第51章 第五十一回


    连酲以为弟弟是在妄自菲薄，摇摇头，说你很好很好。


    连岫声说，很好三哥为何不喜欢？


    “喜欢啊，为兄哪里不喜欢你了，合家上下，除了母亲，为兄最喜欢你了。”连酲笑嘻嘻地说，“为兄今个在赏花宴上，心里还念着你呢。”


    连岫声弯了弯嘴角，问三哥念我甚么。


    连酲说：“有女如荼时，我也心念六弟婚事，若六弟愿意与我择同一吉日成婚，我指不定就如了他们的愿。”


    连岫声不再笑了，“大业未成之前，我不考虑婚事。”


    连酲立刻警觉起来，“你到底要成就甚么大业？为兄可能知晓一二？”


    见对方不言语，连酲靠近了些，努力让自己显得十分具有压迫力，“我知你心中藏有家恨血仇，为兄愿意帮你。”


    “不必。”连岫声回绝得很快，“我不想累及三哥。”


    连酲哑然半晌，很想抓起对方衣领质问，你不想累及老子，你以为这是社会主义？


    连岫声不错眼地望着眼前三哥，他聪明自知，知自己并非贪念三哥美色，或有好色，可也不甚多，他每每被三哥引进拔不出腿来的深渊，都是源自三哥的生动活泼，三哥若是一尾小鱼儿，那自己个便是一潭死水塘，三哥若是一只小鸟，那自己个便是一截槁木，他被三哥生气滋养着，食髓知味，染上了就不舍的放手。


    他很想知晓三哥每日都在想些什么，为何总是会作出一些可爱有趣得要人命的神态，但他也较为了解三哥了，若三哥姿仪似妖女观音，那必然是大脑空空如也时。


    连酲也在看连岫声，问连岫声看自己甚么，别是又心悦自个了。


    连岫声无奈地说没有的事，让三哥放心。


    “三哥今日与夏家那位小郎君可有书信往来？”连岫声忽然问。


    连酲摇摇头说今日没有，“月前他倒是来了封信，问我好不好，说他很好，他本身就在陪都长大，我也不是很担心他，只不过他与家中注定是有嫌隙了。”


    连岫声不想听三哥说他与别人如何相交，挑挑拣拣听了，说：“若有涉及皇木之事，三哥记得及时告我。”


    “皇木又怎的？”


    连岫声顿了顿，认为说与三哥听也无妨，道：“薤露殿的修建是今上心中最看重之事，然则皇木采办起来劳民伤财，多有大小官员从中谋私取利，今上对去世的皇兄敬爱有加，怀念颇深，于是对此宁可错杀……”


    连酲听不下去对方的装模作样了，扑将上去，双手揪住对方衣领，抵着鼻尖质问，“你真信了他对太子皎敬爱有加，世人皆信，你为何会信？”


    “今上是不是真的敬爱太子皎我不关心，只是今上说甚么，我便信甚么罢了，为人臣者，莫不如是。”连岫声轻握住三哥手腕，拿开了，却没舍的与三哥拉开距离。


    好啊，年纪轻轻，竟就有如此觉悟，不愧是未来的大奸相，连酲心中想道，连岫声此心志，就是心无血仇，一人之下万人之上也只不过是时间问题。


    连酲走了，找了把椅子坐下，说：“他没提甚么皇木之事，倒是这薤露殿，非修不可？”


    自古以来，皇帝修建殿宇都是件大工程，所谓琼台章华，阿房灵台，哪一个不是大兴土木，剥削黎民，这薤露殿已经动工将满一年，其中耗费人力物力已不敢细数，据连酲在书中所看来的太子皎，此人最为推崇孟子，而孟子有言“民为贵，社稷次之，君为轻”，遂为许多君主不喜。连酲不相信太子皎这样的人会赞同欣赏皇帝在自己死后为他劳民伤财。


    想到这里，连酲忽然坐直，他明白了，皇帝是故意的，败坏太子皎在历史上的风评，往后史学工笔，再提及太子皎，便再也无法绕开有人为了纪念他大兴劳民伤财之事。


    这过程中，再杀一批臣子或是百姓，管他该不该杀，太子皎都得背上人命账不可。


    好狠毒的皇帝，好狡诈的弟弟。


    幸好他弟弟不这样，连酲感到悲哀之余，也不免庆幸。


    “三哥在想甚么？”连岫声见对方又开始神游，想知晓。


    “你还没有回答为兄的问题。”连酲反应极快。


    “嗯，非修不可。”连岫声说。


    连酲就瘫在了大交椅上，大马金刀，四仰八叉，毫不体面，口中喃喃，“风云诡谲，我心甚不安呐。”


    连岫声目光在连酲扬起来的细白脖颈上流转，也没忘记答话，“所以三哥要万事都告我才是。”


    连酲一下抬起头来，“不应该是万事小心么？”


    “万事小心，不如万事告我。”


    “……”-


    赏花宴过了后，连酲在衙门里也遭到了一些调侃之声，都没甚么恶意，只是也露骨得很，连酲心中还是个十八岁小男孩，只能避开这群老油子，倒是楼阑把他叫去，又训了一顿，说他行事散漫，没有体统。连酲想着自己和他都一样是镇抚使，他才懒得听，还反过来把楼阑训了一顿，楼阑说不过他，气得出气多进气少，连酲又请他往后再莫要拿老一辈的旧怨来针对自个。


    两个镇抚使差点打将起来，让整个锦衣卫衙门都知晓了，为此，一个从未在连酲跟前现过身的镇抚使拎着食盒子来劝解连酲，秦天柱面上带笑，姿态谦和，但连酲在入职之前就被连溥提醒过，这个是坏的。


    所以连酲只把与对方的把酒当成应酬，推杯换盏之中，他还从对方那里要走了两坛金华酒，来家后与家中兄弟一起喝了。


    秦天柱本以为他已笼络到了这小纨绔，后发现对方始终待自己不冷不热，只会一味要酒要吃的，终于反应过来，马上就去报孟冲，孟冲却用茶碗扔他，“你暗地里送他吃喝，他只当你有好吃好喝，没的了就来赖你要，这与路上猫儿狗儿有何分别，你道这是心思不简单？”


    秦天柱有口难辩，过了两日，又神不知鬼不觉地被连酲诓走了两坛酒，下了衙家去后又挨了浑家一顿好吵打，使他再莫去与人耍什么诡计了，耍不清白的。


    邀连家兄弟姊妹去马球会的帖子送到了张爱莲手里，张爱莲拿了看了，心中明了，“兰雪身子一贯不好，那些个吵嚷杂乱场合她不爱去的，这次倒是奇了，竟亲自执笔写下帖子邀我家孩子们去。”


    青竹不明，“这帖子不是她母亲金氏写的？夫人怎说是兰雪姑娘写的？”


    张爱莲笑笑说：“你不知，这是兰雪的字，她的字在京里，莫说是女儿们，就是放在哥儿们里头也能排到前列。”


    青竹立刻面露喜色，“兰雪小姐这是……”


    张爱莲却是半喜半愁，“只怕是她有意，敏孜无心。”


    青竹轻声安慰道：“哥儿眼下是没开窍，许接触几次，相熟了，便水到渠成了。”


    张爱莲不报甚么希望，“他往年男男女女的，接触的少了？多半是与他爹一般，就没长那根筋。”


    帖子没送到连酲那里，连酲自然也不知晓，他闷头练剑，下了衙大半时辰都与秋芳待在一起。


    连岫声工作效率高，又得圣宠，每每日昳时候就来了家，来了家后就时不时到蓬莱阁看看泥水匠进展如何，有时也会问上虎丘一句三哥何在，虎丘看看日头，说距离哥儿下衙还早着呢，后头连岫声就写了奏本，奏本中是有关如何使各衙门公务事简功倍的办法，只是推行起来还需要一些时日。


    事情忙完了，连岫声与进财满财三人一齐在蓬莱阁的外院里点评新移栽进来的花木，进财说自个还是喜欢牡丹，大气，满财说艳俗，他还是更喜欢荷花一些，连岫声心不在焉用手指掐着凤仙花，问两人如今关系好坏。


    进财拘着手，面无表情，更无言语，倒是满财跳起来，脸成了粉色，“哥儿好不正经，小的们私事也打听。”


    “哥儿问问罢了，你答不答都不妨事，”进财凉丝丝地看着满财，“你日前从我房里搬走，为何拘走我的金银物什？”


    “那是哥儿赏我的，何时成你的了？”


    “那是哥儿赏我，我分与你的，骗你好听罢了，你待会子还我。”


    满财作势要哭，“不须待会子，我眼下就还你！”他作辞了自家哥儿，说着我这就拿与你，拽着进财走了。


    连岫声完全没有自个挑起了一场祸事的自觉，心中对两人还挺羡慕，后又无此意趣了，满财若弃进财而去，便是真真的无任何牵绊用来转圜。


    可他与三哥不同，他与三哥即使做不成夫妻，也仍是兄弟，他们活着，死了，都在同一页家谱，三哥的妻，也只是白得了个名头，而他们兄弟俩，灵位都挨一起放，此后千年万年，但逢祭奠，他们都共享香火。


    正肆情想着往后，门外甬路上传来脚步声，连岫声听不是这两院的人，终于是放过了墙角里的凤仙花，走到门首那里，但见一面生小丫鬟，她一见眼前一身月白深衣的仙人，止了步伐，脸也通红了，将手里食盒递出，“这是我家姑娘亲手做了送来三哥儿六哥儿尝的。”


    连岫声虽是接了，口中却不太相信，“你哪家的？”


    “西莲胡同马家的。”


    “日前也来了府上赏花宴？”


    丫鬟点点头。


    连岫声便淡笑着说：“劳你跑一趟了，我三哥还未下衙，待他来家了，我会将你家姑娘心意转达到的。”


    丫鬟被连岫声姿仪迷得半晕，京里相貌好的郎君多不胜数，可如小连大人此般俊美得不似凡人的却近乎为无，她只听说过小连大人状元及第那日从街上骑马而过的盛况，只当说话人是话本子看多了，今日见了真人却是不得不信了，可也只能看看作罢，她福了福身，辞别了。


    连岫声拎着食盒回到了院里，却没进屋，而是在院里池塘边挑了块平滑的石头坐下了，他将食盒打开，见里头是一盘玲珑精巧的米糕，他拣起最上面的一块，掰开了，送到鼻息前嗅了嗅，味道倒是不错，三哥若是迎了马家姑娘，日后口福定是差不了了，三哥又最好美食。


    这样想着，连岫声便把手里掰开的糕点都丢进了池塘，一池塘优哉游哉的鲤鱼此刻都翻身搅水上来抢食儿了。


    连岫声自是风度翩翩，温润有加，连鲤鱼也安抚起来，“抢个甚么，又不是没有了。”


    一盘子米糕，不是很多，胜在精巧罢了，连岫声每拣起一块，都会掰开了再喂与池塘里的鲤鱼，到手里仅剩下最后一块，他终于是看见了他心中所想的事物。


    他依旧将糕点没入池塘绿水，但这回手中却多了一张小纸条，纸条卷成筒状，他展开了，上面是一行极漂亮的簪花小楷：我心悦君，只羡比目不羡仙。


    连岫声垂着眼，表情长久的没有变化，他在脑海中回忆起马家姑娘的模样，在一场雅集上，他曾远远的见过一回，虽是体弱，却风度才情两不输，于是连岫声毫不怀疑，若他放任自流，三哥与这姑娘琴瑟和鸣的可能性。


    不过他倒并非以为三哥是个好色肤浅之徒，只是此女确实不俗——连岫声自以为他不必为了自个的心意也待他人偏见，他也一向不喜贬低对手，看低他人者往往易折于他人之手。


    遂，连岫声未将纸条扔入水里，便是不想有人路过无端跳进池塘拾起，他将纸条亲手烧了，烧的灰都是亲自去倒的。


    做完这一些功夫，连酲下衙回来了，他见池塘里的鲤鱼今个格外活泼，探身戏弄了它们一番，才大摇大摆进了屋子。


    第52章 第五十二回


    点心没能送到连酲嘴里，但马球会的邀请却是送到了蓬莱阁。


    大哥儿连葑家的云姐儿又在闹病，他要在家中照料，便不一起去了；二哥儿连英则要专心在家备考，张爱莲带着剩下的孩子们前去赴会，只他们不能都坐一辆马车，男女分开坐了，个别骑着马慢悠悠地陪着走。


    连酲喜欢骑马，他如今已有自己的马，草原小国送的，分了他们锦衣卫十多头，那他这个镇抚使自然也能分一杯羹，只是他不愿与人共用，破了银子买将下来，他与它起名的卢——马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，连酲对它可是寄予厚望啊。


    他旁边一辆马车慢行，一只纤纤素手掀帘子起来，是连家七姑娘连意，“日头这样晒，三哥为何不乘轿？”


    连酲答说马车闷得慌。


    连意又问：“三哥等会可要与我们一起打捶丸？”


    高尔夫？连酲最不喜欢那个，有那把力气挽起裤腿还能犁两亩地，摆摆手拒了，“我看他们打马球，你自己个玩去罢。”


    连意撇撇嘴，将帘子放了下来。


    过了少时，帘子又掀起来了，这回说话的人却不是连意，而是五姑娘连玉，连玉揶揄似的问：“三哥，若是兰雪小姐邀你和她打捶丸，你可去？”


    连酲不明就里，“不去。”


    连玉倒没意外，将帘子轻轻放下来，扭头和付氏说话，“二嫂嫂，三哥果真还没开窍呢。”


    付氏看的透彻，说：“他若是早开了窍，孩子怕是多得蓬莱阁都装不下了。”


    连玉和连意都是还没出阁的，连亲事都还没开始议论的，闻言都微微红了脸，付氏看着两人，最后眼神落在连玉脸上，少女今已二九，出落的亭亭玉立，婚事却还没个着落，她不禁低声问：“你的婚事，母亲与三娘可商讨过了？”


    连玉脸羞得比前面还要红，支支吾吾说不出句完整话来，连酲耳朵尖，自知这不是自己该听的了，拽了拽缰绳，的卢踢踏着走到了马车前面。


    他与后面的几辆马车拉开了一段距离，看了看左右风吹麦浪，后回头看了眼身后，光是马车就排了三辆，仆从也众多，前呼后拥着。


    连酲还在发呆，他左边就多了个骑着马的人来，是连岫声，他平时出行都乘轿子，今日倒是与自己一样，也骑上马了。


    连酲问他可会马球，连岫声蹙了蹙眉，说：“不通技法，仅会抛球耳。”


    连酲撇撇嘴，他才不信，对方却又说：“三哥的马球打得好，一会可私下里教授于我。”


    “害，”连酲被堂堂状元一恭维，立刻不知东南西北了，手握马鞭朝着连岫声拱了拱手，“小连大人折杀我也。”


    连岫声被逗得难得露出一个称得上纯粹的笑容。


    好景不长，兄弟俩正玩笑来玩笑去，后面就传来了成串急促的马蹄声，紧跟着就是一片人声喧哗，连酲回头，看见李琬正骑马朝自己飞奔而来，他一路挥鞭，斥退路上仆从，引得惊叫连连，却无人敢置喙。


    连岫声将缰绳慢慢绕上手腕，又瞥见三哥眉心微蹙，便感叹道：“小世子视下如视草芥，白玉微瑕，然意气风发之姿，实瑕不掩瑜也。”


    连酲无言片刻，拽紧缰绳，继续往前慢悠悠地走了，“我不喜欢这样。”


    这时，李琬追上来，他气喘吁吁，一身赤色，的确也当得意气风发，他与连酲打招呼，“敏孜，你怎的不理我？”


    “谁不理你了？”连酲看他一眼，本来心里在不断说服自己不要去与原住民论一二，但还是没忍住，冷脸道：“你刚才撞了人，且还用鞭子打了人，你该去道歉才是。”


    李琬眨了眨眼睛，见到好友的激动逐渐冷却，他嬉皮笑脸道：“好好好，敏孜说甚么就是甚么，我去道歉我这就。”说罢，他拽着马头又返还了，虽是说为着道歉去的，但却又是一番新的鸡飞狗跳。


    连岫声看三哥叹气，淡淡道：“三哥有渡世之怀，旁人却未必有可救之质，三哥管好自己便是，不须再去管他们。”


    “我没管，我甚么也没做，”连酲双眼直视前方，“只不过发生在我眼前，我说两句罢了。”


    李琬再回来时，连酲就已经将自己个调理好了，他管古代人做甚么，他自己的家都快要被抄了。


    “敏孜，我们比比谁先到球场，输的人晚夕请酒吃！”


    连酲垂头丧气，说不比。


    李琬弯腰看他，“敏孜你是不是不行啊？”


    “来。”连酲抬起头来。


    连岫声就知自己三哥会入局，不等他开口，身侧一阵凉风刮过，三哥与李琬就同时策马飞奔了出去，三哥是一身苍蓝衣裳，连着头顶白云，牵着麦田褐土，如自上空泄下来的一线天。


    比之三哥，李琬这个小世子就要平常多了，堆金叠玉，饶是出门来游玩也是满头满身的黄白之物，非但不雅，反而招摇俗气，不伦不类，即使是做小友，小世子也是高攀了他三哥，也怪不得小世子对他三哥见面即是曲意逢迎，小人做派。


    身后是满财在与进财小声争吵，他们两人骑不上马，骑两匹骡子，满财说进财日前打了他，进财则说是你先和我抢玛瑙手串，满财说那是自己个的，进财冷冷说手串乃是哥儿相赠，上头刻了他的名儿，满财便在后头捂眼哭了起来，直到进财说手串上面没有他的名儿。


    拘手在后头跟着走了半晌的秋芳在后头似笑非笑，“两个小哥可说完话了，若没说完，我还陪你们走一段，若说完了，可去与你家哥儿传个话，夫人使他过去。”


    满财见是秋芳来了，且不知在后头跟了多久，立马冒一身的冷汗，揩了揩脸，拍着骡子屁股就跑了。


    连岫声得到话，骑马慢悠悠走到后面第一驾马车旁边，微微弯下腰来，等里头妇人说话。


    但见帘子掀开一条缝，张爱莲仰头看着马上少年，说：“敏孜怎的没和你一起走？”


    “他与惠王小世子策马去了。”


    张爱莲沉吟片刻，道：“虎丘可跟着了？”


    “两个人的小厮都没跟上。”


    张爱莲无奈地叹了口气，“随他玩去罢，不消管他的。”-


    张爱莲的担忧无疑是多虑了，连酲和李琬早早地安全抵达了球场，这是神京成国公家的一处庄子，名为明泉山庄，占百亩多地，依山傍水不说，还遍布奇石险峰，能攀山能游湖，累了庄上还有大大小小的玲珑园馆，连酲先到，他下了马，把马栓在了马厩里后，李琬才到。


    李琬翻身下马，表情惊异，“敏孜你何时如此会骑马了？”


    是啊，原身往常都是装模作样坐羊车的，连酲心想，他冲李琬笑笑，坦然道：“天纵奇才罢了。”李琬也信。


    两人一同朝已经坐了好些人的看棚走去，看棚两边是看台，看棚里都是些女眷与哥儿们，看台上聚的则都是些小厮丫鬟们，看棚前头的球场平望如砥，远处一球洞，许是近大远小的缘故，在连酲看来不过蚂蚁洞大小，场上已有两队人马在挥杆热身，竟也进得了几个球，连酲看得口干舌燥，也想上去试试。


    但眼下他们是客，得先去和办会的主家见个礼才是。


    今个主家是马家夫人金氏，她是主，两边客座都是她家女儿，连酲与李琬先后绕过湘妃竹的卷帘走到妇人跟前作揖，金氏似乎没有要下场打球的意思，穿戴甚为端庄，娴静典雅的坐于席上，她端了一盘果子使丫鬟送与他们吃，看李琬抓了两块塞进嘴里，她却看着连酲，“你母亲怎的没来，我还想与她说说话呢。”


    连酲说母亲在后头，他与李琬比谁策马快来着，金氏旁边几个女儿都掩嘴笑了，金氏又介绍了两人与几个女儿相识，连酲心里记挂着打球，说了几句妹妹妆安就要走了，李琬自是做甚都要跟着连酲，金氏却又叫住了两人，“眼见着一整天的好时候，怎的跟刚出笼的鹌鹑似的，留会吧，我家还有个女儿要见过两位哥儿。”


    连酲不明就里，李琬在这些无聊事情上懂得还是要多一些，他左右看了看，似是看见了什么人，撞了撞连酲肩膀，提醒他看。


    两人左边，远远草地上，着白素绫对襟罗衫与软黄湘裙的小姐拎着裙摆执着扇子款步促促而来，她身后丫鬟都跟得艰难，待到她挪莲步到了两个郎君跟前，她各自福了身，最后朝连酲望过去，“你怎来的这样快？”


    连酲见是兰雪，回了礼，说自己骑马来的，所以才快。


    说完后，他和李琬与眼前姑娘告了辞，去与那群在热身的寒暄去了。


    兰雪想跟上去，脚步又犹疑着退了回来，她回首看着金氏，咬了咬唇，回到席上坐下，“母亲，他似乎对我无意。”


    金氏端坐，“婚姻大事，父母之命，他有意无意你无须放在心上，且待我与他母亲谈好便是，况且，你不是同我说，你与他做了点心，他收下了，既收下了，既又会无意与你？”


    “日前丫鬟去送了，但不是时候，收下点心的是连家六郎，只托他转交与他三哥，不知……”


    金氏说了句知道了，“既托的是声哥儿，那自是不会出问题的。”


    连酲在那头走得飞快，他去马厩里牵了主家特意为打马球准备的马，瞥了看棚那边一眼，李琬看他鬼鬼祟祟，好笑道：“你跑个甚么？”


    连酲摸着马头说：“你又不是不知日前我家里办了赏花宴，当日去的就有这马家小姐，我不跑快点，万一她瞧上我怎办？”


    “敏孜，你我虽是至交好友，可我也不得不说说你了，”李琬憋着笑，倒在连酲肩膀上，“这马兰雪是京里赫赫有名的才女，莫说是你我这等风流纨绔了，怕是你家六郎毛遂自荐，都不定能入得了她的眼，若你担心她心悦你，我现在便可告你，放——心罢！”


    连酲松了口气，还真就放下了心-


    热身的两支队伍乃是老对手了，连酲慢吞吞跟在李琬身后，想要李琬先和这些人打招呼，那样他好识人。


    只是李琬在前头不挨着叫名字打招呼就罢了，还“嘿”了一声，忽然就挥杆打在了一郎君的背上，不轻不重，但很是无礼。


    那人吃痛回过了头，本是一脸狞色，但看见是李琬，他硬挤出笑来，“原是小世子，我当是谁呢。”


    李琬将球杆扛在肩上，踢了踢马肚，走将上前，“不是本世子还能是谁？”


    那人又往李琬身后看见连酲，恭维道：“哟，这不咱们镇抚使。”


    连酲听出来了，这人在嘲讽自己，想来这群人家世应都不俗，有几个他还挺眼熟，只是不知名姓，多半又是在哪场应酬上见过。


    他没做声，看了李琬一眼，李琬哪受得了连酲这美目一瞥，心头怒起，又是一杆打在那人背上，“嘴巴放干净点，本世子的球杆可没长眼睛。”


    那人哎哟哎哟地叫着，大声嚷着惠王世子仗势欺人，他旁边一人吁着马走上前来，出声道：“行了，好好的日子叫唤什么？世子殿下，几日不见，您依旧是这个性儿啊。”


    “哪里哪里，到底是不如某人十年如一日的割荨麻喂毛驴——虚情假意。”李琬皮笑肉不笑道。


    “连酲，连镇抚使，一日不见，如隔三秋啊。”


    连酲见轮到自己了，真是烦死了，这他妈谁啊？


    于是他什么也没说，只是冷笑一声，对方脸色一沉，他便知道自己这反应碰对了。


    “可不是如隔三秋嘛~”后头传来男声长唤，是张贤和卢贞来了，张贤驾着马，拖着球杆，“若竹啊，我要不是日日在衙门左一声连镇抚使，右一声连镇抚使，我只见了你们几个，我还不知一日可比三秋呢。”


    之后便是嘴皮子大战了，连酲莫名其妙被自己这头的挤到了中间，两边都骂得口水四溅，非常难听，什么你爹都是靠你妈个吃软饭的，什么你妈今年四道婚明年是不是打算五道婚，什么你家偷偷给内相送小老婆对外说是送的妓女其实送的是自家姊妹，什么你爹的工部尚书都是拍马屁拍上去的，什么坊间说你哥聪慧其实他只会在朝廷里嚼舌根子，什么你二哥参加了四次春闱都落榜第五次怕也是一仍其旧……


    连酲本来还在淡定地从他们的污言秽语之中提取关键信息，结果竟听见了有人讥讽自家二哥，他遂也加入了，我抄你全家我抄他全家。


    一群人吵累了还没有决出胜负，便决定用打马球来决定赢家，众人重新整装，大袖换成窄袖，冠帽换成普通网巾小帽，手持月牙球杆而出。


    连酲：“……”他是新手，他应该有保护期。


    但老天显然不愿意给他这个机会，他们这边加上他才四个人，另外三个也是熟人儿，李琬、张贤、卢贞是也，张贤还说了，自己玩得不好莫怪莫怪。


    可对面却有五个人，李琬回头看那人潮，大声问可有人愿意来助他们，——他们四人，两个是锦衣卫衙门的，不得民意的腌臜单位，剩下两个比前两个还要不如些，结果自是无人愿意和他们为伍。


    连酲看着旁边那几人面露得意，心想，他还没有如此受人排挤的时候呢。


    “我们自个打便是。”连酲抿了抿唇，看着那跟针眼似的球洞，心里头拔凉拔凉的。


    要说打马球，他没打过，印象里只看过几副很抽象的图画，以及和班里同学玩闹似的打过几回，条件虽然比古代好，可难度也没有古代高，于是连酲的心跳得噼里啪啦的，他可不是什么咸鱼，他玩就是要赢。


    他手里握着的球杆很快就变得湿淋淋的，他参加过的考试和比赛多不胜数，哪一次不是胸有成竹游刃有余，偏偏穿书以后，面临的尽是未知，他倒宁肯穿成个真废材，而不是一个不擅琴棋书画却擅吃喝玩乐的“废材”。


    “哎等等，咱们得先把彩头定好！”那头，穿绿衣的男子大声说。


    李琬不耐烦，“你要甚么彩头，本世子都应有尽有。”


    又是那个笑面虎开口了，“我们几个岂是那贪财好色之徒，以那些子俗物作彩头没的污了你我眼睛，这样，输的人与赢的人磕三个头，如何？”


    连酲是知进退的，他是玩就要赢，但他其实可以从一开始就不玩，不玩，自然是没有输赢了。


    他正欲开口把这荒谬对局给搅合了，李琬就大喝一声，“哈！磕头？我怕你的头不是铁打的，磕死在本世子脚下！”


    连酲仰起头，看着头顶蓝天白云，知道今天这洋相是非出不可了。


    但听鼓槌猛地落于鼓面三下，连酲大喝一声“驾”，如离弦之箭飞奔而出。


    一个破球，哥今个打不死你哥不叫连酲。


    “啪”一球仗斜刺半空击中球，头顶如有劲风扫过，连酲还没反应过来，就听一声长喝：“绿队得头筹，计两分——”


    远处已然竖起两展绿旗，而这一切显然都不属于连酲，连酲得到了那笑面虎一道擦肩而过的冷笑声，“配享太庙？济福郡主？十六状元及第？不过尔尔。”


    连酲感觉到了扑面而来的轻蔑，却不是针对他，而是针对他连家，他咬了咬牙，知道这会不是耍嘴皮子的时候，于是只是拽进了缰绳，面无表情地重新等球掷出来。


    连家马车到时，球场几座看棚与四周看台都已热闹喧天，球场上打得如火如荼，张爱莲咦了一声，从马车上下来，“这就开始了？”


    青竹扶她走了一段路，旁边儿女跟从，又与路过几个妇人略作寒暄，先上前去查探的进财就快步回来了，他作揖后道：“场上是三哥儿在和工部尚书家的郎君在打。”


    “三哥儿马球一贯打得好，领先几旗？”


    进财说这是第一局，哥儿这边只进了一球。


    连意不敢相信，“三哥马球打的那样好，怎会只进一个球？”


    张爱莲看了她一眼，她马上退到后面，而后，张爱莲才笑笑道：“比赛自是有输有赢，敏孜不是那等输不起之人，玩的开心便罢，我们也进去看看热闹。”


    “母亲，”连岫声与张爱莲说，“我想过去瞧瞧。”


    “去罢。”


    连岫声带着进财满财两人快步往球场那边赶，问三哥是否状态不好，进财说似乎是，“或是许久未打了，我瞧手生得厉害呢。”，连岫声便又问是否有彩头，进财表情复杂地点了点头，“方才在夫人跟前小的没敢说，是有彩头的，彩头乃是输的队伍与赢的队伍磕三个响头。”


    “去马车里取我衣裳来，”连岫声走得很快，“我待会替三哥去打。”


    可待到了球场近处却又是另一番景象了，球这时候正好在连酲杖下，他一手驭马一手击球，速度快且不说，更是十分的稳，对面几次围攻都没能将他的球抢下来，而红色旗子这时候也只比绿色旗子少立一展。


    连岫声这才知晓自己个是白着急了，可心跳却并未因三哥队伍的奋起直追而缓慢下来，反而因为三哥而狂跳，他眯起眼睛，眼中只剩下了那一抹苍蓝，意气风发，鲜衣怒马。


    第一局计时结束，连酲队伍以落后三分败与了对方队伍，此局可以说完全是他力挽狂澜，李琬他们都打得非常之烂，一个古代人，怎么能打得比他这个现代人还要烂？


    他撑着膝盖大喘气，直到看见连岫声朝自己走将过来，他才直起身，惊喜道：“你来了？”


    连岫声见三哥笑，他也不禁笑，“三哥看见我这么开心？”


    连酲拉着他，“开心开心，为兄自然是开心，你赶紧去装点装点，下一把你与我们一起上，我们正好缺个人。”


    “……”连岫声婉拒了，说自己打得不好。


    “总不能比杜衡他们几个还要不好……”


    “比他们不好。”


    连酲松开了连岫声，“既然如此，你去看棚坐着吃茶看我们打罢。”


    连岫声果真就走了，离开球场的他与马兰雪擦肩而过，又瞥见马兰雪身后的丫鬟端着茶碗，他脚步略滞，接着毫不犹豫地转身，他步子迈得比女儿家大，自是先到了三哥跟前。


    他将三哥拉到身前，淡淡道：“三哥累了，我带三哥去看棚歇一会。”说罢，他也不管连酲的反应，拉着人就朝另一个方向走了。


    第53章 第五十三回


    连酲不需要去休息，他还要和几个兄弟一起讨论第二局的对战策略呢，不过他不好回绝连岫声的，担心伤了兄弟感情。


    他过去了喝了两碗茶，又与叶信他们几个各各寒暄，正待走时，席上众人忽的都起了身，朝同一方向见礼，连酲忙立起身有样学样，但见崔太监自那檐下台阶走将上来，面白无须，甚是斯文有涵养的姿仪，他将手指竖起到唇边，“咱家这号人，怎当的起各位小郎君的礼，快些坐下，没的招人看见了笑话。”


    连酲有心想要听听他们说些什么话，便又端起茶碗，打算再坐上一坐。


    “老公公日间事忙，这回也得闲出来走走了。”叶信在这群人之中，总是先说话的那一个，他亲手与郑太监倒了茶。


    “最是一年春好处，咱家也是出来凑凑热闹沾沾春日里头的鲜活气儿罢了，这好时光该是你们年轻人的。”


    连酲品着茶，瞥一眼崔太监，也不老啊，多半是那儿不行，心老了，唉，可怜见的。


    他下意识朝远处球场上的卢贞看去，不知道卢贞知不知道崔太监今日要来，连酲想要过去告知好兄弟，几口将茶喝完了，起身要作辞，他本不是这堆人精里的，要走也没人留，只连岫声忽的拉住他手，捏他小拇指，说三哥走了就不许再和别人往来说话了。


    连酲口中答应，心中却想着弟弟又开始无理取闹了。


    一席人都看着连家三郎跑的方向，叶信旁边的人姓谭，名相兆，他手肘撑在桌上，笑个不停，“六郎，你如今待你这个三哥倒是好，但愿他莫辜负你。”


    连岫声说我不在乎。


    另有一声音说：“我听六郎这意思，怎的是要与人任劳任怨了？”


    叶信笑着摇头，“你们还是不了解岫声，辜不辜负都是他自个说了算，他自是不在乎的。”


    其他人没太明白，那头，连酲已经到了卢贞他们几个跟前，连酲问：“崔太监来了，你可知晓？”


    “啊，”卢贞下意识发出一道气音，然后马上背身过去望着马背，“他看见我了？”


    连酲一看他这便是不知道了，就凑过去说：“他多半就是为你而来的。”


    连酲比卢贞还要害怕，“怎么办？”


    卢贞见好友如此，反而没那么怕了，放松下来，“大庭广众下，他也不能拿我如何，我们好生打球就是。”


    卢贞与崔太监之事，李琬和张贤都还懵然不知，他们听说崔太监来了，回头朝远处看棚使劲望了望，的确是来了，李琬骂了句死太监，张贤的心思在对局上，他态度乃是最认真的，“罗科他们几个，罗科最擅长运球，但不擅长击球，若竹最擅驭马，待会若竹主要围堵罗科，我与杜衡拦截剩下四个，我们三个不论谁拿到球了，传与敏孜，敏孜拿到球了，我们死堵对面。”


    鼓声起，连酲翻身上马，他甩了甩手里球仗，在第三声击鼓声敲响时，如风一般飞驰而出。


    他们这回有了经验，一开始就奔至各自的目标，罗科就是那工部尚书家的郎君，他本是朝连酲而去，却意外被卢贞拦在了半道，球眼见着落到了李琬球杆下，李琬果断挥球与连酲，连酲击球如流星，一击就中。


    罗科他们的几匹马被夹着肚，唾骂得垂头丧气，马上几人亦是黑着脸，又交头接耳一番。


    看棚里的好几人不知何时移到了离球场近些的看台，他们站在前头，是要作赌，赌谁赢，谭相兆等三人押了罗科赢，连岫声自然是要压自家三哥赢的，叶信随好友押了小世子，输赢本不打紧，相兆怎的灭自己人威风，又问崔太监押哪一方，郑太监说卢贞骑术最好，他看好卢贞，谭相兆说他们都是有私心的，小世子这边人数不足，怎赢的了？


    第二个球掷到场上，罗科率先抢到，卢贞马上撵到他身后，以杖不断去抢地上飞速滚动的球，罗科厌烦地扫了他一眼，手腕一绕，球杆打在身后马匹的前腿上。


    但听一声高亢嘶鸣，接着青年肉体噗咚落地，连酲虽眼疾手快，动手牵走吃痛发疯的马免了卢贞受踩踏，卢贞倒在地上喊你们别管我，他自个爬起来，用球杆撑着身体，拖着腿半步半步往球场边上走。


    罗科他们进了一球，于是分平。


    连酲把手中多余的一匹马与了过来牵马的小厮，他纵马到了罗科跟前，“胜之不武，犹为耻。”


    罗科无声地笑，露出几粒牙齿，“耻乃三郎家风，三郎不该生气，该向我学习才是。”


    连酲目露不屑，挑起唇，慢悠悠说：“我祖父乘人之危实小人，他所对不住之人不过二三，而你父作为工部尚书，部中侍郎公然倒卖皇木，取民膏蠹国柱，他却一无所知，是蠢也罢，却不知是否祸国殃民之先兆，吾辈确该以此为鉴学习耳。”


    青年面上得意渐渐隐了，他胸膛不可抑地大起大伏，最后只憋出来一句气急败坏的“你与我等着”。


    连酲嘁了一声，转身与李琬张贤击掌，刚得意完，看台上就有人惊呼“连家六郎也要上场了？”，他回头去找人，却见不须找，哪怕是万万人之中，也不须找的，连酲一眼就看见了对方。


    连岫声换了身没那么繁琐的衣裳，持球仗坐于马上，他也没用主家提供的马，还是他自己个那匹黑马，他凛着眉眼，靠近时，罗科等人与马都不自觉地往后退。


    “三哥，我来替卢贞的位置。”连岫声口吻冷淡，“掷球吧。”


    弟弟不咸不淡的嗓音，与春风融为一体，连酲感觉自己似乎是被这声音很重地擦了一下耳朵，半边脸因此被火烧般的炙热。


    但不管那么多了，连岫声虽说他打得不好，可他来了，连酲就好像有了莫大的底气，别说小小罗科，就是对上那皇帝，他好像也可以去和对方掰一掰手腕。


    球从众人头顶上方飞过，连岫声如探月一般勾中，球仗只在手中一绕，球如奔星照直撞入球洞。


    而其他人甚至都还没有离开原地却争球赶球。


    连酲在心中大叫了一声我草，左看右看李琬和张贤的表情，亦是同样夸张。


    若不是现在场合不合适，连酲都想抱住连岫声狠狠亲上两口了，好弟弟真是他的好弟弟！


    接下来罗科他们被打得如何落花流水自是不必言说，球但凡到了连岫声杖下，就断无再离手的可能，但连岫声或是觉得这样欺负人也无什么趣，遂总是在将要进球之前，将球传与三哥，使三哥击球进洞，连酲也不介怀自己是被让着的，每进一个球，就用眼神挑衅罗科他们一次，将对面几人气够呛。


    到了第三局的决胜负局，罗科与他好友追击在连岫声身后，奋起直追，却无抢球之意，连酲在右方看得明白，他们是想将对付卢贞的招式在连岫声身上故技重施，他不知连岫声是否有办法应付，只看见那球杆从连岫声背后朝他捣去，连酲几乎想也没想，从自己个马上一跃，扑挥杖之人下马，使连岫声顺利进了最后一球。


    “三哥！”


    “敏孜！”


    连酲趴在地上，疼得冒了一头冷汗，他知这副身子娇气，以为几月的习剑已经锻炼得不错了，谁成想还是不够用，他眼前发黑，不知是被谁扶了起来，也不知是靠在谁的怀里，只听见周遭乱哄哄的一片，没隔一会儿，他身体腾空，这才费力睁开了眼。


    打横抱着他起来的人正是连岫声，他从下方看见对方紧绷的下颌，能看见的鼻尖与眼睫都是掩不住的怒意，连酲意识不清地扭着头，看见了追在后面的李琬和张贤，他用手指抓紧连岫声胸前的衣裳，“磕头，他们还没有与我磕头……”


    “……先记着，以后多有机会。”连岫声淡声道-


    连酲摔伤了手，郎中来看道断是没断，只是扭到了，养上半月一月就会好。


    回到家里了，张爱莲连兰园都未先去，径直先到了蓬莱阁，她不错眼地守着郎中与连酲瞧完伤势，待人走了，她厉声呵斥连酲怎可做那等危险的举措，输便输了，何以连性命都不爱惜。


    连酲一开始还嬉皮笑脸的，和从前一样，想将母亲哄个笑脸，这次却碰了一鼻子的灰，张爱莲一掌拍在桌上，“摔下马多有丧命者，你当我是吓唬你？”


    “母亲怎知道如此清楚？”


    秋芳拘着手在一旁立着，低声道：“夫人娘家是鲁府大将军，大尧铁骑众多出于大将军麾下，夫人自小耳濡目染，也是知晓一些常事的。”


    连酲不再做声了，老老实实认了错，张爱莲见他灰头土脸的，又是气又是心疼，叮嘱了一番彤雪他们好生照料哥儿，带着秋芳等人走了。后头李琬张贤他们也来了，两人在连酲房里踱来踱去，以为此番都是因他们不够阴损而起，他们以后定要变得不择手段寡廉鲜耻方才吃得消那起子龌龊人。


    “卢贞如何？”


    张贤说：“崔太监的人将他抬走了。”


    李琬说：“那死太监是他干爷爷，待他极好的，敏孜你放——心罢。”


    后又坐到连酲床榻上，仔细看了后者一阵后，俯身下去恳请，“王府上有太医，用的药也是最好，敏孜你不如去我府上养病？”


    连酲如今已知不仅男女之间要保持距离，男的和男的之间更是要保持距离，他用没受伤的那只手将李琬推开了些，“我每日还要去衙门坐班，你王府路远，我不去。”


    李琬不死心道，“我家好几处宅子，咱挑个近的，只我俩一起住，可好？”


    连酲仍是拒了，他还要在家盯着连岫声，免得对方偷偷去干坏事。


    一次两次地被拒绝，李琬也有些气恼，不肯再坐，一扭头走了，张贤不急不忙，“我俩与你带了些野山参，你与你家下人弄了补补。”


    又是一番谢言之后，张贤挪着凳子靠近了一些，低声道：“楼镇抚使好几日没至衙门点卯了，我在我父亲那里打听，他似乎也是被搅进了倒卖皇木的案子里。”


    连酲不解，“福慧长公主乃太子皎胞妹，他为何要盗祭奠自己个亲舅舅的殿宇建材去卖？况且，长公主是皇家出身，锦衣玉食，倒卖皇木作甚？”


    张贤无所谓道：“他不在衙门与咱们是好事一桩不是？”


    连酲蹙着眉，过了半晌，他才道：“皇木一案没那么简单，其中牵连断不止夏家，你我日后且要万事小心。”


    “那是自然。”张贤点点头，端详连酲片刻，忽然道：“敏孜，我看你总觉着与从前不一样了，你是否遇到了甚么事？”


    连酲坦然自若地说没有。


    张贤口中说着让我瞧瞧看，便开始对连酲动手动脚起来，又是捏脸又是抹脖子地检查，两人孩童似的推搡打闹起来，张贤口中说着我的好镇抚使你莫再动了之类的话，待到外头传来一声咳嗽，两人和在衙门里一样熟练地伪作正经，张贤起身理了理衣裳，见是连岫声端药来了，寒暄两句，转身与连酲作辞，快步从院中走了。


    连岫声端药到连酲跟前，踢开张贤坐过的圆凳，挪了新的来坐下，“三哥不与李琬好，又与张贤好了？”


    连酲主动接了药，皱了皱眉，一口闷了，连岫声把手里蜜煎塞到他嘴里，等着对方吃完答话。


    “若是都像你与叶信他们几个那般做作相处，岂不无聊透顶？”连酲说。


    连岫声淡淡道：“三哥少与人做这些勾引人的张致，日前也不会害的我辗转难眠。”


    “……”


    哽住的连酲没想到对方接下来还有话，也不怎好听，对方目若点漆，似有不满，“三哥眼下已知自己个是妖精转世，就该老实安分些，就是无意，也不能说不是三哥的罪过。”


    “好啊，好啊，好一个倒打一耙！”连酲从榻上下来，鞋也不踏，托一只伤手，面红耳赤，如桃枝乱颤，如春日花落，满室馨香。


    连岫声双手搭于膝上，“难不成三哥又想听我说一些心悦之言了？”


    “……”连酲又爬回到了床榻上，靠床头坐着，他正要平复心跳之后好好教育弟弟一番，外头传来说话声，虎丘先进来了，说乔二有事要扰，见不见，连酲愣了一下，随即想起乔二是上元节那日坐一桌吃过茶的那个帮闲，也是原身的狐朋狗友之一，就点头说请他进来，连岫声还是坐在凳子上，没有要走的意思。


    乔二急急地走进来了，后头还领着个小厮打扮的人，两人一进来就先跪地与连酲磕了几个头，连酲自己不方便，忙使虎丘馋他们起来，问是因为何事。


    乔二说：“月前郑兄弟放了一百两银子出去，放的虽是不多，可受的人却是黄门县知县，郑兄弟也不指望收回这笔银子，只盼日后到了他处能行个方便就是。却没成想，到了收银子前日，这知县知还不上，又不愿被人拿住把柄，更不愿去别处想花招，就把自己吊房梁上了，幸得他学生正好去拜见他，将他解救下来。”


    连酲听着，也觉得幸好幸好，乔二就又说后面的事情，“到这里本该就无事了，可这知县的学生却是铁头一个，且顶着举人身份，县里也没人奈何他，他竟一纸状子把郑兄弟告上了京里衙门，不知他是从那里搜罗的郑兄弟素日行径，此番受理案件的居然是五城兵马司的老爷，他还托了大理寺老爷们一起，许多人禁不住威吓供了状，眼看着郑兄弟就要受大刑了，三郎可否央请这些大老爷松松手，郑兄弟说了，白银几千两都拿的出，只要人没事就可。”


    连酲本听得心生同情，可又听乔二说起供状，就知事情没那么简单，这个郑皮棍儿恐不清白，于是蹙眉正要再问一问，一旁连岫声却先一步开口了，“你先莫急，他若是没做那些事，任凭他人胡乱供状，衙门也是不受用的。”


    乔二近来也与连岫声有往来，于是也不瞒他，就一股脑把郑皮棍儿的事说了，“我既是来求就知郑兄弟此番有难，可他当年时下也是没有办法，他虽出手打死老丈人，可也是因为他老丈人嫌他身无功名才动的手，抢间壁卖豆芽一家的女儿也是因那姐儿自己个不检点，打死两个老婆，一个母老虎日日责骂他，一个生不出儿来反倒生一肚子妒……”


    连酲越听，表情越麻木，一个人怎么能犯下这么多桩死罪还理直气壮说自己无辜？


    但当他正要回绝乔二的求助时，连岫声又先他一步开口，“我们连家如今光景你也知晓，不上不下的，怕是没的大老爷愿受我们书信。”


    乔二急道：“三郎，六郎，你们家老爷是大理寺右卿老爷，三郎小友卢贞兄弟父亲正正好是五城兵马司指挥使，他们怎的不会受你们的书信？”


    “乔兄弟不知，我们二人父亲空有个右卿名头，在衙门里实不如个做洒扫的，郑兄弟若是个猫儿狗儿，我们父亲还擅救治，可要在这种大事上做功夫，他便只会倒帮忙，卢贞兄弟家就更不必说了，他家老爷日前还四处托请人吃酒，也是个没的甚么权力办法的人，这怎帮你忙？”连岫声说罢，亲手与乔二倒了茶。


    乔二哪有心喝茶，还欲再张口求，连岫声却已经半是忧虑半是相挟的说：“乔兄弟，你如此为郑兄弟奔走，可也要为自己考虑，你们素来亲厚，他可会在衙门里攀咬你？说到底，外面的人多少也比里面的人要紧些。”


    乔二一怔，冷汗直流，再看连岫声就只当是看再造父母亲一般，他顾不上喝一口茶，拱手作辞，拉着郑家小厮匆匆走了。


    连酲望着两人急匆匆的背影，皱起眉来，“你为何要恐吓他？”


    “他如此为里面的人奔走求人情，无非是能在对方身上得到好处，但甚么好处能有命大，我不过也是提醒他罢了，难不成三哥以为他们是真一起享福共难的桃园兄弟？”连岫声道。


    连酲：“那你为何如此关心？他来求的人是为兄。”


    “是，我僭越了，”连岫声笑起来，无半点悔悟之意，“我虽抢话，可也是为三哥好，他今个来为他人求人情，没成事难保不生怨怪，我回他，总比三哥回他话要好些。”


    连酲大为感动，伸出好手倾身揽抱了连岫声一下，松开后，他道：“乔郑二人非兄弟，你我却是再亲不过了。”


    连岫声笑了一笑，如兰绽于庭，而在这大好光景里，外头虎丘又来传报，“哥儿，马家小姐来府上了，她见过夫人后来的咱们这边，还拎了一碗骨汤呢，您可要出来与她相见？”


    第54章 第五十四回


    连酲还没反应过来，连岫声就在一旁说男女有别，不好见的，虎丘解风情也不解风情，高声说所以人家兰雪小姐请哥儿出来相见，与家中长辈都已见过礼了，没甚么不好见的。


    “她一个女儿家大老远来，我不去见，就不是失礼，对她名声也不好，传说出去了，她会被笑话的。”连酲从床榻上下来了，他整了整衣裳，走出门首去。


    马兰雪仍是早些时候那身衣裳，立于梨树下，看着连酲走近，她福了福身，身后丫鬟往旁走远几步，她才开口问连酲的伤。


    “只是扭到了手，不打紧。”连酲说，“你若有事托人来便是，何须自己个亲跑一趟？”他大大方方的，完全没往别处想，他问为何要送骨汤来，这些物什家中都有，看见对方的脸始终是微微红的，又仰头看了看天，已近晚夕，他接着问兰雪小姐你是不是很热。


    “我是专程来看你的。”马兰雪想起早间对方在马上飞扑的那一幕，仍旧心有戚戚，可又在对方身上发现了京里多少儿郎都没有的勇气，母亲本不许她来，如若两家婚事敲定了，也没有女儿家主动登门的道理，她却不以为意。


    连酲拿了食盒，就近在梨树下石桌上打开，“好香！”


    他捧起碗来，喝了一大口，“我六弟方才端了药与我喝，虽吃了蜜煎，嘴里也还是发苦，喝了你这汤水，我可是好受多啦。”


    马兰雪见他喜欢，就说：“明个我可还使人与你送来。”


    连酲忙拒了，“不了不了，这……”他终于从这送来的汤里觉出了一点不太对劲的味道，以至于哑然失声，忘了后边要说什么。


    但他动作很麻利地把汤装回到了食盒里，望着眼前少女，低声道：“你的心意我领了，日日送汤来还是免了，我受不起的。”


    马兰雪笑容微微僵了一下，轻轻问：“日前你可吃到点心了？”


    点心？连酲以为是在马球会上，她母亲金氏与他和李琬吃的点心，于是点头说吃了。


    马兰雪抿抿唇，欲言又止，后还是张口说了，“那你可在里头吃到甚么不能下肚的东西？”


    连酲想了想，说没有。


    见姑娘家满脸深沉不解，他心思便活络了起来，这都归功于他在锦衣卫衙门日日操劳的缘故啊，他问：“可是有人与马球会吃食里下毒？”


    “马球会？”马兰雪更加疑惑，“我指的不是马球会的点心，是几日前我丫鬟送来你家的，因你还未曾下衙，她将盒子递你家六弟捎与你，你不知？”


    连酲一听完，就知道这事背地里还有蹊跷，且多半还是自己弟弟作出来的，但马兰雪终究于他们兄弟俩，终究是个外人，任何人于他们兄弟俩都亦是如此，所以他自然不会在外人面前露自己人的破绽，所以连酲又慌而摇头，昧着良心说：“我自是知晓的，我还吃了那点心，很是美口的，只我早间在马球会上也吃了点心，便误会了。”


    “那日你吃了点心，你可曾吃到甚么物什了？”


    连酲仍是说没有。


    马兰雪眼中光芒渐渐暗淡下来，她几乎是快要哭了，却苦撑涵养，又慰问了连酲几句，说了一番乞他在家好好养伤的话才带着丫鬟走，可连酲却将她的失落伤心全看在眼里。


    有人因为自己而难过，他心里也不是很好受。


    连酲拎着食盒奔进屋里，看见连岫声还淡然地坐在凳子上，怒从心起，他站到对方面前，质问道：“日前兰雪小姐使人来送了点心与我，我怎不知？”


    连岫声撩起眼皮，颇为凉薄，“我怎知你不知？”


    连酲推了他一下，“你还装模作样，兰雪小姐方才都告我了。”


    “我吃了。”连岫声淡淡道，“我下衙早，家中厨房还未烧火做饭，我饿了，便吃了。”


    连酲万万没想到是这个理由，他一时找不到话回复。


    而连岫声却不依不饶了起来，他立起身，身长压着三哥，肩宽罩着三哥，逼得三哥步步后退，他也地质问起三哥，“一盒子点心罢了，因我吃了，又没告的你，累你这般凶神恶煞为她，恨不能变个罗刹来审我？”


    连酲被逼到窗边罗汉床上，他撑着床上几案才没腿软坐将下来，他瞪大眼睛看着上方那双冷清清的眼，呼吸急促，“你信口胡说甚么，我岂是为她？你吃就吃了罢，我只是不知你为何不告我。还有，兰雪小姐一再问我有没吃到不能吃的物，眼下你既吃了，那我问你，你可曾吃的了？如实说来！”


    连岫声见三哥真为个女子对自己不依不饶起来，心真是要痛死了，他扯开嘴角，似笑非笑，“回三哥，弟弟在其中一块点心里咬到了一张纸条，展了来看，原是她说她心悦于你，弟弟料想三哥说过婚事不忙，于是便将纸条烧了，怎的，三哥后悔了，要弃弟弟不顾去与旁人共结……”


    “我何时说我后悔了？”连酲直接打断了对方，“我又何时说我不管不顾你了？”


    连岫声周身戾气这才慢慢如雪消融，可也化了两人一身的水，两人眼中竟都含了泪意。


    窗外有梨花纷纷扬扬地落下，它们今年开得比往年好，砰砰砰落地，像极了房里两个人的心跳，只花开有谢时，此情却可表百年。


    连岫声细看三哥粉面，没看出作假来，才“喔”了一声，“那是我揣测三哥无度，还望三哥谅情。”


    连酲眼前发黑地坐下来，脸色由红转白，连岫声蹙了蹙眉，用手掌按在了对方心口，果然又杂乱无章了。


    “不用声张，我歇会儿就好。”连酲见连岫声作势要叫人，摆了摆手。


    连岫声蹲了下来，仰脸看着三哥，柔声道：“都是兰雪小姐的错，她不该来找你这回，自顾礼送出去，便不好再问去处，平白使人难堪。”


    “……”连酲不听他黑白颠倒，只伸手攥住对方衣领，将人拽到眼前，威胁道：“此次事故就揭过了，你若敢再在背后犯蹊跷，为兄定与你好好论个长短！”


    连酲真是恨连岫声恨得咬牙切齿，手足无措，又不知拿对方如何是好，便低下头作狠似的在对方肩膀上重重咬了一口，他咬完，想了想，又继续说：“下回为兄的惩治就没这么好受了，为兄……为兄也使拂尘抽你。”


    连岫声应了声好，脸色却不怎的好。


    连酲看了看对方，问你怎的了。


    连岫声拿出一开始就负在背后的右手来，竟是满手的鲜血，朝房里两人足迹看去，地上果然也洒满了，中间淌着一地瓷片，连酲吓了一大跳，跳起来大喊有刺客！


    连岫声捂住三哥的嘴，说：“方才药碗不小心碎在了手里，应是因此划伤了，我也没感觉出痛来，无碍的。”


    虽说无碍，可血流满地也是将连酲吓到了，后头仍是请了郎中来看，这郎中是前头帮连酲和张爱莲瞧病的解太医的学生，他周到地先与连岫声看了手，包扎过后，又将先生的话带到与连酲，说万万不可气恼，连酲大手一挥说自个好着呢，连岫声在旁一言不发，眼中显有愧色。


    连岫声伤在右手，连酲伤在左手，这可吓坏府里众人了且又方便了众人，一来探望顺便能把两个都一道看了。


    见连岫声伤无大碍，连酲就难免活动了心思，如果弟弟有公务需要他帮忙处理的话，那他岂不是可以光明正大查看对方都与哪些人密切往来了？-


    又过几日，连酲没等到连岫声请自己帮忙处理公务，倒是同时等到了两个不知是好还是坏的消息，一个是郑皮棍儿被判处了死刑，上头已经批了，还有一个就是工部尚书之子罗科在日前与友人出城踏青，途中意外溺水，小命都差点没了，罗科醒将来后直说有人把他往水底下拽，这不，请了道士在家里摆道场驱邪呢。


    连酲认为是罪有应得，也没太关心，只在乔二登门来哭时安慰了几句，顺便问：“你可跟郑兄弟一同做过那些事？”


    乔二马上就不哭了，使手帕子边擦脸边说：“三郎你是知晓我的，嘴上狠毒心里好，莫说我是没银子没人事去做，就是有银子有人事我也干不出那等事。”


    “再者说了，三郎与我，不都是没法子和女子行欢，这便是少一门诱惑少一桩罪过。”


    连酲微笑不语，你不行，不代表我不行。


    受伤期间，连酲并未得到像连岫声那样悠闲的休息，他照样每日上衙坐班，每日下衙习剑。


    衙门里，楼阑再次出现了，只是不是以镇抚使身份回来的，而是以千户的身份


    楼阑被贬突然，上下都惊异得很，他母亲可是长公主。


    连酲不认为这是好事，因为他这个镇抚使有名无实，平日公务大多仍是楼阑在管，而连酲正好可以借自己不懂事务的理由对孟冲之流的暗示拉拢推三阻四。


    可楼阑这一下去，楼阑派变连酲派，他就得硬着头皮扛起反孟冲反秦天柱的旗帜了，不然整个锦衣卫衙门还有他什么话语权？


    尽管连酲并不热衷于争名夺利，可衙门里上下一体，他若真做甩手掌柜，万一那两人背后做些大逆不道之事，将他连累，那他甚至都用不着操心连岫声奸佞与否了，他自己便是！


    连酲将楼阑叫到往日南衙门的无人凉亭，表示镇抚使的事务还是归于他处理。


    楼阑沉思片刻，说：“镇抚使大才盛德，不须妄自菲薄，下官一千户听命行事了了。”


    “哎，你是怕怎的？”连酲坐将下来，请楼阑也坐，“这衙门里暗潮涌动，我本纨绔，如何处理的来，你在衙门多任事，我是爱厚你才蒙托你。”


    楼阑盯着吊儿郎当的连酲，也知对方来衙门里任事全然是为了玩耍，而锦衣卫里最不缺的就是他这般公子哥儿，只是时势将草包造就英雄，一个做校尉都不够格的废材竟被捧上镇抚使的位置，一朝无人帮衬，就丢丑败相。


    于是楼阑直言道：“我与指挥使素来不对付，你托我为你行事，我便会与他作对，来日酿出祸端，你可承受得起？”


    “哈？”连酲看着楼阑这一本正经的模样，笑说：“你当我就与他对付的来？”


    楼阑正要讥讽，连酲倾身截断对方，“楼千户，你须知晓，同树异枝，同枝异叶，我祖父行事不端，你也说了好几回，可你可于我身上见过我行小人之事？我虽不知你与孟指挥使作对究竟是为了甚么，可却知是因为甚么。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之，我以为你不必事事与我相拗，更何况，你又岂知对方不是与你殊途同归？”


    楼阑本来已在思考得道者多助，却在连酲说殊途同归时，他一下站起来，表情比之前更要充满讥讽，他道：“我与天下人殊途同归，也不会与尔等同流合污！”


    “……”连酲见对方气冲冲地走了，眨了眨眼睛，这么大的气性，谁和你殊途同归谁倒霉。


    试图使对方归顺自己的大计失败，连酲晃悠回到了存放文书的房室，吉兴与乔玉儿还在矜矜业业地整理，打着出去执行任务的幌子，快马到了王府。


    李琬亲自出来相迎，一盏茶还没吃完，就将所知之事悉数说与了好友。


    “也不是甚大事，是年前有锦衣卫到鲁府锁买卖皇木造假之人，私底下收了贿赂，只做个样子，关了没几日又放了。楼阑负责调查这伙锦衣卫，漏下了几人，这几人还都是千户，所收贿赂好几万两银是有的，今上发了怒，把火气都撒他头上咯。”李琬端着茶碗笑嘻嘻地说，“我特意为你去打听的，你不来问，我都要亲去你府上把这好消息送与你。”


    连酲以为楼阑这人颇为严谨，怎会犯如此重大失误，李琬也知他疑惑，说：“那可是皇木，看似是木头，实则是金子，我父王都好生眼热，偌大锦衣卫，怎可能查的干净？”


    "你都知晓，今上能不知晓？"连酲问道。


    “嗯哼。”李琬低声说，“不止楼阑被贬了职，工部尚书也遭到了斥责，罚他在家自省三月。”


    “怎的还牵连了工部尚书？”


    李琬：“我这可是热乎的消息，敏孜你得先说怎么谢我我才告你。”


    连酲催他，“随你便，你要甚么，赶紧说。”


    “你今个在我家歇宿，我就告你。”


    连酲想都没想就答应了，然后催李琬快讲，李琬这才满意，款款道：“要不说今上英明神武呢，日前下了朝，今上思兄心苦，走到正在建的薤露殿门口，走了几步路，发觉有一批木材模样不对，就暗地里派人查了一番，这一查，就查到了楼阑头上，可这工程本身是工部负责的嘛，工部自然也难辞其咎，于是一通都罚了。”


    “还有个好消息，我留到最后告你。”李琬用眼神喜滋滋地瞄着连酲，吹着茶汤：“此番事故牵连，倒好事了你家六郎，今个旨意到了翰林院，你家六郎不再是翰林院修撰，改到工部任左侍郎。”


    连酲脑子一下炸开了。


    李琬还在说：“还得是你家六郎，自从六品的翰林院修撰到正三品的工部左侍郎，他花费时间可没到一个年头，敏孜，你说，连岫声这厮可是得天所助？”


    连酲一时忘了神，满脑子都是十六岁的状元，十七岁的工部左侍郎。书里记载的是对方二十多才入内阁，可如今看来，现实与野史略有出入，现实居然更离谱！


    第55章 第五十五回


    连岫声晚夕才从翰林院回到家中，他没回一丘，先去了流芳阁，告了连溥他升任工部左侍郎一职，连溥手中茶碗跌落，洒了一地，他惊魂未定，似惊似喜，快步绕开煮茶的炉子，双手将磕头还未起的连岫声扶将起身。


    连岫声对他的触碰难免心生憎恶，只面上不显罢，思及三哥，他还是忍了，任由对方拉着自己，走到书房里间。


    里间素白墙壁上挂一吊屏，屏上是仕女斗鸡图，底下一条案，条案上堆满画轴。


    连溥使他稍作等候，将画轴抱起放到了一旁，手指在条案桌上摸来摸去，最终桌里发出咔哒一声，他拔出一道暗格，从暗格里拿出一画轴，展开看，竟是一幅男女秘戏图。


    他瞥一眼后面的人，“狡兔且有三窟，你且等着看。”他一连从条案桌里拔出了七八个暗格，每道暗格里藏匿的都是一些下流玩意，拿到最后，他勾出一条细红绳来，汗水便从此时涔涔淋淋地自他脸上各方落下，下雨一般。


    红绳似坠有一物，将木板暗格敲响，连岫声垂眼，眉心蹙了蹙，因觉得耳熟。


    窗边湘妃竹卷帘倚着地，只漏几缕光线进来，外面风吹树摇，房室里的光影也跟随着摇曳了起来。


    在摇曳光影里，连溥终于取出暗格里的最后一物——一枚昂首起跃的鲤鱼形状的玉佩，温润有泽，白如截肪。


    连岫声不语，只静静地看着连溥捧着它走将到自己个面前，他周身已然僵滞住，那玉佩从连溥掌心里活了，摆尾激浪，耸鳍飞跃，它融入到了一片使人无法不感到眩晕的光晕之中，悬于一白头老翁腰际，老翁取下玉佩，放到直勾勾盯着玉佩的孩童手中，孩童手小，几乎把握不住，老翁与他说：“良禽择木而栖，良臣择主而事，我只愿你择一湫，偏隅而安。”


    今夕，玉佩再次回到了他手中，只不过与他之人却不是祖父，而是连溥，连溥眼中有泪，“当年，你家遭逢灭顶之灾，我冒死保下你，这块玉佩，乃是我割肉包藏才得以携出。”他挽起衣袖，臂上赫然一条长长疤痕。


    “我今个将它物归原主，不是盼你万人之上，权倾朝野，我是望你，点到为止，莫忘了老师教导和对你的希冀。”


    连岫声攥紧了玉佩，本已愈合的伤口又裂了开，他拎袍跪下来，与连溥磕了头后，依旧跪着答话。


    “孩儿一心为君为民，与民造万福，使君修德行，乃祖父与父亲所教诲，孩儿不敢忘您救命之恩，亦不敢辱我蔡氏家训。”


    连溥负手与少年对立，对方已然修成水泼不透风打不穿的玉面，他越发不安，他认为自己个越来越看不透这个孩子。


    说来这也是老师家学，静水深流，深藏若虚，蔡家身陷囹圄时，连岫声虽年纪还小，可此子本天生聪慧，管情是习染或是血传，他如此年轻，与老师相比，却已是青出于蓝，这其中，是否有合家惨遭灭门之缘故，连溥不得而知。


    “子独不见狸狌乎？卑身而伏，以候敖者；东西跳梁，不辟高下；中于机辟，死于罔罟。”连溥痛惜道，“你如今所作为，已非老师当年所愿！”


    鲜血自连岫声指缝之中溢出，他垂眸淡淡道：“父亲既已都知晓了，便也知晓楼阑之过失与我无关，只是借我之口诉诸，今上看重薤露殿工事，我身为人臣提醒一二也乃我本分，后楼阑遭贬虽在我算计之内，然升任工部左侍郎一职却非我预料。”


    连溥听后，恨铁不成钢道：“你这是与长公主为敌，你……”


    “福慧长公主早已失了圣心，有何得罪不得？父亲多年忍让，可得京中众人敬重半分？既如此，在乎他们的眼光作甚？”


    “意气！你这是意气用事！难不成还要你去出头，你这是自取其辱！”


    连岫声抬起眼来，幽黑一片，“父亲以为这便够了？当年孟冲以枪贯穿我怀孕三月的大嫂，生刮我大哥血肉，与我二叔策马抽肠，剥十数人人皮，我自是要他也付出代价。”


    连溥被少年眼中恨意惊得不禁后退，后又心痛上前，“那为父，为父你又如何看待？”


    连岫声怔了怔，他又将眼神朝下落，喃喃，“您是孩儿父亲。”


    连溥有意要劝告对方休要自专，孟冲圣眷优容，在朝中更是树大根深，万不是初入芦苇的小儿能够撼动得了的，最后无非落得个自伤下场，何苦来哉。


    可他也知这话不仅对连岫声起不了效果，他父亲当年处于两难境地，作出的选择与他想要说出口的话别无二致，他若真如所想的规劝了，许还会适得其反。


    既明且哲，以保其身，这是连家活命至今的办法，却不是连岫声的道义。


    于是连溥放弃了劝告，只叮嘱他一定要收好玉佩，万不可让第三人知晓此玉佩的存在，“此玉佩先帝所赠，乃君臣一对，一枚起跃之势，毫无异色，通体雪白，便是你手中这枚。一枚俯首恭谦，身披红鳞，举世无双，为太子皎所得，后与他一起被放入陵寝之中，你且再仔细些听，今上登基头年，亲祭太子皎，却发现作为陪葬品的玉佩不翼而飞，今上大发雷霆，使人秘密寻找至今都未见其踪影。”


    “我虽不进漩涡却近漩涡，今上如此苦寻，究竟是为了皇兄遗物被盗而震怒，或是早已将皇兄之遗物视作己有，不得而知，所以你定要慎之再慎，避免灾殃。”


    连岫声再次磕头谢了连溥，将玉佩袖了，退了出去。


    他一出去，眼中恨意就敛起来了，为家恨血仇红了双眼的人霎时间恢复到了平日里的坦然自若。


    进财在院里迎上他，拘手低语，“我方才在一丘等哥儿，见惠王府小厮打扮的人来蓬莱阁说了话，待人走了我去打听，原是三哥儿今夕在王府歇宿，不来家了。”


    “和李琬？”


    “既是在惠王府歇宿，那三哥儿定是与小世子在一处了。”进财答说。


    连岫声没说甚么-


    王府，李琬抱着自己个的瓷枕到了与连酲安排的院子，连酲正盘腿坐在床榻上唉声叹气，见他来了，让了块地方，“屈尊降临，有何贵干？”


    李琬抱着瓷枕爬上连酲的床榻，“我看你闷闷不乐，担心得紧，可与我说说是何缘故？”


    好友不说，李琬便自己个猜，“可是因为你六弟官升三品，你心里醋他光荣太盛？”


    “……胡说，我何故嫉妒自家兄弟？”连酲忙否认了，说，“烈火烹油，他荣升太快，我担忧他遭他人嫉恨，成为众矢之的罢了。”


    “你倒好心。”李琬冷哼一声。


    连酲没有说话，他沉浸在自己的世界里，因为连岫声的晋升速度实在是太快了，就在不久之前，他还在为自己二十岁就做了锦衣卫镇抚使而沾沾自喜，不说名垂青史也能名垂野史，结果家中竟还有个更牛的。


    他当然也不是要与连岫声比较，而是他一开始的目的就是待到官高爵显，他抓奸佞，他抓小人，他大义灭亲，可要是连岫声一直站得比自己高，那就不太好办了。


    在连酲思量的这片刻功夫里，李琬一直托腮细瞧他，敏孜的貌色在京中极负盛名，眉如远山眼如秋水，夜间摘了冠帽散了头发，不染铅华，意态秀丽，他在心中喟叹了，不由得说：“我打量使人去烧两个小瓷人，一个照你的模样烧，一个照我的模样烧，回头我拿你的，你拿我的，你以为如何？”


    连酲看了他一眼，“我为何要在家里摆我兄弟的瓷像？”


    “那我想在家中摆你的。”


    连酲还要继续问对方这是何意，外头就响起了一声惊呼，声声惊呼，吵吵嚷嚷，李琬被扰了好时光，不耐烦跳下床榻，推了窗就要发作，却正好让外头吵闹与清晰传入房里两人耳朵了。


    “走水了！”


    “西院厢房走水了，烧了好大一片！”


    “小世子和连家三郎还在屋里呢！”


    “你们跟我去救火，你去报王爷，快去！”


    李琬吓得魂飞魄散，想到连酲，忙惊喊他一起走。


    连酲坐在床上，起先没反应过来，被窗外黑烟呛了一口，他咳嗽两声后，反应过来了，连滚带爬下了榻，还没忘将放在旁边的衣裳玉饰抱走。


    两人从房里灰头土脸跑到院里，几个奴仆慌手忙脚围将上来，七嘴八舌说个不停，李琬赶了他们去救火，和连酲躲远了些。


    连酲抱着衣裳，仰头看着冲天黑烟，以及他们所住之处已然窜起了火焰，他不禁感到后怕，他和李琬反应未免也太迟钝了，火都烧到他们背后了，他们居然没知觉？


    李琬扶栏坐到了栏杆上，开始还担心，拉着路过下人问了几句，后就懒得操心了，还安慰起连酲来，“这边院子是我父王亲自操刀领匠人搭建，光是水井就有五口，还有不少门海，再等火甲队的来，最多烧我父王三四间房子，无碍无碍，敏孜你就放——心罢。”


    连酲扔仰头看着那边，他如今已不再相信李琬口中的“放心罢”，李琬之前还说马兰雪瞧不上自己呢。


    因是王府走水，火甲队来得也快，加上府中下人护院也都众多，护院还都是个个训练有素，很快，火势变得比之前更加猛烈，没有半分变小减弱的趋势。


    “我的房子，我的房子！”有粗哑的男声大叫着靠拢，连酲猜这多半是惠王，偷看了一眼，很是威武强壮，他起身朝惠王夫妇作揖，两人互相搀着目不斜视过去了，口中不断喊着我的房子。


    “王爷王妃当心呐！”


    “快请王爷王妃离开这里！”


    夫妇两人不肯走，生抢了两只桶要去参与救火，就有仆妇上前去阻拦，院中登时就乱成了一锅粥，惠王眼见抢救无望，索性瘫地鬼哭狼嚎了起来。


    连酲坐在扶栏上看着这锅粥，古人房子烧起来异常的快，比他想象得还要快，但火甲队的总算是将火势压制在了西院，用混了泥浆的麻布阻拦住火舌，只是西院定是没法子保住了，就是淋水，这木头宅院最后也只能剩下一堆乌漆嘛黑的框架子。


    连酲也止不住心疼里头房子物事，心疼了好半晌，才突然想起来李琬已经好久没出声了，他遂朝旁边看过去，却发觉李琬一脸沉思，还不是望着火势，而是望着他的父母亲，一脸沉思。


    “装的。”李琬摸着下巴，果断说，“我父王又在装傻子，好让全天下的人都以为他是傻子，主要是让今上以为他是傻子，今夕可是个好戏台子。”


    话音未落，院里哭嚎的惠王忽然啊哟一声，抽一口气，白眼一番，晕厥了过去。


    李琬眼睁睁地看着父王被双手双脚地抬走，他没有动，而是看向连酲，“今个家中走水，定是一夜不得安生，你明个还要上衙，我着人送你家去罢。”


    “不了不了，”连酲忙下了地，胡乱往身上套衣裳，“你使人把我马牵出来，我自己个回便是，路遇火夫我与他们说一声就是。”


    “这夜半时候我怎放心你独行，你……”李琬正皱眉说着话，长廊尽头传来小厮声音。


    对方口中喊着小世子跑来，顶着满脸灰土说：“连家六郎来了，正候在门外，说是来接三哥儿家去的。”


    “他怎来了？”连酲和李琬同时大惊。


    小厮说：“小的先问过了，正好回两位的话，连家六郎说，他半宵还在习剑，抬头陡望王府所在方向似有火光，随即出来查看，但见火势还未起来，他便去告了火甲队先至王府救火，他知三哥儿今夕定是不会再留宿王府了，于是套了马车来接三哥儿家去。”


    “火甲队是他报的，我说怎的来那么快！”李琬心情复杂，他虽不喜敏孜这六弟，可今个却不得不承认，敏孜这六弟为人其实相当不错。


    “既然我六弟来接，那我便告辞了。”连酲套上靴子，没让李琬相送，自己走了——王府甚大，差点迷路-


    连府马车就停王府角门处，小厮将门打开了，连酲从里头跑出来，正好看见连岫声立于马车旁边，一袭乌色直身，甚是文雅好看，连酲笑眯眯地跑过去。


    连岫声看见三哥衣衫凌乱，皱了皱眉，“三哥这是怎的了？”


    连酲摆手说无伤大雅，往马车上爬，爬进去了，他兀自坐好，待连岫声也上来了，他在马车缓缓向前时，才开口将方才火如何烧起来的他和李琬如何连滚带爬逃出房子的过程说与了连岫声。


    连岫声啊了一声，叹，“听着竟是好生凶险，想来这王府风水不利三哥，日后还是要少来为好。”


    连酲不信那个邪，将怀抱里带出来的东西检查了一番，什么牙牌革带扇子吊坠儿，确认一一都在后，他松了口气，靠在后头箱笼上，后知后觉，“好好的，如何会失火呢，还是王府这地界……”


    “再豪奢华丽不也是凡物作的，又不是甚烧不烂的物事，三哥莫把王府高看了才是。”说罢，连岫声用指腹揩去三哥颊上烟灰。


    “为兄只是想知晓这火如何烧起来的。”连酲碎碎念了一番，一垂眼，看见连岫声手上又缠裹上了帛子，且还沁出来了血色，他面色一变，“你伤不是快好了，怎么又包扎上了？”


    “我当三哥心中只有王府。”连岫声收回手，靠坐箱笼，表情冷淡，“管情我是受伤，或是升任，三哥都浑然不在意。”


    “我方才没看见而已。”


    连岫声这才答话，说是习剑的时候将伤口迸裂开了。


    “为兄知你刻苦，但凡事还是要以身体康健为主，”连酲语重心长说了他几句，然后问起升任一事，“没经京察，无缘无故今上为何升你做左侍郎，你不觉奇怪？”


    连岫声：“工部负责薤露殿修建一事，却屡出纰漏祸端，其中贪官污吏更是趁此机会大加贪污婪赃，今上知我行事谨慎，又为人清正，才升我去了工部。”


    放屁，连酲在心里跳起来反驳，谨慎你倒是谨慎，清正在哪里？


    平日连酲这个做兄长的，稍微给他一点颜色，他就能变男同，那薤露殿大把大把的黄白之物从眼前流过，他安能把持的住？


    可连酲又怎能当连岫声的面恶意揣测他呢？他能怎么办，他只能鼓励对方，看好对方，告诉他，于是说：“苟非吾之所有，虽一毫而莫取！”


    连岫声看着三哥着激动得脸蛋粉粉的模样，感到好笑，“三哥当我是蠹吏了。”


    “为兄可不是这个意思，为兄只是警示你，唉，世上能有几人对着万金财帛岿然不动啊。”连酲说完，捧起弟弟的伤手吹了吹，以理动人乎，以情动人乎。


    连岫声手指颤了颤，“吾志不在富贵，图温饱罢了。”


    “……”连酲不是很相信呐，“只图温饱，不图别的了？”


    连岫声望着三哥如琥珀珊瑚般的眼珠，“也图。”


    连酲看他眼神莫名变得唬人，就不敢再问了，再问他图什么，他说图你满门，那可如何是好？


    见三哥不再言语了，连岫声便问：“三哥试图游说使我做个君子，便是不知何时在心中认定我不是个君子了？”


    连酲一怔，随即无语，想找茬？


    让你不贪就是君子了？你那君子标准未免太低。


    但连酲和他还没熟到可以放肆开喷的地步，只能扭扭捏捏道：“岫声误会了，为兄……”


    “三哥，”连岫声突然间凑近连酲，两人鼻梁差点就撞上，看着连酲惊疑不定扑闪扑闪的眼睛，他说出后面意味深长的话，“我甚么都可听三哥的，但三哥若想要我照三哥说的做，三哥就得先做我心中的三哥。”


    第56章 第五十六回


    连酲认为连岫声是在昧着良心说话，三哥已经是世界上最好的三哥，他却还要三哥做他心里的三哥，连酲没有问他你心里的三哥是什么样子，因为连酲认为他不可能完全满足连岫声，他是人又不是人偶。


    况且，身为兄长，他尚还要修身齐家以身作则，怎能事事依从他这个不懂事的弟弟，岂不是胡闹？


    于是连酲没咬连岫声这钩，反而是借杆上爬，说了一大堆为兄望你日后尽心职守，恪守官箴，不负所学云云，连岫声看似听得认真，面上却是一副瞌睡来了有人送枕头的餍足神色。


    下马车时，连岫声扶三哥下来，口中答应得极好，说他谨遵兄长教诲，不负君主更不负三哥。


    连酲没想到自己在连岫声心中都能和皇帝站一个高度了，不免脸红，使他快些闭嘴，好心被人听见了拿去做文章。


    门首台阶下，正欲进去的两人被身后女声唤住，转头一看，是对门家宋御史的女儿宋芳玉，上回赏花宴，她母亲携着她是头一个到的。


    兄弟俩一个唤对方妹妹，一个唤对方姐姐。


    宋芳玉也还了礼，手中递出一个食盒儿，“是一些自个家中做的玫瑰花饼，与你们弟兄吃了压压惊。”


    “你怎也知晓了王府走水一事？”连酲谢过了宋芳玉，惊讶对方心思细腻。


    宋芳玉说：“我府中小厮巡夜时听见外头吵闹，出来看，正好进财套了马车过去，他问了两句才知王府走了水，小连大人要过去接兄长来家，我猜你们这时候也快到了，于是装了一盘糕点在这等着。”


    连酲与连岫声又对宋芳玉谢了又谢，宋芳玉问可知王府走水是何缘故。


    连酲总算是找到知音了，总算是有人愿意和他聊这话题了，他立马想要上前一步与人细细研说，无奈被连岫声拽住衣裳硬朝后扯了半步，他只得就这样与人说话，“我晚夕和李琬正在说着话，外头就吵了起来，李琬推窗看出去还没发觉有甚么事，我却是被透进来的浓烟呛了一口，许是哪个房里油灯火炉倒了引起的罢。”


    宋芳玉听连酲说被呛着了，主动往前半步，语气担忧地问：“那你可有受伤？”


    “没有的。”连酲摆摆手说，“夜里还是有些冷的，亏的你苦候在这里，早些回罢。”


    连岫声站在后边，手中依旧揪着三哥衣裳不放，直到三哥终于与少女寒暄完了，他才松手，换成拉三哥手臂，待进到家中后，他让三哥与宋家的人保持距离。


    连酲追问为何。


    兄弟俩边走边说话。


    “宋御史在朝中树敌颇多，少有人愿与他往来，只因此人铁面无情，莫说权贵，与亲故也不假辞色，你若稍有不慎，不论亲疏远近，他都大有可能参你一本。”


    “宁方为皂，不圆为卿，这是好事。”连酲板起脸来，训斥连岫声不该如此评说宋御史。


    连岫声只笑笑没说话。


    翌日，宋御史以“连家兄弟在宵禁后乘车出门实乃心无王法目无法纪”参了两人一本，皇帝问清来龙去脉了后，不仅没说要罚，还大赞了一番他们兄弟情深堪比胶漆，大手一挥，还赏了不少尺头美酒肴馔与他们二人。


    赏赐是从连岫声那边走的，连酲这边只是得了一声知会，他一边在心里想他再也不帮宋御史说话了，一边美滋滋地想早点下班回去看看赏。


    孟冲却拿此借口大批了连酲一顿，连酲平时本不屑于搭理这人，一是因为此人心狠手辣小肚鸡肠，他能不和他争执就不和他争执，免得惹祸上身，二是他与孟冲明面上算是一头的，传出去了，旁人还以为他们两人闹内讧，万一皇帝出手敲打就不妙了。


    但今个孟冲却得不肯轻饶了这犯事的下属，喊了两个校尉进来，说要打连酲二十个板子，长长记性。


    连酲眉心一皱，不忍了，说：“今上都不以为我有甚么错处，还赏了我与六弟，怎的指挥使不与今上一条心了？还是今上的话在指挥使这里不管用，指挥使要在锦衣卫衙门里另立一套自己个的王法？”


    孟冲没有发怒，他年近四十，早已过了喜怒形于色的年纪，他杀过那许多人，更已过了在动手之前要与人高谈阔论表明正义立场的年纪，他反而赞许连酲说得对，而后笑一笑，示意连酲可以走了


    连酲与那两个校尉一起走出去，不远处，吉兴和乔玉儿正满脸焦急地候着他。


    他走过去，两人先后围上来。


    吉兴说：“指挥使都与您讲了些甚么话？我看他叫您走的时候脸色可不好。”


    连酲沉吟一会，说：“指挥使日间管工辛苦，得闲使我过去闲谈几句罢了。”


    乔玉儿精明些，不相信，“您如今节节高升，明是被御史参奏了，却又白得了赏赐，指挥使心中只怕是提防记恨上了，您往后要多加小心些才是。”


    连酲点了点头，心中知道面前两人是真为自己着想——他们父辈就在锦衣卫衙门里做事，他们跟着看也看了不少阴私事故。他们这个级别，高不成低就个没完，是最有自知之明的，若不是能如孟冲一样碰到个上面党同伐异的好时候，这辈子也就这样了，所以他们只在乎细水长流。而跟着孟冲，细水长流显然是痴人说梦，大起有孟冲压着，大落就是掉脑袋，那不是这两条咸鱼想要的活法。


    连酲看着两人笑得谄媚，不由得说：“我家世不俗，今上又有意抬举，他再记恨，也没法拿我怎样，你们两个倒是要小心些，万一他因此及彼，拿你们两个中的一个撒气……”


    吉兴和乔玉儿也很上道，乔玉儿还说明个他就去指挥使那里告连酲小状，让指挥使知道，他们不是一头的。


    “……”-


    隔日，连酲得了闲去库房里查看赏赐，这里得先题一题合院进程，且说木工泥水匠日日干活劳作，合院总算是小有推进，如今卷棚已搭成，夏挂竹帘冬挂妆花缎绸，四周花卉也都栽入了，在这之外，因贵重物品都要先收拢起来，所以库房第一时间合并了。


    连酲并未细看图纸，还是找彤雪开库房时才得知，他跟在彤雪身后走进库房，里头物事倒还是楚河汉界泾渭分明。一丘的物事明显书香气重一些，且摆放整齐，数目也不甚多，蓬莱阁就不同了，一眼望过去，翠羽明珰，金冠玉围，简直都让他不好意思踏足了。


    连酲先顾不上去查看皇帝赏赐，叹了口气，认为自己在弟弟心中的人设崩了。


    说好的以身作则，这以后他还怎么好意思训斥连岫声？


    彤雪在旁说：“我当哥儿极愿意与间壁撮合到一起，库房拢到一块儿我也没话说，现在看来哥儿也是有困扰的，琼花早前就要与你说的，说这库房都是哥儿自己个的藏物，现到旁人眼里，没的招人红眼，只是她要说，我不让她说罢了，免得哥儿以为我们是挑拨家里兄弟感情。”


    “无妨无妨，”连酲说，“合拢就合拢罢，我不是为这叹气，今上与的上次在哪里放着？”


    彤雪引连酲走到了一面架子前，原来与的赏是两匹大红织金缠枝莲缎子，两匹天青白梨花潞绸缎，十坛梅花酒，还有一些宫中才有的点心，连酲夸了这几匹尺头好看，抓了两块点心吃了，说也与兰园送去一些。


    彤雪低声道：“有些话我一个下人不好说的，但想来还是要说与哥儿知晓。年前哥儿得了宫里几样点心，吃了觉得美口，欢天喜地带过去要与夫人也尝，本是哥儿的孝心，但后头元顺小哥与我说，让哥儿往后再莫送宫里的点心去兰园了。”


    “啊，为何啊？”


    彤雪说：“元顺小哥那日和我说，你带虎丘刚走出兰园没几步，夫人就摔了点心，骂了好些不中听的话，左右他听不懂，也没琢磨出个名堂，只知夫人当日很是不高兴，还在房里哭了一场。”


    连酲听后，百思不得其解，难不成是他妈在宫里有个死对头，这点心是她死对头做的，她认出死对头的手艺，怒从心起，还被气哭了？


    想是想不到的，连酲打算习剑的时候，找秋芳打听。


    秋芳教学时不说闲话，对心不在焉满口闲话的连酲自然也是客气不了，用木棍子打了他好几下。


    连酲消息没套到，挨了好打，晚上泡在浴池里时，身上好几处青的。


    他皮肤白嫩，日日上衙下衙在衙门里东跑西跑也没操劳粗糙，彤雪琼花有意要娇养他，不好的不入口，不好的不上身，两人也识些字，无事时便坐在一块儿研究些抹皮肤的好香粉香膏，还要先与虎丘试用了，未出甚么毛病，才会与哥儿也用。


    如此这般养护，连酲自然是细皮嫩肉，身上淤痕也没藏得住，虎丘立刻呼来了琼花，要琼花寻药膏来与哥儿抹。


    琼花以为是虎丘没看顾好，将虎丘一顿好骂，虎丘委屈唧唧地从一廊里过来，瞥见角落里有两团黑影在动，他吓得大叫，差一点跳出廊里，结果竟是满财从角落里走将出来，“是条恶狗，咬我”满财这样说完，走回去，狠狠往那团黑影身上踹了两脚。


    虎丘信以为真，捧着药膏忙去告哥儿，说院子里来了条咬人的恶狗。


    连酲趴在床上看话本学文化，就穿了身小衣，胳膊腿儿都露在外面，他听见后，不放在心上，“是狗就与它一口饭，是人就赶出去。”


    “怎么会是人？”虎丘以为自家哥儿是看话本看入魔了。


    “你当家中是道边茶寮，恶狗能进得来？这深夜里还能四处活动的，都是自家人，要你操甚么心。”连酲看得正入迷了，也不好奇虎丘究竟看见什么了，只想知道这话本里的苦命鸳鸯到底有没有过上甜甜蜜蜜的好日子。


    虎丘觉得自家哥儿真是越发不懂事了，他叹气完了，动手揭开药膏的盖儿。


    “怎的不穿衣裳？夜里还是冷的。”连岫声的声音从后面传来。


    虎丘见是连岫声，放了药膏到凳子上，起身作揖，答说：“哥儿在兰园跟着秋芳姐姐习剑的时候吃了亏，我正要与哥儿抹点药膏呢。”


    连岫声把手里的书放了，弯腰捡起药膏来，对虎丘说：“你且歇宿去罢，我来与三哥上药就是。”


    虎丘这段时日已然知晓一丘这个是说一不二的，作礼后，合上房门走了。


    连酲知道是连岫声来了，也不看他，只身体往里面挪了一部分，好让连岫声也躺下。


    房里没有声儿，静悄悄的，香炉点着龙涎香，翠烟浮空，芬郁满座，连酲神经分外放松。


    这时候，一抹奇异香气飘到了他鼻息旁，他吸了吸鼻子，还没品出个什么名堂来，肩膀上一凉，他哎哟了一声，身体大幅度朝里面缩去，一只手速度更快，在他退到半途时就伸手将他拦腰又揽了回去。


    连酲见是连岫声给自己抹药，他把话本往里面一丢，抓了被子把自己的腿盖住了，低声喃喃，“你进来怎的也不告为兄，为兄好穿些衣裳，免得你还以为为兄勾引你。”


    “……”连岫声手指按上三哥肩头，“我不会作此龌龊之想。”


    “欸，话也不能这么说，”连酲趴在枕头上，宛如一个意见领袖般，“若为兄心悦的人一丝不挂陈于眼前，那那那我肯定会嘶——好弟弟你轻一点！升官了怎的力气也变大了？”


    本来是往肩头那块淤青擦药的，连岫声这一使劲，连酲半边身子都麻了，眼眶里还差点溢出眼泪来，以至于后头身体只要感觉到连岫声的手指靠近，它就生理性地发抖。


    真是没出息啊，连酲心想。


    “三哥头发比我的要长一些。”连岫声手指勾起三哥皓背上的一缕青丝，柔软顺滑得不可思议，他目光看下去，粉颈香肩白玉腰，没的一丝多余皮肉儿，被褥如罗裙儿，掩其酥股儿，他手指烧得滚烫，药也揉得化了，只得收了手。


    在连岫声与药膏罐子盖盖儿的同时，连酲转过头脸来，前者是坐着的，后者是趴着的，一转，便目进一耸起。


    “？”


    “！”


    连酲粉面失色，“你……”


    连岫声放了药罐子到一旁，双手坦然扣于膝上，他低头看着自己身下，又看着受惊的三哥，蹙起眉头，风轻云淡，“肾气盛肝血足，本是身体康健之态，我却因邪火太重，邪火一动，精气自溢，我对三哥别无他意，三哥莫要多想。”


    第57章 第五十七回


    “……”连酲半晌无话，最后只得说：“你可需要解决一下？”


    连岫声深深地看了三哥良久，起身走了。


    直到对方身影消失在眼前，连酲才猛地爬起来，他搓搓脸，心在嗓子眼里噗噗跳，连耳朵里都嗡嗡叫着，不是不喜欢了，怎么对着自己还能硬？


    愣了好一会儿，连酲才意识到，少年就是年轻气盛的，很容易出现尴尬的情况，他就说连岫声还是太自苦了，虽然他个人提倡洁身自好，可自己帮助自己纾解一二还是无伤大雅的，就是不知连岫声到底为何……


    “嗯……”


    连酲的奇思妙想被房室里突然间响起的一道低哼打断，他起先以为自己发出的，毕竟这房里也不可能再有别人了，于是他掀开被子，不骄不躁，一如平常。


    要不是房室里并不止只响一声，使他终于找到了出处，连酲几乎都快以为是闹鬼了。


    连酲随便披了件衣裳到身上，悄无声息下了地，他慢步挪到屏风旁边，半点声音不出地探头偏过去看，这不看不打紧，一看，他心都快从嘴里蹦出来了。


    连岫声这厮竟就在屏风后面弄。


    但见连岫声背影，衣裳松散，拖曳在脚下的裤腿儿如水波轻晃。


    连酲从后面看着也知道对方这是在干什么，一把不知是羞还是恼的火苗烧进心里，他整副身子直红到了脚趾头，也使他身体定住了，他手指攥紧衣摆，咬着牙，屏着息，不知道是不是因为情绪太激动，他将牙齿咬磨得发出了声，连岫声背影明显一顿。


    好好好这样也好，算是为兄暗示你适可而止了，连酲对自己的表现满意极了。


    正当要转身回到榻上时，连岫声却反而不停，转过一半身子来，斜睨着后面面红耳赤的三哥。


    他面色倒还平静，只眼睛染了几抹鲜红的血丝，连酲被对方看得浑身发毛，就更不知该如何动了，他咽了口唾沫下去，只当润嗓子了，却在目光下移看见那涨紫物事后，比先前还要火烧火燎起来。


    “你……”连酲攥紧屏风边沿，“你为何不出去另找件房？你竟敢在、在为兄跟前如此放浪？”


    连岫声并不言语，只一味弄个不停，直至那紫红犹如擎天之柱的骇人那吐出水儿来。


    连酲闭了闭眼，他双手颤抖扒了自己身上的衣裳，朝连岫声走去，砸去他下头，“穿件衣服吧你！”


    说完后，他想也不想，走去里间又抱出一床被褥来，他爬到床榻上，用之前那床将自己裹紧，待连岫声终于完事洗净后回来，他已如壁虎一般贴在墙上，许是听见身后动静了，他瓮声瓮气说：“你睡外边，我睡里边，你盖一条被，我盖一条被，自今夕起，你我兄弟恩断……唔！*……%……%@#……*！”


    连酲本来还在说着话，话还没说完，他便觉身下刻意压紧的被子被硬扯了开，一阵凉风袭进，不等他喊出王德发，他手臂被箍住，身体被一股大力朝后拖去，他措手不及，慌乱之中，伸手去拽墙上那床帐，叮叮当当，哐哐作响，床上帐子与珠帘噼里啪啦地就塌了下来，笼着底下的两人，在桃李云纹刺绣纱罗的妃色床帐的包裹下，两人抱在一起，像一只骨肉贴合生死不离的茧。


    “三哥说甚么？恩断义绝？”连岫声侧压着三哥一半身子，柔软得像云朵的身子，他都怕将对方压融化了。


    连酲挣扎了一下，没能成功，气道：“为兄随口一说，你何必真作数？若不是你，你在我房室之内做那浪事，我能如此说你？”


    “三哥还当我是什么三岁孩童，难不成我坏了浪了，就不是你的六弟了？”连岫声唇压在连酲的后颈低声道。


    “无规矩不成方圆。”连酲伪作老古板，很严肃地说教。


    “男欢女爱一事自古有之，我在三哥眼前行事，一是为了使三哥放心，我身子康健，二是不与三哥见外，怎的，三哥更愿我行事处处躲着三哥防着三哥？”


    “……”连酲绝对不是这个意思，连酲恨不得日日住在连岫声的心肝里打听他洞察他。


    连岫声见三哥沉默，于是将对方抱得越发紧密，“三哥，你我同心，就该赤肚相见，如冰悬玉壶，掌中琉璃，无丝毫隐翳，我愿事事都展与三哥看，说与三哥听，三哥可亦是？”


    “……”过了好半天，连酲左右不提了，只说：“你放开我些，我喘不上来气了。”


    连岫声微微松开了一点，却依旧不放他，连酲叹了口气，忽然说：“岫声，过几日，我去与母亲说，与你也办个赏花宴如何？家里那多池子的莲花我见都开得甚是热烈，京里那些夫人姑娘们定肯来一观的。”


    连岫声垂眼，睫毛搔着连酲的后颈，连酲感觉有点痒，莫名心里还有点发酸，他当然是想跟连岫声哥俩好啦，只是他觉得对方的认知似乎出了点问题，哥俩好，不代表这种事也要互相对着彼此做，这是夫妻间事。


    身为连岫声的兄长，连酲认为自己有义务纠正对方，只是作为兄长，想到对方以后也是要成家，要离开自己，他心中也难免怅然——罢了罢了，家长不都这样么。


    “三哥乃我兄长，若要论婚嫁也该是三哥在前，我不好越三哥一头的。”连岫声冷冷淡淡道。


    连酲：“……”


    也是，连酲想着，哥哥弟弟姐姐妹妹，都有个先后顺序，虽说不是死规定，却家家户户约定俗成。


    他完全没往连岫声还对自己有意那方面想，若穿的是现代背景也就罢了，可古代背景，实在是因为古代人太太太太开放，不管男女，没的几个真能谈论上爱，往往各取所需，或是单纯取自个所需，便是好男风，也如好琴棋书画一般，是门嗜好。


    连酲以为连岫声是前者，生活无比坎坷，三哥暖他心窝，他一时感动，还想三哥暖他被窝。


    乱人大伦也，不可不可-


    次日，虎丘与琼花来与连酲修床帐，琼花没好话说的，说这珠子都是贡品，两个哥儿床上打闹不打紧，对它可要顾惜一些，多大两个人了，还和孩子般在床上闹。


    两个人都各自上衙去了，自是不知家中因他们两个晚夕不好好睡觉生出了多少麻烦事，虎丘更是没的闲，他听彤雪吩咐，把库房里一箩筐的番薯在划好的那片地里刨窝种下了。


    满财如今已把蓬莱阁的事儿当一丘的事儿，反正都一个院子了嘛，他来浇水，浇水时，虎丘见他脖子上有红包，伸手去戳，被走来的进财狠打了一下子，虎丘嗷嗷去找琼花告状，琼花在与连酲挑夏日驱蚊香包里的药草，不睬他的，只说进财小哥会点功夫，你没事摸去招惹人家。


    “好姐姐，我哪里没事招惹他，我是见满财脖子上着蚊子咬了，我察看察看。”


    琼花飞了他一眼刀子，“那岂不更是招惹，合家谁不知满财是进财的心肝肉好女儿？他着蚊子咬了，要你察看甚么？他自有好妈妈管他。”


    彤雪过来，“我这先做出来了几个香包，是荠菜花的，专我们用，一会儿你拿一些去送给一丘的几个姐姐和小哥，既然往后要一起过，就没的分你我了。”


    夏日虽还没到，但彤雪这边心思细，驱蚊防虫的早早就做好了准备，她手也巧，缝的荷包也好看得紧，两个院子的丫鬟小厮格外喜爱挂上了，引得后头两个院子里人也来讨，彤雪笑眯眯的都与了。


    唯致远亭的不安分，特拿到两个小哥儿跟前说，连滔连潇听了，书也不读了，跑到前头蓬莱阁亲来要，琼花好声好气说日间荷包都是下人们用的，她手中做的才是哥儿们用的，还没好呢。


    两人便扑上来要抢，琼花没拦住，被打得头上乌云都散了，钗环掉一地，好些都是连酲赏她的，她一下眼泪便出来，一人甩了一耳光，打得两个小的哭爹喊娘。


    连酲下衙回来，正欲往兰园去练剑，就被哭哭啼啼的六娘拉扯住，“好三哥儿，你就饶了你两个小兄弟罢，我知你如今也出息大，你是兄长你要拿两个弟弟怎的我也不说嘴，可怎能使你房里丫头也来打你两个兄弟，三哥儿，你可得为你兄弟做主啊！”


    连酲头大如斗，只能先回了蓬莱阁，他问虎丘琼花哪里去了，虎丘战战兢兢说琼花姐姐还在房里哭呢，坏了好些花翠，又险些破了相，“前边琼花姐姐还要吊死，要不是我与彤雪姐姐拉劝住，哥儿你怕是都见不着姐姐了！”


    连酲见虎丘跟背书一样背出这词儿，就知道背后定是有人指点，可惜虎丘实在不是这块料，一边说一边“嗯”“那个”，漏洞百出。


    “因着何事？”连酲问。


    六娘将事讲了一遍，“就为几个荷包，也不是甚名贵东西，我儿拿两个能怎的，竟使她要吃人般打我儿，一个几两银子卖进来的，当自己是家里头姑娘？”


    连酲听完后，笑嘻嘻道：“六娘何必动气，没的为不值钱的人气坏身子。”


    六娘瞪大眼睛，“三哥儿是不打算为你兄弟做主了？”


    “被宠坏了，我也不好说她的，我平时都少敢惹她，六娘若是心里不平，待晚夕我去说她，是她来与六娘磕两个头赔不是。”


    连酲这一番话，让陶氏比先前更要生气，她用手帕子擦着泪，“三哥儿不管，我自去找夫人，偌大个家，我儿平白受下人作践，真真是好没道理。”


    没过些时候，出乎连酲意料，兰园那边来了人，来的还是不怎在后院活动的元顺，他带两个小厮，一个抱着条凳一个抱着板子，说夫人下的命令，与琼花二十个板子。


    连酲拦在琼花房门口，“母亲何故不分青红皂白？”


    元顺是个小个子，小鼻子小眼睛，一连精明相，他恭恭敬敬地说：“以下犯上本是五十个板子，这是看在哥儿的份上，减了三十个，哥儿该谢夫人，怎的还说起夫人的不是了？”


    正闹着，琼花便自己个出来了，她还红着眼，说打罢打罢，今个不把她打死，她且活个百来岁睁眼看着那两个小畜生不得好死。


    连酲作势要替她，却被从后面来的连岫声拉住了，“解铃还须系铃人，琼花是该学学规矩，夫人管教也是正理，三哥眼下也该去教教两个弟弟的道理才是。”


    板子一点不软地高高扬起，重重落下，琼花愣是半点声音不出，彤雪在旁捂嘴哭着，待到打完了，元顺才从旁走过来，作揖问：“哥儿可还有事吩咐，若没事，小的这便去回夫人话了。”


    “有事，怎的没事，”连酲冷冷道，“你们随我去致远亭一趟。”


    夫人使人管教丫鬟是正理，兄长使人管教弟弟也是正理。


    陶氏不住致远亭，今个却在，她心疼坏了，本想借机使夫人答应让她搬过来与两个孩儿同住，却没能成事，可能与两个孩儿出出气也是好的。


    元顺走在前头，陶氏一见了他，心情便大好，问那丫头可被打死了，没待等到话儿，后边连酲便出现了，虎丘扛一把大交椅与他坐在院子正中央，元顺先与陶氏行礼，“三哥儿说了，今日他得闲，也要来与弟弟们说道理。”


    陶氏眼一眨，就知这是要做甚，不等反应过来，她两个儿就已被强按在了两张条凳上，连滔连潇裤子被扒了个干净，元顺带来的小厮这回拿出来的却不是板子，而是从袖里各出来一条嫩竹根，抽第一下，两个哥儿就鬼哭狼嚎起来，止不住地叫六娘。


    陶氏起先想骂，一转头看连酲半垂着眼，懒懒陷在椅子里，身上还是未脱下来的鸦青曳撒，头上幞头也未取，眼看着不像是在家里管教幼弟，倒像是在家中行刑。


    见对方这副不近人情的模样，陶氏便想求了，却被彤雪搀扶了起身，“您是哥儿六娘，没的折杀哥儿了。”


    后头告辞，天已是暮色，元顺他们走得干净利落，连酲起了身，先与陶氏见礼，而后才走到连滔连潇跟前蹲将下来，他用手帕擦了擦两个脸上的眼泪鼻涕，说：“再一再二不再三，这是第二回，再有一回，三哥就不轻饶了。”


    叮嘱完了话，连酲丢帕子直接走了，他刚走，兰园青竹就来了致远亭，她扶陶氏起来，带了张爱莲的话，说今后陶氏不得再踏足致远亭，若再不请自来，老爷就要将两个哥儿送城外庄子上去养。


    “老爷心莫要太偏，都是自己个的儿，我儿是道边草池底泥不成？我这便找他说去！”陶氏显然不服，甩开青竹，然她人还没迈出门首，后头连潇就趴在条凳上喊她。


    “六娘，您就莫再寻事了，您若能与我和哥哥寻个好也就罢了，每回都让我们平白挨顿好打，琼花姐姐打就打了，本是我们先去扰人的，您非说我们金贵，她打不得，这下好啦，她是打不得，三哥可打得！”


    “天下为公，选贤与能，六娘就不要在家中论我们与三哥谁长谁短了，我们好些读书，日后亦能科举入仕，也不必谁差。”


    陶氏不可置信，走将两个哥儿跟前，“你们自是比那小贱人金贵的，就是你们扰了她，那又如何？你们方才这番话，是从哪里学得的？”


    连潇：“先生博学广知，穷极百氏，自是社学里的管廉老先生。”


    陶氏没再作声，抹着眼泪走了，她走得不甘心，心中自然也是怨恨交加，她一路问着青竹管廉是何许人，青竹不好说，只安慰她一番，她见对方遮遮掩掩，心中狐疑，又想如若这老先生真是博学，怎的毫无声名，又怎会教她儿那歪邪之说？


    青竹走在她旁边，打一只灯笼，“六娘今个太冲动了，彤雪琼花是陪伴三哥儿长大的，自是看的也重，您何必与她们强对。惹了三哥儿不打紧，三哥儿在家里最好性儿不过，但您招了他心上那几块肉儿，他无论如何都要与他们出气的。”


    陶氏破着嗓子喊：“为着丫鬟责打自个的亲兄弟，他是要反这世道纲常不成？！”-


    琼花虽吃了顿板子，不过元顺顾念着她是彤雪的姐妹，于是留了情面，也没打很重，她歇了三四日，就能起床行走了，能走那日，后边院子里的两个哥儿使人送来了洒金团扇赔了不是，倒使她哭笑不得了。


    连酲不知琼花已能起得来，他打连八连九也不全是为了她，眼看着两个小的日渐大了，他是不想家中再出两个连岫声（低配版）来，防患于未然，他便决定这两个小屁孩他亲自来教。


    一边是家事，一边是公事，楼阑的事还没完，他回衙门没几日，上边就又要人去他家中搜查一遍，这回派去的是连酲。


    连酲带了十几个校尉和两个百户，天儿逐渐热了起来，连酲腰上挂一壶酸梅汤，骑在马上，边走边喝，楼阑骑马在他身后走，满脸嫌弃。


    待到了长公主府，连酲一下正经起来，他面无表情地站到了门首下，摆摆手，“搜。”


    没过少时，正头屋里出来一容貌甚是明艳端庄的妇人，头上是累金丝鬏髻，珠翠堆盈，衣裳是素青织金云纹比甲，裙拖江山河水，天仙人物一般，她身后约莫跟着十几个丫鬟，又是打扇子又是挂香炉，人还没到眼前，气势已经扑了连酲一脸。


    “连镇抚使好大的派头，带我儿来搜我的宅子。”李皌走上前来，手已经扬起来了，正待掌下去，面前的青年人哐一下跪下了。


    连酲磕了几个头，“下官叩见殿下，下官仰瞻威仪，诚惶诚恐。”


    李皌慢慢放下手，冷嗤一笑，“好个油滑小儿，早不拜晚不拜，知我要打你，便利索跪下了。”


    “下官久仰长公主盛名，乍见凤颜，身如顽石……”


    “好了，闲话少说，”李皌扫了眼这一院子鹰犬，累极了似的，“皇兄既要搜，便搜罢，我这院子他只差没亲自扛铁锨来翻，真要藏个大活人，他能到如今还翻不到？再者说了，二哥不都……”


    “母亲！”在连酲身后的楼阑无奈至极，“无端说那些作甚？你且进去罢，外头我在。”


    连酲在母子之间悄悄抬起头，从下方看这长公主，日头低下，对方珠翠满头，简直刺眼，刺得他眼眶发酸。


    然，还没待他好好看看对方这少见的尊贵行头，长公主就感应到了什么似的，低下头看这大胆的镇抚使，可下一面，她如见了鬼似的，本端重的面色忽的剧变，她不由得朝后踉跄一步，推开上来搀扶的丫鬟，忙不迭地跪在了连酲跟前。


    她手指冰凉，轻轻捧起连酲面颊，眼中惊喜缓缓消失不见，“方才看你，怎如此相像，这时看，又半点不像了。”


    连酲思忖着，莫不是这书里还有隐藏的替身文学剧情？


    妇人走了后，楼阑脸色复杂地望着连酲，说：“镇抚使再见我母亲，不须跪拜磕头，她受兄长影响，不喜这些俗礼。”


    “兄长？今上？”


    楼阑并未作答，只让其他人快点搜。


    结果自是甚么也没搜出来，实际上他们都不知旨意让他们搜些甚么，说皇木，谁会明晃晃把那大批木头藏匿在家中，说金银，长公主府里最不缺的就是金银，不过除了连酲，锦衣卫里出来的都是一脸了然，似乎已经习惯执行莫名其妙的命令，尤其是针对长公主的莫名其妙的命令。


    整队返回的路上，连酲路过一茶寮，勒马止步，他跳到地面上，牵着马，说他还有任务在身，让楼阑先带人回去。


    楼阑懒得理他，半点下头就带人走了。


    连酲找地方把马栓好了，小跑到茶寮里，他挥退上前来的跑堂，径直走到一张小桌前坐下，小桌对面已然有了人，乃是之前在锦衣卫衙门里每月请假二十天的李三是也。


    李三冲连酲惨然地笑了笑，“小的还以为大人不认得我了。”


    连酲看他头上戴着孝，衣服也是浅色，就知他浑家没了，但他也不便主动提起，就顺着李三的话说了，“哪里哪里。”


    李三上下扫了一眼面前小郎君，当真是俊美无双，风流倜傥，他目露惆怅与艳羡，“月前就听说大人升了镇抚使，大人年轻有为，小的本该携礼登门祝贺，却因浑家重病，不得抽空，还望大人见谅才是。”


    连酲说无妨，心里明白对方这番弯弯绕绕并不全是客套，多半是死了浑家，他要再找个糊口的工作，又不好意思开口罢了，想到这里，连酲主动道：“我知你身怀武功，不屑虚度光阴，只我这里也没甚么地方使你施展抱负，但饭定没的少你的，你可愿意前往？”


    李三眼睛一亮，这便是他今日目的了，他随即起身对连酲千恩万谢着。


    连酲让他帮自己种番薯。


    “……”-


    连酲带了新人回蓬莱阁，他把人交与了虎丘，特说明李三是特请进来做事的，一应杂活无需他插手，虎丘应了喏，在李三主动提起的前提下，带人去一一见过蓬莱阁的小大姐和小哥们。


    李三饶是知晓连家富贵，却仍不抵亲眼所见，莫说那些名贵花木鱼鸟，单单是下人们都宛如金枝玉叶似的耀眼好看，他拜见时，他们几乎都没在做活，下棋的下棋，绣花的绣花，旁边还有人伺候茶水，可不是跟正经姑娘没甚么两样。


    他不习惯这富贵繁华花团锦簇，拜见过后就去园子里看番薯地了，他看了没多久，就将本种下的番薯又都翻了出来，虎丘是整个种下的，这样不划算，切成块种下去，每块都能生一串儿番薯出来。


    连酲看了一会儿，见对方心细又负责，便放心去兰园习剑了。


    平日连酲都是与秋芳一起在前院习剑，前院最是宽敞，今日秋芳却领着他往后院走，连酲问为何，秋芳说里头有客人，他们在前边打来打去，不成样子。


    “来的何人？”连酲好奇道。


    这也不是甚么不能说的，秋芳看了眼房里，“惠王妃。”


    连酲：“我们与王府平日也没甚么往来，为了李琬来的？”


    秋芳摇摇头，“惠王妃一向不喜小世子与哥儿往来，她若为了小世子的缘故，一封书信来让哥儿少扰她儿就罢了，何必亲自跑一趟？”


    “姐姐这般说使我好没面子的。”连酲在后面撒娇说，“那她究竟为何来？”


    秋芳慢了两步，与连酲并行，声音压得低低地，“是为六哥儿来的。”


    “岫声？”老天保佑，一定要是好事！


    “正是，王府日前不是走了水？今上心疼兄长，专门让锦衣卫负责究查走水，让工部负责王府修缮，罗尚书不想与惠王纠缠，将修缮一事丢与了六哥儿，”秋芳几乎要趴在连酲肩头了，音量越发小，“没成想，六哥儿在王府走水的西院里挖出了大量金银古玩，价值连城，午前就在往家中抬，眼下还未抬完呢。”


    “如今，惠王妃正过来央请夫人去与六哥儿说项，莫将此事报与今上，还愿让六哥儿在那箱笼里尽管挑些喜欢的，王府都可相送。”


    连酲眨了眨眼，抬回家中？尽管挑些喜欢的！


    这一定是贿赂没跑了！


    这连酲哪里还有心思习剑，他将手中木棍儿往秋芳手中一塞，说自己个有大事要办，一溜烟跑出了兰园。


    小奸臣先莫贪，为兄来求你来了。


    第58章 第五十八回


    连酲本意欲朝一丘跑去，可他方才就是从蓬莱阁那头过来兰园的，一丘那边根本没有什么大箱金银抬进，连岫声也并不在院里，满财进财也不……


    对啊，他之前怎么没想起来，平时他们上衙都不带小厮，如连岫声果真还未下衙，那这两人怎会都不在？


    真相只有一个！


    连酲脚步带风地朝连府最隐秘的一处角门跑去，多亏日日在秋芳那里习剑，他体力比在大学里要提升了不知多少，从兰园一路跑到角门，他都不带歇脚的，等到了，他也不喘，他随手抓了两个抬着漆木箱笼的小厮问连岫声在哪里。


    “三哥儿找六哥儿？六哥儿才被家老爷身边的扶光叫走，一时半会不会回来呢。”


    连酲跟在他们两人身后问：“这些箱笼我可能查看？”


    “三哥儿，不是小的们违拗您，实在是这是六哥儿专门贴了封条的物事，您若要看，不如等六哥儿来了再看，小的们不敢做这个主的。”


    连酲表示理解，就坐在廊上看一群人搬进搬出，扛进扛出，天色暗下来了，四处点上灯了，虎丘如一座山一般打一盏灯笼走来，手中挽一件绢里纱桃色氅衣，他过来将氅衣披到了连酲肩上，“两个姐姐使我来找你，问怎的还不回。”


    连酲拿了灯笼，“不消你等我，你先回，我还有事要问六弟。”


    虎丘走时，连酲又叮嘱，“要李三还没走，你找彤雪拿二两银子与他，他家里如今揭不开锅的，先与银子他，好吃顿热饭。”


    虎丘应了，快快走了，箱笼这时候也总算是搬完了，房里也上锁了，连酲又等了好一会儿，却始终等不到连岫声他人。


    没办法了，一不做二不休，成大事者不拘小节——


    连酲裹紧氅衣，猫步轻俏，慢慢挪到深院不常使用的库房门口，他被门上那比自己头还要大的锁头上惊呆了，不可置信地抬了抬，甚沉，都在家里了，至于这么严防死守？


    “谁在那儿？！”一道呼喝从转角传来，紧跟着两个一身吏员打扮的男子走将出来。


    两人上下扫一眼连酲装点，随即作揖，“原是家中哥儿，方才冒犯了，还望勿要怪罪。”


    连酲清了清嗓子，指指门上锁头，“我饭后出来走两步，见这玩意大的罕见，一时看入了迷。”


    其中一吏员说：“自连侍郎上任，里里外外都肃清了遍，便就是陈年积攒的老物事也都翻了出来清点入库，为免再出现上任大人在时的乱象，连侍郎特命我们重打了许多不重样的锁头，这锁看着笨重，钥匙却是极精巧，若不是把这门拆了，轻易都进不去。”


    草，真在做事啊！


    连酲心里这样想，面上不这样显，他单手负在身后，赞许般的点了点头，然后抬抬袖子，“可能与我演示一二？”


    两人互相看了对方一眼，不作反应。


    连酲再一抬袖子，抬出两锭银子来。


    有钱真好，有钱能使鬼推磨，连酲将十两银分与了二人，换了钥匙，答应只进去转转开开眼就出来。


    待他小心走进去，两人在外面小心合上门，重新与门上了锁头。


    连酲一走进去，举着灯笼朝各个方向照了照，这不照不打紧，一照他只觉得自己个的脖颈都被掐死了，他快步走到堆山码海的箱笼跟前，随意撕开几张封条，用力揭开，轻轻放于地上，再用灯笼细细去看。


    啊，他的眼睛，他看不见啦！连酲在自己库里都没见过这么多金子，一块块大小不一的金子，混着大大小小浑圆温润的珍珠……他现在拿一颗的话，会有人发现吗？


    欸，谁入侵他大脑了？他怎么会产生拿走他人财产的想法？


    连酲将这箱重新盖上封号，又去看其他的，这一次，他一口气打开了七八口箱子，两口是玉材，两口是青铜器材，剩下的则满是书画。


    皇帝大哥收藏的书画，应该是差不到哪里去，虽惠王看着不像是个有品味的人，但人不可貌相嘛，况且富贵人家往往都会请专业人士及业余人士上门来鉴别点评古玩名迹的。


    于是连酲把灯笼放到一边，盘坐到地上，一卷一卷打开来看，这打开的第一幅字，落款人不识的，却颇具王羲之之笔锋筋骨。


    连酲举着字，倒抽了一口凉气，这谁能忍住不贪？他对弟弟的要求还是太高了。


    看第一幅字，连酲很是珍重地将它卷起来放好，放到地上他又觉轻慢了对方，随即将它揣到了怀里。


    他只是揣一揣，并不会带走。


    连酲每一卷都舍不得放过，将两箱子的书画都翻看了一遍，大尧在历史上并未真实存在过，可这些字画他却再熟悉不过了，有写《泰山刻石》的李斯，有写《祭侄文稿》的颜真卿，有写《自叙帖》的怀素，还有写《洛神赋》的赵孟頫等等，画作便是顾恺之、吴道子、王冕、仇英等人。


    连酲对于此类物事相当博爱，各个都能说出八百字的好来，他想到这怕是一屋子的好东西，却没想到有这么好！


    他看得忘神，全然忘了时辰，待外头传来说话声时，他离开已是为时已晚，两个吏员也是没想到镇抚使在里头死了似的不出来，更没想到和连侍郎一同来的人还有惠王，使他们想用兄弟借口来周旋都没的办法-


    惠王看着两个低头并足的吏员，哈哈一笑，转头望着连岫声说：“还是年轻好啊，这夜半我只觉冷得打颤，这两个儿竟还出了满头脑的汗。”


    连岫声附和了惠王两句，使两人打开门上锁头。


    两人先是擦了擦止不住的汗，而后合力将门开了，他们本做好了为着几两银子挨上板子的心理准备，可库房入目却是一片漆黑，箱笼等物也都封得好好的，无一人影足迹。


    连岫声躬身先请了惠王进去，自己个后进，两个吏员这时候已在房里掌烛点灯，四周霎时亮堂了起来，他们又出去后，留在库房里的人才开始讲话。


    惠王扫视这满房的大小箱笼，心口堵得慌，他回头对连岫声强颜欢笑，“我后头几天预备在家中设几桌席面，你可来吃？”


    “既是殿下宴请，下官岂敢不领命？只身上公务繁多，怕抽不出身前去，殿下管情写帖子来，我使人装些好礼捎去王府上，望乞谅情。”连岫声恭恭敬敬地回绝了。


    “你是今上跟前红人儿，我谅不谅情你有个什么打紧，我还要你谅情我哩，”惠王说着，往前蹒跚两步，“我这些老宝贝——”


    连岫声立于对方身后，“这些物事只是从下官手上过个明路，殿下乃今上皇兄，待清查完了，定都送还王府，殿下万莫因此事劳心伤身才是。”


    “我特意为它们修个院子来放，好容易使它们有个好住处，若不是你三哥留宿，我又岂能受这天降横祸？”惠王甩着衣袖，红着白胖脸，不再装腔了。


    对方将错怪自己个三哥头上，连岫声也不怎的高兴，“若非小世子强留，三哥怎会留宿王府？”


    “我儿留！他就宿？”


    连岫声淡淡道：“下官三哥素来温顺识理，万不敢驳小世子吩咐。”


    李魄登时出气如老牛，他猛将双手举过头顶，疯狂摇摆，“好没道理，京里谁人不知连酲那厮把我儿当矮爬狗使唤？！”


    连酲就在不远处的箱子后面躲着，他偷偷看惠王被连岫声气得跳脚，发了通脾气后，他又恢复到之前的模样语气和连岫声说话，说来说去就是希望对方不要把这些财宝报上去，这可是在他家挖出来的，本就是他的东西，连酲睁大眼睛等着连岫声的回复，对方说：“下官会考虑殿下的提议。”


    李魄目的算是达到，大摇大摆地走了，连岫声则没有立刻离开，反而是说：“出来罢。”？


    他有透视眼？


    这其实是一本玄幻野史？


    连酲咬了咬牙，从箱子后面站起身，“你怎知晓这屋里还有旁人？”


    连岫声见是三哥，“三哥怎的在？”


    “不是为兄还能是谁？”连酲走过去，“我听人说你从王府走水的西院地下挖出了不少好东西，所以想过来看看眼，等你好些时辰等不到，只好托外面两个开了锁头，你还没回我话，你怎的知道有人在？”


    “走时我亲自上的锁，方才他们开时我便发觉锁头摆放位置不同了，本只是猜疑，但待进来后，我又看见了那物……”连岫声望向一处地上。


    连酲也跟着看过去，喔，是他的灯笼，真是好低级的失误！


    他心中抓狂，表情淡定，“为兄已然开过眼了，为兄这边回蓬莱阁了。”


    “哗啦”“哗啦啦”


    天有不测风云，走了两步，早被连酲忘了的那几卷字画从他衣服里掉出来。


    其中一幅字从他脚下笔直滚到门槛，铺展得彻彻底底，是赵孟頫的《洛神赋》


    连岫声的目光逐渐从字上面，慢慢转移到三哥面上，三哥已经红了个彻头彻尾，他身上还着一身桃红，这会儿便是开过了的海棠花儿，熟透了的烂桃儿。


    连酲不敢去看身后的连岫声，他手忙脚乱蹲下来去拾抱掉落的字画，口中语无伦次，“富与贵，人之所欲也，丹青书画，君子之所欲也，为兄方才开了眼，忘放回去了而已，你切莫效仿为兄，为兄今个是鬼上了身，你……”


    连岫声不知何时蹲到了三哥身前，将那篇《洛神赋》卷起，抓起三哥手腕，放于三哥手中，“三哥想要，我去找今上讨就是了。”


    “他能与你？！”连酲又惊又喜。


    三哥脸还是粉的，像飘在池塘上的莲花瓣儿，水灵灵，嫩生生，双目明亮媚丽，连岫声心头酥了一酥，扑簌簌掉下甜渣来。


    他嗯了声，眼皮往下阖了阖，压住想将三哥扑在地上啃咬的念头，问：“但我近日无甚么功劳，要讨赏不易，三哥可用甚么物事来犒劳我？”


    连酲心里高兴，笑嘻嘻说：“六弟想要什么大可以说，为兄有的都能与你呀。”


    连岫声抬起眼帘来，定定地望着三哥，说想要三哥帮自己弄那活。


    “……”笑容在连酲脸上成为了坚硬的泥巴面具。


    而连岫声只是将三哥搀扶起来，解释说：“三哥勿要多想，因世上少有我不擅之事，唯此事我还未能参透技法，若三哥会一些，可能教习我？三哥若不愿，我欲破银子去找几个妓女小优来家，日日研习。”


    妓女小优？日日研习？正事还干不干了？可知千里之堤毁于蚁穴？


    “不可，”连酲回过神来，攥住对方小臂，“为兄教你便是。”


    连岫声与连酲作揖，“弟弟在此谢过三哥。”


    连酲心里复杂得很，可也并非不能理解，人无完人，谁能想到连岫声竟不会撸呢？


    罢了罢了，他既是兄长，传授弟弟一些技能也无可厚非，他手握一卷字负在背后，一本正经道：“近日你我都不得闲，教习一事，可等下月休沐那日，你以为如何？”


    连岫声说都听三哥的。


    第59章 第五十九回


    商定好了传道授业解惑的日子，连酲只在当夜里略感心力交瘁，因次日事忙，他便忘得一干二净。


    次日，秦天柱单独来找连酲说话，他问连酲，连岫声是否从王府西院抬了许多箱笼回连家，还一箱箱全贴上了封条。


    连酲说没有的事。


    秦天柱皮笑肉不笑，“连镇抚使睁眼说瞎话不是，那些东西可是咱们衙门挖出来的，您怎的还说上没有的事了？”


    “……是吗？”连酲摸着腰上腰刀，“那怎的去了连府？”


    秦天柱绕柱到连酲跟前，比划着谋划着压低声音说着，“工部负责王府修缮工事，锦衣卫负责究查走水缘由，谁知引发走水的是不是那批宝物？可连侍郎却道地上地下都归工部管，当场将那些物事打我们眼前抬走，今个竟还参了指挥使一本，说他在其位不谋其事只私利，更是当场将王府挖出来的物事上交了。”


    连酲不动声色，“既已上交，你还来问个甚么？”


    “连侍郎，果真光风霁月，半点不藏私？”秦天柱旁敲侧击。


    “秦镇抚使这是当我的面，说我六弟的不是，望我附和你什么话？”连酲眯起眼睛，不悦道。


    秦天柱忙赔不是，走了，他身后的校尉跟着他走了好一段路，才说：“指挥使怎不自己个来问，您与连镇抚使平级，怎问得出来他话？”


    “指挥使也问不出，他若问得出，何以使我来？”秦天柱说。


    “您和指挥使都确实以为侍郎老爷藏私了？”


    “人非圣贤，孰能不藏？”秦天柱双手攀着腰间革带，左摇右晃地走，“只他说没有便是没有，我们还能去他屋里翻？真翻到了，惠王那边可还有一关。”


    “那您还来？”


    “指挥使的吩咐，我焉能不从？再者说，万一连侍郎胆心小，漏出马脚，你我也能得些金银不是？”秦天柱这样想了，却甚么也没得到，不免可惜叹个不停，“如今日子难熬，论出身比不上连镇抚使那等人，论手段，咱们衙门里从不缺有手段的……”


    校尉陪着笑脸，“瞧您说的，您可是镇抚使大人！”


    秦天柱提溜提溜革带，没等他开口谦言一番，便见昏色夹道里涌入了七八个校尉，他们分立两排，让出一条道来，紧接着，崔太监来了，他笑着，走将到秦天柱跟前了，先见了礼，而后传了今上口谕，拿镇抚使入诏狱。


    秦天柱叫唤起来，却被死死压住肩膀摁在地上，他口中喊要死个明白。


    崔太监揣着手，下巴微扬，双眼放空似的，虚无冷漠，嘴角却牵着笑，渗人得慌，他细着嗓子说：“日前惠王府地下刨出来的那些子物事，好些竟是先朝太子的爱物，你可知？”


    “下官不知！下官不知！”秦天柱七魂升天落魄下地。


    “昨个在王府西院工事前头，敢问镇抚使是否为着宝物归属一事而与工部生了口角纷争？”崔太监又问。


    “是、是是的，但只是略吵了几句嘴，未曾动手……”


    “嗯~”崔太监摇了摇头，头上珊瑚帽圈儿摇摇晃晃，他道：“于是今上就使人去昨个在场的锦衣卫家里都查翻了遍，旁人倒都无事，可镇抚使家中却为何藏有《洛神赋》啊？”


    秦天柱心如火烧，身化成灰，他大喊：“冤枉，下官不知甚么洛神赋，下官……”


    崔太监就是不与他说完话的机会，又打断他了，“镇抚使大人当年与孟指挥使公事，镇抚使恪尊下属之道，孟指挥使骑马镇抚使便开路，孟指挥使喝茶镇抚使便烧水，安能不知今上最看重兄弟之情不过？这些年头，今上遍寻兄长旧物不得，真真是闻着伤心见着流泪。”


    “然，惠王殿下也就罢了，镇抚使大人又是何意？这一作为，真是令咱家寻味不已，辗转苦思，”崔太监唱戏似的抑扬顿挫，到后头，他悠长地唏嘘一口气，“早朝下了，咱家在乾清宫与今上伺候笔墨，经连侍郎一点拨，便明了了，镇抚使竟是对先朝太子存有那腌臜心思。”


    秦天柱大骇，形神俱震，“胡说八道胡说八道，我妻儿老小全家上下三四十口人，我……”


    “坊间多有好男风者，也不是甚稀奇事，咱家便为镇抚使开解陈情，谁成想镇抚使这回真是触怒了今上，今上龙颜大怒，特命咱家来拿镇抚使。”


    崔太监往前走了一步，他身量高挑，要对面前校尉说话时，得微微低头，低下头后，他用秦天柱能听得的音量吩咐，“把他舌头绞了，就说镇抚使大人畏罪寻死，被你救活了。”


    秦天柱便知这是陷害了，他抻直脖颈，想要破口大骂，却被旁边那小校尉捂住嘴巴，小校尉蹲下来，贴着他耳朵说：“咱家等这一天，也等好久了呢。”对方不是什么锦衣卫，是宫里来的太监。


    连酲在不远处的角落里无声站着，后边站着吉兴和乔玉儿，两人这些年见过的风风雨雨也属实不少，自己人抓自己人更是年年都有上演，可方才他们不仅看见了，还听见了，还知晓了这番作为是明明白白的构陷。


    待夹道里的人都走干净了，连酲才走出来，他不忘叮嘱身后两人，“秦镇抚使既是指挥使的人，他倒下来便是指挥使不打算保他了，你两个最好把嘴巴闭牢些，莫引火上身。”


    吉兴忙说：“镇抚使管情放心，我两个是小虾米，就是打报告都不敢打这等子事！”-


    刚关进去，诏狱就开始往秦天柱身上施刑，连酲偷偷去看，人被打得半死，两个校尉一个端盘子，一个执小刀，在剜秦天柱的下边，连根剜，活挖了一个坑出来。


    两人碰巧撞上连酲，看对方脸色惨白，面无表情说这是今上要的，连酲绷着面皮，忍着恶心出去了。


    晚夕归家，他习了会儿剑，回到蓬莱阁时，连岫声拿了几卷字画与他，是从今上那里讨来的赏。


    连酲看字画看到一半，憋了小半日的恶心在这会儿爆发了，奔到院子里吐了个昏天暗地，他想，他要是真的古代人就好了，高官厚禄，锦衣玉食，这日子一定能过得很爽，可惜他不是，他不想家，他想社会主义。


    连岫声在旁边递茶水来与他漱口，抬头问后边慌张不已的虎丘，“晚膳在家里用的甚么？”


    “就平时吃的那些，今个多加了一碗花肉馄饨，花是南瓜花，哥儿以往也吃，没出过问题。”虎丘问是否要请医官郎中来看。


    连酲摆摆手，说不用，然后偏头去看连岫声，“为兄只是心理不适导致的生理不适，不打紧，只是为兄在诏狱里受了刺激，这段时日怕是不能与你传授技艺了。”


    连岫声蹙起眉，“三哥何意？”


    这厮还挺求贤若渴，连酲心想，擦擦嘴，站起身来，“你莫说了，为兄眼下恶心。”


    连岫声与茶碗，孤零零地站在檐下，他只能使满财骑骡子去问吉兴今日锦衣卫衙门里发生了何事，满财说骡子今日拉稀，骑驴子可行？连岫声沉默一阵，说随你，骑进财也可，满财笑嘻嘻地走了。


    不过少时，外面下了雨，淅淅沥沥，满园乱珠，水雾飘扬，仙气缭绕，满财湿着全身回来，他回话道：“衙门里有位姓秦的镇抚使被拿进了诏狱，当下就受了刑，下边那话被活剜了，三哥儿一向爱瞧热闹，正好撞见，怕是受恶心了。”


    连岫声停下喝茶，说：“怪我。”


    满财不解，“哥儿你剜的秦镇抚使么？”


    “那倒不是，只秦镇抚使被拿有我手笔。”连岫声说完，眼神淡淡扫了满财一遍，“你近日不如从前机灵了，离进财远一点。”


    满财应了是，目送自家哥儿取了伞，离开了一丘，朝蓬莱阁去了。


    院中清凉，花木都挂满了水，连岫声走至蓬莱阁内院，但见梨花树旁边的廊里站了几个丫鬟正在说话，不是彤雪琼花，他走到树下了，那几个丫鬟忙福身行礼，问六哥儿来找三哥儿的，说五姑娘正在里头呢。


    连岫声点点头，把伞收了递与虎丘，屋里，连玉打着扇儿正说起婚嫁一事，“四娘想替我择曾家二房的长子，母亲却想与我说二嫂嫂娘家弟弟，说是付家门第高些，还亲上加亲。”


    连酲戴一网巾，懒懒卧在美人榻上，磕着瓜子，懒懒说：“曾大人是如琢表兄和妙真表姐的祖父，你过去了，也是亲上加亲。”


    连玉叹了口气说：“可曾家与我们本是有仇的，我过去，能落的什么好？”


    “也是，”连酲点头，“你怎么想？”


    连玉自是想选付家，“可四娘定会因此生我气。”


    母女之间事，连酲不好再发表意见了，正好又看见连岫声进来，他招招手，示意对方过来坐，连岫声先见过了连玉，唤了声五姐姐，而后到连酲脚头坐下，很自然地便将手伸进连酲袍子底下，握住对方脚儿。


    “三哥使我暖暖手，外头下雨了，好生冷。”连岫声低语，连酲的面儿已经红了，他闷闷蹬了几下，没能蹬得开，当着连玉的面，他也不好跳起来。


    连玉用扇子掩住了嘴笑个不停，“三哥如今与六弟感情最好了。”


    她没坐一会儿就告了辞，留下了几盒她亲手做的点心。


    房里无人了，连酲坐起来，想要拔出自己的脚，连岫声却抢先一步松了手。


    “三哥，秦天柱受苦受难是他应得，你无须为他感到伤怀，明个，我也会亲自到诏狱施刑，今上已经准了，还请三哥记得避让才是。”连岫声手掌把住美人榻边缘，像是担心三哥跑了。


    连酲一愣，问你怎知道。


    “三哥菩萨性儿，我猜到的。”


    连酲呸了连岫声一口，“你定去问我身边校尉了，吉兴还是乔玉儿？”


    连岫声笑了笑，忽然用手指去捻三哥右边耳垂，“三哥这里也有一颗痣。”


    连酲偏头躲了躲，“你方才摸我脚了。”


    “三哥怎连自己个身子都嫌？”


    连酲翻了个白眼，“你不嫌，你怎的不吃自己个的脚？”


    连岫声摇摇头，“姿势别扭的禁，我若真要吃的话，吃三哥的可好？”


    连酲倒吸一口凉气，他利索地从榻上下来了，慌慌张张穿上拖屐。


    连岫声表情不咸不淡，似乎不理解三哥慌张个甚么，仍坐于榻上，说：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去，美人双足足以媲美伯牙琴师旷乐，三哥……”


    连酲转头走回来，一把捂住连岫声的嘴，眯眼威胁，“再强辩不休，为兄就把穿过的罗袜塞你嘴里，看你能品出个甚么神仙滋味来。”


    第60章 第六十回


    连岫声听了三哥这话，不由得垂下眼，视线却被三哥皓腕挡了，他注视一阵后开口，“三哥身上好些痣，怎的连腕上也有？”


    连酲的注意力便被引开了，他握住自己的手腕细看，惊讶道：“你不说我都没注意到，我也有这颗痣。”


    连岫声顿了一顿，问：“三哥还在谁的腕上见过同样的痣？”


    “……”连酲一时嘴快，忘了，他的意思是，原身有这痣，他也有，只是这事死也不能透露，于是他只是嘻嘻一笑，说在话本里见的，连岫声才不再追问。


    但这番又轮到连酲问话了，“你怎知晓我身上好些痣？”


    连岫声只说前两回一起在池子里沐浴时瞧见的。


    “你眼神倒好。”连酲不阴不阳地说完，又问：“秦天柱家中为何会出现《洛神赋》昨个我还见过它，你不是将它收进箱子里了？”


    “许是秦镇抚使夜里偷了去罢。”


    “六弟莫不是将为兄当傻子哄着玩，为兄以为与六弟有关，六弟如何以为？”


    连岫声淡淡的，“三哥开心便好。”


    连酲心中已成明镜，前头崔太监说在殿里伺候皇帝茶水时，经连侍郎提醒，才想起来以何借口泼秦天柱一盆脏水，且就算是虚妄揣测，以太子皎在皇帝那里的敏感程度，秦天柱不死也得脱层皮。


    要说连岫声是无意之举，连酲就算是腰缠万贯富甲天下也不能相信他。


    但要说连岫声是无端来这一出，连酲也不相信，他又想起崔太监赞赏秦天柱为孟冲开道煮茶，现在才发觉对方话里话外都不失嘲讽之意，连酲犹如被点拨了一般，凑近到连岫声跟前，低声问道：“秦镇抚使当年也参与了剿杀太子皎旧臣一案？”


    连岫声伸手把玩着三哥腰上坠着的一组玉佩，“秦镇抚使听吩咐做事，我不见罪他。”


    连酲糊涂了，“你待为兄可是真心？”


    “天地可鉴。”连岫声掀起眼帘来，望着三哥玉容。


    “那为兄以为你见罪他了。”


    “他遭报应，与弟弟何干？”连岫声拉三哥离自己近些，他喜欢与三哥靠在一起说话。世间夫妻莫不如是。


    连酲没有情意绵绵，只有波云诡谲，他蹙眉问：“崔太监是你的人？”


    “鹪鹩巢林，不过一枝，偃鼠饮河，不过满腹，人各有志，各有所图，非相役也。”


    叽里呱啦的，连酲只听到了他干他的，我干我的，不影响我俩都干的同一件事，连酲想了想，问：“既有仇怨，何不与秦镇抚使一个痛快？”


    连岫声笑着问三哥，“既有仇怨，何以要与秦镇抚使一个痛快？”


    秦镇抚使，秦天柱，当年与孟冲等人也是好一群狐朋狗党，酒肉朋友，这类人最显著特点便是器量狭小，目光如豆，秦天柱是两者兼具——他少时曾在双鱼书院读书，双鱼书院乃京中除国子监外最为钟灵毓秀的学府，名义上为蔡家所创，实尊蔡毫为洞主，然则背后有太子皎支持——秦天柱蒙父辈恩泽得以进学，今个与都督家小郎添茶，明个又与首辅家小郎提袍，致使遭书院当时监长注意到了，挨了竹条子不说，还被罚跪足两个时辰，更是以“吮痈舐痔”来形容秦天柱言行。


    少年时期的怀恨大多成不了气候，非是不够恨，而是难有报复机会，后头也是阴差阳错，秦天柱承袭父亲在锦衣卫衙门里的职位，清剿叛党，其中便有双鱼学院监长一家，要问秦天柱都对监长一家做了些甚么，他当时太年轻，他不记得了。


    “当真不记得了？”问话的人将烧得赤红的烙铁举到秦天柱眼前，轻声细语地问。


    秦天柱被绑于木桩，遍体鳞伤，舌头绞了后，断说不清楚话，只惊惧甩头，含糊答话。


    “今上特别嘱咐，予以礼待，不得凌辱践踏，可普天百姓无不痛恨乱臣贼子，下官也例外不得，于是使金家大郎往金监长脖上套绳，牵他在院子里从左爬五十圈，从右爬五十圈，金监长不从，我便使人鞭打他长孙，只他长孙年幼，没挨几下就断了气儿，他儿媳妇冲上来撕打，不小心撞入院子里池塘溺死了……”


    “男丁判的是流放，路、路上遭了劫匪，也无一存活。”


    “女眷本、本是要没入教坊司做官妓，送她们去的路上，在愈沿轿子里，就让几个校尉奸了，死了几个，余下都活着，只是这两年也都死干净了。”


    “这些概括下官都一个不漏地奏了今上，今上也没说甚么，何以过去一二十个年头了来问？”


    一时之间无人作答，只有一阵脚步声由远及近，原是一校尉进了诏狱，他举着两盏灯各置刑房左右，后转身朝立身于木桩前头的绯衣少年官作揖，“小连大人，小的将灯掌上了，您可还有别的吩咐？”


    “你可以走了。”连岫声说完，将手中烙铁换了一把，他这回没有再作声，没有停顿地直接将所换烙铁按于秦天柱腋下，但见青烟溢出，皮焦肉灼，秦天柱哀叫痛嚎，双股战战，汗如雨下。


    罢了，连岫声将黏了一层皮儿的烙铁扔回炭堆，无视秦天柱的求饶与质问，“流放路上何以冒出来的劫匪？劫匪好大的胆子。”


    秦天柱双腮忍痛咬紧，好半天才启开，“旧事重提，小连大人，又是何意？”


    连岫声用手帕擦手，也不遮掩，凑近了秦天柱耳畔，垂眼看他被血淋淋的几缕头发，低声道：“晚生本家姓蔡，老天有眼使我托生到连家，说凡间魑魅魍魉比比皆是，令晚生前来索命。”


    秦天柱混沌双眼蓦然清明，然而连岫声已然退开几步，他便更好打量对方，容貌自是没甚么可说的，满京也难寻连湫这般好看的郎君，形如山影面如春冰，官服上的补子从鹭鸶换成了孔雀，五色点注，华羽参差。


    良久，秦天柱似找到生路了一般痴笑起来，“哈哈哈，你以为今上知晓了朝里三品侍郎大人乃蔡家小儿，他会饶了你？”


    连岫声拘手站着，好一副圣人貌。


    “晚生事君以忠，鞠躬尽力，是蔡家，是连家，重要乎？”


    见秦天柱愣住，连岫声笑了笑，“你怎与三哥一般，他也是，整日这头的那头的。”


    “那我们便赌一赌，如何？”秦天柱口齿发黑，满嘴血污。


    连岫声沉吟片刻后说：“镇抚使大人已成阶下囚，我不趁机了结你性命，为何还要与你作赌？”


    “你不敢，你……”


    “是不必。”


    今上将会审施刑一事全权交与了小连大人处置，他亲自施了几道不费什么力气的刑，后头见时辰差不多了，便换了刑房里的能手来，镣，棍，拶，夹棍都使了一遍，受刑者呼声沸然，求生不得，求死不能，后又烧一锅热油来一瓢一瓢地从头顶浇，还未浇完，人就咽了气，去问小连大人如何收拾。


    “剁了，喂狗。”


    后头是崔太监替今上执笔，依拟批了三司对秦家的罚没，家产悉数充公，男丁满十六岁者皆斩，未满十六岁者发配变卖为奴，妻妾姊妹等发入教坊司……三司这判罚今上本是觉得太轻，还是崔太监劝告住了，说秦镇抚使这些年头为铲除叛党也出了不少力，何苦折辱他家人。


    “崔太监这点方不如连岫声，心肠太软了些。”说话的人便是天下至尊至贵，他一头乌丝用一木簪挽起，着一身素白织金衣裳，神采英毅，面容上看不出已年近四十。


    “皇上是头一个说奴婢心软的。”崔太监笑。


    “是说你比不得连岫声。”


    “小连大人旷世之才，安是奴婢这等残缺之人能比？”


    “莫如此说，”李皙边看着奏本边说，“我出生时瞳仁比常人多一个，太医找不到办法医治，司礼监的说我是灾星，父皇也打算不要我了，还好二哥爱护我，接我到东宫里养，从不因我重瞳而冷待，使我总算长大了。你看，你不过二十三，就已着手替我批红，也是个能人，崔太监万不要妄自菲薄才是。”


    “皇上过誉，这番话真是说得奴婢恨不能钻入地下去，皇上那是潜龙，奴婢是甚么，泥里泥鳅也不如，奴婢哪能与皇上幼时相提并论。”


    李皙哈哈大笑，又忽的停住，掷了茶碗，说这雨要下到甚么时候，他二哥那薤露殿还建不建的成？-


    翌日是休沐，连岫声在前一天来家很晚，连酲半梦半醒时对方才一身水汽地上了床榻，连酲问他是不是没有沐浴，直接穿雨衣上来了，连岫声说没有的事，是心里的雨，连酲没听见，因为他睡过去了。


    连岫声从后面抱着三哥，眼神清明，他白日去看了秦家在西市斩首，刑部主事与都察院右都御史兼鲁府巡抚监刑，锦衣卫也派了人去，见他在，本身也要与他请坐，他却拒了，执伞与百姓们站在一处，好望一望人濒死面孔。


    一念瞋心起，百万障门开，连岫声知自己个业障已深，地狱亦是非堕不可，便欲来家与三哥呆在一处，便是只因此心安处是吾乡。


    到第二日，连酲才从满财嘴里听说了秦家的事，满财手舞足蹈地站在连酲和一群小大姐小厮跟前说，他会唱曲儿，说个抄家也能绘声绘色抑扬顿挫，琼花故意逗他，说他脖儿上怎的遭蚊子咬了好大一个包，满财登时面皮通红，“我讲紧要事，好姐姐饶了我罢。”


    连酲磕着瓜子喝着茶，认为这院里发生了甚么自己不知道的事情。


    彤雪坐在门槛边上纳鞋底子，看了看那泼天下的雨，担心哥儿种下的番薯再过几日都该泡烂了，金钗银钗也从一丘那边来了，不过没甚么事，是来问彤雪前几日那个荷包如何绣的，她们要学来自己个再做几个。


    满财这边说不下去了，问三哥儿可要听他弹琵琶，连酲是想听，但又好奇，“你怎的不去弹与你家哥儿听，或是进财，我看他也爱听。”


    满财说：“哥儿忙正事不要小的在旁边扰他，进财，小的不想弹与他听。”


    连酲便点头让他弹，他很快就从一丘抱了琵琶回来，连酲也不想浪费这时光，使虎丘去将后边致远亭的两个小哥儿接来，他要考查他们的功课。


    满财唱折桂令：“干相思，撇不下一时半霎。咫尺间，如隔着海角天涯。瘦也因他，病也因他。”


    琼花在旁与连酲倒了盏蜜煎橙子泡茶，斜眼看满财，“耶，是哪个使我儿瘦了病了？快说了让妈妈与他好一顿骂。”


    满财被扰了，不高兴，谷都着嘴巴，“姐姐平白占我便宜。”


    这等你来我往的打趣，虎丘插不上嘴，他房内房外走了几圈，进来找连酲说话，“那郑二不与哥儿来往，倒和间壁的打得火热，时时过去吃茶品画。”


    连酲举着话本，“我也懒得应酬他。”


    虎丘搬了个圆凳坐到连酲旁边，“昨个宋御史浑家被请了来，夫人真是打算与五姑娘说亲哩。”


    “男大当婚，女大当嫁，有甚么稀奇？”连酲喝了口茶，还没咽下去，忽然想起来，“我让你把致远亭那两个带来的，怎的还没来？”


    “就来了，我去的时候，六娘正在那里和他们说话。”


    连酲翻着页，没看，因看向了虎丘，“母亲不是吩咐了，不许她再见两个小的，你去兰园一趟，把这事告母亲。”


    虎丘走后，连滔连潇便来了，连酲从美人榻上坐起来，从他们手里拿了书，问他们学得如何，连潇是小的，说一概都学明白了，连滔是大的，反而这不懂那不懂，但当连酲一问，便发觉连潇也只是照本宣科，死记硬背罢了。


    “先生虽解释了，可我始终不明白何为仁，爱人若伤及自身可为仁？”连滔本比连潇调皮些，但自日前被三哥责打了，顿时就与连潇老实得不相上下，以至于他今个对着三哥说话都不免战战兢兢。


    “爱己不为仁，克己为仁，仁，亲也，非二人不成仁。”连酲用书轻轻敲了一下连滔的脑袋，“笨。”


    连滔又问了好些问题，连酲一一都答复他了，连潇只在最后问了句“母亲不让我们见六娘，也不让六娘见我们，母亲可为仁？六娘若照做，六娘可为仁？我与八哥若真不见生母，可为仁？仁与孝悌，可能两全？”


    连酲将书还与连滔，看着连潇，口吻温和道：“母亲掌理合家，为家中人提供安定的生活是为仁，六娘循礼、戒溺爱其子以为仁，你与八弟顺母命承母训、来日成人成器供养生母以为仁，仁与孝悌，自能两全。”


    连滔起身对连酲深深作揖，“三哥说得对。”


    提问的连潇反而思索了好一会才起身，却泪流满面，“三哥，我疼惜六娘。”


    连酲使彤雪送两人走了，彤雪处理他人情绪的问题向来是把好手，连酲却懒得安慰两个熊孩子，他还没忘陶氏哭天抢地致使琼花被打得好几天下不了床的事情，女儿家被当众打了，又是琼花这等级的丫鬟，背地里就没有不笑话她的。


    后半日，连酲看书累了，直接睡着了，房室里的人见他睡了，就都悄悄撤了家伙事走了干净，门半掩上，因连酲说过美人榻放的位置，睡下之后正好抬眼就能见院中梨树，如今梨树上的花儿都掉光了，新叶冒了满树，被雨水洗得透亮，也是别样好看-


    夜间，连岫声在书房看完一些工部积年文本，过来时，连酲正盘腿在床边罗汉榻上点香，他见连岫声来了，唤他，“这是梨香，张贤在衙门里与我的，你觉着好不好闻？”


    连岫声坐到三哥对面，闻了闻，说：“是花还是熟果？”


    “自是熟果。”


    “难怪我闻着有些发腻，不如梨花好闻。”


    连岫声将榻上小桌推到窗那边，与三哥之间再无间隔物后，他开门见山，“三哥今个要教我如何使那话发作，可还记得？”


    连酲表情一凝，他倒是还记得，但是他指望连岫声不记得。


    对视好半晌，连酲朝后蹭了蹭，说：“还是罢了，罢了，你我兄弟，怎好行那事，不如你去找几个小优教你？”


    连岫声不逼他，只说自己个不喜姿色平常的小优，偏爱需豪掷千金换得一夜的女校书，但可惜囊中羞涩，改日他或可出门去应酬几番，换来金银财帛，方得解其惑。


    荒谬！太荒谬，连酲呼吸急促起来，他牙一咬，索性蹭得离对方更近，他盘腿坐着，“为兄教你就是了，你切莫去与人狼狈为奸，以权谋私。”


    “弟弟自是都听三哥吩咐，”连岫声端详着三哥桃腮粉面，柔声问：“三哥，我去将灯灭几盏可好？”


    连酲羞口羞脚，嘤嘤低语，“好、好的。”