第167章


    太阳又往上升了些，阳光洒在屋瓦上。瓦楞间残留团团积雪，雪水一滴一滴往下渗，洇湿了瓦片，白墙黑瓦对比愈发鲜明。


    临近城门，专看管牛马车的空地上，一片嘈杂。牛哞马嘶，车轴吱呀，间或还有几声响鼻。地上被踩得泥泞不堪，混着牲口的粪便，一股子说不清的味道飘在空气里。


    舒乔拿着竹牌和三文钱，小跑着去交给正吆喝的摊主。他踮起脚，指了指程凌在的方向道：“叔，那边那辆，车厢前边挂着珠子的。”那是他在家闲着无事，拿草珠子穿着玩的，就挂在了车厢上。


    “好咧好咧。”摊主接过竹牌，仔细看了看，又顺着他指的方向核对了一遍。这大冬天的，旁人都恨不得捂得严严实实，摊主大叔额头却冒着细汗。他拿挂在脖子上的汗巾擦了擦，笑道：“行啦，可以走了！今儿人多，车马场都满了，一年到头就这几天最热闹咧！下回再来，记得还搁我这儿！”


    “哎，好咧！”舒乔笑着应了，转身往回跑。


    “乔儿坐好，咱们回家。”程凌见舒乔爬上车坐稳了，抬手将箩筐又往里挪了挪，这才挥动缰绳，慢慢赶着牛车驶出城门。


    走上回村的乡道，车厢随着颠簸摇摇晃晃。


    舒乔掖好前后的帘子，免得风吹进来。他拉过装得满满当当的箩筐，从里头掏出个油纸包。


    这是今早在城里吃羊杂汤时送的饼子，舒乔才吃了一小半，这会儿都放凉了。他掰了一小块塞嘴里，嚼了嚼，口感比不上刚出锅时酥脆了，但麦香还在，嚼着嚼着，倒也有种别样的韧劲。他又掰了一块，掀开帘子递到程凌嘴边。


    “阿凌，张嘴。”


    程凌张嘴咬住，慢慢嚼着，眼睛还看着前头的路。


    舒乔自己也吃一块，递一块，两人你一口我一口，牛车晃晃悠悠地往前走。


    牛车缓缓停在家门前时，手里的饼子也吃完了。


    许氏和程大江早就在家等着了，一听着动静就迎了出来。


    “哎呦，还有虾呢！”程大江提着个长竹筒往里瞧，见虾有些蔫了，“我先给换个盆，别喘不过气了，还等着吃新鲜的咧！”


    舒乔跳下板车，扶了扶头上的帽子，浅笑道：“嗯，刚好在鱼市瞧见，就想着买些回来。年三十那天白灼，蘸料汁吃，肯定鲜。”


    买了有两斤多点，也够一家子吃了。舒乔想着，摸了摸凑上来的墨团，小声道：“少不了你的。”


    许氏正大包小包往外拿，一一放在堂屋的桌上，笑着看了眼墨团，道：“刚才吃了羊杂汤进去，这会儿又馋上了。”


    “羊杂汤？”舒乔有些懵地看向程凌。他们在城里确实吃了。


    “对啊，你二婶今早拿过来的。”许氏提起捆起来的甘蔗打量两眼，先放一边，接着道，“说是田师傅那边送了不少羊杂，给咱们也拿了些。我想着也不是很多，干脆就先炖上了，也不能都留到年三十那天吃不是，没那么大的肚子。”


    “这样啊……”舒乔眨眨眼，摸了摸鼻子。


    程凌轻笑了两声，拿过那半根甘蔗，一手揽着舒乔的肩膀，带着他往灶屋走。


    “干嘛去呀？”


    “不是说要吃甘蔗吗？我去削。”程凌的手绕过舒乔的脖颈，捏了捏他泛红的脸颊肉。


    舒乔“哦”了一声，拿过程凌手里的甘蔗，因着是白得的，脸上又带上了笑。


    “把坏的砍掉，还有挺长一段呢。”舒乔上手量了下，突发奇想道，“天这么冷，吃起来也不知道冻不冻牙，要不要烤一下再吃呢……”


    “我砍一截下来，乔儿拿去烤就成。”


    舒乔笑了声，轻轻撞了撞程凌的肩膀，“那我试试看。”


    许氏探出头，看着他俩进了灶屋，提声道：“儿子，乔哥儿，锅里留了羊杂汤，快些吃了，不然该凉了！”她估摸着这个点他们该回来了，没留多少炭在灶膛里热着。


    “哎，好！”舒乔应了声。他掀开锅盖，热气扑面而来，香喷喷的羊杂汤味道窜得满灶屋都是。


    他转过身道：“早知道我们不把那个饼子吃完……哎？”


    舒乔看了眼程凌递到眼前的饼子。他弯了弯眼，咬下一口。


    “好吃……娘烙的饼子真香……”


    程凌就着他咬过的位置，也啃了一口，去拿了碗打羊杂汤。


    舒乔站程凌身旁看他舀汤，还在嚼嘴里劲道的饼子，含糊道：“我吃两口就成，不再拿碗了……”


    “嗯。”程凌晓得舒乔的饭量，也只拿了个大碗打汤，两人一起吃就成。


    天冷，一碗热乎乎的羊杂汤下肚，身子瞬间暖和过来。


    舒乔坐程凌身旁，先摘了头上的帽子拿在手上，另一边还拿着没吃完的饼子。程凌夹过来的羊杂，他看也不看张嘴就咬，吃得喷香。


    程凌看着他塞得鼓鼓的腮帮子，眼里笑意更深。


    两人挨坐在一起，你一口我一口，灶屋里暖融融的。


    舒乔本就不怎么饿，吃完手里的饼子，去了堂屋一起收拾买回来的东西。


    堂屋桌上摆了不少包裹。他从黄纸香烛里拿了些出来，分做两份。一份家里灶王爷这边用，一份去后山祭祖用。祠堂那边，今年因抓贼得了赏钱，各家都能分到一份纸钱，就不用再另买了。


    除去这些，还有对联、门神、窗花这些容易打湿的，都得一一收放好。


    临近过年，村里过年的氛围愈发浓厚。村里乡道的雪化得差不多了，一帮孩子嘻嘻哈哈从村头跑到村尾，手里拿着零星的炮仗，时不时扔一个，“啪”的一声响，惹得狗吠鸡鸣，又一阵笑闹。


    大年三十这天，舒乔起了个大早。


    今天要准备的事很多，杀鸡宰鸭剖鱼，炸各种丸子，还得准备晚上的年夜饭，是忙碌又又欢喜的一天。


    “浆糊熬好了，乔哥儿拿去，和凌小子一起贴对联。”许氏端了个碗递给舒乔，在襜衣上擦了擦手，又回了灶屋忙活。


    “哎，好。”舒乔接过碗，去了堂屋。


    桌上，一幅长对联铺开，横批放在地上。红纸黑字，墨香还没散尽。


    舒乔在竹扫帚上掰了根枝条，搅了些浆糊抹在对联背面。


    程凌拿出另外裁好的红纸，在手里抻了抻，大拇指很快也染上了喜庆的红色。


    “好了，我们拿去外边贴吧。”舒乔端着碗，看了一圈，先放到一旁的凳子上，这才小心翼翼地拿起一张对联去了门外。


    程凌拿了剩下的，手里还提着张凳子。


    “……嗯，我记得有个小墨点的那张贴在右边。”舒乔看了眼自己手里这张，走到了左边，“阿凌你贴右边，我贴左边。”


    程凌在门前平坦处放下凳子，晃了晃确认放稳当了，这才抬抬下巴，让舒乔站上去。他站后边扶着，手掌稳稳托着舒乔的腰。


    “上联四时安康人间乐，下联五谷丰登天下平，”舒乔嘴里念叨着，一边比对位置，“横批四季平安。”


    去买对联时，他可是认真记下写字先生说的寓意了，这两天生怕忘了，不时还跟程凌念叨几句。


    程凌听着舒乔小声嘀咕，嘴角弯了弯，扶着他下来。


    舒乔跟着走到旁边，见程凌把对联递给他，只得站上凳子贴好。


    “好啦！”舒乔从凳子上跳下来，退后几步打量，“这样就贴好了，接下来就是屋里的红纸和窗花。”他同程凌说着，小跑着先进了屋里，拿起那一小沓红艳艳的窗花。


    前院几个屋子，还有后院的牛棚鸡舍，老屋那边都要贴一些。图个吉利，讨个彩头。


    老屋离得远，最后是程凌跑了一趟。舒乔则回了灶屋帮忙。


    灶屋里热气腾腾，香味一阵阵往外飘。


    猪肘子已经炖上了，咕嘟咕嘟冒着泡，肉皮颤颤巍巍，酱色油亮；各种炸货码在簸箕里，酥肉、藕夹、馓子还有肉丸子。


    灶台和饭桌上，摆了不少盆碟碗罐。五花肉切得方方正正，等着入锅。鱼收拾干净了，抹了盐腌着，虾养在水盆里，偶尔蹦跶一下。甜汤的料也备齐了，红枣、桂圆、莲子泡得胖乎乎的。


    舒乔看了一圈，先将白菜萝卜还有小葱拿去洗。


    今儿活多，程凌从老屋回来，赶紧又回了后院，和程大江一起处理鸡鸭。


    墨团早早闻到了味儿，晓得今儿有好吃的，没同往常一样去村里找小花狗玩，而是一直蹲守在井台边，目不转睛地盯着程凌他们手里的动作。


    程凌冲洗干净鸡胗，瞄了眼身旁眼神直勾勾的墨团，在一旁的碗里翻了翻，将鸡心鸭心放到它前面。


    “吃吧。”


    程凌一声令下，墨团当即“呜”了一声，一口咬住，三两下嚼了咽下。它尾巴摇得飞快，黑亮的眼珠盯着程凌，满是期待。


    “没了。”


    “呜……”墨团尾巴垂下来，耳朵也耷拉了。


    可一见程凌端着盆往前院走，它又很快振作起来，欢快地跟了上去。


    午时过后，舒乔拿了个小篮子，往里装了些祭品。饭菜、橘子、糖、干果，还有黄纸香烛。程凌和程大江提着东西，一家四口往后山去祭祖。


    上山的人不少，都赶在这个点。毕竟天黑了不安全，大家伙都赶早。相熟的人家碰上了，互相问好，脸上喜气洋洋。


    “乔哥儿！”江小云远远招手。


    舒乔走过去，被他塞了两块糖在手里。


    “这是我娘新做的花生糖，可香了！”江小云笑得眼睛弯弯的。


    舒乔咬了一口，又香又脆，花生味十足，甜丝丝的。他笑着道了谢，把另一块塞到了程凌手里，努努嘴，看他吃了才同江小云继续往前走。


    从山上下来，又去了祠堂，一一祭拜完才回了家。


    这会儿时辰也不算早了，各家都开始炒菜。走在乡道上，能听到此起彼伏的“滋啦”声，闻到各种香味飘出来，炖肉的浓香，炸鱼的焦香，还有葱姜蒜爆锅的香味，混在一起，馋得人直咽口水。


    太阳落到半山腰时，家里饭桌上也摆满了饭菜。


    热气腾腾，香气四溢。红烧猪肘子颤巍巍的，酱色油亮；脆皮五花肉，表皮炸的酥脆；红烧鱼卧在盘里，浇着浓稠的汤汁；白灼虾红艳艳的，蘸料蒜香汁；鸡鸭块码在大盘子上，鸡鸭腿的肉紧实入味；白菜清炒，萝卜炖汤；炸货堆了一盘，金黄油亮；甜汤里飘着红枣桂圆，闻着就甜丝丝的。


    “儿子，你们买的酒放哪了？”程大江搓搓手，一脸期待地问。


    “瞧你那馋样。”许氏笑嗔一句，放好抹布，指向隔壁，“放粮食那屋了，进去的架子上，去拿吧。”


    程大江嘿嘿一笑，“好菜哪能没酒？过年就得来两口！”


    许氏笑着摇摇头，朝外喊：“儿子，乔哥儿，吃饭啦！”


    “来啦！”舒乔蹲下点燃手里的灯笼，提起拿给一旁的程凌挂到门上。


    家里的灯笼不成对，这一对是他们新挑的，红纸糊的，上头描着大大的福字。程凌挂好，豆大的火光透过薄薄的灯笼纸，暖融融的光洒在门前，映出一小片温暖的天地。


    晚饭吃得热闹。


    程大江抿一口酒，夹一筷子菜，咂咂嘴，满脸满足。许氏打了碗甜汤，嘴里还念叨着“少吃点，别醉咯”。程凌一如既往话不多，只默默地给舒乔夹菜。


    舒乔来者不拒，碗里堆得冒尖，吃得腮帮子鼓鼓的。


    不出意外，他又吃多了。


    “有点撑……”舒乔挪了挪屁股，正要去一旁的躺椅上歇会儿，就被程凌拉了起来。


    “干嘛呀阿凌。”舒乔软着身子倒在程凌身上，脸上带了点粉。


    “乔儿吃醉了？”程凌一手揽着他的腰，一手抚上他的脸颊，凑近贴了贴，“热的。”


    舒乔一手抓住程凌背后的衣裳，靠在他肩上摇了摇头，“那不能，我就喝了一小口。”他伸出小拇指，比了比。


    程凌想起饭间舒乔非要尝尝他碗里的酒，接过来就喝，结果差点呛到。他低低笑了声，理了理舒乔额间的发丝，问：“困不困？要不要回屋睡会儿？”


    “不困！”舒乔挺直腰，“我们一起守夜吧！”


    程凌扬了扬眉，随舒乔拉着去了堂屋坐下烤火。


    一开始舒乔还精神奕奕，和程凌说着话，念叨着明天初一拜年的事。可说着说着，声音就小了，脑袋一点一点的。肚子不撑了，困劲儿就上来了。


    他正挨着程凌打瞌睡，脑袋一点一点往下滑，忽然——


    “嘭——！”


    一声巨响从远处传来，紧接着又是几声。


    舒乔霎时惊醒，眼睛瞪得圆圆的，“到点了？”


    “嗯。”程凌起身，扶着舒乔还发懵的脑袋，“一起去放炮？”


    “去去去！”舒乔拉着程凌的手站起来，一蹦三尺高，“可算是等到了！”


    许氏和程大江还在唠嗑呢，闻言也起身去了屋外。


    外头已经热闹起来了。


    先前只是零散一两声，很快，爆竹声接二连三地响起，噼里啪啦，震得人耳朵嗡嗡响。四面八方都是响声，分不清是谁家的。


    “呲——”


    舒乔点燃引线，火星子飞快地往下窜。他攥紧手里的线香，赶紧跑回程凌身边，一脸兴奋，睡意全无。


    “嘭！嘭嘭！”


    爆竹炸开，红色的纸屑飞起，在夜色里打着旋儿落下。硝烟味弥漫开来，呛人，却又让人莫名欢喜。


    舒乔踮脚凑近程凌耳边，高兴地喊：“阿凌，新年快乐！”


    程凌侧弯着腰，眼里都是舒乔清眸发亮、笑容满面的模样。他低头，在舒乔额头印下一个吻，轻声道：“乔儿，新年快乐。”


    堂屋门边，许氏和程大江并肩站着，笑呵呵地看着这一幕。墨团蹲在一旁，尾巴一摇一摇的。


    远处，爆竹声还在响，硝烟味久久不散。


    灯笼的暖光，照着几人的身影，在雪地上拖出长长的影子。


    爆竹声里，旧岁已除，新岁到来。


    往后岁岁年年，灯火可亲，人皆在侧。


    【正文完】


    作者有话说：


    对联来源于网络。


    正文到这里就结束啦，明天更新番外~


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