第41章


    是的, 莱伊准备在戈尔登庄园借住一段时间。


    或者说是他要陪着表妹伊莎贝拉在这里借住一段时间。


    德拉蒙德侯爵这次过来不仅是要接女儿伊莎贝拉回去，也是为了追查护卫队的事情，而这件事存在着很大的危险,德拉蒙德去追查的时候自然不可能把伊莎贝拉带上,而是要把她留在一个足够安全的地方。


    而伊莎贝拉在戈尔登堡已经住了一个多月了，不仅得到了很好的照顾，也没有出过什么问题，那么让她继续留在这里就是最好的选择了。


    至于德拉蒙德侯爵自己的安危那也不必担心。


    去追查一群人数不低于五十人（另外还得加上失踪的护卫和仆人人数）的未知敌人,他当然不可能只带这么几个护卫就冒然以身犯险。


    实际上，以参加弗利特伍德家族新任继承人的袭爵仪式为名, 德拉蒙德侯爵出行的时候带了三百人的护卫团队。


    而这个数量已经是戈尔登庄园现有的全部士兵人数了，而队伍里的每一个人，都是他精挑细选，确定完全忠于他的。


    实在是劳埃德的背叛给了德拉蒙德侯爵极大的教训,更令他懊恼的是，当时因为妻子生病,他接手了一部分妻子的工作,于是就把给伊莎贝拉挑选护卫的事情交给了劳埃德，如果不是这样，也不会出现一支护卫队有那么多人背叛德拉蒙德家族的情况发生了。


    所以这一次他吸取教训，亲自挑选了这批人，他们多数都是他的近卫队成员，是跟着德拉蒙德侯爵上过战场并多次出生入死的士兵。


    只不过德拉蒙德侯爵把大部分的护卫都留在了弗利特伍德家, 用来掩护他不在那儿偷偷前往戈尔登堡的事实。


    而他前来戈尔登堡时虽然只带了一百名护卫，可这些人都是能以一敌十的好手，战斗力十分的强大。


    不过这些护卫在即将抵达戈尔登堡之前，甚至还没进入特蕾莎的邻居莫西特堡的时候,就被德拉蒙德侯爵分成几个小队分批派遣去戈尔登堡和摩兰卡之间的那片荒野了，而稍后德拉蒙德侯爵也会敢去与他们会合。


    这不仅是德拉蒙德侯爵不想被隐藏在暗处的敌人发现自己的行踪，也是担心他带太多人过来，会惊吓到戈尔登堡的人。


    而不管有没有出过这样的事情，德拉蒙德侯爵也不可能把自己心爱的女儿独自留在戈尔登庄园里。


    所以在来的路上，德拉蒙德侯爵就和莱伊商量过，如果伊莎贝拉在戈尔登堡过的不错，并且这位女伯爵确实没有什么坏心思的话，那他们就请特蕾莎再收留伊莎贝拉一段时间，并且允许莱伊留在这里陪伴她。


    有个绝对不会和劳埃德一样背叛且伤害伊莎贝拉，又能够保护她的人在，德拉蒙德侯爵才能安心。


    而莱伊本身就是一个很讲究的人，如果条件允许，他希望自己深处的环境足够的干净，而戈尔登家族的这个城堡无疑是足够干净的。


    所以跟着特蕾莎参观的时候，莱伊也毫不吝啬的给与了肯定和赞美。


    他甚至直白地对特蕾莎说：“我去过很多地方，但您的城堡无疑是其中最干净的。”


    “但还不够，我更喜欢明亮通透一点的居住环境。”


    特蕾莎并不是再显摆炫耀什么，她只是客观的说出自己的喜好。


    房子豪华不豪华不重要，重要的是干净整齐舒适，就如同她回不去的家一样。


    特蕾莎的神情恍惚了一下，但还没等旁人察觉，她就收敛了心神，不再去深想这些会让自己陷入emo的事情，神情自然的继续带莱伊参观。


    等整个城堡参观完毕，时间也差不多了，特蕾莎又带着莱伊回去找德拉蒙德父女俩，邀请他们前往餐厅用餐。


    宴会用的餐桌都是一次性可以坐几十人的那种长桌，不过主人的位置并不是一成不变的，有时候他们会坐在长桌的中央，男女主人左右对立，身边再按照客人的重要程度分别入座，有时候主人则会独自一人坐在长桌的短边处，男女主人遥遥相对。


    今天的晚宴就是以特蕾莎坐在长桌短边主位上，德拉蒙德侯爵坐在她的右手边，旁边是伊莎贝拉，而特蕾莎的左手边则是莱伊。


    格雷格管家精心准备了两日的晚宴体现在了餐厅的布局上，因为特蕾莎并不喜欢摆放太多的金银摆件，所以餐厅里主要以各种花卉为装饰，铺着桌布的长桌上也摆上了鲜花和芳草精心搭配而成的插花摆件，在绿意中盛开的鲜花春意盎然，为整个室内增添了光彩与一缕大自然的气息。


    餐桌上，纯银的烛台上蜡烛正在缓缓燃烧，照亮了有些昏暗的餐厅，暖黄色的烛光中，所有的事物都晕染上了一种朦胧的美感。


    每个人的位置上都摆好了餐具，只是让德拉蒙德侯爵和莱伊意外的是，这些餐具数量很多，而且好几种还都是他们从未见过的。


    《权玫》的主体背景是中世纪早期，虽然很多地方它做的都不符合这个时期的真实情况，但在能让玩家“苏”起来的地方，却又做的很细节。


    就比如，在《权玫》里，大家使用的餐具这一项上，只有刀子和勺子。


    他们会把食物用刀子切成小块，然后用手抓着吃，平民用五根手指，贵族则只用大拇指、食指和中指这三根手指，如果用餐的过程中无名指和小指碰到食物，会被认为是没有教养。


    至于勺子，那自然是喝汤的时候使用的。


    而特蕾莎自然是不可能用手吃饭的，所以最早的时候她在发现这里没有餐叉，更不可能有筷子以后，就让人打造了好几套餐具，筷子也有，不过那是她自己单独吃饭时才会使用的。


    而现在摆在客人面前的，自然是一套西餐餐具。 。


    特蕾莎当然没有把全套西餐餐具都制作出来，她自己都不耐烦参加那种特别正式的西餐餐会，自然不会在这里把它们弄出来折磨自己。


    大而浅的盘子摆在中间，上面摆着折叠成可爱兔耳的餐巾。


    盘子的左边摆着一长一短两根四齿餐叉，靠外的那把短的是沙拉叉，旁边长的是主餐叉；盘子的右边则是主餐刀和汤勺；正前方则摆着甜品专用的甜品叉和匙羹。


    这些餐具都是纯银制作的，倒不是特蕾莎炫富，而是使用别的金属制作餐具，她担心以这个世界的冶炼水平，那些金属里会混杂着对人体不好的有害物质，而稳定又相对没有那么贵重的银制餐具就这么脱颖而出了。


    此外甜品叉左侧还有面包盘，里面放着黄油刀，右侧则是水杯和酒杯，其中的酒杯也不是时下用的酒杯形状，而是高脚杯。


    这高脚杯是特蕾莎找工匠定做蒸馏器时，灵光一现让人试着制作，玻璃匠人们经过一番尝试，最后还是做出来了。


    不过相比于现代的高脚杯，它的颜色有些偏绿，杯壁也更为厚实，高脚也加粗了不少，给人一种敦实的感觉，更像是加高的矮脚杯。


    所以后来她就又定做了一批矮脚杯和其他种类的杯子，增加一下城堡的杯具收藏，相比金银器皿，玻璃器皿的价格可要便宜的多，但它们的造型千变万化，全靠匠人的灵感，呈现出的效果可并不比金银杯子差。


    ——好吧，餐具的数量其实还是很多，但她已经尽量减少了刀叉的数量，再减下去，用餐的时候食物就比较容易串味影响她享受美食了。


    但不得不说，这么一套餐具摆在那里，在这个时代背景下，是真的很装逼。


    至少两位男客都被这些没见过的餐具弄的一愣一愣的，有种不知道该怎么下手的无措。


    这时就轮到格雷格发挥了。


    早就已经熟记下这些餐具用法的格雷格站在一边为两位男客逐一进行介绍，至于伊莎贝拉，她最近都住在城堡里，早就学会怎么用这些餐具了。


    等确定客人们都记住了餐具的用法，特蕾莎示意格雷格可以上菜了。


    后者朝着所有人行了礼，摇响了手中的摇铃，没过一会儿，一群穿着统一的仆人端着罩着保温罩的食物从大门外鱼贯而入。


    所有的食物都被罩子罩住了，没有打开之前，谁也不知道里面是什么。


    莱伊之前虽然跟着特蕾莎参观过厨房，但他的注意力都被厨房本身的设计所吸引，而且那个时候厨房里大多数的食材都还没有下锅，他自然也不可能提前知道今晚都吃些什么。


    只是就如他去参观时，对戈尔登城堡没有什么期待一样，对于这里的食物自然也是如此。


    在他看来，贵族们举办的宴会，食物都是大同小异，很多菜色都是他平日里经常能吃到的，所以食物对他的吸引力并不大。


    德拉蒙德侯爵见过的大场面更多，期待值自然也比莱伊低，他去过很多地方，自然知道像戈尔登堡这样偏僻的地方，就算是贵族，吃的食物也都很一般。


    倒是伊莎贝拉满含期待地看着那些送上来的食物，一边对父亲表格说：“特蕾莎姐姐城堡里的厨师特别厉害，他们能做出许多我从未见过有美味非常的食物，待会儿你们一定要好好品尝一下。”


    这话可一点都不是在恭维特蕾莎，而是她的真心话。


    德拉蒙德侯爵原本是不信的，但他看着女儿圆润了许多的小脸蛋，感觉她的赞美可信度很高。


    于是也有些期待地道：“那我们可一定要好好尝尝。”


    莱伊不太清楚小表妹之前的样子，但他同样也升起了期待，而且说实话，这段时间他们急着赶路，一路上餐风露宿的，根本没有好好吃过一顿饭，现在闻着空气里若有似无的香气，饥饿感就涌了上来，心想只要这顿晚餐在正常水平之上，他就很满足了。


    德拉蒙德侯爵的话，原本只是在客套，但之后送上来的食物，却让他大开眼界。


    作为一位有权有势的大贵族，德拉蒙德侯爵也是皇家的座上宾，时不时就会被邀请参加皇家和其他大贵族举办的宴会，甚至招待别国来使的国宴他也经常会出席，自问吃过的好东西不知凡几，对食物的品味已经提到了极高的程度，很少有什么能得到他真心的赞美。


    但在戈尔登城堡里，他突然发现自己好像没自己以为的那么有见识，对美食的品味也不如自己想象的高。


    特蕾莎本身是更为钟爱中式美食的，但无奈这个世界想要凑齐华夏人常用的那些食材调味料难度不是一点的高，于是她大多数时候，只能选择食材和调料相对比较容易找到的西餐。


    不过西餐之中好吃的其实也有很多就是了——除了某个做出仰望星空派哈吉斯鳗鱼冻这些黑暗料理的国家——当然现阶段很多西式菜品的食材和调料就同样不好找。


    所以厨师们做出来的这一餐其实可以说是中西合并，既有鹅肝酱蔬菜沙拉牛排这些西式餐点，也有西化改良版麻婆豆腐北京烤鸭铁板牛肉炒时蔬这样的中餐，放到现在绝对会被吐槽的。


    然后什么前菜副菜主菜这些所谓的西餐上菜顺序也没怎么遵循，只是按照时下人的习惯，由厨师看着要怎么上菜而已，反正这方面特蕾莎没有任何的意见，都是管家和厨师们根据以往举办宴会的习惯在操作。


    优秀的管家先生还会在上菜的时候为他们介绍这些菜品主要使用了哪些食材和烹饪方式，以免出现有客人不喜欢哪一道菜里的食材不喜，或者过敏的情况。


    当然，实际上在客人抵达城堡，格雷格为他们准备清洁用品的时候，就已经提前问过他们有没有什么忌口的东西了，免得出现客人因为餐桌上的哪道菜里的某种食材而发生过敏反应。


    这里的人或许没有什么是“过敏”的概念，但他们是知道某些食物对一部分人有害，而其他人吃了却没事的，所以询问客人有没有什么忌口的食物，是最基本的宴客礼仪。


    晚宴是分餐制的，所有的食物都被分成单独的一份送到大家的面前，打开的罩子下，那些摆盘精致又方便入口的美食光是外表就十分的吸引人。


    而对第一次吃到这些两位男客来说，这大概也是他们吃的最投入忘我的一次，甚至忘记了要和特蕾莎请求借住的事情。


    尤其这些食物看起来每一份都不多，但架不住整个晚宴足足有二十道菜，伊莎贝拉还好，因为她还小，为了照顾她，所有的食物都特意减少了分量，控制在她最后吃完晚餐还能来份饭后甜点的程度，但两位男客的食物却是正常分量的。


    甚至因为知道自家领主的胃口大，厨师们不知不觉的就把每一份菜都加大了点量，免得客人看到主人吃的食物比他们盘子里的多，感到不满。


    而两位男客又因为被美食吸引，不知不觉的就把所有的菜都吃完了。


    就算一道菜的量其实也就是三五口的事情，，二十道菜全部吃完的的结果就是，他们最后都吃撑了，不得不通过饭后相约一起去消食来解决这个有些甜蜜的烦恼。


    当然，特蕾莎是没有这个烦恼的，事实上，在陪几位客人用过晚餐后，她以还有工作要处理，婉拒了对方发来的散步邀请，回房间再补充了一些食物，不然等晚上睡觉以后，她很可能会在大晚上被饿醒来。


    不过戈尔登女伯爵是个大胃王这种事，就不需要透露给客人知道了——


    作者有话说：今天更了四千多，看看能不能慢慢找回日六的状态。


    第42章


    第二天一早,天才蒙蒙亮，已经起身梳洗完毕的特蕾莎换上了平时穿的裤装，盘好头发拿着剑到花园里去晨练。


    自从开始学习武术, 每天早上六点起床晨练就成了她来雷打不动的习惯, 生物钟也早就养成了，不管晚上多晚睡，只要时间一到就会自动醒来。


    穿越以后她就越发刻苦的锻炼了，不仅是练剑, 有时候她也会跑步和练习射箭，不过最近她在等新的弓箭做好, 所以暂时把后者放了放。


    天生神力带给特蕾莎的好处很明显，坏处也不是没有，就比如因为力气太大，她很多时候需要刻意控制控制, 之前巡猎时用的那把弓是她从戈尔登家族的武器库里拿的，那把弓已经是所有弓中拉力最大的一把弓了, 可特蕾莎拉起来还是过于轻松, 甚至经常有种加大力道就会把弓拉断的感觉。


    所以她找人特意定做了拉力更大的弓，甚至把自己在现代实用的弓的结构告诉了工匠，看看能不能给他们一些灵感。


    除了弓，她还定制了铠甲、盾牌和马具，现在工匠们打造曲辕犁的工作已经告一段落，能空出时间为她量身定做盔甲和武器了。


    特蕾莎从来没有放弃让自己变得更加强大, 这个世界危险无处不在，她只有变得更强，才能更有安全感。


    特蕾莎在花园里练剑，城堡内虽然有专门的练武场,但那是给骑士和士兵们日常训练使用的，距离领主居住的主楼远不说，她过去地下的骑士和士兵还会不自在，所以特蕾莎都是在主卧楼下的花园里晨练的。


    而这一块，周围的城墙上有士兵站岗，不远处有园丁在修剪草坪和灌木，时不时还会有仆人从旁边路过，而他们的目光也总是忍不住聚集在花园内那个高挑美丽的身影身上。


    一个女人练习剑术，这在以前的他们看来，不仅是惊世骇俗，还会感觉那实在太粗俗完全不该是女人该做的事情。


    可这种认知在城堡里的人第一次见到特蕾莎练剑时，就完全被打碎了。


    特蕾莎练的是昆仑剑，这是一种实战型剑术，招式凌厉动作连绵，强调步法、身法与剑技的自然衔接，通过连续攻击压制对手，施展起来如行云流水，又不失攻击性，是实战性和观赏性兼具的剑术。


    而东方武术和西方是完全不一样的体系，这个世界的剑术同样强调实战性和灵巧，但它给人的感觉是勇猛刚烈的，和特蕾莎这种讲究飘逸身法的武术是完全不一样的，尤其是在观赏性上。


    最初的时候，特蕾莎随手挽的一个剑花，都能让围观的人发出一阵惊呼声。


    不过现在大家也慢慢习惯看到特蕾莎练剑了，他们从一开始动不动就惊呼到现在已经见怪不怪了，只是大家路过的时候还是会忍不住放慢脚步观赏一番，然后在不惊动特蕾莎的情况下悄然离开。


    而同样早起，房间又在特蕾莎的卧室下方同一个朝向的莱伊也站在窗边看到了这一幕。


    莱伊同样从小学习剑术，能力和眼见都是有的，所以相比一般人看特蕾莎练剑，只觉得好看又奇特不一样，他能清楚的看出那与众不同的剑法的一招一式都暗藏玄机，完全不是花架子。


    甚至，他尝试着想象自己和使用这种剑法的特蕾莎对战，却发现自己找不到能对方的破绽，如果他们真的对战，最后自己很可能会输。


    这个认知让莱伊有些挫败，但同时他也越发好奇起这位充满惊喜的女伯爵了。


    等特蕾莎晨练结束，停下来接过旁边的侍女递过来的布巾擦掉额头上的汗水，就听到旁边传来了一阵鼓掌声。


    早就察觉到有人旁观的特蕾莎转过头，朝着德拉蒙德侯爵和莱伊道了声早安。


    德拉蒙德侯爵夸赞了她的剑术，还有点跃跃欲试地想和特蕾莎比一场，恰巧格雷格过来通知他们可以用早餐了，就只能遗憾放弃了这个想法。


    带着一身汗陪客人用餐可不是什么待客之道，所以特蕾莎和他们暂别，重新换了一身干净的衣服，出现在了餐厅。


    有了昨晚那顿美味的晚餐，客人们对今天的早餐十分的期待。


    而厨师们也确实没有辜负他们的期待，早餐非常的丰富，依旧是中西混合的，有牛奶煎蛋培根果酱面包三明治，也有豆浆包子油条煎饺葱油饼豆腐脑等，琳琅满目的摆了满满一桌。


    带着仆人送餐的格雷格还在一旁矜持的表示因为不知道客人们都喜欢什么样的早餐，就特意让厨房多准备了一些，让客人们依照自己的喜好随意选择就好。


    说完就介绍起了每种食物的材料和烹饪方式。


    用餐的几人很给面子的边听边吃，享受美食的同时也不忘赞美它们，让周围服饰的管家仆人们都一脸与有荣焉，这可是来自侯爵及其家人的赞美呢。


    不过这一次德拉蒙德侯爵总算记起了自己的打算，在格雷格管家介绍完了以后，他就向特蕾莎提出，想把伊莎贝拉和莱伊留在戈尔登庄园一段时间。


    当然，他不会让女儿外甥白白借助，期间所需的费用德拉蒙德侯爵都会支付，包括之前伊莎贝拉在这里的所有开销，同时他也表示为了答谢特蕾莎对伊莎贝拉的救命之恩，以后只要特蕾莎开口，德拉蒙德会满足她的一个要求。


    一个来自侯爵承诺，这份天大的人情可比直接送谢礼道谢要有诚意的多，也有用的多。


    只要把这个消息传播出去，那些暗地里觊觎戈尔登堡的人都得掂量掂量自己是否有得罪一位侯爵的资本。


    实际上一开始德拉蒙德侯爵并没有打算给出这个承诺，他原本的想法是在确定女儿的安全后，写信让妻子准备丰富的谢礼，对他们这样的人来说，实质性的谢礼远比付出承诺所代表的代价小的多，谁知道得到他的承诺以后，对方会提出什么样的要求呢？


    可在听伊莎贝拉说，她最早的时候甚至已经停止呼吸心跳也没了，是特蕾莎用一种神奇的方法让自己重新活了过来，还帮她停过了之后的发烧后遗症以后，德拉蒙德侯爵一边后怕，一边改变了报答的方式。


    而特蕾莎救伊莎贝拉的时候没有想过要得到什么回报，可现在德拉蒙德侯爵想要回报她，她也没有拒绝，这些上位者往往都想得很多，如果她拒绝了对方的回报，对方可能还要怀疑她是否另有所图呢。


    这事很快就定了下来，而德拉蒙德侯爵在安置好女儿后，也放心的表示要暂时离开一段时间，让伊莎贝拉乖乖在戈尔登城堡乖乖住着等他回来。


    因为急着去调查伊莎贝拉遇袭的事情，德拉蒙德侯爵甚至等不及再多休息一天，早饭之后就准备离开了。


    早有准备的特蕾莎让仆人送来了一些便于储存又耐放的食物。


    厨房准备的食物不少，除了果干肉干这些外，还有一种被后世认为是意大利面原型的宽面条，这种用小麦粉橄榄油和水混合制成面团后切割成条状再晒干的面条同样能储存许久，很多出远门的人都会准备这种面条。


    但面条很长，带出门的时候很容易断裂，所以特蕾莎让厨房把面团擀平以后不切成面条，而是卷起了切成小段晾晒，做成了通心粉的样子，这些两厘米左右的通心粉相比面条更加便于保存。


    最重要的是，厨房给这些通心粉配了特制的酱料，只要煮熟以后加上特制酱料，再不会做饭的人也能做出美味的食物。


    连吃带拿的侯爵走的时候都有点不好意思了。


    伊莎贝拉和表格一起送走了父亲，伊莎贝拉一脸依依不舍，整个人都有点打蔫了。


    为了让伊莎贝拉不要那么思念父亲，莱伊打算找了个话题转移她的注意力。


    不过莱伊也没有哄小女孩的经历，想不出什么有趣的事情，于是就说起了自己在戈尔登堡听到的一些消息：“听说戈尔登堡这边正在举行什么骑士选拔？”


    骑士选拔这种赛事其实还蛮常见的，但莱伊所知道的骑士选拔，是一些大型的骑士团为了选拔成员而举行的，参赛者本身就是骑士，最出名的就是皇家骑士团的选拔了，那可以说是所有没有归属的骑士梦寐以求的地方。


    但莱伊还是第一次听说，有人用比赛选拔骑士，而且参赛者还不限身份，不管是普通平民还是农奴都能参加。


    莱伊很好奇，这样的选拔真的能选出骑士吗？那些参赛者怕是连马都不会骑吧？


    说到这个伊莎贝拉也强打起了精神：“是的，特雷莎姐姐正在挑选新的骑士。”


    她把之前骑士队长里昂等人的事迹告诉了莱伊。


    伊莎贝拉住在戈尔登庄园里，虽然其他人不会特意和她说这些，但她还是能听到不少仆人们在议论这些事，好奇之下她问了几句，服侍她的女仆也就告诉她了。


    至于骑士选拔，之前因为父亲要来，伊莎贝拉所有的心思都在这件事上，自然没空去看什么热闹，现在见过父亲了，又听莱伊问起，现在也忍不住想看看比赛了。


    他其实已经听说今天是初赛的最后一天，戈尔登堡内的卡波里镇和另外两个庄园内都有比赛，还是摔跤比赛，莱伊可是记得，很多贵族女性都很喜欢看摔跤比赛的，或许伊莎贝拉也会喜欢吧？——


    作者有话说：大姨妈到访，日六失败


    第43章


    伊莎贝拉听莱伊说要带她去外面看比赛, 反而迟疑了。


    “听说那些人今天通过初赛选拔后就会来戈尔登庄园进行后面的比赛了，不如我们等明天再看？”


    莱伊却想去卡波里镇上看看，其实他本身对这种骑士选拔没有太多的兴趣, 主要是想带表妹去散散心, 顺便可以了解一下戈尔登堡这个地方。


    伊莎贝拉被说动了，说实话她确实在戈尔登庄园里呆的有些腻了，虽然这里的食物很美味，却缺乏社交娱乐,以前伊莎贝拉在家的时候，经常会跟着母亲出席各种活动,或者一起散散步逛逛街什么的，可在这里，什么都没有。


    按理说在别人家里做客的时候，主人是应该为客人安排一些娱乐活动的。


    但伊莎贝拉也知道自己的情况不一样, 所以哪怕非常无聊，也乖巧的没有给城堡里的人添麻烦。


    而且特蕾莎太忙碌了,伊莎贝拉很少能和她相处,自然也一直有点怕她，甚至不敢因为这点事情就去打扰她——虽然真的相处以后，她发现特蕾莎其实也并没有外表看起来那么可怕。


    哦，她是说，特蕾莎姐姐其实很漂亮，非常的漂亮,是那种会令人眼前一亮的大美人，伊莎贝拉长这么大都没见过几个这种级别的大美人，真要说脸，那特蕾莎姐姐绝对是不可怕的。


    但架不住她身上的气质实在特别,主要是给人的感觉很“凶”，伊莎贝拉觉得就是自己的父亲生气起来都没有那么“凶”，头几次见面，伊莎贝拉看到特蕾莎，就有种兔子见了狮子的本能恐惧感，完全不是她自己能控制的。


    尤其是那个时候伊莎贝拉刚来戈尔登城堡，还听城堡里的女仆私底下在偷偷讨论特蕾莎的力气有多大，打猎的本事有多强，听起来就特别的厉害，伊莎贝拉自然对她又敬又怕。


    所以这段时间她虽然很无聊，却也不敢去打扰特蕾莎。


    如今莱伊表格来了，又提议要带她出去玩，伊莎贝拉其实是愿意的，只是出城堡的话，他们会不会又遇到危险？


    感受到伊莎贝拉的害怕，莱伊怜惜地摸了摸她的小脑袋：“没关系，卡波里镇那边应该有很多戈尔登伯爵的骑士和士兵，如果出事他们一定会第一时间帮助我的，而且我们可以多带一些人出去。”


    虽然德拉蒙德侯爵走的时候只给他们留下了两个护卫，但很快就会有新的护卫抵达戈尔登堡，而现在，他们可以去找特蕾莎借些人。


    特蕾莎听他们说要去卡波里镇看比赛，二话不说就借了护卫给他们，顺便还让他们有什么需要都可以去找格雷格管家。


    然后两人换了一身不显眼的服装，又在外面套了两件斗篷，穿戴整齐后，确定现在他们现在看起来没有那么显眼以后，就坐着管家先生准备的马车去卡波里了。


    其实这种等级的客人出门，特蕾莎本应该陪同的，但她实在太忙，甚至连格雷格管家都抽不出时间来陪同两位贵客，只能安排了两位来自卡波里镇的男仆和女仆跟着他们一起出门，顺便给他们当个导游。


    “或许您应该考虑增加一位女管家或者女仆长了？”


    来找特蕾莎汇报工作的格雷格管家如此提议道。


    虽然要把自己手中的权利分出去有那么一点令格雷格管家不太舒服，但他最近确实时常会因为工作太多而产生一种有心无力的感觉。


    无他，新的主人和老伯爵不一样，后者年轻的时候刚继承爵位那会儿虽然也是干劲满满，但老伯爵大人本质上是个循规蹈矩的人，当时做的事情都是遵循老老伯爵教导他的那些来统领自己的领地的，很多事情都有迹可循。


    而格雷格管家同样是跟着自己的父亲从小开始学习怎么担好一个管家的，所以等他成功当上管家以后，同样能处理好老伯爵下达的各种命令，完美


    完成自己的工作。


    但新伯爵大人却完全不一样，才继承爵位没多久，就做了很多他完全不能理解的事情，要不是格雷格管家早已经习惯了完全听从主人的命令，估计都会因为不理解这些命令，而尝试劝规一下他的新主人。


    也好在他没那么做，不然一看就很有主见的特蕾莎大人怕是也不会那么快的信任他了。


    但在这个年代年纪其实已经不算小的管家确实觉得有些力不从心，他需要一个可以分摊工作的同事，不是男仆或者女仆，而是同等级的管家。


    最好的方法其实是培养一个管家继承人，但格雷格虽然感觉年纪大了，却也没有打算要放弃这份工作的意思，现在去培养一位新的管家候选人，难道是提醒新伯爵他年纪大了，可以找个更年轻的管家代替他？


    哦，那可太糟糕了。


    但是一个女仆长甚至女管家就不一样了。


    本来一个真正的大贵族家里，就应该有一位男管家和一位女管家，前者统领男仆主要为男主人服务，后者则统领女仆是女主人最好的帮手，两者是缺一不可的。


    但戈尔登伯爵城堡里原本的女管家是老伯爵夫人结婚时带过来的，老伯爵夫人去世后，女管家依旧没有换人，直到几年前对方去世了，而老伯爵考虑到现在城堡里没有女主人，女管家的职务或许应该等儿子结婚后，由他的妻子来选择，于是女管家的位置就一直空了下来。


    至于戈尔登少爷为什么年纪为什么没有结婚？


    戈尔登少爷的年纪比特蕾莎小了两三岁，男贵族的结婚年纪一般比女贵族要大不少，一般都会在二十岁左右才举办婚。


    而且虽然很多人都会在很早的时候就定下婚姻，可也并不是所有人都会如此，尤其是那些不愁没人嫁/娶的优秀年轻人，以及那些不能继承爵位，但不想失去贵族身份沦为穷苦平民的贵族家次子三子四子……前者一般会在进入社交圈后再选择一位心仪的对象结婚，后者自然是把目光放在那些出生良好又富裕的贵族小姐身上，只要追求成功，那么妻子所拥有的一切都将会是他们的。


    而戈尔登少爷，他年轻英俊，又是家族唯一的继承人，虽然在帝都和大城市那边的贵族看来，戈尔登堡只是个乡下地方，可在戈尔登堡附近这一块，戈尔登少爷可是一个香馍馍，就算是摩兰卡那边都有贵族想把家里小姐嫁给他，而老伯爵一直很尊重戈尔登少爷自己的意愿，所以才没有为他安排婚约而是打算让他自己选择心仪的对象。


    只可惜戈尔登少爷还没找到心仪的对象，就这么离开了，也不知道老伯爵有没有后悔没让他早点结婚，那样或许还能留下一两个孙子，戈尔登堡也不会后继无人，只能便宜了特蕾莎。


    特蕾莎也很为自己的这位便宜表弟可惜，虽然这可能有点矫情，因为如果他没有意外去世，特蕾莎根本不可能继承戈尔登堡，但说实话她原本也没这个想法的，而且就算不能成为戈尔登伯爵，她也不担心自己会在这个世界饿死，她的便宜父亲还是给她留了不少财产的，再不济，她还能顺着便宜父亲的脚步，继续和便宜母亲的部落做生意。


    格雷格管家的话倒是提醒了特蕾莎，她或许确实需要一位女管家，有些事情也确实不好让格雷格管家来处理。


    不过女管家可不是说找就能找到的，特蕾莎干脆询问格雷格有没有什么合适的人选。


    格雷格确实有人选，他给了特蕾莎两个名字，都是城堡里的高级女仆，为戈尔登家族工作了很多年，不管是能力和资历都是有的，上任女管家去世以后，两人就接管了一部分女管家的工作内容，日常辅助格雷格管家管理城堡里的女仆，安排她们进行包括洗衣打扫在内的各种家政工作。


    而特蕾莎对她们也不陌生，虽然两人都没有担任特蕾莎的贴身女仆，但她的几位贴身女仆都是两人安排的，日常也是她们在管理和教导这些女仆。


    回忆了一下两人的情况，特蕾莎觉得这两个人选都不错，一时间也不好做出选择，就告诉格雷格：“那就让她们都试试，一个月后看谁更适合这个位置再定下。”


    格雷格点头应下，准备等下就去通知她们这个好消息。


    而说到女管家，特蕾莎又想起维拉庄园还没有总管事。


    “最近维拉庄园那边如何了？两个大管事表现的怎么样？”


    格雷格躬身汇报起维拉庄园那边的情况，总体来说那边一直有在遵照特蕾莎的命令，不仅给牛打了鼻环，也紧跟着修建了养猪场、公共厕所这些，当然也没有落下收集各种粪便发酵粪肥，反正戈尔登庄园这边做什么他们就跟着做什么，表现的很积极。


    当然，同样积极的还有德诺克庄园那边，显然谁也不想因为不够积极配合工作被新主人厌恶。


    特蕾莎想了想问道：“我记得维拉庄园的两位大管事家里都有当骑士侍从的儿子吧？他们有报名参加比赛吗？”


    格雷格不愧是个称职的管家，只要是和戈尔登堡有关的问题，特蕾莎问出来，他似乎都能回答上。


    “两位大管事里，克里顿的儿子报名参加了骑士选拔，但乔治亚的儿子因为年纪太小，不符合报名的要求，没有报名成功。”


    特蕾莎选拔骑士的时候虽然没有限制参赛者的出生，但限制了他们的年纪，凡是没有满十五岁的都不能参加骑士选拔。


    克里顿的儿子就是文森特，那位提醒了赫克托和卡巴的骑士侍从也是卡巴骑士的学徒，今年十七岁，正好可以参加骑士选拔，而且不出意外，他挺近前十的概率很大，毕竟他从小就接受骑士训练，先天条件比一般人好得多。


    而另一位大管事乔治亚的儿子就比较倒霉了，今年才十四岁，并不符合报名条件，所以只能遗憾错过这次的骑士选拔。


    想来那位乔治亚大管事知道这件事以后也会很郁闷，毕竟骑士侍从要想晋升骑士，一般是要到二十一岁后接受考验才能成功晋升，可要是能在选拔里脱颖而出，就不必等那么多年了。


    而且和普通平民相比，骑士侍从们的优势确实很大，所以这次的骑士选拔，基本所有符合年纪要求的骑士侍从们也都报名参赛了。


    这也意味着，最后能够从参赛者中脱颖而出的，很大概率就是这些骑士侍从，但特蕾莎既然选择了一视同仁允许所有不同出生的人参加选拔，自然不可能把这些骑士侍从排除在外。


    不过因为之前清算了里昂等人，他们的骑士侍从们也因为跟着自己的主人做了不少恶事而被跟着清算了，而剩下的骑士侍从里，年纪不够的也有好几位，所以能够报名参加选拔的骑士侍从人数并不多，就算全部都成功晋级到前十，也能空出一半的位置留给其他那些有天赋和能力的普通人。


    当然，如果那些从小接受训练的骑士侍从最终输给了普通人，那丢脸的也是他们。


    而且这里面还有一个运气的问题在，就是第三场的摔跤比赛，是依靠抽签决定比赛对象的，要是这些骑士侍从在前面就不幸的抽到了比自己厉害的骑士侍从而败北，也是会影响最终成绩的。


    但运气同样是实力的一部分，特蕾莎能保证的就是不让人对抽签动手脚而已。


    “维拉庄园那边的总管事也不能一直空着，你多注意那边一点，有事立刻汇报，等秋收的时候我将从他们两个之中选出一位担任总管事。”


    秋收的时候，她需要再次进行巡猎，到时候可以去看看他们有没有履行好自己的本职工作。


    格雷格记下这件事，并决定稍后写信通知两位大管事，让他们把握好这次机会，也算是卖个人情给他们了，到时候不管谁上位，想来都会承他这份人情，而这么做也不算违规操作让特蕾莎大人不喜。


    人精的格雷格知道，特蕾莎大人特意告诉他这个，就有让他去给那两个人卖个人情的意思在。


    问完了别的庄园的事情，特蕾莎又回头询问起了戈尔登庄园内部的事情。


    首当其冲的就是关于骑士选拔的场地和对复赛参赛者们的住所安排问题。


    场地那边倒不用太担心，特蕾莎去看过，格雷格按照她的吩咐准备好了，只要不是明天突然下起大暴雨，那么比赛场地就不会出任何的问题。


    而今天傍晚，那些通过初赛的参赛者就会抵达戈尔登庄园，他们的住所已经安排好，这一百名参赛者会被安排在城堡之内，不过是被安排在士兵们居住的区域，期间别的士兵会看好他们，以防万一。


    当然，之前说好的招待他们的宴会就是在今晚举行的，因为是临时起意，所以也来不及给他们准备一个宴会厅出来。


    而且虽然特蕾莎不想把人想的太坏，但这些参赛者基本都没有受过什么教育，脾性是真的不能保证的，要是在宴会上有人没忍住干出顺手牵羊的事情，反而不太好处理。


    所以今晚给他们准备的宴会就直接放在了城堡大厅外的空地上，也就是从城堡大门到主事大厅中间的那块空地。


    那里左右两边都是草坪，中间有一块用石板铺成的小型广场，平时会用来举办一些比较大型的活动，如果城堡的主人要对着庄园里的人宣布什么重要的事情的话，戈尔登的伯爵就会站在大厅二楼的阳台上，让庄园里的人聚集在这里听他们说话。


    所以这一片区域其实不小，甚至比卡波里镇的中心广场都要大，这也是当初格雷格最早把骑士选拔的比赛场地定在这里的原因。


    现在，比赛场地换地方了，这里却可以用来招待进入复赛的参赛者。


    格雷格的提议就是在这片空地上为复赛的参赛者们举办一个篝火晚会——特蕾莎严重怀疑他其实只是想节省蜡烛方面的开销——不需要太多的布置，他们只需要在空地中准备几个篝火——因为太大的篝火堆起来比较费功夫，干脆就多准备几个小的——然后在两边摆上几张桌子，上面放上大量的食物和酒水就够了。


    而且空地位于车门和大厅之间，三面都有城墙，城墙上有士兵站岗，要进入城堡的其他区域则要从大厅或者位于角落的小门进去，只要把那些小门说好，让士兵盯着点，就不用担心这些成分复杂的参赛者在无人注意到的时候跑进城堡里做点什么了。


    而这场宴会的食物很大一部分是用之前准备的食材来做的，那些食材本身都是上好的食材，很多还是牛羊鹿这些一般平民吃不到的高档肉类，要不是没法放太久，管家先生都舍不得给他们吃，于是剩下的部分他自然不会再准备肉了，而是让厨房多准备一些蔬菜水果之类的，加上之前的那些食材，完全足够一百个人吃的了。


    然后就是酒水，价格高昂被成为贵族象征的葡萄酒自然是不会提供的，但用面包发酵而成的啤酒可以供参赛者们尽情餐饮，城堡的酒窖里存放了大量的啤酒，这些啤酒由城堡女仆们复杂制作，供整个城堡的人日常饮用，所以总是储备的很多。


    格雷格管家希望这些人多喝点酒，最好把肚子都填饱了，这样就能省下更多的食物了。


    特蕾莎却抬起了手：“不，宴会上不需要太多的酒水，他们明天还要比赛，喝醉了会影响发挥的。”


    所以特蕾莎说这场篝火晚宴，所有参赛者都只能喝一杯啤酒。


    那喝完啤酒之后如果又口渴了怎么办？


    那就喝汤喝饮料，总之不会再给他们更多的酒了。


    “如果有人抱怨，就告诉他们，我不喜欢手下的人嗜酒又烂醉。”


    因为喝酒耽误事情的例子在这里比比皆是，要不是这个世界连孩子都会喝啤酒解渴充饥，而面包发酵的啤酒度数不高甚至被认为是液态面包，不可能一个命令下去就让所有人戒酒，她或许已经在推行工作期间不得饮酒的规定了。


    当然，至少在知道她并不喜欢喝酒，也不喜欢有人喝酒误事以后，她身边的人或多或少都开始减少喝酒了。


    所以在特蕾莎说不要给那些参赛者太多啤酒的时候，格雷格虽然有些可惜不能用啤酒填饱他们的肚子，还是直接应下了。


    “还有那件事，东西都准备好了吗？”


    格雷格点头：“农奴们都按照你的要求准备好了，东西也都收了上来，明天一早我就让人拿去草地那边摆好。”


    特蕾莎这才满意地点了点头：“也别忘记安排厨师过去，这次的机会难得，我们要让那些外来人对戈尔登堡的印象更加深刻一点。”


    格雷格欠了欠身，由衷道：“是，一定会如您所愿的。”


    又和格雷格讨论了一些细节问题，才让他离开。


    下午的时候，莱伊带着伊莎贝拉满载而归，卡波里镇这几日因为骑士选拔的关系，来了不少商人，镇上的摊位也多了不少，虽然东西都不是特别好，但一些在大城市里难得一见的小东西和戈尔登堡以及附近几个地区的土特产对伊莎贝拉这样的小女孩依旧很有吸引力，看她回来时的表情，就知道莱伊带她出门散心的目的达成了。


    傍晚，分派到维拉、德诺克两个庄园和卡波里镇的骑士们都回来了，随行的除了士兵还有那一百个复赛参赛者们。 ——


    作者有话说：终于又写出六千了……


    第44章


    六月的白昼已经在慢慢增长, 今天是初赛的最后一日，因为特意增加了同时比赛的人数和场次，第三场比赛在下午两三点的时候就全部结束了, 剩下的时间里, 担任裁判的骑士们凑在一起，统计完三个初赛点参赛者们的总分数，一百名参赛者顺利从三个比赛场地中脱颖而出。


    这些参赛者在亲人朋友的祝福声中跟着骑士乘坐马车前往戈尔登庄园参加明天的比赛。


    参赛者们并不知道等待自己的还有一场篝火晚宴，他们满怀激动与忐忑的跟着骑士们来到了戈尔登庄园,


    很多人都是第一次来戈尔登庄园，这里是他们的领主大人居住的地方,在整个戈尔登堡都地位特殊，平日里就算是居住在附近的村民都不能随意进出，而这些参赛者很多还不是这附近的人。


    只是远远看着那座石头建造的城堡，人们就在为它的宏伟和辉煌惊叹。


    抵达城堡的时候,太阳还挂在天边，夕阳的余光依旧明亮,照亮着城堡大厅前的空地。


    此时的空地上已经摆放好了篝火堆和长桌, 但篝火还没有点燃，长桌上也空荡荡的，一群人并不知道这里正要为他们举办宴会。


    一百名参赛者被分成十支队伍，各自由一名士兵领着他们从一侧的小门进到城堡内部，去往士兵们居住的区域，那里有为他们准备的住所。


    士兵们居住的地方条件并不算好, 都是好几人住在一间狭长的房间里，里面只有一个大通铺，参赛者们自然也是住的这样的房间。


    但对那些在家里的时候可能都是全家人挤在一起睡在稻草堆里，冬天的时候还必须和家里的家畜睡在一起才不会被冻死的参赛者来说, 这里的条件已经很不错了，更别提他们每个人还都分到了一条用来睡觉的毯子。


    “都把东西放好，然后到外面集合。”


    为了防止这些参赛者住在一起会引发矛盾，或者有人故意用不入流的手段打压对手，这些参赛者都被分配到了不同的士兵房间里，而分配的房间也是由抽签决定的。


    这些参赛者们都是带了行囊来的，他们把东西放在了房内带锁的箱子里，然后又跟着士兵原路返回了之前的空地。


    这一次，他们看到了领主大人。


    现在的戈尔登堡没有人不认识他们的新领主，即使是那些从未见过她的人，也能从她高挑的身姿、铂金的长发、蜜色的皮肤这些罕见的特征轻易认出她是谁。


    看到领主大人站在那里，参赛者们又是一阵激动如此近距离的看到这位新领主，而领主大人还明显是为了他们出现在这里的，参赛者们怎么能不激动呢。


    在一阵杂乱无章的行礼问好后，格雷格站出来示意大家安静。


    特蕾莎站在台阶上进行了一番鼓励性的演讲，她也没有废话太久，只是简单的表达了一下希望参赛者们明天能够好好发挥，然后详细的解释起了明天的比赛流程。


    事关比赛，参赛者们都听的很认真，特蕾莎特意提高了音量，在周围人保持安静的情况下，所有人都能把她的话听的清清楚楚。


    实际上复赛和初赛的比赛内容区别不大，只除了成功晋级前十的参赛者需要继续加赛决定下名次。


    说到这里，特蕾莎顿了下，继续道：“晋级前十的参赛者都会得到一份奖励。”


    参赛者们还是第一次听说原来前十是有奖励的，或者说，他们原本以为前十能有幸成为骑士就是奖励了，现在领主大人却告诉他们不是？


    确实不是。


    特蕾莎为前十的参赛者准备了金钱奖励，第六名到第十名的参赛者都能得到一枚金币作为奖励，而第四第五名则是两枚金币，第三名四枚金币，第二名六枚，第一名最多，可以获得十枚金币。


    这个奖励一说出来，绝大多数的参赛者眼睛都红了，他们之中很多人平时连银币都很难看到，那些自给自足的农户们，一家人一年的收入可能都不一定有一枚金币，如今却只要赢下比赛就能得到金币，谁能不激动呢？


    更别提进入前十意味着他们将要成为骑士，而这个骑士或许没有采邑——骑士选拔开始前就公布的条件之一——却依旧是实打实的贵族等级了，而且虽然没有采邑，可领主大人会给他们提供丰厚的报酬，这无疑是一步登天了。


    参赛者们的胜负欲被极大的吊了起来，顿时，他们看着身边人的目光都变得不友好起来，大家更加意识到，身边的人都是自己的竞争者。


    好在这种剑拔弩张的气氛并没有持续太久，特蕾莎就宣布今天城堡为所有人准备了庆祝晚宴。


    她退场离开，而参赛者们看着城堡的仆人端着各式各样的美食出来，目光比之前更加炙热地钉在了那些食物上。


    等篝火被点燃，一些仆人给大家分发碗盘餐具，让他们自己去长桌那边挑选想吃的食物，而长桌后也有人会为他们盛上这些食物。


    留在此地的管家绷着脸告诉他们：“想吃什么都可以选，但拿多少就要吃多少，不许打包更不能浪费食物，这些以往可都是只有领主大人才能享受的美食，你们要铭记特蕾莎大人的慷慨，不要忘记感恩。”


    参赛者们的注意力都在那些食物上，几乎没有听到他的话，可在他们被要求着排队去领取食物，又真的端着满满一盘以前从未吃过的美食离开队伍，还被告知吃完了还可以继续去拿的时候，他们坐在篝火边上，狼吞虎咽地吃着这些美食时，对于特蕾莎的感激都要溢出心头了。


    他们自发的把领来的啤酒高举，不知有谁开了头，一句句“敬我们的领主大人！”“领主大人万岁！”此起彼伏，成了这场晚宴上出现最多的敬酒词。


    听到这些，格雷格管家才终于勉为其难地露出了一点笑容。


    二楼的露台一角，处于好奇而站在上面旁观了许久的莱伊和伊莎贝拉也在之后悄悄离开了。


    回房间的路上，伊莎贝拉突然对自己的表兄道：“莱伊表哥，我好像有点饿了。”


    莱伊笑道：“真巧，我也是呢。”


    伊莎贝拉：“那我们让女仆去厨房拿点吃的吧？”


    莱伊却提议道：“不如我们自己去厨房看看想吃什么？现在厨师们应该还在忙，就不用他们费心再为我们准备食物了。”


    他刚才可是看得很清楚，那些参赛者们吃的食物好多都是他没吃过但看起来又很美味的样子。


    伊莎贝拉对于能自己去挑选食物这一点也十分的心动，她刚才同样看到了下面有很多看起来很好吃但叫不出名字的食物。


    于是欣然同意。


    兄妹俩去厨房觅食的时候，特蕾莎也回到自己的房间吃起了夜宵。


    和给参赛者们准备的那些琳琅满目的美食不一样，特蕾莎的夜宵只有面，一碗炸酱面，虽然只有一碗，可这个碗却是一个大海碗，里面光是面条就有一斤的量，上门还放了厨师特质的肉酱和各种切得细细的蔬菜丝，只要搅拌一下就是美美的一顿。


    虽然因为使用的酱料不同，味道上自然和正宗的炸酱面有不小的区别，但味道同样不差。


    这么一大碗面换个人来吃怕是一半都吃不完，对于特蕾莎来说却是刚刚好，而且她吃这么多还不用担心长肉，因为身体的消耗要远比这些食物的热量大，不吃多一点，特蕾莎甚至会有掉秤的情况发生。


    问她是怎么发现的？裁缝师过来给她量尺寸准备裁制秋冬天的衣服时，发现她的腰围又小了一圈。


    其他地方的尺寸虽然没有太大的变化，但只要对比上一次测量的尺寸就会发现整体都有一些不同，而特蕾莎也很确定自己身上的肌肉并没有什么变化，所以很快就得出了她应该是变瘦了的结论。


    但这段时间特蕾莎其实并没有进行过大量运动，日常饮食的量也不少，可她依然瘦了。


    看来，天生神力的BUFF也并不是完全没有缺陷的，她需要通过加大进食量来保持自己的身体，不然她这一身看起来并不发达，实在紧实的肌肉也会跟着往下掉。


    不过这不是城堡里还有客人吗，尤其其中一位还是新客，特蕾莎不好意思在客人面前表现自己的大食量，于是除了和客人一起吃的正餐之外，她都会在之后再给自己补上几顿。


    也幸好现在她是伯爵了，不然要是个普通平民，就这个好胃口，她早晚得饿死。


    特蕾莎的卧室看不到前面空地上的热闹，但那么多人聚集在一起发出各种声响还是远远传了过来，只是隔了那么远的距离以后，还不至于吵到她。


    因为第二天就有比赛，这场宴会也没有持续到深夜，大约九点钟的时候，宴会就结束了，参赛者们带着满肚子的食物，被领着重新回到了他们的住所，很快，城堡就陷入了睡梦之中。


    第二日一早，天还没有亮，城堡里的人就苏醒了。


    参赛者们吃过一顿不算丰盛，但两大管饱的早餐后，就被安排着前往比赛场地准备抽签决定比赛顺序了。


    他们过去的时候，牧草地这边已经有很多人聚集在这里，做着最后的准备了。


    这个准备并不是对比赛的，实际上这次的骑士选拔对于场地的要求不高，除了需要一块足够大的地方让参赛者可以尽情的完成三项比赛外，就没有什么别的要求了。


    而且今天的比赛依旧是射箭，对场地的要求就更小了。


    所以牧草地这边只是用木头栅栏把比赛的地方圈住，周围还守着士兵，只允许参赛者进入其中，并不需要太多的布置。


    倒是明天的骑马比赛和之前有些不一样，之前的比赛只是让参赛者们比赛速度，这一次则会在比赛场地里放置障碍物，提高难度。


    而现在正在准备的，是一个个位于比赛场地外的摊位，这些摊位和比赛场地之间隔着三五米的距离，像一个更大的圆把比赛场地围在中间。


    圆的一头留了个缺口，两边用绳子拉了长长的警戒线，一路延伸到了庄园大门处，想来看比赛的人可以顺着这条路去比赛场地那边看比赛。


    既然初赛都让领民们观看了，复赛自然不会不让他们看，不过戈尔登庄园这边有特蕾莎在，还有两位贵客，格雷格怎么都不会允许外人在庄园里随意走动，所以来看比赛的人就只能在规定的范围内活动。


    当然，考虑到他们看比赛的时候会有些生理需求，所以牧草地这边也临时搭建了好几个公共厕所，都是那种上面搭个台子，底下放上大桶承接秽物的厕所，等比赛结束拆除和收拾也要方便许多。


    而现在的重点自然是那些摊位。


    这些摊位大部分都租给了有需要的商贩，剩下的几个位置最好，就位于入口处的摊位，被特蕾莎特意留了下，准备售卖戈尔登庄园特产的。


    而这个特产，其实就是各种豆制品。


    春耕的时候特蕾莎让农奴们种了不少的黄豆，不出意外的话这些黄豆的产量将会很可观，全留着自己吃那绝对是吃不完的。


    但黄豆的价格低，根本卖不出什么钱，就这么放任不管的话，秋天到来，她自己亏了倒没什么，可因为她的命令而跟着多种了不少黄豆的农奴们可就亏大了。


    虽然这些农奴估计都只是打算多种些豆子自己吃，并没有要卖的打算，可特蕾莎既然有办法让他们增加收入，那自然不会坐视不管。


    所以之前她就特意教农奴们制作豆腐和各种豆制品，又让石匠做了石磨出来放在磨坊那边低价租借给他们使用，原本是打算等农奴们熟练掌握制作豆腐和豆制品的技能之后，就从他们手里收购豆制品然后找几个合适的商人进行推销。


    如豆皮、豆筋、腐竹这类的豆制品都是经久耐放的，非常适合让那些商人带到别的地方售卖，而卖豆制品可比直接卖豆子要赚得多，只要现在能把这些豆制品推广出去，等秋天黄豆收上来，她再建个豆制品加工厂，那些黄豆就不愁没有销路了。


    而且开办豆制品加工厂还能给领民们提供更多的工作岗位，而她也能赚到更多的钱，到时候她再把黄豆的收购价格提一提，整个领地的大多数领民都会因此获利。


    只是还没等特蕾莎寻找适合的商人，就因为她的领地里要举办骑士选拔，很多商人和外地的游客就自己过来了。


    特蕾莎心想这不比主动去找商人们推销更合适推广豆制品吗？


    于是这段时间特蕾莎就让管家格雷格派人去找农奴们收购各种豆制品，而且目前也只有戈尔登庄园里的农奴会做这些豆制品。


    特蕾莎虽然想让领民们日子过得更好，但也没有大方到直接把这种赚钱的方法教的所有人都知道导致她的赚钱计划落空。


    所以让人教导农奴的时候，都勒令他们不许往外传，本就对领主极为敬畏，又得了这样好处的农奴们自然是不敢违抗她的命令的。


    甚至因为农妇们忙着赶制领主大人需要的豆制品，没有时间做别的，所以就连豆腐这种新鲜食物目前也只能在戈尔登庄园吃到。


    而有幸吃到的不是这里的农奴就是周围的村民，大家又天天忙着上工，没时间走亲访友的，所以虽然也有其他人听说戈尔登庄园内出了一种叫做“豆腐”的新食物，可真正见过的人却没几个。


    如今，连接这出入口的两边摊位上，一边各种豆制品制作成菜肴摆在桌子上供人试吃，另一边则摆满了各式各样的豆制品。


    所有过来看比赛的人都会从这里经过，看到这些没有见过的美食，而所有从摊位前路过的人都能分到一小份豆腐菜，那小小的一份被放在提前洗干净的大叶子里，还配了一根竹签供他们插着吃。


    免费的东西自然是人人都喜欢的，何况那些食物光是闻着味道就觉得香气扑鼻，就算是要花钱买也是有人愿意买的。


    很多人试吃以后都忍不住想要再拿一份，但免费试吃每个人只能拿一份，再想吃就要买了，而且这个摊位只售卖炸豆干铁板豆腐之类的街头小吃，那些比较麻烦的豆腐菜需要送到隔壁摊位后面去交给城堡来的厨师烹饪，那里有临时搭建的灶台，也摆了桌椅，方便顾客坐在那边吃。


    也不要想着蒙混过关从摊位上多骗一份免费试吃，在这摊位上守着的，不是城堡内最能说会道的人，就是记忆力好的，后者别的本事没有，就是会记人脸，只要见过的人，短时间内都不会忘记。


    而且摊位上的人都会跟来领食物的人介绍这些食物是他们的领主大人教导厨师们做出来的，大家都知道这里是领主大人的摊位，自然不敢乱来，都是乖乖领上一份试吃就离开，真要有嘴馋的，那就咬咬牙买上几块炸豆干或者一串铁板豆腐过过嘴瘾，这些小吃的价格不高，去是用油煎出来的，滋味好又有油水，吃过的人都觉得这钱花得值了。


    而更愿意花钱的，就可以去隔壁吃那些豆腐菜，不过那更适合中午午餐的时候吃，所以大早上的厨师们还没有开始忙碌。


    今天能来戈尔登庄园这边看比赛的人，除了庄园里的人和附近的村民之外，剩下的基本都是那些参赛选手们的家人，他们很多都是全家一起出动来为自己的家人加油打气的，也是这些人撑起了整个比赛场地的热闹气氛。


    至于从外地来的商人旅客的数量其实并不多，骑士选拔固然听起来很有趣，可有钱有闲还愿意为此出门看比赛的人在这个年代这种偏远地区还是比较少的。


    所以虽然特蕾莎让管家安排了不少摊位，实际上租给外来商人使用的不过寥寥几个，剩下的大多是被卡波里镇上做生意的镇民给租走了。


    而镇民们卖的都是一些日常用品，而且大多数价格十分低廉，这些东西也正是农奴和村民们需要的。


    不过原本来这边摆摊的商人和镇民们都不觉得自己带来的商品能大卖，毕竟前三天他们都有在卡波里镇和另外两个庄园摆摊，骑士选拔固然让他们的生意比往日好了许多，可因为领民们的经济水平有限，消费自然也都不高，甚至很多去看比赛的人还都是自带干粮去看的，根本不会在摊位上买食物。


    就是其他的商品，很多人都已经在前几天的时候就买过了，摊主们都觉得今天的生意应该要比之前差一些。


    但实际上，生意要比他们之前还要好上一些。


    因为现在戈尔登庄园里的农奴和周围的村民，手里都有了一点积蓄。


    他们有的是给特蕾莎盖养猪场蚕房赚来的，有的是制作豆制品换来的，这些赚来的钱暂时也在大家的手里还没有花出去，如今不需要走很远去镇上，只是在家门口就有个集市可以采买必须品，很多人早早的就盘算好了要趁着这个机会把家里缺的东西买回来。


    于是今天的戈尔登庄园，可比大家预想的还要热闹，商贩们的生意更是比之前在卡波里镇的时候还要好。


    而等特蕾莎换上一身正式的伯爵礼服，肩上披着披风，在骑士们的护卫下抵达现场的时候，现场的气氛就更加的热闹了。


    第45章


    原本特蕾莎穿了一身伯爵礼服应该会引起不少人的热议的, 但这年头男女服饰的区别不大，都是直筒一样里外两层的宽袍，区别只在于女士的袍子要更长一点, 大部分都会遮盖到脚面, 只露出一点角尖。


    可男士的贵族服装长度一般也会到脚踝，绚丽的色彩和华贵的流苏、宝石等装饰物男女都有，这些只是区分贵族和平民的工具，而不是区分男女的。


    所以特蕾莎这一身用金银绣线绣满花纹和家族徽章, 又镶嵌了大量彩色宝石的伯爵礼服在她身上并不显眼，甚至不如她之前尝尝穿的那一身皮甲长裤显眼。


    所以根本没人在意特蕾莎现在的穿着,大家只是激动的看着她抵达现场，进行了一番赛前演说，然后在特意为她准备的看台上入座，看起了比赛。


    也因为有她这位领主在一旁旁观比赛, 参赛者们越发想要好好表现，他们在特蕾莎的见证性, 抽好了签, 然后按顺序开始今天的比赛——射箭。


    卡波里镇第一日的射箭比赛特蕾莎是去看过的，不得不说进入复赛的人的表现要比初赛那些要好的多，至少不会有脱靶的情况发生，而且大部分的环数都能保持在六环以上。


    对此特蕾莎表示很满意，至少她不用担心最后选出的骑士只是矮子里面拨将军了。


    因为今天特蕾莎在场，几名作为裁判的骑士们也都聚集在她的身边, 时不时会为她介绍一下上场的选手，尤其是那些有望进入前十的种子选手，让特蕾莎有个好印象。


    特蕾莎还看到了骑士侍从文森特，年轻的小伙子和另外几个骑士侍从的表现都很优异, 不过也是，这年头的骑士对能力的要求还是很高的，尤其骑士还是贵族阶级，能成为骑士的一般也是包括骑士在内的贵族家子弟，平民家里就算有能力供养他们进行骑士的学习和训练，天赋要是不够高，也是打动不了那些骑士，让他们愿意教导他们的。


    所以，能以平民的身份去进行骑士训练的孩子，不仅要家里有钱有人脉，最重要的还是他们自身要有足够的天赋，不然在训练的过程中，他们早早就会被淘汰。


    原本戈尔登堡的骑士侍从很多都是父辈就是骑士的贵族子弟，但他们跟从的多是里昂骑士那样的骑士，尤其里昂等人本就看不起平民，自然也不会愿意收平民出生的骑士侍从。


    里昂骑士等人被清算了，这些骑士侍从不是被父辈牵连就是自己也不干净跟着一起被清算了，现在剩下的几名骑士侍从都是平民出生，跟着的也是卡巴这样比较老实的骑士，才幸运的逃过一劫，还有机会参加这次的骑士选拔。


    而文森特等骑士侍从的表现也确实很不错，而且比大多数参赛者都好，不出意外的话，他们进入前十等于是板上钉钉。


    当然，除开这些骑士侍从，普通的参赛者里也有不少表现亮眼的存在，特蕾莎认真观看着比赛发掘其中的好苗子，要是看到不错的就询问一下旁边的骑士，自然会有人把对方的基本情况汇报上来，显然他们也很在意这些未来可能会成为同僚的人。


    要说领主大人举办骑士选拔选拔骑士这件事，现役骑士们心里有没有不满，那自然是有的，毕竟他们都是先花费大笔的金钱获得了骑士侍童的机会，再在自己的骑士主人家里像学徒一样一边训练一般当牛做马了许多年，最后通过严格的骑士考验后才成了骑士的，其中的艰辛不是三言两语就能形容的。


    现在看到这些从来没有接受过任何训练的普通人，只需要通过一场考核就有机会成为骑士，说他们在嫉妒这些参赛者都不为过。


    甚至，他们更加嫉妒那几个骑士侍从，他们的表现在骑士之中可能也算不错，但按照骑士的标准，他们还需要再进行几年的训练才可以成为骑士，如今却可以省去这几年的训练时间，也不用去完成骑士考核，光是想想自己当初面对的那些考核内容，他们就满心不是滋味。


    更别提作为领主大人自己选拔上来的骑士，这些新人注定要比他们这些身上背着不名誉的行为的老资料骑士要更得领主大人的信任，可以说是前途无量。


    被选为选拔赛的裁判时，这些骑士心里未尝不是没有一些阴暗的想法，但特蕾莎对此事十分重视，虽然让他们担任了裁判，却也派了其他人作为监督者，而且这又是一场公开的比赛，如果他们在其中有不公正的表现，不仅是特蕾莎，那些领民都不会放过他们的。


    后来大概是看出他们的不乐意，卡巴这个公认的老实人还特意找他们谈了谈，因为嫉妒还没有留心比赛其他内容的骑士们才反应过来，这些普通人虽然确实更为幸运，但这些新人的待遇还是和他们不一样的。


    像他们这样有采邑的骑士不一样，通过骑士选拔的骑士固然也能成为誓言骑士，为领主大人尽忠，可他们并不会因此获得采邑，而是只有薪水可拿，这在骑士们看来，更像是雇佣骑士。


    而对誓言骑士来说，雇佣骑士和士兵的区别并不大，甚至只能算是骑兵中的一员，不过是空有骑士头衔的落魄子弟而已，天生就比他们低一等。


    这么想着，骑士们就平静了许多，对着那些新骑士预备役也不那么看不顺眼了。


    但要是让文森特这样的骑士侍从来说，没有采邑确实是一件令人伤心的事情，可只要他们成为了骑士，改换门庭成功，再努力为领主工作，甚至拼一把去战场上赚取军功，想要获得采邑也不是不可能的。


    而对其他普通的参赛者来说，光是能成为骑士就已经是他们以前完全不敢想的事情，就算没有采邑，也足够他们拿命去拼这份前程了，更别提现在只是参加骑士选拔而已。


    所以现在现役骑士们不去嫉妒那些参赛者了，而参赛者们也在努力拼搏，大家都干劲满满的，未来想来也不会出现太大的矛盾。


    而对于特蕾莎来说，她这么做，仅仅只是想要把采邑给省下来而已。


    比赛进行的很顺利，特蕾莎让管家弄的豆制品同样生意火爆。


    这个世界的饮食文化还处于发育阶段，黑暗料理比比皆是，而像德拉蒙德侯爵这样的大贵族尚且能被特蕾莎的厨师们精心烹饪的美食所折服，日常只能吃些煮豆子蔬菜汤，调味料只有粗盐的平民就更无法不被这些琳琅满目的豆制品所吸引了。


    尤其是豆腐对他们的吸引力最大。


    这种从未见过的食物分了嫩豆腐和老豆腐，前者爽滑柔嫩，不需要咀嚼就能直接吞咽下肚，对牙口不好的老人孩子来说非常适口，而后者不管是煮成汤还是用油煎一煎滋味都非常不错，要不是负责售卖的仆人特意介绍，根本无法让人把它们和需要煮很久才能变软入口的豆子联系起来。


    更何况那些仆人还说豆腐的营养可以和肉相比，多吃不管大人小孩都会变得更加健康强壮，而它的价格还非常的便宜，一个铜币就能买上一块巴掌大的豆腐，给餐桌增添一道营养又好吃的食物。


    相比便宜的豆腐，其他豆制品的价格都要高一些，但它们的保质期都比豆腐久，豆腐放上一天不吃可能就坏了，其他的豆制品就是豆干之类的都能放上好几天，这对那些商人来说，就更要有吸引力了。


    而且城堡的厨师们按照特蕾莎的要求，把这些豆制品做出了花来，要是有人愿意大量购买豆制品的话，他们还会教他们怎么烹饪这些豆制品，甚至免费赠送一两个比较复杂的菜谱。


    负责售卖的仆人就在一旁说：“只要学会了这些菜谱，你们完全可以把这些豆制品卖给那些贵族老爷们，他们一定会喜欢的，这可是我们特蕾莎大人都赞不绝口的美食。”


    已经尝过那些豆制品做出的美食的商人们连连点头，这种美味，绝对不愁卖的。


    商人们别的不说，对有利可图的事情那可是非常敏感的，于是第一天的比赛还没结束，特蕾莎从农奴们那儿收购来的豆制品就已经卖出大半了。


    格雷格来汇报的时候，就担心剩下的豆制品不够卖，还问特蕾莎要不要让农奴们再多做一些，但被她否定了。


    “来庄园的商人就那么多，他们今天都买了豆制品，在没卖出去之前应该不会再购买了，短时间内我们的那些豆制品不一定能卖完，不需要再增加产量了。”


    而且这次的豆制品已经用掉了不少仓库里储存的豆子，剩下的得给干活的农奴们留着，新一茬豆子产出之前，她都不准备再大规模的售卖豆制品了。


    而这期间，特蕾莎还得让人建一个豆制品厂出来，地点也已经选好，等骑士选拔结束以后就能开工，到时候能用的人手就更少了，短时间内估计也抽不出人来制作豆制品。


    其实建个豆制品厂的事情特蕾莎在打算推广豆制品的时候就打算做了，但那时候庄园里还在修养猪场和蚕房，地里的农作物也要有人侍弄，就算往外招了不少人来做工，可村民们也都是农户，要管自己的田地家畜，能抽出来干活的人实在有限，同一时间里要再增加一个豆制品厂，根本就没有那么多的人手，所以才只能暂时把这个工程延后到养猪场建好以后。


    每当这个时候，特蕾莎就非常希望戈尔登堡的人口能够再多一点，只有三千人可怎么够呢。


    但人口也不是说有就有的，一块领地正常的人口增加方法自然是提高生育率，可孩子生下来到能开始干活可有十多年的时间呢，要靠这种方法增加人口，戈尔登堡缺人的问题还不知道要等到猴年马月才能解决呢。


    得再想想有什么办法能增加人口了，哪怕是流动人口也行啊。


    骑士选拔进行的十分顺利，为了表示自己的重视，特蕾莎一连三天都去看了比赛，尤其是最后一天，成功进入前十并最终角逐出名次的参赛者都是从她手上拿到了金灿灿的比赛奖金的。


    当然，选拔结束后也免不了为这些胜利者举办一场庆祝宴会，不过这一次的宴会就比较正式了，因为在那之前还有一场骑士授封仪式——


    作者有话说：突然降温没注意保暖不幸感冒了，大家千万要多注意天气变化啊


    第46章


    骑士的晋封并不是领主说一声就可以的, 这还需要进行一场正式的册封。


    而授封仪式是一场神圣的仪式，授封者不仅需要提前一天沐浴更衣，仪式上赐予骑士的装备也需要提前送到教堂里由神父进行神圣祝福——这样的流程原本是没有的,但随着人们越来越重视骑士授封仪,仪式也从简单变得复杂起来。


    所以特蕾莎给新晋骑士们留了一天的时间收拾自己和记住授封仪式的流程，把授封仪式定在了骑士选拔结束后的第三天早上。


    当一群洗了澡剪了头发修了胡渣换上新衣的年轻人以一种此前从未有过的精神面貌，昂首挺胸地走入城堡大厅时，那模样还真已经有了几分骑士的意气风发。


    新晋骑士们一个个跪在特蕾莎的面前, 按照流程把事先背下来的宣誓誓言背了出来。


    为了让自己不在授封仪式上出丑，他们也是拼了命的努力在背了,好在宣誓誓言并不长，又是那么多人一起进行授封仪式，这大大的降低了他们因为紧张而出错的可能。


    而他们效忠的对象，特蕾莎这位领主拿着长剑敲击他们的肩膀,接受他们效忠的同时，也说出一句句带着勉励的祝福话语。


    年轻人们在周围人祝福的目光下,被换上了铠甲,穿上骑士外套，由领主亲自把长剑挂在他们的腰间，辅助仪式的仆人再送上对牌和长矛等其他装备，很快，一个全副武装的骑士就出现在了人们的面前。


    十名骑士一起授封的场面是很壮观的，特蕾莎自然得邀请做客的莱伊和伊莎贝拉观礼, 也允许了骑士们的亲属旁观这场仪式。


    围观的平民家属们激动不已，礼成时他们恨不得冲到自己的孩子/丈夫/父亲身边为他欢呼，只是碍于领主在场才按耐了下来。


    不过等特蕾莎带着两位客人离场以后，其他骑士也跟新晋骑士们道完贺,他们的家人才纷纷涌了过来，围着自己家新鲜出炉的骑士又夸又赞。


    新晋骑士们同样笑的合不拢嘴，他们之中很多人都从未想过自己还有这样的际遇，就短短的那么几天，他们从平民变成了骑士，说是一步登天都不为过。


    如此轻易的转变带来的是不真实，年轻的骑士为此彻夜无眠，就算是那些骑士侍从也不能例外，但今天的他们依然心情亢奋，除了微红的眼睛，看不出一点熬夜的迹象。


    晚上的庆祝宴会，骑士家属们依然被邀请参加了，现在的他们，同样跟着鸡犬升天，成了贵族中的一员了。


    不过特蕾莎并不会给这些年轻骑士变得傲慢的机会，宴会的隔天，新骑士们就站在了训练场内，由卡巴等人带着开始训练了。


    他们确实是从几百人里脱颖而出，成功晋升成为了骑士，可这并不代表他们的实力就足够配得上这个身份了。


    他们需要进行更加专业的训练，才能真正脱变成一名合格的骑士。


    而处于某些心照不宣的负面小情绪，新晋骑士们的训练异常严苛，可以说每一天都处于水深火热之中。


    特蕾莎当然关注到了这一点，但在她观察了一段时间，确定卡巴等人的训练虽然严苛，但并不会让年轻骑士们真的伤筋动骨，而且也没有什么类似霸凌的行为，她就当做没有发现，任由他们去组织训练了。


    或者说，她还给年轻骑士们加了一门训练——既然都是骑士了，怎么能不会认字呢，所以基础的文字学习还是要的。


    并不知道文化课是领主大人让加上的，年轻骑士们的怨声载道都冲着负责训练他们，并时不时用语言刺激他们的骑士去了，年轻人的热血在这个时候展现淋漓，他们发誓要和恶势力斗争到底。


    对此，特蕾莎只能说：“随他们去吧，只要不真的闹出大事来就行。”


    她最近在关注蚕房那边的情况。


    最早抓回来的野蚕早已经完成了它们的生命周期，留下了一堆蚕卵，在特蕾莎的控制下，这些蚕卵并没有陷入沉睡，而是在十几天后就又被孵化出来，成了新一批的野蚕宝宝，如今也度过了生长期，开始化蛹了。


    而更早孵化的，由乔丽娜负责饲养的那一批野蚕宝宝则早就已经化蛹，算算时间，这几天就会是它们破蛹成蛾的时间了，所以蚕房那边也需要做些布置。


    野蚕的生命力要比家蚕旺盛，同样的，它们也不如家蚕那么安分，野蚕在还是蚕宝宝的时候，就喜欢到处乱爬，这让特蕾莎不得不改进了饲养它们的容器，让它更深更大，甚至还是上面加了薄薄的纱布覆盖，乔丽娜每天一早过来做的第一件事就是检查有没有野蚕宝宝越狱。


    而那层纱布其实是个前车之鉴，野蚕们不像家蚕那么脆弱，但它们更加好动，喜欢到处乱爬，而破蛹而出的野蚕蛾们也具备了不错的飞行能力，一个不剩就会飞走。


    之前养蚕的容器还只是用藤蔓编织的圆簸箕，浅浅边缘根本困不住好动的野蚕宝宝们，一度让它们越狱成功，后来紧急更换了边缘加高的容器，又在上面盖上了纱布之后才避免了这样的麻烦。


    甚至之后最早结茧的野蚕蛾在半夜破蛹而出，没能第一时间察觉到的结果就是，乔丽娜早上过去查看的时候，那些野蚕蛾已经满屋子到处乱飞了，如果不是那间房间的窗户在夜里都会被乔丽娜关上了，它们可能就飞出去了。


    之后乔丽娜花了很长的时间才把所有野蚕蛾都安全抓了回来。


    之后，蚕房这边给蚕蛹配置了专门的“大平层”——一张周围用二十多公分高的木板围起来的长桌，上面同样盖了纱布。


    织的十分宽松的纱布就像是蒸笼里的蒸笼垫一样有着大大的网眼，要比盖在野蚕宝宝们居住的簸箕上的纱布网眼大上许多，松散的纱布不会妨碍人们观察里面情况的视线，却能有效防止破蛹而出的野蚕们到处乱飞，这样就避免了为了探知情况而掀开纱布时，会被野蚕蛾们钻了空子跑出来。


    ——不过或许还是有落网之鱼吧，因为特蕾莎在巡视移栽的桑树地的时候，又发现了一些野蚕卵，不知道是有野蚕蛾从蚕房跑出来在上面蚕卵了，还是别的地方的野蚕蛾跑了过来。


    最后这些野蚕卵自然是被连同叶子一起转移到了蚕房里，为蚕房增添了不少新生命。


    如今，最早一批从头到尾都由乔丽娜按照特蕾莎的叮嘱进行孵化、饲养的野蚕就要破蛹了，而她们的数量成百上千，甚至有几千之多，如此多的数量，不得不让乔丽娜感觉到紧张。


    紧张到甚至头皮发麻。


    在此之前，这些野蚕都是由她一个人在照顾的，但估计没有哪个女孩会真的喜欢和一群“毛毛虫”为伍，尤其此时的人们并不知道这些野蚕究竟有多么的珍贵，他们只是把这视为领主大人的一向怪癖。


    不过贵族似乎或多或少都有些怪癖，只是喜欢养虫子似乎也没什么大不了的。


    但一群野蚕宝宝就已经足以劝退很多人，让大部分的女性惊声尖叫了，更别提是它们蛹话后的样子——野蚕蛾可不是家蚕蛾那样白胖的还算有些可爱的样子，它们灰扑扑的，像是随处可见的飞蛾，样子丑陋个头也比一般的小飞蛾大，稍微一两只还不至于吓人，可这么密密麻麻的一大群，就算是隔着网纱看到，也能让人头皮发麻。


    也幸好这些野蚕变成野蚕蛾不需要喂食，也就不用担心它们再飞出来，不然乔丽娜都不能确定要是遇上比之前野蚕蛾逃跑更糟糕的场面，自己不会崩溃大哭。


    野蚕开始破蛹的时候，乔丽娜就通知了特蕾莎，特蕾莎抵达蚕房看了一遍，确定她把这些野蚕照顾的很好，蚕房里的情况也一切正常。


    她赞许道：“你做的很好，不过我想之后得给你在派几个帮手过来了。”


    乔丽娜深以为然，现在破蛹的野蚕就有几千只了，等它们生下蚕卵，这个数量能翻几百倍，到时候只靠她一个人根本忙不过来。


    不过找城堡的女仆来帮忙显然不太合适，城堡里的女仆虽然都很能干，但能在城堡里当女仆的女孩在家里的时候一般也不会下地干活，平日也没什么机会接触这么多的虫子，所以她们少有不怕虫子的。


    特蕾莎准备在庄园的农奴里找几个人过来帮忙，人选的话，就从最困难的那些农奴家庭里找吧，这份工作简单，只要做事细心胆子够大就可以了。


    于是隔了一天，几个农奴就被分配到了这里工作，他们之中有年纪比较大——其实也就四五十岁——的老人，也有和伊莎贝拉差不多大小的少年人，但无一例外都是品性良好老实本分又不怕虫子的人。


    不是特蕾莎想用童工，可这个年纪的孩子就是要开始干活的，而且到蚕房干活的几个少年都是家里没有顶梁柱，靠着母亲或者爷爷奶奶生活的，他们早早的就要开始干活养活自己了，特蕾莎只是出于同情，让他们能有个轻松点的工作。


    至于其他同样年纪也在干活的孩子，现在不也在为她收集畜粪制作粪肥吗，而且因为大人们都忙着种地盖房子，牧场那边放牧的人手不足，牛倌羊倌们就在特蕾莎的示意下，让这些整天在牧草地里捡拾牛羊粪便的少年人们跟着他们一起放牧，虽然拿的是学徒的工资，但也比他们在家里跟着大人下地干活要赚得多了，而且因为有特蕾莎的允许，少年人们还能继续捡拾牛羊粪便换钱。


    农奴们的生活肉眼可见的在变好，他们也是知道感恩的，所以领主大人有一点点无伤大雅的怪癖又有什么关系呢。


    ···


    在蚕房里的野蚕蛾开始大规模的破蛹时，一直没有消息的赫克托等人终于回来了。


    他们比德拉蒙德侯爵来晚了许多日，但这也很正常，赫克托等人去特维克郡送信的时候，特蕾莎就让他们顺道去附近的一个大城市走了一遭，看看能不能带回土豆。


    所以一听说赫克托他们回来，特蕾莎不等召见，直接走出城门到护城桥下等他们。


    而等看到他们，都不用开口询问，特蕾莎就知道他们完成了自己布置的任务。


    “这些应该就是您想要的找的植物了。”


    赫克托等骑士带回来一辆马车，马上上摆满了花盆，盆中是一棵棵不大的绿色植株，那熟悉的叶片和叶片中绽放的小花，特蕾莎一眼就认出来了，这一车子的盆栽都是她要找的土豆。


    不，不仅是土豆。


    特蕾莎走近一看，发现在这几十盆的花盆里，有一盆里面的植物与其他的并不一样。


    那是几株种在一起的——“辣椒？”


    赫克托见她发现了这个小小的惊喜，脸上的笑容更深了，他恭敬地说道：“是的，我们在去往特维克郡的路上发现了它们。”


    特蕾莎难掩兴奋地一边检查那些植株的状态，一边毫不吝啬的夸奖道 ：“干得好，赫克托，你们做了一件足以名垂青史的大事。”


    赫克托等人听不懂什么名垂青史，但不妨碍他们知道特蕾莎对他们带回来的东西很满意，或者说非常满意。


    来回奔波了一个多月的骑士们不约而同地露出了放松的笑容。


    土豆和辣椒的植株都比较普通，不说它们到底存不存在与特蕾莎说的那个地方都是个未知数，只说把它们从那片林子里找出来，就花费了骑士们极大的精力，为此，他们甚至特意雇佣了当地的村民去漫山遍野的寻找土豆，好不容易才找到了土豆。


    而辣椒就是个意外之喜了，骑士们出行时都带上了特蕾莎画好的图纸，路上有事没事就会拿出来看一看——在有了先头那个找到花椒的猎人的例子后，他们都知道找到这些植物代表了什么，那哪里是什么不知名的植物，根本就是一枚枚的金币啊。


    所以，虽然因为要送信，他们路上并没能有多余的事件沿途寻找有没有纸上画的那些植物，但每次停下来休息时，骑士们就会有意识的在休息的地点周围找一找看一看，结果还真就被他们幸运地找到了这几株辣椒。


    不过遗憾的是，一开始他们发现的辣椒苗的数量可比现在要多，但他们都不会照顾植物，不知道是把辣椒挖走的时候伤了根部，还是因为路上太颠簸了，那些辣椒苗死了不少，最后就只剩下眼前这三棵苗了。


    也是吸取了这个教训，再去找土豆的时候，赫克托不仅是让那附近的村民帮忙搜索寻找，找到以后的挖掘工作也是请了那些村民里最擅长种植的村民来进行的，而回程的路上，他们又找了一位农夫出生的车夫，一路帮着照料这些植物，才总算是顺利的把它们送回来了。


    除此以外，赫克托还有别的东西要给特蕾莎。


    “这是在沿途的城镇中购买的各种种子，那些卖种子的商人说这些都是亚特兰帝国没有的品种，我想您或许会感兴趣，就都买了一些回来。”


    一个麻袋被递到了特蕾莎的面前，打开一看，里面是一个个整齐码放的小袋子，足有十来种之多，不用想，里面就是赫克托说的种子了。


    特蕾莎没有现在就打开来看那里面都是些什么种子，而是先对赫克托的行为表示了赞许，并且表示他们此行所花的所有费用都可以找格雷格报销。


    虽然赫克托没说请人漫山遍野的找土豆和买种子花了多少钱，又是如何把它们完好无损的送回来的，但特蕾莎知道他们一定是废了不少金钱和心思的。


    所以不仅是报销费用，她还准备给这些圆满完成任务的骑士们一大笔奖金，每个人可以分到几十枚金币的那种。


    归来的骑士们正为了特蕾莎的赏赐高兴不已时，而这份惊喜还没有结束，主要是对赫克托来说。


    同样因为获得了比预料的更多的赏赐的赫克托正因此而高兴时，另一个更好的消息就砸了过来。


    他听着特蕾莎对他道：“前任骑士队长因为反叛已经被处决了，骑士队长的职务现在空缺了下来，但我们都知道不能让它空缺太久？赫克托，你想试一试吗？”


    试一试？试什么？


    还处于上一个惊喜中的赫克托听完这些话都还没有反应过来，又或者说曾经想过，但他觉得那或许要用更久的时间去奋斗才能得到的机会突然就主动落到了他的头上，令他一度怀疑是自己听错了。


    直到身旁的同伴见他愣住，连忙推了他一把，赫克托才反应过来。


    他那双还带着年轻人的清澈，同时又混杂着野心的眼睛变得更亮了，赫克托跪了下来，听到自己用激动地声音说道：“是的，我愿意！感谢您的恩赐，伟大的特蕾莎大人！”


    赫克托恨不得把自己所知道的所有赞美词汇都用在特蕾莎的身上，但当他真的想那么做的时候，却发现自己的脑袋空空，什么赞美都说不出来。


    特蕾莎能明白他的激动，也不为难他，只是继续道：“你们这一路也累了吧，先下去好好休息吧，其他的事情明天再说也不迟。”


    于是赫克托就这么昏呼呼地走了，走远了，特蕾莎还能听到其他几名骑士围在他身边，祝贺他升官了。


    就是不知道是不是真心的了。


    不过机会她给了，能不能坐稳这个位置就要看赫克托自己的本事了。


    特蕾莎摇了摇头，开始招呼仆人把这些盆栽都搬回城堡。


    赫克托等人找到的土豆和辣椒数量并不算特别多，前者大概有个四十来株，一半还有些打蔫情况不算很好，后者就三棵独苗苗，稍不注意就会全军覆没，如果它们活不下来，特蕾莎还真不知道再要去哪里找了。


    所以她很重视这些仅有的植株，自然是要把它们放在眼皮子地下照顾着了。


    当然，这些盆栽里的植株才刚经历了长达半个月甚至更久的舟车劳顿，此时的状态都不太好，并不适合马上移栽，得先放到不会被太阳直射，但也不能完全不见管的有散射光又有对流空气的通风处先缓一缓苗，等过上几天植株们的情况恢复了，再进行后续的移栽。


    而等亲自安置好了那些可爱的小苗苗们后，特蕾莎回到书房，开始查看赫克托给她带回来的那些种子。


    据赫克托说，这些种子都是亚特兰没有的品种，特蕾莎倒是并不确定他说的是不是真的，因为她也不认识亚特兰帝国的所有植物，而且就算是是外来品种，有没有用也是一个问题。


    特蕾莎想把赫克托找来好好问问他，卖种子的商人有没有给他介绍这些种子长大以后是什么样的，又有什么作用，但她想起自己才让对方去休息，也说了有什么事情明天再说，现在就把人叫来好像有些不厚道，于是就按耐住了这个想法。


    她打开那些小袋子，一样样的查看，试图辨认里面的种子都是什么。


    只是很多种子看起来都差不多，而她只是一个农学生不是植物学家，对国外的植物了解也不够，看了半天也认不出这些究竟是什么。


    直到……


    特蕾莎打开了大概是十四还是十五个小袋子的时候，有些漫不经心的目光在看到里面的东西时，突然一变。


    她捏起一棵黑褐色的和莲子差不多大小的斜圆锥形种子，轻轻从上面撕下来一些白色的丝絮。


    这颜色这形状这大小，以及种子上那绝不可能认错的白絮，不会错了，这绝对就是棉籽！


    看到棉籽特蕾莎就想到了棉花和各种棉花制成的加工产品，尤其是温暖舒适的棉衣棉被，以及随着这些东西的出现，而变得不再那么寒冷的冬天。


    特蕾莎深呼吸了几口气，才让自己冷静下来，她觉得给赫克托的赏赐还是给少了。


    这位年轻的骑士似乎也有一些好运在身，总是能给她带来一些惊喜。


    她小心的把装着棉籽的袋子重新捆好，珍而重之的放在一边，然后继续拆剩下的种子。


    虽然她也知道要再在仅剩不多的几种种子里发现另一个惊喜的可能性很小，但万一呢？


    万一就是那么幸运呢？


    特蕾莎满怀期待的继续拆着。


    而今天幸运女神大概是真的站在她这边，特蕾莎又在剩下的几个种子袋里拆出了一样她认识又期待许久的种子。


    ——一包数量不少的番茄种子——


    作者有话说：我的支气管不太好，一感冒就会一直咳嗽一两个月都不好的那种，前年还做了手术，本来以为断根了，没想到今年又复发了。


    第47章


    隔日新鲜出炉的骑士队长赫克托被叫来汇报他们这次任务的细节时,别的特蕾莎都没怎么仔细听，注意力都在那些种子的来路上。


    赫克托说他遇到的那个卖异国种子的商人是个花木商人，主要就是给贵族富商们提供各种珍贵的异国花草,那些种子是他的商队在其他更国家搜寻了带来的,具体有些什么那花木商人自己都不知道。


    “据他说，他经常会让自己的商队搜寻一些从没见过的种子，保证自己店里的花木种类足够多也足够新颖。”


    但这些搜寻来的未知种子最后会种出什么，花木商人也不能保证,所以在赫克托愿意花不错的价钱买下这些种子后，他们自己留了一些用来培育,剩下的就都卖给赫克托了。


    特蕾莎注意到了另一个点：“那么那个花木商人那里是不是有很多现成的植物？”


    “是的。”赫克托点头，他想起自己参观过大的那个花木商人的种植花园：“一个非常大的花园，里面种满了名贵的花草，不过我没在里面看到你想找的那些植物。”


    因为亲自确认过没有, 赫克托才没有在那个花园里挑选已经成株的植物，而是只买了这些花木商人保证过的, 还没在他的花园里出现过的种子。


    特蕾莎却知道自己想要的植物远比她画出来的那些图画多, 或许花木商人的花园里就有她需要的那些还没画出来的植物。


    但这并不是赫克托的过失，所以她再次赞许了赫克托此行的表现，然后把一个任务交给他。


    “里昂给骑士们带来了许多不好的风气，虽然他现在已经伏诛，但那些坏的，会让人堕落的东西还没有从骑士们的身上剔除。”


    “赫克托, 我需要你去让他们做出改变，剔除掉那些不好的恶习，让他们记起骑士该有的美德。”


    这个时候骑士美德已经开始大行其道，每一个骑士都曾发誓要遵守它, 当然真的能完全做到的恐怕很少很少。


    但就特蕾莎了解，赫克托正好是一个真心发誓要遵守骑士美德的骑士——这或许和他还年轻有很大的关系——让他去改变骑士风气，显然很合他的心意。


    赫克托对这个任务非常感兴趣，本来他就有整顿骑士队伍风气的想法，如果有领主大人背书，那就更方便他了，于是连忙应下准备大干一番。


    等赫克托走了，特蕾莎把今天的公务处理完成，就换了一身简单轻便的服装，拿着锄头去了花园。


    棉籽和番茄种子她已经在催芽了，虽然现在并不是种植的最佳月份，但戈尔登堡的气候得天独厚，夏季的温度也不会太高，除开冬天，其他三个季节其实都很适合种植，很多农作物在这里其实都不太需要在意种植的季节，只要温度合适就可以了。


    棉籽的数量不多，特蕾莎准备直接种在花园里，番茄的话，自然是要先在花园里育苗再移栽，正好之前的桑树苗都已经移栽完毕，空出来的土地还一直在那儿放着，特蕾莎没让园丁动，就是留着准备用来给其他植物继续育苗。


    现在可不就要用上了。


    因为这片地并不大，办公许久感觉身体有些僵硬想要放松一下的特蕾莎就干脆自己过来整理了，反正种子催芽也要几天的时候，时间足够多。


    然后整地的特蕾莎引来了好奇的莱伊。


    莱伊和伊莎贝拉住在戈尔登庄园里，头两天他一直带着伊莎贝拉去看骑士选拔，顺便逛一逛那些摊位，倒也不觉得无聊。


    但骑士选拔结束以后，伊莎贝拉主动要求莱伊叫她骑马射箭，甚至还请他教导剑术。


    经历了一场生死大难，又见到了特蕾莎这样一位与众不同的女伯爵，伊莎贝拉终于有些意识到自己的身份转变并不如她以为的那么不重要，相反，它重要的足以抵上很多人的性命。


    现在，她终于有了身为侯爵继承人的自知之明，并且意识到，她也需要拿起武器保护自己，不然再遇到这样的事情，她依旧只能把自己的身家性命放在别人的身上，依赖于身边人的保护。


    她不想在那样了，所以她请求自己的表格莱伊，教她像男人一样骑马射箭，甚至练习剑术。


    莱伊没有拒绝，本身他自己就不是一个循规蹈矩的人，也不像一般男人那样轻视女性，觉得这些事情只有男人能做，相反，伊莎贝拉愿意学习这些保护自己，莱伊甚至感觉有点欣慰。


    他得说，虽然他不是继承人，可他也是从小看着父亲如何培养他大哥的，而就算他不是继承人，他的父亲也依然会严格的教导他，只是在教导的内容上会和大哥有一定的区别。


    而男孩子该学的骑马射箭剑术这些也是一样没落下的。


    莱伊很清楚一个合格的继承人应该学习些什么，别的他或许教导不了，但伊莎贝拉想学习自保的方法，他还是能教的。


    所以这几天莱伊都在给伊莎贝拉做训练，不过小女孩的身体确实不够健康，莱伊也不敢一上来就给她进行高强度的训练，都是按照自己初学时的标准来进行训练的。


    就这样，伊莎贝拉还每天累的腰酸背痛的。


    不过小女孩这次的决心很大，一直咬牙坚持着没有喊累，但莱伊担心她身体吃不消，还是做主今天给她放了一天的假，让她休息一下。


    学生都休息了，做老师的自然也闲了下来，莱伊本来在花园里找了个地方看书，远远看着特蕾莎带着一把锄头经过，心中一动，在好奇心的驱使下，就收好书本跟了过来想看个究竟。


    “你在做什么？”


    其实莱伊早就看到特蕾莎在翻地了，他也并不是真的不知道她在做什么，只是看到一位贵族，还是一位女贵族拿着锄头在那儿翻地，还是让他大为惊讶。


    他刚说，就是那些以善于侍弄花草而闻名的贵族女眷们，实际上也不可能自己拿着锄头翻地，她们顶多是拿着水壶剪刀之类的园艺工具浇浇花修剪修剪枝丫，让她们挖土？那是根本不可能的。


    可特蕾莎不是，她穿了一身方便下地的裙子——一般不穿皮甲的时候，特蕾莎还是会穿裙子的，反正这个年头不管男女的穿着其实都差不多——头上戴着着草帽遮挡太阳，衣服外面还穿了围裙，特意让女仆们修改过的围裙上有好几个口袋，可以让她存放很多小东西。


    听到莱伊的话，特蕾莎转头看了一眼，然后低头继续忙碌：“显而易见，我在翻地。”


    “我知道你在翻地，我是想问，你是要种什么？花吗？”


    “或许吧，我的骑士带了一些异国的种子回来，我打算种种看。”


    那一大袋子十几种的种子大部分她都不认识，为了防止有好东西因为自己的无知而被埋没，特蕾莎自然是要把它们全部种出来的。


    不过除了棉籽和番茄种子，剩下的特蕾莎只打算每样种一点，等能看出它们是什么以后再决定要不要继续种植。


    “新种子？你喜欢这些？”


    莱伊想起带着伊莎贝拉在庄园里散步时，看到的那几块明显不是在种植庄稼的田地，听那边干活的农奴说，那都是特蕾莎特意找回来种植的，其中一种甚至是拿来喂虫子的。


    莱伊觉得自己的喜欢就已经够古怪的了，没想到这位女伯爵竟然比他还要古怪。


    见莱伊一副很想和她聊天的样子，特蕾莎也不好过于怠慢客人，她直起身，双手撑在锄头顶上，点了点头：“是的，我很喜欢这些新奇的植物，它们总是会给我一些出乎意料的惊喜。”


    “能说说是什么惊喜吗？”


    “先生，你的好奇心有点重，惊喜之所以是惊喜，自然是因为在此之前没人知道它会是什么。”


    特蕾莎看着对方那种年轻漂亮显得十分无害的娃娃脸，感觉要不是因为这张脸，她大概不会说那么多。


    “哦，很多人都这么说。”


    被说好奇心重的莱伊一点都不介意，他笑嘻嘻道：“不过对我来说，多一点好奇是好事。”


    特蕾莎闻言，终于也生出了一些对他人的好奇心，开始仔细打量起莱伊。


    因为那张脸的缘故，莱伊给人的感觉有些过于年轻了，像是还未成年一样，但他的气质并不跳脱，反而是沉稳又温和的，能让人感觉到他并不如外表那么显小。


    而且他的体型也明显已经不是一个少年人的体型了。


    不过抛开那明显有在好好锻炼的身形不说，他看起来很有几分斯文的学者气质。


    ——哦，因为那张脸的减龄效果，可能更像学生气吧。


    这让特蕾莎突然好奇起，他究竟是干什么的了。


    她是说，她知道莱伊是个贵族，但他不是家里的长子无法继承爵位，所以贵族家里除了长子之外的孩子，一般也都是要找找选定未来的发展路线的，像那些不像从贵族阶级跌落的贵族子弟，就会选择加入教会成为神职者，或者从小接受训练去当一名骑士。


    而莱伊，他看起来既不像是神神叨叨的神职者，也不像是一个训练有素的骑士。


    那他会是做什么的呢？总不可能是一个无所事事只想着坐吃山空的富二代吧？


    特蕾莎感觉不像。


    于是她问出了自己的疑惑。


    莱伊闻言，先是笑了起来，然后带着一丝想要看问话的人因为他的回答而惊愕的期待，说出了答案。


    “我是一名炼金术师。”——


    作者有话说：感冒症状加重了，昏睡了一整天，咳嗽不停，脑子发热，鼻涕一直流，感觉整个人都是软的，难受，而且好像还把小孩给传染了……


    第48章


    莱伊如愿以偿的得到了他所想看到的回应。


    听到他的回答,特蕾莎瞪大了眼睛，脸上的表情难得的有些失态。


    炼金术师？莱伊竟然是个炼金术师？


    这是特蕾莎完全没有想到的。


    说到炼金术师，特蕾莎第一时间想到的不是动漫里那些厉害的爆火人物,而是一些衣着邋遢胡子比头发还长,又脏兮兮的，还有些神神叨叨疯疯癫癫的老人形象，和那些中古魔法作品里的魔法师很像，也不知道是前者来自于后者,还是后者就是按照前者的形象创造出来的。


    而她眼前的莱伊，年轻干净,衣着整洁，举止优雅又得体，虽然也有点学者的气质，可和那种影视作品的炼金术师完全不是一个概念。


    仔细看的话倒是有些动漫故事里那些神秘炼金术师的感觉。


    但说实话, 她觉得莱伊就是说自己是一名老师，也比炼金术师更有说服力。


    不过当脑袋里那些关于炼金术师的形象逐渐褪去以后, 特蕾莎才终于记起, 中世纪的这些炼金术师除了在追求如何制作出能把贱金属变成贵金属的贤者之石和制造万能药以外，他们实际上还是西方化学哲学的鼻祖和发起人，虽然他们在某一个时期和华夏古代那些骗皇帝长生的道士有些异曲同工之处，但到了后来，很多科学家也都曾经深入研究过所谓的炼金术。


    而在《权玫》这个游戏里，如果特蕾莎没记错的话, 一部分厉害的炼金术师似乎是能给玩家带来不少惊喜的。


    她重新整理好自己的表情，问莱伊：“那你研究的是哪个方面呢？点石成金的贤者之石，还是万能药？”


    莱伊意外于特蕾莎竟然知道这两种炼金术师们最本质的追求，并且当她说到这些的时候, 还没有任何鄙夷的情绪在。


    此时的炼金术师不能说处于起源时期，但也不被大众所认知，更不像好几个世纪之后成为国王贵族的座上宾，现在的炼金术师还处于默默无闻的状态，知道的人其实很少。


    以往莱伊介绍自己是炼金术师时，都需要好好解释一番“炼金术师”到底是什么，而且经常还会在介绍炼金术师们的追求目标以后，让很多人觉得炼金术师是骗子。


    不过看在他的身份上，其他人不会当着他的面说他是骗子，只会在背后偷偷议论：“看啊，那个弗利特伍德家的漂亮小少爷，就像他的外表一样天真，竟然连那些骗子的把戏都会相信，还被蛊惑地也成了其中的一员，他的父亲/哥哥一定很头疼吧。”


    就是他的父亲，也曾一度不理解他，同样认为他被那些骗子欺骗的堕落了，只有他的哥哥肯定了他的选择，在父亲去世之前，也是他的哥哥在暗中偷偷资助他进行研究。


    当然，不是没有人在知道这里面的事情后怀疑过他哥哥的动机，但莱伊很清楚他们兄弟俩的感情有多深，他的哥哥那么做纯粹只是因为有些溺爱他。


    ——有个比自己大了十来岁，几乎把自己当做儿子在养的哥哥有时候就是会被溺爱的。


    稍微有一点分心的莱伊很快抛开了脑子里那些人的议论纷纷，在特蕾莎的注视下，有些不好意思地道：“不，我不研究贤者之石也不追求万能药，我只是对制作这些时产生的一些神奇现象比较感兴趣。”


    当无意中看到那些物质在各种实验之中变成另一种截然不同的样子时，他就为这些神奇的变化而着迷了。


    特蕾莎看他的目光有些变了，如果莱伊说的是真心话，那特蕾莎觉得他不应该说自己是炼金术师吗，他追求的更像是化学本身。


    一个处于中世纪的化学学生——鉴于他过于年轻的外表，特蕾莎当然不会觉得他是一位化学家，就他现在的年纪，放在现代，估计也就是和自己一样的大学生而已。


    “那确实是一些很神奇的现象。”特蕾莎回忆起自己上过的化学课，她在这一方面没有什么特别的天赋，但她确实曾经一度很喜欢这门课程。


    至于原因，大概是她最早在初中接触到化学时，那位幽默风趣的化学老师在第一节课上为学生们表演了一个小小的节目——他把一支小小的瓶子往教室的角落里一摔，特蕾莎连看清那到底是什么都没有，就听到砰地一声，它就那样炸开了。


    突然的爆炸，飘起的白烟，和爆炸结束后什么都没剩下的空荡角落，成了特蕾莎对化学这门课的最初印象，也是时至今日她想起这门课时都会回忆起来的深刻画面。


    特蕾莎开始好奇追问莱伊这位炼金术师现在都在做什么，已经他的炼金术实验室是怎么样的。


    后者不可能没有，莱伊既然敢说自己是一位炼金术师，他就必然会有自己独立的实验室，尤其他家还非常有钱。


    不得不说能在这个年头搞炼金术的，不是骗子就是真正的有钱人，普通人没有那样的知识储备，也没有那么多的金钱来供他们研究，而莱茵显然两者都具备了。


    很少有人会对莱伊的研究感兴趣，就是他的哥哥也仅仅是因为弟弟喜欢而愿意为他花钱买单，但对于莱伊真正在做些什么，只要不涉及他的人身安全，前者很少会去过问。


    而特蕾莎不仅问了，她还对他都做过哪些实验感兴趣，特别是莱伊能看出，特蕾莎好奇的是那些实验本身，而不是像别的女孩一样，仅仅只是为了和他说话而故作好奇。


    这让莱伊谈性大开，他甚至搬了一把椅子放在田边，一边看着特蕾莎劳作一边分享自己的那些实验——在特蕾莎拒绝了他提出的可以帮忙一起整地以后。


    特蕾莎一般挥舞锄头一边听莱伊介绍他的那些实验，心里想的是那些实验的对应化学反应的名称，还有它们的方程式。


    说实话，这有种回顾初中化学的感觉，或者是高中知识？时隔太久，她其实也不太能记得它们到底是属于哪个阶段的知识了。


    不过莱伊在这方面的了解确实很浅显，他试图了解那些神奇的现象背后的远离，但显然他还不能了解它们。


    与此同时，特蕾莎发现莱伊对机械也很感兴趣，他说在他位于弗利特伍德城堡内的实验室里有很多新奇的仪器，都是他亲自设计再找工匠打造的。


    特蕾莎对他说的那些仪器很感兴趣，感觉上都是很有用的东西，当然，她是说在进行实验方面。


    说实话，在莱伊说自己研究是化学的时候，特蕾莎很想问问他是否能制造化肥，这对一个农学生来说可是很重要的。


    特蕾莎自己就曾经尝试过在实验室里制作化肥，不过要把化肥在这个世界复制出来的难度很大，但有机会的话她还是想试试。


    所以她追问起莱伊，他实验室里的那些玻璃器皿都是从哪儿定制的——也只能是定制了，一般的玻璃工匠可不会去做什么烧杯量杯之类的东西。


    莱伊闻言，有些讶异道：“你也想建一个炼金室吗？你也对炼金术感兴趣？”


    “我对你说的那些神奇反应很感兴趣，它们或许不应该称作炼金术，你觉得叫它化学怎么样？充满变化的学科。”


    这是特蕾莎自己的理解，实际上它的名字来源应该不是这个，但不妨碍特蕾莎这么跟莱伊说。


    要是一直叫它炼金术，特蕾莎总觉得自己是在说一些不科学的东西。


    莱伊嘴里咀嚼着特蕾莎的话，眼睛慢慢亮了起来：“化学吗？这或许是个好名字。”


    莱伊还跟特蕾莎说：“如果你感兴趣，我可以把以前记录下来的笔记给你看看，当然，可能需要一段时间。”


    弗利特伍德家族的领地距离戈尔登堡的距离可不远。


    特蕾莎确实感兴趣：“好啊。”


    她心想着，回头倒是可以把一些简单的化学内容默写下来给他，说不定最后莱伊真的能变成化学家呢。


    他们一直聊了很久，莱伊发现特蕾莎对他的那些研究似乎也很有见地，时不时就能提出一点不一样的见解，而这些往往会让他有种茅塞顿开的感觉，让他怀疑，特蕾莎是不是也是一个炼金术师，而且还是研究这个比他还久的炼金术师。


    但特蕾莎可不承认，只是说自己以前就读的学校里有老师也喜欢研究这些，所以才会知道一点。


    这让莱伊对她的那位老师起了兴趣，还有了想和对方通信的想法。


    特蕾莎只能说：“那恐怕不太可能了，我回来之前他就已经从学校辞职离开了，我也不知道他去哪儿了。”


    其实她对“自己”之前就读的学校除了知道学校的名字以外根本没有别的记忆，又从哪儿无中生有一个老师给莱伊当通信对象呢。


    让她自己假扮？还是算了，特蕾莎表示自己很忙的，而且她也不想继续这个谎言，图什么呢？


    “那可真是可惜。”


    莱伊觉得特蕾莎没有说实话，但倒也没觉得她是在骗他，只是以为那位老师有什么不方便告诉他的事迹，毕竟现在的炼金术师可并不怎么受人欢迎。


    整理好这块地，天上的太阳也已经开始西移，特蕾莎直起腰，看了看天色，转头对莱伊道：“快到晚餐时间了，我先回去收拾一下，稍后见。”


    莱伊点头：“好的，稍后见，可以的话，希望晚餐以后我们还能继续之前的聊天。”


    特蕾莎想了想今天晚上的安排，确定没有工作要做以后，才点头应下：“当然可以。”——


    作者有话说：这两天气温一直在变，好像也影响了恢复，今天感觉还是不太好，有点发烧了。


    第49章


    自这天开始, 莱伊每天都会在特蕾莎侍弄她的田地的时候来找她聊天，显然他也知道特蕾莎别的时候都很忙，只有在这个时间能抽出空来和他说话。


    当然, 作为一个被教养的很好的贵族绅士, 莱伊自然不可能在特蕾莎忙碌的时候袖手旁观，尤其在整理好田地以后，特蕾莎做的除了播种，做的就是育苗的工作。


    赫克托带回来的那些种子种类不少, 特蕾莎决定每一种都种种看后，就都取了一些, 催芽后种在了育苗盆里。


    这里的育苗盆不是后世那种一次性的塑料育苗盆，而是特蕾莎找窑炉场烧制的类似种植多肉的那种小花盆，直径高度都很小，跟小孩拳头差不多。


    十个这样的小花盆被放在特制的可固定木框里, 就是一个再合适不过的育苗盘了，还是可重复使用的那种。


    因为育苗的种子数量不多, 特蕾莎就把这个当成了工作之余的休闲娱乐, 也不让其他人帮忙，准备自己一个人慢慢弄。


    但莱伊主动提出要帮忙，她也没有拒绝，反正也只是往这些育苗盆里装她调制好的培养土而已。


    对此，坐在一旁的莱伊的评价是：“这看起来像是在玩泥巴。”


    天知道他五岁以后就没再玩过泥巴了。


    正在把腐叶土、园土、河沙搅拌成培养土的特蕾莎抬眼看了他一下：“其实你可以不用勉强自己，这个工作量也没多少,我一个人就能搞定。”


    好歹是借住了有段时间的客人，就算特蕾莎不去关注，格雷格管家和仆人们也把客人的一些情况汇报给他，所以特蕾莎早就知道莱伊其实有洁癖。


    知道他有洁癖的时候, 特蕾莎都有点同情莱伊了，想想这个世界的情况吧，感觉他在这个世界一定过的很艰难。


    莱伊确实是有洁癖，但难得的是他竟然不讨厌泥土：“做实验的时候我也经常会用到一些矿石粉末什么的，这个倒是还好。”


    虽然矿石和泥土不一样，但给这些小花盆填土的时候只要用上工具再注意一点也不会把泥弄的满手都是，莱伊还是能接受的。


    而且莱伊想和特蕾莎多聊聊关于化学的事情，换了其他时候，莱伊也不好去打扰她。


    虽然特蕾莎不承认，但经过几天的谈话，莱伊已经断定特蕾莎一定是学过炼金术的，而且内容比他所学习的那些更加深入，很多一直让他没有头绪的研究在特蕾莎的提示下都能很快被解决，这不就能证明她的水平更高吗？


    特蕾莎不置可否，不过莱伊问她的时候，感觉能在这个时代完成的，她就会给出一些提示，并且控制着不去提那些此时还做不到的化学反应，比如电解法。


    而且她也觉得能在这个世界找到一个谈得来的人很不容易，尤其莱伊的一些天马行空的想法确实很有意思，而且特蕾莎觉得他在化学方面的天赋确实很强，但更强的却是他在机械方面的天赋。


    莱伊给特蕾莎看过一张还是初稿的图纸，他竟然在尝试设计一款能够自动计时的工具，从图纸看，特蕾莎已经隐约能看到最早期的机械钟的雏形了。


    看到这张图纸时，特蕾莎第一时间感到的不是惊讶，而是“他应该是重要NPC没错了”。


    之前就说过《权玫》里一些炼金术师能够给玩家带来很多惊喜，这是因为游戏官方给这类NPC开了挂，让他们具备了这个时代本不该有的能力，个个都是天才级别的人物，能制造出远超这个时代的东西，甚至只要玩家能给出具体的设计方向和大概的设计图纸的话，他们也能给你把东西造出来。


    就像她的海后室友，她在游戏里为了提高自己的美貌度，特意制作了许多的保养品和化妆品，而这些东西都是她找的一位炼金术师给她做出来的。


    此外，特蕾莎还在论坛里见过有个玩单机的硬核玩家找NPC一起弄出了蒸汽机，然后直接来了个工业革命。


    特蕾莎不是硬核玩家，自觉弄不出什么工业革命，但遇上能力强大的重要NPC ，她难道会不心动吗？


    就这个游戏时代背景，哪个人没想过蒸汽机？特蕾莎这种没学过相关知识的人都曾经因为那个硬核完结的游戏视频而特意去了解过蒸汽机的构造呢。


    而且就算不造蒸汽机，造一造珍妮纺纱机也是可以的啊。


    何况莱伊在化学方面的天赋也很强大，说不定他能帮忙制造化肥合成染料之类的——这点上特蕾莎其实自己也能动手制作，上学的时候她都曾动手制作过，但她当时都是用实验室提供的材料进行简单的合成，而那些材料在这里显然是没有的，同样需要合成，而合成的原材料可不一定好找。


    但如果是莱伊的话，或许他的实验室里就有这些呢？


    特蕾莎想的就是和莱伊打好关系，看看能不能从他那里弄一些需要的材料来，至于雇佣他帮忙，估计不太可能，虽然是次子，可莱伊到底是个贵族还是大贵族的后裔，看他的样子就知道他不会缺钱，想来也不会接受雇佣了。


    当然，如果要是能通过莱伊再认识几个有能力的炼金术师，就再好不过了。


    特蕾莎有心和莱伊打好关系，为的是什么她自己清楚，可看在其他人眼里就不一样了。


    误会的当然不是莱伊，作为同样有意和特蕾莎打好关系的那个对象，莱伊很清楚特蕾莎和他的交流就真的是单纯的交流，没有夹杂任何特殊的感情因素。


    可在格雷格管家和城堡里的仆人们看来，就感觉不一样了。


    毕竟两边都是年轻的优秀单身青年，还都在适婚年纪，每天凑在一起有说有笑的，很难不让人想歪了。


    而且城堡里的人都觉得两人郎才女貌看起来十分相配，身份家世也很合适，站在一起看着就赏心悦目，仆人们从花园路过看到他们的时候，都会忍不住露出暧昧的笑容。


    而相比只是私下里八卦一下主人的桃色新闻的仆人们，管家先生的反应就直白多了。


    当特蕾莎听到管家委婉——或许也并不是那么委婉——的表示莱伊相貌出众家世又好，身份地位都和她很相配，最重要的是他是家族次子，不需要继承爵位，那么和特蕾莎结婚的话，他们的孩子自然可以跟特蕾莎姓，这样戈尔登家族就后继有人了。


    总而言之，管家觉得莱伊是个很不错的结婚对象，鼓励特蕾莎早点把人给定下了。


    特蕾莎听了以后，一脸无语，表示自己目前并没有要结婚的想法，而她和莱伊也不是那样的关系。


    “我们只是单纯谈得来而已，以后不要再说这样的话，男女之间并不是只有恋爱关系的。”


    她承认莱伊确实是个很出色的年轻人，那张脸也确实好看，但特蕾莎现在可一点都没有恋爱的想法，尤其还是这种一上来就要谈婚论嫁的恋爱。


    格雷格听了很失望，但既然特蕾莎都这么说了，身为管家，他也不能再多说什么，而是开始约束仆人，不要再讨论这方面的事情，免得给当事双方惹出麻烦来。


    不过特蕾莎并没有因为这件事就疏远了莱伊，真那样反而是心虚的表现，而且相比一点点流言，还是打好这层关系更重要。


    莱伊也不知道有没有发现仆人们的议论，但他们的相处并没有受到什么影响，甚至莱伊还开始和特蕾莎讨论他的那张设计图该如何改进。


    他设计的计时工具体型很大，更接近用几个世纪后的那种教堂上的大型机械钟，巧合的是特蕾莎曾经跟着家人参观过这种教堂钟，知道一些内部的结构，所以还真的能给莱伊一些改进的意见。


    不过要论起熟悉度，特蕾莎其实跟熟悉老式钟表，尤其是那种需要上弦的老式座钟。


    她的外祖父是个有些老派的人，即使已经不再享有贵族的头衔，但很多兴趣爱好却和那些贵族绅士很像，他喜欢品酒更会自己酿酒，同时也爱好收藏各种老古董，座钟怀表这些他也收藏了不少，在先祖传承下来的家族老宅里，还有一个专门用来摆放各种钟表的房间，而特蕾莎的外祖父喜欢自己捣鼓这些东西，小时候特蕾莎没少看他维修那些老物件，看得多了，内里的结构自然也就记住了。


    说起来，特蕾莎的二哥就继承了外祖父这个爱好，从小就跟着外祖父一起摆弄那些老物件，甚至长大后自己也开始收藏起来，还曾经用自己亲手打磨的零件给每一个家人制作了一支怀表。


    想到自己的家人，特蕾莎已经没有最开始那么心情低落了，但思念却是越发浓郁。


    特蕾莎给莱伊提了几个改进的意见后，后者如获至宝，一头扎回房间去重新修改设计图了。


    于是连着几天没有见到他们在一起，加上管家的警告，仆人们慢慢就不再提这件事了。


    六月的天气一天比一天热，不仅是人要换上更轻薄的衣服，连动物也要换毛。


    而这个月份也是羊剪毛的时间。


    实际上特蕾莎关注这事的时候，很多羊已经剪毛完毕成功瘦身了。


    管事因为要怎么处理那些羊毛而特意来询问特蕾莎。


    特蕾莎就问他以前那些羊毛都是怎么处理的。


    “往常我们会把大部分卖给商人，留下一部分交给农妇们用来纺织。”


    戈尔登堡作为一个经济和农业都不算发达的小地方，种植的粮食只够自己吃的，而领主的主要收入来源除了伐木场，就是庄园里圈养的各种家畜，其中羊作为能够产出羊毛的家畜，又占了其中很重要的一块，也是饲养的最多的家畜。


    本来把产出的羊毛全部处理好再纺织成线制作成各种羊毛制品进行售卖才是最赚钱的，但无奈戈尔登堡的人口并不多，养的羊却很多，那么多的羊毛剪下来，就是所有农妇没日没夜的纺织，也没办法全部转化成羊毛制品，而且那么一来，她们也就不用做其他的事情了。


    所以每年两次修剪羊毛囤积的羊毛大多数都是直接卖给收购羊毛的商人的，虽然价格低了一点，但也省去了她们处理羊毛的时间。


    但今年，原本该按时抵达的商人不知为何一直没有来。


    所以管事才特意来问特蕾莎要怎么处理那些羊毛，也是想提醒她联系一下商人那边看看是出了什么事情。


    特蕾莎问格雷格管家那商人的事情，这些原本也都是他在联系的。


    格雷格皱眉，除了因为事情本身，也因为管事没有跟他说就直接来找特蕾莎禀报这件事。


    如果格雷格只是个普通管家的话，那管事确实可以不经过他就直接去找特蕾莎汇报，但格雷格兼管着整个戈尔登庄园，虽然没有戈尔登庄园总管事的职务，却是实质上的负责人，管事这么做就有些越级上报的意思了。


    看来是他最近松懈了对下面的管理，得好好敲打一下了。


    不过这是之后的事情，现在他得回答特蕾莎的问题。


    “商人佛兰克一直都是我们这里最大的羊毛收购商，三个庄园的羊毛基本都是由他收购的，按理他应该在几天前就抵达戈尔登堡了。”


    戈尔登家族经营着这么大一片领地，就算地方偏了点，也是会有相熟的商人往来交易的，就像这位羊毛商人弗兰克，从他的父辈起就和戈尔登家族做羊毛生意了。


    他解释道：“佛兰克是一位很守时的商人，每年剪羊毛的两个月他的商队都会提前抵达戈尔登堡，这还是他第一次迟到，甚至没有让人送封信来”


    说完，格雷格顿了一下，又补充了一句：“每次弗兰克来的时候都会为老伯爵带上一批上好的葡萄酒，您之前说想要见的那位送了老伯爵很多种子的商人就是他。”


    特蕾莎当然还记得自己之前对管事们说的用来夏播的那些蔬菜种子很好奇，还特意问了是从哪儿来的，但是管家也说了是给老伯爵送酒的商人送的，还想着能见一见看看对方那儿有没有更多的种子。


    只是不知道原来这送酒的商人竟然不是一位酒商，而是一位羊毛商人。


    “你知道对方的地址吗？知道的话就写封信问问是怎么回事吧。”


    不管对方是因为什么没有准时抵达戈尔登堡，最好都早点问清楚。


    管家点了点头，转头就去写信了。


    而特蕾莎这边想了想，招来了工匠。


    要是那个商人只是因为一时有事在路上耽搁了倒还好，要是是别的什么原因，或者不打算收购戈尔登堡的羊毛了，她也不能就这么干等着，还是得早做打算。


    第50章


    六月是剪羊毛的时间, 也是牧草丰茂，适合收割牧草再晒成干草，存储到冬季供家畜们食用。


    ——这种方法在后世有个正式的名称, 叫青储。


    其实后面几个月, 牧草都长得很好，同样适合晒制干草，但之后几个月农奴们会越来越忙碌，根本没有多余的时间来存储干草, 所以大多数地区都是在六月就开始这项工作的。


    特蕾莎没有阻止农奴们储存干草为过冬做准备，不过她新加了一个建造工程——让人盖青贮窑, 用来制作青贮饲料。


    和青储不同，所谓的青贮，是把新鲜的饲草采堆放起来压实封闭起来，与外部空气隔绝, 进行密封发酵的一种贮存方法，贮存的方式比青储麻烦, 发酵过程也更长, 但青贮获得的青贮饲料可以保存更长的时间，保存的好甚至能有数年之久。


    而且发酵而成的青贮饲料营养流失小，适口性更高，在激发家畜的食欲的同时还能促进消化，能让家畜长得更好。


    而且青贮占地面积小，也更适合需要大量储存草料的情况。


    戈尔登堡和亚特兰帝国大多数地区一样, 使用的牧草以苜蓿、黑麦为主，这里的人并不单独种植这些牧草，而是直接把种子播撒在牧草地上，任其自由生长。


    而戈尔登庄园内的家畜比维拉庄园多, 马牛羊猪加在一起足有千头——主要是特蕾莎和骑士们巡猎时带回的猪崽太多，而原本的肉牛很多变成了耕牛，所以宰杀数量减少了许多——所以今年冬季需要的草料比往年要多出许多，如果按照以往的储存干草方式，可能就需要再多修几个草料仓库了。


    管家汇报这件事的时候，特蕾莎觉得与其多修几个仓库，不如直接修一个大的青贮窑。


    现代的青贮窑最简单的方法是用塑料覆盖在压土密封，可现在哪里有塑料，所以特蕾莎打算用地窖来进行青贮。


    只要地窖里的草料填的够满，压的够实，最后地窖一封，一样能达到想要的效果，老祖宗们可都是这么做的。


    特蕾莎本身不是畜牧专业的，但架不住她外祖父是开农场的，所以这些东西她从小接触，知道的不比专业学生少。


    而地窖怎么挖甚至都不用特蕾莎特意指点，亚特兰帝国的人但凡家里有些家底的，都会在家里挖地窖存储食物和酒水，而贵族更是有专门的酒窖，像戈尔登城堡的地下，不仅有酒窖地窖，还有地牢呢。


    所以她只要说一声，自然会有人来负责这件事情。


    正好养猪场蚕房那边修好已经有段时间了，过来干活的村民们都回家休息了，现在再要找人挖地窖，可以说是一呼百应。


    不过挖地窖用不了那么多的人，特蕾莎让招了有相关经验的人来干活，一边又发了另一个招人的告示。


    她需要大量的人手来清理羊毛。


    格雷格的信发出去好几天了，依然没有见到那位弗兰克商人的踪影，特蕾莎总有种对方可能出事了的预感，于是也不干等着吗，决定先自己把那些越堆越多的羊毛给处理了。


    刚剪下来的羊毛都很脏，里面有大量的杂质污秽，需要进行仔细的清理。


    而这份工作以往都是各家的妇人女孩们在做的，所以这次特蕾莎招人就特意注明了只需要会处理羊毛的女性，年纪上除了不要太小的孩子就没有其他的限制，因为她的工资是“按劳分配”。


    每处理一斤的羊毛，只要验收合格就能得到相应的报酬，处理的越多越好，得到的报酬就越多。


    而这个报酬，特蕾莎是按照正常招募男人工作的标准来发放的。


    这里就不得不说一件很让女性讨厌的事情，那就是在这样的年代里，女性不仅不容易找到工作，就算好不容易有工作了，也要受到性别歧视，同样的工作，女性的工资就是比男人拿的少，而且不是少一点，而是她们只能拿男人工资的一半甚至三分之一。


    也就是说，如果让男人来清理羊毛，他们一天可以赚二十个铜币的话，女人就只能拿到七到十个铜币的报酬。


    当然，固有的认知里，清理羊毛这种和纺织相关的工作一般都只有女性在干，所以这个工作原本的报酬都比较低。


    特蕾莎给的报酬倒也没有太多，清理一斤羊毛只能获得两个铜币的报酬，但架不住大家都是熟练工，加上羊毛需要浸泡一天的时间初步去除杂质，一般两天她们就能清理干净几十斤的羊毛，这个收入可就十分可观了。


    当然，不是每一个女工都能这么快速高效的完成工作，但那样的人一般在最开始就因为表现不好被清退了。


    特蕾莎招清理羊毛的工人是给三个庄园都招了的，每个庄园都是五十个女工名额，报名最多的是庄园内的农奴，基本占据了一半的名额，剩下的才是庄园附近的村民。


    因为人多，又都是能干的熟练工，不到一周的时间，所有的羊毛都被处理干净了。


    三个庄园圈养的羊差不多有八百多头，这些羊的品种多是以产羊毛为主的绵羊，而每头羊产出的羊毛各不相同，公羊会比母羊多不少，最初剪下来的羊毛差不多有五千斤左右，不过等清理干净后，这些羊毛的总重量直接缩水了一半。


    这个重量的缩减令人心疼，可处理过的羊毛和没有处理过的羊毛的价格差也非常的大，完全是能够抵得上这些缩减的。


    甚至，根据现在的羊毛价格，把这批处理好的羊毛卖出去的话，特蕾莎能得到的收益会比之前没有处理过的那些高出一两层，而这还仅仅只是卖给商人的批发价，要是市场价的话，只会更高。


    而时至今日，眼看着地窖都要挖好了，特蕾莎还是没有等到那位商人。


    但也不是全无消息。


    这天，管家一脸凝重的来找特蕾莎。


    去送信的信使虽然还没有抵达弗兰克商人的家，却在路上听到了一点消息，于是又找人送了消息回来。


    “他说，弗兰克之前带着商队外出的时候遇上了盗匪，不仅车队的东西都被抢了，人也受了伤，现在似乎还在遇袭地附近的城镇养伤没有回来。”


    特蕾莎放下了手中的笔：“消息可信吗？”


    格雷格点了点头：“消息是从另一个商队传出来的，对方似乎是在路上遇到过弗兰克，尼克特意找上商队主人了解的消息，应该不会有错的。”


    尼克就是他派去送信的信使，对方做事谨慎，如果不是得到了求证，不会把这样的消息传回来。


    商队被劫的损失绝对不会小，这年头商人的商队很多时候代表了他们的全部身家，被劫一次都有可能倾家荡产，更别提对方还受了重伤，能不能挺过来都是个问题。


    看来这位商人是指望不上了。


    不过既然知道了这件事，特蕾莎也不能当做什么都不知道，而且格雷格也说过这位商人和戈尔登家族属于旧识，以往的合作一直很不错，现在人家落难，他们总是要表示一下的。


    于是她对格雷格道：“再派几个人去他家看看，要是有什么能帮忙的就帮一帮。”


    格雷格因为她的话脸色好转了不少，对于这位常年往来的商人，格雷格的印象一直很好，而且弗兰克为人大方豪爽又健谈，是个很善于交朋友的人，每次来戈尔登堡都会找格雷格一起喝酒，两人既是酒友，也算的上是朋友，听说他出事，格雷格也很担心。


    现在听特蕾莎愿意帮忙，格雷格先替弗兰克道了声谢。


    不过今年的羊毛交易是做不成了，格雷格王问特蕾莎需不需要再联系几个羊毛商人。


    当了那么多年的管家，戈尔登家族的人脉格雷格都是清楚的，想再联系几个羊毛商人并不难，难得是现在各地都在剪羊毛，大的羊毛商人都有自己的货源，恐怕不会在这个时候来戈尔登堡，而且就算来了，恐怕也会压价。


    特蕾莎拒绝了：“不用，这批羊毛我另有打算，而且弗兰克那边到底还没有正式的消息，现在就找其他的商人也不太合适。”


    虽然戈尔登伯爵换人了，老伯爵以前定下来的生意她可以不遵循，但与其去和不只根底的陌生商人做生意，她更愿意等一下弗兰克那边。


    更何况羊毛也不怕放坏了，而她还打算把这些羊毛卖出更高的价格。


    售卖原材料怎么能比卖成品更有赚头呢。


    清理羊毛的工资是日结的，女工之中速度最快做的最好的女工一天甚至能赚的比一枚银币还要多，就算速度慢一些的，也不会少于七八十铜币，几天下来，每个人的收入都十分的可观。


    工资高，工作的内容对她们来说什至还没有在家里下地干活来的劳累，所有人都希望这样的工作可以持续的再久一些。


    但很遗憾，羊毛就那么多，用了几天时间清理完毕后，女工们都知道自己的这份工作也到头了。


    她们从管事那儿领了最后一天的薪水，又是高兴又是失望的正要准备离开。


    就听那发钱的管事高声喊道：“领了钱的人先别走，都等等，我这边还有事情要宣布。”


    虽然不知道是什么事情，但大家都乖乖地停在了一边等着。


    每个庄园只有五十位女工，发出的工钱都是算好的，又是好几个管事一起在发，所以很快就把工资发完了。


    发好了工资，为首的管事示意大家安静，然后宣布了一个重要的消息。


    女工们清洗羊毛的工作确实结束了，但她们可以继续为领主干活，这次的工作内容换成了把那些羊毛纺成羊毛线。


    这也是所有平民女性都要掌握的一向技术，在场这些女工没有一个不会的，她们的家中也有现成的纺纱机。


    不过她们以前都是把自家圈养的羊剪下的毛清洗纺织成线后拿去售卖，还是第一次被雇佣当一名纺纱女工，而且雇佣她们的还是领主大人。


    手里的薪水还热乎乎的，女工们连问一声报酬是多少都没有，就直接举手高喊自己愿意，就怕领主大人招的人少，自己说慢了机会就被别人给抢了。


    好在这种情况并没有出现，原来的这些女工都被留了下来继续工作，哦，应该说是她们可以从管事这里领一份羊毛回去纺成毛线，再把纺好的线送过来就能领到报酬了。


    而这报酬也没有亏待她们，每纺好一团五十克的毛线，她们就能获得二十个铜币的报酬。


    这个报酬听起来没有清洗羊毛的报酬多，甚至可以说少，因为纺织毛线是个细致活，而她们用的都是一次只能纺出一根线的纺车，一个熟手一天可能都纺不出一个五十克的毛线团。


    听到这个报酬，女工们都有点失望，


    其实这二十个铜币的报酬已经是市面上的正常价格了，但清洗羊毛的高薪在前，一天二十个铜币的报酬就有些不够看了。


    不过没等她们失望多久，管事又继续说话了，这次说的是对毛线的要求。


    以前女人们纺的毛线都是用来织布的，所以对线的要求就是要足够的细。


    可领主大人的要求很奇怪，她要求女工们纺出比以前的羊毛线粗上好几倍的毛线，并让管事拿了一些粗毛线给女工们看，让她们知道到底有多粗。


    这几种用作展示的羊毛线，都是普通羊毛线的三倍粗，有仔细一看它们都用细的羊毛线三股交叉缠绕成的更粗的线。


    当然，女工们自己纺织的话是可以自己调整毛线粗细的，所以只要知道需要的粗细是多少，她们不需要几股线绕成一股也能纺出合适的粗细。


    而毛线粗了重量自然也成倍增加，时间上却不会延长太多，这么一来，她们纺一天的毛线，至少也能得到六十铜币，这个收入可就不低了。


    于是女工们欢欢喜喜地领了一小节样本毛线和一斤干净的羊毛回去纺织，等这些羊毛纺好了，她们来交货后才能再领新的羊毛回家。


    这也是为了防止有人私吞羊毛，特蕾莎又不收她们押金，自然也不敢一次性给她们太多的羊毛带回去。


    等这些女工把第一批纺好的羊毛送过来后，管事仔细做了检查，付了报酬又拿了新的羊毛给她们，然后留下了其中几名手最巧的。


    被留下的几名女工都有些瑞瑞不安，不知道管事为什么要把她们单独留下，心里甚至怀疑是是不是管事们想从她们手里要好处。


    没办法，以前的管事可不是一有机会就捞好处吗，而且她们发现被留下的还都是庄园里的农奴。


    不过并没有，管事只是告诉她们：“领主大人需要几名手巧的妇人为她完成一个新工作，你们都是我们庄园里手最巧的农奴，所以愿意去试试吗？”


    同样的问题在三个庄园里被问出，而被问到的女工自然都是愿意的，哪怕这个工作需要她们离开自己的庄园去戈尔登庄园呆上一段时间，但听管事说这份新工作不仅包吃包住，薪水还是直接按天算，一天就给一个银币的报酬。


    这还有什么好犹豫的，她们直接就回家收拾行李去了。


    虽然不知道要去干什么，可领主大人总不会害她们。


    于是其他两个庄园的几名女工就坐上了管事安排的马车，来到了戈尔登庄园。


    在戈尔登庄园里，她们和另外几名本庄园的女工一起，住进了城堡里，跟着两名提前接受了特蕾莎的培训的女仆，学习织毛线。


    既然有羊毛，怎么能没有毛线衣呢。


    这年头人们对羊毛的加工都是织成布料或者毛毯，可不管在织布还是毛毯，都是费时费力的事情，一块足够做一件衣服的布料可能需要好几个月才能织出来，相比起来织毛线衣的时间就要短得多，而且还十分的有利可图。


    纯羊毛编织的毛线衣贴身穿着虽然不够透气，却十分保暖，保暖性甚至要比这个时代的羊毛布料强一些，还不妨碍活动，像戈尔登堡的冬天，只要在里面穿一身毛衣，外面再套一见外袍就足够度过一个温暖的冬天了，而且相比人们日常用来制作冬衣的兽皮，毛衣要更加的轻便，穿上以后不会臃肿的像头熊一样。


    当然，能用来织毛线的不仅是羊毛线，还有麻线。


    麻布才是平民们最常用的布料，但很多人甚至买不起一身新麻布做衣服，可要是他们学会了用麻线织线衣的话，就能用麻线直接织出衣服，就算买不起麻布，种上几亩亚麻，收割后纺成的麻线也足够一家人换一身新衣服了。


    当然，平民们可能没有那么多的地，但直接去买亚麻回家处理好纺成线再织成线衣的成本也要远远低于买布裁衣的钱。


    为此，特蕾莎甚至特意让其中一位女仆用麻线教女工们织毛线，让她们知道麻线也一样能用来织成线衣。


    当然，特蕾莎本身也不是很擅长织毛衣，她仅有的一点织毛衣的手艺还是看外祖母织毛衣的时候一时兴起跟着学了一些，而那已经是很小时候的事情了，除了基本的针法，特蕾莎对织毛衣这件事已经差不多忘光光了，让她自己织的话，估计就只能织条最简单的围巾出来。


    不过就算不能直接用毛线织出一件毛衣，把一件衣服分解成不同的布片，再织出不同的布片，然后用针线缝合起来，一样能做好一件衣服，特蕾莎交给两位心灵手巧的女仆的，就是这样的织毛衣方式，不过她相信等女仆和女工们织的多了，她们自己就能摸索出更多的花样。


    特蕾莎对此寄予很高的期望。


    而女工们完全没想到自己过来给领主大人干活，竟然还能学会一门手艺。


    就算她们没有读过书，大字不识一个，也知道这年头想要学一门手艺是非常难的一件事，很多人从小就去给人当学徒，像仆人一样在师父的家里当牛做马，可到最后，人家也不一定愿意把全部的手艺传给他们，很多时候学徒都只是学了点皮毛就被赶走了。


    而且很多人的手艺都是只传给自己的孩子的，别人想学根本不可能，像是织布绣花这些都是，一般大家学习的途径都是从自己的母亲那里学习，只有有钱人家的小姐才能花钱请老师教自己。


    可现在，她们什么都没有付出，甚至还是领着工资，就这么简单的学到了一门足以改善她们的生活，甚至成为收入来源的手艺？


    怎么这么像是在做梦呢？ ——


    作者有话说：喉咙已经可哑了，难受。