【001】


    “姜灵薇，接旨吧。”


    有东西不轻不重地砸在了手边，伴随着一声尖细的轻蔑，昭宁的意识逐渐回笼。


    记忆似乎还停留在喝下那碗醒酒汤的时候。


    不，不是醒酒汤，是毒药！


    身体到现在都保留着当时的感觉，醒酒汤的甜味混淆着中药的苦涩，温暾暾地腻在舌根，顺着咽喉淌过心肺，视线里的东西颠三倒四地都开始晃，晃得直叫人胃中作呕。


    她确实也吐了。


    先是喝下去的汤药，接着是血，旋即绞和疼纷沓至来，立马就让昭宁意识到——


    有人要毒害她！！！


    此刻苏醒过来，疼却没有缓解半分。


    那股难过依旧缠磨着她，浑身无一处不蔓延着煎熬。


    昭宁睁不开眼睛，无意识地蜷缩着身躯，皱眉呢喃着疼。


    她的声音过于轻，轻到字句咀嚼在唇齿间，像一道细细的蚊鸣。


    寒冷，饥饿，疼痛，种种的负面情绪直逼着她落泪，同时心底又生出一股气恼，气恼宫人的怠慢，也气恼御医为何还不给她止疼。


    气急了，声音也大了起来。


    她喊春柳，想让她过来伺候。


    接连哭喊了几声，脚步声终于踏了过来，踩得很重，透出几分不耐烦，与春柳往日的谨小慎微大相径庭。


    昭宁迷迷糊糊睁着眼，视线昏蒙不明，今天宫殿里的蜡烛点得格外的暗。


    “我身上好疼，你让人拿些药来。”昭宁提要求。


    外头沉默良久。


    听得一声不轻不重地嗤笑，“疼是吧？”他拍了拍手，“来人——！”


    昭宁闭着眼还没反应过来，一桶掺了辣粉的冰水当头浇了过来。


    冰水的冲击对原本陷入的昭宁来说无异于雪上加霜，其中混合的辣粉无孔不入，顺着皮开肉绽的伤处往骨缝里钻。


    她尖叫出声，疼到最后陡然清醒了过来——


    “大胆！你竟敢……”


    “现在呢？还疼不？”


    他好像根本不怕昭宁，幸灾乐祸的语气一下子让她掐了声儿。


    昭宁后知后觉到不对劲。


    她瞪大眼睛，冷不丁对上两张尖瘦的生脸，穿着鲜艳的赭红色公服，手拿水火棍，头戴皂隶巾，胸前一个大写的“狱”字一下子让昭宁愣在了地上。


    这是哪儿？


    铺下的草垛冰冷，莫名让昭宁觉得恐慌，她在情急之下用手肘撑起上半身。


    这一动又意外牵扯到了脊背的伤，火辣辣的灼痛感让她喉间溢出闷哼，眼泪紧逼而来，身躯如断裂般地，又重重倒在了那发潮发霉，混着血腥气的杂草垫上。


    看到她这垂死挣扎的模样，狱卒忍不住又是一番阴阳怪气，“也不看看这是什么地方，你一个谋害公主的死囚，竟还端起大小姐架子了。”说着，故意用水火棍戳了戳她钝痛的肩膀。


    昭宁根本顾不上他这点冒犯，耳边只剩下那句——


    [你一个谋害公主的死囚]


    谋害公主的死囚？


    他在说什么？


    当今大兴只有两个公主，一个是大公主明阳；另一个就是她，七公主昭宁。


    可她没有理由去谋害明阳。


    这个人在说什么，她为什么听不懂。


    眼见狱卒要走，昭宁拼出一股蛮力扯出了他的裤腿，试图求证，“什么谋害公主，我不明白，我要见——”


    啪！


    水火棍重重抽在了她手背上，昭宁被迫收回手，仰头对上了狱卒阴恻恻的目光，“你毒杀昭宁公主是为大罪！圣旨已下，奉劝你最好老实的，别临死了还要自讨苦吃。”


    她眼睁睁看着那扇厚重的牢门在眼前闭合，上锁，几缕烛影曳在地上，形若鬼魅。


    毒杀……昭宁公主？


    昭宁艰难地咀嚼着这几个字，试图理解其中内容。


    若昭宁被毒杀，那她是谁？


    昭宁捂着脑袋，脑海中记忆杂乱，艰难拼凑出一幅幅残破的回忆。


    花朝夜宴。


    皇帝以夜蓝花开为由，于栖霞台邀请群臣及其家眷参加赏花会，说是赏花会，不过是一个给昭宁找寻驸马的由头。


    皇帝心中早已有人选，然而却不是昭宁心中的良配。


    她心烦意乱，纵使那夜色中绽放的夜蓝灼灼，依旧拔不出她胸口的尖刺。


    昭宁记得自己喝了很多酒，醉得意识不清时，被嘉和亲自送回寝殿，嘉和临走时命人煮了醒酒汤。


    那负责侍奉的宫女并不是昭宁宫里的人。


    两个月前她亲手做了一碗莲花羹，想拿去给前殿的兄长品用，结果路过漱玉斋的时候，被个不长眼的下人撞个满怀，莲花羹没送成不说，连她那身心爱的衣裳也遭了殃。


    昭宁一气之下就把人发配到了浣衣局，尚不解气，罚了小半月后又收到宫里想亲自教训，可是宫里大大小小的新鲜事不断，在各种事物的加持之下，不出几日昭宁就失了乐趣，自也忘记将她安排到别处。


    那宫女内向沉默，不管见谁都低着头不吭声，哪怕昭宁每日找人打罚，也不见一声求饶。


    昭宁对她的唯一印象就是她矮小苍白，手腕内处有一朵显眼的桃花胎记。


    桃花胎记……


    昭宁呼吸收紧，迅速拉开袖子，苍白伶仃的手腕，嫩红的五瓣花火似的烧进了眼底。


    思绪轰然炸开，昭宁挣扎着爬到门前，双手撑着铁柱朝门外大喊，“我要见圣上！来人！让我见圣上！”


    她崩溃地哭喊回荡在漆黑冗长的走廊，却没有得到任何回应。


    墙上烧红的白烛不知不觉矮了一截。


    昭宁喊累了，也哭累了，她匍在冰冷的地面低声啜泣，对面的牢房听她喊了这么半天，如今又不声不响地趴在地上，看着确实有几分可怜，便凑上前来劝慰，“姑娘你省着点力气吧，圣旨已经下来了，任你嚎破天也无可奈何。谁不知道那昭宁公主最受恩宠，与其在这儿嚎天嚎地的，不如供出你背后的主谋，说不定皇帝开恩，还能得个好死呢。”


    昭宁浑身一哆嗦，哭到猩红的眼睛望了过去。


    同是关在这大理寺最里头，她不知道里面人是谁，犯了什么事儿，更无心辩论什么，但也确实听进了一句话。


    圣旨。


    昭宁打了个激灵，猛地想起开头那道尖细的声音。


    她转身去寻，果真在先前躺过的地方找到一卷金黄色的圣旨，昭宁爬过去将其展开，熟悉的字迹洇在眼前——


    [朕膺昊天之眷命，承累圣之宏图，刑赏予夺皆顺应尔行。


    公主昭宁，朕之明珠，承金枝之贵，食万民之奉。岂料祸起夜宴，玉碎珠沉……]


    圣旨很长，昭宁逐字逐句看去，终将目光停落于末端：[罪女姜灵薇包藏祸心，以鸩毒谋戕皇女，今事昭然，铁证如山，着将罪女姜氏，于后日午时，押赴刑场，处车裂之诛，钦此]


    什么姜氏！什么姜灵薇！她明明就是公主昭宁！


    昭宁崩溃之余想要捕捉到能够证明自身的可能性，她砸了水碗，捧起残片，妄图在那并不清晰的釉面上寻找到昔日熟悉的模样。


    可她什么也看不到。


    碗是碎的，眼前的手指是伤痕遍布的。


    疼痛，环境，圣旨，一切一切都提醒着她——


    她从一人之下万人之上的公主……变成了阶下囚。


    而这个阶下囚，正是不久前毒害过她的凶手。


    这让她怎么能够接受？


    昭宁将那道圣旨紧紧抱在怀里，如雏鸟般蜷缩在地面，贪恋着上面属于父亲的温度，尽管那并不温暖。


    昭宁没有母亲。


    她的母后在她出生后不久便撒手人寰，宸安帝大悲，此后后位空缺，再未立后，并将所有的宠爱倾注在了昭宁一人身上。


    昭为曦，宁为安。


    宸安帝以此为封号，愿爱女无忧无虑，顺遂一生。


    可是……她死了。


    想起幼年时的点点滴滴，泪水怎么都止不住。她不知怎么消化这件发生在自己身上，可以说是荒诞的故事，比起惧意，更多的是茫然。


    姜灵薇。


    她不熟悉这个人，不记得这个名字，唯一的印象就是一个月前，她冒冒失失地冲撞过来，打翻她熬了许久才熬好的莲花羹。


    那是昭宁第一次下厨。


    她在闷热的厨房里热火朝天忙活了一上午，手上不知烫起多少个水泡，就为送给好久不见的皇兄，好宽慰他因朝堂之事而烦闷的情绪。


    就因为一个宫女的冒失，所有辛苦就这样功亏一篑了。


    难道她不应该罚吗？


    难道就因为这样的缘由，她就胆大包天地……戕害她？


    她敢吗？


    昭宁自问，她敢吗？


    更别提所有经手的吃食都要经过专人的检查，最后还要由昭宁身边人的试毒，确认无碍方能入口。


    她一个小小的宫女怎能躲过这层层查验，把毒药带进宫廷不说，又顺利避开众人耳目下到醒酒汤里，甚至最后还能躲过春柳的试毒，成功毒杀了她？


    可惜昭宁不是姜灵薇。


    即便沦落到她的处境，却没有关于她的丝毫记忆，不知她的想法，更不知道今天这个地步是天命还是报应，如今能做的就是尽力保全自己。


    昭宁缓缓展开圣旨，行刑的日期在后日，可以说是迫在眉睫。


    ——她必须得活下去！