第81章
◎印记◎
话音落下,温幸妤顿觉遍体生寒，惊怒交加。
律令中，刺面、杖脊、流放三重惩罚,合称刺配，为死刑下最高刑罚。
被施以黥刑者，意味着被打上耻辱的罪隶印记。
祝无执不杀她，却以这种刑罚折辱她。
温幸妤伏在锦被上,脊背被压在掌下,动不得分毫,她侧过脸,目露绝望,“祝长庚，我说了,我是被冤枉的。”
她压抑着哭音,“你当真要如此折辱我？你不怕有朝一日真相大白,覆水难收吗？”
祝无执长睫微垂，慢条斯理准备着工具,闻言连眼都未抬,声线平稳：“真相大白？如果有那么一天，我亲自会向你赎罪。”
温幸妤恨声道：“你若真如此待我，你我便回不了头了。”
“再无可能！我会恨死你！”
“恨死你！”
掷地有声。
终于，祝无执缓缓抬眼。
浓睫投下的阴影寸寸缩小，露出两颗乌沉的眼珠,阴森骇人。
目光直直钉向温幸妤透白的脸。
“那便恨我罢。”
恨一个人的时候，会彻底了解这个人,并且每时每刻想着、盼着杀死他。
祝无执觉得,爱与恨是一体共生,相生相灭，不分彼此。
如同埋在骨头里的钉子，不动则是爱，动则会变成疼痛的恨。
得不到温幸妤的爱，那么得到她的恨也好。起码……这样她会彻底了解他，时时刻刻、日日年年念着他。
哪*怕只是念着他死。
爱或许会消失会改变，可恨永远不会消解。
无声对视。
一个偏执冷漠，一个绝望悲恨。
面对祝无执这样的眼神，温幸妤愈发恐惧。
她不要被刺上罪人印记，不要受这样的屈辱。
她拉住了他的袖摆，哭泣哀求：“我求你…求求你别这样对我。”
祝无执心尖一颤，随之下颌紧绷，冷脸把袖摆自她掌心抽出，往她臀腿处被搭了条薄衾。
薄衾有些凌乱地堆在她腰际，露出整片光/裸的、因恐惧而紧绷的脊背。每一寸皮肤都暴露在他的目光下，沁着冰凉的汗珠。
温幸妤明白了他的意思，悲戚无力的，把脸深深埋进软枕里。
宫灯的光晕在幔帐的缠枝莲纹上摇曳跳跃。
鼻尖萦绕若有若无的墨香和檀香。
温热的手指拂过温幸妤背上细腻的肌肤。指尖最后停在她的纤润的左肩胛。
下一瞬，针尖刺入肌肤，带来一阵刺痛。
温幸妤猛地闭眼，抓在软枕边的手指骤然收紧，浑身一颤。
耻辱和疼痛，令她忍无可忍挣扎起来。
她像一条离水濒死的鱼，徒劳地扭动，却被背上那只如同铁钳般的手死死按住，动弹不得。
她发出一声压抑的呜咽，而后牙齿狠狠咬进下唇，一股浓郁的血腥味瞬间在口中弥漫开来。
祝无执一针针刺着勾勒着，温幸妤觉得尊严一点点被踩碎消解着。
凭什么？她分明什么都没做过，却要沦落至此。
沈为开无冤无仇却千方百计陷害她，祝无执口口声声说爱她，却不肯相信她，而是碾碎她的自尊。
温幸妤睁着眼，愣愣望着青色幔帐，眼泪大颗大颗落下。
精神的屈辱像荆棘藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧，堪称凌迟。
每一次针尖的起落，都伴随着刺痛，雪白的背沁出血珠，迅速与浓黑的墨汁混合。
恨意在剧痛的缝隙里疯狂滋长。
攥着枕边的指节发白。
她恨污蔑她的沈为开，恨折辱她的祝无执，更恨自己软弱无力，明明什么都没做，却要被烙上罪人的印记。
雪白的后肩上，随着针尖移动，被墨汁晕染出个半寸大的字。
“祝”
祝无执落下了最后一针，用沾了药的帕子，一点点擦去渗出的血珠和多余的墨痕。
“疼么？”他俯身贴着温幸妤的汗津津的侧颈。
气息拂过她汗湿的碎发，低沉得如同耳语。
温幸妤避开他的触碰，缓缓起身，拉起薄衾遮住自己的身体。
青丝凌乱堆叠，她面色苍白而平静，只有眼中泪水涌出，止不住颗颗滚落。
她面无表情抹去眼泪，笑中带恨：“这怎么能够？叛国通敌的大罪，陛下应当直接杀了我。”
祝无执见她这般神态，怔忡片刻，心底莫名慌乱。
他压下这种感受，把她抱下榻，拿起桌上巴掌大的雕花铜镜，把她按在落地镜前，用小铜镜照着她的后背。
他扣住她的下颌，轻轻掰过她的脸，让她看着镜中折射出的字。
温幸妤看到镜中清晰映出她惨白的脸，还有后肩上小小的字，以及身后那人平静到无情的面容。
祝无执这个疯子，就这般无情的、恶劣的，把这象征耻辱的印记，强行照给她看。
温幸妤只觉得全身的血液瞬间凝固。她呆呆看着，随之五脏六腑都抽搐缩紧，胃腹翻涌起一股恶心欲呕的浊浪。
那么小的字，冲击力却格外惊人。
她瞳仁震颤，感觉镜子里一切都是扭曲可怖的。
一向平稳的情绪，此刻终于支撑不住，彻底崩溃了。
她捂住脸，发出一声短促的、如同垂死之鸟的尖叫哀鸣。随之疯狂挣开祝无执的手，扭头狠狠咬住他的虎口。
尖锐的虎牙刺破皮肤，鲜血顺着祝无执的手往下流淌。
祝无执皱了皱眉，却没有动。
他抬起另一只手，捏着她的后颈，一字一顿：“你的命，已烙着我的印。”
“从里到外，都是。”
温幸妤松齿，喘息着一把推开祝无执，狠狠甩去一耳光。
“啪”一声脆响，祝无执脸被打偏，顷刻出现五个鲜红的指印。
他摸着右脸，有片刻愕然。
温幸妤双目通红，发丝纷乱粘在脸颊上。
昔日温和澄净的杏眼，此时含/着刻骨的仇恨，“祝长庚，你怎么不去死？”
“你怎么不去死！”
声嘶力竭。
她仍觉得不解恨，抬起另一只手挥去。
“你有种杀了我！”
“你怎么不杀了我！”
“狗皇帝，只会折辱人算什么本事？！”
她算是看透了，祝无执口口声声求真心，可他却从未给别人一丝真心和信任！他永远只爱他自己。
他刚愎自用，唯我独尊，自私自利。
她当初就不该为了所谓的恩义救他，就该让他死在牢里！
祝无执一把捉住她手腕，被咬破的虎口进一步撕裂，鲜血点点沾上温幸妤雪白的肌肤，如同红梅映雪。
他把失控的温幸妤扣进怀里，低声警告唤她的名字：“温莺。”
温幸妤觉得阵阵发晕。屈辱绝望之下，气血逆流，眼前一黑软倒下去。
祝无执眼疾手快把人捞住，横抱起来快步放在榻上，裹上薄衾。
“来人，传太医！”
温幸妤煞白的脸陷入软枕，唇色鲜妍，沾着祝无执和她的鲜血。
看她气息微弱地躺在那，祝无执波澜不惊的面容，终于维持不住了。
太医来的时候，平日里沉冷矜傲的皇帝，正愣愣站在床边。
脸上有着巴掌印，虎口被咬得鲜血淋漓，衣衫微皱，上面还沾着星点血迹。
太医赶忙垂头，不敢多看，犹豫了一下，试探道：“陛下，您的手……”
“不用管朕，”祝无执让开位置，声线微颤：“快看看她怎么了。”
太医只好领命，跪在地上给温幸妤诊脉。
良久，他站起身，吞吞吐吐：“回陛下，娘娘这…这是怒火攻心昏过去了，除此之外，娘娘心气郁结，若…若……”
祝无执皱眉：“说。”
太医又往下弯了几寸腰，额头冒着冷汗：“恕老臣直言，娘娘她心气郁结已久，若再这样下去…恐对寿数有碍。”
良久，没听到皇帝说话，太医腰弯得酸痛。
他正欲悄悄抬眼，就听到了回应。
祝无执面色发白，觉得喉咙像堵了棉花，半晌才吐出一句干涩的话：“去开方煎药吧。”
他没有问为何心气郁结。
他知道的。
只是他从未想过，看着那般柔弱怯懦的人，内心竟如此倔强刚烈。
以为是娇柔易折的海棠花，不曾想却是宁折不弯的青竹。
可如今，他好像…亲手折断了这枝坚韧的竹。
祝无执坐到床边，神情怔愣。
太医战战兢兢给祝无执处理了虎口的伤，才轻手轻脚退了出去。
他拿起帕子，为温幸妤擦去额上冷汗，看着她苍白的面和紧蹙的眉头，前所未有的，怀疑起自己。
这一次，当真是他冤枉了她吗？
当真…是他做错了吗。
*
温幸妤醒来的时候，已经入夜了。
她不在祝无执那，而是到了另一间雅致奢华的舱室。
船只似乎到了一处州县，休整补充。
船外忽然爆发出潮水般的欢呼。
万千盏河灯被同时放入水中，烛火摇曳，汇成一片璀璨流动的星河，温柔地倒映在舷窗之上，将舱内也染上了一层朦胧晃动的暖光。
温幸妤这才恍然记起，今日是上元节。
屋内灯火昏黄，脚踏处守夜的婢女见她醒了，赶忙起身点了其他宫灯，端来了一杯温水。
温幸妤接过茶杯，微微晃荡的水面，映着她苍白的面。
她浓睫微垂，握着茶杯，一动不动。
宫女有些疑惑，正要询问，就见面前的女子突然红了眼眶，眼泪吧嗒吧嗒滴落在茶杯中。
她吓了一跳，小心翼翼道：“娘娘，可是这水冷了？”
温幸妤回过神，摇了摇头抹掉眼泪，露出个比哭还难看的笑。
她仰头喝下混着眼泪的温水，好似有股苦涩的咸味。
宫女不敢多问，接过茶杯，躬身出去端来了粥和汤药。
温幸妤没有吃东西，也没有喝药，躺下后翻身面朝里，愣愣望着幔帐上的花纹。
宫女没办法，只好把东西又端了下去，禀报给了内侍省都知王怀吉。
王怀吉愁眉苦脸的，只说让宫女再去劝劝，让她小心伺候着。
宫女只好领命回去了。
王怀吉心里藏着事，谁都不能说。
过了一会，曹颂突然来了，说有事禀报，王怀吉拦住，堆笑道：“曹大人过两日再来吧，陛下近日心情不佳，谁也不见。”
曹颂愣了一下，不可置信。
在他眼里，祝无执哪怕遭遇天大的事，也不会不处理政务。
他狐疑地盯着王怀吉，手指缓缓挪到剑柄上，抽出几寸剑身，眼中带着杀气：“王都知，陛下到底怎么了？”
剑身映着灯光，寒光慑人，王怀吉叫苦不迭，又不能说。
他道：“您就别为难奴才了，陛下今日和温娘子闹了矛盾，正恼着呢，您就过两日再来吧。”
曹颂眯眼盯着王怀吉，好一会才收剑入鞘，拱手道：“曹某方才也是太担心陛下，王都知莫怪。”
王怀吉赶忙摆手：“曹大人哪里的话。”
曹颂颔首：“都知留步，曹某改日再来。”
说罢，便转身离去。
陛下定暗中去办事了，不在船上。这几日他得帮王怀吉，一起阻拦瞒过来求见的朝臣和将领。
*
暮色深沉，朔风如刀。
寂静的山野小径，有一人策马疾行。黄骠马四蹄翻飞，踏碎枯草间残存的薄雪。
祝无执一身夜行衣，身影融入夜色，衣袂翻飞猎猎作响。
他头戴兜帽，薄唇紧抿，寒风将他的一缕发丝吹出帽沿，手紧紧握着缰绳，身体伏低，眼底神色焦灼。
温幸妤昏迷后，他在床侧一动不动坐了两个时辰。
她流着泪，湿润的眼睫随着噩梦轻颤。
祝无执的心也跟着一下又一下，不安的颤动。
他感觉自己被撕成了两半，一半是冰冷的理智，认为铁证如山，温幸妤定然还在伪装。一半是翻涌的情意，一遍遍提醒他，或许证据还有疏漏，温幸妤是无辜的。
祝无执这样的人，向来是傲慢自负的，他自诩运筹帷幄，从不认为自己会出错。
可如今嘴上说温幸妤恨他更好，可真到了这种时候，他又难以抑制的，生出浓烈的恐慌。
他怕自己真的冤枉了她。
情感和理智交锋，情感第一次压过理智。
他最终决定趁船停泊休整，交代好王怀吉后暗中下船，策马回头，前往虞岚禀报中，那个老伯儿子所居的镇子。
他要亲自重查。
82
第82章
◎真相◎
上元节次日晌午,天光寒彻。
祝无执抵达盱眙县的招信镇，把外面那层夜行衣脱下，又去衣坊换了身不打眼的青布直裰和素色氅衣,按照虞岚所禀的地方，找到了老伯儿子居住的街巷。
此时小镇积雪未融，压着枯枝黛瓦，街市喧嚣已散,唯余一地爆竹碎红,混着残雪泥泞。
祝无执踏入望津楼。
二楼临窗,正对巷口张家。
这老伯姓张名锄,是个猎户,他小儿子叫张辉，在镇上走街串巷做点小本买卖,是卖货郎。
店伙端来茶盏,暗中瞄着祝无执俊美的面容,心说这怕是哪里来的官爷，虽说衣着普通,但那一身矜尊气度却是寻常人没有的。
他好奇打量了几眼,殷勤道：“客官辛苦，昨日灯市可热闹？这是新焙的顾渚紫笋，驱驱寒气。”
祝无执颔首，目光锁着那扇紧闭的院门。
这条街名为“蓬草巷”，道路泥泞,房屋院落看起来十分破陋，所居大多是摊贩和卖货郎。
昨日是上元节,这些人家也往门口挂了灯笼,但大部分颜色都有些泛白,显然不是新的。
张家在这一排破瓦房里，略有不同。
院门崭新，旁边还悬着两盏绢纱材质的新灯笼。
不多时，门“吱呀”开了，张辉搓着手出来，肩上搭着担子，显是刚用过午饭。他妻子倚门相送，身上一件簇新的红色絮袄，再一打量，头上还有支素银簪。
祝无执皱了皱眉。
据虞岚所查，张家虽不太穷，但绝对也称不上好。
如今所见，乍一看没什么问题，可细细看去，就会发现他家的院门和旁边门柱颜色略有不同。
院门是新的，门柱是旧的刷了新漆。
而张辉妻子头上的簪子，少说也得二两。
祝无执虽身居高位，但他到底落魄过一段时日，对坊间平民日常所需之物的价值，有所了解。
按虞岚的所禀，张辉养着四个孩子。二两银子差不多是他们一家六口，好几个月的嚼用。
更不用说还有余钱换门刷漆，买绢纱灯笼。
突然多了进账，要么是张辉做了笔不小的买卖，要么…是有人给他给了一笔银子。
虞岚前来禀报时，并未对张家的变化提过半句。
这样的疑点，祝无执心一点点往下沉。
茶尽一盏，祝无执搁下几枚铜板，起身下楼。
他来到张宅，路过时细细端详了他家的院门，伸手一抹，低头看指尖，果真沾了一点红漆。
漆还未干，当是这两日新刷。
祝无执微放下点心。
这说明虞岚没有背叛他，是离开前张家还未有变化。
他朝巷子深处走，决定找几个街坊打听情况。
转角处，挑担的老丈正倚墙歇脚。见祝无执走去，忙直起身。
“郎君可要看看新到的彩绳珠花？给尊夫人买上几样。”
祝无执递过两枚碎银，直截了当道：“打听个事。”
老丈哪里见过这么大手笔的？他接了钱，略一垫，就知道少说四两。
他堆笑，低声道：“您尽管问，我走街串巷卖了二十年的货，别人知道的我知道，别人不知道的，我也知道几分。”
祝无执嗯了一声，问道：“那张家看着日子比之前好不少，可是做了笔大买卖？”
老丈朝张家方向望了望，凑近低语：“这事啊，郎君还真问对人了。前段时日，辉子不知撞了哪路神仙，得了一张顶好的兽皮，卖到宝昌号，卖了个泼天价。”
“都说财不外露，旁人都不知道这事的。我知道点消息，还是因为宝昌号里有个伙计是我侄儿，昨儿晚上一起吃酒，说漏了几句。”
老丈说完，就见眼前气度不凡的男人脸色沉了下来，看着有些叫人发怵。
他暗自打了下自己的嘴巴，心说真长了张破嘴，说不定要掺和进什么大事里了。
祝无执没注意老丈变幻的神色，心绪发沉。
他稍加思索，心中有了计较。
给老丈抛了两块碎银子，说道：“若想活命，今日之事烂在肚子里。”
面前的男人容色俊美，一双凤目慑人，睨着他时，带着上位者的警告。
老丈打了个激灵，捏着银子，忙不迭点头，目送男人高大的身影消失在巷口，喃喃自语：“怪哉怪哉，这张家两口子可都是老实人，怎么还能惹上此等人物？”
*
祝无执去了趟老丈口中的宝昌号，说要买兽皮，顺利见到了张辉卖掉的那张。
是一张完好无损的白狐皮。
乍一看，似乎确实是新猎不久的皮子，连当铺掌柜都说这皮最多放了两个多月。
但祝无执是什么人？他出身高门，见过的、猎过的珍贵兽皮数不胜数。
他不过上手一摸，便知着皮子是旧皮，至少放了一年，是被泡了特殊药酒，伪装成新皮。
祝无执出手买下，三言两语套出了掌柜的话。
当铺做生意，是会了解清楚所当之物从何而来，并且好好检查，防止收了不该收的东西，惹上官司。
据掌柜说，张辉五日前来卖狐皮，说是他父亲在山里猎的，为了补偿年轻时的混蛋事，特地趁着过年前送来，让儿子卖个好价钱，好送两个孙儿去私塾。
至于年前就送来的东西，为何五日前才卖，掌柜就不知道了。
祝无执出了店门，把掌柜装好的狐皮挂在马上，于青石巷中缓行。
伪造成新皮，张辉又拖这么久才卖，俨然是有什么内情。
祝无执花了半个时辰，打听到了张辉和他父亲的关系，以及这家人这些年的经历和变动。
据街坊邻居，以及张辉的同村所言，老猎户年轻时候是周边村镇出了名的混账，流连勾栏，做过赌坊打手。曾打残了原配妻子，而后娶了个死了丈夫，无儿无女的寡妇。中年后才翻然悔悟，只不过和原配生的大儿子女儿家关系不好，只有续弦生的小儿子张辉接受他。
所以这老猎户二十年都会抽出月余时间，带着攒的猎物去小儿子张辉家暂住。
每得知一条线索，祝无执的心就往下沉一分。
他一面期望温幸妤的确无辜，一面又怕自己冤枉了她，得不到原谅。
深夜，寒意愈重。
张家院门紧闭，檐下那盏红色的新灯笼在风中摇晃。
祝无执行至张家，足尖一点，踩在墙上借力，跃入院内。
此时张家人都歇下了，三间屋子皆黑漆漆的。
祝无执悄无声息入屋，把剑架在惊醒的张辉脖颈上，道：“穿好衣裳，跟我走一趟。”
剑还在脖子上比着，张辉哪怕吓得不轻，也不敢喊叫。他哆哆嗦嗦爬起来，胡乱套了袄子。
张辉妻子不知哪里来的勇气，眼看丈夫要跟着“贼人”离开，慌忙道：“你要带我家官人去何处？！”
祝无执头也没回，嗓音冰冷：“不该问的别问，除非你不想你丈夫活着回来。”
张辉白着脸，哪怕再恐惧，也强压颤抖的声线，安抚妻子：“栗娘别怕，我很快就回来。”
说罢，跟着祝无执出了屋门。
祝无执把张辉像麻袋般随手丢在马背上，而后翻身上马，甩鞭疾行出镇。
路途颠簸，张辉趴在马背上颠得七荤八素。
天蒙蒙亮时，终于到了一处偏僻山脚下的破旧院落。
正是老猎户家。
接下来的事，就很顺利了。
不过一刻，祝无执就把前因后果弄了个清楚。
温幸妤落水那夜，老猎户的确碰到一对年轻男女。
只不过男人骑在马上，怀里抱着个浑身湿透昏迷的女人。
老猎户怕惹上事，想装作没看见离开，谁知那男人追上来，丢下一大袋银子，交代老猎户，说若日后有人问起，就说看到一男一女在林间烤火焚信。
男人给老猎户指了位置，然后告诉他要是不想惹祸上身，要给银子找个光明正大的来路。
财帛动人心，老猎户年轻时候混迹赌坊，本就不是什么好人。
他想着不就是撒个谎吗，于是同意了。
而后为了让银子的来路变正当，老猎户前往儿子家时，路过一处县城短暂停顿，明面买了些年货，背地乔装打扮后托曾经的狐朋狗友，压价收了一张旧狐皮。
老猎户本就不是什么诚信人，他知道怎么对皮子做手脚卖高价。买到后用药酒泡了两日，拿到了儿子家。
旧皮变新皮，收回了一半成本。虽说那男人给的银子折了三分之一，但这样也算是让这钱有了正当来路。
老猎户之所以让儿子晚点卖，也是怕被人发现异常。只不过他并未告知儿子真相，而是以财不外露的借口。
张辉觉得亲爹说得对，财不外露，故而将狐狸皮的消息瞒得死死的，到了年后才卖。
但张辉还算老实，当铺老板说不交代来路就不能收，他便交代了是亲爹年前送来的狐皮。
祝无执派去的人没查到，也正是因为老猎户在温幸妤落水后的第二天清晨就离开了村子。
后来又派虞岚去查，老猎户按照那男人交代的话，八分真两分假的欺骗了虞岚。
老猎户太谨慎，一直没让儿子卖狐皮，故而虞岚在探查中发现处处都和老猎户说的符合，没发现狐皮这个最大的异常。
就这么阴差阳错的，老猎户提供的假证据，把温幸妤进一步钉死在罪证上。
至于那男人的样貌，哪怕老猎户不形容，祝无执也知道是沈为开。
他想到那两封信，以及皇城司查到的证据。
那些所谓的人证物证，定都是沈为开做了手脚。
布局月余，处心积虑设下陷阱，等他去查出“证据”，然后引导温幸妤往下跳。
她的那些所作所为，恰如其分符合两封信上的内容。
沈为开算准了他的多疑，也算准了温幸妤会因为妹妹留下，从而踏入陷进。
祝无执手指捏得咯咯作响，气血翻涌，恼恨不已。
他自诩运筹帷幄，生平第一次，被自己的傲慢自负打了脸。
他从未想过，固守的以证据为准则的审判原则，有朝一日会出现问题。
他不免想，若他多给温幸妤几分信任，而不是一味的认准证据，是不是结果会截然不同。
寒风刺骨，祝无执立于残雪之上，舌根泛着苦涩。
他悔不当初，心底升起慌乱，握在剑柄上的手指寸寸收紧。
他差点杀了她，不信任她，还以刺字折辱她。
想到那夜温幸妤声嘶力竭的怒骂，还有那双杏眼里刻骨的恨意，祝无执就觉得浑身血液都凝固了。
是他，亲手把二人的关系，推向万劫不复之地。
祝无执看着虎口处的咬伤，眸中情绪翻涌，脸色难看。
他在冷风中站了良久，才翻身上马，疾行离去。
破旧的院门大敞，露出院内景象。
老猎户躺在地上，身下一滩鲜血，尸首分离。头颅上的嘴大张着，只有半截舌头淤在口中的鲜血里，剩下一半滚在旁侧的雪泥中。
张辉伏在老猎户身上，涕泗横流，哭都不敢大声哭。
*
冬夜寒峭，官船静泊。
月华惨白洒于甲板之上，映出朦胧清冷。
祝无执悄然回到舱室。
王怀吉正巧洗了把脸回来，见到皇帝，困顿的思绪立马清醒，他躬身，恭敬道：“陛下，您回来了。”
祝无执嗯了一声，简单沐浴更衣后，头发还未擦干，半湿披在身后，一面往外走，一面询问：“妤娘如何了？”
他眼下青黑，看着有些疲惫，嗓音低哑。
王怀吉额头冒汗，垂首道：“娘娘这两日…这两日，吃睡都不大好，也不说话……每日就静静看着窗外。”
祝无执下颌紧绷，呼吸都凝滞了几分。
他维持着平静的面色，让王怀吉退下，兀自走到温幸妤所在的舱室外。
窄窄一扇门扉，昏黄灯火自门缝里渗出，薄薄一道暖痕，斜铺在脚前。
立在那，竟迟迟不敢推门进去。
门内静得骇人，唯有苦涩药气，丝丝缕缕钻出门缝。
是他因为所谓的证据，不分青红皂白定了她的罪过。刚愎自用的无视她一遍又一遍悲愤欲绝的“我无罪”，忽略她绝望痛苦的眼泪，亲手折断了她的脊梁。
如今水落石出，那些被他亲自查出来的真相，狠狠打了他的脸。
他亲手将清白的她，推入了囹圄深渊。
让两人的关系，到了覆水难收的地步。
他说宁愿她恨他，可真到了这一步，却又心口闷痛到喘不过气，难以接受。
温幸妤还会原谅他吗？他该如何挽回。
一门之隔，便是她。
祝无执手指抬起，又蜷回袖中，指尖控制不住地轻颤。
方才一路回船，步履尚算镇定，可此刻，面对这薄薄一门，竟似面对万仞高墙，脚如灌铅，再难挪动半分。
门内那般安静。她竟未哭未闹，只是病着，静默着，死寂无声到令他心慌。
祝无执抿紧唇瓣，再次抬起了手。
与此同时，舱室内蓦然传出一声细微的闷哼。
他面色一凝，推门而入。
碳火温暖，浓重的药味扑鼻而来，还夹杂着丝丝缕缕血腥气。
祝无执阔步绕过屏风，腰间的玉佩随着动作剧烈摇晃。
待看清眼前的一切，他瞳孔骤缩，一向不喜形于色的冷静面容，轰然崩裂。
青色的幔帐下，女人身着一身素色中衣，青丝尽数挽起，露出修长雪白的颈。
她跪坐在床边，衣衫半褪，露出半边肩。
左后肩处，鲜红的血液顺着伤口往下流，把后背大半衣料都染红。
旁边的矮柜上，摆着个巴掌大的雕花铜镜，还有个小茶盘，上面……赫然是那方刺了字的皮肤。
似乎是听到脚步声，她微微扭头看去。
清丽的面容惨白，下巴和侧颈沾着星点血迹，碎发被冷汗粘在脸上，唇瓣毫无血色。
她右手中还攥着一柄小刀，上面血迹斑斑。
往日那双清澈柔润的杏眸，死寂地、麻木地，静默地望着他。
83
第83章
◎覆水难收◎
屋内烛影摇曳,将人影投在墙上。
祝无执被这片鲜红刺到双目。
他心口一窒，眼前发黑，几乎是踉跄地疾步至床边。
拿起旁边干净的帕子,颤抖着按住温幸妤后肩的鲜血淋漓的伤口。
“你疯了吗？！”
“来人，快传太医！”
他嗓子发堵，半跪在床边，按在伤口上的纱布很快被浸透,指腹传来濡湿感。血液仿佛变成了滚烫的,令他的手指止不住发颤。
温幸妤看着他难掩慌乱的脸,面无表情,心底微哂。
随手把小刀丢在茶盘里,发出“叮当”一声轻响。
伤口剧痛，可更多的是一种摆脱屈辱的畅快。
祝无执是皇帝,她反抗不了,但没人能在她身上烙下罪印,让她蒙受冤屈。
他烙下一次，她便割去一次。
她抬起沾血的手指,拉下另一边衣衫,露出雪白完好的右肩。
“陛下，要再刺一次吗？”
侧头看着他难看的脸色，声音是虚弱的，可神情却无比平静。
祝无执动了动唇，他几乎不敢回视她的目光,喉咙发干发紧。
解释吗？告诉她构陷者已然伏法。然后诉说他心中的悔愧？
可千头万绪，在撞上她平静到可怕的目光,都显得如此苍白无力,甚至……虚伪得可笑。
好一会,才找到自己的声音，干涩道：“是我对不住你。”
嗓音沙哑，言辞苍白。
温幸妤盯着他低垂的眼睫，霎时明白了。
看来，他消失这几天查清了真相。
轻飘飘一句对不住，就想消解所有错误吗。
受冤屈的是她，受折辱的是她。不信任的是他，不给她自证清白机会，并且折辱人的，也是他。
她曾无数次囫囵咽下委屈，以为所有的痛苦都会钝化。
可这次却没有。
她依旧觉得痛。她恨他明明说爱她，可却不信她，甚至把如此恶毒的惩罚，施以她的肩背。
破镜难圆，悔有何用。
她忍不住笑起来，泪水从眼眶里涌出，浑身都在发抖。
他是皇帝，能说对不住，已是给她天大的恩宠。
她凭什么跟他对抗？唯有这条命。
心里是那样的悲哀愤恨，却又有着异常的平静。
祝无执看她又哭又笑，几乎疯癫的模样，一颗心像是被愧疚淹没了，肿胀酸涩，生出窒息般的恐慌。
他半跪在床侧，倾身把她半搂进怀里，嗓音干涩：“是我让你受了委屈。”
“我会好好弥补，你不要再伤害自己，好吗？”
温幸妤的下巴搁在他肩膀上，她扯了扯唇，一句话没说。
太医进来后，看到温幸妤衣衫上沾满血迹，紧接着看到小托盘里的小块皮肤，登时头皮一麻。
他不敢乱看，垂首上前行礼。
祝无执松开了温幸妤，起身让开位置，让太医处理。
跪在地上打开药箱，给温幸妤处理后背的伤。
太医交代了事宜退下后，宫女来帮温幸妤换干净的衣裳，把沾血的带走。
温幸妤背对他躺着，舱室陷入死寂。
祝无执坐在她身后，想要说什么，可望着她漠然的背影，张了张嘴，终究没能再说出什么。
一股更深的涩意与慌乱涌上心头，混杂着无处着力的焦躁。
不知过了多久，他动了动僵硬的腿，缓缓起身。
影子随之倾泻而下，将温幸妤整个笼罩在阴影内。
僵立在她身后，进不得，退不甘。
“好好将养。”
最终，只挤出这四个字，干巴巴的，毫无温度，连祝无执自己听着都觉得空洞刺耳。
话音落下，舱内死寂更甚，唯有窗外风雪簌簌之声。
笼罩在温幸妤身上的阴影褪去，灯火跳了一跳，光线似乎明亮了那么一瞬，映亮了她苍白的侧脸，随即又归于昏黄。
她缓缓睁眼，漠然地看着幔帐。
*
回到汴京，已是早春二月。
去岁十月多离开京城，两人还勉强称得上亲密无间。可这次回来的路上，却是一个冷若冰霜，一个求而不得。
祝无执想过温幸妤会委屈落泪，想过她倔强怨愤的质问。
他辗转反侧，想了很多抚慰与补偿她的方法。
可他没想到，这般纤弱娇柔的人，会有如此倔强刚烈的性子。
她不言不语，不笑不怒，只有拒人于千里之外的冷漠。
随着日子一天天过去，直到回京，温幸妤都没什么变化。
祝无执心底弥漫出难以言喻的恐慌，他觉得自己真的要失去她了。
如果说以前强留下他，他还能告诉自己，有朝一日她定会心动，可这次……
或许会真的应了“覆水难收”这四个字。
这是祝无执第一次尝到后悔的滋味。
*
仁明殿的梅花开了。
疏影横斜，暗香浮动，丝丝缕缕都沁着寒意。
温幸妤独自立在梅树下，素衣如雪，没有披斗篷，身形单薄，如一片随时能被风飘散的梨花。
祝无执袖下手指微蜷，走上前去，把鹤氅披在她肩头。
“妤娘……”他声音带着不易察觉的涩意，试图寻回昔日的温存：“我宣你妹妹进宫叙话，可好？”
温幸妤眼睫低垂，嗯了一声。
空气再次静默，只有风穿过梅枝的细微声响。
祝无执轻轻搂住她的肩膀，垂眼看着她莹白的侧脸，声音更低，带着一种近乎笨拙的讨好：“我让尚食局备了你素日爱吃的雪霞羹，还有水晶鲙……”
话未说完，温幸妤旋身退出他的怀抱，微微屈膝，行了一个毫无错处的礼：“谢陛下厚赐。若无他事，臣妾身子倦乏，想告退了。”
声音平静无波，神色也冷淡至极。
祝无执心口发涩。
过去他嫌她不懂规矩，行为粗鄙。可如今她这般向他规规矩矩行礼*，他又觉得太过疏远，令他难受。
他伸出手，抓住了她即将抽离的衣袖。
“妤娘，别这样…好吗？”
帝王之尊，此刻竟显得如此无措。
她终于抬起了眼。
那双清澈温软，盛满笑意的眸子，此刻只剩下漠然，如同风雪弥漫。
没有恨，没有怨，只有一片令人窒息冷寂。
她的目光掠过祝无执紧抓着自己衣袖的手，视线随之极其缓慢地，落回到他脸上。
“陛下，”她开口，嗓音轻缓，字字清晰：“如果臣妾只能如此呢？您想降什么罪吗？”
“刺字？还是流放？”
“亦或者凌迟处死？”
祝无执抓住她衣袖的手指一紧，旋即像被烫到，骤然松开。
他哽住了，一句话都说不出。
温幸妤不再看他，微微侧身，素色的衣袖自他僵硬的指尖滑落，走向那扇紧闭的殿门。
庭中只剩下祝无执一人，风渐起，寒彻骨髓。
他僵立在原地，方才被她衣袖拂过的指尖，残留着一点冰冷柔滑的触感。
浓睫低垂，他看向自己的指尖，而后缓缓收拢，垂放入袖下。
抓不住吗？
倘若他偏要呢？
他只有她了，说什么…都不会放手。
*
夜已深重，垂拱殿外，绛纱宫灯在廊下排开，烛影摇红，朦胧地映着殿前花树。
殿内，祝无执独坐御案之后，眉头微蹙，批阅堆积如山的奏章。
窗外宫苑沉寂，唯有寒凉的春风钻入门缝，吹拂烛影。
二更，他方欲搁笔，侍奉在侧的内侍王怀吉趋前一步，低声道：“陛下，仁明殿宫人来禀，说娘娘歇下了。”
祝无执眼睫未抬，只从喉间逸出极轻一声嗯。
夜夜同眠，却只有疏冷的背影，看不到她的正脸。
她不愿意见他。
他静坐几息，轻叹一声，正待起身。
殿门无声启开一线，寒风裹挟着湿重夜气卷入。
曹颂疾步趋入，面色凝如寒霜，他行至案前，拱手道：“陛下，扬州来信。”
祝无执动作微顿。
平叛后，高氏老宅他赏给了高月窈，算是她说服林氏弃暗投明的赏赐。
京中事务繁重，不可再耽搁，故而他走得急，有些事没能细细侦办。
走之前他命高月窈修缮高宅时，注意内有无暗道密室。
如今来信，当是发现了什么。
王怀吉接过一沓信笺，呈给祝无执。
他打开最上面署名高月窈的信笺，目光扫过其上字句。
殿外起了一阵大风，窗户被吹开个缝隙，烛火随之猛烈一抖，映得祝无执面容明暗陡转。他捏着信纸的指节泛白。
他搁下手中的信，将其余几封泛黄的旧信，一一看过。
殿内死寂无声，落针可闻，只余三人交错的呼吸。
看完最后一封，他神情可怖。
深吸一口气，把其中一封信收入袖中，蓦然起身，“备驾，去天牢。”
两侧宫墙高耸，宫灯摇曳，于深宫甬道投下浓稠阴影。
御辇疾行，碾过青石板路，声响沉闷，在夜色中格外清晰。
辇驾一路向北，绕过重重殿宇，最终停驻于皇宫西北角的天牢外。
禁军将祝无执引入。
天牢火把光影昏黄，空气里弥漫着浓重的血腥气和腐臭味，祝无执踩过黏腻的地面，走向最深处的刑房。
高逊被绑在刑架上，狱卒粗暴地扯住散乱如枯草的发髻，迫使他抬起脸。
一张布满污血的面孔暴露在火光下，嘴唇干裂翻卷，新绽的伤口斜贯脸颊，皮肉狰狞外翻。
他眼神平静，看向缓步行来，衣袂不染纤尘的皇帝。
狱卒们屏息垂手，退至角落。
祝无执在高逊面前站定，距离不过三步，居高临下。
火光跳跃，在他凌厉的侧脸投下阴影，忽明忽暗。
他从袖中缓缓抽出那封泛黄的信，缓缓抖开，让那上面的字迹暴露在昏暗的光线下。
“子母蛊，旧情人。”
“高大人，你处心积虑一辈子，杀妻杀女，杀心爱之人，却落得这般下场。”
他似有叹息，语气嘲弄：“当真是…愚不可及。”
【作者有话说】
凌晨三点前还有一章，宝们可以明早起来看～
我码字实在太慢了，私密马赛[爆哭]
84
第84章
◎旧事◎
闻言,高逊蓦然抬眼，他死死盯着信上的字，又艰难地抬起眼皮,迎上祝无执深不见底的目光。
那目光里没有愤恨，唯有高高在上，审视万物的冷漠。
高逊干涸的嘴唇翕动，撕裂的伤口渗出鲜血。
他盯着祝无执,似乎想透过这张俊美冷傲的脸看什么人。
半晌,他笑了。
“你像我,也像她。不愧有我和她一份血脉。”
说着,他感叹道：“如果你是我高家子嗣,或许一切都会不同。”
事到如今，却还不觉得自己做错了。
他只觉得惋惜,祝无执是祝家人,不是高家人。
祝无执缓缓收好那封信,重新纳入袖中，神色看不出喜怒,淡声道：“高大人可有遗言？”
高逊动了动,铁链碰撞轻响。
他叹了一声：“罢了，既然你都猜的差不多了，那我也没什么可隐瞒的。”
顿了顿，又道：“我只有一个请求…帮我给你祖母上柱香，就说…我对不起她。”
*
沉重的铁门在身后“哐啷”一声合拢,隔绝了天牢深处那令人作呕的血腥。
下雪了。
细密的春雪，在无边的夜色里,微弱昏黄的光晕下,无声飘坠。
祝无执屏退宫人,兀自往回走。
他踩过积雪，身影在纷扬的细雪与微弱的宫灯下，被拉得很长，像是孤独的鬼影。
风卷起雪花，扑在他脸上，冰冷刺骨，他却恍若未觉。
那一沓信笺，是高月窈从高逊床底的一处暗道中寻到。
信纸泛黄，却没有任何破损，显然被人珍重悉心收纳。信上的字迹工整的一板一眼，他最熟悉不过。
那是他祖母李静和的字。
信上的内容不多，却让祝无执对她跟高逊的关系，猜测得八九不离十。
可当高逊吐露所有真相时，祝无执依旧觉得心绪翻涌，愤恨悲戚。
四十多年前，高逊中第，却因出身寒微，不得寸进。
某次赏花宴会，高逊为中书令之女李静和解围。高逊的风采学识吸引了李静和，李静和的聪慧明艳也令高逊心动。两人相识相知相爱。
高逊欲娶李静和为妻，李家却看不上他的出身，把女儿定给了定国公府。
恰好，三公主看上了高逊，认为他容貌端雅，才高八斗，欲指他做驸马。
高逊与李静和暗中见面，互诉衷肠。十五岁的少女，正是沉溺情爱的年纪。李静和言，只要高逊愿意，可跟他私奔。
高逊拒绝了。
他结识李静和，本就是为了攀高枝。如今能尚公主，自然不乐意在李家这棵树上吊死。
虽然驸马有“崇爵厚禄，不畀事权”的规矩，但成为驸马都尉，对于他这样的寒门士子，是踏入权力核心的捷径，远比他当时一个翰林更有前途。
这段情愫在现实面前戛然而止，两人各自嫁娶。李静和成为尊贵的国公夫人，高逊成为显赫的驸马都尉。
十五年后，祝无执祖父壮年早逝，国公府大厦将倾。李静和作为未亡人，面临皇帝猜忌、政敌环伺，独自支撑家族。
此时高逊已是位极人臣的太傅，但因卷入激烈的党争，选择“急流勇退”，返回祖籍扬州。
在国公府最风雨飘摇之际，向高逊这位昔年故人传递了求助信。这次重逢，两人都已历尽沧桑。昔日的朦胧情愫在复杂的现实面前，迅速异化为一种特殊的、基于共同利益和隐秘过往的联结。
李静和看到了高逊强大的政治能量和智慧，这是她急需的救命稻草。昔日的情分让她在绝望中对他产生了一丝不该有的信任和依赖，甚至有一丝报复性的心。
祝无执看到的那封陈旧的信上，有这样一句话“当年你选了公主，如今我需要你，你得帮我”。
高逊面对李静和的求助，满足了他某种隐秘的掌控欲和补偿心理。更重要的是，他看到了利用一个勋贵世家，培植党羽，进一步获取权势的绝佳机会。
他们会秘密会面，交换情报，商议对策。三公主有次意外发现二人的信，被高逊杀死。
这种建立在旧情和共同秘密上的合作，十分牢固。
祝无执父亲袭爵后，耽于享乐，且与李静和政见不合，未能达到她对“国公”的期望，这让她深感失望和恐惧，担心国公府在她死后衰落。
商议之下，高逊把女儿高韵嫁入国公府，一来稳固联盟，二来…他野心日渐膨胀，准备着手控制国公府，拿到其掌握的兵权。待万事俱备，重回汴京后，颠覆朝政。
但高韵太聪慧，太有主见，她发现了母亲的死因。她想要反抗无情的父亲，试图影响丈夫，摆脱高家控制并且为母复仇。
高逊发现女儿的异常，倍感不安，于是做局，让夫妻俩关系破裂。
李静和的儿子是彻头彻尾的纨绔，她放弃了培养他。高逊想对其下手，但李静和对这唯一一个儿子看护很紧。
后来高韵怀孕，高逊决定釜底抽薪，对外孙下手。他从湘西找到子母蛊。他给李静和说是一种“强身健体”和“确保忠诚”的秘药。
李静和在巨大的生存焦虑和对高逊能力的“信任”下，半推半就，刻意回避了深究，默许此事，让高逊下了蛊毒。
对李静和而言，儿媳是旧情人和公主生的孩子，本身就带着一丝隔阂。高逊视女儿为失败的棋子，不仅未能完全掌控国公府，且试图把丈夫拉回正轨。
两人在处理高韵的问题上达成一致。
高韵被下了蛊，故而有了所谓的“疯病”。
她摆脱不掉控制，对祝无执这个孩子感情十分复杂。她施以暴力，的确是为了泄愤，也是为了麻痹李高二人，暗中寻解蛊的方法，并且希望儿子能从此恨她，恨高家，成长为一个冷心冷情的人，不要被利用。
祝无执七岁那年，高韵意识到高逊要发动蛊毒。
她没有找到解蛊的方法，但她得知了一个消息。子母蛊，母蛊死，子蛊亦会死。但把一种药丸给中子蛊之人服下，即可让子蛊沉睡。只是这样，母蛊就会暴动，很快会重新唤醒子蛊。
想要让子蛊彻底沉睡，高韵唯有死亡这条路。
那盘金玉酥，便混合了药丸粉末。
高韵上吊自尽，母蛊随之死去。祝无执体内的子蛊沉睡，只是偶尔会因蛊虫的毒液犯“疯病”。
李静和从这桩事，对高逊有了日益强烈的恐惧和警惕。她害怕高逊最终会通过祝无执完全控制国公府，对她不利。
再者祝无执年仅七岁，就展露出超乎常人的聪慧，以及薄情寡义的性子。
她也害怕祝无执有朝一日得知真相，会脱离她的掌控，对她乃至国公府不利。
于是李静和买了一群无家可归的孩童，培养成亲卫送给祝无执。
这里面埋了几个暗子，一来保护祝无执不被高逊谋害，二来防止祝无执脱离她的掌控。
只是李静和不知道，李游这个看似无父无母，身份毫无异常的幼童，实际上是高逊故意为之。
李游被下了药，失忆。他父母都在高逊手中。
前十几年，他忠心耿耿，什么都不知道的跟在祝无执身边。
高逊都没料到，祝无执成长太快了，性子薄情桀骜。他感受到危机，怕所有的事败露，落入万劫不复之地，可他怎么都唤醒不了蛊虫。经周折后，得知巨大的情绪波动，有几率慢慢唤醒蛊虫。
深思熟虑下，他改变了计划。他决定放弃国公府，借祝无执对皇室和周王两家的仇恨，肃清政敌，重回汴京权力中心。
于是高逊以为女复仇为由，与周士元和王崇联手，构陷国公府。
家族覆灭，最疼爱他的祖母被逼死，高逊本以为祝无执体内的蛊虫会因此唤醒。
但没有。
直到温幸妤的出现。
他趁祝无执在同州，联系到李游，以其父母兄弟为要挟，命其听令。
后来每次温幸妤逃跑，都是李游故意放纵的结果。
祝无执体内蛊虫慢慢苏醒。
高逊本一直在等机会，直到这次叛乱，蛊毒之差最后一次刺激，即可彻底苏醒。
届时祝无执会沦为毫无神智的傀儡，由他驱使，整个天下为他囊中之物。
故而李游推温幸妤下水。
可能是大半辈子都顺顺当当，高逊太过自负，出了沈为开这个岔子。
一步错，步步错。为了权力，害死了亲人，害死了爱人，算来算去，却落得一场空。
深宫纵横的殿宇飞檐，在雪夜里只剩下模糊的轮廓。
远处，仁明殿方向透来的几星暖色灯火，微弱得如同幻觉，在风雪中明灭不定，遥不可及。
祝无执走了很久。
雪渐渐在他发顶和肩头，积了薄薄一层。
怪不得所谓的“疯病”会有嗜血杀意，怪不得克制“疯病”的药中有一味是人血。
根本没有什么疯病，是亲人给他下的蛊。
他心底微哂，又万分悲哀。
以为对他好的祖母，结果是促成这一切的元凶。祖母对他的疼爱，从头到尾都是假的。
以为恨他、不爱他的母亲，却用命给他留下生机。
爱变成了恨，恨变成了爱。
可这一切，现在得知还有意义吗？他唯独能做的，是把高逊这个罪魁祸首凌迟处死。
走到仁明殿外，看着殿内暖黄的烛火，站了一会，又转身离去。
走到拱垂殿，值夜的内侍看祝无执眉睫结霜，淋了一身雪，赶忙拿来了帕子和暖茶。
祝无执挥手让他们退下，去了后殿浴池。
把自己泡热水里，才觉得僵冷有所缓解。
沐浴更衣后，他命人拿来了酒。
曹公有言，何以解忧，唯有杜康。
过去，祝无执认为吃酒误事，也看不起以酒解忧之人，觉得那是无能之举。
如今他忧思难解，内心迷惘痛苦，竟也起了以酒解忧之心。
案头青瓷酒盏映着烛光，显出浅浅澄澈之影。
他略略垂目，望着盏中琼浆，缓缓倾盏入喉。
夜已深沉，酒已数巡，然他目光依旧清明，不见一丝浑浊迷离。
烛光映照之下，眉目冷峻，微挑的眼角泛红。
万绪缠悲。
一杯接一杯，一杯接一杯。
“陛下……”侍奉的内侍在殿中悄立，欲言又止。
祝无执似未闻，只探手取过酒壶。
壶嘴与盏沿轻轻磕碰了一下，发出细微的脆响。
壶中温酒倾泻而出，小半洒了出去，漫过案上摊开的奏章。
墨字被这温热的酒液一浸，迅速模糊晕染开来。
祝无执手肘撑在案上，手扶着额，漆黑的眸子像蒙了一层雾，泛着朦朦胧胧的醉意。他身子微微侧倾，宛若醉玉颓山。
殿外风雪更紧，檐下宫灯昏黄的光晕摇摇晃晃。
祝无执拿着那半空的酒盏，重新倚回宽大的御座，抬眼望向窗外，目光穿过层层雪幕，不知在想什么。
烛火跳跃着，将他的影子拉得忽长忽短，摇曳不定。
“温莺……”
他长睫微垂，喃喃低语。含糊二字，几不可闻。
窗外雪光映衬着他侧脸，苍白得惊人，似浸了一池冷雪。
那双乌沉的凤目深处，浮起一层薄雾般的倦怠与迷茫。
想要的，都如流水逝去。那她呢，她也会走吗？
雪无声，殿无声，人亦无声。
良久，他喝完了最后一盏酒，扶着案沿缓缓起身。
内侍要来扶，他抬手挥退，兀自朝外走去。
脚步略显虚浮。
内侍们只好不远不近跟着，怕皇帝倒在雪地里出了事。
祝无执走到仁明殿。
值夜的宫人正打盹儿，闻声吓了一跳，正要通禀，就见皇帝“嘘”了一声。
宫人恭敬行礼退下。
祝无执推门进去。
屋内碳火充足，暖香浮动。
他在炭炉前站了一会，散去身上冷气，才轻步进了内室。
他脚步不稳，一步步走近榻前，只盯着纱帐内朦胧侧卧的人影。
床榻上的人睡意正浓，全然不觉。
烛影暗淡，她面容隐在暗影里，只余柔和起伏的轮廓。身上盖着杏子黄的被衾，随着呼吸微微起伏，如同沉睡的春水。
祝无执屏住呼吸，慢慢蹲下身，又缓缓跪坐于冰凉地砖之上。
隔着一层纱帐，他伸出手，轻轻撩开一角纱帘。目光描摹着那沉睡的轮廓，他探手向前，却在将触未触之际停顿，末了，只捻起被角，为她掖了掖。
似乎被扰了梦，温幸妤换了个睡姿，几缕发丝滑落榻边，落在他手背上。
微凉，有些痒。
他小心翼翼拿起那缕发丝，在指间轻轻缠绕，摩挲，几乎幼稚的，把自己的头发和那缕缠在一起，似乎这样便是“结发为夫妻”，能彻底留下她。
祝无执屏息跪坐良久，目光如蛇，缠绕着帐中人。
终于，他极缓地倾身向前，将滚烫的额角轻轻抵在她额头上。
烛火无声，悄然跃动了一下，光影随之轻摇。
温幸妤倏然惊悸，杏眸在昏昧中猛然睁开，映着床边的暗影。
她一把推开祝无执，瑟缩进了床里侧，目露惊惧地看着他。
祝无执头有些晕，思维滞涩。
他被推倒，慢慢爬起来，柔声道：“吓到你了？对不住。”
温幸妤喘息着，鼻尖微动，嗅到了一股醇香的酒气。
再借着昏暗的光线一看，男人往日清明淡漠的凤目，此时含着迷离的醉意，眼尾泛红。
她皱眉：“陛下喝醉了，就该在您的寝宫歇息。”
言外之意，不要半夜犯病扰人清梦。
祝无执思维迟钝，他脱靴上榻，抱着温幸妤躺下，把头埋在她颈窝。
她挣不开，感觉灼热的鼻息，混合着酒气喷洒在颈侧，带来一阵不适的颤栗。
一只骨节分明的手，穿过她散落的发丝，掌心紧紧贴着她的后颈，力道极重，仿佛想将她按入自己的骨血，似溺水者抓住唯一的浮木。
“温莺，我只剩下你了。”
“你原谅我，分我几分情爱罢。”
他嗓音低哑模糊，轻轻蹭了蹭她的颈窝，带着讨好。
“就当是…施舍。”
【作者有话说】
来了来了[撒花]
85
第85章
◎劝慰◎
帐内静得可怕。唯有祝无执浓重压抑的喘息,如同落水的大狗，偎着人汲取温暖，死死不松手。
窗外雪落簌簌,风声萧萧。
温幸妤一直没说话。
她不觉得他可怜。
他是帝王，坐拥天下，享旁人不能享，富有四海。
真正可怜的是她。被剥夺了自由,甚至连自己的想法都不能有,被折辱还得“谢主隆恩”。
她不明白祝无执为什么非得从她这求什么所谓的情。还是以那般恶劣的手段。
他口口声声说爱,却永远在索取,从来不反思自己。
除了幼时和同州那两年的帮助,祝无执给予她的只有痛苦。可以说这些年的苦难，都是他带给她的。
她知道祝无执贵为天子,生杀予夺一念之间,无人敢逆。他习惯了掌控,习惯了俯视，习惯了将一切视为理所当然的附属。他以为只要他想,只要他放下身段去求,哪怕只是一句醉后的呓语，也足以挽回，足以令她回心转意。
她拒绝了一个帝王，因此所有人都会骂她不识好歹。
可凭什么呢？就因为她出身卑微，命如草芥,所以就一直由他予取予夺，随意踩踏折辱？可她也是人,哪怕再卑微,也是一个活生生的人。她也会痛,会恨。
过去的她不懂这些，直到踏过山河万里。她见了太多，听了太多，旧日那些迂腐可笑的认知，随着一步步踏过的路，分崩离析。
如果不是祝无执，她本可以带着观澜哥的骨灰回家，寻找妹妹，经营制香的生计，过上她梦寐以求的安稳日子。
一切都是他摧毁的。
是他让她卑躬屈膝，是他害得她受苦受难。
她无法原谅。
那些伤害不是三言两语的道歉，以及拙劣的讨好就能消弭的。
她宁愿去死，也不愿和这样伤害过自己的人在一起。
除非她疯了。
祝无执一直没听到回应。
久到他的体温将身下冰冷的锦褥捂热，久到他以为温幸妤已经熟睡。
突然，一只温凉的手，坚定地覆上他死死箍在她腰间的手。
那手指纤细，却带着坚决冷硬的力量。
一点一点，不容抗拒地，掰开他紧握的手指。
“陛下，自重。”
声音不高，却字字清晰，万分平静。
祝无执浑身一僵。
他松开手，温幸妤立刻往后挪了挪，避开和他的接触。
祝无执像是被这种避如蛇蝎的动作刺激到，连呼吸都停滞了。
温幸妤看到他眼底的悲色，正欲翻身，就被一把捞回了怀里。
或许是酒意会放大情绪，祝无执想起这段时日温幸妤的冷漠，慌乱之余，心底涌上一股怨念。
他是帝王，天下都是他的，那她自然也是。他固然做错了事，但他已经尽力弥补了。
祝无执翻身把她压下。
温幸妤吓了一跳，意识到他想做什么，登时又踢又打，低声怒骂，祝无执脸上挨了几下，但他却不在意。
他把她的手按在头顶，膝盖抵在她腿间，俯身下去，堵住了那张喋喋不休的嘴。
温幸妤怒不可遏，狠狠咬了他一口。二人唇齿间弥漫血腥味，祝无执唇瓣刺痛，可他觉得心满意足。
他吻着她，舔舐着她唇瓣上的鲜血，逼迫她张嘴。
气息和唾液交缠，好似只有做这样亲密的行为，才能短暂的拥有她。
一吻毕，祝无执喘息着放开了她。
“温莺，你可以不原谅我，也可以…不爱我。”
“但无论如何，你都得留下。”
温幸妤气得双目通红，用手狠狠擦着唇瓣。如果现在有把刀，她恨不得一刀捅死他算了。
祝无执没有进一步动作。
他躺回她身侧，把温幸妤紧紧搂进怀里，哪怕她踢她挣扎，也不松手。
温幸妤的脑袋被按在他胸口，动弹不得。
她咬了咬牙，深吸一口气，最终疲惫又无力地闭上了眼睛。
算了，算了。
就当是被狗咬了一口。
*
过了两日，便是春闱。
二月的汴京，春意似醒未醒。
汴河岸杨柳方抽几缕嫩芽，风犹凛冽。春闱乃朝廷抡才大典，白衣卿相之路始于此。
贡院前街，身着襕衫的学子汇聚，负笈者、携仆者、独行者，皆仰面望那朱漆大门，静默无声。
温雀的丈夫徐长业，也是其中一位。
夫妻二人牵着两个孩子站在门外，温雀给徐长业理了理衣襟，浅笑道：“包袱里有我准备的干粮，还有醒神用的香丸，阿郎莫紧张，尽力就好。”
徐长业容色端雅，性子软和。他手心出了一层汗，闻言点了点头，温声道：“好，我会尽力的。”
他摸了摸两个孩子的头，“雀娘不必担心，好好和孩子在家等我。”
二人又说了两句话，徐长业便准备入贡院了。
他站在人群中，环顾一圈，看到几个士子袖口短了一截，露出发红的冻疮，衣着寒酸，风尘仆仆。
收回目光，不由感慨。
若不是雀娘的阿姐，他徐某如今也和这些人没两样，甚至更落魄。
只是听雀娘说，她姐姐和陛下现在关系不大好。也不知…会不会影响他的仕途。
至日，春闱开考。
士子们坐在号房内悬腕疾书。有人伏案攒眉苦思，有人满面喜悦。
考院之外，春气渐浓，汴京城亦随春闱而沸腾。酒肆间设盘口赌魁元，勾栏瓦舍里赠笔墨期才子。
月余之后放榜日，清明雨细，万人空巷聚于东华门外。
及至榜悬，登第者名姓赫然在目，人群中骤然爆出哭笑声浪。十年寒窗，一纸皇榜，几家欢喜几家愁，有人雀跃，有人黯然。
徐长业榜上有名。
不久便是殿试，徐长业中二十三名。
殿试之后，读卷官将前十名试卷进呈祝无执。祝无执在崇政殿钦定三甲名次，随后由鸿胪寺官员高声唱名传胪，状元、榜眼、探花出列觐见，行“独占鳌头”之礼。
状元游街后，便是琼林宴。
夜色淡薄，月凉如水。
琼林苑内，春光正盛。丝竹管弦之声悠扬，御宴珍馐香气氤氲。
新科进士们身着绯色公服，列于御阶之下。
御座之上，祝无执意态闲适。他并未正襟危坐，只斜倚着玉座扶手，修长的指间把玩着一只天青釉莲瓣酒盏。
他凤目微垂，似在欣赏阶下新科俊彦，又似透过这喧闹的宴乐，落在更远处。
这些日子，温幸妤和他相处的状态依旧疏离冷漠。
早在回京的船上，太医就说过温幸妤郁结于心，若这样下去对寿数有碍。回到汴京，他命太医会诊，开了些疏肝解郁的方子，为温幸妤调理。
可日子一天天过去，她的状态并未好转多少。
他知道她为何郁结。
但若让他放手，那是万不可能的。
他想让她心甘情愿留下，而不是成日郁郁寡欢，影响寿数。
祝无执的视线，最终落在了前排稍侧一人身上。
此人面容清雅，身姿挺拔，虽竭力维持着仪态，但在他的审视下，身体紧绷起来，透出几分不易察觉的拘谨。
正是温幸妤的妹夫。
祝无执缓缓垂眼，心中有了计较。
*
琼林宴毕，徐长业吃了不少酒，头有些晕。
他正欲回家，刚出得宫门不远，走到无人巷陌，就被人拦住了去路。
“徐大人，陛下有请。”
来者面白无须，笑意亲和，徐长业认出来，正是今日琼林宴在祝无执身旁伺候的内侍省都知，王怀吉。
他一下清醒了，拱手道：“劳烦王都知带路。”
王怀吉颔首，把徐长业暗中带入宫中拱垂殿。
到了殿门口，徐长业有些紧张，一个劲咽唾沫。
他不明白陛下深夜暗召所谓何事，紧张之余，更有隐秘的期待。
入了殿，他行跪礼，听到了祝无执淡漠的嗓音。
“起来吧。”
徐长业起身，垂首静立。
祝无执指尖轻叩案沿，“寒门不易，此番能得中，可喜可贺。”
听不出喜怒。
徐长业闻言忙躬身：“微臣谢陛下天恩！”
“嗯。”
祝无执目光掠过徐长业低垂的头顶，投向殿外那片海棠，淡淡道：“定职之事，关乎前程。朕观尔才学，堪当大任。”
他顿了一顿，目光幽深，“只是……若家中和顺，内助安宁，心思澄净，于公务之上，必更能全力以赴，不负朕望。”
徐长业心弦猛地一颤，紧接着便是狂喜。他屏息，深深拜下：“陛下圣训，臣定当谨记！”
他能中第，不是蠢人，自然听出来皇帝是以他未来的仕途为注，暗示他需想办法，暗示妻子，去开解其姐的愁绪。
这些日子，他的确没少听雀娘提起，她阿姐郁郁寡欢。
祝无执摆了摆手：“退下罢。”
仿佛方才那番敲打不过是随口闲谈。
徐长业躬身倒退而出，跟门口的王怀吉问了好，便出了宫门。
回到家中，温雀刚哄睡着两个孩子。
洗漱罢，熄了灯火，夫妻俩躺在榻上。
徐长业想了很久，试探开口：“雀娘…今日琼林宴结束，陛下又暗中宣我入宫叙话。”
温雀依偎在丈夫怀中，闻言愣了一下，紧张道：“可是出了什么事？”
徐长业沉默了一会：“陛下说，娘娘郁郁寡欢，或有寻死之心。就算不自尽，再这样郁结下去，也对寿数有碍。”
温雀大惊，一下坐了起来。
她的确知道姐姐郁结于心，但不知道竟然这么严重，还会危及性命。
“阿郎，那该怎么办？陛下叫你去，可是有什么办法？”
她六神无主，透过黑暗扯着丈夫的袖子。
徐长业也坐了起来，搂着温雀的肩膀，哄道：“陛下说，娘娘最在意你这个妹妹，你多去开解开解，劝她想开些，想必会有用。”
温雀皱眉：“阿姐性子固执，我之前没少劝，可都没什么效用。”
徐长业佯装沉吟：“无用吗？容我想想。”
片刻后，他缓声道：“雀娘，娘娘最在意你。”
他顿了顿，温言引导：“若是你以你的利益、我的官途劝之，她会为你妥协，为你而活下来。”
“这算是给她一个活着的理由，待日子长了，自然会慢慢想通。”
温雀琢磨了一下，霎时明白过来了。
她狐疑地看向自己的丈夫。可屋内昏暗，只看到对方模糊柔和的轮廓，还有那双清亮的眼睛。
徐长业见温雀有所迟疑，却也没有继续提。
若逼得太紧，会适得其反。
他搂着温雀躺下，吻了吻她的额头，低声道：“我也只是想着，保你阿姐的命为重。”
“或许这方式不大好，咱们从长计议吧。”
温雀总觉得有些奇怪。
但丈夫对她向来诚实体贴。
她嗯了一声，“先睡吧，我再想想法子。”
徐长业搂着温雀，却一直睁着眼。
他悄悄把出汗的手掌，在被子上轻蹭了一下，无声呼出口气。
陛下让他想办法劝，他只能半真半假引导雀娘去做。
他不觉得自己做错了。毕竟劝好了温幸妤，对他们一家，对陛下，对她本人都有好处。
此后半个多月，徐长业明里暗里引导温雀，让她认为“唯有以她的利益劝之，阿姐才会想通”。
*
仁明殿。
温幸妤独坐窗下，指尖拂过一卷书页，却久久不曾翻动。
窗外新叶初绽，日光自空隙透过，斑驳映着她素淡的衣裙。
宫人忽然禀道：“娘娘，温小娘子来了。”
温雀趋步入内，一身淡青绢衣，鬓边簪了朵细小的宫花，虽是新科进士夫人，却也没有满头珠翠，而是清雅依旧。
她上前行礼：“阿姐。”
温幸妤扶住她，笑道：“都说了无须行礼，怎么还总是这般？”
温雀挨着绣墩坐下，目光落在案头书册上，又悄悄掠过阿姐沉静的侧脸。
她看出阿姐的悲伤，也明白阿姐不愿意留在宫里。
可祝无执是皇帝，阿姐如何能逃脱？
她想起丈夫说的话，小声道：“陛下对阿姐情深意重，六宫空置，阿姐，纵有千般委屈，也…也稍稍开怀些罢？”
温幸妤听过很多这样的劝慰。
她垂下眼，再抬起时面*前浮现出浅笑：“雀娘不必担心。”
“宫里的生活很好，我没有不开怀，只是有时候有些无聊罢了。”
说着她眨了眨眼，“要是雀娘能多进宫陪我说说话，那再好不过了。”
温雀知道这是阿姐怕自己担忧，才强撑笑颜。
她心里难受，眼眶有些发酸。
阿姐总是这样，把所有的情绪都压在心底，不想给别人添麻烦。
她知道再如此劝下去，也是徒劳无功，沉默片刻后，决定试试丈夫提过的法子。
或许…阿郎说得办法会有点用。
就算阿姐现在会怨她，但若是能因为她而选择活下去，此后慢慢想通，一切就都是值得的。
温雀踌躇片刻，才道：“阿姐，子由他寒窗十载，实属不易。”
她顿了顿，几乎不敢看阿姐的眼睛，“我和他皆寒微出身，仕途恐难寸进。”
“只有陛下看到他…才有施展抱负的机会。”
殿内熏炉里，一缕沉香悠悠逸散。
温幸妤捻着书页的手指微微一顿，指节微微泛白。
她没有看温雀，目光投向窗外，看着那片被宫墙框住的蔚蓝天际，半晌无言。
温雀悄悄抬眼，看着阿姐沉默的侧影，静默片刻后，鼓足勇气，声音里带上了恳求的微颤：“就当是为了我，阿姐，看开些罢。一切都会过去的。”
86
第86章
◎物是人非◎
温雀离开后,温幸妤在窗边坐了很久。
雀娘那句话，如同荆棘扎在心头，绵绵密密地疼。她一猜便知这事同祝无执的脱不了干系。
他在逼她妥协,逼她为了家人接受他。
她怜惜雀娘与妹夫寒门不易，做不到拒绝。只是心底郁结愈发沉甸，压得她喘不过气来。
正出神，宫人趋步而入,恭敬禀道：“娘娘,陛下驾临,欲与您同进午膳。”
温幸妤眼睫微颤,缓缓收回投向窗外目光,低声道：“知道了。”
声音平静，听不出丝毫情绪。
她起身,理了理衣袖,走向殿中那张早布置妥当的食案。
祝无执步履从容走来,一身月白常服，比平日多了几分清雅温润。
他目光扫过温幸妤沉静的侧脸,在她对面安然落座。
宫人鱼贯而入,奉上精致的菜肴。清炖蟹粉狮子头、玉带虾仁、鹅油酥卷、并几样时鲜小蔬，汤是碧绿的莼菜羹，盛在青玉碗中，色泽清雅。
食案上，银箸玉匙,悄然无声。
祝无执亲手舀了一小勺碧莹莹的莼菜羹，放入温幸妤面前的小碗中,动作自然熟稔,仿佛寻常夫妻。
“莼菜清嫩爽口,你尝尝。”
温幸妤嗯了一声，拿起玉匙，轻轻拨弄着碗中嫩叶，并未立刻入口。
殿内一时只闻细微的碗箸轻碰之声。
祝无执慢条斯理地用了些菜肴，目光落在温幸妤身上，仿佛不经意般问道：“方才见雀娘出宫，你们姊妹叙话，可还欢畅？”
温幸妤执匙的手微微一顿。
她抬起头，目光落在祝无执俊美温和的面容上。
他目光含笑，带着询问的关切，仿佛真的只是关心她们姊妹情谊。
虚伪。
她心中浮现这两个字。
殿内熏炉的香气弥漫，莫名叫人觉得沉闷烦腻。
温幸妤捏着勺柄的手紧了紧，忍了又忍，才强压下把眼前这碗汤泼他脸上的冲动。
雀娘刚找过她，临去时眼底那份小心翼翼的恳求，在脑海中挥之不去。
若是惹怒了祝无执，他定会对徐长业的仕途出手打压。
沉默蔓延。
窗外天光明亮，于屋内投下光影，缓缓移动。
祝无执也不催促，指尖轻轻搭在银箸上，耐心等待。
良久，温幸妤搁下了汤匙。
她的确做不到拒绝唯一亲人的祈求。
那是她念了十几年的妹妹。
她在这世上的唯一念想。
她安慰自己，反正也逃不出皇宫，只是对祝无执改改态度，又不是要命的事。
那么多痛苦都捱过去了，不差这一时半会。
一切都会过去，一切都会好起来的。
“陛下，”她顿了顿，直视着祝无执乌沉的眼眸，开口道：“您打算给子由安排个什么职位？”
话音落下的瞬间，祝无执的手指微不可察地顿了一下，随即恢复如常。
他面色如常，眼底深处浮现极淡的满意。
“徐卿文采斐然，策论亦有见地，是难得的俊才。”
祝无执声音平缓，“我观其性情沉稳内敛，勤勉务实，适合做些文字功夫。”
他略作停顿，望着温幸妤沉静的脸，继续道：“集贤院如今正缺人手校理典籍，编纂新书。此职虽非显要，却近在禁中，是磨砺心性、增长见闻之地。”
他细细给温幸妤剖析，似乎真在替温雀夫妻细细打算，“徐卿初入仕途，根基尚浅，在此处潜心几年，于学问、于仕途，大有裨益。”
“况且……”
祝无执目光在温幸妤脸上逡巡，捕捉着她细微的神情变化，语气温煦：“集贤院离内廷也近些，往来探望总归是方便许多，雀娘能常入宫陪你叙话。”
温幸妤心中默念着这个官职。
她祝无执身边待了多年，在皇宫待得亦日子不算短，故而对前朝官职有几分了解。
集贤校理乃正六品京官，清贵是清贵，却实实在在是个需要坐冷板凳的闲散差事。
校理典籍，编纂新书。
听起来冠冕堂皇，实则沾不到丁点实权。
祝无执没让徐长业离京，看似是近在禁中的恩宠，实则是掌控。
徐长业的前程，如同系在风筝线上的纸鸢，线轴就牢牢攥在祝无执手中。
这风筝飞得高不高，端看温幸妤是否和能他冰释前嫌。
温幸妤觉得内心闷堵，呼吸不畅。
她垂下眼，目光落在自己面前那碗半凉的莼菜羹上，眸底是深深的无力和愤恨。
说实在的，她很想怒骂他伪君子，想不管任何人任何事。可她做不到不顾自己的亲妹妹。
她若不管不顾发泄了情绪，惹恼了祝无执，保不齐他盛怒之下，会对雀娘和徐长业做出什么事来。
为了雀娘，她终究要违背本心，委曲求全。
“陛下思虑周全，集贤院清贵之地，确是个好去处。”
祝无执看着她低垂的眼睫，心底闪过一丝不安，但很快就抛之脑后。
温幸妤夹一块鹅油酥卷，放入祝无执眼前的青瓷碟中，看着他扯出个浅笑：“用饭吧。”
说罢，她垂下眼，夹了菜放入口中，缓慢地咀嚼着。
很奇怪，明明是她过去想都不敢想的珍馐，此刻却觉得滋味莫名，如同嚼蜡。
祝无执看着温幸妤柔和的脸，被朝政扰烦的情绪，登时好了不少。
他温声劝温幸妤多用些，而后夹起她夹来的鹅油酥卷，慢条斯理吃完。
其实他不喜欢吃这种东西。
但只要是她给的，他就心生喜爱。
*
从那天后，温幸妤和祝无执的相处平和了许多。
虽然温幸妤大多数时候都淡淡的，但不会再横眉冷对，也不会抗拒他的拥抱触碰。
祝无执为了讨她关心，在仁明殿旁修了一座大花房。里面四季如春，种着各式各样名贵的花，有专门的花匠培育照料。
很可惜，温幸妤对此没什么太大的情绪，只会偶尔去看一眼。
祝无执问她是不是不喜欢，她只笑了笑，回了句“过去为了谋生才制香，现在吃穿不愁，自然也没有养花看花的心思”。
那天下午，祝无执站在花房里，鼻尖萦绕着馥郁的香气，心情却很失落沮丧。
他以为她喜欢制香，喜欢花。
没曾想只是他自作多情。
*
暮春时节，细雨绵绵。
拱垂殿灯火荧煌，
祝无执靠在椅背上，脸色阴沉。角落静侍的宫人垂着头，大气都不敢喘。
案上奏章堆叠如山，他面前摊开一本，上面写着“宗庙承祧”，“国本空虚”之类的字眼。
身为皇帝，即将二十七，却还未有子嗣。
别说子嗣，立朝多年，除了温幸妤这个出身低微的婕妤，祝无执没有再册封任何女子。
朝臣看在眼里，急在心里。不少人上书劝谏，都被祝无执搁置一旁，理都不理。
如今年岁渐长，上书的人越来越多，今晨甚至有老臣以命相要挟，劝祝无执充盈后宫，早日绵延子嗣。
那老臣情绪激动，小跑着去触柱，好在最后被拦住，人没出事。但这事让祝无执生了一肚子火。
他把人贬谪去了岭南，想着眼不见心不烦。但子嗣一事…的确也是祝无执的心病。
一想到三年多前那个未出生孩子，他就郁气难解。
他倏地合上眼前那本奏章，闭上了眼。
他很珍惜和她来之不易的安稳日子，并不想强迫她行房。
可这样下去也不是事，他不想辛苦夺来的皇位，等他死了后落在外姓手中。
窗外的雨势渐弱，夜风微凉，御书房内灯烛摇曳。
祝无执批罢奏章，步出殿门。
庭中春海棠花事已颓，几点残粉缀在暗叶间，雨珠自花叶坠落，滴答轻响。
撑伞走到仁明殿，就看到书房的灯亮着。窗纸薄透，烛影勾勒出窗内人纤瘦身形，映在窗上，如隔雾看花。
夜风拂过，庭树簌簌，雨声淅淅沥沥。
他静默望着，在庭院了站了一会，才走到檐下，合伞推门进屋。
温幸妤垂首案前，执笔缓动，神情沉静认真，一笔一划写着什么。
他轻步入内。
她似未觉，笔尖犹在纸上移动。
祝无执近前，目光落在纸上，认出是《太上老君说常清静经》之句：人能常清静，天地悉皆归。
字迹遒劲，力透纸背。
祝无执心中骤然一刺，生出几分恼怒。
清静经…她竟觉得他烦。
他脸色阴了一瞬，旋即恢复如常。他伸出手，抽出她手中的毛笔，置于青玉笔搁上。
温幸妤倏然抬首，眸光如浸窗外冷雨，映着一点摇曳的烛火。
她侧头看过去，就见祝无执一身淡青广袖，乌发半束，温雅斯文，含笑立在她身侧。
“字已极好，”他开口，嗓音低沉温和：“可愿随我习画？”
温幸妤皱了皱眉，望着他隐含期盼的凤目，终是没有拒绝。
她点了一下头。
烛影在她低垂的眼睫下投出浓重的阴影，将那应允的神色遮地模糊不清。
祝无执心绪稍愉，取过一张素白澄心堂纸铺于案上。
他立于温幸妤身后，虚虚拢住了她执笔的右手，垂眸看着烛火下她莹润的侧脸。
此情此景，让祝无执有一瞬恍惚。
仿佛回到旧年深夜，她念香方，他握着她的手，一笔一划写字的日子。
那时她初执笔，惶惶然不敢落墨，他的掌心覆在她柔润的手背上，一笔一划引着她写。
无数个夜晚，燃了不知多少灯油，多少蜡烛。
他循循善诱，极有耐心，慢慢教会她写字。
秋闱前，他说他是她半个先生，要来了那两件寒素的冬衣。如今那衣衫，还被他珍重收在箱笼中。
物是人非。
祝无执咀嚼着四个字。
舌根随之漫出一股，难以言喻的苦涩滋味。
祝无执的指节修长，覆上温幸妤微凉的手背。她感觉到他胸膛灼热的气息，隔着薄薄的衣衫传来。
这触碰令她指尖不可控地一颤。
祝无执感觉到她细微的动作，回过神来。
他思索了几息，脑海中闪过一幅画面。
“我教你画幅雪竹图，可好？”
声音低沉，几乎是贴着她耳畔响起。
他曾因自负，亲手折断她这支青竹，害她变得死气沉沉，枯败颓唐。如今他想让她重新活过来。
温幸妤嗯了一声，没有提任何意见。
“枝节挺劲，凌寒不凋。雪落其上，愈显其苍翠。”
他引着她的手，笔锋侧转，竹节便在纸上立起，一节一节，坚韧不拔。
墨色由浓转淡，笔锋横扫，竹枝斜出，遒劲的线条在纸上延展，带着一种孤绝的韧性。
分明是照着庭院墙边，被暮春夜雨浸润的翠竹所绘，却带着冬日雪竹般，与她如出一辙不肯摧折的坚韧。
温幸妤任由他牵引，却有些心不在焉。
当年祝无执教她习字，亦是这般拢着手。
她初学握笔，总不得法，手腕僵硬，他温热的掌心便包裹住她的手，一笔一划，耐心牵引，悉心教导。
那时烛火温暖，他的呼吸拂过她耳际，如春阳化雪，万分柔和。
物是人非事事休。
一股酸楚无声地漫上喉头。
笔下行去，那本该挺直的竹枝末端，突然带出一丝微弱的颤抖，歪了一点。
温幸妤压下纷乱的心绪，不愿再多想，垂眼看着纸上的画。
“雪意。”
祝无执恍若未觉她方才细微的颤抖，只将声音放得更缓，引着笔锋游移。
笔尖含墨极淡，轻轻掠过纸面，留下飞白，宛如薄雪初覆，虚虚压住竹枝的苍翠。
祝无执握着温幸妤的手，能清晰地感受到她手腕的纤细，以及生机勃勃的脉搏。
他目光落在她脸上。
她眼睫低垂，投下浓重的阴影，遮住了大半情绪，叫他看不分明。
凉风将窗户吹开个缝隙，案上烛火一跳，光影剧烈摇晃，两人的面容也随之忽明忽暗。
雪竹图成。
雪意凛冽，竹枝清瘦坚韧。
案上烛光昏黄，两人得身影投在地上，恍若爱侣温情的相拥。
温幸妤退开他的怀抱，看着案上的画，一时不知该说些什么。
祝无执看着她沉默的脸，缓缓开口：“今晨早朝，有老臣泣血陈词。”
他顿了顿，凝视着她沉静清润的杏眸，低声道：“言我即位多年，中宫空悬，更无子嗣，此乃宗庙之不幸，社稷之大忧。”
看温幸妤神情未变，不曾恼怒，他才继续道：“我温言抚慰，但他情绪激切，竟意图触柱。”
87
第87章
◎可愿为后？◎
暮春雨夜,檐下悬着水帘，滴滴答答敲打石阶。
祝无执的心跳也跟着滴滴答答，紊乱跳动。他背对烛光,身影投在书案上，将雪竹图蒙上一层阴影。
睫毛微颤，投向温幸妤平静的侧脸，有几分紧张。
“妤娘,你意下如何？”
温幸妤差点被气笑,他怎么还有脸提出这种事？
她有心直接回他一句,想要孩子就去充盈后宫。
但她知道,这话若说出口,祝无执怕是又要发疯，指不定怎么折腾她。
她压抑着怒火,缓缓抬首,唇边扯起极淡的笑意：“陛下,那些事，你便想如此轻轻揭过？这便是你口中的弥补？”
明明神情是温顺的,语调是柔和的,可说出的话却令祝无执哽了声息。
他道：“我不曾想轻轻揭过。”
见温幸妤默不作声，他沉默了许久，叹息道：“罢了，此事我会压着。”
温幸妤嗯了一声，把案上墨迹未干雪竹图挂起来,淡声道：“天色已晚，陛下若无事,我先歇了。”
说罢,同他擦肩而过。
刚走出去一步,手腕一重。
她回过头，就见祝无执攥着她的手腕，垂眸望着她，眼底弥漫着几分惶然。
“你现在不愿诞下皇嗣…没关系，我可以等。但中宫空悬，非社稷之福，我欲封你为后，母仪天下。”
他盯着她，试图从那平静的脸上寻到一丝情绪，“妤娘，你…可愿？”
他早猜到她不愿意为他生孩子，故而想着退而求其次，一直暗中准备着封后的事宜。
子嗣一事可以等。
但他想和她成名正言顺的夫妻，想跟她共享江山，很早就想了。
温幸妤一时怔愣，直直望入他漆黑的凤目。
他眼底的神色很复杂，惶然、期盼、小心翼翼。
她敛目垂首，“我出身寒微，如何敢登后位？恐遭天下耻笑。还望陛下三思。”
祝无执的目光顺着她的发顶往下扫，停顿在她低垂的眼睫上。
心头忽然弥漫出无力。
她总是这样。哪怕把再珍贵的东西捧到她面前，她都弃如敝履，甚至避之不及。
别人想都不敢想的后位，在她心里的地位，或许还不如当年胡杨村那片菜畦。
说到底，她从未爱过他，所以看不上他给的任何东西。
祝无执性子孤傲独断，他忍了又忍，终究还是没忍住。
他捏着她的手腕寸寸收紧，有种咬牙切齿的意味：“你今日拒我，明日拒我，样样皆拒！你为何不能把心分给我一点？”
说着，他唇齿间满是苦涩意味，望着她的目光难掩悲色：“你莫非……莫非连死后同穴也不愿吗？我的一切，你就这般弃如敝履。”
窗外雨声淅沥，衬得殿内死寂一片。
温幸妤手腕很痛，但她没有挣扎。
她仰头看他，眼底一片沉寂：“陛下，我给过你情。”
“是你，”她直直看着他，眸中倒映着祝无执愈发苍白的脸色，笑了一下：“是你亲手毁了这一切。”
话音落下，祝无执松开手踉跄着后退半步，后背撞到博古架，哐当一声轻响。
他翕动着唇，望着她漠然的脸，良久才颓然地吐出几个字：“是我对不住你。”
他不再看她，目光投向窗外沉沉的雨夜，嗓音沙哑：“我不会再强求什么，只要你留下，长长久久留在我身侧。”
“就怎样都好。”
*
充盈后宫和绵延子嗣一事，终究是被祝无执以雷霆手段压下。朝臣敢怨不敢言，有些人难免起了别的心思。
祝无执趁此机会，发落了几个结党营私的佞臣，朝堂恢复平稳。
四月初夏，薛见春和李行简回到汴京。
薛见春怀孕了。
几年前夫妻俩剑拔弩张，薛见春一直在吃避子药，后来郎情妾意，两人自然想要个孩子。
只是避子药伤身，薛见春调养了很久。直到年关前回到同州，她有了生孕。
如今已怀胎四月，肚子微微隆起。
祝无执和李行简在樊楼见了一面，叙话间，李行简面上有喜色，但更多的是担忧。
他几乎不敢想，若是事情败露，两人会决裂到什么地步。
祝无执早说过让李行简杀了他爹的话，但李行简迟迟下不去手。
面对好友如此优柔寡断，他只是冷嗤了一声，说好言难劝该死的鬼。
祝无执隐去了扬州一事的细节，只跟李行简说他误会了温幸妤，做了些错事，现在得不到原谅。
李行简思索了片刻，想着春娘跟温幸妤关系还不错，便提出让二人多见面，说不定能开解开解。
祝无执觉得也是个办法，遂隔日宣了薛见春进宫。
*
仁明殿夏海棠盛放，草木浓翠。
温幸妤独坐书案前，素衣宽大，身形纤瘦。她面前摊开着张纸，正一笔一划誊写《清静经》。
殿门忽然轻启。
“妤娘！”嗓音清亮含笑。
温幸妤闻声抬头，旋即眼底染上笑意。
她昨夜就听祝无执说了薛见春怀孕一事，也知道对方今日会来。
薛见春腹部已见明显的隆起，步子却依旧风风火火，英气俏丽的眉宇间添了几分将为人母的温润光彩。
温幸妤搁下笔，起身迎薛见春坐下。
“几月不见，春娘愈发神采奕奕。”
“天气热，快坐下喝点水，消消汗。”
两人坐到湘竹榻上，薛见春喝了口温水，随之拉起温幸妤的手，轻轻按在自己隆起的小腹上，眉飞色舞：“快摸摸，这小东西今日格外精神，闹腾半日了！”
手猝不及防被那温热饱满的弧度包裹住。
掌心下，清晰的胎动传来，一下又一下，带着蓬勃的生命力，叩击着她的掌心。
温幸妤的指尖瞬间蜷缩了一下，有瞬间怔忡。
这样的搏动，也曾在她小腹中悄然萌发。那个未出世的孩子，当时只有三个多月，偶尔会有细微的动静，大多数时候都很安静。
还记得，当初那碗苦涩的药汁，被她亲手灌下胃腹，她蜷缩在被褥间，疼痛伴随着黏腻的暖流，自腿间缓缓流下。
身体疼痛的感觉已经模糊，但内心的痛苦，却从未离去。
她不知怎得，忽然就想到了观澜哥。若是他还活着，他跟她的孩子，应该已经能读书认字了罢。
可惜，如今他埋骨山野，她身处囹圄。她甚至不能给他上柱香，烧些纸钱。
温幸妤轻轻抚摸着薛见春的小腹，压下泪意，朝她露出一抹真心实意的笑：“真好。”
“春娘，恭喜你，你快要做母亲了。”
薛见春察觉到温幸妤的眼底的伤感。
她愧疚道：“对不住……”
温幸妤摇了摇头，笑道：“你说什么呢？我方才只是在想，给你送些什么补品好。”
薛见春这才松了口气。
她道：“你跟我这么客气作甚？再说我这几个月都快吃补品吃吐了。”
“你可别再给我送什么了。”
温幸妤笑着把点心推过去，“好，不送。”
“我记得你喜欢槐花糕，尝尝合不合胃口。”
薛见春捻起一块，三两口吃了，点头道：“还不错。”
温幸妤笑道：“边吃边跟我说说，你跟李明远如何了？他可体贴？”
一提李明远，薛见春登时笑得眉眼弯弯，“体贴倒是体贴，只是不知为何现在变得有些呆。他不知打哪儿听了个偏方，说山里的野樱桃对有孕的女子有好处，巴巴地骑马钻了大半日林子，回来时袍子都叫树枝刮破了，献宝似的捧着一小兜红果子给我。”
“又酸又涩的，难吃死了。”
她眼底尽是甜蜜笑意，“我笑他莽撞，他倒振振有词，说什么‘为娘子与这捣蛋鬼，钻十座山也值当。’你说，这是不是呆？”
温幸妤跟着笑：“的确呆。”
“不过这也说明，他现在很在乎你。”
薛见春面上浮起红霞，垂眸轻轻抚摸着自己的小腹，语调温柔：“也不知，这孩子生下来会像谁。”
温幸妤道：“你二人样貌出色，孩子想必也会很漂亮。”
薛见春登时笑开了，点头道：“你说得对，肯定会是个漂亮孩子。”
二人又说了会话，薛见春扫过不远处书案上的纸张，目光落在温幸妤纤细的身形上，又定格在她消瘦的面庞。
“妤娘，”她的声音放得又轻又柔，“我知你心里难受。”
她顿了顿，目光落在旁侧那卷翻开的《清静经》，“可这经文也说了，‘心无其心，形无其形’。你把自己的心困于囹圄，身体也会跟着枯槁的。”
见温幸妤垂下眼睫，薛见春拉住了她的手，“纵有万般心结，千种对错，也总要有个了解。这般僵着，熬干的是你自己。”
她没出口说的话，温幸妤明白。
祝无执是帝王，哪怕她心气郁结而亡，他也不会有半分损失。
可心绪一事，哪是她能说了算的？她若能想得通，早该对他俯首帖耳，而不是一而再，再而三的逃跑。
窗外风过庭树，枝叶婆娑。
温幸妤维持着垂首的姿势，沉默如同一尊碎裂的观音像。
薛见春暗叹一声，心说明远说得对，这两人之间怕是经历什么事，心结比之前还要严重。
她不再多言，捏了捏温幸妤的指尖，转移了话题，眨眼道：“待这孩子落了地，你便是他的干娘，如何？”
“让他承欢膝下，给你这烦郁的日子添点鲜活气。”
那两个字带着的期许，令温幸妤手指一颤。
她动了动唇，缓缓抬眼望着薛见春赤忱的眉眼，终轻轻吐出一个字。
“好。”
她做春娘孩子的干娘。
与祝无执无关。
*
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。
转眼署夏消逝，秋日已至。
这几个月，薛见春和温雀会时不时入宫跟温幸妤叙话。
温幸妤的情绪的确比之前好很多。
祝无执命人往李府送了不少名贵药材，且几番暗中助李家的生意。这算是对薛见春开解温幸妤的恩赐。
两人就这么不咸不淡的过着，祝无执有时候觉得，好似他们一辈子就这样了。
她待他无情意，却也安安稳稳留在他身边。
他想求更多，但又不敢求更多。常安慰自己，这样的日子他该心满意足。
*
初秋夜风微凉，汴京城的万家灯火如星闪烁。
微风卷过院中竹丛，窸窣作响。正屋窗纸上映出一点昏黄烛火，摇曳不定。
徐长业回到家中。他着素色襕衫，腰间束带松垮，显出几分下值归来的疲态。
他驻足片刻，缓缓扫过四方庭院。
从前只觉得这陛下赐的居所清幽雅致，而今踏入仕途，再看这院子，竟觉处处狭窄窘迫，处处透出寒酸气。
就如同他这集贤校理的官职。
他不免想到，汴京物贵，多少同僚熬白了头也赁屋而居。
他心底那点不甘，被这凉凉的夜风一吹，愈发清晰起来。
内室烛光昏暗，温雀正倚在榻边，两个孩子已在榻上熟睡，小脸红润，呼吸均匀。
她脸上带着哄睡后的淡淡倦意，抬眼望见丈夫，便起身迎上，接过他解下的外袍。
“回来了。”她声音放得极轻，像怕惊扰了孩子的梦。
“都睡熟了？”他低声问。
温雀点头。
徐长业目光掠过妻子未施脂粉的面庞，落在熟睡的孩子身上。
他俯身，指尖轻柔拂过幼子细软的额发，温热的触感令他心头发软。
俄而，他直起身，跟温雀走到外间，坐到小案旁。
案上烛火昏暗，映得徐长业侧脸轮廓分明，俊雅中透着难掩的郁结。
“今日如何？”
温雀倒了杯温茶推到丈夫跟前，面带关心。
徐长业并未立刻作答。
他喝了口茶，轻轻搁下茶杯，目光落在跳跃的烛火上，“校理之职，清倒是清贵，”
“只是终日埋首旧纸堆中，校勘典籍，编纂文书，终究是案牍劳形，难有寸进。”
他顿了顿，目光抬起，穿过烛光看向温雀：“孩子们一日日大了，总在这方寸之地嬉闹，终非长久之计。可我俸禄不高，人脉稀薄……”
他微微摇头，轻叹一声。
温雀沉默着，手指无意识地绞着衣角，并未接话。
徐长业目光重新投向内室的门帘，仿佛在透过帘子看熟睡的孩子。
“两个孩子都聪慧。”
他的声音低下去：“可惜我出身寒微，别说日后为孩子谋个好前程，觅条平坦轻松的路，就连现在寻个好先生……”
“都不容易。”
温雀脸色不大好看，她抬眼看着丈夫俊雅的面容，一只手握紧了茶杯：“徐子由，你有话直说，别拐弯抹角。”
徐长业起身，从背后环抱住温雀，贴着她的耳畔，温声道：“雀娘，你阿姐如今虽得陛下恩宠，但……”
“天恩难测，没有得力的娘家帮助，单凭一人之力，纵有万丈恩宠，又能维系多久？”
“按你阿姐固执的性子，待耗尽了陛下耐心，届时会落得何种下场……雀娘，并非我危言耸听，你且好好想想。”
“为咱们的孩子，为我，为你姐姐…好好想想。”
温雀握着茶杯的手指骨节泛白，良久，她闭了闭眼，重重搁下茶杯。
“只此一次。”
她顿了顿，“只是为了阿姐，为了孩子。”
嗓音干涩，像是在强行说服自己。
【作者有话说】
晚上一点左右还有一章[撒花]
88
第88章
◎干娘◎
隔日温雀入宫跟温幸妤叙话,辞别前艰难启齿，说丈夫在集贤馆过得不大好，为了让自己的话显得没那般功利,她往严重了说，言徐子业遭受了排挤，郁郁不得志。
温幸妤沉默了很久，没答应也没拒绝,只说让妹妹先回去。
殿内恢复安静,温幸妤黯然独坐窗边,手中握着一柄团扇,天气那般热,她却没有拿起扇凉，神情恍惚。
她一遍遍想着雀娘的话,想着那张和自己七分像的面庞,眼眶红红软声祈求。捏着扇柄的手不自主一点点收紧。
按理说,仕途一事，全凭个人。可雀娘说,徐子由在集贤馆遭受排挤。
是能力不足受排挤,还是…祝无执暗示了其他官员，故意而为？
上次雀娘的祈求，是祝无执威胁指使，那这次呢？是不是也跟他有关。
她不愿以恶意揣测旁人，但祝无执…她很难不怀疑他。
*
当天夜里,疏星两三点，一窗月凉。
纱帐内昏暗,温幸妤睁着眼,出神望着帐顶水墨画模糊的线条,毫无睡意。
祝无执习惯了每日待她呼吸均匀睡熟，再小心翼翼抱着她睡。
他知她今日为何失眠，宫人夜里禀过她跟温雀说过的话、做过的事。
思及此处，祝无执眼神冷了冷。
人心不足蛇吞象，徐子由学识能力下乘，权欲却不轻，竟想从妤娘身上下手。
妤娘又是个心软的人。
想到她的赤忱善良，他心底一软，侧过去搂住她的腰身，低声道：“睡不着？有什么心事，可以跟我说说。”
温幸妤侧过脸，透过黑暗看到祝无执寒星般的凤目，正定定瞧着她。
她不知怎么开口，侧回头躺平，幔帐里只有二人纠缠的呼吸声。
祝无执也不催，搂着她的腰肢，轻轻摩挲。
瘦了。
又瘦了。
他内心涌上不满，心说御膳房一群废物。琢磨着天南地北召几个厨子，不然她这样消瘦下去怎么行。
祝无执虎口有薄茧，摸着她的腰时，哪怕隔着寝衣，也酥酥痒痒的。
她没忍住躲了躲，按住他的手，轻声道：“陛下，别乱动。”
祝无执凑近她的耳畔，“嗯？”
气息喷薄在肩颈耳朵上，她一个激灵，抬手挡住自己的耳朵。
“今日雀娘入宫，跟我说了些事。”
她怕祝无执又凑过来做什么，干脆一口气说出了憋在心里的话。
祝无执顿了顿，把脸埋在她侧颈窝，“什么？”
唇瓣贴在她颈上，潮湿柔软，说话时又热又痒。
她不知他是装不明白，还是真不明白，推了推他的头，身子又往后缩了点，开口道：“她说…徐子由在集贤馆受到了排挤，郁郁不得志。”
祝无执缓缓离开她的侧颈，唇瓣移到面前白皙的耳垂上，亲啄了一口。
在温幸妤变脸前，他施施然开口：“排挤？或许是事做不好，同僚嫌弃。”
这话说得一点都不客气。
温幸妤哑然。
祝无执没有为难她，替她说了出来：“妤娘，你想帮温雀一家，对吗？”
不等温幸妤回答，他直接了当道：“这样罢，户部正好有个空缺，过几日我下旨，调他过去。”
温幸妤：“……”
怎么就直接决定了呢？*这样开后门，岂不是对其他官员不公平。
之前任职一事她都良心不安了许久，今日这事比任职还严重，她如何能帮这种忙。
方才睡不着，也不过是在想妹妹那边如何解释。
她对祝无执道：“这样不好，徐子由想升迁，该靠他个人政绩能力，而不是这般。”
祝无执没想到她会拒绝，又有些感慨她的天真。
人生来分三六九等，仕途一事，本就不存在太多公平。
高官之子，生来就注定仕途平坦，若再做出几分政绩，比寒门士子更容易青云直上。
更不用说还有公侯之子，可凭祖上荫蔽做官。
他哄道：“此事你不必忧心，我自会解决。”
徐子由这样的人，他大可以一道圣旨贬谪，甚至是罢官。可妤娘在意她那个蠢妹妹。
跟她有关，故而他愿意多些耐心，用温和手段。
户部的确是个好地方，多少人挤破头都想进。但现在那里面的官，一个两个可都不是省油的灯。
徐子由进去，他只需暗示户部尚书，不要在意其身份，正常相待即可。
届时徐子由少不了受磋磨，等遭人寻了错处，同僚弹劾，被他流放去千里之外，可就怨不得他了。
而温雀则作为让妤娘安心的“质子”，继续留在京城。
温幸妤不知他所想，叹了口气：“陛下不必因为我而顾及其他，该怎样就怎样。”
她不想求他任何事，似乎这样的帮助，会让她受过的伤害，草草翻篇掩盖。
祝无执嗯了一声，再次凑近温幸妤，直把人抵在墙边。
温幸妤搡着他的肩膀，恼怒道：“陛下不好好躺着，挤我作甚？”
祝无执抬手，指尖有一下没一下绕着她散在耳边的一缕发丝，目光灼灼盯着她瞧。
哪怕一片昏暗，温幸妤也感受到他犹如实质的目光。
她有些慌，把发丝拽回来，“你，你别乱来！”
祝无执低笑了一声，装作听不懂的样子，贴近她的耳畔，轻轻吐气：“乱来？什么乱来？”
他凑近逗她，嗓音悠悠，低沉悦耳。
温幸妤缩在墙边，被他这孟浪的行径弄得很不自在。
她没忍住踢了他一下，语气很凶：“你要再不睡觉，就去批奏章。”
温幸妤难得有丝鲜活气，祝无执心尖发软，还有几分酸涩。
她很久没这样跟他说话了。
他轻轻咬了咬她的耳尖，“嗯…怎么不叫陛下了？”
温幸妤：“……”
她就不该给这个下流胚半分好脸色。
更不用说她到现在都怀疑，是祝无执指使人排挤徐子由。
不然他怎么不等她问，就直接说把人调去户部。
总感觉他是故意借机让她提出来，让她觉得欠他人情，然后缓和关系……
她最近情绪一直不大稳定，忽喜忽悲的，思绪纷乱之下，又不高兴了。
“祝长庚，我要睡觉了。”
语气有点冷硬。
祝无执顿了顿，没再逗她，把人搂进怀里，摸了摸她脑后柔滑的青丝。
“好，咱们睡觉。”
语调温柔缱绻。
温幸妤心里有些难受，这么多日子，难得没有抗拒他的怀抱。
一夜安眠。
*
过了几日，徐子由被调到户部，虽说是正六品平调，但户部是实权部门，非集贤馆能比。
温幸妤听到消息，面上如常，心底却在冷笑。
看吧，祝无执果然是故意的。
不然为什么忽视她的话，把人调去了户部。
徐子由春风得意，走马上任那天吃醉了酒，夜里抱着温雀，俊雅的面上带着迷蒙的醉意，一会叫雀娘，一会一个劲儿叫娘子。
温雀沉默着，心里说不出什么滋味。
她本该高兴的，却笑也笑不出来。
但很快，徐子由就发现户部的差事不是好干的。
那些老油子，每一个都令他心力交瘁，吃了亏也只能咽进肚子，有苦说不出。
可路是他选的，户部也着实是晋升的好地方，能力不出众，便只能走旁门左道，对着上司同僚点头哈腰，讨好卖乖，下值便去吃酒攀关系攒人脉，期望考核时能给他个好评价。
曾经清俊柔和的青年，逐渐变成了权欲熏心的官僚。
温雀看着这样的丈夫，只觉得好陌生。
*
日子一天天过去，走过夏，走过秋，又是寒冷冬季。
温幸妤和祝无执关系有所缓和。
温雀和薛见春时常入宫，她对皇宫外面的事也多少知道一些。
只是很奇怪，情绪忽而低落，忽而愉悦，有时候兴致上头提笔写字，不过几息就烦躁不已，把纸揉成团丢进纸篓。
祝无执发现了异常，可太医轮流看了，都说没什么问题，甚至郁结已解，身子都好了不少。
他只好暂且压下不安，给远赴湘西寻子母蛊解药的曹颂去了信，让他如果能找到好的巫医，尽快带回京城。
温幸妤对自己的变化倒不担心，她大抵知道自己怎么了。
她想出宫，想摆脱这一切。
深夜寂寥，有时她会梦到雀娘，哀求说“阿姐，你帮帮子由吧”。梦里面她拒绝，雀娘愤恨怒骂。
当初祝无执忽略她的话，把徐长业调任户部，如此一来便是她被迫承了他的情。这种认知，让她心里闷堵得厉害。
除此之外，更多时候她梦到的是扬州的事。雪夜山林，朝她破空而来的箭矢；舱室深夜，祝无执冷漠的眸光，和那银针刺入皮肉的痛楚和屈辱。
她忘不掉。
不论她怎么麻痹自己，都翻不过去这些事。
怎么可能轻轻揭过去？
她恨他。
恨死他了。
*
元月十三，薛见春诞下麟儿。
满月筵的时候，温幸妤和祝无执着寻常衣袍，只带了内侍王怀吉随行，前往李府参加洗儿会。
许多人家送了彩画钱、金银钱、彩缎、珠翠等，祝无执也命了送了不菲的贺礼，除此之外温幸妤给孩子做了一双虎头鞋。
添盆的时候，亲友向浴盆投金钱银钗，在场已婚未育者争抢往水中投枣子，寓意“早生贵子”。
温幸妤投了金线，一转头，就看到祝无执往里面丢了好几把枣子，浮起来水面上红红一片。
温幸妤：“……”
没皮没脸。
周围的人纷纷看了过来，温幸妤臊得慌，转身就走。
祝无执面不改色，任由旁人看，见温幸妤离开，才慢悠悠跟了上去。
李府来的大多是商贾人家，也有几个官，认出了祝无执后，赶忙讪讪一笑，不敢再多看。
洗儿会结束，便是主家招待客人的宴席。
温幸妤和祝无执没去参加，跟着李府的婢女去了后宅，见到了抱着孩子哄的李行简和薛见春。
屋子里炭盆很足，暖烘烘的。
两人要行礼，被祝无执抬手制止了。
祝无执看着温幸妤热薄红的脸，主动替她解开斗篷，又解开自己的大氅，一齐挂到旁边的金丝楠木架上。
李行简夫妻对祝无执的行为看在眼里，默默对视一眼。
这么傲慢的人，竟也有如此悉心的一面？
四人落座。
薛见春习武多年，恢复的不错，面色红润，精气神很足。
她把李行简怀里的孩子抱过来，笑嘻嘻看着温幸妤：“安安他干娘，要抱抱吗？”
温幸妤愣了一瞬，正要推拒，忽然手臂微沉。
婴儿特有的软甜奶香传来，温幸妤的手臂登时僵住了。
襁褓里的孩子脸蛋红扑扑，乌溜溜的眼珠好奇地转动，小嘴咂吧着。他那样小，软乎乎的，脸上还能看到白色的细小绒毛。
温幸妤手足无措，慌忙学着方才薛见春的样子，小心翼翼抱着。
薛见春笑眯眯指点，伸手帮她调整了下姿势：“放松，托着头和腰……”
“对，就这样，别害怕。”
温幸妤抱着，垂眸凝视着怀中这小小的生命，一股酸涩又温软的情绪翻涌上来。
“怎么样，安安可爱吧？”
薛见春的笑声让温幸妤回过神来。
她点了点头，抬起眼，就见祝无执正静静瞧着自己，眸光温柔。
她避开他的视线，把孩子还给薛见春，笑道：“不知安安何时会喊人，你可别忘了教他唤干娘。”
薛见春哈哈一笑，满口答应：“那是自然，让咱们安安先叫娘，第二个叫干娘……”
她戳了戳李行简的胳膊：“最后再叫爹。”
李行简也跟着配合，夸张唉声叹气：“有了朋友忘了丈夫，春娘你好狠的心。”
三人都笑了起来，氛围快活。
祝无执静静坐着，目光落在薛见春怀里的稚儿身上，眸光柔和。
如果他和妤娘有孩子，也当是这般可爱模样。
*
三月暮春，李行简夫妻抱着安安回了同州祭祖。
当月底，夜雨绵绵，庭院水雾腾起。
拱垂殿灯火通明，祝无执坐于案前，执笔批阅奏章。
烛影幢幢，他眉心微蹙，面带疲倦。
夜渐深，雨打檐瓦的声音扰得人心烦。他略感疲惫，放下朱笔，伸手揉了揉眉心。
皇城司指挥使忽然求见，祝无执让人进来。
指挥使拱手，从怀里拿出封信；“陛下，同州密信。”
听到同州两个字，他心底生出几分不祥的预感。
王怀吉把信接过来，呈到他面前。
他拆开，每看一张纸，脸色就难看一分。
待信全部看完，他脸色彻底冷凝，方才那点朦胧的倦意散了一干二净。
他凝坐不动，目光死死钉在最后一张信纸上，周遭一片死寂。
案上烛火跳跃不定，光影在他绷紧的脸庞上晃动，明暗交替。
窗外雨声愈发急促，庭院花草被打得东倒西歪。
信上说，李家老宅除仆从外的所有主子，皆中毒身亡。
下毒的，是薛见春。
而李行简瘫在榻上的父亲，因吃得不多，中毒未即刻毙命。薛见春一脚踹裂屋门，冲进去乱剑刺死了他。
89
第89章
◎隐瞒◎
薛见春毒杀几十口人,哪怕是为父母报仇，也死罪难免。
她大抵是知道这一点，在官府的人上门前,抱着几个月大的安安，跳河自尽了。
李行简没死，被下了另一种慢性毒，随着时间推移,会穿肠烂肚,骨肉消融,直至死亡。
此毒……无解。
殿内灯火摇曳,祝无执捏着纸张的手指发颤。
他猜到过薛见春知道真相后,定会和李行简决裂。
但没想到会是如此惨烈的方式。
祝无执垂下眼，静坐片刻后,起身走到烛台跟前,把信纸置于烛火上。
火舌一点点吞没纸张,他望着跳跃的火光，神情微怔,直到指尖被火烧地一痛,才蓦然回神。
他把几张纸烧了个干净，心却难以平静。
如果…如果他当初多劝劝李行简，是否不会走到这般地步？
烛火将他眼底映出一片橙红色，他站了很久，才转身吩咐静立的皇城司指挥使。
“待明远处理完家事,护送他回京。”
“另外…帮他寻解药。”
指挥使拱手应下，躬身退了出去。
祝无执目光越过窗棂,投向殿外浓稠夜色。
夜气沉沉,透出几分料峭寒意,全然不似将夏时节。他无声伫立许久，才收回视线，起身步出殿门，往仁明殿去了。
他沐浴后走进内室，温幸妤正迷迷糊糊起身，似乎是想倒水喝。
祝无执上前，主动倒了水递到她唇边。
温幸妤接过喝了几口，也稍微清醒了点。
殿内昏暗，她隐约察觉到祝无执心情不大好，随口问道：“发生了何事？”
祝无执往桌上放杯子的手一顿，随即若无其事搁下。
“都是些朝政杂务。”
温幸妤哦了一声，躺了回去。
祝无执从她背后抱着她，直到怀中人呼吸均匀，他依旧毫无睡意。
她刚因为安安诞生，做了他的干娘心绪有所好转，结果就出了这样的事……
李家的事，坚决不能被她知晓。
*
六月份，李行简回到了汴京。
祝无执微服出宫，两人约定在樊楼见面。
他默然端坐于窗畔，片刻后雕花门扇被推开，李行简蹒跚而入。
抬眼看去，祝无执捏着茶杯的手指微微收紧。
昔日风流蕴藉，意气风发的巨贾李行简，如今行尸走肉般，深陷的眼眶中两颗眼珠黯淡，青袍空荡荡地垂挂于骨架上，形销骨立。
他甫一坐下，便用帕子捂着唇咳嗽起来，鲜血顷刻渗透了丝帕。
“你……”祝无执握着茶杯，干涩道：“莫要放弃，我已命人去寻解药。”
李行简苦笑摇头，嗓音沙哑：“不。”
“我这样的人，如何配活着？”
至爱反目成仇，刃尽阖门，怀抱稚子投河，亲人俱殒。
祝无执沉默，想要劝几句，却不知道从何开口。
见到挚友，李行简强撑了几个月的冷静，彻底维持不下去。
他抱着头，神情痛苦，眼泪横流：
“你知道吗，那天是我二叔寿宴，春娘给我倒了杯酒，笑得很温柔，我喝药就昏迷过去，待醒来时，整个府邸静悄悄的。”
“我头疼欲裂，推门出去……见到了一地死人。”
“那天的雨好大，我以为我在做梦，直到被下了迷药的仆从醒来，惊声尖叫。”
“我冲到我爹房里，看到了几乎…几乎成肉泥的他。我很快意识到发生了什么，踉跄着出门，到河边的时候，看到一群人围着。”
说到这里，他泣不成声，整个人都在剧烈发抖：“我跌跌撞撞拨开人群，就看到…看到……”
他闭了闭眼，停顿了好一会，才继续往下说：“春娘抱着安安，浑身湿透，脸色惨白躺在那……我不敢相信那是她。”
“她明明那么坚强，怎么就选择自尽了呢？河水多冷啊……”
“我宁愿她杀了我……而不是独留我一人面对这一切。”
祝无执心头发涩，听不下去了，倒了杯茶，递给李行简，试图阻止他继续陷入痛苦回忆，折磨自己。
李行简接过茶，手指紧紧捏着杯子，没有喝。
他垂着头，脸色苍白绝望。
“你当初说得对，我是个蠢货。当初要是听你的话，要么把我爹杀了，要么跟春娘挑明一切，哪怕她恨我，也好过带着安安……带着安安寻死，走了绝路。”
说罢，李行简又剧烈咳嗽起来，祝无执看到手帕上的鲜血里混着碎肉，微微侧开了视线，不忍再看。
“长庚，待我安顿好一切，将家财散尽，就下去见春娘赎罪。”
“你说…她会想见我吗？”李行简声音低沉下去，带着一种恐慌：“会不会黄泉路上也不愿见我一面。”
祝无执觉得喉咙像塞了一团棉花，他沉默了片刻，哑声道：“恩怨已了，不会的。”
李行简听到祝无执笃定的回答，嘴角向上提了提，只是笑比哭还难看。
俄而，他似乎整理好了情绪，坐直身子抹掉脸上的泪，“待我去了，还望长庚能劳心费力，把我葬在春娘和安安墓穴旁。”
祝无执本想问为什么不合葬，待看到李行简苦涩的神情，旋即就明白了。
他怕薛见春觉得晦气。
祝无执心里发堵，良久才嗯了一声。
李行简神情松怔了些，转头看着窗外明媚的天光。
雅间陷入沉寂。
半晌，他转过头看着祝无执，嗓音很轻：“长庚，我悔之晚矣，但你还来得及。”
“有些事强求不得。毋待玉碎珠沉，芳魂杳然，方悟迟也。”
说罢，他未等回应，起身拱手后，缓缓离去。
门被无声地拉开，复又轻轻合拢，青衣消失。雅间内，只余下祝无执一人独坐。
强求…不得吗？
*
七月份的时候，李行简自尽了。
他散了一半家财，剩下一半捐入国库。
祝无执收到消息的时候，正在殿中批阅奏折。
他愣了很久，耳边的声音似乎都变模糊了。直到王怀吉轻声呼唤，才恍惚着回过神来。
祝无执神色很平静，他借巡查为借口，瞒着温幸妤，出宫为李行简办后事，葬在了薛见春墓地旁边。
汴京山野草木繁盛，阴云低垂。
众人早已默默散去，他独自立在墓碑前，垂眸凝视着碑上那行新刻的名字。
纸钱灰烬犹在风中盘旋飞舞，几片被风所迫，轻轻贴在冰凉碑石上。
祝无执伸出手，想把纸钱取下来丢进火盆，然而一阵风过，纸钱又飘然离去了。
不知站了多久，细密雨丝悄然垂落，初时如雾，继而转急，簌簌有声，打在坟前未熄的香烛之上。
王怀吉悄悄在祝无执身后撑伞。
雨线无声织着，天地之间唯余一片灰蒙水色，渐渐模糊了石碑的轮廓。
祝无执动了动僵硬的腿脚，垂眸转身，“回罢。”
八年好友，共饮浊酒，共谋大业，如今只剩此碑。
*
盛夏天气，哪怕殿内摆着冰盆，也难消暑气。
温幸妤常常整个下午都恹恹地侧躺在榻上，连书也看不进去。
所有人都战战兢兢，生怕不慎说漏嘴，让她知晓了李家的事，遭皇帝责罚。
这日祝无执难得闲暇，牵着温幸妤的手在御花园散步。
两人走了一会，坐到凉亭里。
桌上摆着冰过的瓜果，琉璃盏里盛着葡萄，晶莹剔透。
温幸妤倚在凉亭朱漆栏杆上，蝉声聒噪，穿透层层叠叠的碧叶，吵得她心烦气躁。
不知怎么了，总是心绪不宁。
祝无执剥了葡萄放在温幸妤唇边，她偏过头没有吃，他也没强求，自己吃了，用帕子慢条斯理擦指尖的汁水。
“陛下，”温幸妤的声音带着倦意，懒懒散散飘过去，“春娘一家何时归京？前些日子信里说，同州暑热难当，想是该动身回京了罢？”
祝无执擦手的动作一顿，旋即恢复如常。
他把帕子随手放在桌上，抬眼望向温幸妤，眸底映着她恹恹的面容。
“明远和春娘性子都逍遥，前日信中说，二人忽起了游兴，要去荆湖一带走走。那地方山水清绝，想必是乐不思蜀了。”
他语气舒缓，听不出半分异样，末了笑了笑，“估摸着…要到年底方能回京。”
“年底……”
温幸妤喃喃，叹息了一声：“还要这般久么？我想安安和春娘了。”
祝无执面色不变，安抚道：“年底就见到了。”
温幸妤叹了口气，“孩子还小，就这么抱着东奔西走，这两人也真是的。”
祝无执道：“莫担心，李家资产颇丰，虽寄情山水、游历四方，也不会碍安安之康。”
温幸妤一想也是，出行仆从跟随，四处都有产业，哪里会苦了安安。
她点了点头，心情好了点。
“希望春娘和安安早点回来。”
祝无执垂下眼，觉得喉咙发堵：“会的。”
不会了，他们…永远不会回来了。
就连那些信，都是他一手伪造。
从去岁起，妤娘情绪就忽喜忽悲，很不对劲。他怕她得知真相会彻底崩溃。
明知道纸包不住火，他还是选择暂且隐瞒。
等日后她好一点，寻个合适的时机，再告诉她真相罢。
*
徐长业调入户部也不过数月光景，当初那点得意，早已被户部那些老油子的算计和排挤踩了粉碎。
案牍如山，却无寸功可立，徒然消磨着那份自诩的才情。
深秋夜风寒凉，他推开院门。
屋内烛光昏暗，温雀正低头绣帕子上的花纹，听到动静也只是抬了下眼。
这几个月，徐长业几乎天天和同僚吃酒到深更半夜，夫妻俩关系变得很疏离。
徐长业解下沾了寒气的外袍，走到妻子身边，低柔道：“雀娘……”
温雀顿了顿，并未抬头。
“户部…那里头的水，比我想的深了百倍千倍，”他艰难地开口，神色疲惫，“明枪暗箭，处处掣肘，我，我……”
他颓然在旁边的椅子上坐下，手指捏着眉心，“举步维艰啊。”
温雀依旧沉默，针线穿梭，节奏不变。
看着妻子冷漠的脸，徐长业心头那点不甘和焦灼，在酒意下窜起一股邪火。
他倾身向前，压低了声音，带着近乎哀求的急切：“雀娘，我知你为难，可眼下只有一条路能解这困局。”
【作者有话说】
两点左右还有一章～
90
第90章
◎离别◎
温雀终于停下了针,抬起眼。
曾经那双秋水般的眼睛，此时唯有冷霜。
“雀娘，你再去求求阿姐？”
徐长业拉着她的手,“你想想，我若在此处栽了跟头，这官途便算到了尽头。两个孩子……他们还那么小，日后进学、婚配,哪一样不需要父亲有份体面？难道你忍心看他们将来也如我们当年那般,处处仰人鼻息,受人白眼？”
他顿了顿,“你姐姐现在受宠,可这荣宠能保几时？娘家无人支撑，她便是那无根的浮萍。我们好了,她才……”
“够了！”
温雀把绣棚拍桌子上,压低声音,怒道：“你还要我如何？一次不够，两次不够,如今竟有了第三次！你真当我阿姐是通天梯？还是要逼死她才算完！”
徐长业被这话刺得一窒,酒意混着焦躁直冲头顶。
他霍然站起，“逼死她？”
“她就你这么一个亲人，帮帮自己的妹妹，帮帮自己妹夫的前程，怎么了？这难道不是天经地义！我徐子由难道就活该一辈子被人踩在泥里吗？！”
话音未落,“啪！”一声脆响。
徐长业只觉得左颊一阵火辣辣的剧痛，被打得猛偏过头去。
他捂着脸,难以置信地看向温雀。
她站在那,胸口剧烈起伏,打他的那只手还停在半空，微微颤抖着，烛光映在她双眸里，仿佛两簇火焰。
这一巴掌，仿佛抽空了她全身的力气。她身体晃了晃，重重跌坐回身后的椅子上，急促地喘息着，脸色悲凉绝望。
脸上的痛楚让徐子由瞬间清醒了大半，看到妻子悲戚的模样，他踉跄一步，“扑通”一声跪倒在她脚边。
“雀娘！雀娘！”
他语无伦次，急切地去抓她垂在身侧冰凉的手，“我错了，我混账！我灌了黄汤就胡说八道！你打得好！打得好！”
他仰着头，脸上还带着清晰的指痕，声音哽咽：“我……我只是心急如焚，你看看我，看看孩子们，我若倒了，这个家怎么办？孩子们将来怎么办？你姐姐只需在陛下面前，稍稍提点一句，就一句！或许就能峰回路转！”
“雀娘，我们夫妻一体，荣辱与共，你难道就眼睁睁看着我，看着这个家……”
他攥着她的手，苦苦哀求，涕泪交加。
温雀没有挣扎，也没有回应。
她只是低垂着眼，目光空洞地落在他扭曲的脸上。
这张脸曾经清雅温润，令她心折。可此刻这张面容扭曲着，写满了全然陌生的东西，贪婪、算计、因不得志而滋生的怨毒。
那层温润如玉的书生气，早已被官场的泥沼和内心的欲望吞没。
这还是那个青梅竹马护着她长大，在寒窗下为她挡风，在书卷旁对她温言浅笑的徐子由吗？
一股彻骨的寒意，从脚底蔓延至四肢百骸。
温雀猛地用力，狠狠甩开了他紧攥不放的手。
力道之大，让跪着的徐长业往后一仰。
“徐子由，”她缓缓站起身，俯视着跪在地上，满脸惊愕的丈夫，一字一句：“你想要权势富贵，我不拦你。从此以后，你自己去争吧。”
她顿了顿，做好了决定：“我们和离。”
干脆利落。
徐长业如遭雷击，僵跪在原地，脸色惨白。
他张了张嘴，喉咙里却像堵了棉花，说不出一个字。
温雀不再看他一眼，转身走向内室。薄薄的门帘在她身后落下，隔绝了微弱的烛光。
徐长业跌坐在地上，失魂落魄。
不知过了多久，一阵冷风吹入窗棂，他打了个哆嗦，倏地回过神来。
不，不能和离。
他不能失去雀娘，他爱她。
更何况…要是和离，他才算是彻底完了。
*
徐子由第二日告假，把孩子托付给邻居，和温雀长谈。
窗外落叶簌簌，流云缓缓。
两人对坐在桌边。
徐子由看着温雀冷漠的脸，涩然道：“雀娘，我不同意和离。”
“我不……”
温雀毫无波澜地截断了他：“那就离京。”
徐子由愕然看着她。
“上奏疏，自请外放。”
温雀平静地看着他，“无论岭南瘴疠之地，还是西北苦寒边州，只要此生不再踏足汴京一步，我都会陪你去。”
她顿了顿，目光掠过他失魂落魄的脸，投向窗外飘飘扬扬的枯叶：“徐子由，这是我给你最后的情面。”
之前她一直自欺欺人，觉得丈夫说得对，只有娘家强大，阿姐才能更好。
可她当真不明白徐子由的算计吗？她明白的。
她自私自利，为了丈夫和孩子，不断往阿姐几乎崩溃的心绪上添柴，把阿姐往深渊处推。
不能再给阿姐添麻烦了。
只要离开京城，就不会再给阿姐添麻烦，不会成为她的负累。
她们姐妹分别十几年，绝不能走到覆水难收的地步。
她跟徐子由离开，能保留住和阿姐亲情，以及最后的体面。
这是最好的结局。
徐子由脸上的血色褪得一干二净，挺直的脊梁弯下去。他垂下眼，看到微微晃动的茶水中，映着他恓惶难看的脸。
良久，他翕动着唇瓣，艰难吐出一个字：“好。”
想留住雀娘，保住仕途，离京是他唯一的选择。
徐子由没有再看温雀，脚步虚浮地走到书案旁。那里散乱堆着些他之前带回来的户部文书草稿，还有未用完的笔墨。
他颤抖着手，抽出一张空白的奏疏纸，拿起笔，却迟迟没有蘸墨。
又回头看了眼静坐的温雀，看到她决绝的目光，明白不可回旋，终不再犹豫，手腕用力压下。
不再是往日隽秀的笔体，字迹带着一股悲戚的潦草。
“臣徐子由，才疏学浅，调至户部后，夙夜忧惧，恐负圣恩。近日深感案牍劳形，心力交瘁，更兼水土不服，沉疴难起，恳乞陛下天恩，怜臣微躯，允臣外放，得一清净之地，稍事调养。”
每一个字落下，都像在他心上剜下一刀。他写着自己“水土不服”，写着自己“沉疴难起”，这拙劣的借口，与“乞骸骨”无异，无异于自断前程。
远离繁华汴京，远离权力中心，他徐子由的名字，将迅速被遗忘，淹没于芸芸众生。
写到最后几字，他的手抖得厉害，几乎不成字形。最后一笔落下，他猛地掷开笔。那支陪伴他寒窗苦读，也曾书写过风花雪月的毛笔，“啪嗒”一声滚落在地，墨迹四溅。
温雀终于忍不住落泪了。
徐子业亦是，狼狈跌坐在地上，捂脸痛哭。
*
温幸妤得到雀娘和妹夫准备离京的消息时，万分震惊。
她问雀娘为何，雀娘只说徐子由不适应官场，身子也不大好，想着去州县任职更轻松些。
说实话，温幸妤并不相信。
她虽未多见过徐子由，却通过之前两件事，看得出这妹夫一心往上爬，怎么可能愿意自断前程离京？
可不论怎么问，温雀都是这个说辞。
更奇怪的事，祝无执同意了徐子由的请求。
按道理，他让徐子由在京任职，是想用来留下她。
可如今却轻飘飘放走了。
温幸妤焦急不已，夜里试探祝无执的态度，看着他无所谓的神情，隐隐怀疑是他故意而为，让户部的人为难徐子由，逼走他。
至于原因是什么，她想不通。
到最后，她都没能说服温雀留下。
温雀一家离京的那天，是个秋雨天。
温幸妤和祝无执着常服，前去送行。
雨幕如织，温雀将两个孩子抱上马车，徐子由穿着青布直裰，身形清减，立在马车边。
远远看到二人，徐子由深深揖下，姿态恭谨卑微。
温雀安顿好孩子，目光穿过的雨帘，直直望向伞下那抹纤瘦身影。
姐妹俩的目光在空中相遇。
“阿姐！”温雀哽咽呼唤，朝着姐姐奔去。
雨水瞬间打湿了她的蓑衣和鬓发。
两人相拥，温幸妤紧紧抱着妹妹，身体轻轻颤抖。
“雀娘……”温幸妤带着浓重的哭腔，温热的泪水落在妹妹的颈窝里，“是阿姐没用，我对不住你。”
温雀的肩膀随哭泣耸动，压抑的呜咽声从喉咙里溢出：“不，阿姐别这么说……是妹妹……是妹妹做错了事，这是我自己选的路。”
温幸妤感觉到妹妹纤细的身体在自己怀中颤抖，声声啜泣，令她心疼。
她轻轻抚过妹妹单薄的脊背，咽下泪水，抖着声线安抚：“雀娘，乖，别哭了。”
两人抱着哭了一阵儿，才互相擦拭眼泪，哽咽着嘱咐对方。
温幸妤摸了摸温雀的头，眼圈发红，柔声交代：
“此去岭南，跋山涉水，千万当心。那地方蚊虫多，湿热，要注意身子。”
“若有难处，一定一定要递信来。”
“……”
祝无执垂眸看着温幸妤垂泪，捏着伞柄的手指紧了紧。
雨势渐大，温雀泪眼朦胧地抬起头，她深深地看了姐姐最后一眼，“阿姐，我走了。”
“你……千万保重！”
说罢，她决绝转身，掀开车帘钻进马车。车帘在她身后重重落下，隔绝了所有视线。
徐长业又朝温幸妤和祝无执拱手作揖，随之也上了马车。
“启程！”
车夫扬鞭，车轮碾过湿滑泥泞的地面，发出闷闷的声响。
“雀娘！”
温幸妤看着那青篷马车移动，再也抑制不住，发出一声悲戚的呼喊，踉跄着向前追了两步，脚下湿滑的泥泞让她几乎跌倒。
祝无执把她摇摇欲坠的身子扶住，低声安慰：“他们还会回来的。”
温幸妤却像是没听见，失神地望着马车在雨幕中越来越小。
雀娘……就这么离开了。
离别十几载，相聚不过两年，就又要分别。
山水迢迢，她能等到相见的那天吗？
祝无执的目光落在怀中女子惨白如纸，泪痕狼藉的脸上。
他把伞给了身后静立的内侍，把温幸妤横抱起来，走向不远处的马车。
坐在马车里，温幸妤终于压抑不住，伏在祝无执怀里失声痛哭起来。
祝无执的衣襟很快被温热的泪水濡湿，他心里很不是滋味。
轻叹一声，摸着她颤抖的脊背，柔声哄道：“莫哭了，日后还有机会相见。”
温幸妤揪着他的衣襟，听到他的话，内心生出怨怼。
这事分明是他推波助澜，现在却摆出这副*怜香惜玉的善人模样。
当真虚伪极了。
*
温雀离开后，温幸妤彻底成了孤家寡人。
没人入宫陪她说说话，每日醒来抬眼一望，便是高高的宫墙，和沉默寡言的宫人。
她觉得心里空落落的，有天夜里坐在窗边发呆，第二天就病了。
待她醒来，仁明殿的宫人又换了一批。
她觉得心里发堵，拒绝跟祝无执交流，只有收到薛见春来信时，才会展露笑颜，心平气和跟祝无执说一两句话。
病来如山倒，病去如抽丝，两个月时间，仁明殿都弥漫着浓烈的药味。
温幸妤郁郁寡欢，祝无执也愈发喜怒无常。
朝堂人人自危，宫人叫苦不迭。
十月份，宫里的梅花开了。
温幸妤病愈，觉得殿内闷得她头疼，披了斗篷后去梅林透气。
初雪方霁，宫苑里一片素白澄澈。西苑梅林新雪压枝，梅花初绽。
红萼白雪，清冷寂静。
温幸妤踏雪缓行，雪气和梅香入鼻，感觉闷堵的肺腑通畅了不少。
“姐姐快些！”
两个年轻宫女的声音在几步之外假山石突兀响起。
“对了，你听说了吗，李家捐钱开的德善堂，咱们老家青州那边也建好了。”
“自然知道，那李家主可真是个大善人啊……可惜命不好，全家惨死，他也自尽了。”
李家，什么李家？
温幸妤足下生根，蓦地僵立在原地。
