第251章 流言 “最近的传言你可听说了？”……


    卫湘循声一瞧, 原是颖贵嫔。


    ……她不说话，卫湘都快忘了这号人了。现下定睛一瞧才想起来，皇帝元月时晋封了几名嫔妃, 倒将她这膝下育有皇子的绕了过去, 想必是受了皇后的牵连。


    卫湘暗想：倘使这事落到她自己头上, 她必定要对皇后心存怨怼, 这颖贵嫔倒很忠心。


    卫湘心生戏谑, 面上款款笑道：“颖妹妹所言甚是。本宫虽代掌凤印，却是万万不敢越过皇后娘娘去的。所以这用度便是加得, 也只是咱们其他各处添上，皇后娘娘与皇长子那边的一应仍有皇后娘娘做主。”说着她一哂, 低下眼帘，“本宫自知后妃之间泾渭分明, 断不敢插手皇后娘娘宫中的事。”


    她这话语阴阳怪气, 偏又口吻轻快、笑容明媚，再搭上这张绝色的面孔，让人恍惚间竟觉得她十分诚恳。


    颖贵嫔僵了一僵, 讶然道：“这怎么好……”


    “这是本宫唯一的万全之策了。”卫湘复又笑笑，抬手轻抚护甲上的纹路，“若是平常, 本宫很该去向皇后娘娘请个旨，由她定夺。可如今她病着，陛下一心想让她好好养病，三令五申让本宫不可扰她，万事只得自己拿主意，本宫只得奉旨行事。”


    她说着语中一顿，面色愈加诚恳：“素闻颖妹妹与皇后相熟, 妹妹若去探望皇后，倒可替本宫向皇后带个话。”


    只是“带个话”，而非“请旨”。


    颖贵嫔脸色难看，端坐在那儿，一声冷笑：“既有圣旨，娘娘谨遵旨意便是了，是臣妾过虑。”


    卫湘不再理会她，淡看向殿中众人：“如无其他异议，姐妹们就回吧。”


    众人便都离席，施礼告退。只文丽妃与凝妃留了下来，命人取来宫中账册细做打算。


    在有心的推波助澜下，这场晨省的对话很快不胫而走，无论麟山行宫还是安京皇宫，宫人们提起这些都一脸喜色，越是永巷里不起眼的宫人越高兴，啧啧赞叹道：“皇后娘娘想给国库省钱便为难我们底下人，还得是贵妃娘娘，才拿着凤印就将俸禄涨回去一成，虽还是比从前低，但总归也宽裕些。”


    ——这话其实说得实在不算公道，因为皇后的例行节俭原是给高位嫔妃宫中扣得更多，实则是照顾了下头的宫人的。只是她虽有心意，却错估了人性，不知道底下人缺钱就会变本加厉地层层盘剥，因而引得怨声载道。


    而卫湘现在加回去的一成，实是花小钱买大名声。认真想来，这加回去的一成应也避不开那层层盘剥，未见得能落到下头的宫人手里，但皇后是扣她是加，这就足以给她博个好名儿。至于若又被层层盘剥，下头的宫人们既念着她的好，骂就自然是去骂管事的了。


    这些议论，皇后大抵也听说了些，亦或另有人从中作梗，几乎是前后脚，行宫与京中皇宫便又刮起另一重窃窃私语，先说：“贵妃娘娘真是好性儿，自己难得掌了凤印，倒还肯让文丽妃与凝妃协理。”


    又道：“能不让人帮忙么？她是什么出身，可不像文丽妃与凝妃，尚在闺阁便学着执掌中馈。陛下将六宫事交给她，她哪里弄得明白，左不过是个生得漂亮的花架子罢了。”


    顺着这话，这议论转而又拐到先前那圣旨上，有人毫不遮掩地戏谑道：“陛下的圣旨里说她出身毓秀，这是诓谁呢，谁不知她是永巷里爬出来的。长了那么一张脸，谁知私下里有没有跟哪个太监做过对食？现如今坐到贵妃之位上便要充个大家闺秀，没的招人笑话。”


    卫湘本不是在意这些闲言碎语的人，这回却意外地有些恼了，概因她时至今日想起王世才都还觉得恶心，那和太监对食的话让她厌恶。


    她因此不免为这般议论费了些神，仔细想想，她却不觉得这是皇后传出去的话。


    因为她虽从不认为皇后是个聪明人，也要承认皇后是在意皇帝的。


    所以皇后几年来虽与她针锋相对、昏招频出，指责她“蛊惑圣心”这种话倒不大有过，至少明面上没引起过太多议论。仔细想来，大抵是因这种议论一出，伤的不仅是她，也有辱圣誉。


    倘是这般，皇后理应也不会拿她和那些龌龊的永巷太监相提并论。若把她搁到那样不清不楚的位置上毁了名声，如今宠了她几年的皇帝又算怎么回事？


    这样一想，卫湘心里更觉得烦了。因为这风声若不是皇后散出去的，她便不得不怀疑是皇帝的意思了。


    ……倒不是说她觉得皇帝会自毁名声，只是他在那样万人之上的位置上，或许根本不认为永巷太监会毁了他的名声。


    而他也未见得有多在意她的名声。


    尤其是若与他的大局相较，别说是她，就是皇后这个一国之母的名声不也不值一提么？


    可这话她又不能直接去问皇帝，也不好问容承渊，因为这里带着她嫌弃太监的事。


    过了几日，倒是他来和她用膳时先试探着提起来：“最近的传言你可听说了？”


    卫湘随口问：“什么事？”


    他沉吟了一下，说：“和太监对食的事。”


    卫湘心头一紧，不明白他的用意便没贸然说什么。


    只听容承渊又问：“你可知这话是谁散出去的？”


    卫湘问：“谁？”


    “我是问你。”容承渊失笑，“你当我跟你卖关子呢？”


    卫湘一滞，想了想，索性说：“我怎么知道？我当是陛下的意思呢。”


    “怎么会？”容承渊连连摇头，“只说陛下盼着让你当皇后，也不会这样污你的名声。”


    他沉吟了一下：“我也可跟你透个底，陛下那道旨意的确有引人议论的意思，却是为着杀鸡儆猴，为了你的将来铺路的。如今这议论难听到此等地步，绝非陛下本意。”


    他沉了沉，缓缓摇头：“永巷里的腌臜事，他并不甚清楚。”


    卫湘听得蹙眉，打量着他的神情问：“你也不觉得是皇后，是不是？”


    容承渊道：“是。”


    卫湘长沉一口气：“倘若另有其人，倒是麻烦，我却想不出是谁……难不成是颖贵嫔？”她说罢又自己摇了头，“颖贵嫔是皇后的人，皇后既没这个意思，想来也不会让她这么做。况且颖贵嫔膝下有子，为着孩子的前程也该谨慎些才是。”


    容承渊一喟：“既想不出是谁就当些心吧。今日这些话传到陛下耳朵里，陛下大动肝火，已命人去查。”


    第252章 国公 “这太难得了，放在哪朝哪代也是……


    卫湘并不指望皇帝能查到这种流言的出处, 因为宫中很多关乎人命的案子都未见得能查明原委，流言比这些案子更难查百倍——一夜之间就能随风飘散的闲言碎语，如何好抓住由来呢？


    但皇帝的大动肝火让她心情不错。因为这无疑表明, 她在他心里愈发要紧了。


    不过这场彻查远比她想的更加大动干戈, 之后的几日里, 宫中各处都有宫人挨打受罚, 其中不乏有颇有头脸的掌事被拎出来赏了板子, 无论安京皇宫还是麟山行宫都人人自危，一时竟真的整肃了规矩, 再不敢有人多议论卫湘的是非。


    再这之后，朝中也渐有了变化, 参奏张家的奏章犹如纸片般飞向天子案头，用容承渊的话说：“太平时总是问安的奏章最多, 但最近参奏张家的奏章堆积成山, 想从中找一本问安的都不容易了。”


    卫湘知道，这便是所谓的“朝堂后宫息息相关了”。


    民间的话本子里常爱将这息息相关写成天子被官员掣肘，为了朝堂稳固不得不对出身大族的后宫妃嫔有诸多迁就。


    实则这种情况或许是有, 但属实说不上多常见，尤其在当朝天子手握实权的时候，这种“息息相关”往往意味着后宫之罪会累及家眷, 亦或文武百官可借后宫动向探知天子心意，以便投其所好。


    现下这纷至沓来的折子便正是官员们察言观色的结果。


    虽说从前众人多少也觉出了天子对张家的态度，但毕竟还有个皇后出自张家，又有青梅竹马的盛名在外，官员们也就不敢妄动。现如今皇后失了实权，连金册金印都一并收了，谁还不知道皇帝的意思？


    这种君臣大戏子不是卫湘能插手的, 她于是只管安安稳稳地打理后宫，不丢天家颜面也就是了。


    如此又过近一个月，宫内外同时炸起一道惊雷，说是因为一桩不大起眼的案子，阴差阳错地寻见了元睿贵妃的生母。


    在宫外，这件事是从哪儿传开的卫湘不得而知，但在宫里，是六尚局有鼻子有眼地先说了起来。


    据说最初是在安京皇宫的六尚局女官们一起喝茶的时候，徐尚宫提起来的：“你们可听说了？前几日谨国公府去衙门报案，说是谨国公的孙儿去东市游玩，竟走失了。”


    众女官听得一讶，忙有人问：“可找着了？”


    徐尚宫笑叹：“小公子吉人自有天相，当晚就找着了。原是贪食一摊贩所售的杏仁酪，就自己跑去买，转眼已找不见仆从。所幸那摊贩是个好心的，见只他一个小孩子，就硬将人扣在摊子上，自己也没按原本的时辰收摊，硬等到官兵找来，虚惊一场。”


    “真是万幸！”崔尚仪抚着胸口，念了句“阿弥陀佛。”


    徐尚宫垂眸一哂：“这原不干咱们的事，可顺着这场虚惊又查出些别的，我得说给你们听听。”


    众女官眼睛都一亮，静等其言。徐尚宫有意慢条斯理地饮了口茶，方道：“因谨国公府去衙门报案，这案卷归档的时候就又将早年间的另一桩案子翻了出来。”


    徐尚宫言及此处，发出追忆往事般的幽幽一叹：“算来那是二十多年前的事了，那时谨国公四子的一位妾室身怀有孕，却在外出时走丢，报了案也没能找到，活不见人死不见尸。这回说来真真儿是巧……这整理案卷的官员原在礼部当过几天差，偶然从那案卷中扫见那位妾室的生辰八字觉得眼熟，就顺藤摸瓜地追查下去。”


    徐尚宫又抿了口茶，才在众人的满目期待中不紧不慢地道：“这一查可不得了，这位妾室的年纪、八字、姓氏竟都和卫孺人对得上！”


    这话说完，女官们面面相觑，皆有惑色，很快就有人问：“卫孺人？哪个卫孺人？”


    徐尚宫觑她一眼：“还有哪个？元睿贵妃的母亲卫氏，陛下早几年亲赐的孺人敕命！”


    众人恍悟之余，皆露错愕。


    崔尚仪瞠目道：“那元睿贵妃岂不是国公府贵女？！”遂又蹙眉，“可她母亲怎会进了永巷？”


    徐尚宫冷笑：“现在案子尚不清楚，但听说是深宅恩怨，是那谨国公四子的另一位妾室嫉妒卫孺人得宠，便私底下买通人牙子绑了她。至于如何阴差阳错送进宫就不知了，我猜大抵是给哪家没入宫为奴的罪妇抵了罪吧！”


    个中细节不清不楚，但毕竟是陈年积案了，有不清不楚之处才显得真.


    麟山行宫的披香殿里，卫湘端坐在茶榻上受了容承渊向她道喜的礼，接着就明眸清亮地仰头望着他问：“谨国公是什么来头？我从未听说过他。”


    容承渊一笑，挥退宫人，自顾坐到她身边去：“这是陛下千挑万选的。论实权，他家如今已没有多少，已做了四五代的纨绔子弟。可他家也有两点实实在在的好处。”


    卫湘问：“什么？”


    容承渊道：“一是他家既不贪慕权力，也不作奸犯科。有好日子就安安稳稳地享着，因而家中的荣华富贵虽不见多，却也不见少。”


    卫湘不由暗叹：这的确是好处。


    倘若真是贪慕权力的人家，数代积攒权势财富，碰上现如今的国库空虚就成了皇帝眼中的钱袋子，倒还不如当纨绔子弟来的稳妥。加之又并不作奸犯科，那便也是家风清正的好人家了。


    她又问：“二呢？”


    容承渊说：“二是他家虽已没什么实权，却是本朝定国时就存在的世家，头一位谨国公是跟着高祖皇帝打天下的大功臣。正因这祖上之功，他家的爵位是世袭罔替的，只消别犯大错，再过多少代也还有国公爵位。”


    卫湘笑叹：“这太难得了，放在哪朝哪代也是上等人家。”


    “正是。”容承渊垂眸，一双笑眼眯得像狐狸，“如今娘娘是当今谨国公失散多年的孙女了，谨国公突然沾了皇家的光，但他家中无人为官，陛下也不必担心他家坐大，一举三得，方是真正的喜事。”


    第253章 认亲 “怎的这时来了？出了何事？”……


    这场所谓的“寻亲”其实是漏洞百出的。就算卫孺人遭奸人所害阴差阳错地被卖进了永巷为奴说得通, 她又为何不提自己是公府妾室？


    堂堂国公府就算再没有实权，也仍是上等的勋爵人家，只消她提过, 宫里就没有不查的道理。


    但这种细由卫湘自不会去追究, 宫中朝中成千上万的聪明人也都不会去追究。


    至于不够聪明的, 自有人或晓之以理或恩威并施地让他们闭嘴；非不长眼乱嚼舌根的, 那还有别的办法让他们“闭嘴”。


    这概不用卫湘操心。


    晚上皇帝到披香殿用膳, 她要谢恩，被他挡了。他回身抱起两个追着他跑进屋的孩子, 笑向她道：“谨国公一家已在来麟山的路上，过几日你们见一面。”


    卫湘点点头, 应了声“诺”。见他抱着两个孩子去茶榻那边落座，她也随过去, 与他同坐一侧。


    她心下盘算着探问：“臣妾听掌印说, 这谨国公府一家乃是姓孟？”


    楚元煜睇她一眼，明白她的意思，笑道：“你是不想改姓, 这无妨，只说卫孺人当年是拼死保下了你，为报母恩便随母姓, 也算得一份孝。”


    卫湘一怔，下意识地觉得这很不妥，但转念一想又释然了。


    ……哪有什么不妥呢？谁都知道这只是一场过明路的戏。谨国公一门籍籍无名这么多年，如今白得一个有儿有女有圣宠的贵妃，感念圣恩浩荡也就是了，哪还能与她计较什么姓氏？


    容承渊说这是皇帝千挑万选的人家，倘使迂腐到连这点道理都想不通, 那可就白选了。


    楚元煜又说：“等你与家人见过面，我就下旨让他们将你母亲的衣冠冢迁进孟家祖坟去，好享受后人供奉。另会再赐他们千户食邑，加封孟良瑞做承宁侯。”


    孟良瑞便是当今谨国公的四子，现如今是卫湘名义上的生父了。


    他既然行四，三个兄长又都健在，这谨国公的爵位注定与他没什么干系。来日若老国公亡故，他最多分得些金银田宅。现下从天而降一个侯位，虽比不得谨国公的世袭罔替，却也足够他这一脉多享几代富贵。


    既承如此实实在在的恩赏，卫湘姓氏的事就更没得计较。


    卫湘因而舒气一笑，温柔万千地依偎到他肩头，轻道：“陛下待臣妾如此费心，臣妾不知如何报答才好。”


    这话她是真心的。这些事于他而言虽不费吹灰之力，但他肯将每一点都为她思虑周全实在难能可贵。她一时不禁在想：这人无情时虽让人胆寒，但若不触他的逆鳞，他也着实能做得不错。


    楚元煜衔笑揽住她：“孩子有了两个，宫权也给了你，还说这样生分的话。我不爱听，你重新说。”


    卫湘屏笑，美眸一转，在他脸颊上吻了一记，眉眼一弯，声音也甜软下来：“夫君最好了，一会儿我亲自给夫君下厨，夫君想吃些什么？”


    楚元煜听得哈哈一笑：“凡是你做的，都好。”说着想了想，又言：“时辰已不早了，你随意做个不费事的来，咱们快些用膳。”


    卫湘垂眸想想，应了声好，便起身出了屋，往小厨房去。他指明说要不费事的，她想着做一道甜羹便是，最多两刻也就能好。做好后可先在锅上温着，稍后当宵夜用，孩子们也喜欢。


    然而这厢才将几盏甜羹放进蒸锅，卫湘就被人从身后搂住。


    因是在厨房里，她只当是容承渊在发疯，不禁嚇了一跳。侧首一看竟是楚元煜，又觉得这更疯了。


    “怎么来这儿！”她小声道，楚元煜搂着她，下颌抵在她肩上：“我饿了。”


    “……”卫湘轻轻瞪他一眼，忙吩咐宫人们来传膳，自己先一步拉着他出去，嗔道，“孝期未过，夫君慎行。”


    楚元煜一声长叹：“你知道，我待母妃的孝心是真的，守孝三年我别无怨言。唯独在你这儿，让我常觉懊恼。”


    周围还有宫人呢。卫湘听得脸色一红，板着脸抬手推他：“再说这种昏话可不许来了！我自知做不来贤妃，可也不能引得陛下对不住母妃。”


    他忙又死皮赖脸地来哄她：“好了好了，不说就是。其实也就是说说，这都快一年了，我可曾犯过忌讳？”


    卫湘扬了扬下巴：“这倒是。”又拈腔拿调说，“罢了吧，便不轰你了！”


    两个人一同回了前头的大殿，走进寝殿见到两个孩子也没刻意分开。两个孩子也早就见惯了，只乖乖坐在桌边等膳.


    四日后，谨国公一家抵达麟山，卫湘在披香殿里备下“家宴”，双方一同用了膳，还见了两个孩子。宴席上还传了戏班子来，卫湘将点戏的册子奉与谨国公夫人，莞尔道：“请祖母点吧。”


    谨国公夫人是个生得很有福相的人，虽已年迈得满头银丝，精神仍是极好，忙连连摆手推辞：“使不得。国丧未过，不敢这样作乐。”说着语中一顿，摆出三分长辈的态度，语重心长地劝道，“娘娘也谨慎些，没的坏了规矩。”


    卫湘摇头：“这是陛下专门赐下的。陛下说虽在国丧，但一家人难得团聚，理应一贺。祖母放心点上一曲，莫拂了陛下的好意。”


    谨国公夫人听她这样说，就接过册子挑了一曲并不甚热闹的戏来听。承宁侯夫人幽幽叹道：“自从寻见娘娘，妾身便一直在想卫孺人的事。卫孺人的性子是最好的，不料竟遭此横祸，还累得娘娘吃了那许多年的苦，可真是……”言至此处，她哽咽着拭起泪来，好似真曾与卫湘的生母亲如姐妹似的。


    卫湘看得很是满意，忙面带哀伤地劝：“夫人不必为本宫感伤，本宫虽沦落永巷几年，却得陛下垂帘，已是万幸。如今就能一家子团圆，再没什么可遗憾的，想来母亲在天之灵也会欣慰。”


    承宁侯夫人连连点头称是。卫湘向她敬了酒，抬眸忽见傅成的身影出现在殿门边，几度抬眸望这边看。她知他必有要事，便假借醒酒暂且避出了正殿，与他同去侧殿说话。


    进了侧殿一瞧，卫湘却看到了姜寒朔，不由心下一沉，问他：“怎的这时来了？出了何事？”


    姜寒朔本就脸色紧绷，被她一问，直淌下冷汗来，一揖：“赵大人得了密旨要办些事，想让臣从旁相助，臣……”他强定了口气，“臣思前想后也拿不定主意，只得来问娘娘的意思。”


    第254章 内助 “倒真是明白人，谢恩之中专还提……


    卫湘从未见过姜寒朔这样慌过, 便挥退了侧殿中候命的宫人，自顾坐到桌边去，问他：“什么密旨？”


    姜寒朔转头看了眼窗棂上映出的宦官背影, 虽知此时能站得这样近的必深得卫湘信赖, 还是上前跪下身, 抬手示意要为她搭脉。


    卫湘会意地伸手, 姜寒朔边搭脉, 边用放得极轻的声音道：“赵永明说，陛下要他在皇后日常所用的药里添一种药。”


    卫湘神色一凛：“什么药粉？”


    姜寒朔垂眸说：“陛下似并不想让我们知晓端底, 那药是磨成药粉送来的，其中药材有数十种, 样样磨得极细，混在一起不易分辨, 银针也试不出。赵永明许是私下用些有违人道的法子试过, 说其中应是有几味毒。”


    卫湘心中暗惊。她虽皇帝厌了皇后，更对张家有所图谋，因而从一开始就没打算让皇后在这位子上坐太久, 但她也并未想过皇帝对她已到了除之而后快的地步。


    卫湘屏息问：“这几味毒能让人死得神不知鬼不觉？”


    姜寒朔淡淡道：“若是分量够，没有什么毒真能做到神不知鬼不觉。”他说着一顿，“只是这药粉将用量掐得极好, 皆是微量，用上一年半载也不会致死，只会让人日渐虚弱。若这样过个三年五载才咽气，瞧着便是久病丧命的模样。国母亡故又不会请仵作验尸，也就真神不知鬼不觉了。”


    卫湘未予置评，又问：“既是密旨，赵永明让你相助什么？”


    姜寒朔无声地抬了下眼帘, 卫湘与他对视一息，倒吸冷气：“他疯了不成？！”


    姜寒朔苦笑：“虽是密旨，却又说不好会不会被灭口，难免想拉个人垫背。”他重重地沉了一息，“臣既知晓这事，垫背就已逃不过去了。只想问问娘娘，这事，臣帮不帮？”


    卫湘不解：“帮是怎么帮？不过是添药粉而已，我瞧你就算不理这事，他也是能办妥的。”


    姜寒朔道：“办妥是能办妥，但如今皇后的凤体是臣与赵永明一同照料，倘是他自己办，这药粉便只有在他当值的日子才会添进药里。若臣从旁相助，那皇后就要日日都用这药了。”


    卫湘一笑：“你是说，若是日日都用，皇后会走得快些？”


    姜寒朔颔首：“会快许多，只怕一倍还不止。”


    卫湘的心跳重了两下。


    这很难不让她心动，不止是因为与皇后的纠缠让她心累，更因她不愿夜长梦多。


    说到底，帝后之间青梅竹马的情分是真的，不论这情分如今被消磨成什么样，上面又蒙了多少令人厌恶的尘，它都是真的。


    既是真的，她就不得不防着他对皇后旧情复燃，抑或在关键之时因一念之差改变主意。


    她也明白姜寒朔是怎么想的：她曾与他说过，待得和皇后的一争尘埃落定，她就着手为姜玉露报仇，这对他而言是再要紧不过的事。


    现在他觉得自己的性命已然搭在上面，权衡之下，自是希望姜玉露的仇能报得快些。


    卫湘不禁心跳渐快，一时觉得自己没有拒绝的道理。


    可她总是警觉的，在这样心脏狂跳的时候便不肯让自己拿主意。


    她于是长缓了好几口气，迫使自己冷静。这般一冷静下来，果然就有了别的想法，她重重一喟：“密旨既下给赵永明，你就别插手。不论他说什么，你都只当不知道，倘他油盐不进，你便直说你听命于我，让他来与我说。”


    姜寒朔一怔，蹙眉：“这怎么行。”


    “没什么不行。”卫湘轻笑，“你是我的人，这原是人尽皆知的，连陛下也心里有数，又有什么说不得？”


    姜寒朔未置可否，只强调道：“但我既知密旨就多半难逃一死，何不出一份力？也算物尽其用。”


    卫湘轻嗤：“怎就难逃一死了？既是密旨，他就不该与旁人说，你只当什么也不清楚，又与你有何干系？”


    姜寒朔失笑：“他既想拖我垫背，自会让陛下知道的。”


    卫湘摇头：“虽说君心多疑，陛下却也不是个耳根子软的昏君，不是他攀咬谁陛下都会信的。你若不插手就没有实证，陛下倘连这话也挺，难不成他张口说太医院上下尽知，陛下就要将太医院上下都屠个干净？”


    姜寒朔顺着她的话想想，知道不无道理，卫湘又劝道：“我知你心里都是露姐姐的事，但这事横竖能办，你大可不必为着早上几天将自己的性命搭进去。况且——”她顿声轻喟，“我虽巴不得皇后早些咽气以绝后患，但将那药粉加量只怕是故作聪明。万一陛下要她丧命的时间大有讲究，我们添了药就弄巧成拙，倒坏了陛下的事。再说，他若只想用一阵子药拖坏皇后的身子，并不想以此要她的命呢？”


    这话直说得姜寒朔身形一颤。不论哪种可能，都足够可怕了。


    他心里也明白，卫湘初时得宠是凭这张绝色的面孔，但多年来能盛宠不衰断不止是凭脸，处处都合皇帝心意才是最要紧的。


    尤其在大事上，她可以做皇帝的贤内助，也可以装聋作哑，但决不能拆皇帝的台。


    姜寒朔只得打消了这念头，颔首道：“臣明白了，尽听娘娘吩咐。”


    语毕，姜寒朔就施礼告退了，卫湘也回到宴席上去，继续与谨国公府一道演那一出阖家团圆的好戏.


    宴席的次日，卫湘便听闻谨国公上了奏章，洋洋洒洒写了极厚的一本，感激涕零地赞颂皇恩。


    容承渊专程让人将这奏章誊了一本给卫湘看，卫湘本不爱读这样颂圣的官样文章，但想容承渊专叫人誊了必有缘故，也就耐着性子读了。


    读到一半，她忍不住笑赞：“倒真是明白人，谢恩之中专还提了我随母姓一事，称是孝心，很是知晓进退。”


    琼芳正在旁为她沏茶，闻言叹道：“陛下跟前尽忠，许多时候见事明白比手握重权更加要紧，娘娘得了这样的娘家人算是一份极好的助力。至于什么权不权的，谨国公延绵几代，也是人丁兴旺的门户，满门里总能扒拉出几个有识之士，权势都是陛下一句话的事。”——


    作者有话说：谨国公：呕心沥血交一份满分答卷。


    第255章 变数 “我也这样觉得。我纵盼着她死，……


    卫湘所料不错, 谨国公府上疏的当日下午，她就听说皇帝下旨命谨国公三子的一个儿子去刑部任职了。


    这人现在名义上是她的堂兄。卫湘因而专门备了礼送去，算是道贺。礼送到的第三天, 堂嫂就从京中赶了来, 也不说是谢恩, 只说是来探望她。


    同一时间, 皇帝治了张家几个旁支男丁的罪, 仍是交由容承渊去审。如此一起一落，愈发显得卫湘在宫中如日中天。


    容承渊于是又要赶回京去, 临去前来见卫湘，笑着告诉她：“这回不去诏狱, 由刑部办，陛下让奴教娘娘那位堂兄。”


    卫湘心想, 怪不得让他去了刑部。


    又想到谨国公府体察上意的本事, 便知张家的案子必是会严办了。


    她顺便与容承渊提了姜寒朔所言之事，容承渊有些意外，锁眉道：“这密旨, 我倒不曾听过。”


    卫湘听得一滞，忙问：“可会别有隐情？”


    容承渊略作沉吟，摇头：“倒不是这个意思。既是密旨, 本就是知道的人越少越好，更何况关乎国母性命。”


    “这话倒不错。”卫湘点了点头。


    容承渊在这晚就离了宫，出人意料的是，这次他竟一忙就是几个月。其间虽也偶尔回来过几次，但每次都急匆匆来急匆匆走，常是只到清凉殿回个话就又离开，顾不上多逗留半刻。


    这些日子, 行宫里倒也没什么事，无非就是落寞的继续落寞，风光的人继续风光，大家各过各的日子。


    待入了秋，宫里又为卫湘的一双儿女忙起了生辰宴的事。其间，椒风殿中传出过两次皇后病势加重的消息，但有御医们悉心照料，皇后也还年轻，缓解得倒是也快。


    因容承渊不在，张为礼和宋玉鹏都来向卫湘回过话，说皇帝对皇后的凤体很是担忧，已在椒风殿中守了几日，更命人去寺院燃灯祈福，盼着为皇后祛病消灾。


    卫湘闻言，心下又盘算起姜寒朔先前所奏之事。


    然又过几日，到了七月末，容承渊再度回到行宫。这次他并未像先前一样点个卯就走，而是留了下来，卫湘本以为是皇帝让他查的案子了了，很快却又觉出异样，因为他虽然留在了麟山行宫，但几乎只在清凉殿与椒风殿间两点一线。


    同时，御前的气氛也变得有一丝微妙，宫人们愈发的肃穆，出门在外一个字也不肯多说。


    这样的情形，多是有事。卫湘观察了几日，终是差傅成去向容承渊递了话，让他得空时务必来她这里一趟。


    容承渊忙是忙的，但见卫湘这般着人来请，他也知卫湘觉察了异样，便在后半夜抽空去了披香殿。


    这个时辰，卫湘自然是睡了的，容承渊揭开床幔，蹲在床边连唤了她几声，她猛地惊醒，一下子坐起来：“谁！”


    “干什么活一惊一乍的。”容承渊嗤笑。


    卫湘听到他的声音，心里安定下来，继而借着不远处幽暗的烛火看清他的脸，愈发松了口气。


    她往里缩了缩，他蹬了靴，靠着软枕坐在床边。


    沉吟了半晌，他说出的话分外直接：“陛下临幸了皇后。”


    “啊？！”卫湘又惊坐起来，在昏黄的烛火中不可置信地盯着容承渊。


    虽然他的话足够直接，直接到不该引起任何误解，可她还是下意识地以为自己理解错了，抑或根本就听错了。


    她盯了容承渊半晌：“你说的临幸是……”


    容承渊低着眼帘，抱着臂：“嗯，就是你想的那样。”


    卫湘倒吸冷气：“正值国孝，陛下他……”


    容承渊薄唇紧抿，不知该说什么。


    卫湘又吸一口冷气：“皇后先前举荐明姬都遭了训斥，这回怎会……”


    容承渊闭了闭眼：“是陛下自己没按捺住。说是……那日与皇后追忆儿时一同看的戏，兴致上来又饮了些酒，一时就……”


    他说到此处，适可而止地顿了顿，继续说：“他们说皇后曾拼力挣扎，也拿孝期劝他，硬是没劝住。”


    又苦笑着摇头：“所以御前近来都紧张得很呢。陛下既懊恼又自责，我们都得小心伺候着。”


    卫湘听得愈发窒息，她先前觉得皇帝对皇后的爱与恨或许都难辨虚实，但对谆太妃的孝总归是十二分的真。所以她笃信他能守得住，更没想过他会因皇后破了戒。


    卫湘满心惊异，轻声说：“此事可不能传出去。”


    容承渊无声地点头，卫湘又望着他问：“皇后现下如何？”


    容承渊长叹：“皇后也觉愧对谆太妃，又惊又怕，日日哭泣。陛下宽慰过她几次，她还是常在梦中惊醒，病况也更不好了。”


    卫湘心里渐渐觉得这事有些棘手了。


    倘使传出去有损圣誉，这倒没什么——倒不是她全然不在意楚元煜的名声，只是这事他既然按捺不住做了，被口诛笔伐也就是应得的报应。


    她在意的是经了这一遭，他只怕要对皇后旧情复燃。尤其是皇后并非顺水推舟，而是曾“拼力挣扎”“也拿孝期劝过”，那皇后在此事上就没有半点不是。他不仅不能迁怒皇后，反倒难免将那份愧疚分与皇后一些。


    她不由心下烦闷，盘算了半晌，问容承渊：“若皇后借此翻了盘，可如何是好？”


    “我也在想这个。”容承渊眸色沉沉，连连摇头，“其实国库缺钱，张家是难逃一死的，可若陛下因一念之差留了皇后一命，于你便是个祸患。可这事……”


    他有气无力地喟了一声：“事已至此，要左右陛下的心思也非易事，我们只得走一步看一步，若不然……”


    他顿声，带着几分疑虑打量卫湘：“若不然赌一把，让姜寒朔添一把火，求个快刀斩乱麻也可。只是一旦走漏风声，你注定难逃干系，若你要我拿主意，我觉得还是不要铤而走险。”


    卫湘适才也在想这个，听了容承渊的话，垂眸点头：“我也这样觉得。我纵盼着她死，也不能让自己给她陪葬。”


    第256章 忽病 “怎么办差的！明知陛下病着，办……


    这事二人聊完这么一场就这么过去了。事关重大, 御前上下守口如瓶，卫湘也只能守口如瓶，偶尔去清凉殿伴驾时更是只能当做全然不知此事。


    然而还没到两个孩子的生辰, 却听说皇帝病了。


    这病自一日半夜而起, 虽说他正值壮年, 病也只是高烧, 六宫还是都紧张起来。卫湘的披香殿离清凉殿近, 她赶到得自然快些，刚到殿门口就见张为礼疾步往外赶。


    她知他必有事在忙, 便没拦下他问话，入殿后见阁天路在旁候命, 就将他唤到跟前，问：“陛下如何了？”


    阁天路如今当差当得愈发熟练, 她只问了这样一句, 他就滔滔不绝地禀起了话：“御医们才刚看过，说只是高烧，应该养几日便能好。陛下这会儿睡下了, 不过药还煎着，一会儿还得起来喝了才好。适才御医到之前，陛下吐了一场, 瞧着是将晚膳吐了个干净，也不知一会儿服了药会不会再肠胃不适。”


    阁天路说到最后低下眼帘，卫湘道：“若能垫些东西大抵能好些，你去御膳房传本宫的话，让他们熬一道清粥一会儿呈来。”


    阁天路束手说：“早已熬上了，适才就劝陛下用过，但陛下没胃口, 不肯用。”


    卫湘心领神会，点了点头：“本宫知道了。你们安心候着，本宫进去看看。”


    语毕她就进了寝殿，寝殿中灯火熄了大半，床帐围得也严实，正适合安寝。


    她行至榻边，揭开一角床幔，坐了下来。楚元煜睡得正沉，并未察觉有人近前，她也不作声，仔细观察他的面容。


    他眉心紧蹙，额上沁着细汗，睡得虽沉却又说不上安稳。


    她安静无声地守了一刻，宫人将煎好的汤药与清粥一同送了来，入殿后就侍立在侧，一语不发。


    卫湘颔了颔首，探身温声唤道：“陛下，陛下。”


    唤道第四声，楚元煜浑浑噩噩地睁开眼，见是她，打着哈欠欲撑坐起来，无力道：“你来了……”


    卫湘自然而然地上前扶他，在他身后垫好靠枕，柔声道：“宫人煎好了药送来，陛下吃几口粥，将药喝了再睡。”


    楚元煜浅打了个哈欠：“喝药便是。”


    那宫女一听就要上前，卫湘攥住他的手：“若再吐了，这药吃下去也无用，倒白苦一场。先用粥垫一垫，也不必多吃，有三四口就得了。”


    他听她这样说，到底应了：“也罢。”


    卫湘便回身接过粥碗，先喂他吃粥。才吃一口，又有个宦官进来，小心翼翼地说：“陛下，皇后前来探病。”


    楚元煜眉心轻轻一跳，卫湘顿住手，静等他的反应。


    他有所迟疑，沉吟了半晌，才叹息说：“皇后也病着，让她回去吧，不必挂心。”


    那宦官忙应了声诺，就退出去传话。


    卫湘自不必劝他请皇后进来，心如止水地喂他又吃了几口粥，接着放下粥碗，也没急着喂他吃药，想着稍缓一刻再说。


    楚元煜也知吃了东西最好等一会儿再服药，就与她闲聊起来，笑说：“本想着孩子们要过生辰了，生辰之后就要回京，这几日不妨陪他们出去跑跑马。偏这会儿病了，真是耽误事。”


    卫湘笑道：“玩乐的事哪就差这一时半刻，倒该趁这个机会也让他们知道关心父母。这会儿是天太晚了，明日白天我就带他们过来。”


    楚元煜忙摇头：“别来！万一过了病气不好。”说着，他幽幽缓了口气，目光变得有些迷离，“想让他们关心父母，等他们长大，咱们有了岁数，有的是机会。”


    卫湘听得一怔，一时当他是病重脆弱便有了感慨，继而又觉这点病哪里至于？便想到该是前阵子那件事让他羞愧难当，因而做了不少孝道的问题，冒出了这些想法。


    她正欲出言调侃，适才进来禀话的那宦官又再度进殿，垂眸拱手，脸上多有点难堪：“禀贵妃娘娘，皇后娘娘……安排了妃嫔侍疾，说是一会儿让敏贵妃守着，请您回去放心歇息。”


    卫湘黛眉挑起，接着心里就想笑：皇后真是有本事的，每当局面稍有利于她，她总能马上做些什么，立刻将自己拉回劣势。


    她不着痕迹地又扫了眼楚元煜的神情，果见他适才的迟疑与心疼荡然无存，眉头紧紧皱起。


    卫湘于是安然抿笑，向那宦官道：“皇后娘娘多虑了。她凤体抱恙，陛下命我执掌凤印，我不能辜负圣恩，自会将一切安排妥帖。你去请她放心便是，她好生养病才对得住陛下的关切。”


    说着她语中一顿，又道：“也不必辛苦敏姐姐，就说今晚本宫先守着了，明日白天我们再商量如何轮值。”


    “诺。”那宦官躬了躬身，接着道，“各宫嫔妃都得了信儿，这会儿应都在来路上了，娘娘您看……”


    卫湘看了眼楚元煜，见楚元煜只似笑非笑地看着她，就直接吩咐说：“陛下得好好歇着，让姐妹们都回吧。侧殿里备上茶点，倘有精神不济的，小歇一会儿也可。”


    那宦官闻言再无疑虑，又行了礼便告退了。


    楚元煜衔笑握住卫湘的手：“属你最会办事，处处都能周全。”


    卫湘顺势依偎到他身上，深深缓了口气，忽而直起身子：“陛下往里睡一些，臣妾也好躺一躺。”


    楚元煜摇头：“不可。你也回去吧，不是什么大病，不必耗着你。”


    话没说完，就听外面忽震起响动，显是有人摔了东西。


    卫湘心知是皇后生恼，只回首厉声呵斥：“怎么办差的！明知陛下病着，办起事来还毛手毛脚！”


    殿门声一响，这回进来的却是容承渊。


    他这日原不当值，听闻皇帝病了才往清凉殿赶，其间又去与御医、宫人们叮嘱了一圈，这会儿才赶到。


    他低眉顺眼地垂眸赔笑：“贵妃娘娘息怒。不是宫人们不仔细，是皇后娘娘……这会儿刚走。”


    卫湘面容微僵，讪讪回眸，偷瞄了皇帝一眼。


    楚元煜对他们的话恍若未闻，只示意那端着汤药的宫女近前，自顾伸手接过药碗，淡淡吩咐：“去把侧殿收拾出来，好让贵妃住。这些日子有她在此守着就行了，让旁人都不必来。”


    第257章 头痛 楚元煜点点头：“也好。”……


    这话显然不是商量, 卫湘便也没有再做推辞，欠身应了声诺。


    楚元煜服药后漱了口便又睡下了，卫湘退出寝殿, 见侧殿还收拾着, 就先去了角房。


    容承渊随之也进了角房来, 卫湘在茶榻上坐定, 好奇地笑问：“你们怎么跟皇后传的话？竟气得在清凉殿摔东西了？”


    容承渊低眉顺眼地道：“哪用我们说什么, 她最近愈发的患得患失，自是一点就炸。”


    卫湘轻哂：“也是……”


    却听他又说：“再说了, 偌大一个清凉殿，哪还找不着个能摔的杯盏？”


    卫湘一愣, 定睛看他，他只垂眸笑着。


    她忽而恍悟, 不由倒吸冷气：“不是她摔的？”


    “贵妃娘娘说什么呢。”容承渊眉心跳了跳, “不是她摔的，难道还能是咱们摔的？”


    卫湘轻咳一声：“自是她摔的。”


    容承渊微微一笑，作势一揖：“奴去瞧瞧侧殿收拾得如何。”


    卫湘下意识地点了头, 但他才往外退，她又忽地抬头：“承渊。”


    容承渊心头一紧，收住脚步, 下意识地往外看了眼。好在角房外无人，她这一声唤得也不响，他才稍安了心，边上前边失笑：“疯了不成？还要不要命了？”


    卫湘自知失言，紧紧闭了口，暗自清了声嗓子。


    她不过是恍惚之下脱口而出了，忽而恍惚, 则是因心里突然冒出一个念头。


    这念头让她心慌不已，见容承渊走到近前，她仰起头，放轻了声：“你说……陛下若是觉得他孝期失礼也是因皇后的缘故，又会如何？”


    容承渊愕然抬眸。


    卫湘低下眼帘，红唇一抿：“我只这么一说。”


    容承渊只听自己心跳也快了，用力吸了口气，连吸气声都在打颤。


    又吸一口，他可算说出话：“是步狠棋……”


    转而又蹙眉道：“只是这要如何办？皇后身边的人也算忠心。”


    卫湘一时也还没有周全的想法，只想了个大概，幽幽道：“你还记得赵永明拉姜寒朔入伙的事么？姜寒朔虽未理会，却也提起他能接触皇后的药，这不就是机会？”


    “没有那么简单。”容承渊摇头，“他们虽是御医，但皇后的药哪有那么好下手？每一步都有数名宫人盯着呢。”


    卫湘风轻云淡：“赵永明既奉密旨能找到机会下手，那就是有机会。”


    这话倒也在理。


    既然是密旨，赵永明就算想拖个垫背告诉了姜寒朔，也不能闹得人尽皆知，必是要瞒住煎药的宫人们的。


    容承渊凝神：“你的意思是，让姜寒朔假意应了赵永明，再偷梁换柱？”


    卫湘只问：“你觉得行不行？”


    容承渊道：“若只说扳倒皇后，这自然行。可一旦东窗事发，姜寒朔必死，你也难逃干系。”


    “是得想法子周全。”卫湘沉吟半晌，又说，“至少得把水搅浑，浑到让陛下分辨不清。”


    容承渊明白了她的意思，缓缓点头：“这事急不来，我们从长计议。”


    “自然了。”卫湘莞尔，“怎么也要先等陛下病好了，也等孩子们的生辰过去。”.


    楚元煜这一病的时间并不长，第四日晨起退了烧就没再烧起来，到第五日连虚弱也不再了，只是还不时会有一阵头疼。


    卫湘见他痊愈就回到了披香殿，宫里仍在忙着筹备两个孩子的四岁生辰，罗刹国给云宜的生辰贺礼也很快到了。


    生辰宴之后，圣驾回銮。自谆太妃病重，阖宫已在麟山行宫住了近两载，许多朝臣、宗亲最初并未跟来，后来因种种事务也陆续来了，此番都与圣驾前后脚回京，一时间阵仗颇大。


    在回銮的路上，不知是不是因为深秋风露重，楚元煜原已好了几日的头疼又犯起来。


    是突然犯起来的，彼时正值晌午，卫湘与他同坐一车，她读着本罗刹语的诗，他阖目小睡着，忽一声低呼，她抬眸看去，只见他左手扶着额头，拇指用力暗着太阳穴，脸色煞白如纸。


    “陛下？！”卫湘一惊，忙丢了书，上前扶住他，急问，“怎么了？”


    楚元煜疼得厉害，硬缓了几口气，才从牙缝里挤出两个字：“头疼。”


    “停车！”卫湘一声疾呼，马车应声而停，她揭开车帘，忙命传御医。


    两名宦官马上向后头的马车急奔，不一刻就带了田文旭来。


    田文旭上前诊脉施针，忙了近半个时辰，楚元煜的病情方稳妥了，众人这才继续赶路。


    然而到了傍晚，头疼忽地又犯了一次，又是一场手忙脚乱。


    这晚原是打算连夜赶路的，卫湘思量再三，还是私下唤了容承渊来问：“最近的官驿有多远？陛下恐是累着了，若是官驿不远，今晚就停下来好生歇歇。”


    容承渊道：“远倒不远，只是那原不是备给圣驾下榻的地方，咱们随行人数又多，必住不下。宫人们也就算了，可还有太妃太嫔、各宫的嫔妃和皇子公主……”


    卫湘当机立断：“万事以陛下为重，掌印这就带人先去布置。”又边思量边掰着指头说，“陛下与皇后自是要住下的，往下……掌印且看看能不能让太妃太嫔们都住下，其余都不必管。”


    容承渊心里盘算了一遍人数，即道：“若只安排太妃太嫔，大抵还能多些空余。”


    卫湘点点头：“那就让孩子们也都睡个好觉。至于嫔妃……”她缓了口气，“姐妹们都还年轻，在外扎帐也好、在车中凑合一夜也罢，都不打紧。”


    容承渊应了声，即去照办。卫湘转身回到皇帝车上，见他又已安稳下来，就将适才的安排说了。


    因她从未历过这样的事，不免有些惴惴，话毕小心询问：“陛下看好不好？若是不妥，臣妾再着人去喊掌印回来。”


    楚元煜有些疲惫，听她这样心虚，倒笑了声，拉过她的手，打了个哈欠：“都好，得体又周全，若让我下旨也就是这样了。只是——”


    他语中一顿，卫湘刚放松的心弦又紧绷起来，他复又笑了声：“原想让你跟我待着，但你既这样安排，我知道你必是要以身作则。”


    卫湘确是这样想的，被他这样直接说出来，又莫名的不大好意思，不由红了脸：“咱们不差这一会儿，况且陛下得好生休息，臣妾在不在也不相干。明天一早臣妾去陪陛下用膳就是了。”


    楚元煜点点头：“也好。”语毕又唤来宫人，吩咐他们去传卫湘的令，又命给各宫嫔妃都送足炭火，免得受凉生病。


    第258章 郁怒 “本宫看陛下这两日情形尚可，竟……


    约莫半个时辰后, 圣驾抵达官驿，宫人们即刻依照卫湘的吩咐忙碌起来，先奉帝后安置, 再有条不紊地安排好各太妃太嫔、皇子公主。


    皇子公主们都从未来过这样的地方, 皇长子恒沂与康福公主云安年长一些, 听宫人说了原委便都乖乖地进去了。卫湘这边, 恒泽揭开车帘瞧着眼前陌生的院子, 莫名有些怕生，皱着眉道：“我要和母妃待着。”


    云宜小大人似的拉他的手：“走啦, 听母妃的话，不要给母妃添麻烦。”说完却也有些依依不舍, 又折回去两步，环住卫湘的脖子, 在她脸颊上一亲, 在她身边像个小泥鳅一样蹭着她，“母妃我们去啦，明天见！”


    “哈哈哈。”卫湘笑着将他们两个都搂过来, 用力抱了抱，叮嘱他们好好睡觉，又絮絮地吩咐了乳母们许多, 才让他们去了。


    过不多时，驿馆里安静下来。卫湘这般，琼芳也带着宫女们在马车上铺好了被褥。


    容承渊过来回话，众人都退下去，他独自上了车，先例行公事地禀了驿馆中的安排，接着放轻声音：“皇后必是想去侍疾的, 你看……”


    “不必拦她，由着她去。”卫湘轻松笑道。


    她与皇后间的胜负，早已不是谁多陪伴皇帝一晚就能改变的了。更何况现在还在国丧，前阵子那档事已足够令皇帝愧疚，今晚皇后就是彻夜不闭眼的侍疾也难翻出花。


    认真说来，她倒希望皇后能干出点什么。


    容承渊点点头，不再多语。


    这一夜卫湘睡得虽不算多舒服，但也还踏实。黎明破晓时外面渐有了些声响，她就醒了，睁开眼便唤傅成，让他去驿馆寻御前的人询问皇帝的头疼如何了。


    傅成疾步入内，只过了小半刻就又赶出来，上车笑回：“陛下无事了，晨起已看了会儿奏章。听说娘娘醒了，请娘娘一同进去用早膳。”


    “这就来。”卫湘一哂，草草梳了妆就下车去找他。


    这间官驿因临近京城，并不缺钱，建了数间院落。如今天子下榻，自是住了最宽敞的那间，皇后与各位太妃亦各占一间院，余下众人则是各有一间房。


    卫湘由傅成领着，径直去往楚元煜院前。尚隔着数尺之遥，就见皇后带着宫人浩浩荡荡地离开，脸色似是并不好看。


    察觉有人，皇后也往这边瞧了一眼，不知识没识出是她，总归脚步是没停，这倒省去了卫湘的礼数。


    卫湘驻足睇了眼傅成，压音问：“皇后昨夜侍疾没有？”


    傅成眼睛一转，只垂眸说：“奴适才来回话的时候，没见院子里有皇后身边的人。”


    那十有八九就是没有。


    卫湘点点头，自顾进了院。步入卧房，只见早膳已上齐了，因在驿馆里不得不从简，只有十几样。


    卫湘福身见了礼，楚元煜上前拉起她，同去落座。她侧首看他，见他神清气爽，与昨日判若两人，垂眸笑道：“陛下看着好多了，可见昨夜辛苦皇后娘娘尽心侍奉。”


    他一听，就抬手拍她额头：“尽是听你的安排，你吃的哪门子醋。朕可没让皇后侍疾，她一步也没进这间屋。”


    卫湘闻言，适才的疑惑算是得了验证，心下不由又好奇起来，暗暗揣摩他未让皇后侍疾究竟只是因头疼的烦躁，还是因上次的事情添了隔阂。


    她安静地与他一同用了早膳，早膳后，众人再行启程，这回总算在次日傍晚顺利回了宫。


    这一路皇帝没再犯过头疼，卫湘也只当他无事了，回宫后却突然听宫人禀说田文旭求见，卫湘有些意外，一时只当自己听错了，就问：“太医院院首田文旭么？”


    琼芳在旁笑回：“还有哪个田文旭，自然是他了。”


    他惯是照料圣体的，偶尔顾一顾嫔妃也是奉皇帝的旨。此时特意求见，卫湘知道必有缘故，忙命请他进来。


    田文旭进了仪华殿就要行大礼，卫湘亲自挡了他，和煦地笑说：“外人跟前本宫是贵妃，私下论起来您是长辈，坐下说话便是。”


    田文旭再三谢了恩，落了座，宫人奉了茶来。他揭开盏盖啜了一口，就将茶碗捧在手里，半晌垂眸不语，显在沉吟盘算。


    卫湘并不催促，耐心等他开口，良久之后，田文旭终一声叹，拱手道：“贵妃娘娘，臣此来是为向娘娘说一说陛下的病症。”


    卫湘一惊，急问：“本宫看陛下这两日情形尚可，竟病得很重么？”


    “娘娘莫慌。”田文旭苦笑，“若说是重病，也着实不是。只是陛下前些日子的那一场发热，实是因肝阳化风所致，所以……”


    卫湘不得不打断他：“本宫不通这些，不知何为肝阳化风？”


    田文旭道：“就是情志郁怒，又肝失疏泄。继而阳亢化风，上扰清空。”


    卫湘仍听得云里雾里，但只辨字面之意，倒也明白了几分——简而言之，多半就是因守孝时犯了错处，心里既惊又悔，更觉对不住谆太妃在天之灵，偏还无处诉说，便积了郁气无处宣泄，这就拖得病了。


    她点点头：“明白了。”


    田文旭续言：“所以这一场病，发热只是不打紧的表象。如今热虽退了，却留下病根，这才会不时头痛难耐。”


    卫湘不禁拧眉：“御医的意思是，这头痛日后还会发作？未见得能好？”


    田文旭怅然点头：“正是如此。每每发作，或施针或服药，倒也能缓解，要痊愈却难。”


    卫湘黛眉深皱，叹了口气：“本宫可能为陛下做些什么？”


    田文旭闻言离席，深揖道：“臣正是为此来见娘娘。陛下这病一则要少动怒，不可再积郁成疾；二则也需少操劳，否则思虑伤脾，痰湿内生，便致阻塞经络。”


    田文旭语中一顿：“臣看顾圣体多年，知道陛下忙起来常不知疲倦。娘娘常伴君侧，倘能劝着些陛下，总能好些。”


    卫湘听他这话里话外皆是善意，心里生出几许对医者的敬重，却也不失疑虑：“只为这个？”——


    作者有话说：皇帝这后遗症其实就是头风，历史上曹操/李治/忽必烈/白居易/陆游都跟他是病友。


    凯撒大帝和达尔文疑似也是……


    【其实这个病究竟是啥也不重要，但我怕你们猜他脑癌晚期马上死


    第259章 威胁 “皇后这是将田御医望您这里推呢……


    田文旭无声地长叹, 半晌，拈须幽幽道：“臣侍奉了三代君王、皇后，虽不敢说医术多么精湛, 却也自问几十年来尽心尽力, 凡是分内之职没有不上心的。”


    卫湘莞尔：“医者父母心, 本宫素来是敬佩的。况且你是院首, 若您说医术不精湛, 又还有谁精湛呢？”


    田文旭续说：“这世间总有些病症让医者无能为力，每每想起, 臣也只恨自己心有余而力不足！可这实是没办法的，便如臣刚才所言, 但凡分内之职，臣没有不尽心的！”


    这是明面上的到底, 让他这样颠三倒四的说, 大有些车轱辘话的意思。卫湘看他已上了岁数，知道这也难免，便没什么可恼。只是听到后面, 卫湘却从他话中寻出了几许激愤。


    卫湘暗暗揣摩他的心思，觉得该是有人说了什么，复又一哂：“您的心意本宫明白。倘使有人闲论些是非, 您不必介怀，宫里的闲言碎语总是不断的，谁也没得计较；若是陛下近来说了什么……”她语中一顿，无奈喟叹，“您也宽心吧。人在病中身上难受，本就心情好不到哪里去。陛下又是头疼，吃不香睡不好还耽搁政务, 哪还能有什么好脸色呢？”


    田文旭绷着脸，生硬道：“贵妃娘娘所言极是。”说着顿了顿，他又续说，“陛下倒不曾责备什么，只是……”他唉声叹气，摇头连连，“娘娘只当是臣多虑吧！臣如今到了这个年纪，也是儿孙满堂的人了。臣不求子孙飞黄腾达，只愿他们平平安安。如今陛下有了这等难愈的病，臣医术不精，不怕陛下怪罪，只怕家人遭受无妄之灾。今日来此只想求娘娘——”他起身离席，神情肃穆地向卫湘一揖，“倘若日后上头怪罪下来，求娘娘秉公为臣家里说两句话。若能保家人无虞，臣来世愿当牛做马……”


    他越说越激动，卫湘厉声打断他：“大人不必立此重誓！”


    田文旭声音一噎，没再说下去，卫湘方和缓几分，徐徐道：“若事情真如大人所言，本宫自不能看大人儿孙枉受牵连。况且陛下也非昏君，从不轻易累及无辜，大人放宽心尽力办差便是。”


    这句承诺其实听起来很有些模棱，但田文旭先前与她的交集并不算多，早些时候照料过她的身子也不过奉旨公事公办，因而此时也不好多求什么，谢过恩就告退了。


    他到底是太医院院首，傅成便亲自去送，琼芳进了殿，扶卫湘去寝殿歇息，边走边轻声道：“田文旭是院首，娘娘何不多拉拢他几分？”


    卫湘缓缓摇头：“正因他是院首，又照料着圣体，本宫才不得不多避嫌。否则陛下若只是这头疾时常发作也就罢了，若来日有点什么别的，本宫只怕有嘴说不清。”


    她说着坐到茶榻上，琼芳奉了新茶来。她揭开盏盖，却也不喝，嗅着茶香思索了半晌，忽而扬音：“傅成。”


    傅成忙从外头进来，躬身听命。卫湘道：“你去打听打听田御医在来仪华殿之前去过何处、出了什么事，打听得细致些。本宫倒要看看，究竟何事逼得他央告到本宫跟前来。”


    “诺。”傅成躬身应了，疾步退出寝殿。


    他如今不仅办事愈发老成，随着卫湘这边水涨船高，他人脉也更多了。平日里卫湘差他打听点事，多是不费什么工夫就能打听到原委，这回这田文旭的事他却是在次日傍晚才得了准信儿来回卫湘。


    傅成打趣道：“奴只当是随意聊聊就能探出始末，真没想到这差事这样难，探到是皇后跟前的事就再问不出什么了。皇后那边又防着咱们，奴不敢打草惊蛇，使银子请托和咱们全不相干的人去与椒房殿的宦官喝酒，这才把话套出来。”


    卫湘笑道：“使了多少钱，一会儿翻个倍给你补回去，你自己在账上记一笔就是了。”


    傅成连连摇头：“平日里得了娘娘多少赏，哪有道理计较这点子银钱？只当是花钱给娘娘买个笑话听。”


    卫湘嗔道：“这话好没良心，田御医昨儿个都快吓死了，你倒说是笑话。”


    傅成吐了下舌头，作势打了下自己的嘴，笑道：“奴失言了，也真无怪田御医害怕。椒房殿的宦官说，昨日是皇后娘娘特意传了他去，起先只是关心陛下的病情，这倒没什么，到底是夫妻嘛，田御医便一一回了。他与皇后说的病情与昨日跟娘娘提起的也差不多，无非就是病不严重，只是难受也难愈。”


    “可娘娘是体谅他的，皇后听罢却恼了，说头疼磨人，时常反复怎受得了；又说陛下政务繁忙，奏章在案头堆积成山，倘使常被头疼侵扰，不免贻误大事。”


    “说到后面，皇后就怪罪起田御医来，说这病既不是大病却如此反复，必是他不曾尽心，倘使来日误了国事就是他的罪过，要他全家老小抵命。”


    卫湘听得黛眉直皱，终究只是摇头：“最后一句过分了些，前头却也稍有两分道理，罢了。”


    傅成嘿地一声：“若只说了这些，田御医也不至于慌不择路地求告到您跟前。”他叹了一声，“皇后许是太忧心陛下了吧……说出的不只是一两句的威胁，是把他几个儿女孙辈在何处学医、办差、读书、嫁娶何人一一说了一遍，显是已查过了田御医家里的事。”


    卫湘倒吸一口气，神情变得复杂：“她竟是当真的？！”


    ……其实也未见得就是当真的，或许只是为了起到足够的震慑之效，好让田文旭不敢大意。可事情做到这个份上，连卫湘都觉得像是真的，又何况田文旭？难不成要他去赌皇后不敢要他全家的命？


    管不得田文旭被比逼到了他这里来。


    傅成抬了抬眼：“皇后这是将田御医望您这里推呢。”


    卫湘自然明白他的意思，琼芳昨日也是差不多的想法。在宫里越久越清楚身边多几个可靠太医有多要紧，且不说让他们办什么脏事，就只说为看病，田文旭这样的人也是珍贵的。


    卫湘也不是全不心动，但想了又想，终还是道：“这人本宫帮得，却拉拢不得。你去把这些原委连带田御医昨日来过本宫这里的事都告诉掌印，他自会明白本宫的意思。往后田御医若还往咱们这边来，那是好事，你们以礼相待；若自此就淡了，那也没什么。”


    第260章 拆台 好一个“虽补了半日的觉”，这会……


    傅成虽办事愈发老练, 但总归年纪太轻，眼光还是短些。


    听了卫湘的吩咐，他一心只想着又能看皇后的好戏, 去向容承渊禀话时抑扬顿挫宛如说书, 直至容承渊忽然变了面色, 傅成才蓦地窒息, 低眉顺目地束手立着, 大气也不敢出一声了。


    容承渊愕然问他：“当真的？她真这么说？你没弄错？”


    “是……”傅成躬着身，忽而有些心虚, “奴从椒房殿宫人嘴里听到的就是这样，但若他们察觉了什么有意骗奴, 奴也……也说不好。”


    容承渊眉心紧锁，心里揣摩了半晌, 觉得这大抵是真的了。


    一则这的确像是皇后能办出的事, 二则椒房殿的宫人便是有意扯谎诓骗卫湘，也不会扯得如此大胆。皇后行事悖乱，她身边的宫人可不全是傻子。


    容承渊于是定住气, 详细问了傅成几个问题：“皇后何时见的田文旭？在场的还有谁？都拿田文旭的哪几位家人要挟他了？”


    傅成将自己知道的尽数答了，最后一问他因不知田文旭家中情况，答得不算详细, 也老实告诉了容承渊。


    容承渊听罢点头：“我知道了。你回去复命吧，告诉贵妃娘娘，让她只当不知道这事。”


    “诺。”傅成恭谨地应下便告退，容承渊旋即唤来张为礼，命他再去打听这事，尤其傅成讲得不够清楚的那些，需得一一问个明白。


    他放话说：“该用刑就用刑, 今晚之前，这些话就都得禀给陛下。”


    张为礼也惯是知道轻重的，听师父说皇后要挟田御医，他便连头皮都麻了，又哪敢怠慢？离开紫宸殿时都是跑的。


    等张为礼走了，容承渊才发觉自己也出了一身冷汗。


    虽说御医、太医们的身家性命都系在宫里，但其实这些人是万万不能得罪的，因为宫中主子们的身家性命实则也系在他们身上。


    用药施针都是能要人命的事，有事只在医者的一念之差。


    若他们打错了算盘让谁丧了命，就算查明之后诛其九族又有什么用？


    况且还是照料天子的御医！


    皇后真是疯了。


    容承渊焦头烂额，一边苦等张为礼的答复，一边在角房里踱着步思索一会儿如何禀奏此事。


    首先，卫湘是断不能提的。


    皇后要挟田御医是蠢事，田御医情急之下去寻求卫湘的庇护也不聪明。常言道君心多疑，让皇帝知道自己的御医和宠妃走得近，总归不是好事。


    其次，他最好也别说田御医真被吓着了，否则……还是那句话，君心多疑，不能让皇帝觉得田文旭现下盘算着别的事。


    那最好就说是田文旭自己来回的话。


    他是院首，又资历深厚，虽然病急乱投医情有可原，但若稳如泰山地就事论事也不会让皇帝觉得不对劲。


    容承渊心里有了计较，多少安稳了些。等了约莫一个时辰，张为礼那边也问清了，容承渊细致地问了两遍始末，在皇帝用完晚膳后入内殿去禀话.


    次日天明，六尚局将宫中这一年多的账册都送了来，交由卫湘过目。


    卫湘原是个不爱看账的，总觉得数字繁琐，瞧着头疼。但许是因为这些账册关乎六宫大权，她耐着性子读了几页，渐渐也就不觉得烦了。


    阁天路在临近晌午时来向她回话，话中没提皇帝也没提容承渊，亦没有任何立场，只原原本本地与她说了几件事：


    一则是皇后的病症似乎又重了，不知是不是秋日渐凉的缘故。因此皇后这些日子都不会再出门，六宫事务还需她多上心，尤其到年关时最难免繁忙，她若觉得忙不开就自行在后宫里寻帮手即可，不必去请皇后的意思。


    卫湘心里品着这话的真意：皇后因为一些缘故被禁足了，并且至少到过年都不会放出来。但为着天家的体面，只能说是生病，她放心掌权即可。


    二则是说皇帝今日召见了御医田文旭，与他续了许久的旧，感念其照料三代帝王的大功，加封了他的家人，还做主给他的孙女赐了婚，嫁做伯爵夫人。


    卫湘心知这该是与皇后要挟田文旭一事有关。不管皇后是好心是恶意，近来正身子不爽的皇帝听闻此事都必是不安的。


    那么，皇后忽被禁足应也就是为着这个了——倘使皇后只与她不睦，对皇帝而言无非是妻妾之争。可现下皇后要挟到照顾圣体安康的御医头上，这就直接威胁了皇帝的平安，他自然恼火。


    三则是说皇帝自昨日晚上就又犯了头疾，虽请御医去施了针，还是疼到后半夜才得以睡下。


    卫湘一听，这多半是让皇后气的。


    阁天路在这之后接着说：“陛下睡得不好，今日虽补了半日的觉，也没什么气力料理政务，偏有些奏章是紧要事，非得即刻批了发出去才好，只能让掌印读给他听。”


    阁天路言及此处，顿了一顿，但仍低垂眼眸，脸上不见丝毫情绪：“可掌印才疏学浅，总有些读不通的地方。或是冷僻的字不识得，或是断句不对，更惹陛下生烦。”


    “所以……掌印的意思，请您傍晚得空时过去。您这几年读的书多，想是出不了这些错的，于陛下安养也有益处。”


    卫湘听完这些，眉心跳了一跳。


    好一个“虽补了半日的觉”，这会儿都还没过去半日的。只是离晌午也很近了，非这样说也说得通。


    可接着却又既说容承渊“才疏学浅”“惹得陛下生烦”，又说要她“傍晚得空时”过去，那与此时此刻可还隔着几个时辰。


    卫湘心里估摸着，这些让楚元煜心下生烦的错处应是还没出，容承渊只是先让她心里有数，好早做准备。


    卫湘笑应：“本宫知道了。”说罢便如平时一般给阁天路塞了赏钱，接着就命琼芳请了两位女博士来，与她们请教朝中近来都有什么大事，皇帝都是怎样的看法，文武大臣又都是什么观点。这其中她又着意问了张家、陶家与孟家，两位女博士虽并不在朝为官却消息灵通，都一一答了。