第111章 知情者


    所谓计划, 其实只是一个设想。


    切尔森死亡的背后牵扯出多年前的一场秘密实验，实验的目的关乎到一个巨大的阴谋。


    艾林的想法是，只要找到的知情者, 就能明白一切。


    他需要听到一些不同的声音。


    然而，目前来说, 这并不是一个可行的方案。


    据艾林所掌握的知情者——威尔律师, 查尔斯所长, 拉多克上将，这三个人直接参加过老切尔森的秘密听证会，接近他们需要点时间和手段。


    接着就是罗恩, 最先透露给艾林秘密听证会，也是老切尔森的证人, 但他在实验后就离开了研究所, 所以对具体内容并不知情。


    最后就是老伯恩。


    他是艾林偶然听到的。


    如果尼芙说的是真的, 总统曾经邀请过老伯恩参加他的计划，却被拒绝, 于是报复性地威逼恐吓, 那么说不定他知道些什么。


    所以, 老伯恩是计划的首要目标。


    兰斯静静地听着，沉声道：“伯恩中校，我记得他不爱参与政治，但没想到是因为这个。”


    艾林说：“尼芙没有告诉过你吗？”


    兰斯抬头看他：“我们只是上下级，不说这些事情。”


    艾林点点头, 坐在兰斯对面，“我们要找个机会问中校一些事情。”


    “机会难得。”


    兰斯点开智能机，翻动界面。接着，一张照片投射到两人中间。


    艾林仔细看了看, 是一张行程表。


    “我之前拍的，”兰斯手指了指行程表下方，“过几天老伯恩有一场圆桌会议，一般情况会很容易溜进去……”


    他止声，关掉了屏幕，注视着艾林。


    但现在情况不同了。


    局势动荡不安，仅仅是两派会议已经起不到任何作用。


    不管怎样，这是一个机会。


    “对了，”艾林问向兰斯，“你会用光脑吗？”


    兰斯挑了挑眉，没有回答。


    艾林意识到这个问题比较模糊：“我是说，一些不太正当的操作手段……”


    下一秒，就听兰斯轻轻笑了一声。


    艾林没再说话了。


    他双目呆滞，忽然意识到自己问了个蠢问题。


    一个研究所的成员，还是大学教授，这样的身份，区区系统又算得了什么！


    而兰斯这时已经站起身：“试试就知道了。”


    他们走到外面的办公区。


    遇到的第一道难题，就是密码。


    兰斯将手悬在键盘上。


    艾林看过去。


    骨节分明，青筋交错，观赏性很强。


    艾林又悄悄观察兰斯的表情。


    平静，毫无波澜。


    甚至没有一点思索时的苦恼。


    不出三秒，他的手指在键盘上敲了几个键。


    然后，密码栏消失了，屏幕上显示出一个对号。


    艾林不禁问：“你怎么知道的？”


    “猜的。”兰斯下意识想要推眼镜，却摸了个空。


    手指再次搭在虚拟键盘上，他开始寻找有关老伯恩的信息。


    艾林自然注意到他的动作。


    “怎么才能找到中校？”他换了个话题。


    兰斯点开自己的智能机，低头道：“有他的星际网络就行，我相信委员会不会没有这种东西。”


    艾林微微睁大眼睛：“还能这样？”


    “但也存在隐患，这相当于泄露个人信息，”兰斯点了点头，“比如神不知鬼不觉就暴露了自己的位置，也容易惹上麻烦。”


    艾林看向他：“你了解委员会吗？”


    “遇到过几次，这些人都有点……”兰斯顿了一下，“独特。”


    艾林陷入思考。


    他将尼芙和船长对号入座，完全匹配。


    他道：“还很神秘。”


    兰斯看着他摇了摇头，笑了一下：“我说的独特是……他们的眼神。”


    艾林挑眉，向兰斯凑了凑，道：“类似于救世主的感觉？”


    兰斯倾身过去，低声道：“我们果然很有默契。”


    隐约感受到对方温热的气息，艾林面不改色道：“那你就应该让我多知道一些关于你的事情。”


    兰斯感到意外，他愣了一下：“你想听什么？”


    艾林想了想：“我想知道你的代号。”


    “我叫‘野路子’，也叫3824，”他挠了挠头，“听上去不是很雅观哈。”


    兰斯笑了笑：“龙舌兰。”


    艾林略显惊讶：“一种酒的名字。”


    兰斯温柔地看着他：“还想知道什么？”


    艾林指了指光脑上老伯恩的资料，道：“感觉他对你很热情，所以你们是怎么认识的？”


    兰斯深吸一口气，敛起笑容，道：“小时候的聚会。”


    他补充：“应该是我刚回到拉多克家族的那天，也是那天认识的尼芙。”


    艾林抿了抿嘴唇。


    他认为这件事对兰斯来说似乎并不是件好事。


    空气陷入沉默。


    “对了。”艾林突然想起什么，“你知道尼芙为什么会被送到星际法庭吗？”


    兰斯抱臂道：“因为她被当作叛徒。”


    艾林摇摇头：“她在找一个人，和街头组织扯上了关系。”


    “街头组织？”兰斯蹙起眉。


    “说起来，你认识他吗？”


    话音刚落，全息屏幕投射到空气中，一张冷漠、年轻的脸就这样毫无预兆地撞进兰斯的视线。


    ——和记忆中的完全重合。


    兰斯直直地看向屏幕，表情略显凝固。


    三秒后，艾林平静道：“你认识他。”


    “读书的时候我们经常晨跑。”


    兰斯的眼神毫无避讳，似乎只有忽然看见某个故人的照片时的惊讶。


    艾林有些怀疑：“就这样？”


    兰斯顿了一下：“也是战友。”


    “他叫菲特，对吧，”艾林道，“你觉得尼芙还能找到他吗？”


    “她找不到。”


    兰斯冷淡道：“人早就死了。”


    艾林有些怔愣地看着他。


    目前为止，他还不明白菲特这个人对于尼芙和兰斯的意义，但笼统一点来说，他们是彼此的朋友，是战友——也是困扰艾林的一个幻象。


    银港仓库，街头组织绑架了蓝牙小队，说是在找公司的一个人。


    艾林的脑海里浮现出当时的场景。


    一张照片闪过。


    但……艾林看向兰斯。


    他皱紧眉头，问：“菲特，是情报局的人吗？”


    兰斯道：“本质上是的。”


    艾林很快明白是怎么回事：“他在西联卧底……所以你也是。”


    兰斯转过头，像是在刻意回避艾林的目光，“都是以前的事情了。”


    艾林不再问这方面的问题。


    他同样需要梳理自己所掌握的线索。


    他一直将注意力放在那个地下仓库的收据上，反而忽略了街头组织一开始就在寻找的人。


    如果这两者的性质一样，那么街头组织背后的雇主到底是什么来头？


    一把万能i钥匙，一个卧底。


    ——听上去都是罪恶之源。


    *


    圆桌会议定在两天后的下午一点。


    地点位于温斯顿公馆。


    馆内彻底清场，从入口外的五百米处就有保镖看守，一直到顶楼的包间。


    每一处房间、每个入场的人，都会经过严格的审查。


    因此，想进去并不容易。


    乔装也需要极大的勇气。


    但艾林找到了其他出路。


    当天，一辆古董车停在公馆门口。


    西服革履的年轻司机走下车，打开后座的一侧车门，微微弯下腰。


    “请下车，中校。”他恭敬道。


    伯恩拿起拐杖，缓缓走下车。


    他的动作不算太稳，仔细看还能看到他颤抖的双手。


    很快就有保镖前来接应。


    年轻司机关上车门，返回驾驶位，将车开到公馆后的停车位，原地待命。


    引擎声渐渐停止，他点了点耳麦，道：“目标进场。”


    他又说：“野路子，注意安全。”


    话音刚落，耳畔就响起一阵沙沙的信号音。


    下一秒，一个清亮的声音回答他。


    “收到，龙舌兰。”——


    作者有话说：下章又帅惹两位quq


    然后因为三次有些忙，会隔日更一阵……抱歉宝宝们！


    第112章 存亡


    松软的波斯地毯铺在大理石地面上, 老伯恩走上台阶。


    拐杖的敲击声规律响起，他走得很慢。


    才上到三分之一处，就有一位侍者走了过去。


    “中校, 需要帮忙吗？”


    他询问着，双手却已经扶住老伯恩的手肘。


    老伯恩喘着粗气, 道：“谢谢你, 孩子。”


    侍者露出一个微笑：“不客气, 我带您上去。”


    温斯顿公馆是一个古老的建筑，放眼望去，无一处不闪烁着宝石般的光芒, 尽显奢华。这里只有极少的现代化设备，自然不包括电梯。


    但对于老伯恩来说, 简直就是酷刑。


    老伯恩喘着粗气, 握住拐杖的手止不住地颤抖。


    侍者稍微转了下眼珠, 问：“中校，您还好吗？”


    老伯恩停下脚步, 喘了几口气, 声音极轻：“太久不运动, 心脏有点受不了。老毛病了。”


    接着，他们继续走上台阶。


    不出片刻，侍者的工作耳机里传来一个声音。


    “的确是他的老毛病，但他明显情绪不对……”兰斯看着光脑里的画面，补充道, “艾林，他在紧张。”


    紧张吗？


    侍者，也就是艾林。


    把老伯恩送到包间门口后，他微笑道：“中校, 我去给您拿杯水。”


    老伯恩点了点头：“麻烦你了。”


    艾林走下楼梯，来到盥洗室。


    他看向镜子——黑色假发，侍者服。这身打扮不会引起任何人的注意。


    会议开始前，侍者们会推着餐车进去包间。


    机会只有一次，他要在那个时候看清屋里都有谁。


    会议结束后，老伯恩会坐上来时的古董车，到时候直接把他带到肖文的工作室。


    ——任务完成。


    其实他也想过直接去老伯恩的办公室，或是家里，但现在他们的通缉令遍地都是，稍有些风吹草动都会引起不必要的麻烦。


    将枪口瞄准猎物的，除了审查官，还有街头组织，甚至是专业佣兵团。


    被他们其中任何一个抓到，后果都不堪设想。


    与此同时，如果战争再开，如果这和总统有关，那么留给他们的时间不多了。


    设想一番后，艾林走出盥洗室，来到后厨。


    侍者纷纷把咖啡杯端上餐车。


    艾林悄悄打开智能机的录制功能，停车场里的兰斯将实时看到公馆内的情况。


    “画面正常，”兰斯道，此时公馆外驶来一辆银色古董车，“外面来人了。”


    他盯紧监控器上的画面。


    车门打开，一个高瘦的身影及时被保镖挡住。


    “是查尔斯。”


    兰斯的声音沉了下来。


    艾林睁大眼睛，动作有一瞬间僵硬。


    他愣了一下，低声道：“查尔斯？他来干什么？”


    查尔斯的到来，完全不在计划内。


    会议一般只是两派之间的讨论，最高军衔只到上校，但查尔斯不同，以他的社会地位，似乎还不至于要委身在圆桌会议上露面。


    所以他来干什么？


    不一会儿，公馆外又传来一阵引擎声。


    “威尔律师也来了。”兰斯再次道。


    他的声音越来越低，也越来越严肃。


    艾林站在原地，蹙起眉：“他们……”


    “你不该留在那里，”兰斯语速很快，“他们的安保工作比我们想象的要复杂，趁现在还能出来……”


    “不，我们只有这个机会，”艾林打断道，对比之下十分平静的声音，“相信我，兰斯。”


    对方沉默片刻。


    或许他根本不知道该说些什么。


    与此同时，艾林已经推着餐车离开了后厨。


    站在台阶前，他微不可察地向四下看了看——保镖的位置过于优越，几乎是纵览全局，一个死角也不放过，想要在公馆内干些什么属实有些困难。


    侍者纷纷托起餐点走上楼梯。


    艾林混在其中，顺便确认出口的位置。


    视野可见的地方一共有两个出入口，分布在东西两侧，东口距离停车场较近，而西口则是正对着十字路口，路线丰富，最适合逃跑。


    就在此时，一个保镖猝然看向艾林，与他四目相对。


    艾林心里一紧，但还是微笑着收起目光，走进包间。


    房间内窗帘紧闭，空气中飘散着淡淡的烟草味。


    巨大的圆桌旁坐满了政客，水晶灯的白光映照在每个人脸上。


    近乎令人窒息的沉默。


    老伯恩背对着窗户，查尔斯坐在他旁边。


    艾林走过去，手指轻碰老伯恩的后背，道：“中校，您的水。”


    与此同时，他将一枚纳米芯片贴在上面。


    老伯恩接过，拿出手帕擦了擦汗。


    查尔斯见状，问：“科森中校，你哪里不舒服吗？”


    老伯恩的指尖似乎有些颤抖，但声音却依旧平稳：“年纪大了，就是小毛病。”


    查尔斯笑了一下：“咱们这个岁数，一个小毛病就能要了自己的命。”


    他看向老伯恩：“不复当年了啊。”


    老伯恩沉下嘴角：“听说您在西联伤得挺重，但比想象中好的要快。”


    “就算我不想，有的人也不会同意，”查尔斯道，“他们尤其看重我的身份，我倒是很苦恼。”


    老伯恩看过去：“苦恼什么？”


    查尔斯缓缓道：“是时候该让位了。”


    听到这，老伯恩不再接话，喝了口水。


    玻璃杯稍微倾斜，他的动作似乎有些慌乱。


    下一秒，水洒向胸前。


    艾林时刻关注着那里，迅速上前处理。


    简单擦拭后，老伯恩摆了摆手，艾林退到后面。


    “对了，”查尔斯想起什么，“我突然想起尼芙，真遗憾，如果那孩子还在这，你这当父亲的就不会沦落到这个地步。”


    老伯恩脸色骤变：“你说什么？”


    查尔斯道：“我在惋惜，一条生命的逝去。”


    “不，你不会。”老伯恩压低声音，“一切都是因为你们，我看够了。别再装好人了，查尔斯。”


    查尔斯冷冷地看着他。


    他突然笑了一下：“你这样让我想起一个故人。”


    老伯恩不再看他。


    “但他下场不太好，英年早逝，家破人亡，”查尔斯似乎只是感慨道，“中校，听说你最近不怎么爱出门啊。”


    这时，所有餐点摆放完毕。


    侍者离席，艾林站在最后，他双手握住门把手，可见视野渐渐变小，透过那条细窄的门缝，他看到老伯恩苍白的脸。


    ——接着彻底被关在门后。


    艾林回到后厨，走进一间储物间：“兰斯，查尔斯说的好像是金·切尔森。”


    “如果切尔森的死和查尔斯有关，那中校也活不久了。”兰斯调出会议监控。


    艾林拉出一个箱子，打开，拿出一把手枪。


    “其实我还很好奇一件事情。”他又拿出一个消i音器，装在手枪上。


    兰斯问：“什么事？”


    艾林说：“就像老伯恩说的，查尔斯恢复得真快。”


    “凭他的身份，研究所不管用多少资源都会把他救回来，”兰斯平静道，“但愿他没耍花招。”


    艾林：“什么叫耍花招？”


    兰斯：“这就得问他了。”


    武器装备完毕后，艾林离开储物间，折返会议室门口。


    那里被几个高大的保镖严守，他只好站在一旁待命。


    大门的隔音效果很好，再加上整个公馆没有任何客人，显得格外寂静阴森。


    不一会儿，耳边传来老伯恩的声音。


    “我不认为现在开战是最好的选择。”


    他顿了一下。


    艾林看不到他的表情，只能从语气中感到他的犹豫，还有一丝……愤怒。


    “说实话，是东联先挑起的灾难，我们不能再加以伤害。”


    “前提是对方并没有予以反击，事实证明，敌军已经在向我们逼近。”分化派迅速接道，“据我所知，研究所近年成果不少，我们有全新的技术可以用在战场上。”


    联合派反驳道：“这不符合人道主义，科技并不是服务战争！”


    分化派似乎嗤笑一声：“查尔斯所长，您觉得呢？”


    片刻的沉默后，查尔斯缓缓道：“研究所的确发明出一种只有战斗模式的机器人，准确来说是一支军队……”


    “不！”有人拍案而起，“恕我冒犯，您这完全违背了研究所的宗旨。”


    查尔斯道：“别激动朋友，你没有看到敌军的位置，也没看到敌军携带的武器，你认为全宇宙都应该和谐相处，但你并不知道对方的想法。你反对也只是因为你站在制高点，而我则是为人类今后的存亡着想。”


    “人类存亡？”老伯恩沙哑的声音插入这段对话。


    “难道你们忘记第四区的悲剧了？”


    分化派的人笑了笑：“中校，我真不知道你在说什么？”


    艾林一怔，想起船长就告诉过他的关于第四区的历史。


    ——原来安息日真的存在。


    “如果你们想让悲剧重演，看到人类被那群假人屠杀，那么我可以说，”老伯恩的声音忽地力量感十足，“你们和机器人已经没有区别了。”


    “中校……”


    这时，耳边的声音被掐断了。


    “有麻烦了，”兰斯说着，启动引擎，“监控被屏蔽了，艾林，赶紧出来！”


    艾林皱了皱眉，看了一眼门口的保镖，道：“我要把老伯恩带出来。”


    “没得商量！”兰斯打断道，他顿了一秒，轻声道，“我没办法再失去你。”


    艾林愣了一下，喃喃道：“可是……”


    就在这时，一声枪响从会议室里传了出来——


    作者有话说：有点多，只好断在这里。


    第113章 枪栓


    这声音把所有人都打了个措手不及。


    保镖反应迅速, 下一秒猛地推开身后的大门。


    屋内的场景让艾林一愣。


    圆桌上，正对着大门的位置，趴着一个尸体。


    那是参加此次会议的政客之一, 后脑被子弹打出一个圆洞，正汩汩冒着鲜血。


    而他身后的窗户上——弹孔、玻璃裂痕, 狙击手说不定还在瞄准！


    这一突发事件让参会者们惶然失措, 纷纷站起身。


    ——对于他们来说, 这是下意识的反应。


    艾林睁大眼睛，上前一步，喊道：“都趴下！”


    下一秒, 催命般的枪声再次响起。


    连续的，毫无间断的子弹在空中飞射, 房间里灰尘四起, 硝烟味浓重, 视野一片模糊。


    保镖们护在要员身旁，似乎正带领他们逃跑。


    艾林听到兰斯的声音：“会议室里有暗道。”


    艾林急忙问：“通向后门？”


    对方沉默了半秒：“别去！后门有人……”


    话还没说完, 信号中断, 兰斯的声音变成了滋滋的电流。


    艾林咬了咬牙。


    此时此刻, 他已经管不了这么多了。


    总不能留在这当靶子！


    慌乱中，艾林爬到老伯恩的位置，看到他正双手抱头趴在地上。


    艾林又凑了过去，对上老伯恩冰冷麻木的眼神。


    出乎意外的，他有些过于冷静。


    艾林抓住老伯恩的手臂, 道：“跟我走！”


    老伯恩来不及反应，踉跄着起身跟在他身后。


    后门走不了，那就光明正大地从前面出去。


    艾林对兰斯说：“计划不变，我马上带他出去。”


    他们快速走下楼梯。


    但老伯恩有些体力不支, 一下子瘫软在地。


    艾林架起他的胳膊，托着他继续向前走。


    “你到底是谁？”老伯恩艰难道。


    艾林面无表情地答：“你不会不认识我。”


    这时，楼上的枪声突兀地停了，公馆内有种诡异的宁静。


    接着，一道清脆的破窗声从一楼大厅传来。


    糟了！


    艾林条件反射般带着老伯恩躲在大理石柱后。


    他探出头，观察着外面。


    又是一道破窗声。


    声音不远。


    艾林的心脏急速跳动，此时他们和敌人就隔了一道装饰用的石砖墙。


    急促的脚步声回荡在空气中，他盯紧那里，暗自拉动枪栓。


    几乎是在同一时间，石砖墙后出现一个身影——被黑布遮住的下半张脸，防弹背心，与胸口齐平的手枪——来者不善，且目标明确。


    艾林扣动扳机，一枪正中对方眉心。


    他带着老伯恩跑到砖墙后，一点点向外试探。


    有了消音器的加持，这让他不至于很快暴露自己。


    很快，子弹见底。


    艾林咬住替换弹匣，手上一颗一颗装子弹。


    老伯恩瘫软地扶住墙壁，大口呼吸。


    他们现在没有任何防备。艾林冷汗遍布全身，心脏以濒死般的速度狂跳。


    下一秒，他心里一紧，察觉到什么恐怖的事情。


    下意识转身，正对上不远处一个漆黑的枪口。


    来不及了。


    对方的手指就要碰到扳机。


    艾林极快地抬起枪。


    “砰！”


    “砰……”


    ——两声错开的枪响。


    只差零点几秒，子弹一前一后打中目标。


    艾林看向那枚不属于自己的子弹来源，他微微一愣，随后扬起一抹笑，道：“多谢。”


    兰斯站在台阶上，收起枪，回道：“不客气。”


    半分钟后，他们携着老伯恩走出公馆大门。


    比起进来时的乔装，艾林的下半张脸多了一块黑布，兰斯同样，而老伯恩则被套上了黑色头罩。


    明眼人一看就知道这群不法分子绑架了一个政治要员。而这正是的艾林要的效果。


    他们一左一右拖着老伯恩，上了一辆车。


    速度极快，只是一眨眼的功夫，车就开走了。


    艾林看向后车窗，公馆的渐渐变成一个缩影：“你怎么会在哪？”


    他转回来，继续说：“你去后门了？”


    兰斯“嗯”了一声：“那群家伙不是很难缠，但我没看到你们，所以又折回来了。”


    艾林扯掉面罩，道：“这群蒙面人，是街头组织？”


    “看上去是，”兰斯看了眼外面的后视镜，“但又不是。”


    接着，他突然沉下眼，低声道：“他们追上来了。”


    没等他说完，艾林就已经探出上半身，他重新戴上面罩，狠狠扣下扳机。


    一下，两下，三下。


    他又缩了回来。


    枪声激烈，打在车身上弹出清脆的响，艾林喊道：“估计枪手有两个！”


    紧接着，兰斯踩下油门，猛打方向盘。车身剧烈晃动了一下，下一刻，一股无法抵抗的推力袭来——


    作者有话说：我困死，先短小，明天继续！


    第114章 工作室


    “咔嚓！”


    艾林伏在老伯恩身上, 子弹冲破后车窗，碎玻璃从肩上掉落。


    兰斯将车驶进车流中，频繁地更换车道。


    一瞬间, 枪声、车轮摩擦声，雨点般的子弹声一并袭来。


    艾林心跳极快, 他支起上半身, 提枪向后车扣下扳机。


    要保证在露面时间内不被对方的子弹击中, 就需要对精准度和速度的把控。


    他并不担心，因为所有的动作完全被潜意识支配。


    就在这时，兰斯突然道：“找到出口了, 坐稳！”


    艾林握紧手枪，单臂搭在老伯恩身上, 半边身子伏过去。


    车道上车灯闪烁, 一阵震颤, 速度产生的恐惧感一瞬间达到顶峰。


    艾林感觉到自己正在不受控制地抖动。


    不，不是自己——他垂眼, 视线落到老伯恩抖动的肩膀上。


    他愣了愣, 只是一秒。


    下一刻, 方向盘向左打死，车子横穿三个车道，正对着一个地下停车场的入口。而这是，入口前的车道正驶来一辆货车。


    枪声明显变小，估计是视线受阻。


    而兰斯的意思很明显, 他踩紧油门，在撞上货车前一口气冲了进去。


    ——仅差毫秒。


    枪声彻底停息，视线被昏暗的水泥墙壁覆盖。


    车随便停在中央，兰斯迅速下车, 走到附近随便一辆车旁，用手肘敲碎车窗，拉开车门，对艾林说：“上车，他们还会再追过来。”


    艾林架起老伯恩，带他上车。


    车子很快驶离停车场。


    老伯恩瘫坐在后座，惊魂未定地喘了几声，道：“让我走吧，带着我你们都活不了的。”


    他似乎对自己的处境十分了解。


    “这是什么意思？”艾林压低声音问。


    老伯恩只是摇了摇头。


    艾林灵光一闪：“他们是冲着你来的？”


    老伯恩苦笑道：“那帮家伙想杀我不止一次了。”


    艾林沉默了三秒，看了一眼兰斯的侧脸。


    渐渐和记忆中某个场面重合。


    他的视线来回在老伯恩和兰斯的脸上徘徊，最后彻底明白了一件事。


    第一次在银河大剧院见到老伯恩和尼芙时，遇上了暗杀，而他一直以为暗杀对象是兰斯，兰斯也并没有否认。但，如果目标一直没变，他们所想的一切都是错觉。那么真正的目标就是——艾林看向老伯恩。


    艾林眨了眨眼，平静地对他说：“这三个月你一直在被追杀，对吗。”


    兰斯闻声看了一眼后视镜。


    老伯恩蹙起眉看向那张陌生的脸：“三个月？你为什么……”


    “不，甚至是更早。”面罩被彻底拉下，艾林摘掉纳米面具，彻底暴露在老伯恩面前，“我说过，你不会不认识我。”


    老伯恩不可置信地看着他，喃喃道：“你、你是切尔森……”


    他惊恐地张大嘴巴：“你不该在这，你……。”


    艾林道：“怎么不说下去？”


    老伯恩咽了咽口水，话语卡在喉咙里，一丝都挤不出来。


    一阵意味深长的沉默后。


    兰斯适时道：“艾林，我们去哪里？”


    艾林深深地看了老伯恩一眼，转过头对兰斯说：“我借用了肖文的工作室。”


    老伯恩似乎没听到这句话，依旧神情恍惚地看着他们。


    汽车飞驰，转进一条红砖小巷，暂时还没有危险接近。


    兰斯目视前方，极快地扫了一眼后视镜，嘴角微微扬起一个弧度，用正常的声线道：“中校，好久不见。”


    话音刚落，老伯恩猛地凑向前，扒住前面的座椅：“兰斯！你们、你们……怎么在这？！”


    很快，车停在一个阴影处。


    “比起这个，我希望您可以开始考虑一件事。”


    兰斯说话的功夫，车子熄火，艾林率先下车，走到对面的车门。老伯恩听到他继续说：“把你知道的事情全都告诉我们。”


    老伯恩一口气憋在胸腔，神情犹豫。


    车门打开，一股冷风扑面而来。


    艾林的表情陷进阴影里，他冷声道：“你有五分钟的考虑时间。”


    老伯恩走下车，脚步漂浮。


    为了不暴露行踪，兰斯将车停在距离工作室一条街道外，他们重新戴上面具，也给老伯恩准备了一份。


    三分钟后，他们沿着小路来到工作室所在的大楼。


    楼内一片诡异的沉寂。


    他们走进工作室，动作极轻。


    潮湿阴冷的空气流淌在三人之间。白炽灯的冷光落在一摞摞的报纸文件上，在桌面、墙壁上投下阴影。


    老伯恩刚坐下，就听艾林道：“五分钟到了，想好了吗？”


    他的语气里听不出任何情绪。


    老伯恩沉默了一秒，平静道：“我没法选择，是吗。”


    艾林揭下面具：“你可以这么理解。”


    接着，老伯恩看到两张熟悉的脸。


    一股异样的情感在胸膛翻涌，某个瞬间，他似乎看到曾经一起共事的老友。


    他眼眶微微发热，闪动着意味不明的微光。


    半晌，他长长地叹了口气。


    老伯恩无奈地扯了扯嘴角，浑浊的双眼闪动着泪光。


    低哑的声音挤出喉间：“我很乐意告诉你们想知道的一切。”——


    作者有话说：如此短小（我恨！


    第115章 坦白


    “你们想知道什么？”


    老伯恩看向站在面前的两个年轻人。


    他们没急着回答, 只是互相对视一眼，接着再次看向老伯恩。


    ——仿佛已经心照不宣地达成了共识。


    兰斯向后退了一步，靠在一旁的门框上。


    艾林注视着老伯恩, 道：“还记得秘密听证会吗，我问过你。”


    “没错。”老伯恩点了下头, “你问我你父亲当时的律师是谁。”


    “现在我要问一些关于你自己的事情。”艾林深呼吸一口气。


    他有预感, 真相已经呼之欲出。


    只有这种时刻——亲眼见证真理诞生的时刻, 才能感受到身体里的每一个细胞比任何时候都要更加躁动。


    老伯恩的脸部肌肉不易察觉地抖了一下。


    艾林问：“你是怎么知道听证会的？”


    老伯恩道：“我当年是证人之一。”


    “你和切尔森有过什么交集？”


    “我们在聚会上认识，但仅那一次。等到他离开研究所，切尔森夫人去世后, ”老伯恩顿了一下，“我们有过一次接触。”


    “什么接触？”


    “他让我办些事情。”


    “什么事？”


    老伯恩沉声道：“改户籍。”


    艾林皱了皱眉, 微微歪了一下头, 表示不解。


    老伯恩直视前方, 接着说：“他希望我把艾林·切尔森从家族中除名。”


    沙哑的声音回荡在不大的空间里。


    艾林睁圆双眼，下意识看向身后的兰斯。


    四目的一瞬间, 兰斯移开视线, 对老伯恩说：“所以新的切尔森夫人把艾林送走就是因为这个？”


    老伯恩道：“一点不错。”


    “但是我不懂, ”艾林道，“为什么要这样？”


    老伯恩重新看向艾林：“切尔森早就料到听证会的调查会牵连到很多人……”


    兰斯接口道：“其中包括自己的孩子。”


    老伯恩道：“他做好了所有打算，趁你还不完全被外界所知的时候，让你离开这里。”


    “新的切尔森夫人，”他揉了揉眼睛, “是你父亲实验小组里的人，我只知道，她很忠诚，也很勇敢。把你送到西联后, 没过多久她就自杀了。”


    艾林的脑海中忽然浮现出一张照片。


    切尔森，玛丽，伯蒂尔。


    和谐而备受瞩目的一家三口。


    然而，事情并不会像人们所想的那样进行下去。


    一切的开端都要从切尔森所参加的秘密实验说起。


    艾林想了想，问：“你在听证会上还看到过其他证人吗？”


    经过刚刚一连串的坦白，老伯恩额间涌出不少冷汗，他道：“我并不清楚，也记不清了。”


    艾林：“你不清楚？”


    老伯恩下意识擦了擦汗：“除了听证团，我没见过其他人。”


    他说得毫无犹豫，语气有些奇怪。


    艾林看了他三秒，问：“你怎么了？”


    老伯恩无奈地闭上眼。


    “中校，现在不是隐瞒的时候。”


    老伯恩抿了抿嘴，脸色白了一些。


    他垂下眼，声线略带颤抖：“抱歉孩子，我没能帮上他。相反，我说了一些派不上用场的话，被当作证言，留在记录里。”


    艾林愣了一下，沉默了半晌。


    接着，他回答道：“没关系，我知道您尽力了。”


    艾林想了想：“您有当年的会议记录吗？”


    老伯恩摇摇头：“孩子，你可千万别忘记‘秘密’这两个字，与其说是听证会，不如说只是走个流程。他们已经给切尔森定好了罪，不论谁说了什么，这罪名都不会变。”


    艾林动了动。


    老伯恩补充道：“但我知道一个地方。”


    没等老伯恩说出来，艾林已经率先猜到。


    “图书馆对吗？”他平静道，“贵重书库。”


    ——唯一一个由机器人保管的地方，不难猜出其中的用意。


    老伯恩很干脆地眨了下眼。


    然后，兰斯走到他旁边。


    询问还没结束。


    “您被追杀，是因为听证会？”兰斯说着，递给老伯恩一杯热茶。


    老伯恩接过，道：“不，因为我拒绝了总统的邀请。”


    他喝了一口茶：“尼芙还小的时候，那时候我还是审查厅里的人，他邀请我加入一个计划，叫‘愚者之梦’。实现机器人与人类意识共享，对这个时代而言是一个巨大的进程，但我听出了言外之意。”


    “他拉拢了不少关系，给出的条件非常诱人……”


    艾林手指垂到腿边。


    老伯恩凝视空气中的一个点，仿佛陷入过往的梦境。


    他缓缓道：“他想建立一个优秀的种群，不会被疾病困扰，也不需要丰富的情绪，他需要的，只是无条件的服从。”


    艾林只觉得荒谬：“这算什么？！”


    这或许是他听过的最匪夷所思的事情。


    “愚者之梦。”兰斯道，“科技公司似乎和研究所达成了某种协议，它们需要大量的新型武器。”


    “科技公司背后的掌权者是他，有这种需求我并不意外。”老伯恩叹了口气，眉眼透出疲惫。


    依现在的局势，冷战即将结束。


    但没人会知道具体在哪一天、哪一刻，或许就在下一秒，曾经以服务人类为宗旨的机器人变成杀戮机器，研究所的产物变成罪恶之源。


    未来无法预测。


    过往成为一种预言。


    “但……为什么是你？”艾林道。


    他问了太多的为什么。


    面对这种匪夷所思的事情，这似乎是种下意识的反应。


    “我刚才提到过，我掌管户籍，”老伯恩道，“你可能不太清楚，孩子，星际空间里，只要是有人类活动的星球，一切户籍上交给安全委员会备份。”


    艾林思考了两秒：“也就是说，如果出现大量失踪人口或者是异常的人口变动，安全委员会就会介入调查……”


    老伯恩赞许地看着他，似乎还在等待下文。


    “但总统不希望这样，他需要你的帮助，”艾林放轻呼吸，“他想用人来做实验。”


    老伯恩嗤笑一声：“第四区就是个很好的例子。”


    或许是他的语气有些轻蔑，艾林几不可察地眯了眯眼。


    然后，他想到什么。


    “第四区的悲剧……”艾林抬眼看向老伯恩，“指的是安息日吗？”


    兰斯转过脸去，他似乎想要逃避。


    老伯恩缓缓眨了下眼，灯光照在他的眉骨上，在眼窝处投下黑洞般的阴影。


    他带着并不惊讶的语气，说：“你知道安息日？”


    艾林轻点了下头：“听说过，所以现在想向你核实。”


    老伯恩吁出一口气，轻声道：“这是真的。”


    艾林张了张嘴，刚要接着问，就听老伯恩继续说：“但我不喜欢这个说法。”


    艾林愣了一下：“什么意思？”


    兰斯看向老伯恩，目光沉静。


    老伯恩说：“那是场灾难，并不是个伟大的节日，直到今天，逝者的灵魂依旧没有得到安息。”


    艾林接着问：“那天发生了什么？”


    老伯恩垂下眼，嘴唇似乎抖了抖。


    一些原因让他对那天发生的事情感到难以启齿，然而就是这种犹豫，让艾林认定老伯恩知道的事情远比想象中的要多。


    “机器人失去控制，开始攻击人类。”兰斯平淡的声音打破这死一般的寂静。


    艾林看了他一眼，接口道：“第四区从此消失，出现联合派和分化派。”


    老伯恩闭上眼，喉结上下滚动。


    艾林问向他：“中校，你知道机器人失控是人为的？”


    沉默。还是沉默。


    漫长得似乎过了一个世纪。


    老伯恩睁开眼，原本浑浊的瞳孔变得一片清明，仿佛终于回归现实。


    他缓缓道：“因为那是一场实验。”


    艾林的表情有一瞬间的僵硬。


    “什么？”


    老伯恩凝视着他，满脸冷汗让他看起来有些神经质：“机器人失控，屠杀人类——这在某种层面上意味着实验成功了。”


    兰斯直起身，迈向前一步，“中校，您……”


    “不！”老伯恩睁大双眼，语速极快地打断道，“没人预料到会发生那种事情，这是一场非法实验。但是第二代服务型机器人正在试用，但一个研究员故意瞒着所有人启动了机器人的战斗模式。他想要的……对于这个后果，那个人非常满意，他要的就是这样……没错，这都是他的计划，他要清除、清除不重要的人……”


    汗水滴落地面。


    艾林蹙起眉，意识到老伯恩已经开始语无伦次。


    他大声道：“中校！”


    下一秒，老伯恩脑袋向后一仰，手掌捧住心脏的位置，双唇大张，急促地呼吸着。


    兰斯急忙上前，摆正他的头，保持气管不被堵住。


    “深呼吸……”他盯住老伯恩不对焦的双眼，低声道。


    艾林站在一旁，四肢冰冷，宛如身陷地窖。


    他心脏跳得极快。


    什么意思？


    安息日是场实验。


    清除不重要的人。


    那个人很满意这个后果。


    第九工业区，仿生人军队，生物试剂。


    逃跑的幽灵。


    那个人……


    种种线索在他脑海里宛如无数流星划过，记忆深处浮现出曾被他忽视的东西——对话，文字，甚至是惨遭杀戮的第四区的幻象。


    所有的猜想、怀疑在此刻已经变成现实。


    艾林看向老伯恩起伏的胸膛，忽然一阵恍惚。


    如果是那个人，那一切都能说得通了。


    就在这时，门口传来钥匙转动的咔嚓声——


    作者有话说：来了！


    第116章 芯片


    听到声音的那一刻, 兰斯已经握住了腰后的枪。


    门打开的速度很快，却只开了一半。


    对方现身的那一刻，兰斯默默收手, 只听艾林道：“肖文！”


    肖文侧身进门，动作很轻。


    他似乎知道这里并不安全, 于是做什么都小心翼翼的。


    视线扫过屋内众人, 肖文在看到老伯恩时微微睁大眼睛, 接着对艾林轻声说：“艾林，我就知道你会在这。”


    艾林放下警惕，走到他旁边：“ 报社里情况如何？”


    肖文面露难色, 几乎是绝望道：“不太好。我们的报纸被拦了下来。”


    艾林：“星盟社干的吗？”


    “或许是政府，”肖文摘下帽子, 看了一眼呼吸困难的老伯恩, 凑近艾林, 低声道，“真的开战了, 听说已经有一部分星域沦陷, 居民陆陆续续开始撤离。这种情况下, 一些激烈言论发不出去也在意料之中。”


    “开战了？”


    艾林没想到这一刻来得这么突然，他想起之前听到的新闻，的确是有避难的消息。但没等他彻底回忆起来，肖文就打断道：“我是来向你道别的。”


    艾林猛地看向他。


    肖文的露出一个复杂的神情，有悲伤、无奈, 还有有无法忽视的坚定。


    艾林愣了愣，已经猜到他接下来要做的事：“你……”


    肖文看他如此紧张，扬起一抹苦涩的微笑：“说实话，这才是我的老本行。”


    艾林张了张嘴, 却没说出来什么。


    他明白，对一个有着坚定信念的人无论说什么，都不会起任何作用。


    一阵沉寂、悲怆的沉默。


    “肖文，注意安全。”艾林缓缓道。


    “你也是，艾林，”肖文向艾林身后看去，“您也是。”


    兰斯侧过脸，一半五官陷入阴影。


    他向对方微微点了点头。


    接着，肖文从工作室里拿了些相机胶卷，和一个硕大的斜挎包。临出门时，他将一个东西交给艾林。


    “还记得我跟你说过的芯片吗？”


    艾林道：“你调查的东西都在里面。”


    肖文压低声音：“我复制了一份，你可以看看。”


    他补充道：“虽然我很想亲口告诉你这些事情，但很遗憾，时间不多了。”


    这枚芯片的意义重大，是一个人几乎耗尽一生而收集的证据、资料。它足够私人，也代表着一种无形的、完全的信任。


    想到这，艾林不由得心脏缩了一下，他将芯片握在手里，郑重道：“我会看的。你什么时候走？”


    肖文淡淡道：“今晚。”


    时至于此，也不好再说些什么了。


    艾林道：“保持联系。”


    肖文离开后，老伯恩的情绪也平静了不少。


    刚才种种类似应激症的反应，让艾林不太敢继续问下去。


    这时，兰斯开口问道：“中校，希望你再坚持一下。”


    艾林看向他，愣了一下。


    从那张向来反应平淡、严肃，却有着极强表现力的脸上，艾林第一次感受到了一种迫切。


    ——对于真相的迫切，或者是其他东西。


    艾林猜不透，此时也无暇思考。


    老伯恩眼神依旧有些对不上焦，但艾林看到他以一个不易觉察的幅度点了点头。


    兰斯自然也注意到：“三年前，您邀请西联的音乐家组织了一场音乐会，当年有人在琴键上动了手脚，秘密传递了一份情报，您知道里面的内容吗？或者，幕后主使是谁？”


    最后一个音节落地，艾林几乎在同时屏住呼吸，紧张地望向老伯恩。


    “密匙……”老伯恩气息不稳，道，“机器人的……密匙……”


    老伯恩说完，喘了几口气。在这当口，艾林突然感觉到一阵头疼。


    菲特的脸毫无征兆地出现在脑海里，那双眼睛直直地注视着自己，仿佛能看穿灵魂。


    兰斯问：“什么密匙？”


    紧接着，老伯恩说：“能控制所有机器人的东西，他一开始就留下了祸根。”


    老伯恩深深叹了一口气。


    然后，整个房间陷入死寂。


    在场三人神色凝重，也带着些恍惚。尽管他们不能预知未来，但老伯恩的这句话，已经说明了一切。


    ——人类的毁灭近在咫尺。


    无论总统的计划是什么，他只要掌握着密匙，就意味着机器人随时都有可能攻击人类。


    时间已经所剩无几。


    半晌，艾林道：“谢谢您，中校。”


    老伯恩被送到公众视线中后，很快就有人找到了他，只不过现场极为混乱。


    兰斯选择用车祸掩盖这场过于危险的“劫持”。


    车身侧翻，夜色中浓烟滚滚。


    老伯恩被塞进车后座，手脚僵硬，早就被冷汗浸湿的头发——一副惊恐不已的表情，再适合不过这个场景。


    兰斯回到工作室的时候，艾林正目不转睛地看着一个全息屏幕——光脑已经读取了从肖文那里得到的芯片，文字单调，内容却正相反——多到数不清的死亡报道、采访、寻人启事，毫无关联的信息，实际上它们都指向一个结论。


    艾林忽视掉虚空中粒子构成的屏幕，看向另一侧的兰斯。


    他道：“看上去不是偶然。”


    芯片里的内容概括起来就是——从十几年前星际战场开启后，陆陆续续发生了失踪事件——并不集中，所以很难引人注目。


    其中包括战士、科学家、政府官员，甚至是普通民众，但无论他们的身份如何，都有一个共同点——毫无缘由的失踪持续至今，从没有人找到过他们。


    兰斯注意到一个日期。


    他找到所有和这个日期相关的情报后，陷入沉思。


    “你找到什么了？”艾林问。


    “只是有些奇怪。”兰斯说着，转向艾林，“按照统计数据，在这个日期之后，失踪人口大幅上涨，如果这是一场实验，不想知道吗？他这样做的原因。”


    “他”这个代词，不言而喻。


    正如老伯恩所交代的，总统想要掌握户籍，目的是要做一些掩耳盗铃的勾当，且绝对不能被安全委员会发现。


    他害怕、或者是不想承担暴露后的麻烦，但现在看来，既然隶属于委员会的倪娜和船长已经来到东联，就说明不可告人的秘密已经暴露了。


    而他下一步要做什么？目的又是什么？


    艾林从混沌的思绪中摆脱出来，道：“我很想知道。”


    兰斯看向他。


    艾林接着说：“不如我们直接去问他。”——


    作者有话说：突然出现！


    微博放了两张xql的丘丘人，可以看看！


    第117章 麻烦


    “停止战争！立即停火！”


    “双子联星是一体的！”


    “停止逮捕无辜群众！”


    这里是第六区, 银港市最大的居民区。


    游行持续了三天。


    这期间，关于战争的猜测触动了所有人的恐惧，与隐秘处的战火所相对的, 是一场浩浩荡荡的游行——比任何时候都要壮大，也更加震撼。


    阳光倾泻, 与口号声交织在一起, 写满标语的横幅、旗帜在空中飘荡。


    角落的咖啡馆, 一个男人推门而出。


    他身形高大，双手插进大衣兜里，低着头, 一言不发地向人群走去。


    一阵突兀的哨声让他微微抖了一下。


    男人偏过头，看了过去。


    不远处发生了冲突, 一个审查官将游行人员推倒在地, 代表权力的哨声响起, 也激起了人们的愤怒。


    他转过头，继续向前走。


    建筑的阴影一半落在他身上, 游行队伍沐浴在阳光下, 此时却有种难以形容的悲寂。


    “诞生地”雕像垂下头颅, 双手掩面，钢铁外壳在它身上有种奇妙的柔和，宛如哭泣的圣母像。


    在口号声中，男人走进一家面包店。


    里面有一个自动贩卖机。


    他投进几枚硬币，拿走面包, 若无其事地走了出去——一分钟都不到。


    趁游行声势浩大，他闪身融进人群中，并十分自然地摸了一下耳朵。


    “任务完成。”他低声道。


    很快，滋滋的电波声带来了一道回复。


    “收到。”


    男人走到一处并不算拥挤的街道。


    紧接着, 一道车轮摩擦地面的声音响起。


    一辆古董车驶进视线，分毫不差地停在男人面前，下一秒，车门打开。


    男人二话不说地钻了进去。


    皮质座椅带来一阵凉意，四周窗户被遮光板覆盖，后座一片昏暗。


    他深呼吸一口气，比刚才放松不少。


    “接下来打算怎么做？”驾驶位传来询问，接着转头看向后座，“艾林。”


    艾林抬眼，此时恰好晃进来几道阳光，琥珀色的眼睛此时看起来有些狡黠，“等他们联系我们。”


    兰斯想了想，道：“我们没时间了。”


    “我知道。”


    艾林仰头，靠在座椅上，看着智能机上的日期沉默了几秒。


    ——周三，下午三点。


    公司固定的情报交换日，没有接头人出现，那就靠自贩机联络。


    自从西联的事态发酵后，艾林并不知道现在自己在公司的定位。是叛徒，还是忠仆。其实这对他来说毫无意义，因为现在有更重要的事情要做。


    ——金利克或许是唯一能帮他们的人。


    想到这，艾林缓缓道：“金利克，我说不清他的立场。”


    “话说回来，”艾林看向前方，道，“你接触过他吗？”


    “他叫金利克？”兰斯轻轻眨了下眼，“应该有过。”


    他补充道：“当时你也在场。”


    艾林愣了一秒，想起来是在地下仓库的拍卖会上，三个人以各自的假身份互相交流过。


    他记得当时兰斯用伪装身份似乎想要引诱金利克做些不正当的交易，结果被金利克回绝，至于之后那两个假身份如何相处，他就无从知晓了。


    他看向兰斯的侧脸：“其实我那个时候已经认出来是你了，就是不确定。”


    “你也不难认，”兰斯笑了一下，“但当时你不是我的目标。”


    艾林道：“是金利克？”


    “不，”随着话音落下，车身微微偏转，“劳伦斯·文，他的假身份，审查厅的人，在西联贩卖情报……”


    “你是要调查他？”


    艾林想起劳伦斯其实就是诗社里的“笑脸迈克”。


    兰斯：“准确来说，如果不是那场拍卖会，我也有机会接触到他。”


    “怎么做？”


    “他在研究所有个眼线，”兰斯想了一秒，“顺着线索找并不难。”


    他冷冷道：“那家伙叫罗恩，之前在切尔森的实验小组待过，不过很快就惹上麻烦了……”


    罗恩？


    艾林睁大眼睛，身体猛地前倾，道：“我认识他！”


    兰斯向后视镜看了一眼，并没有太多惊讶：“你认识？”


    “认识！”艾林肯定道，“我救过他，他告诉我有关切尔森的事情，还有那个研究所的秘密实验。”


    车内陷入一阵沉寂。


    兰斯思考了五秒：“有件事我一直想不通。”


    艾林接话道：“罗恩既然已经不在研究所了，那又是怎么给劳伦斯情报的？”


    兰斯微微扬起嘴角：“我们果然很合拍。”


    就在这时，艾林感受到智能机响了一下。


    他低头一看，是一则匿名消息。


    一种奇妙的直觉让他浑身一震，他似乎可以确信，对方是金利克。


    但还没来得及看内容，就听兰斯语气带着丝无奈和戏谑，道：“艾林，我们有麻烦了。”


    艾林愣了一秒，抬头看向不远处。


    车辆堵塞，前进缓慢。


    在道路尽头，黑色的军用车停在一侧，审查官的眼睛正死死地盯着他们。


    艾林向后靠，整个人埋在阴影中，声音有些古怪道：“还是个大——麻烦。”——


    作者有话说：最近三次元要搬家，所以很忙，会努力更到完结，感谢大家等待qwq


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    第118章 死寂之地


    黑色的古董车减速前进。


    远处——为首的一名审查官微微有些弓着背, 整张脸压在帽子下，看不清表情，但艾林却直觉有些奇怪。


    无形的压迫感化作一把枪, 正抵在他后脑勺。


    艾林躲在阴影里，戴上伪装面具。


    兰斯目视前方, 轻声道：“审查厅看来也不太平。”


    艾林向前多瞟了一眼, 道：“……都是新面孔。”


    他接着问：“你知道格洛什的下落吗？”


    “格洛什……”兰斯微微动了一下头, 有点不确定，“应该没什么好下场。”


    他突然顿了一下：“说不定尼芙知道。”


    艾林身体向前倾了倾，“你是说安全委员……”


    话说到一半, 他看着前面的街道，下意识闭上嘴。


    兰斯深吸一口气, 随着胸膛起伏, 几个字如一缕烟飘散在艾林耳边, “那群人的目的不难猜，安全委员会从不插手星球内部的事情, 鬼知道他们这次又在打什么主意……”


    下一秒, 审查官的手臂抬起, 映进人眼。


    古董车终于停止前进，车窗缓缓滑下。


    一名审查官迈着大步走到驾驶席，弯腰道：“你好，例行检查。”


    “你们随意。”兰斯不在意地耸了耸肩。


    艾林看了他们一眼，从刚才开始兰斯就一直戴着伪装面具, 低沉沙哑的声音从浓密的络腮胡中透出来，态度平静，看上去并不容易引起怀疑。


    审查官点了下头，偏了偏头：“后面坐着什么人？”


    兰斯装作不经意地回头看了一眼, 道：“我表弟，刚从大学城接出来。”


    审查官闻言向前探了探身子，眼神犀利地扫向艾林，与他对视。


    艾林下意识移开双眼，向后缩了缩肩。


    这时，兰斯侧着身子，探出前额，有些狡黠地看了看周围：“长官，是不是要打起来了？我听说……”


    ——他的伪装身份十分健谈，完全找不到破绽，也最容易让审查官失去兴趣。


    艾林观察到审查官站直后眉头微皱，似乎有些不耐烦。


    果不其然，下一秒，他看到审查官挥了挥手，语气生硬道：“赶紧走吧，啰嗦鬼。”


    而就在审查官动了一下身体后，一道突兀的银光从眼前闪过。


    不到一秒。


    艾林却猛地睁大双眼。


    兰斯客气地笑了笑，道：“打扰了，长官。”


    引擎声响起，车内陷入一片沉寂。


    审查官的身影渐渐缩小、拉远，直到消失不见。


    “兰斯，”半晌，艾林才发出声音，“你看到了吧。”


    兰斯松开油门，红光透过玻璃落在脸上，仿佛一道疤。


    “这下麻烦了。”他缓缓道。


    “我没看错的话，”艾林直直地盯着前面，没什么情绪，“那是个仿生人。”


    独特的、没有五官的金属面孔，它们被创造，被隐藏，如今却能暴露在阳光下。


    这就说明——


    兰斯偏过脸，接道：“审查厅已经不再需要人类了。”


    艾林轻闭上眼，后座昏暗的光线下，线索清晰地在脑海里流转。


    错综复杂的关系，不为人知的秘密实验。


    就在西联那场突如其来的劫难过后，象征权力的审查厅不再由人类主宰，而是机器人。


    太巧了。


    怎么一切都发展的这么顺理成章？


    半晌，艾林缓缓睁开眼。


    ——视野有一瞬间的模糊。


    摆在他面前的有两条路，一条通往切尔森死亡的真相，一条则是通往一片死寂之地。


    他看到坟墓、幽灵，咆哮着、尖笑着在高处飘荡。


    那是一条令人生畏的道路。


    而现在早已不是可以选择的时候了。


    这时，智能机传来一声震动。


    艾林的思路被彻底打断。


    微亮的荧光映向四周，他看过去，顿了一秒，道：“他们想要找我们谈谈。”


    顷刻间，兰斯猛打方向盘，汽车掉头折返。


    “兰斯，”艾林眨了眨眼睛，“我有点后悔了。”


    兰斯挑了挑眉：“你在害怕？”


    艾林：“不，我只是觉得我们一直在做一些没有准备的事情。”


    兰斯沉默了两秒：“没有准备也能事情干得漂亮。”


    他转头看向艾林：“你说呢？艾林。”


    艾林抖了一下，接着有些释怀道：“又不是第一次了，是吧。”


    确实，从来到这个世界的那一刻起，他一直在做没有准备的事情。


    那些意外来得措手不及，从未带来过欢愉。


    然而，明明是痛苦的事情，他却从未有过放弃的念头——就像这个身体对危险的本能反应。


    艾林想不通为什么会这样，也不想去纠结。


    五分钟后，古董车停在和平广场，两人从车上走出来。


    艾林压着声音：“带枪了吗？”


    兰斯道：“两把。”


    “子弹呢？”艾林突然想到金利克每次都会消无声息地出现在身后，用枪抵住他脑袋，“小心背后，那家伙喜欢神出鬼没。”


    兰斯挑眉：“你很有经验？”


    艾林撇了撇嘴：“算是……”


    兰斯轻轻笑了一下：“别紧张，艾林。”


    艾林悄悄捏了一下兰斯的手，像是在不满：“没开玩笑。”


    说实话，金利克这个人在艾林心里已经成为一道阴影。


    作风诡异、不近人情，总是让人捉摸不透。


    例如那个还没来得及实施的逃跑计划。


    他所做的一切都仿佛早有准备。


    “诞生地”的雕像俯视着这座城市，遮住那罕见的阳光。


    艾林推开杂货屋的门。


    顺着空气，灰尘席卷着古旧书页的气味一并袭来。


    兰斯拉动枪栓，发出轻盈的一声“咔”。


    他们缓缓走到基地的入口处。


    通道一如既往地昏暗，两侧淡蓝色的光亮仿佛薄雾般笼罩在眼前。


    很快，他们便看到尽头延伸出不大的空间里，站着一个人。


    黑色长风衣，圆顶帽，马丁靴。


    艾林看着那张久违的面孔，出声道：“久违了，队长。”


    片刻的沉默后，金利克摘下帽子，应声道：“没想到我们会以这种方式见面。”


    ——谈判没有绕圈子。


    金利克坐到一旁：“你们想得到什么帮助？”


    艾林开门见山：“我们查到西联的爆炸事故或许和总统有关，唯一能接触到他的地方是黑胡椒科技公司……但仅凭我们两个人没法办到。”


    “符合转盘小队一直以来的任务风格。”金利克在转椅上转了一圈，转椅归位、停顿，他接着说，“但我不喜欢你们这种谈判方式。”


    艾林看向他。


    “好像你已经认定我会帮你一样，”金利克定定地看向艾林，“但如果我没记错，叛徒名单上早就记着你的名字了，3824。”


    舌尖碾过牙齿，他低低地念出这四个数字。


    艾林浑身一颤。


    他清楚这是一种威胁，或是一种哀怨，上位者面对叛徒时的质询，以及，对于下属某种微妙的责任感。


    “抱歉，金利克，”艾林垂眼道，“有些事情我无法选择。”


    金利克垂下头，短暂地叹了一口气。


    毫无疑问，他不想再做这无用的讨论。


    他顿了一下，接着说：“倪娜会接应你，至于你的计划，我不赞成，但……。”


    艾林对上他的双眼。


    金利克定定地看着他，道：“我希望你能记住，迟早要面对现实。”


    说完，他站起身，大衣垂落，整个人包裹在黑暗之下。


    经过艾林身边时，他听到轻轻的一声“谢谢”。


    于是，停下脚步，看了一眼旁边的兰斯，接着继续向外走去。


    “砰”──


    基地的门关上，金利克站在通道上，侧身看向身后，道：“好久不见，龙舌兰。”


    “别来无恙。”兰斯道。


    金利克叼起一根烟：“我本来以为会在星际法庭见到你。”


    兰斯靠在墙上：“让你失望了。”


    金利克无所谓地笑笑：“多少人等着这一天，研究所不再一家独大，战争爆发，审查厅那些家伙早就按耐不住了吧。”


    “想发财趁现在，”兰斯道，“除此之外，我没什么忠告。”


    金利克笑了一声。


    他抬起头，帽檐的阴影落在脸上，堪堪遮住那双上挑的眼睛。


    “为了和平，我可以牺牲一切。”他说着，走到兰斯身边，“相信你也一样。”


    兰斯道：“别拿我相提并论。”


    “是吗。”金利克释怀地笑了一下，“有件事我想问你，你因为什么改变了主意？”


    兰斯淡淡地看了他一眼：“你指什么？”


    金利克道：“当年你差点就接受了我的邀请，加入西联情报组织，当一个真正的叛徒。但你临时反悔，从此杳无音讯。”


    兰斯：“你说了差点。”


    他补充道：“没关系，当叛徒你比我有经验。”


    已经模糊的记忆在脑中升起，如同拨开云雾。


    漫长的沉默。


    “时间太久了，”金利克看了看身后紧闭的门，又转回身，道，“想起来还真是遗憾。”


    “那个叫菲特的小子……你知道我们损失了多少个情报站给他陪葬。”


    兰斯没有说话，脸侧的肌肉却微微绷起。


    金利克仔细地凝视着他，想要看出些端倪。


    下一秒，兰斯释怀地笑了一下，挑了一下眉：“想赎罪未免太晚了，金利克。”


    金利克缓缓看向他，表情一如既往。


    微弱的红光在指间闪烁，烟雾弥散。


    兰斯扯出一抹冷笑，淡淡地盯着他，一字一顿道：“他死在你手里。”


    “你忘了吗？”——


    作者有话说：感谢大家等待uu


    第119章 行动路线


    冷蓝色的光充斥着狭窄的通道。


    伴随着沉默, 香烟的红光微微一颤，映进那双灰绿色的眼睛。


    “不，”金利克抬起头, 缓缓开口，“那是他咎由自取。”


    兰斯平静道：“咎由自取, 你是指被自己人出卖？”


    说完, 又是一阵沉默。


    他转过身, 显然没有想再继续交流的意思。


    烟气涌进鼻腔，刺鼻的窒息感。


    金利克冷笑道：“你真是一点没变。”


    他仰起头：“自大、目中无人，只相信自己。”


    兰斯没有理会他的讽刺, 径直走到门前，握住门把手的那一刻, 金利克的声音再次从身后响起。


    “难道你真以为他死了？”


    动作停在门把手上。


    “实话告诉你, ”金利克掐掉香烟, “两年前，我查到了他的星际网络。”


    兰斯顿了顿, 转身, 重复道：“星际网络？”


    如果把智能机看作一个人的器官, 那星际网络就是供应器官运作的血液。


    它无处不在，对于间谍活动来说极其重要。一旦器官失去功效，紧接着血液停滞，这个人的一切活动便不再组织的监控范围。


    这也就意味着死亡。


    不会再有第二个人使用同样的器官，死去的人将会带着这个独特的代码就此消失在这个宇宙之中。


    但, 血液复流的几率并不为零。


    “也就是说，在我离开东联之前，”金利克继续说，“菲特还活着。”


    他念出这个名字时十分坦然, 没有一丝复杂的情绪，“关于他，具体你要问安全委员会。”


    空气沉寂了一秒。


    紧接着是一声轻笑。


    金利克闻声看过去，兰斯用手抚了一下额前的碎发，道：“你想说什么。”


    “真够折磨人的，”金利克偏过视线，“我还以为那女人已经告诉你了。”


    “什么事？”


    “他们在找帮手。”


    “关于失踪人口调查？”


    “不止。”


    交流停顿了一刹，兰斯：“懂了，和研究所有关。”


    金利克挑了下眉。


    兰斯的大脑飞速转动，过往以及现在，以他收集到的所有情报组成一个模棱两可的答案。


    他有些突兀道：“我记得你当时出现在地下仓库的拍卖会，是为了一幅画。”


    金利克平淡地看着他：“是这样。”


    兰斯陈述道：“情报传递，这种手段我还是第一次见。”


    “什么情报需要通过港口运输，”他说着，目光看向另一边，“我想没人喜欢这种复杂的手段，只要有星际网络，就算是自由行星也不会这么严格，除非是……”


    “一个完全封闭的地方。”


    他丝毫不用观察金利克的脸色来判断自己的猜测正确与否，如果继续顺着这条思路说下去，那么答案显而易见。


    ——军事基地，或是监狱。


    如果是后者，那么显然和研究所扯不上关系。他还没听说过哪个研究员犯罪的事迹。


    所以只能是……


    不。


    等等。


    兰斯醒悟般地睁大眼睛。


    但金利克毫不留情地打断了他的猜想：“我没有立场和你谈论这个。”


    “就这样，”他戴上帽子，五官埋进阴影里，“之后会有人过来找你们。”


    说完转身就走，仿佛是为了掩饰什么东西。


    兰斯回过神，径直拉开门，回到基地。


    接下来的两个小时内，乔塔和梅卡依次到达基地。


    或许是两人头一回见到敌方阵营的兰斯，又或许是他们太久没见到艾林，气氛并不平和。


    四人讨论了一下行动方案。


    首先，想要和威廉总统直接对话，就先要确认他的位置，战事逼近，总统宅邸一定不会轻易会见外人，这条路走不通，也危险重重。


    那就另辟蹊径——威廉除了总统的身份，还是科技公司的掌管者。


    因此，此次行动目标确定为黑胡椒科技公司，艾林需要乔装打扮，以商务会谈做借口，与科技公司的负责人见面。


    单纯的商业身份绝不可能引出威廉，他需要一个足够强大的诱饵。


    “尤里·格劳恩。”


    “上将军衔。”


    艾林盯着光脑上的资料表，道：“所属天鹅座β小行星群，我们可以用他的身份。”


    “天鹅座……”乔塔想了想，道，“之前军用飞船撞击事故里出现过的……”


    艾林：“没错，那个小行星群收到避难通知，如果能借用他的身份和科技公司谈合作是最好不过的。”


    乔塔蹙起眉：“可这样暴露的风险太大了！”


    兰斯直直地看向艾林。


    冰面般的绿湖仿佛一面镜子，艾林有一瞬间的心虚。


    梅卡笑了一下，耸耸肩：“没办法，只能冒险。”


    乔塔道：“可是一旦被发现，就只有死路一条。”


    “所以，”艾林定定地看向她，“我自己去。”


    乔塔睁大眼睛：“可……！”


    “我和你一起去。”


    ——一个不属于在场所有人的声音响起。


    众人看向门口。


    倪娜倚着门框，一头红发过于耀眼，衬托出锋利精巧的眼睛。


    艾林站起身。


    “别急着拒绝，”倪娜冷声道，“金利克告诉我了一些情报，如果你真的想见到威廉·李，那就要有人为你断后。”


    艾林张了张嘴，却什么也说不出来。


    他其实不想将无辜的人卷进危险之中，但对于那些无辜人的来说，他的决定也是一种过于自私的赴死。


    于是他垂眼：“谢谢。”


    倪娜坐下：“不客气。”


    ——这是第一条行动路线。


    “然后……”艾林回望向兰斯。


    兰斯适时道：“我需要一个人和我一起去综合大学的图书馆。”


    乔塔不解道：“图书馆？”


    梅卡紧跟道：“为什么？”


    “拿一份资料。”兰斯很干脆地说。


    乔塔抖了一下，看向艾林。


    眼神中透露着“这资料绝对没那么简单”的绝望感。


    艾林咳了一声：“是切尔森参加过的听证会的会议记录。”


    他顿了一下：“在贵重书库。”


    “就算向综合大学提交申请也要一个月……”倪娜道，“你们应该知道那地方只有机器人能进去吧。”


    “自然。”兰斯面不改色道，“所以当然是要采取不正当手段。”


    几人一时沉默不语。


    不多片刻，梅卡耸动着肩膀，低低的笑声从喉间挤出，像是牢狱中的囚徒终于获得自由。


    乔塔只是扶额。


    梅卡感慨道：“终于让我等到这一天了。”


    ──看来有人很痛快地接下了这个任务。


    兰斯顺势道：“我需要你在外面接应，并且，一切听我指挥。”


    “啊——”梅卡满不在乎地点点头，“放心吧，老板，一切以你为主。”


    或许是公司里关于兰斯的事迹过于传神，又或许是内心中隐藏的激进因子正在膨胀，他语气怪异地补充道：“希望你不要让我失望。”


    第二条路线已经敲定。


    接着，就是行动时间。


    乔塔和倪娜接过重任，说会在明天通知大家。


    兰斯则在一旁拿着笔在纸上记录着什么。


    晚上是休息时间。


    再回到诗社的教堂并不容易，就连肖文的工作室现在也被列入警戒范围，他们果断放弃折返。


    基地除了办公区之外，再往深处走有几个房间。


    艾林和兰斯分到一间。


    房间极为简单。


    混凝土筑成的墙壁，铁灰色的的桌椅，床铺散发着淡淡的霉味。氛围阴暗，像是适合蘑菇生长的环境。


    艾林躺在床上，看向半空中的光屏。


    尤里·格劳恩的行程安排不难调取，由于飞船碎片坠落的风险，天鹅座区域的小行星群全部处于警戒状态。他没有那些不必要的外出，大部分都是去参加会议和军队驻守。


    这是一个恪守尽责的长官，行事风格完全符合这次的任务要求。


    但与此相对的，是他略微死板的性格。


    艾林看着全息屏里那张陌生的脸，眉头紧皱。


    他惊恐地发现，对于自己做出的决定他没有任何自信。


    或许只有这一种方法。


    一股无名的力量在脑海中摧毁着他的理智、意识，他只知道要这么做，一定要这么做，必须要这么做。


    不然，不然……


    不然会怎样？


    艾林微微一愣。


    脚步声传来，门响后，是一个熟悉的声音。


    “艾林。”


    艾林看过去。


    他仰看着兰斯，五官在暗光下似乎更加精致，“有件事我忘了问伯恩中校。”


    兰斯垂眼看他。


    艾林道：“你还记得西联那个钢琴家。”


    “夏森。”兰斯接道：“他认识你。”


    艾林眨了眨眼，显然没想到兰斯会知道。


    但转念一想，以这人的洞察力，这种事情也不会瞒他很久。


    “没错，”艾林道，“简单来说，他从东联演出回来的时候带了一个密匙，但本人并不知情，不知道为什么我因为这个密匙找到他……”


    下一秒，一阵头疼打断了他的思绪。


    艾林微微眯了眯眼，接着说：“重点是，当年邀请他到东联表演的人是伯恩，他一定知道什么。”


    疼痛未减，反而更加剧烈。


    他下意识摸向前额，却与另一只不属于他的手重叠。


    紧接着，隔着散乱的发丝，传来一阵温热。疼痛有些许缓解。


    兰斯站在床边，静静地望着他，道：“你不舒服。”


    艾林眨了眨眼：“算是老毛病了。”


    就在这一瞬间，他突然想起尼芙说的——这具身体似乎失忆过——可他并不赞同，因为他本就不是这个世界的人，没有那些记忆也不意外，过往对他来说并没有那么重要。


    但眼下的种种都在提醒他，现实没有他想的那么简单。


    他需要那些记忆，关于这具身体、这个星球，或许是这片宇宙。


    艾林收回思绪，抬头看向兰斯。


    灰绿色的眼睛倒映着自己，还带着沐浴后的水汽。


    他听到兰斯说：“我们很快就会知道了。”


    艾林点点头。


    兰斯发丝滴着水珠，嗓音微沉：“还记得罗恩吗？”


    艾林当然记得。


    “我猜……”他轻声道，“他和威廉关系匪浅。”


    兰斯没有回答。


    他站在床边，俯身注视着艾林。


    灰绿色的双眼混杂着淡淡的水汽，望着他时只是沉默。


    或许是困倦，艾林微微阖上双眼，只能在缝隙中仰望那张不完整的脸，接着下意识向他伸手。


    一个些许亲昵的动作。


    好熟悉。


    仿佛他曾经也对兰斯做过这个动作。


    下一秒，他感受到回应。


    兰斯握住艾林的手，只是握着。


    伴随着那股炙热，兰斯轻声道：“睡个好觉，艾林。”


    艾林依旧没有回答他。


    在一片寂静中，陷入了黑暗——


    作者有话说：来惹。


    第120章 空房间


    醒来的时候已经是第二天中午。


    房间里萦绕着机器的嗡鸣声, 却找不到出处。像是潮水涌动。


    艾林走到外面。


    显示屏的荧光照亮办公区的一角，梅卡坐在桌前，手指飞速敲击着虚拟键盘, 眼神毫无生气，仿佛已经和无机质的数字融为一体。


    “下雨了。”


    艾林看向房间另一边。


    倪娜放下咖啡杯, 昏暗中幽蓝的眼睛注视着艾林, 道：“昨晚就开始下了。”


    原来是雨声。


    艾林坐到她对面。


    脑袋很沉, 昨晚睡得并不安稳。


    他做梦了。


    黑暗，无处可遁的黑暗。


    他失去一切思考，只是遵循无形的力量, 在昏睡中仿佛睁开双眼，梦境再次向他展开, 带着与之前每一次完全不同的体验。


    ——如春天般的白昼闪现在眼前, 然后是迷幻的紫, 不知名的花，一片树林。


    他感到一种从未有过的情感。


    像是……怀念？


    “你怎么了？”倪娜问。


    艾林摇摇头：“没什么。”


    接着说：“准备得如何？”


    倪娜道：“没区别。”


    “平常怎么准备这次也一样, ”她点开智能机, “这是科技公司的设施图。”


    平面图铺设在全息屏幕上。


    艾林快速扫了一遍, 主观上和一般建筑没什么不同，但他很快提出一个疑问：“只有一个出口？”


    倪娜缓慢眨了下眼：“就连研究所那种地方都有后门，科技公司比我们想象的要危险。”


    事实如此。


    艾林想了想，问：“安全系统呢？”


    最简单的，如果无法入侵那里的监控器, 那就意味着这必然是一场有去无回的冒险。


    倪娜偏过头看向艾林身后：“梅卡，有结果了吗？”


    “别急——”梅卡眼睛一眨不眨地盯紧屏幕，语气里听不出情绪。


    三秒后，键盘的敲击声消失了。


    只听梅卡悠悠道：“没什么难度, 但有个地方除外。”


    他双手交叉枕到脑后，仰靠在椅背上，打了个哈欠，道：“但是保密到这个份上，我也无能为力了。”


    倪娜调侃道：“还有你破不了的系统。”


    “啊——”梅卡感慨了一声，难得坦率地笑了笑，“因为那里根本就没有网络。”


    倪娜一愣。


    “具体位置在哪？”艾林紧接着问。


    梅卡没有回答，只是敲了一下键盘——全息屏上的画面能解答一切。


    屏幕上映着另一张平面图，却和倪娜给出的完全不同。


    位置，大小，线条结构别无二致，但除此之外，还多出一种颜色。


    “绿色是已经破解的系统，”梅卡道，“你们可以来去自如。”


    艾林看向画面最左侧——一片密集的绿色之外，只有那里是一片空白。


    “有意思。”艾林低声道。


    梅卡语气轻快，问：“危险性极高，或是反之，你觉得是哪种？”


    艾林：“说不准。”


    毕竟他看到的只有一片空白。


    白。


    未知、漠视、无意义的象征，如同爆炸时能量在顷刻间堆积、摩擦，发出耀眼的白光，能够奇迹般地引起恐慌。


    一个密室，藏着见不得人的东西。


    或者，这只是一个空房间。不重要，自然也就不需要安全系统。


    没人注意，不会引起怀疑。


    可在那个由机器人组成的公司，无论是哪种存在都显得极其诡异。


    倪娜看了他一眼，对他说：“艾林，有件事我想拜托你。”


    艾林收起思绪：“什么。”


    倪娜抬眼：“我希望你能在任务中保持理智。”


    艾林微微睁大眼睛，“为什么这么说？”


    “失去理智的后果……”倪娜等了一秒，淡淡道：“我见多了。”


    梅卡冷笑一声，伸了个懒腰：“人又不是机器，说暴走就暴走。”


    说着，倪娜垂下睫毛，眼睛被遮住，像是一块失去光泽的蓝宝石，“同样的话，反之亦然。”


    空气安静了一秒。


    艾林忽然自嘲般地笑了一下，自语般地说：“……我还没有那个胆量。”


    倪娜眯起眼，眼尾微微上挑，似笑非笑地看着他，眼底却毫无笑意。她故意拉长音，“是吗，那我倒是要期待一下了。”


    艾林：“……我劝你想点好的。”


    倪娜收拾收拾东西，转身离开了基地。


    艾林将视线重新投向那张平面图，在本子上记下笔记。以他的专业，观察这些平面图背后的玄机并不困难。


    很快，笔记翻过一页，他随便看了一眼后，手指一顿。


    上面写着些零零碎碎的单词。


    一个大写的R，还有一个似乎是坐标的东西。


    艾林皱眉看了一会儿，没看懂。但他知道这是兰斯昨晚留下的痕迹。


    直觉告诉艾林，兰斯有事情瞒着他。


    “对了。”


    他看了看四周，问：


    “兰斯呢？”


    *


    温斯顿公馆，二楼包间。


    “没想到你还有胆量出现在这里。”


    伴随着轻柔的爵士乐，声音传到对面。


    “你觉得我应该死了？”兰斯面无表情地看着他名义上的负责人──朗姆。


    朗姆哼笑了一声：“我没你那么偏激。”


    兰斯不予理睬：“我让你查的东西怎么样了？”


    朗姆道：“那个人的星际网络没有反应……”


    “倒是你的智能机最后的信号反应在研究所，不知道你是怎么做到的，我劝你还是别太放松警惕。”


    兰斯似乎没听到朗姆后面说的话：“一点反应都没有吗？”


    朗姆停顿了一秒：“实话告诉你，除了你之外，还有人在找他。”


    他继续道：“三个月前银港仓库的爆炸案本质上和他有关。”


    兰斯接过话：“你是指街头组织在找他？”


    “是街头组织背后的人。”朗姆道，“三个月前在黑市匿名散布任务的人，赏金可观，不缺为他卖命的人。”


    他说完，空气便陷入一阵沉默。


    餐食的气味混杂着冷气，让人有一种无法形容的作呕感。


    那场爆炸案，从目前的情报来看，街头组织正在进行一场交易，中途不知道发生了什么触发了自曝系统。


    如果交易和菲特有关，那或许，更准确地说，是一场失败的拷问。


    下一刻，兰斯突兀道：“两年前呢？”


    朗姆对于他的执着早已见怪不怪，他喝了一口咖啡：“虽然我不知道你对一个死了三年的叛徒为什么有这么大的执念，但就算他还活着，或许已经不是你认识的那个人了。”


    兰斯想了一秒，缓缓道：“不是没可能。”


    “我希望你可以查查这个坐标。”他说着，递出一个字条。


    朗姆看着他：“你应该知道这不符合规定。”


    “怎么，”兰斯冷笑了一声，“还当我是自己人吗？”


    朗姆：“我完全可以拒绝你。”


    “你随意，”兰斯毫不在乎，“情报局这么多人，除了你还有别人。”


    “你就不怕我暴露你的位置？”朗姆瞪大眼睛。


    “朗姆，”兰斯轻轻叹了口气，摇了一下头，“如果我担心暴露，还会让你见到我吗？”


    他似乎无奈地笑了笑，但眼神却充满寒意。


    朗姆咬了咬牙，他知道，如果自己拒绝兰斯的要求，俱乐部自然有人会帮他。但到时候，恐怕一切都会脱离他的掌控。


    ──谁能知道这个疯子会惹出什么麻烦？！


    他平复呼吸，垂眼看向字条。


    “你从哪弄来的？”


    “一幅画。”


    “什么？”


    “我查了地下仓库的入库记录。”


    “……”


    朗姆无法理解。


    他从未理解过兰斯的任何举动。


    尽管他们之前是上下级关系。


    “坐标的涉及区域……”朗姆沉声道，“只有情报局有权利查询，我会让信蜂联系你。”


    兰斯指尖点了一下桌面：“他确实是个不错的情报员，但我信不过你们。”


    朗姆皱起眉：“什么意思？”


    语气上看似乎被耍的不轻。


    兰斯挑了一下眉，似乎明白了他的意思，道：“我好像从一开始就没说过……要你们帮我查。”


    朗姆：“……”


    这家伙。


    虽然他并不看好这家伙的作风，但对于兰斯的能力却从未持有怀疑态度。


    这个坐标或许藏着什么情报。


    朗姆忍气吞声地闭了闭眼，三秒后，语气平静道：“正好，我也有件事要告诉你。”


    兰斯双手交叉放在腿上：“很重要吗？”


    “研究所的烂摊子还没解决，”朗姆道，“查尔斯要开一场发布会，你所在的植物智能组也因为霍伯特的死前途未卜……”


    “发布会什么时候？”兰斯问。


    朗姆摇了摇头。


    兰斯沉默了两秒：“审查厅没透出点风声？”


    朗姆：“并不确切。”


    “无所谓了。”兰斯开始整理领口。


    靠审查厅那群家伙的情报来源还不如信一个哑巴会说话。


    空气陷入沉寂，只有衣料间的摩挲声。


    朗姆：“战争已经开始了，我想过这一天会到来，但没想到会这么快。”


    兰斯低声道：“我并不意外这样的结果。”


    他顿了一下：“或许我该这样说，研究所就是为了战争而存在的。”


    仿佛发现了研究所最深刻的秘密──一切研究项目并不是美其名曰为了人类的未来，而是侵略、杀戮、欲望的温床。


    人类身份的巨变始于庆典般的湮灭。


    文明从此溃灭，仇恨由此发酵。而这种致命的转折，竟会是出自同类之手。


    “一开始我确实这样想过……”兰斯自嘲地笑了一声，“为人类的未来奉献自己的生命。”


    朗姆道：“加入情报局时，我们都发过誓。”


    誓言就像是一个矛盾的鬼魂，始终缠绕于脑海。


    伊甸园中被虫蛀的、邪恶的苹果，已经落入上帝手中。


    兰斯道：“现在看来，不如说是机器人的未来。”


    他继续说：“好在这样的日子就快要结束了。”


    朗姆看向他：“你要做什么？”


    就在这时，兰斯的智能机收到一条消息。


    他低头看了一眼，随后露出一个微笑。


    “去完成神赐给我的使命。”——


    作者有话说：9、9月快乐（火速逃走！