傍晚时, 圣驾回朝。
轿辇在乾清宫停下，朱明哲下了轿子，瞧着皇后眼底有疲倦之色, 贴心地吩咐：“仪仗何在？送皇后回宫。”
皇后临时救急，拖着病弱的身子忙碌一整日，举止端庄大方，一丝错漏都不曾有, 顺利完成清秋姐祈福, 这让朱明哲很满意。
她也实在疲惫得紧, 微微屈膝：“臣妾告退，皇上也早些休息。”
朱明哲刚回到宫中, 乾清宫的御前太监就来禀报：“皇上，出了点事儿，宣妃、玉嫔等主子齐聚贵妃宫中，要向贵妃讨说法，此刻承乾宫双方正僵持着。”
他的后宫一向平静，从没出过后妃聚众闹事的事情，尤其对象还是贵妃，很令人诧异。
“为何？”
“是为了司膳司赵司膳的事, 赵司膳午后就失踪了，一直到现在都没见着人，有人瞧见是被贵妃宫里的侍卫掳走了。”
朱明哲皱起眉：“赵司膳确是被贵妃扣下来？”
太监答：“并无确凿证据。”
来龙去脉朱明哲大致了解了，贵妃是不是敢当街掳走六品女官, 现在还没有确凿定论, 但赵溪音能让这么多嫔妃为之出头, 倒是很让人诧异。
看来这位赵司膳平日里有尽心为嫔妃侍膳，才如此得人心。
朱明哲起身：“去承乾宫。”
承乾宫。
随着夜幕降临, 贵妃越发站不住，圣驾已经还朝，她这里的人还未散去，皇上肯定会来过问。
宣妃等人定定站在原地，俱是一副不达目的不罢休的架势。
贵妃额头冒出汗珠，终究做出了让步：“你们在承乾宫一个多时辰了，不就想搜查赵溪音是否藏在承乾宫？本宫就让你们搜，若是搜不出什么，别怪本宫对你们挨个行宫规！”
她挥挥手，让揽在前面的侍卫全都撤开。
宣妃等人对视一眼，各自带着手下的人在偌大的承乾宫搜查起来。
……里里外外查看一圈，也没发现赵溪音的影子。
众人的心又沉一份，整个皇宫都没有赵溪音的踪迹，承乾宫也没有，只能是被藏在宫外了，可宫外那么大范围，该如何寻找啊。
到现在，刘御史和李国相在宫外的搜查也没有消息，真叫人发愁。
众人脸色不好看，贵妃得意起来，也愈加强势起来：“来人，行宫规！”
话音刚落，门外响起一声：“皇上驾到——”
朱明哲尚未进来，贵妃就已经起身，快步走到门口，见到皇上就慌忙上前，见礼后更是一把抱住皇上的胳膊：“皇上，您可回来了，您不在，臣妾差点被人逼死。”
朱明哲拂开贵妃的手：“你这承乾宫臭味熏天，竟还能把人都吸引到这儿来，也是不容易。”
贵妃知道皇上这是在讽刺臭豆腐的事，讪讪笑了笑：“皇上总说一码归一码，清秋节的事是臣妾的错，可她们大闹承乾宫也是事实，皇上也要为臣妾做主。”
朱明哲在廊下坐下，抬头便问：“搜宫了吗？”
贵妃愣住，怎么都没想到皇上是主张搜宫的。
宣妃上前道：“皇上赎罪，臣妾得知赵司膳失踪，已经派人在宫中搜查一番，贵妃宫中，也查了，没找到赵司膳。”
贵妃佯装镇定：“皇上您瞧，宣妃没有您的命令，私自搜宫，还敢搜查臣妾的宫殿，实在有失规矩。”
朱明哲反问：“朕与皇后不在，女官失踪，你的位份最高，为何不调查清楚？”
贵妃心虚：“臣妾一向懒怠嘛。”
懒怠的罪名，可比掳走朝廷女官小多了。
“皇上。”贵妃指着宣妃等人，“臣妾的罪都认，她们擅闯承乾宫的罪呢？您可不能赏罚不明。”
宣妃等人皆是变了脸色，贵妃这招是一箭双雕，既能拖延寻找赵溪音的时间，又能把她们一干人能尽数料理。
好在朱明哲是个顾全大局的，先让汤岱吩咐人去寻找赵溪音的踪迹，而后才开始论嫔妃擅闯承乾宫的事。
贵妃越发得意时，突然瞧见宫门处又来人了，这回来的是皇后。
“皇后怎么过来了？”朱明哲问。
皇后微微一福：“皇上，诸位妹妹，赵溪音找到了，此刻人在臣妾宫中，没有大碍。”
宣妃等人面色一喜，皆是放下心来，贵妃则神色一凝，心生恐惧。
皇后详细禀报：“臣妾回宫后，听说赵司膳失踪的消息，立刻让人去宫外寻找，第一处去的地方，便是贵妃祖父家的老宅子，果不其然，在哪里找到了赵司膳，并带了回来。”
贵妃的父亲当上柱国将军前，家中并不算很富裕，一家子挤在城郊区的老宅子里，直到贵妃的父亲立下军功，逐渐成了柱国将军，全家人才搬到京城最好的宅子中，城外的宅子便荒废了。
听了皇后的话，宣妃等人纷纷看向贵妃，眼神质问，连朱明哲问用责问的眼神看向贵妃。
贵妃慌了：“那处宅子许久无人居住，臣妾已经好多年不曾去过那里，赵溪音在那找到，谁知道被谁带到过去，想要嫁祸给我！”
皇后继续说：“贵妃既然不肯认老宅子，这两名侍卫总认识吧？”
说着，宫人押上来两名壮硕的侍卫，若是赵溪音在，一定能一眼认出，正是在老宅子中一起啃地瓜叶窝窝头的那两个壮汉。
这就是承乾宫的侍卫，贵妃这回再也抵赖不得，径直跪在地上：“皇上赎罪！”-
与此同时，坤宁宫偏殿。
烛火晃动，照在皇太子朱巡的侧脸上，一张清冷俊逸的脸庞，此刻竟显得温柔。
他手中拿着丝绢，沾了些水，动作轻柔地为床榻上的姑娘擦拭额头。
被下了两次迷药，赵溪音的身子有些遭不住，发起烧来，眉头紧蹙。
沾了水的丝绢触感清凉，才让生病的姑娘好受一些，迷迷糊糊中舒展了眉头。
朱巡见赵溪音睡得安稳，才蹑手蹑脚地退出偏殿，小声问：“母后回来了吗？”
刚问完，正殿响起动静，皇后娘娘刚从承乾宫回来。
“母后。”朱巡是个模样俊朗的翩翩公子，行礼的动作很是赏心悦目，“母后劳碌一整日，快些歇歇吧。”
皇后脸上挂着笑容：“母后今儿是挺累，不过心里却不累。”
原本以为去不了清秋节，势必要被贵妃压制一头，谁知峰回路转，最终出席清秋节的还是自己，反而是贵妃自己作死，竟然去动赵溪音。
朱巡问：“父皇怎么处置贵妃？”
“皇上到底顾着柱国将军的面子，降了贵妃为妃位，禁足一个月，如今她连封号都没有，附母家姓，唤做钱妃，位份在宣妃之下。”皇后微微笑着。
贵妃任意妄为，视宫规如无物，连朝廷女官都敢动，按说应该好好整治一番，皇上顾着老臣的面子没有重罚，但皇后已经很满意了。
贵妃在宫中横行霸道多年，都没人能动摇她的地位分毫，如今能从贵妃之位降到妃位，已经算是大快人心的事。
“她也是没想到，会有这么多人为赵溪音出头，直接闹到皇上面前。”
朱巡笑了笑：“莫说钱妃，儿子也没想到赵司膳的人缘这么好。”
皇后喝了一口参茶：“巡儿，你是怎么找到赵溪音的？”
朱巡答得随意：“儿子出宫时，见到承乾宫的侍卫行为诡异，便一路跟了过去。”
他说的其实不尽详实，自从贵妃因臭豆腐一事被皇上训斥，失了去圣云峰的机会，转而让母后前往，他便想到了贵妃可能会迁怒赵溪音，便谴了人暗中保护。
谁知贵妃的人动手太快了，掳了赵溪音就不见了踪影。
情急之下，朱巡在宫外到处寻找，在刘御史和李国相寻人之前，就已经奔波了好些地方。
最后终于在贵妃家的老宅子里找到了昏迷的赵溪音，顺手敲了那两名侍卫的脑袋，绑了带回宫中。
皇后早就想找机会拉拢赵溪音，眼下简直是天赐良机。
朱巡也知道母后的心思，主动说：“母后，儿子带赵司膳进宫时没被任何人瞧见，对外就说赵司膳是您找到的。”
皇后笑道：“母后的确想卖给赵溪音一个人情，只是你救和我救有什么区别，为何要这样说？”
烛火明灭，朱巡的耳朵不明显地红了，强做镇定道：“儿臣无意参与后宫之事。”
皇后笑了笑：“好吧。”
朱巡砰砰乱跳的心这才逐渐平静，起身道：“夜深了，母后早些休息。”
皇后点点头：“宫门锁了，巡儿明早再回东宫。”-
第二日一早，赵溪音醒了，洗漱梳妆完毕，便去拜见皇后。
她已经听坤宁宫的宫女说了，是皇后的人救了自己，救命之恩得谢。
“皇后正在和太子一起用膳，不过无妨，司膳随我来。”宫女在前面引路，一路把赵溪音带到正殿。
赵溪音盈盈一福：“微臣赵溪音，给皇后娘娘、太子殿下请安。”
皇后尚未说话，朱巡“腾”得一下站起身：“母、母后，儿子先行告退。”
说完，长腿一迈，走出殿门去。
赵溪音一脸狐疑地反思，难不成自己贸然进来影响太子用早膳了？
否则何至于自己一进来，他就立刻面无表情地离开了？
第72章 鸡公煲（一）
对于朱巡的突然离开, 皇后也很意外。
她这儿子虽是太子，却极为礼貌周到，有时候甚至让人觉得周到太过, 和任何人都保持着适当的疏离。
却从没像今日这般失礼，连她这个做母亲的都不知道是和原因。
她有些尴尬地笑了笑：“赵司膳来了，感觉如何？”
赵溪音给皇后见了礼，郑重其事道：“微臣觉得好多了, 多谢皇后娘娘救命之恩。”
皇后微微一笑：“本宫有照看六局一司女官的职责, 也是凑巧了, 派出去的人最先找到你，皇上虽然禁足了钱妃, 但日后你仍要小心她。”
话说得轻描淡写，不给人留下救命的心理负担，拉拢人拉拢得不动声色。
赵溪音心中的好感越发浓厚，笑说：“娘娘的恩情微臣无以为报，就让我为您亲手做顿膳食吧？”
皇后却笑着摇摇头：“本宫宫中有厨房，不劳你了。”
【本宫的口味，坤宁宫厨房的厨子尚且不清楚，你又怎么会知道。】
赵溪音看一看膳桌上的早膳, 清汤小菜、白菜豆腐，寡淡白粥……俱是一些清淡之物，虽然有些像出家之人的膳饮，但倒是十分符合皇后端庄淡雅的人设。
“臣瞧着娘娘进膳不香。”
皇后淡淡笑着：“膳食较于本宫不过是果腹之物, 无所谓香不香。”
【清粥小菜谈何香不香？其实本宫想吃爆辣、爆辣！】
赵溪音差点笑出声, 原来皇后的口味和她的形象反差如此巨大。
她懂了, 皇后是六宫典范，一向有端庄淡雅的人设, 膳房做的也都是些清新素雅的小菜，但其实皇后并不爱吃。
今日能怒吼出想吃爆辣的心声，怕是吃这些膳食吃得憋闷许久了。
“娘娘，就尝一尝我的厨艺吧。”赵溪音再次请求。
皇后忍不住笑了：“既然你如此盛情，那好吧。”
出了坤宁宫，赵溪音就立刻飞奔回了司膳司，不知道从什么时候起，她对司膳司的感情已经如此深厚，离开不到一日，就想念得紧。
刚跑进司膳司的大门，不知是谁喊了一声“赵司膳”回来了，院中、号舍里、厨房中的厨娘潮水似的涌出来，围在赵溪音旁边，
“溪音！”徐棠跟个炮/弹似的弹出来，扑到赵溪音身上，“你可回来了，担心死我了。”
赵溪音被紧紧抱住，哭笑不得地安慰：“我没事，你再勒一会儿我就有事了。”
徐棠赶紧松开，不好意思地笑了。
“师父。”凉依喊了一声，和所有人的开心激动相比，她显得清冷自持。
徐棠调笑：“昨日溪音出事，就你最着急，今日怎的这般淡定了？”
凉依面冷心热，赵溪音是知道的，她把凉依拉到身旁，笑说：“小棠，你都收两个徒弟了，就别再调笑我唯一的徒弟了。”
同僚们见到自己的开心让赵溪音感动，这怕也是她如此急着回司膳司的理由吧。
赵溪音和厨娘们说了好一会儿的话，才逐渐散去，各自去忙。
赵溪音得知各宫娘娘为了自己擅闯承乾宫的事，心中甚暖，做了一批美味的蛋卷酥，到各宫去一一表示谢意。
还有宫外李国相和刘御史府上，等有空，也得一一登门谢过。
再次回到司膳司，赵溪音便开始着手为皇后准备午膳。
她要做的是香辣鸡公煲，这是一道极为重口味的菜式，除去香、便是辣。
做之前，她还专门找到司药女官，问了问皇后的身子能不能吃辣。
“没关系的，我看过皇后的脉案，是肝郁气滞之象，偶尔用些辣膳，反倒有好处。”
司药司的女官倒是客气，不像司供司女官那般处处和司膳司做对，对赵溪音是有问必答。
且对赵溪音越发尊重，司膳司先前给最末等的嫔妃做菜，现在都开始给皇后做菜了，地位提升的不是一星半点，明眼人都能瞧得出来，赵溪音前途无量，只有司供司的女官还傻不拉几的，只知道攀着胡尚食。
赵溪音笑着点点头：“如此，我再没什么不放心的了。”
鲜嫩的琵琶鸡腿焯水去血水，放在调制好的料汁中腌制。
腌制入味后，起锅烧油，先前在冰窖中冷冻的火锅底料块下锅，厨房瞬间弥散起辛辣的味道，引得不少厨娘鼻头痒痒。
“赵御厨，这是要做辣菜？”有厨娘问，“是给文才人做的吗？”
厨娘们都知道，宣妃、鲁婕妤和丽美人等人是不怎么能吃辣的，唯有文才人喜欢重口。
赵溪音却摇摇头：“这道菜，是做给皇后的。”
不答还好，一说是做给皇后的，厨娘们纷纷好奇起来，满中里谁不知道皇后的饮食最是清淡，怎么会吃如此重口味的菜？
但论对嫔妃口味的把握，赵溪音从未出过错，谁也没想到原本文文弱弱的文才人是个爱重口的，原先风风火火的丽美人是个爱吃甜食的……
可是皇后……怎么看也不像能吃辣的人。
“给皇后做辣菜，真可笑。”
厨房门口突然响起一道突兀的声音，众人看去，果然是许久不见的胡尚食。
众厨娘虽然也不理解赵溪音给皇后做辣菜的理由，但有胡尚食这句话，便纷纷无条件站在赵溪头这边。
“赵御厨做辣菜肯定有她的理由。”
“尚食大人久不做菜，厨艺怕是指点不了赵御厨呢。”
“不是‘怕是’，是‘肯定’，术业有专攻，赵御厨擅长做菜，胡尚食最擅长的是分帐。”
当初胡尚食克扣司膳司的年中赏赐，最终在赵溪音的设计下，被皇上知道，又不得不把分出去的银两收回来，成了满宫的笑柄。
胡尚食身为尚食局四司总领，自认为是司膳司的主人，可瞧瞧这些厨娘们，哪有半分把自己当主人的样子？
赵溪音伸手制止住厨娘们的言语，依着规矩给胡尚食行了一礼：“胡尚食怎么过来了？可是有事吩咐？”
胡尚食没什么事，就是听说赵溪音要给皇后做午膳的消息。
按照规矩，皇后若是不用小厨房，该是她侍奉膳食的人，哪论到赵溪音做膳食了？
赵溪音不做这顿膳的时候，她从未过问过，赵溪音一要给皇后做膳，她就仿佛如临大敌，生怕被人抢了给皇后侍膳的功劳。
那不是末等嫔妃，那可是皇后娘娘，贵妃一受罚，皇后成了后宫最得势的人，她哪能错失这个机会？
胡尚食原本是想直接抢了赵溪音做膳的机会，可来到一瞧，这傻子竟然在给皇后做辣菜，简直太不成器了。
“本官也要给皇后做午膳。”她说，“你做你的，我做我的，谁别耽误谁。”
徐棠皱起眉头：“赵御厨这顿饭是皇后娘娘特允的，尚食大人也有特允吗？”
胡尚食平时养尊处优，轻易不下厨，此刻竟净手挽袖，一副做饭的架势：“皇后娘娘特允的是让尚食局做午膳，本官不是尚食局的人？由得你叭叭多嘴。”
徐棠还想再反驳什么，却被赵溪音劝住。
赵溪音看得分明，胡尚食取了虾仁、蚝肉和白米，分明是要做虾仁蛎子海鲜粥，这样的膳食和乾清宫小厨房如出一辙，做来又有何用？
且胡尚食的厨艺年轻时还算尚可，这么多年不操刀，指定生疏，海鲜粥说不定还没乾清宫小厨房做得好。
“这才有点司膳的样子。”胡尚食道。
小插曲后，大厨房又开始各忙各的，赵溪音继续做鸡公煲，胡尚食自信满满地做海鲜粥。
鸡公煲出锅时，胡尚食的海鲜粥也好了，生怕赵溪音抢了先，急急忙忙盛进盅里，赶着去了坤宁宫。
坤宁宫里，皇后端坐在膳桌前，气质雍容。
见到赵溪音和胡尚食一起拎着食盒进来，便问：“连胡尚食都来亲自送膳了？”
身为后宫之主，她怎会不明白胡尚食的动机，宫中不乏有这样抓着机会往上爬的人，但做得太过明显，让人生厌。
胡尚食不觉得自己已经惹人厌，仍抢着说：“给皇后娘娘侍膳，是臣的本分，臣一听说今儿午膳是尚食局做，就立刻做了娘娘最喜欢吃的海鲜粥。”
鸡公煲盛在砂锅中，海鲜粥盛在盅里，两样厨具盖着盖子，摆上膳桌。
宫女一一掀开盖子，海鲜粥大米莹白、虾仁粉嫩、蛎肉白嫩，的确是皇后娘娘惯常的口味。
另一道鸡公煲看起来就“夸张”许多，鸡块华丽丽地上了色，泛着酱香十足的褐色光泽，翠绿的青椒点缀，还有金针、芹菜、香菇、肉卷和肉丸子做配菜，以及方便面做主食。
汤汁不多，却尽被红油覆盖，整个砂锅呈现让人食欲大增的红。
这样的食物放在旁人那里是绝对的美食，但放在皇后这里却显得十分突兀。
胡尚食暗自勾了勾嘴角，心里狠狠把赵溪音嘲笑了一通，都说赵司膳最会猜娘娘们的口味，今日可真是阴沟里翻船了。
没有赵溪音的愚蠢，怎能衬托出自己的睿智。
她故意夸张地“呀”了声：“赵司膳怎的给皇后娘娘做这么辣的膳食？皇后娘娘，都是微臣管教底下不善，让赵司膳送来这样的膳食，请您赎罪。”
赵溪音可不惯着，当即反驳：“胡尚食果然眼神不好，鼻子也不灵了，我在厨房做鸡公煲时那么大的辣味，人人都闻见了，偏胡尚食现在才看到。”
她看向皇后，认真地问：“皇后娘娘，您说御厨若是眼神不好、鼻子不灵，是否还能做御厨呢？”
皇后被赵溪音的模样逗得想笑：“那自然是做不成了。”
胡尚食气得鼻子都要歪了：【等会儿皇后大喝海鲜粥，嫌恶那什么香辣鸡公煲时，有你哭的时候。】
皇后拿起白玉筷箸，几乎没有片刻犹豫，伸向砂锅，夹了一块鸡肉出来。
胡尚食傻眼了。
第73章 鸡公煲（二）
赵溪音带来一道香辣菜式, 其实皇后事先也没料到。
小厨房日常供应的多是清淡菜式，这似乎才符合她端庄的国母身份，谁也想不到赵溪音竟然像蛔虫一样, 不知怎的猜中了自己喜欢的口味。
那鸡公煲在漆黑的砂锅中尤其惹眼，鲜红的辣油勾动着她的食欲。
谁说国母不能吃辣菜？
皇后打定主意，不再犹豫，直接夹了一块鸡块品尝。
香辣的味道瞬间在舌头上绽放出花, 沉睡的味蕾似乎都被辣味唤醒了, 及其鲜活地感受着人间美味, 鸡腿块很鲜嫩，不仅软烂, 也很入味，这可比那些清淡小菜美味太多了。
【本宫的舌头，许久没吃到如此香辣的菜式了，甚是不错。】
砂锅中的汤汁不多，却都是精华，肉卷上挂着汤汁，一口吃下去，浓郁的汤汁夹杂着红油, 在嘴里一口爆汁。
皇后的额头上沁出汗珠，脸颊微微发红，明显已经辣上头了，尽管她很喜欢吃辣, 但长久不吃, 对辣味的适应程度也会有多降低。
饶是辣成这样, 她也依旧没有半点停下来的意思，又夹了一筷子方便面, 方便面弯弯曲曲，比普通的手擀面更容易挂汤汁，因此味道更加喷香浓郁。
【这是什么面，好香。】
赵溪音还备了白米饭，适时呈递上去，以免皇后光顾着口腹之欲，再吃得胃中不舒服。
【小丫头挺暖心。】
几口莹白清香的大米饭下肚，口中的辣味才算缓解不少。
胡尚食怎么都没想到，皇后竟然舍弃了她的海鲜粥，转而对赵溪音的辣菜吃得香。
没道理啊，所有人都不知道，赵溪音是怎么知道的？难道她真的能变蛔虫？
胡尚食百思不得其解，眉毛都拧成一团了，等再回神时，皇后面前的鸡公煲已经见了底，一碗白米饭更是吃得干干净净。
一旁的海鲜粥，却是一勺没动。
她脸上挂不住，忍不住劝道：“皇后娘娘用了不少辣菜，喝口粥暖暖胃吧。”
皇后轻轻摇头：“本宫吃不下了，这鸡公煲份量不小，本宫竟然全用了，还额外用了一碗白米饭。”
赵溪音笑道：“娘娘莫担心，俗话说五谷化气血，吃下去的食物肯定都化作气血滋养娘娘了。”
“小嘴儿真会说话。”皇后一下子笑了，“本宫许久不食辣菜，今日吃完，倒真觉得气血翻涌，人也精神了不少。”
赵溪音打量一眼；“娘娘的脸色和唇色红艳艳的，气血的确好许多，臣问过司药女官了，娘娘的气血御滞之症是适合吃些辣菜的。”
皇后不料赵溪音如此细心，做膳食还考虑到她的病症，还专门找司药女官打听，怪不得能赢得那么多嫔妃的心。
原本她是带着拉拢的目的接近赵溪音，相处下来再看，她倒有些真心喜欢这丫头了。
“既然司药女官都建议本宫吃些辣菜，那你就时常为本宫准备着吧。”
赵溪音刚要点头，先听见一旁的胡尚食抢先说：“皇后娘娘，臣也擅长做辣菜，不如……”
“不必。”皇后抬手拒绝，“胡尚食公务多，溪音侍奉本宫即可。”
一个称呼“胡尚食”，一个称呼“溪音”，亲疏远近显而易见。
胡尚食想破脑袋都想不明白，赵溪音是何时巴结上的皇后，分明是皇后救了赵溪音，感恩戴德的应该是赵溪音，现在怎么反倒是皇后有亲近赵溪音的意思？
想不明白，但她大受打击。
走出坤宁宫时，胡尚食是带着她的海鲜粥一起出来的。
司膳司，厨娘们见赵溪音回来，立刻围了上去，差点把胡尚食挤得没地儿站。
胡尚食本来脸色就阴沉，现下更是面色铁青，怒目瞪着一群厨娘，可惜无人在意。
“皇后竟真的把鸡公煲全用了，太神奇了！”
“原来皇后喜欢吃辣，让我想破脑袋都想不出来，还是赵御厨厉害。”
“皇后喜欢吃辣，还得是赵御厨的厨艺好。”
“那海鲜粥，皇后喜欢吗？”
厨娘们狐疑地看向胡尚食手里的食盒。
胡尚食在司膳司简直一秒都待不下去了，把食盒随便摔在某个厨娘手中，大步走出司膳司。
厨娘打开食盒一瞧，嚯，整整一盅一点没少。
胡尚食走在宫道上，司膳司传来的嘲笑声尤为刺耳，自从克扣司膳司年中赏赐后，这群厨娘就对自己再不毕恭毕敬，连面子功夫都不做了。
也只有赵溪音还守着礼，但她并不会因此对赵溪音改观，反倒越发痛恨赵溪音，若不是这死丫头，她的权威会受到挑战？
越这么想，心里对赵溪音的恨就愈加浓烈。
胡尚食没去别处，从司膳司出来，径直去了司药司，找到司药女官，对其痛骂一顿。
她这完全属于迁怒司药女官了，谁让司药女官给赵溪音办事来着。
司药司不像如今的司膳司有地位，药娘们也不如司膳司的厨娘那般团结、大胆，所以骂了司药女官一顿，司药司再生气，也只能生闷气，不敢还一句嘴。
从司药司出来，胡尚食神清气爽，找人出出气，果然好受多了。
正走着，突然有个脸生的小太监，打了个千儿小声说：“胡尚食，钱妃娘娘有请。”
胡尚食第一反应，钱妃不是被禁足了吗？又刚降了位份，找她做什么？
那小太监继续低声说：“咱们娘娘是一时失势，但钱家在朝中的势力谁人不知，您自己的前程，可要考虑好。”
胡尚食的心砰砰跳起来，在宫中浸淫多年，被嫔妃拉拢的事还从未遇到过，不免紧张心慌。
皇后明显和赵溪音是一派，自己若想在尚食局有立足之地，钱妃是最好的选择。
赌一把！
“带路吧。”她低声说道。
承乾宫的主人尚在禁足，因此大门紧闭，胡尚食和这小太监一路小心绕到角门，扣了三声，里面有人把门打开了。
“奴才在这守着，您进去吧。”
胡尚食一路忐忑不安地走到正殿，昔日承乾宫正殿金碧辉煌，此时钱妃失势，殿内的陈设并无多大变化，可知皇上虽然罚了钱妃，到底顾着柱国将军的面子，没有半点苛待。
这么说来，钱妃复宠，也是指日可待。
“来了？”钱妃慵懒地靠在贵妃椅上，打扮仍旧华丽。
胡尚食俯身问安：“不知娘娘唤臣来，有何事？”
钱妃直接甩出一把药粉：“替本宫做事，将来有你的好处。”
胡尚食倒吸口冷气，药粉是尚食局最忌讳的东西，上次企图下/药的娄娥，已经被赶出宫去了，那还只是无毒的泻药，谁不知道贵妃的为人，她若要下药，必得是见血封喉的毒药。
钱妃看了眼胡尚食的怂样，脸上露出不耐烦的神情：“在这宫里，你心慈手软，必会有人对你暗放冷箭，想往上爬，少不得心狠手辣。”
胡尚食颤颤巍巍捡起地上的药粉，虽然不知道是什么毒药，拿在手上，都觉得烫手。
钱妃继续说：“你虽是后宫女官，前朝的事多少也知道些吧？北地鞑靼侵扰边境，皇上迟早会启用本宫父亲，到时候还能不把本宫好好请出去？”
这件事胡尚食也有耳闻，边境不安，朝廷多半要打仗，最先启用的大将就是柱国将军，到时候钱妃不可能不复宠。
胡尚食一咬牙：“您说要怎么做？”-
国相府，清凉台。
茶烟袅袅，李国相和朱巡对坐饮茶。
朱巡本就是个翩翩公子，此刻茶盏在手，轻嗅茶香，就更像个仪态端方的仙人了：“国相刚才分析的朝中局势，我已知晓，朝中明里暗里支持庆王者不少，背后少不得柱国将军推波助澜。”
身为皇太子，他本不该和大臣走得太近，此次来国相府是私事公办，重阳佳节快到了，他是奉皇上之命，探望三朝老臣。
李国相本是中立派，太子、庆王党谁都不站，只忠于皇上，但架不住柱国将军钱大人几次三番和他作对，庆王更是个目中无人的主儿，倒显得太子更有人君风范。
所以有时候，他也愿意指点太子几句。
“许多话，老臣不便明说，殿下自行领会吧。”李国相瞧了瞧日头，“快晌午了，本该留殿下在此用膳，但宫中赵司膳递了拜帖，我得见见她。”
朱巡眼睛一亮：“可是司膳司的赵、赵溪音？”
“正是，殿下认识？”李国相“哦”了一声，“我记起来了，正是皇后的人救了那丫头，想来殿下应该在坤宁宫见过。”
“见过。”朱巡点点头，突然想起什么，又说，“钱妃不会永远困在承乾宫，国相既然和赵司膳有交情，就提醒她一下吧。”
“我知道。”
话音刚落，台下响起一声脆生生的女音：“国相爷！您这清凉台真高啊，原谅我拎着食盒实在爬不动了。”
李国相一听这声，端着的架子瞬间没了，一张老脸笑出花来，急忙挪到栏杆处：“小丫头来得倒快！好多日子不见啦，老夫差点以为你要被贵妃索了命去，那我可就再也吃不到好吃的喽！”
赵溪音在下面听得直叉腰：“我这不是好好的，您也不怕忌讳。”
李国相赶紧冲旁边的家奴挥手：“赶紧下去接接她，这小体格子，怎么颠得动锅。”
朱巡把李国相的变化看在眼里，虽不知道赵溪音是何时和李国相走这么近，但他知道，那小丫头的确很有亲近人的本事。
他看着一老一少打嘴炮，不自觉勾起了嘴角。
赵溪音有人接，很快就上来了，乍一看到朱巡也在，一下子就想到那日在坤宁宫太子见到自己转身就走的事情来。
依着身份，她得先向太子行礼：“见过太子殿下。”
朱巡猛地站起身：“无需多礼。”
而后他向李国相一拱手：“国相，告辞。”
说完，甚至都没等李国相回礼，再次转身离去。
赵溪音望着朱巡离开的背影，都惊呆了，使劲反思自己有哪里得罪这位太子殿下吗？
“怎么？看呆了？”李国相调笑，“太子殿下的确是天人之姿，不过咱们丫头长得也不差。”
赵溪音先不去纠结太子的事，听到李国相的调侃，脸红了一下：“我这叫长得不差吗？不敢说倾国倾城，也是天生丽质吧。”
李国相笑着饮下一盏茶。
赵溪音试着问：“您和太子殿下的事情，聊完了吗？他怎么突然走啦？是不是我打搅到你们啦？”
“聊完了。”李国相放下茶盏，就去开赵溪音带来的食盒，发现里面是美味的肉松瓷饭团，更是喜笑颜开，咬了一口说，“他的身份本就不便在国相府多待嘛，你来了，他可不是得走？”
赵溪音稍稍放下心，或许是她多心了？也或许是太子本就不待见自己，随他吧。
“丫头，我可得提醒你。”李国相记着朱巡的提醒，“钱妃可能马上就要翻身了，你可得小心着些。”
其实照他的意思，他有意把赵溪音认成相府的干孙女，和凉依表姐妹相称，这样一来钱妃做坏事之前会有忌惮。
赵溪音这丫头很惹人疼，他的孙辈中没有姑娘，早就想认赵溪音当干孙女，可认亲这事不小，得让赵溪音和她的母亲都有心理准备，贸贸然就提实在不像话，且打着让钱妃忌惮的旗号认，总归不真诚，毕竟他是真喜欢这丫头。
赵溪音一点就通：“您是说皇上启用钱将军的事吗？我知道，我会小心钱妃的。”-
赵溪音回去就给司膳司“设防”，除了司膳司的厨娘和杂役外，所有人进出司膳司都要留心盯好，其中包括胡尚食。
再就是所有厨娘送膳，必须带着足够多的杂役，不是为了捧膳食，而是为了保护厨娘们，以免再发生先前的掳人事件。
这样精心守护半个月，倒是没出岔子，唯一的变故是钱妃被解了禁足。
钱妃原本被禁足了一个月，现在才过了半个月，就被放出来了，很难让人不想到前去北境平乱的柱国将军。
为了使老将在前线心无旁骛打仗，朱明哲首先得安抚好后宫，不仅解了钱妃的禁足，还让汤岱传口谕，晚膳去承乾宫陪钱妃用膳。
消息传到司膳司，厨娘们不禁又为赵溪音担心起来。
“兵来将挡、水来土掩。”赵溪音淡定地做着饭，“小棠，皇上什么时候往承乾宫去？”
徐棠原本还担心溪音对钱妃不上心，听到她这么问，就知道这是有对策了：“大约一刻钟后。”
赵溪音看了眼锅中的膳食：“足够了。”
锅中汩汩炖着香辣开胃的毛血旺，炖至九成熟，盛在暖锅中，等一路送至皇后宫中，食物刚好到了最适宜下口的时候。
赵溪音着人大张旗鼓地抬着暖锅，浩浩荡荡往坤宁宫去。
经过承乾宫外时，果不其然遇上了朱明哲的圣驾，她领着人退到一边，恭恭敬敬行礼问安：“皇上吉祥。”
朱明哲看了眼：“是赵司膳啊，这是给哪个宫送膳？”
“给皇后娘娘送的晚膳。”赵溪音答，“做了香香辣辣的毛血旺。”
“皇后能吃辣？”朱明哲很少去皇后宫中，自从清秋节后，还从未去看过皇后，因此对她的饮食改变并不知晓，“毛血旺是何物？”
赵溪音描述得详细：“是一道川菜，以鲜香的牛油火锅底料为汤底，以毛肚儿、鸭血等为主要食材，鸭血毛肚儿极为嫩滑，毛肚儿则十分吸汤汁，十分辛辣开胃，需得配着大米饭食用。”
朱明哲听得咽了口口水，这样的菜肴，实在太吸引人了。
【想吃。】
他摸了摸鼻头，找了个生硬的借口：“皇后竟然能吃辣菜，朕不信，得去瞧瞧。”
汤岱提醒：“钱妃那边？”
“你去告诉钱妃，朕晚些时候再去瞧她。”他说，而后说完一挥手，“去坤宁宫。”
赵溪音抬脚跟上圣驾。
承乾宫内。
钱妃精心打扮，等着皇上到来，谁知却等来汤岱的无情告知：“皇上都到门口了，忽然想到有事要说与皇后娘娘听，又折去了坤宁宫，晚些时候再来看您。”
钱妃额头上的皱纹都气出来了，强忍着气点头，等汤岱一走，“哗啦”一声，把一应妆奁全到地上。
第74章 毛血旺
皇后听到皇上到来的通穿很是诧异, 见到赵溪音跟着一起来，就更诧异了。
朱明哲见到皇后也很诧异，印象中, 皇后时常脸色苍白，眼神空洞，不由自主就会出长气，虽说他知道这是病症的表现, 但还是很影响美感。
今日乍见, 皇后脸色红润不少, 眼神炯炯，容貌倒是无甚变化, 就感觉整个人的精气神都不一样了。
端庄持重的基础上平添几分活力。
他忍不住先声叫道：“皇后。”
皇后俯身见礼：“皇上怎么来了？可是有事吩咐？”
见皇后略感生疏，朱明哲心怀愧疚，他已经忽视皇后许久了：“朕没事就不能来看看朕的皇后？”
皇后心中微微动容，有些无措地看向赵溪音，赵溪音指了指杂役手上的膳食，冲她眨眨眼。
原来是被膳食吸引过来的，皇后有些哭笑不得，皇上来她当然高兴, 不为别的，就为能气一气钱妃，她就高兴。
膳桌前，赵溪音把一铜盆的毛血旺和米饭摆上桌, 莹白的大米和红艳艳的毛血旺颜色对比鲜明, 十分有视觉冲击力。
朱明哲原本还想就皇后突然吃辣的事发表观点, 希望能规劝国母端庄自持，莫要被口腹之欲引诱。
但看到皇后如今的气色上佳, 话就又说不出口了，皇后精神好，便有精力处理繁杂的宫务。
“皇后精神头瞧着好很多，可是与吃辣有关？”
皇后点点头：“是啊，药娘和太医都说臣妾吃辣能使气血翻涌，有益气生血之效，赵司膳便给臣妾做了不少辣食，果然不错。”
朱明哲点点头，他不需要益气，但需要解口腹之欲。
眼前的这毛血旺实在太过诱人，他迫不及待说：“朕陪你用晚膳。”
赵溪音奉上筷子，朱明哲率先夹出一块鸭血，鸭血呈方块状颤颤巍巍到了口中，软嫩爽滑的口感简直比最柔软的舌头还要柔软，辣味紧随其后释放出来，口腔瞬间像着了火。
虽然辣，但很香。
鸭血一下子就征服了朱明哲的味蕾，他呼着气招呼皇后：“你也吃。”
皇后见今日送来的毛血旺是两人的分量，就知道皇上肯定是赵溪音“诱拐”来的，抬头冲赵溪音感激地笑了笑，“诶”了一声。
朱明哲吃辣属于是又菜又上头，口中越辣，筷子就越不停，又夹了一筷子百叶，毛肚儿和百叶是最吸汤汁的，一口下去，灵魂都出窍了，额头上瞬间冒出汗珠。
他往口中扒拉两口大米饭，清香的大米倒是能解辣，趁着缓过来的劲儿，又夹了片毛肚儿。
毛肚儿比起百叶有过之无不及，表面粗糙的纹理是挂住汤汁的神器，其本身爽脆的口感，丝毫不输鸭血。
好吃是好吃，就是……舌尖跟被烫熟了似的。
朱明哲疯狂扒拉米饭，不一会儿，一碗米饭见了底，真可谓是：三口菜，一碗饭。
赵溪音又剩了第二碗奉上。
但照朱明哲这个吃法，很快肚子就饱了。
赵溪音留心数着，皇上也就吃了不到十口毛血旺，米饭吃了两碗多，史上最亏本的买卖，也不过如此吧。
皇后虽然吃得也很辣，鼻尖同样沁出汗珠，但起码她还能吃，吃得很香很过瘾。
再看朱明哲一脸没吃够，但肚子又吃撑的模样，赵溪音在心里偷摸乐。
一顿晚膳结束，皇后的脸色微微发红，唇色更是鲜红欲滴，汗珠打湿的头发粘在鬓角，瞧起来倒多了几分艳丽。
朱明哲看得呆住，刚才没吃过瘾的郁闷一扫而光：“朕今晚留宿坤宁宫。”
汤岱好意提醒：“钱妃那里……”
朱明哲不耐道：“你去找个理由说一声不就得了。”
“是。”
承乾宫，钱妃苦等良久。
皇上说好来陪她用膳，结果被皇后截胡，好，她耐心等着，连晚膳都没敢用，生怕用膳会弄花自己精致的妆容。
一直等到月上柳梢，她是脖子也酸腰背也痛。
结果皇上没等来，等来汤岱一句“皇上有事，来不了了”。
谁不知道皇上在皇后那里，皇上一直对皇后淡淡的，今儿怎么突然留宿坤宁宫了？
钱妃想不明白，但快要气死了，解了禁足后的第一次面圣，就这么泡汤了，传出去还让她怎么立足？
她气得睡不着，在床榻上翻来覆去地撕扯被褥，直到心腹来报。
“娘娘，柱国将军打了打胜仗。”
钱妃鲤鱼打挺般坐起身，刚才烦躁的神情一扫而光，取而代之的是惊喜雀跃：“真的？”
“只是赢了第一仗，鞑靼尚未离开，要保北境安宁，老将军还得继续和敌军斡旋。”
“首战告捷，这是大喜事。”钱妃高兴地说，“为了让父亲继续安心打仗，皇上肯定会再度安抚本宫。”
她朝坤宁宫的方向轻蔑地看了一眼：“皇后想跟本宫斗，她凭什么？”
翌日，北境的捷报传遍前朝后宫。
坤宁宫，赵溪音也在，倒不是来送膳，只是被皇后传来闲聊。
昨日赵溪音以美食相诱，让皇上来看皇后，皇后得知后很是感激。
“我只是想着娘娘最近如此容光焕发，得让皇上见见。”赵溪音玩笑道。
皇后已经年逾四十，这些年被皇上冷落，对朱明哲早就没了年少时的热情，从个人情感来讲，皇上来与不来都无所谓，不来还乐得清净。
但这里是后宫，所有人的利益全系在皇上一人身上，她得为自己的处境考虑，为太子的前程考虑，得让所有人知道，皇上还是在意中宫皇后的。
所以赵溪音这一招釜底抽薪，甚合她的心意。
她笑说：“皇上昨日真的夸本宫有三分年轻时的姿色。”
若能照这个势头渐渐发展下去，中宫和太子的地位就能逐渐稳固。
可偏偏柱国将军又打胜仗。
果不其然，汤岱过来传旨：钱妃服侍皇上有功，复贵妃之位。
这道旨意在意料之中，虽是因着柱国将军的功劳，但到底让贵妃翻身了。
皇后叹了口气：“咱们耗费心思，好不容易扳回来的局势，一夕之间又被追平。”
赵溪音安慰说：“娘娘莫急，既然是局势，就会有顺风、有逆风，咱们再慢慢赢回来就是。”-
钱妃恢复贵妃之位，有人忧愁、有人高兴，胡尚食就是高兴的人之一。
她手中捂着贵妃给的药，迟迟没能下手，主要是在官网贵妃的前程如何，如今贵妃复宠，她的第一反应是：该动手了。
自从上次被皇后退了整碗海鲜粥后，胡尚食已经许久没来过司膳司了，对于赵溪音在各处“设防”的事，全然不知情。
她背着手，大摇大摆走进司膳司，殊不知已经进入杂役的监视范围内，杂役随手做着杂活，眼睛时不时监视着胡尚食的一举一动。
赵溪音不在，徐棠虽然不耐和胡尚食搭话，却不得不走上前：“你怎么来了？有什么事吗？”
在这司膳司，胡尚食最烦的人，赵溪音排第一，徐棠必须排第二，不过话说回来，厨娘中就没她不讨厌的人，看整个司膳司都晦气。
她轻蔑地鼻孔朝天：“听听徐典膳说这话，本官没事就不能来司膳司了吗？就是赵溪音在这，也不敢这么对本官说话。”
徐棠觉得胡尚食就是来找事的，为了不给溪音惹麻烦，她耐着性子问：“胡尚食，您有何事吩咐尽管说。”
“这才像话。”胡尚食得了便宜还卖乖，“本官是五品女官，是你们这些人一辈子都到达不了的高度，本官瞧你们一个个的，跟地上的巴儿狗没什么区别，最好都听话些。”
或许是在司膳司受的气太多，她一进司膳司就心态扭曲，非要把厨娘言语打压一番才舒服，否则心里就像憋着一股气，怎么都不顺畅。
徐棠没想到，自己服个软竟换来这样的结果，当即怒目瞧着胡尚食：“你骂谁是狗？！”
她的拳头硬了，常年颠锅揉面的手劲儿可不是虚的，一拳砸过来够胡尚食喝一壶。
孟御厨原本在忙活自己的，见状赶紧过来，拉住徐棠：“别冲动。”
徐棠说：“我不能容忍旁人骂咱们司膳司的厨娘都是狗！”
孟御厨不松手：“她骂你你可以骂回去，但要打回去，按宫规是要罚你。”
徐棠一想也是这个理，当即不客气道：“胡尚食拿自己是五品女官说事，你该庆幸你是女官，不用参与咱们先前的退菜考验，否则拿碗完璧归赵的海鲜粥，是够你丢人的，做一次就被退一次，不出一日，就得连人带铺盖卷儿全都扔出宫去。”
厨娘们哄堂大笑，这事的确够讽刺的，上位者亲自定下的规矩，结果她自己能力不足，做法自缚，让人笑话。
笑声格外刺耳，胡尚食脸都青了，一手捂着心口，一手指着徐棠“你你你”了好半天，都没能说出一句话。
其实她和司膳司早就撕破脸了，今日徐棠只不过把这道口子撕得再深一些。
按在心口的手突然摸到怀里的药包，她的眼神突然狠戾起来。
收拾赵溪音一个算什么本事，得让徐棠、孟御厨全都犯下杀头大罪！
她打定主意，冷静下来道：“本官懒得与你们计较，本官还要视察司膳司的食材，你们各自去忙吧。”
说完，一甩衣袖，转身走了。
徐棠和孟御厨还纳闷，胡尚食这是被骂傻了？怎么如此重拿轻放了？
厨房的隔壁是膳房，是暂时存放厨娘们做好的膳食之处，每顿膳司厨娘们一般不会只做一道菜，先做好的便放在这里，以待齐全后一起送走。
胡尚食在地窖溜达了一圈，推开门进来。
一进来，就看瞧见挂着“徐棠”二字的铜牌，代表铜牌下的菜肴都是徐棠做的，左边是赵溪音，右边是孟御厨。
徐棠和孟御厨铜牌下已经各有一道菜，因着赵溪音今日不侍膳，牌子下空空如也。
周围没人，天赐良机。
胡尚食迅速摸出药包，在徐棠和孟御厨的饭菜中各投进一指甲盖的药粉。
药粉融化，很快化作无形。
至于赵溪音的，都知道她最近在给皇后做辣菜，已经把药下在她惯用的牛油汤底中了。
“赵司膳回来啦？”
门外突然响起几个厨娘的声音，胡尚食吓得一哆嗦，连忙把药粉收进怀里，佯装镇定走出了门。
一出门，就瞧见刚才在院中扫地的杂役溜到赵溪音身边，附耳低声说着什么，神情凝重，赵溪音还往她这边瞧了一眼。
看到自己下药？不可能。
胡尚食十分自信自己神不知鬼不觉的本领，昂头挺胸走过来：“赵司膳忠于回来了，方才你们司膳司的厨娘好大的脾气，把尚食女官都给骂了，你这当司膳的也不教训教训？”
赵溪音比胡尚食个头高，居高临下地看着她：“胡尚食我问你，你来我司膳司做什么？”
【下药诬陷你啊，还有徐、孟二人。】
不知为何，胡尚食觉得此刻的赵溪音很盛气凌人，她本该生气，可却心虚：“没干什么，查看食材而已。”
赵溪音深吸一口气：“你刚才都去了哪里？”
【地窖、冰窖，膳房。】
“放食材的地方呗，还能去哪？”胡尚食眼神飘忽。
赵溪音继续问：“是谁给你的药？”
【当然是贵妃。】
胡尚食此刻已经慌了，赵溪音怎么会知道她有药？
“你在发什么疯？什么药？你可不要污蔑本官！”
赵溪音问出最后一个问题：“药现在藏在哪？”
【怀里啊还能哪？】
不等胡尚食回答出口，赵溪音立刻下令：“扣押胡尚食，把她怀里的药包拿出来！”
“谁敢！”胡尚食慌了，“本官是五品女官！”
然而司膳司的杂役只听赵溪音的，立刻有五六个人扑上去，把胡尚食反手给按在地上，并在她的怀里摸出一包药粉。
人赃并获。
胡尚食瞪大惊恐的眼睛，声音嘶哑——
“赵溪音，你不想活了敢动朝廷女官？本官是五品，你一个区区六品官，有什么权利动我？即便我有罪，也该皇上来处置，你算什么东西？”
“赵溪音你是妖怪！我早该想到你是妖怪，能神不知鬼不觉知道我的目的，还知道药包的藏处，这不是妖怪是什么？”
“你们这群厨娘杂役还对她死心塌地，不怕将来她把你们一个个生吞活剥了吗？”
“……”
赵溪音并没有理会胡尚食的骂骂咧咧，沉着冷静地处理事情。
“膳房的所有膳食都不要再送了，全部处理掉。”
“请太医院的御医还有司药司的药娘们过来，帮忙检查地窖、冰窖所有食材是否有毒，在确认之前，所有御厨都不许用里面的食材。”
“小棠，孟御厨，随我去见皇上，带上胡尚食。”
临走前，赵溪音捻这药包转头对胡尚食说：“六品女官，你这是自掘坟墓。”-
乾清宫内，朱明哲听完赵溪音的讲述，脸色阴沉得厉害。
尚食局涉及到嫔妃们的饮食，理应是最干净的地方，没想到却隐藏着胡尚食这么个污浊。
若不是赵溪音及时发现，那药可是要流向整个后宫的，后果不堪设想。
“是什么药？”他沉声问。
侯太医已经辨认好了：“是肠机散，服用少量可至腹痛，久而久之，则会肠穿孔而亡。”
虽不是致命毒药，也算是毒药的一种了。
乾清宫正审着案，皇后和贵妃前后脚赶来，各有各的理由。
皇后是职责所在，得知胡尚食出事，有意推赵溪音上位：“皇上，臣妾听闻尚食局出事了，臣妾有管理女官的职责，不得不过来过问一句。”
贵妃知道胡尚食败，此刻已是漏意乱心慌，立刻让人去宫外钱府传话，派人把胡尚食的家人控制起来，这是唯一能让胡尚食不供出自己的办法。
“臣妾听闻司膳司竟被人下毒？臣妾听了真是害怕，所以过来看看。”
朱明哲抬抬手：“皇后、贵妃先坐。”
他已经打定主意了：“胡尚食赐毒酒。”
贵妃稍稍安心，直接赐死最好。
赵溪音瞟了一眼贵妃，说道：“皇上，不查问一下胡尚食背后是否有人指示吗？否则她与众妃无冤无仇，为何要害她们？”
皇后看明白了，胡尚食的背后主使，竟是贵妃。
朱明哲道：“押她上来。”
胡尚食被押上殿，先给贵妃递了个求救的眼神，贵妃以凌厉的眼神回视。
皇后更加确信，这事和贵妃有关，贵妃想害的不是整个后宫，就是自己，顺便嫁祸给赵溪音，替胡尚食扫清威胁。
“你来问。”朱明哲看向赵溪音。
赵溪音说：“胡尚食，谋害后妃是掉脑袋的大罪，你说出幕后主使，说不定能保住一命。”
殿内没有一丝声响，所有人都紧张地等待着胡尚食的回答，贵妃、皇后，甚至皇上，这个答案足以影响前朝后宫的局势。
沉默显得愈加漫长。
贵妃觉得自己的心快跳出嗓子眼儿了。
就在这时，司药女官来了：“回皇上，司膳司的食材都查验清楚了，被下毒的食材主要是赵司膳的牛油锅底。”
赵溪音最近在给皇后做膳食，这是宫中人尽皆知的事，谁和皇后的恩怨最大，其实不用胡尚食回答，答案已经呼之欲出了。
“胡尚食！”贵妃“腾”得站起身，“你竟敢谋害皇后，你和你家人的命都不想要了吗？！”
胡尚食猛地看向贵妃，她在宫中多年，这话什么意思怎会不清楚，这是要她一个人的命，来换取全家的命。
她死死盯住贵妃许久，眼神回还时，已是一副死人神态。
“没有人指使我。”她垂着头道，“是我嫉妒赵溪音步步高升，又讨得皇后欢心，才想报复皇后和赵溪音。”
皇后看向朱明哲：“皇上，这个理由……细想……”
似乎立不住脚。
朱明哲沉思良久，最终说：“赐毒酒。”
是的，柱国将军正在打仗，不管贵妃有没有嫌弃，现在都不能动。
这杯毒酒是赐给胡尚食，同样也是给幕后之人的警告。
贵妃长长松了一口气，脱力般重重坐在椅子上。
皇后皱了皱眉：“皇上，尚食女官一职空缺出来，不知谁可担任？”
朱明哲犹豫了一下，看向赵溪音。
第75章 花生酥（一）
朱明哲看向赵溪音。
这姑娘有着惊艳绝伦的厨艺天赋, 也有让人信服的领导能力，更有随机应变的机敏，能干事、能担事、能服众, 这样的才能足以担任尚食女官一职。
这次胡尚食投毒事件是赵溪音发现的，可以说她又立下大功，这样的功劳赏赐、升官都不为过。
但是，她太年轻了, 资历太浅了, 不到二十岁的年纪, 入宫不到两年的时间，宫中从未有过这样年轻的五品女官。
朱明哲有心再历练赵溪音：“尚食女官肩负整个尚食局的职责, 须得阅历深远，赵司膳还须再历练历练。”
皇后有些失望的低下头。
贵妃不明显地勾了勾嘴角，她早就把赵溪音看作仇人，现在赵溪音更是和皇后搅到一块去了，那就更是她的敌人，敌人的势力绝不能越做越大。
赵溪音则无所谓，她的喜好是做饭，不是做官, 当然也喜欢挣钱，尚食的俸禄比司膳再翻一倍呢，不过自己资历尚浅，她有自知之明, 守着小小的司膳司也挺好。
“是, 皇上。”她说, “臣往后定当严守司膳司，必不会再出现任何差错。”
话音刚落, 突然进来一个太监，赵溪音瞧着眼生，从未在哪个宫里见过这小太监。
皇上神情却肉眼可见地紧张起来：“可是德太后不好了？”
赵溪音听到“德太后”三个字才明白过来，这太监是仁寿宫的。
本朝有两位太后，一位先帝的皇后，皇上的养母，也就是如今的德太后，居住在仁寿宫。
德太后膝下无亲子，只有朱明哲这一个养子，曾一手把朱明哲从牙牙学语的孩童，养到成年独自开府，母子亲情不可谓不深厚。
她又是正儿八经的皇后出身，所以朱明哲一称帝，就立刻奉她为太后。
之所以“太后”二字前还要加个“德”字，是因为要区别于另一位太后，即圣母太后庄太后。
庄太后才是朱明哲的亲生母亲，先帝的庄妃，朱明哲虽没被生母所养，到底记得亲生母亲的生育之恩，倒是也十分孝敬。
据说庄妃生子时难产，一只脚都迈进鬼门关了，还用残存的意志喃喃着：“保我的孩子，不要保我。”
朱明哲不可能不记得这样的恩情，所以也奉了亲生母亲为太后，宫中人都称“庄太后”，现今住寿康宫。
按说两个女人共同生养一个皇子，该结下很深的革命友谊，德太后和庄太后在先帝一朝时感情还真是不错，甚至以姐妹相称，关系甚笃。
就在朱明哲称帝以后，两人因为地位、权利、宫殿、徽号、待遇、圣心等等各种利益和面子离心，撕了好几年，最终竟到了老死不相往来的地步。
一个生母、一个养母，朱明哲夹在中间为难得要死，却也劝和不了，只能尽量做到一视同仁。
仁寿宫的太监说：“皇上，您快去瞧瞧德太后吧，德太后的病突然加重，已经说不出话了！”
“什么？！”朱明哲大惊，抬脚就往仁寿宫的方向去。
皇后和贵妃自然得跟着尽孝，皇后想了想：“溪音，你也来。”
赵溪音一路跟到仁寿宫，才第一回见到德太后。
德太后是皇后出身，一开始帮朱明哲管着后宫，但庄太后不依，两人挣了许久，朱明哲无奈，干脆收了两位太后的权利，让两人在后宫安养天年。
两宫太后的膳食又是由尚膳监负责，所以赵溪音从未见过德太后和庄太后。
德太后卧在床榻上，双目紧闭，额头一层层的皱纹拧成疙瘩，看样子被病情折磨得很痛苦。
她今年已经六十有五了，长发银白，皮肤暗淡松弛，早就不见了当年做皇后时的意气风发，像一棵开败的凤凰花，被风轻轻一吹，就会零落成泥。
“母后。”朱明哲轻声道，“您怎么突然病得这么重了。”
德太后身子一直都不好，这几年在床上的时间比在地上多，今年开春以来，身子更是江河日下，病得越发严重。
听到声音，德太后睁开眼，目光慈爱地看向朱明哲，但她已经说不出话了，喉咙发出浑浊的声音，最终只能抬手轻轻拍了拍朱明哲的手背。
这一拍，差点把朱明哲拍哭了，他忍着哭腔问：“太医呢？太医怎么说？”
答话的是刚才那太监，反倒是哭腔浓重：“皇上，太医说德太后娘娘不必吃药了，爱吃些什么就吃些什么吧。”
这是太医院的话术，当一个人的病情已经无力回天时，御医总会这么说。
朱明哲如何能不懂，当即在床边跪了下来，皇后和贵妃接连跪下，一屋子的人呼呼啦啦全跪了下去，氛围悲戚。
“母后，您想吃些什么？”朱明哲想了想，“猪肚鸡好不好？您年轻时最爱吃的。”
德太后微微摇了摇头。
皇后轻声提醒：“皇上，德太后年迈，已经咬不动猪肚儿了。”
朱明哲连说好几样菜式，德太后都摇头。
他能想到的都是从前和德太后住在一起时，德太后喜欢吃的膳食，一时也想不起别的，有些情急：“太后的膳食一向是尚膳监负责，让王监令赶紧揣摩德太后的口味，若是不能让德太后满足，朕砍了他的脑袋！”
有宫人立刻去尚膳监传话了，可是连朱明哲都猜不中德太后的心思，王监令又能如何呢？
朱明哲无力地摆摆手：“你们都出去吧，朕一个人陪陪母后。”-
赵溪音一个人回司膳司去，心中颇为感慨。
首先便是感慨胡尚食和贵妃之事，贵妃指使胡尚食给皇后下毒，还要嫁祸给她，这事昭然若揭，身处后宫的人都能看得明白。
胡尚食被赐毒酒，一命呜呼，贵妃却能蒙荫于家族，不用受一点惩罚，实在让人感叹权势的裨益。
但话又说回来，贵妃此举肯定已经触怒皇上，即便皇上因为钱将军暂时不能动贵妃，也已经君妃离心，不会再发自内心的宠爱。
贵妃任性妄为，终究是给自己掘了坟墓。
除了这件事，赵溪音也感慨德太后，太好的年华、再高的权势，到头来也不过一场空。
德太后的时间不多了，朱明哲唯一的心愿就是能让德太后在最后的一点时间里，吃得如愿以偿，只是不知王监令能否摸的清德太后的口味和心思。
赵溪音正想着王监令的差事，转头就发现已经走到了尚膳监。
尚膳监门口，传话的太监刚刚传完朱明哲的口谕，王监令目送仁寿宫的太监离开，转身看到赵溪音。
多日不见，王监令依旧是笑面虎的神情，对赵溪音皮笑肉不笑说道：“是赵司膳啊，听说胡尚食已经赐死了，差点得称呼您一声赵尚食，可惜啊，皇上终究还是没顾着你，你还是司膳。”
赵溪音笑了声：“即便是尚食女官，也只是五品，哪有您四品监令的官职高，您那么担心做什么？”
王监令自己都意识到内心的畏惧，胡尚食做五品尚食女官时，他一点都不在意，因为胡尚食就是个废物，废物是没有威胁的，但赵溪音不一样。
赵溪音如今只是六品司膳女官，就已经带着司膳司“敲打”了好几次他们尚膳监，让他明显感觉到了威胁，若是赵溪音当上尚食女官，对尚膳监的威胁会更大，和废物胡尚食不可同日而语。
所以他才会这么在意。
好在皇上没有再度提拔赵溪音，这也让他松了一口气。
“我不担心。”王监令口是心非地说，“也许皇上觉得尚食局其他四司中的女官资历更深，更适合提拔为尚食女官吧，比如司供女官。”
司供女官和赵溪音不太对付，王监令故意提起，为的就是让赵溪音吃心。
“王监令管着偌大的尚膳监，还有闲心管我们尚食局的事。”赵溪音“哦”了声，“皇上很孝顺德太后的，王监令还是想想怎么给德太后做满意的膳食吧。”
说到德太后，王监令就笑不出来了。
皇上真会为难人，德太后躺在床上动也动不了，话也说不出，他怎么知道老太婆喜欢吃什么？
【赶紧死了可算清净了，要死不死的净为难人。】
他正愁着呢，但在赵溪音面前决计不可能表现出来，语气轻松道：“这有何难？两宫太后的膳食习惯我们尚膳监最清楚，绝对能做出德太后最爱吃的膳食。”
赵溪音听得反感，丢下一句“那就好”，转身就走。
司膳司里，胡尚食留下的烂摊子还在清理，所有食材都要排查一遍，宁可浪费，也不能发生吃出人命的事，所有厨具也全要好好查验，好好清洗，或是直接替换新的过来……
赵溪音让杂役打听着些仁寿宫的消息。
德太后的膳食是王监令亲自做的，第一次送去的是道西湖醋鱼，据说这是德太后近三年吃得最多的一道菜，可送去后，德太后吃看了一眼，就微微摇头。
王监令信心满满得去，被皇上训斥一通，垂头丧气地回。
第二道菜送的是玲珑八宝饭，德太后肠胃不好，时常吃些五谷杂粮好克化，王监令小心翼翼送去。
这回德太后连看都没看一眼，闻到八宝饭的味道就闭了闭眼，不是想她要的食物。
王监令是被朱明哲吼出去的，屁滚尿流溜回尚膳监，蔫头巴脑地准备第三道菜。
送过去的第三道菜是辣炒鳝段，据说这是当年德太后在封后大典上用过的一道菜，初握凤权的年轻皇后风光无限，独独夸赞了这道鳝肉。
可德太后还是闭了闭眼，也不是她想要的东西。
朱明哲没辙了，王监令更没辙。
最后还是皇后建议：“让赵司膳来试试吧。”
朱明哲眼角微红：“赵司膳从没侍奉过母后的膳食，王监令都不知，她如何能晓得？”
皇后还是坚持：“赵司膳是姑娘家，姑娘家天生心细，说不定能猜准母后呢。”
朱明哲同意了：“传赵溪音。”
第76章 花生酥（二）
仁寿殿里, 药气弥散。
朱明哲让开床榻边上的位子，在桌旁坐下。
赵溪音德太后的床榻前，俯身轻声问：“德太后, 您想用些什么？”
朱明哲太后面“啧”了声：“德太后要是能说话，还用让你来？”
赵溪音回头解释：“皇上，请给臣一点时间。”
朱明哲皱着的眉头逐渐松开，眼下这种情况只能死马当作活马医, 王监令都做不到的事情, 赵溪音怕是也难。
赵溪音看向德太后, 德太后的嘴唇微微动了动，仍旧没能发生声音。
【这群庸厨！难道就没一个人能猜中哀家想吃花生酥吗？！】
【哀家尊荣了一辈子, 马上就要一命呜呼了，最后一点子心愿都达不成！】
【也是了，哀家这辈子就吃过一次花生酥，谁会想到哀家临死前最想吃的，会是这道点心呢？罢了罢了。】
赵溪音：“……”
没想到端庄一辈子的德太后，内心是如此的丰盈。
花生酥，做起来倒不难，只是那么多菜式, 为何到了最后关头，想起的是这道点心呢？
她问：“德太后，您，还有什么放不下的事吗？”
德太后轻轻眨眼。
【哀家这辈子, 当过国母、养过皇上、当过太后, 走到女子权利的巅峰, 没有什么遗憾的，唯有一人甚是想念。】
赵溪音以为德太后想的是皇上, 毕竟朱明哲是她唯一的养子，也是最亲的人。
【庄太后。】
赵溪音吃了一惊，满宫都知道两位太后水火不容，这么多年王不见王，德太后临终前最想念的人，竟然是死对头庄太后？
她一时不知道作何感想，轻声说：“德太后稍后，臣去给您做点心。”
她说的是点心，而非菜肴，德太后露出微微诧异的神情，又渐渐淡去。
朱明哲急着问：“知道德太后想用些什么吗？”
赵溪音点点头：“微臣尽力一试。”
说完，便告辞退了出去，赶回司膳司做膳食了。
朱明哲并不报多大希望，微微叹了口气，又埋怨起自己来，若是自己能多陪陪德太后，至于连老人家最后一点心思都猜不中吗？
若是让德太后带着遗憾驾鹤西去，他能内疚死。
不一会儿功夫，赵溪音来了，手中捧着一碟嫩黄色的点心，不是什么名贵精美的点心，就是一碟普普通通的花生酥。
朱明哲还以为赵溪音会施展一身厨艺，做道最美味的膳食给德太后品尝，没想到只做了一盘点心。
他有些不悦地问：“你觉得德太后爱吃花生酥？德太后是爱吃点心不假，可食用的点心大多是名贵的肉松饼、椰蓉糕和蟹黄酥，朕从未见过太后吃过花生酥！”
朱明哲平时说话算得上和颜悦色，此刻也是悲伤加情急，语气很是严厉。
赵溪音默默，全世界只有她知道，德太后此刻最想要的，就是花生酥。
“皇后说你心细，朕亦是看中你，你究竟是怎么想的，给太后做花生酥点心？”朱明哲眼睁睁看着时间一点点过去，德太后的生命一点点流逝，心中怎么不急，“你倒是说说看。”
赵溪音无言以对。
恰在这时，德太后的太监急吼吼说：“皇上，德太后的手一直在颤动，似乎想叫您。”
朱明哲忙来到床榻边上：“母后，孩儿在这儿。”
德太后的手却仍旧颤动不停。
朱明哲急得都要宣太医进来了，突然听太监说：“太后似乎看的是赵司膳手中的点心。”
朱明哲不确定地问：“母后，您想吃花生酥吗？”
德太后的手不动了，微微点点头。
朱明哲大惊，连忙冲赵溪音招手：“快拿来。”
他亲自把德太后小心扶起来，让她靠在自己怀里，风烛残年的老人已经没有几两肉，剩下全是瘦骨嶙峋的骨头。
朱明哲拿起一块花生酥，喂到德太后嘴边，他的鼻尖也嗅到花生酥的浓香。
花生酥又酥又绵软，德太后无需用力，稍微一抿，细腻的酥点就入了口，在舌尖慢慢融化。
花生酥点极为美味，甘甜十足，有浓浓的花生香味，比花生酥糖更加酥脆、细腻，味道浓厚，入口并不干噎，反而十分湿润，在口中化作甜丝丝的蜜水。
德太后脸上露出笑容，就着朱明哲的手，又吃了一小口。
【是这个味道，和当年庄妃亲手做的花生酥一个味儿。】
【那是一个深秋，我在乾清宫救下一个嫔妃……】
从德太后的心声中，赵溪音得知了德太后和庄太后年轻时的故事——
先帝登基第五年，后宫众妃接连生下皇子，唯有当时的皇后膝下仍无所出。
皇后焦急万分，请了各处的医者开药方，坐胎药吃了良久，肚子仍不见有动静，最后还是一位民间游医说，她的身子可能生不出孩子。
这个消息无意是个霹雳，让皇后觉得天都塌了，身为中宫，没有皇子，往后会落得什么下场可想而知。
她恍恍惚惚到乾清宫去找皇上，也就是朱明哲的父亲，当时皇上正在训斥庄妃，因为庄妃为了自己的儿子朱明哲，和外臣有所往来。
后妃和臣子勾结是大罪，尤其还是有皇子的妃子，这不是明晃晃地觊觎皇位吗？
皇上本打算重重惩治庄妃，皇后却开口求了情，她已经记不清开口求情的初衷是什么，大约是不愿看到一位母亲因为为孩子谋求前程而被重责，也算稍稍弥补自己永远无法成为母亲的遗憾。
那时她的皇后身份说起话来颇为有分量，竟劝下了皇上，庄妃只是被禁了足，并没有伤筋动骨，连身为皇子的朱明哲也毫发无损。
皇后以为这件事就算过去了，直到庄妃解了禁足，带着亲手做的花生酥来到坤宁宫。
她没有皇子，空有皇后之位，后宫中许多嫔妃已经有轻视她的势头，又因着身为中宫，一向没什么朋友。
庄妃带着亲手做的点心来道谢，让她很意外，庄妃倒是个开朗的，她记得那日坤宁宫里桂花飘香、欢声笑语，两名女子吃着花生酥谈天说地，打破了坤宁宫长久的寂静。
而后，她们说到子嗣，皇后遗憾地说：“医者说我不可能有孩子了。”
庄妃犹豫了一会儿，竟说：“哲儿给你养吧。”
皇后愣住。
她不知道是庄妃想要为朱明哲觅个好前程，所以要为他找中宫皇后为养母，按个更尊贵的身份，还是可怜自己身为中宫却不能生育，来报答那日在乾清宫的救命之恩。
总之，朱明哲到了她的膝下。
中宫有子，不管是否亲生，总归让皇后的日子好过许多，没有嫔妃敢再不敬皇后，连皇上也因为朱明哲聪明伶俐，时常到坤宁宫陪伴皇后母子。
皇后养朱明哲，一养就是二十年，直到先帝驾崩，朱明哲登基。
这期间，皇后与庄妃的感情一直要好，两人时常在一处说话，吃点心，只不过都不是花生酥，那一日的花生酥似乎成了姐妹俩的信物，非重大日子不能吃。
连庄妃有一日问：“姐姐想不想吃花生酥，我做些来可好？”
皇后都摇摇头：“那日的花生酥，太香了，我想永远保留那日的味道。”
朱明哲登基，两姐妹都很高兴，约着要在新帝登基后，挑一个好日子一起吃花生酥。
可谁知随之而来的事情，敬封太后之位、分宫殿、颁徽号、管理后宫之权……一样样事情纷至沓来，终究让情同姐妹的两人离了心。
约好的花生酥，再也没吃上。
再后来的事情赵溪音都知道了，两位太后井水不犯河水老死不相往来，直到垂垂老矣。
【我想她了。】
德太后轻轻拂开朱明哲拿着花生酥的手，眼中有泪花闪过。
朱明哲身为养子，实在不知道敬爱的母后心中在想什么，为何吃半块花生酥，都能吃出眼泪。
赵溪音不禁走上前，轻声问：“德太后，您要见她吗？”
朱明哲不知道赵溪音指的是谁，也不知道她为何会有此一问，就见德太后轻轻摇头：【相见不如怀念吧。】
说完，德太后露出一个了无遗憾的笑容，驾鹤西去。
朱明哲意外地没有落泪，也许因为德太后是笑着走的，给了他莫大的安慰：“让皇后亲手为德太后，准备丧仪。”
片刻后，他看向赵溪音：“你怎么知道德太后临终前想吃花生酥？德太后想见又不愿见的人，又是谁？”
赵溪音解释说：“是庄太后，臣听人说，德太后和庄太后年轻时是好姐妹，对那是的德太后来讲，庄太后和皇上，就是她最重要的人。”
“如今皇上稳做江山，国泰民安，有妻有子，德太后没什么不放心的，臣想，德太后唯一不肯释怀的，便是庄太后了吧。”
“这花生酥是庄太后曾经做给德太后的点心，是两个人情谊的见证，臣斗胆，做了这道花生酥。”
朱明哲长长舒了一口气：“朕身为德太后的养子、庄太后的亲子，竟不知道两位的情谊缘于一道花生酥。”
“朕还以为，在德太后心里是极为痛恨庄太后的，没想到人之将死时，最难释怀的竟是昔日姐妹、近日仇人。”
赵溪音看着床榻上神情安详的太后，柔声说：“德太后已经放下恩怨了，临终时念着的，只有和庄太后的情谊。”
朱明哲点点头：“传朕旨意，敕封赵溪音为五品尚食女官。”-
消息传到承乾宫时，贵妃气得把手中的金钗都摔了。
“赵溪音成了五品尚食女官？她才多大？能担得起五品女官？皇上是疯了吗？！”
宫女连忙劝：“娘娘小声些，可不敢质疑皇上的旨意。”
贵妃仍旧愤愤：“王监令都做不到的事，赵溪音竟然能做到，哄着皇上把她提拔成尚食女官。”
贵妃和赵溪音的仇早已解不开了，赵溪音越得意，她就约生气。
宫女低声说：“娘娘，德太后是庄太后的死敌，那赵溪音尽心伺候德太后，分明是和庄太后过不去，咱们何不推波助澜一把？”
贵妃微微睁大眼睛：“可庄太后早已不管后宫的事。”
“庄太后是不管旁的事，只要事情涉及德太后，她就一定会挣一挣。”
贵妃眼睛一亮：“立刻随本宫去寿康宫。”
第77章 花生酥（三）
赵溪音被提拔为尚食女官的事很快在宫中传来了。
除了朱明哲、赵溪音和传旨的汤岱以外, 王监令是第三个知晓此时的人，朱明哲下口谕时，王监令就在仁寿殿外候着。
他给德太后侍了一辈子的膳, 临了做了三道菜，道道不是德皇后想要。
原本以为赵溪音来也是枉然，这个丫头极为不自量力，他这亲自给德太后侍膳的人都猜不出德太后的心思, 赵溪音连两宫太后的面儿都没见过, 来装什么大尾巴狼？
他在殿外一边候着皇上随时又可能的吩咐, 一边等着看赵溪音的笑话，刚才皇上是怎么训斥他的, 赵溪音都得一一受着。
没想到竟等来赵溪音荣升尚食的消息……
王监令彻底傻眼了。
德太后没有遗憾地离开后，王监令和赵溪音的差事算是了了，各自走出仁寿宫的宫门，往尚膳监和司膳司的方向去。
期间有一段同路，王监令挤出一个笑容：“恭喜赵尚食升迁。”
这皮笑肉不笑的本领，让赵溪音一下子就觉得咬牙切齿的语气来：“多谢王监令，溪音侥幸。”
“肯定是侥幸。”王监令脱口而出，因为觉得只有“侥幸”二字, 才能解释赵溪音为何会猜得准德太后的心思，毕竟连皇上都凑不出来，那可是德太后的养子。
赵溪音不置可否。
王监令继续说：“赵尚食如今也是五品女官了，官职可不低, 在后宫几乎是最高女官官职, 见了一些低等的前朝官员, 也只需等着他们给你行礼就是。”
这是在拿五品官员的殊荣来衬托他四品官员的身份呢，赵溪音听得出来, 佯装诧异：“哦？还有这么多好处。”
“那当然。”王监令又说，“虽然你是尚食局的五品女官，但我是尚膳监的四品官员，尚食局倒是怎么都追赶不上尚膳监来。”
后半句半是玩笑半是正经地说出来，却是王监令的真实意图。
一般能说出这样的话，都是心里发虚，只能在口头上不断强调自己的强。
偏偏赵溪音不惯着，笑了笑道：“那可不一定哦，说不定哪天，尚食女官的官级，就被破格提拔为三品了。”
“你！”王监令大惊，赵溪音这种离经叛道的话都能说出口，本朝好几百年没变过的官级制度，难不成还能因为她改了制度？
赵溪音又说：“说不定某一日，司膳司的权利会越过尚食局去，更说不定，尚膳监都没存在的必要，直接被尚食局整个取代了。”
王监令脸色都变了，他知道这只是赵溪音的口舌之利，但只要稍微一想，还是让他冷汗涔涔，因为赵溪音的升迁速度实在太快了，快到让他不得不郑重考虑她的口舌之利。
“莫要瞎说！”
赵溪音笑道：“王监令怎么脸都白了，我开玩笑的。”
王监令喷出一口老血。
赵溪音回到司膳司时，朱明哲的圣旨跟着也到了，汤岱亲自来传圣上口谕。
这回接旨的可不止司膳司的人，而是整个尚食局四司的所有人。
汤岱传完圣旨，司膳司的厨娘高兴得差点即刻跳起来，因为汤岱还在，便只能用眼神传递激动之情。
司药、司酝两司的女官和宫人倒是反应平平，胡尚食倒台时她们就想到来，接任尚食之位的八成是赵溪音。
只有司供女官神情有异，从前她仗着巴结上了胡尚食，对赵溪音和司膳司大肆讽刺，怎么都没想到，有一日胡尚食倒台，赵溪音会上位。
此刻她如坐针毡，只想化作一只西瓜虫来降低存在感，希望新上任的赵溪音不要报复自己。
汤岱走后，赵溪音对尚食局所有人道：“本官初任尚食一职，对司供、司药和司酝三司的事务尚不熟悉，三司女官请各行其职，守好责任，便可自行去忙。”
新官上任，这番话说得算是谦和，比先前的胡尚食谦逊太多，司药、司酝两司的女官心生好感，各自带着自家的宫人离去。
唯有司供女官陪笑着来到赵溪音面前：“尚食大人，我那有上好的正山小种，您去尝尝？”
“不了。”赵溪音直接拒绝，“司膳司还有诸多事要忙，就不去叨扰司供。”
司供女官“诶”了声：“那我让人把茶给尚食大人送来。”
赵溪音叫住她：“司供女官，本官喜欢做事勤勉负责的人，不喜欢投机取巧、阿谀奉承的人。”
司供尴尬地笑说：“好、好。”
等人都走了，司膳司关起大门，厨娘们这才算把心里的激动释放出来。
“尚食女官诶，放在从前我想都不敢想，没想到有一日，赵御厨真的当上了尚食女官！”
“后宫的女官最高也就五品了吧？咱们赵御厨是最高等女官啦！司膳司跟着沾光！”
“没了胡尚食，头顶上的阴云终于散去了，现在的感觉就是天朗气清，整个尚食局的空气都变好了。”
“往后六局一司看谁还敢小看咱们司膳司！”
“……”
徐棠也感慨万千，拉着赵溪音的手：“半年前的那一日你还记得吗？咱们俩被郭掌膳叫去，被换了侍膳主子。”
当时的两个小厨娘是多么弱小、无助、任人欺凌，没想到一眨眼的功夫，赵溪音成了尚食，她徐棠也是典膳女官，再也没人能欺负到她们头上，还能保护司膳司一众姑娘不被人欺负。
“我记得。”赵溪音轻声说，“我们都有能力保护自己了。”
孟御厨问：“赵御厨，这么一来司膳司的司膳一职又空缺出来了，皇上的旨意里没有提及，要怎么安排？”
赵溪音说：“皇上的意思是司膳司隶属尚食局，官员由我来任免。”
孟御厨恍然：“那就把空缺补齐吧。”
司膳司的御厨中，以徐棠和孟御厨厨艺最佳，徐棠办事雷厉风行，孟御厨稳重妥帖，赵溪音有意提拔这两位，至于空出来的掌膳一职……
其他厨娘从厨艺到性格各有各的特点，赵溪音很难有明确的人选。
她说：“徐典膳、孟掌膳任职时间虽不长，但确是为司膳司办了不少实事，妥帖程度大家有目共睹，所以我打算提拔徐御厨为六品司膳、孟御厨为七品典膳，如何？”
众厨娘都没有异议，她俩本身就是女官，办事勤勉，没什么可指摘的。
“至于典膳一职。”赵溪音说，“我想采用民主选举的方式。”
民主选举？这倒是个有新意的词儿。
赵溪音当即让徐棠和孟御厨去准备纸和笔，分发给众人。
“写下你们心中最适合担任掌膳之位的人选。”赵溪音觉得自己此刻化身成了小学班主任，站在讲台上细讲规则，“推选掌膳要从多方便考虑，厨艺、人品、办事态度、行事风格……不要去看别人的纸条、也不要和人讨论，平心而写。”
很快，纸条被孟御厨收上来，赵班又让徐棠唱票，孟御厨计票，随着被选举人的名字被一个个念出，厨娘们不由都紧张起来。
这什么民主选举，搞得大家心里慌慌，论玩，还是赵御厨会啊。
“孙宜孙御厨，一票。”
“凉依凉御厨，一票。”
“郭灵郭御厨，一票。”
“凉依凉御厨，一票。”
“……”
最终选举结果出来了，凉依震惊地指着自己：“我？”
她怎么都没想到选自己的人有那么多。
赵溪音笑道：“凉依，恭喜你，成为咱们司膳司的掌膳。”
凉依在司膳司这么久，性子依旧高冷，只不过高冷的外表下，从不缺少帮助人的行为，不管谁有搞不定的事，她劈手就抢过去帮着处理了，态度虽不是很好，办事效率却是满分。
所谓面冷心热，说的就是这样的人。
她磕磕绊绊说：“遇、遇到师父之前，我行事一向行事高调，擢选御厨时还那么猖狂，我、我以为很多人都不喜欢我，不会选我。”
她都已经做好一票都没有的准备了。
“怎么会，我们都很喜欢你啊。”
不知谁说了一声，其他厨娘纷纷附和：“对啊，咱们小凉依还当自己是豹猫呢，殊不知在咱们眼里就是只小橘。”
这比喻真是恰当，赵溪音忍不住笑了声，
凉依罕见地羞红来脸，垂着头有些无措。
赵溪音说：“凉御厨，掌膳一职，你可能尽心担任？”
凉依的那一票，其实是投给了自己，她觉得没有人会投自己，觉得没有人相信她这么高冷的人会倾心为司膳司付出，所以自己投了自己一票，表明自己愿意为司膳司付出的决心。
她郑重点点头：“师父，我会的！”-
与此同时，贵妃的轿辇在寿康宫门前停下。
寿康宫是庄太后的居所，贵妃进殿时，庄太后正在佛前念经。
“太后。”贵妃轻声唤道。
庄太后在嬷嬷的搀扶下站起身，和德太后相比，她的身子好多了，虽然也已年迈，但起码无病无痛。
“太后？”庄太后在软椅上坐下，“宫中一向称呼哀家为庄太后，贵妃，徽号可省不得。”
贵妃露出奉承的嘴脸：“从今往后，您就是宫中唯一的太后。”
德太后刚薨逝，就有人迫不及待来巴结奉承，庄太后心中并无半分愉悦，面色仍旧淡淡。
说来也怪，德太后去世，多年的对手没了，自己成了唯一尊贵的太后，她心里应该高兴才是，可只觉得心中空落落的，像缺了个大口子。
“贵妃来有事吗？”她心里不舒服，没心思待客，想赶紧把贵妃打发走。
贵妃笑说：“也没什么大事，就是德太后死前，有个厨娘极尽巴结奉承，眼里跟没您这位太后似的。”
庄太后听得直皱眉：“皇上早就下旨，两宫太后待遇一摸一样，不许任何宫人有偏失，哪个厨娘那么大胆，敢违背皇上的旨意？”
“叫赵溪音。”贵妃说，“因为奉承得德太后欢心，已经被皇上提拔为尚食女官了。”
因为奉承德太后欢心，皇上就不惜提拔人，这孩子的心还是偏向养母啊。
庄太后对这种事最是忌讳，当即就道：“她好大的胆子。”
贵妃佯装委屈：“臣妾也是看不得庄太后您受委屈，这才特意来告诉您，您可不能轻易放了那厨娘。”
庄太后不喜贵妃的做作，可也不能容忍有人极尽巴结得太后而不把自己放在眼里，厨娘向来不给两宫太后侍膳，能上赶着给德太后做膳食，这不是巴结是什么？
尤其皇上还为此提拔了她。
皇上刚提拔的女官，她想罚也能罚：“来人，传那赵厨娘。”
贵妃窃喜，福身告辞。
消息传到司膳司，赵溪音就知道来者不善。
德、庄两位太后一向不睦，虽说德太后死前仍惦记着庄太后，但到底什么都没说出来，庄太后的年岁还长，心里怕是还记恨着德太后。
自己给德太后做了膳食，庄太后怕是要来兴师问罪了。
赵溪音只身往寿康宫去。
进了寿康宫，才第一次见到庄太后，比起德太后，庄太后的面相更舒展些，想来是和“想做什么就做什么、想说什么就说什么”的性子有关，年轻时候的性格一直比德太后更开朗些。
“拜见庄太后。”
庄太后回眸：“赵溪音是吗？给哀家拿下。”
立刻上来两个太监，把赵溪音反手按住。
赵溪音不料庄太后行事如此干脆利落，忙说：“庄太后，我只说一句话。”
庄太后说：“你不是巴结德太后吗？跟哀家还有什么好说的？”
“衙门尚且让人陈情，庄太后不能连分辨的机会都不给我。”
庄太后一抬手，让人送开赵溪音：“说吧，只一句。”
赵溪音说：“您知道德太后生前吃的最后一口食物是什么吗？是花生酥。”
庄太后当即愣住。
第78章 猪脚拌饭
庄太后愣了好一会儿, 才问：“你说她临终前吃了花生酥？谁做的？”
赵溪音揉了揉被捏疼的肩膀，感慨庄太后还真是一言不合就抓人的脾气，回答道：“是我做的, 德太后临终前驳了王监令三次送来的饮食，独独想吃花生酥，那时她已经连话都说不出口，勉强吃下半块花生酥, 带着笑意驾鹤西去。”
庄太后开始在殿内踱步, 低着头喃喃重复一句话：“她为何要吃花生酥。”
赵溪音明白庄太后心里其实很清楚, 昔日的好友临终前是念着自己的，只是不愿意相信、也不愿意承认罢了。
“她没说要见哀家吗？”
赵溪音摇摇头：“德太后大约觉得相见不如怀念吧。”
庄太后毫不征兆得大声质问起来：“她做作些什么？！都快死了也不肯派人通报给我, 却在那折腾着要吃什么花生酥，她究竟在那矫情些什么？”
太后盛怒，一屋子的人不敢出声。
赵溪音也默默无言，她似乎能理解庄太后突然发脾气的心态。
庄太后质问一通，泄力了一般跌坐在地上，神情悲戚，一屋子的宫女太监忙去搀扶，她却摆摆手, 自顾自地坐在地上。
半晌后，她哑着嗓子问：“她、德太后的遗体此刻在哪？”
赵溪音说：“仍停在仁寿殿里。”
庄太后挣扎着站起身：“我去看她。”
她走得飞快，赵溪音真担心她的身子，一路紧随其后跟在后面。
仁寿宫的宫人已经在挂挽联和孝布, 德太后安详地躺在寿床上, 正在由嬷嬷整理遗容。
仁寿宫的宫人见庄太后来, 纷纷跪下，神色紧张, 这两位一向不睦，德太后刚刚薨逝，这位太后此刻来做什么？
庄太后走过去，挥手让嬷嬷退到一边，自己俯身端详起庄太后的面容。
看到德太后神情安详，她表情欣慰，而后回头对赵溪音说：“她真是笑着走的。”
赵溪音点点头。
毫无征兆的，庄太后忽然趴在昔日姐妹的身侧啜泣起来：“好姐姐，你为何不让我见你最后一面啊！”
“我知道这些年你肯定想着我，我也想着你啊，我、我早就想来仁寿宫找你认错了。”
“咱们都已经这么老了，大半身子迈进黄土的人，还争什么名利权益，真真是笑话。”
“姐姐，再给我一次机会，我定什么都不跟你争，什么都给你，我只想再要一次跟您说话叙旧的机会，你为何要撇下我啊。”
“姐姐，我想你。”
“……”
庄太后在德太后的遗体前絮絮叨叨许久，仿佛要把这些年没在一起的时光全补回来。
刚开始还情绪激愤，仿佛有满腹的委屈要向德太后讲述，渐渐说得久了，就变成正常语调，仿佛旁若无人地和老友聊天，到最后，她没了力气，声音轻细，逐渐成了耳畔私语，闺蜜间不为人道的悄悄话……
到最后，赵溪音都听不到庄太后在说什么了。
不管是仁寿宫还是寿康宫的宫人皆是满眼诧异，都知道两宫太后老死不相往来，却不知原来她们的感情如此深厚。
一生强势的庄太后今日算是颠覆了自己的人设，让两宫的人都明白，这其实是个为了友情，感性、爱哭的女人。
不知过了多久，庄太后回过头，问赵溪音：“剩下的花生酥呢？拿来给哀家。”
赵溪音便去取，碟子里的花生只被德太后吃了一块，还剩许多，因放置有半日功夫了，所以表面略微有些潮，吃起来会更甜些。
庄太后泪眼婆地吃了一块，瞬间又流出两行清泪。
这是她们多年前就越好、又遗憾错失的花生酥啊。
在这深宫中熬了半辈子，好不容易熬到两人的儿子登基，她们成了尊贵无比的太后，又有合得来的友情，含饴弄孙、闺中趣话，本该快活无比地安享晚年。
偏偏她们把这份安然弄丢了，后半辈子活在仇恨和算计里，活得不明不白，像具行尸走肉。
怎能不叫她遗恨！
她又哭又笑，看向赵溪音，手里捏着半块花生酥：“和我当年做的一个味儿。”
赵溪音笑说：“花生酥，不都一个味儿嘛。”
庄太后嘴唇动了动，一句“谢谢”终究没能说出口。
【谢谢你，小丫头，没有让姐姐带着遗憾离去。】
与此同时，承乾宫。
贵妃美滋滋得靠在软塌上，手里把玩着一只精致的香炉，问：“寿康宫什么消息了？庄太后把赵溪音打死没有？”
刺探消息的宫女回来了，脸色不太好：“娘娘，有人瞧见庄太后去了仁寿宫。”
贵妃皱起眉头：“怎么可能？庄太后不在宫里放炮仗庆祝，这会儿去仁寿宫做什么？难不成去祭拜仇人？”
两宫的消息一向严密，宫女也只摇摇头，并不清楚内幕。
贵妃总有种不好的预感。
果不其然，没过多久，御前太监前来传话，说庄太后突然晕倒了，皇上和皇后已经去往寿康宫探望，让她也赶紧去瞧瞧。
贵妃急忙起身，边更衣边问：“寿康宫究竟怎么回事？没有惩罚赵溪音，庄太后自己反倒晕倒了。”
等一路急匆匆感到寿康宫时，庄太后的床榻前围了一屋子人，皇上、皇后、还有好几个太医。
庄太后已经醒了，木木地靠在软枕上，对一屋子的人视若无睹，两眼发直，目光呆愣。
太医院首跪在地上：“回皇上，庄太后乃是忧思忧虑、伤心过度导致的昏厥，身子并无大碍，只需要养神宽心即可。”
朱明哲这才松了一口气，轻声道：“母后，儿子已经没了养母，不能再没有生母，您可一定要保重身子。”
庄太后仍旧出神，并不答话。
幸而太医说庄太后的身子并无大碍，朱明哲才稍稍安心些。
只是庄太后这个模样他也实在不放心，交代寿康宫的宫人：“好好照顾庄太后，务必让太后尽快好起来。”
皇后忧虑道；“皇上，庄太后还未用膳，让尚膳监准备膳食吧。”
朱明哲因为德太后的事，对王监令颇有成见，反而对赵溪音信任有加，便说：“让赵溪音来准备吧。”
贵妃听到赵溪音的名字，立刻去瞧庄太后，按理说赵溪音巴结德太后，庄太后没道理不罚赵溪音啊。
就在这时，庄太后突然有了反应，呆愣愣的目光回神。
贵妃窃喜，果然记住赵溪音这个名字了。
下一秒，庄太后哑着嗓音说：“皇帝，替哀家赏那丫头些什么东西。”
她心力交瘁，无力考虑赏赐些什么，但一直记得赵溪音让德太后了无牵挂离开人世的功劳，此刻她满心都是德太后，自然十分感激赵溪音。
若不是赵溪音的花生酥，德姐姐是带着遗憾走的。
朱明哲一愣，虽不明白为何，还是点头应下：“好。”
贵妃却是彻彻底底愣住了，为什么啊？庄太后对赵溪音不罚反赏？究竟是怎么回事？
庄太后要休养，朱明哲等人先行离开寿康宫。
出了寿康宫，贵妃忍不住问：“皇上，庄太后为何突然晕厥啊？”
朱明哲只当贵妃是关心庄太后：“德太后离世，庄太后伤心难忍。”
伤心难忍？演的吧？贵妃将信将疑，满宫谁不知道两宫太后不睦多年，德太后离世，庄太后为了名声和口碑，演的伤心难忍吧？-
庄太后就这么卧床不起了。
满宫都知道庄太后是在德太后的灵前突然晕厥，有人觉得是演出来的姐妹情深，有人说庄太后是突然念及和德太后当年的旧情，总之庄太后就跟抑郁了一样，一直卧床。
这可急坏了朱明哲。
两宫太后都是他真心孝敬的母亲，德太后没了已是事实，庄太后一定不能再出事。
他在乾清宫心急如焚，踱来踱去想不出办法。
皇上着急，整个前朝后宫都跟着不安生。
贵妃最先来到乾清宫：“皇上莫急，臣妾有法子让庄太后高兴起来。”
“哦？”朱明哲大喜，连忙把贵妃拉到身旁，“爱妃请讲，若能让母后开心，朕一定重重赏你。”
“皇上金口玉言，可不能骗臣妾哦。”贵妃说，“两位太后不睦多年，争的东西无非是权势和地位，从前皇上为着德太后的面子，不能事事顺从生母，如今德太后已经往生极乐，活着的人的心思才是最重要的。”
“皇上不如下旨，尊庄太后为独一无二的太后，加以崇号，迁入更尊贵的宫殿，且把管理后宫的权力交给太后，让她享尽独有的尊贵。”
她想得很明白，加崇号、迁宫殿，虽说都是虚的，却能让庄太后得到独一无二的尊贵体面，两位太后争了半辈子的东西，不就是这些吗？
至于管理后宫的权力，能从皇后手里转移到太后手中，亏的是皇后，不是她，况且太后的权力是自己进言得到的，那她和庄太后就是一党，日后庄太后怎会不护着自己？
到时候不管是皇后还是赵溪音，都是她手中一只小小的蚂蚁，太子更是无法和自己的二皇子抗衡。
朱明哲总觉得哪里不妥，一时又说不上来，贵妃的话听着很有道理，从前两位太后什么都是一样的，现在德太后不在了，让庄太后享唯一的尊荣，似乎没什么不妥。
至于德太后那边，丧仪安排的风风光光，必不会叫养母受委屈就是。
“说的好，就这么办。”他面露喜色，激动地搓搓手，“崇号让内务府细细去选，宫殿也要好好翻修，朕先让汤岱传旨，把管理后宫的权力交给母后，先让她高兴高兴。”
汤岱领了旨意，麻溜去了寿康宫。
朱明哲在乾清宫等消息，在龙椅上坐不住，干脆起身继续踱步。
不过一盏茶的功夫，汤岱回来了，回来时满脸委屈，跪地求饶：“皇上，奴才惹庄太后生气了。”
朱明哲慌忙问：“怎么回事？”
汤岱哭丧着脸说：“皇上既尊庄太后为唯一的太后，奴才便称呼庄太后为‘皇太后娘娘’，并把皇上的旨意传达过去。”
“谁知，庄太后训斥了奴才，还说皇上您是胡闹。”
“朕、朕怎么胡闹了？”朱明哲一脸懵。
汤岱学着庄太后的语气：“徽号不变，崇号也不必再选，宫殿更是不迁，寿康宫住得好端端的，瞎折腾什么迁宫事宜？至于管理后宫的权力，那是皇后的，哀家不要，也没有精力要。”
朱明哲：“……”
贵妃在一旁尴尬地笑了笑：“太后这是客气呢，皇上您得三请诸葛。”
朱明哲这回小心了，抬手制止：“不不不，母后一向不是客气的人，她是真的不想要这些东西。”
贵妃脸色难看，庄太后到底要干什么，演了这么一出又什么都不要，难不成还真是感怀死对头的去世？
朱明哲又开始头疼了，烦躁地坐在龙椅上捏山根。
汤岱抬头一看，见乾清宫又进来一人，忙说道：“皇上，皇后娘娘来了。
贵妃敷敷衍衍地见了礼。
朱明哲抬起头，有气无力道：“皇后怎么也来了？”
皇后施施然一礼：“臣妾知道皇上担心母后，特意来为皇上解忧。”
贵妃酸溜溜道：“方才皇上为太后下了一堆旨意，都碰了鼻子灰，皇后娘娘能有什么好办法？”
皇后不搭理她，看向朱明哲说：“皇上，德太后离世，庄太后伤心以致晕厥，可见对德太后情意深重，您这会儿为庄太后加徽号，修宫殿，这不是让她痛上加痛吗？”
她来之前见了赵溪音，这话是赵溪音教她说的。
其实庄太后的晕厥，宫中大多数人觉得是演的，后宫的嫔妃都是演技高手，碰到这种事，演一演才能落个贤名。
连皇后都是这么认为的。
是赵溪音言之凿凿，她才信了。
又得知贵妃已经先一步来了乾清宫，为了守住自己和太子的地位，她必须信赵溪音的话，来给皇上出谋划策。
贵妃觉得皇后就是专门来拆自己台的，不悦道：“皇后娘娘又不是庄太后肚子里的蛔虫，怎么知道她在想什么？说不定她……”
“你闭嘴！”
朱明哲现在才意识到贵妃的建议错在哪了，德太后临死前惦记着花生酥，庄太后得知后跑到仁寿宫祭奠，双方分明都有很深的情谊，这会儿独独尊一个太后，那就是往庄太后心窝子上擢刀子啊。
这个贵妃！
他看向皇后：“皇后有什么好的建议，能让母后愉悦吗？”
皇后叹了口气：“德太后的去世对庄太后打击太大了，为今之计，皇上只有厚葬德太后，让德太后的身后事风风光光，才能弥补庄太后心里的伤痛，而这些都要以庄太后的名义去办。”
朱明哲不确定地问：“这样能行吗？”
他作为儿子，好似一点都不理解两位母亲。
作为儿媳，皇后也不理解，这些建议也都是赵溪音教她说的。
“皇上若是不信，让汤岱去试试庄太后的意思，不就知道了？”
朱明哲深觉有理，立刻让汤岱再次去传旨。
这回汤岱回来得也很快，和上次的满脸委屈不同，这回他喜气洋洋的。
“回皇上，庄太后准了！”
朱明哲终于露出笑容：“皇后啊，还是你想得周到。”
贵妃气歪了嘴-
庄太后虽同意了朱明哲的旨意，以自己的名义厚葬德太后，让德太后享尽身后之福，可仍旧郁郁寡欢。
那些被她错失的年岁，本该和德姐姐欢欢笑笑的年岁，终究是弥补不回来了。
膳食再不肯吃尚膳监一口，只有赵溪音做的膳食，才勉强能吃得下。
赵溪音带着刚做好的膳食去寿康宫，路上偶遇去乾清宫送膳的王监令。
尚膳监和尚食局送膳是一个时间点，两拨人经常能遇上，光是赵溪音和王监令，以往就遇上过很多次。
以前两人偶遇，王监令总是一副高高在上的傲慢姿态，因为他是去给皇上送膳，而赵溪音只是给嫔妃送膳。
即便后来赵溪音到了给皇后送膳的地步，仍旧不比过王监令。
可现在，赵溪音是给皇太后送膳，皇太后可是皇上的亲娘，论地位是一点不必皇上低。
关键是，这皇太后的膳食本该是由尚膳监送，偏偏他王监令能力不足，被皇上质疑，这项殊荣才交给了赵溪音。
此刻王监令在赵溪音面前再也高傲不起来，张口闭口只拿他的官职说事：“赵尚食如今给庄太后侍膳，庄太后这辈子还是头一回被四品以下的官员侍膳。”
赵溪音都被逗乐了，这王监令，如今唯一能说道的就是自己的四品官职了。
她反问：“王监令的意思，是我沾了太后的光，还是说庄太后被我拖了后腿，落寞了？”
王监令闪了下舌头：“庄太后怎么会落寞，自然是赵尚食跟着沾光了。”
赵溪音笑了笑，不再接王监令的话，转身拐进寿康宫。
寿康宫的宫人见赵溪音来，俱是热情，庄太后仍在卧床，倒不是病了，只是忧思过度，不愿进食，只有赵溪音带着膳食来，太后才能吃上一两口。
“庄太后，用膳了。”赵溪音轻声说。
寿康殿内气氛沉闷，连帷幔都没拉开。
庄太后听到赵溪音的声音，倒是从床榻上挣扎着起来一些，靠在软枕上，等着进食几口饭，吊住性命。
宫人拿来绢布：“庄太后，请擦手。”
庄太后便擦手，颇有些一令一动的架势。
赵溪音带来的膳食是猪脚拌饭，蜜色的卤猪脚味入肌理，夹起来是肉皮颤颤巍巍、肉质嫩滑，表面还挂着卤肉汁。
她把已经剔骨的猪脚放在米饭中，三两下捣烂，肉糜和米饭粒混在一起，把米粒都染成了蜜色。
一勺肉糜米饭喂到庄太后口中，酱香肉味和米饭的香气一同侵染味蕾，肉皮虽然肥，却一点都不腻，反倒香得很，又软糯异常，瘦肉纹理分明，又滑又嫩，偶间吃到筋段，更是又筋道，又黏糯。
庄太后整日浑浑噩噩，只有吃到一口美味时，才算魂魄归位，暂时活了过来。
她长长舒出一口气：“这么好的拌饭，德姐姐竟没尝过。”
赵溪音说：“德太后的丧仪风光大办，再没什么可忧虑的了，德太后那样惦记您，肯定也希望您欢欢乐乐。”
庄太后饭不了几口，又叹起气来：“可我想她啊，一闭眼，眼前就是我们俩当嫔妃那会儿的情景，昨儿做梦也梦到姐姐了，不知她是否在跟我道别。”
赵溪音默默，片刻后才说：“庄太后，您不能一直这么忧思下去了。”
越想越忧思，该找点事做，可这后宫漫漫寂寥，最是长夜无可打发，能有什么事可做？
见赵溪音一张小脸紧绷，庄太后挤出一个笑容来，拍了拍赵溪音的手背：“好孩子，你是个善良的，昨日哀家还那般对你，差点你把捆了，对不住你了。”
赵溪音知道这位庄太后年轻时性子就爽直，老了也不让须眉，并没有放在心上，始作俑者是承乾宫那位挑拨离间的，因此并不放在心上。
摇摇头道：“那都是误会，太后不都赏过我了，好大一枚金元宝呢！”
庄太后微微点头：“你这孩子讨喜。”
赵溪音忽然眼前一亮：“庄太后，您会打雀牌吗？咱们凑齐四个人，打雀牌打发时间可好？”
庄太后身边的宫女笑了：“咱们主子打雀牌，可是一把好手。”
第79章 辣条、奶茶
庄太后郁郁不乐, 朱明哲为此难过不已。
本就失了一位养母太后，这让他更加想要对唯一在世的生母好。
可庄太后为德太后的去世伤心，他却一点办法都没有。
乾清宫里, 朱明哲在龙椅上闭目养神，眉心皱成一团。
皇后款款走来，轻声说：“皇上，德太后的丧仪已经结束, 十分顺利, 想来也是德太后感念您的孝心, 走得很是安心。”
朱明哲睁开眼睛拉着皇后的手，微微点头：“你做得很好。”
德太后去世, 他即难过又为难，难过养母的离世，为难如何办理德太后的丧仪，风光大办担心庄太后会吃心，按着规矩办又怕过不了自己心里这一关。
幸而皇后的建议好，以庄太后的名义把丧仪风光大办，不仅让全了他的孝心，也让庄太后满意。
皇后考虑事情, 就是比贵妃周全。
他拍着皇后的手背：“有此贤后，是朕的福气。”
皇后受宠若惊，多少年皇上没碰过她的手了，竟还这么夸她, 她心中感慨, 这么多年的冷落, 终于有东山再起的架势了。
这一切的变化是从救了赵溪音开始的，这次若不是听了赵溪音的, 皇上也不会如此感激自己，那赵丫头，还真是自己的福星。
她柔声说：“这都是臣妾应该为皇上分忧的。”
“德太后的事了了，朕唯一还担心庄太后。”朱明哲又道，“眼下庄太后郁郁，连赵尚食做的饭都只吃几口，这样下去如何了得啊。”
连赵溪音的饭都吃不多，皇后就更没办法了。
就在这时，汤岱小跑着进来，一脸喜色：“皇上，天大的好事，奴才方才听到寿康宫里传出笑声了。”
“当真？”朱明哲一跃而起，“庄太后恢复了？”
汤岱只说：“奴才没进去瞧，只在宫墙外听得真真的，确实是庄太后的笑声。”
虽然没人知道是怎么回事，但朱明哲的心还是一松，像卸下了一块大石头。
从这往后接连好几日，嫔妃或是宫人经过寿康宫外，时不时就能听见庄太后的笑声，庄太后的状态似乎又好了起来。
只是没人知道，庄太后是怎么从卧床不起，到笑声不断的。
不止宫人好奇，朱明哲也好奇，非要抓住机会去一探究竟。
这日午后，朱明哲叫上皇后一起去了寿康宫。
秋高气爽，寿康宫的桂花开了，簌簌落了满地，庄太后不在殿内，而是在院中的凉亭中。
再看，凉亭中不止有庄太后，还有赵溪音，竟然还有太子。
“巡儿怎么在这儿？”朱明哲诧异地问。
皇后也很懵：“许、许是巡儿来看望皇祖母的吧。”
朱明哲心中稍慰，太子来了，庆王却没来，都知道庄太后手中早已没了权力，换句话说便是没了利用价值，太子来顾全的是祖孙亲情，庆王没来看中的是权势。
两厢对比之下，人品立现。
朱明哲已经好几日没让贵妃陪侍了，此刻更是在心里厌了贵妃，越发夸赞皇后：“你养的儿子，不错。”
皇后欣喜万分，太子能来着实是她没想到的，不管是何缘故让太子陪庄太后，能让皇上开口夸赞，都是件好事。
凉亭中的声音传来。
“八条。”赵溪音打出一张牌。
“吃。”朱巡慢条斯理亮出两张牌，把赵溪音刚打出的牌吃了，脸上带着笑意，看向赵溪音。
赵溪音紧绷着一张小脸，盯着自己的牌嘟嘟囔囔：“怎么又吃，我明明算好的。”
“又到你了，丫头。”庄太后颇为无奈，这丫头牌打得稀烂，还爱玩，人菜瘾大说的就是她，“哎呀，先摸牌，每次你都忘记摸牌，你当时打叶子戏啊，牌全出完就算赢了？”
“嗷。”赵溪音老老实实摸牌，似乎是摸到一张好牌，开心道，“九筒。”
庄太后笑了笑，把自己的牌推倒：“胡牌！”
赵溪音张大嘴巴：“啊？您怎么又赢了？”
庄太后笑声爽朗：“给钱给钱，巡儿给五个，你给十个。”
赵溪音摸了摸迅速瘪下去的荷包，磨磨蹭蹭数出十颗银豆子，恋恋不舍地放在庄太后手中：“太后，咱们打完牌，这钱还会还回来对吧？”
“哪有你这样打牌输钱的？”庄太后故意逗她，“输了就是输了，难道你在赌场赌输了钱，对方还能还给你？”
赵溪音又“啊”了声，嘟囔道：“可我都输了三个月月钱了。”
“少来。”庄太后毫不留情地戳穿她，“哀家赏你的金元宝的一半再一半都没输完呢。”
赵溪音：“……”
朱巡嘴角始终噙着笑，看祖母和赵溪音玩闹，觉得周遭都安静了，在这明争暗斗又极尽无聊的皇宫中，眼前的场景，他能在记忆里安放一辈子。
他柔声道：“赵尚食莫急，我那里还有好几袋银豆子，都给你送来输着玩。”
赵溪音连忙摆手：“不了不了，无功不受禄，殿下的银豆子还是自己留着输吧。”
朱巡微微失望，总觉得赵溪音对自己很有距离感。
庄太后看看左边，又看看右边，对两个小的说：“你俩从前认识？”
赵溪音说：“有幸和太子殿下有过两三面的缘分，只是太子事忙，见着我就走。”
她说这话颇有些打趣和自嘲的意思。
朱巡却大吃一惊：“我从未忽视过你，只是……”
只是他见到赵溪音就太过羞赧，脸红心热的，如何还能说的出话，只有落荒而逃。
他的心又开始加速跳动，定了定神才勉强道：“只是确实有公务在忙。”
赵溪音不置可否，今日若不是为了陪庄太后，她才不信太子会和自己打牌呢。
庄太后看看这个、再看看那个，摇着头笑了笑。
朱巡觉得赵溪音误会什么了，刚想解释，突然听到朱明哲的声音。
“孩儿还当母后病了，原来早好了，在这同小辈玩牌呢。”
朱明哲和皇后笑着走过去，向庄太后见了礼，赵溪音和朱巡也起身见礼。
庄太后招呼朱明哲和皇后：“坐，哀家知道你俩不会打牌，我们三缺一也不叫你们了，这有溪音做的零食，你们尽可随便尝。”
朱明哲这才看到石桌上出了雀牌，还放着一只八宝盒，里面盛这各种各样的零食，和尚食局惯常做的点心还不一样，都是他没见过的食物。
“五香瓜子、五香炒花生、海苔薄脆、猪肉脯、虾条、蛋卷、薯片，还有那颜色红红的，叫辣条。”
庄太后又开了一局，边打牌，边吃一旁的零食，还不耽误给朱明哲一一介绍：“丫头做这些零食一样赛过一样好吃，我们边吃边打牌，别提有多自在了，你们也尝尝。”
庄太后旁边的盒子里已经磕了一堆瓜子壳花生壳，赵溪音脚下还有蛋卷碎屑，连朱巡这个温文尔雅的公子，面前都搁着肉脯。
朱明哲：“……”
他的手悬在八宝盒上犹豫连一会儿，最终捏起一根辣条，颇为嫌弃地咬了一口。
一入口，脸上的嫌弃就一扫而光了，取而代之的是惊喜的神色，这玩意儿瞧着油乎乎的，吃起来又麻又辣，偶然还能尝到小茴香的味道，实在好吃得紧。
他也不想再尝别的了，一根接着一根吃，吃得庄太后都看不下去了：“你把我们的辣条吃光喽。”
朱明哲这才讪讪住手，笑说：“这小玩意吃着还挺上瘾。”
“胡！”庄太后忽然笑道，“哀家又赢了。”
皇后恭维道：“母后的牌技还是这么好。”
庄太后一边码牌一边说：“巡儿的牌技不差，故意输给我惹我开心罢了，这丫头的牌技才是真的差，回回输。”
赵溪音默默瘪了瘪嘴。
朱明哲笑说：“朕只知道赵尚食厨艺一绝，没想到都是牌技换来了的。”
众人大笑起来，唯有朱巡轻笑着偷偷看向赵溪音，觉得这个出糗的姑娘实在可爱得紧。
……
午后，朱明哲又来了寿康宫，一进来就往凉亭处张望，却发现凉亭处无人，整个寿康宫都静悄悄的。
一问才知道，原来庄太后被赵溪音领着，去紫雨馆听戏了。
他又乘着轿辇来到紫雨馆，尚未进门，就听到馆中的声音，除了咿咿呀呀唱戏的声音，还有庄太后爽朗的笑声。
掀开门帘进去，只见太后一左一右陪着赵溪音和朱巡，旁边的花几上放着好几碗饮子，庄太后手里还捧着一碗，正拿银勺吃得起兴。
“哀家还是喜欢爆珠奶茶，圆溜溜的小珍珠，一咬就爆出一兜蜜汁，着实有趣得紧。”
赵溪音扬了扬手中的奶盖奶茶：“我喜欢奶呼呼的口味。”
她又看向朱巡手中的花茶：“太子殿下人淡如茶，所以更喜欢喝花茶。”
朱巡听到赵溪音说“太子殿下”四字，耳根子就已经悄悄红了，低头“嗯”了声。
赵溪音讨了个没趣，嗔着收回目光，兀自吞下一大口奶盖。
庄太后笑说：“他是个锯了嘴的葫芦，你和他说话，还不如看戏。”
今儿的戏是赵溪音点的，是一出逗趣的《三打白骨精》，赵溪音很快就看得乐乐呵呵，不再去管那只葫芦。
朱明哲很想进去讨一碗那什么奶茶喝，想想又算了，老的小的都在兴头上，他过去再扫了庄太后的雅兴。
心里的一块大石头总算落了地，见到庄太后安好，他这做儿子的也就放心了。
功劳当然要归给赵溪音，太子也得算上一份，朱明哲顿住脚步：“汤岱，去传旨，太子、赵司膳照看庄太后有功，赏。”
汤岱问：“请教皇上，赏什么？”
朱明哲想了下：“赵尚食是姑娘家，随便赏些衣裳首饰就行，至于太子，前段时间徽州进献的文房四宝，朕本给太子和庆王各留了一套，全拿给太子吧。”-
承乾宫。
贵妃听说皇上赏赐皇太子和赵溪音的消息，气得从软椅上弹起来：“皇上不仅赏了赵溪音，还独独赏了太子文房四宝，我儿庆王竟然什么都没有？”
宫女说：“太子原没什么功劳，不过是沾了那赵溪音的光，这才入了皇上的眼。”
“赵溪音，又是赵溪音！”贵妃无能嘶吼，“本宫妃要杀了她！”
宫人低声说：“娘娘，杀一个赵溪音无济于事，咱们还得把矛头对准皇后。”
“可皇后近日越发得宠。”贵妃的神情又凶狠又发愁，“本宫却越发不济，怎么动得了他。”
“娘娘，咱们的优势就在于家世，柱国老将军在朝中党羽众多，那些同党们的夫人，和咱们老夫人也颇有交情。”
贵妃不解：“那又怎么样？她们都在宫外，帮不了本宫。”
宫女小声提醒：“可马上就是中秋，按照惯例，皇上宴请前朝重臣，皇后得设宴诰命夫人们，若夫人们都不赏脸，皇后搞砸中秋宴，岂不是重罪？”
贵妃眼前一亮，这样的事虽然冒险，却是最能动摇皇后的根基，若是她举办的中秋宴让众诰命都不满意，闹出是非，皇上就会知道皇后其实无能，不堪中宫之位。
宫女笑说：“是这样。”
贵妃坐正，又端起高高在上的架子：“那便给母亲传信吧。”
第80章 手打果汁
眨眼间快到中秋, 为了庆祝团圆佳节，合宫上下都忙翻了天。
其中尚膳监和尚食局是最忙的，前者要和光禄寺一起, 侍奉天子与群臣的大筵席，后者也是要做大席面，给皇后主办的女眷宴席撑场子。
看似尚膳监的活计更重些，其实不然。
前朝的宴席有朱明哲在, 菜肴做成什么样, 众臣都得吃得“津津有味”, 还得道一声“谢皇上恩赐”，尚膳监怎么都能得好。
后宫可就不一样了, 皇后是那样的家世，许多王公夫人都比她家世好，又有个贵妃在旁虎视眈眈，不可能像朱明哲一样轻易震住场子。
若是办不好这场中秋宴，皇上不会觉得众女眷难缠，只会斥责皇后办事不力，若是无意轻慢了哪家夫人，更是会影响太子在前朝的势局。
这场宴席的重要性不言而喻。
所以皇后提前好几日就找来赵溪音助阵, 统管整场筵席的所有事宜。
赵溪音还没当上尚食女官时，就带着司膳司做过招待洋使团的筵席，对这种大型筵席该是轻车熟路。
但这次和上次又有不同，上回是整个前朝后宫站在统一战线, 一致对外, 这回光是贵妃个内鬼, 就让人不能安心。
因此赵溪音小心再小心，把整个司膳司守得跟铁通一样, 每样食材都要经过三道检验，才能进司膳司的大门……饶是这样还不够，还在嫔妃们晨昏定省之时，亲自去送奶茶，为的就是试探贵妃的内心，看她究竟打了什么算盘。
这一试探，还真就试探出来了。
坤宁宫里，皇后听完赵溪音的讲述，猛得紧张起来：“你说贵妃联合了众多地位斐然的夫人，要在本宫的筵席上发难？”
赵溪音点头：“司膳司的徐御厨亲眼瞧见，贵妃的心腹宫女打着探亲的名义出宫，实则进了柱国将军府。”
皇后愁眉紧锁：“就知道贵妃是个不消停的，定会在这件事上发难，她要怎么谋害本宫？”
赵溪音知道得一清二楚，贵妃联合了不少王公高官家的夫人，在席间，故意一口菜肴都不吃，并且要让这件事传扬出去，让外人都知道皇后办的中秋宴有多差劲，竟然人一口都吃不下。
这样一来，皇上不会追究女眷为何不一口不吃，只会追责皇后丢了皇家脸面，连赵溪音和整个司膳司都免不了挨罚。
贵妃即打压连皇后，又惩罚了司膳司办事不力，还连带巩固了和众官夫人的关系，给庆王平添助益，简直一箭三雕。
皇后听完脸都白了，贵妃敢拉拢高官女眷，就是仗着娘家位高权重，她狠狠道：“可惜我没有一个好娘家，能让巡儿平步青云！”
她想了半天，实在没想出什么办法：“要不，干脆本宫去回禀皇上，就说我身子不适，不能操办明日的中秋宴了？”
赵溪音摇摇头：“娘娘，您不办，皇上就会让贵妃操办，更会给贵妃拉拢女眷的机会，何况明日就是中秋，筵席的事宜其实已经准备大半，若是席间出了什么意外，贵妃也能说是您的责任，撇不清的。”
皇后面露难色：“那该怎么办？”
赵溪音绷紧唇线：“兵来将挡、水来土掩。”
有人要害她，她必不会叫那人得逞。
皇后还是焦急万分：“明日一早，女眷们陆续进宫，筵席就算开始了，时间太紧迫了，咱们根本来不及做什么。”
时间是紧了点儿，但赵溪音心里已经有了计较：“娘娘放心，一切交给我。”-
翌日辰时，坤宁宫传来礼炮奏乐声，筵席正式开始了。
和万寿节夜宴不同，中秋佳节的筵席是从早上就开始，一直持续到午后，上午，嫔妃和女眷们相互见礼，就着点心茶水观歌舞、聊家常，到了正午才逐渐上菜，下午宴毕，宾客才陆续离场，有些回到家天都黑了，故而是一场持续一整日的筵席。
坤宁宫打扫装点得焕然一新，嫔妃和贵夫人们皆是入了座，嫔妃们在左列，以贵妃为首，夫人们在右列，以端侯夫人为首。
论起殿上这些人，没有一个家世平凡的，明面上的家世不凡，背地里弯弯绕绕的关系牵扯就更多了，谈笑聊天，谁也不敢松懈一刻，生怕那句话说不好，得罪人都不知道。
端侯夫人在一群贵夫人中地位最高，夫家是先帝亲封的侯爵，连柱国将军府的钱夫人、梁将军的夫人、和国相夫人都落了下乘呢。
她坐下后不先跟皇后搭话，而是先看向贵妃：“先前听说娘娘病了段时间，如今看气色上佳，竟一点病色都不见，真真是有福之人。”
贵妃先前被禁足，对外称是病了，禁足的丢人事，钱家才不会说出去。
此刻侯夫人不先顾及皇后，而是先和她寒暄，才是真正长她的脸、灭皇后的威风呢。
她笑说：“有劳侯夫人记挂，本宫的病早就好了，也是托连您的福。”
说到贵妃的“病”，又有好几位夫人亲昵地关怀问候，两边搁着偌大的大殿说笑，竟全然不把皇后放在眼里。
梁将军的夫人是个性子直爽的，自然看不惯这样的矫揉造作，对一旁的国相夫人低声说：“像什么话！”
国相夫人低声笑说：“有人搭台唱戏，咱们只管当好看客。”
“只是可怜了皇后。”
国相夫人环视一周，对面的嫔妃面色皆是不悦，似乎也在同情皇后的遭遇，想要和皇后搭话，以缓解她的尴尬处境，但今儿外命妇是客，不让客人寒暄，主家自说自话，倒显得有些不知礼数了，因此便也没人敢主动说话。
皇后坐在最上方的凤椅上，略带微笑看着下方的寒暄，她是有些尴尬，但没办法，谁叫钱家党羽众多。
“皇后娘娘进来可好？妾身见您面色红润，竟是比上次见时好上许多。”
这道声音对皇后来说简直如同天籁，把她从尴尬的境地中解救出来，是国相夫人，她感激地一笑：“劳国相夫人牵挂，本宫今日改善了饮食，胃口好了，这气色跟着就好了起来。”
国相夫人笑说：“都说药补不如食补，看来是真的。”
皇后亲亲热热地问：“听闻李国相近日身子也好了不少，可见夫人是个有福的。”
“这不是巧了。”国相夫人说，“国相爷最近也是开了胃口，被五谷杂粮将养得身子好上不少。”
这都是后宫女官赵尚食的功劳，双方都知道，但不需要让外人知道，谈话间便隐去了，心照不宣地笑了笑。
国相夫人的地位可不低，国相一直是纯臣，钱家拉拢不得，贵妃对这位国相夫人不喜，却也不敢太过得罪，只是觑了眼，没有出言说难听话。
她能轻易放过国相夫人，却不会轻易放过皇后，见皇后已经被人从无人问津的尴尬处境中出来，便又出一招：“皇后娘娘，贵宾和臣妾们都干坐半日了，怎的食案上连瓜果茶饮都没有，臣妾知道您过得一向寒酸，可您操办这中秋宴，也不能太丢皇家的脸吧？”
这话说得也不假，按照以往的惯例，宾客入座之前，食案上应该已经摆好水果茶点，好让宾客们边吃边聊，饿了能吃点心、渴了能喝茶水，这才叫周到。
可今日这坤宁大殿上，竟无半点儿茶点。
贵妃参加过多少宫中筵席，一眼就揪出了皇后的错处。
只是她忘了，皇后参与的筵席次数，只会比她多、而非少，断不可能犯这样的错处，如果有误，必是故意的。
皇后笑了笑：“贵妃提醒的是，来人，上点心。”
厨娘排成列，捧着点心盘子进来，打头的是赵溪音，每位夫人食案上的点心盘子，都由她亲手端上桌。
皇后笑道：“这是女官赵司膳，为了表示对夫人们的重视，点心由赵尚食亲手奉上。”
赵溪音率先来到端侯夫人面前，把一碟酥点恭恭敬敬摆上桌，开口询问：“夫人，司膳司备下了多种的果饮，您想用何种？”
【夫人我最喜欢吃的水果便是西域进贡的蜜瓜了。】
她心里想着蜜瓜，却也牢牢记得和柱国将军府的约定，绝不吃宴席上任何食物，旨在毁了皇后举办的中秋宴。
皇宫内院，她不得不回答，便选了最讨厌的酸味饮子：“酸梅汁。”
赵溪音点点头：“好。”
紧接着，赵溪音又来到柱国将军钱夫人面前，照旧是同样的问法。
钱夫人比侯夫人更乖张，直接说：“将军府中什么样的果饮没有，司膳司不能泡些上好的明前龙井来吗？”
【我最讨厌喝茶，也不知道那涩不垃圾的玩意儿有什么喝头儿？还是橘子水最好喝，里面还有粒粒饱满的果粒。】
赵溪音记下了。
右列第三位是国相夫人，赵溪音笑说：“我知道，夫人和国相爷的口味一样，最爱喝清清爽爽的青苹果汁。”
国相夫人笑了：“属你个小丫头最孝顺，还记得我的口味。”
赵溪音应邀去看望李国相，顺手给夫人做了几次她爱吃的膳饮，国相夫人倒是很喜欢这机灵的小辈。
……问了一圈，赵溪音对在座所有夫人们的口味已经全然了解，面带微笑带着厨娘们下去了。
贵妃最看不惯赵溪音，偏偏皇后还安排她出来出风头，当即不悦道：“上一盘小小的点心，赵尚食磨磨唧唧一炷香的功夫，这就是皇后的办事速度？”
皇后端庄得体地说：“中秋佳节，来者都是皇上最看中的重臣女眷，自然谨慎妥帖为上，而非只追求办事速度。”
贵妃不置可否，她安排的重头戏马上就要来了：“皇后说的是，既然这样，大家就尝尝皇后悉心准备的点心吧。”
话音落，嫔妃们倒是立刻品尝起来，尤其文才人、丽美人等人，简直太期待赵溪音送来的酥点，当即吃得津津有味。
反观右列，却只有了了几位夫人动了手，以端侯夫人为首的诸多夫人，连动都没动一下，颇为嫌弃地把酥点亮在那。
国相夫人尝了一块酥点，满意地点点头，不愧是司膳司的手艺，就是比国相府的好，哪怕她已经寻遍京中有名的厨子，做出来的点心还是不如赵溪音调/教出来的手艺。
她看向一旁的钱夫人：“好吃的，确定不尝尝？”
钱夫人已经闻到味儿了，香得她差点没忍住，愣住把头扭向一边：“这样朴实无华的点心，将军府多得是，早吃腻了。”
她不放心，往四周都看了看，确定她的同党夫人们都没动手，才放下心来，又看了眼对面的女儿贵妃，不动声色地笑了笑。
国相夫人不置可否，收回目光，就听一旁的梁夫人说：“钱夫人的口水都差点流出来。”
“她不吃，咱们吃。”国相夫人颇有乐趣说道。
不一会儿功夫，司膳司的厨娘们又来了，这回来的却不是赵溪音，而是凉依，厨娘们手中捧着水晶盏，里面盛着果汁，由凉依一一分到各位夫人手中。
凉依原本是有些紧张的，一想到她的师父赵溪音，曾经在端午宴、洋使宴上“舌战群儒”、“大杀四方”的英姿，便镇定下来，小声给自己打起：“不能给师父丢脸，我也可以的。”
她心里谨记着赵溪音的叮嘱，把对应的果汁一一分给众位夫人。
端侯夫人看到凉依放在案上的蜜瓜汁，当即眼睛就是一亮，继而又问：“不对啊，我要的不是蜜瓜汁，是酸梅汁。”
凉依按照赵溪音的吩咐装傻充愣：“不知道啊，您肯定不是对我说的。”
端侯夫人气道：“怎的司膳司的人这般糊弄？”
凉依不接话，继续去下一桌上果汁。
给钱夫人上的是橘子汁，橙黄色的橘子汁颜色鲜亮，还漂浮着浓稠的果粒，十分惹人眼球。
钱夫人一喜，旋即也意识到不对：“怎么是橘子汁？我要的明前龙井茶呢？”
凉依说：“您说笑了，司膳司准备的都是果饮，怎会有茶？”
钱夫人虎着脸：“那方才问我作甚？”
一旁的国相夫人不悦道：“钱夫人莫要为难一个小姑娘，方才赵尚食只是问了问，又没说一定会上，大户人家的夫人，应该有副见过世面的样子。”
开玩笑，凉依可是她李家的外孙女，即便在宫中当御厨，也不是谁都能来训两句的。
钱夫人自然听贵妃说起过司膳司凉依的身份，她不得罪李国相，转而去问皇后：“皇后娘娘，这、这是否是上错茶饮了？”
皇后仍旧挂着浅浅的笑：“钱夫人说什么呢？本宫安排的人自是宫中最伶俐的人，怎会出上错茶饮的错？”
钱夫人指着面前的橘子汁：“可这不是妾身要的……”
皇后抬抬眼：“钱夫人以为坤宁宫的中秋宴是永兴街的酒楼，可以点菜？”
众人哄堂大笑，是了，这是坤宁宫，不是外面的酒楼，主家上什么，你就吃什么，挑三拣四让人笑话不识礼数，竟然还敢质疑主家上错了茶饮，更是粗鲁至极。
钱夫人意识到，已是羞得脸红，认下这个哑巴亏。
众人的果饮一一上了，有的早早饮了，满意地夸赞，有的仍旧迟迟不动手，明眼人都看得出来，不动果汁的人和不动点心的是一批。
钱夫人的目光好几次瞟向面前黄澄澄的果汁，明艳的颜色不住诱惑着她，光是看着，仿佛就能想到橘子汁喝到口中的酸甜可口，果粒一咬就爆浆的爽快。
贵妃像个监视者，不停扫过对面的夫人们，监督谁敢不听话去动宴席上的膳饮。
偏偏已经有几个夫人没忍住，喝了面前的果汁，连端侯夫人和她的亲娘都跃跃欲试，想去动面前的琉璃盏。
“就这般忍不住吗！”她低声暗骂。
谁叫赵溪音是夫人肚子里的蛔虫，一早就摸准了她们的口味，对症下药，由不得她们忍不住。
皇后眼见贵妃的同党们纷纷倒戈，拜倒在赵溪音的果汁之下，唯一还在坚守的只剩端侯夫人和钱夫人。
她略一挥手，让心腹宫女去“加把火”。
这是真“加把火”，大殿的屏风后面点着三口火盆，七八个宫女拿扇子那么一扇，热气不住往大殿里飘。
中秋时节，暑气虽消了，天到底还没冷下来，大殿之上早已不用冰，人又多，再加上热气这么一冲，不一会儿就让人热出了一层薄汗。
食案上没有茶水，只有一盏果汁，此时此刻，果汁成了沙漠中的一汪甘泉。
端侯夫人擦了擦头上的汗，想找扇子却发现没带，都中秋连谁还会带团扇？只觉得越发喉头干涩，口渴难忍。
面前的蜜瓜汁像钩子一样勾着她，她再也忍不住了，伸出手，端起琉璃盏，将里面的果汁一饮而尽。
蜜瓜汁又凉又甜，一点酸头儿都不带，犹如一汪凉水泼在旱地上，瞬间解了渴和热，畅快得侯夫人想喟叹一声。
对面的贵妃闭了闭眼，她的同党，又倒下一名。
