第116章 桂下闲谈论良人


    因昨日杜月棠与杜十三说到他那边去，但这才回来，要打招呼的人也多，便也是和秦霄兵分两路。


    她去花甲子牌坊，见自家亲人，这必定是有许多话要讲，说不准就要耽误一天。


    因此便让秦霄去江家和李县尉家那头知会一声。


    自不多说，这一日里杜月棠与柴家兄妹再见，是何等的欢喜，如今柴元歌仍旧在县学里读书，也是有所上进，现在也是进了甲班里。


    狗儿也是到了开蒙的年纪，杜十三和柴元歌那里商议了，就送这南坊新开的明堂私塾。


    都说第一位师长的重要性，所以杜月棠也十分重视，“既是新开的，可知里面夫子品性如何？学问又怎样？”


    柴元歌笑道：“小姨你离开平河县许久，有所不知这明堂私塾的连夫子，原是湘州那边来的，本就是出身书香门第，自己也是有功名在身，和当初租住在你闻风巷的何举人他们是一届的。可不知为何缘故，他是没有继续往上的意思，带着妻儿来了咱们这江南，开了个启蒙的小私塾。”


    说起这个，少不得是替他惋惜，“那湘州比不得咱们临安，乃南文脉重地，他也算是高个子里拔尖尖儿，能中举，已是不知超了多少学子，如今却甘愿来做个启蒙先生，实在是大材小用了。”


    杜月棠听得他介绍，那这个连夫子的确是有学问在身上的，“那人品呢？”


    “人品也没得二话，他私塾里不问贫富贵贱，束脩也是中规中矩的，寻常人家的孩子也能去，是个正儿八经传道受业的好先生。也是这样，所以我和十三哥商议着，将狗儿送去最好，不然这起先，我们是打算让狗儿回十柳村开蒙的。”柴元歌继续回着。


    十柳村有陈策在那里，现在村里的孩子们多得他教授，大部分都是会识文断字了，不说将来要靠着这读书有多大的出息，但字认得个千八百，出去也不会轻易受人骗。


    而杜月柔听他提起十柳村，心里也是挂记好些个人，连忙问道：“老马村长近来可好？还有郑和尚木柳姐他们呢？”


    “小姨你这一下问许多，我哪里答得过来？不过你放心好了，如今托了你的福，咱们十柳村里，现在除了茶叶。还有葡萄，去年就结了许多，大家进项多，家家户户日子过得好，有个小病小痛的，也舍得拿钱找正经大夫，所以都没什么问题。而且老马村长这里，不是还有李县尉这个女婿上心着，身体好着呢！”柴元歌说着，见她样样都挂记，便又道：“你也不必总是问我，这几日里收拾好了，自己回去瞧便是了，大家也都惦记着你。”


    杜月棠点着头，“是该回去看看的。”又见着来了这头大半天，便也打算回去，“既是这样，狗儿就在这明堂私塾上学，我这也才回来，好些人要打招呼，倒是喊你了表舅去，怕他也忙不过来，就先回去了。”


    柴元歌知晓她忙，倒也没有强留，不过走的时候，下午一直在厨房里忙活的柴湘玉和姚顺娘提着好几个打包好的食盒出来，“知道你忙，给你炸了许多干货，都是能放的，天热也不怕。”


    杜月棠瞧着她两人的投喂，心中感动不已，果然还是家里好啊！只是此处离萱草巷子虽然是不远，但这么几个食盒，如今自己也没了马车，哪里能提过去？


    正想推辞，自己拿两盒就行，柴元歌就过来了，“我送小姨过去吧。”


    便是这样，杜月棠连个拒绝的机会都没得，只能带着大包小包回了巷子里。


    没想到云水笙和七七都回来了，柴元歌与他们一同把食盒放去厨房，也说起话来。


    杜月棠没看到苏折风和秦霄的身影，便知晓还没回来，又留柴元歌在这里吃晚饭，不过他却是推辞了，说明日有一场小考，今日还要回去温书。


    好叫杜月棠后悔，“既是要小考，你今儿还浪费一天，我不该打扰你的，你快些回去吧。”


    柴元歌不以为然道：“我这个学问就只有这么多，临时抱佛脚没有多大的意义，如今回去看书，也不过是温习一下而已，免得明日考试交了空白卷子。”


    “怎么？你还自豪起来了？”杜月棠听了这话，只觉得他实在是有些欠，“行了，赶紧回去吧。”


    他走了，杜月棠才问起云水笙，“怎么不在家里多待几天陪陪你爷奶，他们身体可都好？”


    “好着呢！有两位哥哥成了亲，兴许年底我就做了小叔。”说起家里的事情，云水笙一脸的期待。


    而七七早等着杜月棠说正经事情，这点云水笙是知晓的，所以回了话后，就去了灶房上。


    杜月棠这才看朝七七，“有什么事情么？”


    “试验田的事情，当初各隔了出来，分成小块，文青去瞧了，说租出去的意义不大，倒不如叫小姐直接雇些人来种划算。”七七连忙将文青的话转达。


    是了，当时生怕窜了花粉，每一块田都专门修了独立水沟，而且田间相隔甚远，别人租了去，费时费力，肯定不愿意出什么钱。


    但叫她恢复成普通的稻田，杜月棠又不愿意，谁知道什么时候，皇帝忽然又好了，到时候这试验田还能用呢！


    于是便采取了文青的建议，但人上哪里雇去？落霞坞里各家有足够的田地，怕是忙不过来的。


    便想那里既然是有个庄子的，如今反正也空着，便道：“也不必雇人了，叫他帮我留心，选些会种田的人，要老实些的。到时候安排到庄子上去，就专门负责这些田。”


    说起来，杜月棠一开始觉得买人真是罪过，一点钱就将人一辈子买断了。


    但如今想来，这其实变相可以说是铁饭碗。


    比起自己那个时代招工，说是自由，然而却怕明天就丢了工作，而且每天最低八个小时起步的工作时间，饿了要自己去花钱买吃的，干完活休息要自找住的地方。


    所以这样一对比，把人签了死契，不就等于给他们铁饭碗么？不怕失业，还管吃的管住的。


    七七应着，见她沉思起来，不解地问：“小姐，还有什么问题么？”


    杜月棠摇着头，“没有，只是想到别的事情。”


    “哦。那还有城里各处田产房屋的进项，阿薄他们走后，也转交给了文青，他说小姐什么时候有空，来对一下账。”七七想着，阿薄他们怕是不会回来了，最起码短时间不会，小姐这里许多事情，自己又不擅长管理账目，总不能样样都指望小姐亲自办。


    便建议着：“小姐，要不每个月给文青两个钱，叫他来负责算了，左右这也不耽误他在牙行的活计。”


    杜月棠点了点头，“这倒是行的，本来也是托给他来出租的，账目他做也成。”而且也打了几年的交道，他的账目自己瞧过，清晰明朗，没有什么问题。


    这样说好，便打算等文青来时，问一问他。


    又说了些杂事，秦霄和苏折风也回来了。


    苏折风听得后院那猪饿得嗷嗷叫的，都开始拱圈门了，气得皱着脸问七七，“怎么回事？我不是和小徒弟打了招呼，我若是和公子回来得晚，叫他把猪喂了么？”


    七七摇头，“我哪里晓得，小姐回来后，就和小姐说旁的事情，还没顾得上去后院。”但现在也不打算插手，便移步去灶房，与云水笙帮忙。


    苏折风则骂骂咧咧朝着后院去。


    秦霄则在杜月棠对面坐下，抬头望了望着满树的桂花，“明儿得抓紧摘些桂花，不然这头一茬就没了。”后面的，总觉得不如第一茬好。


    杜月棠抬眼瞥了一眼，“明天喊老药师他们师徒来摘就成。”反正自己这家里是不养闲人的。一面问起秦霄，“今日都去过了？”


    “嗯，除了江叔和大姑父家里，还约了阿衡出来，又见了几个旧时同窗。”只不过秦霄这些同窗年纪偏大，几乎都要成家立业了。


    所以桌上他们问起自己何时娶妻时，秦霄也有点懵然，他当娶个什么样的媳妇好呢？反正当时脑子里冒出来的就是杜月棠的影子。


    但感觉不成，从前自己可是放过话，往后要替她找个好夫婿。


    可现在回头一想，上哪里给她找？世家子弟，中看不中用，平民书生，又过于清贫些。


    阿棠不是说，嫁娶是两家人的事情，两个人的结合也是为了日子过得更好，属于一加一等于二。


    所以要是找个清贫人家的子弟，那阿棠这不就是去养他们一大家子么？那不成，阿棠这些银子也不是天上掉下来的。


    至于世家子弟们，即便是能找到那么一两个能过眼的，但又过于高傲跋扈了些，阿棠这个公主身份，他们不愿意认。


    他脑子里想着这些，下意识就脱口问起杜月棠，“你往后若是找个夫婿，要什么样子的才好？”


    杜月棠一怔，有些意外，旋即忍不住笑起来，“怎么问起我这个了？”


    “就是今日阿衡他们都在，好几个同窗都要成亲了。”秦霄一脸从容地回着，好似自己果真是纯属好奇一般。


    “怎么？你莫不是也急了？”杜月棠不知道他心里在想什么？只当他也是十七八的年纪了，想谈恋爱那是正常的，当下便也问，“是不是有心仪之人了？”


    秦霄摇头，面不改色的，“没有。你还没回我呢！”


    可杜月棠觉得，成婚这个事情，离自己太远了，现在自己十六岁而已，虽然在这当朝已经算是大姑娘，但年纪轻轻就生孩子，遭罪不说，还是拿自己的生命开玩笑。


    所以二十岁之前，她是不会考虑这些的。


    不过要是直接和秦霄说，纵然是他这个人接受能力还挺广泛的，但也怕他觉得自己过于离经叛道了。


    何况他也只是问自己喜欢什么样子的，于是便笑道：“我啊，我喜欢好看的，肯定不能丑，不然将来的孩子生得就不美了，回头若是怪我给找了个丑爹怎么办？”


    秦霄听了终于是忍不住笑起来，“所以你这是奔着给孩子找爹去的呗。”


    “不然呢！”杜月棠心想难道自己往后嫁了人，能不生孩子么？


    “还有呢？”秦霄又继续问。


    “得会功夫，不求天下第一，但能保护得了我。再有，若是有钱就更好了，免得往后惦记我这三瓜两枣的。不过只有钱好像也不行，没得个靠山，有多少钱都存不住，你看那些个富商，没得靠山的有几个不是被养肥了就叫直接端了的，所以还得有权。”杜月棠越说就越发觉得不靠谱，这样的人打一百个灯笼都找不着。


    最起码得拯救银河系。


    于是直接泄气，“算了，我梦里想想就算了。”


    秦霄也听得直皱眉头，这样的果然不好找。


    倒是老药师不知道什么时候来的，将她这话听了去，“你这要好看也好武功高强，还要有钱有权，这天底下哪里去找去？宫里那皇帝老儿倒是有权了，可是他没钱，听说国库里都是空荡荡的，耗子来了都要掉两滴泪。”而且还老不好看，武功也不怎样。


    杜月棠被他忽然接话吓了一跳，“你是鬼么？走路悄无声息的。”


    老药师在她身旁坐下，不理会她的责备，只继续道：“你也是仗着长得好看，什么都敢想。”


    杜月棠有些气不过，“想想怎么了？又不花一分银子。对了，明日你带着徒弟把桂花都摘了，回头有大用。”


    老药师抬头看了看这满树的桂花，“真是没有一点雅兴，好好的桂花挂在树上香喷喷的，你摘了作甚？”又抬头朝一脸认真沉思的秦霄看去，“怎么？你还真要给她去找这样的夫君？你要是能找着，我把这桌子吃了。”


    “别，我怕卡了喉咙，回头还要阿棠拿钱找大夫给你治。”秦霄淡淡瞥了他一眼，心里却认真地思考起来，杜月棠要找的这夫婿，不是没有，但好像都在围着杜月柔转。


    但围着杜月柔的，都是没有脑子的，没有脑子的玩意儿和一条青菜虫有什么区别呢？


    而且那些人未必有自己好看，也没有自己武功高，学问也不如自己，就是这个钱嘛，自己是真没有，权的话，朝廷现在这个样子，参加科举没有多大的意义。


    若是杜月棠不着急出嫁就好了。


    于是便道：“其实阿棠，我是习武之人，实话告诉你，女子早早成婚，并非是什么好事情。”还不忘往桌底下踹了老药师一脚，然后问他，“你说是吧。”


    老药师莫名其妙被踹，没反应过来，不过有时候他人实诚，“的确是没好处，骨骼都没长好，一成婚免不得就要生孩子，所以晚些成婚其实是好的，像是我们那边，最起码也是十八以后，但我看这中原汉人们，都早早就成了婚，十五岁一及笄就上花轿。”


    说到这里，也不知想到了什么难过事情，叹气起来，“心肝宝贝一样在手心里捧着疼爱了十几年的闺女，就这样拱手送到别家去，伺候别家的人，你说你们这汉人到底是怎么想的？”


    这个话，作为女子，杜月棠听着心里颇为悲凉，“您老何故这样问？难道你们那里，女子不用出嫁么？”自己那个世界有走婚一说，但那是泸沽湖边上的摩梭人。


    苗族里并未听说过，当然也有可能是自己孤陋寡闻了，毕竟苗族也分那么多支。


    她的话，让老药师尘封的记忆越来越清晰，甚至带着些后悔自责，“我第一次离开夜郎时，也是你们这般的年纪，在一对年近不惑的夫妻家里借宿，夫妻两个人极好的人，并未因为我是夜郎人就怠慢。后来我听得他们夫妻膝下无一儿半女，便替他们施针抓药，次年便生了个女儿来，真真如眼珠子一样疼爱，十指不沾阳春水。”


    可是十五岁后，嫁了村里的人家，好好的一个娇娇女，开始挑粪插秧，伺候公婆男人，回一趟娘家看望爹娘，还要家里的男人同意，只三年就活活累死。


    那个姑娘是自己看着出生看着长大，再看着嫁人，又看着她入殓。


    最后就剩下一堆黄土，剩下她那伤心欲绝的一双白发老父母。


    所以那时候老药师看着那对在女儿坟头前面哭得死去活来的老夫妻时，忍不住后悔，当年若是自己不替他们施针治病，那这个姑娘就不会来到这个世上受罪。


    但更不解的，还是这夫妻既然疼爱女儿，为什么将女儿嫁出去？


    当时他问，那对老夫妻愣愣地看了他好一会儿，才说，自来如此。


    好一句自来如此！


    他说罢，眼眶也有些红了，抬头问杜月棠和秦霄，“你们说，凭何一句自来如此，姑娘就要受这个罪？”问罢，他似乎也意识到自己是过于偏激了些，压了压心头的愤怒和对世俗的不解，“其实，我也知道，这只是个个例，也不是所有的婆家都会磋磨儿媳妇的，只是这么多年了，我想起还是觉得心里不爽快。”


    杜月棠也相当的不爽快。


    老药师说的对，捧在手心的女儿，就因为一句‘自来如此’，就要给嫁出去，成了别人家的人。


    明明，是自己身上掉下的肉，怎么就因为一纸婚约成了别家的人？


    于是猛地一巴掌拍在桌上：“我决定了，往后我也要招婿上门。”


    一听这个话，老药师顿时两眼冒着八卦之光，“你莫不是看上水笙了？我听得说他就是一心要做上门女婿的。”


    秦霄也有些紧张地看着杜月棠，心想不应该，水笙是很美，但是和杜月棠方才说的那些条件，只符合了好看这一条。


    还不如自己呢！自己最起码符合两条。


    “瞎说什么，我拿水笙做弟弟看。”水笙男生女相，的确美得倾国倾城，但是白干鸡一样，爱不了一点，她还是喜欢那种会武功，有安全感的。


    毕竟自己现在，也是个美人，虽然这一趟西域之行，是黑了瘦了些，但底子是在的。


    所以身边还是得有个武功高强……


    不对，她想着武功高强，下意识怎么想到的是秦霄？不过有他在，自己的确觉得安全感满满的，虽然他有时候也是极其不靠谱，但最起码从没有给自己掉过链子。


    但话又说回来，兔子不吃窝边草。


    可话又再说回来，窝边有草何必满山跑？


    不过一想到秦霄是实打实的十七岁少年，而自己穿越来的时候，虽然身体是八岁，但灵魂实际上是已经十七八岁了。


    而那时候秦霄才九岁，这不就等于自己大了他好多嘛。


    老牛要吃嫩草，也不是这样吃的。


    心里正乱七八糟的想着，忽然听着人叫自己，猛地一看，只见老药师眯着眼，拿他那双老手在自己眼前晃悠。


    “你干嘛？”杜月棠不解地问，只觉得自己的脸热热的，一面扭头找蒲扇。


    “不是，你有没有认真听我和秦霄说话，怎么聊着天还走神了？”老药师皱着眉头问她。


    秦霄见杜月棠找东西，下意识便觉得她是在找蒲扇，拿起本是要递给她的，可不知道为什么，手就不听使唤朝她摇起来。


    而感觉到一阵凉风吹来的杜月棠，察觉是秦霄在给自己摇扇子，脸上的滚烫不但没有退却半分，反而越发燥热了，此刻只恨不得扇自己两巴掌，真不是人，怎么能打秦霄的主意呢？


    只赶紧起身，“那什么，我去看看他们今晚烧什么菜。”


    老药师只觉得她莫名其妙，“她怎么了？”


    秦霄继续给自己扇着扇子，“不知道。”


    “嫌热不去河房乘凉，反而往灶房跑，奇奇怪怪。”老药师也起身，背着手朝灶房去，嘴里也念叨着，“水笙这孩子厨艺好啊，昨天烧的那鱼就好吃，今天也不知做什么好吃的。”


    秦霄没动，继续摇着扇子，琢磨着怎么赚钱。他现在符合两条，而且听杜月棠的意思，不会早早嫁人，那自己也就是有机会的。


    先想法子赚钱。


    但是来钱快，无非不过是杀人越货。


    于是回头夜里偷偷找七七，“那些杀手阁，你还有消息么？”


    半夜被他叫醒的七七一下没了瞌睡，“你想杀谁？”问罢，想到秦霄就那三瓜两枣的私房钱，“你别想了，不是我看不起你，而是价格实在高，你最普通的单都下不了。”


    “你误会了，是我想接单。”秦霄平静地说着。


    “你去赌坊耍钱了？欠了多少？”七七又被吓了一跳，要不是现在夜深人静，怕惊动其他人，她都要跳起来了。


    第117章 闹乌龙置船回村


    “没有。”秦霄觉得她太啰嗦了，“你到底有没有门路？”


    “有，但是小姐知道了，仔细你的皮。”七七凝着眉头，防备地看着他。“你到底想做什么？”


    “我能做什么？无非就是想赚点快钱。”秦霄有时候觉得七七叫自己厌恶是有道理的。


    七七冷眼将他上下打量了一遍，“你也没有什么大花销，要钱做什么？”


    “你说的是人话么？我一个男子，在外有几个朋友，出去总叫人家请客也不像话，想赚点钱怎么了？而且……”秦霄说着，灵机一动，眼里忽然晃动着一种让七七头皮发麻的笑容。


    七七顿时警觉起来，“你想做什么？”


    秦霄嘴角一扬，颇有些幸灾乐祸的意思，“我能做什么？我只是想到水笙往后是要做有钱人家的赘婿，你现在就整日粘着他又有什么用？总归往后他也是旁人的夫君。”


    这话果然让七七顿时愁眉苦脸起来，她也不是蠢人，很快就反应过秦霄这个话是什么意思，只不过还是有些吃惊，“你不要命了，胆子这样大！你自己要去找死就算了，还想带上我。”若是小姐知道他们去做这等杀人赚钱的营生，后果简直是不敢想。


    “不是我带上你，而是你去，以后你有了钱，招水笙入赘还算什么难事。”秦霄改主意了，七七担心的没错，阿棠肯定不愿意他们这样赚钱的，但是这杀人来钱实在是快，怎么能不动心呢？所以打算叫七七先去探一探路。


    若是阿棠知道了，也没有恼的话，那自己再去。


    “我去？”七七有些懵了，不敢相信秦霄肯为自己谋划，他不是那种好人。


    “当然，你就想，要不要招水笙入赘，还是眼睁睁看着水笙成为别人的夫君？”秦霄笑吟吟地望着她，也不催促了，“你仔细想，想清楚和我说。”


    七七垂着头，眉头都要打结了。是了，好些单子，都是以万起步，还上不封顶，若是肯干一年半载，每月都能顺利完成一单，最起码有上十万的收益。


    十万两白银，在这平河县里，也能做得了一方小地主了，于是七七还真是有些动心。


    毕竟云水笙那样生得好，他若是不找个有钱人家的小姐，难道往后去娶个普通女子，然后夫妻俩一起起早贪黑养家糊口么？


    那样的话，这样的好容颜，怕是要不了几年的功夫，便也是泯然众人矣。


    想到这可能，七七就觉得不舍，这样好看的脸，那样温柔的人，不该如此结局。


    而且叫他做旁人的夫君，自己这心里一想到，也不痛快，只觉堵得慌。


    于是深深吸了口气，到底是有些动容了，“我先打听打听。”


    她这话叫秦霄只觉得大喜，“那我就祝你早日心想事成。”


    可秦霄忽略了七七对杜月棠的依赖和信任，所以天一亮，七七就一脸严肃地到杜月棠房中交代了她接下来的打算。


    她这好好的，忽然要去做杀手。


    那做杀手，且不说这杀的目标里有多少好人，就是做这一行，也没有一个能得好下场的。


    所以杜月棠当即就严肃给拒绝了，“这样危险的想法，你趁着我还没有生气，赶紧收起来。”


    七七见她生气了，立即就脸恍然大悟的表情，“我就说你肯定不会同意，秦霄还让我去试，我便知他是不安好心的。”


    “他叫你试？”杜月棠心里疑惑，“你得罪他了？”


    七七摇头，“没有啊。”一面将秦霄昨晚找自己，两人都说了什么话一一与杜月棠说了。


    也是如此，刚从河房那边练武回来的秦霄才到前院，就觉得气氛不对劲，立即顿住脚步，朝着一脸愤愤瞪着自己的七七看去，忽然有一种不好的预感。


    心想，这个蠢货该不会是将昨天晚上自己找她的事情和阿棠说了吧？


    想到这个可能性，忍不住想骂七七一句，简直是肚子里存不住二两油的货色。


    果然，有时候男人的第六感也是十分准确的，他这心里才担心着，杜月棠忽然扬唇对他笑。


    这个院子里，云水笙长得很美，杜月棠也美，和云水笙那种柔情似水的美不一样，她明媚灿烂，像是枝头上的石榴花，带着热烈的生命气息。


    往昔她一笑，秦霄总觉得有什么天大的难事，都不甚要紧。


    但如今她笑，秦霄却是后背发凉，说话也开始吞吞吐吐不流利了，“阿棠，你，你这是遇着了什么开心的事情么？”


    杜月棠嘴角的弧度越来越大了，“我什么时候竟不知，你在外结交几个朋友，请客吃饭居然也要上万两的花销了。你来告诉我，都是些什么朋友？”


    这是杜月棠根据七七的话自己推理出来的。


    秦霄需要大量的银钱，而照着七七说，去做杀手，好单子最起码一万两起步。


    而秦霄自己说，要钱请朋友吃饭。


    吃的什么饭？王母那瑶池盛宴，也未必要这样贵的，所以杜月棠便有个不好的预感，别是秦霄去了那种地方吧？


    也是，这是封建时代，才不管你熟不熟的，反正大环境会催你早熟。


    所以秦霄这个年纪，有的人家都有儿子了，比如金伯容。


    那秦霄跟着朋友去那种地方，接触女人，倒也是情理之中的事情了。可问题是，这是点了什么天仙花魁，一次要这上万两的银子？


    她在平河县也待了几年，虽是没有去过，但俗话说的好，没吃过猪肉，但见过猪跑。


    哪个楼里的姑娘，能要这样的价格？于是杜月棠最后确定，他大抵是真看上了谁，打定主意想将人赎出来了。


    但这也太快了，前天才回平河县，昨天他跟王衡之他们一起出去吃饭，也就说才认识那姑娘，就起了将人赎出来的心。


    莫不是遇着了杀猪盘吧？


    杜月棠越想越是担心，顿时也笑不出来了，担心地望着还在怎么想着圆谎，平息她怒火的秦霄。“你不要糊涂啊！虽然那里的人也是靠自己吃饭，没偷没抢的，我没有看不起人的意思。但此事太过于蹊跷了，你才认识人家，怎么就想到了这一步呢？”


    她说完，也不管一脸不解，完全不明白她这话是什么意思的秦霄和七七，只连忙朝后面穿堂过来的老药师迎过去，“您老快看看阿霄，莫不是给人下了蛊？”


    “什么蛊不蛊的？我看他身体健康得很，活个百十岁不是问题。”老药师看了秦霄一眼，因不知前面七七和杜月棠说了什么，所以不知上文。


    可杜月棠一听没中蛊，反而觉得是天塌了。


    顿时可谓是着急忙慌的，“这可如何是好？”


    七七挠着头，满脸不解，“小姐，你这都在说什么啊？”


    秦霄也很纳闷，一面瞪朝七七，“你到底都在她面前胡说了什么？”


    七七一脸委屈，“我没说什么啊，就是把昨晚你找我的事情和小姐说了。”


    秦霄大惊，果然！“这还叫没说什么？”虽然不懂杜月棠那话是什么意思，但想到她最不喜自己随意杀人，于是赶紧解释，“阿棠，你莫要听她胡说，我昨日就随口一提，玩笑话罢了。”


    “这哪里能当是玩笑话？不过你既然没有乱来，那总是好的，但你如今也是年纪不小了，想说一门媳妇，倒是情理之中的，可那是过一辈子的人，万不能随便。”很明显，杜月棠跟他们两个不是在一频道上。


    而且昨天才想着窝边草，今儿秦霄就有了自己的打算。这叫杜月棠心里头，免不得是有些遗憾。


    果然，这窝边草哪里好吃？真要吃得上，兔子怎会满山跑？


    想到这，不由得暗自叹了口气，可见自己和秦霄是没有做夫妻情人的缘分，只有做表兄妹的羁绊。


    而她话都说得这样明白了，秦霄自然也察觉出来了，可能是哪个环节出了问题，感觉自己和杜月棠说的根本就不是一件事情。


    于是赶紧打断她这越发没边的话，“阿棠，你到底在说什么呀？”


    同样好奇的还有七七，“是啊，小姐你怎么扯到给他说媳妇上去了？”凭啥给他说？不花钱么？娶媳妇要三媒六聘，自己都打听过了，得花不少银子呢！


    这钱秦霄能有么？说到底，还不是想从小姐手里抠钱。


    这种事情，自己是绝对不会让秦霄占便宜的。


    “不是你和我说的么？”杜月棠诧异地看朝七七，不过说罢 ，又忽然反应过来，好像不是七七说的，是自己根据七七的话猜测的。


    所以这是猜错了？如果真是这样，那是有些尴尬了。


    于是顿时拉拢着脑袋，倒也没有了刚才的忧心忡忡，但还是趁此机会问秦霄，“媳妇的事情，你果真还没什么想法么？”


    秦霄摇头飞快，立即表态，“昨天老药师不也赞成我的说法嘛，早早成婚并非是什么好事情，我是不着急的，何况我这两袖清风的，娶个媳妇来和我喝西北风嘛？”不过这话说完，看到灶房那门洞里云水笙晃过去的身影，顿时灵机一动，“说不准，往后我也找个身家殷实的姑娘入赘。”


    入赘好啊！不用自己花钱三媒六聘，那杜月棠的那些条件里，那条有钱的岂不是就可以忽略不计。


    当然，这前提是，得叫她改变想法，认识到招个入赘女婿的好处。


    老药师是过来吃饭的，听他们三个在那里东扯西扯的，说什么成婚的事情，听不明白，觉得没意思，现在看到云水笙过来喊吃早饭，便催促着：“一大早的，先吃饭。净说些没用的事情。”


    于是秦霄让七七去做杀手这事情，先告一段落。


    刚吃过早饭，不但柴湘玉来了，李晚照也过来了。


    杜月棠才喊着她们去后面的河房玩耍，江夫人又带着小女儿过来。


    如此，杜月棠忙着招呼她们，这事儿就更顾不上了。


    而柴湘玉她们还不是空着手来的，都各自带了许多东西。


    杜月棠想到昨天才从柴湘玉她们那边拿了好些个炸货过来，今日见她又带吃的，有些无奈，“我们这里如今也没几个人了，你们日日送吃的来，也不怕给放坏了去。”一面叮嘱她，回去千万要和十三嫂说，不许再做了。


    柴湘玉嘴上应着，“知道了，也就是担心你们才回来，这两天估摸闻讯上门来探望的多，就怕你们忙不开，腾不出手，所以多炸了些干货，好叫你们招待客人的时候，摆盘子也轻松些。”


    杜月棠听了，心头感动，到底是自家人，才肯在这种小事情上都替自己想。


    李晚照这里，也是带了不少手前之物来，甚至连灯油都给考虑到了，反正七七八八的，很是叫杜月棠惊喜，“你是这是去香秀姐家的杂货铺给搬空了吧。”


    李晚照拉着她的手，只觉得好粗糙，“你这样漂亮的美人儿，也忒不爱护自己了，当要好好保养，回头你得空了，我们去我姐的胭脂铺子里，寻些珍珠膏来敷脸。”


    又解释着自己姐姐和马香秀那里，都是因叫孩子缠住了，没得空闲来。


    这一点，杜月棠是理解的，他们两家的孩子，即便是断了奶，但也是离不得娘的年纪。


    她们两个都是当家人，便道：“难为她们两个要照顾着那样一大家子人，还要惦记我。”不过杜月棠还是有些疑惑，“昨日就听秦霄说，大姑不在府上，是怎么回事？是回了十柳村么？”


    李晚照摇着头，细细解释：“不是的，是我新嫂子，她身体不好，我娘听着城外的庙里有好菩萨，去那头烧香跪经了，说是要作七天，所以在那头住一阵子。”


    杜月棠一听这个话，心说这就是求个心理安慰罢了。


    而江夫人这里，也是与她说了些体己话，还有赵三婆和阿良的近况等。


    只是说起儿子江飞羽的时候，还是心有遗憾，“你江叔仕途就那样了，原本是指望着他将来出息的，但实在不是个读书的料子，也没办法，如今也只好随了他的心意，给他找了武馆拜师学武。”


    “读书有读书的前途，学武也有学武的出路，只要他肯上进就是好的。”杜月棠觉得大部分读书人，其实心底还是看不上武举一道，但只靠着文臣治理，没有武将安国定边，文臣又哪里有机会在朝堂上指点江山呢？


    江夫人其实也颇受江先生的影响，心底也觉得还是文举好些，毕竟那些世家从来都是以书香门第响名，诗书传家，没听过谁家是靠武力传了一代又一代。


    而且自来，那武艺精湛的，真靠武得了功勋，也是叫皇帝不安心，到底还是读书好。


    但如今听得杜月棠一说，觉得自己也是想得太远了，顾着眼前这一代人就算是好的了。


    因此倒也是一下想通了，“你说的对，听着你这样讲，我也觉得他肯上进，无论哪一样，都是好孩子。”再有，儿子虽不读书，可还有阿良呢！


    一群人在这河房上说着家常，那头云水笙煮了桂花凉粉团子来给她们解暑气，又蒸了桂花糕，炸了桂花酥饼。


    这叫原本被喊去摘桂花的老药师和小徒弟尝过以后，立即就积极起来，只道这吃着比闻着都香，一个下午就把这颗老桂花树薅得光秃秃的。


    杜月棠都被他们两个这摇桂花的速度给惊呆了。


    晚些时候，文青来对了一回账目，那十方钱庄又有人来通知，他们的货物都到了，让尽早去取。


    杜月棠不怕那些宝石丢了，反而担心红薯，所以得了这消息，当即就和秦霄商议，“明儿一早，你去雇一艘船来，咱把种子都先送回村里去。”


    可惜了，现在已经赶不上种植第二季了。


    所以要赶紧将红薯保存好。


    秦霄想着以后没了试验田，杜月棠这重心应该都在十柳村，故而便提议道：“我和七七如今都会撑船，我看也不必雇船，倒不如去买一艘小船来，以后咱就停在河房那里，出入也方便。”


    “你这个主意是好，可当下，咱们上哪里买合适的船只去？”杜月棠问他。


    秦霄笑道：“这有什么？方才我听着文青还说什么船，可见他们牙行也是有门路的，只怕他这会儿人也还没走远，我赶紧追去问一问，今晚保管把事情给落实了。”


    也许文青那里果真是有门路，杜月棠不禁也期待起来，喊七七给他拿钱，又叮嘱小心些，毕竟天色都晚了。


    便是没有买到，也不要紧，明天就租，往后再慢慢寻。


    但秦霄还真将船买回来了，一艘十来米长的小船，上带着两间小船屋，中间那层夹板拆掉，就是一间宽敞的船厅，船尾那里还有个小小隔间烧水煮饭。


    可谓是麻雀虽小五脏俱全。


    他这连夜拉了李凤桢去衙门给办了契约，过了户，划到河房边上来，杜月棠一行人看了都十分喜欢。


    所以哪怕秦霄说价格有些高，杜月棠也十分满意，觉得这份钱是花得物超所值。


    更何况她那些红薯种子，并不想太过于招摇，如今有了自己的船就更方便了。


    如此，翌日一早，秦霄就亲自去十方钱庄那边取货，带着苏折风和小徒弟，一起将东西全都拿回来，把宝石水晶这些卸下，杜月棠和七七也上了船。


    家里就剩下老药师和云水笙。


    老药师是自己不愿意去，说是把身上养的虫子放在了河房花园里，这两天离不得人，云水笙则是力气不行，又不会农活，去了也纯属是添乱，倒不如在家里喂猪养鸡，还能给老药师煮饭吃。


    而杜月棠他们有着自己的新船，一路顺水而下，当日便到了十柳村里。


    如今船只来往方便，这十柳村有茶叶又有葡萄，到这头的船就更多了，所以村里已经早知道杜月棠他们归来的事情。


    郑和尚在那枫杨树下坐着乘凉，远远就瞧见戴着帏帽站在船头的杜月棠，一眼就断定出是她，所以哪怕没瞧见秦霄他们这些熟面孔，就老早起来招手朝她大声喊：“阿棠丫头！”


    杜月棠这会儿正瞧着河两岸，这景色虽是瞧了很多遍，但再看仍旧觉得心生愉悦，这大抵是老家的缘故，带着几分偏爱，所以怎么看都好看。


    忽然听得郑和尚这响亮的破落嗓子，连忙朝渡口边上瞧去。


    可不就是郑和尚嘛。


    秦霄也闻声从船尾过来，见着了胖了好大一圈的郑和尚，打趣起来，“你是偷吃了多少香油，把自己吃的如此圆润，仔细回头大牛叔要和你算账。”


    茶叶郑和尚年年有进项，葡萄苗他又弄了些回老家去给妻儿种，都长得不错，如今可谓是样样好，自是阻挡不了他这心宽体胖。


    当即乐呵呵地笑起来，一面去帮忙拉绳子：“我吃自己的，他可管不得。”果然，人有钱底气就是足。


    不过话虽如此，还是笑道：“昨儿中午就听得消息，说你们回来了，大牛那里还在说，这两日进城看你们的，倒不曾想，你们果真是最有良心的，先回村子来了。”


    他胖了，干活却是仍旧利索得很，稳住了船，叫下船的杜月棠仔细脚下，一面招呼着去自己的庵里喝茶，“先在我这里歇口气，你们屋子里好一阵子没人住，去了也是水都喝不上一口。不过天气这样好，明儿将东西都搬出来晒晒。”


    又见他们那船上拉了许多麻袋，虽不知是什么，但感觉这一次他们回村里，应该是要多待几天的，不禁也是欢喜。


    杜月棠瞧着这重新翻修过的庵，“可见你们如今果真是日子好了许多，这庵里的厢房是不是也扩建了？”


    “那可不，如今村子里来往的客人，也都留宿在我这里，只从前那两间哪里够住？”郑和尚说到这里，似想起了什么，指了指自己庵后面的私塾，“那小陈先生也在咱们村子里落了户，修了房子，就在我这后头。”


    这倒是叫杜月棠和秦霄颇为诧异，当初陈策是在县里没有合适的营生，又受断手打击，正好村里缺个启蒙先生，才请他来。


    却没想到，人竟然是给留下了。


    秦霄最是欢喜，到底是自己的昔日好友同窗，若非是现在还有正经事情，他都要先去拜访一回了。


    又听得后面还有琅琅读书声传来，更是替陈策开心，“现在多少学生？”


    说起这个，郑和尚就更激动了，甚至是有些小小的自豪，“猫儿坎的孩子几乎都全在咱这头读书，还有阿良他几个舅舅家，如今过来给他家打理田地，孩子们也都到了这头来，一并在小陈先生这里读书。”


    第118章 回乡众人邀做客


    阿良他家地多，在十柳村又没有什么族亲兄弟可依靠，这十柳村又是个杂姓大村，而他舅舅们可靠，所以地就给了他舅舅们来打理。


    从前只有茶田和水田，后来杜月棠拿了葡萄苗回来，他们又从杜月棠手里买了葡萄苗来种在了半山腰的梯田上。


    如此一来，一年到头，有一半的时间是要在这里农忙。


    陈策那私塾又越来越是像样子，阿良这个外甥又读书出息了，褚广山他们如何能不动心？便也都找了老马村长他们商议，得了同意，便将自家孩子都带来这头住。


    他们这里开了头，陈木柳舅舅他们猫儿坎那边，本因为当年那细作炸毁采石场一事，死了许多人，剩下的伶仃几户，散落在路口边上。


    陈木柳大舅舅开了个茶铺子，可后来这十柳村的水路一通，船在织女河上，到吴村那里便拐个弯儿进了小河道，一路到十柳村。


    他那茶铺自然彻底没了营生，索性大人们直接到王家集接些散碎活计，招茶工就去做茶工，招蚕娘就去做蚕娘。


    只是这样一来，营生是有了，孩子们却无人照看，故而经得陈木柳提起十柳村陈策这私塾，能教学问，束脩又不高，远比王家集不知要好多少。


    三岁的娃娃也愿意收。


    因此也是赶紧去村里，搭着几十年的老脸皮，也求了老马村长他们，把孩子放进去读书了。


    外来村子的孩子都到他们这山里的村庄来上学，老马村长他们当然欢喜，这样一来，村子里人越来越多，自是更热闹。


    从前货郎一年半载都不肯来，现在每月逢着初一十五的，不但是货郎要专门乘船来此，连王家集的坐堂大夫有时候都会过来呢！


    郑和尚还有些惋惜，“也就是朝廷有规矩，不然我也想把家里的孙子们带来这里给小陈先生教，我觉得未必会比县里的差。”


    他们这些分派到各村的和尚们，更像是没有编制没有工资的朝廷小吏，有一条就是明文规定，不许在本村。


    所以郑和尚这么多年以来，妻儿老小都在老家，从未带来过这十柳村。


    而眼下杜月棠听得这些，更为欢喜，只是再瞧这村子，除了郑和尚的庵翻修了扩宽了，就是村子里这一眼望过去，只见那挂满果子的树影间，虽还能瞧见些夯实的土墙，但大部分人家都是修了青砖瓦房。


    脸上的笑容也明亮了许多，“如今这样一瞧，就数我家和元歌家最是破烂了。”


    郑和尚笑道：“你又不常住，修那样好作甚子？不过你若是想将你那原来的两间旧房子重修，倒也简单的很，咱们村后自己弄了个大窑子，砖瓦都是自己烧的，也方便。”这说起来，还得要讲当时村子里大家赚了钱，头一件事情就是想修房子。


    去联系王家集那边的砖瓦铺子，要价高就算了，还嫌他们这里远，要另算路费。


    马大牛也是个不肯低头吃亏的主儿，自然不乐意，尤其是全村几乎家家都要购置砖瓦，王家集那头各家砖瓦铺子还跟商量好了一样，一分不肯优惠。


    于是他心一横，就召集了全村人来商议，反正村子里人家，各样手艺不说是多精，但都是能出师了的。正巧村后面那坡下一圈儿都是红黏土，索性自己烧砖。


    至于瓦用的是田坝里阿良家那麻窝里的胶泥，那田里从前全是胶泥，出粮食不好就算了，也不好打理，黏糊糊的。


    谁知道如今有了大用处，现在直接将那麻窝田挖成了一口大鱼塘来。


    褚广山兄弟几个索性在里头喂些鱼虾。


    本来还想学着杜月棠家种些藕来吃，奈何那底下的胶泥太黏了，能不能养出好藕暂且不知，单是挖就叫人费劲，故而最后就种了些菱角，边边上浅滩的地方，栽了些茭白。


    杜月棠听得他说村子里能自己烧砖瓦，立即就动心起来，“谁说我不常住的，我回头合计合计。”说着，见秦霄不知什么时候，已经跑去牵了两头大水牛来。


    这不就是村头上那小坡边吃草的牛么？顿时一脸的震惊，“这谁家的？你打招呼了么？就给人家牵来用。”


    秦霄已在指挥小徒弟和苏折风，把麻袋往牛背上扔，“你俩说陈策私塾的时候，我去给人家打招呼了。”说着，朝那小坡上面指了指，“瞧见没，他们在那割芒草呢！”


    杜月棠抬首望去，果然瞧见是村子里的人，这才放了心。


    两人同郑和尚打了招呼，自赶着牛驮着麻袋先回家，那船就往枫杨树下停靠着，并不占渡口的位置。


    船就停在郑和尚这庵门口，自也不怕人偷了去，何况旁边还有村子里好几户人家的小舟。


    而杜月棠他们的到来，村子里早就听到了声音，毕竟郑和尚那嗓门太大了。


    所以哪怕现在正是下午阴凉的时候，大部分人都在田里忙，但家里的老人们，都出来和杜月棠他们打招呼，又是摘房前屋后的瓜果，只一个劲儿地往他们的怀里塞来。


    小徒弟哪里这样受人爱戴过？哪怕知道大家都是看在杜月棠和秦霄的面子，上但抱着一堆瓜果，心里也欢喜，那脸都笑成了花儿。


    一面问着怀里同样抱满了瓜果的七七，“七七姐，村里人家自来都这样好嘛。”


    七七点头，“是挺好的。”他们这是记着小姐的恩，不像是有些白眼狼。又见脚下这村里的路，如今都铺了石子儿，看样子是河滩上挑来的，厚厚一层，这样以后下雨天，也不怕踩一地的烂泥了。


    杜月棠听得他们两个说话，扭头见七七垂头，便晓得她是在看这路，当即也笑道：“是不是觉得这日子又有盼头了。”


    “我瞧着应该都是修了新房子，好些人家院子里还铺了石板，必定是嫌弃这村里的烂泥路脏了自家的院子，所以才一起铺了这路。”一路走来，七七发现好些人家那院子，都铺了石板，如今可直接晒着些谷物粮食，也不用从前那般，大家一起争相抢夺打谷场那点地盘了。


    “不管是什么缘由，这总是好的。”杜月棠猜着，多半也是这样，不然村里的人怕是没得这样的觉悟。


    还有大约是这水路打通，从织女河引了水来，所以现在各家院子里，都晒了不少小鱼干，显然是从河里捞来的。


    鱼一多，猫儿狗儿也就更多了。


    方才杜月棠就看着好几只半大的小猫从脚下跑过去，显然都是一窝的。


    转眼间，已是走到了陈木柳家的香橼树林，今年的香橼结得也好，叶片也绿油油的，从这里一过，呼吸间空气里都带着这香橼的味道。


    小徒弟头一次来，瞧着什么都新鲜得很，扭着头到处看，“可惜我师傅没来，不然他必定爱极了这村子里，要啥都有。”


    “你仔细脚下。”杜月棠见他东张西望的，也就是晓得他是秉性，不然这会儿瞧他，真是有些像是来打探踩点的小偷儿，瞧着他这样子真是有些贼眉鼠眼的。


    小徒弟闻言，垂头一瞧，但见脚下不知道谁搬了几张小板凳放在这里，自己险些绊倒。正想说谁把凳子搬到大路上来，却发现自己这东看西瞧的，早就偏离了路，走进了林子里。


    当下立即从中跑出来，追上秦霄他们。


    陈木柳家这头，她儿子小兜儿已经断了奶，叫陈菱角和表姐草生带着在院子里玩耍，忽然见着那香橼树林边上出来的几头大牛，他高兴地挥着小胖手喊，“扭！~哞哞~”


    院子里腌咸鸭蛋的陈菱角一听，还当是谁家的大牛没拴好跑过来了，生怕吓着他，连忙擦了手，准备去大门口玩耍的小兜儿抱回来。


    不想一起身，就瞧见了秦霄的身影，愣了一回，还当是自己看花了眼睛，连忙眨了几回眼睛，却见秦霄的身影还在，顿时激动不已，一把捞起小兜儿跑出来。


    这下不止是秦霄了，又瞧见了七七苏折风，还有后头的杜月棠。


    “阿棠姐！”她搂着孩子，也顾不得看到牛满脸兴奋的小兜儿，就直奔杜月棠跑去。


    杜月棠一眼就认出她怀里的孩子，必定是陈木柳家的，一来是年纪对得上，二来也太像了，“木柳姐家的孩子都这样大了，叫什么名字？”


    陈菱角揉着小兜儿毛茸茸的脑壳，“小名叫小兜儿，大名请陈先生帮忙取的，叫陈平平。你别看他年纪小，这孩子开口早，已经会说好些个词了。”


    她一边给杜月棠介绍怀里的小兜儿，一面让小兜儿叫姨姨。


    小兜儿年纪尚小，十个月而已，所以张了口，叫的也是：“一一。”


    但便是如此，杜月棠也高兴不已，连忙在身上的包袱里翻找，拿了一对早就准备好的银手镯拿出来，给孩子戴上。“好聪明的孩子，往后必定有大出息。”


    上头挂着铃铛，顿时叮当作响，原本一双眼睛还追着牛跑的小兜儿，立即就被吸引了过来，垂头玩手上的银铃铛。


    陈菱角瞧了，那手镯是实心的，花样又精细，一时觉得过于贵重了，连忙推辞，想给摘了还回去：“阿棠姐，这怎么使得？他一个小孩子，哪里能拿你这样贵重的礼物。”


    “你这个话我可不爱听，何况我送的是他，又不是你，你瞧小兜儿多喜欢。”杜月棠笑盈盈地伸手想去抱。


    陈菱角刚想说孩子认生，可没想到话还没说出口，小兜儿就朝杜月棠伸出两只小胖手，嘴里还喊着：“抱抱一一。”


    杜月棠见此，觉得好生可爱，软软的一团抱在怀里，“果然是个好孩子。”


    “什么好孩子，他就是叫你一对手镯给收买了去。”陈菱角有些哭笑不得，抬手戳了戳小兜儿肉嘟嘟的小屁股，一面问杜月棠，“你们这次回来，要住几日？”


    “我看村里如今就属于我家最破了，打算修一修，明年兴许在这头常住呢！”村里是没有多余的田地了，但是山里有，而且杜月棠不打算让红薯面世，免得给自己惹麻烦，所以在山里种着也好。


    说罢，瞥见陈家大门后面怯生生站着的草生，只见孩子如今长高了许多，正偷偷看自己，便叫已经从家里过来的七七，“你从包袱里，把给草生的手镯也拿来。”不管如何，眼下孩子是跟着陈木柳她们，总不能厚此薄彼，所以也给草生准备了手镯。


    陈菱角见了，本想也如同替小兜儿那样给拒绝，但一想到孩子的身世，怕她多想，只能接了下来，心里想着回头想法子还杜月棠的人情。


    于是招手喊着草生，“草儿快来，这是你月棠姨姨，可还记得，快谢谢她。”


    草生听得了陈菱角的话，这才小心翼翼地走过来，眼睛盯着七七手里拿着的银手镯瞧，可见是十分喜欢的，“谢谢月棠姨姨。”当下拿了过去，也不戴，径直跑回院子里去。


    陈菱角见了，一脸的无奈，压着声音小声道：“她也大了，听得懂村子里人的闲话，到底是孩子，有时候容易钻牛角尖。”又瞧着在杜月棠怀里高兴玩耍的小兜儿，“尤其是现在有了小兜儿。”


    杜月棠一下就明白过来了，从前就草生一个孩子，大家都爱她，那会儿她也还小，纵使是村里人说起她娘陈招禾，怕也听不懂。


    但现在有了小兜儿，这是陈木柳亲生的孩子，身上掉下来的肉，人家夫妻俩自然没有不爱的道理，不可能说爱她胜过自家的亲生孩子。


    这样一对比，草生心里产生了落差，再听闲话，有了其余的想法，那是难免的。


    顿时也觉得，果然孩子不能随便养，便是自己至亲骨肉留下的遗孤也不成，毕竟自己有了亲生的，不管如何都肯定会偏爱些。


    而且自己生的，能随便打，旁人的总要小心翼翼的。


    就如同方才自己给草生手镯，陈菱角连推辞的客气话都不敢说。


    又正好秦霄喊自己，便将小兜儿递还给陈菱角，“去玩儿吧，小姨要收拾家里去。”


    陈菱角接了孩子，却是将他放到院子里玩耍，一面和杜月棠道：“我这里腌几个鸭蛋，一会儿来找你。”


    杜月棠应着声，方和七七朝家里去。


    几处墙垣已经偏偏欲倒，也不知是哪个好心人，拿了些竹竿挡在那里。


    杜月棠瞧了一眼，看向秦霄，“推了吧，晚些咱去找大牛叔商议，看看这后面能不能再给点地。”


    “家里是不够住，我让小折子先去元歌家里开门窗通通风，他和徒弟先住那头。”秦霄应着，目光扫视着家里的院子，虽然杂草有人清理过来，但到底长久无人居住，还是有一种腐朽的感觉。


    连带着这会儿看马棚都摇摇欲坠了。


    一面赶着牛，“我把牛送回去，家里你先看着安排。”


    杜月棠环首将院子里扫视了一圈，见小徒弟得闲，只叫他先将水缸清洗一回，待那苏折风从溪对面回来，便喊去挑水。


    自己则和七七将两个房间里的东西都搬出来，该晒的晒，灶房里的东西都给一一归位。


    期间朱老大的媳妇周氏带着朱老二媳妇王氏上来帮忙。


    她们这两个妇人，如今是腰圆膀壮，干活更是麻利，等秦霄还牛归来，连柴火都给劈了一大堆。


    “你怎么去这样久？”还个牛而已，从这里走到村头去，哪里要这许多时间，杜月棠自然是问起他。


    “这不是过去刚好碰着学堂里下学，和陈兄说了会儿话，还叫我们晚上过去吃饭。”秦霄回着，一面与周氏妯娌两个打招呼。


    杜月棠看着家里，蔬菜鱼肉其实都是有的，要自己做也快得很，正欲拒绝，那周氏就邀请着，“去我们家里吃吧，这下个楼梯的功夫，不用跑多远，金宝他爹已经在家里烧了。”


    正说着，外头又传来包氏的声音，“阿棠丫头，你们快放下手里的事儿，都去我家里吃饭。”声音落下，她人也从院子外面跨进来，瞧着周氏妯娌两个，“你们不许和我争，我叫阿棠过去，正好和他们说正经事。”


    说着，上来挽住杜月棠的手，“好孩子，小牛刚才跑来说，听得郑和尚讲你们可能要修这院子。怎么？是打算常回来住了不是？那感情好呢！叫我说那城里即便万般好，但这村里自也有村里的宜人，安安静静的。”


    而周氏听得包氏的话，便道：“那成，我今日不和你争，让阿棠他们去你家，不过咱们说好了，明儿定要到我家里来吃。”还不忘朝秦霄看去，“你爱吃糟鱼，我如今也和褚广山家的学着做，味道是不差的。”


    秦霄这头谢了，想着还要去回绝陈策那头，又折回村口去。


    包氏见了，只笑道：“小陈先生一个单身汉，自己都是同郑和尚搭伙做饭吃，想他们两个汉子，能做得了什么好菜。”


    话音刚落，褚广山的媳妇闵氏就在院门口把秦霄堵住，也是喊去家里吃饭。


    一时院子里闹哄哄的，那原本在家里烧了饭，准备也喊杜月棠他们过去吃饭的陈菱角，只得顿住脚步，笑道：“看来我这个晚辈是争不过你们这些长辈了，不过我这饭也烧多了，晚些阿棠你们回来，在我家里吃宵夜吧。”


    最后，杜月棠他们是去马大牛家吃的晚饭。


    老马村长头发几乎全白了，但人是精神的，瞧着也精瘦精瘦的，倒是有些仙风道骨的意思。


    看到杜月棠和秦霄，也不知是因为许久不见，还是从大女婿李尺英那里听得了什么，所以瞬间就红了眼眶，上来一把握住他们两个的手，“好孩子，这将近一年来，你们在外头是吃苦了。”


    杜月棠两人一听这个话，便猜到了些许，必定是大姑父给他说了杀手的事情。


    当下赶紧劝着，“爷爷您瞧，我们如今都好着呢！”一面喊了小徒弟上来，介绍给他认识，又说他还有个师父，等过些日子，叫老药师来，也是个闲人，能一同作伴。


    小徒弟也连忙附和，“是了，我师父就爱这田园间。”能不爱么，一地的庄稼花木，不知能给他养多少虫子呢！


    马大牛见自家老爹这都快哭起来，也赶紧劝，“您老就是，怎么眼泪这样浅？他们回来了，当是欢喜才对。”一面搀扶着，往桌前去，还给倒了二两刺梨泡酒给他，“今儿阿棠他们回来，您老就喝点。”


    见着了酒，老马村长眼睛顿时亮起来，然后朝杜月棠吐槽起来，“你大牛叔是个不孝顺的，我这苦了一辈子，如今儿孙出息，该享福了，可这一口酒他都要管束着我。”


    “那还不是为了您的身体。”杜月棠笑颜回着。


    至于秦霄，已是被马小牛缠着问东问西的。


    苏折风几个，也没闲着，帮忙端菜盛饭的，一片和乐融融的。


    而席间这可聊的实在太多，修房子的事情，也没顾得上提。


    待吃过后，又让马大牛拉着问，他们这一趟出去的事情，等回家的时候，月亮都挂到中天了，村里静悄悄的，大部分人家都睡下了，除了远处田坝山间传来的虫鸣，也就是偶尔有几声犬吠。


    不想一行人回来，路过陈家门口的时候，他们家里却还亮着灯。


    杜月棠还以为是小兜儿晚上起来换尿布，然这时候就听得里头传来开门声，随后陈木柳有些压抑不住的激动声从里响传出来，“阿棠？”


    杜月棠听得她喊自己，忙顿住脚步，朝着大门里问：“你这是在等我？”


    旋即大门开了，陈木柳一脸急切地从中走出来，她男人黑子在后头掌着油灯。


    还没等杜月棠反应过来，陈木柳就上来一把抱住她，几乎是要哭出来，哽咽道：“我去年偶然听得大牛叔和老马爷爷说，有人要害你，你不知道我这些个日夜，多担心你们，又一点音讯也没有。”


    杜月棠抬手轻轻拍着她的后背，温言安慰：“没事的，你必定是听茬了，我好歹是上了玉牒的公主呢！哪个吃了熊心豹子胆能害我？”一面示意秦霄他们先回去休息。


    只是那七七和秦霄两个像是钉子一样，动也不动一下。


    第119章 小徒弟挨打露富


    杜月棠早在老马村长家吃晚饭的时候，就觉得他俩神经病一样，针尖对麦芒的，现在又都不肯动，便懒得再管。


    只是瞧着他们夫妻都出来了，有些担心小兜儿，“夜深了，你们快回家去，仔细孩子醒来瞧不见你们闹。”


    陈木柳却是一肚子的话想和杜月棠说，转过身拿了油灯来，“你先回去吧，我和阿棠说几句话。”


    黑子倒也是听话，朝杜月棠几人点了头，算是招呼过，便转身进了院子里去。


    杜月棠见此，觉得这黑子果然是个老实听话的，如今两人的孩子又可爱，比起陈招禾那糟糕透顶的人生，陈木柳这算是世人眼里的熬出头了。


    便也是替她高兴的，“你还皱着个眉头作甚？我看黑子话虽少，但人勤快，你家小兜儿又可爱。”


    陈木柳这时候才松开她，眉眼间的确是忧愁不断的，果然这做了母亲，人的眉目都变得柔和起来了，也更多愁善感，“是啊，我男人和孩子都好，可是我心里仍旧跟鬼爪鬼挠一样。”


    说到这里，扭头朝家里一处房间望过去，这才压低声音道：“白日里，你见着了草儿吧。我从前听人说后娘难做，却不晓得，姨母也不好当。”


    此刻是后悔的，“是我糊涂，从前只瞧见她可怜，却没想过她爹娘是什么样子的人。又瞧见湘玉兄妹两个和你好，便以为天底下的姨甥都是好相处的。”


    她这个话，像是在说草生是根子上坏了的孩子。


    但人类劣性基因是否会遗传是没有证据可证明的，人的道德品性不会遗传，能遗传的只能是神经系统先天倾向。


    情绪冲动性的易躁易怒，没有耐心；共情敏感度的高低，低了极难共情他人痛苦，反之就见着路边一颗小草枯萎，也会产生怜悯之心。


    这些其实都不影响什么。


    但接下来的神经质水平，最是容易敏感多疑，而且猜忌记仇是常态。敏感多疑，陈招禾是有一些的，杜月棠不知草生似乎遗传了这一项，如果有，那的确是不妙。


    至于她亲爹孙少爷是什么样子的人，杜月棠只晓得好色一项，不予评论。


    这般先天根性，若得平和安稳的成长境遇，便不会被引动爆发。人之成型，血脉禀赋不过予人万千可能，境遇熏陶本心抉择，其实才是根本。


    可问题在于，陈木柳不可能不成婚不生孩子，将来陈菱角也要嫁人，她们有着自己的人生，不能一直围着草生转。


    所以这种情感偏差，对于草生此刻来说的确很危险。


    再有是村子里人多，虽没有什么大奸大恶之人，但张家长李家短这是免不得的，哪里都有长舌妇，陈招禾这一辈子虽是短暂，但干下的惊天大事情不少，很难让人在说八卦的时候不提她。


    草生免不得是会听到。


    想到这些，不由得叹了口气，“那你如今打算怎么办？难不成送去给花老头么？”


    陈木柳双手捂着脸，似乎早就习惯杜月棠身边总是有那么一两尊门神，所以也不顾秦霄和七七在，就哽咽起来，“花大爷去岁腊月就没了，我带着去送了一场。”


    杜月棠想起这花老头，不免是心生惋惜，老头子是个苦命的，有些遗憾。


    这时候听身后的秦霄说道：“那会儿扶风他们还在，给你代送了花圈。”


    杜月棠倒是不知这件事情，不过想着他们倒是可靠的，只是如今也不敢联系，也不知他们如今回了家里去是何光景？


    她可还记得，他们这些人，大都是为了证明自己的价值，或是为了摆脱家里的联姻。


    正想着，陈木柳一句话又将她给拉回了现实里，“我如今，是断然不敢叫她和小兜儿单独一起。你是不知，前些日子，她趁着小兜儿爬进小箩里，硬是将箩给拖去了你家隔壁那溪里。还是下面周嫂上来，刚好瞧见了，给捞出来。”


    她说到这里，眼泪已经止不住，“我是真的疼爱她，明明小兜儿还没出生的时候，她也是那样可爱的，为何如今会变成这个样子。”


    杜月棠却早已经被她这话给惊着了，草生也才多大，费力这样把小兜儿带到溪里，难不成真是为了给小兜儿洗澡么？


    这不应该，纵使是年纪小，毕竟也是进了学堂里的，而且她又非是魔丸，所以这件事情真的很难叫人不多想。


    当下赶紧给她擦着眼泪，“你别哭，幸好孩子没什么事，而且草生也还小，往后教便是。”


    往后教，周氏也是这样劝她的。


    可是现在的陈木柳却是心惊胆颤的，但也晓得如今已晚，而且孩子是当时自己要抱回来的，是自己非得去追，去找。


    因此也擦着眼泪，“嗯，天不早了，你们也早些回去休息。”


    杜月棠方也和她辞了，三人沉默着到了家门口，七七去灶房里烧水，杜月棠坐在廊下的石板上叹气，“这些事情，说起来都是怨我，那日我若是没瞧见，什么事情都没有。”偏是非得要去瞧这个热闹，然后看到陈招禾怀里抱着的草生，心有怜惜。


    “你这叫什么话，你没看到，旁人难道就看不见么？何况是木柳姐自己找来城里的。”秦霄就知道，杜月棠会庸人自扰，现在甚至怀疑，“你该不会把孩子给接过来吧？”


    杜月棠抬头瞪了他一眼，“你看我像是这样的大好人么？元歌和湘玉，尚且都没有这样的待遇。”


    “那你脑子既没有糊涂，你想这个事情做什么？再说不管是你还是木柳姐，当时的初衷都是好的。事实上，草生能活到现在，也亏得是木柳姐和你，如果跟着那花大爷，大夫都看不成，纵使她生命再怎么顽强，可没钱就是没钱，怕是迟早就给拖死了。”秦霄有时候是善良的，但他这个人有时候又特别的理智，而且从小在那犹如斗兽场的环境里生长，很多东西都已经是定了型的。


    所以即便是这些年读了那么多书，也只是让他外表温润如玉而已。


    这样的理智又无情的话，他能脱口说出，不会被半点情绪所牵绊为难。


    反正，他是不会内耗自己的。


    杜月棠侧过头打量着他，“那你觉得，当下该怎么处理才好？”


    秦霄想都没想，就脱口道：“如果是我，就找户人家送走。”都要淹死自己的亲儿子了，还留着做什么？


    杜月棠摇着头，“木柳姐做不到。”陈木柳太心软了。


    秦霄两手一摊，“做不到，又没有办法让草生觉得自己和亲生的无异，那往后她家这日子怕是热闹了。”家宅不宁，难哦。“往后，你就做好准备听木柳姐抱怨吧。”


    杜月棠按着太阳穴，“是啊，以后木柳姐家里是不得安宁了。”


    这时，七七的声音从灶房里传来。


    如此，各自去洗漱，翌日一早起来，苏折风带着小徒弟去鱼塘里捞鱼，还给他指了杜月棠家的一些地，有一块里还种了些西瓜，就顺便摘了两个回来。


    然后吃过早饭后，小徒弟就不见了影子，苏折风还到处找他，中午吃饭的时候问他哪里去了，小徒弟一脸神秘兮兮的说是保密。


    见此，苏折风也没有多问，只是下午实在太热，那两个西瓜从溪里捞出来，一个七七拿去做了西瓜饮，另外一个他们几个少年郎瞬间就给啃完了。


    所以暮时阴凉了些，便去地里再摘几个回来，晚些和明天还能吃。


    只是这一去，苏折风觉得天都塌了。


    西瓜地里，茂盛的杂草一根不剩，原本早上来时候还生气勃勃的瓜藤和瓜叶，如今都晒焉了，死气沉沉的，藤尖甚至已经直接被晒死，连带着那些小瓜也没得救了。


    他一边赶紧去摘些梧桐叶子来盖都盖不及。


    刚巧路过的方大寸牵着骡子一瘸一拐路过，见他这西瓜地里光秃秃的，也一脸的吃惊，“这是哪个手闲的，怎把地里的草都拔了。”又赶紧将骡子拴在路边，下来跟苏折风一起盖瓜。


    一面叹气，“其余的是指望不上了，藤叶都晒死了这许多，把这些个大的养出来就不错了。”


    苏折风一脸的郁闷，“是啊，也不知哪个手贱的，把瓜地里的草给拔了去，我看分明就是故意的。”不然都是庄稼人，哪个不晓得这些草的作用。


    反正他是气得半死。


    将剩下那些还尚且有救的瓜藤和那些大瓜盖好，才同方大寸一起回村子。


    少不得是要打听，有谁看到了，反正那草，瞧着是今天才拔的。


    这不问还好，一问就有个婶子拉住他笑道：“哟，不是你们昨天带来的那小后生拔的么？我看孩子挺勤快的，老大的太阳了，还在地里拔草，我寻思着阿棠莫不是有别的打算，想把瓜地藤出来种点其余的，也就没有多问。”


    苏折风一听这个话，联想到一个早上不见小徒弟，这会儿哪里还不懂。又想起自己问他早上做什么去了，一脸神秘兮兮的，感情他也知道是去做坏事了。


    当下是跳脚破骂起来，“这个天杀的，小姐什么都不知道。”然后快步朝家里跑去，路上还捡了根大棍子。


    回到家，正见小徒弟在和七七一起摘豆角筋，背篓也顾不得放，就提着棍子朝小徒弟打去，“你个天杀的，小姐对你们师徒如此之好，免费给你们吃住，出门还领着你，你不感恩就算了，还恩将仇报，看我不打死你个死孩子！”


    他是发了狠的，棍子都挥出劲风来。


    七七也不知发生了什么，只感觉他这一棍子真打下来，小徒弟那脑壳是要开瓢了。


    所以赶紧伸手去拦，“你发什么癫，你这是要他的命啊。”


    苏折风一肚子的恼意，“那他也是活该。”趁着这被拦下的功夫，把背上的背篓放下来，“你自己看。”


    七七往背篓里看去，才发现他摘了这么多瓜，“熟了这么多？”早上去的时候，不是说最多能挑几个么？


    苏折风又想到了地里的光景，就更气了，尤其是看到小徒弟还一脸无辜地躲在七七身后，“熟个屁，可我若是不摘，还不是坏在地里。”藤都晒没了，这瓜能好么？


    七七还是不明白，“你说清楚，怎回事？那西瓜地里，朱大不是说撒了白矾水么？怎么可能长虫子？”杜月棠家的地，都是朱家兄弟在打理，很是尽心。


    就是怕杜月棠的地里长虫子，对不起每年她给的那些个工钱。


    所以专门去药铺子里买白矾来泡水驱虫。


    “你问他。”苏折风气得不行，七七又拦着不叫他动手，脸都气红了。


    所以这不是虫子的事儿？七七心里越发疑惑，扭头问躲在身后的小徒弟，“怎么回事？”


    “我……我也不知道啊。我就是早上和折风哥去西瓜地里，看着草实在多，阿棠姐待我又好，旁的事情我帮不上忙，就去地里把草给拔了。不过我敢保证，我真没伤到西瓜藤，我都是小心避开了。”小徒弟一边说，一边看着七七也逐渐变得不好看的脸色，声音越来越小。


    甚至怕她没听清楚，再次声明，还提高了声音，“我真的没伤到西瓜藤，只拔草。”


    苏折风则冲七七一脸‘你看吧，我没白打他的’意思，然后提起棍子继续要走，“七七姐你可以让开了吧。”


    七七跟在杜月棠身边也非一年半载，看过杜月棠忽然护养瓜苗的，也晓得这西瓜地里的草，没有瓜棚是不能乱拔的，不然西瓜就是死路一条。


    所以不管小徒弟是真心还是无意，当下也是默默地让开。


    这十柳村虽然是比平河县凉快多了，但一想到接下来的西瓜不自由，心情也是莫名躁动起来，甚至觉得他苏折风那棍子不够粗，“打死他得了。”


    然话虽如此，苏折风也没真把小徒弟打死，只是杜月棠从马大牛家商议房子扩建，买了地基回来，小徒弟已经鼻青脸肿的，躺在檐下那阴凉的地方呜呜大哭，驴子叫一样，委屈不已。


    “你们干嘛？”回来的头一日，墙垣就推了，一早院门秦霄也给拆了，杜月棠一过来就瞧见了檐下大牛一样嚎的小徒弟。


    七七在灶房门口揉面，准备包些肉包。见了杜月棠，抬头说道：“方才阿良他小舅拿了几斤新鲜猪肉来，我看天热，留了些晚上炒来吃，余下的准备给蒸包子。”


    几斤的鲜猪肉，显然褚广山今早是去王家集了，只是这也太多了，便道：“他倒是是客气的，回头你看着给送些东西过去，人手里也不是很宽裕，这算是给咱们送厚礼了。”


    回罢，这才言归正传，看了一眼灶房里剁肉馅都带着狠劲儿的苏折风，“这都是闹什么？”随机又瞥见墙角放着的几个西瓜。


    不说平河县所有的瓜，就是整个大乾的西瓜，都是她先培育出来的瓜苗，种法也是她教的，所以一眼能看出哪些瓜保熟。


    而墙角那几个瓜，有一半都还得养两天才算是熟透，不由得皱起眉头，“谁去摘的，怎么没熟就摘了，不是教你们怎么挑瓜了么？”


    苏折风的声音从灶房里传来，“我摘的，我倒是不想摘，可瓜藤全都晒死了，留在地里头也无用了。”


    这话音刚落，挨了一顿胖揍的小徒弟也晓得自己为什么挨揍了，虽然知道自己该打，可真的是好心办坏事。


    如今也怕苏折风告状，到时候给自己添油加醋的。


    于是一个鲤鱼打挺，从地上爬起来，跑到杜月棠跟前来，泪水涟涟的，“阿棠姐，我真不是有意的，我只是想着，那地里不是都要收拾干净，不能有半根杂草嘛，所以瞧着西瓜地里全是草，就给拔了，呜呜呜，我真不是故意的。”


    地里的西瓜是晚瓜，能吃到这天彻底凉下来。


    但现在天还没凉，瓜就没了，杜月棠也开心不起来。


    小徒弟一看她那眼神，忽然有些紧张，也担心她忽然朝自己动手，吓得连忙退开几步，再次发誓，“阿棠姐，我真不是有意的。”


    杜月棠看他那被打得都变了形的脸，咬了咬牙，到底把气给咽了下去，“算了，你也不是故意的，但一地瓜就这样没了，损失你总要负责。”


    “我，我给你们买西瓜。”虽然是背着师父偷偷攒了些钱，但现在非常时期，小徒弟也不得不掏鞋底拿钱。


    杜月棠见他这举动是嫌弃的，毕竟他有一双大汗脚，这家里头独一份，没有谁的脚能臭成这个样子。


    可还没来得及阻止，就见小徒弟竟然掏出一张百两面额的银票，顿时都惊呆了，“你居然藏了这么多私房钱？你师父晓得么？”老药师可谓是一个铜板都要掰成两半用的人啊。


    要是知道小徒弟背着他藏了这么多钱，不得气死啊。


    一面连忙避开身，“你先收起来，没瞧见你七七姐在揉面么？”臭出天际了，下意识地赶紧捂着鼻子。


    小徒弟银票捏手里，“那阿棠姐你原谅我了么？”


    杜月棠还没说原谅的话，秦霄就和陈策一起来了，才在大门口就闻到了这臭味，顿时都皱起眉头，赶紧捂住鼻子。


    秦霄更是赶紧催促，“小徒弟你要死了，赶紧把你的脚收起来。”


    该收起来的不是脚，是他手里的银票。


    杜月棠也赶紧挥手让他滚远些，一面应着，“是是是，原谅你了，不怪你，你赶紧给我走开。”


    小徒弟一听这话，欢喜不已，银票也该塞回鞋底，“阿棠姐你放心，我改明儿就去王家集，找人换成银子，给你们买瓜吃。”


    秦霄本以为，小徒弟弄成这番光景是因为脱鞋挨打，谁知道又听到什么买瓜，不免是要问的。


    听得他去把瓜地的草都拔了，也只道他是活该，“小折子打得还是轻了。”


    陈策在一旁听了个前因后果，也忍不住笑，“你们还真别说，好心办坏事的，并不止他一个。去年邱叔他亲家过来，也是瞧他瓜地里全是草，天不亮就起来给他拔了。”


    不过那时候他们家发现得早，立即就赶紧搭上瓜棚，所以瓜好歹是保住了。


    但杜月棠他们的运气就没有这样好，晒了一个大下午，太阳又这样烈，能活下来一半就不错了。


    说罢，一起在院子里坐下，秦霄立即便朝杜月棠说道：“公达此来，是有正经事情的，而且是好事情。”公达是陈策的字，一般秦霄只有高兴的时候才会这样喊，平日都是陈兄，有时候甚至是直呼其名。


    “哦。”杜月棠一听好事情，自是喜上眉梢，“什么样子的好事情，能叫你们两个都眉眼带笑的。”


    陈策却是露出些羞色，摇开扇子挡去了半张脸，“那个，其实是想……”


    秦霄见他吞吞吐吐的，只抢了话去，“请你帮忙做个红娘呢！”但自来有那未婚女不自知婚嫁，不宜为人撮合姻缘的老话，便道：“就是探个话，若是人家愿意，回头他这里正经请官媒上门去。”


    这并非是什么大事情，不过杜月棠更好奇，“是哪家的姑娘？”


    话哪怕说开了，但陈策仍旧是有些不好意思，“元青他堂叔家的二姐姐。”元清正是伏云西。


    杜月棠一听这话，脑子里就快速搜索，倒是有了个娇俏身影出现，伏云西的堂妹伏厌疾。


    那是个极其有才华的姑娘，可惜天生的十二指，叫人视作怪胎来看待，所以性子也有些孤僻，除了和她自家姐妹来往，接触的外人，也就是杜月棠一个了。


    这时候只听得陈策说道：“若是元清在，便不会麻烦你们了。”可是伏云西金榜题名后，派任了隔壁并州一个小县城去任职，少不得也要待满三年。


    陈策哪里能等他三年？怕是三年期满，佳人早作了他人妇。


    “你放心，走一趟金阳镇的事。”杜月棠当下答应，觉得这指不定也是一门天合的因缘，陈策是清贫了些，但如今学堂里孩童多，他一年的束脩也不比县里那些先生们少什么，而且老马村长他们为了留他长久在村里，还匀了一亩茶叶地给他，那是生金蛋的鸡。


    所以他又多了一个稳定的进项，材米油盐酱醋就不要担心了。


    至于他手腕之事，那是战场上留下的，并非是做什么鸡鸣狗盗之事被人废的。


    再有他是个实打实的读书人，这正是伏厌疾一个才女所期待的良人。可伏厌疾那六指，一直被人视为不详，所以纵使她伏家在金阳县小有名声，又有伏云西这个做官的堂兄，婚事仍旧不顺。


    今年算起来，也是快十九，在当下算是个实打实的老姑娘。


    第120章 陈父托梦儿断肠


    话说昨日杜月棠去老马村长家，找马大牛扩建房基，要了后院那一片，大约有个四五亩的样子，里面全是碎石，长了许多灌木和荆刺。


    也是如此，一直都没法开垦种地。


    她要拿去盖房子修院子，马大牛一开始是不赞成的，“不如朝着村东来吧，这头宽广又平坦，离渡口还近，你若是嫌吃水远，找人再开口小眼井不就好了。”


    但杜月棠还是给拒绝了，村尾上正好呢！村头人来人往的，纵然是有院墙阻挡，她仍旧觉得没有什么安全感。


    而且后面那土坎上，她已经叫小徒弟和苏折风掏了不少洞，还烧火熏烤过，如今只等晒干的稻草拿去垫好，回头红薯就藏在里头，保管能到明年种植之时还完好无缺。


    于是就给拒绝了。


    这会儿已经安排七七守着苏折风和小徒弟，让他们俩去垫草。


    十几个洞，里头不大，能放个二三十斤左右，所以远远一看，只见他们两个贴在土里，不见一只手臂。


    昨天小徒弟才干了好事情，挨了一顿打，今天干活尤为认真，不多会儿就垫了七八个洞，得了七七一句赞赏，越发像是打了鸡血一样，高高兴兴又去扛红薯来。


    按照杜月棠早前交代的，将这些干燥无病害的红薯塞进去，用泥土封上，插上一个拇指粗细的空心竹筒通气。


    便完事儿。


    下午些，那朱老大兄弟两个过来，带着两人清理杜月棠家屋后的地，荆刺灌木砍来，下午些就晒蔫了，一起拖到马棚旁边的地里来烧荒肥土。


    他们两个忙着，杜月棠也没闲着，倒是秦霄手痒得很，把陈木柳的夫婿带着，进山去打猎了。


    第二天，专门花了一日去城里给杜月棠办理地契房契的马大牛就回来了，不过这一次名字写的是秦霄的。


    实在是杜月棠如今的名字，写在上面太过于引人注目，即便是负责此事的李凤桢想掩，也怕有心人瞧见了。


    故而杜月棠早就托了马大牛，全写成秦霄的名字。


    至于为何不写杜叙，只因他一年到头，别是说回十柳村了，就是平河县家里也极少落脚。


    各样契办好，这烧砖烧瓦的事情，也早早提上了日程，自然找的还是村里从前烧的这些人。


    原本计算着，烧个十来天，连带着院墙的砖瓦都足够了，谁料忽然下起了大雨。


    雨一停，村里那些个孩童们好不兴奋，一个个提着水桶光着脚丫，全往那河边去。


    小徒弟和苏折风见了，一脸的好奇，跑去问，片刻后回来，也着着急忙慌地提着桶往河边去。


    七七见了，一脸的疑惑：“怎的？河里有金子？”


    “下了雨，织女河那两岸槡田边上，多是鱼塘。这下雨涨了水，鱼也跟着跑出来了，有的被冲到咱们这头，都去捡便宜呢！”其实杜月棠觉得这一场雨也下得好，当下也是换了高些底子的木屐鞋，去找马二爷。


    砖瓦是有了来路，但建房的木材还没有，她原本是打算这两日就在村里问的，反正这村里各家都有山林，有的早就砍好了堆放在山里阴干。


    比如这马二爷家，大前天去就听得老马村长说，他家砍了好些个木材，做梁子柱子都好，全堆在山下。


    所以杜月棠便赶紧带着七七到马二爷家来。


    她在村里找人烧砖瓦，所以马二爷一下就猜到了她的来意，“阿棠丫头，是要我那些木材么？那你这运气倒是好，现在河面水大，我那木材又正好是顺水的，能直接给送到村口来。”


    杜月棠笑道：“可不是嘛，二爷爷您这里有现成的木材给我，又逢着这雨，这会儿木材顺水送来，只消晒个三两天，把上面的水汽散了，该刨该锯的，一并打整好，待到组砖瓦烧好，这木料也是现成了。”


    说罢，只问起他价格来。


    马二爷知她是爽快的，也不含糊，“阿棠丫头，我这本就是准备卖的，自然是指望着价格往高了去，然你又不是旁人，你还带着咱们村子过了好日子。这样，你就按照市场价格来，少我两成。”


    那是能节约很大一笔钱了。


    但杜月棠却给拒绝了，一来是如今她拿得出这些钱，二来马二爷本也说了，砍那些木材就是准备拿去卖，如今虽可借着水势送村口来，但他一把年纪了，还要上山砍伐，又要给搬到山坡下，哪一样简单了？


    那都是吃苦的力气活，还十分危险。


    三来，他记自己给村里带来的好，愿意让价。


    如此，杜月棠更没有叫他吃亏的道理，赶紧抬手打断他接下来的话，“您老也说了，是砍来卖的，既然是卖，就按照市场价来，不然我拿了也不安心。”


    怕他要拒绝，便又添了一句：“你若不愿意，那我去王家集问。”


    马二爷的确是打算劝杜月棠收下木材的，但听了她这一句，也是怕她真跑去王家集，只好应了下来，一面无奈道：“回头大伙儿晓得了，我还按照市场价卖你，怕是要戳我的脊梁骨呢！”


    “那您老就是受着吧。”杜月棠见他这是应下了，忙喊七七去请陈策跟郑和尚来做中间人，当下交付了银子，便立即在村里找了些夯汉子，划着小舟去放木排。


    于是乎，正和一帮孩子在村里河边抓鱼的苏折风和小徒弟还没尽兴，就被喊了回来，在庵前渡口这里等着接应，跟着帮忙。


    这一忙，就到了夜深人静，木材才全部给捞上来，齐齐摆在村口晾晒。


    杜月棠原本想找村里的木匠大叔，奈何他刚在王家集接了生意，杜月棠这里也等不得他冬日才有空，于是立即就想到了石板姜。


    便想索性他是个全能的，还不如一手承包给了他，到时候还省事呢！


    而下了这一场雨，次日又是明媚阳光，陈木柳却是白着一张脸，七七见了，忍不住回来和杜月棠小声说道：“若是草生闹了什么，那菱角怎么没事儿？肯定是秦霄把小兜儿爹带山里去，昨天又下了一场雨，那黑子指不定着了凉呢！”


    这个话，倘若是小徒弟或是苏折风来说，杜月棠肯定当一回事，但七七的话就算了。


    毕竟她近来和秦霄互看不顺眼，都一副恨不得弄死对方的心。


    于是没理会，抽得了空闲，便去陈木柳家，直接问她：“你是哪里不舒服？若是身体上的，村里船也方便，赶紧去王家集找个正经大夫瞧，别拖垮了身子。”


    不然到时候她这个娘没了，指不定她家小兜儿就是第二个草生。


    但陈木柳却摇着头，“没事，我身体好着呢。”可那面色仍旧憔悴得很，眼底一片浑浊，哪里像是没有事的样子。


    “你不要逞强。”所以杜月棠拉着她，准备先带她去找孙赤脚看看。


    陈木柳连忙拒绝道：“阿棠，我真没事，就是昨晚做了个梦。”


    “梦？”杜月棠一下想起七七此前的话，难道秦霄把黑子带去山里，真出了事情？顿时不觉也担心起来，已经在心里开始骂秦霄。


    不料只见陈木柳一脸忧心，“我昨儿见了我爹，他说冷，屋子里冷，叫他风湿腿都疼了。”


    杜月棠一听这个话，忽然想起当年陈猎户出事的时候，老马村长找了个小道士来做法，拿个水碗给陈木柳瞧，她当时说瞧见他爹在水里，喊大家去救她爹。


    后来果真验证了陈猎户是溺水而亡的，尸体顺着织女河被冲到了下游的珙桐县，让人家做无名尸给捞了去。


    所以现在咋又听她这个话，一时也不敢大意，虽然杜月棠其实是不相信这种事情的。“那，要不找个懂行的看看？”说起来，他们这十柳村什么人都有，各行各业的，就是去窑子里卖身的从前都有，就是缺了个风水先生。


    陈木柳点着头，“我是这样想的，可咱村里没有，王家集那两个我觉得也是花架子，倒是上次听得阿良他舅舅们说，鸭头岩过去的山里，有一个厉害的。”


    说到这里，有些为难，“小兜儿他爹不在家里，两个孩子都给菱角儿带我不放心。”


    杜月棠忍不住又把秦霄骂了一句，然后便道：“那咱去找大牛叔，或是直接找阿良他舅舅们，兴许他们这几日哪个要回鸭头岩去呢！请他们带个信，到时候多给人包几个钱是一样的。”至于陈木柳的舅舅们，远在王家集，就剩下一个表嫂在这里，租了郑和尚两间屋子，照看一帮上学的孩子。


    所以是指望不上的。


    因此杜月棠也就没提。


    “这样倒也行。”陈木柳点了点头，一面听她骂秦霄，又忍不住好笑，“你这样骂他，倘若不知你们是表兄妹，怕是真当你们是两口子。”


    说得杜月棠一脸的尴尬，她就是习惯了，一直以来，家里的事虽然自己都和秦霄商议，但好像主导权还是在自己这里。


    久而久之，家里头谁若做了错事，她都能说几句。


    一面赶紧转过话题，“你这脸白得吓人，先把这事儿落实了吧。”然后抱起小兜儿，“我和你一同去。”


    只是她们两个到马大牛家里，马大牛并不在，老马村长则在午休，倒是包氏在院子里挑菜种，听得她们两个的来意，一脸严肃起来，和陈木柳说道：“你爹也走了这么几年，你大姐出事的时候，一次没梦着，如今却偏偏来找你，怕真是有事情呢！可不敢不上心。”


    但觉得找人来看肯定是要找的，不过还是建议陈木柳，“要不，先找几个人去你爹坟头上看看？顺便烧点纸，兴许就好了。”


    得了这个建议，陈木柳只先回家，倒是巧了。


    秦霄带着黑子回来了，两人刚洗澡换了干净衣裳，一堆猎物让苏折风和小徒弟在打理。


    见了杜月棠和陈木柳来，本想叫她们夸几句的。


    不过秦霄立即就察觉到气氛不对，脸色也不对，赶紧默默退到后面，让黑子上去。


    黑子老实，还沉浸在打猎大丰收的喜悦里，根本没顾得上问陈木柳状态为何不好？“木柳，你看我和秦霄打了好几个兔子，还有一头鹿，我和他说好了，皮子给我，到时候给你和小兜儿做皮靴子皮帽子。”


    原本不高兴的陈木柳听他惦记着自己和儿子，脸色好了些，“算你有几分良心。不过回来了正好，我昨日梦见了爹，你去他坟头上看看。”


    一般情况下，不是清明又非寒衣节，也不是那七月十五要过鬼门关，更不是大年三十要送年饭。


    所以谁也不会忽然去自家亲人的坟头上。


    因此秦霄一听这个话，立即就猜到了有事情，不知什么时候不动声色地移到了杜月棠身后，悄声问，“这是怎么了？”


    杜月棠瞪了他一眼，“算你运气好，就这样把黑子带山里去，若真出了事，你拿什么赔？”说了他一回，才小声解释：“木柳姐昨儿做梦见着陈叔了，说是冷。”


    秦霄本想说不是多大的事情，但见杜月棠和陈木柳都很重视，便又改了口，“玄乎乎的，那我和他一同去看看。”


    他愿意和黑子去，陈木柳感激不已，不然还打算另外请朱老大或是朱老二跟着去看看的。


    如今少不得还要谢他一回。


    很快，秦霄和黑子那里装了些香烛纸火，提着篮子便上山去了。


    不过是大半个时辰两人就回来了，也顾不得擦一头的汗，秦霄都直呼神奇，一回家就忍不住和杜月棠道：“你说这世间当真是有灵魂么？要真是这样，那这一年到头，战场上死的那些，逃荒路上死的，又在哪里？”


    大家是极少见他这样咋咋呼呼的，这会儿都没什么事情，在屋檐下铺着凉席乘凉。


    一听这个话，全都齐刷刷望过来。


    七七更是嗤笑起来，“怎么，难道你还信这世间有鬼不成？”


    秦霄微微摇头，“有没有我不知，但是陈叔的坟被冲垮了，好似昨日下雨，山上流下来的水给冲的，棺材都露了半截出来，现在全泡在水里。”


    众人一听，顿时都打起精神来，也不觉得热了，个个满脸难以置信。


    连忙问真的假的？那好端端的，怎么山上的水就朝他坟头冲去了？


    秦霄解释着，“我也觉得不对劲，昨日的雨算什么？那五六月份的不更大也没事嘛？所以我趁着黑子烧纸的时候，去四处看了看，发现不远处那小溪，被山上冲下来的碎石头和树枝落叶堵住了，所以水就从那里分流，直接从陈叔的坟头上过。”


    山里下雨，可不敢小看这些积水。


    杜月棠家隔壁就是一条从山下流淌下来的小溪，下雨之时哗哗啦啦的，那水可不小，两边的石头都被溪水冲刷得不知多圆润呢！


    这一说，少不得又要提起陈猎户当时是溺水而亡的，最是怕水，如今棺材被水淹了，他说冷，实属正常了。


    小徒弟也听得一脸的津津有味，分析道：“难怪如此，所以他这坟刚被淹了，就立即找小兜儿娘托梦，看来是真怕水啊。”


    可苏折风的注意点不是这里，而是疑惑道：“不是说死了就会转世投胎么？这小兜儿外祖父都死了几年，怎么还能托梦？而且照着他这样说，他这些年都住在棺材里？那他怎么不去投胎？难不成是死不瞑目？”


    杜月棠在一旁听着，越听越觉得离谱，叫人头皮发麻，怎么还扯出这些来了。


    赶紧起身，拿了个草帽来戴着，准备去陈木柳家。


    不想这帮人都一肚子的好奇，，一个个连忙起身跟上。


    只是还没到陈木柳家，隔着院门就听得里头传来陈木柳和陈菱角的哭声，哀戚不已，爹呀苦啊地喊着。


    把下面在家里的王氏都惊动了，着急忙慌跑来，又见杜月棠他们一行人都堵在这院门口，“这是怎么了？”她还以为，是小兜儿出了什么事情。


    毕竟上次遇着草生干那事儿，总是心有余悸的。


    杜月棠还没想好措辞，那苏折风和小徒弟两个三言两语的，就把陈猎户坟头被雨水冲垮，棺材泡水里，他托梦找陈木柳的事儿说了。


    王氏一时也被吓得脸白不已，“啊哟，我的个姐儿哥儿们，这样大的事情，你们还愣在这里做什么？叫人啊！”然后也顾不上进去安慰陈木柳姐妹，只顶着烈日，匆匆忙忙朝着老马村长家跑去。


    杜月棠看着她臃肿的身体那样敏捷，忽想起方来村子的时候，她分明还是个好吃懒做的人物，不想一场战事，倒叫她们妯娌如今都变得勤快又热心肠的。


    正想着，就叫七七推了一把，“小姐，你倒是进去劝一劝啊，小兜儿都给吓着了。”


    杜月棠一个回神，收起目光，方推门进去。


    但见草生站在堂屋门后面，小脸上一双眼睛冷漠地瞧着院子里哭得昏天暗地的陈木柳姐妹两个，至于黑子搀扶着陈木柳，正在安慰。


    陈菱角则抱着不知所以，因她们哭也跟着哭的小兜儿哭。


    于是赶紧道：“先别哭了，不说要找人嘛，如今也算是找到了缘由，既然这样，现在就去请阿良小舅，一同去鸭头岩那边的山里接人过来，看看要怎样办，早些办了，让陈叔舒服些，也好过你们在这里哭要强。”


    虽然不知道有没有用，但心理安慰肯定是有的。


    黑子也在一旁劝，“是了，媳妇你莫要哭，我这就去请褚小舅，到王家集的时候，也找人带个信儿给舅舅们。”毕竟这样大的事情，陈家这头没至亲，自己也是孤儿寡崽长大的，那就只能请陈家那头的舅舅们过来。


    陈木柳这才哽咽着擦了眼泪，但一张口，还是忍不住道：“我爹真是苦命啊，我娘走得早，他含辛茹苦把我们三个拉扯长大，一天好日子没过上，就这样走了，现在死了还要遭这样的罪，呜呜呜……”


    杜月棠赶紧地上手绢，给她擦着眼泪，“陈叔是苦，可也不忍你们为他的事情伤心难过，你如今也有了孩子，难道舍得小兜儿为你这样哭得昏天暗地的么？”


    叫陈菱角抱着的小兜儿听了，哭声顿时止住，一双像极了陈木柳的眼睛懵然地望着陈菱角的泪水涟涟的脸，奶声奶气道：“小一一，不苦。”


    说着，还抬手要给陈菱角擦眼泪。


    只是这样，反而叫陈菱角哭得更大声了。


    倒是陈木柳瞧见了这一幕，儿子如此懂事贴心，方将悲伤压下去，哽咽着朝黑子安排道：“你快将家里的泡酒装两斤，你们这次打来的兔子拿一只，去找褚小舅，请他带你去，早些把先生给请来要紧。”


    黑子连忙应了，又宽慰她几句，转头叫七七他们帮忙看着，自己方进屋去准备。


    杜月棠和七七趁此将陈木柳姐妹俩拉到堂屋里坐下，小兜儿给小徒弟抱着去玩耍，草生见了，跟了上去。


    秦霄瞧见了，大抵是因为草生有了前科，所以尤为注意，便冲苏折风使了个眼神，“小徒弟没肝没肺的，你跟上去，两个孩子都看好，可不要出什么事情。”


    苏折风本还想在这里听些诡异之事，叫秦霄一喊，有些不情不愿去了。


    他才去了片刻，那黑子就准备好出门，还没到香橼树林，就见王氏带着乌泱泱一群人来了家里。


    不过这会儿他忙着去找褚广山，也顾不上一一招呼。


    众人只听他要去鸭头岩那边的山里请人，都觉得妥当，“那是个有本事的，王家集余家那个大孙子丢了魂，请好几个人都没喊醒，他一来，只灌了一碗符水就好了。”


    黑子一听，越发觉得找这个人是找对了，便赶紧去。


    而随着王氏去老马村长家这一趟，陈猎户坟被水冲垮的事情，也在村里传开了。


    绝大部分人都愿意相信这鬼神之事，不然郑和尚那庵里，就不可能每月都有人捐香油了。


    尤其是年长的那些，连带着老马村长都拄着拐杖赶紧过来，瞎眼的黄老太也让继孙女扶着。


    不大多会儿，陈家院子就挤满了人，出主意的，说神谈鬼的。


    老人们只觉得庄重严肃，小孩儿们只觉得热闹，跑进跑出去的，还能听上一两个鬼怪故事，好不开心。


    果然，这人与人的悲喜是真的不相通，屋子里的陈木柳姐妹为这此事几乎是要哭断了肠去。


    傍晚的时候，连郑和尚都直接关了庵门，和陈策结伴一起过来，听得这样的玄妙之事，少不得要提陈猎户为何还没转世投胎，大家便开始猜测他是不是有什么心愿没了等等。


    大家越说，陈家姐妹就越是难过，好在陈木柳的大表嫂也过来了，同杜月棠等一起宽慰。