“和姐姐上床试试看？”


    楚宁愣了一下。


    她抬起头，眼睛红红的，鼻头红红的，脸上还挂着泪痕，傻乎乎地看着苏眠月。


    上床？


    她低头看了看自己这一身泥一身血，又看了看苏眠月那干干净净的衣裳，摇了摇头。


    “不、不上……”她说，声音还带着哭腔，“我身上脏……”


    苏眠月挑了挑眉。


    这小孩儿，是真不懂还是假不懂？


    “我是说，”她又凑近一点，嘴唇几乎贴着楚宁的耳朵，“你要不要和我——上、床？”


    那三个字咬得又轻又慢，语调像糖丝儿拉长了，声音黏黏糊糊的。


    楚宁耳朵痒痒的，往后缩了缩。


    她看着苏眠月，眼神懵懵的，像只不晓事的小兔子。


    “可我不困啊。”她说。


    苏眠月愣住了。


    随即噗嗤一声笑出来。


    笑得肩膀直抖，连抱着楚宁的手都松了。


    楚宁被她笑得发懵，不知道自己说错了什么。


    “苏姐姐，你笑什么？”她问。


    苏眠月笑够了，拿帕子按了按眼角，看着她，眼神柔软，像看着什么好玩的东西。


    “傻子，”她说，“我说的上床，不是只是那样的。”


    “你知道上床是什么意思吗？”


    楚宁眨眨眼：“上床是什么意思？”


    苏眠月看着她那懵懵懂懂的样子，心里那点促狭又冒出来了。


    “意思是，”苏眠月一字一顿地说，“想和那人睡觉。”


    楚宁眨眨眼。


    睡觉？


    她当然知道睡觉。


    她和姐姐天天睡觉。


    可苏姑娘说得这么郑重，好像睡觉是什么了不起的事。


    “睡、睡觉怎么了？”她问。


    “我……我睡了十几年的觉了。”


    苏眠月被她这反问问得一愣。


    她看着那双干干净净的眼睛，那眼神里没有躲闪，没有害羞，没有她预想中的任何东西。就是单纯地不明白，单纯地好奇。


    这小孩，看着是真不懂。


    “睡觉，”她说，慢慢凑近，嘴唇几乎贴着楚宁的耳朵，“就是两个人脱了衣裳，躺在一个被窝里，做点快活的事。”


    楚宁不太明白什么叫“做点快活的事”，脱了衣裳又是怎么一回事？


    像苏姐姐这样有钱的人，也会得不到解暑，脱衣裳散热吗？


    她看着苏眠月，嘴唇动了动，说不出话。


    苏眠月看着她那反应，心里那点痒越来越重了。


    “怎么？”她问，声音里带着笑，“怕了？”


    楚宁摇头，又点头，又摇头。


    她也不知道自己是怕还是不怕。


    苏眠月笑了，那笑声软软的，像糖化在水里，黏黏糊糊的，发稠。


    “不怕就好，”她说，“那咱们晚上——”


    “不、不行！”楚宁喊出声来。


    苏眠月挑眉：“怎么不行？”


    楚宁急得脸都红了，结结巴巴地说：“我、我不能和你睡觉……我得回去……姐姐还等着我……”


    苏眠月看着她那着急的样子，心里那点逗弄慢慢化成了软。


    这小孩，心里装的还是她姐姐，孝敬，感恩，重视她的养姐，是好小孩。


    “别担心，”她说，轻轻拍了拍楚宁的背，“逗你玩的。”


    楚宁愣住。


    苏眠月低头看她，眼里闪着促狭的光：“你还当真了？”


    楚宁的脸红了。


    她想说什么，可说不出来。只觉得又羞又恼，又不知道恼什么，眼眶一热，那眼泪又涌上来了。


    苏眠月看她又要哭，连忙哄：“哎哎哎，别哭别哭，我不逗你了——”


    楚宁不理她，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。


    苏眠月看着她那委屈巴巴的样子，心里又好气又好笑。


    这傻子，怎么这么爱哭？逗两句就哭，吓两句就哭，抱一下也哭，哄也哭，不哄也哭。


    她低头，凑到楚宁耳边，轻声说：


    “你是小哭包吗？”


    “像是水儿做的一样，眼泪都流不完的。”


    苏眠月这样说着，声音软软的，带着笑，像哄小孩儿。


    楚宁的眼泪还在流，可耳朵又红了。


    苏眠月看着她那红透的耳朵，心里那点软更软了。


    苏眠月托起楚宁的小屁股，一下子把她抱在怀里，一下子托起来，抱在怀里。


    “嗯？”


    “你、你放我下来……我身上脏……”


    苏眠月低头看她，笑了。


    “脏怎么了？”她说，“脏也是你。”


    楚宁脸红了。


    她想挣扎着下来，可苏眠月抱得紧，挣不动。她只好乖乖窝在苏眠月怀里，一动不敢动，生怕把那些泥啊血的蹭到苏眠月身上。


    因为苏眠月穿的可是绸缎衣裳，浅色的，上面绣着花儿，一看就很贵。


    她越看越心虚，小声说：“苏姑娘，你放我下来吧，我自己走……”


    “自己走？”苏眠月低头看她，“你那腿还能走？”


    楚宁说不出话。


    她的腿确实走不动了。刚才站起来那一下，膝盖疼得钻心，要不是苏眠月扶着，她早就趴地上了。


    可她不想弄脏苏眠月的衣裳。


    “我、我慢慢走……”


    “别动。”苏眠月说，声音轻轻的，可是楚宁不敢违背她，好像违背她，自己就会被惩罚。


    楚宁不敢动了。


    苏眠月抱着她，穿过廊子，上楼。


    楚宁趴在她怀里，闻着那股甜香，听着那稳稳的心跳，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。


    这种感觉她以前只在姐姐身上有过。


    就是那种——很安心，很踏实，天塌下来都不怕的感觉。


    可姐姐是姐姐。


    苏姑娘又不是姐姐。


    她为什么会有这种感觉？


    正想着，苏眠月忽然又开口了。


    “你知道你这样像什么吗？”


    楚宁抬头看她。


    苏眠月低头，看着她那双红红的眼睛，笑着说：“像只小狗。还是掉泥坑里的那种。”


    楚宁脸一红，又把脸埋回去。


    “我……我不是小狗……”


    苏眠月笑了一声，抱着她继续走。


    走到一间房门口，她停下，进去，是一间挺大的屋子。有床，有桌子，有妆台，还有一面铜镜。窗户开着，风吹进来，带着淡淡的香味。


    苏眠月把楚宁放到床上。


    那床软得很，一坐就陷下去一个坑。楚宁坐上去，屁股底下一片软和，比她们家的硬板床舒服多了。


    她正坐着发愣，苏眠月开口。


    “你知道吗，”她说，一边说一边在妆台前坐下，对着铜镜卸头上的钗环，“女孩子的床，只有两种人能坐。”


    楚宁看着她：“哪两种？”


    苏眠月从铜镜里看她，嘴角弯了弯。


    “一种是她的孩子。”她说，“另一种……”


    她顿了顿，慢慢把一支钗从发间抽出来，放在妆台上。


    “是她的妻子。”


    楚宁愣了一下。


    然后她低头看了看自己坐的地方。


    又抬头看了看苏眠月。


    她忽然觉得屁股底下的床烫了起来。


    “我、我不是你的孩子……”她说。


    苏眠月笑了，笑得眼睛弯弯的，像两道月牙儿。


    “不是我的孩子，”


    “那你是想当我的妻子？”


    楚宁脸腾地红了。


    “不、不是！我不是那个意思——”


    “那你是什么意思？”


    楚宁张了张嘴，说不出话。


    她什么意思？她没什么意思。她就是坐在这儿，是苏姑娘让她坐的。她哪知道世俗规则还有这么多讲究？


    苏眠月看着她那窘迫的样子，笑得更欢了。


    她从妆台前站起来，走回床边，在楚宁旁边坐下。


    挨得很近，近得楚宁能闻见她身上的香味，能感觉到她身体的温度。


    “逗你玩的。”她说，伸手捏了捏楚宁的脸，“傻样儿。”


    楚宁被她捏着脸，说不出话，只能眨巴着眼睛看她。


    苏眠月看着那双眼睛——红红的，湿湿的，像刚洗过的葡萄。脸上还有泪痕，一道一道的，被泥糊了，跟花猫似的。腮帮子被她捏着，鼓起来一块，又傻又可怜。


    她心里那点软又冒出来了。


    “说吧，”她松开手，“找我什么事？”


    楚宁张了张嘴，没说出话。


    眼眶又红了。


    苏眠月看她那样子，心里咯噔一下。


    “怎么了？”她问，声音放轻了，“出什么事了？”


    楚宁的眼泪又下来了。


    一颗，两颗，三颗。


    砸在手上，砸在被子上。


    她想说话，可嗓子像被什么堵住了，发不出声。她越急越说不出，越说不出越急，越急眼泪掉得越凶。


    苏眠月看着那眼泪，心里那根弦绷紧了。


    她伸手，把楚宁拉进怀里，抱着。


    “不急，”她说，声音软软的，“慢慢说。姐姐在这儿呢。”


    楚宁趴在她怀里，哭得一抽一抽的。


    苏眠月拍着她的背，看楚宁还在哭，逗逗她，伸手从床头的小抽屉里摸出一个纸包。


    打开，里头是几颗糖。


    桂花糖。


    她用指尖拈起一颗，递到楚宁嘴边。


    “张嘴。”


    楚宁抽抽噎噎地张开嘴。


    糖放进嘴里，甜甜的，带着桂花香。楚宁含着那颗糖，眼泪还在流，可抽噎慢慢缓下来了。


    苏眠月又拈起一颗，塞进自己嘴里，两个人就那么抱着，含着糖，谁也不说话。


    糖化了，甜味在嘴里散开。


    楚宁的眼泪慢慢止住了。


    苏眠月低头看她：“还哭不哭了？”


    楚宁摇摇头。


    “那能说话了吗？”


    楚宁点点头。


    苏眠月把她从怀里拉出来一点，看着她的脸。


    那张脸哭得红红的，鼻头也红红的，眼睛湿漉漉的，像只淋了雨的小狗。嘴角沾着一点糖渍，亮晶晶的。


    苏眠月伸手，用拇指把那点糖渍抹掉。


    “说吧，”她说，“找姐姐什么事？”


    楚宁看着她，嘴唇动了动。


    “姐、姐姐……”她说，声音还带着哭腔，“我姐姐……我姐姐病了……”


    苏眠月听着，眉头微微皱起来。


    “病了？”


    楚宁点头，眼泪又要往外涌。


    她使劲忍住，吸了吸鼻子，说：“她发烧，咳嗽，喘不上气……好厉害……比上次还厉害……”


    苏眠月看着她那着急的样子，心里有数了。


    “你想让姐姐帮忙？”她问。


    楚宁点头，又摇头。


    “我、我想借钱……”她说，“上次你说……欠我人情……我……”


    她说得结结巴巴的，颠三倒四的，可苏眠月听懂了。


    这傻子，是来讨那个人情的，可她讨人情，不是为了自己。


    是为了养她的姐姐。


    苏眠月看着她，心里有些对楚宁心生喜爱。


    是知道感恩的小孩。


    “要多少？”她问。


    楚宁愣了一下。


    “钱，”苏眠月说，“你要借多少？”


    楚宁张了张嘴，说不出个数。


    她不知道请郎中要多少钱，抓药要多少钱。她只知道上次姐姐生病，花了三两多银子。这回病得更重，肯定要更多。


    “我、我不知道……”她说，“够治我姐姐就行……”


    苏眠月看着她那样子，忍不住笑了。


    这傻子，连数都不知道，就跑来借钱。


    “行，”她站起来，走到柜子前，打开，从里头拿出一个檀木匣子，里边的银两沉甸甸的，“这个你先拿着。不够再来找我。”


    “花多少都可以。”


    “姐姐……”


    “姐姐有的是钱。”


    “再给你找个最好的郎中，马车载你和郎中去看你姐姐。”


    楚宁看着那个匣子，听着苏眠月的话语，眼泪又要往外涌。


    她使劲忍住，接过匣子，抱在怀里。


    “苏姑娘，”她说，声音抖抖的，“你真好……”


    苏眠月走回来，在床边坐下，看着她。


    “就这一句？”


    楚宁抬头看她，不懂。


    苏眠月凑近一点，看着她的眼睛，嘴角弯了弯。


    “姐姐帮了你这么大的忙，”她说，声音软得像化了的糖，“你就说一句‘你真好’？”


    楚宁被她看得心慌，往后缩了缩。


    “那、那还要说什么……”


    苏眠月又凑近一点，近得鼻尖快碰着鼻尖。


    “说，”苏眠月压低声音，“姐姐，我一辈子都记着你的好。”


    “还有一条，”苏眠月凑近，把楚宁直接推到在柔软的床塌，床榻被两个人弄得吱呀作响，柔软的褥子压出褶皱，


    “你得和姐姐，脱了衣服睡一觉。”