第101章


    103、


    画卷之上, 哪里有什么风雅字画，分明是幅纯粹的儿童涂鸦，构图与笔触都稚拙得毫无章法。


    画面中央是两个极简的墨笔小人, 圆滚滚的脑袋下, 身体和四肢不过是寥寥几笔直线, 连五官都未勾勒，只凭形态辨人。左边小人头顶竖着几道短竖, 像是一顶粗陋的冠冕。


    右边小人身上无任何装饰, 身后却斜斜画着棵树，细长的枝条微微下垂，似乎正是江南常见的柳树。


    两个小人之间, 是几道弯弯曲曲的墨线，该是连通南北的河道。墨线之上，横亘着一个拉长的椭圆，椭圆边缘缀着几个歪歪扭扭的三角，像是船帆，而头戴冠冕的小人, 正站在这“船”的最前端, 仿佛正要乘舟而来。


    没有一字一语，可宋瑜微瞬间读懂了。


    “柳”为留，更是静候的叮嘱。萧御尘是在劝他，守在姑苏莫要轻举妄动。


    唇间掠过一丝笑意，眼中的湿热却愈发浓重。他想起上一回承天寺劫后余生，那般惯于忍耐的少年天子，竟当着他的面忘形哭泣。他怎忍心再以身犯险，让千里之外的人心急如焚、提心吊胆？


    目光落在左边戴冠的小人身上，宋瑜微心头一暖——或许, 用不了多久，他们便不再是隔着重山远水的千里之别。


    指尖微微发颤，轻轻抚过那稚拙的笔触，一丝隐忧却悄然爬上心头。皇帝离京，后宫淑妃母女会不会遭人暗算？手握权柄的太后，又会不会趁机发难？


    但这份担忧转瞬即逝。他信萧御尘，那少年天子虽是年轻，实则心思缜密、谋定而后动。既然决定下江南，必定早已备好了后手，做好了万全准备。


    当年他登基未久，就已在江南布下棋局，这份远见，便是连他也不能及。


    宋瑜微将画卷小心翼翼地收起，贴在胸前，只觉心口一阵灼热，那热意顺着脉络，弥散到四肢百骸，恍惚间，萧御尘那带着笑意的眉眼竟清晰浮现，思念如潮水般漫过心头，缠得他喉间发紧。他多想此刻便能见到那人，哪怕只是说上一句话，也好过这千里之外的遥遥相望。耳边似又响起萧御尘低低的笑声，混杂独属于他的温软气息，让连日来的紧绷与孤寂，都化作了眼底的湿意。


    一夜无眠，尽是辗转的牵挂与期盼。


    夜里不知何时落了雨，淅淅沥沥缠到清晨，仍有丝丝缕缕的雨丝，沾着江南的湿寒，飘落在青瓦白墙上。


    宋瑜微刚梳洗完毕，院外便传来轻叩门环的声响。


    范公前去开门，很快捧着一张烫金请帖走进来：“瑜微，门外送来的，是姑苏吴家的晚宴请帖。”


    “姑苏吴家？” 宋瑜微接过那张朱红请帖，指尖触到细腻的纸面，心头猛地一动。他忽然记起当日在瓜洲渡所见的漕运船，船桅上飘着的正是 “吴氏盐运” 的大旗——难道那垄断江南盐业的吴氏，便是眼前这姑苏吴家？


    一丝懊悔悄然爬上心头。来江南这些时日，他满心只想着与雍王妃、静安牵线，又牵挂着清越的安危，竟忘了细查本地望族的底细，尤其是与盐运、漕运相关的势力。


    他缓缓展开请帖，只见上面字迹遒劲有力，墨色沉凝：“恭请范思尘先生今夜赴府中晚宴。”落款仅有“姑苏吴某”四字，半句未提事由。


    宋瑜微盯着请帖上的字迹，眉峰渐渐蹙起。这请帖来得蹊跷，时机又这般敏感，绝非偶然。他抬眼看向范公：“送帖之人，可有其他交代？”


    范公摇头道：“没说太多，就说今日下午有车马过来接，还请范先生在家中静候便是。”


    沉吟片刻，宋瑜微将请帖在掌心轻轻拍了拍，向范公又问道：“范公，您常在外走动，可曾听闻这姑苏吴家的底细？”


    不想范公竟是对答如流：“这吴家怎会不知？是姑苏城里百年根基的名门望族，势力盘根错节。更要紧的是，当今雍王妃吴氏，正是这吴家的嫡出女儿——吴家，便是雍王妃的娘家。”


    “什么？”宋瑜微猛地抬头，眼中满是悚然一惊，握着请帖的手指都不禁紧了几分，连忙追问，“范公，此事当真？雍王妃的娘家，竟就是这姑苏吴家？”


    范公笃定点头，语气没有半分含糊：“此事确定无疑，姑苏城里没人不知道这层关系。”


    他目光落在宋瑜微紧攥请帖的手上，神色渐渐凝重起来，眉头拧成一个川字，沉声道：“瑜微，如今局势这般敏感，吴家突然递来请帖，难保不是雍王已经听闻了你的踪迹。这晚宴，说不定就是个故意设下的陷阱，就待你去自投罗网。”


    宋瑜微指尖抵着请帖上“姑苏吴某”的落款，指腹摩挲着纸面的纹路，沉默了许久。窗外的雨还没停，雨丝打在窗棂上，发出细碎的声响，倒让屋内的寂静更显沉凝。


    他缓缓抬眼，眼神中只剩下决断：“范公，这宴，我非去不可。”


    范公急要劝阻，却被他抬手按住。“不管这是不是圈套，吴家既然是雍王妃的娘家，这恐怕是我目前唯一能与她搭上联系的机会。”他语气坚定，“想要查清雍王的图谋，总得先找到能撬动局面的突破口，这晚宴，便是最好的契机。”


    范公看着他眼底的执拗，知道劝不住，只能叹了口气：“那你务必小心。”


    雨歇黄昏，残云敛迹，天边染着一抹淡金余晖，转眼已是酉时三刻。


    院外忽然传来一阵轻缓的马蹄声，伴着车轮碾过青石板路的沉稳声响，不疾不徐。


    宋瑜微与范公对视一眼，起身走到院门口。巷口停着一辆乌木马车，车身素净无纹，漆色乌黑发亮。车轮裹着兽皮，车窗蒙着银纱，两匹毛色油亮的骏马安静立在车前，鞍鞯用料上乘却不张扬。


    车旁立着个身着青衫的仆从，神色恭敬，见宋瑜微出来，连忙上前躬身行礼：“想必便是范思尘先生？我家主人吩咐，特来恭迎先生赴宴。”


    宋瑜微颔首，对那仆从温声道：“有劳稍候，容我入内换身衣裳便来。”


    转身回至院中，他看向范公，唇边勾起一抹淡笑：“这吴家不愧是姑苏望族，单是一辆接客的车驾，便有这般气派。”


    见范公仍是面带忧色，他又宽慰道：“范公安心便是，我自有分寸，定能不会以身犯险，您老届时先歇着便是。”


    说罢，他快步回到屋内，从枕下取出那枚碧玺雕龙佩，仔细地将其系于腰间，贴身藏好，又整了整衣袍，而后推门而出，步履从容地走向巷口马车。


    仆从见状，连忙上前掀开车帘，宋瑜微略一点头，俯身入内。


    马车平稳前行，穿过户部琳琅的市井街巷，越往城西，屋舍愈发规整雅致，行人也少了几分喧嚣，多了几分从容。


    不多时，车驾转入一条静谧长街，尽头便是吴家府邸。朱漆大门巍峨高耸，门楣悬着“吴府”鎏金匾额，字体雄浑，熠熠生辉。门前两座石狮子怒目圆睁，气势凛然，两侧分列数名身着劲装的家丁，身姿挺拔，目光锐利。


    车驾未到门前便缓缓停下，早有仆从上前躬身掀帘。宋瑜微款步下车，抬眼望去，只见府邸纵深深远，一重院落连着一重，飞檐翘角掩映在苍翠古木间，隐约可见院内亭台楼阁、曲水回廊。


    引路仆从在前相迎，穿过雕花月洞门，青石板路光洁如镜，两侧奇花异草芬芳，假山叠石错落。沿途仆从侍女身着绫罗，躬身行礼，举止端庄有序。


    行至内院，眼前豁然开朗——偌大的庭院里，数十张八仙桌错落排布，桌案上铺着素色锦缎，杯盘碗盏皆是精致瓷器，烛火通明如白昼。宾客已到了大半，三五成群围坐闲谈，人声鼎沸却不杂乱。


    宋瑜微目光扫过，只见满院宾客衣着皆是绫罗绸缎，用料考究，剪裁合体。有人身着宽袖儒衫，面容清雅，言谈间温文尔雅，透着书卷气；有人则身着利落短打，虽无利刃配饰，却身形挺拔、肩背宽阔，眉宇间带着几分凛然锐气，自有军人般的沉稳威风，隐约是军中首领的气派。


    正厅阶前，一位身着锦缎长袍、腰佩玉带的儒雅男子正与几位宾客谈笑风生，想必是吴家家主。此时他正忙于应酬，尚未留意到刚进门的宋瑜微。


    他心中暗忖，这吴家果然交际广阔，往来皆是各界有头有脸之人。如此一场盛筵，宾客满堂、鱼龙混杂，想来并非特意为自己而设。先前还以为是雍王妃主动邀约，私下相谈，或许，当真是自己多想了。


    引路仆从低声道：“先生，家主暂在应酬，容我先引您至席间落座。”


    宋瑜微应了声“好”，刚在席间落座，身后忽闻一声清亮的佛号：“阿弥陀佛。”


    他心头一震，猛然转头，只见一位长身玉立的中年僧人正立于身后，双手合十，敛目行礼。那眉眼深邃、气质沉静的模样，不是静安，又能是谁？


    第102章


    104、


    宋瑜微心头巨震, 面上却不动声色，只抬眸静静望着来人。


    静安依然一身月白僧袍，衬得身姿清癯挺拔。眉眼间不见寻常僧人的温润, 反倒带着几分深邃威严, 眸底藏着沉淀多年的锋芒, 只是被一身佛衣掩去了大半。


    “阿弥陀佛。”静安再次低宣佛号，声音沉稳平和, 听不出半分异样, 双手仍保持着合十之礼，“施主看着面生，想必是初次到访吴府？贫僧长干定慧寺上座静安, 有缘得见，失礼了。”


    他语气疏离有礼，神色平静无波，仿佛真与宋瑜微是素昧平生的陌生人，那份恰到好处的距离感，让周遭若有似无打量的目光都淡了几分。


    宋瑜微瞬间回过神, 敛去眼底的惊澜, 亦起身拱手还礼，语气谦和：“原来是静安上座，失敬失敬。在下范思尘，初来姑苏，幸会。”


    “原来是范施主。”静安又施一礼，目光平和地扫过桌案上的荤腥菜肴，低宣一声佛号，对他轻笑道：“范施主初来乍到，想来尚未尝过吴府的斋菜？”


    他语气自然, 仿佛只是随口闲谈，“吴府斋厨手艺卓绝，素斋做得清雅爽口，禅意十足，远胜寻常寺院的斋食。贫僧出家之人，沾不得荤腥，听闻西侧偏院专设了素席，少了主院的喧嚣，倒适合清谈小聚。”


    说着，他抬眼望向西侧方向，神色淡然，“施主若不嫌弃素味清淡，不如随贫僧移步偏院？既能避开这满院嘈杂，也能尝尝这难得的美味，不知施主意下如何？”


    这番话合情合理，宋瑜微心中了然，面上故作欣然，拱手应道：“久闻佛家素斋清雅，能得静安上座引荐，自然是求之不得。”


    静安颔首，不再多言，转身率先朝着西侧偏院走去。宋瑜微紧随其后，两人一前一后，借着主院宾客喧闹、各自应酬的掩护，从容离开了主宴区，往僻静的偏院而去。


    脚下的青石板路覆着一层薄苔，踩上去悄无声息。两侧是修剪整齐的绿篱，枝叶间漏下零星月光，隐约可见墙角爬着的藤蔓，墨绿的叶片在夜风中轻轻摇曳。空气里没有主院的酒肉香气，反倒飘着淡淡的檀香，混着院角几株兰草的清芬，愈发显得静谧。


    不多时，便到了偏院门口。院门是一架半掩的竹扉，虚掩着，门上挂着两盏素色纱灯，灯光柔和，不似主院那般炽烈。


    静安抬手轻推竹扉，“吱呀”一声轻响，院内景致映入眼帘。这偏院不大，却布置得雅致清幽。院中只设着一张乌木方桌，配着四张雕花竹椅，桌案上铺着素白棉麻桌布，摆着一套青瓷茶具，杯盏莹润，不染纤尘。


    四周种着几株茉莉与栀子，绿叶间缀满雪色、乳白的花苞，半数已然绽放，清芬馥郁，伴着晚风丝丝缕缕漫入鼻间。墙角立着一尊小小的石佛，旁侧放着一炉檀香，青烟袅袅，与花香缠缠绵绵，无声缭绕。没有多余的陈设，也无半分人迹，连虫鸣都淡了，唯有风吹过枝叶的轻响，静谧得能听清自己的呼吸。


    宋瑜微抬眼四顾，这偏院地处府中深处，远离主宴区，竹篱环绕，视线受阻，外人既难察觉，也无从靠近，竟是个隐秘交谈的绝佳之地。


    静安抬手引宋瑜微落座，低声道：“施主稍候，尚有一位客人未到，待其至后，咱们再细说。”


    宋瑜微刚在竹椅上坐定，闻言微微点头。这偏院如此隐秘，那另一位客人，只怕除了雍王妃，再无旁人了。他垂眸望着桌案上尚未斟茶的茶具，耳畔只剩檀香燃烧的细微声响，还有院外偶尔飘来的、主院隐约的喧闹，反倒让这偏院的安静更显凝重。


    不过半盏茶的功夫，东侧内室的竹帘忽然被轻轻掀起，伴着一阵轻柔的环佩叮当声，一道身影款款走出。宋瑜微抬眼望去，只见来人身着一袭月白绣暗纹的褙子，行走间身姿轻盈却不失端庄。她发髻上仅插着一支白玉簪，面容清丽，眉宇间带着几分温婉，却又凝着一丝挥之不去的愁绪，正是雍王妃。


    她走到两人面前，敛衽屈膝，向静安行了一礼，声音轻柔却清晰：“静安上座，久候了。” 而后又转向宋瑜微，目光在他脸上稍作停留，亦微微欠身，“范先生，妾身吴氏，就此见过。”


    宋瑜微见雍王妃屈身行礼，忙起身避过，双手虚扶一把，语气谦和却不失沉稳：“王妃折煞在下了。在下范思尘，不过是一介布衣，怎当得王妃如此礼遇？”


    话音刚落，门外便有两名身着素衣的侍女端着托盘悄然入内，托盘上是几碟精致素馔，香气清雅不腻。侍女们动作轻缓，将菜肴一一布在桌案上，又为三人斟上温热的雨前龙井，而后躬身退下，轻轻带上了竹扉。


    静安道：“此处并无旁人，两位请坐，可安心说话。”


    说是说可安心说话，然而三人却一时间陷入沉默，各自垂眸不语，唯有檀香袅袅，伴着茉莉清芬在空气中流转。片刻后，静安才抬眸开口，语气沉缓，似问禅机：“范先生，贫僧虽遁入空门，本应六根清净、不问俗事，奈何尘缘未了，仍为俗世牵连所困。以先生之见，当如何方能斩断孽缘，保全根本，不致万劫不复？”


    宋瑜微轻抿了口清淡的茶水，心中明了，静安这话，字字皆指向吴家。若雍王谋逆属实，吴家作为王妃母族，早已深陷其中，他问的是如何在这场滔天祸事中，摘清干系，保全家小性命。


    他抬眼望向静安，又扫过身侧神色平静却唇色苍白的雍王妃，语气沉稳不疾不徐：“上座此言，倒让在下想起一句俗谚——‘解铃还须系铃人’。尘缘若为孽缘，非一味逃避可断；根本若要保全，也需先辨清利害、握住要害。”


    他顿了顿，目光落在桌案上那碟清炒笋尖，话锋暗转：“就如这笋，若生在石缝，强行拔起只会折损根基；唯有顺着脉络，先除阻碍，再寻生机，方能亭亭玉立。吴家如今的局面，怕不是‘断’就能了的，关键在于‘择’——择明路，择时机，更要择能借力之人。”


    话音未落，他抬眸与雍王妃目光相接，眼中现出一丝笃定：“王妃与上座心中，想必早有定论，只是缺一个推波助澜的契机。在下虽一介布衣，却也愿为这‘契机’，略尽绵薄之力。”


    静安闻，眸中深邃威严更甚，默然良久才开口。他声音压得极低，字字透着审慎，直戳要害：“先生有此胸襟，贫僧敬佩。只是此事关乎重大，先生虽智谋过人，可身上的皇恩……当真是坚不可摧么？”


    这话如巨石投入静湖，让满室清芬都添了几分凝重。


    雍王妃垂眸望着桌案上的素馔，声音压得极低，带着一丝颤音：“静安上座所言正是妾身所忧。妾身与这孽缘，早已纠缠半生，不做他念。只望能指条明路，保全犬子性命，妾身愿付出任何代价，甘为先生驱使。”她抬眼时，眸中凝着泪光却强自隐忍，无声诉尽哀求。


    宋瑜微默不作声，抬手缓缓解下腰间那枚碧玺雕龙佩，将玉佩轻放在桌案中央，缓缓推至两人面前，声沉如水：“王妃与上座请看，此物……可做得凭证？”


    只见那枚碧玺通体温润如脂，玉质澄澈通透，隐隐泛着青红交织的流光，竟是罕见的双色碧玺。玉佩一体成雕，无半分拼接痕迹，龙角与龙鳞并非寻常外凸雕琢，反倒似隐于玉料肌理之中，唯有光影流转时，才会显露出清晰纹路，巧夺天工。而其上盘踞的，正是一条五爪金龙，龙首昂扬，爪握祥云。


    静安和雍王妃目睹此物，面色都不由地微变，这般炉火纯青的隐雕工艺，寻常匠人绝无可能仿制，一眼便知是皇家信物，分量极重，更遑论其所雕之龙，更是只可御用。


    静安深吸一口气，目光与身侧的雍王妃短暂相接，两人眼中的犹疑与忐忑渐渐褪去，只剩决绝。他再度开口时，声音压得极低，带着破釜沉舟的郑重：“先生既有此皇家信物，贫僧与王妃便再无疑虑。吴家这些年依附雍王势力，确实得了不少不义之财与特权。若能凭先生之力，保全吴家老小身家性命，远离谋逆之祸，吴家愿将这些年所得悉数吐出，散于江南百姓，以赎过往之罪。”


    宋瑜微微颔首，语气平稳如故，却叫人不敢忽视其中沉沉分量：“王妃与上座的明智之举，定不负江南百姓之望。”


    他抬眸看向两人，眸中波澜深藏，却已不复方才的谦逊之色，指了指那枚仍静静躺在桌上的碧玺雕龙佩：“此非赏物，而是命符，非关恩宠，却是责令。王妃于上座既已见证，在下自当倾尽全力，助吴家积德行善、脱茧而出。”


    略作一顿，他又望向静安，不再迟疑，开门见山地，将声音压到几近耳语，问道：“在下虽不通兵戈，却也知要成事者少不得钱粮人马，不知两位对此，知晓多少？”


    静安闻言，脸上掠过一丝复杂难明的神色，随即苦笑一声：“先生既已问到此处，贫僧也不敢隐瞒。长干定慧寺香火鼎盛，施主云集，实则那七成香火钱，乃各地豪强托名布施。寺中藏经阁深处，早已不是单纯的藏经之地。几部手抄佛经，每月更新，其上墨痕空心夹字，记着收支流转，旁人只道是法会经卷，却不知经后藏账。”


    说到此处，他低声补上一句：“贫僧只盼水落石出之时，天恩浩荡，能为长干留一丝喘息……那里虽藏污纳垢，却也住着几百善信与孤幼。”


    雍王妃坐在一旁，脸色发白，却只是垂眸不语，显然对此早已知情。


    第103章


    105、


    宋瑜微听毕, 沉吟片刻，眸色渐明，抬眼时声线沉稳：“上座放心, 寺中无辜之人, 我自当尽力向陛下陈情周全。”


    话音落, 他话锋一转，目光添了几分探究：“既说到此处, 在下尚有一问——那承天寺的情况, 上座可知晓一二？


    静安闻言，先是一怔，随即缓缓点了点, 一声叹息带着几分怅然：“承天寺之事，贫僧并未亲见，只从悟明师兄那里有所听闻。”


    他的手指轻捻着胸前的佛珠，续道：“悟明师兄与我虽不同寺，且年纪也长我许多，却曾同拜一位恩师, 算得真正的同辈知己。他早年游历天下, 广结善缘，德高望重，本是超然物外的局外人。承天寺正是看中他这份清誉与名望，又知他不涉俗事纷争，才以修缮整理寺藏古籍为由，将他请回做了住持。”


    “说到底，不过是借他的名声做幌子，好掩人耳目，继续底下那些见不得光的勾当罢了。” 静安语气里满是无奈, “师兄身居其中，早已察觉不妥，却身不由己，进退两难。”


    静安话音刚落，雍王妃便轻轻颔首，垂眸望着桌案上的素碟，声音带着几分愧疚与怅然：“上座所言不差，而且，牵线承天寺与悟明大师的，正是外子。”


    她轻叹一声，继续道：“悟明大师游历江南时，曾与我夫妇二人有过数面之缘，性情相投，结下了深厚情谊。当年承天寺邀他出任住持，外子亲自登门相请，言明只是想借他清誉规整寺务，大师念及旧情，又怜寺中古籍蒙尘，才点头应下。”她眉眼间的愁绪又蒙上了一层歉疚，苦笑一声，“却不想，竟令他陷入这般泥潭，抽身不得。”


    话到此处，宋瑜微总算明白了承天寺内潜藏的重重暗流，心中对悟明大师的感激更甚。


    转向雍王妃，他略一斟酌，直截了当地问道：“在下斗胆请教王妃，当日您以养病为名滞留承天寺，是否与此前慈宁宫中，您与良妃传递的那卷‘佛经’有关？”


    雍王妃神情微凛，旋即露出凄色，轻轻点头道：“原当此事甚密，不想还是走漏了风声……先生所猜无误，那并非佛经，实则是一则账册。”


    “账册？莫非……”宋瑜微眸色一沉，追问的话到了嘴边，又留了几分余地。


    “正是……”雍王妃抬手举起一方素色绢帕，半掩唇角，似在掩饰喉间的哽咽，“那位大家从各处得来的财帛钱物，来自何方，数量多少，算是给外子留存的凭证。”她说着，从宽大的袖中抽出一卷薄薄的纸轴，指尖微颤地递向宋瑜微，“妾身趁人不备，从中誊抄了两页。虽只是冰山一角，但有妾身手印为证，日后或能当个佐证。至于妾身滞留承天寺，也是奉了外子之命，在那处坐镇清查，以防出岔子。”


    宋瑜微起身，双手结果卷轴，心中不由叹服她的胆识与周全，沉吟着又问：“王妃可还记得那位与在下一同身陷火海的姑娘？她……又是如何情况？”


    雍王妃闻言，原本还平静的面色瞬间添了几分苍白。她垂眸沉默片刻，再抬眼时，眼角已凝了泪光，却只是抬手用指腹轻轻拭去，声音压得更低，带着克制的哽咽：“先生说的，是……是我身边的侍女青禾。”


    “她本是江南农户家的姑娘，三年前家遭水灾，我见她伶俐温顺，便留在了身边。”她语气渐缓，满是惋惜，“这孩子性子温婉，手也巧，年纪轻轻，还没来得及许人家……”她声骤然沙哑，却强自稳了声线，“可惜竟遭了这等横祸。也是妾身无能，护不住这身边的人。”


    宋瑜微听着，一声轻叹，语气也沉了几分：“无论如何，青禾姑娘身前，能得王妃一片真心相护，也算不负她一场温顺。”


    话音落，他倏然起身，对着雍王妃拱手行了一礼，姿态郑重：“王妃，有一事，在下今日必须向您道谢。当日在朝堂之上，雍王为构陷在下，曾以‘私通婢女’为名发难，意图将在下置于死地。若非王妃始终不肯出面作证，此事断不会那般轻易不了了之。”


    他抬眸，目光诚恳：“在下知晓，王妃当时必定承受着雍王的巨大压力，甚至可能因此陷入险境。这份恩情，在下始终记在心上，今日当着静安上座的面，特向王妃致谢。”


    雍王妃没想到他会突然提及此事，一时怔住，随即轻轻摇头，声音柔和却坚定：“先生不必多礼。青禾本是无辜，妾身既知真相，便断无助纣为虐的道理。”


    宋瑜微直起身，目光落在雍王妃微显憔悴却依旧端庄的面容上，语气愈发郑重：“王妃当日不惜违逆雍王，为在下解围，此等大恩，在下没齿难忘。如今王妃所托，关乎世子性命，在下即便粉身碎骨，也定会竭尽全力，保世子周全，还请王妃宽心。”


    他顿了顿，又道：“且在下与世子亦有过往来，观其性情单纯温和，待人有礼，颇有乃母之风，绝非会卷入权谋纷争之人。”


    雍王妃闻言，紧绷的神色终于舒展了些，唇边泛起一抹浅淡却真切的笑意，眼中的愁绪也散了几分：“先生过誉了。这孩子自小就不喜权谋算计，只偏爱诗词、绘画这些风雅之事，书房里堆的全是画册与诗集。若不是他这般性子，那日也不会因见了先生所画的《金蝉守默图》，反复赞叹画中意境，还特意与我提及，我也不会知晓先生竟有这般丹青造诣。”


    宋瑜微闻言，望着雍王妃眼中的暖意，亦缓缓勾了勾唇角，两个心思通透的人无需多言，只这相视一笑，便已过尽千言万语。


    静安望着两人的默契模样，眸中也漾起温和笑意，抬手端起面前的青瓷茶杯，语气轻快了几分：“这雨前龙井清冽甘醇，是难得的好茶，今日无酒，不如咱们以茶代酒，敬这份拨云见日的机缘。”


    宋瑜微与雍王妃齐齐颔首，端起茶杯轻碰，茶香萦绕间，三人又低声商议了后续的细节，言语间已无半分迟疑。


    商议既定，气氛渐缓，三人便随心取用桌案上的素馔，清炒笋尖脆嫩，罗汉斋鲜香，配着甘醇的茶水，倒也惬意。


    等这边到了尾声，主院那边依旧喧闹，静安便借着夜色掩护，引着宋瑜微悄然混回主宴区，各自应酬片刻。


    筵席散时，吴府早备好了马车，宋瑜微谢过相送，登车离去，一路平稳返回住处。


    范公依然如往常一般并未安枕，听着宋瑜微归来，便急忙从屋中迎出。宋瑜微将晚宴情况大致说了一遍后，范公静听着，不由轻轻叹了口气，语气中带着些许的唏嘘：“这么看来，那雍王妃却也是个身不由己之人，瑜微，你这次冒险赴宴，倒是真去对了。”


    宋瑜微笑道：“如今只需把这些情报一一核实整理妥当，等着陛下亲至江南，便能一举收网。”


    “陛下要亲自来？”范公猛地抬头，眼中满是震惊，“陛下身为九五之尊，如今又尚无能继承大统的后嗣，贸然离开京城，只怕会引发轩然大波。”他望着宋瑜微，眼神中已是了然，轻声又道，“只怕江南这一趟，大半心思，还是因你。瑜微啊，你当日只道不欲他为难，故而出宫，如今，陛下却是甘愿赴千难万险。”


    “这我何尝不知……”宋瑜微轻声道，他走到床边，望向天际，夜色沉沉，无月无星，正如他此刻的心境，波澜不惊的表面下，藏着难以言说的动容，“只是他素来谨慎，若无后手，必不会轻易以身犯险。”


    范公默然片刻，轻叹了口气：“无论如何，陛下这番心意，也值得你千万慎重，护好自己，别让陛下挂心，也别让我这老头子操心。”


    “这个自然。”宋瑜微胸中起伏，却也唯有浅笑应声。


    等了两日，宋瑜微依旧是每日里打理些家中琐事，余下时间便埋首案前作画。自那日在雍王世子文会上崭露头角后，他的画名已然传开，不必再劳烦范公出外兜售，反倒常有登门求画或欲结交的人。只是宋瑜微多以体弱为由，婉言推辞了去。


    他心如明镜，知道这正是萧御岚想要的结果。借文会造势，将他的名声推出去，再顺理成章以“请士”为名，邀他入雍王府。只是如今他已与雍王妃、静安接上了线，自然没了再去王府的打算。王府深宅大院，规矩繁多，眼线遍布，稍有不慎便可能身陷囹圄，脱身难如登天。眼下局势渐明，实在犯不着再冒这份无谓之险。


    只是他心中还揣着一桩事——等温折吾的消息。先前两人约好，由温折吾先去芦花荡码头探查雍王私下战船建造的虚实，再定后续对策。可如今两日过去，温折吾那边竟毫无动静，饶是宋瑜微定力极佳，心底也不由生出几分焦躁。


    到了第三日，依旧杳无音信。他望着窗外阴沉却无雨的天色，终是按捺不住，取了一卷新近画就的轴子，跟范公告知一声要去文澜书院走走，便推门出了门。


    一路慢行，半个多时辰后抵达书院门口。他正琢磨着该以何种由头入内，身后忽然传来熟悉的脚步声。转头一看，竟是宋清越从里面出来，他打眼瞧见宋瑜微，那双眼睛瞬间瞪得溜圆，一声“哥”险些冲口而出。他忙抬手捂住嘴，脸上闪过一丝慌乱，随即定了定神，恭恭敬敬地拱手施礼，改口道：“范、呃，范先生。”


    宋瑜微见状，眼底掠过一丝笑意，顺势开口道：“正好，你带我进去，陪我去找找温折吾先生。”


    宋清越闻言一愣，脸上满是困惑，挠了挠头追问：“找温先生？范先生找他何事？”


    “先前答应过给他画幅小景，今日恰巧带在身上，特来送给他。”宋瑜微扬了扬手中的画轴，语气自然。


    “送画？”宋清越更是诧异，眉头拧了起来，喃喃自语，“不对啊，从没听说温先生喜好书画这些风雅物事……”


    宋瑜微见他这副一脸懵懂的傻模样，怕他再追问下去露了破绽，忙抬手拍了拍他的肩，压低声音道：“你这孩子，哪来这么多疑问？叫你带就带，别管那么多，快些引路便是。”


    宋清越忙不迭应了声“好嘞”，领着宋瑜微往里走。刚踏过书院的青石板影壁，他忽然脚步一顿，转头看向宋瑜微，脸颊微微泛红，语气带着几分局促：“哥……呃，范先生！”


    他清了清嗓子，眼神有些闪躲，又带着几分期待：“您能不能也给我画一幅？就画咱们……咳，北境的雪景。我想、我想拿来送人。”


    第104章


    106、


    宋瑜微闻言, 不禁挑眉，瞧着宋清越泛红的耳尖，眼中掠过一丝复杂的意味, 只是他掩饰地极好, 声平如不波古井：“哦？送北境雪景图给人？倒是新奇。你既要求画, 又何必藏着掖着——到底要送给谁？”


    宋清越被他这般追问，脸颊更红了, 眼神躲躲闪闪, 好一会儿才吞吞吐吐道：“是……送给世子。他对，呃，范先生您的画是真的赞不绝口, 所以我想，兴许……兴许能让他开怀一些。”


    他说着，声音越来越小，生怕宋瑜微觉得不妥，又急忙补充：“世子待人温和，又无架子, 我、小弟是真心视他为友, 并无攀附之意。”


    宋瑜微淡淡一笑：“好了，应你就是。不过可得等我寻完温先生，回住处慢慢琢磨。”


    他心中虽有重重顾虑，却并未显露在外。宋清越果然未看出破绽，只兴冲冲地在前引路，一路穿过书院的回廊、碑林，往僻静的西院走去。


    越往西院走，周遭越显安静，只听得见竹叶的沙沙声。待走到上次来时的竹林小径, 尽头温折吾的房门紧闭着。


    宋瑜微心中略沉，宋清越倒未多想，快步上前，抬手在门板上轻敲了三下，高声道：“温先生，在下宋清越，同范先生一同来看您了！”


    屋内毫无动静。


    宋清越还待再敲，宋瑜微上前阻止了他，走上前轻轻推了推房门，门外并未落锁，内里也并未上闩，这一推，竟就推开了一条缝。


    眸色微暗，宋瑜微小心地将门完全推开，探身向内张望。这小屋只有一室，站在门口便可一览无余，并无半分藏人之处，此刻里面空空荡荡，哪有温折吾的身影？


    他默默将门重新合上，半转身看向宋清越，语气沉了几分：“清越，这两日你在书院当值，可曾见到过温先生？”


    宋清越挠了挠头，追忆了一下道：“没有，我每日都来往西院附近整理卷宗，这两日还真压根没见过温先生。”


    他顿了顿，又补充道：“温先生是院长的大弟子，虽说性子傲，不常与人往来，但平日里常守在这屋里校勘书籍，极少外出。也许是山长让温先生去办什么事了呢，我们要不要去找山长问问？”


    宋瑜微摇了摇头，道：“不必了，也不是什么大事。”嘴上这般说，心里却早已翻涌开来——温折吾若真是受山长所托外出，定会留下只言片语，如今这般踪迹全无，怕是与芦花荡码头的探查脱不了干系。他压下心头的焦灼，只想着先离开书院，再设法打探温折吾的下落。


    两人并肩往书院外走，宋瑜微一路都眉头微蹙，脚步沉缓，心事重重。宋清越跟在一旁，几次张了张嘴想再说些什么，可瞧见兄长这副模样，话到嘴边又咽了回去，只默默陪着走。


    到了书院门口，宋清越停下脚步，双手攥着衣摆，眼神里满是犹豫。宋瑜微瞧着他这副欲言又止的模样，放缓神色，主动开口道：“你先前求的北境雪景图，我回去便着手画，明日你若得空，便来我住处取吧。”


    宋清越猛地抬头，眼里瞬间亮了起来：“真的？那太好了！”


    宋瑜微又添了一句，语气自然：“对了，你既与世子相熟，明日取画时，若世子得空，也可邀他一同前来。我瞧着世子温雅知礼，也想与他再聊聊书画，多交个朋友。”


    这话正合宋清越心意，他本就觉得兄长与世子性情相投，闻言立刻用力点头：“好！我明日一早就去问世子！若是他有空，一定带他过去！”


    看着弟弟雀跃的模样，宋瑜微眼底掠过一丝浅淡的笑意，只是这笑意未达眼底。


    宋瑜微回到住处，与范公简单提及温折吾失联之事，便径直回了屋中。他铺开素宣，研好浓墨，提笔便画——笔下并非北境常见的细碎雪粒，而是连绵的雪山横亘天际，山脚下隐约可见戍边将士的剪影，墨色浓淡间，竟透着几分苍凉壮阔的气势。


    不过一个时辰，这幅小幅雪景图便成了形。他提着笔静静端详片刻，又在角落添了几缕风雪，才放下笔，将画轴卷起，置于案头。


    当晚又下了一夜的雨，临近中午时分，雨歇日出，宋清越果然如约而至，身后还跟着一袭青衫的雍王世子萧御岚。两人踏着微湿的石径而来，衣角沾露，宋清越眉梢间挑着喜悦，而萧御岚眸中却似笼着一层阴霾。


    宋瑜微立于檐下，目光掠过二人，笑意温淡，只道：“世子肯来，寒舍蓬荜生辉。”


    说着便引二人入厅，转身从案上取过卷好的画轴，递向萧御岚：“昨日在书院偶遇到宋编修，蒙他引路指点，他说想求幅北境雪景图，以赠世子。我连夜赶了这小幅，笔触粗疏，还望世子勿怪。”


    萧御岚伸手接过，眸中阴霾稍散，淡淡颔首：“劳烦先生费心了。”


    他的指尖轻捻画轴，缓缓展开。素宣之上，北境雪山巍峨耸立，峰顶覆雪似凝霜，山坳间几缕炊烟袅袅，戍边将士的剪影隐在风雪中却透着安稳——寥寥数笔，竟将苍茫与平和揉得恰到好处。


    宋清越凑在一旁，忍不住惊呼出声，萧御岚眸中阴霾彻底散去，目光落在画中山河，语气里满是赞叹：“好一幅北境雪景！先生笔下既有山河气魄，又藏着烟火暖意，实在难得。”


    宋瑜微立于一旁，看着二人神情，温声道：“世子过誉了。我不过是借这画，勾勒几分江山美景的安详平和罢了——这世间，大抵人人都盼着这样的安稳日子。”


    萧御岚闻言微怔，目光落在方才展开的雪景上，似被“安详平和”四字戳中了心事，眸中闪过一丝怅然。他垂眸沉默片刻，才缓缓抬眼，将画轴小心卷好。


    转头看向宋清越时，他神情竟带了几分难得的羞赧，语气也软了些：“多谢你，清越。近日我心情确实沉郁，得你这份心意，倒像是添了些慰藉。”


    说罢，他似是想起什么，眉头又微蹙起来，看向宋瑜微时，语气多了几分无奈：“不瞒先生，前几日刚被父亲严厉训斥了一通，说是我行事不够周全。加之昨日又听闻，陛下不日便要南下，名义上是巡视江堤水患，实则……怕是另有安排。府中近来气氛紧张，我这心里也总悬着块石头。”


    宋瑜微心中一动，待要再问仔细，萧御岚却已转了话锋，脸上重新漾开温和笑意：“不过今日得先生赠画，又承清越记挂，倒该好好谢一谢二位。恰巧到了饭点，我已在松鹤楼订了席面，不知先生与清越可愿赏光？权当是我的一点心意。”


    “松鹤楼？”宋清越眼亮如星，方才还敛着的雀跃全然溢了出来，他急忙转向宋瑜微，满眼期待：“范先生！那可是姑苏城里最有名的酒楼，听说他们家的松鼠鳜鱼、蟹粉豆腐，全江南都找不出第二家！咱们一定要去尝尝！”


    宋瑜微瞧着弟弟这般模样，又看了眼萧御岚眼中的诚意，心中略一思忖，便应道：“世子盛情，却之不恭。”


    三人离了小院，乘上萧御岚备好的马车，不多时便到了松鹤楼。酒楼檐角挂着的红灯笼随风轻晃，门前食客络绎不绝，一派热闹景象。


    萧御岚引着二人上了二楼临窗的雅间，推窗便见姑苏河蜿蜒流淌，乌篷船从窗下缓缓划过。席间，他举止依旧如春风和煦，殷勤地为二人布菜斟酒，还特意嘱咐店家做了几道清淡的时蔬，笑着解释：“听闻范先生身子偏弱，这些菜不油腻，先生可放心用。”


    “这壶‘雨前春’是松鹤楼的珍藏，入口绵柔，不伤身。”萧御岚亲自执壶，将宋瑜微面前的酒杯斟得满溢，眼底笑意温和，“先生尝尝？”


    宋瑜微虽存着几分谨慎，却也不好拂了世子的面子，便举杯浅啜一口。酒液入喉，果然醇厚甘冽，并无半分异样。


    几杯酒下肚，不胜酒力的宋清越已是满面通红，眼神渐渐迷离，趴在桌上嘟囔了几句“这酒真好喝”，便沉沉睡了过去。


    宋瑜微看着弟弟醉倒的模样，无奈地摇了摇头，正欲起身叫店家送碗醒酒汤，忽然觉得指尖传来一阵细微的麻意。起初他只当是久坐所致，可转眼间，那麻意便顺着手臂迅速蔓延至半身，连带着舌根都开始发僵，说话都有些费力。


    他心头猛地一跳，想运力站起，却发现双腿沉重如铅，竟是一丝力气也使不出来。桌椅在眼前微微晃动，雅间里的一切都变得模糊起来。


    宋瑜微猛地抬眼，透过模糊的视线，对上萧御岚那双含笑的眼睛——那笑意依旧挂在嘴角，眼底却深不见底，藏着他从未见过的冷意与算计。


    那一瞬间，他什么都明白了——所谓的感谢、宴饮，全是圈套。


    “你、这酒里——”宋瑜微咬着牙，拼尽全力才挤出这几个字，手掌死死地扣住桌沿。


    萧御岚没有否认，只是慢条斯理地放下手中的酒杯，杯底与桌面轻碰，发出一声清脆的响。他抬眼示意门口还要上菜的小二退下，又转身走到宋清越身边，拿起椅背上的外袍，动作竟带着几分体贴，轻轻替趴在桌上的宋清越披上，拢了拢领口。


    做完这一切，他才缓缓转过身，目光重新落回瘫坐在椅子上、冷汗已浸湿鬓角的宋瑜微身上。


    “范先生莫怕，这‘软红尘’虽烈，却不是毒药，不过是让人浑身乏力罢了。”萧御岚脸上的温润笑意一点点褪去，像冰雪消融般露出底下的冷硬，眼神里的审视毫不留情，声音冷得像冬日的河水，“先生的画技、才华，我是真心欣赏。可惜，先生先是欺我，连带着清越，也跟着你一起瞒我。”


    他的目光掠过宋清越熟睡的侧脸，再转回来时，唇角勾起一抹带着嘲讽的弧度：“先生怕是还不知道，你兄弟二人虽说性子、气质差得远，可眉眼间的轮廓，至少有七成相似。更何况，他看你的眼神——那哪是对‘范先生’的敬重，分明是对兄长的依赖。你说呢？宋大哥？还是该叫你……宋君侍？”


    最后几个字，他说得极轻，却像重锤般砸在宋瑜微心上，让他本就发僵的身体，瞬间又冷了几分——


    作者有话说：小皇帝快出来了……


    第105章


    107、


    萧御岚说着, 忽然低低笑了一声，那笑声里满是自嘲，听得人心里发沉。他抬手揉了揉眉心, 再抬眼时, 眼底只剩凉薄：“先前在文会给你造势, 让你名声传开，我还满心盘算着, 等时机成熟, 便能顺理成章接你入府。”


    他顿了顿，目光落在宋瑜微苍白的脸上，语气里的嘲讽更浓：“却没料到, 先生哪里用得着我来造势？你早就是名满京城的人物了，只不过这名声，不是靠书画才华，而是靠当陛下唯一的龙阳嬖幸得来的。”


    “我费尽心思想拉拢的‘范先生’，竟是皇帝放在心尖上的人。”萧御岚又笑了笑，只是这笑未达眼底, “现在想来, 你肯出现在江南，肯接近我雍王府，恐怕从一开始，就是带着目的来的吧？”


    冷汗顺着宋瑜微的额角往下淌，浸湿了鬓发，又顺着脖颈滑进衣襟，带来一阵刺骨的凉。他听得萧御岚的话，心头翻涌着惊怒与急虑，拼尽全力想开口辩解, 喉咙里却只发出含糊的气音，舌头早已麻得不听使唤，连一个完整的字都吐不出来。


    他只能睁大眼睛，死死盯着萧御岚。


    萧御岚将他的反应尽收眼底，脸上毫无波澜，语气平静得近乎冷漠：“你费尽心机伪装身份，步步接近我，接近雍王府，不就是为了打探消息、有所图谋吗？”


    他俯身，目光与宋瑜微平齐，声音压得更低，带着不容置喙的强势：“既然你这么想见我们父子，我便成全你——现在，就让你亲自去拜见父王，看看你心心念念想探的底细，究竟是什么模样。”


    萧御岚话音落下，便走到门边，抬手推开了雅间的门。门外立刻走进两个身着王府家丁服饰的壮汉，身材高大，面色沉肃，一看便知是练家子。


    二人径直走到宋瑜微面前，一左一右架起他的胳膊。宋瑜微浑身发软，无力挣扎，只能任由他们拖拽，冷汗顺着脸颊滚落得更急。


    “客气些。”萧御岚在身后淡淡开口，语气听不出情绪，“这位‘范先生’，好歹也是京城来的皇亲国戚，莫要失了礼数。”


    宋瑜微胸口剧烈起伏，拼尽全身残存的力气，从发麻的喉咙里挤出两个字：“慢……着……”声音嘶哑破碎，几乎不成调。


    萧御岚却像是没听见，只是缓缓摆了摆手，目光掠过他苍白的脸，落在宋清越身上时，语气稍缓：“你有什么话，到了父王面前再说不迟。清越这里，我会好生照看，先生不必挂心。”


    说罢，他朝两个壮汉使了个眼色。二人立刻架着宋瑜微，脚步沉稳地往外走，将他拖拽着离开了雅间，只留下满室残留的酒气，和趴在桌上依旧熟睡的宋清越。


    宋瑜微只觉身体被人粗暴地一推，便跌进了一辆颠簸的马车里。车帘落下的瞬间，最后一丝光亮被隔绝在外，车厢内只剩皮革的腥气。他瘫在冰冷的车座上，四肢依旧软得提不起力气，唯有脑子还保持着几分清醒，杂乱的念头在脑海里翻涌。


    他试着动了动手指，指尖却只传来微弱的麻意。


    宋瑜微闭上眼，冷汗浸湿了后背的衣衫。他心知，一旦被带到雍王面前，他便是阶下囚，是雍王拿捏皇帝的最好筹码。


    想到这里，他缓缓睁开的眼中，闪过一丝狠绝。


    这样的事情，绝对不能发生。只要有一点可能，他就会拼个鱼死网破，哪怕咬舌自尽，也断不会让雍王的计谋得逞。


    马车依旧在颠簸前行，车轮碾过石板路的声响，像是敲在他的心尖上，每一声，都让他的决心更坚定几分。


    不知行了多久，终于在一阵急促的停驻声中停下。车门被猛地拉开，两只粗糙的手伸进来，架着宋瑜微的胳膊将他拽下马车。脚刚落地，便有一块黑布从身后罩来，严严实实地蒙住了他的眼睛。


    “走！”身后传来家丁粗哑的呵斥声，不容他有半分迟疑。他双脚虚软，只能被人架着胳膊往前拖，好几次险些摔倒。耳边能听到风声，还有隐约的廊柱回声，判断出这地方应当是座深宅大院，路径迂回复杂。


    不知跌跌撞撞走了多久，周围的声音渐渐安静下来，风声弱了许多。架着他的人忽然松了手，他重心不稳，往前踉跄了两步，便被推倒在一处柔软之上，触手是滑凉锦缎，似是床榻。


    “老实待着。”身后传来一句冰冷的警告，随即便是脚步声渐渐远去，最后只剩下门锁落下的“咔嗒”声，在寂静中显得格外刺耳。宋瑜微僵在床榻上，蒙眼的黑布让他看不清周遭，只能凭鼻尖萦绕的淡淡清香，猜测这里或许是某处内室，可究竟是雍王府的哪个角落，他却全然不知。


    不知在黑暗中躺了多久，宋瑜微忽然察觉到指尖传来一丝微弱的触感，他心中一动，试着蜷了蜷手指，虽然依旧无力，却是真真切切地动了；接着，他艰难地抬起手腕，胳膊也能微微晃动，连沉重的头颅，都能缓慢地向两侧转动。


    一丝欣喜刚要浮上心头，耳际便传来“咔嗒”一声轻响——是门锁被打开的声音。紧接着，一双靴子踏在青砖上的脚步声缓缓传来，步伐平稳，节奏均匀，每一步都像踩在他的心尖上。


    脚步声在床榻前停下，下一瞬，一道低沉的轻笑在头顶响起，愉悦之外，是洞悉与玩味。


    这笑声不长，却像一盆冰水，瞬间浇灭了宋瑜微心中所有的侥幸——


    雍王。


    宋瑜微浑身一僵，脊背瞬间绷得笔直，像张拉满的弓。他不自觉地咽了口唾沫，喉结上下滚动，舌尖却只尝到一丝干涩的苦意


    “范思尘。”雍王的声音低沉含笑，带着几分漫不经心的打趣，“这名字取得倒是雅致。思尘，思尘……却不知你思的，是这江南的万丈红尘，还是那皇宫龙座上，名叫萧御尘的那个人？”


    宋瑜微正凝神应对雍王的试探，忽然觉得蒙眼的黑布被人轻轻一扯，紧接着眼前猛然一亮，刺目的光线让他不自觉地眯起了眼，片刻才缓缓适应。


    待视线清晰，他抬眼望去，床榻前立着的，果然是雍王。


    他面容依旧儒雅，只是数月未见，鬓角似添了几缕银丝，那双看似温和，眼底却藏着鹰隼般的锐利的眼，此刻此刻正落在他身上，带着不动声色的审视。


    依然像在打量一件罕见的器物。


    宋瑜微如坠冰窟，却仍不甘示弱，迎上雍王的目光，未有一丝躲闪。


    雍王缓缓俯身，指尖漫不经心地拂过床榻边缘的锦缎，声音低沉平稳，听不出太多情绪，却带着不容置疑的威压：“此前与你几次相见，便觉你虽非倾城之貌，神态举止间却自有一番清润动人的气度。”


    他顿了顿，目光落在宋瑜微紧绷的脸上，唇角勾起一抹浅淡的弧度，语气依旧带着亲王的雍容，却自生出一份残忍：“犬子既将你‘请’到府中，也是一片‘孝心’。本王倒生出几分兴致，想亲自领教一番——能让御尘那孩子放在心上，视若珍宝的人，究竟有何过人之处，能得他这般看重。”


    雍王的指尖顺着锦缎纹理轻轻滑动，冰凉的触感透过布料隐约传到宋瑜微的手背，让他不觉往回缩了缩。他这细微的动作没能逃过雍王的眼睛，对方的指尖顿了顿，随即抬眼，墨色瞳仁里的锐利又深了几分。


    “怎么，怕了？”雍王的声音依旧平缓，却像一块石子投入宋瑜微的心湖，漾开层层涟漪。他能清晰地听到自己的心跳声，沉重而急促，撞得胸腔发疼。


    雍王缓缓直起身，走到窗边，抬手推开半扇窗。夜风带着庭院里的桂花香飘进来，拂过宋瑜微的脸颊，带来一丝短暂的清凉，却驱不散他心头的寒意。他看见雍王的侧影映在窗纸上，玄色蟒袍的衣摆随夜风微动，姿态依旧从容，仿佛此刻，他不过是在赏玩庭院夜景。


    “本王听说，你自请出宫，还是趁着皇帝不在宫中的时候。”雍王转过身，目光重新落在宋瑜微身上，“既是得了这般天大的良机，逃出了那座困住人的宫墙罗网，为何又要改名换姓，偏偏跑到本王的江南地界来？若说你是厌了京城风波，想寻个清净，可你偏偏要取‘思尘’作名……这里头的缘由，你总该有个说法吧？”


    雍王踱步回到床榻边，抬手将垂落在宋瑜微颊边的一缕发丝轻轻拨开，指尖不经意擦过他的耳廓，带来一阵细微的麻意。


    宋瑜微浑身一僵，将头偏转，同时闭上了眼睛。


    雍王见他这般模样，低低笑了一声：“怎么，不肯说么？还是说，‘软红尘’的药性未散，依旧开不了口？”


    他话语温和，手上动作却未停歇，缓缓俯身，指尖顺着宋瑜微的下颌线轻轻划过，冰凉的触感让宋瑜微的身体控制不住地轻颤。“先前御岚行事鲁莽，多有得罪，本王替他向你赔个不是，还望你莫要见怪。”


    这话听似客气，可那步步紧逼的姿态，却让宋瑜微心头的屈辱与愤怒愈发浓烈。他能感觉到雍王的气息越来越近，带着淡淡的沉香，压迫得他几乎喘不过气。终于，在雍王的指尖即将触碰到他衣领时，宋瑜微猛地睁开眼，拼尽全身力气挣扎着偏过头，嘶哑地喊道：“住手！”


    声音依然虚弱，却带着决绝的锋利。


    雍王的手顿了顿，指尖悬在宋瑜微的衣领上方，随即缓缓勾起唇角，他没有收回手，指尖轻轻一挑，便将宋瑜微衣领处的盘扣解开，动作从容得仿佛在摆弄一件珍玩。


    “哦？”雍王的声音带着几分戏谑，目光落在宋瑜微因愤怒而微微泛红的脸颊上，“这不是能说话么？方才本王还以为，‘软红尘’当真让你连开口的力气都没了。”


    他的指尖顺着解开的衣领轻轻往下滑，掠过宋瑜微的锁骨，激起一阵细密的战栗。“既然能说话，那便好好回答本王的问题：你到江南来，究竟是为了什么？”话语依旧温和，却带着不容抗拒的压迫感，“你若说了，本王待会儿便顾着你些；若非要犟着，本王也有的是手段，到时候，即便我那皇侄还念着你，你怕是也没脸再去见他了。”


    第106章


    108、


    雍王的指尖并未停留, 顺着锁骨缓缓往下，冰凉的触感擦过胸口，像一块寒玉贴在肌肤上, 激得宋瑜微浑身汗毛都竖了起来。他能清晰感觉到对方掌心的纹路, 带着久握权力的沉稳, 每一寸移动都透着不容反抗的掌控。


    他的呼吸都仿佛被这股气息扼住，滞涩得发疼。


    力气在一点点回归, 却慢得像檐角垂落的冷雨, 一滴，又一滴，敲得人心焦如焚。


    那淡然的笑容近在咫尺, 利刃一般直刺向宋瑜微的胸口，他周身发冷，目光却直直地撞进雍王深不见底的眼眸里。


    雍王的指尖仍在他的肌肤上戏谑般游弋，冰凉的触感带着肆无忌惮的侵略性，每一处停留都激起细密的战栗。他始终与宋瑜微对视，唇角依旧勾着那抹玩味的笑意。


    宋瑜微攒尽周身刚回笼的微薄气力, 艰难开口, 声音沙哑如砂砾满喉，却依然字字清晰，掷在寂静里，带着破釜沉舟的决绝：“你……没有天命。”


    这五个字轻却重，像一颗石子砸进深潭，瞬间撕碎了雍王周身的从容气场。只见他眼底的笑意骤然凝固，方才还游弋的指尖猛地一顿，周身瞬间漫开一股森冷彻骨的寒意，压得人几乎喘不过气。


    下一瞬, 雍王眼底的克制尽数褪去，那只手不再有半分迟疑，两下便扯开了宋瑜微上身的衣物。宋瑜微气息一窒，骤然裸露的肌肤撞上室内的寒气，眼前竟因极致的屈辱与愤怒泛起一片刺目的血红。


    笑意再度爬上雍王唇角，却染着刺骨的冷意。他的掌心缓缓覆在宋瑜微的喉结上，力道轻飘飘的，却带着致命的压迫，声音冷如腊月飞雪：“天命？本王的天命，轮得到你一个以色侍君的卑贱宫侍来评判？”


    掌心微微收紧，宋瑜微的呼吸瞬间滞涩。雍王缓缓俯下身，鼻尖几乎要贴上他的脸颊，温热的气息混着寒凉的沉香喷在他耳畔，语气极尽嘲讽：“宋公子，那你的命数又是什么？从京城皇宫到这江南王府，兜兜转转，始终是个伺候人的命……”


    喉间被扼得发紧，气息愈发不畅，胸口闷得发疼，宋瑜微却依旧咬牙，声音细若蚊蚋却字字执拗，如磨砂般艰难吐出：“天命……在民，在……正统……你……全都……没……”


    话音未落，雍王瞳仁骤然收缩，眼底翻涌着暴戾与不耐，身形一沉便欺在他身上，冷笑声里满是狠戾：“好！宋瑜微，你既也是萧御尘天命里的一块，那本王便先受用了你！”


    说时迟那时快，宋瑜微心头一狠，正欲将最后一丝气力灌注于银牙，决意咬舌赴死，不肯受这折辱之际，冷不丁地，门口倏然传来一声平静无波的女声，打破了室内的剑拔弩张：“王爷，妾身进来了。”


    “吱呀”一声，门轴转动的轻响在死寂的室内格外清晰。


    雍王正压在宋瑜微身上，动作骤然僵住，脸上的狠戾还未来得及褪去，眼中先掠过一丝错愕。宋瑜微也不由侧过头，脖颈被扼出的红痕还未消退，视线越过雍王的肩头望向门口，一时间心中五味杂陈。


    门口立着的女子一身月白绣玉兰花的常服，发髻上只簪了一支素银簪子，面容温婉，眉宇间却透着几分疏离的沉静，正是雍王妃。她没有看室内凌乱的景象，也没有露出半分惊讶，只是默默地抬脚进门，裙摆扫过门槛时，没有半分停顿，随即缓缓转过身，抬手将房门轻轻带上。


    “砰”的一声轻响，门重新合拢，将室外的夜色彻底隔绝在外。雍王这才回过神，缓缓直起身，却没有完全离开宋瑜微的身侧，只是侧过脸看向王妃，眉头微微皱起：“你怎么来了？”


    雍王妃默然地走到室内中央，抬眼直望向雍王，似乎全然察觉不到这满室的难堪，她的声音平得像一汪无波的静水，没有哀求的颤抖，也没有指责的锐利，只是每一字都清晰无比，直落人心：“妾身见识浅陋，原不该在王爷的事上多言，更不该贸然冒犯。可妾身与王爷结发多年，夫妻一场，妾身的生死荣辱，从来都系于王爷一念之间。还望王爷看在你我多年的情分，看在岚儿的份上，就此罢手，莫再一错再错了。”


    话音落时，她没有再看雍王的反应，只是缓缓屈膝，跪在雍王的跟前，只是脊背却依旧挺得笔直，未有半分卑微之状。


    室内再次静地落针可闻，只有三人的呼吸声，彼此沉重地交缠在一起。


    宋瑜微身子不能动弹，一颗心几乎要从口中飞出。


    雍王垂眸看着跪在地上的王妃，玄色蟒袍的衣摆垂落在她身侧，像一道沉重的阴影，片刻后，他忽然低低地笑了一声，那笑声里裹挟着刺骨的寒意：“你是什么意思？”


    雍王妃再次开口，原本平静无波的声音里，终于染上了几分难以掩饰的涩意。她抬起头，望着雍王冷硬的侧脸，唇角牵起一抹极淡的苦笑，那笑意里蕴着多年的隐忍与无奈，像一层薄霜落在温婉的眉眼间：“妾身什么意思，王爷当真不明白吗？”


    她深吸一口气，声音放得更柔，却字字都带着沉甸甸的分量：“这些年，王爷心中的不甘，妾身看在眼里，也疼在心里。可王爷，如今早已不是先帝在位时的局面——天下已定，民心归向，陛下虽年轻，却有明主之相。”停顿了良久，她似在等雍王的回音，然而雍王却依然缄默不言，再开口时，她已是不觉声音微颤，语气更带了几分急切，“王爷何必非要一意孤行，凭着心中的执念擅生事端？您可知，一旦起兵戈，我们雍王府满门的生死荣辱暂且不论，江南乃至天下的百姓，又要重遭战乱之苦……王爷，您难道真要置我们一家，置天下百姓的福祉于不顾吗？”


    “放肆！”一声怒喝，如惊雷炸响在室内，一记清脆的掌掴声便随之响起。宋瑜微心口猛地一沉，不觉别开了眼，不忍再见雍王妃的模样。


    “本王做事，什么时候轮得到你这妇道人家来说三道四！”雍王的怒火几乎要燃遍全屋，眼底翻涌着暴戾的红丝，他猛地半转身，手指重重地指向床上的宋瑜微，冷笑道，“你莫要拿岚儿作借口，岚儿没你那么吃里扒外！你瞧瞧，这便是岚儿送给我这个父王的‘大礼’！”


    “他既已踏入我雍王府的门，便是王府的人。”雍王的目光扫过王妃泛红的脸颊，语气冷得像冰，“你身为正室，不用管那些不相干的事，好好指点、照顾他，这才是你该尽的本分。记着，他若是跑了，或是少了一根头发，我唯你是问！”


    话音落下，雍王不再看二人一眼，猛地转身，玄色蟒袍的衣摆扫过地面，带起一阵冷风。紧接着，只听一声巨响，房门被他狠狠摔上，震得窗棂都微微发颤，只留下满室狼藉，与僵在原地的两人。


    漫长的静寂，宋瑜微躺在床榻上，只觉气力又恢复了些许，他试着抬了抬手，已是能将整条手臂都抬起。然而他依然未动，全不知该如何去面对雍王妃。道谢，安慰，还是致歉？似乎任何话语，在方才那记掌掴面前，都显得苍白无力。


    一个身份如此尊贵、性情温婉的聪慧女子，竟在外人面前遭到丈夫如此羞辱，便是他，胸中也不觉燃起了一团火。


    雍王妃跪在地上静默了片刻，才缓缓撑着地面起身。她垂着眼，长睫掩去了眼中所有的情绪，一步一步地走向床榻。她始终没有和宋瑜微对视，到了床边，她伸出手来，指尖微微有些颤抖，却稳稳地拉起床榻一侧的锦被，小心翼翼地盖在宋瑜微敞开的上身，将那些暴露在外的肌肤与难堪，尽数掩在柔软的锦缎之下。


    做完这一切，她才直起身，声音依旧是先前的沉静，只是尾音里多了几分微不可查的沙哑：“你先躺着，我去叫小厮进来，给你换身干净的衣物。”


    “王妃……”宋瑜微终于忍不住开口，声音却卡在喉咙里，带着几分哽咽。他看着王妃侧脸的红痕，心头一阵酸涩。


    雍王妃转过身去，肩头不经意地一颤，却又很快恢复如常，她没有回头，声音轻如飘羽，却依然吐字极清：“宋先生，有些话，不必说了，说了……也是无益。”


    宋瑜微垂眸，心中悲凉更甚。


    “王爷既将你交给我，”雍王妃又道，“我自是义不容辞——余下的话，等会儿再说。”说完，她便抬步走向门口，脚步虽缓，却没有半分犹豫。


    门轴轻转，又是一声极淡的响动，屋内彻底只剩宋瑜微一人。他缓缓闭上双眼，只觉眼眶莫名发紧，鼻尖泛酸——这一回，是真正的死里逃生。若不是雍王妃及时出现，以自身为盾拦下雍王的怒火，他此刻怕是早已血溅当场。


    难怪初见时，总觉得雍王妃身上有种莫名的亲切感。此刻静下心来细想，原是她眉宇间那抹藏在温婉下的坚韧，竟与晚儿如此相似。都是看似柔弱哀愁，美丽得让人心疼，骨子里却藏着不屈不挠的韧劲。而他，似乎总是亏欠着这样的女子。


    思绪一转，又想起了诱他入局的萧御岚。那青年看似单纯，下手却如此果决狠辣，也不知清越此刻是否安好？


    正思忖间，门外传来轻轻的敲门声，伴随着小厮恭敬的询问：“宋先生，王妃吩咐小的来给您更衣，不知此刻方便吗？”


    宋瑜微深吸一口气，压下心头的纷乱。睁眼时，眼底已没了方才的脆弱，只剩一片沉静的坚定。


    无论前路多险，他都必须撑下去——无论如何，都要等到萧御尘来。


    他的明月——


    作者有话说：还有两章……


    第107章


    109、


    小厮送来的衣物, 是一身月白色的直裾深衣，样式简约素净，没有繁复的纹样, 只在袖口与衣襟处绣了几缕淡青色的缠枝纹, 低调得近乎不起眼。可触碰到衣料时, 却能觉出那是上等的杭绸，触手柔滑, 贴在身上竟带着一丝微凉的暖意。


    上身之后甚是合体, 宋瑜微心中微动，不待开口，身旁为他整理衣襟的小厮已机灵地躬身施礼道：“王妃特意着人寻来的尺寸, 说是先生刚受了累，穿素净些的衣物能自在些。”


    这番话轻轻落在宋瑜微耳中，他不由垂眸。


    雍王妃这般用心，不动声色地护着他的体面，更让他心生惭愧与感激。


    待衣物换妥，小厮又取出取出一个紫檀木的小盒, 打开时, 里面放着一顶素银镶玉的发冠，向宋瑜微道：“先生的发髻有些乱了，要不重新理一理？”


    宋瑜微默默颔首，任由小厮为他解开散乱的发髻，重新束发、戴上发冠。铜镜里映出的身影，虽面色仍有些苍白，却已不复先前的狼狈。他对着镜中的自己深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，转向小厮时, 唇边牵起一抹浅淡的笑意：“有劳了。”


    小厮连忙回礼，语气更显恭敬：“先生客气了。王妃还吩咐，若是先生身子舒坦些，有意见面的话，可随小人过去；若是还累着，便先歇着，不必勉强。”


    宋瑜微闻言点头，随小厮一同出了房门。一路走得甚偏，绕过几重回廊，又穿过一片栽满合欢的庭院，粉白色的合欢花缀满枝头，风一吹便簌簌落下，空气中飘着淡淡的甜香，却鲜少见到往来的仆役。


    脚下的青石板路渐渐覆上薄苔，缝隙里还钻出几株细小的车前草，显见得平日里少有人来。约莫走了一炷香的光景，前方才隐约现出一座小巧的花厅，青砖黛瓦，檐下挂着几串风干的莲蓬，透着几分自在的野趣。


    宋瑜微随小厮踏入花厅时，雍王妃已坐在窗边的梨花木桌旁等候。她依旧是一身素色常服，手边的白瓷茶盏冒着轻烟，桌上还摆着两碟精致茶点，一碟松子糕，一碟杏仁酪，看着便知是精心准备的。


    厅内静悄悄的，先前跟着的小厮守在门口，厅外的侍女仆佣也都站得远，只隐约能看见廊下的身影，显然是刻意留出了谈话的空间。


    见宋瑜微进门，雍王妃起身相迎。她面上覆着一方素纱帕，自额间垂落，恰好遮去半边脸颊与未褪尽的红痕，只露出一双沉静的眼眸与线条柔和的下颌，既掩去了难堪，又不失体面。


    “宋先生。”她微微躬身施礼，声音透过薄纱传来，添了几分朦胧的低柔，“先前王爷行事无状，多有冒犯，妾身代他向先生致歉。”


    宋瑜微连忙抬手还礼，目光掠过那方素纱，想起方才她为自己挡下的怒火，心头五味杂陈，却未多绕弯子，只轻叹一声道：“王妃先前便说过，有些话不必多说。这些客套之词，便也一并免了吧。”


    雍王妃闻言，眼帘轻轻垂下，唇角牵起一抹极淡的苦笑，那笑意透过素纱隐约可见，满是难言的无奈。她侧身抬手，示意宋瑜微入座：“先生说的是。坐吧，一路过来怕也折腾，桌上有些茶点，先生尝尝，权当压惊。”


    宋瑜微依言在对面椅上坐下，目光扫过桌上精致的茶点，却无甚胃口。只是不忍拂了王妃的好意，便默默伸出手，拈了一块松子糕，指尖捏着那微凉软糯的糕点，慢慢送入口中，滋味清甜，却压不住心头翻涌的纷乱。


    雍王妃执起桌上的茶盏，浅抿了一口清茶，眉间涩意更深。片刻后，她才压低声音，语气里带着几分难以言说的无奈，透过薄纱缓缓传出：“先生也看到了，王爷的性子，向来执拗。非我不为，实在是……无能为力。”


    宋瑜微手中的糕点还剩小半，闻言动作一顿，抬眼看向王妃遮在素纱后的眼眸，那里面藏着的隐忍与疲惫，清晰可见。他沉默片刻，终是轻轻叹了一声，声音低沉而诚恳：“委屈王妃了。”


    简单五个字，没有多余的安慰，已足以道尽他此刻的心境。


    厅内再次陷入寂静，只有茶香与糕点的甜香交织，伴着窗外偶尔传来的蝉鸣，添了几分难言的沉闷。


    雍王妃垂眸静了片刻，指尖仍停留在茶盏边缘，薄纱后的呼吸似有若无地轻颤。再次开口时，她的声音压得更低，却多了几分不容错辨的坚定：“不过这样也好，你我往后便能正大光明地见面，旁人挑不出错处。”


    稍顿，她一字一句说得格外清晰：“先生放心，我一定会想法子，让你平安离开这雍王府。”


    宋瑜微手指捏着半块未吃完的糕点，沉默了许久，窗外的蝉鸣似乎都在此刻淡了下去。他抬眼望向雍王妃，目光沉静，声虽不高，却足以让人听得分明：“王妃放心，护世子周全，是在下所许的承诺，绝不会因今日之事，而有所更改。”


    他话音刚落，便见雍王妃的身子轻轻一颤，素纱后那双沉静的眼眸，已悄然染上微红，映着厅内微光，藏不住翻涌的情绪。她连忙敛眸垂首，声音依旧维持着平日的平稳，却难掩深处的动容与激动：“如此……便谢过先生。”


    宋瑜微将手中余下的糕点慢慢咽下，才抬眼回应，语气诚恳而坦荡：“王妃数次暗中相助，适才更是舍身相护的救命之恩，这些俗礼客套，便不必再提了。” 他顿了顿，目光落在王妃遮纱的侧颜上，带着几分了然与郑重，“王妃一片护犊之心，拳拳可见，在下如何能无动于衷？只是如今，已不是在下愿不愿履约的事——而是世子他，肯不肯听进劝谏，回头是岸。”


    雍王妃闻言，眼中微动，轻声道：“这便是我请先生过来的缘由。先生请稍候片刻。”


    话音落下，两人又沉默地对坐了半盏茶的工夫，院外倏然传来一声轻快的呼喊：“母亲！”


    随着脚步声渐近，萧御岚一身湖蓝色锦袍，掀帘走了进来。他刚踏入花厅，目光扫到桌旁的宋瑜微，脸上的笑意瞬间僵住，脚步顿在原地，整个人都愣住了。


    宋瑜微见到萧御岚，也不禁颇感惊讶，几乎差点便脱口问出清越的情况来，只是他到底按捺住了，未先开口。


    雍王妃目光落在萧御岚身上，并未应声，只是抬眸对厅外的下人吩咐道：“你们都先下去，这里不用伺候了。”


    花厅内只剩宋瑜微与雍王妃母子二人，安静地落针可闻。雍王妃默然片刻，才抬眼看向萧御岚，语气平淡却带着不容置喙的威严：“岚儿，跪下，向宋先生请罪。”


    此言一出，宋瑜微与萧御岚皆惊得脸色微变。宋瑜微便要起身劝阻，雍王妃却抬眼一抬手，示意他不必动。与此同时，她另一只手轻轻掀开了面上的素纱——那半边白皙的脸颊上，赫然印着一道血红的掌印，肿胀得触目惊心，正是方才雍王盛怒之下所留。


    “母亲！”萧御岚惊呼声起，眼中瞬间盈满焦急与心疼，脚步往前一抬，便要上前。


    “不许过来！”雍王妃厉声喝止，声音里带着从未有过的严厉，硬生生拦住了他的动作。


    萧御岚僵在原地，脸上满是茫然无措，眼底的焦急与心疼拧成一团，竟不知该如何是好。


    雍王妃望着他，声音冷了几分，字字掷地有声：“你若不肯向宋先生请罪，那便说明，你与你父王本就是同道中人，满心满眼都是那些谋逆妄念。”


    她抬手抚上自己红肿的脸颊，语气里添了几分自嘲与决绝：“这一掌，是你父王打的，却也是我教子无方的报应，罪有应得。”


    萧御岚浑身一震，茫然瞬间被巨大的慌乱与愧疚取代，眼眶唰地红了。他死死盯着母亲脸上刺目的掌印，嘴唇翕动着，却半天说不出一句话。


    半晌，他终于身形一动，双膝跪倒在宋瑜微面前，将头深深地埋下：“萧御岚……向宋先生请罪。是我错了，不该……不该受父王撺掇，一时糊涂骗了先生……”


    他猛地抬头望向雍王妃，脸上早已布满泪痕，泪水顺着脸颊滚落，声音颤得如同哀鸣，满是悔恨与疼惜：“母亲，是孩儿不孝！是孩儿糊涂，为了讨父王欢心，竟让您受这般委屈……孩儿知错了，真的知错了！”


    雍王妃却未看萧御岚一眼，目光转向宋瑜微，声音虽微哽，却依旧字字清晰有力：“宋先生意下如何？犬子方才的请罪，是否还需再行大礼，方能消先生心头之怨？”


    宋瑜微哪还坐得住，连忙起身快步上前，双手扶起仍跪在地上的萧御岚。待两人站定，他转向雍王妃，郑重地长施一礼，语气满是心悦诚服：“王妃深明大义，以己身相劝，在下由衷敬佩！世子之举，不过是念及对乃父的孝心，一时糊涂罢了，在下怎会真的追究？”


    直到此时，雍王妃才缓缓将目光移向萧御岚，语气稍缓却仍带着几分严肃：“还不谢谢宋先生宽宥？”


    萧御岚眼眶依旧通红，脸上泪痕未干，闻言连忙直起身，对着宋瑜微深深躬身，声音带着未散的哽咽，却满是诚恳：“多谢宋先生不计前嫌，肯原谅晚辈的糊涂过错。”


    第108章


    110、


    宋瑜微抬手虚扶了一把, 温声道：“世子不必多礼，知错能改，便是善莫大焉。”


    雍王妃望着两人, 紧绷的神色终于稍稍缓和, 眸中微红未褪, 却又多了份平静，她抬了抬手, 示意两人落座。萧御岚拭了拭眼角泪痕, 也在母亲身侧的椅上坐下，背脊依旧微微僵直，带着几分愧疚的拘谨。宋瑜微见状, 亦转身归座，花厅内的气氛，终是从方才的凝重紧绷，渐渐趋于平和。


    又沉默了一阵，雍王妃转向萧御岚，半边红肿的脸颊未再遮上, 那道掌印在白皙肌肤上愈发醒目——萧御岚瞥见, 喉结不自觉地滚动了一下，连忙垂下眼眸，不敢再看。


    她的声音柔而清，却带着不容回避的郑重：“岚儿，事已至此，母亲也不绕弯子了。只问你，你父王那些……谋划之事，你到底知道多少？”


    萧御岚刚要抬眼回话，宋瑜微却倏然插了进来。他声量不算大, 但并不掩饰语气中的急切：“王妃容禀，在下有一事急于知晓——还望世子先行告知，在下之弟，清越如今究竟是何情形？”


    雍王妃秀眉微颦，眼中掠过一丝明显的意外，语气里带着几分疑惑：“哦？此事竟还与先生的令弟有关？”


    宋瑜微没有应声，只将目光定定落在萧御岚身上，眼神沉静中带着追问。


    萧御岚被两人的目光同时注视，神情登时变得难堪起来，脸颊微微发烫。他复又垂低眼眸，嗫嚅着开口，声音带着几分艰涩：“请……请先生放心。在下与清越素来真心相交，是挚友无疑，绝无……绝无半分害他之意。”


    宋瑜微望着萧御岚眼底的恳切，沉默片刻后缓缓点头，语气虽淡，却带着明白无误的信任：“我信世子所言。只是清越性子单纯，不懂权谋纷争，还望世子记着——往后无论有何变故，都不要再让他卷进来了。”


    萧御岚闻言，猛地抬头，眼中满是感激与坚定，忙不迭应道：“先生放心！这是自然！我绝不让清越再因王府之事受半分牵连！”


    两人对话间并未言明来龙去脉，但雍王妃何等聪慧，只这只言片语，便听出个大概，当下脸色一沉，方才的温和荡然无存，猛地看向萧御岚，声音陡然拔高，厉声质问道：“岚儿，你莫不是将宋先生的弟弟当作筹码，好牵制先生？”


    萧御岚脸上血色瞬间褪去，垂头缄默。


    宋瑜微觑他一眼，开口向雍王妃道：“王妃放心，并无此事。世子听了父王吩咐，却也守着分寸，有所为有所不为。”


    雍王妃轻轻叹了口气，眼底的厉色褪去几分，终究没再追问，花厅内复归沉寂。


    萧御岚这才缓缓抬起头，脸上仍带着未散的愧色，声音低沉而迟疑：“母亲，先生……其实我对父王的谋划，所知当真不多。”


    他顿了顿，理清思绪，慢慢说道：“这事说到底，还是因我而起。那日文会后，我实在欣赏先生才学，一心想邀先生到王府小住。当时邓管家说此事需请示父王，我便想着，借文会之举，为先生抬起声望，到了父王那里，也好开口。”


    “可后来父王主动找了我，才道出先生的真实身份。”他抿了抿唇，语气里多了一层涩意，“父王还说，如今陛下本就对我们雍王府多有猜忌，先生此番来江南，根本不是游山玩水，而是奉旨来暗中调查，要捏造罪证，置我们一家于死地。”


    宋瑜微与雍王妃对视一眼，皆从对方眼中看到了错愕与了然，一时竟不知如何接话。


    萧御岚垂着眼，声音里带着一分难以言喻的沉重：“父王与我推心置腹，我们雍王府占着江南富庶之地，粮草丰足、家底殷实，本就是怀璧其罪。陛下登基之后，削藩之心昭然若揭。江南是赋税重地，他绝不会坐以待毙——毕竟，以陛下的心思，迟早会对我们雍王府先下手的。”


    话音落下，萧御岚霍然抬头，目光直直锁向宋瑜微，眼底翻涌着忐忑、惶恐与一丝孤注一掷的希冀，声音竟微微发颤：“萧御岚斗胆问一声，宋贤君——”


    他喉结急促滚动了一下，深吸一口气，像是用尽了全身力气，终究咬牙将余下的话连同胸腔里的憋闷一并吐出，字字带着孤注一掷的恳切：“此事……陛下他，是否真有对我雍王府斩草除根的打算？”


    这话如同一记重锤，狠狠砸在宋瑜微与雍王妃心头，两人脸色齐齐一变，花厅内的空气瞬间凝滞。


    良久，宋瑜微缓缓抬眼，目光坦荡如砥，语气沉如千钧：“是，也不是。”


    萧御岚脸上满是茫然与急切，眉头紧紧蹙起。宋瑜微见状，继续说道：“说‘是’，是因在下所知，陛下确有削宗室之意。然此乃天下大势，非独针对雍王府。宗室日盛，国库不堪重负，已难维系。”


    稍作一顿，他语气稍缓，却是较之前还多了一份郑重：“但说‘不是’，是因陛下绝非冷酷嗜杀之人。若世子真能明事理、辨是非，一心为江山万民考量，而非盲从父王执念，此事……又有何不可周旋？”


    萧御岚垂首良久，长睫轻颤，显是心绪未平。再抬头时，眼中仍挣扎不安，声音压得极低，近乎恳求：“在下……当真可以相信贤君吗？”


    宋瑜微闻言沉吟片刻，语气沉缓：“在下不能妄揣君心，更无法替陛下立誓。只是……世子也知道，陛下不日将亲临江南。”


    话锋一转，他的声音里带上了些许的凌厉：“若不能在陛下抵达之前，平息你父王的野望，一旦兵戎相见，只怕真会天下大乱、生灵涂炭。世子，这难道是你所愿见的？”


    萧御岚听得浑身一震，不觉打了个寒颤，脸上血色又褪了几分。宋瑜微见状，转头望向一旁神色凝重的雍王妃，低声又道：“你母妃于我有救命之恩，大恩不言谢，他日若王妃或世子有所需，宋瑜微必当以命相报，若违此誓，人神共弃。”


    雍王妃脸色骤然一白，眼底掠过一丝惊惶与动容，刚要开口说些什么，宋瑜微却已轻轻朝她摆了摆手，示意不必多言。


    他转回头，目光重新落回萧御岚身上，神色坦荡：“世子，此刻你……是否信得过在下了？”


    萧御岚目中微红，水汽再度氤氲，他望着宋瑜微坦荡的眼眸，双唇紧绷，终是重重点头：“信得过。”


    见他应下，雍王妃的肩头顿时松懈了下来，她长舒了一口气，向萧御岚道：“既然信得过宋先生，你如今知晓的所有事，一字不落地告诉先生，不可有半分隐瞒。”


    “再者，”她眸光流传，嘴角弯出一抹苦涩的笑意，“先生此刻仍在府中，多留一刻便多一分风险。我们得尽快想个法子，把先生送出府去才是。”


    萧御岚沉思片刻，声音低而缓，带着一丝迟疑：“我真的不知道父王有什么具体计划和安排。他只叮嘱我，若有机会，便设法将宋贤君引入王府，他自会处置。”


    他顿了顿，眉头微蹙，似在回忆什么，继而道：“但有一件事，我一直觉得蹊跷，是发生在文澜书院的。”


    他抬眼看向宋瑜微，目光微凝：“跟着我的邓管家，每次随我去书院，总会独自离开一阵子。起初我并未在意，只当他去办些私事。可有一次，我无意间将此事说与清越听了。清越好奇，便悄悄尾随，结果发现——邓管家竟是去了书院后山那处偏僻、少有人至的藏书阁。”


    “那藏书阁，”他语气渐沉，“其实从未完工。因选址不佳，地基屡屡塌陷，修了又停，停了又修，如今早已荒废。平日里总有零星工匠进出，但书院的学子与先生都避而远之，嫌那地方阴冷又不吉利。”


    “清越回来后告诉我，他亲眼见邓管家进了藏书阁，且未久留便匆匆离开。我后来旁敲侧击地问过邓管家，他却语焉不详，只说是‘奉王爷之命’，再问便要么沉默不语，要么推脱给父王。”


    萧御岚深吸一口气，声音压得更低：“最奇怪的是……清越那夜又独自去探了一回。他说，藏书阁外虽无守卫，却灯火未熄，且隐约有人影走动。他想靠近，却被一股无形的警惕逼退——仿佛那里日夜都有人值守，根本无法近身。”


    他望向宋瑜微，眼中浮起一层深重的忧虑：“贤君……那藏书阁，兴许那处，不只是藏书那么简单。”


    宋瑜微听罢，心头一紧，万万料不到清越的胆子竟然这么大，仿佛那个逃课贪玩的孩子依然心性未改。只是若非这般，文澜书院这线索只怕也不易寻到。


    雍王妃闻言，眉心微蹙，思量良久，终是苦笑一声，摇头道：“妾身见识浅薄，实在想不到那里还能藏些什么。”


    宋瑜微却未接话，只缓缓闭了闭眼，再睁开时，眸中已浮起一层冷冽的清明，他叹了口气，低声道：“王妃不必再琢磨了……在下，大概已经猜到了。”


    见雍王妃和萧御岚不约而同地看向他，他不觉伸手，指尖揉上了眉心，抚平眉宇间拧起深深的褶皱。他将声量压至几近耳语：“长干定慧寺内藏的是钱，芦花荡中暗备的应是战船——那仍缺少的一项……那藏书阁并非修不好，只因里头的根本不是筑屋工匠，而是……专司组装强弩、打造军械的匠人。”——


    作者有话说：收线阶段，确实比较没激情哈。


    第109章


    111、


    宋瑜微话音刚落, 雍王妃与萧御岚齐齐倒抽一口冷气，面色霎时惨白如纸，血色尽褪。


    萧御岚更是如遭雷击, 猛地站起身, 膝头狠狠撞上椅沿, 发出“咚”的一声闷响。他浑然不顾失态，急声追问：“战船？什么战船？江南虽水网纵横, 可打造战船绝非小事！父王他……他怎会有这般手笔？那战船竟藏在芦花荡？我竟半点不知情！”


    他声音微颤, 眼中满是慌乱与难以置信。芦花荡水道纵横、芦苇蔽天，确是天然的隐秘之所；可私造战船，无异于公然谋逆——此罪一旦坐实, 雍王府满门难逃抄斩之祸。


    “这……这怎么可能？”他转向宋瑜微，眼神中透出近乎绝望的无助，“宋贤君，你所言……可有实证？”


    宋瑜微静静望着他，几不可察地轻轻摇头，却仍字字如铁, 声沉千钧：“那世子可知, 你父王将本该用于河堤修缮的木料，假借‘书院修缮’之名尽数调走？而那批木料，皆是上等的硬松与铁力木——防水防腐，坚逾寻常梁柱。”


    他顿了顿，目光如刃，直视萧御岚：“依世子之见，这般木料，又能用在何处？”


    萧御岚紧紧咬着颤抖的嘴唇，一眼不发。


    雍王妃终究不是寻常妇人。虽在乍闻此讯时亦惊得面色惨变, 但只垂眸敛容片刻，神色便已沉静如水，唯眼角尚余未干的泪痕。她缓缓开口，声音低而稳，却透着彻骨的寒意：“他既已走到这一步，便是孤注一掷，再无退路了。先生所言，恐怕不虚——文澜书院中所藏，正是用以起事的……兵戈。”


    她唇边浮起一抹惨然笑意，目光渐凝如霜：“既已无法指望他迷途知返……我们唯有寻机，将他所备之物尽数毁去，方为上策。”


    “只是，在这江南，我们却是势单力孤。”雍王妃轻叹一声，眉宇间笼起挥之不去的愁云，“不瞒先生，便是我吴家，也只有我与静安兄长同心。当今家主，是妾身的二哥，他……”话到此处，她再摇了摇头，未再言明……


    宋瑜微微微一顿，目光沉静地看向这对母子，语气虽低，却透着不容置疑的笃定：“王妃此言，未免过谦了。江南之地，看似水波不兴，实则暗流自有其向。陛下既已决意南巡，御驾未至，王师已待——此非虚势，乃天命所归。”


    他稍作停顿，语意微转，却字字含锋：“况且……便在今日之江南，亦非雍王一人所能尽掌。在下所知，州府之中，不乏心系社稷、恪守臣节之士。他们或缄默不语，或隐于事外，然一旦大局有变，必知所向归。”


    他未点名道姓，却已说得再明白不过——地方之权，早已不在雍王一脉手中。


    萧御岚眼中掠过一缕极复杂的光，他侧首望了望雍王妃，终是轻叹一声，似强打精神，压低声音向宋瑜微问道：“那依贤君之见……在下是否该亲自去探一探文澜书院那座藏书阁，看看其中究竟藏了什么乾坤？”


    宋瑜微略一沉吟，果断摇头：“不可。世子方才也提过，邓管家——便是你我初遇时劝阻你的那位，显然深谙内情。你若在书院稍有异动，他必有所觉。此举无异于打草惊蛇，非但徒劳，反会惊动幕后之人。”


    见萧御岚眸光骤然黯淡，宋瑜微语气稍缓，又道：“不过，确有一事，尚需世子相助。”他顿了顿，声音轻而恳切：“可否请清越代为知会一声在下府上的老伯父？他老人家与我情同父子，如今我骤然失了音讯，他不知忧心成何模样……世子与清越相熟，只消让清越传个平安便好。措辞上，还望斟酌一二，莫叫他也跟着惶急。”


    “这个自然！”萧御岚忙不迭地颔首，“还请贤君放心，我即刻安排。”


    宋瑜微微微颔首，语声低沉却字字清晰：“还望两位暂且按捺心绪。眼下局势如箭在弦，愈是危急，愈不可轻举妄动。否则，非但保不住自身，更可能加速灾祸之至。”


    雍王妃与萧御岚对视一眼，默默点头。


    宋瑜微转向萧御岚，语气虽轻，却不容迟疑：“事不宜迟，还望世子尽快安排。”


    萧御岚张了张口，千言万语似都堵在喉间，他望着宋瑜微，正欲开口说些什么，雍王妃已然开口催促道：“岚儿，别多言了，快去吧，莫要再耽搁了。”


    将未尽之语全数咽下，萧御岚深深地看了宋瑜微一眼，随即躬身一礼，不再迟疑，转身大步流星，疾步离去。


    花厅门扉轻合，余音未散，厅内只剩宋瑜微与雍王妃两人，静默相对。


    待萧御岚的脚步声彻底隐入回廊深处，雍王妃才缓缓转过身。她目光沉静如水，定定落在宋瑜微面上，声音轻而笃定：“先生，你是不是还有话要单独对妾身说？”


    未等宋瑜微开口回应，她已自顾自续道，语调压得更低，却难掩一丝深藏的焦灼：“王爷既已动怒，这两日府中必定盯得极紧，耳目遍布各处，我们半点轻举妄动不得。先生还请暂且忍耐一两日，莫要心急。”她眉间微蹙，又道，“妾身已遣心腹送信给兄长静安。他不日当会借着探望的由头登门，届时……我们或可借着他佛门弟子身份，寻个周全法子，助先生脱身。”


    她眸光微动，似在衡量，语气绵柔，又似在安抚宋瑜微：“我那兄长虽已身在佛门，却最是善谋，且无论家中还是长干寺内都颇有名望，定有稳妥之法，能出这王府。”


    宋瑜微静静听着，末了，只微微颔首：“王妃与令兄所谋周全，在下自是信得过。”


    话音落下，他倏然直视向雍王妃，话锋一转，声音低沉，却如叹如诉：“王妃……你若助在下离开，可曾考虑过己身的退路？尊夫……雍王所谋既已无转圜的余地，这雍王府，便是是一艘航向深渊的必沉之船，断无生机。”


    略一停顿，他眼中情绪翻涌，复杂难辨，终是压低声音，几近耳语般问道：“王妃，你可曾想过……不随这艘船一同沉没？“跟我走，或许……尚存一线生机。”


    雍王妃闻言，眼中先是掠过一瞬怔愣，随即浮起细碎微光，似未料到宋瑜微自身尚处危局，竟仍为她思虑退路。她凝望着他那双坦荡而关切的眼眸，轻声一叹：“先生……竟连妾身的处境都顾及到了，真乃君子之怀，世所罕见。”


    话音方落，她却缓缓摇头，神色沉静如水，语气却坚如磐石：“只是，妾身不能走。雍王府纵是绝境，雍王纵有千般不是，我亦不会弃他而去。”


    宋瑜微眉头微蹙，唇瓣轻启，似欲再劝。雍王妃却先一步抬眸，眼底漾起一抹温软的笑意——那笑意如旧日春水，映着年少时光的暖意，悄然冲淡了此刻眉间的凝重。


    “先生有所不知，”她声音轻缓，却字字清晰，“我与雍王，是少年结发。半生虽多磕绊，却也曾携手踏月、共渡风波。”


    她顿了顿，指尖无意识地抚过袖缘，仿佛触到了往昔的余温，语气柔和却不可动摇：“如今走到这一步，或许再无白首之期。可夫妻一场，若在他最危难之时抽身而去，做那‘大难临头各自飞’的怯懦之人……我这一生，心难安，魂难宁。”


    听闻此言，宋瑜微默然良久，喉间似有千言，最终只化作一声轻叹，低缓而沉：“王妃重情重义，在下……深为敬佩。”


    他目光微垂，复又抬起，眼中既有不忍，亦有深沉的无奈：“只愿……只愿雍王能早日看清眼前绝境，体谅王妃这份苦心，及时悬崖勒马。莫要让这一段少年结发的情分，最终落得个玉石俱焚、同葬灰烬的结局。”


    雍王妃静静听着，唇角浮起一丝极淡的笑意，眼中却无悲无怨，只有一种澄澈的平静。她缓缓道：“先生不必再劝了。人这一生，未必能择得善果，但求问心无愧而已。他若执迷不返，我亦不能背弃；他若幡然醒悟，我自陪他赎罪。无论结局如何，我既嫁他为妻，便当与他共担此局——福祸同之，生死同之。”


    她语气温柔，却如金石掷地，再无回转。


    宋瑜微凝视她片刻，终是不再多言。他只郑重颔首，声音低而坚定：“既如此，在下不再相劝。但有一事，还请王妃放心——世子纯良明理，心向苍生。无论雍王如何抉择，在下必倾尽全力，护他周全，绝不让他为父之过所累。”


    雍王妃闻言，眸中微光轻颤，似有千钧重负在此刻稍稍卸下。她轻轻点头，未再言语，唯有窗外风过檐铃，叮咚如诉，仿佛替这无声的托付，应了一声。


    此后雍王妃并未让宋瑜微返回先前那处偏僻小院，而是命人将他安置在花厅西侧一间清静厢房——离主屋不远，却又相对独立。宋瑜微心下明白，这是雍王妃在王府耳目遍布之际，所能给予的最大周全，自是暗中感激。


    此后两日，他谨守房中，足不出户。三餐茶水皆由仆妇送达，雍王虽未再现身扰攘，可宋瑜微心中却如煎火燎——


    作者有话说：小皇帝下一章出场啦。


    第110章


    112、


    暮色四合之际, 雨丝先是细如牛毛，悄无声息地漫过檐角，落在青石板上, 只洇开浅浅的湿痕。


    不多时, 雨势渐密, 淅淅沥沥的声响织成一张绵密的网，将整座雍王府笼罩其中。风卷着雨珠, 斜斜地打在窗棂上, 发出细碎的噼啪声，混着檐下滴落的水珠，在寂静的暮色里格外清晰。


    夜愈深, 万籁俱寂，唯雨声不歇——自傍晚的缠绵细缕，至深夜的滂沱如注，始终未断。


    可纵是这般倾盆雨势，也冲不散宋瑜微心头层层叠叠的忧思与焦灼。


    日前静安侯果然如约登门，只是两人碍于府中耳目众多, 唯有在众人面前寒暄对话的间隙, 才寻到片刻单独相对的时机。从静安侯口中，宋瑜微得知，他已暗中着手收集长干定慧寺的蹊跷账目，只是至关重要的原始账册，至今仍毫无下落。静安侯言明，后续会在不打草惊蛇的前提下，再行审慎追查。


    可惜，雍王妃原拟借静安侯来访之机，悄无声息将宋瑜微送出府去的计划, 终究未能成行。无论宋瑜微是静坐房中，抑或偶至廊下透气，总有数名家丁从四面围拢而来——或明目张胆守于远处，或假意洒扫、实则窥探。这些人，无疑是奉了雍王严令，寸步不离地盯死了他。


    静安侯曾当众以“邀至寺中论经”为由，欲带宋瑜微同行。话音未落，却被一名目光阴鸷的中年人横身拦下。宋瑜微听静安侯对那人的称谓与语气，便知此人亦是雍王心腹，手握实权，不可轻忽。


    此刻，他倚窗而立，凝望窗外被雨幕浸透的夜色，心沉如铅。不知这困守之局何时方休，更不知脱身之机何时方至。雨声敲窗，本应助眠，此刻却如锤击鼓，搅得他心绪翻涌，辗转难安。


    就在他对着摇曳的烛火怔怔出神时，窗外忽然传来一阵极轻的响动，像是有人踩着积水，踮脚掠过了回廊。


    他心头一凛，刚要起身细听，耳畔便接连响起几声“咔哒”轻响。不过瞬息之间，廊下悬着的灯笼应声熄灭，屋内的烛火也骤然一暗，最后彻底归于死寂。


    四下里霎时陷入一片伸手不见五指的漆黑，唯有雨声，似乎比先前更响了些。


    骤失光明的瞬间，宋瑜微心猛地提到了嗓子眼，他屏声敛息，借着窗外微弱的雨光，迅速侧身退到门后，脊背紧紧贴住冰冷的墙壁，全神戒备地盯着那扇紧闭的房门。


    不过片刻，一阵极轻的、几乎难以察觉的推门声响起，紧接着，一道瘦削的人影如鬼魅般闪进屋内，反手轻合房门，动作利落得没有一丝拖沓。


    宋瑜微周身紧绷，只待伺机而动，却忽听那黑影压低嗓音，几近耳语，轻轻道了一句：“孤枝有寄，梅意如故。”


    这八个字入耳，宋瑜微骤然一怔，全身竟不由自主地一松，错愕中从暗处现了身。


    那黑影闻声迅即转身，见是他，当即单膝跪地，声音低而沉稳：“贤君受困多日，微臣奉陛下密诏，特来迎您出府。事不宜迟，请贤君速速伏于微臣背上——微臣背您离开。”


    宋瑜微心中再无半分疑虑——那八字之语，除却萧御尘，世间绝无第二人知晓其中深意。他强抑胸中翻涌的震颤，快步上前，依言俯身，稳稳伏于那黑影背上。


    黑影应势而起，身形轻捷如燕，反手轻推房门，闪身而出。门外雨幕如织，冰凉雨丝扑面而来。宋瑜微眉头微蹙，尚未反应，忽见廊柱阴影处又闪出一道黑衣人影，手中托着一件油布雨篷，疾步上前，一言不发地将他周身罩住。


    雨篷边缘垂落，密密裹住肩背，隔绝了大半风雨寒意。未及他开口，背负他的黑影已微屈双膝，与同伴对视一眼，旋即同时纵身而起——足尖轻点湿滑檐瓦，如掠水之燕，倏然腾空，直上屋顶。


    雨水浸透的瓦片本该滑不留足，二人却如踏平地，步履无声，身形疾掠如烟。宋瑜微伏于黑衣人的背上，耳畔唯余风声穿雨、檐溜滴碎，身下是连绵起伏的屋脊轮廓，在夜色与水雾中，如龙脊隐现，直向深巷尽头而去。


    这般在雨夜里飞檐走壁的光景，约莫持续了一顿饭的工夫，背负他的黑衣人才缓缓屈膝，稳稳落在地面上。


    双脚刚沾地，还未等宋瑜微站稳，就听前方传来一声低沉的喝问：“来者何人？”


    “奉陛下密令，将宋贤君平安带回。”适才背他的黑衣人沉声应道。


    话音刚落，四周突然“唰”地亮起成片灯火，暖黄的光晕与冷白的光火交织碰撞，刺得宋瑜微霎时睁不开眼。他不自觉地眯起眸子，睫羽轻颤着，还未等适应这突如其来的光亮，一道熟悉的身影便倏然疾步而至。


    他甚至来不及分辨来人的轮廓，便被一股滚烫的力道狠狠抱入怀中。那拥抱来得又急又重，带着几分全然不顾的失态，竟在一瞬之间，抽走了他全身紧绷的气力。


    “瑜微……”


    这一声低唤裹着夜风与雨意，沉沉落在耳畔。宋瑜微猛地闭眼，喉间涌上一阵酸涩，几乎是用尽了残存的力气，反手紧紧回抱住对方。


    混沌天地，万丈红尘，人间只剩他二人这对劫后重逢的渡客。


    “我……臣……以为没有那么快……”宋瑜微的声音含糊在对方的气息之中，带着一丝轻颤。


    萧御尘却几乎立刻便懂了，他收紧手臂，声音沙哑得厉害，一字一句，掷地有声：“我等不及了。”


    宋瑜微没再开口，只将那本以为用尽的力道，又加重了一分。


    无论身处何种境地，明月总会穿破乌云照拂而来。他知他在，心便安了，又如何能生出半分惧意？


    也不知过了多久，心智才缓缓回笼。宋瑜微后知后觉地察觉到周遭的灯火与人影，脸颊骤然腾起一阵热意，满是羞赧。他忙不迭地向后一退，想要从萧御尘的怀抱里挣脱出来，谁料对方长臂一展，竟又将他牢牢圈进怀里，温热的鼻尖轻轻蹭着他的颈项，声音带着几分沙哑的喑哑：“别动，再让我抱一会儿。”


    “陛下……”宋瑜微的声音低若蚊蚋，带着几分无奈。


    “瑜微，你受了那么多罪，我却无能为力。”萧御尘的语调平静得近乎无波，听不出半分起伏，可宋瑜微却清清楚楚地感受到，那平静之下，藏着多少汹涌的歉疚与心疼，连带着环在他腰间的手臂，都微微发颤。


    宋瑜微心头一暖，不觉放柔了声音，微微侧首，唇瓣几乎要贴上萧御尘的耳廓，声柔似水：“无妨，你总归是来了。”


    两人又这般静寂无声地相拥了片刻，周遭的人皆屏息立着，无人敢上前打扰。直到身侧传来一道沉稳如磐的声音，低低地提醒道：“陛下，贤君，夜寒露重，不如回屋中再叙？”


    这声提醒入耳，宋瑜微心头一怔，猛地抬头望去，昏黄灯火下，立在不远处的正是方墨，他一身玄色劲装，神色依旧沉稳如昔，目光平静地落在两人身上，并未有半分异样。


    看清来人，宋瑜微脸上的热意更甚，几乎又要低下头去。方才的失仪，竟全被方墨看了去。


    萧御尘察觉到他的窘迫，低低轻笑一声，笑声里带着几分暖意与纵容。他没松开环着宋瑜微的手臂，反而轻轻拢了拢，带着他转身往不远处的宅院走去，同时温声解释：“这里是苏州知府的私宅，地处僻静，鲜有人知，是我特意选择的落脚点。今夜你先好好歇着，什么都不必想。”


    说话间，两人已走到院门前，守在门口的侍从连忙上前推开大门，引着他们往里走。


    私宅虽不富丽，却处处透着精巧。穿过抄手游廊，主厢房内陈设雅致，内间浴房更是宽敞，雕花木窗半掩，窗外雨打芭蕉，簌簌声不绝。萧御尘吩咐侍从备妥热水，又屏退了所有人，才牵着宋瑜微的手腕走进浴房。


    水汽早已氤氲开来，漫过两人的脚踝，暖得人骨头都发轻。浴桶很大，热水中飘着几片新鲜的荷叶与些许安神的香料，热气裹着清浅的香气，模糊了彼此的轮廓。


    “淋了这许久的雨，寒气侵骨，一同泡着，也暖和些。”萧御尘的声音在水汽中漫开，带着几分低哑的温柔。他先一步除了衣衫，踏入桶中，转身伸手，稳稳接住轻颤着迈步的宋瑜微。


    宋瑜微的脸颊被热气熏得泛红，指尖触到对方温热的肌肤时，微微一颤，却被萧御尘轻轻按住肩头，揽入怀中。罗裳轻解，热水漫过腰腹，驱散了周身的寒凉，也消融了大半的拘谨。


    萧御尘伸手，替他拭去鬓角沾着的水珠，指尖不经意擦过耳畔，惹得宋瑜微微微瑟缩了一下。他低笑出声，掌心却愈发轻柔，顺着濡湿的发丝缓缓梳理。宋瑜微没有躲，只微微垂眸，望着水中晃荡的荷叶，耳尖却红得快要滴血。


    两人静静依偎着，耳畔是窗外的雨声与彼此轻浅的呼吸，水汽朦胧间，唯有相触之处的温热，真实而清晰。偶有晚风穿窗而入，卷着一缕凉意，萧御尘便收紧手臂，将人往怀里又带了带，声音低得像耳语：“这样，便不冷了。”


    宋瑜微没有应声，只将手轻轻搭上他的腰侧，眼底漾着融融热意。他侧过脸，脸颊贴上萧御尘的颈侧，声音轻如落羽：“御尘，有你……从来就不冷。”