第121章 母亲 “我不是。但可以是。”……


    西域的河水大多是涓涓细流, 顺着碎石与沙岸珍贵地流淌着。为了不弄脏饮用水源，大家基本都只在下游洗衣擦脸，眼前这三位泥人也是如此。


    可是这三个女泥人，不仅身量高低一模一样, 甚至还都顶着同样的白玉脸, 柳叶眉, 小巧鼻子薄双唇。远远望去, 神情姿态, 乃至低身洗刷寝衣的动作都如出一辙，看不出丝毫分别。


    而她们浸泡在河水中的纤细手掌, 则和老五病变的右手完全一样。


    “……所以只有两种泥人，男人和女人。除此之外没有任何差别？”谢观止不禁皱眉，又扫了眼河边的女子们, “将人生得千篇一律这般肤白貌美, 倒有些不合情理。”


    “怎么说。”许一山挑挑眉，露出有些感兴趣的表情。


    白微兰在桌案边整理药草，笑着接话道：“我想观止的意思是说，女娲造人不是十分随性么？抽只柳条在地上甩泥点子，甩出什么是什么。如此精雕细琢，确实令人意外。”


    确实如此，而且这些泥人看上去…相当符合大众审美。


    女子擅长洗衣做饭织布打扫, 男子则砍柴挑担吃苦耐劳，几乎是书本中的范例。


    “确实, ”许一山抖了抖袖子, 笑眯眯地思索道，“西域之美在力量与征服。这位西域的女娲，却有着中原人的眼光, 倒是一则趣事。”


    谢观止也觉得不太对劲，但当下得不出更多结论，只好先帮着白微兰整理药草。许一山则提了个小壶，去河边打水帮忙煎药。


    “嗯…全是些止痛凝神的药草，”谢观止翻看着白微兰的药包，问道，“微兰，还没有什么可以暂缓病程的药吗？”


    白微兰点点头，瞥了眼屋里的老五，声音放轻了些：“是的，我仍在努力。还请师姐保密，她以为自己在喝的药能够治病，因此不会那么紧张，对病情也好。”


    谢观止了然地放下药包，正欲再说些什么，忽然背上一阵毛茸茸的脚步。


    食梦貘竟是圆滚滚地从她肩头冒出来，甩甩鼻子：“咻！”


    “啊。”她愣了愣，没忍住笑出了声，“你是什么时候跟来的？”


    小家伙好奇地环顾一周，得意地抖抖身子，大意是在表示：那个黑衣服的人把我从马上扔下来了。


    “刚好，”白微兰把食梦貘从她身上摘下来，询问道，“师姐，这个可否留在我这里？晚些让族母再给你们配一只。”


    “嗯？”谢观止当然点了点头，但略感意外。未曾料想这食梦貘还有什么大作用，问道，“这话怎么说，我还以为它只是个宠物之类的。”


    “宠物？”白微兰忍俊不禁，先将食梦貘送进了帐子里。


    老五瞧见食梦貘，熟悉地用手一捏，然后啪叽一下塞进了茶壶里盖好。小家伙在里头愤怒地咻了两声，而后蔫吧了。


    “师姐有所误会，这是西域用来对抗噩梦的工具。”白微兰笑着解释道，“其实…”


    西域里万流汇集，有凡人商户或修仙得道者、也有魔族之倍或兽族部落，更不消说一些神话生物与自然百兽。可谓能量灵力复杂无比。


    居住在这里，经常会被五湖四海的气息干扰，夜晚时常噩梦连连。对于依赖夜间休息，第二天就要外出打猎的兽族来说尤其不好。


    于是女娲为他们出了一个法子，将一批有灵力加持的食梦貘送到了兽族身边。夜晚人人帐中都有食梦貘陪伴，纷杂的梦境无论好坏都会被这种以梦为食的动物吞掉。


    自那之后，西域便再没有人做过噩梦。


    “原来如此。”谢观止意外道，“我和夜烛昨晚也睡得很好，原来是这些家伙的功劳。”


    “不错。”白微兰笑着解释，“这位姑娘的食梦貘前几天跑了，大家平时都把它们封在茶壶里。这种小家伙好奇心十分旺盛，一旦逃跑，基本就被林子里的豺狼虎豹吃掉了。”


    “不，”老五突然发出声音，似是头疼无比地倒吸气道，“不是丢了，是夜鬼来了…夜鬼，夜鬼一直在追我，他要带我走。”


    谢观止一愣，问道：“夜鬼？”


    “一个…沉默不语的夜鬼。他来找我了，他来找我了！！”老五忽然浑身颤抖，崩溃地抱住头尖叫起来，“救命，救命。救命救命救命…”


    话音未落，白微兰已经快步走进帐子。只见她半搂着老五，手指啪地快速拍上几个穴位，而后老五的哭声便渐渐冷静下来。


    “师姐不用担心，”白微兰拍着哭泣的人，解释道，“泥人病偶尔会影响神智，所谓夜鬼，是西域的一种类似索命鬼的迷信罢了。自我过来，她几乎夜夜都会这么哭泣，只要喝些安神的药就好。”


    看着老五逐渐平复下来，谢观止才松了口气，不忍道：“没事就好，这病真是比想象中还要折磨人，她受苦了。”


    白微兰为老五披好毯子走出帐篷，神情略显犹豫，正欲道：“说起来…”


    “二位收拾好了吗？”许一山远远地拿着把破扇子过来，浑身煎药的苦味，招手道，“药汤已经晾好了，游猎的队伍也刚刚回来——你们要不要去看看？”


    “好啊。”谢观止应答道，而后转头望向白微兰，“怎么了？”


    白微兰轻咳一声，摇头道：“没事，走吧，我们去看看游猎队打回来了什么。”


    人人都在充实地忙碌，时间总是过得很快。


    转眼已经是黄昏时分，一望无际的黄沙在晚风下缓缓起伏。


    天穹悬着浓郁似血的晚霞，将人人的面庞映得红润无比。


    只见远方一队人马缓缓归来，行进的速度似是比平时要慢一些。部落里的众人纷纷停下手中的事情，骑上马跑去前方迎接。


    谢观止几人也跟着人潮，笑着朝远方的队伍挥了挥手。


    “他们走得很慢。”白微兰笑着眺望道，“一定是猎到了很大的动物。”


    果不其然，待到去接队的一行人一同归来，人人兴奋得欢呼不已。


    几个马上驮着野兔、山鸡之类的走得快，兴高采烈地先赶回来，大声喊道：“从未见过那么大的山牛！你们不知道有多危险，它险些直接把老三的马给掀翻，还得是那位——”


    “那位被老二笑话说长得像女人的长安狐狸。”队伍抵达，族母笑着翻身下马，结结实实地拍了一把唐夜烛的肩膀，“干得好。”


    此时漫长的狩猎队才真正抵达山谷，谢观止才借以看清，原来整个队伍走得那么慢，是因为后头十几根绳子拖着一头健硕如山的巨牛！


    这牛浑身长满狂野的鬃毛，肌肉紧若石块，蹄子足有一人头颅之大。一对牛角上长满青苔与藤蔓，可见绝对已经霸占某片山域富足地活了很久。


    待到唐夜烛悠哉地从马上下来，又意味分明地瞥了眼那先前嘲笑他的猎手。


    众人欢呼着举起拳头，喊着一些兴奋激动的胡语。


    他懒得理会簇拥起来的别人，而是直直地朝着谢观止走来，才几个时辰没见，就软着声音当众道：“姐姐，我好想你。”


    族母看得眉头微微一抽，无奈地转身招手道：“来宰牛了！今晚点篝火，大家伙喝点酒庆祝庆祝！”


    顿时又是一阵嚎叫，似乎从泥人病出现以来，他们很久没这样快活地庆祝过了。


    谢观止笑着摸了摸唐夜烛的脸颊，夸奖道：“做得好。”


    忽然间，视线余光里一个略显孤单的身影穿过人群走远。


    她微微一愣，循着望去，辨认出那是拓跋虎的身影。


    与欢乐的众人不同，游猎归来的拓跋虎肩膀微微塌下，似乎十分气馁。


    “拓跋虎还好吗？”谢观止连忙问道。


    “还好，她不太熟悉游猎队伍的狩猎方式，放走了一只岩羊。但是无伤大雅。”唐夜烛歪了歪头，跟着看一眼拓跋虎，道，“但她似乎很在意。”


    谢观止无奈地叹了口气，想来也是。拓跋虎心中肯定还期盼着族母是自己的生母，方才说不定想在游猎中好好表现一番，反倒出错，心情肯定不好。


    可偏偏拓跋虎性子又独，不愿意跟任何人说。


    这会儿似是又往远处的沙丘走去，不知道一个人要在那想点什么。


    猎手们料理动物麻利极了，完全不耽误做饭的时间。很快天也黑透，大家伙围着沙谷正中点燃篝火，奶酒配烤肉，吃得那叫一个快意。


    今晚只切了一条牛腿，肉量就够众人分食或许还吃不完。


    大多数人都是徒手抓着吃的，但族母还是为长安的来客准备了盘子——几个龟壳。


    猎手们还在回忆今天爽快的狩猎，白微兰则与许一山聊着疫病的见解，许多人吃得困了干脆席地而睡，不知哪个角落传来胡琴即兴拨弄的声音，为夜晚奏乐助兴。


    谢观止吃饱喝足，又最后来了一杯奶酒，篝火烤得脸蛋热乎乎的，十分惬意。


    唐夜烛则懒懒地躺在她旁边，用鞋尖儿把路边的食梦貘当皮球踢着玩。


    “……别逗它了。”谢观止无奈地笑了声，一边撑起身子，一边亲了下唐夜烛。


    唐夜烛对亲亲很受用，干脆直接把食梦貘踢走了，道：“你要去哪？”


    她挑了几块牛肉放在盘里，想了想，又加上几块，堆成一座小山才停下，道：“我去给拓跋虎送点吃的，她一直在后头，肯定还饿着肚子。”


    “要我说，她饿了也会随便捉只东西吃。”唐夜烛说着风凉话，但也跟着站了起来，片刻不肯分离地跟在谢观止后头。


    拓跋虎这几天都在东头的一处高地呆着，也不知是怎么睡觉的。


    两人一路东行，离了篝火的温度，才感到一丝冷意。


    走到山头处，谢观止寻不见拓跋虎，正欲吆喝一声。


    谁知还没见人，却先听到了交谈的声音。


    “你多大了？”那是族母的声音。


    谢观止和唐夜烛对视一眼，两人默契地藏到一颗岩石后偷偷打量。


    只见月光之下，拓跋虎和族母并肩坐着，中间隔了一些距离。族母看着拓跋虎，拓跋虎却抱着膝盖，看着自己的脚尖。


    “…不记得，一百八十多一二三。”拓跋虎嘟囔道。


    族母笑了声，弯弯的金色双眼闪烁着某种情绪，近而问道：“你一头老虎，怎么混到人类那里的？”


    “很多事。”拓跋虎明明已经学了很好的通用语，面对族母却紧张地又开始一节节说，“商人…坐镇客…包子。”


    “包子？”族母听得一乐，笑了两声，转而道，“你叫什么名字。”


    “拓跋虎。”


    族母的笑容微微停滞，轻声念道：“…拓跋虎啊，果然。”


    在这个名字被她轻声念出的瞬间，拓跋虎浑身一颤，猛地侧过身去、直直地盯着族母。月光之下，她大睁的双眼里瞳仁微微颤抖，只听她道：“族母，你…你是不是我的…”


    此情此景，谢观止的心脏也跟着高高吊起，连呼吸都不敢用力。不知觉中，她的手指紧紧攥着，捏得指节都发白了。


    族母定定地看着拓跋虎，沉默了许久许久，而后笑着点点头。


    “……”只见拓跋虎的背影忽然松懈，她猛地倒吸一口气，似是想要立刻扑进族母的怀里，却狠狠地攥了一把沙子，而后疯一般地逃去了。


    沙子留下的脚印很快被风沙吹平，族母仍躺在沙地里，盯着远处的天际线不知在想些什么。


    而后，她朝着后头招了招手，道：“出来吧，我早就听到你们了。”


    谢观止犹豫片刻，走上前去，道：“你。你是虎娇娘？”


    唐夜烛扫了一眼族母，并未说话。


    一阵长久的沉默，细细的沙声，不知道是风吹动沙子，还是面庞的化形缓缓淡去的声音。


    族母缓缓扭过头来，所展露的面容令谢观止瞪大了双眼，只见她笑着摇摇头，道：“我不是。但可以是。”


    第122章 娇娘 “她是一头危险、伟大的老虎，无……


    “……你的确不是她的母亲。”谢观止惊愕地看着族母的脸。


    只见月光下, 族母面上露出骇人的虎纹。


    她脸上的纹路不同拓跋虎，断断续续，一长一短。图案非常不规则，色泽也深浅不一。


    而拓跋虎的纹路则左右对称, 纹路清晰颜色浓郁。


    按照面纹一样则有血缘的说法来看, 便知不是母女。


    不止如此, 褪去那张美丽的化形, 族母的左眼是毫无生机的灰白色。


    撕裂的伤疤从她的额头一直扯到嘴角, 彰显着这里曾受过多么惨不忍睹的伤。


    唐夜烛的神情微微一怔，而后道：“虎娇娘呢, 她是这里的首领才对。”


    族母低低地笑了声，嘴里说出的话却让谢观止的心脏如坠冰窟：“早就死了。”


    “……夜烛，这是怎么回事？”她望向唐夜烛, 因着虎娇娘仍然活在世上的消息, 最早就是他传来的。唐夜烛那么可靠，从没有人觉得他的情报会出错过。


    谁知，唐夜烛也是神情凝重地摇了摇头，道：“我不清楚。”


    “当然不清楚，”族母挑挑眉，打断了两人的谈话，“中原与西域有隔着这么厚的风和沙子, 谁都不敢说自己了如指掌。哪怕是你们那个什么，国师, 派来西域的眼线也早被我们弄死了。”


    谢观止与唐夜烛对视一眼, 均是识趣地没再说话。


    只听族母低叹一声，回忆道：“娇娘，曾经是我的老师, 或许也算我的半个母亲。”


    许多许多年前，虎娇娘杀死拓跋将军之后，逃入西域深处的荒漠，建立了自己的部落。


    彼时的西域仍是荒芜之地，她是第一位在西域传承技艺、带领兽族接触炼器法的首领。


    近而，众人追随着她的脚步，兽族也有了自己的兵器武装，而不需要掳掠驿站或者抢劫人类。


    那时的族母是虎娇娘手下的一把手，排行老二。一路被她提拔，对虎娇娘万分尊敬。


    她知道娇娘一直对拓跋虎有愧，也多次被派出到边界或更远的地方打听拓跋虎的消息。然而沙漠中寻一个幼虎堪比大海捞针，没人知道拓跋虎是否还活着。


    渐渐的，虎娇娘只好放弃寻找。


    谁知不久后，族母有了身孕，而深陷弃子愧疚的虎娇娘想要霸占她的孩子。


    这位野性的统治者甚至提出以权力或部族为名义，换取族母腹中这个胎儿。


    “怎会如此，”谢观止听得百感交集，不禁问道，“那么你同意了吗？”


    “不，”族母挪开视线，“没人能夺走我的骨血，哪怕是老师。”


    尽管她自己不同意，但下属不能贸然反抗首领的命令。


    依据部落的规则，唯有夺取虎娇娘的地位，成为新的统治者才行。


    别无他选，族母唯有绝望地对虎娇娘发起了决斗。


    可虎娇娘毕竟是她的老师，是西域中最强大的老虎，她再如何努力也无法抵抗。


    也正是在那场决斗，她被虎娇娘撕开了半张脸、弄瞎了眼，大败下风。


    败者食尘，结局已定，族母不得不服从命令。


    她那才刚产下腹中的孩子，连脸都没有看清，便裹在襁褓中给了虎娇娘。


    唐夜烛轻轻叹了口气，道：“夺子之痛，你是因此报仇，后来杀了她？”


    “什么？不，”族母嗤笑了声，道，“你们中原人还是不懂，我输了决斗，便不会再有其他逆心。心中再恨，再气，老师她也是部落的主人，那个孩子已经不是我的。只是…”


    部族中只有两头老虎，娇娘以及族母。族母虽不及虎娇娘，但也十足强悍狂猛，诞下的胎儿自然个头很大。才出生就能看出骨量沉重，未来一定是虎中娇子。


    但那本该强大健硕的虎胎，到了娇娘手中，却没有撑过三十日。


    这孩子简直如同被厄运诅咒一般，刚出生还好好儿的。


    却无论虎娇娘如何照顾，也仍然越发虚弱，不吃饭不喝水，短短一个月的时间就死了。


    回忆着这些的族母，眼神远远地看着天，不知心中在想些什么。谢观止不忍多说什么，挨着族母坐下，静静地继续听她讲。


    “查不出什么病来。”族母缓缓道，“我们所有人都明白。孩子并非有病，只是娇娘命中注定霸占的森林那么大，大到容不下任何别的东西。她是一头危险、伟大的老虎，无法驻足，必须一直奔跑。”


    无论如何，失去了第二个孩子的虎娇娘难以为继。


    暂且不说引领族群前进，虎娇娘每天不吃不喝，连话都不想说。她早晚都只是看着远处的方向，似乎在期盼着那里能够走来谁的身影。


    无论别人如何劝慰，虎娇娘都表现得仿若梦还未醒。


    不日，众人晨起准备狩猎之时，发现虎娇娘的帐子空空如也。她一个人抛却自己亲手建立的族群，离去了。而过去几周之后，他们在一口已经干涸的绿洲发现了虎娇娘的尸体。


    她自刎而死，老虎就连尸体也十分威严，甚至没有野狼胆敢靠近。


    “按照等级，我继承了族群，成为现任族母。”族母轻叹一声，手里捻着自己的刀柄，闭起双眼道，“老师死了这么久以来，还是第一次说起她的事。许多人认为她疯了，早年手里有太多血，于是被报应成一个夜鬼迷眼的疯人。”


    谢观止心中浪涛汹涌，不禁想到拓跋虎一直在找娇娘，而娇娘也一直在寻找拓跋虎。


    倘若…两人能早些遇见，会不会就不是这样了。


    唐夜烛接话道：“而你不是这么认为的。”


    “对。”族母笑声，肩膀跟着耸了耸，叹息道，“她是个伟大的人。不过能为人所用便被爱戴，失了力气就被嘲弄。但我知道……就算没有这个命，她想体验凡人的儿女情长和快乐，何错之有呢。”


    言罢，沉默许久，没人说话。


    族母眼睛转了转，似是感觉气氛太过沉闷，无趣地丢把沙子，道：“行了。我不介意假装是老师，随着那孩子日益长大，许多事情，她都会明白的。她现在需要一个母亲，而我，也很想我的孩子…你们中原话怎么说来着，相依为命？”


    “嗯。”谢观止点点头，轻声道，“谢谢你。”


    忽然天上云开，月光婆娑。


    族母凝神看了看天上的月亮，陡然起身道：“不客气。听够故事，回去睡吧。今晚就要来消息了。”


    谢观止与唐夜烛对视一眼，问道：“消息？”


    族母领着二人一路往回走，神情略显焦躁：“对。一月之末，连续三天都是满月，这是女娲的信号……啧，明明已经很久不来了。”


    “信号？”谢观止快步追上去，“这是在向你传递信息吗。”


    “嗯。”族母快步滑下沙坡，越走越急，解释道，“满月是女娲的信号，意味着她想要献祭。而具体献祭的内容、在看到三天满月之后，部落的首领会梦到。”


    言罢，几人已经走回山谷。族母从腰上抽出一个骨角，用力一吹。


    方才还在享受酒肉的族民顿时瞪大了眼，脸色惨白地扑灭篝火，迅速各个钻回自己的帐篷里去。


    白微兰也被带着离开，她临走和谢观止远远对上视线，用眼神确认没事，才放心离去。


    “好了，都快去睡吧。”族母将手一挥，也回到自己在高处的帐篷。


    不过十几秒的功夫，热闹的宴会之景已经结束。


    唐夜烛牵起谢观止的手腕，为她拉开帐篷，道：“既来之则安之，我们也休息吧，姐姐。”


    谢观止俯下身子，正欲钻进帐篷，忽地视线里余光一闪。


    她猛地又站起来，转头向远处的山丘望去。


    方才看到的黑色影子已经不见，不禁微微皱眉。


    “怎么？”唐夜烛捏起新分给他们的食梦貘，循着视线望去，道，“有什么你在意的吗。”


    谢观止揉了揉眼，犹豫道：“没事…可能是看错了。”


    正在此时，后头传来了催促声：“没睡的都赶紧进帐，快点睡觉，女娲又要来信了！”


    二人再拖延不得，连忙钻进了帐篷。


    夜晚很快安静下来，只能听到外面不时的风声，黄沙静静地吹过帐子。众人吃饱喝足，没一会儿便从远处传来低低的鼾声。


    谢观止躺在兽皮毯子之间，怀里抱着软软的食梦貘，仍在想拓跋虎的事情。


    唐夜烛将桌上煤油灯放在角落，看了眼她的神色，便知道谢观止心里在想什么。于是安慰道：“不用太过担心，或许如今的母亲是族母，而不是虎娇娘，对于她来说反倒更好。”


    “……也许。”谢观止靠着唐夜烛的胸膛，轻声道，“我只是在想，为什么事事总是很难成全。”


    唐夜烛吻了吻她的额头，闭上眼道：“是啊，为什么呢。”


    白天已经很累了，尽管心中百感交集，谢观止也很快沉沉睡去。


    第二天，东方既白，帐篷外已经响起来回走动的脚步声。


    谢观止与唐夜烛也被吵醒，迷糊两秒，顿时也清醒过来，跟着钻出帐篷。


    只见人人都静候在族母的帐篷外面，有的窃窃私语，有的面露惧色，各个视线都敬畏地看着那紧掩的帐子。


    须臾，帐篷的兽皮帘缓缓拉开。


    坐在里面的是头发微微散乱，面容有些困惑的族母。


    “族母，怎么说？”老二走上前去，紧张地攥着拳头。


    族母捋了一把头发，眉头皱着，似是仍在回忆梦中的内容。片刻后，她略显犹疑地说道：“女娲什么都不要，不需要献祭。”


    “什么？”“不要？！”“一个人都不要？”“从没听过这种指令啊。”


    总觉得哪里有些古怪，谢观止不禁沉眉，正欲说些什么。


    忽然，有人从后面急促地跑来，原是满脸冷汗的白微兰。她勉强刹住身子，上气不接下气道：“……老五怎么不见了？！你们有人见到她吗？”


    第123章 稀客 “据说，似乎是个很厉害的中原人……


    这话像丢进水里的石头, 顿时砸出层层叠叠紧张不安的涟漪。族民一听老五丢了，各个满头冷汗地窃窃私语，场面一时间十分混乱。


    谢观止与族母对视一眼，获得了同样毫无头绪的眼神, 转而立刻向白微兰问道：“走, 快带我们去看看。”


    白微兰点点头, 连忙领着众人往山谷里去。


    整个部族的人提刀拿枪, 长长的队伍跟在后头, 一大早气氛便紧绷不已。


    很快，一行人便到了老五独居的山洞, 只见桌上的药草散落一地。许一山连忙俯身去捡，白微兰余惊地喘了口气，解释道：“我发现的时候是早上刚起来。老五一天需要喝两顿药, 早上那顿, 我平时都很早起来给她煎好。”


    “一般老五睡得很浅，我便一边收拾药草，一边和她说话。”白微兰走上前去，掀开帐篷回忆道，“但今天早上没有回应，直到把药煎好了，我撩开帐子之后才发现……里面没有人。”


    兽皮帐子唰的往上一翻, 发出猎猎声音。


    然而帐篷里的景象，却让众人瞪大了眼, 就连族母和唐夜烛也陷入沉默。


    谢观止顿时浑身冷汗狂冒, 心脏吓得突突跳动，不可思议地望向白微兰，道：“微兰, 你确定？”


    “什么？”白微兰看到众人神情，不可思议地一边弯腰看帐篷里，一边道，“我当然确定，我亲眼所……”


    她倒吸一口冷气，声音戛然而止。


    因为里面并非空空如也，里面跪坐着一位笑靥柔柔，眉眼如画的白□□子。长相，姿态，乃至笑容的弧度都和他们见过的女泥人一模一样。


    此时，这泥人正略感疑惑地看着外面如此多人，笑着向他们歪了歪头。


    这凭空出现的泥人把族民也吓得不轻，顿时惊悚的议论声四起，纷纷讨论着女娲这又是何意。


    白微兰陡然瞪大了眼，手上一颤，猛地扭过头来，道：“这不可能。”


    “白医生，你先冷静。”许一山面色也颇为凝重，走上前来安抚道，“你确定方才帐子里没人？大概多久之前？”


    “我确定。”白微兰一向冷静自持，此时却瞳孔微微收缩，额头也冒出了两滴汗珠，她努力回忆道，“约莫半个时辰前吧，因为在看到她不见后，我先在附近找了一下。四处都没找到，才觉得不对的。”


    “也就是说，”唐夜烛绕着帐篷走了一圈，推断道，“半个时辰的功夫，你意识到老五失踪了。而就在你离开叫我们的期间，这里出现了泥人。”


    “没错。”白微兰凝重地点点头。


    谢观止走上前去，撩开帐子往里看了看。


    里面各种东西摆放得规规整整，毯子和枕头微微皱着，有睡过的痕迹。而桌上放着的茶碗里，奶酒喝了一半，还是昨晚白微兰从宴会给老五送来的酒。


    一切都很正常…谢观止微微皱眉，思忖道：“为什么会这样？”


    族母挥散了旁观的众人，而后用弯刀的刀尖儿挑起泥人的下巴，厌恶地看了两秒，道：“很像一场祭祀。”


    谢观止点点头。这个过程确实很像祭祀，但是整个流程都被加快了许多。


    按照族母之前说的，在首领梦到女娲的要求之后，部族会献上女娲需要的人数。返还的泥人也通常隔几天才会出现，而这场献祭一夜就完成，甚至没有流程便发生，十分奇怪。


    而且，有个最大的疑点。


    族母的部落已经背叛信仰，而且数月没有收到女娲的来讯了。为何偏偏这个月又来托梦，而梦的内容只是告诉族母不需要上贡，怎么想都十分古怪。


    “女娲如此大费周章，却又食言。”谢观止站起身来，把泥人盖在了帐篷里，询问道，“以前有过这种例子吗？”


    族母立刻摇摇头：“不。西域之神，要杀要打都是她的权利，这么扭扭捏捏、心口不一，还是头一次。”


    谢观止眉峰动了动，有个猜测她含在心里，现在还不方便直说。


    唐夜烛从刚才就在绕着帐篷打转，此时直起身子，走到谢观止面前，道：“姐姐，你看这个。”


    只见他的手中虚虚握着一朵小花。


    花瓣已经枯萎，表面沾着许多沙子，甚至看不出原来的色泽。


    “奇怪，”谢观止顿时会意，打量一周沙谷的环境，与唐夜烛对视道，“这里是风沙之地，没有这种柔软的小花。”


    既然如此，必然是有某个来自他方的人来过这里。


    而且忘记遮掩行踪，掉下了这么一朵花。


    这话立刻吸引了族母的注意，白微兰和许一山也走上前来细细打量。


    这三人一个熟知西域，两个奔走五湖四海，对天下的植株生态最是了解。


    谁知细细看了片刻，各个都难办地摇了摇头。


    一是这种大小、这种味道的花太多。二是这朵花枯萎得不成样子，给辨认更增添了许多难度。


    唐夜烛饶有兴趣地把花捏在手里转了转，而后轻轻一握，便将其捏成了一把齑粉。


    “事已至此。”族母缓缓叹了口气，道，“我们先回去坐着想想对策吧。干站着也不是个办法。”


    谢观止点了点头。而后又瞥了眼帐子里的泥人。


    这一眼刚好与之视线相对，被泥人报以恰到好处的完美微笑。


    几人方才回到沙谷里，紧张的族民各个六神无主地徘徊着，见到族母，纷纷走山前来，道：“族母，怎么办！”


    族母啧了一声，摆手道：“该吃吃，该喝喝。游猎队照常狩猎，一个个儿的都是豺狼虎豹，怎么这么小事就被吓破胆了。”


    言罢，她便领着谢观止们进帐子里坐着，似是谈话不想让别人偷听去。


    族母的帐篷比他人要宽长许多，中间还放了个圆圆的茶案，案上有一套波斯风格的茶具，可见是偶尔招待人用的。


    几人才刚坐下，帐子外又传来走近的脚步声。


    族母不耐烦地皱起眉，正欲呵斥。


    只听拓跋虎的声音在外响起，声音听起来强作沉稳，但尾音略显上扬，道：“……族母。有人让我过来传话，说边界有个中原人，想进我们的地盘。”


    族母一听是谁，神情立刻和缓许多，清了清嗓子道：“中原人？游手好闲之辈，直接给他撵走不就行了，前哨干什么吃的。”


    “呃…”拓跋虎顿了顿，身后似乎有好几个人焦急地教她传话。原是大家都知道族母不想被打扰，但又看出拓跋虎地位不凡，于是只敢央着她来。


    谢观止与白微兰对视一眼，也都十分好奇。


    西域向来人迹罕至，除罢他们几个来办事的，这么久还没见过其他中原人的消息。


    末了，拓跋虎磕磕巴巴总结道：“据说，似乎是个很厉害的中原人…耍长剑，小白脸儿，年纪轻轻的，闭着眼就能躲开前哨射的毒箭，可嚣张了。”


    谢观止微微一愣，怎么觉得这些个特征，越听越像是……


    “？”族母眉头一挑，骂道，“妈的，挑衅就挑衅，还闭着眼挑衅。弄他！”


    “且慢！”她连忙汗颜道，“这位可能没有挑衅的意思…如果我没听错的话，他应该是我们的朋友。”


    “朋友？”


    于是乎，约莫小半个时辰后，宋盈笑眯眯地走进了沙漠南谷。


    他仍然一袭仙气飘飘的白袍，手里挽着长剑，墨发被风吹得轻轻摇曳。顶着张清风明月的小白脸儿，却偏偏两三下便制服了试图绊倒他的老二，看得一众族民又奇又气。


    看到这儿，谢观止算是知道宋盈怎么被人当成挑衅了。人家对他万般戒备，他却笑着眼都不睁，跟个没事人似的走来走去，谁看了不生气。


    他不但表现得轻松不已，而且仿佛完全没有意识到别人的敌意。


    反而一会儿停在帐篷前摸摸兽皮，一会儿稀罕地嗅嗅奶酒的味道。


    引得族民们各个遭了精神病似的，你看看我，我看看你。


    “咦。”宋盈忽地步子一停，笑着望向谢观止他们在的方向，开朗道，“谢掌门！真是太巧了，啊，还有唐少主，白长老，和……许医生？”


    被点名的都笑着应了声，唐夜烛倒是微妙地抬抬眉毛，似乎对宋盈对自己的态度略感意外。


    不过宋盈的性格确实天马行空，价值观也与常人不太一样。


    据说太子宴后，他甚至好几次想为谢唐二人说话，但为了自保，都被宋岩拦住了。


    谢观止连忙迎上去，意外道：“是我们。你原来和许医生也认识？”


    “没错。”许一山熟络地解释道，“二位宋长老偶尔需要针灸缓解耳目不便，在下略懂一些。”


    彼此一番寒暄结束，众人连忙回了帐中。


    有了宋盈的加入，就连族母的帐篷也显得有些拥挤。壶里的香料茶泡得又浓又烫，还上了几碟果子肉干，足够为很久的闲聊续茶了。


    “原来如此……”宋盈听完了谢观止一行人的经历，微微点点头，“这倒确实是桩奇事。这么说来，也不难理解如何引得诸位豪杰在此聚集了。”


    族母本就不爱听叽里咕噜的客套话，可宋盈说话更是标准得九转八折，听得她阵阵头晕，又叹息道：“唉…中原人。”


    谢观止忍俊不禁，接话道：“我们的事说够了，你呢？怎么会突然从九霄剑墟跑到这里，总不会是单纯想来西域游玩吧？”


    此话一出，宋盈沉默几分，纤长的手指轻轻握着手里的茶杯，上下摩挲。


    片刻，他略显犹豫地缓缓道：“其实，我此行正是来找谢掌门的。因为，宋盈斗胆觉得与谢掌门算是朋友，有些事情，想要寻求你的帮助。”


    谢观止微微一愣，连忙笑着说道：“我们当然是朋友！不过，是什么事情不方便穿书，一定要千里迢迢地当面说？”


    宋盈对着杯中的倒映，闭着的眼睫微微颤抖，似是非常动摇，道：“…是与我哥哥有关的事情。”


    第124章 生隙 “吵架，你和宋昃？”……


    谢观止早就想问了, 早先时候一直见宋盈宋昃二人形影不离，好像去哪儿都是一左一右，从未单独行动过。可是近来，却少见宋盈和宋昃一起。


    她看了眼宋盈的神色, 斟酌道：“怎么回事…你们闹矛盾了？”


    宋盈被一语道中心里事, 握杯的手轻轻动了一下, 点点头道：“是的。自从上次饕餮事后……”


    本来他不想把这事公之于众, 尤其是宋昃曾偷偷为观音上牌祈福。毕竟仙门百家之人, 虽然走得正道光明，但背后也可能曾树敌万千。这点容易被人拿作把柄的事, 还是保密为妙。


    然而，宋盈还是对祈愿牌的事情很生气。毕竟谁知那观音为了完成祈愿，会收取什么代价、又或者向宋昃提出了什么要求？


    一想到哥哥背着自己如此冒险行事, 宋盈就十分不快。


    许一山轻叹一声, 道：“长兄如父，想必宋昃长老也是太担心你，才会偷偷祈愿。”


    “说起观音来，”白微兰回忆道，“怀钰最近也信得十分心诚。在我离开清幽谷前，他还重修了自己的书房，里面请了好几座观音像, 据说日夜为你我诵经呢。”


    谢观止意外地点点头，对于楚怀钰突然信奉佛教这事, 她至今还没太适应。


    正欲说些什么时, 忽然瞧见许一山露出若有所思的神情，不禁多看了几秒。


    许一山察觉到视线，抬起头来笑了笑。


    这股轻柔缓和的感觉…总让谢观止有些走神。她肯定白微兰也察觉到了, 先前欲言又止，可能就是因为许一山在才不方便直说。


    “所以，”宋盈喝茶润了润喉咙，继而道，“在返回九霄剑墟之后，我与哥哥大吵了一架。哥哥怪我管的太多，还独自去处理观音，以身涉险云云。”


    唐夜烛眉毛一挑，道：“吵架，你和宋昃？”


    言外之意十分明显，一个瞎子一个聋哑，怎么吵得起来的。


    宋盈自然听出其中意思，尴尬地顿了顿。


    “……”谢观止回去一记眼刀，示意宋盈正在担忧头上，怎能这么对他说话。


    唐夜烛被这么一瞪，没辙地叹了口气，而后道：“我开玩笑的。然后呢，你和他就生隙决裂了？”


    “虽没有到那种地步，”宋盈声音低了些许，犹豫道，“但差不多。”


    在那场矛盾之后，宋昃便再没有和宋盈一起负责某项事务。


    而以往能够调和矛盾的宋岩正在闭关清修，于是兄弟两人就这么冷战着。


    直到宋盈已经感觉气头下了，想和哥哥冷静下来好好说说。


    但宋昃却仍对他置之不理，约莫快有两三个月。


    “后来，我不愿哥哥与我再生气，便想先赔礼道歉，等到他消气了再谈。”宋盈苦恼地皱着眉梢，道，“可是正要登门，哥哥却也闭关了。”


    听到这儿，性子向来直爽的族母听得一肚子气，插话道：“你哥咋这样？要我说，你这小厮那么厉害，干脆直接提剑教训他一番！哐哐两下打倒在地，看还敢不敢不听人说话。”


    唐夜烛嘴角一抽，似是想到宋昃根本听不见，想笑但忍住了。


    白微兰则摸着下巴思忖片刻，道：“实在不行，我也可以为宋长老开一剂迷魂药，只需混入茶中饮下两口，包听话的。”


    “不错不错，”许一山连连点头，颇为赞同道，“再加几滴那种…”


    “好了好了。”谢观止无奈地介入谈话，心道这么多人，怎么只有自己才像个靠谱的成年人，怪不得宋盈只找她来。而后道，“宋盈，我一定帮你想想办法。只是当下西域现在…你着急吗？”


    “不要紧。”宋盈也是懂轻重的人，决定先陪谢观止他们解决西域之事，道，“兄长与师尊都在关中，我一人也无事可做。倘若诸位不介意，就请容我留下帮忙吧。”


    众人一听，这自然是好的，谁都高兴多一位武艺高强的帮手。


    族母正欲张罗着再讨论昨晚的事情，忽然又听见外头传来埋怨的低语声。


    “你不能进去！我都不能进去，你进去干嘛。”拓跋虎听起来气呼呼的，似乎正努力和什么东西缠斗。


    外面一阵噼里啪啦的响动，还伴随着诡异的叫声。


    闻言，谢观止难免忍俊不禁。


    想必那晚和族母谈过话，拓跋虎应该很期待能有机会多说几句，彼此增进了解。


    于是又想进来说话，又碍于当下的情景觉得不合适，于是便在门外偷听。


    虽说有意想表现得沉稳，但拓跋虎的年龄相较同族仍是小孩子，许多想法都十分明显。


    于是她轻咳一声，笑着望向族母道：“让那孩子也进来吧。”


    族母叹气道：“都怪事情太多，冷落了她。早知道……”


    话音未落，只听拓跋虎在外惊叫一声。


    帐子忽然猛地被掀起，只见一个浑圆毛绒的物体凭空飞了进来。


    这东西一边不管不顾地飞来，一边还兴奋地甩着鼻子大叫：“嚏！！！”


    在众人惊愕的视线之下，食人魇沉甸甸地撞上了宋盈，并成功把谈话中毫不设防的宋盈撞得一晃。


    “好胖。”唐夜烛无情地评价着。


    “啊！”宋盈惊得一愣，随后立刻辨认出这个小伙伴，惊喜地露出笑容来，“它也在这里？我前些日子还在想拓跋虎姑娘和这个小家伙的事情……”


    族母无奈地叹了口气，正对上帐子外有些局促的拓跋虎，神色缓和了些，道：“虎，进来吧。以后出入我的帐子不用打招呼，想来直接来就是。”


    拓跋虎小麦色的肌肤很不显脸红，尽管如此，却能看出她的脸颊稍微有些羞赧的色泽。在众人温和的视线下，她轻轻点了点头，而后也跟着挤进帐篷。


    茶水很快喝干了，谢观止坐得离门近，于是自发出门打水。


    这会儿时间接近正午，许多族民开始张罗着生活做饭，不少泥人也来回走动着帮忙。


    谢观止从上游舀了满满一壶清水，顺便瞅了眼准备食材的情景，忽地一愣。


    她的瞳孔微微收缩，不敢确认自己是不是看错了，于是原地站着再看。


    只见远处又走来一个搬柴火的泥人，另一头，一个剁肉的泥人正挥汗如雨。


    一个，两个，三个，四个，全都一样……除了。


    啪。水壶掉在地上，她甚至无暇去捡，而是立刻奔回帐子。猛地掀开帐篷，气喘吁吁道：“泥人…哈，泥人们穿的衣服是从哪来的？”


    族母一愣，疑惑道：“送进去穿的什么，出来穿的就是什么。有的部族会为了方便辨认，给他们换上统一的衣服。”


    “你们也是这样？”谢观止追问着确认道。


    “不，”族母摇了摇头，“太浪费布料了，又不是过家家。”


    “那么，”谢观止脊背发凉地打断道，“现在帐篷里的泥人，绝对不是老五。”


    此话一出，众人顿时面色大变。彼此对视一眼，纷纷站起身来。


    谢观止快步领着他们回到后山，其实她也是刚刚才发现这个矛盾。


    所有的泥人穿的衣服都一样。因为泥人的外貌和姿态全是一个模子里刻出来的，便很少有人去仔细看哪里有差别，甚至她也没有留意。


    就算那么明显，就明晃晃地穿在泥人的身上！


    族母面色沉重的放下老五的帐子，一手握着腰间的弯刀，点了点头：“不是。”


    老五先前穿着的衣服与猎手们一样，是一种精简的兽皮短衣，适合御马狩猎战斗，十分利索。


    而帐子里的泥人穿的，则是土蓝色的布衣。


    针脚粗糙，就像随便找了两块布片儿给人穿着似的。


    白微兰一直看护着老五，不由得有些自责，道：“是我的错，竟然连这些差别都没发现。”


    “无妨。”许一山安慰道，“人在惊慌的状态下会忽视很多细节，你已经做得很好了，别担心。”


    这口吻难免显得有些亲密，对于刚见面不久的两人来说。


    白微兰不禁沉沉看了许一山一眼，道：“我是不是曾经见过你？”


    “嗯？”许一山意外地想了想，回忆道，“确实可能。毕竟你我都是游医，奔走五湖四海，也许曾有过一面之缘呢。”


    几步远的地方，宋盈绕着帐篷感受片刻，道：“几乎感觉不到什么气息，稍微有些灵力的波动，不过可以忽略不计。”


    “也就是说，”唐夜烛抱着胳膊，“某个不速之客掳走了猎手。为了防止被发现，还从其他地方弄来一个泥人偷梁换柱，让你们觉得这是仪式。”


    族母凝重地皱着眉，点了点头：“只能是这样。而且无论这个人是谁，一定熟知献祭的内容，才能以此设下陷阱。”


    “也就是说，不速之客应该是西域人？”宋盈猜测道。


    “我觉得还不能笃定，”谢观止思考片刻，道，“这个人虽然知道献祭的模式，但不知道女娲会和首领传讯…这么说，总感觉女娲昨晚托梦的内容，就像是。”


    “就像是在提醒我们一样。”族母明显也有这层疑虑，烦躁地走了一圈，而后坐在路边的石头上，道，“可是女娲从不这样，为什么？”


    艳阳高照，远处的地平线在高温下缓缓扭曲。


    已经到了开饭的时间，族民们彼此吆喝着聚集起来，各取所需地开始用餐。


    肉香如此浓郁，远远地飘到山头，却勾不起谢观止一行人的半点胃口。


    而坐在帐篷里的泥人则仍无辜地露着笑脸，仿佛对发生了什么全然不知。


    谢观止心中总有种高高悬起的不安，事情越来越复杂，无论如何，她总觉得背后肯定藏着更多更深的纠缠。与其坐以待毙，不如…


    她清了清嗓子，打破沉默道：“族母，我有一计。”


    第125章 秘谷 “这…原来就是月半谷的真容。”……


    “你说。”族母坐在一旁, 满面愁云地思忖着。这些日子以来，女娲的种种怪象以及族群的迁徙使她疲惫不已，现在又闹了这么一出，算是谁出些什么主意, 她都愿意听一听。


    剩余几人也都望向谢观止, 等待她发表意见。好在, 她确实有点想法。


    谢观止挨着族母坐下, 问道：“西域广阔无垠, 这么大一块地方，有没有哪里是禁忌之地？大家都不会随便去的。”


    “这多了去了。”族母抿嘴想了会儿, 到，“几百年前两大部族开战，东头有个大屠杀后的乱葬岗, 里头传得很邪乎。再说北边儿的山头的再北方, 据说那里没人居住，是夜鬼的地盘。还有…”


    这里提到的地方，都是一些谣言流传之地，倒不是谢观止想听到的。其实她心里已经有了猜测，不过是想听族母亲口说出来：“不，比起这些，有没有更绝对的？绝不能随意进出, 否则会冒犯神明的地方。”


    “……”族母神色一变，警觉道, “你是说女娲所在的月半谷。”


    果然。谢观止的猜测得到了证实。


    想要寻找一个人, 倘若单纯排除哪里可能有、哪里不会有，过程就太长太耗费时间了。不如转换思维，用加害者的角度思考：我把这个人藏到哪儿, 几乎不可能有人发现？


    答案昭然若揭。


    在极度敬畏女娲的西域，出入有严格规则的区域。


    只可能的女娲所在的高山，如今据族母所说，便是月半谷了。


    “哦，巧妙。”宋盈顿时会意，连连点头道，“倘若是我，我也会如此行事。”


    白微兰不禁有些好奇，便顺着询问月半谷的事情。


    族母瞥了众人一眼，缓缓解释起来。


    月半谷和之前的半月湾不同，则是真的因为绿洲遍布，好像沙漠中的月湾，因此得名。但又因它处在山谷之中，四周高山环绕，据说站在谷中，夜晚只能看到半个月亮。


    无论如何，这都是传说中的内容。千百年来，西域从来没人擅自闯入过月半谷。


    唐夜烛听了片刻，不由得捉住了一个盲点，问道：“人从没进去过，那你们的献祭是怎么进行的？”


    族母轻咳一声，比划着说道：“很简单，首领被托梦后选择祭品。然后两三个精壮猎手押送过去，我们只会走到月半谷前，到了那儿…他们就会自己走进去。”


    “没有人会逃走吗？”许一山饶有兴趣道。


    族母摇了摇头，据她表达的意思来看，祭品们就像被女娲施了迷魂术一般，缓缓地自发走入山谷之中。因此，从未有外部的族民知晓月半谷里是什么样子。


    “这么神秘，肯定有鬼。”谢观止沉思片刻，提议道，“既然现在的线索也指向那里，我们不妨去月半谷一探究竟。”


    此话一出，族母登时身子微微一震，不可置信道：“当真？！”


    ……


    虽然族母的部落早已背弃了女娲，但仍保留着携带几个泥人帮忙干活，以及警惕女娲传讯的种种习惯。因此大伙一听他们要去月半谷，各个都吓得面色唰白，直呼亵渎。


    族母原本也十分不乐意，可老五还在外头，坐以待毙也不是个办法。于是便同意了谢观止的法子，叹息连连，说死马当活马医算了。


    于是乎，几人很快划分了职责。以防万一，毕竟女娲在西域无所不知，他们很可能已经被提防了。所以思来想去，决定伪装成前去献祭的队伍。


    几番讨论之后，决定看起来最“人畜无害”的谢观止扮作祭品。而武力值最高的三人担任押送的猎手，分别是唐夜烛、族母，以及宋盈。


    白微兰则和许一山留守部族，时刻观察送来的泥人会否有什么异变。


    收拾好便是下午时分，随着夏末秋初，天亮的时间会变短。夜里行动多不方便，说不定还会遭遇野生禽兽，于是在族母的催促之下，这就准备出发。


    “你们一定要注意安全。”白微兰仍有些担忧，送行到了部落边界，还追了两步道，“倘若有什么突发事件，便用胡鹰传讯！”


    交谈间隙，天上正盘悬着身形硕大的鹰隼，横空飞行着。西域这边除罢信号弹作为紧急联络之外，日常会使用胡鹰来传信、狩猎、甚至战斗，可谓十分便捷。


    谢观止几人笑着点了点头，正欲御马出发，忽见一人快步从人群中跑了出来。


    原来是拓跋虎，她跑得快极了，肩头的食人魇被颠得摇摇晃晃。只见她猛地扑到族母的马边，着急道：“会很危险吗？带上我吧！我也会用兵器！”


    族母微微一怔，旋即神情柔和下来，揉了揉拓跋虎的脑袋，道：“不用担心。有我们几个看着，什么事都不会出。离开这会儿，部落里有什么事情，都得靠你照看了。”


    还是第一次听到她这么温柔地说话，谢观止不禁看了族母一眼，只感觉自己也被这股温情打动，心里暖洋洋的。


    听到族母这么说，拓跋虎稍微安下心来，松开紧紧捉着马鞍的手，点了点头：“嗯。那…你们一定要快点回来。”


    “放心！”族母领着马匹一转，潇洒地往后摆手，而后扬鞭离去。紧随着她的身影，谢观止们扬尘跟在后头，天上的胡鹰也盘旋着一路跟随。


    ……


    半个时辰后，远离部族沙谷的西方，一片乱石滩附近。


    胡马们默契地纷纷停下了脚步，巍然不动地立在风沙之中。午后的烈阳抚照沙漠，就连沙尘也带着炽热的温度。好在胡马的蹄子十分健硕，并不会因为地面的温度而烫伤。


    “奇怪，怎么不走了？”赶路这么久，就是穿着单薄的长衫也十分闷热，谢观止抹了把额头的汗珠，询问道。


    唐夜烛和宋盈也略显意外，趁着这会儿休息，从马鞍取下皮袋饮水。


    谁知，族母二话不说陡然翻身下马，拍了拍马儿背上的沙子，嗓音干哑地望着前方道：“从这里开始，就不能骑马了。”


    谢观止与唐夜烛对视一眼，几人只好跟着下马。马儿们确认他们已经站稳，取走了随身物品之后，只听族母含着手指吹出一声长哨。


    马儿们各个嘶鸣着原路返回，看样子是要回到部族的沙谷去了。


    “好马识途，就连沙尘暴它们也能自己躲藏。”谢观止从唐夜烛手里接过水壶，囫囵吞了两口，问道，“为什么不能骑马了？”


    族母领着三人往前走去，仔细看，沙路中沿着嶙峋的巨石，可见一条用碎石头铺就的小路。虽然被沙子吞没得深深浅浅，但仍有迹可循。


    “从这里开始就是月半谷的地盘，虽然还没到，”族母低叹着擦拭汗珠，解释道，“但按照自古以来的传统，不得冒犯，送祭的人都要步行直到谷前。”


    宋盈倒是很擅长筛选好消息，此刻笑了声道：“也就是说，我们快到了。”


    “差不多吧。”族母耸耸肩，为了节省体力不想多说话。


    唐夜烛则站在太阳晒的那一方，不时用身子为谢观止挡住一点阳光。


    尽管他本人被晒得脸颊微红，似是有点厌烦似的、微微地眯着眼睛。


    约莫又半个时辰后，月半谷前。


    结结实实走完这么一段儿，就连饱受九霄剑墟苦训的宋盈都有些气喘。


    然而眼前之景，却让人没有分神的余裕。


    “怪不得…”谢观止气喘吁吁地又擦了擦下巴，眺望道，“怪不得你们说就算送到山谷跟前，也看不见里面的景色。”


    族母点了点头，道：“对，我说也说不清，不如你们亲自来看。”


    因为这个山谷的入口十分狡猾，整个月半谷被环形的高山围绕着，唯一的入口便是这里。


    而这狭窄的谷口则由左右两座巍峨的奇山组成。


    山石之间的距离仅仅一米，逼仄的羊肠小道九转回折。


    从入口处便是长长的一线天通道，当然只有深入其中的人才能看到里面的真貌。


    宋盈不需用手触摸，只听了听谢观止说话的回应，顿时了然地点了点头：“原来如此。好在我们各位都生得比较匀称，否则进入就费劲了。”


    “亏得你还有心情开玩笑，”唐夜烛随手揉了把宋盈的脑袋，道，“走吧，挨个进去。”


    言罢，谢观止走在最前方，小心翼翼地挤进了甬道之中。


    道路的空气十分湿寒，弥漫着微微的香气，偶尔还会有高处的水珠滴到鼻子上。


    她在前面领头，后头跟着宋盈、唐夜烛、族母则表示自己殿后，以防发生什么不测。


    “还挺好玩的。”宋盈抚摸着湿润的山石，感受道，“没想到西域竟然会有这种地方。”他的声音反复回荡，听起来有些滑稽。


    谢观止抬起头来，高高地望着天空的方向，果然两座高山的缝隙只有一线之宽，往上望去，有种让人喘不上气的错觉。


    感受到她的步伐变慢，宋盈轻轻“嗯”了一声，问道：“谢掌门，还好吗？”


    “没事。”谢观止立刻走得快了几步，眉头却不由得皱起。


    不知为何，进入这里似乎太过顺利，没有想象中的女娲刁难或者层层把关，反而顺利得让人觉得…有点不对劲。


    沉心思考之时，眼前忽然亮起。


    原来漫长的通道到头，四周顿时柳暗花明，让众人齐齐睁大了眼睛。


    族母明显也是十分意外，惊愕地四周环顾，低声喃喃道：“这…原来就是月半谷的真容。”


    第126章 夜鬼 “你是什么人，敢在女娲的领地装……


    相较于西域的黄沙荒漠之景, 月半谷则是全然不同的一派景色。


    这里琼林玉树遍布，五彩斑斓的花团锦簇。


    阳光经过层层树叶的遮挡，柔和地投射在齐靴高的草丛之中。


    不仅如此，环绕月半谷一周的是条晶莹剔透的长河。河流清澈无比, 一眼便能看到河床底部的卵石与青苔。几尾细长的凤鱼正在溪中游动, 不时翻起颗颗水珠。


    就算沙漠中偶尔有绿洲, 如此富饶的景色也是头一次见。


    就连谢观止他们都看傻了眼, 不消说常年生在黄沙中的族母, 此时更是面露惊奇，难以置信地来回打量。


    “嗯……”宋盈享受地伸了个懒腰, 感受到空中一只小雀朝他飞来，便笑着抬起手指接住鸟儿，轻轻抚摸道, “沙漠中的绿林, 也许比人间仙境还要珍贵。这里的一草一木都十分健康，可见女娲一定很悉心照料。”


    “嗯。”唐夜烛环顾四周，判断道，“不是幻境。要维持这里想必得费很大功夫，消耗灵力不说，更是费心思。”


    刚刚走入这里，谢观止下意识也觉得会是某种术法维持的幻境。听了唐夜烛的话, 她跟着俯身用指头捻了捻树根的草丛。


    细瘦的绿叶颜色浓郁，上面还趴着几只蚂蚁。


    只见叶子表面带有微微的湿润感, 就连叶尖泛黄的地方也无比逼真, 绝不可能有假。


    远处，族母则已经不可思议地挽起衣裤站在河边。


    她惊愕地不断撩起一捧捧甘甜的河水，先是和手中自己的倒映对视片刻, 而后猛地低头埋进掌间，大口吞咽着清凉的泉流。


    一把喝完再抓一把，待到饮得饱足，族母已经满脸都是湿水。她气喘吁吁地抬头望着天空，喃喃道：“……世上竟然真有如此多的水，没有泥沙，清澈见底，像神话里写的一样。”


    久旱逢甘露难能可贵，几人都没上去破坏这一刻的画面。


    片刻，族母才依依不舍地从河里走了上来。顺便将腰上的弯刀擦拭干净，一边对着阳光打量银光闪闪的刀尖儿，一边朝山谷深处眺望道：“这里比想象中深很多。”


    “没错。”宋盈聆听片刻，判断道，“风势久久不停，往前应该还有一段路能走。”


    几人自然不会因为眼前美景而耽搁了要事，纷纷二话不说，拔腿往山谷深处走去。


    这一路上鸟语花香，偶尔还有几只野兔窜出草丛，还没来得及找到踪影便有消失不见。


    谢观止瞧着这路上的景色，不禁想起许久之前，唐夜烛带她在幻境中修炼的时候。此时跟在族母身后前进，神色略微有些放松，嘴角扬起一些。


    谁知，唐夜烛忽然捉起她的手掌，笑着捏了捏，道：“想起什么趣事？”


    她轻轻“啊”了一声，自己分明走在前面，莫不是唐夜烛一直盯着她看，才会连这点走神都能注意到。正有些不好意思地要抽回手时，只听族母的脚步停了下来。


    不知何时，众人脚下的草丛变得有些稀疏。眼前是一座风化大半的山石，而在石壳子之中坐落着一个废旧的驿站。


    整座鸟语花香的山谷里，只有这座驿站仍被黄沙掩埋。屋顶腐朽的木板摇摇欲坠，坍塌的马厩爬满了白蚁，一看便知肯定年月已久。


    谢观止走上前去，用手擦了擦几乎无法辨认字眼的木牌，阅读道：“…桥畔西南驿站。这是汉字。”


    话虽如此，四周却是一片干枯之景。就连驿站旁边的石井也已经干涸，附近满是碎石头和枯草，怎么都不像会有河流和桥梁的样子。


    “西南驿站？”唐夜烛拨弄了两下门口的旧铃铛，没想到还能发出几声脆响。听了谢观止念到的名字，饶有兴趣走来道，“约莫四五十年前，有条通往波斯的商路，走的便是西域这条南路。时年和西域贸易大盛，税收再高，也有许多商人挤破了头想跑这条路。”


    “哦……”宋盈回忆起来似地点了点头，道，“我还记得，那时唐少主似乎就从这边得了一对玉如意，分别送与我和哥哥。做工十分精良，至今我也还留着。”


    唐夜烛是风雅之士，更爱好五湖四海的珍宝，对这里有所了解也不奇怪。


    只是谢观止不免更加在意道：“桥畔西南，怎么只见西南，没有桥畔？”


    “因为干涸了。”族母叹了口气，将屋外长椅上的沙子一抚，坐下歇息道，“随着人类开发商路、砍伐树木，沙漠开始越来越大。很多兽族的栖息地遭到破坏，连家都没了，还要这破银子做什么？”


    所以据说很多年前，在承安决定开辟新一条商路时，西域兽族宣布不再接受新的商路贸易。


    不仅如此，因为流离失所的兽族越来越多，矛盾逐渐激化。


    就连原先的西南驿站也频频爆发矛盾，生意也就做不下去了。


    “时日渐长，便只剩下了这么一座死屋子。”族母似乎被回忆席卷，说道，“不过我们都以为这儿早就被一把火烧了，谁知竟然在女娲谷里。”


    听到这儿，谢观止心里的疑问欲浓。她环顾四周，到处都是精心打造的好山好水好风景。可偏偏留了这么一处意味不明的废墟，难免显得十分突兀。


    “嗯……”宋盈也想到这点，问道，“总感觉像是特意被保留下来的？莫非，这里对女娲有什么特别意义。”


    一阵沙风吹来，撩起窸窸窣窣的黄沙。


    吱呀，吱呀。


    驿站门前的匾额此时摇摇欲坠，被吹得不断发出干裂尖锐的声音。


    谢观止闻声望去，眼尖瞥到那木牌子只剩一根锈钉子勉强维系。


    而宋盈正毫无所知地站在下面，倘若匾额此时砸下来，肯定要打到他。


    说时迟那时快，吱呀一声，那钉子竟忽然松动！


    谢观止连忙捏起一把沙子，以气力握成团，猛地凭空掷去，想要以力相击把木块给打走。


    谁知，嘭的一声。


    远处似乎有什么更快飞来，直接将木牌击开，而后她丢出的沙团才撞了上去。


    “啊。”宋盈身子一侧，有惊无险。那匾额沉甸甸地砸在他脚边，摔了个稀巴烂。


    众人连忙上前，谢观止则疑心地看着刚刚的方向…她绝对没看错，那股力度不会是巧合。月半谷里难道除了他们几个，还有别人？


    “小厮，你没事吧。”族母瞥了眼屋头腐朽的木头，把宋盈往下头拉了拉，“别站在这底下，时间久了，一会儿突然塌都说不定。”


    “无碍。”宋盈温和道，“我刚刚在专心听风，险些忽略了。多亏谢掌门…”


    随着宋盈走下来，谢观止正想说她刚刚留意到的事情，却见唐夜烛眉头缓缓皱起，正盯着地上的碎片。不禁道：“夜烛？”


    打眼望去，那不过是片摔碎的木板，分别裂成许多块大大小小的木条。


    唐夜烛挑起一边眉毛，绕着转了一圈，忽然眉头纾解，道：“过来看。”


    几人顿时围上去，站在与方才相反的角度一看，陡然各个倒吸一口冷气。


    只见那木条长长短短，竟恰好摔成里外两圈，拼作了一个“回”字。


    “回？”族母神色一变，立刻望向四周警惕道，“这难道是女娲在警告我们回去？”


    “看起来确实如此。”唐夜烛道，“这里的一草一木都是女娲掌控，如果想要表达什么讯息，更是轻而易举。”


    “但是…”宋盈歪了歪头，思考道，“倘若希望我们离开，岂不是早就该发出警告？我们已经进来这么久了。”


    阵阵沙风仍然吹拂着，须臾，地上的碎块被吹得来回翻动，那个“回”字便像错觉般消失不见。


    谢观止借机道：“大家，我方才其实发现…”


    正在此时，五感向来灵敏的宋盈忽然神色一凛，冷不丁抬起头来，道：“有人。”


    他十分准确地转向一个方向，谢观止跟着望去，顿时瞳孔一缩，道：“谁在那里！”


    远处的树林之中有个十分隐匿的影子，那人穿了一身黑衣，气息隐藏到几乎与树木融合。


    在暴露的瞬间，隔空就能感受到空气中骤然揭露出的杀意与气场！


    话不多说，谢唐宋瞬时抽剑，族母啐了一声，赫然拔出一对弯刀，威胁道：“你是什么人，敢在女娲的领地装作夜鬼。”


    夜鬼？谢观止听得一愣，顿时回忆起老五说过的：夜鬼总是缠着她，夜夜来到帐外窥伺，甚至要抓她。但是这话被当作了泥人病的症状，所以他们忽视了。


    如今老五消失不见，众人找来女娲河谷，而这个人却一直跟踪窥伺的话……


    “就是他。”谢观止厉声喊道，“捉走老五的绝对就是这个人！”


    下一刻，丹心与断魂已经横空飞出。剑风撼动山林，惊得满树鸟雀纷飞。


    谁知，这人反应灵敏无比。只见他转身便腾转跳跃，竟能躲开两人的剑锋。宋盈皱眉一听，道：“快追，这里环境错综复杂，倘若跟丢了，我们便捉不到他了。”


    “走！”族母昂首一啸，肌肤顿时化作皮毛，须臾便展露猛虎的身躯。虎身健硕流畅，发力一窜，瞬间破风而跃，狂猛地追在最前方。


    那人当真对这片山谷熟悉无比，就连哪处拐角便是死路，哪处的草丛下去就是水沼都一清二楚。


    因为速度太快，这一路狂风扑面，衣摆更是不时猎猎翻起打到脸上。


    只见黑色的影子跳跃在树干之间，路上给他们使了无数绊子。偏偏谢观止一行人又对这里人生地不熟的，各个再怎么全力冲刺，却很快又被甩下距离。


    就算是谢观止也难免烦躁，大声喊道：“这样下去不是办法！”


    谁知，话音刚落，那人影速度陡然加快，竟一个闪影便凭空消失。


    为首的族母顿时停下脚步。唐夜烛御剑停在半空。宋盈则在树梢刹住步伐。


    谢观止气喘吁吁地停下来，莫名其妙地环顾一周，脸色大变：“…糟糕，中计了。”


    第127章 神迹 凡人看到造世主一般惊骇的神情。……


    四周是高耸入云的树林, 他们此时被密林环绕，站在一片窄小的苔地里。冷风习习，高处的树叶不时被吹落，在空中翻转着缓缓下坠。


    怪不得那黑衣人刻意保持着不紧不慢的节奏, 谢观止一行急于将他捉拿, 以至于无暇观察周围的环境变化。这片黑森森的密林不知尽头在哪个方向, 视野极其狭窄, 甚至抬头连天空都看不见几分。


    族母甩着粗长的虎尾, 一面喷着粗气，一面不快地低吼几声。而后身姿一转, 便又蜕回高壮的人身，怒声道：“被那人摆了一道。”


    谢观止气喘吁吁地平复呼吸，擦了把下颌的汗珠, 道：“他恐怕是故意要引我们到这里。”


    这林子植被极其繁复, 错综复杂，一眼望不到底。就连宋盈也面露难色，抚摸着树干判断道：“这片树林…和常见的树林不太一样。”


    没错，所有人都感觉到了这种诡异，却又说不清，道不明。不知是树梢上好奇的视线太过密集，抑或是这股股阴风让人脊背发凉。


    就算四周空无一物, 他们仍时刻警惕着风吹草动。


    谢观止和宋盈正在听风判断路径，而族母与唐夜烛一左一右, 分别探查附近可还有什么潜藏的危机。


    簌簌, 只见远处的树根下草丛微微翁动两下。


    族母径直走上前去，两把薅开草叶，看清里头是什么便神色松懈了些。她猛地用力一提, 直接抓出来一只肥硕的栗色兔子，兔鼻尖上带点白，看起来还挺可爱。


    小家伙害怕极了，圆溜溜的大眼睛左右拼命转动着，似乎是想看清四周的情况。


    “可惜，”族母低哼了声，一把将这兔子丢回丛林里去，“若不是现在情急，这么肥的兔子肯定能做盘好肉。”


    谢观止和宋盈眉梢动了动，两人都是不吃兔肉的主，但也不好因此就对西域的生活方式发表意见，于是都识趣地闭着嘴巴。


    “这些树的气息很奇怪。”宋盈凝眉细细感受着，思忖道，“一般来说，就像人有生老病死，树木也有年轮生长，一触便可知道其生长年月、环境、经历。”


    谢观止也感受到了，这些树没有这种“年轮”。用人话说，就好像凭空出现一般，直接以最健硕的姿态被栽种在这里，偏偏又是真真儿的活物，奇怪极了。


    两人正在讨论之时，远处走远几米探路的唐夜烛笑着回来。


    谁知，他手里竟也提着一只肥胖胖的兔子，饶有兴致地笑着唤谢观止道：“姐姐，你瞧，我还是头次见这么肥的野兔，长得也颇有趣味。”


    众人循着望去，都是微微一愣。这兔竟然和祖母方才捉起的那只一模一样，身形，体量，甚至鼻子上的那个白点儿……


    谢观止不可思议地转过头去，望向族母道：“你方才往哪扔的兔子？”


    “嘶，”族母也颇为困惑地拧着眉头，望了望身后道，“不可能啊，一个朝南一个朝北，怎么会几秒的时间就跑他那儿去了。”


    唐夜烛看出众人神色不对，立刻问道怎么了。


    待到互相解释一番，谁也说不出个所以然来。这里不会是首尾相接的幻境，否则他们根本进不来；既然如此，同一只兔子是怎么突然到另一个人手上的？


    “……”谢观止望着唐夜烛手里的兔子，和那呆滞的双眼对视片刻，忽然心里被一个念头击中。


    她惊愕地猜测道：“也许不是同一只呢？”


    这话一出，三人顿时会意，神色陡然严峻起来。所以这里的丛林诡异却让人道不出缘由，所以兔子会看似闪现两个地方，所以…


    族母倒吸一口冷气道：“不是同一只兔子，而是所有的兔子都一样。”


    啪啪。


    话音刚落，丛林深处顿时响起击掌之声。


    紧随那掌声之后，地面的土壤开始诡异地起伏翁动，仿佛有什么将要破土而出一般。


    只见绮丽的花草猛地被什么顶起——从泥土之下钻出的，竟是数不胜数的泥人！


    这些泥人与行走在部族间的略有不同，虽然外貌一模一样，但要么有的少个胳膊、要么缺条腿。


    各个都被深埋在土地之间，身上长满了植物的根系与叶片，七窍之间开满大大小小的花瓣，蹒跚狰狞地走来，像极了一群疯狂的活死人。


    “……怎么回事…”族母脸色唰白，猛地伸手指着其中一个，“有几个泥人还穿着我们部族的衣服？！”


    只见一大群张牙舞爪的泥人迎面扑来，谢观止如鲠在喉，不禁攥紧了手里的剑。明显西域兽族深深地信仰着女娲，甚至没有对其做法产生过怀疑。


    可是眼前怎么看，都在领向一个残酷的事实：女娲将制造失败的残次品埋入土中，用以滋养这片土地。


    换言之，月半谷里的一草一木，恐怕都是用失败的泥人养育出来的！


    “嗷呜呜呃呃！！”“咔！！”


    分秒间，狂叫的泥人们已经张牙舞爪地扑了上来。


    四人各守一方，以他们的修为迎战这些破烂可谓易如反掌。只是泥人数量众多，一波刚平，一波又起。只见长剑弯刀交错出，剑光频闪，数不胜数的头颅咕噜噜掉地，才几秒就化作一滩稀泥。


    “这不行，”谢观止喘息着和唐夜烛背靠背，道，“这些泥人不过死物，取之不尽用之不竭，一直下去只会消耗我们。”


    唐夜烛嫌弃地再次抽剑，而后在空中甩了两下，似是十分不适应剑上的不是血而是泥土。他的声音略带不快，道：“不如直接把这片林子掀翻。”


    族母听了这话，立刻厉声道：“不行。这样触怒女娲，如果她迁怒于其他弱小的部族就酿成大祸了！”


    “诸位…”宋盈一剑挡在最前方，轻叹道，“又来了。”


    那清脆的掌声反复响起，一会儿从东边，一会儿从西方，犹如一个控制的终端不停地在发动攻击。族母看着数不胜数的泥人扑来，怒得额头青筋暴起，吼道：“你这算什么功夫，滚出来！”


    话虽如此，谢观止却心中疑云遍布，她觉得这无疑是那黑衣人在操控泥人。莫非他和女娲是一伙的？可是这又与女娲托梦告知不需献祭的行为矛盾。


    谁知，作为对族母的回应，林中竟响起一声尖锐的口哨。


    而紧随呼唤声之后，方圆几里的土地瞬时开始剧烈颤动，只见土石崩散，树林激荡，很快，数不胜数的泥人一个接一个的破土而出。数量之多，堪比承安的护城军队！


    “不妙。”宋盈额前凝出一滴汗珠，道，“就算是蚂蚁，集结成军也需要时间对付。我们倘若身陷这里，恐怕正如了歹人的心意。”


    谢观止望着即将扑来的人潮，心中快速推断着：“不能破坏月半谷，而且需要尽快摆脱这里，那只能硬着头皮把它们杀完了，越快越好！”


    言罢，几人猛地提起兵器，即将冲入怪海之际。


    嗡……


    空中忽然荡开一阵浑厚的灵波，仿若某种天外之音降临，不容拒绝地介入了这场混战。


    丛林上空的气流骤然停滞，树梢的鸟群惊叫着纷纷振翅，数不胜数的树叶颤抖着发出快速的簌簌声响。地上蛇兔归穴，就连河流的水声似乎都陷入恭敬的沉默。


    “这，”谢观止惊愕地睁大了眼，“你们看！”


    不用她说，其他人也看得一清二楚。只见密密麻麻的泥人们突然停下脚步，齐齐呆立在原地，神色茫然地望着天空的方向。


    “泥人似乎被那股声音停下了。”唐夜烛尚未收起断魂，仍然警惕着，“女娲在帮助我们？”


    嗡……


    第二次灵波响起。这次的声音更为轻柔，泥人们各个瞪大了眼，似乎在天色中看到了某种只有他们才能看到的东西。要说的话，就像凡人看到了造世主一般惊骇的神情。


    下一秒，唐夜烛仿佛感受到什么预兆，猛地抬臂挡在谢观止面前。


    紧随其后，泥人们好似被无形之手捏爆，一个接一个爆炸开来，瞬时间迸裂成一簇簇崩飞的沙土！人的肢体凭空崩解成土壤与沙石，溅得四下分散，宛若地上放了场弥漫着土腥味的烟花。


    “妈的！”族母被惊了一跳，身子连连后退，险些跌倒。待到这场残忍的烟花结束，她满脸是汗，惊悚地对着天空大喊：“女娲？神啊，是你在保护我们吗！”


    天空没有应答。谢观止心中也是余惊不已，修仙之人，修的是仙、本还是人。


    这种类似于神迹的景色，在场几位恐怕都鲜少目睹，此时神情都带着几分动摇与不安。


    丛林重新陷入一片死寂，方圆几里满是狼藉。


    但这片丛林肯定会重新把这些泥土吸收，然后再次焕发生机。


    “无论如何，”宋盈复杂地收回长剑，道，“这黑衣人应该别有来历，他刚刚意识到局势不妙，我听到逃走的声音。”


    谢观止连忙走上前去，询问道：“族母，你还好吗？要不要坐下歇会儿？”


    族母摇了摇头，金色的双瞳中闪烁着迷茫与震撼，明显还没从刚刚的场面中缓过来。设身处地想想，谢观止多少能体会到她的冲击，便也不好多说什么，只表示安抚地拍了拍族母。


    几人休息片刻的功夫，许多散在地面的泥土已经被花丛翁动着吞食。


    谢观止和宋盈探索片刻，发现方才的灵波看似凭空出现，但其实有方向来源。待到循着那处方向前进约莫一多里路，眼前顿时豁然开朗。


    “女娲出手后便再次消失，说明她不想我们发现这里。”宋盈停下脚步，面对着眼前显现出的石窟，犹豫道，“谢仙师，当真要前去调查吗？”


    第128章 深入 “怎么可能是她？她不是已经死了……


    “嗯。”谢观止有同样的想法, 但还是点了点头，望向族母道，“西域之事，还是西域首领做决定。你认为呢？”


    族母抿了抿嘴, 神色里的动摇转瞬即逝, 正色道：“走。事已至此, 我也有许多事想问女娲, 不能就这么稀里糊涂地回去了。”


    言罢, 众人便径直前往远方的石窟。这石窟从远处眺望便能感受到规模不小，走到山腰下更是需要抬头仰视, 可见其规模宏大。


    它占据了半座山墙的腹部，从左到右看不见尽头。


    只见其表面挖着大小不一的各种石穴，穴里却放置的内容却十分特别。


    不同于宗教石窟里全都是清一色的佛像, 这里则摆放的全都是人面像。


    雕像多为古今风流人物, 如历史中的王侯将相，抑或是名垂千史的仙人侠客，再或者流芳百年的诗人画家……他们被刻做得栩栩如生，眉眼生动无比，就连鬓上的细发都轻盈到仿佛会随风飘动一般。


    “嗯……这个规模，”唐夜烛左右横盼两下，估算道, “至少要有成百上千的数量。不可能是人为留下的，否则这种精度的石像应该早就被盗墓贼挖走了。”


    谢观止赞同地点了点头, 这些应该都是出自女娲之手。深在无人侵犯的月半谷中, 就算有误入的大胆盗贼看上了这些精雕细琢的作品，恐怕也早就尸埋土中。


    除罢巧夺天工的人面墙，这石窟还有道十分圆润的小口。从外面眺望只能看到里面漆黑一片, 不知是要通往何处。石窟四周有条长河环绕，宛如保护河一般缓缓流动着。


    族母绕河转了一圈，发现没有其他路径。唯独一条狭窄的小道能够跨过河床，径直走入石窟的入口。


    “这里。”她扭头对着谢观止一行人招了招手，而后自己打头阵，率先过河。


    谁知就在族母脚步跨过那道河流的一瞬间，墙上数不胜数的人脸仿佛被惊动一般，齐刷刷地睁开了眼，被惊醒的姿态与常人无二。


    唐夜烛感慨着分明是用石头做的眼珠子和脸，竟然也能如此生动逼真。


    谢观止众人则立刻警戒起来，提防这可能是某种机关暗器。


    然而，这些人面却只是饶有兴趣地咕噜噜转着眼珠子，一会儿轻笑，一会儿哭泣，不时低语着交谈，似乎对这些访客感到好奇极了。


    “他们看起来没有恶意。”唐夜烛虽然这样说着，但仍然护在谢观止身前。


    宋盈点了点头，道：“虽然看不见，但我能感受到，这些东西的本质仍是石块，不过被赋予了灵力维持动态，所以看起来便有生动的模样。”


    言罢，众人松了口气。唐夜烛说着这种装饰墙的美学水平实在不高，白瞎了那么好的雕刻。宋盈好奇地问着里面都有谁？而谢观止则是放松许多，好在不需再应战耗费灵力了。


    几人先进去了，唯独族母在走入石窟之前驻足片刻，对着某个石洞里的人脸呆呆地看了很久很久。


    那是虎娇娘的面容，正明艳而野性地展露着笑容。


    族母微微点头，握刀在胸前拍击一下，做出下属对首领行礼的动作。


    ……


    滴答。滴答。


    石窟里面十分潮湿，空气并不阴冷，反而带着一股温温的暖意。入口的通道十分狭窄，能勉强感觉到一路下行，越是往下，墙壁上的水珠与呼吸里的湿闷之感就越发浓厚。


    族母走在最前方，小心翼翼道：“你们还好吗？”


    宋盈跟在族母身后应了一声，紧随其后是谢观止，唐夜烛殿后。


    脚步声不断回荡，在伸手不见五指的黑暗里分外使人紧张。


    “唉…”宋盈明显不喜欢这种湿哒哒的感觉，略显苦恼地叹了声气，道，“上次来这种地方，还是小时候哥哥非要在山洞里玩捉迷藏。”


    前头的路越发狭窄，他们不得不测过身子才能横行进入。


    不知走到哪儿才是头，谢观止只好闲聊来转移注意力，道：“我倒不知道宋昃还这么爱玩。”


    唐夜烛在后头轻哼了声，道：“别看一个闷葫芦一个笑脸猫，宋盈打小就老实，宋昃么，成天爬高爬低不是树上摘枣就是地里捉兔子的。”


    毕竟以唐夜烛的资历，宋盈宋昃算是他看着长大的了。一听这种童年趣闻，谢观止还确实有点意外，追问道：“真的？这的确看不出来，我一直觉得宋昃是更沉稳那个。”


    宋盈在前面轻轻地噗了一声，而后道：“嗯…不过哥哥的确变化很大。师尊说哥哥修为比我更早开悟，许是从那时候开始，性子就变了吧。”


    滴答，滴答。


    这话轻轻地回荡在石壁之间，宋盈虽是笑着说的，语调里却带着一些落寞。


    谢观止不知怎么说，便伸手想拍拍宋盈的小臂。凭借记忆里的位置往前摸黑抓了一把，握到的触感却让她眉梢轻轻动了动。


    总觉得……宋盈穿的长袍里面只是普通的单衣，并没有在臂上缠布。


    “你受伤了吗？”谢观止不禁问道。


    谁知，久久没有人回应。


    过了片刻，宋盈的声音才从前方传来，意外道：“谢掌门是问我吗？”


    谢观止无奈地笑了声，自己正拉着宋盈的胳膊，除了他还能问……


    谁。


    黑暗之中，她陡然瞳孔骤缩一瞬，手心直接出了冷汗。因为此时漆黑一片谁也看不清谁，只能听声音辨别。而墙壁如此之窄，很难听出具体距离。


    分明已经碰到宋盈，怎么可能宋盈毫无感觉？


    …


    那么她现在拉着的这个人是谁？


    手里的小臂肌肉微微绷紧，似乎对她的察觉也有所感知。谢观止谨慎地呼吸着，不敢放松一分一毫。只有一个可能，有人悄无声息地混进了队伍里。


    很快，很快就能走出这里。


    只要她不松手，走出黑暗的瞬间立刻就能捉到这个人！


    “小心，”族母的声音从前方传来，道，“这里有好几个岔路，跟紧了，不要走散。”


    糟了，不能再迟疑任何一秒，那人绝对会在这里逃走。


    谢观止猛地攥紧手里的胳膊，厉声喝道：“有个人混在我和宋盈中间，我已经抓住他了！”


    谁知，那人不徐不疾，直接朝地上丢了什么东西。


    “什么？”“小心！”“妈的…”


    嘭！！伴随一声巨响，狭窄的空间迅速被一种浓郁的烟雾充斥。这雾散发一股令人头晕目眩的甜香，唐夜烛一嗅便厉声喝道：“昏迷剂，快捂住口鼻！”


    “该死…”顿时四周一阵兵荒马乱，趁着几人连忙屏息掩面之时，那人猛地一挣，竟甩开了谢观止的钳制。只听迅捷的脚步声远去，眼前起码有三四个岔路，无论如何都追不上了。


    “诸位，”宋盈闷声道，“情况危急，我们先继续往前吧，倘若在这里中计更是危险。”


    言罢，他们快马加鞭，终于走出了迷宫似的甬道。


    眼前豁然开朗，空气顿时清新许多，几人都是大口呼吸着，方才都难免吸入一些迷雾弹，此时都有些头晕。


    “咳咳……”族母扶着膝盖咳嗽，道，“刚刚是什么情况？”


    “我不清楚。”谢观止气喘吁吁地抹了把脸，道，“有人中途混了进来，可能中间有我们没发现的岔路。”


    “没关系。”宋盈平息之后，安抚道，“他既然没对我们做什么，事后又慌忙逃窜，也许目的是想找到进来的路。”


    唐夜烛赞成地点了点头，道：“而如今我们在这里，他就是想进也得有命能进来。”


    谢观止也是这么认为，她喘匀了气儿，站起来环顾一周，道：“既然如此…那这里一定有十分珍贵的东西。”


    他们此时身处一个洞窟，洞窟与外面的构造相似。


    中间落脚的地方是个圆圆的石盘，而圆盘四周环绕着莹莹的水流。


    这水流颜色蓝得发亮，看构造分明是死水，却流动得仿佛另有源头。


    屋中没有任何发亮的光源，但是水流却在不断发出明灭的光芒，低头望去，好似围绕着石洞的一个光环，十分赏心悦目。


    “只有这些？”唐夜烛抱臂看了一圈，道，“我的魔犬住的房子都要更大点。”


    族母皱眉瞥来一眼，道：“注意言辞。”


    谢观止无奈地缓和着气氛，不过她也的确有点在意。按照众人推断，月半谷的这个石窟应该是女娲的根据地，怎么会空空如也？


    宋盈绕着场地走了一圈，凝神道：“不，这里曾有过非常强大的灵力停留…起码停留了几十年，不，几百年。但是如今只剩下一些碎片，所以很难感受到。”


    “这是什么意思？”族母惊讶道，“女娲已经不在了？不可能，她才给过我梦境和信息。”


    宋盈摇摇头，遗憾地表示自己也无法推断。那股力量十分突兀地消失，他也并非专职追查灵力泉流的，很难得出结论。


    “我…”


    “…君主…”


    “战争…”


    谢观止正在一筹莫展地思考之时，忽然微微一愣，扭过头去。方才没有人在说话，她却似乎听到了一些熟悉的声音。


    “天命…”“…在…”


    凝神细听，谢观止发现这些低语竟然是从河流中传出来的。她快速跪在溪边，将表面的水汽拨开，顿时震撼地睁大了眼。


    原来不是那河流在发出浅浅淡淡的光芒，而是河水表面，一直在映照出各种场景的画面。


    这是某个大家所熟知的人物，根据记忆的内容来看。画面中是金光璀璨的皇宫、宫殿最高处眺望一望无际的天下与万民、以及数不胜数的灵丹、铜炉、火药，还有各种器具。


    历史对这位人物的记载停留在她身陨那天，但没想到，竟然还有如此之多不为人所知的内容。


    “怎么可能，”谢观止惊愕地喃喃道，“怎么可能是她？她不是已经死了吗…”


    第129章 女娲 她被困在人世间，拥有无尽的时间……


    旁人一听这话, 纷纷凑上前来观看。蓝盈盈的光芒之下，只见水流犹如记忆般缓缓翻涌，而记忆的主人，让在场的几位都瞠目结舌。


    她出生在长安的边陲小镇, 家境不好, 父母死得早, 年纪小小便成了孤儿。尽管如此, 女孩儿头脑聪明伶俐, 说话也讨人喜欢。


    村里的长辈们都可怜这个孩子，今天这家为她多做一碗粥, 明天那家留她过一宿。


    吃穿用度，甚至学塾的费用，都是整个村子的大家伙一点一点节省出来的。


    女孩儿不仅聪慧过人, 也十分争气努力, 寒窗苦读数十载，废寝忘食地精进学业。


    很快，就连村里最好的老师也表示：我已经没什么能教你的，孩子，去长安寻找更广阔的前路吧。


    族母惊愕地看着水里的画面，额头满是汗珠，一副难以理解的模样道：“这是谁的记忆？女娲的石窟中为什么会有中原人？”


    无论如何, 河水继续流淌着。


    女孩带着大家伙凑出的盘缠和全村的思念，离开了生她养她的小镇。


    时年马车太贵, 她为了省钱, 便一步一步，走了不知多少个日夜去往长安。


    第一次看到长安的画面十分模糊，甚至有些真假难分的眩晕之感……但谢观止明白这种感觉, 她头一回看到那么长安城的繁华盛景，也有种自己身在梦中的感触。


    “这是很多年前的事情了。”唐夜烛顿了顿，用手指在水面外比划道，“坊市的制度、人们的服装，女人的妆面…起码都是几百年前，仔细看，就连长安的写法也与现在不同。”


    越是这么说着，他注视水面的神情越是阴冷：“起码是安国的年代，君主仍在统治的时期。”


    “安国…”宋盈似是想到了什么，回忆道，“师尊的师尊，也就是前任仙尊，据说便是在安国之后统领仙界的，只可惜我出生太晚，没能见过那位大人。”


    据说宋岩之师，即九霄剑墟前任掌门，曾在修仙界全盛时期担任仙尊一职。谢观止也曾听白微兰提过，宋岩是前仙尊座下唯一一位亲传徒弟，师徒二人惺惺相惜，又都各是一方豪杰。


    在仙尊登位之后，她便将九霄剑墟交予宋岩管理。


    本以为天下就此太平，可谁知…


    “嗯。”唐夜烛随手捞了把河水，道，“她是我见过剑道中的顶峰之人，就连剑义也难以对阵。只可惜那年仙魔大战，折了这把剑。自她死后，宋岩恐怕闭关一蹶不振有百年之久，出关那天正好遇见你们的村子遇匪，便救下了你们兄弟二人。”


    “所谓因果流转，”谢观止拍了拍神色复杂的宋盈，道，“也许不是坏事。”


    宋盈眼睫轻颤一下，似乎正想说些什么。


    却见因着唐夜烛撩起的水花，河中的景色却发生了变化。


    女孩没有参加流程繁杂的种种考试，反而另辟蹊径，决定直接参加君主的贴身内卫选拔。


    可参选的不是一群五大三粗的武夫，便是苦练体术多年的男子。她一个文弱的小姑娘，方才走进武场便引得一阵粗鲁的嘲笑。


    年轻的君主高坐龙椅之上，身旁已经矗立四位当选者。


    待到礼官终于念到女孩的名字，她在好奇和讥讽的视线下走到台上。


    经过整整半月的挑选，君主已经感到有些疲惫，这个普通、带着乡野气息的女孩只让他略感好奇，并没有过多期待。反正很快就会有下一位人走上台来。


    君主抬抬手指，示意她开始。


    不同于当即舞刀弄剑、展示体法功夫的男子。女孩则缓缓从袖中抽出一卷奇长的竹卷，她朗声说着：伟大的君主啊，我虽不通刀剑与武功，但现在便可献上一计。只要使用我为您制造的战轮，马车行进的速度将比如今快上三成。


    哦？君主缓缓坐直身体，招手道，走上前来，你叫什么名字。决定来到这里，又是抱着什么样的愿望？


    女孩笑着走上前去，目光中闪烁着灵动的火光，她一定想到了生她养她的小小的村子。


    她说，我不求其他，只愿国泰民安，天下万民和乐安康。


    越是往后看下去，谢观止心里越发笃定这个女孩究竟是谁。一想到唐夜烛过去的经历，她不禁担心地瞥向唐夜烛，用视线询问真的没关系吗？


    唐夜烛表情不太好看，毕竟自太子宴后，他一直在追寻五义的残魄将其斩尽杀绝以求复仇。可如今，他已经答应陪谢观止走另一条路，心中的怒火再是如何翻腾也能够忍耐。


    “没事。”他轻轻地说道。


    族母的神色仍然十分不安，她瞥了几人一眼，而后将手探入水中，焦急地往后拨。果然，水流是按照时间的顺序循环着流淌的，越往后去，画面中的人越是缓缓成长。


    一转眼，女孩已经变成了大人。而且高居殿堂之巅，饱受万民敬仰。


    在她身边还有其他四位同僚，五人各司其职，辅佐着日益成熟的君主。


    就如同谢观止隐约猜到的一样，这个女子正是器修本人。


    她竭尽全力为自己认定的主君出谋划策，一生创造出数不胜数的奇兵至宝。甚至不惜以天命玦为介，打破自然的平衡，只为复活这位千古难得一遇的天下明君，以期他带来真正的和平与安康。


    谁知，战争接连不断，安国愈发摇摇欲坠。


    五义如何拼命挣扎，每天只能听到百姓痛苦的哀嚎与绝叫。


    最终的最终，器修与其他五义因为触犯了自然的法则，被上天降下的雷霆惩罚至死。他们魂飞魄散，甚至永世不得超生，只能徘徊在天地之间，虚无地感受着永恒的孤独。


    器修死后，她的悔恨如此刻骨。她被困在人世间，拥有无尽的时间日夜反刍自己痛苦的一生。


    她天天想，夜夜想，日日月月年复一年地想……


    天上的神不允许人间出现非人的君主；而君主则不愿人间有非人的狐仙掌权；大国之间因各种利益纠纷注定彼此征伐；百姓与君王则注定有无法互相理解的沟壑。


    这些从开始就注定的区别，无法避免地导致了最终的四分五裂。


    器修在漫长的虚空中痛苦着，她的泪水变作山雨，长久地下了许多许多年。


    就没有办法让这些痛苦消失吗？人当真只能囿于这种局限吗？


    渐渐，她不再哭了。在送别了自己挚爱的剑义之后，她将自己最纯净快乐的一部分灵魂留在了剑心峰。


    而剩下的部分，她将之碎成千万片，让那些灵魂随着风和雨去往人们所在的每个角落。


    她栖身于庙宇的佛像之中、休眠在书卷的诗词之间。


    她太希望明白人们内心的囹圄该如何破解了，于是，她长久地凝视了人类许多许多年。


    “……”就算再怎么难以接受，族母也无法否认自己亲眼所见的内容，她困惑地跪在溪边，喃喃道，“难道这就是我们的神？一个…一个中原的女人。”


    “许多时候就是如此。”唐夜烛平静道，“信仰能够带来力量，而她已经借佛像等媒介吸取了许多年的灵力，如今确实有力量成为一方伪神。”


    “不！”族母呼吸一顿，瞪目道，“你根本不懂，你被女娲保护过吗？你被她从生死边缘救回来过吗？！不要因为不是你身边的事，就那么不尊重！”


    唐夜烛气得一笑，道：“……不是我身边的事？”


    “好了好了。”谢观止连忙介入，道，“你们看。”


    无论画外如何混乱，这记忆的洪流仍然涓涓流淌着，仿佛根本不在意他人如何。几十几百年过去，器修从各地汲取了数不胜数的力量，她也逐渐得出了属于自己的答案。


    于是器修带着她的愿景来到遥远的地方，一个遥远到不会被发现，可以潜心钻研的地方。在这里，她为自己挑选了合适的名号：女娲。


    女娲开始向西域的生灵们提供庇护，为帮助他们解决噩梦。她让食人魇们变作以梦为食，既获取了兽族的信任，又悄然提取了他们的梦境。


    那些噩梦是人性很好的研究材料，帮助女娲了解了更多。


    逐渐的，女娲开始尝试创造新的人类。这种人类没有任何区分，人人平等，不会有权利、外貌、金钱等等任何特质上的差别。如果世界由这样的人类构成，那么就不会再有纠纷。


    女娲一开始做的不好，泥人有许多方面的缺陷。但她不断尝试，随着时间流逝，泥人们越来越完美，甚至有了血肉、灵魂肯定很快也能出现。


    兽族们开始怀疑女娲的行为，但这没关系，因为她已经得到了自己想要的。


    接下来…女娲凝视着这个石窟的入口，静静地看了很久很久。


    “……然后呢？”谢观止支起身子，焦急地用力拨着水面，道，“怎么没有画面了？”


    水中一片死寂，仿佛幻灯片已经播放完毕。光亮平息，变成了再普通不过的河水。


    因为需要听别人描述画面，所以宋盈一直很安静。此时思忖片刻，道：“看起来像女娲离开了。但是她会去哪里？为什么要抛弃自己盘踞如此之久的西域。”


    “对，”谢观止连连点头，抽出本子记住了刚才看到的内容，快速思考道，“而且西域无人管控。如果去到中原，像女娲这种体量的神突然出现异象，绝对会引起各门派的注意…”怎么看都是得不偿失才对。


    族母瘫坐在一旁，不断地喘着粗气，对神明的真相感到无所适从。


    她皱着眉狠狠地抹了一把脸，道：“她在利用我们。但…她也曾保护我们。妈的。这我该怎么跟部落里的人说？很多老人甚至日夜向女娲祈祷，把信仰当做活下去的动力！”


    “被告知自己相信的都是假的…”唐夜烛寥寥地站起身来，瞥了眼族母，而后道，“我知道这种事很难。但要想坚强地活下去，你必须担起这份责任。”


    族母沉默片刻，神色复杂地瞥了唐夜烛一眼，而后深深地点了点头。


    见到两人矛盾有所缓解，谢观止心里也算松了口气。但是线索很突兀地断开了，就算得知器修就是女娲的真身，对于越发肆虐的泥人病也无济于事。


    从记忆的内容来看，女娲对于黑衣人的事情完全不了解，他们现在束手无策，唯有找到女娲的下落。


    “诸位，这里是什么？”宋盈的声音从另一边传来。


    族母与唐夜烛仍在说话，谢观止不想打扰他们，便先走上前去。


    只见这边的河流岸边镶嵌着几块很小的圆镜。


    镜子与河水持平，因此若不是水流起伏，便很难察觉。


    “这似乎…很像那种投影的棱镜？”她一边说着一边轻轻拨开水面，凝眉望去，只见这几个镜子闪现出许多地方的画面：九霄剑墟、清幽谷、符灭山庄、石火堂……简直就像在监视他们一般。


    非常奇怪的是，不像其他镜子不断切换画面，有一面镜子始终黑漆漆的，什么都看不清楚。


    宋盈俯身下来道：“就像比武大会那种？”


    “嗯。”谢观止点点头，琢磨着会不会有某种开关，用手指在镜盘上来回抚摸着。谁知，她的指尖才刚触碰到镜面本身，居然直接陷了进去！


    镜框里传来一股越来越大的吸力，她惊呼一声。


    不过眨眼一瞬，整个人竟直接被卷入了无尽的黑暗。


    第130章 真容 老五帐外，那一朵来历不明的、干……


    穿梭的过程令人头晕目眩, 转眼间，周围的环境已经远远不是刚才狭窄的石窟。四周十分阴冷，不时传来阵阵寒风，这里的空间似乎十分广阔, 以至于风声也带着阴森的回音。


    “…夜烛？宋盈？”谢观止猛地回过神来, 四下打量, 发现传送过来的只有她一人。


    好在她很快冷静下来, 既然唐夜烛他们没有跟上, 说明那个镜子的传送阵只会发动一下，说不定传送通道已经封锁。与其坐以待毙, 不如自己先调查一番。


    这是一座宏伟的宫殿，漫长的走廊与重叠的房间环环相扣。到处都是漆黑的砖石与墙壁，散发着一股冷冽的气息。


    能看到许多地方都摆放着烛台, 谢观止走上前去, 指头轻轻捻了一下。


    表面覆着厚厚的积灰，烛台已经许久未曾点燃。


    莫非是一座废弃的王宫？


    既然女娲像监控其他地方一样盯着这里，说明肯定有值得在意的地方。方才看到的并非没有画面，只是这宫殿里太过昏暗，所以看不清楚。


    谢观止正这么迅速推断着，却忽然听到后方传来一阵迅捷的脚步声。她快速一瞥，连忙藏身到柱子的转角处, 屏息偷听。


    有个人快速地走下楼梯，身后跟着下人的声音。因为声音远远近近, 听得有些不真切：“大人, 主人有令，待到您取得……便于天…正式开阵。”


    那位被唤作大人的则一言不发，步伐丝毫没有停歇。随后, 只听他越走越远，谢观止小心翼翼地偷窥片刻。


    只能看到那人姿态十分挺拔，从肩颈略微能辨出是个男人，一时间看不出其他。


    待到走廊重归寂静，她才从柱子后面走出来，拍了拍身上蹭到的灰尘。


    仔细看来，虽然居住在这里的人不甚讲究，但满是灰尘的地面能看出一条经常走动的路线……沿着台阶，通往更高处的方向。


    谢观止检查一下四周，确认没有人跟着，于是悄然潜入了阴影。


    途中许多楼层都空空如也，结着厚重的蛛网，积灰的高度仿佛从来没人踏进去过。约莫往上五层，谢观止才走到了一扇紧掩的门扉面前。


    这里开始出现一些打扫或者维护器具的侍从，她能躲则躲，躲不过的就直接放倒。当然没有用死招，不过昏迷两三个时辰就会醒来。从侍从身上寻到了钥匙之后，才悄悄地推门进入。


    屋里漆黑无比，地面又湿又黏，四处回荡着一股浆糊似的水声。


    “……嘶！”


    谢观止的指头尖儿似是被什么咬了一下，忽然一阵钻心的疼。她倒吸一口气，抽出半寸丹心照亮，看清屋子的瞬间顿时头皮一炸。


    怪不得着屋子黑得什么都看不清，一颗硕大的黑球悬在空中，散发着某种低沉危险的气息，球的表面正簌簌滴落着浓稠的黑水。


    这黑水又湿又粘，浸得墙壁与地面到处都是，几乎整个房间都被沥青似的物体占据。


    此时门扉开合，引得好几条厚实的黑腻子横着坠落。谢观止连忙一闪，险些被那东西砸中。


    “这…都是什么。”方才被扎那一下让她有些头晕，撩起衣袖一看，食指竟有一处漆黑的刺伤。


    而顺着那伤口，她手背上的血管正变成骇人的黑色，正顺着胳膊往里飞速渗透！


    谢观止登时警铃大作，恐怕刚刚正是被这黑水刺到了。她大感不妙，猛地推门，门却被坠落的黑水沉沉堵住。


    眼见着那漆黑的血水即将漫过小臂，让她整个左胳膊都有点使不上劲。


    “该死！”谢观止疼得一头冷汗，视线在屋里迅速寻找，忽地看见另头还有一扇小门，拼了全身解数直直奔去。


    好在这里能正常开合，她力气太大，沉沉地直接摔入了里面的房间。


    还不等分神看四周的环境，救命要紧，她立刻从包里拿出几种解毒草嚼碎吞下去。


    谁知根本没有作用，黑水正迅速侵蚀着她的小臂。这种奇毒谢观止从未遇见过，按理说修仙之人的体魄，很难被一般的毒液放倒。


    可是这毒却逼得她浑身都在颤抖，甚至头晕目眩地想要呕吐，简直就像体内出现了剧烈的排斥反应。


    滴答。


    突然，几滴黑红的血落在地上。


    伸手一抹鼻下，谢观止惊愕地摸到一片血水，额头更是泛出冷汗。求生的本能在疯狂叫嚣，她必须立刻就想出决策，否则绝对会死在这里。


    啪、哒！她猛地击上自己肩颈的穴位，直接废了左臂的经脉。


    穴位受击，顿时臂膀迸出淋漓的血丝，血液混着黑水，刺鼻地往下不断流淌。


    “……呼…呼。”谢观止疼得浑身冒汗，此举虽然不是万全之策，但至少能截断毒液的侵蚀。她蹒跚着支起身子，又单手在胸腔正中点按几穴，以平息凝神。


    瞥了眼左臂的一片狼藉，她无奈地垂下衣袖，先勉强遮住骇人的伤口。


    转眼打量起这间误入的密室，既然此屋藏在那么凶险的黑水之后，想必其中的内容一定是屋主尽力掩饰的。


    所以怪不得就连侍从都有钥匙，毕竟这样的房间，就算有心窥探也没人敢进来。


    四周空间并不宽阔，放着几台书案以及一些存放物品的柜子。


    墙壁密不透风，连扇窗都没有。整座宫殿都是如此，所以谢观止连自己在哪都很难判断。


    桌面上放着密密麻麻许多纸张，地图，信件，某年某月的小报碎片…谢观止小心地撇着胳膊，用完好的右手翻看这些内容。越是往下去翻，她的眉头越是深深皱起，心中浮现出一股不安。


    从这些经年累月的资料来看，这座宫殿的主人恐怕一直在追查五义残魄的信息。而且此人身份和手腕一定不凡，因为掌握的信息堪称详尽无比，甚至比谢观止一行人知道的还要多。


    剑心峰、长安城、西域、石火堂、清幽谷……每个残魄的下落都事无巨细地记载着，而在这张硕大的地图中，地图的核心是。


    “……谢观止。”她迟疑地念出了自己的名字。


    这个人知道谢观止和她体内的天命玦是刺激五义复苏的关键。而且，对五义被收服的情况十分了解。


    剑符体义的线索是折叠收好的，表示已经完成。


    而丹义老山人最后在清幽谷坐化的资料，则被一柄短剑钉在桌上。


    谢观止惊愕地继续翻看着，她甚至都不知道体义何时已经被收服。


    从案上大肆展开的书文和信件来看，这个人最近的目标和他们一模一样。此人已经发现女娲是器修的真相，甚至比她们先一步找到女娲如今的哪里。


    谢观止顿时浑身冰冷，她有一种恐怖的直觉。


    这个人为什么知道如此之多，究竟是谁？又究竟有什么目的？


    女娲的资料里同样涵盖了器修的记忆，他们方才只看到器修离开了女娲河谷，而资料往下翻却还有一页。


    在女娲消失后，这个人观测到了更多的能量迹象，这股能量的来源……


    竟然是谢观止最熟悉、最亲近、最安心的地方…她感到一阵头晕目眩。迟迟地回忆起楚怀钰当日在仙灵庙，徒手便化解观音之力是多么的诡异。


    没错，那是一张通往清幽谷的符咒。


    女娲不是消失了，而是魂魄消散太久变得虚弱。


    她的力量不足以完成最终的目的，因此寻找了一个新的载体。


    而这个转移的过程……就是在仙灵庙那晚开始的。她一定看中了楚怀钰的某个地方，而楚怀钰也接纳了她，两者互相理解又互补。如今的女娲，恐怕正是楚怀钰。


    看完这些内容之后，谢观止久久无法回神。她呆呆地看着书案上的那么多字，明明每个字眼她都能读懂，却拼凑成了一个让她最抗拒的答案。


    所以怀钰一直潜心礼佛，因为女娲的力量就是从佛像中汲取来的。


    所以怀钰有了女娲之力后，开朗得像变了个人。


    所以…刚刚离去的那个人一定是得到这份情报，要去杀现今有着器修残魄的楚怀钰！


    谢观止几乎疯一般地跑了起来，她顾不得自己剧痛的左臂，踉跄着一路疾冲。这个宫殿真的太大了，从上到下的楼层漫长到根本数不清。


    她一直想用狼牙呼唤唐夜烛，在这里却传不出任何讯号。


    终于跑下最后一个台阶，大门就在眼前，她的汗水和血落得一路都是。


    谢观止用尽全身力气猛地推开那扇门，却惊愕地瞪大了眼。


    一股沁人心脾的花香味伴随着寒冷的风吹来，空中的极光触手可及，夜昙花满园遍野。这里不是其他地方，这里正是魔界清曜王的魔主塔。


    她怔然地捉住了一瓣空中的昙花，忽然想起老五帐外，那一朵来历不明的、干枯的花瓣。


    恶寒顺着脊背一路往上攀爬，谢观止猛地捧住头，拼命地喃喃着：“清曜王…清曜，清曜王……我在哪里听过？清…曜。”


    “啊。”所有都对上了。


    她惊悚地用力喘息着，胸膛剧烈起伏，连着手指都在微微颤抖。


    是啊，魔界向来人迹罕至。根本没人会在意这鸟不拉屎的地方，所以才是最好的伪装。


    谢观止老早就觉得奇怪了，魔界一主偏要取这么仙气飘飘的名字。但倘若是为了怀念，或者是为了张扬某种隐秘至极的意志，就不足为奇。


    因为仙界前任仙尊，也就是宋岩早早死去的师父，时年任仙尊时名号即为清曜。


    随着她走出魔主塔的瞬间，狼牙里顿时传来了唐夜烛焦急的呼唤声：“…姐姐？你在哪里！突然有声音了…听得见吗！”


    “我、…我没事。”谢观止喉咙干涩无比，迟迟回过神来，猛地攥起狼牙大声喊道：“快去清幽谷。宋岩要杀楚怀钰，那个黑衣人是宋昃！”