本朝登闻鼓设于午门之前，且开国皇帝规定不可将登闻鼓从午门前挪走，午门不远处设有登闻鼓院，每日都有官员轮值，一般是六科都给事中轮值。


    今日轮值的正好是刑部都给事中，李南淮。


    都给事中虽然只是正七品官，但职权却不小，有封驳权。


    所谓封驳权，是指封还诏书和驳正奏章之权。


    前者针对帝王，如果觉得皇帝的命令不合适，就可以直接退回去，不让发并且要求重拟。后者针对臣子，如果臣子上奏的折子有误，可以要求修改，或是直接驳回。


    这只是其中一项权利，还不算别的。


    刑部都给事中是当今圣上的心腹，否则也不可能坐这么重要的位置。


    李南淮从登闻鼓院内出来，询问了一番，便肃容接过了陈寒山的诉状。


    “本官即刻上奏陛下。”至于陈寒山，则被请到了登闻鼓院内，柳问玄与楚停云因不是案件相关人员，不允许入内。


    这相当于陈寒山被限制了自由。


    不过这都是正常的流程，一般登闻鼓院见到敲登闻鼓的人，第一时间是查证案件真实性，之后再视情况上报帝王，不是每个敲登闻鼓的人都能见到皇帝。


    李南淮不同，其实他早就注意到陈寒山，陈寒山上个月曾经数次要靠近登闻鼓，却被锦衣卫守卫拦住，被询问一番后，陈寒山就离开了。


    如果只是一次，当然不会引起李南淮的注意，陈寒山之后又来了几次，每次都是被拦住。


    后头李南淮就查了一下。


    陈寒山的事儿并不难查，王子腾还做不到将整个县城的人都封口，除非把人全部杀光。


    可要是全部杀光，那王子腾也就完了。


    因此，李南淮很快就查到了陈寒山接近登闻鼓的原因。


    还没等他做点什么帮助陈寒山，陈寒山就在两个人的护送下敲响了登闻鼓。


    这还用查吗？李南淮已经提前查过了，他本就嫉恶如仇，加上他厌恶王子腾这些官官相护的官员已久，这次是个惩治王子腾一干人的好机会。


    要不是李南淮没有直接求见皇帝的权利，怕是这会儿已经拿着诉状直接入宫求见去了。


    登闻鼓院呈报上去的案子，会直接递到御前，皇帝看过之后，再由皇帝选择是否接见敲鼓之人。


    不过李南淮一点都不担心。


    当今圣上是个眼里揉不进沙子的人，最厌结党营私，欺压良民。


    王子腾这两条都犯了。


    顺天府尹想拦着李南淮，可惜李南淮根本不睬他。


    他拿了王子腾的好处，帮他压着陈寒山不让他上告，本以为就是个无权无势的农夫，哪知这陈寒山不知得了谁的帮助，竟成功敲响了登闻鼓。


    登闻鼓被敲响，那案子就势必会闹到御前，这事儿他已经压不住了。


    思及此，顺天府尹现在只能祈祷不要连累他。


    至于柳问玄和楚停云，功成身退的他们已经回了别院，将事情经过回禀给霍向文。


    霍向文对于陈寒山被留在登闻鼓院的事，并不意外。


    这是每个敲鼓的人必经的一遭。


    陈寒山又没有诬告他人，不怕查。


    “陈老爷子告御状的事不要瞒着南慎，他年纪虽小，却不好糊弄，与其到时候闹出什么事，不如提前告诉他，让他稳住。”


    把事情都安排妥当，又让楚停云安排人去保护关键人证，霍向文便回府了。


    霍向文刚回府就被管家拦住，请到了正院这里。


    “太公，您找我？”


    霍向文并不意外被太公找上，最近做的事大概瞒不过太公他老人家。


    “你别院那爷孙俩，想好了要帮他们吗？”霍松亭笑呵呵的问道。


    霍向文见太公问得直接，也不隐瞒，顺势就将陈寒山爷孙的事简略说给了太公听，“孙儿也是见不得王家这么草菅人命，那可是五条人命啊。”


    “这件事伤不到王子腾的。”霍松亭神情认真了起来，道。


    霍向文皱起眉，“为什么？”


    “你小瞧他了，王子腾他爹王耀是圣上幼年的伴读，在夺嫡期间曾为当时还是王爷的皇上挡过暗杀，王耀五十岁都不到就病故了，也有当年为皇上挡刀的缘故，这是救驾之功，更是从龙之功。”


    闻言，霍向文的脸色也难看起来，“就一点都影响不到王子腾吗？”


    “如果只是这一个案子，那影响不到王子腾，顶多就王家那个害人的世家子弟被处置，其他的不会有任何影响。”


    霍向文心情顿时就不好了。


    “文哥儿，你还小，许多事不知道，”霍松亭语重心长地道，“这世上的事不是非黑即白的，就算是皇帝也不能免俗。”


    只要是人，就免不了会有私心。


    即便是最厌恶结党营私的皇上。


    霍向文深吸一口气，将心中的郁闷都吐出来。


    “那这么一来，陈家爷孙就有危险了。”霍向文神情凝重起来。


    这次是他对王子腾的了解不足，当然，这是因为他年纪小，许多旧事都还不知道的缘故。


    “这不能怪你，你也是好心，再者也是陈寒山自己的意愿，他这一遭堪称家破人亡，不怪他要上报，也不怪你好心帮忙。要怪就只能怪王家那畜生，不当人子。”霍松亭提起王家那害人的世家子弟，也是满眼厌恶。


    霍家要是出了这种子弟，他第一个出面打死了事，省得再出去害人。


    “太公可有法子教我？”霍向文可不想因为他的失误，害死了陈家爷孙。


    霍松亭挑眉，并不意外霍向文的反应。


    “办法当然有，那陈寒山的孙儿与你年岁相当，可以留下给你做伴读，陈寒山就留在别院里陪伴他孙儿即刻。”这是对外的说法，实则是给他们个身份留在清越别院，保护他们。


    霍向文刚才也是一时被太公的话给刺激到了，没想到这一茬。


    经过提醒，他也反应了过来。


    “看我这脑子。”他拍了拍头，哭笑不得。


    霍松亭见他满脑子只想着安顿陈家爷孙去了，便无奈地提醒道，“文哥儿你想过没有？经此一事，王家会注意到你。”


    说好听了是注意，说难听了，那是恨。


    毕竟没有霍向文插手的话，事情就如了王家的意，陈家爷孙求告无门，要么被不堪其扰的王家彻底灭口，要么就是陈家爷孙放弃上告，老实回家过日子。


    就陈老爷子的态度，后者显然不可能，那么最后的结果，很可能是陈家爷孙被灭口。


    本来陈家是王家案板上的鱼，随他们处置。


    现在却成了捅向他们的刀子。


    就算这一刀要不了王家的命，也能让人尝到痛的滋味。


    “我不怕，太公也知道，我身边有人保护。”霍向文坦然道。


    霍松亭没有追问那些武功高强的护卫到底是怎么来的，多半也跟霍向文的秘密有关，现在看来没什么危害，他也就不追究到底了。


    “你心里有数就好。”说着霍松亭没有再留霍向文说话，让他回去歇息。


    之后的事情，就如霍松亭所说的那样，根本没有对王子腾造成损伤。


    倒是王子腾的堂侄，被判斩立决。


    良乡知县丢官罢职。


    顺天府尹因为没有见到陈寒山，加上陈寒山是被府衙的差役驱赶走的，他便推说对此毫不知情。


    皇帝虽然没有说什么，事后却以他监管不力为由，将顺天府尹贬为从三品太仆寺卿，官降一级。


    看似只是降了一级，职权却削弱了大半。


    太仆寺卿说难听点，就是掌管国家车马、负责饲养训练马匹的官员，跟顺天府尹的权力压根儿没法比。


    陈寒山被放了回来，接他的还是柳问玄、楚停云二人。


    他已经知道了皇帝的判决结果，对此已经很满意，罪魁祸首已经伏法，他的仇也算报了。


    至于王子腾，虽然说压着他不让他上告，可也没有赶尽杀绝。


    从这点来看其实王子腾是有脑子的，他很清楚灭口容易，一旦有朝一日案子翻出来，他就没好果子吃。


    现在就不同了，就算闹大了，他也只是暗地里联系官员不让陈寒山上告，明面上跟陈寒山没有冲突，就算陈寒山要报仇，也冲着他堂侄去了。


    现在堂侄伏法，陈寒山也不会追着他咬。


    看上去皆大欢喜，实际上陈寒山被王家旁支的人恨上了。


    要不是今天有柳问玄和楚停云来接他，他都没命回清越别院。


    真当王家是那么好惹的？


    有王子腾这一面旗帜在，王家的嚣张丝毫不在贾家之下。


    别看他家没有爵位，但实际上权力比宁荣二府要强得多。


    霍向文在清越别院见到了陈寒山。


    见他精神面貌还好，便没有提到王子腾。


    “老朽多谢公子帮忙报仇，今后但有吩咐，莫敢不从。”陈寒山一通感谢之后，就要告辞。


    霍向文叹了口气，“陈老爷子，你怕是走不了，打蛇不死反受其害，现在你是报了仇，但王家还在，那贼子的父母也在，他们都恨死你了，不会让你活着回到良乡县的，一旦你出了别院，你和你孙儿都会没命的。”