的苏明景转过头来，露出了一张笑意吟吟的脸, 她语气温和的说道：“秦阁老不必多礼。”


    秦阁老垂眼道：“老臣有失远迎，让太子妃在外久侯，还望太子妃恕罪。”


    苏明景的语气更温和了，说：“秦阁老说的什么话？该赔礼道歉的人是我才对，我贸然上门拜访，定是让秦阁老您受惊了吧？”


    见她态度如此恳切真诚, 秦阁老非但没觉得高兴, 反倒一个激灵，只觉她是来者不善。


    秦阁老的态度更加恭敬了，引着苏明景往里走：“太子妃还请里边坐。”


    苏明景从善如流跟他往里走, 等走到会客的客厅，苏明景神色自然的走到上座的位置坐下，随口道：“秦阁老府上倒是气派非凡啊。”


    秦阁老闻言，心中一凛，面上则笑着说道：“太子妃有所不知，这宅子乃是圣上赏赐给我的，原为一王爷的住宅，因此才瞧着气派无比。”


    “原来如此啊……”苏明景面露恍然，又笑眯眯看着秦阁老，道：“秦阁老您放心，我今日前来，不是来挑您的错处的，您大可不必如此警惕我的。”


    好像她是来找麻烦，挑错处，好等着回头往御前告上一状似的。


    秦阁老心中不知道如何想，嘴上却是说道：“太子妃您说笑了。”


    见他还站着，苏明景指着下首的位置，反客为主的刀：“秦阁老不用太多礼，您请坐，我今日过来，不过只是想与您聊聊天罢了，我曾听父皇说，秦阁老您是他最坚定的拥趸者，凡是父皇所想，您都能先他所想，凡是父皇想做的，您都是最支持的。”


    她轻叹：“因此父皇总与我感叹，说朝中虽有百官，但是最让他信任的，还是秦阁老您啊。”


    秦阁老有些摸不准苏明景的来意，只能顺着她的话说：“承蒙皇上厚爱，臣不过是食君之禄，忠君之事，做了臣该做的事情罢了。”


    “好一个食君之禄，忠君之事！”苏明景突然一拍手，那突然上扬的语气，惊得秦阁老下意识的往她身上看了一眼，因此便看见了苏明景正眼神灼灼的看着他。


    莫名的，秦阁老突然心生不祥之感。


    苏明景道：“秦阁老，您既如此说，想来只要是父皇要做的事情，您都是大力支持的吧？”


    秦阁老：“……若皇上所行为正，臣自是无比支持的。”


    苏明景笑眯眯的说：“不瞒您说，父皇怜世间女子艰难，被人欺凌，如今吩咐我在外修建一所女校，只望能教会小娘子们一技之长，让她们能有所依。”


    “不过您也知道，万事开头难，不管什么事，最开始最难做的，不过话又说话来，若是能有充足的资金支持，我想不管是多难的困难，也都能迎刃而解。”


    她殷切的看着秦阁老：“您说是吧？”


    秦阁老隐约好像捕捉到了这位太子妃的意思，他不确定的问：“太子妃您的意思？”


    苏明景眨了一下眼睛，却没直接回答这个问题，而是道：“其实在来您秦府之前，我还去了一个地方，您不如猜猜，我先去了哪里？”


    秦阁老扯了一下唇：“太子妃别开臣的玩笑了……”


    “好吧。”苏明景从善如流，也不卖关子了，直接说道：“我是从方阁老的府上过来的。”


    秦阁老眼皮一跳。


    “您是不知道，方阁老一听我所做的事情是父皇想做的，立刻表示，此事既然是皇上的意思，那他一定大力支持，所以他想也没想，就给了我三万两银票，表示这三万虽然不多，但是这也是他对父皇的一片心意。”


    苏明景感叹：“方阁老果真是对父皇忠心耿耿，丹心一片，秦阁老您觉得呢？”


    秦阁老嘴角一抽，他很想说我什么都不知道，可是苏明景正定定的笑看着他，好似一定要个答案。


    “……是。”秦阁老努力微笑，“方阁老对皇上，的确是，忠心耿耿啊。”


    只是这句“忠心耿耿”，怎么听，都似乎带着一种咬牙切齿的味道，苏明景权当没听出来。


    “也不怪方阁老如此，”她开口，表情淡定的道：“朝中之事虽说需要由文武百官，也就是秦阁老你等辛苦打理，可是父皇才是那最终的决策者，才是那一国之君。”


    “所谓的文武百官，有时候不过父皇的一句话，如今有方阁老、刘阁老，可是在父皇的一句话下，也许不久之后，就能多个黄阁老、赵阁老……”


    她笑看着秦阁老：“秦阁老，您说是吗？”


    秦阁老定定看着她，意味深长的道：“太子妃可真是伶牙俐齿啊，能言善道啊。”


    苏明景只当他是夸奖自己：“好说好说。”


    秦阁老看了她一眼，转身吩咐身边的侍从：“去我书房娶八千两银票来。”


    侍从看了一眼苏明景这个太子妃，脚步匆匆的出去了，看起来是去书房拿钱去了，而在他出去后，秦阁老突然看向苏明景，有些意味深长的说道：


    “老臣自二十八入朝，到如今，也算是为官多年了，这些年，老臣也见过无数聪慧之人，在这些人中，老臣算是最愚钝的。”


    “可是到现在，老臣的这些老朋友，走的走，散的散，仍在朝为官的却没有几个，走到如今的，竟然只有我这个当初被称为蠢笨的人。”


    他笑：“您说，这怎么不算世事无常了？”


    苏明景眼神微深，只当没听懂他的意思，煞有其事的说道：“我倒是觉得，秦阁老您能走到这一步，可不愚钝，您啊，肯定是有大智慧的人呢。”


    秦阁老嘴角一抽，他深深的看了一眼苏明景，不确定她到底是没听懂自己的话，还是听懂了，在这跟自己装疯卖傻。


    这时候，去拿银票的侍从回来了，秦阁老接过来，递给了苏明景，嘴上还不忘大义凛然的说道：“臣为臣子，理当为君之忧而忧，圣上仁慈，怜世间女子艰苦，臣也当支持才是。”


    “只臣家中资产不丰，比不过方阁老财大气粗。”


    说到财大气粗之时，秦阁老的语气难掩怨气，他说道：“这八千两，就当是臣的一番心意，只望天下的小娘子们，真能入太子妃之前所言，能在这女校中学得一技之长，有技傍身。”


    苏明景伸手将银票接过来，随手递给身边的绿柳，说道：“这事秦阁老您大可放心，我所修建的这个女校，本就是为此而立，秦阁老若不放心，尽可紧盯着我，若我有所失，我并不介意您一纸奏章，向父皇弹劾我。”


    秦阁老本来心里有些憋闷，待听到苏明景这番话，他意外之余，心里的那点憋闷也有散了。


    罢了，若太子妃真能做到她所言，自己这八千两，也不算白花了。


    *


    苏明景离开秦府后，眉眼舒展。


    “娘子，我们下个地方去哪？”红花兴致勃勃问她，旁边绿柳也看向她。


    大花不在，她被苏明景派去负责女校修建的事情去了，和红花二人相比，她身负官职，又有一把子力气，能很好的压制那里的人。


    苏明景思考：“既然刚刚都和秦阁老说了方府，好，决定了，下一个我们就去方府吧！”


    三人离开，往方府的方向走去。


    而秦府中，秦阁老将苏明景三人送走后，坐在椅子上喝了一杯茶，心中仍然有些忿忿。


    “那方月书也真是的，这是生怕别人不知道他是入赘的郎君，生怕别人不知道他夫人家中很有钱？”秦阁老哼哼，“张手就拿三万两，也不怕别人弹劾他贪污受贿。”


    秦阁老嘀嘀咕咕的，可是说着说着，他又突然觉得不对。


    “不对，”他喃喃，“方月书这人虽然出手阔绰，却脾气冷硬，他最讨厌皇上随意拿钱挥霍，若太子妃找他，是以皇上为理由，方月书定不会答应给钱的。”


    说到这，秦阁老突然想到了什么，脑海中豁然开朗。


    “坏了，被骗了！太子妃怕是根本没去方府！”


    他忙将门房叫来，询问她太子妃刚刚离开，是往哪个方向去的，等得到回答，他心中的这个念头就更加确定了：“…那个方向，正是方府的方向啊。”


    秦阁老悔之晚矣。


    “早知道，我就只拿三千两了……”


    ……


    而之前根本没去方府的苏明景，此时正在方府。


    方府比起恢弘大气，曾经的王府，如今的秦府，要更加奢靡富贵一些，到处都透着一股富丽堂皇，按理说，为官之人，鲜少有财外露之人，毕竟可能会被人弹劾贪污受贿，银钱来路不正。


    不过方阁老就没这个顾虑了，作为入赘之人，他吃的喝的都是方夫人的，毕竟方家，据说富可敌国，完全不缺银钱，而方夫人，做生意也很厉害。


    苏明景找上方阁老，钱拿得很顺利，她才说秦阁老拿了三万两，就见方阁老眉头一皱，立刻道：“你且等等！”


    说完，他站起身，快步走出去，还未踏出门，苏明景就听见他问门外的小厮：“你们夫人现在在哪？”


    在得知方夫人的位置后，方阁老没有犹豫，快步往一个方向而去，瞧那离开的动作，应是去找方夫人去了。


    苏明景坐在屋里等了大概一刻钟，才听见去而复返的脚步声，只是听那脚步声，却不止方阁老一个人……苏明景挑眉，抬头，正好就看见外边的人抬脚迈过门槛，大步走进客厅来。


    走在前边的是一个鬓发如云，眉眼如画，通身富贵的夫人，虽她已上了年岁，眉眼间能清楚看见岁月流逝的痕迹，可是那漂亮的眉眼，却让人不由想象到她年轻的时候是多么的绝代芳华。


    这人，大概就是方夫人了。


    方夫人进来，用一种并不太冒犯的眼神打量着苏明景，而苏明景也在打量她。


    打量几瞬，方夫人福身：“才知道太子妃来访，臣妇见过太子妃……”听她的语气和声音，她应是个极为利落爽快的性子。


    一番客套话后，方夫人在苏明景下首坐下，姿态大方。


    “我家老爷刚刚急巴巴的跑过来找我，说想要四万两银子，说有大作用。”方夫人开口，“太子妃别介意，毕竟四万两银子不是少数，所以我想知道，这四万两银子，是作何用的？”


    苏明景听到这话倒是没有不快，毕竟她既然要人钱，告诉别人钱财的作用，那也是应当的。


    “此事说来话长……”苏明景缓缓开口。


    她没有隐瞒，将自己建立女校的初衷说了，还说了周丽娘的事情，末了她语气平常的道：“……许多小娘子和离之后，归家却不受人待见，招人白眼，最后被家里人再次嫁出去。”


    “当然，说是嫁，那不过是好听的说法，实际上不过是家中人收了钱，草草将她卖到了另一个人家。若她们能有一技之长，能养活自己，有立身之本，也能选择另一条出路。”


    另一条自己做主的路。


    方夫人听着苏明景的话，眉头皱了舒，舒了皱，等听完，她幽幽一叹。


    “太子妃高义，说实话，我为商多年，也见过无数小娘子，有被娘家人卖的，也有被婆家人卖的，更有被婆家人欺辱却难以解脱的……我有心想帮助她们，可给钱，却也治标不治本。”


    方夫人看向苏明景：“太子妃如今既有大义，我也愿出一份力，这样吧，我方府出资十万两，万望太子妃所愿，真的能达成。”


    听到十万两这个数字，苏明景还没说话了，站在旁边的方阁老却是出声了，他高声：“十万两？夫人，这会不会太多了？”


    方夫人白了他一眼，却说：“哪里多了？若此事能成，往后世间女子可就多了一条出路，便是给再多那都不多。夫君，你也见过那些受苦的小娘子，你难道不想帮她们吗？”


    方阁老想了一下，道：“……好吧，这的确是件好事，夫人您高兴就好。”


    苏明景听着，起身冲着方阁老夫妻二人拱手行了一个大礼，道：“夫人和阁老心善，我在这先替女校未来的学生们，感谢你们的慷慨了。”


    方夫人忙将她扶起，感叹：“太子妃您太客气了，倒是让我夫妻二人羞愧了。”


    苏明景突然道：“方夫人如此慷慨，我倒可送夫人一场富贵，不过，此事也许要夫人拿出大笔的银钱来。”


    方夫人：“哦？”


    ……


    离开方府的时候，绿柳的兜里又多了十万两。


    在她们离开的时候，苏明景远远听见身后方夫人与方阁老说：“……夫君，太子妃这做的可是功在千秋的好事，你若有机会，一定要多帮帮她们，说不定你我夫妻二人，往后还能因为此事在青史留名了。”


    方阁老却说：“历史如河，河中有人无数，能青史留名之人，不过寥寥，这么一件小事，怎么可能就能让我们青史留名？”


    “……你就说你帮，还是不帮吧？”


    “夫人有话，为夫自然是要帮的。”


    “……”


    听到这里，空气中的声音便断了，苏明景不由莞尔。


    在走出方府后，红花看着方府上方的牌匾，突然不解的问：“娘子，方阁老既然是入赘，那他这府邸，为何还姓方啊？”


    苏明景没说话，绿柳开口回答：“你有所不知，这方府的方，既是方阁老的方，也是方夫人的方。”


    这话有些绕，红花想了几瞬才反应过来：“方阁老和他的夫人，难道都是姓方？”


    “是。”绿柳点头，说：“其实方阁老和方夫人真说起来，可以说是一个本家的，都是方家人，不过关系已经很远了，要说到几百年前了，当初方阁老父母双亡，家中资产被叔伯霸占，致使他流落街头，他也不知在哪里看到了他们家与方家的关系，硬是跑到方家去攀亲戚。”


    这门亲戚攀起来，那真的是太勉强了，远得不能再远了，当时，方家人见方阁老读书不错，倒是可以投资，索性开口，让他入赘，当然，方家人当时说这话，其实也没抱太大的希望。


    人有傲骨，读书人又更讲究那所谓的风骨，方阁老再是落拓，也是个读书人，有读书人的自尊和骄傲，而且方家还为商，大麟商人低贱，还不得着锦衣，位卑低贱。


    让人入赘，在外人看来，方家人此举完全有辱人之疑，不过令人最没想到的是，方阁老竟然答应了，就这样，方阁老的方，就变成了方夫人家的方。


    而后来，方阁老高中，还一步步坐到阁老的位置，他那边的方家人有多后悔，自是不必多说了，想来是恨不得把他叔伯都给杀了。


    红花听完，才知方阁老还有这等故事，她忍不住说：“方阁老后来封官拜相，如今高为阁老，竟然没有抛弃糟糠之妻，真是难得。”


    苏明景却说：“这本就是理所当然的事情。”


    绿柳语气讥诮：“这的确是理所当然的事情，可因为世上的负心人实在是太多了，所以这种事到了大家口中，才变成了难得。”


    这怎么不是一种讽刺？


    红花叹气：“倒也是。”


    苏明景见两人情绪都有些低落了，不由笑道：“好了，我们还是先看看下一家去谁家吧……”


    她环顾四周，思考道：“这附近可是离谁家近一点？”


    红花看了看，倒是觉得这附近有些眼熟，突然道：“附近的话，好像是戴府啊……”


    见苏明景和绿柳看过来，她说：“就是那位暖香阁的香娘子啊，香娘子与戴府的戴大人有所牵扯，娘子便让我将人带到戴府，让戴大人给她赎身。”


    她这么一说，苏明景和绿柳都有印象了。


    “那我们就去这戴府吧。”苏明景突然兴致勃勃，“正好看看这戴大人，可有虐待这位香娘子。”


    先不说这位苏明景在戴府拿到了多少钱，反正后来苏明景让人盯着京城的青楼，若发现朝中那位大臣与青楼中的哪位娘子有所牵扯，便直接让人将对方带到那位大人的府上去，美其名曰：


    “……太子妃不忍见有情人分离。”


    很快的，无数大人的钱包就因为赎人而变得干瘪了下去，偏偏赎身回来的小娘子，身契还不在他们手上，人直接拿在手里，去衙门做了勾销，往后都是自由身了。


    这下，这些大人们那是人财两失了，这也导致往后一段时间，京城各个青楼的生意变得萧索，连带着青楼买人的频率都少了。


    时间回到现在。


    花了五天的时间，苏明景将稍微富裕的大臣家中都走了一遍，最后竟是收集到了三十万两银子。


    听到这个数字，明昭帝都有些不可置信：“……朕朝中的人，竟都如此有钱？”


    他在想，自己对手下的臣子，是否有些太不了解了？


    苏明景说：“积少成多嘛，我一家要几千两、几百两，凑在一起，就多了，不过能有这么多钱，还是方夫人高义，方夫人听说您怜惜天下小娘子受苦，深有感触，直接捐了十万两。”


    明昭帝：“十万两？”


    “是。”苏明景凑过去，道：“父皇，方夫人这十万两可是表示了对您的大力支持，您难道不该对她有所嘉奖吗？”


    明昭帝睨她，道：“她这钱分明是为了这天下的小娘子，哪里是为了朕？”


    “若也是方夫人见您英明神武，若是旁的人，她哪里舍得拿这么多？”苏明景这话说得脸不红心不跳，“她如此大手笔，您若没有表示，往后再有这样的事，恐再难在其他人手中掏钱了。”


    明昭帝听得心中一动，又好奇，他问苏明景：“你到底是怎么说动底下的人将钱给你的？”


    “很简单啊，我先去秦府，说方阁老先给了钱，再去方府，说秦阁老给了钱……两位阁老自来谁也不服谁，凡事都要较个高下，自然愿意掏钱了。”


    苏明景的语气轻飘飘的：“至于其他人，我只要说两位阁老都给钱了，上行下效，他们又怎么会不给？”


    明昭帝听着，不由眯着眼打量着她，仿佛第一次才看清楚她，眼底竟是逐渐露出几分杀意来。


    这份杀意转瞬即逝，很快的，又从明昭帝身上消失了。


    “你倒是聪明。”他不咸不淡的说，声音一如往常的，难听出喜怒。


    苏明景压住心中升起来的戾气，笑说：“也就一点小聪明吧，这算是我在潭州生活多年的小智慧，您也知道，潭州那里乱，儿臣在那生活多年，脑袋若不机灵一点，早就已经没命了。”


    明昭帝听着，点头：“这倒也是。”


    苏明景没忘记正事：“您还没说，要如何嘉奖方夫人了，方夫人已有诰命加身，听说家中也颇为富裕，倒是什么都不缺，不过她好像有个女儿……”


    她建议：“父皇，您不如赏赐她女儿一个县主之位？”


    明昭帝：“方家不过一商户，你却让朕赏赐方家女儿为县主？”


    苏明景表情狡黠的：“一个有名无实的县主之位，换方夫人的支持，不好吗？朝中无钱，可是方夫人有钱啊……啧，其实真要说起来，比起方夫人，方家才是更有钱的那个，方夫人这十万两，说不定都是方家给的……可惜商人低贱，啧。”


    明昭帝听着她的话，眼睛微动。


    苏明景叹了口气，道：“不过儿臣也只是随便一说，说实话，方夫人温和有礼，又如此慷慨，若无她那十万两抛砖引玉，儿臣后边也难收到这么多钱，所以才想着与她谋些好处……”


    明昭帝看她，意味不明的道：“你倒是实诚。”


    苏明景语气随意的说：“我虽然喜欢方夫人，但与她也不过一面之缘，儿臣如今跟您开了口，也算对得起她这十万之恩了，毕竟您不愿意，那儿臣也没办法。”


    她哀怨的看着明昭帝。


    明昭帝只当没看见她脸上的表情。


    苏明景最后没和明昭帝说几句啊，便被他打发了，苏明景表情愉快的走出登仙楼，只是在走到其他人看不见的地方，她看，她脸上的笑容才慢慢消失了。


    转头看了一眼那高耸的阁楼，她喃喃道：“……迟早把你给宰了。”


    第139章


    手中又多了三十万两, 苏明景花起钱来就更加不心疼了。


    做工百姓的工钱，涨，80文哪里够, 一天100文；工匠们的酬劳，涨, 这可是技术型人才, 还是借调过来的，一个月的工钱最起码也要二十两吧？还有其他的米粮油衣，这总是也要有的吧？


    买！都买！


    听到涨工钱的消息, 做工百姓们的激动就不用多说了，那是感激涕零, 恨不得直接在家中给苏明景这个太子妃立个长生牌位, 至于工匠们，那就是受宠若惊了。


    自古以来，工匠们的地位都不高, 被纳为奇淫技巧，工匠们也被归为匠籍, 平日的地位比起寻常百姓还有低一些。


    工部的匠人虽然归于工部，在外说起来也算光鲜亮丽，可地位实际上并没有太大的改变，甚至在工部属于最底层的存在，被工部的大人们鄙夷，至于他们做工的待遇, 那更称不上好。


    月俸不过二三两银子, 拿的还是死工资，便是被派出去修建东西，也不会有其他的补贴。


    可是现在, 太子妃给他们的月俸，却是按照八两来算，还说因为是调用他们，算三倍月例，所以一月能拿二十四两银子，还给他们增加了不少补贴，有布料，还有米粮酒炭。


    当一个月过去，工匠们拿到上个月的月俸和所谓的福利之时，都有些不可置信，脑袋里那是晕乎乎的。


    “这么多，都是给我们的？真的不是给错了？”


    地位不高，在工部常被人忽略的工匠们突然拿到这么多东西，第一反应是怀疑他们是不是拿错了，他们往常一月只能拿到二三两银子啊，这所谓的米粮油炭，那更是完全没有的。


    发放东西的官差也有些羡慕和嫉妒，闻言语气有些酸溜溜的说道：“东西没错，是太子妃说你们是什么难得的技术型人才，很珍贵，该高薪聘请……”


    工匠们受宠若惊：“是太子妃？”


    他们看着手中的东西，回家路上都是晕乎乎的。


    葛老汉算是这批工匠们的头头，在工匠这一行，四十五岁的他已经算是高龄了，他十岁就跟着长辈开始干这一行，到如今，已经干了三十五年。


    到现在，他浑身都是病痛。与他一道入行的，有不少已经去世了，有的是因为病痛，有的则是在工作途中出现了意外……


    做他们这一行，需要下大力气，身累心也累，赚到的银钱却不算多，还属匠籍，遭人鄙夷，不过每月能赚两三两银子，已经是个不错的工作了，葛老汉便是靠着这门手艺养活了家中五个孩子。


    不过干了这么多年的工匠，今天却绝对是葛老汉最晕乎的一天，他晕乎乎回到家，晕乎乎的将手中东西放在桌上，又晕乎乎的坐在椅子上，很安静。


    “回来了？”妻子听到他回来的动静，没转头，嘴里说着：“你说你年纪都这么大了，早该退下来了，大郎他们现在都各自成家了，也不需要你拉扯了……”


    老妻这么说，不过是心疼丈夫，她也知道葛老汉一直没辞工的年纪，他们夫妻俩实在需要这份工资。


    虽说家中有五个孩子，可是除了嫁出去的三个女儿，两个儿子却不算孝顺，被儿媳妇撺掇着和他们离了心，嫌弃他们夫妻俩是匠籍，也影响了他们的身份，更嫌弃他们赚不了什么钱，所以如今葛老汉夫妻俩是自己过日子。


    老妻念叨了两句，也觉得没意思，不由叹了口气。


    “算了，不说了，我给你打水洗脸泡脚……”老妻这么说，拿盆将锅中烧好的热水舀出来，端过来准备让葛老汉洗脸泡脚。


    不过等走过来，老妻就看见了被葛老汉放在桌上的东西。


    老妻茫然走过来：“…这、这些，都是什么啊？”


    她看向丈夫。


    葛老汉抬起头来，一张脸都还是晕乎乎的，说：“这是我这个月的月俸，哦不对，月俸是这个，这些是这个月的补贴……”


    葛老汉如梦初醒，忙将揣在怀里的银子拿出来，塞给老妻，说道：“这才是我这个月的月俸，你拿去放好。”


    妻子看着手中白花花的银子，不由怀疑自己是看错了，可是她手中的重量却是沉甸甸的……


    “你哪来的这么多银子？”她不由问丈夫。


    看老妻如此茫然，葛老汉反倒不觉得晕乎了，他以一种“漫不经心”的语气道：“我不是说了吗，这是我这个月的月俸，还有这些，也都是我这个月拿到的东西。”


    老妻眉头一竖，道：“你打量我不知道你一个月月俸有多少啊？这里最起码二十两银子……你不会是做了什么不该做的事情了吧？”


    老妻的语气变得慌张起来。


    “你说什么呢？”葛老汉没好气，“我是那种人吗？这就是我这个月的月俸，我之前不是跟你说了吗，我新接了一个活，现在是在太子妃手下做活……”


    “发月俸的大人说，太子妃说我们这些工匠是什么技术型的人才，是很珍稀的人才，一个月最起码该给我们八两银子的月俸，这才对得起我们的工作。”


    “至于最后给了我们二十四两，说是我们这属于调任，可以拿三倍工资，所以给了二十四两……至于这些，则是给我们的补贴。”


    虽然葛老汉也不懂什么补贴不补贴，但是他拿到手的银钱和东西却是真的，太子妃是真给他们发了这么多东西。


    老妻听完，心中震撼。


    她坐下，和葛老汉坐在一起，脸上表情有些呆滞，过了一会儿，她看着手上的东西，突然语气认真的道：“葛文仙，太子妃如此厚道，她是信任你们，才给你们发这么多东西，你们可要好好的给她做活啊！”


    她说着狠话：“若要让我知道你敢偷懒耍滑，回头我就回娘家去，让你一个人过日子！”


    葛老汉苦笑不得，却同样认真的回答：“这话你不说我也会这么做的！”


    他们是粗人，但是却也知道什么是知恩图报，太子妃如此厚道大方，他怎么可能做得出那种恩将仇报的事情？不止是他，若他们之间谁敢这么做，他葛老汉必不会饶他的。


    “竟然有这么多东西啊……”老妻显得很高兴，她直接开始清点桌上的东西：“哎呀，这是细布啊，好软啊，四娘刚生了女儿，这衣服刚好可以拿去给孩子做小衣服，咦，这还有木炭？正好这两天天冷了……”


    ……


    苏明景的大方看起来很有用，在堪称丰厚的报酬下，不管是工匠还是做工的百姓们，都展现出了极强的积极性，每日的工作就跟打了鸡血似的。


    所以，本该要做三四个月的工作，竟在三个月就已经做完了。


    此时季节已经到了春天，在这三个月，发生了很多事情，苏明景度过了自己来京城的第二个新年，还度过了太子的第二个生辰……


    太子生辰，众人不知道太子妃送了太子什么礼物，但是却在生辰第二日，发现太子的左手手腕上多了一串南红的手串。


    顶级的南红石头被打磨得极为圆润，颜色极为好看，肉厚色明，太子的皮肤白，因而这一串手串戴在他的手上，显得格外的显眼，谁看见了都得多看两眼。


    而除了这两件事，另外的一件事，却是引起了朝中的非议。


    明昭帝竟是突然下旨奖赏方家，也就是方夫人的那个方家，称赞方家教导有方，方夫人深明大义，为天下女子之楷模，为表嘉奖，特降下恩典，允方家任一子孙参加科考。


    这个旨意一出，朝野皆惊。


    要知士农工商，商人地位低贱，比匠人还要位卑，商人不仅在服饰上受到了很大的限制，平日不许着锦衣华服，商人的子孙更不可参加科考。


    而且一旦沦为商籍，几乎再无更改籍贯的可能。


    可是现在，明昭帝却是允许方家子弟参加科考，虽然只许一人，可是若这人考上秀才、举人，甚至是进士，这就代表方家往后都可以更换门庭了。


    “皇上此举，实在是不合规矩啊！”


    “是啊，若商人子弟都可参加科考，那他们岂不是可以随意官商勾结？况且商人与民争利，本是低贱，若随意可以更换门庭，那天下人都去从商，如此下去，天下必乱啊。”


    “不行，我等为人臣子，该理当直言极谏，拨乱反正，便是让我触柱而亡，我也要劝皇上收回成命！”


    如雪花似的折子，纷纷洒洒的又落到了三位阁老的桌头，对此，方阁老表示自己要避嫌，便不插手这事，秦阁老和刘阁老，刘阁老只说年纪大了，看多了折子，竟觉得头晕眼花的。


    秦阁老：“……”


    好在，明昭帝旨意传下去没多久，便听方家如今的当家人通过方阁老，求见明昭帝。


    也不知道这位方家的当家人与明昭帝说了什么，只知道第二日，方家感恩明昭帝宽容，自愿献上了万贯家财，并将家中产业尽数献给朝廷，放弃从商。


    而明昭帝，更是当着文武百官的面，夸赞方家忠义，这下，原本激动的文武百官，不由得安静下去了。


    大家都看得出来，明昭帝很满意方家人的举动，而这也代表着，他们若坚持让明昭帝收回旨意，必定会引来明昭帝的愤怒，得不偿失。


    “……虽说商不可改籍，可如今方家已经将全部家财献上，倒也不成什么风浪，不然，就这么算了？”


    “皇上只允许方家一人参加科考，谁能保证这个孩子一定能考上？我等实在没有必要因此而惹怒皇上啊。”


    “是极是极，方家也算极有诚意了，竟愿意献上所有家财，况且方夫人之前拿出十万两银子支持太子妃的女校，足见方家皆是大义之人，给他们家一个科考的机会，倒也不妨事。”


    “哼，献上万贯家财便可使家中孩子能参加科考，更换门庭，只要是个聪明人，都知道该怎么选。”


    “……”


    还是那句话，士农工商，士为首，方家从商两代，谁知道他们家已经积攒了多少财富？如今不过舍弃一点家财，便可脱商从士，旁的商人见了，怕是打从心中羡慕极了。


    总之，不管出于什么样的原因，方家终于得到了一个更换门庭的机会，若族中子弟能顺利考上，他们方家也可从商籍转为士籍了。


    而在东宫，苏明景收到了方夫人递进宫来的一个盒子，苏明景打开，却发现是一盒价值不菲的宝石。


    苏明景看了一眼，随手递给了旁边的绿柳。


    她轻敲着桌面，看着外边牛毛细雨的雨雾，喃喃：“……交州照县那边，到如今都还没消息传来吗？”


    难道，那位糊涂君子，并未在交州留下朱薯的痕迹，朱薯已经在大麟消失了？


    大概是经不起念叨，就在苏明景提起交州之后没多久，交州那边，终于有消息递进了宫中。


    ——朱薯，找到了！


    第140章


    “这便是那朱薯？”


    太子好奇的看着桌上的物什。


    他听苏明景说, 朱薯熟后的口感类似于山药，便以为那应该是和山药差不多的东西，可如今见到后, 才发现它的样子和山药竟是截然不同。


    山药是细长的一条，可是这朱薯却是更胖、更大、更圆满的一整个, 造型很独特。


    苏明景也在看这朱薯, 这朱薯和她记忆中的红薯并没太大的区别，顶多个头要更小一些。


    就是不知道口感和味道上，有什么区别。


    苏明景想着, 拿了两个在手中，走到屋里的炭火盆旁, 拿过钳子将命令的火炭拨开, 露出底下已烧成了白色的灰烬。


    她将两个朱薯放在上边，再覆一层浅浅的灰，而后才将拨开的火炭覆上来。


    火盆中立刻堆起了一个“小山包”。


    接下来要做的, 就是等待了。


    交州送了两大袋子过来，随意拿两个出来焖烤, 倒也不妨事。


    既然都烤了红薯，又见着火盆中火炭明亮，苏明景索性让人将火盆抬到了外边去，又取了铁网来，放在火盆上，再让人拿了核桃花生栗子松子等坚果一起放在上边烤。


    这时候旁边的小泥炉上再煮上一壶奶茶, 放上一勺去年熬好的桂花蜜, 搅拌开来，醇厚的奶香混着桂花蜜的甜香，闻起来格外的可口。


    今日的晚饭, 便也做烤肉吃好了，切得肥厚的烤肉稍微腌制过后，在烤盘上被烤出油脂来，发出滋滋滋的声响，此时将其翻个面，翻过来的肉块被烤得金黄，上边被烙下了一道道交错的烤网的痕迹。


    烤好的肉吃起来很嫩，而且多汁，再裹上特意调制后的酱汁，带着微微酸香，还有茱萸的辣味，味道醇厚却又不太腻味。


    “可惜，没有辣椒。”苏明景摇头，“茱萸的味道，还是差了些。”


    太子好奇道：“之前便数次听你提起过辣椒，这辣椒，真的很好吃吗？”


    苏明景：“它的味道和茱萸有些相似，但是要更香，若说味道，爱的很爱，不喜欢的自然讨厌，我是很喜欢，如果是你的话……”


    他打量太子，瞧着他碗中蒜蓉的酱料，摇了摇头道：“你怕是不行。”


    太子口味清淡，辣椒辛辣，怕是不对他的口味。


    太子：“听你多次说起，我倒是很好奇你喜欢的这种食物，究竟是什么味道，若有机会，我定是要尝尝的。”


    奶茶煮好了，一人一杯，奶白的奶面上还漂浮着几朵桂花，看起来就很漂亮了，一口烤肉再喝上一口奶茶，在这冷春，倒是有种说不出的惬意。


    待二人吃完，烤盘和其他的东西被撤下去，底下火盆中的炭火几乎已经烧了大半，一眼看去只剩下白色的灰烬，只有用钳子翻开，才能翻到被埋在了灰烬中的炭火，露出明灭不定的猩红来。


    而在最底下，就是苏明景之前埋进去的两个朱薯了。


    将朱薯掏出来，比起刚放进去之时的硬实，朱薯被烤干了不少水分，拿在手里很软和，外层的皮也被烤得和里边的瓤稍微剥离，这时候扯住一点皮往下撕开，便露出了里边红黄色的瓤，是一种带着如流蜜一般色泽，还散发着腾腾的热气，香味是甜的。


    太子尝试的咬了一口瓤肉，而后脸上表情有些意外。


    “这个的味道，竟然还不错？”他看向苏明景。


    苏明景也吃了一口，也觉得有些意外，她想过这里的红薯品种是还未经过精心培育的，口感和味道上可能会有些差，但是入口后发现，虽然比不过后世，味道已经很不错了，算得上香甜软和。


    这个味道吃起来，还有些怀恋。


    三下五除二将一个红薯吃了，苏明景道：“这个红薯不仅可以这样烤来吃，还可以煮来吃，蒸来吃，更可以切片晒成红薯干，它的藤也可以炒来吃，更可以剁碎喂猪。”


    “对了，它还可以做成红薯粉，可以保存很长的时间，红薯粉的味道也很不错。”


    换句话说，红薯从藤到果，全都可以入口，更难得的是，它耐旱易种，并不太追求土地的肥力，沙壤土也可以种。


    要知道其他的粮食，若地薄，种出来的产量可不会太高，百姓们辛辛苦苦一年，最终收上来的粮食，可能连来年的嚼用都不够。


    而红薯却是薄地也能种，亩产量也不会太差，吃了还饱腹，唯一的缺点，大概就是吃多了烧心，不过在现在这种，大部分百姓连肚子都填不饱的情况下，这个缺点，完全可以忽略不计。


    “…照你这般说，百姓们完全可以开辟荒地来种它，这样也不用占用本来的土地，来年的口粮还能多一份，也许来年也不用忍饥挨饿了！”太子的精神有些振奋，他看向苏明景，道：“现在正是春耕，我们不如将这红薯献给父皇，让父皇将其推广到全国……”


    “不！”


    苏明景却拒绝了，她眼神冷静，说道：“要想将红薯推广到全国，首先我们就需要有足够的粮种，可是我们现在拢共就这么一口袋的红薯，自己用来做种都不够，所以，我打算将这袋子拿给苏十一，让他今年种下……”


    “我知道，你想说朝中也有擅农事的大人，但是，我信不过他们，比起他们，我更相信苏十一的本事。”


    “苏十一在种地上很有探究的精神，由他来种，也许还能有一些意外的收获，同时，我也想让他出一份有关红薯的种植手札，往后若想推广，百姓们便可以照着手札来种。”


    当然，有句话叫因地制宜，不一样的地方，也许种植的方法又要不一样，但是苏十一的种植手札也可以给百姓们一个参考。


    “明年吧……”苏明景想了想，“今年能做种的红薯实在是太少了，但是明年的话，苏十一种出来的红薯得以收获，明年就可以拿一半给朝廷，由他们来种植。”


    太子微微发热的大脑也逐渐冷静了下来，不得不承认苏明景的想法是对的，现在他们手上的红薯实在是太少了，根本经不起浪费，要想推广，也得等有足够的红薯再说。


    太子吐出口气，转而说起另外一件事，道：“我听说，这个红薯还是在糊涂君子的后人那里找到的……”


    这事说来就话长了。


    当初糊涂君子献“宝”不成，心中愤怒，觉得当时的知府实在是有眼无珠，便将红薯拿回了家中，在家里种植，而后来，世道乱起来，到处都是战乱，民不聊生，糊涂君子的后人和其他人直接躲进了山里。


    到现在，糊涂君子的后人们仍然在山里生活，山中成村，只偶尔下山去县城种买些生活必需品，若不是如此，红薯也不可能快过了一年才找到。


    “糊涂君子在天有灵，若知道此事，也会觉得高兴的。”太子叹道，“他当初千辛万苦带回来的红薯，兜兜转转，终于被人发现了它的珍贵，也在百年后，给他的后人带来了一份余荫。”


    这怎么不算是一种阴差阳错呢？


    “给梁家人的奖赏，我想多给一些。”太子沉声说，“当初糊涂君子从海外带来红薯，而他的后人，梁家人这么多年来，一直种有红薯，多亏了他们的坚持，红薯不至于在我大麟销声匿迹。”


    不管从哪方面来看，糊涂君子和梁家人，都有大功，之前他们二人所商议的奖赏，似乎就有些薄待了。


    “你说的没错，之前的奖赏，的确太单薄了……”苏明景沉思，道：“其实我有个想法，梁家的人这么多年，一直都有种植红薯，他们对于红薯的种植，一定比任何人都要了解，所以，我想将梁家人都接到京来，与苏十一一同研究红薯的种植。”


    太子看向她，赞同：“倒是可行。”


    两人商议一番，此事便就这么定下了，而之后，他们面见了被带进京来的这位梁家后人，那是个面色黝黑，模样淳朴老实的少年，突然被带到苏明景和太子的面前，他显得有些手足无措。


    好在，苏明景和太子的态度很和煦，因为见他紧张，两人也没与他久说，赏赐了一些东西，便让人下去了。


    而交州那边，太子派了人去，将梁家的人都给接到了京中，而后将他们安置在了大槐村，与苏十一一同研究红薯的种植，当然，也不是让他们干白工的，每个月是给工钱的。


    一直到被接到京城，又在大槐村安家，梁家的人都还有些不可置信。


    他们怎么也没想到，祖先留下的这个朱薯，竟在百多年后，给他们梁家带来了这么一番非同一般的境遇，想到出村之时，村民们歆羡的目光，梁家人不由道：


    “……谁说我们祖先是疯子的？说他拿个废物当宝，他明明太有先见之明了啊！”


    若不是那位被称为疯子的祖先，他们梁家哪有今日的境遇？


    *


    红薯的事情，苏明景都交给了苏十一，至于她自己，还是忙着学校的事情。


    学校修好后，接下来就是招生了，毕竟没有学生的学校，那还叫学校吗？


    苏明景好歹也经历过了信息大爆炸的时代，直接找了人，让人在城中、乡下，敲锣打鼓、大张旗鼓的宣传，宣传重点：免费入学，免费教导手艺，并且还免费教导学生读书认字。


    而重点中的重点，学校只招小娘子，不拘年纪，不拘身份，只要是小娘子，都可入学。


    “……有意者，可于五月十五，到学校报名入学。”


    很快的，时间就到了五月十五。


    俗话说，免费总是吸引人的，便是不打算入学的，也忍不住来看看热闹，这一日的学校门口格外的热闹，有那等商业敏锐的百姓，直接在门口摆摊卖东西，有卖吃食，也有卖饮子的，还有卖果子的……


    很多人是第一次看见这个所谓的女校，学校已经被围墙给圈了起来，门口有三个门，一扇可供马车路过的，还有两侧可供人行走的。


    前来凑热闹的百姓，可以随意进出学校观看。


    芙娘今日也和家人来了这里，到了门口，能听见应该是属于学校的员工在大声介绍学校：“……学校目前已经开设了四大学科，厨艺、刺绣、武术、文学！”


    “厨艺、刺绣，可让你有一技之长傍身，让你赚得银钱……”


    ……


    “月娘，你听见这位郎君说的了吗？”


    芙娘有些激动的拉着身边小娘子的手，道：“学校还教厨艺、刺绣了，你若能学会其中一项，便可以自己想办法做点小生意赚钱了。”


    被芙娘叫做月娘的小娘子心底有些意动。


    她家中比芙娘家要贫困得多，父亲好赌，将家中的东西输得一干二净，前几日烂醉溺死在了河中，眼下，母亲卧病在床，她下边还有三个弟妹。


    月娘如今也不过十三，并不知该如何赚钱，她原本已经想着，实在没办法，自己便去卖身为奴，可是现在……


    若她能学会厨艺，便可去街上摆摊，也能赚得一两个铜钱，若她学会刺绣，也可如巷子中的其他的婶娘们，绣了荷包帕子去裁缝铺子寄售，也是个进项。


    月娘越想，心中越发激动。


    而入月娘这般的人，此时不在少数。


    对于小娘子们，甚至对她们的家人们来说，学会一项能赚钱的技艺，这绝对是一个很有诱惑力的话，便是来凑热闹的小郎君们，都忍不住有些心动了。


    前边就说过，这是个敝帚自珍的时代，人们想要学得一项技艺，那是一件很艰难的事情，不仅要给钱，还要给师父做牛做马，而最难得的，却是找到一个学技艺的机会，并不是所有人都愿意收学徒的。


    可是现在，这个学校却说，要免费教导学生们厨艺、刺绣。


    至于后边的武术和文学，却并没有多少小娘子在意，毕竟武术粗鲁，不适合小娘子们，而平头老百姓家的小娘子，学什么文学？


    倒是这厨艺和刺绣，若能学得一门，那可就是一门赚钱的技术啊。


    一时间，询问这两门学科的人是络绎不绝，不过在仔细问过后，不少人打了退堂鼓。


    只因学校说的是免费，可实际上，却不是那么一回事。


    “……说是免费教导，可是教出来后，小娘子们前五年靠着手艺所赚的的钱，却要分一半给学校，这不是给他们学校白打工吗？”


    有人这么说。


    但是也有人有不一样的想法：“人家总不能真的白教吧？你去找别的人学技术，不仅最开始就要给钱，之后还要跟在人身边做学徒，你跟着学个几年，人家还不一定真教你了，说不定藏着掖着，最后找个借口就把你给打发了。”


    这种事情，在这个时代也是屡见不鲜了，不过即便如此，拜师学艺的人还是络绎不绝，没办法啊，一门手艺，那可是能振兴门庭，是能源源不断赚钱的钱袋子啊。


    现在，学校只要学会五年后赚钱的钱分一半给他们。


    “已经很厚道了。”不少人表示。


    ……


    “……我真的是奸商啊。”


    此时，在学校的苏明景也正如此感叹着，“只是教人学一门手艺，就要人给我打工五年……”


    “娘子您这哪里叫奸商？”苏九笑说，一身气质，□□风，他道：“若不是您，他们想找地方学东西，都找不到地方了，就算勉强拿出几两银子来做学费，那师父也不一定是真心教她们的，而且那些人的手艺，也参差不齐，说不定自己也只是一知半解。”


    可是苏明景的学校就不一样了，所请来的老师，手艺都是最顶级的，如这般的人，普通百姓们即便是撞了大运，也不一定能在对方手下学习。


    而现在，不过只是需要付出五年一半的收入，便可以得到这个机会，苏九相信，只要不是那种蠢笨，眼皮浅的人，都该知道这事该如何选。


    苏明景看向他，道：“我有事，就先走了，学校的事情就交给你了……”


    苏九认真点头。


    苏明景便带着绿柳走了，离开的时候，她看了一眼学校门口的热闹场景。


    “娘子，门口好热闹啊。”绿柳说。


    苏明景看着那里，却是喃喃道：“若哪一日，全国各地的小娘子都汇聚于此，都到学校来学习，那场面，才叫热闹了。”


    绿柳：“全国各地的小娘子？”


    她想象了那个画面，实在是难以想象那一幕，不过……


    “那肯定热闹的！”她说，“可是就怕那时候，我们这个学校装不下啊。”


    苏明景却眼神灼灼的道：“一个装不下，那就开两个，两个装不下，那就开三个，直到最后，全国各地，每个州城都开一个，那时候，再多的小娘子，学校都装得下。”


    如今全国各地，到处都能看见学堂书院，可那里边坐着的，却都是小郎君，若哪一日，全国各地都有女子入学的学校，那样的画面……


    这样的画面，绿柳就更难以想象的，但是那却不影响她的情绪因为苏明景的话而变得激荡。


    “我相信，只要是娘子您想做的事情，一定都能做到的！”她如此说。


    苏明景收回视线，语气变得轻松起来，道：“千里之行，始于足下，现在这第一所学校才开了，还不知道最后能招到多少学生，现在说这些还为时尚早了。”


    她看着与被圈出来的地相比而显得格外渺小的几个建筑，心中暗暗的想：终有一日，她所看上的这一片地上，都会伫立起一个又一个的建筑，直到将这里装得满满当当的。


    到时候，她不仅要这里的学生们学厨艺刺绣，还要她们学四书五经，孔孟之道……


    苏明景收回了多余的想法，还是那句话，目前说这些，还为时尚早。


    “……先回去吧。”


    两人从学校后门离开，策马离去，一直到京城，才牵马下行，二人走到一家客栈，用钱让小二将两匹马牵去后院，不过她们却没进客栈，而是转而去了另一条街的一家书铺。


    书铺幽静，里边充满着笔墨的味道，只有几个书生打扮的学子正在铺子里寻找着什么。


    苏明景带着绿柳走进去，里边立刻就小二迎了过来。


    “娘子是要找什么书？”小二殷勤的问。


    苏明景随意的在书铺里看了一眼，问：“浮云老叟的《捉妖记》，新一册可出了？”


    小二面露恍然：“娘子也是为了浮云老叟的《捉妖记》而来的啊……”


    浮云老叟，这是近几年在京城声名鹊起的一位写手的名字，对方极为擅长志怪小说，小说中所描绘的画面极为绚丽灿烂，瑰丽磅礴，短短几年，他的名字便与他的小说一起，在京城中声名大噪。


    《捉妖记》是他最近在连载的一本小说，如今已经出到了第四册 ，这本小说剧情极为精彩，跌宕起伏，不管是在读的书生学子，还是尚在闺阁的小娘子，甚至是已经嫁人的夫人们，都极为喜欢。


    “浮云老叟的小说的确是精彩，就是可惜，他书中的主角，却多是小娘子……”站在另一边的两个书生模样中的一人突然开口，语气遗憾：“就这《捉妖记》，主角不仅能与那强大的妖怪缠斗鏖战，还能将妖怪斩杀，怎么也该是小郎君才是。”


    书生摇头，不赞同的道：“女子柔弱，弱柳扶风的，哪里能如此厉害？也不知浮云老叟为何如此喜欢小娘子做主角。”


    苏明景抬眼看去，冷笑道：“谁告诉你的女子柔弱？不过也难怪，你的眼界不过方寸之地，哪里看得见方寸之外，小娘子们的坚韧强大？”


    书生脸色涨红：“我说的本就是事实！小娘子本来就柔弱。”


    “我大麟开国之时，无数郎君居于家中，可你口中本就柔弱的小娘子，当时的大公主，却一人一马，千里夺敌人首级，小娘子柔弱？”苏明景冷笑，“那是你们将她们困于内宅，告诉她们坐要雅，行要礼，她们每日之行不过百步，又如何能不柔弱？”


    她鄙视的看着二人：“就你们这些小郎君，若整日居于后宅，那力气也不会大到哪里去，不然也不会有百无一用是书生这话。”


    “再说浮云老叟，她将主角设定为小娘子，那代表着她比你们厉害，她看到了小娘子们身上的无数可能。”


    说到这，苏明景突然玩味一笑，语气意味深长的道：“……说不定，你们所佩服的浮云老叟，也是个小娘子呢。”


    “不可能！”