第29章


    京西的奉国寺， 隐于苍茫古柏深处，钟声杳然，隔绝尘凡。


    周妙雅着一身素白立领斜襟大衫， 月白绫裙， 轻纱覆面， 只露出一双清澈含情的眼。


    大雄宝殿内光线幽暗，愈发衬得佛像金身宝相庄严，低眉俯瞰，似在悲悯众生苦厄。


    周妙雅拈香跪于蒲团之上，望着佛前缭绕的青烟，仿若她那些不能宣之于口的纷扰心事。


    “信女周妙雅，叩谢佛祖庇佑。”


    她心底默念着， 眼前浮现的却是朱弘毅清俊的眉眼。


    藏书楼里，他稳稳接住从扶梯上跌倒的她， 她失控的手臂紧紧环住了他的脖颈。


    那日大雨如注， 他悄然将伞倾向她那一侧…


    “信女感激宁王殿下救命之恩，感激他待我…恩重如山。”


    “愿佛祖佑他千岁安康，事事顺遂。”


    默祷至此， 她脸颊微热，长睫轻颤， 声音更低更轻，仿佛怕被这满殿神佛听去心底最隐秘的企盼：“若…若弟子与他真有几分缘法， 求佛祖慈悲指点，但求能常伴左右， 不负此心。”


    然而，就在那心底的暖意将要溢出的刹那，现实的残酷却让她瞬间清醒下来。


    周妙雅， 你是什么身份？无父无母的孤女，连自己的生身父母是谁都不知道…在文家寄人篱下苟活至今，险些被发卖至烟花之地。你这一生，坎坷飘零，如同浮萍，若非他出手相救，你早已是悬崖下一具枯骨。


    而他呢？


    他是当今圣上唯一的亲弟，是高高在上的宁王殿下，是云端上的人物。他对你的好，是恩典，是怜悯，是君子仁心，是他霁月清风之下的顺手为之。


    你怎敢，又怎配，生出这般僭越的非分之想？


    连文毓瑾都没有想过娶你为正妻，更何况是天潢贵胄，高高在上的宁王殿下…


    云泥之别。


    方才一点怯生生的妄念，此刻看来，竟是如此可笑又可悲。


    想到这里，她心中不觉一沉…


    她垂下头，只觉方才还滚烫的脸颊，一瞬间凉透，血色尽失，面纱之下唯余一片掩不住的苍白。


    她朝着金身佛像又深深叩了三个响头，才扶着蒲团起身，绕过大雄宝殿，往后身的观音殿去了。


    观音殿内，工匠正搭着脚手架，翻修那尊悬塑渡海观音。


    旁边有几名画师攀在竹梯上，手持毛笔，正在为墙上的壁画敷彩补线。


    那壁画色彩瑰丽，线条流畅，描绘的是佛陀本生的故事。


    周妙雅脚步不由自主地被吸引过去，站在不远处静静观摩。画师笔下的飞天衣袂飘飘，神态安详，眉目慈柔。


    她一时看的入了神，恍若置身于壁画所描绘的场景之中，竟忘了时间。


    她情不自禁，以指尖隔空在自己的大衫广袖上描摹起了壁画上的线条，刚刚心中的酸楚，逐渐被画中的世界所取代。


    “女施主也懂画？”须发皆白的老方丈见她看得专注，含笑上前，语气慈和。


    周妙雅忙敛衽施礼：“只识皮毛，不敢妄称通晓，见笔法神妙，情难自禁，心向往之，倒让方丈见笑了。”


    语罢，她自袖中取出随身所带的碎银，双手捧着，恭敬奉上：“微薄香火，些许心意，聊助宝刹修缮，也算弟子的一点功德。”


    老方丈接过，双手合十，念了句阿弥陀佛。


    又见她心诚，便温声道：“斋堂正值布施，若女施主有暇，不妨随老衲前去，添汤盛饭，亦是结缘。”


    周妙雅正想为心中祈愿多积些功德，自然应允。


    斋堂外支起了数口大锅，热气蒸腾，米香四溢。


    流民们排着长队，他们虽衣衫褴褛，却都规规矩矩，秩序井然，眼中只盼着这一碗热粥能裹腹。


    周妙雅将刚刚满腹的酸涩尽数敛起，挽起素白大衫的广袖，露出半截白皙的手腕。


    她手执长柄木勺，微微俯身，动作轻柔而利落，将一勺勺稠粥盛入陶碗，递予每一位上前的流民。


    遇到年迈体弱，步履蹒跚的流民，她会下意识地多舀些稠的，见到抱婴携童的妇人，她会微微俯身，将陶碗递到孩童的能接到的地方。


    面纱之上，那双眸子清澈而专注，流转着纯粹的善意。


    就在这井然有序的长队之中，后方忽然传来一阵孩童的啼哭声，带着咳喘  ，妇人焦急地拍哄着，却怎么也止不住。


    周妙雅循声望去，那孩童约莫四五岁的样子，被母亲紧紧抱在怀中，小脸通红，眼皮沉重，精神萎靡，每哭一声便跟着一串短促的干咳，呼吸显得有些急促。


    队伍里顷刻起了骚动，周围的人下意识避开了些许，流露出了畏惧的神情。时人怕病，尤其是这等流民聚集之地，一场风寒可能就会酿成大疫。


    那妇人满面愁容，抱着孩子不知所措，眼看就要轮到她，却不敢上前。


    周妙雅心中一动，她想起自己这些时日翻阅医书，钻研药理，虽谈不上精通，但一些常见症候的浅显道理，却也略知一二。


    文老太太死因不明的阴影始终萦绕心头，对康婧瑶的怀疑驱使着她学习这些，此刻竟似乎派上了用场。


    她放下粥勺，对身旁的婆子低语一句，便主动向那对母子走去。


    “这位大嫂。”


    周妙雅虽戴着面纱，但声音温和：“孩子可是不适？我粗通医理，若信得过，可否让我瞧瞧？”


    妇人见她衣着素雅，气度不凡，虽遮着面容，却无半点倨傲之色，只满眼真切。她如同抓住了救命稻草，连忙道：“多谢姑娘！多谢姑娘！娃儿烧了两日，咳嗽得厉害，我…我实在是没法子了…”


    周妙雅示意妇人将孩子抱至檐下避风处，她蹲下身，仔细观瞧了孩子的面色，舌苔，又凝神听了他呼吸间的痰音。她记起医书上所言风热犯肺的一些表征，与这孩子的情形颇有几分相似。


    “似是风热咳嗽，邪气闭肺。”


    她轻声对妇人道，语气带着初学者的谨慎，却又努力显得镇定：“大嫂莫急，孩子年纪小，脏腑娇嫩，需及时疏散风热。寺中有备着些薄荷，桑叶，若能煎些水来，给他饮下，或可缓解一二，切记莫再受风，饮食需清淡。”


    她一边说着，一边从随身携带的荷包中取出几枚铜钱，塞到妇人手中：“去寻寺里的师傅问问，或许能买到些对症的草药。”


    妇人感激涕零，抱着孩子就要下跪：“谢谢活菩萨！谢谢活菩萨！”


    周妙雅连忙伸手虚扶住她：“快别如此，举手之劳，当不得谢。”


    她看着妇人千恩万谢地抱着孩子往寺内寻去，心中涌起一股难以言喻的慰藉。


    她却不知，方才这一幕，悉数落入了不远处一双锐利沉静的眼眸中。


    顾凌云今日恰奉旨巡查京畿防务，途径奉国寺，本想入内稍作休憩，顺便查看一番这等人员繁杂之地的治安。


    他一身墨色曳撒，身形挺拔如松，立在斋堂的廊檐下，气息内敛，并未引起太多注意。


    他的目光原本只是随意扫过布施的人群，却在那个戴着面纱，身着素色衣裙的女子身上停驻。


    她布施时的温柔耐心已与周遭环境有些格格不入，而当她毫不犹豫走向那对生病的母子时，更显特别。


    她的眉眼，身形和那日大兴县田间仗义执言，身份不详的女子很像…


    这似乎更是勾起了顾凌云的兴趣。


    周妙雅回到粥棚，一位热心肠的婆子凑近，低声道：“姑娘真是菩萨心肠，人美心善。”


    周妙雅害羞垂首，那婆子进而又道：“这寺里布施，到底是场面上的事儿，你若真想帮衬那些苦命人，不如去城西的济慈堂。”


    周妙雅手中动作未停，轻声问：“济慈堂？”


    “是啊，”婆子叹口气道：“那里头收留的，都是些无家可归，身世凄惨的女子，比这些领粥的可怜多了，个个都像浮萍，没个倚靠。”


    “身世凄惨…无倚无靠。”


    这八个字，猝然刺入周妙雅心口最柔软处。


    她想到自己的飘零往事，苦楚瞬间翻涌而上。


    她稳住心神，声音带着微微的涩意：“是啊…世间苦命人，何其多。”


    婆子见她动容，像是找到了知音，便凑得更近，唉声叹道：“可不是吗，就说前两日，京城里头那素有善名的文状元家，还把个疯了的丫鬟送过去了，说是主家仁厚，给条活路，可好好的人，在那样富贵锦绣的窝里，怎么就疯魔了呢？真是造孽…”


    文家？周妙雅听到文家两字，瞬间警觉了起来。


    一旁的另一个婆子凑了过来：“你是说有御赐百年文脉匾额的文家吗？”


    “可不是吗！这京城里，哪还有第二个文状元？”先前的婆子回道。


    那凑过来的婆子继续说道：“我听闻啊，那丫头叫白芷，原是文状元屋里的通房，好好一个姑娘，如今疯得连人都认不得了。”


    白芷？听到这熟悉的名字，周妙雅的耳边突然嗡的一声，脑中瞬间如惊雷闪过。


    白芷…通房…疯了？


    周妙雅手中的碗不受控地掉在了地上，热粥四溅，惊得一旁布施的婆子们纷纷投来目光。


    面纱下，周妙雅唇色瞬间褪尽，指尖止不住地颤着。


    文毓瑾，你这人渣！你到底对她做了什么？


    顾凌云显然也察觉到了粥棚里的异常，他正欲上前，却见朱弘毅突然出现在此处。


    顾凌云心下已了然，他目光微凝，掠过朱弘毅看向那失魂落魄的女子，田间那一幕与眼前景象重叠，一个模糊的猜想在他心中渐次清晰：此女，果然与宁王府渊源匪浅。


    “妙雅，你怎么了？没伤到吧？” 朱弘毅见周妙雅神情恍惚，也顾不得这熙熙攘攘排队的流民，忙上前询问道。


    “殿…殿下…你怎么来了？” 周妙雅抬起泪眼，正撞上他关切而温柔的目光。


    原来朱弘毅今日在家等了一整天，遍寻不见周妙雅的身影，眼看着夕阳西下，他担心周妙雅还不归家，怕她在外面遇到什么危险，问了下人才知道她今日只身一人去了奉国寺。


    一旁施粥的婆子们都以为是年轻夫君来接外出一天的娘子归家的，纷纷投来了羡慕的目光。


    朱弘毅温柔说道：“先回家吧，有什么事情，我们回家再说。”


    ————


    回家的路上，马车辘辘而行。


    车厢内，明角灯随车身轻轻晃动，光晕一圈圈漾开，将周妙雅脸上未干的泪痕照得晶莹。


    自上车后，她便将自己一直蜷缩在角落里，泪水无声，如决堤般从那双空洞的美眸中滚滚而落。


    面纱下，她死死咬着下唇，唇角渗出血丝，却浑然未感觉到伤口已漫出咸涩的血腥味。


    她单薄的肩膀剧烈地耸动着，身体的颤抖无论如何也抑制不住，从喉间传出断断续续的哽咽声。


    朱弘毅踞坐于她对面的软垫上，眉头紧锁。


    他虽不知具体缘由，但看着她这般伤心欲绝、我见犹怜的模样，他心底也不由自主地跟着她痛。


    他沉默片刻，终是缓缓倾身，伸出手，想要拂去她颊边那不断滚落的泪珠。


    就在他微凉的指尖即将触碰到她肌肤的刹那…


    “吁！”


    车夫一声急喝，马车猛地剧烈颠簸，似是碾过了路上深陷的坑洼。


    周妙雅本就心神恍惚，浑身脱力，猝不及防之下，整个人直直撞入朱弘毅怀中。


    一瞬间，世界仿佛静止。


    意料中的疼痛并未袭来，朱弘毅的手臂已先一步下意识地收紧，将她整个人圈护在怀中。


    周妙雅的额头重重抵在了他坚实的胸膛上，她低低惊呼着，纤纤玉指在慌乱间紧紧攥住了他道袍的前襟。


    怀抱中前所未有的安全感，像一道暖流，瞬间击溃了她所有强撑的壁垒。


    内心积压的恐惧，委屈，对白芷安危的担忧，一并化作汹涌的洪流，再也抑制不住，彻底决堤。


    她非但没有退开，反而像是溺水之人抓住了唯一的浮木，伸出双臂，紧紧环住了他的腰身。


    她将脸深深埋进他坚实的胸膛，放声痛哭起来。


    朱弘毅的身体被这突如其来的拥抱惊的微微一僵，他感受到怀中的人儿崩溃的颤抖和滚烫


    的泪水，心中充满了柔软的怜惜。


    他抬起手臂，带着生涩而坚定的温柔，轻柔地安抚着她颤抖的脊背：“没事了，我们马上就到家了。”


    马车在短暂的颠簸后恢复了平稳，车厢内，只余她撕心裂肺的痛哭声，和他沉稳有力的心跳声交织在一起。


    马车在宁王府侧门稳稳停下。


    周妙雅已哭得脱了力，但指尖仍攥着他的衣襟不放。朱弘毅一手托着她的肘弯，一手护在她的腰后，将人稳稳扶下了马车。


    早已等候在院内的青黛见状，吓得魂飞魄散，忙不迭地迎了上来，关切道：“姑娘，您这是怎么了？”


    她急得声音都变了调，连忙从另一侧搀扶住周妙雅。


    朱弘毅不动声色地松开手，将周妙雅交给青黛，同时递给她一个深沉的眼色，示意她好好安抚，并问问究竟。


    青黛何等机灵，立刻会意。


    她立刻挽住周妙雅几乎软倒的身子，半拖半扶着往暖阁走去。


    只见她眼珠悄悄转了转，目光在朱弘毅与周妙雅之间来回逡巡，故意蹙起秀眉，带着几分娇嗔与试探，小声嘀咕道：


    “姑娘怎么哭成这样？可是在外头受了天大的委屈？”


    说罢，她顿了顿，偷偷瞄了一眼朱弘毅，声音压得更低，语气中带着一丝少女独有的大胆：“还是说…是咱们王爷…欺负您了不成？”


    此话一出，原本浑浑噩噩的周妙雅泪眼里霎时添了慌色，连连摆手，急切解释道：“不、不是的…青黛你别乱讲，与王爷无关，是…是我自己的事。”


    站在一旁的朱弘毅，闻言先是一怔，眼见周妙雅慌忙解释，急得泪珠又滚，再瞄青黛那副我懂我都懂的狡黠表情，只得无奈摇了摇头，唇角悄悄勾起一抹轻微的弧度…


    青黛这小丫头，可真会添乱。


    暖阁内，烛火明亮。朱弘毅将情绪濒临崩溃的周妙雅小心地交给青黛，再次递给她一个务必安抚好的眼神，然后自己倚着门，站到了屋外。


    他怕周妙雅真受了什么天大的委屈，自己站在那里，反而让她难以开口。


    青黛会意，忙扶周妙雅在铺了软垫的榻上坐下，又转身倒了一杯温热的参茶，递到她冰凉的手里，柔声劝道：“姑娘，先喝口热茶暖暖身子，定定神。不管发生了什么，总有法子解决，您这样哭，身子怎么受得住？”


    周妙雅恍若未闻，双手捧着温热的茶杯，指尖却仍在不住地颤抖。她目光空洞地望着跳跃的烛火，嘴唇微微翕动，反复喃喃着一个名字：“白芷…白芷…”


    青黛一怔，小心翼翼地问道：“姑娘，白芷…是谁？”


    青黛这一问，正戳在她最痛处，彻底撕破了她勉强维持的平静。


    她猛地抬起头，泪水再次汹涌而出。


    她一把攥住青黛的手，声音破碎不堪，满是愧疚：“白芷她是文家唯一真心待我，与我相依为命的人可我却害了她文毓瑾那个畜生，收她做通房，还把她逼疯了！都是因为我都是我连累了她”


    “是我害了她…是我害了她…”她反复念着，巨大的负罪感如同沉重的枷锁，压得她喘不过气。


    她开始断断续续地诉说，起初是混乱的词语，渐渐汇成一条条充满痛苦的句子。


    “在苏州…文毓瑾他就…”她的声音带着回忆的恐惧，身体不自觉地瑟缩了一下：“他总是以指点书画为名，把我困在藏书楼…逼到书架角落…说那些不堪入耳的话，动手动脚…我若反抗，他便威胁要将我赶出文家，让我流落街头…”


    青黛听得脸色煞白，紧紧回握住她冰凉的手。


    “后来…后来只因为一个不相干的外男在寺庙里多看了我一眼…”


    周妙雅的声音里满是屈辱与后怕：“他便勃然大怒，说我招摇，不知廉耻…把我锁进听雨轩，关了五天五夜。那里又黑又冷，只有冰冷的馒头和清水…”


    “还有…还有他离开苏州，赴京赶考的前一夜…”


    她的声音陡然变色，带着刻骨铭心的耻辱与恐惧：“他喝了酒，闯进我房里…撕扯我的衣服，说…说在他走之前，必须让我成为他的人…”


    “就连…就连他大婚之夜。”


    她抬起泪眼，里面满是荒谬的屈辱与愤怒：“他抛下新婚的妻子康婧瑶，竟然…竟然跑到祖母院中来寻我，逼问我，恐吓我…”


    “这一桩桩、一件件恶行，若没有白芷，若没有白芷每次巧妙化解，若不是她拼死跑去上房惊动祖母，我…我可能早已不知被那禽兽侵犯了多少次…”


    她说着，身体因回忆而剧烈地颤抖起来。


    她一件件数着文毓瑾的恶行，也一件件数着白芷如何在那黑暗窒息的时刻，以微薄之力，一次次将她从悬崖边拉回。


    朱弘毅一直站在门外，沉默地听着，廊下明角灯的光晕在他脸上投下明暗交错的阴影。随着周妙雅的叙述，他眸中的温度一点点褪尽，最终凝成深不见底的寒冰。


    文毓瑾的所作所为，偏执而卑劣，令人发指。


    汹涌的怒意在朱弘毅胸中翻涌，他阖上眼，深吸一口气，强行压下了即刻就提刀手刃文毓瑾的冲动。


    屋内，本还泣不成声的周妙雅忽地起身，她的身子虽还是抑制不住地微微发颤，却不知从何处生出一股坚毅。


    “我要去救她。”她声音很轻，语气却是斩钉截铁。说罢，她转身便要向门外走去。


    “站住。”


    朱弘毅的声音自门外传来，平静，却挟着千钧之力，逼得她脚步倏然顿住。


    “你去？如何去？”


    他的声音听不出情绪，却字字如冰刃，刺破她沸腾的冲动：“这摆明了就是一个请君入瓮的死局。济慈堂如今就是龙潭虎穴，只等你这只飞蛾扑上去，你此刻去，不是救人，是自投罗网，正中文毓瑾下怀。”


    “可是白芷！”


    周妙雅眼中已蓄满了泪，却倔强地不肯落下：“她是因为我才落到这步田地的，我怎能明知她在火坑里，却为了自身安危置之不理，我做不到！”


    “你若落入文毓瑾手中，白芷只会死得更快，也更不值。”


    朱弘毅终于转过身，目光沉静而锐利，似能直抵她慌乱的内心：“你想救她，靠的不是一时意气，而是冷静的头脑和周全的计划。莽撞，只会让你们主仆二人万劫不复。”


    他走到她面前，放缓了语气，轻轻抚着她的头，柔声安慰道：“此事交给本王，你安心待在府中，哪里都不许去。”


    说罢，他目光转向廊下，沉声唤道：“长安。”


    一直隐在长廊阴影里的长安应声而出，垂首肃立：“王爷。”


    朱弘毅嗓音冷厉，不容置喙地吩咐道：“你立刻带两个稳妥机警的人，去城西济慈堂，仔细查探，弄清楚里面的格局，人手，守卫情况。最重要的是，确认白芷姑娘是否真在其中，以及她现在的具体状况。记住，暗中查访，不得惊动任何人，尤其是文家的人。”


    “是，王爷！属下明白。”长安感受到主子话语深处那缕寒意，心中一凛，立刻领命，转身快步离去，身影迅速消失在夜色中。


    ————


    夜深人静，周妙雅在床边整整坐了一夜，这一夜对她而言异常煎熬。


    她坐立难安，无数次踱到门边，又强迫自己折回。朱弘毅的话在耳畔回响，她知道他是对的，可那份对白芷的牵挂，却像蚀骨之痛般缠着她，一寸寸噬咬她的心。


    直至第二日清晨，长安才风尘仆仆地归来，他衣襟带霜，身上携着昨夜一宿的寒气。


    “王爷，周姑娘。”


    长安面色凝重，语速极快：“属下已查探清楚，济慈堂内外，明哨暗


    卡，遍布文家的眼线，防守之严密，堪比军营重地。尤其是后院西北角一处独立小院，更是守备森严，连只苍蝇都难飞进去，白芷姑娘应就被关在那里。”


    周妙雅的心骤然一沉。


    长安继续道：“此外，属下暗中探查得知，这济慈堂绝非善地。表面收容无家可归的女子，实则内里腐朽不堪。许多被家族厌弃或是有私怨的女子被送入其中，名为赡养，实为囚/禁，终日做苦工，稍有懈怠便非打即骂，与奴役无异。文家将白芷姑娘置于此地，其心可诛！”


    果然如此，文毓瑾不仅布下陷阱，更是将白芷推入了另一个地狱。


    朱弘毅听完，脸上并无意外之色，只是眸色愈发冷冽，他转头看向面色惨白的周妙雅。


    “现在，你还要去吗？”朱弘毅轻声问道。


    周妙雅死死咬住下唇，几乎渗出血来。


    巨大的无力感和愤怒顷刻间淹没了她，刀山火海，天罗地网，文毓瑾是算准了她，将她逼到了绝境。


    她抬起眼，眼中泪水已流干，只剩下一种冰冷的，绝望之后的倔强：“既是龙潭虎穴，也要去，但我不会莽撞地去送死。王爷，求你，救救白芷。”


    她望着朱弘毅，第一次如此直白地向他开口求助，因为她清楚，仅凭她自己，绝无可能从那样的地方救出一个活人。


    朱弘毅凝视着她，看到了她眼底的决绝与信任。他沉默了片刻，低声道：


    “知道了。”


    他低头思虑了片刻，后冷静地看向长安：“硬闯不可取，文毓瑾正等着我们自投罗网。必须想个万全之法，既要救出白芷，亦要保证妙雅周全。”


    空气霎时陷入了一片凝重之中。


    周妙雅的目光掠过书架，停在近日翻阅过的那排医书上，脑中灵光一闪，一个模糊的念头渐渐成形。


    “殿下。”


    她声音轻颤，却带着破釜沉舟的决绝：“我们能否…制造一场必须由外力介入的混乱？”


    “仔细说。”朱弘毅抬眼示意她继续。


    “我近日研读医书，发现数种常见草药，如红茴，香根，莽草等，若配伍或煎煮失当，会致突发高热，遍体红疹，极似虏疮初起。然其病因根源是药毒相冲，而非疫症传染，症状一两日内便会消退，对身体根基无害。”


    朱弘毅眸光倏亮，立刻领会了她的意图：“你的意思是，需得让几人病得足够逼真，继而引发恐慌，惊动官府？”


    “是！”


    周妙雅迎上他的目光：“济慈堂本为收容无依女子之处，若骤现虏疮，官府必行封院隔离，堂内势必大乱。殿下只需事先打点好官差，以太医院致仕的王老太医并数名医女奉命救治为名，届时守卫自顾不暇，正是我们潜入救出白芷的良机。事后，再由王老太医当众验明并非真疫，绝无传染之虞…此事便成了。”


    周妙雅继而又补充道：“届时我扮作医女混入，便可伺机救人。眼下看来，这是唯一能搅乱局势，救出白芷的办法，也是把她从文毓瑾手中救回的权宜之计。”


    朱弘毅沉思片刻：“此计虽险，却正中要害。济慈堂本为藏污纳垢之地，文毓瑾借此幽禁无辜女子，假疫一起，不仅能救白芷，也能借官府之力，名正言顺地清查此地，或可一举揭开其中黑幕，解救所有被困女子。”


    周妙雅眸中泪光闪烁，却重重点头：“让她们片刻受惊，总好过困在魔窟中永无天日，这份罪孽，我来背。”


    朱弘毅不再迟疑，当机立断：“长安！”


    “属下在！”


    “按此筹划，即刻去办。所需药材，由妙雅列出，你亲赴可靠药铺，分批购齐，务必隐秘。至于顺天府与王老太医，本王亲自安排。”


    “是！”


    ————


    三日后，城西济慈堂突发虏疮的消息，在京城角落悄然传开，引发了不小的恐慌。


    官府闻讯，虽未大肆声张，却迅速派了差役在外围把守，严禁内外人等随意出入。


    济慈堂后院，心腹侍卫面色惶急，冲着文毓瑾扑通一声跪下，劝道：“大爷！疫情凶险，已有好些丫头病倒了，此处万万不可再留，请您即刻移步。”


    文毓瑾正对窗抚琴，指尖捻拨，琴音淙淙，丝毫不乱。他头也未抬，语气异常平静：“慌什么。”


    “可是大爷，万一染上…”


    “染上便染上。”


    文毓瑾打断他，指尖流出一段清冷的弦乐，唇角勾起一抹令人毛骨悚然的弧度：“生死有命，她若不来，活着也无趣。她若来了…便是与她共赴黄泉，亦是人间极乐。”


    他抬起眼，目光穿透窗户，仿佛已看到那个朝思暮想的身影：“我就在这里等她，哪怕洪水滔天，瘟疫横行，我也要等到她。”


    济慈堂外，一辆不起眼的马车悄然在侧门停下。


    周妙雅身着医女服饰，脸上罩着防病的面纱，只露出一双至纯至澈的眼眸。


    朱弘毅换了一身暗纹道袍，腰间白玉点缀着绦带，作寻常贵公子打扮，贴身跟在她身侧，低声道：“跟紧我，无论看到什么，绝不可冲动。”


    他暗中打了个手势，几名混在人群中的护卫悄无声息地分散开，为他们警戒。


    凭借医女的身份和打点好的关节，两人顺利进入了济慈堂。


    然而，院内景象却让周妙雅心下一沉。


    巡逻的守卫虽面带忧惧，却依旧恪尽职守，脚下半步未乱。


    他们假意巡视，一路贴墙而行，逐渐靠近后院守卫最森严的一排屋舍。


    就在经过一扇虚掩的窗户的霎那，周妙雅的目光无意间向内一瞥…


    只此一眼，便让她浑身的血液瞬间冻结。


    屋内，白芷被捆着手脚，蜷缩在角落，衣衫褴褛，裸露出的手腕和脚踝上带着明显的淤青和烫伤的痕迹。


    文毓瑾执着一方白丝帕端坐在太师椅上，他垂眸细细擦拭着手指，脚边放了一个炭盆，里面隐约可见一根烧得通红的铁钎。


    文毓瑾俯身低笑：“还是不肯说，她在哪儿吗？无妨，我有的是时间。”


    他目光骤然阴鸷起来：“你说，若是她看到你这副模样，是会心疼得立刻现身，还是会…更怕我呢？”


    白芷抬起空洞的眼，啐出一口带血的唾沫。


    “骨头倒是硬。”


    文毓瑾显然失去了耐性，嗓音骤然转冷。他抛下手中的帕子，俯身拾起那根暗红铁钎：“看来，教训得还是不够。”


    周妙雅只觉瞬间呼吸骤停。


    她眼睁睁看着那暗红的铁钎缓缓逼近白芷苍白的脸颊，愤怒，恐惧，心痛如同海啸般袭来，全身的血液直冲头顶，不顾一切地就要冲进去。


    就在这千钧一发之际…


    一只手突然从她身后伸来，用力地捂住了她的嘴，将她所有即将脱口而出的尖叫与呐喊都堵了回去。另一条强壮的手臂则紧紧环住她的腰枝，将她整个人向后一带，牢牢地禁锢在坚实的怀抱中，迅速隐入墙角的阴影之中。


    “冷静！”


    朱弘毅灼热的气息在她的耳畔拂过，声线压得极低：“现在出去，白芷立刻会死，我们也会暴露。”


    他的胸膛剧烈起伏，紧紧贴着她颤栗的脊背，擂鼓般的心跳声疯狂撞击着她的背，与她自己的心跳混乱地交织在一起，分不清彼此。


    透过缝隙，周妙雅眼睁睁看着文毓瑾手持那根红色的铁钎，贴着白芷枯瘦的脸颊游移，最终忽地一沉，烙进白芷旧伤重叠的肩头。


    只听滋啦一声，皮肉焦卷的声响伴随着白芷压抑到极致的，从喉咙深处挤出的呜咽，瞬间击碎了周妙雅心中全部的防线。


    周妙雅被吓得浑身一软，所有的力气都被抽空，若非朱弘毅死死抱着，她早已瘫倒在地。


    文毓瑾，是那个连生死


    与疫病都置之度外，只为逼她现身的，真正的疯子。


    “官府查案！所有人等，不得妄动！”


    与此同时，济慈堂前院方向，终于传来了预期中更大的骚动。


    是朱弘毅事先安排的人，引导着官差，借着疫病之名，开始强行清查，制造混乱。


    机会来了！


    然而屋内文毓瑾的反应却出乎意料。


    他并未显露出惊慌，只是不耐地啐了一声，脸上闪过被搅了兴致的阴鸷。


    “带上她，此地已暴露，不宜久留。”他丢开铁钎，对着守卫，冷漠地指了指地上蜷缩着，因剧痛而意识模糊的白芷。


    两名护卫立刻上前，粗暴地将白芷从地上拖拽起来。白芷发出一声痛苦的呻吟，像一件没有生命的物品，被他们架着，跟随在文毓瑾身后。


    “跟上他们” 朱弘毅对着暗处的长安发号施令。


    然而，就在他刚刚说完这句话，准备顺着暗道追踪文毓瑾的时候，却见长安突然出现，拦住了他。


    长安脸色铁青，呼吸急促：“王爷！周姑娘！快走！北镇抚司的锦衣卫突然带人包围了这里，我们的人被拦在了外面，他们声称接到密报，要彻底清查济慈堂。再不走，一旦被锦衣卫堵在里面，后果不堪设想。”


    电光火石间，快速权衡利弊，朱弘毅做出了最痛苦也最理智的决定。


    他不甘地看了一眼那扇已经空无一人的囚/室，突然猛地攥紧周妙雅的手腕。


    “走！”他咬紧牙关，用力将她拽走，冷静果断，没有迟疑半分。


    马车在夜色中疯狂疾驰。


    ————


    车至宁王府前，朱弘毅一步跃下马车，伸手便将周妙雅横抱入怀。


    他的动作带着未消的戾气，直踏进暖阁，才把人轻轻安置于榻上。


    看着她苍白失神的小脸儿，所有未尽的话都堵在了喉间，他张了张口，半晌，只留下一句：“先休息。”


    周妙雅睁着双眼，泪水早就流干了。


    不知过了多久，窗外天色泛起鱼肚白，她眸底的绝望逐渐褪去，取而代之的是破釜沉舟的坚毅。


    哭泣解决不了问题，哀求也换不回白芷。


    她必须冷静。


    文毓瑾是个疯子，但疯子，必有其偏执的命门。


    她仔细回溯所有细节。


    济慈堂的失手，败在文毓瑾将生死置之度外，也败在锦衣卫意外的横插一脚。


    但文毓瑾并非毫无弱点，他的弱点，就是他对自己那病态而扭曲的执念。


    一个计划，在她心中逐渐清晰，成型。风险极大，但这是目前唯一能精准刺中文毓瑾要害，逼他现出原形的方法。


    她痛定思痛，咬牙起身，以冷水净面，换了一身素净的衣裙，强咽下几口粥菜，然后，她强逼自己稳住颤抖的手，铺开宣纸，研墨调色。


    她画的不是寻常的山水花鸟，而是一幅带着旖旎与暗示的情画。


    月色如纱，笼得虎丘山溪一片朦胧。


    少女失足落水，裙裾飘荡，一只绣鞋自纤足滑落，随暗溪漂向画的尽头。青衫书生负手背对而立，驻足回望，似惊似盼。留白处，题着一行暧昧不清的小楷：“虎丘一别，君曾记否？”


    这画，画的正是当年虎丘诗会，文毓瑾救起落水的自己那一幕。


    画上那只绣鞋，是她精心复刻了当年所穿的式样，鞋头绣着并缠枝并蒂莲纹样，那是一个极其私密的象征，足以让文毓瑾确认她身份。


    她要将这画送到文毓瑾手上。


    这是饵，钓的是他疯狂上头的执念。


    画完之后，她将干透的墨迹小心翼翼地装好，捧着画匣，穿过回廊，来到朱弘毅的书房。


    此刻他正站在窗前，背影孤寂。


    “殿下。”


    她轻声唤了唤他，语气平静：“我想好了，我们需主动出击，我想要反击。”


    她将自己的计划和盘托出：“以此旧情为饵，约文毓瑾在京郊破庙单独相见。他必以为我走投无路，妄图换取白芷。以他疯魔的心性，定会携白芷前来赴约，为的是当面羞辱我，折断我，看我跪地哀求，彻底把我纳入掌控。”


    朱弘毅凝视着她，眼前的女子明明脆弱得一阵风就能吹倒，眼底却燃着一种令他心惊的决绝。


    此计险极，疯极，甚至不惜把她自己的名节抛出去做饵，但不可否认，这确实是个奇招，其正中疯子的七寸，并很有可能真的将白芷救出。


    朱弘毅抬首，目光锐利：“你要亲自作饵？”


    周妙雅迎上他的目光，坚定道：“唯我现身，他才会信，才会带上白芷。”


    朱弘毅沉默良久，喉结微动，终是开口：“你可知，若计划有失，你会面临什么？”


    “我知道，殿下，我知道这是龙潭虎穴。”


    周妙雅毫不退缩：“可如今，唯有这法子能叫疯子松手。所以，殿下，我需要你在我身后布下天罗地网，趁我对峙之时，救出白芷，也…也保护我…”


    她竟将自身安危与最后希望，全然托付于他…


    朱弘毅凝视着她眼底的决绝，沉默良久，重重点头：“好，本王陪你赌。”


    ————


    夜色正浓，那幅画途经隐秘的渠道，被悄悄递进了文府。


    烛火下，画卷只展开半幅，那只绣鞋便已撞进了文毓瑾的眼底。


    他那双正在抚琴的手猛地顿住，琴音发出一声刺耳的铮鸣。


    他屏住呼吸，缓缓起身，目光死死锁在那只绣鞋上。


    他伸出手，指尖微颤着，轻若蝶翼般地抚摸着画上那双绣鞋的缠枝并蒂莲，像轻轻触碰着一场做了多年的旧梦。


    “呵…呵呵…”


    低哑的笑声自喉间溢出，初始压抑，随即越来越刺耳，最后变成了近乎癫狂，带着哽咽的狂笑。


    笑声在空寂的书房中回荡，令人毛骨悚然。


    他猛地将那幅画抓起，紧紧贴在自己颊边，深深吸吮着那上面残留的，属于周妙雅的淡淡气息，眼神迷醉而狂乱。


    他喃喃自语着，炽热的唇瓣反复亲吻着那幅画，一遍遍地摩挲着：“是我的…终究还是我的…你终于肯低头了，雅儿…我的雅儿…”


    他阖上双眼，想象在脑海中蔓延…


    周妙雅穿着这双绣鞋，莲步轻移，柔情款款地走向他，鞋尖上的并蒂莲在他的逼视下娇气地颤着，她一步一抖，满身都是欲拒还迎的乞怜。


    她颤着身子，怯生生双目含情地望着他。他逼迫着她，将她双手缚住，按在软榻上。他凝着她那无力反抗，走投无路的可怜模样，着实是太让人心动了。


    极致的占有欲在他胸中汹涌翻滚着，这不仅仅是一幅画，更是他胜利的象征，是她终于向他屈服的铁证。


    清醒过后，他立刻下令：“备车，带上那个丫头，去京郊破庙赴约。”


    心腹见状，忧心忡忡地劝阻：“大爷，此事蹊跷，小心有诈啊！万一她…”


    “诈？”


    文毓瑾厉声打断，将那幅画小心翼翼纳入怀中贴身藏好，低低笑道：“她一个孤女，除了用这点旧情来求我，还能有什么办法？她舍不得白芷，这就是她最大的弱点，我等这一天，等得太久了，谁敢拦我，死！”


    说罢，他翻身上马，月光照出他眼底一片猩红，疯狂的执念已彻底吞噬了他的理智。


    ————


    京郊荒山，破庙半壁倾颓，月冷星稀。


    周妙雅一身素衣，独自立于庙中，身形单薄，脊背挺直。


    马蹄声近，文毓瑾到了。


    他只带了四名黑衣死士走进破庙，白芷被麻绳捆缚着，随手丢在草堆里，气息奄奄。


    他见周妙雅果然一人前来，目光死死盯在她身上，脸上的神情在刹那间经历了数种变化…


    先是眸底一震，继而狂喜翻涌，最终化为带着毒意的满足。


    他并未急


    着上前靠近她，反而站在月色投过的残影下，隔着几步的距离，将她从头到脚一寸一寸地审视，像是在验看失而复得的珍宝是否完好无损。


    随即，他低低地笑了起来，笑声在空寂的破庙里回荡：“呵呵…果然…果然是你。”


    他摇着头，语气里说不清是感叹还是嘲弄：“我就知道…你怎么会舍得死呢？”


    他一步步地逼近，目光缠绕着她，声音黏腻：“雅儿，你终于肯回头了。早知要受这许多苦才肯回头，当初在苏州，我就不该对你那般客气。”


    说时，他眼底浮出旧景，昔日的小姑娘那怯生生娇滴滴的模样，软声软语地唤他大哥哥。


    他屏息等待着，盼她此刻再露一次那副惊惶却依赖的神情。


    然而，周妙雅抬起眼，目光平静无波，带着无悲无惧的疏离，只是微微福了一礼，声音清晰且克制：


    “文公子，画即已奉上，还请您高抬贵手，放白芷一条生路。”


    就是这文公子三个字，却如惊雷劈空，瞬间将文毓瑾面上那层温雅的假面撕得粉碎。


    文公子？


    她叫他文公子？


    不是大哥哥，而是如此生分，如此客套，如此泾渭分明的文公子。


    他没有听到被他逼到墙角，她怯懦求饶，娇软地唤他那句让他**焚身的“大哥哥”…


    气血瞬间在胸腔倒灌，暴戾与羞辱交织如火，轰地窜上头顶，烧得他眼底一片猩红。


    他为了她神魂颠倒，焚心似火，而她竟敢用这样的称呼来划清界限。


    他脸上的肌肉剧烈地抽搐着，脸上伪装的温润彻底消失，眼神瞬间变得阴鸷骇人。


    “文、公、子？”


    他几乎是咬着牙，一字一顿地重复，嗓音压得极低：“周妙雅，谁准你这样叫我？既将画送来，不就是来求我的么？求人，就该有个求人的样子！”


    他猛地伸手，想要如过去那般，强行攫住她的下巴，让她抬眼正视自己，让她屈服。


    就在他指尖即将触碰到她肌肤的刹那——


    “咻！咻！咻！”


    数支弩箭破空而来，精准射中了架着白芷的两名护卫的手腕。


    “有埋伏！”文毓瑾脸色骤变。


    庙外瞬间火把大亮，无数黑影如鬼魅般涌出，直扑文家护卫。


    混乱中，两道身影迅如闪电，抢到白芷身边，割断绳索将她背起便退。


    文毓瑾又惊又怒，拔剑欲拦，却被更多的护卫缠住。


    他眼睁睁看着白芷被救走，而周妙雅也被一个突然出现的玄衣人护着迅速撤离。


    “周妙雅！”他发出不甘的嘶吼，想要追击，却被密集的攻势逼回。


    对方人多势众，训练有素，他根本无力突破。


    片刻之间，庙内重归寂静，只留下他和受伤的护卫，以及满地带血的箭矢。


    文毓瑾面色铁青，胸膛剧烈地起伏着。他竟被耍了，周妙雅背后果然有人，是谁？


    他强迫自己冷静，走到周妙雅方才站立之处蹲下，仔细搜寻。


    忽然，他目光一凝，俯身从尘土中拈起一片碎布。


    那片碎布虽泥渍未干，却带着清雅的墨香和淡淡的茉莉花香，正是她惯用的气味。


    文毓瑾用指腹摩挲着那块碎布，眼中闪过一丝狠戾，吩咐下去：“来人啊，把本官的小仙牵来。”


    心腹从马车上牵下一条细犬，文毓瑾俯身，抚摸道：“小仙，速速记住这个气味，就是挖地三尺，也要找到她。”


    细犬耸动鼻翼，吼叫了一声，随即窜入夜色，文毓瑾翻身上马，率众紧随。


    小仙一路追踪，最终在京中一座巍峨府邸的侧门外停下，对着高墙焦躁尖叫。


    文毓瑾抬头，看清门楣上“宁王府”三个鎏金大字时，瞳孔骤然收缩。


    宁王…朱弘毅…


    原来是他。


    嫉妒，羞辱和滔天恨意的火焰在他心底迅速燃起。


    他死死盯着王府大门，脸上缓缓露出一抹扭曲诡异的狞笑。


    好，很好，游戏，越来越有趣了。


    他弯腰抚摸小仙，身影悄无声息地没入暗处。


    他不会硬闯，但他有的是手段，将这座王府，连同里面的人，拖入无间地狱——


    作者有话说：感谢小天使们一路陪伴入V！！！万字超大肥章已掉落～请查收！！


    后面的剧情会越来越精彩哦～还有小周小朱甜甜甜甜掉牙的爱情～希望可以与你们一直同路到大结局！


    因为要等上夹子，下一章会在夹子当晚（1月7日晚20：00）更新哦。


    之后恢复日更，还是每日20：00与大家不见不散！！[求你了][求你了][撒花][撒花][烟花][烟花]


    PS：因为是全文存稿，写这章的时候其实是九月底休年假的时候，刚刚从山西旅游回来，刚好刚看完广胜寺下寺水神庙的壁画，又去了小西天，之后又去了永乐宫看了超震撼的壁画，然后又去了双林寺看到超绝美的悬塑，回来就把壁画和悬塑都写进来了。