炽烈的赤红光芒瞬间包裹住他的身体，黑雾被强行撕开，粗壮的触体在火焰中翻动。血液还没来得及扩散，就被火焰蒸干，化成刺目的光影。触手在燃烧中扭曲、抽搐，一节一节地崩断。


    首领没有后退。任由身体被一点点撕碎，甚至在触手被焚毁的过程中，发出断断续续的笑声。


    扭曲、撕裂、血液、死亡，在同一瞬间翻涌到极致。


    火焰在海底深处熊熊燃烧，光焰沿着水层扩散，照亮了原本沉寂的深渊。


    随后，海水发生了变化。


    某种难以言说的东西在水中弥散开来。


    孟斯亦的心脏猛然狂跳起来。


    节奏失控，带来近乎疼痛的震荡。


    她清楚地感觉到，有大量情绪在这一瞬间被强行唤起，杂乱汹涌。


    喜悦、愤怒、悲伤、嫉妒、兴奋、刺激、渴求、欲念、纷乱的想法，一股脑地冲进脑海，像是被那片火焰同时点燃。


    ……


    这就是神明的力量吗？


    第133章 沈猫要分手


    孟斯亦强行稳住呼吸，视线从那片仍在燃烧的深处移开，转而看向周围的卡莱阿尔。


    像是某个无声的信号被触发，无数卡莱阿尔同时动了起来。


    他们不再维持原本的静止状态，黑雾翻涌，触手从雾中一根一根地伸出。一层接一层，将整座城市包围起来。高空、街道、建筑的缝隙，全都被覆盖。那些触体在空中缓慢转动，彼此靠近、交叠、缠绕，形成一种难以用语言形容的结构。


    像是阵列。


    又像是献祭的图腾。


    触手与触手之间摩擦、贴合，带起细微却持续的震动。个体的情绪堆叠成被放大、被共振后的群体波动，狂热、虔诚、渴望、兴奋，层层叠叠地在空气中扩散开来，浓得几乎可以被感知到重量。


    几乎所有普通卡莱阿尔都已经失去了自控。他们的意识被牵引着，身体自然地做出回应，伸展、靠拢、转动。


    只有候选人们没有动。


    他们依旧站在原地，触手未显，形态维持着克制与完整，被刻意隔离在这场狂热之外。


    孟斯亦心底泛起一阵寒意。


    她越看，越觉得这场仪式透着一股难以忽视的怪异气息。


    甚至在某个瞬间，她不受控制地想，他们所称颂的神明，真的是神明吗？


    不然的话，怎么说得清这些诡异的东西？


    情绪在空气中堆积、发酵，逐渐失去边界。


    触手在空中伸展、收拢，身体朝着同一个方向倾斜。期盼、欣喜、悲伤、愤怒，一种又一种情绪被毫无保留地抛出，混杂在一起。


    这是极少数能够直面神明的时刻。


    于是他们倾尽所有。


    愿望被抛出，情绪被献上，最隐秘的渴求也不再遮掩。整个城市同时低声呢喃，又在齐声呼喊，声浪层层叠叠，推向看不见的高处。


    可神明没有回应。


    没有声音，没有指引，也没有任何形式的作答。


    没有回应，便有卡莱阿尔继续祈求；


    没有回应，便有卡莱阿尔加重情绪的分量。


    下一秒……


    异变发生。


    一名卡莱阿尔脱离原本的队列，触手猛地伸展出来，毫不犹豫地朝着那片仍在燃烧的区域靠近。炽烈的亮度瞬间吞没了他的身影，触手在火焰中剧烈抽搐，形态被迅速拉扯、扭曲。


    献祭开始了。


    短暂的停滞之后，第二个身影动了。


    随后，是第三个。


    第四个。


    火焰一一吞没他们。


    情绪在水中沉积、回流，被不断放大。未曾献祭的卡莱阿尔呼吸变得急促，意识被牵引，身体不自觉地向前倾斜。


    孟斯亦站在原地，几乎无法移开视线。


    她清楚地看见，这已经不再是个体的选择。


    这是被引导的狂热。


    献祭本身，正在成为目的。


    狂热在水中翻滚，理性被挤到角落，判断变得迟钝，时间的流动模糊。


    神明终于有了反应。


    那团原本位于核心的火焰骤然膨胀。赤红的光芒迅速扩散，亮度暴涨，火势翻涌着向外延伸，几乎将整片深海照得通明。


    它不再只是火焰。


    它像是一轮在海底升起的太阳。


    所有卡莱阿尔的视线，都被它牢牢吸引。


    这就是象征。


    这是未来首领的代表。


    不灭的火焰。


    不灭的意志。


    不灭的存在。


    只要被这簇火苗选中，便会站上整个卡莱阿尔的顶点。所有的统御、命令与裁决，都会顺理成章地落到那一个存在身上。


    权力的气息在这一刻变得无比清晰。


    权力的诱惑……


    无比强烈。


    哪怕孟斯亦对此毫无向往，可此刻却像被那个火苗点燃了什么，意识深处有个声音在低低震动，反复强调着几个词。


    靠近它。


    被选中。


    站上去。


    然后那个火苗……


    越过人群，越过仍在躁动的卡莱阿尔……


    最终，停在了角落里的一片黑影前。


    在火焰的照亮下，黑雾被光线撕开一角，墨绿色的触手从中显露出来。


    宴世看着飘到自己面前的火苗，轻轻笑了。


    ·


    沈钰这几天依旧魂不守舍。


    廖兴思看不下去了：“不行，带你出去透透气。”


    沈钰被强行拖去了游乐城，从刺激的到温和的，全都玩了一遍。


    可一圈下来，沈钰的情绪并没有好多少。他坐在长椅上，手里捧着饮料，却没怎么喝。


    廖兴思：“你怎么还是这副表情？要是换成我，我早就乐疯了。”


    沈钰勉强笑了一下，没有接话。


    廖兴思想了想：“要不你坐你的游艇出海玩玩？”


    沈钰一愣：“我的游艇？”


    “对啊，”廖兴思理所当然，“你的游艇，你不知道？”


    沈钰彻底懵了：“不是……那不是宴学长之前租的吗？”


    廖兴思：“哪有租的，那是他自己的。而且当时还签了赠与协议，说等你生日的时候再跟你讲，他没和你说吗？”


    “我这儿还有存档呢。”廖兴思一边说，一边把手机递过来，“电子版，原件应该在游艇那边。”


    屏幕亮起。


    清清楚楚的赠与协议，姓名、编号、条款一应俱全。


    ……


    ？？


    沈钰就这么恍恍惚惚地回去，拿着那份赠与协议去找游艇。


    对方核对完信息，态度自然：“请问沈先生近期要出海吗？”


    沈钰：“……”


    这就是有钱人的生活吗？


    在他还没完全消化自己有一艘游艇这个事实的时候，身体已经很诚实地点了点头。


    等他真正站到游艇上，看着船只缓缓离岸，海面被灯光拉出细碎的反光，他才后知后觉地意识到一件事……


    已经是晚上了。


    而他正站在一艘属于自己的游艇上，准备出海。


    沈钰站在甲板上，海风一吹，人清醒了一点，又好像更懵了。


    他下意识掏出手机，搜了一下这类游艇的价格。


    ……


    我成千万富翁了？？


    这次出海只有他一个人，而且时间也不长。按照沈钰的要求，游艇上的工作人员只留了两个。双倍工资，直接从宴世那边的卡扣款。


    船被开到沈钰随口说的位置，确认今晚天气和海况都还不错后，工作人员就回舱休息了。


    沈钰本来也没打算去多深的地方。他就是出来转一转，吹吹风，看看海，毕竟……


    宴学长，不就是回了深海吗？


    他走到外侧甲板，夜里的海水气息很重，带着明显的潮湿和咸味。


    沈钰的心开始狂跳。


    他盯着眼前一整片深色的海，莫名其妙地觉得，这海里面有什么东西存在着。


    夜色很深，沉沉地压下来。没有下雨，云层遮着月亮，只漏出一点光，月影被拉得很长，在海面上轻轻晃。


    宴学长……


    就在这片深海之下。


    沈钰的呼吸乱了一拍，他下意识拿了一瓶酒，又慢慢走回甲板。


    酒液带着辛辣的热意滑下去，沈钰反而更清醒了一点。


    又喝了一口。


    海风吹过来，酒意和夜风混在一起。


    宴学长……会成为首领吗？


    如果真的成为首领，是不是就不会回人类世界了？


    自己生病的那段时间，宴世确实和他见面的次数越来越少，再后来只说要处理一些事情，就离开了。


    现在回头想想……


    这是不是那种，很体面的告别方式？


    ……


    沈钰看着平静的海面，吸了吸鼻子。


    没什么大不了的。


    真的。


    这有什么呢？