我仍然过着战场和家里两边来回的生活。战场上救人，回家以后看书，研究一些乱七八糟的忍术和药物配方。院子还是那个院子，廊下还是那条廊下。


    后来有一天，我哥从屋顶跳下来。


    “小夜。”他说，“要不要出去？”


    我把书合上，当然去。他背着我，从后院翻出去。


    南贺川成了我第一个知道的，其他地方。


    我哥和柱间是朋友。


    我哥平时很少笑，尤其是母亲走后，他剩下的手足也只剩下了我和泉奈，我哥连说话都少了。可是他和柱间在一起时，又会变成活泼的样子，他们在南贺川总玩一些很无聊的把戏。


    “要是真有一天不用打仗就好了。”我哥说，这样他就可以带我出去玩，我想去哪里就去哪里。


    他们玩到一半，我哥忽然停下来，他离我有一点远，站在河边，朝我喊：“小夜。”


    我抬头看他。


    他朝我招了招手，然后蹲下来，双手张开。


    “过来。”


    柱间看了看他，又看了看我，很疑惑：“你妹妹不是只喜欢坐着吗？”


    我哥很理直气壮：“她更喜欢我。”


    柱间：“……”


    我站起来：“哥。”


    “嗯？”


    “可以不跑吗？”我说，“你过来。”


    我哥皱眉：“小夜，你都没怎么跑过。”


    他晃了晃张开的双手：快跑起来，很好玩的。”


    南贺川的风从我身后吹过去，草叶擦过我的脚踝。我确实没怎么跑过。家里院子也就那么大，走几步就到墙边了。战场上倒是跑过，但那不叫跑，那叫逃命。


    我摆好姿势，深吸一口气，朝我哥跑过去。


    脚下的草很软，风又太大，身体往前冲的时候，我甚至觉得自己像要摔倒了。我哥蹲在那里，手一直张着，黑发被风吹得乱糟糟的，眼睛亮亮地看着我。


    我高兴的笑起来，然后扑进他怀里。


    我哥稳稳接住我，他抱着我转了一圈，他笑嘻嘻地问：“怎么样？好玩吗？”


    我抱着他的脖子：“好玩。”是真的好玩，原来跑起来的时候，风会从耳边过去，我听见了风声。


    柱间站在旁边，愣了好一会儿，然后他忽然笑起来：“斑。”


    “你妹妹真的很喜欢你啊。”


    我哥得意洋洋：“我说了吧。”


    柱间看着我们，眼睛弯起来：“那下次我也可以吗？”


    我哥瞬间警觉：“不行。”


    柱间低沉下去：“为什么？我也会接得很稳的。”


    我哥抱着我往后退了一步：“不行就是不行。”


    柱间垂头丧气，整个人像被河风吹蔫了。


    那天下午，柱间给我摘了很多叶子。


    大的，小的，圆的，边缘有虫咬缺口的。我哥嫌他无聊，却还是帮我挑了一片最好看的。


    我把那片叶子举在头顶，罩在我和哥哥的头上。


    忍者也是要做任务赚钱的。


    宇智波再怎么骄傲，也不可能只靠骄傲吃饭。族里的武器、粮食、药材、人手，哪一样都要钱。战国时代的忍族说到底也是一群收钱办事的武装团体，只是大家都把话说得比较体面。


    这一次的任务，是护送一位高官的女儿去探亲。


    那位高官树敌不少，政敌、仇家、利益对手，乱七八糟一堆。偏偏他女儿要去的地方路途不近，中间要经过好几处容易被伏击的山路。


    于是对方雇了宇智波。


    这种事情很常见。


    有钱人觉得宇智波厉害，就请宇智波。对面一听请了宇智波，就去雇千手。


    好像忍者市场上只有这两家招牌似的。


    你喊宇智波，我喊千手。


    最后死的都是忍者。


    护送对象是高官的女儿，不是什么上战场的大事，按理说不会到需要安排精锐的程度。


    但我哥刚好有空，他接了这个任务。


    我听到的时候，有点意外：“哥哥亲自去？”


    我哥坐在廊下擦他的镰刀，听见我问，抬头看了我一眼：“嗯。”


    我一直搞不懂我哥用武器的审美。泉奈私下里跟我说让我不要学我哥的审美。


    我说：“这种任务需要你去吗？”


    “最近族里人手不够。”他说，“也顺手处理一些任务。”


    我哦了一声，没再问。


    我已经很久没有出门了。


    母亲死后，家里的院子变得很安静。


    我每天不是看书，就是替族里处理伤员。偶尔被哥哥们抓去训练，再被打趴下。


    我以为我哥只是来告诉我一声。


    没想到他擦完刀，忽然问我：“小夜，要不要一起去？”


    我愣住。


    “我？”


    “嗯。”


    我指了指自己：“我去做什么？”


    我哥看着我：“那位高官的女儿年纪和你差不多，身形也接近。路上如果有需要，你可以假扮她。”


    “所以我是诱饵？”


    “嗯。”


    我哥什么心思很好猜，因为他傻傻的。他说什么假扮护送对象，都是借口，他只是觉得我在家里闷了太久。


    母亲走后，我沉迷看书，我哥嘴上不说，但他看在眼里。


    他心疼我。


    所以找了一个理由，问我要不要出门。


    我低头看着自己的手，过了一会儿，问：“我真的可以去吗？”


    斑哥说：“可以。”


    “不会拖后腿吗？”


    他皱眉：“谁敢说你拖后腿？”


    我笑了：“对啊，我哥可是大名鼎鼎的宇智波斑。”


    斑哥看见我笑了，整个人放松了些。


    “收拾东西。”他说，“明天出发。”


    我‘啊？’了一声站起来：“明天？”


    “嗯。”


    “那我去收拾东西。”


    第二天早上，父亲看见我和我哥出门，目光停留在我们身上，他张嘴，什么也说不出来，他也很疲惫。


    泉奈倒是笑了：“小夜要出门呀？”


    我说：“这是任务。”


    泉奈替我把发带理好，现在会帮我打理头发的，只有泉奈了。


    “路上跟紧斑哥，不要乱跑。”


    “我知道啦。”


    “遇到危险先躲起来。”


    “知道啦。”


    “小夜。”他说，“先保护自己。”


    知道啦。”


    斑站在不远处，双手抱臂看着我们。


    “走了。”


    我立刻跟上去。


    我被护在队伍中间，穿着那身不太适合赶路的漂亮衣服，假扮那位高官的女儿。


    我哥走在前面，偶尔回头看我一眼。


    高官的女儿假扮成侍女，这年头女孩出行很不方便，这位高官算是宠爱自己的女儿，才让女儿出门探亲。


    高官的女儿是个娇蛮脾气的，她时常凑上来和我说话。


    “殿下”，任务途中她得这样喊我，她在我耳边小声跟我说：“殿下是忍者啊，真好啊，忍者打架很帅的。”


    虽说忍者都很厉害，但是在大名眼里，忍者的地位很低，跟武器没什么区别。


    “奈奈。”任务中我得喊她的假名：“奈奈怎么会这么想？”


    奈奈从袖子里摸出一把刀柄，她得意的展示给我看，她嘴角高高翘起：“因为，我一直想当武士呢！”


    “殿下会用刀吗？”


    我觉得自己的水平比起比普通人是要好很多：“会吧。”


    “欸，‘吧’是什么啦。”奈奈大笑起来，她一边笑一边往后仰，头撞到马车上也毫不在意。


    她眼睛一转，迅速爬起来，凑到我的面前，抓着我的领口问我：“殿下，趁这段时间教我用刀吧？”


    好近。


    我不着痕迹痕迹的向后仰，拉开距离：“奈奈为什么想学当武士？”


    我不在意为什么，但是高官的女儿得好好捧着，能打消她想学的念头最好，我不想沾染麻烦的事情。


    奈奈再次凑上来，她的脸离我的脸好近：“一定要有为什么吗？因为我想当武士，我就是要当武士啊。”


    奈奈理所当然说着任性的话，抓着我的衣领，趴在我身上，不断地说：“教我教我教我！快教我！”


    我被她扯的摇摇晃晃的，只能先让她起来，然后我也坐起来，掀开马车的帘子求助的看向车外的我哥。


    忍者的听力很好，我哥对我点头。


    意思是随便我怎么样都可以，毕竟我的水平在我哥眼里都不够塞牙缝的。


    我放下帘子，回头就看见奈奈那双期待的眼睛，我现在是知道为什么我哥总是拿我没辙了。


    我要是有个妹妹，我也没辙。


    我叹气：“好吧，只能在休息的时候教你。”


    奈奈很开心的冲我扑过来，我一手护着奈奈的头防止她受伤，然后自己撞到了马车上，发出‘咚’的一声。


    我都能听见我哥在外面叹气。


    傍晚时，我们在溪水边修整。


    马车停在树林外，护卫分散在四周，火堆生起来以后，天色也暗下去。溪水很浅，我哥带着我转悠了一圈，说是确认周围安全。


    奈奈在我旁边，她小声催我：“殿下，说好的。”


    我看她已经把外面的衣服卷起来，露出方便活动的袖口，腰间还别着那把短刀。


    那边刀很小，一看就是她家里人糊弄她的刀。


    我说：“你真想学？”


    奈奈疯狂点头。


    高官家的女儿，哪怕再受宠，也不可能真的去当什么武士。她大概也知道。


    我抬手，指尖垂到溪水上方。


    我双手结印。


    下一瞬，一道细细的水流从溪中升起，缠上我的掌心，慢慢拉长、压薄，最后凝成一把透明的长刀。


    火光照上去，水刀里晃着橘红色的光。


    奈奈张大眼睛：“好漂亮！”


    我心里高兴，我还是第一次被同龄女孩这样夸奖。


    我把水刀递给她。


    她伸手接住，水刀在她掌心里晃了一下，差点掉下来。


    “有点重的，要握稳了。”我站到她身后，扶着她的手腕，把她的手势调整过来。


    “不要只用手臂，肩膀也要动。”


    我哥在旁边笑我。


    我不理他，只管教奈奈。


    奈奈学得比我想象中快，我教了她几下，她已经能把最简单的横斩做得像模像样。


    奈奈兴奋得脸都红了：“殿下，我是不是很有天赋？”


    我说：“比我想象中好。”


    她立刻笑起来：“那就是很有天赋！”


    火光跳在她脸上，把她的眼睛照得像太阳。一个眨眼间，她的笑又淡下去。她握着那把水刀，看着刀身里映出来的自己说：“可惜。”


    火堆噼啪响了一声，奈奈开心的看着我：“殿下，你要多教我一点。”


    我无法拒绝这样的奈奈：“那就再来一次。”


    奈奈笑起来：“好！”