17


    “叮。”


    电梯停抵五楼。


    乔芋听见转运床的车轮发出辘辘的响声。


    他换好了病号服，反穿，衣绳系在背后。经过多次洗涤的布料充满消毒水的气味，有一种脆薄的质感，粗粝地摩擦着肌肤。头上戴好无纺布帽。手腕扣着印有名字和编码的纸环。


    术前准备室里。


    一具具病人被成排地摆放在一张张床位上，依次等待被推进手术室。


    白衣白裤的护士似个雪塑的机器人，嗓音冰冷，例行最后的询问和记录。


    一切似曾相识，因为并不是第一次。


    九年前，他曾经被剖开过。


    终于忍不住去医院是在冬天。


    当时他在一家教辅机构做兼职助教。腹痛反复，断续数月。隐约察觉到肚子里长出什么，越来越大。


    晚上睡觉，有时会惊跳地醒来。


    发现一粒小小的东西在他的腹腔中柔软地与心脏共振，像一颗活的果实，日趋饱满，无法忽视。


    他挂了个普通号。


    内科。十元。


    问诊那天是周一。


    大厅里人山人海，喧嚣浑浊。


    坐了半天班的年轻医生有些疲惫，看、摸过他的肚子之后，神色凝沉，开出几项检查项目的清单。


    乔芋赶在下班前搞定。返回。


    医生见鬼似的，瞪着报告单许久。


    来之前，乔芋祈祷：希望不要是恶性肿瘤。


    但是在这一时刻真的到来了，心中竟然是一片出奇的平静。


    他的人生是充满错误的土壤。


    生活的苦难最喜欢在不幸的孩子的身上埋下坏种子。起初不见动静，隐忍着，隐忍着，突然有一天，疯生而出。结成一颗病烂的果实。


    「你父母呢？」


    「请直接告诉我吧。没关系的，医生。我都可以接受。」


    稍久，医生又说：「等等，我找我的老师帮你看。」


    重新做了两遍检查。


    专家开会。


    好消息是，不是肿瘤。


    坏消息是，是一个胎儿。


    算坏吗？


    不知道。


    他只是茫然无措。


    为什么他能怀孕？


    他不是个男生吗？


    他的脑子像失去信号的电视雪花屏一样的混乱。


    记忆发作犹如旧痛。支离破碎，一阵一阵。


    「小芋，我又收到女生的表白了。」


    「你为什么不是个女生呢？」


    「你要是个女生，我就可以娶你了。」


    「乔芋要是个女的，你还天天来宿舍睡他，不得把他睡怀/孕了。」


    「该不会他俩真做过吧？」


    「听说乔芋周末、假期都在尚家，和尚柏同床共枕。」


    「两个男生一天到晚地厮守在一起，是很奇怪……」


    「只有变/态才会对带把的同性发/情吧。」


    「男的和男的做那事有意义吗？」


    「尚柏。」


    「别和乔芋走得太近，他是个男生。」


    别怕。别怕。


    医生和蔼可亲地安慰着他。别怕，孩子。不会死的。


    乔芋走出医院，去乘公交车。


    晚高峰，不剩一个空位。


    握住黄色拉手环，摆晃地一路站着。


    忽然在玻璃的倒影里看到自己的反应。


    汗流涔涔，一脸泪水。


    真狼狈。


    在宿舍楼下逛了又逛，越走越远。


    路过一家小卖部，门口贴着许多褪色的红色pvc标语。其中写着：公用电话。话字少了一点。


    医生问：「有过性/行为吗？」


    他垂下头，说：「有过。」


    「男性？」


    「嗯。」


    「假如你的父母不能出面——」


    「无论是决定流产还是生育，到时候都需要有家属签字。」


    乔芋走进去。拿起听筒，却呆住。


    不知道要拨什么数字。


    为了跟尚旻保持社交距离，他从未主动联系过。


    唯一知道的是尚旻的大学和专业，用邮政寄过包裹。他知道尚旻出国了。怎么找人？一无所知。


    直到这时，他才发觉。


    原来人与人在这世界上的关联是如此脆弱。


    他只记得尚柏的手机号。


    尚柏一毕业就买了最新款的手机，他没钱。


    彩铃唱了两三句。


    接通，一个颓靡的男声问：「喂，是谁？」


    是尚柏。


    真的是。


    电话那头默了两秒，那声音变得急迫而发颤：「……小芋？是你吗？」


    乔芋一霎时脑袋一片空白。


    他有什么脸面和尚柏说话？


    在做出了天大的蠢事之后。


    「小芋！」


    「……」


    他自己不幸就算了。


    难道还要继续做一个彻底的破坏者，去摧毁一对本来亲密和睦的好兄弟吗？


    他挂了电话。


    又三个月后。


    距离原订的预产期还有十七天。做孕检。羊水过少。提前生。


    浅灰色的无菌室里，躺卧在密密麻麻的金属仪器中间，窄小的手术床上。


    麻醉针头扎进，锐痛一下。麻木感自上而下地蔓延开。上方无影灯的白光如一道长门，引着路。灵魂缓慢地剥离了躯壳。


    18


    在麻醉复苏室里短暂地醒来片刻。


    再睁开眼，天色近暮。


    痛。


    又异常清醒。


    听见涓细的水声。


    接着尚旻从床边站起。


    乔芋意识到刚才他是在给自己倒尿袋。


    人一旦病了就是这样。


    不受控的分泌物连同尊严一起流出来。


    只好把自己当成无羞耻的动物。


    尚旻丝毫没有尴尬的神色，仿佛在一件平常事。


    去洗了手。


    回来。


    对着笔记本电脑，继续开线上会议。


    耳朵上戴了蓝牙耳机。


    乔芋闭上眼睛，装睡。


    这是个单人间。很清静。


    这时脚步声进来。


    乔贝朗吃完晚饭回来，问：“叔叔，小芋醒了吗？”


    “你轻点——”乔芋提醒，“尚叔叔在开会。”


    乔贝朗闪到床头，轻而细碎地问：“你饿吗？叔叔煮了粥。渴不渴？我给你倒水。叔叔说可以喝一点温水。”


    把吸管递到乔芋嘴边，他自豪地说：“小芋，我都学会了。下回你再做手术我就知道要怎么照顾你了。”


    乔芋气笑了，“小孝子，还是先祝我以后不要再生病做手术吧！”


    两个人很自然地头靠头说话。


    似乎看到尚旻绷紧嘴角地瞥来一眼，也没在意。


    因是微创手术，恢复很好，乔芋在术后第二天即可出院，回家静养。


    尚旻若无其事地一日三餐按时上门送饭。乔贝朗开的门。


    “我不是说过不要总是麻烦尚叔叔吗？你记不住？”等人离开，他故意板起脸，对乔贝朗耳提面令。


    “小芋，你不能把自己一直关在茧里。”乔贝朗说，甚至反客为主，“你让我跟人交朋友，为什么你不愿意跟尚叔叔交朋友？我觉得他很好。”


    “这么好？”


    “他比你像个大人。聪明、可以照顾你。”


    大家瞧。


    还羡慕有个早慧的小孩吗？


    优点是省心。


    缺点是他当你是笨蛋。


    “爸爸和尚叔叔是做不成朋友的。”乔芋叹了口气。


    “为什么？”


    “你不懂，宝宝，两个人要长期做朋友，是要互利互惠的。而我和尚叔叔在一起，只有我向他需索。这对他来说不公平。”他愁上心头，“为了你上学的事，已经欠了他一份人情啦。越欠越多，你让我以后怎么还？”


    发现孩子安静在听。


    乔芋看过去，对上一双天真无邪的眼睛，怔住。


    “小芋，你真的不要和尚叔叔交朋友吗？”


    没等乔芋回答，又倒豆子地说：“可我觉得尚叔叔很喜欢你。你这样子做，他好可怜哦。他还和我说，其实以前你们不算朋友。你讨厌他。他对你做了很坏的事。”


    追着问：“他对你做了什么？小芋。”


    乔芋咬紧牙地盯着他，脸越发红，从齿缝迸出字，“闭嘴，小烦人精。你再吃里扒外，我把你送给他！”


    /


    am7：00


    尚旻已经系上围裙，做早餐，并为午晚餐做准备。


    事实上。


    他已经把接下去几天的食谱都计划好了。


    昨晚有些工作实在脱不掉，工作到凌晨1点多。


    可一早又自动开机，精神奕奕。


    轻轻地哼一首歌。


    红酒炖牛尾刚焖进高压锅。


    接到母亲的电话，他一边继续做饭，一边开扩音接听。问什么事。


    “你叔叔的朋友送了一些鲜笋过来，中午做腌笃鲜，回家一起吃饭？”


    “妈，我跟人约了吃饭。”


    “谁？”


    “……”


    周遭立时静了。


    他说：“改天我再告诉你。”


    “唉，叫你回家就是想问问你是怎么一回事？”她的声音听着闷闷不乐，“有人和我说……”


    他切着菜，锵锵锵。“又有谁在背后嚼舌根？又说我是男同性恋？你直接问我就行。不用特地升堂会审。”


    母亲哽住了。


    她这个大儿子真的是。


    小时候就嘴角孤傲，看似寡言，一旦开口，便是拿定了主意，说起话经常会让人心惊胆战。


    更别说他长大成人以后。


    翅膀硬极了。


    先前她帮亲戚的孩子问工作。


    他铁青着脸，一点情面也不想给的。好说歹说，给了一次面试机会。公事公办。


    还有一次更可怕。


    她介绍相亲。


    尚旻说不想去。


    问为什么。


    他不温不火地回答：「妈，你知道的，我这辈子迁就别人的事情已经很多了。只有这一件，我不想迁就。」


    全家人从此谁都不敢再跟他提结婚的事。


    ——有人说看见你带着一个孩子，长得跟你很像。


    ——你不管吗？……他们都怀疑是你的私生子了……


    她硬生生地把话吞了回去。


    慌乱间，顾左右而言他：“小柏说，他过些天要回家。”