暮色初起，山风吹起夜凉，江愁鱼安静跟在戚燕安身后，由他牵领着出了藏书阁，慢步踩上前方幽阒的山径。


    藤犬目送着二人离开，挂满青叶的尾巴轻轻一摇，立时又变回藤身，嗖一声撤回了山壁。


    这一次出来时，她没有再来牵他的手。


    戚燕安缓慢松开手掌，看身后之人微垂着头，任那一截腕骨滑落，很静地跟着步，明显有些心不在焉。


    他微微侧头，目光很轻地落在她垂落身侧的那截腕上，看到一圈尚未消退的红痕。


    已经很淡，但仍然刺目。


    是那时白蛮之怒意失控，手劲不知收敛，生生在她腕间捏握出来的。


    他清楚白师兄实力，若换作真正未曾修炼过的凡人，恐怕早已筋断骨折，半只胳膊废在当场了。


    眉心微不可察地蹙了蹙，他静淡收回目光，两侧竹叶涛涛，天边偶有鹤的清唳，两人一前一后，隔着半步走在山间小径上，一时间谁也没有说话。


    快行至山道尽头时，戚燕安忽然停步。


    到了吗？江愁鱼便也跟着停下，抬了抬头。


    却见一只素白的掌心摊开在眼前，上面立着个精巧的瓷瓶。


    戚燕安神色淡淡地道：“给小鱼用的，你一起带回去吧。”


    乍然听到“小鱼”二字，江愁鱼不由怔了下，但很快便反应过来，他指的，是陆连葭那只正在养伤的蓝雀。


    她今日上聚鹤峰前，恰去陆师姐房中探望过那只“小鱼”。鸟刚接了断骨，还被关了禁闭，瞪着一双圆圆的鸟眼，见人就撒娇，在笼子里一瘸一拐直哼唧，但看得出精神很好，已无大碍了。


    那鸟笼边上摆了一桌子瓶瓶罐罐，据说都是这位戚师兄救治后留下的，已是够把“小鱼”全身来回抹个上百次了。江愁鱼看了会眼前的瓷瓶，不由眨了眨眼，轻笑道：“小鱼用得了这么多吗？”


    “用不完就留着。”戚燕安淡淡道，“这药不过用来化瘀消肿，鸟和人都可以用。”


    江愁鱼收下药膏，见戚燕安重新举步，便要走出这方林间小径，忙拽住他的袖子，拉了拉，向他仰起脸来，小声问：“师兄，明天我还可以再来吗？”


    方才在藏书阁，她仔仔细细、从头至尾翻完了那本《庄子》，但除了那条被万刃穿心钉死的蛇，再没能找到朝云留下的更多笔墨。


    她忽想起戚燕安说起的，朝云的噩梦。


    那本曾让朝云噩梦连连的孔孟残卷，里头说不定还藏着别的什么线索，只那时谢莹枝的传讯已到，今日再想翻阅已是来不及了。


    如今唯一可以确定的，是朝云在此一定遭遇了什么，她惊怒，恐惧，痛苦，最后消失在了巫山层叠的云海之中。


    心情算不得好，但江愁鱼还是强提精神，仰着脸，回忆着朝云那些楚楚的神态，尽量向戚燕安摆弄出了一个求知若渴的表情。


    时时刻刻都在关注着某个人的时候，不可能不察觉她突然的消沉。戚燕安自然察觉到了，但她既想遮掩，他便也不去点破，只是静望了她片刻，最后目光落向她抓在他袖片上的那一只手，淡淡一点头，道：“可以。”


    他淡淡抽回袖摆，转身边走边道：“明日未时，就在此处竹林小径，我会等你一刻钟的时间，过时不候。”


    江愁鱼忙提步跟上，半步的距离太远，不方便说话，于是这次跟得紧了些，两人行走间扬起的袍袖被山风吹在一处，她满口答应：“我一定会准时到的，多谢师兄！”


    未时，正是茂生道人批准她来聚鹤峰的时辰，如此一来，便没时间再去“伺候”那位白师兄了，这倒正好，之后若他不满问起，那也全是这位戚师兄的锅，与她无关。


    “这里这里！”


    山径尽头，一道灵脆女声迫不及待响起。


    谢莹枝等在路口，一见着二人身影，立刻用力朝他们招手：“怎么出来得这样慢，我都等好久了！”


    她一把拽过江愁鱼，转着她的身子上下左右仔细瞧了一圈，这才放下心来，侧头向戚燕安道：“我这小师妹今日书念得还算认真么？没给戚师弟添什么麻烦吧。”


    江愁鱼回想了下自己今日在藏书阁的表现，绝对的认真，无可挑剔。


    于是两颗乌黑的眼珠直直向戚燕安转去，想这位冷淡的小师兄接下来总该夸她两句好话了吧。


    却不料他远山似的黛眉一蹙，声色冷冷地道：“她根基太差，看书时只贪图看画，并未用心习字，如此不求甚解，想来收获甚微。”


    谢莹枝听得一呆，她不过客套一句，他倒认真批评上了。


    而且，戚师弟这要求未免也太高了些，不认字的小姑娘，贪图看画那也是人之常情，这还是第一日送学，当面这么说，叫人家多受打击，多尴尬呢！


    再一看江愁鱼，眼睛都耷拉下去了！不由挺身出来，截住戚燕安那双凉如静水的冷目，护短道：“才第一天嘛，也不真指望她记得几个字，能把书看得有趣，起了好学之心，这就已强过很多人了！”


    江愁鱼其实半点没觉得尴尬，只是眼帘微垂，很轻地笑了一下。


    这位冷美人师兄，倒是比她想象的要关注她。


    戚燕安不是个擅客套的人，几人完成了交接，简单辞别，谢莹枝便拉着江愁鱼，脑袋贴过去，一路问东问西地一起往竹林外去了。


    戚燕安静身站在山岚暮色中，垂着手，一直目送那道身影慢慢远去，看着她一个踅身，转入林外一片怪石丛里，消失在了山径的尽头。


    唯余下他一人被留在这方幽寂小径的深处，山风穿搅竹林，卷动他衣袂，往那上头投下猎猎斑驳的影。


    他垂眼，心头压着今日在藏书阁翻查到的一些字句，似也在随那些风和影簌簌摇曳——


    《毒经·异症篇》载：“缠思”之毒，色呈幽紫，初次毒醒后，余毒蛰伏于经脉，每至逢七之日发作，常需数年方能根除。毒发时感受无有详录，盖因此毒会令人神智混沌，清醒后对毒发时的种种往往记忆模糊难辨，极难再述。


    ***


    竹林之外，嶙峋怪石相继堆叠，又再绵延成一片颇为壮阔的“怪石林”。


    林中山石奇大，块块皆有人高，排布更是疏密杂乱，人走在里面，便恍如走在一个巨大的迷宫。


    江愁鱼来时已随戚燕安走过一遭，不再新奇，此刻心绪寥寥，便更无兴致打量，只跟在谢莹枝身后，随她左弯右绕地走着，不时应两句她的问话。


    蓦地，她脚下微顿。


    这林子，有点太安静了。


    风声，鹤声，云纹白靴踩上地面的窸窣声响，还有不远处竹叶的沙沙之声……这些该有的动静都在，才叫江愁鱼竟没有第一时间发觉——


    四周庞杂矗立的这些石头，太过安静了！


    山川木石和人一样，都是有“呼吸”的，只是常人难以感知。


    但江愁鱼五感异于常人，于她而言，这些山泽草木的呼吸声，几乎无时无刻不在她耳旁萦绕。


    而这一片怪石丛里，如此之多的巨石林立，却仿佛被人齐齐扼住了咽喉，竟不闻半点呼吸声响！


    这片石林，遭到了劫持！


    江愁鱼停步，拉住了谢莹枝的袖摆。


    谢莹枝忽然被她扯住，疑惑回头：“怎么了？”


    “师姐，这里好多石头，夜里看上去好吓人，我有点害怕。”江愁鱼并不懂得何为害怕，但要作出害怕应有的神态却是不难，她不过把许多生灵见到自己时的样子稍一回想，立时有了参考，缩起肩，适时把声颤一颤，殷殷切切望她，“你把你的‘炽焰’召出来，我们就在这里起飞好不好？”


    谢莹枝灵台中那一把赤色长弓，名为“炽焰”。


    此刻夜幕初降，谢莹枝一回头，便看到江愁鱼紧紧抓住自己袖子，一副瑟瑟担忧的模样，有点好笑：“不过是些石头，又不会吃人……”


    话音未落，忽然一阵夜风狂卷，周身石林高竖，风吹在里头呜呜地响，阴嗖嗖的，还真有几分叫人心里发毛。


    谢莹枝顿时浑身汗毛一立，话也熄火了，江愁鱼赶忙又把她袖子拽了拽，趁机催促道：“谢师姐，我们不要再待在这里了，快召‘炽焰’出来，带我们走吧！”


    无论这石林中有何怪异，直接脱身总是上策。


    谢莹枝却翻掌凝出一道灵诀，重新迈步向前，道：“这里空间太过逼仄，不方便御弓起飞，你跟紧我，马上就到出口了。”


    江愁鱼一听这话，几乎立时确定了这林中在发生着什么：此处是出入藏书阁必经之路，谢莹枝来接她，定会进入这座石林；再加上周遭怪石耸立，空间崎岖窄狭，灵器，尤其是弓箭这类远攻类灵器施展不开，谢莹枝必会出了石林再行御器。如此一来，这里便成了一个绝佳的天然伏击场，一个用于瓮中捉鳖的完美的瓮。


    这明显是冲着谢莹枝来的，且如此拐弯抹角布下陷阱，自己却半点行迹不露，那位正隐在暗处的“猎手”是谁已呼之欲出了。


    谢莹枝不是他的对手，她们必须立刻离开。


    江愁鱼当机立断，膝盖一软，跌跪在地：“师姐，我走不动了，我……我害怕……”


    不过走个夜路，居然能怕到腿软站不起身，谢莹枝一阵头疼，这小师妹人乖嘴甜，就是身子太过柔弱，不扛事，总爱在关键时候拖后腿！


    “有我在，你怕什么，还真能让你出事不成。”谢莹枝没好气，一个大力拽她起来，“再说你身上种着鱼符，真有事，也有它替你挡着，伤不到你身上。”


    说罢骄矜挺一挺背脊，似乎很为自己的先见之明感到得意。


    完全没意识到自己才是被猎捕的目标。


    也没意识到别人尚有鱼符护身，而她自己身上却什么也没有，这才是最致命的！


    江愁鱼却也没料到这人类小姑娘的膂力竟如此之大。


    她被她连拖带拽着往前跄了几步，对方固执听不出好赖，她也并不恼火，只是立刻更换策略，在脑中飞快重现起今日白蛮之施展过的阵术，开始试图抓取其中关窍。


    劝离无用，眼下便唯剩破阵一途了。


    唔，那就抓紧时间，现学现卖一下吧。


    这时，上方忽传来一声鹤的尖唳。


    这一下当真是风声鹤唳了，谢莹枝一手翻着灵诀，一手拖着江愁鱼，警觉地抬头望去。


    只见一只巨大的野鹤振着双翅，两目猩红，正戳着一张长而锋利的尖喙，疯狂朝此处扑袭而下！


    饶是心中已有准备，谢莹枝还是不由吃了一惊。


    巫山栖聚的这群野鹤虽品类成谜，脾气也大，一向自诩巫山之主，把山里修士都当作身份低它们一等的小喽啰，但它们贯来清高、优雅，随时定格都是一幅静美的画卷，何曾有过这般令人毛骨悚然的凶恶模样！


    且因它们平时太过优雅，常会叫人忽略——它们其实也拥有着猛禽才有的庞大体格！


    谢莹枝心中一凛，当即一个旋身把江愁鱼护在身后，同时眉心赤金色光芒闪动，左掌一翻，已召了“炽焰”在手。


    江愁鱼从善如流隐去谢莹枝身后，待看到“炽焰”此时的形态，才彻底明白为何她方才非要坚持先出石林，再行御器起飞了。


    “炽焰”是召出来了，却是个缩小版。


    此处空间被巨石分割成一道道幽深曲折的窄巷，不单视线受阻，无法远攻，弓身更是膨展不开，至多只能抻至臂长。分明威风凛凛的一把巨弓，如今竟显出一副瘦骨伶仃的可怜样，看着踩一脚都能断了，决计不可能载得动两个成年女子起飞。


    再抬头一看，巨鹤一路埋首疾冲，转眼便又落了丈许，且那一双鸟眼大睁，眼底泛着走火入魔般诡异的红，直勾勾盯住她们，看来竟是目标明确，绝无半点改道的可能。


    那畜生明显已失了神智，凶险非常，而弓箭是远攻的兵器，一旦等鸟落入石林，被它近身，便会处处受掣。


    所以，若要降服，便是现在！


    谢莹枝没有犹豫，立刻从身后箭筒抽出一支长箭，对准空中俯冲的野鹤，抻开臂膀，拉满了弓弦。


    江愁鱼点了下谢莹枝箭筒里剩余的箭矢数量，陷入一阵沉默。


    八支。


    但她是十箭才能中一箭的主儿。


    而上一次射中，已经被她在白蛮之身上用掉了。


    不过往好处想，每一箭中与不中，这也是随机的事，未必那十箭里中的一箭就非要出现在第十次。


    还是有射中的可能的。


    江愁鱼思索着抬头，不期正与那巨鹤赤红的双眼对上，一霎四目相接，她心中猛然一动！


    不对！


    她入巫山虽仅两日，却也已知晓了不少规矩。


    譬如不可对山中鸟兽妄动灵力。


    又譬如聚鹤峰上人客鹤主，山中野鹤珍贵且极富灵性，绝非可随意射杀的对象。


    还譬如巫山有个戒律堂，专司纪律惩戒，那位黑黑的游师兄的母亲便是戒律堂大长老，铁面无私，严厉非常，游师兄很是怕她……


    而能在两日内便叫她知晓的规矩，必是巫山最紧要、最不可触犯的戒条。


    只消将这几条稍稍一合，江愁鱼霎时心中雪亮：若谢莹枝在此射杀了一只灵鹤，便是严重触犯门规，之后戒律堂必将责难。


    石林是瓮，而突然发疯暴走的鹤才是幻阵的中心，是被精心投入瓮中、引鳖上钩的一口毒饵。


    思及此，她一对漆黑的瞳孔骤然紧缩，像是一把锁无声落下，牢牢拴定在了空中那只癫狂的野鹤身上。


    所以这只蹊跷又诡异的鹤，当真疯了吗？


    江愁鱼紧缩的瞳孔又再猛然张开！


    刹那间，如在眼底打翻了一方浓墨，无尽的深黑翻涌漫卷，自那漆黑一点瞳心奔涌而出，一路吞噬光亮，漫过眼白，竟将她眸心生生拓开一圈！


    下一刻，整个世界以瞳孔锁住的那只鹤为中心，在她眼底重新铺展开来。


    乾坤眼开，万相归真！


    一瞬间，赤红褪去，疯戾褪去，只见山色杳冥中一只野鹤优雅振着长翅，正从石林上空悠悠掠过。


    果然，发疯的野鹤不过幻象，一旦谢莹枝对它放了箭，那么等幻阵散去，她便是射杀了聚鹤峰上无辜路过的野鹤。


    到时戒律堂责问，纵使她百般强辩，恐怕也只会是自己方才试图劝离时的状况重演，被当作小姑娘走夜路害怕，一时风声鹤唳、草木皆兵下的莽撞之举。


    若再有人添油加醋，将她今日借鱼靶“射杀”同门师兄之事夸张渲染一番，原本两件都是可解释清楚、轻轻揭过的小过，可叠在一处，就无法再叫人睁一只眼闭一只眼了。


    执法长老必会大怒，严惩不贷。


    好阴的手段！


    而此时，谢莹枝已箭在弦上，一目微阖，一目圆睁，正努力覷准空中“疯”鹤，随时就要把箭射出！


    江愁鱼眼底的世界仍在扩张。


    鹤目，鹤翅，鹤爪，鹤身上寄生的每一条小虫，鹤周身飞舞的每一粒埃尘……


    以鹤为锚点，周遭万物又再飞速挤压、缩小、呈现……


    一块巨石，两块，三块……石缝间摇曳的一簇野草，草尖悬坠的一滴夜露，臭虫，甲虫……


    四块，五块……一窝蚁穴，三千八百六十九只正在奔忙的小蚁……


    六块，高一丈三尺，七块，高一丈六尺……


    直至整座石林尽收眼底。


    巨大的石林迷宫映刻在她眼底，仿若成了一座一眼便可望尽的沙盘，极尽微缩的同时，却又极致的纤毫毕现。


    而这一切，仅仅用了一个动念的刹那。


    月白轻衫在幽咽的寒风中猎猎翻飞，江愁鱼凝滞的瞳孔倏然一动，向石林某处安静投望了过去。


    重重巨石之后，白蛮之忽心头一跳，像有什么无形的东西向他兜头笼罩下来，他警觉地自轮椅中直起身，四下环顾，却只有满目满耳的怪石寒风，并无一丝异样。


    他很快便不再在意，双手端于胸前，结作阵印，幽碧色的光不断自那手印扩荡，化作缕缕轻雾，乘着夜风一路摇荡，无声无息，四散飘入天际林间。


    幻阵之中，人眼中的鹤为“疯鹤”，鹤眼中的石林却成了一片“渔场”，只见其中两尾“小鱼”扑腾着游弋，鹤被渔猎的本能驱使，很快泌起了涎液，于是长喙一张，照准那两条“小鱼”，优雅俯冲而下！


    一边箭在弦上，一边势在必得。


    便在这时——


    啵！


    一尾黄鱼忽自“湖底”游窜而出，摇头摆尾，飞跃在了半空。


    鹤立刻被这条更为活跃的“小黄鱼”吸引了目光。


    而另外两条“小鱼”不知为何许久没动，看上去像是有点死了。


    噫，死鱼。


    鹤嫌弃地皱了皱眉，紧接着长翅优雅一振，鸟身在空中轻巧一旋，更换了捕食的目标。


    死鱼哪比得上活鱼的鲜美。


    鹤也是会挑食的。


    几乎同时——


    嗖！


    一支利箭破空射出，却不料那鹤中途扭身疾转，箭矢与鹤身相距足有三丈之远，连“擦身”都算不上，就那么一上一下地平行错了开去。


    谢莹枝一呆，反手待要去摸第二支箭，却见那鹤已长喙轻衔，优雅叼走江愁鱼身上莫名蹦出数丈之高和远的鱼符，心满意足地飞远了。


    谢莹枝：“……”


    那只是一张鱼符啊喂！


    所以竟是被这酷似小鱼的符纸勾动了馋性，才作出了那副饿鸟扑食的样子吗……这蠢鹤！


    江愁鱼激出鱼符之后，便在安静地等待。


    同时，她隐在宽大袍袖之下的右掌轻轻张开，像是虚拢了一团什么东西，在静静感受着它的纹理。


    她一直等至谢莹枝出箭后怔愣错愕的这一瞬，才忽地五指成爪，像是要往外面捞出什么，翻掌在虚空中轻轻地一握，又再一抓！


    鹤叼走了纸鱼，谢莹枝会呆住，轮椅上暗中窥伺的那人自然也会错愕，便在白蛮之正怔愕出神之际，忽然身后竟有石头窸窸窣窣的怪响。


    白蛮之猛然回头，就见眼前巨石蠕蠕而动，石面竟如浮雕一般向外凸出一个人形，有鼻子有眼，还有手有脚，然后那手猝不及防挥出，朝他迎面轰了一记石拳！


    谁也没提防身后的石头会突然暴起伤人，白蛮之一瞬便失去了知觉，轮椅倾翻，胖硕的身躯轰然倒地。


    但因他自己布下幻阵，掩藏了阵主的一切声息，所以直到阵术消散，都不会有人发现他满脸血污、歪着鼻子倒在了这里。


    江愁鱼眨一眨眼，眸底墨色如潮褪去。她不动声色松开五指，旋即抬手默默抚在了心口，等待。


    谢莹枝回过神，第一件事就是转身查看江愁鱼的状况。


    只见她满脸的惊魂未定，一手还在抚着心口顺气，微喘了两声，才终于把那一口气续上了，心有余悸道：“师姐，刚才那鹤好可怕，简直像疯了一样，我以为它要把我生吞了。”


    “行了行了，”方才之事实在荒诞，再看看江愁鱼这副柔弱不能自理的样子，谢莹枝真是又好气又好笑，一把抓起她手腕，快步往出口走去，“不过一只叼错了鱼的鹤，值得吓成这样。都是你一惊一乍的，害我也草木皆兵了一把，平白浪费我一支上品的灵箭……”


    一路数落着，两人很快出了石林。


    但不离开聚鹤峰，江愁鱼脑中那一根弦便始终不能彻底松下。


    毕竟她从未钻研过阵法，并不懂得如何解除幻阵，于是她索性跳过那一步，直接解决了布下幻阵的人。


    至于是否奏效，且看能不能顺利离开这里吧。


    她看着“炽焰”一点点膨大，侧身坐了上去。


    谢莹枝踏上弓身回头，看江愁鱼仍有些神思不属，一面给她扣上特制的飞行兜鍪，一面又在心里狠狠叹一口气：这小师妹可真是经不得一点风浪，以后修习之路也不知要怎么走。


    “坐好了！”


    谢莹枝回身，手上灵诀掐出，稳稳将长弓御起在了空中。


    很快劲风呼啸，把头盔压不到的那些发丝吹得狂舞，看来御弓之人嘴上说不怕，行动上倒也是归心似箭。江愁鱼眼尾轻勾，直到这时才松下一口气。


    她扶着弓身，静静回头，看向终于被抛在了身后的那一座聚鹤峰。


    却眉心陡然一蹙。


    她看到满山夜色中，石林的出口处，安静站着一道修长的人影，也正在静静地目送着她。


    他手中推着一把轮椅，白蛮之昏迷的躯体就囫囵塞在里面，显然是被他救了出来。


    他刚才都看到了？


    他看到了多少？


    他在那里站了多久，为什么她竟没在第一时间感应到他？


    发丝被狂风倒卷，不断拍打着眼前的琉璃小窗。


    江愁鱼隔着窗，隔着那些乱舞的发，对视上戚燕安那一双淡冷的双眸，轻而危险地眯了眯眼。