楚宁站在春香阁门口，两条腿疼的直打颤。


    从村口跑到城里，几十里山路，她摔了多少跤都数不清了，膝盖上那个口子还在往外渗血，把裤子都渗红了，脚底板也疼，跑丢了一只鞋，这会儿那只光着的脚磨得全是泡，泡破了，肉粘在石板上，每走一步都钻心疼。


    可她最后还是历经疼痛，站在了这儿。


    抬头看，这座楼比她昨晚来的时候还要高，还要大，门口挂着红灯笼，廊柱上雕着花，两扇门漆得油光锃亮，能照出人影儿来。


    门口站着个小厮，正拿眼斜她。


    “去去去，”那小厮挥手，“要饭上别处要去。”


    楚宁攥紧衣角，往前挪了一步：“我，我找人……”


    “找人？”那小厮上下打量她，看她那一身泥一身血的样子，鼻子不是鼻子脸不是脸的，“找谁？”


    楚宁张了张嘴，正想说，苏姐姐，忽然发现自己不知道苏姑娘叫什么。


    就知道姓苏。


    可这楼里姓苏的肯定不止一个。


    “苏……”她说，“苏姐姐……”


    那小厮噗嗤一声笑了：“苏姐姐？这楼里苏姐姐多了去了，你找哪个？”


    楚宁被她笑得心慌，脸涨得通红：“就、就是那个……花魁……”


    “花魁？”小厮的笑收了收，又把她从头到脚打量一遍，“你找花魁娘子？”


    楚宁点头。


    小厮那眼神更怪了，像看什么稀罕物件儿：“花魁娘子也是你能找的？你知道她叫什么吗？”


    楚宁摇头。


    “你知道她长什么样吗？”


    楚宁想点头，又不敢点太实。她只看到了她的眼睛和嘴唇，她的眼睛漂亮的像桃花，嘴唇厚厚的，丰润水泽，可她不知道怎么形容，说好看？这楼里哪个不好看？说嘴唇厚？这楼里嘴唇厚的肯定也不止一个。


    小厮看她那傻样，懒得再跟她掰扯。


    “行了行了，”她挥挥手，“你等着，我给你问问去。”


    说完转身进去了。


    楚宁站在门口，攥着衣角，心里七上八下的。


    她怕人家不让她进，更怕苏姑娘不在，最怕苏姑娘在，可人家不让见，或者，苏姑娘不想见她。


    她低头看了看自己这身打扮，昨晚上那件旧袄子，沾了泥，挂了彩，膝盖上破了个大洞，露出里头血糊糊的伤口。头发乱得跟鸡窝似的，脸上又是泥又是汗，估计跟花猫差不多。


    这副样子，人家能给好脸才怪。


    可她没办法。


    姐姐等不了了。


    正想着，那小厮出来了，后头还跟着个婆子。那婆子生得五大三粗的，脸上抹着厚厚的粉，一说话那粉就往下掉。


    “就是你要找花魁娘子？”那婆子打量她，眼神跟小厮一样，从上到下刮了一遍。


    楚宁点头。


    “你谁啊？”


    楚宁不知道怎么回答，她谁啊？她也不知道自己算苏姑娘的谁。苏姑娘喂她吃过樱桃，抱过她，哄过她，说欠她一个人情——可这算什么呢？


    “我……”她说，“苏姑娘认识我……”


    那婆子嗤了一声：“认识你的人多了。花魁娘子今儿晚上有客，没空见你。”


    说完转身要走。


    楚宁急了，上前一步拉住她：“大娘，大娘您行行好，我真的认识她，她说过让我来找她的——”


    那婆子被她拉住，脸色不好看，低头看见她那一手的泥和血，嫌恶地甩开：“松手松手！脏死了！”


    楚宁被她甩得一个踉跄，差点摔倒。


    “……算了，你等着，”那婆子看她那可怜巴巴的样子，不知怎的心软了一点，“我给你问问去。她要是说不认识你，你可别怪我轰人。”


    说完又进去了。


    这回等得久。


    楚宁站在门口，太阳晒得她头晕。腿上的血已经干了，糊在伤口上，一动就裂开，又流新的。她不敢动，就那么站着，盯着那扇门。


    门终于又开了。


    那婆子出来了，脸色比刚才还难看。


    “进来吧。”她说，语气硬邦邦的。


    楚宁心里一喜，跟着她往里走。


    穿过一道门，是一条长长的廊子。廊子上铺着光滑的石板，两边是一扇扇雕花的门，门缝里透出灯光和人声。有姑娘的笑声，有女人的说话声，还有唱曲儿的声音，混在一起，嗡嗡的。


    楚宁顾不上看，只管跟着那婆子走。


    走着走着，那婆子忽然推开一扇小门，把她往里一推。


    楚宁没防备，一个踉跄跌进去。身后那扇门哐当一声关上了。


    眼前一片漆黑。


    楚宁愣住了。


    她伸手往前摸，摸到一面墙，凉的，糙的，是土坯的。往两边摸，还是墙。往前走了两步，又摸到一面墙。


    是个小屋。


    没窗户。


    门关着，严丝合缝的，一点光都透不进来。


    楚宁的心忽然揪紧了。


    她站在那片黑暗里，什么也看不见，什么也听不见，不，能听见，能听见自己的心跳，砰砰砰的，快得像要从嗓子眼蹦出来。


    她怕黑，从小就怕。


    小时候家里穷，点不起灯，晚上姐姐就抱着她睡，她缩在姐姐怀里，把脸埋进姐姐胸口，听着姐姐的心跳，就不怕了。


    可现在没姐姐，只有她自己，还有和这片黑。


    楚宁蹲下来，抱住自己的膝盖，缩成小小的一团。


    她告诉自己别怕，别怕，这没什么，就是黑一点，一会儿就有人来了。


    可那黑像活的，会动，会往她身上爬，会往她鼻子里钻，会把她整个人裹住，裹得透不过气。


    她开始发抖。


    先是一点点，后来全身都在抖。牙关打颤，咯咯咯的，像冬天掉进冰窟窿里。


    她想喊，喊不出声。嗓子像被什么掐住了，发不出一点声音。


    她只能抱着自己，缩着，抖着，在那片黑里，一点一点往下沉。


    不知道过了多久。


    她忽然听见一个声音，很轻，很远，像从水面上飘过来。


    “……人呢？放哪儿了？”


    然后是另一个声音，是那个婆子的，慌慌张张的：“在、在杂物间……我怕她脏兮兮的冲撞了客人，就先——”


    “杂物间？”那第一个声音忽然高了，变得冷冽如刀，“你把人关杂物间？”


    楚宁听见那个声音，浑身一震。


    是苏姑娘。


    她想喊，可嗓子还是发不出声，她想站起来，可腿软得像面条，站不起来，她只能缩在那儿，眼泪哗哗地流。


    门开了。


    一道光照进来。


    楚宁被那光刺得睁不开眼，只能眯着，看见一个身影站在门口。


    苏眠月今天还是穿着一身红，红得耀眼，红得夺目。


    那红衣是纱的，透透的，能看见里头白生生的肌肤，领口开得低，露出一片酥.胸，沟壑深深，随着呼吸轻轻起伏。


    腰束得紧紧的，显得那腰细得像柳枝，一折就断。


    裙子底下，隐隐约约能看见两条长腿的轮廓，走动时若隐若现。


    她脸上还带着妆，眉眼描得细细的，嘴唇涂得红红的，厚厚软软的，像熟透的樱桃。眼角眉梢都是风情，慵慵懒懒的，可那眼睛里头，亮亮的，软软的，像藏着两汪春水。


    那红纱裙摆随着她的步子轻轻晃动，像一团火在移动，腰肢扭动，细腰软得像没骨头。胸前的两团随着步子轻轻颤着，颤得人心慌。


    楚宁看着她走近，忘了动，也忘了哭。


    苏眠月在她面前蹲下来。


    离得近了，那香味就更浓了。不是花香，是比花香更甜、更软的味道，丝丝缕往鼻子里钻。


    苏姐姐还是带着纱巾，楚宁还是没有看到她的脸。


    苏眠月走进来，蹲下来，伸手把楚宁脸上的眼泪擦掉。


    “怎么哭了？”那声音软软的，轻轻的，像怕吓着她似的，“谁欺负你了？”


    楚宁这才看清她的脸。


    是苏姑娘。


    是那个喂她吃樱桃的苏姑娘，是那个舔她下巴的苏姑娘，是那个抱着她哄说“姐姐错了”的苏姑娘。


    她看见那张脸，那憋了一路的眼泪再也忍不住了，哗哗地往外涌。


    “苏、苏姑娘……”她哭得说不出话。


    苏眠月看着她那样子，眉头皱起来。


    这傻子，怎么弄成这样？浑身是泥，脸上是血，膝盖上破了好大一个口子，肉都翻出来了。头发乱成鸡窝，眼睛哭得通红，缩在这儿抖成一团，像只被雨淋透的小兔子。


    她心里疼了一下。


    她回头，看向门口那个婆子。


    那婆子被她这一眼看得腿软，脸都白了。


    “谁让你把她关这儿的？”苏眠月问，声音不大，可语气冷得像腊月里的冰碴子。


    “奴、奴婢……”婆子结结巴巴的，“奴婢怕她脏，冲撞了客人……”


    “脏？”苏眠月站起来，看着她，“她脏，我给她洗干净就是了，她来找我，你就该带她来找我。”


    “谁给你的胆子，把人关杂物间？”


    婆子扑通一声跪下：“娘子饶命，娘子饶命，奴婢再也不敢了——”


    苏眠月剜了她一眼，没再说话。


    她转过身，又蹲下来，看着楚宁。


    那眼神，和刚才看婆子的完全不一样。刚才冷的像刀子，这会儿软的像水。


    “能站起来吗？”她问。


    楚宁摇头，又点头，又摇头。


    因为她也不知道自己能不能站起来。腿不听使唤，抖得厉害。


    苏眠月看着她那傻样，心里那点疼又深了一层。


    她伸手，把楚宁抱进怀里。


    那怀抱软软的，暖暖的，香香的，和那天晚上一模一样。


    楚宁趴在她怀里，闻着那股甜香，听着那稳稳的心跳，浑身那股抖慢慢停下来了。


    “不怕了，”苏眠月的声音在她头顶上，轻轻的，像哄小孩儿，“不怕了，姐姐来了。”


    楚宁的眼泪又涌出来，把苏眠月胸前的衣裳洇湿了一大片。


    她也不知道自己为什么哭。明明苏姑娘来了，明明没事了，可那眼泪就是止不住。憋了一路的怕，憋了一夜的慌，憋了一早上的疼，全化成眼泪，往外涌。


    苏眠月也不嫌她脏，就那么抱着，手一下一下拍着她的背。


    “好了好了，”她说，“不哭了。有什么话慢慢说，姐姐听着。”


    楚宁抽抽噎噎的，说不出话。


    苏眠月也不催她，就那么抱着，等她自己平复。


    门口那婆子还跪着，偷眼往里看，看见花魁娘子抱着那个脏兮兮的小丫头，像抱着什么宝贝似的，心里直犯嘀咕——这谁啊？花魁娘子什么时候对一个人这么上心了？


    苏眠月忽然抬起头，又剜了她一眼。


    那一眼冷冷的，像刀子，像钉子。


    “还跪着干什么？”她说，“去烧热水，拿干净衣裳，请个郎中来。”


    婆子一愣，连忙爬起来：“是，是，奴婢这就去——”


    “等等。”


    婆子停住。


    苏眠月看着她，声音淡淡的：“今儿这事儿，我不想再看见第二回。她来找我，就是我的客。往后她再来，直接带到我屋里，听见了？”


    婆子连连点头：“听见了听见了，奴婢记住了——”


    苏眠月挥挥手，婆子赶紧跑了。


    楚宁趴在她怀里，把这一切都听在耳朵里。


    她忽然觉得，苏姑娘好像……和那天晚上不太一样。


    那天晚上的苏姑娘，懒懒的，软软的，像猫。逗她的时候眼里闪着光，像狐狸。


    可刚才那个苏姑娘，冷的像冰，硬的像刀。


    哪个是真的？


    她抬起头，看着苏眠月，苏眠月低头看她，那眼神又软下来了。


    “看什么？”她问。


    楚宁摇摇头，又把脸埋回去。


    苏眠月笑了，那笑声也是软软的，像糖化在水里。


    “傻子。”苏眠月娇笑说。


    “要不要到姐姐房间里来？”


    “和姐姐上床试试看？”