“崔世子。”
“大英雄。”
“他一定可以打败金人。”
……
一个个字眼飘进薛含桃的耳中，将她压地喘不过气，她停下脚步，茫然地看向四周。
期许，每一个人的脸上都是期许。
三年的时间那么长，他们或许已经忘记了世子的模样，除了王牙媪没有别人再认得他，但只要战事再起，危险来临，曾经被遗忘的英雄很快被从记忆中翻出来。
他们不关心他的身体，不知道他需要修养，他们只是需要一个英雄来保护他们。
可是，他是桃子的夫君，是桃子很辛苦很努力留下来的。
甚至，几天前，他才能从榻上起身。
薛含桃想要大喊一声，想要对每个人说，她的夫君不能再受伤了，再受伤他会死的，然而就连果儿都对她的突然停下而迷惑不解。
“娘子，您怎么了？是也害怕金人打过来吗？这里是都城，世子……”
果儿的话说到半截，薛含桃慢慢偏头看向她，眼睛里面带着骇然的红色，将果儿吓了一跳。
片刻后，果儿嘴唇蠕动，还不等她想好要说什么，就见她家娘子攥紧了手心朝定国公府的方向跑去。
少女的背影不管不顾地挤入人群中，与大多数人相比，她的身形依旧瘦小不起眼，可她的速度太快了，快到果儿只是一眨眼就丢失了她的踪影。
“娘子，等一等我，小心摔倒。”果儿反应过来后，着急地跺脚，赶紧跟了上
去。
好在，罗承武和几个护卫的速度也不慢，他们最后追上了薛含桃。
一行人回到定国公府，果儿气喘吁吁，已经说不出话来。
但她眼中的娘子却一点都不知道疲累，少女抓着裙摆跑过走廊，跑进正房，然后，又游魂一般地走了出来。
“世子怎么不在？”薛含桃自言自语着，想到什么又奔去了书房。
然而，书房里面也是空的，只有守门的侍女。
没有找到人，薛含桃的牙齿咬住了自己的指尖，不会的，消息刚传入京城，她也只离开了两个时辰。
“也许，在孙医圣那里。”她急急忙忙又往后院跑去，这时，大黑狗冲到她面前，伏低身体朝她叫了一声。
熟悉的狗叫声让薛含桃冷静下来，她深深吐息，终于想到可以找人去问，方大哥，玉蘅等等都在府中。
她看向果儿说要见方振和玉蘅，果儿心有余悸地拍了拍胸口，唤来了玉蘅。
“夫人，您出门后不久，宫中急诏，方管事驾着马车送世子进宫去了。”玉蘅的脸色僵硬，显然她也听到了金人陈兵的消息。
只是进宫，应该不会有事的。
薛含桃这么安慰自己，可心中的焦灼依旧快将她整个人吞没，对朝政她懂得不多，但是她知道一个最朴素的道理，如果要打仗，大多数人希望在前方迎战的人是可以给他们安全感的崔世子。
而她，不希望。
“只要等一等，等他的身体好全……否则，孙医圣说会前功尽弃的。”
不好的预感越来越强烈，薛含桃的眼睛像是失去了焦距，她望向门口的方向，没有怎么犹豫，说她也要进宫，让玉蘅准备马车。
对，她现在是宁国夫人，吴国夫人和她说国夫人的等级很高，不仅可以免于刑罚接受一些人的拜见，还拥有入宫觐见的资格。
哪怕见不到世子，她也可以在宫门处等着他。
“金人居然真的打过来了。”果儿一脸发蒙，察觉到危机感，忙不迭地找来罗承武陪同。
她们回到府里还没有多久，便又迈步往府外去。
东院从来都很安静，回来的时候没注意，离开东院才发现，有一股放肆的喧闹声由远及近地传来。
有人在欢笑，有人在奏曲，也有人已经挡不住幸灾乐祸的恶意。
从上方窥伺的恶心目光重新出现，盘旋着的秃鹫终于寻到了分食血肉的机会，载歌载舞，像是在庆祝。
薛含桃仰起头，看到了不远处望仙阁上举着酒杯畅饮的男人，两个人，分别是之前摔断了腿的崔季徽和被世子打掉牙齿的曹十一郎。
她睁着黑白分明的眼睛，盯住他们。
他们似乎也发现了她，毫不顾忌地大笑起来，连说话的语调也异常尖锐，要让她听到。
“人人都推崇崔世子击退外敌，照爷说全都是骗傻子的，一群贱、民，如今报应到了，哈哈哈哈哈。”
“金人向来勇猛，如今重振旗鼓，看那崔伯翀如何应对，平日里狂的没边，不会龟缩在女人怀里当缩头的王八吧？”
“别别别，本来就一条到了头的烂命，不如发挥余热，死在战场上，好歹也为崔家增添几分光彩。表兄，将来你继承国公府，也更好听不是。”
“终究还是要靠我崔家，有些人识趣就该早早地为自己找好归宿，免得落得个守寡的下场。反正我来者不拒，忍一忍崔伯翀的剩饭也能吃的下去。”
“放肆，他们在说世子和娘子！”听到这些话，果儿气的发抖，不止她，其他人的脸色也没有一个好看的。
薛含桃定定地看着他们脸上令人作呕的笑容，回过头认真地问罗承武，打不打得过。
“罗大哥，我是宁国夫人，将来天子的姨母，不必怕他们。”
罗承武压着心头的火气，应声，论精锐武力，就算定国公动用崔氏世仆，也敌不过东院的护卫。
毕竟，他们真的跟着世子上过战场，杀过敌人。
“…用这个，打他们。”薛含桃大口地吸气，指着罗承武等人手中的刀鞘，眼中不再有害怕，只剩下坚决。
她讨厌听到那两个人口中的话，她要让他们再说不出来。
闻言，罗承武沉默了一瞬，望着从前这个看到他刀鞘忍不住闪躲的小姑娘，说了一声好。
人总是会因为挚爱的人和物变得勇敢起来。
她也不例外。
“你们两个从后方包抄，别让人跑了。若有人反抗，直接动手不必顾忌。”罗承武沉声吩咐下去，面无表情地迈步走向望仙阁。
薛含桃没有犹豫地跟在他的身后，小脸紧紧绷着。
崔季徽和曹十一郎发现她的举动，完全不在意，一个出身低微的农女而已，就算有宫里的贵妃有依靠，可到底根基太浅。
她能拿他们怎么样，以后说不得还要讨好他。
不过，这个农女现在的模样清丽出尘，颇想让人压在身下疼爱一番，崔季徽看着她越走越近，心痒不止，嘴边不自觉地挂上了调笑，“好嫂嫂，你上来是想陪弟弟喝酒吗？”
薛含桃一字一顿地回答他，“不，我要打你们。”
下一刻，在崔季徽和曹十一郎不敢置信的目光中，他们饮酒的酒杯被拿起来，狠狠地砸在他们的身上。
“贱、人尔敢！”
话音未落，罗承武就拔出了佩刀，冷光闪过，望仙阁上的人被团团围住，不由噤若寒蝉。
崔季徽和曹十一郎表兄弟两人被压着跪在地上，目眦俱裂，扬言他们是崔氏、曹氏世家郎君，谁敢动手。
“打他们的腿，不要死就好。”薛含桃张了张唇，开口吩咐。
干净利落的模样让果儿都有些畏惧，只有大黑狗，一如既往地蹲在她的脚边。
罗承武和护卫们照着做，当即，望仙阁上的笑闹声就变成了尖利的惨叫。
定国公也入宫去了，曹夫人接到禀报赶过来的时候，她的儿子和侄子已经痛的满头大汗。
“薛氏，你找死。”曹夫人再也维持不住温柔的表面，怒瞪薛含桃，目光嗜人。
“任何人都不可以诅咒世子，被我听到一次，我打一次。”薛含桃脸色苍白，眼神却毫不退缩，她直勾勾地看向曹夫人，说她会保护世子。
“每一个人，都不可以。”
所有伤害过他的，都会迎来桃子的报复。
曹夫人罕见地被一个农女的眼神吓住，回过神后，她恼羞成怒地笑了起来，“我儿说几句话算什么，薛氏，你满口狂言，有本事便去捅了天。”
要崔伯翀死的人是天子，是崔皇后，是定国公，他们母子最多不过冷嘲热讽几句。
薛含桃唇瓣动了动，没有出声，可她已经抬头看向天空。
灰暗的一层阴翳，遮住了日光。
她没有忘记自己会使出仙法，只要给她时间就好了。
“停下，国公府还轮不到她做主。”见她没有动静呆似木人，曹夫人气的眼前发黑，搬出了定国公。
“打了就打了，与国公府谁人做主有关系吗？”然而，回应曹夫人的却是一道凉薄至极的嗓音。
崔伯翀踏上望仙阁的楼梯，在他身后，是脸色铁青的定国公崔羿。
曹夫人像是发现了救命稻草，急忙看向定国公，开口喝止。
可薛含桃的反应比她还要激烈，在听到男人声音的那刻，就冲过来抱住他的手臂，死死地抱住，像是受了天大的委屈。
她闭着嘴巴一声不吭，只是用眼神和身体不停地确认崔伯翀的存在。
若不是有旁人在，她更想钻入他的怀中，向他露出自己香甜的果肉，和他说，请一直留下来，陪着她不要离开。
崔伯翀揽住她的肩膀，看着她仓皇的反应心头刺痛，转而将人抱起来，迈下楼梯。
离去前，他当着定国公的面，冷声吩咐罗承武，“继续，天黑之前不要停。”
一直打到天黑，即便是刀鞘，人也要去半条命——
崔伯翀抱着人刚进入房门，怀中不安的女子就仰头去亲他的喉结，下颌，唇角。
“金人打过来了，可是，你的伤没有
好，不要离开我。“薛含桃的眼睫毛颤抖不止，她多害怕听到他说会做回之前的英雄。
崔伯翀垂眸望她，并未正面回答，只是轻描淡写地开口，让她放心，“边军有应对金人之策，一时半会儿还轮不到我出战。”
一时半会儿，又是多久。
薛含桃却不敢问，她只是热烈地向他展示她的风情。
第72章 第七十二章爱到极致便是恨。……
薛含桃从来没有这般主动过，每亲他一下，都要仰着头看他一眼，唯恐他在自己的面前消失。
她终于学会了取悦二字，完全张开了自己，去够他的嘴唇，去吻他依然带着伤药的心口。
甚至，往下，讨好地舔舐另一个“他”，企图用柔媚的躯体将他迷的神魂颠倒，让他忘记外面正在发生什么。
崔伯翀因为桃子毫不保留的热情浑身燃烧起来，他的手掌压着她的后颈，来回摩挲，慢慢地移到他最喜爱的蝴蝶骨，将她彻底掌控。
时快时慢的节奏不多时就将屋内点燃，薛含桃的身体在战栗，腰和腿忍不住软绵绵地倒下，但她没有放弃讨好，用笨拙的手段勾着他，诱惑他，说出令她无比廉耻令他血脉偾张的话。
“没有你，我难受…一直在我的里面，好不好？”
不要去想别的，只要拥有她就够了，她会给他带来快乐，她会陪着他到天荒地老，永远永远。
崔伯翀的额头冒出了青筋，他没想过桃子也可以变得妖冶，晃动的涟漪勾得他眼睛赤红，他的掌控很快就失了章法。
第一次放纵自己，抛却克制，成为了欲念的俘虏，贪婪地朝着她索取。
一遍遍地沉沦，将所有礼义廉耻扔开，拼命汲取桃子的汁水。
她说的天荒地老，她说的永不离开，他按着一双蝴蝶骨像是要把她按入自己的血肉之内。
薛含桃伏在他的肩膀上，像是献给神明的祭品，眼皮无力地半睁，可还是很努力想要确认他的存在。
脸颊轻轻地蹭着他，张开粉唇吐出不完整的一句话。
“…承诺过的，准照医嘱，在我的身边。”
天下还有很多很多的英雄，他们的身上没有致命的旧伤，请你做回一个普通人吧，安心地养伤，只要半年，半年便好。
她没有很贪心，只是不想之前的努力都白费。
可是等啊等，她也没能得到一个答案，他只是温柔地捧着她，细密不停地亲她。
薛含桃的眼角落了一滴泪，泪水被吮去的那刻，她的口中含糊不清地冒出一个恨字。
爱到了极致，便成为了恨。
最后，她昏睡了过去，带着脸上未干的泪痕，被崔伯翀圈在怀中。
“这是一场千载难逢的好机会，皇帝与晋王争斗，蔡存失宠，金人认定我必死无疑，过了这一次，天下安稳，桃子就能凭着心意扎根，不会再有任何隐忧。”
他无法向她保证自己不会上战场，但他可以明白地告诉她，“我怎么可能舍得丢下你，我得永远把你抓在手心。”
崔伯翀用指腹擦干她脸颊的泪痕，噙住她的唇瓣，锲而不舍地想要到达她身体的最深处，或许可以接触到热烈跳动的心脏。
他说，“再等一等。”-
一连两日，薛含桃都黏在崔世子的身上，不去听外面的风风雨雨，盯着他吃药，扎针。
施粥也不去了，只交给果儿和玉蘅。
又是一日施针，她一眨不眨地凝视着崔世子，将孙医圣都弄得不自在起来。
“小桃，你不要太担心，建朝百年，我这个老人家经过这种事不是一两次，打不起来，没准现在朝廷已经把求和的岁币都送过去了。”孙医圣看得出来她变成如今的模样是因为什么，趁着儿子为崔世子施针的机会，他把小姑娘拉到院子里劝解。
对待外敌，除非被逼到墙角不得不还击，大多时候，朝廷的第一选择都是求和。根源自然和掌权的一帮人的软骨头脱不开关系，尤其那位天子，简直跪习惯了。
孙医圣怒其不争，所以从不在都城停留，怕自己气出个好歹。
虽说他的内心无比希望朝廷强硬一次，但…唉，崔世子身体绝对上不了战场，用来安慰人也不错。
“谢谢您，医圣大人，可我这里总有些不踏实。”薛含桃对着安慰她的老人，用力挤出一分笑容，她知道其实世子在等待。
方大哥时不时拿到书房的密信，来访的生面孔，狄将军的欲言又止，无一不在提醒着她，风雨欲来。
可只是刚刚扎下根系的桃子能经受得住暴风雨吗？
薛含桃惶恐着，迷茫着，找不到答案。
“时运啊。”见此，孙医圣叹了一口气，不再多言。
薛含桃望着老者慈祥的背影，抿抿唇跟了上去，低声问取了花朵的紫昙还能不能再开花，或者结出种子。
“我并非贪得无厌，只是想万一有意外，还能留有一分希望。”
孙医圣看着她，摇了摇头，“再有不测，就算多出一朵紫昙，也无用。”
不过，他表示等到紫昙再开花结出的种子可以送给她，毕竟她是第一个缔造奇迹的人。
闻言，薛含桃垂下了脑袋，木然地又守在了房门口。
等到孙大夫为世子施好针，她急急忙忙进去，朝他绽放一个笑脸，“世子想看我作画吗？”
她模模糊糊地记起来，就在这处房间里面，他最喜欢自己画出一个崔世子，会夸她还会给她奖励。
迷乱的场景她曾经避之不及，可现在只想永远停留在那时。
听到这里，男人高大的身躯倚在榻上，朝她招了招手，薛含桃立刻满脸欣喜地靠近他，挨着他。
“不想看吗？”她眼巴巴地开口。
“当然想，我教你作画，自然想看你不断练习。”崔伯翀掀了掀薄唇，令人将库房中的九州定海图拿来，“这幅画勾勒出了九州河山，寓意深远，你重新画一幅。”
“若是画不好，”他眯着深邃的眼眸，多了几分严苛，“要狠狠地罚桃子。”
提到惩罚，崔世子好整以暇地伸出宽大的手掌，说了“杖责”二字。
薛含桃脸庞微红，支支吾吾地回了声好。
晚上，不出意料，她被重重惩罚了一通，趴在被褥里面，承受不住地睡了过去。
次日，薛含桃一睁开眼睛，出乎意料，先看到的人是果儿。
“世子呢？”她脑袋空白了一瞬，慌张去寻他的身影，没有看到人，她牙齿直打战。
“娘子，今日阳光暖和，世子在院中给阿凶洗澡呢。”果儿心疼她像一只惊弓之鸟，忙不迭地回答世子没有离开。
至于她急匆匆地等着娘子醒来，是有一件事告诉娘子。
“娘子，您别害怕，这一战打不起来。我和宫里从前的姐妹打听，她们都说贵妃娘娘在骂晋王。”果儿压低声音，神神秘秘地附在薛含桃的耳边，说宫里的小道消息。
“阿姐为何骂晋王？”薛含桃有些摸不着头脑，晋王是陛下的弟弟，仪静县主的父亲，和阿姐有何恩怨。
“因为前阵子陛下散出国库数十万两银子赈济雪后的灾民，还有太子殿下的立储大典也花了不少银子，国库一时不丰，晋王拿出了王府的大半家财，充作给金人的岁币，宫里宫外都夸赞晋王大义呢。”
果儿没说的是夸赞晋王的同时，许多声音也在质疑年幼的皇太子，影射皇太子不祥，不然怎么太子刚立就出了这样的
事。
薛贵妃知道可不得气坏，骂晋王不怀好意。
事实上，晋王不止拿出了家财，还主动提出让自己的女儿仪静县主和亲，只是被狄恒等人严词拒绝了。
之后，在府中“养伤”的蔡存露面，也拿出了自家的一半家财，说是感慨于晋王殿下大义，又为自己的儿子求娶仪静县主。
不得不说，两人弹的好一手双簧，名声有了，天子的威信坏了，朝中内外的人心也在动摇。
现在只等着金人那边见好就收，他们再齐心协力将皇太子那个小儿弄死，效仿太、宗来一出烛光斧影，让晋王登基为帝。
“原来是这样。”听了果儿的话，薛含桃愣了好久，战争打不起来，可是却被人当作了攻讦对方的机会。
在这个节骨眼上明争暗斗。
她不由觉得可悲，为自己，为千千万万的百姓，也为曾经差点死去的世子。
这些人，只是生来尊贵罢了，却叫他们支使天下，他们不配。
薛含桃的心中涌出了愤怒，但与此同时，她卑劣地松了一口气，只要战争不打起来，世子就能好端端地留在这里养伤。
她认真地向果儿道了谢，接着笑着快步走到门口。
果然，院中，桃子的夫君正在慢悠悠地往大黑狗的身上泼水呢，还霸道地不准阿凶动弹，她吸了吸鼻子，骂了一句。
坏心眼的世子。
消息他肯定知道的比果儿姐姐早，为什么不和她说，只看着她惊惶不安。
薛含桃报复心起，掬起一捧清水朝着男人洒去。
下意识地躲开后，崔伯翀勾着唇角，也捧着水还击，结果她老实地站在原地不躲也不闪，傻乎乎地笑。
眼睫毛上挂着晶莹的水珠。
“傻桃子。”他上前，轻轻地亲她的眼睛。
“唉，娘子总算真心笑了，不枉我费那么多劲儿。”果儿透过窗户看到院中亲昵的场景，如释重负。
真好，只是她也疑惑，世子为什么不告诉娘子呢？没道理啊。
果儿不明白，但只是短短的一两日，局势就骤然发生了变化。
不等朝廷的岁币到边境，金人的种种猖狂就先传到了都城。
他们撕碎之前周金两方签订的一纸和约，长驱直入接连占了两座城镇，肆意嘲笑周朝的皇帝是头蠢猪。
因为他提前为他们除去了一个劲敌。
“崔伯翀将死，无人再拦我们，势必打到周京，活捉周帝。”
“活捉周帝！”
朝堂之上，听到这句狂言，德昌帝气急之下当即吐了一口鲜血。
可是望着底下躁动的人群，他反而冷静下来，必须要还击，否则他会成为史书上的笑柄。
更坏，江山断送在他的手里，成为金人的俘虏，他会遗臭万年。
“传崔伯翀觐见。”
第73章 第七十三章他不敢告诉她。
崔世子再次被德昌帝诏入宫中，因为有果儿告诉她的小道消息在前，薛含桃这一次并不如何慌张。
她在书房里面，正用心临摹那一幅九州定海图。
结束了数日的施粥，薛含桃认真地盘点过后，才发现自己的银钱几乎耗费殆尽。
就连陛下赏赐的那一百金都用上了大半，原本她大方说要给世子，没想到最后还是被她给用了。
薛含桃心中有些愧疚，便想临摹一幅名画卖出去，拿她自己赚来的银子为世子买一只新的铁革。
她已经问过方大哥，坊市的兵器铺便有铁革售卖，质量上佳的一只售价约在二十两到百两之间。
第一次临摹的九州定海图她卖了十两银子，这一次更为精进，薛含桃觉得应该可以卖到三十两。
她干劲十足，伏在书案上几乎目不转睛。
等到崔伯翀从宫中归来，她还在专心致志地用画笔勾勒，衣袖被弄脏了都不知道。
他静静地站在她的身后，看着一幅“全新”的九州定海图在她的手下成型，画面磅礴苍劲，东升的旭日照向山川峰峦，扑面而来一股浑厚的朝气。
和原画几乎没有任何区别，谁都想不到这只是一个学画不到半年的小姑娘临摹出的仿图。
“精妙绝伦，可以出师了，除了你，全天下不会找出第二个将九州定海图原模原样画出来的人。”最后一笔落下后，崔伯翀上前，面带微笑地握住她的手腕，将她手背处的一点墨水擦去。
得到了他口中最高的评价，薛含桃眼眶发热，愣愣地看着他，说不出话。
他不知道，这是桃子平淡人生中的第一抹色彩，不是为了填饱肚子而学，也不是全靠自己摸索，而是有一个人从头到尾地教她，虽然大多数时候他很严苛，但他也从不吝啬鼓励她，夸奖她。
世子真的很好很好啊，即便只有她一个人知道。
她眼带痴迷地望着他，心中也被填的满满当当，她喜欢现在和他在一起自在舒服的日子。
从前不敢奢望的变为了现实。
“真想一直如此，很幸福。”薛含桃摸着自己的心口，砰砰砰，跳的还是很快。
听到她说幸福二字，崔伯翀的眼神出现了波动，下一刻，他故作平淡地移开目光。
“对了，陛下这次为了什么见世子啊？是因为晋王吗？”薛含桃和他说果儿打听来的消息，也骂了晋王一句，“他竟然把金人的丑恶怪到小皇子的头上，小皇子可还不会说话呢。”
其实，她理应进宫去柔仪殿一趟，毕竟是薛贵妃唯一的妹妹，不过薛含桃担心自己将世子身体的真实状况泄露出去，便只送去一些东西。
别看她表面上对着薛贵妃和德昌帝有问有答，一幅老实巴交的模样，可实际上她紧张坏了，每次进宫手指头都险些抠破她的袖角。
即便她心中万分信任的果儿姐姐，此时也并不完全清楚内情，只以为崔世子旧伤复发，孙医圣被请来也仅为世子调理身体。
紫昙的存在被瞒的密不透风，府中只有孙医圣孙大夫父子，她，世子和方振五个人知晓。
“晋王如今和蔡存勾结在一起，所求皇位，不过，他们蹦跶不了多久。”
崔伯翀想到前不久自己在延和殿中说过的话，不耐地闭上了眼睛。
他的心中竟然也会生出退却，恐慌，与她干净无瑕的眼睛对视，听到她欢喜地说着幸福，一向无从畏惧的他竟然不敢将那些话说出口。
“嗯，都是奸人，肯定没有好下场。”薛含桃觉得罔顾百姓的他们都应该去到阴曹地府，下油锅入刀山。
此时的她并未发现自己的注意力已经不知不觉被崔世子带偏。
他又一次，没有回答她的问题。
可是放下了戒心的桃子没有留意-
画完了一幅九州定海图，薛含桃没有停下，又分别为果儿姐姐和玉蘅作画，将她们两个人的模样留在了纸上。
她将画送给她们两人。
果儿高兴地要命，直说要挂在自己的屋子里面。玉蘅比她含蓄一些，但摸着自己的画也是爱不释手。
“可惜，世子不让我画别的男子，不然，我定要给罗大哥和方大哥也作一幅画。对，还有狄将军，画下来送给吴国夫人，她肯定喜欢。”
薛含桃嘀嘀咕咕，在一次崔世子喝下药睡过去的午后，时隔多日，终于拿出了久违的背篓。
将临摹好的画轴放进背篓里面，她穿着一件耐脏的袄裙，迈出了定国公府的大门。这一次，没有不长眼的人再敢在她的面前冷嘲热讽，三两个听从曹夫人的嬷嬷婆子远远看到她，飞快避开，甚至低下头害怕与她目光交汇。
“跑的真快，娘子早该给他们脸色看看了，一群欺软怕硬的人。”依旧是果儿和阿凶陪着薛含桃，果儿对婆子的反应很是满意，虽然那日也吓到了她，但娘子树立了威信，敢惹事的人便会越来越少。
闻言，薛含桃微微弯了眼睛。
果儿姐姐也赞成自己那日的举动，可见她没有做错，再勇敢一些的话，她默默捏住了自己身上的荷包。
荷包里面，已经放有两封圣旨。
……还是不够，但世子的书房里面应当放有陛下从前降下的圣旨，如果她把那些圣旨都找出来，一遍遍地尝试，便可以使出仙法。
薛含桃抬头望了一眼天空，一个普通不起眼的农女捅破了天会受到怎样的惩罚。
“娘子，您在看什么？呀，那有一块乌云，说不定又要下雪，我们得快些去。”
“嗯，乘马车。”
她没有坚持走着去，果儿由衷地拍了拍胸脯。
比起从前，娘子大为长进！
罗承武驾的马车是他们年前离京的那辆，马儿和大黑狗互相嗅了嗅对方的气息，算是打了个招呼。
薛含桃和果儿坐在里面，仅用了小半个时辰就到了她们从前居住的街市。
她先去画坊卖画，那么多天过去，画坊的掌柜还识得她，热情地招呼她为薛娘子，“上次我出五十两银子，薛娘子不肯
将画卖掉，不知现在，我再往上提十两到六十两银子，如何？”
画坊的掌柜对崔世子的肖像画念念不忘，多招眼的郎君啊，仿若真人一般，他敢断定一些小娘子定然会买，若是个出手阔绰的，卖出几百两银子不成问题。
大周商贸繁荣，都城的富人围起来能绕皇宫一圈。
“那幅画画的是我夫君，我不卖。掌柜不如看看这幅？”薛含桃没有因为掌柜的锲而不舍生气，她将画轴从背篓里拿出来，让掌柜察看。
掌柜原本有些失望，不过当他将画轴展开，眼睛顿时瞪大，这不是负有盛名的九州定海图吗？多年以来，摹本不知几几，但薛娘子的这幅……笔触，意象，简直和真的一样。
“之前我也在这里卖过一幅摹本，卖得十两银子。掌柜，这一幅比前头的精妙，我的要价不可能再是十两银子。”薛含桃认真同掌柜讨价还价，她想了想，伸出五个手指头。
五十两银子能行吗？试一试吧。
掌柜死死地盯着面前的画，在薛含桃又一次唤他的时候，终于艰难地转过头，恰好看到大黑狗前腿上扣着的金环，以及果儿无聊之下来回转圈的玉镯。
他想起了这两日暗中流传的消息，战事将起，崔世子要重新掌兵……
对，每逢战乱书画都是最先被割舍的，到了乱世真金白银才拿得出手。
登时醍醐灌顶，掌柜急忙掏出了五张崭新的银票递过去，“五百两银子，薛娘子不能反悔。”
“啊？五百两……好，谢谢掌柜。”
薛含桃拿着五张银票，看了又看，放进荷包里面，压根不敢停留，闷着头匆匆拉着果儿离开了画坊。
她要去兵器铺子，买最贵的铁革！
五百两，她的一幅画居然卖出了五百两，做梦也梦不到的成真了。
薛含桃的一双笑眼眯成了月牙，大庭广众之下她抱着沉甸甸的大黑狗硬是走了几步路。
“呜！”大黑狗猛地离开了地面，吓到叫了一声，从前它肉少，主人的细胳膊细腿抱着它刚好，现在它觉得身体在摇晃。
只想快些下来。
“娘子，那掌柜不会是以为这画是真的吧？”果儿后知后觉，对着薛含桃说道。
“不会的，我都和掌柜说了是摹本，应该是这次的画得了掌柜的喜欢。”薛含桃自信满满，世子都夸她的画精妙绝伦，掌柜给出高价肯定是因为画好。
“或许吧。”
果儿半信半疑，她们接着去了兵器铺子。
琳琅满目的兵器摆在架子上，薛含桃刚走进门就狠狠吃了一惊，不是因为武器多而是因为人多。
两间的铺子里粗略看去，得有几十人，争先恐后地购买架子上的刀剑，伙计忙不过来，只能用喊的。
“怎么这么多人？”她喃喃自语。
“娘子，要打仗了，这时兵器就畅销，人人都想买把刀剑防身，说不定就能用到。你要是有意，赶紧也买一把。”一旁，有个年轻的男子听到她的话，好心地同她解释。
战事一起，动、乱少不了。
“什么打仗……外面不都传朝廷已经送去了岁币，金人收下岁币就会退兵，不会打起来的。”薛含桃失了神，迷茫地看着青年反问。
“不不，金人狼子野心，撕毁和议，已经领兵侵占了两座城镇，此等奇耻大辱我等如何忍受。”年轻男子一脸愤懑不平，举起刚买的长剑，语气坚定，“我今日买好兵器便要去从军，有崔世子统领，此战必胜！”
崔世子统领。
这一瞬，薛含桃的心跳骤停。
第74章 第七十四章“我恨你。”
兵器铺子里，到处是喧闹声。
薛含桃脸色苍白，对着举剑的年轻男子说，“可是他身上的伤没有好…”
然而年轻男子还未回答她，旁边又传来了交谈声。
“由崔世子领兵，我这心立刻就不慌了，生意照样做，一家人从前是怎样现在还是怎样。”说话的人是个穿着绸缎的老翁，家里开几间小铺子。
“可是他身上的伤没有好。”薛含桃循着声音看向他。
“是这个理，过来买把刀剑也不过图个心安，我家大郎想从军，那可不行，我膝下只他一子。”
与老翁交谈的人是他一位年纪相当的朋友，薛含桃同样看过去，大声说，“可是他身上的伤没有好！”
“没事，你将他关在家里，等崔世子领着大军离开，再把他放出来不就妥当了，只盼着大军早些出发，最好明日就走，不然我心里不踏实。”第三个人插话，面目模糊。
“可是他身上的伤还、没、有、好！”薛含桃咬着唇，一字一句地朝人吼道。
他们在关心自己的生意，自己的家人，自己的安危，可她的夫君身上有伤需要修养，他去不了战场。
她坚持不懈地和每个人说，然而，没有人搭理她，这些人只是奇怪地看她一眼，便施施然地离去，嘴里继续之前的交谈，抱怨为何不早些出兵，省得他们这几日担惊受怕。
“可是他身上的伤还没有好啊。”薛含桃落下了眼泪。
“假的，娘子，他们的消息说不定是假的呢。”果儿反应过来发生了什么后，心里也慌了起来，但她面上维持着镇定，极力认为出兵是假消息。
宫外的普通百姓肯定比不上贵妃娘娘那里消息灵通，免不了错传，误传。
“对，我要进宫，去问阿姐。”听了果儿的安慰，薛含桃如同抓住了一根救命稻草，铁革也不买了，脚步踉跄地挤出兵器铺子。
她找到熟悉的马车，匆匆钻进去，抱着大黑狗和罗承武说往宫门处。
罗承武看出她的神色不对，顿了顿，暗带询问的目光落到果儿的身上。
果儿的心中也还慌着，囫囵吞枣地解释她家娘子有事情要询问贵妃娘娘。
至于什么事情，两人都没有再开口。
罗承武心下微沉，驾着马车来到了宫门口。
薛含桃进宫的次数还算频繁，加上太子初立，守着宫门的人认出她后并未为难，当即去了坤宁殿通报。
以往她进宫都是薛贵妃派人接她，进了宫门后直接奔去柔仪殿便是。但这一次她主动觐见，按照皇宫的规矩，所有外命妇需先过皇后那一关。
崔皇后许可后，薛含桃才可以进宫到薛贵妃的柔仪殿。
然而，一刻钟，两刻钟……半个时辰过去，派去往坤宁殿的人也未归来。
薛含桃站在一名宫人的面前，感受着时间一点点流逝，她抿了抿发干的唇瓣，改了口。
她说自己不求见贵妃了，想见御前的何内侍。
“劳烦和何内侍说，谢谢他上一次的冻柿和金橘，我记下了他的人情，日后定有重报。”
怎么会不懂呢？世子让她背官吏们人情往来，和她讲关系的纠葛复杂，她其实都记在了脑海里。
比如，宫中的内侍甚至比后妃的权力还要大，他们之间盘根错节，
可以延伸在皇宫的每一个角落。
果然，一听她提到何焕，宫人们交换了一个眼神，一个不起眼的小太监急忙离去。
只两刻钟后，柔仪殿的胡茵儿就满脸厉色地出现，先是恭敬地向薛含桃行了一个礼，而后忍着怒气和她解释坤宁殿的人压根没有告诉薛贵妃她要求见。
“幸亏娘子您聪明想到了何内侍，他派过去一个小太监和娘娘说，娘娘才知道。”
“嗯，我明白，是崔皇后故意为难。”薛含桃望了一眼精美大气的宫殿，默默地又垂下眼眸。
她会记住的，也会思考。在世子受伤一事中，有陛下和定国公插手，崔皇后呢？又充当了什么角色。
凭现在的她，查不到。但她可以学着去查，可以耍心眼从别人的口中得知。
薛含桃想，她终归不能再是从前的自己，要在都城扎根必须适应这里的复杂。不然，她又有什么资格说保护世子呢？
她想了很多很多，站到薛贵妃面前的时候便是一副静默呆滞的模样，像是风干的枯枝，毫无生机。
薛贵妃不自在地移开目光，张口和胡茵儿说了一般无二的话。
“皇后向来自诩名门出身，没想到作出这么不要脸皮的事。好在，你与何内侍算是有了来往，这不是一件坏事。”
“阿姐，宫外许多人在传，战事将起，世子要领兵迎战，是…真的吗？”听到她的声音，薛含桃的眼中有了微弱的亮光，着急强调，“可是之前，宫里传出的消息是晋王将自己的大半家产充当岁币，只要给了金人岁币，他们便会退兵。”
薛贵妃沉默下来，没有出声。
她已经知道了崔世子寿命所剩无几的真相，知道了幕后害他的人，知道了自己的妹妹小桃一直被当作为皇儿铺路的棋子。
她自以为是的“为小桃好”原来也是一个陷阱。
从一开始，小桃就是一个牺牲品，而她却没有权利知晓，她或许只是觉得崔世子旧伤复发，请来大夫医治便能痊愈。
而现在，薛贵妃愕然发现，无论把不把这个真相告诉小桃，结局竟然大同小异。
把真相告诉小桃，崔世子最后是因为功高盖主被陛下害死。不把真相告诉小桃，崔世子依旧面临死局，死在战场上。
只是第二种死因下，陛下的所为会被遮掩，晋王的谋划也再不能威胁到她和皇儿。
人心本来就有所偏向，薛贵妃也不能幸免，所以她从心底赞成崔世子领兵出战，所以她面对自己的堂妹沉默。
因为对自己有利。
“阿姐，求求你，告诉我，世子领兵是不是真的？”明明从堂姐的态度中已经窥见暗淡的结果，可薛含桃仍然不愿意放弃，她向薛贵妃乞求一个答案。
薛贵妃看着面前仿佛要碎掉的少女，终于开口，“小桃，对不起。”
一声对不起击落了薛含桃心中所有的侥幸，她抖着唇瓣问，“可是世子身上的伤没有好，阿姐和陛下难道不记得吗？”
薛贵妃不语。
“……或许陛下忘记了，我去求陛下，那么多位将军，肯定比受伤的世子更厉害。”
薛含桃垂下脑袋，手指头抠着衣角，转身要去延和殿。
“小桃！没用的，你……你不明白，只有崔世子出征才可以鼓舞士气。他只是受伤但朝廷内外的流言都暗指他被毒害，金人敢撕毁和议也有这方面的原因。若是崔世子出征，不仅流言不攻自破，也可以打金人一个措手不及。”
薛贵妃拉住她的手，同她解释崔世子不得不出征的原因。
“再者，出征而已，未必就有危险。你想我们从前听的戏文中，将军是不是大多凯旋而归。”
许久，薛含桃抬起头，黑白分明的眼睛盯着薛贵妃，慢吞吞吐出一句话。
“阿姐，其实我没有那么笨。”
她虽然不聪慧但也不傻，可为什么他们都来欺骗她。
闻言，薛贵妃身体僵住。原来，小桃已经知道真相了吗？
“陛下的旨意不可能再更改，而且，我听说，崔世子在延和殿主动请缨，死在战场上或许是他想要的结果。”
主动请缨……她还是被骗了啊。
薛含桃的指尖将衣角抠出了一个很丑的洞，与此同时，她的心也血淋淋地破了一道口子。
有些冷，有些疼。
她浑浑噩噩离开了柔仪殿，再次回到宫门处，钻进马车里面，闭上眼睛。
好累啊，她真的是一个傻子，傻乎乎地坚持，想要将人留住。
可是他不在乎，他主动要舍弃自己，舍弃眼下的安逸，也舍弃她。
为什么就不能再等一等呢？天底下有很多很多的英雄，很多很多的将军，他们为什么不能撑上去，偏偏要是他。
薛含桃冷到将自己缩成了一团，挨着大黑狗恹恹提不起精神的模样。
见此，果儿很快猜到了薛贵妃的回复，闭紧了嘴巴。
一路无声。
她们午后出府，回去时已是黄昏。
马车停在府门的时候，恰好遇到离开定国公府的枢密使狄恒。
狄恒先看到和大黑狗垂头走在一起的小姑娘，高声唤了她一句，“小桃。”
“……狄将军。”薛含桃仰起脑袋，看见他，忍不住又冒出了一丁点儿希望。
狄将军是世子敬重的长辈，他同时也是百姓的另一个保护神，他是不是可以阻止世子领兵出征。
想到这里，她激动地跑到狄恒的跟前，“狄将军，您可不可以帮我一个忙？”
闻言，狄恒神色微顿，缓声问她遇到了什么难处。
薛含桃抿着刺痛的唇瓣，语气充满了希冀，“世子的身体没有痊愈，不能上战场，狄将军能否和陛下请奏换别的将军？”
狄恒同样沉默，也同样在她眼神黯淡的那刻说了一声对不起。
他帮不了这个忙，但理解她此时的悲痛欲绝。
“多去陪陪伯翀吧，后日，他便会离京。小桃，不要怪他，这是他的选择。这一次，老夫同样也不会再退缩。”
“我知道了，狄将军。”
最后一点希望破灭，薛含桃慢慢地朝他鞠躬，然而死气沉沉地走入府门。
只是转过一道弯，崔伯翀就站在不远处，专注地看着她。
他逆着光，整个人如同在一团阴影中，脸上的神情薛含桃看不清楚。
很努力地睁大眼睛，也依旧是模糊的，像是快要从整个世界离开，永远消失不见。
她动了动疼到麻木的唇瓣，说，“我恨你。”
第75章 第七十五章锁链。
一声恨清晰地传入崔伯翀的耳中，他心口抽痛，恍若未闻地走近她。
“今日怎么出去这么长时间，申时已过……”
“我恨你，世子。”
“哭过了，衣服也抠破了，除了卖画你还去了何处？”
他环顾桃子的全身，很快发现了异常的地方，眉眼微沉，伸出了手。
“你听不到么？我恨你，恨你一辈子。”薛含桃睁着大大的眼睛，看着他一步步朝自己走近，猛地往后退去。
她拒绝他的触碰，决绝地诉说她的恨意，再也不要沉沦在他的骗局中。
崔伯翀的手掌停在了半空，这是第一次她在他靠近的时候露出厌恶的，避之不及的神色，而往日被他亲的红肿的唇瓣中更在坚持地吐露一个恨字。
泛红的泪眼，浓烈的恨意，以及倔强的躲避。
崔伯翀很轻地扯了下嘴角，目光落在自己的手上，他说，“听到了，不就是恨吗？你继续说，我都听着。”
“只是，恨归恨，桃子永远不可以厌恶我，拒绝我。否则，要罚。”
话音轻飘飘地落下时，他的眼神也钉住了她，暗沉如化不开的墨。
薛含桃浑身发颤，忍不住又往后退了一步，可是太晚了，她已经被一双有力的手臂拦腰抱起，扣在男人的肩膀上。
桃子拼命地挣扎，很快，她饱满柔软的地方被一只手掌不轻不重地拍打了一下。
“继续，说你恨我，不要停。”崔伯翀抱着她走回东院，步伐和语气都很随意，甚至优雅，“我洗耳恭听。”
他要她继续说，薛含桃伏在他的肩膀上，反而沉默了下来，一声不吭。
被放在房间里面的小榻上时，她飞快地缩到角落，将脸埋在自己的双腿上，也不看他。
她真的很累很累了，只想像一颗种子埋在土里，不去
听，不去看，将自己完全封闭起来。
可是这个模样的她崔伯翀不允许，他笑着掰开她坚硬的外壳，握住她的手腕，俯身用温水滋润她干涩的唇。
亲到她失去的血色重新出现，灼热的唇舌又停留在她闭着的眼皮上，慢慢舔去那一点水润。
“有一个老实巴交的小姑娘才是最大的骗子，你看，她明明因为宛若神明的仁慈被吸引，转而爱上那个人。她说，世子是位大善人，仁民爱物，扶危济困，看到他时眼睛都挪不开。”
“可是现在，他在努力地做回那个大善人，变成她心目中的神明，她却说恨那个人一辈子，连眼睛都不愿意再睁开看他。”
“这不是欺骗，是什么？”
他的唇舌往下，又停留在她的脖颈，一个人最脆弱的地方，辗转反侧，来回吸吮。
薛含桃仰着脖子无声地哭泣，他说得对，她也是一个骗子，卑劣又自私，想要用她的爱将万人敬仰的崔世子困住，变成她一个人的夫君。
但是，她不后悔说出恨他，因为爱他太累了，她想做回路边无人在意的野草，枝头干涩无味的野桃了，不会伤心，不会失去自我。
“我不欠你了。”
“你会死的，我不愿意被抛弃，有一个死去的浑身冰冷的夫君。”
“和离吧，你若是不能活着回来，我还可以继续扎根，吸收阳光和雨露。”
崔伯翀垂下眼眸，没有停顿，面无表情地咬住她的蝴蝶骨。
很疼，可是接着他的笑声很温柔。
他笑着说休想，“我不会对一个骗子仁慈，当然，我也不会死，让她从我的手心逃走。”
和离，说什么梦话呢？
“等着我回来，桃子会拥有想要的安乐幸福。”
薛含桃睁开紧闭的眼睛，默默摇了摇头，她不想再陷入到煎熬之中。
太累了，太难受了，耗尽了她的生命力。
没有生命力的她重新变成了一个干涩无味的野桃，接下来的一天，无论崔伯翀在她的耳边说什么，她都置若罔闻，只是茫然地将自己蜷缩在角落。
眼睛也不敢再闭上，因为她害怕会梦见一个鲜血淋漓，生机全无的崔世子。
然后，她被喂了一碗药汤，终于睡了过去。
崔伯翀望着睡熟的女子，欺身而上，亲了亲她的眼角和脸颊，重复之前的话，“等我回来。”
如他所言，这是一个千载难逢的机会，金人的入侵让德昌帝的愤怒与畏惧都升到了最高峰，崔伯翀主动迎战，便是算准了德昌帝的心思。
之前，德昌帝一直是坚定的主和派，遇战只想着割地求饶，送人送岁币，再有蔡存等人的搅和，打压武将，在崔伯翀看来，河山倾覆不过是时间问题。
现在则不同，德昌帝膝下有了太子，心心念念将江山交到太子的手中，为此而厌弃了蔡存，蔡党一群人嗅到了危险的气息便迫不及待地倒向了晋王。
晋王也是主和派，但此时他是崔伯翀口中对太子最大的威胁。
“身为臣子，迎战金人自是义不容辞。然，臣若率兵离开都城，狄公垂垂老矣，怕是护不住太子殿下，朝中主和派本就实力强盛，万一再与金人里应外合，陛下恐怕也难逃一难。”
崔伯翀在延和殿中的一番话毫不客气，骇地德昌帝脸色大变。
绝不是危言耸听，大周立国以来，前方武将拼死拼活地打仗，后方主和派和敌人称兄道弟反手捅武将一刀的事例不止一起。
德昌帝身为皇帝，知道的更清楚，他勉强沉住心神，问崔伯翀要怎么做。
“诛蔡党，囚晋王，最好臣离京之前他们的结局便尘埃落定。”
“……好。”
德昌帝答应了，两人心照不宣，何止诛蔡党，崔伯翀要借此机会清除朝中软骨头的主和派。
这是他和德昌帝的交易，否则，他又凭什么为害过自己的君王而“送死”呢？
而德昌帝慌了一瞬后也放下了心，颇为罕见地将指挥权和决策权都给了崔伯翀，他一个必死之人亲缘又浅薄，不必担忧他危及皇家。
再者，狄恒虽不讨喜，但为人正直，也算得上忠心，倒是不怕出现乱子。
此时，崔伯翀平静地步出房门，用铁革将一只衣袖束紧，脸上露出了冰冷的笑意。
还好她喝下安神药睡着了，听不到哭闹声，等到她醒来，也根本不会发现他身上浓郁的血腥气。
“先将那几条街道围住，弓箭手就位。”
“是。”
……求饶，怒骂，斥责，喧闹的声音响彻在天空，今夜的都城注定无法安睡。
晋王府，相府，尚书府，侍郎府等等一众府邸全被面容森冷的兵将围了起来，崔伯翀每去到一座府邸，身上的血腥气便浓重一分，一直持续到黎明。
嗅到危险的人与畜都噤若寒蝉，瑟瑟发抖，这是一场血的清洗，不需要证词，不接受辩解，唯有照着名册，头颅落地，无一幸免。
结束的时候，晨光照射在男人的身上，他衣袍上沾染的鲜血仿佛为他镀上了一层金红色的光芒。
华美，耀眼，煌煌不可直视。
崔伯翀弯了弯唇角，垂眸一看，不虞地啧了一声，手腕处早就干枯的茱萸竟然也不小心溅上了几滴血。虽然颜色更加鲜艳美丽，但他还是毫不犹豫地将手串扯断，扔到了地上。
所谓驱邪避凶的寓意，现在的他不需要了，去到战场上，他才是最大的一头凶兽。
“前面那座是曹府吧？倒是乖觉，一点声音都不敢出，不过，来都来了，去把曹家家主和他几个儿子拖出来，今日午时绑着一同离京。”
他不在府中，曹夫人和她的儿女也是个麻烦，不过，解决的法子从来都很简单。
出行在即，崔伯翀懒得再琢磨些弯弯绕绕，直接将曹家现任家主和未来家主绑上战场，曹家的命根捏在他的手中，蠢蠢欲动的人自然歇了心思。
见此，便是狄恒也没说什么。
对待一个惊才绝艳又注定英年早逝的后辈，他施以了最大的包容，闻见崔伯翀身上冲鼻的血腥气也没皱眉。
“伯翀，接下来的事便交给我，你先回府洗一洗，最后再陪陪小桃。”狄恒上前拍了拍崔伯翀的肩膀，长叹了一口气，让他保重身体。
午时，大军便要出发。届时，朝中的言语沸腾到天上去也不会有半分用处。
崔伯翀朝狄恒笑着颔首，“公亦保重。”
话罢，他便翻身上马，骑着一匹神骏的黑马回到他的桃子身边。
幸好，她还在睡，安静的模样和他离开之前没有丝毫变化。
崔伯翀定定看了她半晌，转身去了净室沐浴。
而不知是血腥气的缘故，还是哗啦啦的水声太刺耳，躺在被褥中的女子蓦然醒来，浑身战栗。
一刻钟后，崔伯翀披着一件墨蓝色的长袍，从净室走出。他的目光扫过房中，脚步微顿变了一个方向。
不甚明亮的光线中，一颗光着脚的桃子正举着陶碗默默流泪，身躯瘦小又可怜。
“桃核发芽了。”她越哭越伤心，泪水滴落在陶碗中，刚好落在新生的嫩芽上。
薛含桃想不明白，为什么给了她希望又让她绝望，可是当她绝望到了极致，又告诉她，她的努力并非白费。
“发芽了便种下去。”崔伯翀含笑拭去她的泪水，接着取来一双绣鞋，屈身，握住她的脚腕为她穿上。
薛含桃摇摇头，种下去了又怎么样，对她许下承诺的人要离开她了。
“今天什么时候？”她语气艰涩，又没气力。
“午时，我们还有一个上午，不要哭，我已经安排妥当。”崔伯翀搂着她的腰，和她说东院的所有护卫会留下保护她，京中有狄公，宫中的内侍他全部打过招呼，她无论去到何处都能安稳周全。
薛含桃眼神空洞，根本不在乎他说的安排，“一个上午，铁革我还没有买，武器，平安符……”
说着她如梦初醒，着急地想要冲出房间，去兵器铺子，去慈恩寺，去药铺，她有五百两银子，足够花用为他置办需要的东西。
“方振已经都备好了，他和孙大夫会和我一起离京。”
“哦。”闻言，薛含桃停住脚步，垂下脑袋，“替我和方大哥还有孙大夫说一定注意安全。”
“我呢？桃子想和我说什么？”崔伯翀点头，转而放缓了呼吸，柔声问她。
铁革，武器，平安符他都不需要，他只想在临行前听到她口中的爱意。
薛含桃缓缓抬头看着他，挤出了一丝笑容，丑巴巴的比哭还要难看，“你还想要什么呢？所有的都给你，可是你不要我了。”
是他抛弃了桃子。
崔伯翀的心脏骤然收缩，捧着她苍白的脸，在她额头落下一吻。
“我答应你，若我不能活着回来，便和离放你自由。”
他亲手写下了一封和离书，在自己的躯体和灵魂同时系上了一条锁链，然后把锁链的另一头交给他的桃子。
第76章 第七十六章祝愿世子。
午时，望仙阁。
薛含桃呆呆地站在这个地势最高的地方，望着那个人的身影越来越远，最后变成一个小小的黑点。
再然后，消失不见。
曾经自己耗尽所有力气留下来的神明就这般离开了，她伸出手什么都没碰到，这一刻，连日来的欢喜与紧绷在她的心中消散。
她动了动嘴唇，已经没有泪水流下。
凝视着他离开的方向，许久，薛含桃弯起眼睛，小声说，“永远祝愿世子。”
祝愿世子长命百岁。
即便他听不到，即便他让她精疲力尽，她依旧每日怀揣着最虔诚的心情祝愿他。
只是，桃子为了自救，也会让自己努力地遗忘他，他的离开带走了她身上几乎全部的生机。
只有遗忘他，她才可以不那么心痛，慢慢地活下来。
薛含桃从望仙阁上一步步走下，摇摇晃晃，仿佛风一吹就散开的蒲公英。
果儿和玉蘅看着她这般模样，担忧不已，可是还未开口，她笑着朝她们看过来，说自己想吃枣泥糕还有酸酸甜甜的橘子。
语气听起来又很正常。
果儿和玉蘅对视一眼，忙不迭地行动起来，一人看着她，一人去厨房传话。
不多时，枣泥糕和金橘就送到了薛含桃的面前，她吃一块点心，又吃一瓣橘子，吃到肚子撑起来，自己没事人一样地站起来，从房间里面端来了陶碗。
“阿凶，你要帮我找到泥土最肥沃的地方，桃核种下去，以后就能结出好吃的桃子，肯定比桃林村的野桃甜。”端着陶碗，她认真地嘱咐大黑狗。
对这个工作，大黑狗并不陌生，从前它为主人找过泥土，那次是栽种紫昙的种子。
事实证明，大黑狗的探寻能力出色，后来紫昙不就开花了吗？
薛含桃将希望寄托在它的身上，让它嗅了嗅桃核发出的嫩芽，阿凶带着毛发的狗脸严肃，直奔一处而去。
别看阿凶算是一条老狗了，精力不如从前，但偌大的东院只有它一条狗，即便累的吐舌头，它还是尽职尽责地守护着自己和主人的地盘，在每一处都做了标记。
若说土壤肥沃，阿凶觉得书房外离那株早桂不远的空地就很不错，可能是年年早桂的花叶飘落过去，又少人打理，那片土地还香香的嘞。
“这里啊。”信任它的主人没有怀疑它的判断，捏着一撮泥土看过之后，便举起锄头开始挖坑。
不算太深的泥坑挖开，薛含桃小心地将桃核从陶碗中取出来，嫩芽朝上，她仔细地把泥土重新盖上去。
接着便是浇水，大黑狗又不知从何处找到了几片枯叶，她掰碎后洒在泥土的上方。
如此桃核便种好了，她没有辜负对他的承诺。
薛含桃盯着细小的嫩芽看了一会儿，再次站起来，她身体一晃失去了意识。
长时间的情绪强烈波动之下，她到底是病了。病的很严重，迷迷糊糊的，人事不省，又总是在做梦。
梦里，种下去的桃核越长越高，开花，结果，可是当她摘下一颗颗美味的桃子，等来的却是一具没有气息的尸体。
他不会和她说话，也不能再睁开眼睛看她种出的桃子。
盘旋在空中的秃鹫高声尖叫，一只很深很宽的泥坑被挖开，男人的尸体被放进去，最后一捧捧的泥土将他整个人盖住。
无论她如何哭喊乞求，她也再看不到他的脸……梦魇无穷无尽，好在孙医圣还在府中没有离开，医术超凡的老人家亲自为她诊脉，一番长吁短叹之后开了一副药方。
不知过了多久，也不知是谁往她的嘴里喂了一碗苦涩的药汤，更不知是几日后的一个上午，在阿凶的舔舐中，薛含桃缓缓睁开了眼睛。
面前的人竟是宫里的薛贵妃，她面带欣喜地对薛含桃说，崔世子首战告捷，已经从金人的手中夺回了那两座被占的城镇。
“陛下龙颜大悦，特准我出宫看望你。小桃，你可不能再病了，你看陛下还降下圣旨，大肆夸赞崔世子，我向陛下进言，他又将一处空下的官宅赐予你作为宁国夫人府。”
这绝对是破例为之的奖赏，也只在女性权力更高的前朝，国夫人可以拥有自己的府邸。
“原来是胜了。”听到薛贵妃的话，薛含桃坐在柔软的被褥中低语，空荡荡的寝衣露出一截细骨嶙峋的手腕。
仅仅数日过去，她便极速地消瘦下来，脸颊没了肉，两只眼睛便格外地大。
好在，内里并非一片灰暗。
或许是因为那一碗碗汤药安抚了她的身体，也或许是首战得胜的消息告诉她梦境未能成真，这天过后，薛含桃慢慢地好了起来。
她开始按时用膳，给大黑狗梳毛，给果儿和府里的侍女作画，待在书房里面精炼自己的书法。
而崔伯翀从前线着人递回来的书信她仔细看过，也老老实实写了回信。
她很好，桃核种下去了，也希望他平安。
渐渐，薛含桃脸上的笑容恢复了正常，眼中的亮光也一点点变多，甚至，她勇敢地去狄府拜访了吴国夫人。
“嗯，是陛下赐给我的府邸，里面已经修缮好了，我想着总要住进去一段时间，不然，像是对陛下不敬。我知道狄将军现在很忙，夫人若有时间可以去吃茶。”
对着吴国夫人，薛含桃很不好意思地说她认识的人不多，除了吴国夫人外还宴请了以前的街坊邻居和宫中的宫女内侍。
“这有什么，你别看姓狄的老匹夫现在风光，往前数几十年，他连口饭都吃不饱，有一次代人受过还被打了个半死。”吴国夫人说起从前感慨万千，并不在意和其他客人身份上的差距。
听到这里，薛含桃放下心，恭敬地将请帖递给她。
离开的时候遇到一身风霜的狄恒，得知她要从定国公府搬到新的府邸里面，为此还要设宴，狄恒皱了皱眉，下意识便询问崔家可有人为难她。
“没有，我住在东院，几乎不和定国公和曹夫人他们见面。只是新的府邸是陛下赐给我的，我若是不住进去……”薛含桃摇头，话没有说完，就请狄恒保密不要将这件事告诉世子。
“也罢，不过是换个住处。那座府邸我知晓，小桃，你安心住在里面，我会和巡城司的人说让他们按时去巡逻。”
“嗯，多谢狄将军。”薛含桃朝他笑了笑，神色微有腼腆地离开。
宁国夫人府其实距离定国公府不算远，只隔了一条街，走路一个来回两刻钟都不需要。
薛含桃带着果儿和罗承武等人搬了家，也只花费了半天的时间，不过玉蘅等人还是留在东院。
当然设宴那一日，她们都去了新的府邸帮忙。
薛含桃毕竟头顶着一个宁国夫人的名头，加上她不仅是崔世子的正妻，又是太子殿下的姨母，尽管这场宴会异常低调，可还是有不少人知晓。
比如，宫里的德昌帝，宫外
的勋贵官员。
一些人赫然发现，这个曾经不起眼的农女竟然已经在京城站稳了脚跟，而且，隐隐约约的言论传出来，蔡存之前被陛下厌恶，其中就有她的作用。
之前陛下下旨向雪后受灾的百姓发放米面炭火，也有她进言！
一场宴会过去，薛含桃站在了人前。
就连德昌帝也好奇地询问内侍何焕，宴会上的场景以及薛含桃的举止。
何焕被邀请前去，临行前得了许多吃食和药材，听到德昌帝问询，立刻拿出几样糕点请他查看。
“宁国夫人感念陛下恩德，府邸一修好便迫不及待地搬进去，只是她到都城时日不多，赴宴的人实在少的可怜。除了吴国夫人，剩下的人竟然都是普通百姓，有商妇有浆洗为生的妇人，还有店里的伙计，与人说媒的牙媪。宴上随便交谈几句，一群人便吃喝起来，说实话，她这等身份在都城所为，实在是闻所未闻。”
德昌帝咳嗽了一声，闻言，又放心地笑起来，“纯朴可嘉，实属少有。”
“陛下说的是，和宁国夫人相处起来，总不需要想些复杂的纠葛，虽然不太上得台面，但较为舒心。”何焕笑意吟吟，犹豫了片刻又对德昌帝说自己被邀去赴宴的缘故，“只是那次帮着宁国夫人通传了一次，谁知她记在了心上。”
“哼！皇后的手伸的倒长。”德昌帝猛然得知前些时候崔皇后为难薛含桃的事，脸色微沉，忍不住又咳嗽了几声。
想了想，他下了一道口谕，吩咐何焕，“宁国夫人是皇儿的姨母，伯翀的妻子，下次她若想进宫，无需通报。”
“是。”何焕眸光一动，更坚定了暗中生出的心思。
很快，他便出宫，将这个消息告诉了薛含桃。
“这是不是坏了宫里的规矩，劳烦何内侍和陛下说，我担当不起。”闻言，小姑娘显得有些慌张，再三请德昌帝收回成命。
“娘子勿怕，圣意不可违。”何焕笑着安慰她。
薛含桃愣了一下，小声地问她可不可以进宫谢恩，“陛下赏赐府邸，可我根本没做什么，保家卫国也是世子做的，和我没关系。”
“当然可以。”
何焕不以为意，带她进了宫。
延和殿中，面见德昌帝，薛含桃一步不差地行了俯首的大礼，听到德昌帝咳嗽，她小心翼翼地请德昌帝保重身体。
“太子殿下年纪尚小，阿姐说他需要很多人的保护。前线有世子抗击金人，宫里更少不了陛下您的看顾。”
她提到前线，德昌帝眯起了眼睛，想了想，笑着问她暂时留在宫里照顾太子如何。
“嗯。”薛含桃没有犹豫，便答应下来，又说，“我知道有一味药可以止咳。”
第77章 第七十七章变成了坏桃子。
“这个季节，向南的山坡上会生长一种和葱韭相似的野花，将它的花蕾和根茎取下来熬水服下便可以止咳。”
薛含桃回想了一下，记起这种野花的名字，“款冬花，采上整整一背篓送到药铺，伙计会给十文钱。”
每年冬天结束，初春来临，她和阿凶从早采到晚，累的一人一狗都直喘气。
十文，在德昌帝的耳中是一个极其陌生的词汇。
“你有心了。”他看着薛含桃，不难发现她的忐忑和拘谨，语气温和起来。
“这不算什么。”薛含桃不好意思地对着德昌帝又行了一礼，才从延和殿离开。
殿门高耸，映衬之下，她的背影异常渺小，格格不入。
德昌帝见此心头一松，彻底放下了对她的戒心，让何焕送她出宫。
何焕领命，引着薛含桃往宫道上走，却恰好与一人擦肩而过，他脚步微顿，拱手相让。
内务省都知，石宪一，世子让她记的画册上面有。
薛含桃的脑海里下意识地映出这个人的职位与名字，故作好奇地看过去。
石宪一却像根本没有留意到他们两人一般，颇为热切着急地进入延和殿，背影生风。
但薛含桃觉得他看到何焕了，因为他经过何焕身边时脸上皮肉抖动，分明是嫌弃厌恶之态。
“这人真讨厌，趾高气扬不搭理人，何内侍，你下次不要和他打招呼了。”她好心劝何焕，为他打抱不平。
何焕干笑，本来想开口说石宪一比他得陛下看重，品级更高，蔡存倒台了也没受到波及。蓦然，他联想到暗中的一些言论，低声提醒薛含桃。
“娘子不知，石都知深得圣心，他的话陛下时常会听。据说，石都知有心提议往前面崔世子身边送去几名监军。”
虽然以蔡存为首的一群人被临走之前的崔世子诛杀殆尽，但内侍当中和蔡存一丘之貉的人依旧不少。
一个不经意，他们便会出来恶心人。这不，崔世子打了胜仗，刚将两座城镇夺回来，这些人就急哄哄地想去抢功。
此为其一，其二嘛，也可以替德昌帝监视崔伯翀。
这是从太、祖年间就开始的惯例，内宦无根，依托君王而活，用来辖制武将正好。
“何内侍，你想要都知的位置吗？”听懂了何焕的言下之意，薛含桃眨了眨眼睫毛，低声问他。
“娘子何出此言？”
“我可以帮你，先前我便说对何内侍必有重报。”
薛含桃几乎不说谎，她会努力达成说出的每一句承诺。
不仅对何焕，还有世子。
“他不惜耗费自己的性命求一个山河无恙，现在只是刚开始，不可以让任何人去破坏，阻止。”
“奸人必须要死。”
从前的奸人是蔡存，是晋王，如今的奸人是冒出来的石宪一。
听到她的低语，何焕心动不止，他为什么频频朝薛含桃示好，自然不可能因为几口吃食。
还不是看中了她身上蕴含的能量？她的背后现在是崔世子，是薛贵妃，将来再有太子作后盾，能力不可小觑。
只是，心动之余他仍有几分犹豫，几分惊讶，石宪一根基深厚，得陛下信任，并不是随随便便就能扳倒的，她准备怎么做。
薛含桃垂下脑袋，慢慢说出了和崔伯翀之前一般无二的话，“要等待。”
这一等便是两日，当石宪一鼓动德昌帝派人去前线监察的言论大肆传开时，薛含桃趁着出入宫廷的机会给了何焕一只灰扑扑不起眼的荷包。
起初何焕心有疑惑，但等他解开荷包看到绢帛上的字迹，心跳与呼吸骤然停止。
这怎么可能！-
这夜，正巧何焕当值，等到德昌帝入睡，他静悄悄地离开了延和殿片刻，叫来一个心腹小太监。
“这个东西交给石都知，就说我今夜在延和殿当值。”
“是。”-
又是一日金轮西垂，薛含桃从宫门走出，同接她回府的罗承武和果儿两人打招呼。
“果儿姐姐，罗大哥，今日御膳房新做的玫瑰酥皮点心，你们快尝一尝。”
薛含桃有些疲惫，晨起宫门打开，她便踏着晨光去到薛贵妃的宫中，说是照顾太子，然而所有人都心知肚明，德昌帝将她视作牵制崔世子的一名人质。
虽然德昌帝不好做的太明显，在宫门落钥之前她还可以出宫，但来回奔波也是很累。
果儿为她倒了一杯热茶，她手捧着茶杯慢吞吞地喝，让果儿赶紧吃点心，“出宫前胡姑姑给我的，还热着。”
“唔，就是这个味儿。”果儿咬了一口，惯例又问宫里有没有人欺负她。
“没人欺负我，我好着呢。”薛含桃让果儿放心，弯着唇角露出一个笑容，“有阿姐在，谁敢欺负我。”
她只把每日进宫当作探亲访亲，陪小皇子玩有什么可紧张的呢，唯一苦恼的便是，“宫门到柔仪殿太远了，还必须小步小步地走，走快一些大步一些，不合规矩。”
果儿听了直点头，宫里面规矩不仅多还十分琐碎，只走路一样便
能说出七八种禁忌，娘子在这上头不习惯太正常了。
“要不娘子下次和贵妃娘娘提一提……”
果儿的话说到半截，马车猛地一停，罗承武寒着脸拔出了佩刀。
不出一个时辰，内务省石都知派人截杀宁国夫人的罪名传到德昌帝的耳中，无比嚣张的行径震惊宫里宫外。
得因城中巡逻的官兵赶来的及时，宁国夫人只是受到了惊吓，但定国公府护卫身上的鲜血让人丝毫不怀疑，有人动了杀心。
狄恒得知后，怒极之下率人直冲内务省，将人和他的一众拥趸抓了起来。
尽管石宪一不停地辩解只是有事想请宁国夫人见一面，可又有谁会相信。
绝大多数人都觉得石宪一是想把宁国夫人私自抓去，严刑逼供甚至屈打成招，然后再以此构陷她的夫君崔世子来达成其夺权的目的。
此事可谓是群情激奋，除了一两个深恨崔伯翀的官员为石宪一辩解几句，剩下的人全都怒斥石宪一奸孽之流。
宫里的薛贵妃也在哭诉，天知道她只一个妹妹，每日规规矩矩的，居然受此横祸。
“陛下，石都知还狡辩说是您……您给他的密旨。”何焕瞅准了机会，小心翼翼地在德昌帝的面前说道。
不出意外，本就怒气冲冲的德昌帝气的摔了一个笔洗，“放肆！”
他有心利用贵妃的妹妹牵制崔伯翀不假，但绝无伤她之意。相反，德昌帝对薛含桃的朴实无华很有好感，否则他不会让太子和她亲近。
德昌帝愤怒一个太监居然大胆攀扯到他的身上，又为了安朝臣和前方将士甚至薛贵妃的心，直接下旨处死石宪一等数十人。
因此，派人监军一事也无疾而终。
知道了结果的薛含桃很平静，她对着连夜探望她的孙医圣，狄将军和吴国夫人等人笑了笑，说福祸相依，“只是被吓一场，换来除掉一个奸宦，很划算。”
“小桃，老夫已经奏明陛下，你明日不需再去宫里，只安心待在府中养身即可。”狄恒神色愧疚，眼前的小姑娘倘若真的被石宪一所害，他余生都不会原谅自己。
“不错，宫里成千上百的人伺候，哪里就要你亲自照顾太子殿下。”吴国夫人看着她消瘦的小脸，心疼不已。
“我是太子殿下的姨母嘛。”薛含桃模样懊恼，“不过，这件事可不可以不让世子知晓？”
她根本没事，罗大哥身上的血迹也是别人的。
从一开始，她就盘算好了。
“世子的信中从来不提他有没有受伤，我也不想让他知道，而且，他即便担心我也不可能回京，反而耽误战事。”她的话不仅对狄恒说，还有玉蘅等人。
狄恒想要开口说些什么，话到嘴边生生压制住。
他只得叹气，背过身去。
守卫京畿的重责担在他的身上，他脱身不了，也比谁都清楚，此时，无数人的身家性命都系在伯翀的身上，前线绝对不能出现半点差错。
“罢了，小桃你好好休息，我和老匹夫改天再来看你。”最后，吴国夫人拉走了沉默纠结的枢密使狄大人。
薛含桃默默地望着他们离开，心下微有歉意，但无法宣之于口。
她只是，用低若蚊鸣的声音说了一句对不起。
如世子从前所言，她不再是一颗老实的桃子，学会了算计，也学会了隐瞒。
“阿凶，你的窝让我挤一挤吧？我只敢对你说，我变坏了。”人都走了，薛含桃偷偷摸摸进去了大黑狗的偏房，和它小声说着连果儿姐姐都不能听到的话。
月光如水，大黑狗的身上暖烘烘的，她和从前一样依偎着它，不多时就睡了过去。
又过了一个时辰，果儿领着房间里面的小丫头来看，发现她挤着睡在阿凶的窝里，倒是安心不少-
石宪一死去没多久，何焕终于如愿所偿，成为了内务省的副都知。
头上只压着一个人，他的心情无比畅快，暗中对薛贵妃和薛含桃两姐妹更加殷勤。
那封“密旨”，他与薛含桃两人全都讳莫如深，再不提起。
而因为这场突如其来的变故，德昌帝愤怒之后惊出了一身冷汗，也断了插手前线的心。
他怕再生事，自己底下的皇位都坐不稳。
无人干扰加上狄恒等人在朝中使力，粮草前所未有的供应及时充足，前线不断传来大胜的消息。
三月春暖花开时，崔伯翀和大军将边境线推进了金国百里。
只差一步，曾经沦陷百年的河山就能重回大周的怀抱。
人人欣喜若狂，都城已经数次解了宵禁。
院中，薛含桃比划了一下长到她脚腕那么高的小树苗，垂眸一笑。
“夫人，门外有一年轻男子递来一封拜帖，言他姓稽，特来上门感谢。”
玉蘅拿着一封拜帖，走过来说道。
第78章 第七十八章“吾妻，信仰吾一人足够。……
稽韶跟在罗承武的身后，一步步走进这座气势煊赫的公府，心情复杂。
数月来，他的心里始终怀疑自己收到名帖的真假，那个用敬畏的目光仰望他的小姑娘居然会是一品的国夫人。
犹豫，疑惑，以及被戳到伤口的痛楚让稽韶变成了一个懦夫。
他开始逃避，用酒来掩饰自己的软弱不堪，强迫记忆遗忘那一场惊鸿一瞥的邂逅。
然后，他收到了一封好友从京城递来的书信，蔡存遭到弹劾，刑部和大理寺开始复查蔡党上下数百人。
接下来发生的事情让稽韶如在梦中，蔡存和礼部侍郎身死，他父亲的旧事重翻，青石县县令直接被剥夺官职功名，流放琼州。新的县令很快到任，第一天便与他见面，客气地表示新科将开，并亲自为他写下保荐信。
也是从新县令的口中，他才知晓诛杀蔡存的人是崔世子，而崔世子的夫人正是贵妃之妹，陛下封赏的宁国夫人。
她姓薛。
稽韶的脑海中重新浮现出一双清澈见底的眼睛，她迎着日光一眨不眨地朝他看来，整个人仿佛晶莹剔透的露珠。
干净，明亮。
那当日他见到的男子便是名满天下的崔世子，一位惊才绝艳只可高山仰止的郎君，果然与她十分般配。
同崔世子相比，他确实是一个不要脸的玩意儿。
但纵然自惭形秽，稽韶也不能对这一份恩情视而不顾。他毫不怀疑自己的大仇得报背后有薛娘子的帮忙，所以在进京的第二天他便带着名帖上门拜见。
认出领他入府的男子是薛娘子的“表兄”，稽韶心中先是怅然接着便是愈加强烈的羞愧。她根本不需要自己的赐福，崔世子说的对，他才是真正需要方相氏面具庇护的那个人。
稽韶啊稽韶，你多可笑啊，扮着神明却连认清自己的勇气都没有。
他走到会客的厅堂，心中的自嘲仍未停止。
薛含桃一眼看到他，连
忙唤他稽夫子，并请他入座吃茶。
“草民拜见宁国夫人。”稽韶略微恍惚地望着她，脑海中的记忆很快被推翻。
在他的眼中，此时眼前的薛含桃更像是一颗清亮柔美的珍珠。
光华愈显。
“不不，稽夫子还是唤我薛娘子吧，宁国夫人听起来不太像我自己。”薛含桃忙不迭地摆手，身上的汗毛都尴尬地立了起来，她虽然在慢慢适应自己的身份，但仍无法接受别人对她异常恭敬的模样。
她说到底只是沾了世子和堂姐的光，要变成名副其实的国夫人还差得远呢。
吴国夫人出身同样平平，但她年轻时杀过敌人，安置狄将军手下受伤的部属及家人也尽心尽力，不像自己成为国夫人运气占了大半。
“好，薛娘子。”稽韶笑笑，可恭敬的举止没有变化，下一刻他撩开衣袍，神色肃穆地朝着端坐的女子行了一个大礼。
“天理昭彰，我与父亲的仇怨终于得报。今日稽韶便立下誓言，将来凡薛娘子所请，我必义不容辞拼命而为。”
“不必这般客气，稽夫子你的事，我只是在陛下的面前提了一句话而已。”薛含桃坐也不是，站也不是，只好亲自上前扶他起身，和他解释自己的作用微不足道。
奸人作恶，或迟或早都会受到惩罚。
闻言，稽韶体内五味杂陈，若等着上天的报应，蔡党等人恐怕现在嚣张如夕。
“我人力微薄或许帮不上薛娘子什么，但此恩若是不报，我心难安，日后见到父亲也无法同他交代。”
稽夫子态度坚决地表示要向她报恩，不报恩便寝食难安。
薛含桃理解了他的心情，迟疑一瞬，问他可不可以教导自己读书。
“父亲在世的时候，我只和他学习了千字文，百家姓，诗经几本书，稽夫子是在学塾教书的夫子呀，便把我当作孩童教导吧。”
“娘子想学什么？”稽韶面带微笑地询问。
“四书五经都可以，对，学史，我更想学史。皇族世家，朝廷官吏，我要知道地更清楚。”薛含桃回道。
稽韶看出她眼中的坚定，没有考虑便答应下来。
“夫子，请喝茶。”看到他点头，薛含桃很高兴，端起茶盏递给他。
两人心有默契，并未提起之前梅园相约的差错。
稽韶不曾准时赴约，她也未对崔世子说的那些伤人的话做出解释。
约定好每隔一日两个时辰的授课，稽韶作为夫子简略地问了她几个问题后，告辞离开。
“等到后日，稽夫子再上门，便去隔了和这里一条街的宁国夫人府吧，那是我自己的府邸。”
稽韶临走前，薛含桃抿了抿唇瓣和他说道。
明明她脸上带着浅浅的笑意，然而，稽韶敏锐地从她的神色中感受到一缕难过。
为了什么而难过呢？他不得其解，崔世子大胜金兵，用不了多久便会带着满身的荣耀归来。
稽韶觉得，应该是他看错了。
然而，后日，稽韶如约去到宁国夫人府，又发现他的直觉很准确。
她认真地端坐听他讲史，时不时露出一幅心事重重的模样，根本遮掩不住。
“夫子，怎么才能不让君王对一个有功之臣起猜忌之心啊？飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，史书上比比皆是。”薛含桃问道。
稽韶神情微顿，有些明白她担忧着什么，斟酌字句回道，“使君王有容人之量，或功臣聪明自晦，再有，君弱臣强。”
是啊，天子比任何人都尊贵，高高在上不染尘埃。
薛含桃默默点头，表示听进去了。
稽韶为她讲史的次日，她便背着一个陶罐进了宫，陶罐里面装满了用款冬花熬好的汤水。
款冬花是玉蘅派人从城中的一个药铺买来的，薛含桃取下花蕾和根茎熬了许久。
到了宫中，她将陶罐交给何焕，接着就去了薛贵妃的柔仪殿。
近日来，因为她时常进宫，小皇子和她的关系越来越亲近，看不到她的人一双眼睛还会滴溜溜地找她。
何焕听说陶罐里的汤水可以止咳，先让一个小太监喝了几口，没有察觉问题，等到德昌帝咳嗽不止之时，他便试探着提了这件事。
“宁国夫人今日进宫带进来的，让太医看过了并无问题。”
“人试过了吗？”
“也试过了，说喝下去很舒服。”
德昌帝嗯了一声，让人端上来，他喝下一碗，没多久，喉咙的痒意确实得到了缓解。
“乡野方子倒有些用处，吩咐太医院的太医，让他们多去民间寻些方子。”
“是。”-
半个月又过去，金人彻底战败，被赶回了北荒之地。
胜利的喜悦洋溢在每个人的笑脸上，薛含桃无论去到哪里都能听见欢呼的声音。
她也在笑，可笑容之下是难以控制的焦虑。所有人都在为战胜的英雄赋上耀眼的荣光，可没有人提起他的身体怎么样了。
直到狄恒找过来，笑容满面地告诉她不日大军就会回朝。
“小桃，伯翀可以圆满地回来了。”狄恒神色难掩激动，眼中隐有泪光，多少年了，北伐的夙愿终于成真，他差点忍不住嚎啕大哭一场。
可是太不体面，狄恒硬生生地维持住了镇定。
他拿出一封书信递给已经愣住的小姑娘，识趣地将空间留给了她一人。
薛含桃紧紧地捏着书信，用牙齿啃自己的指尖，用所有的力气拼命呼吸，许久，她才恢复平静，打开了所谓命运对她的审判。
之前从前线递回来的几封书信无一例外都很简短，除了一句平安，几乎再无其他。狄将军和她解释说这是为了防止书信被有心之人截获。
与之相对，薛含桃每次递过去的信也只有寒酸的两句话。
平安，真的平安吗？她每日问着自己这个问题，不敢去探究。
可是，她的直觉告诉她这一次的书信和以往不同。
对，他们战胜了金人，不必再担忧有人拦截，摸起来也比之前厚了一些。
薛含桃将信纸展开，先映入她眼帘的是一卷小画。
寥寥数笔，勾勒出苍茫的戈壁和零星绿色的草原，与都城截然不同的北国风景跃然纸上。
崔伯翀仿佛在用一幅画告诉她，神明并非虚假无用，他做到了百年来所有人杰都渴求的一件事。
“嗯，世子比狄将军还要厉害。”
定定地看过画卷的每一处，她的目光停留在一行字上，熟悉的笔迹让她浑身颤抖。
“吾妻，信仰吾一人足够。”
那日，他追到青石县抓住一颗逃跑的桃子，同样说了这句话。
他可以是冷漠的，疯魔的，也可以是温柔的，仁慈的，但不管是何种模样，他只会是她心目中唯一的神明。
救下她一个人，也可以救下她眼中的每一个人。
他会护着她，和她扎根生活的地方永远平静安定。
“可是，我只愿你平安。”
一滴泪水落在信纸上，薛含桃再次往下翻开，意外地看到了孙大夫洋洋洒洒写下的一番话。
他的字迹略微潦草，不过大致意思她能够读懂。
孙大夫在信中写道，崔世子的身体虽有大幅度的损伤，但他心力强盛，寿元或许可以撑住。
“十年内，寿命无忧。”
“无忧……”薛含桃呆呆地念着这两个字，眼睛里含着水光，又哭又笑，“可以吃到桃树长出的桃子了。”-
次日一大早，果儿伸了个懒腰，将房门打开。
眼睛还没完全睁开，她就被不远处突然出现的人影吓了一大跳。
“娘子，您在这里做什么？”果儿瞠目结舌地看着她一手拿着锄头，一手拎着木框，这里刨一些土，那里捡两片叶子，迷惑不解。
“给桃树挖土，施肥，它可以长的更高更快。”薛含桃老老实实地和果儿解释，又小心地分出一撮泥土放到一个陶罐里面。
果儿瞥了一眼，认出陶罐是上个月新买的，娘子用来熬煮过款冬花，之后送进宫
里还得了陛下和贵妃的赞赏。
款冬花的止咳效果明显，听说陛下吩咐太医们每日熬煮，半个月来，他的咳疾好转许多。
果儿撺掇，“娘子要不再往宫里送一次？”
如今，外头的勋贵哪家不知宁国夫人！果儿再见到宫里的姐妹得到的都是羡慕的目光，她心中畅快的要命。
“不了，太医定然比我熬煮的妥当。”薛含桃的眼神停留在褐色的泥土上，重复道，“陛下是最尊贵的人。”
尊贵的天子从未去过乡间，哪里知道有些东西他沾不得。
款冬花的根茎很难洗的干净，永远都会带一些泥土。寻常人不会受到一丝影响，但天子，便说不准。
薛含桃抬头，看向天空，一片明亮，她陷入了沉思。
果儿见此，问她在想什么。
她低声回答，“想稽夫子的话，想我与世子和离。”
薛含桃很谨慎，但万一事情败露，她会把和离书拿出来。
闻言，果儿脸色微变。
第79章 第七十九章她也不要他了。
“飘雪，不要害怕，你还记得你吃过的肉干吗？便是薛娘子亲手做的。”
一只毛发雪白的猧子被稽韶抱在怀里，一人一狗进入前后共有四进的宁国夫人府。
稽韶为了回报恩情而教学的地方在第二进的西厢，他跨过一道游廊，迎面遇上模样警惕的果儿。
圆脸的侍女面对他，态度和从前截然不同，眼睛恨不得在他身上盯出一个洞，叫稽韶以为自己在无意中得罪了人。
“稽夫子来便来了，怎么还带着一只白毛小狗？”果儿双手叉腰，一脸不客气，好你个长的人模人样的夫子，心思可真是阴险，故意用自己家的小狗吸引娘子的注意力。
竟然还敢怂恿娘子和离，不可饶恕！
“我不在家，飘雪一只狗恹恹不乐，我担心它生病，带来和阿凶一起玩。果儿姑娘若是觉得不妥，下次我不带了便是。”稽韶的脾气很好，当即同果儿赔了不是。
果儿冷哼一声，忍不住想说最好他下次也别来了，文玑走近发现小狗，惊喜不已，“好可爱的猧子。”
“稽夫子，您快请，夫人已经在西厢房等着您了。”
稽韶对着文玑含蓄点头，将怀里的小狗放下，刚好大黑狗嗅到了同类的气味，不慌不忙地走了过来。
“汪！”
“呜。”
两只狗时隔数月，居然还记得对方，互相嗅了嗅气味，摇着尾巴在院中奔跑着玩。
“以前在村里，阿凶也有一个白狗朋友。”薛含桃听到狗叫声，从西厢房中走了出来。
“飘雪倒是第一次交到一位狗朋友。原本，我进京时没想带着它，可是它偷偷钻进了我的书箱里面。”
稽韶和她解释小狗的狡猾行径，不出意料又从她的脸上看到了明媚的笑容。
他心念一动，问薛含桃之前那种肉干还有没有。
“有。”薛含桃眼睛微亮，再度返回西厢房找来了两块肉干。
这是准备喂给阿凶的，紧接着她呼唤大黑狗的名字。
大黑狗不仅体型大年龄也比小白狗长了很多，它见主人拿出了肉干，大方地叼走一块请小白狗吃。
小白狗嗅到了肉味，毫不客气地用嘴巴和爪子啃咬抓挠。一块肉干下肚，它对大黑狗的态度变得热情亲近，朝着大黑狗摊开了肚皮和四肢。
谁知，凑上前的却是一个眼睛发光的小姑娘。它偏了偏脑袋，没有躲开。
薛含桃轻轻地抚摸小白狗柔软的长毛，模样肉眼可见地开心，从知晓崔世子离开都城那一刻起，她已经很久没有露出纯粹的笑颜。
快乐其实很简单，她一点都不贪心。
果儿在一旁将这一幕收到眼底，心中的滋味有些不好受，稽韶自是比不了世子，但倘若娘子可以天天这般笑……
“阿凶的前腿上似乎扣着一个东西，是有什么寓意吗？”稽韶微微俯身，笑着指向大黑狗，假若内有讲究，他也会为飘雪做一个。
薛含桃摸了摸小白狗，又去摸大黑狗，暗暗比较之后，心里正道要继续给阿凶喝熬好的芝麻茯苓水。
猛一听到稽夫子问起金环，她张了张口，“金环是世子送给阿凶的认主礼，里面刻着阿凶的名字，世子说，狗仗人势，别人看到阿凶身戴黄金，便不敢凶它赶它。”
他的每一句话自己都记得很清楚，根本不必仔细去想。同样，他们之间的一点一滴她也一直牢牢记着。
酸的，甜的，以及痛到麻木的。
被她信仰的神明就要归来，她的心里欢喜，兴奋，激动，可是小小的角落里面也有一丝疼，一丝累，一丝悔。
不确定，在之后的时间里面会不会又有意外突然出现，将她整个人重击到粉碎。
再有……薛含桃知道自己无法承受了，一定会死掉。
“崔世子考虑周全，不愧是人中龙凤。”稽韶附和着称是，抬眼看到她怔然的神色，放轻了呼吸。
又一次，他感受到了她的难过，尽管当中有细微的不同。
“稽夫子，假如将来你的夫人是一位绝世无双的巾帼英豪，而你却在不为人知的时候，变成了丑恶的坏人，要怎么办呢？”
稽韶的表情比之前有所触动，他静默片刻，像是担心吓住她，张开唇的声音轻不可闻，“薛娘子若问我，我便如实回答。”
“其实我是一个自私的人。”
“两人成婚相爱，我不负她，她不负我。除此之外，家世声名甚至善恶全无关紧要。我的自私在于我更加看重自己的感受，如果有一天，在两个人的相处中，我感到疲累，尽管还爱着，我也会停下来重新思考还有没有必要再和她走下去。”
“身份上，人与人多有不同。但对于爱恨情仇，所有人都是平等的，相爱也未必都要在一起。”
“自私一点没有什么不好。”
他暗含鼓励的目光落在薛含桃的身上，停留了很久，很久。
久到第二日，薛含桃仍记得。
她心不在焉地进宫，听到薛贵妃询问她的身体调养的如何，随口回答喝过孙医圣开的药，已经没有内患。
薛贵妃松了口气，说，“崔世子大捷归京，等到他回来后，小桃，你要尽快怀上他的孩子。”
她和德昌帝以及绝大多数人都以为崔伯翀寿命无多，大喜过后便是大悲。
薛含桃抿着唇摇头，目前的她脑中一团乱麻，还想不到孩子。
“不行，怀上孩子才更稳当，”薛贵妃的态度却很急切，当薛含桃面带不解地看过来时，她压低了声音，和心思单纯的堂妹透露了原因，“陛下年岁长了，阿姐怕太子年幼，你我撑不住局面，一个崔世子的孩子能用来笼络朝中的武将。”
薛含桃愣了愣，反应过来阿姐口中的年岁长了是什么意思，陛下的身体恐怕露出了衰败之象，虽然之前也不甚康健，但现在只会更糟糕。
也许，其中便有她的缘故，哪怕只有微不足道的一点点。
薛含桃的心中一时翻江倒海，陛下残害功臣，放任蔡存等人祸害百姓，外敌入侵也只想着送钱求和弃城而逃，但他仍是自称真龙的天子……或许报应会落到她的身上。
“阿姐，不会有孩子，我不想为世子守寡，便让他离京之前写了一封和离书。”她终于下定决心，将和离书拿出来给薛贵妃看。
薛贵妃从头到尾地将和离书看过一遍，蓦然失言。
“从前我与世子的婚事并非我二人所愿，很多人包括我自己都觉得我配不上世子。可是，现在的我不欠他，我…我想自己做主一次。
“阿姐你放心，我会和你一起保护太子。陛下那里，劳阿姐帮我一次。朝中诸公正热火朝天地讨论战后事宜，我与世子和离应该不打眼。”
薛含桃耷拉着脑袋，认真地说出了她心里的真实想法。
依然深深地爱着，但桃子累
了，想要暂时停下来。
大概，她是自私的；大概，他其实只喜欢甜蜜的桃子。
坏掉的，满腹算计的桃子滋味发苦发涩，根本无法入口。
告别了薛贵妃，当日她回到定国公府，郑重其事地将所有东院的人聚在一起，告诉他们自己不再是世子夫人。
玉蘅等人看着那封崔世子亲笔写下的和离书恍惚不已，也终于明白为何她搬去了宁国夫人府。
可是世子大胜金人，不日便归，未来已经是一片光明。
“夫人不再考虑……”玉蘅欲要开口挽留，她根本无法想象，世子回府后面对人去楼空的场景会做什么。
“我考虑好了，不过，那株桃树苗我会照顾到世子回来，它是我对世子的承诺。”
薛含桃的眼眶泛红，然而，她的身体前所未有的轻松。
对，累了就停下来。
她这般想，浅浅一笑-
同一片天空，距离都城不到百里。
崔伯翀骑在马背上，突然感受到心口处一股难以控制的刺痛，仿佛有什么不受控制的事情发生，令他慌张。
他握紧缰绳，**的黑马朝着都城的方向，高高仰起了前蹄。
“世子，之前是我太过鲁莽唐突，多次冒犯了夫人。这次回京，我一定跪下向夫人请罪。”说话的人是韩璞，他躺在马车里面，脸色憔悴而愧疚。
从得知救了世子的紫昙出自夫人之手，韩璞便日夜难安。
他不仅对夫人说了那么多难听的话还将人赶走，若非这次充当前锋受了重伤，他和世子之间的情谊便完全尽了。
崔伯翀回头淡淡瞥了他一眼，让他少开口。
“不错，天子犹在，伯翀服用紫昙的事绝对不能透露出去。”
与韩璞相对而坐的人是崔世子的舅父杨解，这一次大战，他虽未提刀上阵，但耗费精力颇多，崔世子便强烈要求带他回京修养身体。
这次，他们一行人算是领着一群老幼病残提前回京。
德昌帝和朝廷那些人还没有讨论出个所以然，但崔伯翀一言令下，根本不等接收到朝廷指令便拔营出发。
当然，为了给都城那些人一个彩头，他们此行也将几个位高权重的金人俘虏带了回来。
只是，杨解经历过天子的刻薄寡恩，显得格外的谨慎。
“不，舅父猜错了。我的意思是韩璞既然不会说话，那就把嘴巴闭牢，只跪下便是。”
崔伯翀掀了掀薄唇，说出来的话一如既往地刻薄。
闻言，杨舅父喉咙梗了一下，韩璞却如释重负，龇牙咧嘴地拍着胸脯，让崔世子放心。
“世子，按照路程，明日下午便能抵京，可要暂时歇息一晌？娘说您将马车让与他人，总在马背上不得停歇，身体受不住。”方振骑马过来，望着天色说道。
他的娘亲是将崔伯翀喂养带大的月嬷嬷，这次和他们一起回京，途中刚好和孙大夫等人照料伤兵。
纵然崔伯翀归心似箭，迫切地想要见到他的桃子，但月嬷嬷的话他到底听进去一些。
“我记得附近有一条渭河的支流。”他看向方振。
方振想了想，点头，不多时拿来了干净的文武袍和皂角。
连续奔波数日，是个人身上都少不了酸臭，从前对人与事都不上心的崔世子，这时也开始在意起自己的仪态。
冰冷的甲胄除去，转而换上一件月白色暗绣长袍，洗过的长发变干后，以镂空金冠半束头顶。
崔伯翀慢条斯理地用一只玄色铁革将袖口箍住，行至月嬷嬷身边，看呆了一群人。
“明日一早我会策马先行，劳嬷嬷和舅父等人迟一些入城。”
“这般模样，世子急着归家抱媳妇啊。”月嬷嬷忍不住打趣了一句，语气满是稀罕。
面对与他有母子情谊的妇人，崔伯翀含糊地嗯了一声，算是承认了。
月嬷嬷笑的开怀，从身上掏出一个盒子递给他，眼神怀念，“这里面是娘子留下的一根红玉簪，世子带回去送给世子夫人。”
“讨心爱的人喜欢，可不能莽头莽脑的。”
“我知道了。”
崔伯翀收下红玉簪，眼底浮现一抹柔情-
次日，天不亮，他就骑马向都城飞奔。
崔伯翀记得那日他们一同见王牙媪时，听王牙媪讲诉四年前他入城风姿，她脸上露出的遗憾。
这一次，他会只给她一个人看见。
然而，匆匆入城，如一道疾风归来的崔伯翀回到他和桃子的家中，望见的却是空荡荡的房间。
不仅正房，充当狗窝的偏房也空了，处处带着搬离的痕迹。
玉蘅等人颤颤巍巍地告诉他，夫人搬去了陛下赏赐的宁国夫人府。
崔伯翀目不转睛地盯着书房外矮小的桃树苗，神色平静，换一座府邸而已，有什么大不了。
他问清了地址，转身便走。
“可是，夫人说她与世子已然和离……”
之前他抛弃了她，现在她也不要他了。
耳边蓦然响起这一句话，崔伯翀的眼睛似乎被烫了一下，他不自然地眯起来。
仿若没有听到。
第80章 第八十章拒绝他。
从定国公府到玉蘅口中的宁国夫人府，只是隔了一条街道。
这时是午中，崔伯翀慢悠悠地走着，面色依旧平静，他活着回来了，第一时间当然是找到他的桃子。
至于那封和离书，他并未失约，又怎么会作数？
崔伯翀想，见到她后，和离书得直接拿回来，烧成灰烬或是撕碎喂鱼，一个碍他眼的东西完全没有存在的必要。
日光下，他抬头凝视宁国夫人府五个大字，神色自若，径直推门而入。
罗承武先看到他，脚步一顿，恭敬地唤了声世子。
崔伯翀掀开薄唇，淡淡地睨了他一眼，“我将守卫夫人的重任交给你，你就是这么做的？”
府门处竟然空无一人，留下来的护卫尽皆失职，身为首领的罗承武罪责难免。
“世子，夫人现在是宁国夫人，与您不再是夫妻。是以，东院的护卫，最后能够跟来的只有我一人。”罗承武如实解释，感受到落在自己身上骤然沉冷的眼神，他顿了顿，接着又道，“世子离开这段时间，夫人大多数时候都不怎么好。”
昏昏沉沉地病了一场；重新变得消瘦；被皇帝当作人质；遭遇刺杀……但一直到世子大胜金人凯旋而归的消息传来，小桃才将和离书拿出来。
而世子为国为民出征，更加没有过错，只是罗承武留在京中，对她前后的变化太清楚。
此时，他无比期望崔世子能够理解小桃，接受今日的局面。
不怎么好，那便是很坏，很糟糕。
从向来沉默寡言的护卫口中听到这句话，崔伯翀指尖生出几分钝痛，密密麻麻地蔓延至心头。
他眸中的冷峻尽数消失，一语双关地说，“不会再有下次。”
更加迫切地想见到他的桃子，将她抱在怀里，一遍一遍温柔地哄她，亲她的脸颊，轻拍她的后背，告诉她所有战事都结束了，剩下的时间不会有任何人和事再将他们分开。
他会永远地守在她的身边，将她养成一朵无惧风雨，自由舒展的花。
罗承武垂眸应声，迟疑半刻，终究没有开口说府邸里面还有一位世子并不陌生的客人。
他看得出来小桃和稽韶之间并无男女之情，稽韶只是在报恩，而小桃将人当作夫子尊敬的同时更喜欢那只长毛的小白狗。
退一步说，即便两人有些什么，小桃与世子已经和离，他包括世子其实都没有资格说三道四-
“飘雪，听话，不要动，一会儿喂你肉干吃。”
“嗯，看着我。舌头，舌头最好不要吐出来。”
“还有你，阿凶，你离飘雪远一些，尾巴收回去。”
清甜的声调传入耳中，崔伯翀在游廊的拐角停下来，顷刻间，想念如燎原之火，在他的体内熊熊燃起。
他抬眸，
眼尾上扬，面如灼日生辉。
院中，穿着嫩黄色衣裙的桃子背对着他，手提画笔，正画着一只白毛小狗。听她的声音，便能想象出她脸上开怀灿烂的笑容。
很高兴的模样。
可是，崔伯翀静静站着，又沉又重地扯了下唇角，没有上前。
她的对面，不止一只摇尾乞怜的小狗，还有一个不知死活的文弱书生，朝着他的桃子笑的很难看。
两人在青石县没有完成的约定，时隔数月，当着他的面，终于绘就了眼前的这一幕。
忽然，崔伯翀轻嗤一声。
他早就应该料想到会有这种场景，毕竟，在她尚未完全展示自己的风情时，就有人不怕死地觊觎，窥伺。
凉冰冰的笑声引起了稽韶的注目，认出了男人的身份，他的表情僵住。
从房中端着甜汤走出来的果儿一眼望去，也软了手脚。
唯有薛含桃，认真地提笔作着画，根本没有发现有一道颀长的身影正缓缓朝她走近。
然后，他迎着日光站定，在她将最后一笔落下的瞬间，握住她的手腕。
“画了这么久，手疼不疼？”崔伯翀眉目含笑，压着汹涌的妒火，从背后将人抱住。
他的，是他的，只是他的。
任何人都不能从他的身边抢走，除非踏过他腐烂的尸体。
画笔从手中骤然掉落，薛含桃的眼睛一眨不眨地盯着半空，飘起了水雾。熟悉到，想念到，只是声音，只是一个触碰，只是嗅到的气息都可以认出来。
她无比努力想要跟随的，给她希望又让她陷入绝望的那个人，回来了。
“世子…比我以为的时间早了一些，”薛含桃慢慢吞吞地转过身，睁大了眼睛将面前的人看过一遍，像是确认，“是真的，平安的吗？”
其实仔细辨认，还是能发现一些变化。双颊微陷，眉骨更高更锋利，锐气和威压也更重。
但这些并不影响崔世子郎艳独绝的风姿，他仍旧是他，她记忆中的那个人。
“我承诺过，我会活着归来。”崔伯翀张开薄唇，炙热的目光落在她的脸上，为她轻轻拭去流下的泪水。
不必哭，也不必再担心。
“是真的，也是平安的。”薛含桃眼神发怔，再三确认眼前的人不是梦中出现的幻觉，她露出一个笑脸。
笑中含泪，痴痴地望着他。
明明只离开了几个月，但在她的眼中，像是过了一辈子之久，在薛含桃的梦魇里面，他无数次变成不会动的尸体，与她天人永隔。
所以，她怎么看都看不够。
崔伯翀从不怀疑她对自己的爱意，见此，他笑着向稽韶轻慢的瞥去，“信守承诺不错，但也要注意距离分寸。”
一个胆小如鼠的懦夫，一个不要脸的玩意儿，拿来立国夫人的威名可以，如兄长或如好友般相处全都不行。
闻言，稽韶脸色微白，伏低身体，朝崔世子深深作揖，“承蒙宁国夫人抬举，不嫌弃我学识浅薄，今至府中为宁国夫人讲史授课，还请世子勿要误会。”
他没有提起和离一事，已是十分体面。
“身上不过一个秀才的功名，学识确实鄙薄，你走吧，带着你的猧子，日后不必再来，我的夫人我自会教导。”崔伯翀黑眸冷淡，说出的话毫不客气，而这已经是他压制了妒火的结果。
否则，便是青石县那一日，堂而皇之地羞辱，将稽韶最难堪的伤口显露在人前。
稽韶态度恭谨，俯身将不明所以的爱犬抱在怀中，作势告退。
那幅已经完成的飘雪戏球图，他看了一眼，动了动嘴唇，到底没有开口。
看着他离去，薛含桃意识到了什么，呼吸停了停，将人唤住，“稽夫子慢走，下次与飘雪过来……这幅画再赠予它。”
说话的时候她的手指抠着衣角，努力地不去看身边男人的神色。
气氛骤然沉寂，稽韶顶着足以将他活剐的阴冷目光，轻声道，“我替飘雪谢过娘子，下次便学汉晋正史。”
“嗯。”薛含桃点头，等到果儿将人送离，她垂下了脑袋不说话。
玉蘅肯定将她搬离定国公府的前后原委禀告给了世子，这时按照礼法，她与世子便是独立的两个人，他和稽韶同样是她的客人。
方才的欢喜激动冲昏了她的脑袋，现在薛含桃清醒过来，默默地想要挣脱他放在自己手腕的力道，给世子重新选择的机会。
“不要乱动，”崔伯翀指骨捏地青白，顺着她的手腕往上，抬起她的下巴，动作温柔又耐心，“你想听汉史晋史，乃至前朝史书，我都可以讲给你。”
“书房的书架上，便摆着各个朝代的史书，走，我们一同回去。”
他欲揽着她重回定国公府，淡声言这座府邸处处简陋，连守门的护卫都无，“这里还需要修缮一番，之后我命人寻几个能工巧匠。”
“不…我不回去。”薛含桃鼓起勇气拒绝，小声地说，“这是我自己的家。”
温柔似水的柔情对桃子没了用处，她坚持告诉他，他的家和她的家不再是同一处。
崔伯翀恍若未闻，想了想，冷静地从身上拿出一个细长的锦盒，“这里面是我母亲留下的一只红玉簪，打开看看，喜不喜欢？”
锦盒掰开她的手心放进去，他的手掌转而轻缓的拢起一缕乌发。
吃了多日的补药，原本干枯的黄色慢慢蜕变，如今他手中的发尾细滑柔亮。崔伯翀想，这一缕可以剪下来与他的头发绑在一起，到了若干年后放进他们的棺材里面，来世他仍能找到他的桃子。
薛含桃没有打开锦盒，世子母亲的遗物应该留给将来的世子夫人啊，她不再是了，所以不能要。
“我一直没有告诉世子，能与世子成婚是我人生中最幸运的一件事。”
“世子救过我的命，我感激世子，后来恬不知耻地又爱上了世子。”
“捡到种子的时候，我便想借着报恩，多和世子接近……我只是一个出身低微性子又木讷的农女，何德何能让世子爱上我。”
“元宵节的那晚，我是真的很幸福。”
她扬起笑容，望着他的目光依旧真挚，充斥着浓浓的爱意。
崔伯翀的心头却有一种不祥的预感，垂眸注视着她，喉咙第一次生出微微的酸涩。
“只是，我和世子终究是两个世界的人，世子还是所有人口中的大英雄，守护神，我…和从前不一样了，不是世子喜欢的模样，不再努力，也不再用心。”
“世子不欠我，我也不欠世子，可我太过自私卑劣，想把天上熠熠生辉的太阳藏起来。”
“当然，我做错了，对不起。我很累，应该停下来，去走桃子自己的路。”
“所以，就停在今日吧，好不好？反正和离书已经写下，若是不用便浪费……”
薛含桃干巴巴地张着嘴唇，请他松开自己，库房里由他置办的嫁妆和聘礼她都没有动，只是带走了几件首饰和那些新衣。
累了，自己的路，停在今日，她的每一句话都在崔伯翀的血肉上刺出针眼大小的伤口，渗出细密的红色。
反而，他的面上一片淡漠，看不出具体的情绪。
原来，桃子真的不要他了，煽情地说了一大堆话，真正的目的就是要和他分开。
“说完了吗？”他薄唇微抿，问她。
薛含桃紧张又小心地嗯了一声，是的，她要和他说的话只有这些，他们互不亏欠，他可以头也不回地离去，她也有累了说停下的权利。
并非不爱，只是桃子也需要时间治疗伤口，恢复生机。
崔伯翀漫不经心地盯着人，将细长的锦盒打开，“我拼死从死人堆里爬出来，一路不停歇地赶回京城，是要回到桃子的身边，告诉她不要害怕，我会永远陪着她。”
他捏着玉簪，随意地打量一眼后，斜斜插在她的头顶。
他的嗓音同样平缓，问她还害不害怕，做不做噩梦。
薛含桃鼻腔一酸，飞快地摇头，残忍地回，“对不起，我成为国夫人了，已经不需要别人来陪。”
将来她还会是天子姨母，变成他口中厉害能耐的女子。
“既然和离了，日后世子便少来吧，我…我不会再随便让你入府，更不会再让你赶走我的贵客。”
薛含桃，她不再和从前一样胆小卑微，有勇气和他说不，也可以直接搬出身份拒绝，还能与他生分疏离。
“宁国夫人，果然很出息，都学会冲人说狠话了。”崔伯翀敛眉，笑不可支，可只是一瞬，他低下声音，灼热的呼吸靠近她的脸颊，“但，我的乖桃子，你忘了一件事。”
“什么事？”薛含桃浑身不自在，红着脸想往后退，没有退开，她索性大着胆子，硬邦邦地反问回去。
指尖死死捏着，为自己增添底气。
“和离书啊，不是简单的几个字就了事，必须到官衙备案后才可生效。”
他言语亲昵。
