第23章 暴露


    宁轩樾急于撇开“亲卫”这个话题, 又不便在这个节骨眼上撕破脸，只好按捺住一剑捅进陈烨心口的冲动，挤出八风不动的微笑。


    “上心也好不上心也罢, 本王不太喜欢将自己的东西假手于人——再者他脾气不小，陈大人也见识过了，训斥两句就使性子，恐怕不太合您心意。”


    陈烨眼底的审视埋在醉意之下，“这种玩意儿，不听话就要教训，狠狠收拾几顿, 等被捆在床头只知道哭的时候, 不就老实了？”


    那几个兔儿相公接收到他的示意, 大着胆子调笑道：


    “是呢, 公子生得这般貌美, 有什么不是哄一哄亲一亲不能摆平的？换做是我, 公子亲我一口，真是做什么都甘愿呢。”


    这话无意间踩中宁轩樾痛脚，本就勉强的笑容霎时僵在脸上。


    陈烨闻言大笑, 随手抓过一个娇声嬉笑的少年，掐着下巴狠狠压了上去。


    青楼中的人见惯了这些场面，野兽撕咬般的“亲吻”算不得什么。


    他毫不忸怩地当着满屋人回吻上去, 边吻边兢兢业业挤出娇媚的哼唧。


    另一个弱柳扶风的少年得陈烨授意，攀上宁轩樾胳膊，边摸边娇怯道：“贵人，公子, 奴婢从未见过您这样的人物，一见便心折……”


    他脸上飞红一片, 水汪汪的眼珠如带钩子，手一滑便往胸前摸去。


    宁轩樾面色陡沉，“松手。”


    他声音极冷，把那少年吓得一颤，满面娇羞顿时凝固。


    宁轩樾见对方还不撒手，隔着衣袖将他十根手指一根根掰开，振袖一甩，冷声道：“听不明白？”


    “明、明白……”少年慌不择路地连退两步，绊倒在同伴身上。


    陈烨面露不愉，掐着怀中少年的手一紧，疼得他禁不住“呜”一声痛呼，又赶紧强颜欢笑，生怕惹客人动怒。


    宁轩樾先陈烨一步开口，话中寒意未散。


    “有我与陈大人合力，铸冶场的生意必然更上一层楼。我诚心谈一笔互利互惠的交易，陈大人却用这种不相干的事要挟，恐怕两头都不好看，合作称不上合意，风流也成了下流了。”


    他略作停顿，还是没把话说死，主动铺了一级台阶，“陈大人喝多了，咱们择日再议吧。”


    “殿下留步！”


    陈烨忙就坡下驴道：“微臣绝没有要挟殿下的意思，怪微臣一时糊涂，竟用这种货色伺候殿下，反倒弄巧成拙了。”


    今晚这一通破事早将宁轩樾耐心耗尽，他耐着性子听完这一番话，太阳穴突突乱跳。


    以他的心性，在听闻军械补给真相时，已恨不得即刻赶奔赴陈府将人一剑捅穿——若此事与谢执无关，恐怕陈烨已是他剑下鬼了。


    可宁轩樾再恨，也明白谢执需要的不是一具尸体，而是证据、是账本、是雁门一役背后真相大白。


    因此陈烨还不能死。不仅如此，还得捏着鼻子同他套近乎。


    宁轩樾将“谢庭榆”三字压在舌下，咂摸三轮，堪堪咽回舌根的苦涩，内心的嫌恶没有泄露分毫，反倒面色回暖半分。


    “陈大人言重了。”


    连日经营因一时心气而付诸东流，未免得不偿失。


    他费了番周折才获得陈烨的信任，有望掺和进铸冶场的灰色交易——这是眼下最快接近证据的法子。


    宁轩樾十分清楚自己在朝中的处境。


    颇受先帝宠爱的庶子，母家率兵驻扎潼关，更与统帅戍北大军的谢氏一族交好，随便摘出一条都是惹人多心的佐证。


    当年昭文太子病逝，先帝密诏宁轩樾回永平。尽管宁轩樾从始至终安分守己，闲散王爷当得以假乱真，但顺安帝午夜梦回，仍会梦见自己一着不慎，被宁轩樾一剑斩首于龙床之上。


    皇家无亲情。


    可顺安帝忌惮他，又指望他制衡陈氏一党；陈翦将天子的勃勃野心看在眼里，试图拉拢宁轩樾，又不可能真正信任他。


    宁轩樾夹在这相互角力的舅甥与君臣之间，不着调地游手好闲多年，直到谢家死于雁门，才获得一点令人啼笑皆非的“放心”。


    所以宁轩樾赌不起。倘若将军械案轻率上报朝廷，谁知道他那夙夜难安的皇兄会先彻查此案，还是先把“反臣”谢执拖出去凌迟？


    他只有让所有证据板上钉钉，让雁门一役无可辩驳地翻案，才能让谢执堂堂正正回朝。


    他不想再等了。最快获得证据的途径，就是让自己掺和进铸冶场的腌臜生意里。


    好在他贪财好色的纨绔形象还算深入人心，要面子和要银子之间的微妙分寸拿捏得难辨真伪。


    理智如细细密密的网，将内心蔓生的愤恨拉扯回笼。


    那帮兔儿相公霜在一旁打茄子似地簌簌发抖。宁轩樾瞥了一眼，缓和语气。


    “人又不是货物，谈什么货色不货色的，平白坏了兴致——不如谈点正经货物的生意。”


    一语毕，他正欲转身回席，门外忽然传来一阵骚动。


    宁轩樾眼皮突地一跳，平白生出一股不安的直觉。


    可惜端王殿下兴许命中果真带煞，预感往往好的不灵坏的灵。


    隔着一道纱幔，正是听墙角的谢执。


    纱幔模糊了门内的动静，更遑论还有青楼的喧闹添乱，他不得不屏息凝神……


    然后灌了满耳朵啧啧亲吻声。


    谢执不自觉地咬紧牙根。


    然而寻常人哪能想到，竟有人能有这种耳力、在如此嘈杂的环境里听墙角？


    见一道清瘦身影若隐若现，素白的手中还攥着酒杯，只道他是喝多了在此躲酒。


    一酒客打着酒嗝摇摇晃晃走过，醉眼一飘，见一抹长袍勾勒的窄腰，登时眼都直了。


    “操，青楼还有这等货色。”


    他心神荡得能飞上天去，色迷迷凑上来一把搂住，“美人儿，让爷香一口……”


    酒气冲鼻而来，谢执霍然回神，下意识一肘撞去。


    “操你大爷的！”


    那酒客一肚子酒险些被撞吐，骂骂咧咧道:“还不是出来卖的，清高什么？！”


    跟喝醉的人是没法讲道理的，谢执见楼上楼下的目光渐渐汇集，心下暗道不好，泄了准备绞住对方手腕反拧的力，强忍反胃感低声道：“还请自重。”


    没想到那人见他服软，顿时变本加厉，一双手粗鲁地就往他腰上摸。


    “操！爷今天非得看看你在床上还能不能这么带劲——呃啊！”


    方才气焰嚣张的酒客被一脚踹飞，蜷缩在地，瘫软如又红又软的醉虾，满嘴污言秽语尽成了断断续续的呻/吟。


    宁轩樾刚出门便见他伸手乱摸，血直冲头顶，抬腿便将人一脚蹬开，阴沉道：“嘴巴给我放干净点。”


    半个青楼的目光都齐刷刷聚在此处。


    宁轩樾揽过谢执，有意无意地将他正脸向内按在怀中，冷冷扫视一圈。


    那些目光一颤，识趣地瑟缩回去。


    片刻后，靡靡笙歌再起，觥筹交错依旧。


    迟滞的后怕山呼海啸般袭来。宁轩樾从牙缝中一字一句道：“你来这里做什么？！”


    没等谢执作答，他自己先深吸一口气，平复道：“罢了，先走，回去再说。”


    鼓荡的心跳自他胸腔传到谢执耳畔，不知是气还是怕。


    他被宁轩樾摁在肩头，透过浮靡的脂粉香，能隐约嗅到熟悉的木质香气。


    二人正要下楼，不料谢执衣摆忽然一沉。


    陈烨迈出暖室，似是随手一抓便道：“殿下这就要走？哟，这小美人有点眼熟……”


    “陈大人，恕本王失陪，咱们改日再议。”


    宁轩樾不欲在这个节骨眼上惹事生非，话音未落便要拉人离开。


    谁知陈烨眼中厉色一闪，猝然掰过谢执，一把将他面纱扯落


    “让我看看是什么美人把殿下的魂给勾——你、你你你是……”


    陈烨半真半假的醉意被吓得烟消云散。


    “怎么可能……我真喝多了，不、不可能……你怎么会是……”


    坏了。


    谢执劈手夺回面纱，但陈烨还是在那一瞬间看见了他的面目。


    诚然，陈谢两家相交不深，二人上一次见面还在十余年之前，而少年眉目长开，容貌自然同过去有所不同。


    奈何谢执长得过于见之忘俗，陈烨从记忆中刨出那个姓氏，顿时张口结舌地僵在原地。


    宁轩樾心念急转，微变脸色将谢执揽回身后，“陈大人恐怕真的喝多了，竟对本王的人动手动脚。”


    他甩下这句话，立刻头也不回地下楼，钻进马车吩咐道：“回客栈，快！”


    谢执被他拽着，一边死死掐住掌心让自己镇静。


    他原本也没有打算一辈子隐姓埋名下去，本想收集雁门一役的证据再上书陈情，不料中途生变，在陈烨面前仓促暴露身份。


    而陈烨绝不会草草归之于“酒后幻觉”，就此善罢甘休。


    宁轩樾仿佛感应到什么，蜷在膝头的手痉挛地一抽，抓紧谢执，“你想做什么？”


    谢执有意曲解他的意思，“今天跟着你，我很抱歉。”


    “你知道我问的不是这个！”


    宁轩樾意识到自己的紧绷，竭力放松道：


    “你听我说——你不可能一辈子就当个无名无姓的亲卫，我迟早会让你光明正大地回去，所以被陈烨发现算不得什么，明白吗？不是什么要紧的事，别冲动，我们回去想想办法。”


    他生怕谢执跑了一般，一路到客栈都没敢松手。谢执不得已被他拽上楼，看着眼前人的背影，忽然觉得也不必问他今日去青楼作甚。


    谢执年少时在江南独善其身，未曾细思朝中龃龉，但此后经年磋磨，容不得他不多思多虑。


    当初兰贵妃寝宫为何意外起火？宁轩樾如此受先帝宠爱，为何常年在外游逛？他又为何在顺安帝即位后，再没离开过永平？


    凡此种种，皆有令人深思之处。


    谢执和宁轩樾朝夕相处过两年，他不相信宁轩樾是甘愿藏拙、一心风月玩乐的人。


    退一步讲，即便他变了，抑或先前未曾暴露本性，但他在朝中如履薄冰的处境在谢执看来毋庸置疑。


    倘若自己藏匿于宁轩樾身边的消息传到永平，不知会被有心人如何歪曲，一招不慎，这薄冰恐怕就有破裂的风险……


    除非先发制人。


    谢执不知道陈家在扬州和永平之间的通讯速度有多快，但他不敢赌。


    这些念头在谢执脑海中一闪而过，他软下声气，算作回应宁轩樾在马车上的告诫.


    “……好。那就听你的。”


    宁轩樾关上厢房的门，闻言微微松了口气.


    “对，别急，会有办——你……！”


    他难以置信地瞪大双眼，未竟的话语被后颈剧痛截断，意识剧烈挣扎，最终还是不甘地沉入黑雾之中。


    谢执收回手，将他放到床上躺好。


    惶急残留在宁轩樾脸上，昏迷中眉心仍紧紧蹙起，像是冥冥中意识到之后将发生什么。


    “抱歉。”


    谢执喃喃，伸手试图抚平他的眉头，未果，只得作罢，最后看了他一眼，随即扭头出门。


    谢执翻身上马，向城门飞掠而去。


    “御史符节在此！公务紧急，速开城门！”


    马蹄声激起漫天烟尘，谢执策马飞驰在茫茫夜色中，恍惚想起两年前携战报而归时，也是这样日夜不休的奔袭。


    “这次，千万要赶上啊……”


    ==========作者有话说:==========


    江浙沪终于有了一点入秋的苗头！


    这几天有好几个笔面试扎堆，不出意外的话下一章还是会按时更（flag立下了），19号晚9:30见~


    第24章 破局


    清晨, 新年前夕的永平城一片祥和。


    咚咚！


    登闻鼓声骤然响起，沉闷如天际惊雷，穿透宫墙与街巷, 伴随蒋中济的嘶喊划破宫城内外的安宁。


    “卑职要揭发当朝端王贪墨军费、滥造军械、谋害忠良！卑职愿以身家性命，换雁门一役真相大白！”


    回京途中得知消息的宁轩樾非但没有惊慌失措，反倒如释重负地弯了弯唇。


    ……


    事情要从那晚谢执打晕宁轩樾、独自快马出城说起。


    昏迷中的宁轩樾仍不安地紧皱眉头。


    野草蔓生般疯长的惊惶将昏沉一点点剥离。他从令人窒息的沼泽中脱身而出，猛地半坐起身：“庭榆——！”


    屋内空空荡荡，唯有一缕月色幽幽。


    稍一动弹后颈就疼得发颤，宁轩樾咬牙下床，险些眼前一黑, 又跌坐回去。


    其实谢执没忍心下重手, 不然他也不可能没几个时辰就醒转, 宁轩樾扶着床头调整呼吸, 今夜种种是非争先恐后浮现在眼前。


    房间内外一片平静, 隔窗而望, 街上热闹如常，看来陈烨尚未采取行动。


    而谢执……


    宁轩樾福至心灵地一摸。果然，怀里的符节文书都被顺走了。


    “这个呆子！”


    他不出声地骂了一句, 也不知是骂自己还是骂那个偷走文书的“小贼”.


    谢执的打算不言自明——他还能做什么呢？无非是抢在变故再生之前，主动回朝陈情。


    以顺安帝之多疑，若由旁人揭发谢执幸存, 势必无力回天；可即便谢执主动回朝，他要如何入宫面圣，顺安帝又真的会耐心听他申冤么？


    万一、万一……宁轩樾一想到万一的后果，便觉全身血都凉了。


    然而几个时辰已过, 谢执恐怕早就出了扬州，要追也无能为力, 通知沿途驿站截人则恐打草惊蛇。


    宁轩樾沉吟着踱步两圈，忽地顿住脚步，疾步俯到案前。


    他边思索边奋笔疾书，洋洋洒洒写满整张信纸，检查一遍有无纰漏，这才咬牙搁笔，等不及墨迹晾干，拿新纸一印便匆匆出门。


    多年前在扬州时，他心血来潮驯过信鸽，还真驯成了，同远在永平的江淮澍往来通信，一两日便可送达。


    一晃九年，他只能祈祷鸽舍还在。


    宁轩樾飞驰至城郊，一跃下马。不幸中的万幸，当年担心信鸽受干扰，鸽舍设在郊外，竟然果真尚余数只！


    也不知它们如何在野外存活下来，甚至依稀记得旧主人，扑扇着翅膀犹豫靠近。


    宁轩樾长出一口气，白雾逸散进寒冬夜色，转瞬即逝。


    他选出最健壮的两只，将一式两份的信件缚在信鸽腿上，扬臂一抖，目送它们振翅飞入茫茫夜空。


    此时的永平一派岁月静好。


    新年前后朝会都停了，唯有礼部忙于筹备各大祭祀典礼，江淮澍忙得脚不沾地，直到数个时辰前彻底筹备完元旦百官宫宴，他才终于得已喘息半日。


    “当初就是为了清闲才进礼部，谁知人人休沐时只有礼部连轴转！”


    他咬牙切齿地倒在床上，闭眼喃喃，“管他半日后忙成什么鬼样子……我要睡到日上三竿，谁也别想把我叫起来……”


    一句话没嘀咕完，他已陷入昏睡边缘，正要一头栽进去，忽然猛地一激灵。


    “不对！忘了吩咐他们千万别放璟珵进门吵吵！”


    江淮澍痛苦起身，继而灵光一现，哂笑道：“忙傻了，忘了这家伙在江南乐不思蜀，大过年的连封信也不知道写。”


    他“砰”地再次倒回床上，迅速对睡意缴械投降。


    笃笃。


    笃笃笃。


    窗棂传来有节奏的叩击声。


    坚持不懈的轻响将江淮澍从困顿中一点点抽离，势有不吵醒他不罢休的架势。


    江淮澍生无可恋地扯开眼皮，发现不是梦。


    “等等，不是做梦？！”


    他险些吓个半死，“我也没做亏心事，谁后半夜没事儿干来敲我的窗？”


    敲窗的节奏陌生中带着一丝熟悉，江淮澍抱着被子呆坐片刻，神智渐渐清醒，接着生出一个匪夷所思的猜测。


    他迟钝地下床，刚打开窗，两只信鸽先后跳入窗内，熟练地停在他小臂，展示缚在腿上的信筒。


    为什么宁璟珵远在江南都能扰人清梦？！


    江淮澍深感自己交友不慎，痛苦地揉了把信鸽的脑袋，有气无力地安抚道：


    “等我缓缓再喂你们……宁璟珵这混蛋整人的功夫见长，为什么非得这个时候吵吵……”


    他边哀嚎边展开信纸，话音陡然转低。


    这封信显然写得极为仓促，光看狷狂潦草的字迹，便知写信人当时的急切。


    江淮澍下意识坐正了，调亮油灯，展信细读。


    暖黄火光浮动在江淮澍脸上，平日里婆婆妈妈的愁苦一扫而空，显出稳重内敛的君子端方。


    信鸽敏锐地感受到信中的情绪，不安地在一旁乱跳。


    江淮澍头也不抬地将茶杯推过去，轻声道：“乖，喝水，让我想想。”


    他后仰靠在椅背上，用力捏住鼻梁，梳理宁轩樾信中的信息。


    “当年雁门一役战报确有蹊跷，庭榆侥幸生还，查出扬州铸冶场所供军械暗藏玄机，目前尚未取得确凿证据。”


    寥寥数句已让江淮澍背后一凛，以至于得知谢执的确正在宁轩樾身边、被陈烨意外发现时，内心都没翻起更大的波澜。


    今上本就对宁轩樾颇为忌惮，涉及兵权更是敏感至极，倘若陈党率先检举端王私藏反臣、意图谋逆，届时恐怕有口难辩。


    可谢执猝然回朝，皇上会不会允他陈词，他又要如何独力面对满朝文武的惊涛骇浪？


    江淮澍禁不住满心苍凉，只能苦中作乐地木然腹诽：“璟珵啊璟珵，难得你也有玩脱的一天。”


    他沏了杯浓茶，开窗吹着冷风提神，继续往下读。


    “情急之下别无他法，只好托付于潜之你。


    “其一，兵部有个叫蒋中济的小吏，乃鸦杀军旧部。他本就对我心存疑虑，你想个法子暗示他：我粗制滥造军械以贪墨军费，的确是雁门大败的幕后主使，新年前后百官休憩，而我尚且远在江南，向上鸣冤的绊脚石少了好几块，机不可失。”


    “蒋中济？这名字怎么有点耳熟……”


    江淮澍咬着指节沉吟，不多时便回想起此人。


    他虽自小跟着宁轩樾斗鸡走狗，但在文苑的考课每每名列前茅，并非金玉其外败絮其中的草包。加之出身清贵，若非他自己惫懒，早已平步青云，怎会屈居礼部当个小小侍郎。


    记住这样一个素未谋面的小人物，对他而言全然不算难事。


    江淮澍奇道：“这人不还是璟珵运作塞进兵部的吗？”


    话虽如此，但宁轩樾并未直接出面。那一阵子没人知道他把自己埋在哪个地洞里犯傻，蒋中济也不知道背后有他相助。


    而宁轩樾写信时咬牙让自己冷静，终于回想起此前被汹涌情绪淹没的细节。


    ——谢执说“我想信你”，必然是听说了什么，才让他不敢信自己。而他此前在兰恩寺养伤，生还之事也并无多少人知晓，那有谁能听说军械案与自己有过牵连，同时对雁门一役耿耿于怀，还将这一线索暗中传达给谢执？


    一时之间能想到的，唯有蒋中济。


    既然蒋中济对此事执著至今，便有挑唆他蹦出来先声夺人的可能。


    “其二，替我私下拜访一趟宁琰。蒋中济告发我后暂扣下他，尽量拖延几天。我即刻启程，若这封信能顺利送达你手中，收信后三五日我该到永平了。


    “其三，请宁琰留意城门，见到持御史符节或我私印的人便暗中截住，务必不要声张。麻烦潜之你带庭榆回府，同他说明利害。”


    禁军南北军分别由太子党与宁琰统率，恰好北军负责京畿防务，年关里宁琰也兼管城中突发事务。而他素来喜欢这个同自己年龄相仿的小皇叔，找他说情并不算难事。


    江淮澍边读信，心中已粗略有了盘算，先前的疲惫被满纸凌厉划散，连带他也跟着紧绷起来。


    “其四，帮我从兰恩寺接齐家小姐回府，庭榆的事不必瞒她。我要携她参加宫宴。”


    密密麻麻的信纸看至末尾，终了一句“潜之，全仰仗你了”。


    诸多托付与信任，尽在不言中。


    二人都不是爱煽情的人，难得见宁轩樾这般正经，江淮澍有些赧然地搓了搓鼻尖，“嚯，瞎客气什么，怪生分的。”


    自元旦宫宴结束挨到此时，天已蒙蒙亮，两只鸽子在窗边找了个角落，已各自把脑袋埋进翅膀下补眠。


    江淮澍左右是睡不着了，揉了把脸，捏着信在房间里缓缓踱步。


    宁轩樾与江淮澍能用信鸽通信，陈家在南北之间未必没有别的通讯渠道，事发紧急，涉及亲王与兵权更是微妙至极，江淮澍思来想去，竟想不出比宁轩樾信中所言更好的法子。


    他任劳任怨地长叹一声，换回出门访客的外袍，内心暗自替宁轩樾发愁。


    “但愿璟珵把自己坑进去后，可别真一头陷进去爬不出来啊……”


    江淮澍不负所托。


    隔日，一辆马车自兰恩寺后门悄然下山，与此同时，永平城中，登闻鼓声搅碎新年的祥和。


    锥心泣血的控诉余音未散，蒋中济正要再次举起鼓槌，身后冷不丁响起一个年轻而沉稳的声音。


    “恰好”巡防路过宫城城门的宁琰勒马上前，郑重其事道：“噢？有何冤情，不妨随本王回官署细谈。”


    ==========作者有话说:==========


    紧赶慢赶赶上了！撒花！


    下一章21号9:30见~


    第25章 回京


    百里之外的驿道上, 沉重的马蹄激起滚滚尘沙，踏破无人处冷寂的月光。


    马蹄声已然十分沉重，轻而厉的指令愈来愈频繁, 催促困乏的马匹加快步伐。


    说话人的声音同样沙哑至极，即便经过风沙撕扯，也能听出浓重的疲惫。


    谢执连日赶路，中途险些俯在马背上睡着，这才找地方换马休整了小半日。他暗中观察沿途城镇，并未发觉搜捕警戒的苗头，心略略定了几分, 只是仍不敢完全放下戒备。


    破晓的天光追赶上马蹄的起落, 描摹出不远处山丘起伏的轮廓, 撞入谢执眼中。


    菩提山？


    他微微愣了一下, 执缰绳的手不由自主地一僵。


    此处正是兰恩寺所在, 也是他两年前坠崖之处。


    缰绳随之一紧, 马儿以为终于得已休息，正准备引颈长嘶，没想到立刻被不轻不重地一拍。


    谢执收回目光, 轻叱道：“去，我们快到永平了。”


    马蹄声再次骤如急雨，不久, 菩提山隐没入飞扬的轻尘之中，取而代之的是驿道尽头逐渐清晰的永平城门。


    天已大亮。谢执停在暗处，眯眼窥探了一阵。尚在正月，进出城门的人流稀廖, 城墙上巡防的官兵却并未减少，倒是比平时还密集些许。


    谢执几不可察地轻叹一声, 放弃了挨到夜晚偷偷潜入的念头，抬手扣紧帷帽与面纱，驭马上前。


    “本官有要务在身，此乃御史符节，还望诸位速速勘验放行。”


    连日奔波，他已临近强弩之末，强打十二分精神紧盯守卫，从头到脚紧绷如刀，随时预备可能发生的变故。


    谁知那两名守卫的反应异常奇特，既没有将他当场押下，也没有立刻放行，而是对视一眼，其中一个忽然疾步离开。


    谢执的手悄然探向腰侧的刀柄。


    不料城门旋即洞开，谢执唯恐有诈，踌躇了一瞬，便闻门后传来一个有几分熟悉的声音：


    “大人请进，殿下特地嘱咐我在此迎迓。”


    来人正是临危受命的江淮澍。


    以防谢执不记得他，江淮澍特地搬出宁轩樾暗示，谁知谢执只愣了一刹那，便双腿一夹胯下马儿，靠近道：“江大人？”


    江淮澍暗自松了口气。


    他引谢执到事先预备的马车旁，正要开口，忽然卡了下壳。


    “方才称大人是为了掩人耳目，现在一时之间竟不知如何称呼他是好……”


    江淮澍清清嗓子，刚学着宁轩樾的样子摆了个游刃有余的姿态，便见谢执翻身下马，侧头笑了一下。


    “谢庭榆，叫我庭榆就好。”


    “……噢。好。”


    江淮澍尚未摆成的架势散了个七零八落。他倒也不在意，撩起车帘道：“先上车吧。”


    “多谢。”


    谢执没同他客气。他重伤之后实在是大不如前，下马时眼前黑了一霎，靠着马身不动声色地调息片刻，这才不动声色地直起身。


    车帘垂落，短鞭一甩，马车前行的细风撩动两侧窗纱。谢执微微仰靠在软垫上，朦胧天光衬得面上唇上殊无血色，唯有一双眸子烁烁若鬼火。


    明明他强撑精神也掩不住倦容，却偏生透出一丝若隐若现的威慑感，饶是江淮澍伶牙俐齿，也莫名在他注视下卡了个壳。


    反倒是谢执率先启唇道：“江大人，璟珵是如何同你说的？”


    “也……也没说什么。”


    该不该向谢执透露那封信，璟珵这不靠谱的东西也没交待啊！


    游刃无余的江大人清咳一声，从这些天的变故里挑挑拣拣，言简意赅地转述起前日蒋中济击鼓鸣冤之事。


    刚说了不到一半，谢执脸色已然大变。


    江淮澍迟疑地顿住，“庭，咳，谢将军？”


    谢执眼中锋芒太盛，一声庭榆他着实叫不出口，一时也顾不得什么真真假假的乱臣贼子，唯有“将军”才叫得稳当。


    “没事。”谢执阖目咬牙，“你接着说。”


    谢执何等聪明人物，不多时便想通此间关窍。


    蒋中济早对宁轩樾心存疑虑，好巧不巧在这时跳出来，必然是受人挑唆。虽然江淮澍没提，但稍想便知，陈党绝不会采取如此南辕北辙的手段。


    而其余人中除了宁轩樾，还有谁会提出如此伤敌一千自损八百的伎俩？


    江淮澍边说边留意他脸色，忽地灵光一现，回想起鸦杀军与谢氏的渊源，忙宽慰道：


    “蒋中济现下由北军代为看管，北军统领是大皇子——璟珵同他关系极好，提前交代过，你且放宽心。”


    谢执心里乱，又不好迁怒于他，只得不置可否地扯了扯嘴角。


    宁轩樾此举，固然是不惜将自己牵扯进去，可亦是把蒋中济推到台前，充当一枚横冲直撞的“卒”子……更是对自己的掣肘。


    蒋中济已然吸引众人目光，倘若贸然出面推翻他口中“冤情”，不仅将水趟得更浑，更有可能直接将蒋中济捶死在诬告亲王的罪名之上。


    马车快速穿行于永平街巷。江淮澍与谢执相对而坐，见他缓缓弓背，以手覆面，一双清峻的手上疤痕醒目，忍不住飞快地眨了眨眼，再次开口打破沉默。


    “谢将军，沉冤总会昭雪，你……先别担心。”


    谢执知他好意，揉了揉脸，挤出一个寡淡的笑容，“谢谢。”


    他顿了顿，纵使对此人的心情复杂难言，还是情不自禁问道：“……璟珵呢？”


    不知怎地，宁轩樾准备带“端王妃”参加初六宫宴一事愣是说不出口。


    江淮澍期期艾艾了一阵，局促道：“他，呃，应该也就这两日到永平了。”


    谢执微眯眼，正想追问一句，马车已驶入端王府后院。


    齐洺格的声音率先越窗而入，“江大人？”


    乍见下车之人，她顿时愣在原地，揉了揉眼，上前一把抱住谢执。


    “庭榆？怎么你独自回来了，端王殿下呢？莫非明日你也要回宫参加宫宴？这也太危险了！”


    江淮澍支吾不到半刻便露馅，装模作样地清了清嗓子。


    “明日宫中宴请百官，不过旁人只知端王妃赴宴，璟珵回永平的事还无人知晓。”


    “所以璟珵也要进宫？”谢执敏锐地抓住重点，倏地扭头看向江淮澍。


    无辜的江大人汗流浃背，心里又把该死的宁轩樾痛骂了一通。


    见他张口结舌，谢执微微颔首，“我明白了。”


    他没揪着无辜的江大人不放，而他要追究的人，翌日也抵达了永平。


    谢执再怎么不比当年，宁轩樾的骑术总归难抵沙场驰骋的将军。


    他头一回千里奔袭，近乎透支才堪堪赶在到达，刚一进府，当头便撞见谢执。


    他瘦了。


    这是宁轩樾脑海中浮现的第一个念头。


    蓬松狐裘也掩盖不了谢执的伶仃。他不知用了什么药，身上的清苦气比平日更烈，相隔数步便幽然入鼻，苦得宁轩樾鼻尖酸疼，心尖狠狠一拧。


    一别数日，他下颌利得能在宁轩樾心上划开口子，眼下青黑一片，唯有双眼熠熠盯住面前的人，“今晚宫中家宴，带我一同入宫吧。”


    宁轩樾悚然回神，“不可能。”


    “有何不可？”


    谢执上前一步，没敛住话中的尖锐，“你可否想过蒋中济该如何？你可想过你该如何？”


    他本不想如此咄咄逼人，可不知为何，看到宁轩樾风尘仆仆进门的刹那，酸苦难辨的情绪轰然淹没理智，难以自控地从话尾漏出。


    宁轩樾直直地迎上他的目光，“想过。我不在乎。”


    谢执轻声冷笑，“那你可想过，我会如何作想？”


    宁轩樾眼神一闪，错开视线，喉头隐约发哽：“我……无暇他顾。”


    谢执奇异地读懂他未出口的话：除了无论如何保你平安，蒋中济的生死也好，自己的安危也罢，即便你最终会恨我，我也无余力顾及。


    拂了还满的思绪牵缠，不待谢执理清，宁轩樾又道：“进宫太多变数，更难保你周全，何况那天我还带你进宫……”


    想起大婚次日干的蠢事，宁轩樾恨不得抽自己两个耳光。然而覆水难收，眼下纠结于往事也是徒劳。


    他深吸一口气，续道：“我没想让真相埋没一辈子，待军械案开始审理，你作为证人出面，这是最稳妥的时机。至于蒋中济……”


    他扯了扯嘴角，面上殊无笑意，“只要你好好的，一百个蒋中济的死活都与我无干——但我会尽力保他。”


    蒋中济的处境木已成舟。谢执动了动唇，“那你呢？”


    宁轩樾没想到他会这么问，怔愣一瞬才随口搪塞：“我？我自然不会有事。”


    谢执默然看着他，半晌，自胸腔呼出一口颤抖的热气。


    “他为什么要这么做？”他咬牙恨恨想，“明明惯会逢场作戏，明明可以独善其身，为什么要默不作声地挡在我面前？”


    凡人千方百计筹谋，抵不过命运一念之差。谢执心知此事与旁人无关，早有孑然一身迎接未卜前途的准备，可面前陡然横插入一个宁轩樾，反倒心生不识好歹的怨怪，一时间手足无措起来。


    冬日昼短，游丝样的暮色不知不觉爬上天际。端王府的老管家吴伯在院外静候多时，终于忍不住进院提醒道：“殿下，半个时辰后就该入宫了。”


    宁轩樾胡乱点了点头。


    素来倜傥的端王殿下一路心急如焚，此刻连外衣都裂着一道口子，下马时长发凌乱，全靠进门前匆匆用手理顺。


    谢执将这一切都看在眼里，声气无奈地缓和几分，却仍不容拒绝地道：


    “你不必做到这个地步，无论如何我都会进宫，倒不如让进宫这段路安稳些。”


    “你……”


    宁轩樾刚出声，便见谢执果断转身，只得苦笑一声，默默收回将伸未伸的手。


    迨暮色西沉，一架马车自端王府驶出，由端王亲卫执鞭驾车，缓缓往宫中行去。


    ==========作者有话说:==========


    一章以前还在庆祝秋天来了，没想到隔天就忽然有了入冬的感觉（瑟瑟发抖）


    换季容易感冒，希望大家都暖暖和和健健康康


    下章23号晚9:30见~


    第26章 宫宴


    金殿巍巍, 尚未入内，便闻丝竹声顺阶而下，悠扬清雅, 间以黄钟大吕填补雄浑。


    宫人脚步轻捷，酒菜络绎不绝，呈至次第排开的两列桌案前，香炉袅袅生烟，犹胜席间酒菜香气。


    宗亲与百官依次就座，顺安帝携陈太后、皇后坐御台上，见宁轩樾入殿, 微抬粗眉。


    “噢？璟珵何时从江南回来了？”


    神色各异的目光齐刷刷聚集到宁轩樾身上。


    蒋中济虽迅速被禁军带走关押, 但大衍的登闻鼓十余年不曾响过, 鼓声一朝再起, 明里暗里的流言蜚语若长蛇出洞, 随朔风传遍全城。


    宁轩樾恍若不觉, 大剌剌穿过阔大殿宇，行礼入席，转向顺安帝回道：“突然一个人过年觉得冷清, 便回来了。”


    再不亲近，总归顶着同一个“宁”姓，何况当着群臣的面, 更是彰显天家和睦的时候，顺安帝颔首不予置评。


    倒是陈太后打量着齐洺格，微笑道：“许久不见端王妃，听闻你在兰恩寺清修, 令哀家颇为神往。”


    齐洺格忙道：“兰恩寺清净，又逢远游行僧到此, 臣妾虽愚钝不开悟，但日日听方丈讲经，自觉颇为受教。”


    太后笑容加深几分，“既如此，倒让哀家的不情之请不好说出口了。”


    齐洺格嘴角挽起梨花般的笑，“母后这就说得生分了，您但说便是。”


    陈太后眼中闪过一丝未经掩饰的意外。


    她微抿双唇，随即展颜道：“哀家对佛法教义有些兴趣，再者端王此前不在永平，本想邀你入宫陪我诵经，正好彼此好做个伴，不过如今这么一看……”


    高阔殿宇中，霓裳舒卷雍容琴瑟，悠然盘绕于殿顶之下。赴宴诸人看似安然饮酒赏乐，注意力却都聚在大殿最深处的交谈上。


    被提及的端王浑如未闻，举杯让侍女满上美酒，顺势勾了下侍女的手心。


    齐洺格没匀他半个眼神，含笑答道：“难得母后抬爱，臣妾当然是情愿的。”


    太后往她身旁扫了一眼，身子微微倾向齐洺格，“那改日传你进宫，你可不许推辞，在场诸位都是见证。”


    “自然如此。”齐洺格歪头弯弯眼，扬杯一饮而尽，“以茶为誓。”


    太后不禁随她浅笑出声。


    陈太后十七入宫，接替病逝的长姐为后，宫墙中花开花落五十载，四时光景都凋敝作相似的面目。人来人去，鬼胎常见，真心难得，乍见未被作践的性情，不论是真是假，总归是意外之喜。


    陈翦紧挨御台就坐。他浸淫朝中多年，一听便察觉太后语气的变化，眸色一冷。


    事情走向有些偏离他的预谋。


    他扭身举杯，嘴上淡淡道：“既如此，不如共敬太后一杯，祝太后身体康健，寿比南山。”


    他位高权重，又是当朝国舅，此话一出，众人岂有不跟从的道理，歌功颂德声此起彼伏，霎时搅散太后与齐洺格之间隐约的亲近。


    齐洺格陪着又喝了一杯，适时退后数寸，半身落在宁轩樾身侧阴影中。随侍的谢执跪坐在二人身后，面前又叠上一层阴影。


    衍朝皇家子嗣稀廖，但终归远近亲疏有别，众人表面言笑晏晏，谈笑的却都是细枝末节的寒暄。


    ——顺安帝上位始末至今历历在目，谨小慎微的皇亲们唯恐一时不察，招致杀身之祸。


    当年顺安帝宁宣弈只是个不受待见的皇子，在朝中毫无存在感。然而先帝人虽无能，命却很长，临近花甲之年，硬生生把昭文太子熬死了，自己也受不住打击一病不起。


    一潭死水的朝局顿时暗流涌动。


    先帝膝下四子，昭文太子病逝时无子，秦王暴戾，宁宣弈与太子一母所出，却自小不受喜爱，唯有年少的端王最得圣眷，奈何命中带煞，常年在兰恩寺“礼佛”。


    先帝一纸密诏召端王回朝，陈党嗅到了山雨欲来的腥气。


    宁宣弈再没有存在感，总归是陈后亲生的儿子，还娶了陈氏女为妻。陈衮当机立断，赶在景和帝驾崩前推宁宣弈上位，顺带塞给他一套登基大礼包——管理后宫的陈皇后和辅佐前朝的陈翦。


    这位匆匆登基的天子在登基大典上恭顺温和，同他平庸无能的父亲如出一辙。


    改元不过数月，秦王谋反，顺安帝不经意地提出御驾亲征。他继承了景和帝的儒雅，仪容丰伟，并不强硬的态度削减了陈党的戒心。


    谁也没料到，他蛰伏数十年仿佛只为这蓄势待发的一击。


    无人在意的岁月里，宁宣弈监理过刑狱，从军上过战场，随刺史巡察过地方……他在默默无闻处用力咀嚼每一段经历，并在备受冷落时独自反刍。


    他的杀伐果断在这场战役中牛刀小试，反而是陈家派遣的将领被秦王“意外”俘虏，惨遭凌迟——但这也是秦王走向败局前的最后一次挣扎。


    很快他的宫殿被大军破门而入，他在这里自封为天子，也在这里痛哭流涕跪求皇兄免他一死。


    顺安帝把他和陈家将领的尸块放在同一架马车中，带回了永平城。已至深秋，但尸块难免在慢吞吞班师回朝的路上腐坏，散发出令人恶寒的尸臭。


    “宅心仁厚”的顺安帝的确没有处死秦王，而是将他关在自己的王府中，但如何处置已没有太大分别，因为秦王已经疯了。


    顺安帝贴心地将尸块护送至陈氏祖坟安葬，并亲自将他的佩剑送至陈府，落了两滴泪。


    他头一次站直俯视陈翦，因此陈翦也头一次看清这位天子眼中的精光。


    “节哀。”顺安帝堪称温和地说。


    借此一战，顺安帝在军中的威望大增，此后谢氏守北疆，陇西崔氏派子侄后生入文苑，变相充当质子，四境兵权渐渐剥离陈党之手，直到两年前陈翦平定雁门一役，才重新手握兵权。


    即便如此，即便顺安帝已不再年富力强，但他眼中寒光犹在，疑心日重，谁也不曾忘记那年瑟瑟秋风中的腐臭与哭号。


    宫宴冗长拖沓，众人困的困醉的醉，放在往年，光靠宁琰拽着宁轩樾谈笑对饮能撑起半边热闹，这回他却老老实实待在自己案后，神色有些恹恹。


    顺安帝始向来认为长子宁琰酷肖自己，对他疼爱有加，见状温声道：“这些天京城大小琐事都交由你，阿琰可是累着了？”


    宁琰尚未答话，一旁的太子不阴不阳地哼了一声，“可不是么，登闻鼓都响了，告的还是咱们的好皇叔，可不把皇兄愁死了。”


    席间的昏昏欲睡都暗搓搓散了个干净。


    陈皇后一如既往地木讷淡漠，垂眼抿了口茶，仿佛对席间的一切都无知无觉。


    顺安帝皱了下眉，本不欲破坏宫宴的气氛，但话赶话说到这里，只得象征性地转向宁轩樾道：


    “此事朕略有耳闻。这种陈年旧事，怎么忽然被人翻出来，还传说与你有瓜葛？”


    他不为何，陈翦却私下有猜测。


    前几日他得知谢执未死，正打算以此做做文章，没想到只差半日就被蒋中济搅局。


    但令他摸不着头脑的是，倘若此事因宁轩樾而起，他何必把自己坑进去？


    陈翦表面放松地抿着酒，静观其变。


    太子见自己方才所言未受劝阻，又呵了一声，“财、权、兵，总归逃不出这三者之一喽。”


    “住嘴！”顺安帝语气严厉，脸色并未变，“璟珵，朕想先听听你的说法。”


    这就来了。


    宁轩樾早料到有这一出。


    他勉强答应谢执在宫宴后伺机向顺安帝陈情，因此整晚都在盘算如何为其铺垫，恨不得将每种对话走向都盘算得天衣无缝。


    正要开口，忽然身侧一凉。


    他的直觉快于思考，登时如冷水灌顶，刷地凉透到心底。


    只见端王身后影子般的亲卫忽然起身出席，直直跪在歌舞未休的舞女前方，抬头露出他始终隐没在暗中的面目。


    霎时间寂然无声。


    舞女的水袖自席首卷至席尾，细碎的杯盏相击与交头接耳渐次湮没，唯余战战兢兢的歌舞声飞荡不休。


    酒液晃出顺安帝手中的酒盅，绸巾上的深色水渍无声漫开，点点滴滴落到他腿上。


    “退下，都退下！”


    歌舞顿收。舞女乐师与一干宫人眼观鼻鼻观心，在死寂中胆战心惊地退场，留下那抹单薄的背影伫立于大殿之中。


    顺安帝死死盯着面前陌生中透出熟悉的脸。


    真是像极了谢岱……可谢家明明反了、明明死了！


    他如果是谢岱的儿子，为什么还在这里，为什么还从端王身后出现？！


    殿中的宗亲与文武百官见御台之上的顺安帝脸色大变，一时间惊骇莫名。


    从他们的角度看不清殿前人的正脸，只见他背影如刺入旷野的断刀，清癯中灌注了一把疾风劲草的坚韧，稳稳镇住了高阔的空间。


    短暂的混乱渐歇，一个清亮沉稳的声音越众而出。


    “臣谢执，有愧君恩，不孚军令，今日回朝请罪。我奉命送朔北虎符与战报回朝，力有未逮，乃我一人德不配位之过，但谢氏一门忠心耿耿，率三千鸦杀军苦战三月，个中血泪皆在此战报中——


    “——还望陛下，为谢氏沉冤昭雪！”


    “当啷”。


    陈翦面前的酒杯猝然翻倒，骨碌碌滚至谢执脚边。


    这一声如同星火燎原，殿中顿时一片哗然。


    ==========作者有话说:==========


    微调了一下宫宴发生的日子，顺带调了前几章提到的宫宴时间，不影响情节~


    掐指一算，这两周水耳居然得参加十几个秋招笔面试，这周末从早考到晚


    （倒地）


    希望大家都可以拥有完整且愉快的周末


    好消息是下一章还是可以25号晚9:30见，嘿嘿。


    第27章 陈伤


    “都给我住嘴！”顺安帝厉声怒斥。


    文武百官登时噤声。顺安帝胸口剧烈起伏, 不耐烦地一挥手，“谢执，你说！”


    谢执手捧兵符与战报, 不卑不亢地直身跪于殿前。


    “两年前，将军奉靖戎令，交还虎符左符，不料浑勒随即骚扰边境，频频入侵。起初仅靠鸦杀军尚可抵御，但如此反复，军力难免消磨, 就在这个节骨眼上, 浑勒忽然大举进犯北疆。”


    他隐晦地瞟了陈翦一眼, 仓促中想到疑点重重的扬州铸冶场, 思绪飞转, 隐去了军械与粮马的蹊跷。


    “将军当即送战报回京, 请兵符与援军，一面率鸦杀军迎敌。不料援军久等不至，连发十余封战报皆无音信, 而周边将士……多有顾虑，不便擅自出兵。


    “将军麾下仅数千军马，如何抵挡粮草充足的十万浑勒铁骑？只得被迫退据雁门关。”


    谢执委婉带过靖戎令对周边将帅的掣肘, 当时战况之惨烈更是言简意赅，但他所言字字泣血，随便摘出一句略作联想，便令在场诸人肝胆俱裂。


    “军中辎重匮乏, 加之将军护送关外四郡百姓入关，能一路随军者虽不多, 抵不过雁门关内物资有限。浑勒此战举全族之力围攻，关内粮草告罄，到最后，百姓甚至易子而食……”


    谢执低低咳嗽两声，拙劣掩饰过喉头哽塞。


    “不知为何，三个月来送出的战报始终杳无音讯。将军别无他法，这才派我亲自携虎符与战报回朝。”


    他惨然一笑，“臣后来才听闻朝中战报，竟称将军佯装怯战，意图率兵南下谋反——皇上，容我说句大逆不道的话，若将军要反，何必在雁门关据守不退，以致满门至今尸骨无存？”


    殿中诸人已然顾不得肃静，窃窃私语潮涨潮落，窸窣不休。


    列坐百官中的江淮澍闻言一晃神，“此话竟与那日璟珵所言不谋而合……”


    顺安帝越听面色越是阴沉，“谢执，你知道你在说什么吗。”


    谢执高举手中虎符，铿锵道：“臣所言句句属实！臣一人死不足惜，但数千忠臣良将平白蒙冤，臣实在问心有愧，夙夜难安！”


    宁琰心热性急，已听得热血沸腾，唰地大步上前接过兵符与战报，转呈给顺安帝。


    虎符幽冷含光，侧面有一道深深的裂痕，残血仿佛渗进精铁内部，哪怕相隔数丈，仍觉铺面而来的森冷。


    谢执垂下手，静静跪坐在御台前，看顺安帝揭开那封染血泛黄的战报。


    干涸的血迹几乎浸透了整张纸页，大片褐色好像能把面前清癯的躯体抽干。


    宁轩樾口中牙快咬碎，仍难以维持摇摇欲坠的冷静。


    一只手借着几案遮挡轻轻按住他膝头。


    是齐洺格。


    殿中唯二与谢执有不可言说的交集的人，此刻达成了一种微妙却悲哀的默契。


    宁轩樾浑身一颤，狠狠拔回目光。


    好在众人的目光都锁在谢执身上，并未留意他们的小动作。


    顺安帝迅速扫了一眼战报，放到一边，居高临下问道：“旁的姑且不论，既然你还活着，又何必至今才露面？假死蛰伏两年，你最好给朕一个合情合理的缘由。”


    谢执张了张嘴，又沉默了一瞬。


    顺安帝立刻眯起双眼，眼中审视与威慑意味陡涨。


    谢执敏锐地意识到这一点，心知难绕过这一遭，只得轻声开口道：“臣并非假死，而是受伤未愈。”


    顺安帝只哼出一个音节，“哦？”


    谢执深吸一口气，“我趁夜杀出雁门关奔赴永平，本已过城外菩提山脚，不料被一伙贼人伏击，一路围堵至崖边。”


    顺安帝冷笑，“你能杀出雁门关，却会被一伙贼人截住？永平城外何时有如此嚣张的流寇了？”


    “臣武功虽不比父兄，但放在平时，区区十余贼匪的确不足为惧，可……”


    谢执顿了一下。


    他着实不情愿当众自揭伤疤卖惨，更别提殿中多少双眼睛齐刷刷聚在他身上。


    然而眼下局势一步错步步错，他唯恐再招致怀疑，索性心一横，拉开衣襟，露出贯穿左肩的狰狞伤疤。


    众人倒吸一口冷气，就连素来漠然的陈皇后都嘴唇一颤，下意识埋下头。


    谢执强压内心的不适，继续平铺直叙道：“突围时臣被蛮族流矢所伤，所幸箭镞卡在肩头、堵住血流，这才保全策马回京的力气。”


    顺安帝自鼻腔沉沉呼出一声“嗯”，示意他继续。


    灼热的注视再次从右侧传来，目光中的痛苦如有实质，几乎烫着谢执侧脸。


    他心神忽然飘忽了一下，余光瞥见宁轩樾煞白的脸色，将要出口的话囫囵滚回舌尖，又斟酌了一圈。


    往事犹在眼前。


    他负伤千里奔袭，赶到菩提山时眼前阵阵发黑，全靠一腔执念强撑。


    春寒料峭的深夜，连寒鸦都无声无息。


    骤然后背一凉，沙场征战淬炼出的本能令谢执强行勒马，堪堪在绊马绳前刹住。


    暗中斜刺出一伙黑衣“贼匪”，乱刀砍翻马蹄，谢执闪身挥刀，终究难敌对方人多势众，边打边退——直至退无可退。


    菩提崖被月光勾成一道凛然的剪影，飘忽水声自崖底遥遥传来，渺远得不似人间。


    贼匪伤亡大半，但谢执也已分不清眼前是夜色还是失血的黑雾。


    面前是极速逼近的身影，身后是断崖峭壁，谢执勉力挽刀，刀刃划出一道大开大合的弧度，劈砍向前。


    嵌在肩骨中的箭镞再次被牵动，发出令人牙酸的刮擦声，凝固的伤口在反复挥刀中豁开，剧痛随着鲜血刷然淌落，麻痹了谢执半边身子。


    旧伤新伤累累，他已经分辨不出淹没神志的疼痛来自哪里。


    锵！


    振聋发聩的金铁声贯胸而过，缝合起谢执散漫的神智。


    本该将他钉死在地的一刀被虎符挡住，堪堪保全他性命。


    “对……虎符，还要送虎符和战报回朝……”


    对方见一击不中，怒吼一声再次举刀，谢执闪身避开，一刀砍进他的甲胄接缝。


    喷溅的滚血泼了谢执满脸，卷口的刀刃卡在甲胄中，一拔竟没拔动，自己的伤口反被猛地一扯。


    脑中白光一闪，剧痛几乎将他劈成两半。


    剩下三五人紧逼而上，谢执赤手空拳，除了一身淋漓血，再无其余倚仗。


    冷月如钩，寒芒流过来人高高举起的刀锋，唰地划亮谢执眼底。


    那对涣散的瞳孔倏地一凝。


    谢执侧头瞥了眼身后。


    重重树影掩映垂直的山崖，飘渺晨雾自崖底冉冉升起，寒月穿透薄雾，潺潺水面粼光一闪，刺破谢执眼前的黑雾。


    刀光呼啸而下，钩月在谢执眼底一划而过，他自绝境中榨出最后一丝余力，旋身一滚，跃过山崖与虚空的边界。


    猎猎风声刮过耳畔，枝叶随着撞击扑簌作响，渺渺水声自背后升腾而上，谢执的神志迅速脱离躯壳，甚至分不清自己正在下坠抑或上升。


    在彻底落入崖底流水前，他已堕入意识黑沉的深渊。


    殿中窸窣的碎语也随着他的叙述消弭殆尽。


    其实谢执已回想不起具体的伤痛，反倒是当时比悬崖更深冷的绝望搁浅在心底，随着回忆涨出无声的黑潮。


    不过并不足为外人道。


    谢执三言两语概述完坠崖的前因后果，简直比御用画师还深谙白描的艺术。


    但宁轩樾哪能想象不出情况之凶险。


    少顷，陈翦打破死寂，“伏击你的是什么人？”


    谢执几不可察地蹙了下眉。


    他并非忘了，而是刻意隐去这部分描述，本想蒙混过关，经陈翦一问，不得不补充道：


    “……夜色太深，对方黑衣蒙面，我只能看出他们身形高大，使……宽背环刀。”


    十分典型的浑勒装束。


    果然陈翦重重一拍桌案，怒声道：“好啊，这帮蛮子，一边派使臣和谈，一边暗中派人截杀我大衍战报，阴毒太甚！”


    率军击退关外铁骑的人是陈翦，他震怒之下打断谢执，也是情有可原。


    “武威公稍安勿躁。”


    顺安帝抬手作安抚意味，“毕竟蛮子已被击退，追究这些也于事无补。谢执，你虽伤重但未死，朕还是没听出，你为何两年来不曾露面？”


    附着在谢执侧脸的目光颤抖着滑落，转瞬又艰难地去而复返。


    宁轩樾自虐般逼迫自己重新看向谢执，每一眼都如刀割，在陈伤与新创上反复磋磨，直至心底血肉翻卷，剖出淋漓的真心。


    他近乎享受这种一刀刀拉开心魂的痛楚，甚至还不够，完全不够，要有多疼，才能抵庭榆当时所痛之万一？


    他不敢想，光是触及这个念头就令他浑身剧颤，谢执的回话像一场漫长的凌迟。


    其实谢执答得极简略，仿佛在说另一个人的故事。


    “我落水时失去意识，顺流漂下，幸而被深山中村民发现，救回诊治。也许因坠崖时受撞击，村医诊治手段又有限，我那阵子目不视物，常有头痛之症，折断的腿骨并未接齐，难以行动自如。”


    顺安帝道：“可朕瞧着，你现在并无异状。”


    “是。”谢执立即续道，“半年后恰好惠明方丈云游至山中，把我带回兰恩寺。寺中有大师精于医理，将我腿骨敲断重接；又施以针灸，失明之症这才渐渐复原，直至数月前得以下山，我才得知传回朝中的战报竟称将军谋反……”


    他叙述伤情时近乎事不关己的冷漠褪去，眼底泛红，话音中难掩悲恸。


    “皇上！臣有负使命，自知有罪，无意辩驳。但谢氏儿郎与鸦杀将士为大衍战死北疆，尸骨无人收敛，英魂平白蒙冤，还望皇上查明真相，令逝者瞑目！”


    顺安帝端坐御台俯视谢执，眼中的诸多神情被下垂的眼皮掩去，喜怒难辨。


    殿中鸦雀无声。


    赴宴群臣谁也没料到会有这一出，齐齐瞠目结舌地紧盯殿前的谢执，困意一扫而空，脑子倒愈发嗡嗡乱响。


    宁轩樾眼眶生疼，赤红双目中唯余谢执的侧影，单薄到看似风吹便能摧折的身躯……却锋利到能在他心底豁开深渊裂口。


    难怪惠明知道他有伤，难怪他阴雨天总是脸色惨白，难怪他自幼习武，有时却挣不开自己的桎梏——哪里只是从军的累累旧伤，哪里是他口中轻描淡写的习以为常……


    方才字字句句，随便拣出只言片语，便如钢钉贯穿宁轩樾神魂，令他动弹不得、无能为力。


    曾经纵横扬州、意气风发的谢小公子，就是这样变成了面前苍白凌厉的谢庭榆。


    ==========作者有话说:==========


    下一章27号晚9:30见~


    第28章 执迷


    紧攥在手的杯盏泼出酒液, 洒落一片醺然，宁轩樾却似嗅到月黑风高夜的杀机，鼻腔充斥着近乎真实的血腥气。


    “庭……”


    腕间倏地一紧。


    齐洺格用力按住他的手, 宁轩樾这才意识到自己正不受控制地剧烈颤抖。


    指尖死死掐入掌心，血丝顺着甲缝渗作蛛网，将青筋暴起的手背囚禁在内。


    齐洺格同样红着眼，神情透着一股艰难的坚定，侧过脸，冲他轻微摇了摇头。


    宁轩樾霎时清醒，想起谢执入宫前仓促的嘱咐：


    “皇上最在意兵权, 靖戎令因雁门一役夭折, 他如今只会更加忌惮。你尽量同我撇清关系——对我们彼此都好。”


    最后半句本该是狠话, 却被他说得含混柔软, 反倒像是恳求。


    这家伙, 连装冷心冷情都不会。


    宁轩樾心里重重一拧, 榨出几分酸苦。他强忍心绞，瞥了眼宁琰，仿照他摆出如出一辙的震惊。


    顺安帝犹在沉默, 不料陈翦率先疑道：“既如此，那个敲登闻鼓的称端王殿下与此有关，又是何故？”


    谢执罔顾陈翦幽沉的目光, 满脸诧异天衣无缝，仰面冲御台道：


    “臣对登闻鼓一事有所耳闻。此人乃曾在鸦杀军中，战事之初被派出求援，途中受伤休养, 这才保全性命。他想必是为鸦杀军洗冤心切，听闻了什么捕风捉影的消息, 凭一己之力难以查实，这才敲响登闻鼓。臣斗胆恳请陛下，念其忠心耿耿，恕他贸然击鼓之过。”


    顺安帝幽幽道：“此事未经细查，为何你如此笃定？——今夜你又为何随端王车驾进殿？”


    轻描淡写一句如投石入湖，激起千层浪。


    谢执心中一突。


    这是没在群臣面前给宁轩樾留余地了。


    宫殿内壁将这番对答层层折射，推波助澜入百官耳中，掀起更剧烈的惊涛。


    在满殿议论纷纷的遮掩下，顺安帝垂下眼，话音放得极其轻微而阴沉。


    “若朕没记错你这双眼睛，此前进宫的，也并非端王妃的侍女吧。”


    这句话只有御台下数人可闻。


    宁琰与太子显然一头雾水，没明白顺安帝所言为何意。


    谢执不敢拖泥带水，直截了当道：“是。臣有愧，此前骤然听闻谢氏蒙冤，一心想着求皇上平反，混到端王殿下身边，也是情急之下歪门邪道的法子。”


    “至于那日入宫……”谢执面上闪过一丝恰如其分的尴尬。


    “是臣僭越，得知王妃当晚被气出城去，因此此下策，佯装侍女混入宫中，奈何慌乱中没找到出言的时机……臣自知李代桃僵乃欺君之罪，甘愿领罚！”


    “是么。”顺安帝不咸不淡地一扬眉，转向宁轩樾道，“果真如此？”


    宁轩樾一根根松开紧攥的手指，用力往袖内一抹掌心，逼迫自己抬眼苦笑。


    “皇兄知道的，臣弟那晚喝多了，忘了去掀盖头。”


    心神剧颤并未影响他心思急转，少顷便领会谢执的意图。


    谢执揽下此责，既搪塞冒名顶替入宫一事，又算是暗示齐洺格清白之身，为她日后脱身铺垫。


    头顶传来顺安帝的冷哼。


    潮起潮落的窃窃私语不绝于耳，带着揣测与窥探轰然涌向殿前，似要将那片薄背压弯、压折，直至坍圮。


    “都别吵了！”顺安帝失去耐心，厉声呵斥。


    “你先起来。”


    这话是对谢执说的。


    谢执谢了恩，原地由跪而站，却也无处可去，平白显得愈发伶仃。


    顺安帝恹恹道：“你说的冤情，朕自会着人查明，给你一个交代；但欺君罔上之罪，即便有功，也不好功过相抵。”


    “臣自知有罪……”


    顺安帝不耐烦地打断，“今日是元旦宫宴，本不该谈论这些。念你有功，还是从轻发落，年后自去领二十廷杖罢。”


    “谢陛下。”


    谢执应得干脆，几步开外的宁轩樾却呼吸骤紧。


    廷杖颇有讲究，轻重全在施刑人一念之间，但再雷声大雨点小，毕竟也是整整二十杖，饶是健壮男子也得吃上一番苦头，更别提元气大伤的谢执。


    他尚在揪心，那边顺安帝已继续打发道：“崔毓，此案就交由你来审理。”


    落后几席处站起一个年轻官员。他皮肤甚白，整个人如同早春将融未融的一捧薄雪，淡漠地行礼领命。


    “至于你……”顺安帝目光重新回到谢执脸上，粗眉皱得更紧。


    谢岱究竟谋反与否，这个答案其实已无太大意义。


    反正拖到如今，谢家死得死散得散，纵使平反冤案，黄泉之下的亡魂也不会重返人间。


    世事滔滔奔流，放眼人世间，又还有多少人刻舟求剑，在意这些业已褪色的善恶忠奸？


    因此“回魂”的谢执是个棘手的麻烦。


    顺安帝犯难了一阵，忽然想到什么，紧皱的眉毛舒展几分，“璟珵，我记得当年是你负责修缮谢宅？”


    闻言众人皆是恍然。


    也对。靖戎令后谢家本该回京，端王领了建宅的差事，从中捞了多少油水不好说，起码面上是尽心竭力，踏遍永平城寻了块好地，天天早出晚归地到场监工。


    可惜战后，朝中着实兵荒马乱了一阵，那处宅子也就这么撩了荒。


    如此想来，登闻鼓下的控诉愈发站不住脚。那阵子端王忙着修谢宅，哪有心思谋害忠良？若要贪墨，兴建宅邸的油水还不够他挥霍？


    群臣若有所思。宁轩樾艰涩道：“是。但那处宅子空置两年，一时之间恐怕不便住人。”


    顺安帝的眉头又皱了回去。


    谢执立于鸦雀无声中，好像眼下的僵持同他无关。


    出人意料的是，齐洺格陡然起身开口：“皇上，臣妾斗胆，有个不情之请。”


    清凌凌的声音落在大殿之中，霎时间所有目光都聚集到头次露面的“端王妃”身上。


    “臣妾在兰恩寺时，听大师说起救治一位重伤者的经过，今日方知是谢小将军。我跟着大师学到一点岐黄之术的皮毛，不如……让谢小将军暂住在端王府，这大过年的，也有个照应。”


    顺安帝一言未发地盯着她，似是要从她脸上寻出什么端倪。


    齐洺格坦然静立。


    倒是陈太后率先颔首，神情间颇有嘉许，“佛者仁心，哀家看这样挺好。”


    话说到这份上，顺安帝便顺着她道：“那便如此罢——宫宴耽搁太久，朕也乏了，谢执，你的官职和廷杖都年后再议。诸位散了吧。”


    群臣纵有满肚子话，眼下也都得憋着乖乖散席，嘴上说着“皇上圣明，大衍兴盛”，心里头想的却是：新年伊始便生此乱，恐怕不是个好兆头。


    各怀心思的目光目送谢执登上端王车驾，驶出宫门。


    车内，谢执与宁轩樾各占一边，一个偏头看着紧闭的车窗，一个直勾勾盯着对方不放，齐洺格夹在中间，左右打量两眼，机敏地闭上嘴。


    她母亲是扬州人氏，过世前常带她回娘家小住，说一句看着谢执长大也不为过。


    她这个一表八百里的弟弟自小讨人喜欢，扬州城里同他称兄道弟的不少，他当面也不会驳了人家面子，真让他放进心里的却寥寥。


    但谢执重情，一旦上心，轻易割舍不了，就好比齐洺格同他多年不见，还是被他当家人对待。


    可他同端王的关系，偏生令齐洺格揣摩不透。


    似好似坏，似敌似友。御前凶险，却又话里话外为他开脱。


    那个端王也一样。推蒋中济作鱼饵时眼都不眨，方才听谢执三言两语，整个人倒似丢了魂。


    古怪。


    她不好问端王，想拉过谢执试探，谁料刚下车，谢执还没站稳便被一把拉入房中，留齐洺格杵在车帘后措手不及。


    门“嘭”地合上，谢执的脊背轻轻撞上门板，随即被宁轩樾松开。


    昏黑中，宁轩樾撒开手，仅用目光作笔墨，一遍遍描摹他的眼角眉梢。


    谢执被看得颇不自在，闪身进屋倒在椅上，随着回到熟悉的环境，从身到心的疲乏霎时间涌上来，逼出一声轻而又轻的喟叹。


    宁轩樾站在外间阴影中没动，一双眸子哀凉。


    “骗子。”


    他远远看他，“你明明说宫宴后见机行事。”


    谢执没同他辩驳，只是轻声说：“抱歉。”


    反倒让宁轩樾无话。


    他心知此刻的愤懑既愚蠢又无能，闭了闭眼，再开口时已换了副语气。


    “战报受阻，想必不光是浑勒捣鬼。你当着群臣的面说这些，若始作俑者真在朝中，恐怕打草惊蛇。”


    道理谢执都明白。


    “皇上多疑。当着满朝文武的面质疑你同我勾结，一旦任其疑心生根，只怕再难拔除。”


    宁轩樾冷冷道：“我那好皇兄逼问的是我，你跳出来挡什么刀？”


    “我……”


    殿前对答如流的谢执支吾了一下。宁轩樾没放过，立刻逼近一步。


    “谢庭榆，你说实话，你是不是多多少少还是有那么一点在乎我？”


    他俯身欺近，双手撑在谢执椅子两侧，二人仅半臂之隔，他强烈的存在感令谢执艰难吞咽了一口，挤出一声笑。


    “殿下，您未免太自以为是了。”


    他开口说了几个字，滞涩的嗓音平顺下来，又冷笑了一声，“我只是担心受牵连。我可还等着皇上为谢家洗冤呢。”


    宁轩樾没说话，也没动弹。


    谢执略抬下巴，仰面直视他的目光。


    却没有看到预想中的愤慨或悲伤。


    相反，宁轩樾很安静地低头看着他，动了动唇。


    “没关系。”他说，“就当我异想天开。”


    谢执失重般漏了一拍心跳。


    他正着急忙慌地试图开口，紧闭的门扉响起“笃笃”两声。


    隔着门板，闷闷传来齐洺格清嗓子的动静：“谢将军？皇上着太医来为您看伤。”


    宁轩樾倏地直起身，衣袖轻飘飘拂过愕然呆坐的谢执，甩下一句同样轻飘的耳语。


    “你怎么说都没关系，反正我一样爱你。”


    ==========作者有话说:==========


    下一章29号晚9:30见~


    第29章 无解


    谢执瞳孔狠狠一缩。


    然而宁轩樾甩下这话便转身, 大步走入外间。


    房门推拉的声音响起。太医兴许是没料到他的出现，静了片刻，接着才传来一声讶异的“端、端王殿下”。


    脚步声趋近, 谢执仓促收拾起散乱的心绪，忽然意识到自己还攥着扶手，忙撒手跳起来，仿佛宁轩樾挨过的区域烫人一般，还刻意走远了两步。


    就这么一会儿功夫，太医已踏入房中。


    他被二人一前一后夹在当中，当即觉出气氛古怪——太医出入宫禁, 医术且不论, 察言观色的本事一流。他借放下医匮之机抹了把汗, 心里反倒舒坦了些许。


    万一瞅出什么兄弟情深, 他一个小小太医夹在皇上、亲王与将军之间, 随便得罪哪个, 不都是掉脑袋的死路？


    如此甚好，不然可难向皇上回话。


    他背负着端王殿下阴沉的目光，搭住那位小将军的手腕, 揉弦似地切脉半晌。


    背后目光越来越冷，太医又扯袖擦了把汗，战战兢兢, 撩开谢执的裤腿与衣襟，细细勘察旧伤。


    这股子掘地三尺的磋磨劲惹得宁轩樾太阳穴直跳。太医在他心里就是混皇粮的吉祥物，帮宫里娘娘养阴调经还差不多，治病救人是万万不能够。


    话虽如此, 太医半天没憋出一个屁，还是令他乱了分寸。


    照那帮太医的嘴, 要是有点好话能讲，还不得恭维得天花乱坠？眼前这位一声不吭，究竟是没一句宽慰人的话可讲，还是医术有限诊不明白？


    他心脏如被架在火上煨，太医每动弹一下，就突地翻个面，直煎得外焦里嫩，才等到太医慢吞吞起身，询问谢执：“大人腿骨接得不错，但毕竟长歪之后又硬生生敲断，想必阴冷天尤其痛得厉害？”


    不知这太医是哪里来的愣头青，措辞不知轻重，一句“敲断”先敲得宁轩樾一激灵。


    太医浑然不知，见谢执点头，继续道：“我瞧大人身上伤筋动骨处不少，又没得调养，底子这不就损耗了。”


    半句话没说完，谢执尚且不动声色，他倒先唉声叹气起来。


    谁料背后硬邦邦蹦出句，“有什么法子能补回来？”


    吓得太医一跌，一口气险些没倒过来。


    宁轩樾难得好言好语向太医请教，搜肠刮肚出全副耐心，眼看又要告罄，对面堪堪顺过气，呼哧呼哧憋出一句：


    “……没有。”


    饶是宁轩樾有最坏的打算，仍被如此耿直的答复堵得脑子一嗡。


    “他随口问问，您不必在意。”


    谢执看不下去，开口解围。趁太医挡住宁轩樾，强装镇定的外壳已顺顺当当套回他身上。“我知道这是补不回来的了。”


    太医擦了把汗，竭力忽略屋内近乎凝固的空气，好歹开了点窍，补救道：“微臣开几剂调养方子，补一补大人的气血亏输……”


    宁轩樾听完这半句，登时一声冷哼——太医果然都是一群没用的饭桶，除了调养就是滋补，颠来倒去放不出别的屁！


    谢执闻声斜飞一眼，警告他将冷嘲热讽憋回肚子里。


    太医硬着头皮说完：“……往后伤处若疼得厉害，也可来太医院针灸，多、多少能缓解些。”


    谢执确保宁轩樾脸上愠色稍减，回头冲太医平和道：“多谢。”


    “应该的，应该的。”


    太医擦了第八百次汗，自忖终于可以溜之大吉，结果身后那喜怒无常的王爷又出声道：“还请留步。”


    ……该调经的怕不是宫里的娘娘，而是端王殿下。


    太医咬牙呵呵：“殿下请讲。”


    宁轩樾叫住他，又没直言，反倒出门拉来齐洺格，才问：“你说的针灸法子，能否指点一二？”


    太医生怕自己说一声“教不会、不敢教”，今日就得交代在这门槛内，只得求助地看向屋里最好说话的谢执。


    一刻钟后，谢执腿上肩上扎满出自三个人之手的银针，动弹不得地仰面平躺。


    满屋子油灯烛火熠熠生辉，全被生怕扎错穴位的二人堆在床边，要不是谢执胸口尚在起伏，画面着实奇诡。


    宁轩樾满脸谨慎，被光亮照得无所遁形。素来游刃有余的端王捏着一根发丝细的银针踌躇不决，最后还是谢执看不下去，叹声攥过他指尖往下一怼。


    针稳稳刺入穴位，宁轩樾手指剧烈一颤。


    太医闭着眼睛夸：“殿下天资过人。”


    结果马屁拍在了马腿上，捞来殿下阴恻恻一剜。


    太医紧紧闭上嘴，到告辞都没再发出半个音节。


    房门开了又闭，齐洺格主动送太医出门，屋内骤然空落下来，再难忽略彼此的存在。


    流光倾覆在谢执裸露的皮肤上，盈满锁骨凹窝，搁浅在三指宽的坑洼疤痕内。


    宁轩樾斜坐床沿，对照图谱琢磨谢执腿上穴位，初心极端正，奈何看着看着，心思便有些飘。


    面前的小腿修长匀亭，肌肉均匀附着在腿骨外，天衣无缝地隐藏起反复断裂的创痕。他头一次发现谢执踝骨下也有一粒小痣，和眼尾处如出一辙。


    宁轩樾喉结一滚，挪开目光。飘到九霄云外的心思严严实实包裹在一本正经的皮囊下，丝毫不露端倪。


    谢执若有所觉，局促地蜷了蜷脚趾。


    半个时辰前的话再次拂过耳畔。


    话音轻飘，所言之事却如万钧，砸乱了他的阵脚，然而经太医一打岔，再要怎样，又不好怎样。


    偏偏始作俑者没事人似的，端着张光风霁月脸坐在一边研究针灸，神情要多无辜有多无辜。


    谢执磨牙。连日舟车劳顿，加以一番不得松懈的御前对答，身心俱疲，偏生思绪异常躁动，搅得他不得安睡。


    在外人看来，宁轩樾是个令人捉摸不透的角色。


    八面玲珑又行事无状，上身的鬼一天一换，间歇性贪财好色，空负才学而不往正道上使。


    称不上大衍的蠹虫，又绝非善类。


    然而此等货色，年少时远行千里，中秋夜独对圆月，人前穿花拂柳，人后兀自孑然一身。


    谢执不是傻子。宁轩樾将他放在心上，他看在眼里。


    但放在心上和爱终归是两码事……


    谢执的思绪又断掉。


    璟珵他知道自己在说什么吗？


    江南男风盛行，有龙阳断袖之癖者不在少数，甚至青楼都有兔儿相公供来客狎昵——呵，可不，陈烨已请宁轩樾赏玩过了。


    谢执一哂，撇开这段闹心的回忆。


    他幼时就见过在府内养娈童的。那些少年面白腰细，打扮如同女子，并不避讳宾客往来，正妻也拿他们当小妾对待。


    “可我是个男人。”谢执认认真真想，严谨地补上前缀，“能把他掀翻的男人。”


    但宁轩樾何其聪明。他真能不明白么。


    没来由地，谢执突地心慌起来，肌肉无意识紧绷，牵动身上的银针嗡然震颤。


    “别动。”


    宁轩樾眼明手快地将他摁回去，微凉的指腹一划，在他颈侧燎起踏雪寻梅的印迹。


    谢执不禁又缩了一下，圆睁的双眼内细看还有一丝惶恐。


    “……”宁轩樾定定看了看他，一笑，蜷起手指，抽手回身，继续看搁在腿上的图谱。


    很坦然的姿态。


    烛芯哔啵一炸，跳动的火光倏然滑过宁轩樾侧脸，映出他专注的神情。那对时常含笑的眼角失了笑意，落回微微下垂的弧度，柳梢点水般垂入谢执心底，触动层层叠叠的涟漪。


    谢执中断的思绪茫然续上。


    谢小将军饱读诗书，一双手能持笔墨、能挽刀弓，唯独情之一字，他翻遍满腹经史子集、兵书阵法，找不出半句解语。


    也难怪他。


    扬州城纨绔玩女人时，他忙着和宁轩樾纵马观花；待同龄人情窦初开，他已躺在北疆冷月下，辗转反侧所思所虑的是排兵布阵之法。


    能腾出闲心往永平寄信便属难得，哪有空肖想温香软玉。


    在他匮乏的理解里，旁人谈论情爱，不是如夫妻那般举案齐眉，便是如纨绔豢养小妾、娈童那般，权如收集珍玩之欲。


    宁轩樾对他会是哪种……能是哪种？


    谢执盯着宁轩樾侧颊的光晕，接连尝试数次也没找到开口的正确姿势，反倒是目光太灼热，险些将宁轩樾佯装未觉的脸皮烧穿，由不得他不主动出声。


    “怎么了？”他自然地抬眸，俯身察看一番银针，带着点期冀问，“真觉得好些么？”


    呼吸轻轻打在光裸的皮肤上，激起一片战栗。谢执哪里分得清什么好些不好些，绷着劲胡乱一点头。


    坠崖后他视觉尽失，在陌生的荒村一待大半年，自黑暗的焦灼中磋磨出异常敏锐的四感，即便宁轩樾的呼吸轻如落雪，也令他倏地绷紧脚趾。


    谢执艰难道：“差不多了。帮我卸了吧。”


    这让宁轩樾有点犯难。


    太医果然是饭桶，都不记得教他如何拔针！


    他哗啦啦把医书从头翻到尾，瞪着书上晦涩的只言片语，迟迟不敢动作。


    谢执等得难熬，索性自己屈肘去够肩头，吓得宁轩樾忙将他箍手按住，“祖宗，我来。”


    谢执对自己没轻没重，几根针已歪了，渗出一丝绒毛状的血，看得宁轩樾气闷难言。


    他把成心没打算教会人的医书丢到一边，挽袖俯在谢执身上，带着绣花的小心劲儿拈住那几根歪七扭八的针，使了个巧劲一抽。


    谢执几不可察地抖了一下。


    宁轩樾敏锐捕捉到指下皮肤一颤，慌忙松手问，“疼？”


    这点吹一口气就该愈合的小孔，能疼才怪了。


    谢执难以启齿地挤出一个“没”。


    于是宁轩樾又俯回来。


    偏生他轻压住针旁皮肤才敢使力，温热的触感反复逡巡，蹭得谢执皮肤发烫，时不时又经呼吸拂过的凉意一激，着实有苦难言。


    他只能催促：“快点。”


    宁轩樾审时度势，看出再不利索谢执就要自己上手，不得已，摒除杂念将他肩上细针一口气卸完，额角绷出了一层薄汗。


    躺着的人好似比他更心累。银针一落，牙关一松，一口长气没出完，已囫囵漏出一句：“你方才是什么意思？”


    ==========作者有话说:==========


    下一章31号晚9:30见~


    提前的万圣节快乐


    第30章 鬼蜮


    宁轩樾的动作滞涩一瞬, 随即流畅地将手一收。


    “叮”一阵细响，满把银针落入盘中。


    正当谢执以为他就要假装没听见，将问题糊弄过去时, 宁轩樾擦净手，轻声重复了一遍他的发问。


    “我是什么意思？”


    宁轩樾拨了拨谢执的碎发，眼神一滑同他相碰。


    沉湖似的目光将谢执浸没，霎时将他定在原地。


    微凉的指尖顺着耳廓滑落，途经火烧火燎的耳垂，一触即分的刹那，微含笑意的话音坦然入耳。


    “就是想同你厮守一生的意思。”


    宁轩樾轻飘飘投下一颗巨石, 没等对方憋出半个字, 便无辜又突兀地转移话题：“腿上的你自己来？”


    “……什么？”


    耳根烧得头脑一并滚烫, 谢执的思维没转过弯, 原地打了个结。


    宁轩樾没再上手, 眼神却有如实质, 往他腿上一滑。


    “剩下的针，你自己卸？就不互相折磨了吧。”


    不互、相，折磨？


    这话的深意没法细想。


    看请谢执的神情, 宁轩樾眼中又浮起笑意。那抹天生的凉薄与哀愁溶入眉眼，恰到好处地压住桃花眼的轻浮。


    他的神情介乎“我知道我不配爱你”与“不知道如何不爱你”之间，被一层微妙的自厌自弃包裹, 浮沉在幽深如墨的眼中。


    谢执不中用的心肠一软，一鼓作气把话说开的冲动颤巍巍缩了回去。


    见他紧抿的双唇松动了一下，宁轩樾居然有些不敢听，忙抢过话头。


    “不早了, 你好好休息……新春愉快。”


    甩下这么一句，他衣摆一飘, 竟就这么转身而去。


    谢执一口气不上不下卡在当中，瞪着那混蛋出门的方向，忿忿地将腿上的针全拔了。


    耳廓还热着。他抬手揉搓双耳，要将残余的触感覆盖似的，脑海中却残留着宁轩樾离开的背影。


    他走得很急，袍袖被夜风鼓起，犹如幽远天幕下振翼而不得飞的白鸟，独身没入夜色之中。


    想着想着，谢执手上动作不知不觉渐停，捂着双耳的样子不像擦除什么痕迹，反倒像在感受耳畔的余温。


    这边厢谢执辗转反侧，而宫中亦灯火未熄。


    宫宴上自称困乏的顺安帝并未回寝殿。


    御书房内烛影幽幽，淌过面前两块精铁，一块无瑕而黯淡，一块裂隙中蕴光，合而为一，正是完整的朔北虎符。


    为表对忠臣良将的恩宠，右符多年前加刻一“谢”字；而今这半枚虎符经谢执之手交还，表面的刀痕正正好好，将“谢”字劈作两半。


    残血嵌在蛛网似的裂痕内，如骨血注入字中，支撑它阴魂不散地爬回顺安帝眼前。


    烛火剧烈一荡，倏地熄灭半边。


    夜风凄唳。


    顺安帝霎时间僵直后背，檀木椅沉重地蹭过地面，拖出“吱——嘎——”的长声。


    笃，笃。


    两声轻响。


    顺安帝一悚，猛地探手握住桌旁佩剑，剑架一歪，轰然倒地。


    门外人忙高声试探，“皇上？”


    一心急便尖利的嗓音，正是顺安帝的近侍太监贺公公。


    闻声，顺安帝全身一松，将剑丢回桌上。“进。”


    “皇上，章太医回话来了。”


    贺公公迈着小碎步入内，极有眼色地捡起剑架放好，这才请进章太医。


    顺安帝按着额角，阴郁地哼了一声，示意来人开口。


    章太医笨嘴拙舌，太医院就属他最不会讨贵人们欢心，今日不知为何被选中跑腿回话，尚未觉得荣宠，先被圣上黑沉的脸色吓得两股战战，幼时结巴的老毛病险些又犯了。


    “谢……谢大人伤得太重，又没好好调养，全凭底子好才熬过来，但这一遭算是坏、坏了根本，臣无能，怕是养不回大人从前的根基。”


    他一紧张，肚子里的话就全秃噜了出去，一段话没几个字中听，恨不得抽自己一个耳刮子，赶忙找补道：“但若要调养，总归是有法子的，臣……”


    顺安帝不耐烦地抬手打断。


    “齐家那丫头真懂医术？”


    章太医眨巴眨巴眼，脑子迟钝地调了个头，想起“齐家丫头”指的是端王妃。


    “大概是略、略懂点皮毛。”


    章太医如芒在背，小心觑着圣上脸色。


    这话回得对么？该夸王妃天资聪颖，还是夸她无师自通？


    光线昏沉，他愣是没瞅出半点端倪，只听顺安帝淡淡“嗯”了一声。


    “那端王呢？”


    章太医吞咽一口唾沫，鞭策脑筋转了三圈，仍没揣摩明白圣意。


    面前的皇上丝毫没有解释的意思。他只得硬着头皮扯流水账。


    “臣进门时，好像端王殿下和谢大人有些不和——当然这只是臣的揣测！臣愚钝、眼拙，兴许是看错了，之后殿下就站在后头，问了两句谢大人的状况，然、然后叫王妃学了下针灸就就就没了……”


    他满头大汗，声音里藏不住哭丧意味，“皇上……”


    离奇的是，皇上非但没打断这一长串结巴，满面阴云反而散去几分。


    章太医浑然摸不着头脑，满心只有“君心难测”四个大字。


    一滴汗顺着下巴滴入衣领，凉飕飕地下滑，他僵直身子愣是没敢擦。


    看似展颜的顺安帝一言未发。


    眼看章太医的汗不间断地往下滚，还是贺公公及时解围，瞅出主子的意思，忙不迭塞了锭赏银将人打发出门，回来后拨亮烛火，又添了点安神的香料，净手给顺安帝按头。


    跟了顺安帝多年，他虽不能完全猜透这位帝王的心思，但头疼烦心还是能发觉的。


    “好多了。”


    顺安帝一口浊气缓缓吐出，拍了拍这只长出皱纹的手。


    “能为皇上解点忧，是奴婢的荣幸。”


    贺公公说得体己，听着更是舒心。


    顺安帝紧绷的身子渐渐松弛下来，靠上椅背，目光正对桌上随手丢下的佩剑。


    “小题大做。”他嗤笑自己，“一点风罢了，还就大惊小怪上了。”


    顿了顿，他脸上那一丝笑还是散尽，盯着虎符上四分五裂的“谢”字若有所思。


    “谢岱是死透了。”


    他慢慢地想。


    “宁璟珵如此受父皇偏爱，到头来还不是个扶不上墙的纨绔。至于陈翦……他老了，所以才如此性急地往上爬。


    “朕这条龙椅稳当得很……稳当得很。”


    这番话来回滚了三圈，将他心底的皱褶重新熨平，那股如鲠在喉的不安才堪堪消退。


    贺公公手掌白胖，按摩后脑经络分外舒适，顺安帝合眼靠了一会儿，冷不丁问：“惠明在兰恩寺吗？”


    贺公公一惊，忙道：“派去的人来回话，说大师跟远道而来的僧人云游去了，已走了一个多月。”


    他察觉手下按摩着的筋脉一跳，赶紧补充道：


    “不过寺中有个叫圆光的小和尚，说去年寺中的确救了个重伤之人回来，他虽没见着人，但也知道情况颇为凶险，精通医理的方丈熬了几宿，那间房里深夜都灯火通明的。那孩子年纪不大，还抱怨那阵子寺中天天煎药，苦味儿快把他给腌透了。”


    顺安帝没说话，重新闭上眼，算表示自己听见了。


    贺公公谨慎地没再开口。


    半晌，就在贺公公以为皇上睡着了，正准备停手时，顺安帝慢慢道：“所以那阵子，就没旁人去过寺里？”


    贺公公忙答：“兰恩寺在城郊菩提山上，本就不是什么名山大寺，顶多有些云游四方的僧人过路暂住。听那小和尚的意思，想必是没有人去的。”


    他迟疑了一下，还是小心地添上一句，“那小孩儿见过端王殿下，说殿下清明去佛堂坐了坐，没一个时辰就走了。童言无忌，看样子不像骗人。”


    顺安帝心思被点破，意味深长地偏了下头。


    贺公公头皮微麻。


    然而顺安帝只是挡开他按摩的手，打了个哈欠起身，恹恹道：“朕乏了，回寝殿吧。”


    夜色深深，新剪的烛芯又爆出烛花，两行蜡泪无声淌落，虬结在烛台边沿，泛起枯骨般的光泽。


    随着火光熄灭，这层幽光也无声褪去。


    这个虎头蛇尾的年悄然流逝。


    ==========作者有话说:==========


    下一章11月2日晚见，争取还是21:30，可能会晚一点但一定会更的~最近忙傻了ww