大堂中众人听到这一连串的声音,纷纷扭头看过去。
其中不少人认出了来人的身份，都是临江城有钱人家的少爷。
人嘛，最爱凑热闹！
闻听此声,不免有些人在暗自得意,为的是能与有钱人家吃上相同的吃食。
池也瞬间成为众人的焦点，来自各方打探的目光不断落在她身上。
她回过神后，缓缓站起身，举起右手挥了挥,尴尬地同他们打起招呼。
袁行之扶着周渔歌坐下，脸上带着不可抑制的兴奋，转头跟池也说了句废话。
“你过来为何不提前告知于我？”
闻言，池也是真想撬开这地主家的傻儿子的脑袋,看看里面装的都是什么浆糊。
这样想着，她扬起一个标准的微笑,露出八颗牙齿,尴尬而不失礼貌，心平气和道：“我每天都要来一趟五味斋。”
袁行之心思并不在这上面,说了两句无关紧要的话。
目光一转,他将手中的扇子别在腰间,随手挑起一个西瓜，抱在怀中,用手轻轻拍了拍，面上难掩惊喜之色。
袁行之的三位好友见他和池也如此熟稔,便不再拘谨，目光肆意地落在满地的西瓜上,问道：“池姑娘，我要五个西瓜,三斤草莓，需得多少银两？”
说着，他便拿出钱袋，抓了一把碎银，蓄势待发。
客人开口询问，池也立刻认真起来。
她正了正神色，答道：“西*瓜五十文一个，草莓二十文一斤。五个西瓜、三斤草莓共三百一十文钱。”
几人一怔，他们来时曾设想过西瓜与草莓的价格。
无一例外，他们都认为价格定然不会便宜，早已做好花大价钱购买的准备。
乍然听到池也的话，几人对视一眼，满脸疑惑：“我没听错吧？这么便宜？”
不怪他们如此，旁人或许不知，他们却是清楚得很。
在这临江城中，但凡出现新鲜玩意，都恨不得开个天价，好赚个盆满钵满。
池也笑着点点头，“你没听错，我也没说错。”
池也来时也想过价格问题，若是她面对的还是初到此地时的窘境，她兴许会把价格定得高一点。
但如今她刚得了五百两银子，每日也有固定的收入，此刻她并不缺钱。再加上空间农场作物生长周期极短，她便打消了卖高价的念头。
价格不能定得过高，却也不能定得过低，否则会挤压其他水果商的生存空间，遭人嫉恨。
水果本是可替代之物，对那些不富裕且不挑剔口味的家庭来说，自然是什么便宜买什么。
经过诸多思量，池也方才定下这个价格。
那几位富家少爷很快回过神来，眉飞色舞，激动不已，说话时唾沫星子飞溅，大声道：“那再给我加两个西瓜，三斤草莓！”
池也：？
就算你们家有钱，也不该是这么个买法吧？
虽说卖给谁都是卖，但池也仍好心提醒道：“现在天热，吃不完搁着容易坏，倒不如每日来买新鲜的。”
几人一听，都觉得池也言之有理，。
原本激动的心逐渐平静下来，那人又斟酌着说道：“那就五个西瓜，草莓多添两斤。”
“我家人多。”随后又补了一句。
就这样，三人买去了大半的西瓜和草莓。
此时还剩下九个西瓜，十七斤草莓。
几人带来的随从一趟趟将西瓜搬出，放进门外的马车里。
五味斋内外都因此躁动起来，里面的人犹豫是否要多买几个。外面路过的行人则因好奇，不禁上前询问这是何物。
被这三位富家少爷一闹，那些未曾尝过西瓜、草莓滋味的人，心中也升起了几分购买的欲望。
一来众人未曾见过这两种水果，二来人都有从众心理。
更何况有钱人家都争相购买的东西，肯定差不了。
屋内的人慌忙起身，准备买些回家尝尝鲜；屋外的人想一探究竟，见门立着免费尝鲜的牌子，便三三两两结伴而入，顺便躲避逐渐高升的太阳。
经过池也与周渔歌的同意，刘掌柜迅速做了一个木牌，置于门外。
五味斋一时人满为患，池也忙得不可开交，为客人介绍，请客人试吃。
另一边，周渔歌赞扬了刘掌柜几句。
刘掌柜不愧是在五味斋做了二十多年的老伙计，眼光毒辣，反应迅捷，第一时间嗅到商机，将人留了下来。
看看现在的场面便知，还未到午时，五味斋大堂大半的空桌已被占去，仍有源源不断的人往里进。
刘掌柜松了一口气，心中不禁有些骄傲，为自己做出一个正确的决定。
池也未曾料到今日会如此顺利，或许这就是古代的“名人效应”？
人一多，大堂不免有些噪杂，众人七嘴八舌，吵得池也的脑子嗡嗡作响。
她只好大声喊道：“诸位静静！静一静！”
众人闻声安静下来，池也清了清嗓子，继续说道：“今日的西瓜和草莓已经卖完了，各位想买的话请明日再来。”
“那不是还有几个吗？”
“对啊！那不是还有嘛！”
站在柜台前方的几人指着池也身后，不依不饶地说道。
池也头也没回，笑道：“那五个西瓜、还有剩下的草莓已被五味斋定下。凡是今日在此用餐的客人，五味斋东家免费为大家送一盘水果，送完即止。”
既然借了五味斋的东风，池也作为合作伙伴自然不吝啬送个人情。
剩余的西瓜、草莓是她特意留下的。一来五味斋可以借此吸引更多的人，名声更上一层；二来她也能免费打打广告，让更多的人品尝到。
“多谢袁少爷、少夫人！”
话落，便有人朝着袁行之周渔歌夫妇拱手道谢。
二人微笑颔首。周渔歌面上波澜不惊，而袁行之如愿以偿地在人前出了风头，得意洋洋，整个人如同开屏的孔雀。
“那你明日可得多带些过来！”
“别等我们来了又卖完了！”
未买到的人心有不甘，口中嘟囔几句。一些人找了座位坐下，一些人转身离开。
池也忙连声道：“一定！一定！”
“明天一定不会让大家失望的！”
池也嘴上这样说，心里却是犯愁。驴车的车厢太小，能装的货物有限，她又不好当着众人的面从空间中取出来。
实在没办法的话也只好假装跑两趟了。
池也暗叹一口气。
但总的来说，池也今日还算满意。除去免费送的，剩下的卖了将近二两银子，名声也打了出去，可谓收获颇丰。
于是她便准备向周渔歌和袁行之辞行，道：“少夫人，少东家，没什么事我就先告辞了。”
“池姑娘，留步。”说话的是周渔歌，挺着隆起的肚子站起来，“马上晌午了，外面日头正晒，不如在这吃了午饭再走。”
还未等她答话，子先“咕咕”地响了起来，声音颇大。
池也有些尴尬，不禁干笑两声。方才她还不觉得，此刻闲下来才发觉肚子空空。
周渔歌拿起手帕，掩唇轻笑。
袁行之也跟着劝道：“请几日请你吃饭，你推脱说太晚了，担心弟弟妹妹，这次可不能再拒绝了。”
说完，袁行之便自顾自得吩咐刘掌柜，让他安排厨子做几道招牌菜，送到楼上的包厢。
池也听后，也不好再拒绝，于是行了一礼，“那我就先谢过二位了！”
“谢什么。”袁行之摆摆手，“我们先去楼上。”
池也点了点头，跟在他们身后，径直来到楼梯右手边的第三间包厢。
包厢里，刘掌柜已派人备好茶水和碗筷。
三人刚在八仙桌前坐定，周渔歌的贴身丫鬟春桃便来到池也身边，为她倒了一杯茶。
“池姑娘，请用茶。”
“好的，谢谢。”
春桃倒茶的手顿了一下，道：“池姑娘不必客气，这都是奴婢该做的。”
许是因为陌生的环境，又或许是不熟悉身边的人，包厢隔绝外面的嘈杂后，池也突然变得拘谨起来，想起个话题，却又不知从何说起。
她掩饰般地端起茶杯喝了一口，却不小心呛住，剧烈咳嗽起来。
"咳咳咳。"
“咳、咳咳。”
待咳嗽停了，池也才转过身来，正对着桌子，脸颊涨红。随后她又喝了口水，稍作镇定。
周渔歌心思细腻，察觉到她的窘迫，轻声笑道：“池姑娘不必紧张，只是简单吃个饭。这里都是自己人，无需拘束。”
池也点了点头，努力让自己放松下来，道：“少夫人叫我名字就好。”
“既如此，你也别叫我少夫人了。我看你不过十七八岁，我年长你一些，不若以后你我二人以姐妹相称？”
“少夫人这话真是抬举我了。”
若是说真实年龄，池也应该是要比周渔歌年长的。让她喊一个比她小的女人为姐姐，心中总觉得有些怪异。
周渔歌挑了挑眉，语气故作委屈道：“池也妹妹可是嫌弃我？”
“怎么会？”池也瞪大双眼，面对几人的注视，闭了闭眼，心中一横，算了，背靠大树好乘凉，口头上吃点亏而已。
“渔歌姐。”声若蚊蝇。
周渔歌笑着点点头，温声应允。
一直没作声的袁行之突然开口道：“那我岂不是成了你姐夫？”
停顿片刻，他又傻笑两声，也不管池也同不同意，自说自话：“好好，日后在临江城姐夫罩着你！”
池也无语地翻个白眼，嘴角硬是扯出一个微笑，那想要“刀人”的眼神毫不掩饰，直直地射向这个“便宜姐夫”。
你算哪颗洋葱头？
袁行之察觉到危险，缩了缩脖子。
这可是能徒手打死两只老虎的人。
周渔歌察觉到二人之间的暗流涌动，掩唇轻笑，笑着打圆场道：“池也妹妹莫怪。”
突然她又想到什么，脸上的笑容更甚，道：“行之这几日整日在府里念叨，说你是临江城的大英雄。”
什么大英雄？
池也皱眉，余光瞥见袁行之心虚地抿着茶杯，眼神飘忽，才恍然大悟。
这家伙！
真是个大嘴巴！
池也只得硬着头皮答道：“都是为了生计，谈不上什么英雄。”
周渔歌知她谦逊，含笑道：“不论出于何种缘由，总归是为百姓铲除了一个祸端。况且……”
话锋一转，周渔歌将话头引到正题上，“以池妹妹种地的手艺，赚钱实在是轻而易举的事。今日的西瓜、草莓，若是换了他人，得了其中一样，必然都要高价卖出。而池妹妹定的这个价格，足见你心中是有大爱的。”
一番高帽盖下来，池也浑身不自在、如坐针毡。
因为这全都是空间农场的功劳，她只是付出了一点微不足道的劳动。她心虚地摸了摸鼻子，低下头，端起茶杯抿了一口。
见池也这般沉默不语，周渔歌只当她为人低调。她轻轻挑了挑眉，继续问道：“池也妹妹日后有何打算？”
池也正在走神，怔愣片刻，放下手中的茶杯，反问道：“什么什么打算？”
“你日后可有在城中开铺子的打算？”见状，周渔歌直接把话挑明。
池也还未想过这个问题，原本她打算在西市寻个摊位，慢慢将西瓜、草莓的名声打出去后，再考虑后续事宜。
今日在五味斋的这一遭纯属意外之喜，再加上那三位富家公子的那一番骚操作，进展比她预计的要快了许多。
是该考虑这个问题了，总不能一直留在五味斋。时间久了，也会影响酒楼做生意。
沉吟片刻，池也正色道：“有的。”
一切都在周渔歌的预料之中，但她心中还是因池也的回答泛起一丝激动，面上却不动声色，轻声道：“五味斋对面有一家乐器行，租期还有月余，乐行东家上月来说不续租了，池也妹妹可有兴趣？”
“真的？那可太好了！”
今日真是顺利过了头，池也心中大喜，面上不自觉露出灿烂的笑容。
瞌睡来了有人送枕头！
周渔歌被她感染，也笑出声来，轻声道：“自然是真的，在这期间你安心待在五味斋。”
“那真是太谢谢渔歌姐了。”池也此时叫姐也不觉得别扭了。
“乐器行……那房子会不会很大？”
“不是很大，况且你的西瓜也很占地方。”周渔歌玩笑道。
“这倒是。”池也想了想，随后问道：“一年需要多少租金？”
位置这么好，若是要个几百两的租金，她都怕回不了本。
“池妹妹说这话就见外了，你我姐妹一场，何须谈钱？你安心用便是。”
不是？姐妹？！
我们才当了几分钟姐妹，你就送我这样的大礼？
池也眯了眯眼，心中有些不踏实，语气坚定地反驳道：“不行不行，一码归一码，租金该给还是得给。”
袁行之沉默良久，再度开口，劝道：“我们袁家在临江城有几十家铺子，这点小事你不必放在心上。”
池也一哽，真是人比人，气死人！
周渔歌：“池妹妹手中的东西，不说在临江城，哪怕是在整个卫朝也算得上独一份。相信用不了多少时日，池妹妹必会在临江城中名声大噪。届时你的铺子定是人来人往，人们往来于此，五味斋便会成为众人歇脚、休憩的绝佳去处。”
话落，周渔歌歪了歪脑袋，似是在斟酌用词，片刻后补充道:"用池妹妹的话来说，这叫双赢。"
“双赢”一词，还是刘掌柜禀报时提及的，她听后觉得有趣便记下了。
越是与池也接触，她越是觉得池也这人与众不同，想与她结交的心思也是真的。
犹豫片刻，池也仍坚持道：“那也不行。”
随后她放缓语气，笑道：“不过呢，你可以给我打个折，给我算便宜点。”
周渔歌微微一笑，知晓池也大概是个倔脾气，缓缓开口说道：“租给旁人都是一年五十两，你呢，算作三十两吧。”
池也没再推辞，再拒绝便是不知好歹了，笑道：“一言为定，日后你们袁府的水果，就交给我负责了！”
“我可不会跟你客气！”袁行之搓搓手说道，惹得周渔歌和池也齐齐向他丢了个白眼。
池也此时已完全放松下来，笑着提议道：“从明天起，连续三日，我免费提供给五味斋十五个西瓜、二十斤草莓，五味斋还像今天一样，免费送给在五味斋用餐的客人。你们让刘掌柜把消息放出去，看看能不能吸引更多的人。”
“这事包在我身上！”袁行之拍着胸脯保证。
“但，”池也眼睛一亮，想到了驴车承重的问题，道：“我的驴车装不了这么多东西，不知能否麻烦你们派一人前去永宁村接应一下？”
袁行之：“这有何难？今日我便吩咐酒楼的小厮，让他往后每日清晨驾着牛车去永宁村拉一趟货。”
“这就太好了！不过，你让他在距永宁村一里地的地方等我吧。”
袁行之不解，微微皱眉，直接去村子里不是更方便一些？
于是他开口问道：“为何？”
池也担心村民看见车上的货物，她不好解释来处。
她每次都是出了永宁村，才把蔬菜瓜果从空间取出来，放到驴车上。
感受到面前两道好奇的视线，她叹息一声，解释道：“嗐，还不是怪我那大伯父。先前我得了些银子，他趁我不在家，带着一家老小去抢，翻箱倒柜没找到钱，便将我弟弟妹妹打了一顿。要是让他知道我在城里赚了钱，还不知道要闹成什么样子。”
“真是岂有此理！”袁行之偷偷瞥了一眼周渔歌，小声道：“要不要我派人教训他一顿？”
周渔歌皱了皱眉，随即脸上露出心疼之色，因此并未阻止袁行之的提议。
“不用。”包厢的门突然被打开，池也看着端进来的饭菜，悄悄咽了咽口水，继续道，“那日我及时赶回家，将他们赶了出去。不料他又眼馋我的小灰驴，结果被踢断了腿，如今已经是个瘸子了。”
值得一提的是，池老头虽然醒了，却也是卧床不起，成了一个废人。生活不能自理，吃喝拉撒，皆需人照顾。口歪眼斜，话也说不清楚。
袁行之大喊一声，“干得好！”
“先吃饭吧。”周渔歌笑道。
“那我就不客气了。”
池也搓了搓手，抄起碗筷，大快朵颐。嘴里吃着炙羊肉，眼里盯着清蒸鲈鱼，春桃还给她盛了一碗萝卜排骨汤。
一时间，屋内只有碗筷碰撞的声音，倒也和谐。
待几人吃得差不多时，池也进食的速度也渐渐慢下来，小口地喝着排骨汤，鲜香醇厚，清甜爽口。
五味斋的厨子手艺真不错。
袁行之闲聊般开口，问道：“池也，你可还种了什么好东西，让我们开开眼界。”
池也咽下口中的汤，头也没抬，轻轻吹了吹碗里的热气，道：“还种了一些荔枝树，但要明年才能开花结果。”
话一出口，袁行之便兴奋道：“我就知道你还有好东西！”
周渔歌微微一愣，问道：“临江城也能种荔枝吗？”
“嘿嘿，独家秘术，概不外传。”
“还有什么？”既然聊到这里，袁行之便有些按捺不住好奇心。
池也思索片刻，含糊道：“有是有，但还没有开始种。”
“池妹妹可否说来听听？”
池也犹豫不决，对方二人目光灼灼。
她思索片刻，告诉他们也无妨，反正他们也没见过。
“还有蓝莓、车厘子、猕猴桃什么的……”
一连串陌生的名字传入耳中，包厢中的另外三人哑然失语目光齐齐落在池也脸上，眨了眨瞪圆的双眼，震惊之余又隐隐透出一些兴奋。
周渔歌认真地打量了池也一眼，还真是与众不同，赞道：“池也妹妹当真是……个中好手。”
袁行之却是截然不同的反应，兴奋过后竟然是一阵痛惜，叹道：“你怎么不一起种下呢！”
“不着急，先把手头的事情处理好再说。”
“我把你们当作朋友，才告诉你们这些，千万别给我抖落出去了。”池也瞪了一眼袁行之，怒道，“尤其是你这个大嘴巴！”
三人连声答应。
“以后我要是种了什么其他水果，一定会先拿给你们尝尝的。”
第42章 同一时间，正在吃饭的沈青宛却有些心不在焉。 她用筷子……
同一时间,正在吃饭的沈青宛却有些心不在焉。
她用筷子轻轻拨弄着碗里的米粒，许久也不见往嘴里送。旁人都吃得差不多了，她却还剩下大半碗米饭。
与上次外出前往永安村不同,池也今早出门时,只说可能会晚些回来，却未说明确切的时间。
于是，当往日池也归家的时辰一过，沈青宛整个人便如同泄了气的皮球,蔫了下来。
虽然池也出门时特意与她说明了情况，但她仍忍不住期盼。
万一事情进展得特别顺利，她能够早些归来呢？
李巧云见她情绪低落，只当她是在担心池也,便夹了一块肉放入她的碗中，安慰道：“青宛,先吃饭吧。小也做事有分寸,不会有事的。”
沈青宛强打起精神，勉力勾了勾嘴角,道：“我知道的,三婶。”
众人经过中午的休息调整,再次投入到新房的建造中去。
沈青宛搬了一张小板凳，独自坐在树荫下。
此处既能看见已有雏形的新房,又能看见池也回家的路。
斑驳的树叶间，细碎的阳光洒落在沈青宛身上。她耷拉着眼皮,昏昏欲睡，如同那不愿盛放的昙花,蜷缩在树下一角。
她学着池也往日的模样，背倚树干,闭目养神。
良久，在沈青宛快要进入梦乡之际，耳边传来一阵“嗒嗒”声，越来越近。
昏沉的头脑让她的反应迟缓了半拍，懒懒地掀起眼皮去瞧，只见池也驾着驴车徐徐驶来。
刹那间，一束光从沈青宛的眼眸探入她的心底。那束光不似夏日的阳光那般炽烈，更像是清冷的月光，沁人心脾。
羞涩的昙花回到舒适的环境，紧闭的花瓣缓缓舒展开来，花蕊在不为人知的角落悄悄探出头来，只为一人盛开。
困意顿消，沈青宛猛地站起身来，脚边的板凳被掀翻在地。她的脸上露出真挚的笑容，眉眼舒展，向前迎了几步。
池也停好驴车后，含笑张开双臂，朝着沈青宛走去。
这是她们这几日新养成的习惯。
从清晨起便期待着这一刻的沈青宛，此时却羞涩起来。
她轻轻咬了咬嘴唇，矜持地迈着小碎步，走到池也面前，一头扎进池也的怀抱，双手紧紧环抱住她的腰肢。
池也微微歪头，脸颊贴上沈青宛的脑袋，手掌温柔地抚了抚她的长发，轻声问道：“怎么不去屋里睡？”
“我不困。”
沈青宛说着，又收紧了手上的力道。大抵是没睡醒，声音里带着几分软意。
池也在她耳边哼笑一声，没有戳穿她。
方才远远地她便看见沈青宛靠在树上，脑袋一点一点的。
二人相拥片刻，心满意足。
沈青宛稍稍离开池也的怀抱，微微仰头，轻声问道：“你可吃了午饭？家中还给你留了饭菜。”
“吃了的。”池也松开沈青宛，转而牵着她的手，往新房那边走去。
“吃的什么？”
二人边走边聊。
“清蒸鲈鱼、炙羊肉、炒菌菇……”
还未等池也说完，沈青宛便皱着眉头打断，“五味斋？”
池也轻轻挑动眉梢，偏头看了她一眼，“嗯。”
这么多道菜，池也定然不是一个人。
沈青宛想起袁行之，心里吃味。
上次二人去城里领赏银时，池也也是只顾着跟他讲话，都没有理她。
沈青宛至今仍对此事耿耿于怀。
她低着头，目光落在脚尖。心头一团乱麻，越想越委屈，越想心里越酸涩。她撇了撇嘴，眉间蹙起。明明心中很在意，偏又不肯直说，拐弯抹角道：“袁行之已经成亲了。”
说完，沈青宛又咬了下舌见，有些懊恼。
闻言，池也愣了一下，远处有人在喊她的名字。
她扭头看了一眼，随后凑到沈青宛耳边，解释道：“我知道，今日我们三人一起吃的午饭，别胡思乱想。”
池也一句简单的解释，便能轻易抚平沈青宛内心的不安，她紧了紧牵着池也的手，二人一同看向来人。
“池也，”说话的功夫，池长福已走到她身边，满头大汗，却笑得开怀，道：“你瞧这房子，盖好了一定好看得很！”
池也望向宅基地，只见一根根柱子已然立起，房屋的格局依稀可辨，但一时半会还看不出全貌。
但一想到里正家的房子，池也便知自家的房子肯定也不会差。
心中这样想着，池也面上露出笑容，点了点头。
“你别看现下盖得慢，等到房子的主体结构搭好，后续的工序便会快上许多！”
叮叮当当的声音从宅基地里传出，仿佛在积极地附和着池长福的话。
众人忙碌地穿梭在其中，各司其职，井然有序。
“有三叔盯着，我自然是放心的。”
……
临江城。
“我听人说，这几日去五味斋吃饭，店家会免费送西瓜、草莓，不如我们去那儿？”
“兄台口中所说的西瓜、草莓是何物？”
两名身着青衫的年轻男子，正坐在香满楼的大堂之中，高声讨论着五味斋。
见周围众人都朝他看过来，那人说得愈发卖力：“据说那西瓜吃起来甘甜无比，若是能用冰，或者井水泡上片刻，只需一口便能让人暑气全消、清爽无比。”
说着他还闭上眼睛，舔了舔嘴唇，面上神情陶醉，仿佛真的在脑海中品尝到了西瓜的美味。
随即他睁开眼睛，凑到他对面的人面前，故意压低声音道：“袁少爷的几位朋友，一口气买了十几个西瓜，他们有钱人家都抢着买的东西怎么都不会差！”
“此话当真？”另一人适时做出惊讶之色。
“我们去尝尝不就知道了？反正也不要钱！”
两人故意压低声调，反而引得更多人注目。
越是不想让人们知晓的事，人们便越是好奇。身旁的人一个个支起耳朵，连点菜的动作都停了下来，侧耳倾听。
“那我们快些过去，去晚了，可就没了！”
两人边说边起身，急匆匆地向门外走去，余光瞥见有几桌客人跟了出来。
“不如我们也去瞧瞧？反正在哪吃饭都一样。”
“走走走！”
随后又是几桌客人相继而出，那两名青衫男子躲在人群中，彼此对视一眼，心满意足地离开。
这二人正是袁行之派出来散布消息的小厮，类似的事情在临江城的人群中屡屡上演。
仅一个下午，便把临江城闹得沸沸扬扬。
……
池也总觉得沈青宛近日有些反常，似乎变得格外粘人，这一次应当不是她的错觉。
比如她出门或回家时，一定要先抱一下，走路时一定会牵着手。再比如现在……
两人依旧打着地铺，但已换上轻薄的被子。茅草屋冬暖夏凉，夜晚的温度倒也适宜。
沈青宛支起半个身子，压在她上方，垂落的发丝在她颈间扫来扫去，惹得她心绪难宁。
偏偏沈青宛对此一无所觉，还在那蹭来蹭去，似乎没意识到两人的姿势有多糟糕。
池也把头扭向另一边，右手却小心地护在沈青宛身后。
虽说她也很高兴沈青宛亲近她，但这样的日子，未免也太难熬了。
“明早带我一同去临江城，好不好嘛！”沈青宛软声恳求道。
“不行。”池也再一次拒绝，语气坚定，两人因为这个问题已经争执了好一会儿。
想到今日五味斋喧嚣的场面，池也愈发坚定自己的立场。明日只怕有过之而无不及，她不能让沈青宛冒险。
“为何？”
池也叹口气，柔声解释道：“人太多了，有风险。”
沈青宛微微蹙眉，犹豫片刻，想跟着池也的心思压过心底害怕，轻声道：“不如我扮作男子？”
“捂得那么严实不热吗？我都怕你中暑了。”池也转过头来，笑着看了她一眼。
“那怎么办嘛？”
沈青宛将头埋进池也脖颈间撒娇，鼻尖贴在她的肌肤上，深吸一口气。
池也的身体有一瞬间的僵硬，片刻后，她摸了摸劲间的头，安抚道：“下午我带你一起出门，好吗？”
说的是去空间农场的事。
这也不行，那也不行。
池也在这件事上怎么都不肯松口，沈青宛纵然有百般不情愿，也只能妥协。
她又躲在池也怀里赖了一会儿，小声道：“好吧。”
沈青宛起身时，手臂因长时间撑着身体而麻木发软。她微微摇晃了一下，身体失去平衡，向下倒去。
好巧不巧，双唇覆在池也嘴唇上方。
因着倒下时的冲力，二人的牙齿磕在嘴唇内侧，疼痛顿生。
待回神后，二人俱是一愣，呼吸一滞，瞪大双眼，脑子一片空白。
池也原本轻轻搭在沈青宛肩头的右手，猛地收紧，两人的距离又近了一分。
唇上温软的触感愈发清晰，仿佛能从中感受到彼此的心跳。那“咚咚咚”的声响，比街上的闹市还要喧闹。
习惯了屋内的昏暗光线，两人就这样一上一下，凝视着彼此的双眼，久久没有动作。
突然，池也的嘴角微微抽动，细微的动作惊醒了愣在原地的二人。
大脑如梦初醒，慢慢地重新运转起来。种种思绪缠绕在心头，二人无暇分辨自己此时是何种心情。
沈青宛受惊似的，猛然弹开，以迅雷不及掩耳之势转过身子，背对着池也。
她面红耳赤，身体蜷缩成小虾米，就连脚尖也绷得紧紧的。大脑中似有一簇簇烟花绽放，昭示着主人不平静的心情。
一旁的池也也好不到哪里，浑身僵硬的像个木板，一动不敢动。
半晌，她悄悄抬起左手，摸了摸唇瓣，尚有余温残留。嘴唇向内抿，触及舌尖，做贼似的看了一眼沈青宛。
许是这几日的亲密给了池也些许勇气，她缓缓翻转身体，面向沈青宛，一点一点拉近两人的距离，直到贴上沈青宛的后背。
右手慢慢地收紧怀抱，左手试探着放在沈青宛腰间。察觉到怀里的人抖了一下，池也抿了抿唇，停下动作。
良久，不见沈青宛有其他动作。
池也渐渐大胆起来，沿着沈青宛的小臂，寻到她的左手，轻轻覆在她的手背上。片刻后，得寸进尺地缠握上去，十指交缠，悄悄摩挲两下。
沈青宛睁大了双眼，轻咬朱唇。
感受到池也的动作，眸底的羞意渐浓，可她也越来越欢喜，轻轻回握住她的左手，心中涌起无尽的温柔。
笑容悄然爬上池也的脸庞，嘴角上扬，似要咧到耳后根才肯罢休。
这是她第一次亲密无间地拥抱心上人，与往日任何一个拥抱都不同。这一次，她似乎感觉到两人心意相通，心跳同频。
池也收紧怀抱，身体随之蜷缩，从头到脚与沈青宛紧紧相贴。宛如两组精密的齿轮，严丝合缝地嵌在一起。
寂静无声的夜里，二人紧密相拥。即使身上闷出一层薄汗，也不舍得松开。
过了许久，二人仍未睡着。
沈青宛自觉呼吸不畅，微微喘息，轻轻拍了拍池也搂在她腰间的手，低声说道：“松一些。”
“好。”池也心软成一片，手上卸了力。
沈青宛一直侧躺着，半个身子已然麻木。她本想转身缓解片刻，却又羞于面对池也，只好轻轻挪动身体，往后靠在池也身上借力。
“早些睡罢。”
夜已深，池也却好似打了兴奋剂，神采奕奕。听到沈青宛的话，她悄悄调整了一下呼吸，头抵在她的肩膀上。
“好。”
第43章 一更
六月的清晨,天空总是早早地被点亮。
晨光初照，池也悠悠转醒，映入眼帘的便是沈青宛恬静的睡颜,呼吸清浅。
两人面对面,额头相抵，手脚亲密地交缠在一起，呼吸交融，诉说着无声的爱意。
池也嘴角不自觉扬起,稍稍往后挪了挪身子，却没着急起身。掌心轻轻贴上沈青宛的脸颊，大拇指轻柔地抚过，温柔的像是春风拂过湖面。
脸上传来一阵细微的痒意,熟睡中的沈青宛微微蹙眉，似是被扰了清梦,艰难地撑开沉重的眼皮。
见池也正满脸笑意地盯着自己,沈青宛受惊一般，猛地推了她一把。热气上涌,脸颊蓦地变红,脖颈也跟着染上粉意。
她轻咬下唇,眼底泛起一层薄薄的水光，含羞带怯地看着池也。
似是要打破这令人不自在的气氛,她没话找话问道：“你怎么还躺着？”
昨晚还在她身畔百般撒娇，非要与她一同出门的人,今日一早便翻脸不认人，急着“赶”她出门。
看着脸颊绯红、眉目含情的沈青宛,池也不禁想起昨夜那意外的亲吻。
眼神停留在沈青宛的嘴唇，池也伸手解救出被她咬住的下唇,留恋地揉弄两下，不自觉抿了抿唇。
“还早呢。”池也呢喃低语。
沈青宛受不住池也的揉弄，脖颈间的粉色渐深。
她轻轻抓住池也作乱的手，带离自己的嘴唇，眼神中带着一丝羞涩。
沈青宛眼神闪烁不定，转身平躺，避开池也那灼热的目光，长舒一口气。
片刻后，她率先坐起身，背对着池也，开始穿衣。
“时候不早了，快些起身。”
“好吧。”
池也语气略带遗憾，伸了个懒腰，跟着起身。
两人一同洗漱，做饭，配合默契。
沈青宛虽不善烹饪，打下手却是没问题的，动作十分熟练。
待池也吃完饭，收拾好东西准备出门时，见沈青*宛冷冷清清地站在大门旁，她不满地撇了撇嘴。
随后，她放下小灰驴的缰绳，快步走到沈青宛身旁，将她抱个满怀。
“我尽量早点回来，你乖乖待在家里。”
“嗯。”
沈青宛抬手搂住池也的腰身，下巴轻轻搁在她的肩膀上，嘴角勾出一抹浅笑容，眼中却满是得逞的狡黠。
两人腻歪片刻后，她轻轻拍了拍池也，缓缓退出她的怀抱。收敛神色，轻声说道：“早去早回。”
“那我走了。”
池也嘴上虽这样说着，但牵着沈青宛的手却怎么也不舍得松开，揉了又揉，捏了又捏。
两人的感情昨天才有了点进展，池也实在不愿与沈青宛分开，全身上下每一个细胞都在抗拒着此事。
沈青宛失笑，这还是她第一次见如此“任性”的池也，有些孩子气。
但一想到池也这幅神情是因她而起，心底泛起甜意，宛若蜜糖在心间化开。
沈青宛轻抿嘴唇，笑意却从中偷偷溜出来。她忍不住伸手摸了摸池也的脑袋，像逗弄小黑那般，又捏了捏她的耳朵，牵着她走到驴车旁，嘱咐道：“路上小心。”
池也点了点头，不情不愿地跳上驴车，缓缓离开。
一步三回头，每次她都能瞧见沈青宛同她挥手。直至她的身影渐渐隐没在视野里，池也才拉紧了缰绳，加快驴车的速度。
不多时，池也便瞧见等在路边的小厮。
池也与他寒暄两句，随后二人便一起将四框蔬菜、一筐草莓以及西瓜往牛车上搬。
池也把最后一个西瓜搬到车上放好，想着先打发走五味斋的小厮，她才好把空间中的西瓜取出来。
于是她开口说道：“你先走吧，我还得回去一趟。”
小厮恭敬地行了一礼，道：“池姑娘，那你自己当心些。”
说完便驾着牛车离开，目不斜视。
昨日少夫人特意叮嘱过他，不多言不多问，只需听从池也的吩咐行事。
小厮走后，池也假装掉头，实则在原地磨蹭了一会儿。
四下无人之际，她从空间取出五十个西瓜以及一筐草莓，轻轻放在空荡荡的驴车上。
除去提供给五味斋的，今日尚有七十多个西瓜、一百多斤草莓可供售卖。
另一边，池也离开后，沈青宛走进院子，轻轻阖上大门。
两兄妹每日吃完早饭，总要去新房那边看上一眼，方能静下心来读书写字。
沈青宛独自在家，脚步轻快地向堂屋走去，脚尖轻点地面，跳跃的裙摆暴露出主人内心的雀跃。
她抬起手摸了摸自己的嘴唇，耳尖微微变红。
昨夜意外的亲吻，池也不同以往的亲密动作，似有若无的占有欲，让沈青宛渐渐窥见池也的内心。
或许……
或许她也和自己一般，或许她们真的能做一对“夫妻”。
想到这些，沈青宛心中不禁泛起涟漪，眼角眉梢染上春意。她忍不住跺了跺脚，拍了拍发烫的脸颊。
忽然，门外传来一阵声响。
沈青宛慌忙放下手，理了理衣裙。随后，她挺直脊背，恢复平日端庄的姿态，将汹涌的情绪尽数藏于心底。
……
池也到达五味斋时，牛车上的东西刚刚卸完。
袁行之的新鲜劲儿尚未过去，一大早便来到酒楼，坐在一张能望见门外情形的桌旁，不时张望。
见池也出现在门外，袁行之身形一闪，瞬间冲了出去。跑到池也身旁，接过她手中的西瓜，兴冲冲道：“池也，你终于来了！”
“你交代我的事情已经办妥了。昨日下午，我让几个小厮在城中各处把消息散了出去。直到昨晚打烊，仍有不少人前来询问这西瓜、草莓，今日定能大赚一笔！”
不仅如此，池也还注意到五味斋大门两侧各立了一个木牌，比昨天的大了许多，上面的字也大了几个号，更引人注目。
两人与几名小厮一同搬运车上的西瓜草莓，来回几趟便已搞定。
池也看着地上的西瓜，道：“先把给客人试吃的搬到后厨吧。”
袁行之听后便吩咐几人搬走约定好的十五个西瓜，二十斤草莓，并嘱咐他们清洗干净。
“你们要不要留一些自己吃？”池也接着说道。
“那我就不客气了!”袁行之搓搓手，挑了一个西瓜抱在怀中，“你是不知道，因这西瓜、草莓，我爹娘对我的脸色都好了不少。”
池也轻轻挑眉，看来袁大少爷在家的日子也不怎么好过。她又挑了一个西瓜，装出几斤草莓，一并递给袁行之。
袁行之笑嘻嘻地收下后，池也随手抓出三四把草莓，亲自到后厨洗干净，放入盘中，端到周渔歌身边。
“渔歌姐，怎么不在家休息？”
池也关切地望向她的肚子，一会儿人来人往的，不小心磕着碰着可就麻烦了。
尤其是现在的医术也很落后，万一她本人因此受伤，后果不堪设想。
周渔歌瞧见池也脸上的担忧，便知她在想什么，笑着安慰道：“池妹妹莫要担心，等会儿人多了，我便去楼上的包厢坐着。”
她拿起一颗草莓，轻轻咬了一口，接着道：“我一人待在家里闷得慌，出来走走也能找些乐子解闷。”
池也只是担心她被哪个不长眼的撞到，周渔歌便噼里啪啦说了一堆。池也猜测她在家一定没少被人念叨，才条件反射似的说了一长段话反驳。
她无奈地看了周渔歌一眼，只道要注意安全。
趁着这会儿没什么人，池也索性坐下陪她聊了会天，说她打虎的事，说她种地的事。
只要是周渔歌问到的，池也便挑着一些能说的，满足她的好奇心。
周渔歌感觉自己仿佛在听池也说书，再加上她绘声绘色的表演，逗得她眉开眼笑。
周渔歌自觉自己像是被撕裂成两个人，一个在看着池也，一个在看着她自己。
她已经许久不曾如此开怀，自从有了身孕，行动便受了限。虽说家里人对她百般呵护，但她只觉得身上好似套了一层枷锁。
她羡慕池也想做什么便做什么，随心所欲，无拘无束，仿佛世间万物没什么能困住她。
不知不觉间，盘子中的草莓见了底，五味斋的人也多了起来。
“池也！”袁行之求助般，大喊一声。
池也正说得兴起，听到喊声，茫然地朝着袁行之那边看去，只见柜台旁已然站了不少人。
“你先去忙吧。”周渔歌同样看清了柜台处的情形。
池也拍了拍脑袋，冷静下来，和春桃一起，扶着周渔歌去了二楼的包厢。
柜台前，刘掌柜有条不紊地收钱，袁行之手忙脚乱地递给客人西瓜、草莓。
池也快步走过来，接替袁行之的位置。
袁行之顺势退到一旁，用袖子擦了擦额头的汗。他还是第一次经历这样的场面，觉得颇为新奇，不愿离开，便站在一边打下手。
此时站在面前的两人，池也还记得他们，于是笑着问道：“还是一人一半？”
“是。”
两人轻轻点了点头。
池也干脆利落地下刀，分得还算均匀。
两人付了钱后便匆匆离开。
得益于昨日的宣传，未到午时，五味斋的大堂便坐满了人。
每一张桌子上面都放着一盘水果，客人边吃边聊，热火朝天地讨论着临江城横空出世的水果。
柜台前同样挤满了人，皆是慕名而来的客人，其中不少人是池也昨日见过的熟面孔。
“我要一个西瓜！”
“我也要一个西瓜！再来两斤草莓！”
“好的。”
不管是谁，面对客人的要求，池也都笑地一一回应。
“这西瓜、草莓的味道真有这么好？”
除了那些熟客，也有今日才来这里的新客，看到这不受控的场面，心中疑惑不已。
那些已被西瓜、草莓俘虏的客人，听到这话，纷纷向他投去复杂的眼神，好似在责问他为何问出这样一个蠢问题。
“那是自然！”
“这西瓜、草莓不仅味道好，价格也不贵。我爹娘特意嘱咐我今日一定要多买些回去。”
池也眉梢动了动，她原本以为，要在临江城把西瓜、草莓推广开来，还得费些口舌，没想到却意外得顺利。
甚至都不需要她开口说些什么，客人间便自发推荐起来。
来之前，她已做好今日要苦战一番的准备。谁承想，到头来她只需站在这等着收钱。
其余的事情，皆被正在兴头上的袁行之和他的随从承包。他们一次次从地上抱起西瓜递给客人，反反复复，乐此不疲。
午时刚过半，池也带来的水果便被一扫而空。她擦了擦额头的汗，深吸一口气，打起精神，耐心地应对众人的问题。
“你不是说今日会多带些来吗？怎么又卖完了？”
“昨日我便没买到，今日又没买到！”
眼看起哄的人越来越多，池也连忙出声解释道：“不是我带的少，实在是咱们城中的百姓太过热情。我今日带来的西瓜、草莓，加在一起可是有千斤重。”
众人神色微变，片刻后，有人迟疑道：“你下午能否再来一趟？”
池也沉思片刻，还是决定下午去空间农场把西瓜种上，否则下个月很可能会断货。
“这个恐怕不行，为了保证大家能吃上新鲜的瓜果，我家都是现摘现卖的，今天怕是来不及了。”
众人失望的神色刚浮现在脸上，池也便往前凑了凑，小声提醒道：“明日你们提早一个时辰过来。”
柜台前的十几号人恍然大悟，一个个笑着噤了声。
彼此间心照不宣地交换了一个眼神，接着便在大堂找位置坐下。既然今日买不到，吃点免费的过过嘴瘾也不错。
周渔歌坐在二楼包厢，窗子打开，一楼大堂一览无余。
她嘴角微微勾起，看着池也游刃有余地应付客人，心中暗赞。
此时，又见她给方才帮忙的几人发放赏钱。
“一人十文，别嫌少啊！”池也玩笑道，随后分别给面前的六人各十个铜板，袁行之和刘掌柜也不例外。
“多谢池姑娘！”几人真心实意的道谢。
袁行之和刘掌柜且不说，底下的随从从早忙到晚，一天不过几十文钱。如今不过是帮了点小忙，便得了十文钱，自然是没有嫌弃的道理。
“这是给我的？”
袁行之做出一副受宠若惊的模样，抬手抹了抹眼角不存在的眼泪，又在衣服上擦了擦手，颤颤巍巍地接过十个铜板。
“谢东家赏！”
池也白了他一眼，讥笑道：“看不出来袁大少爷还是个戏精。”
“何意？”
“没事，夸你呢。”
袁行之狐疑地看向池也，而说这话的人却没有解释的意思。
池也呼出一口气，扫了一眼大堂，座无虚席。
她正欲收回眼神，不经意间与楼上的周渔歌对视。
见她朝自己招手，池也回以微笑后，便往楼上跑去，正好同她告别。
“池妹妹累坏了吧，快坐下喝口茶歇歇。”
“不碍事。”池也坐下喝了一杯凉茶，开门见山道：“渔歌姐，家中事务繁忙，没什么事我就先回去了。”
正事忙完，池也一刻也待不住，迫不及待地想回到家中。
周渔歌一愣，回道：“吃完午饭再走也不迟。”
池也眼含歉意地看着她，解释道：“家中还有一堆事要忙，实在抽不开身。等忙完这段时间，改天我做东，以表歉意。”
“既如此，我便不留你了，路上当心。”周渔歌有些失落地说道，本来还想同池也聊聊天的，但她深知正事要紧。
“放心吧！”池也松了一口气，笑道：“渔歌姐，明天见。”
周渔歌脸上也露出一个笑容。
“明天见。”
第44章 二更
辞别周渔歌,池也驾着驴车，满心欢喜地往家赶。
烈日当空，炽热的阳光仿佛能将人烤干。池也却浑然不觉,整个人冒着一股傻气。
前面不知发生什么事,堵住了整个道路。她离得远，依稀听到一些争吵声。
池也眉心动了动，眼神中透露出不悦。看着前方熙熙攘攘的人群，她甚至想将这群挡路的人统统丢开,省得耽误她回家。
但她也只是在脑海中发了会疯，面上还算平静。
池也不欲上前凑热闹，只好远远地停下驴车，停在一阴凉处,静静地等待人群散去。
然而，池也等了一盏茶的时间,人群不仅没有散去,反而愈演愈烈。
争吵声愈发刺耳，越来越多的人向那处走去。
隐约间传来一句“狐狸精”什么的。
池也用脚指头想都能猜到发生了什么事,无语地翻了个白眼,这还真是个千古不变的话题。
就在她耐心即将告罄之时,余光忽然扫到一家首饰铺子。
悦宝阁。
她大抵也不是一个合格的追求者，池也心想。
鬼使神差间,她跳下驴车往那处走了过去。
池也不记得自己是怎么走进去的，那一刻她感觉自己仿佛与周围多了一层隔膜。
旁人说了什么,她听不真切。
她也不记得自己是怎么走出来的，只记得送她出门的伙计,脸上的笑容好似格外灿烂。
池也出门后才回过神，低头看了看手中的两个木盒,以及店家送的一把团扇，笑着摇摇头，将东西收好。
前面聚集的人群已经散去，也不知方才的闹剧最终是个什么结果。
但池也并不关心这些，她一心只想快些回到家中。
……
李巧云看着对面眉开眼笑的沈青宛，心中满是疑惑。
昨日中午吃饭时，还闷闷不乐，今日怎的这般欢喜？
怎么一个劲儿的傻笑，好似少女怀春。
“青宛，什么事这么高兴？”李巧云想不明白，干脆直接问了出来。
沈青宛微微一愣，嘴角的笑容有片刻的僵硬，脸上的喜色收敛了许多。
随后，她勾起一个恰到好处的笑容，胡乱回道：“三婶和林婶今日做的饭菜特别好吃。”
李巧云和林婶被她哄得心花怒放，笑得眼角的细纹挤作一团，也不去细想两者之间有何关联。
“那你今日可要多吃点。”林婶接话道。
“好。”
沈青宛微微侧头，笑得眉眼弯弯。
过后李巧云和林婶又闲聊起家常，都是一些鸡毛蒜皮的小事。
比如吴家丢了一只鸡，老太太气得在村里大骂了三天；比如赵家又添了个孙女，一家人宝贝得不得了；再比如孙家老大又喝大了，不仅对他媳妇拳打脚踢，这次连他娘也没放过，昨夜里一阵鬼哭狼嚎。
沈青宛对村里的情况依旧不甚熟悉，只认得一些相熟的人家，其他人只依稀有点印象。
而李巧云和林婶东一句西一句地聊着，往往沈青宛还没反应过来，她们便说起了其他的事情，因此听得有些云里雾里。
聊着聊着，话题忽然引到池家大房一家。
沈青宛动作一顿，眉头轻蹙。
虽然她跟大房一家只打过一次交道，但印象却是极为深刻。
那次的事情过后，大概是因为没讨到便宜反而受了伤，他们一家人倒是老实了一阵子，她也就跟他们没了交集。
怎么突然又提起他们？沈青宛不禁支起耳朵去听。
“你看他们一家贼眉鼠眼的样子，自家的田地也不打理，一天天围着这边打转。我看他们就是眼红池也的新房子，等着瞧吧，他们肯定憋了一肚子坏水。”
一提到池家大房，林婶便愤懑不已。
李巧云提到他们也是一肚子气，但是碍于身份，很多话不便说出口。
“哎，我大哥大嫂一家若是能踏踏实实地种地，也不至于落到今天这步田地。”李巧云因为他们吃了许多苦头，自然不会同情他们，只感叹一句，“恶人自有天收。”
李巧云这话说得没错。
分家时，大房分得大半田地和钱财。若是他们能脚踏实地，日子怎么都不会差。
偏偏一家子都是好吃懒做的人，不思进取，整日惦记着别人家的东西，最后落得个一瘫一残。
林婶知晓李巧云的难处，笑着宽慰道：“好在你们已经分了家，以后的日子肯定不会比他们差。”
李巧云对此深表赞同，幸好当时她极力劝说丈夫分家。虽然当下的日子过得清苦，但好歹有了盼头。
他们不用给别人当牛做马，孩子们的处境也好了许多。
两人心照不宣地轻轻揭过这个话题，饭桌上重新恢复其乐融融的气氛。
与此同时，池家大房的情况正与之相。
几人看着池长安阴郁的神情，一个个缩得像个鹌鹑，大气不敢出。
池长安自从腿断后，性情愈发乖戾，阴晴不定。
不知道哪句话就会惹恼他，紧接着就是一阵拳打脚踢。甚至好端端地走着路，都会被他无缘无故地踹上一脚。
过去一个多月的时间里，大房众人皆未能幸免于难，因此谁也不想触他霉头。
池长安看着饭桌上的几盘野菜，和碗里清澈见底的米粥，想起给池也家盖房的那帮人，鸡鸭鱼肉从没断过，不禁怒从心来。
凭什么一群外人都能大鱼大肉地吃着，而他这个大伯只能吃这些毫无油水的野菜？
池也那个小白眼狼，早晚要她好看。池长安阴郁地想着。
池长安把碗重重地拍在桌上，桌上的饭菜都被震得弹跳起来。
他拿起身边当作拐杖的木棍，猛地抽打在王翠兰的后背，怒斥道：“你做的什么饭？这是给人吃的吗？”
说着，他又扇了王翠兰一巴掌，骂道：“你这个贱人，害得老子断了一条腿，如今竟拿这种东西糊弄老子？”
突如其来的动静吓得另外几人抖了一下。
池老太漠不关心地看着眼前这一切，眼神里充满怨恨恶毒；而池天赐、池天佑讥诮地看了一眼池长安，却没人出声维护王翠兰，只是冷眼旁观，生怕波及自己。
王翠兰脸上的指痕清晰，嘴唇张张合合，低声道：“家里没银子了。”
一句没钱刺痛了池长安敏感多疑的内心，怒道：“怎么会没钱？家里那么多钱都去哪了？”
池也曾经气急说出的一句话，到底是在池长安的内心生了根。他眯了眯细缝般的小眼，冷声道：“莫不是你在外头养了野男人？”
王翠兰听罢，一改方才伏小做低的姿态，猛地站起身，睥睨着池长安，指着他的鼻子骂道：“池长安，你怎么有脸问我钱哪去了，你跟你那个老不死的爹看病吃药不花钱吗？养着你们两个废人不花钱吗？”
众人闭口不提之事，就这样被王翠兰直白地喊出来。
池长安铁面色铁青，拎起拐杖便往王翠兰身上砸去，试图借此维护他身为一家之主的尊严。
王翠兰早就受够了喜怒无常的池长安，身上不知从哪生出一股力气，将瘸了一条腿的池长安掀翻在地。
“就这饭菜，你爱吃不吃，老娘不伺候了！”王翠兰骂得痛快，一扫连日来的憋闷，继续道，“你一个废人有饭吃就不错了，还挑三拣四的。”
说完她便把整个桌子掀翻，不想吃就都别吃了！
桌上的碗筷、盘子噼里啪啦摔了一地。
池老太夹着菜的筷子还悬在空中，见状，直接将手中的碗砸向王翠兰，垂挂在脸上的老皮更显得她面目可憎。
“你这个贱妇，我们池家怎么就娶了你这样的媳妇。”
王翠兰没躲过去，被砸个正着。
她越想越气，自己尽心尽力地照顾着这个家，任打任骂，身上的青紫淤痕从未消退，到头来还要被自己的丈夫诬陷与他人有染。
想到这些，王翠兰浑身的力气尽失，瘫坐在地上，又哭又骂，声音含混不清，让人听不清到底在说些什么。
饭桌上其他人瞪大眼睛，噤若寒蝉。
“我要休了你这个贱人！”池长安费力地起身，撑着拐杖站稳，怒目圆睁，又朝着王翠兰狠狠打去。
既然已经撕破脸皮，王翠兰也不再惯着他，两人扭打在一起，谁也不手下留情，仿佛一对不死不休的仇人。
周围的几户人家听到叫骂声，纷纷笑着摇摇头，嬉笑一句又来了，便继续吃饭。
没人想掺和进他们家的一堆烂事。
池也顶着炎炎烈日，紧赶慢赶，终于在众人吃饭吃到一半时回到了家里。
她笑着同外面的工匠打了招呼，脚下生风地跑向堂屋。
“我回来了！”池也边跑边喊。
沈青宛早就听到屋外传来的说笑声，外面那群人齐齐同池也打招呼，声音响亮，实在让人难以忽略。
她本想出门迎接池也，余光瞧见李巧云，又把自己钉在了板凳上，忍不住伸着脖子往外张望。
池也逆着光站在门口，沈青宛只能看到一个模糊的轮廓。
李巧云：“小也回来啦！早知道你回来这么早，我们就等你一起吃饭了。”
池也一进屋，目光便锁定了沈青宛，直勾勾地看着她，心底说不出的满足。
“你们吃你们的，不用等我。”
说着她便抬腿往沈青宛那处走去。
池也将池棠连同板凳一起端了起来，往旁边移了一个位置，随后自己亲热地坐在沈青宛身旁。
李巧云嗔了池也一眼，将盛满米饭的碗递给她，道：“这边这么大的空位坐不下吗？非得挤在青宛身边。”
“大姐就是喜欢粘着沈姐姐，睡觉都要抱在一起。”被挤开的池棠小声嘟囔道。
虽然池也和沈青宛每晚都睡在一起，但其实池棠只看见过一次。而且那次池也因为受伤趴在床上，根本就没手抱沈青宛。
小孩子的话不可不信，也不可尽信。
池也将目光从沈青宛身上移开，起身接过米饭，笑道：“谢谢三婶。”
林婶忍不住笑了，对着李巧云说道：“她们两姐妹感情可真好！”
说者无意，听者有心。
沈青宛悄悄红了耳尖。
心事被戳破，沈青宛有一瞬的慌张，随即把头埋进了碗里。身旁坐着的人吃饭也不老实，视线总是明目张胆地落在她身上。
“小也，你总对着青宛傻笑什么？”
李巧云看了看池也，又看了看沈青宛，两人之间似乎藏了什么不为人知的秘密。
沈青宛忍不住扭头看了池也一眼，正好对上一张笑意盈盈的脸。她的耳尖更红了些，藏在桌子底下的脚轻轻踢了踢池也的脚尖。
见她还不收敛，沈青宛胡乱夹了一筷子菜放进她的碗里，顺便瞪了她一眼，嗔道：“好好吃饭。”
池也就着米饭吃掉碗里的茄子，这才转头看向李巧云，清了清嗓子，答道：“三婶做的饭菜好香。”
听着似曾相识的话语，李巧云沉吟片刻，想起沈青宛方才也说过这句话。
李巧云探究的目光落在二人身上，这两人在打什么哑谜？
随后她又失笑着摇了摇头，这两人能有什么事。
话音刚落，沈青宛便狠狠地踩了池也一脚。
池也：？
她嘴里的饭还没咽下去，鼓着脸颊，不明所以地看向沈青宛。
池也不知道方才发生的事，自然也就不知道沈青宛心里的羞意已达到顶峰。
看也不行，不看也不行。
池也便想出一个折中的法子，吃几口饭便偷瞄一眼沈青宛。
鬼鬼祟祟的样子惹得沈青宛哭笑不得。
第45章 “青宛。” “嗯？” 池也取出上午在城中买……
“青宛。”
“嗯？”
池也取出上午在城中买的物件,走到沈青宛身边。她心跳得有点快，说话磕磕巴巴，道：“我,我有东西要送给你。”
她把手中的两个木盒缓缓递出,因为紧张，手抖个不停，指节发白。
沈青宛愣了一瞬，目光落在池也手上,拿起上面那个长方形的木盒。
她心中暗自揣测，轻抿嘴唇，语气中带着一丝羞涩，轻声问道：“这是什么？”
“你打开看看就知道了。”
沈青宛微微抬眼看了她一眼,随后轻轻揭开木盒的盖子。
果然如她猜测的那般，里面躺着一根簪子。她小心翼翼地那出那根簪子,仔细瞧了瞧。
那是一根鎏金花树纹金簪,市面上常见的样式。
沈青宛定定地凝视着手中的金簪，满眼动容,心里比这些天吃过的西瓜还要甜。
她抬起头,眼眸羞涩地看着池也,轻声道：“这金簪花了不少银子吧？”
池也避而不答，紧张地问道：“你喜欢吗？”
即便池也不说,沈青宛也清楚地知道手中的金簪价值几何。
她还在沈家时，发簪、发钗、步摇等发饰从没断过。金的、银的、玉的、木的,每一种材质她都有许多。
这不是她见过的最贵重的金簪，却足以让她心旌摇曳。
因为这是池也送给她的。
而池也是她的心上人,所以连带着这根普通的金簪也变得意义非凡，仿佛承载了二人的情谊。
“心上人”三个字烫在沈青宛心间,惹得她心尖发颤。
“喜欢。”停顿片刻，沈青宛又接着道，“你帮我戴上。”
说着她便把金簪递给池也。
沈青宛肯定的回答让池也快要跳出胸腔的心平静下来。她缓缓吐出一口气，脸上僵硬的笑容也变得自然许多，声音里染上几分雀跃。
“好。”
池也走近了些，将手中的另一个木盒放在桌子上。
两人面对面站着，她轻轻拍了拍沈青宛的脑袋，示意她低头。
沈青宛嫌长发贴在脖子上热，便将头发盘起。
池也一手扶住她的发髻，一手小心地拔掉固定用的发簪，她接过沈青宛手中的金簪，轻轻插在原来的位置。
发簪换好后，池也托起沈青宛的脸颊，认真地看了看，抬手将她耳边的碎发掖到耳后。
因着发髻的原因，沈青宛那红得像是要滴血的耳朵毫无遮拦地暴露在空气中。
池也看得心热，本要离开沈青宛耳朵的右手不安分地捏了捏她的耳垂。
脸颊被池也的掌根托着，沈青宛被迫抬头。
因害羞，不敢与池也直视，目光落在池也的脖子上。
两人保持着这个姿势，暧昧顿生。
“还没换好吗？”沈青宛红着脸，声音细若蚊蝇。
“好了……”
话虽如此，池也却没有放过沈青宛的意思。
左手慢慢往下滑，轻车熟路地揽住沈青宛纤细的腰肢，右手仍在揉捏她的耳垂。
见池也的喉头轻轻滑动了一下，沈青宛心中随之微微一颤。她长睫忽闪，眼神中透出一层薄薄的水雾，朦胧而含蓄。
沈青宛担心事态一发不可收拾，微微偏头，躲过池也的手指，努力将话题拉回正轨，问道：“好看吗？”
问的是头上的金簪。
池也的手指落了空，但指尖残留的温度还未散去，她悄悄摩挲两下。闻声，眼神下意识地落到沈青宛张张合合的嘴唇。
“好看。”
池也的声音极低，不知是说金簪好看，还是说人好看，亦或是两者皆有。
女为悦己者容，不管池也是哪层意思，沈青宛的心里都是甜滋滋的。
话落，二人又没了言语。
池也的目光流连在沈青宛的脸上，似是要把她脸上的每一寸肌肤都刻进心里。
但她的目光总是若有似无地划过沈青宛柔软的嘴唇，且愈发频繁，暴露了她内心的渴望。
沈青宛长睫颤抖得厉害，抿了抿唇，而后抬起一只手，轻轻覆在池也的双眼，遮住那让她心跳加速的视线。
登徒子。
沈青宛心中羞恼地骂了一句。
没名没分的便想亲她，清晨是，现在也是。
沈青宛自以为恶狠狠地瞪了池也一眼，可那双含情的桃花眼分明在诉说着爱意。
掌心传来阵阵痒意，是池也故意快速眨眼留下的，睫毛轻轻扫过她的手心，带着一丝调皮。
沈青宛羞愤不已，她从前怎么没发觉池也这般“坏心眼”，浑身上下没有一处安分的。
她深吸一口气，故意压低声音，想让自己出口的话听起来更威严一些，道：“以后不许那样盯着我看。”
池也乖乖在原地站了好一会儿，听到这样一句类似撒娇的话，不由得失笑。
“嗯……”池也上下扫动的眼睫停了下来，故意拖长尾调，状似无辜地补出下半句：“那样……是哪样？”
沈青宛放下有些酸涩的手臂，对上那双含笑的眸子。
这人分明知道她在说什么，又在故意逗她！
沈青宛心间多了一份恼意，掐住池也腰间的软肉拧了半圈。
池也却好似没感到疼痛一般，也不阻止沈青宛的动作，笑倒在她的肩膀上。
见状，沈青宛松了手，头轻轻抵在池也的肩上，闷声道：“你不要老是欺负我。”
池也一手揽在沈青宛腰间，一手放在她的后颈处，闻声心念一句：“好乖。”
她轻轻抚了抚沈青宛的后背，柔声哄着炸毛的小猫，安抚道：“好，不欺负。”
沈青宛这才缓缓抬起垂落在身体两侧的手，轻轻放在池也腰际。
午后的阳光透光门窗洒进房间，落了一地金色。
两人无声地相拥，静静地享受这难得的宁静与温暖。
然而每到这种时候，总会有一个小捣蛋鬼来打破这一刻的温情。
“咦，大姐又偷偷抱沈姐姐。”
两人抱得太过投入，脑海里不知在想些什么，谁都没有注意到风风火火的池棠。
沈青宛听到声音，猛地推开池也，脸颊瞬间染上粉意。
而池棠说完那句话，喝了杯凉茶便又风风火火地跑了出去。
池也被推了个趔趄，差点摔倒。
站稳后，她幽怨地看向沈青宛，嘴角不明显地往下弯了弯。
沈青宛轻咳一声，心虚道：“该出门了。”
尽管池也心有不满，但她仍记得自己还有礼物未送出。
她拿起桌上的方形木盒，取出里面的翡翠玉手镯，拉过沈青宛的左手，默不作声地给她戴上。
沈青宛轻轻扬起手腕，手镯清亮通透，不含一丝杂质。
她在心里悄悄估摸，眼前这人至少花了百两银子给她买礼物。
沈青宛自知理亏，抬眼看了看面无表情的池也，嘴角微微动了动。
下一刻，她双手牵上池也的右手，轻轻摇晃两下，软下声音：“不要生气了。”
池也眉心动了动，扭过头去，没应声。
见这招没用，沈青宛失落了一瞬。
她咬了咬唇，走到池也正前方，双手环过她的*腰肢，紧紧搂着，微微侧脸去瞧池也的神情，撒娇道：“好不好嘛？”
沈青宛仿佛在话语间藏了钩子，勾得池也不自觉转过头来。
待看见沈青宛瘪着嘴、故作可怜的样子，脸上的冷意再也维持不住。
先是眸中亮起星星点点的笑意，接着冷冽的眉眼舒展开来，最后嘴角牵起一个笑容。
其实在沈青宛牵住她手的那一刻，她心底那点微不足道的恼意便散了。
见池也笑了，沈青宛脸上也绽放出一个笑容，眼眸湿漉漉的，搂着池也，轻轻摇晃两下，有恃无恐道：“好不好嘛！”
“好。”
面对这样的沈青宛，池也没有丝毫抵抗力。
她亲昵地捏了捏沈青宛的脸颊，略微俯身抱了抱她。沈青宛抱起来很软，软到池也心里，让人不舍得松开。
“好了，我们该出门了。”
池也强迫自己从温柔乡中抽离，再这样下去，下午的时光又要悄悄溜走了。
两人分开后，沈青宛看了眼玉镯，便想伸手摘下。
池也怔愣片刻，语气中藏着低落，问道：“你不喜欢吗？”
“喜欢。”知晓池也误会，沈青宛连忙解释道，“我怕它磕坏了，想摘下来放在家里。”
池也顿时眉开眼笑，挑了许久的礼物被心上人认可，心中十分欢喜。
她伸手按下沈青宛要摘镯子的手，笑吟吟道：“以后我还会给你买新的。”
“我喜欢看你戴着它。”
喜欢二字一出口，两人都有些不好意思。眼神游移，不敢看向对方。
“时间不早了，走吧。”
池也率先开口将两人从暧昧的氛围中拉出来，说完便径直向外走。
沈青宛只觉手腕在发烫，心中略一犹豫，便也快步跟了出去，背上她的小竹篓，紧跟池也而去。
远处的池木、池棠还有其他几个小孩子，正躲在树下吃西瓜。
两人看了一眼，便向后山走去。
沈青宛习惯性地把手送进池也的掌心。
池也嘴角勾起，默默收拢手掌。她偏头看了一眼沈青宛，笑意更深。
昨夜意外的亲吻之后，沈青宛似乎并不反感与她的亲密接触。甚至变得更容易害羞了些，像是含羞草一样，轻轻一碰便羞涩地蜷缩起叶子。
沈青宛对她应该是有好感的，池也心想。
毕竟，没有哪个直女会在亲吻同性后害羞成那样，何况那只是意外；也没有哪个直女会在被一个孩子撞破两人相拥时如此慌张；更没有哪个直女会在收到礼物后耳朵红得滴血。
世界上应该没有这样的直女吧？
池也心有迟疑，不确定地看了沈青宛一眼。
恰好沈青宛此时也在扭头看她，两人相视一笑，牵着的手又紧了紧。
再等等吧。
等她对自己的喜欢再多一点，她再向对方表明心意，以免唐突佳人。
第46章 日子一天天过去，时间推着人们缓缓前进，不匆忙，却也不曾为谁停留……
日子一天天过去,时间推着人们缓缓前进，不匆忙，却也不曾为谁停留片刻。
白日的天空越来越蓝,蝉鸣声此起彼伏,空气似乎也变得有些粘稠，让人感觉呼吸困难，就连吹在脸上的风也带着难以忽略的热意。
不过几天的时间，夏日的气温就又攀上一个新高度。
池也和沈青宛的感情,也正如这节节高升的气温一般，一天比一天热烈。
除去池也上午外出的时间，两人几乎形影不离，她们的心也因此越来越近。
然而,她们之间又保持着一种微妙的平衡，谁都没有戳破这层窗户纸。
池也是因为小心谨慎,而沈青宛更多的是因为害羞,不知该如何开口。
但这并不妨碍二人过着蜜里调油的生活。
另一方面，正如池也先前预料的那般,西瓜和草莓在临江城名声大噪,城中百姓无人不知、无人不晓。
所以,当几名身穿官府制服、腰挂横刀的衙役初次踏入五味斋的大门时，众人皆是胆战心惊,还以为他们之间潜藏着杀人凶犯。
后来见他们眉开眼笑地抱着西瓜出门时，才惊觉是误会一场。
更有甚者,城中的达官贵人会提前一日遣人来向池也预订。他们往往一次就会预订七八个西瓜、十几斤草莓。
然而，池也并不打算每天无限制地销售西瓜和草莓。
虽然空间农场已大大缩短作物的生长周期,但面对城中几十万的人口，仍显得捉襟见肘。
若是别人要多少她便卖多少,按照现在的势态，不出半月，她的仓库就会被搬空。接着便是大半个月的断货，此举不利于长久发展。
于是池也决定，每日最多卖出一百个西瓜，四百斤草莓。
其中三十个西瓜和一百斤草莓供大户人家预订。其余的还跟先前一样，统一在五味斋出售，先到先得。
因此，五味斋派去接应池也的牛车，由一辆变成了两辆。
炎炎夏日，许多人家便用西瓜招待远道而来的客人。清凉解暑的西瓜让客人赞不绝口，也让主人家脸上倍有面子。
所以，即使五味斋不再提供免费的果盘，五味斋每天依旧人满为患。
当然，时日久了，他们也不只是冲着池也的水果来的。
而是他们慢慢发现，五味斋那些和其他酒楼相同的菜品，味道要好上不少。
再加上只有在五味斋才能买到眼下城中最时兴的水果，这段时间，五味斋吸引并成功留住许多从前不常来这儿吃饭的客人。
池也对此乐见其成，因为她每日都有十几两银子进账。
袁行之也跟上班打卡似的，每日早早来到五味斋，乐呵呵地跟在池也的屁股后面。而周渔歌则因行动不便，有时来，有时不来。
短短半月时间，池也和五味斋迅速成为临江百姓茶余饭后的谈资，一时风头无两，甚至隐隐有压过醉仙楼之势。
对此，最着急的莫过于香满楼。
原本势均力敌的两家酒楼，因为池也的出现打破了平衡，五味斋逐渐占据上风。
五味斋的生意愈发红火，香满楼的门前则冷清了许多。
其实香满楼有今天，他们自身的原因占了大半，池也和五味斋的合作只是加速了这一过程。
香满楼的东家陈知煜为了敛财，几个月间，相继做出许多变动。
换掉了合作多年的蔬菜供货商，饭菜的分量悄然缩水，缩减酒楼小厮数量并且降了工钱。
甚至还换掉了不听话的掌柜和厨子，因为他们对陈知煜的决定有异议。
陈知煜也不是个十足的蠢人，他本想温水煮青蛙，因此这些事情并不是一朝一夕完成的。
但临江百姓也不是傻子，时日长了，自然能看出其中的猫腻。服务变差暂且不论，单说这饭菜的味道变差便让人难以忍受。
“砰！”
陈知煜猛地把手中的杯子砸向地面，杯子发出一声巨响，顿时变得四分五裂。
香满楼的小厮随着这一声响抖了一下，低着头站成两排，噤若寒蝉。
“怎么回事？这月的流水怎么才这么点？”
陈知煜阴沉着脸，冷冷地扫了一眼下面的人。
他整日沉溺在美女如云的别院里，尽情寻欢作乐，极尽奢华，府中的下人也不敢轻易去打扰他。
是以陈知煜对这些天发生的事一无所知，以为是底下的人手脚不干净，动了不该动的钱。
新换的周掌柜是个胖得流油的中年男子，长相精明，留着一抹八字胡。
听到陈知煜的诘问，他浑身一凛，随后小眼一眯，赔笑道：“东家，这可怪不得我们，全都是那五味斋在从中捣鬼。他们不知道从哪找来一个卖西瓜的，抢走我们大半客人，所以才……”
“这五味斋真是阴魂不散！”陈知煜骂道。
陈知煜虽十分痛恨五味斋挡了自己的财路，却又无可奈何。
他深知袁家在临江城根基深厚，不是他能对付得了的。
但若让他就这么算了，以他睚眦必报的性子，也是绝对不可能的。
陈知煜又从桌上抄起一个杯子，狠狠地砸在地上，杯子碎成一片，发出清脆的声响。
只见他铁青着脸，语气中带着不可忽视的怒意，问道：“那卖什么瓜的是什么来头？”
陈知煜并不关心五味斋卖的什么瓜，就算那人搭上袁府又如何？
只要自己悄无声息地除掉那人，一切问题便可迎刃而解。
周掌柜闻言松了一口气，一双精明的眼睛中透出不易察觉的鄙夷。
他这个东家是个大草包，声色犬马他在行，经营酒楼却一窍不通。
最重要的事此人看不懂账本，只会在每月月中向酒楼要钱。这样倒是方便他行事，谁让他把工钱一压再压。
既然他不仁，就休怪他不义。
周掌柜微微躬身，向陈知煜行了个礼，面上愈发恭敬，犹豫道：“这……小人不知。”
“不过看天色，现下那人此刻应该还在五味斋，要不要派人去打探一番？”
陈知煜不满地皱眉，瞪了周掌柜一眼，随后黑着脸吩咐身后的陈平：“找几个人，带上家伙跟我走。”
“是，少爷。”
周掌柜始终保持着谦恭有礼的姿态，一直等到陈知煜离开，方才直起身，眼中闪过一抹精光。
他得感谢五味斋为他提供的绝好机会，让他从中大赚一笔。
周掌柜捻了捻一边的小胡子，摆手道：“散了散了，各自去忙吧。”
众人松了一口气，庆幸自己逃过一劫。
不同于陈知煜的愤怒阴险，话题的另一个中心，醉仙楼对此表现得异常平静。
醉仙楼的掌柜此刻正站在一间清雅别致的厢房，心有戚戚。
这是东家在醉仙楼专用的房间，屋内弥漫着淡淡的沉香，似有若无，令人沉醉。
掌柜姓叶，随主家姓，是叶家的老人。
叶掌柜默默地站在屋内，大热天的竟出了一身冷汗。
他悄悄抬头看了一眼坐在上座的人，以及一旁抱剑而立的女子，不由得吞咽口水。
座上的人穿着简单素净的衣裙，头发一丝不苟地盘在头顶，气质清雅，面容沉静。
她斜倚在软榻的小桌上，双眸紧闭，眉间轻轻蹙起，藏着一丝倦色。
眼前这位看起来三十多岁的女子，正是醉仙楼的东家叶听音。
叶家实力雄厚，其产业涵盖酒楼、丝绸、茶叶、珍宝玉玩等多个领域。
叶家的铺子更是遍布卫朝各地，声名远播。
叶听音本人于两月前出发巡查各地的店铺，即便如此，她对于临江城发生的事情依旧了若指掌。
比如池也的西瓜、草莓在临江城出现的第二日，叶掌柜便给她递了信。
所以叶听音回到城中，第一件事便是来到醉仙楼。
舟车劳顿只在她的衣裙上多留了几道皱褶，却并未让她的威严消减半分。
房间里寂静无声，叶听音只是静静地坐在那里，便让叶掌柜感到一股无形的压迫感。
叶听音自进门起便一直皱着眉头，不知是巡查的途中出了什么岔子，还是对叶掌柜有所不满。
叶掌柜摸不准主子的想法，心中忐忑不安，但他一早便差人去买了些西瓜、草莓回来备着。
此刻酒楼的小厮正在后厨处理，他暗暗期盼底下的人早些把东西送过来，打破这令人窒息的僵硬气氛。
终于，门外响起了敲门声。
叶听音缓缓睁开双眼，朝叶掌柜轻轻点头。
叶掌柜如蒙大赦般跑去开门，悄悄抬袖擦了擦额头的细汗，招呼婢女将两个装满西瓜、草莓的敞口高足果盘放到桌子上。
那果盘中的水果色泽鲜艳，令人垂涎欲滴。
待那两人退出房间后，叶掌柜才开口说道：“小姐，这就是五味斋卖的西瓜和草莓。”
叶掌柜简单地说了两句便噤了声，退至一旁站着。
他自己也吃过这西瓜、草莓，味道确实不错。但瞧见叶听音的神色，觉得自己还是少说两句为妙。
叶听音慵懒地从软榻上起身，拖着步子走到屋内的圆桌盘，随意坐下。
盈白的指尖捻起一颗草莓，轻轻转动一圈，饶有兴趣地端详片刻。
这样一个小东西竟能在临江城引起轩然大波？
半晌，她缓缓启唇，将草莓送入口中。咬下的那一刻，眉梢动了动。
冰镇后的草莓口感更加爽脆，酸甜可口。
叶听音小口吃完手中的草莓，又拿起一块西瓜，冰凉的触感让她的手指微微蜷缩。
这次她没多做停留，只看了手中的西瓜一眼，便直接吃了起来。
鲜嫩多汁的西瓜冰镇后，比草莓更能消解夏日的暑气。
叶听音眼睛一亮，连日奔波的疲劳在这一刻得到些许缓解。
待她吃完后，用手帕擦去唇边沾染的水渍。嘴里的凉气还未散去，声音清冷，淡然道：“味道尚可。”
“阿落，你也坐下尝尝。”
名唤阿落的女子闻言也不答话，径直走到桌旁，大咧咧地坐下，将一直抱在怀中的剑放在桌上，拿起一块西瓜便大口吃来，动作与叶听音形成鲜明的对比。
一块三角扇形的西瓜她两三口便吃完了，而叶听音一颗草莓都要吃上五六口。
叶掌柜对眼前的情形早已见怪不怪，随着岁月的沉淀，小姐的威严与日俱增，也只有阿落敢在小姐面前如此作态。
叶听音比阿落年长十岁，小阿落六岁那样，叶听音在一次外出时将她捡了回来，对她如同亲妹妹一般，悉心照料。
此后阿落便一直陪在叶听音左右，并且习得一手好剑法，负责保护叶听音的安危。
算算日子，已经过去十五年了。
见阿落面露喜色，显然是很满意西瓜的味道。叶听音嘴角扬起一瞬，脸色逐渐变得柔和。
叶掌柜一直悬着的心在落了下来，他缓缓吐出一口气，朝阿落投去感激的目光。
“五味斋从哪弄到的这些东西？”
不再理会埋头苦吃的阿落，叶听音转而看向叶掌柜，当初叶掌柜给她的信中只把这事提了一嘴，故而有此一问。
叶掌柜后背一僵，顿时又紧张起来，恭敬地答道：“回小姐的话，这西瓜、草莓是一位名叫池也的女子在五味斋售卖。此人家住永宁村，两月前开始给五味斋提供蔬菜。近日，袁家有意与她交好，便准许她在五味斋做起了买卖。”
叶听音托着下巴，半眯起眼眸，漫不经心地听着。只在听见“女子”二字时，眼底才多了一丝兴味，但依旧一言不发，让人看不透她在想什么。
叶掌柜内心有些忐忑，提议道：“小姐，要不小的遣人买一些回来放在醉仙楼？”
“呵。”叶听音哼笑一声，“这些瓜果还不足以撼动五味斋的地位，人们不过是图个新鲜而已。”
她的手指轻轻点在桌上，视线不经意地扫过阿落，过了一会儿才又接着说道：“不过既然客人喜欢，醉仙楼自然是要有的。”
“她现在何处？”
“那女子每日辰正到临江城，午时过才离开，现下应当还在五味斋。”叶掌柜早已把情况打听得一清二楚，对答如流。
“派人去把她请过来。”
“是，小姐。”
“等等。”叶听音沉吟片刻，道：“还是我亲自走一趟吧。”
叶家在整个临江城都是独一无二的存在，无人能出其右。
偌大的临江城已经无聊了许久，难得有新鲜东西出现，叶听音内心隐隐有些兴奋。
阿落吃瓜的动作一顿，眉头皱起，不赞同地说道：“小姐，你该回家歇息。”
“不妨事。”
“走吧。”
阿落见拦不住她，赶忙把手中的西瓜啃了个干净，胡乱用袖子抹了抹嘴巴。
她抓起桌上的剑，迅速起身，冷脸走在叶听音身后，保持半个身位的距离，时刻警惕着周围的动静。
随后跟随叶听音坐上刚停下不久的马车。
一路跟随叶听音的护卫已经散去，叶掌柜只好随手在醉仙楼点了六名小厮跟在马车一旁，气势汹汹地朝五味斋驶去。
第47章 一辆马车从醉仙楼缓缓驶出，马车的车身以黑色为主色调，车厢的木板……
一辆马车从醉仙楼缓缓驶出,马车的车身以黑色为主色调，车厢的木板上雕刻着复杂的花纹，图案精美绝伦。
车厢内部铺满了柔软的锦缎,叶听音静静地坐在中间,听着外面的喧嚣声，微微拧眉。
连日的奔波让她身心俱疲，稍得闲暇，便都用来闭目养神。
“小姐,你为何非要今日去见那人？”
“再者，就算小姐要见她，派人去把她找来便是。她若不肯，我便去把她绑过来。”
阿落瞧见叶听音眉宇间的倦色难掩,不禁有些担忧。
还未见到池也，便单方面同她结下了梁子,言语间尽是对池也的不满。
听闻阿落的抱怨声,叶听音睁开双眼，唇畔露出一抹清浅的笑意,调笑道：“方才见阿落你那般爱吃西瓜,难道阿落不想知晓是何人所种？”
阿落面色一窘,冰镇后的西瓜味道的确不错，且很快消解了她一身的暑气,令人神清气爽。
但她断然不会在这种时候承认这种事情的。
“我那是口渴了。”阿落咳了一声，舔了舔嘴唇道,“再说了，一个素未谋面的陌生人哪有小姐的身体重要。”
叶听音垂眸看向阿落揪着衣摆的手,浅笑不语。
阿落心虚时总会做这个小动作，这么多年过去,仍未改掉这个毛病。
“小姐，五味斋到了。”叶掌柜的声音从马车外传来。
叶听音敛了神色，掀起帘子往外看了一眼。
只见五味斋门前人来人往，络绎不绝，宛若闹市。
叶听音不喜人多的地方，心中后悔来到此处。她眉头微微皱起，沉吟片刻，道：“叶掌柜，你去把人请出来。”
说完她便放下帘子，神情淡然，毫无下车之意。
“是，小姐。”
叶掌柜领命，带着身后六人向着对面的五味斋走去。
池也此刻正在五味斋的大堂快乐地收钱，身后带来的西瓜、草莓也已所剩无几。
醉仙楼的人若是再晚来一步，便会扑空。
叶掌柜一行七人堵在门口，环顾五味斋的大堂，搜寻目标。他们黑压压一片，挡住外面试图溜进大堂的光线。
半响仍不见他们动作，柜台前的三人忍不住扭头张望。逆着光，眼前朦胧一片，只能看到几个人的轮廓。
同一时间，叶掌柜也锁定池也的位置，径直走了过去。
“少夫人，那身影是醉仙楼的叶掌柜？”
楼上的春桃认出来人后，忍不住惊呼一声。周渔歌脸上的笑意隐去，目光冷冷地看着来人。
袁行之眯了眯眼，待他们走近后，惊讶道：“叶掌柜，什么风把您吹来了？”
惊讶过后，袁行之的目光落在他身后的几人身上，那几人皆穿着醉仙楼的衣衫。
五味斋和醉仙楼向来井水不犯河水，袁行之不着痕迹地看了一眼池也，心中暗道：醉仙楼此行恐怕是冲着池也来的。
他上前一步，挡在池也身前，语气不善道：“叶掌柜带这么多人来我五味斋是什么意思？”
袁家虽不及叶家，却也不是任人拿捏的软柿子。
更何况对面只是一个小小的掌柜，袁行之也没什么好惧怕的。
叶掌柜听出袁行之语气中的不悦，心中一凛。
这些城中的大人物没有一个是他能得罪起的，稍有不慎便会沦为替罪羊。
他连忙擦了擦额头的汗，客气道：“袁少爷误会了，是我们家小姐久闻池也姑娘大名，想邀她见面一叙。”
池也正倚在柜台上，和周围人一起饶有兴致地吃瓜，冷不丁听到自己的名字，她不自觉站直了身体，眼神锐利地打量起叶掌柜，她确信自己从没见过这人。
“叶掌柜是吧？”池也拨开袁行之，口吻平静，“你家小姐……是哪位？”
众人察觉到五味斋和醉仙楼之间的暗流涌动，纷纷停下筷子，等着听第一手的八卦消息。
“她家小姐是叶家独女，叶听音。”袁行之在一旁小声提示道。
池也在脑海里搜索了一圈，坦然道：“没听说过。”
见众人一脸惊愕地看着她，池也皱了皱鼻子，再次解释道：“我的确不认识什么叶听音。”
叶掌柜怔愣在原地，脸上露出一丝惊讶。他还是头一次遇到这种情况，一时不知该说些什么。
在这临江城中，竟还有人没听过她家小姐的名号？
袁行之眼睛一转，道：“醉仙楼你总该知道吧？叶听音就是醉仙楼的东家。”
“对，对。”叶掌柜连声道。
“噢，你早这么说我不就明白了吗？”池也拉长声音，露出似笑非笑的神情。
叶掌柜心中一喜，正欲说话，却听她话锋一转，讥诮道：“醉仙楼啊，就是那家说我是叫花子的酒楼吧。”
“那我就更不能去见你家小姐了，”池也微微一笑，“免得我这一身穷酸味染到她身上。”
叶掌柜顿时僵在原地，还未完全勾起的唇角凝固在脸上，显得格外尴尬。
他怎么不知道这回事？
“池姑娘，这其中是不是有什么误会？”
叶掌柜汗流浃背，小姐交待的事若是做不好，免不了一顿责罚，这掌柜也不是那么好当的。
而他没看到是，在他身后，一个身影低着头往后藏了藏。
那人不动还好，他一动，池也立马就锁定了他。
人生第一次被人喊叫花子，池也记忆深刻，她至今仍记得那人的模样。
“哼，能有什么误会。叶掌柜自己瞅瞅吧，那人就在你身后站着呢。”池也漫不经心地抬起下巴，朝他身后点了点。
闻听此言，那人下意识抬起头，事情已过去许久，他想确认一下对方是否真的将他认出来了。
至于他为何能认出池也，那是因为在他来到醉仙楼的这半年间，池也是他见过的第一个、也是唯一一个“乞丐”。
他虽记不得对方的样貌，却清楚地记得此事。
两人的视线在空中不期而遇，池也的眸子里满是讥讽的意味。
那人心虚，面上流露出一丝慌乱，害怕因此丢掉这份好差事。
叶掌柜回头，恰好撞见他这幅神情，心里一沉。看来池也所言不虚，这事八成是真的。
叶掌柜心里忍不住咒骂一句：“蠢货！”
随后他又暗叹自己倒霉，随手点了几个人，便将这么大的隐患带在身边。
小姐曾经千叮咛万嘱咐，不准底下人仗势欺人。不想他一时不察，竟让底下人捅出这么大的篓子。
况且小姐显然是对眼前的女子有几分兴趣，否则也不会亲自前来。
若是因为这些搞砸了今日这事，责罚在所难免。
叶掌柜恨恨地瞪他一眼。
眼下最要紧的，还是先完成小姐交代的事。至于处置他的事，只能日后再说。
于是他狠狠踹了那人一脚，怒道：“还不赶紧过来给池姑娘赔礼道歉！”
那人见事情败露，“扑通”一声跪下。一边磕头，一边说道：“池姑娘，小人该死！小人愚昧无知，冒犯了您。小人有眼不识泰山，您就饶了小人这一回吧！”
叶掌柜恭敬地行了一礼，赔笑道：“池姑娘，今日之事是在下管教不严，还望姑娘海涵。”
“好吧，我原谅他了。”池也轻飘飘地说道。
她可没心思陪他们周旋，既浪费时间，又耽误她赚钱，她摆摆手道：“请回吧。”
那小厮以为这事就这样过去了，面上一喜，慌忙道：“多谢池姑娘！”
叶掌柜一滞，心里苦不堪言。眼前这人明显铁了心不愿见他家小姐，但小姐的命令又不能不听。
想到叶听音，叶掌柜挺直了脊背，找回了几分气场。
叶家不是什么人都可以欺负的，出门在外，他决不能丢了叶家的面子。既然软的不行，只好来硬的了。
“还请池姑娘不要为难在下。”
出口的话依然恭敬，但语气中却藏了几分势在必得的执着。
池也不搭理他，他便老神在在地站在一旁。既不强迫池也跟他们走，也没有离去的意思。
双方僵持不下。
这可苦了来买西瓜、草莓的众人，他们之中不乏商贾人家。不买怕得罪袁家，买了又怕被叶家惦记。
正可谓神仙打架，小鬼遭殃。
他们看了看袁行之，又看了看叶掌柜，一时间犹豫不决、进退两难。
大堂的寂静没有持续太久，只听袁行之怒骂道：“老匹夫，赶紧带着你的人滚远点，否则我让你吃不了兜着走！”
横竖都是死，叶掌柜不为所动。
池也气笑，堂堂醉仙楼竟耍起了无赖。
视线轻轻掠过叶掌柜，池也嘴唇张合，缓缓吐出两个字，“带路。”
叶掌柜心中一喜，面上不动声色，彬彬有礼道：“请。”
池也眼含深意地看了他一眼，率先迈开步子往外走去。
袁行之：“我和你一起去，有我在，叶听音也不敢对你怎么样！”
池也没搭理他，因为她原本就没打算去见叶听音。
谁知道这是不是他们设的局，万一自己有去无回……
待引着醉仙楼的人走出五味斋后，她忽然停下脚步，眉眼沉沉，又重复了一遍之前的话：“叶掌柜，请回吧。”
叶掌柜一哽，笑道：“池姑娘不必忧心，我家小姐不过是想与姑娘谈一笔生意，我家小姐就在对面……”
谈生意？
谁家谈生意是这种做派？
管她什么叶听音、叶声音的，敢挡她的财路，先打一顿再说。
池也一身的反骨在此刻尽显，未等叶掌柜把话说完，便把他身旁的两个小厮丢了出去。
那两个小厮似是被摔懵了，一动不动，半仰着身躺在地上，半响没有反应过来。
差点被这二人撞到的路人后怕地往后退了一大步，片刻后，更多的行人围了过来。
五味斋的客人也被这一变故惊得立在原地，目瞪口呆地看着眼前的这一幕。
“外面打起来了！”
不知是谁在大堂里喊了一句，众人像是突然被点燃的干柴，气氛瞬间变得火热。
难得看见叶家的人吃瘪，众人纷纷丢下手中的筷子，急匆匆往外跑去，谁都不愿错过这精彩的一刻。
楼上的周渔歌闻声也坐不住了，面色焦急地要下楼去。
“少夫人小心些，池姑娘不会有事的。”
春桃说完便搀着周渔歌小心翼翼地下楼。
醉仙楼的六名小厮扭头看了看叶掌柜，没有命令，他们不敢还手，恐伤了小姐的客人。
所以池也不费吹灰之力便搞定了他们。
袁行之自从知道池也打虎一事，便对她佩服得五体投地。此刻亲眼瞧见她出手，摩拳擦掌，一脸跃跃欲试。
“池姑娘，你这是做什么！”叶掌柜的语气焦急，不禁提高了嗓门。
“我说过了，我不想见你家小姐！”池也语气坚定，毫不退让。
叶听音正安静地坐在马车内候着，恍惚间听到叶掌柜的声音，便撩开帘子去看。
此时围观的人还不多，她清楚地看见自家酒楼的小厮痛苦地躺在地上哀嚎。中间站着一穿着朴素、扎着高马尾的女子，刚好把醉仙楼最后一名小厮踹倒在地。
叶听音对池也的印象瞬间跌倒谷底，眉头皱了皱，此女怎么如此刁蛮？
一旁的阿落自然也透过马车的小窗看到这一幕，怒气上涌，道：“我去会会她。”
叶听音一把抓住阿落的手腕，拉着她重新坐下，道：“再等等。”
叶听音见叶掌柜面色焦急，正喋喋不休地跟那女子说着什么，醉仙楼的小厮也没有还手。
她不了解那女子，却是了解叶掌柜的，或许其中有什么内情
撩开的帘子没有放下去，叶听音静静地看着那边的状况。
而五味斋门前的这一动静，同样引起了陈知煜一行人的注意。
他们一行人比叶听音来得早些，想着一会儿要做的事见不得光，陈知煜便先派了一人前去打探那人的身份。
而他自己则带着十名身强体壮的护院在附近的茶摊等候，只待池也出门便伺机而动。
“少爷，五味斋门口有人打起来了！”陈平一边张望一边说道。
十多人齐齐往那边看去，打探消息的那人看见了池也标志性的高马尾，便站在板凳上，伸长脖子，试图让自己看得更清楚些。
忽然，他目光一凛，惊道：“少爷，与人打架那女子正是我们要找的人！”
陈知煜脸色一沉，“走，我们也过去瞧瞧。”
他们离开后，茶摊老板看着他们身侧别着的木棍，摇了摇头，叹息一声道：“又有人要倒霉了。”
说完后，茶摊老板收起桌上的茶碗，拿起肩上搭着的抹布，仔细擦了擦桌子和被那人踩过的板凳。
“池姑娘，我们家小姐真的没有恶意。”
此时五味斋门前已被围得水泄不通，陈知煜觉得这道声音有点耳熟，他忍不住踮脚去看。
这不是醉仙楼的叶掌柜吗？！
难不成叶家也对那卖西瓜的人不满？
随后他又看到倒在地上的几人，横七竖八地躺着，愈发笃定自己的想法。
陈知煜眸光一闪，若能在大庭广众之帮叶家解围，那么叶家便是欠他一个人情。
到时他再联合叶家除掉那女子，即便此举会得罪袁家，但他有了叶家做靠山，袁家又能将他如何？
不！
不止这些。
有了叶家做靠山，他日后在临江城只会更加如鱼得水。
陈知煜仿佛看到银子滚滚而来，面上露出一个猥琐的笑容。
“咳咳。”陈知煜理了理衣服，双手背后，挺胸昂头，假意咳了两声。
陈平会意，不耐烦道：“让让！都让让！”
十余人分成两列，粗鲁地拨开人群，替陈知煜开出一条路。
“谁啊这是？”
“别挤！”
陈知煜对那些抱怨声充耳不闻，微微扬起下巴，眼神带着一丝得意，享受着众人投来的目光，众星捧月般地走上随从替他开辟的小道。
“是你！”
陈知煜刚走到人群中间，目光扫到池也，那段耻辱的记忆瞬间涌上心头。
察觉到自己的失态，陈知煜合上下巴，清了清嗓子，义正言辞道：“你这个歹毒的女人，上次打我便罢，如今竟出手伤了叶家的人，今日我*定要替天行道！”
池也认出来人，眉头轻挑，不耐烦地“啧”了一声。
今天真是麻烦不断的一天。
“呦，你家主子又把你放出来乱咬人了？”
袁行之听二人对话，不像是第一次见面，倒像是有什么过节，便开口问道：“你认识这条疯狗？”
与此同时，周渔歌也一脸疑惑地看向池也。
池也耸耸肩道：“不认识，但有仇。”？
袁行之总觉得这句话有些耳熟，好似在哪听过。
“你！”
旧怨未平，又添新仇。
陈知煜愤然甩袖，怒道：“不知天高地厚的贱人！”
“给我上！”
一声令下，陈知煜带来的人纷纷拿出随身携带的木棍，一拥而上。
叶掌柜还未搞清楚眼前的状况，眼见两方人又要打起来，眼前一黑，忙扬声道：“陈少爷，快让你的人住手！”
陈知煜有意卖叶家一个面子，故意提高声音，让在场所有人都能听得清清楚楚。
“叶掌柜莫怕！我们人多势众，她今日肯定跑不了！”
他的眼神好似淬了毒，死死盯着池也。最好能把这女人乱棍打死，方能解他心头之恨。
叶掌柜没好气地瞪了他一眼，这个陈知煜除了花天酒地，就会到处惹麻烦！
池也意味深长地看他们一眼，默默叹息一声，看来这一架是在所难免了。
对方虽然人多势众，但地方狭窄，又怕伤到自己人，动起手来有所顾忌。
这让池也有了发挥的空间，灵活地穿梭在几人之间。
她低头轻松躲过一棍，随后迅速抓住近身之人的胳膊，用力一拉一拽，抢过他手中的木棍，顺势狠狠抡在他的后背。
有了武器，池也更肆无忌惮。
双手持棍挡住头顶一击，一脚踹到那人的肚子上，恰好撞在他身后两人身上，三人齐齐摔倒在地。
袁行之瞅到机会，捡了一根木棍，兴奋地加入激烈的战场之中。
“池也，我来帮你！”
“少爷！”
袁行之的几个随从见状，也都手忙脚乱加入进来。但他们都不是练家子，挨打居多。
原本游刃有余的场面，变得混乱不堪。
马车上的叶听音一头雾水，嘈杂的声音让她听不清人群中间的对话。
好端端地怎么又打了起来？
还有，香满楼和五味斋的人怎么也掺合进来了？
“少爷！小心！”
刘掌柜见一人已从背后接近袁行之，举着木棍正朝他头上砸去，顿时焦急地大喊。
池也闻言皱眉，千钧一发之际，她迅速将自己手中的木棍扔出，木棍在空中划过一道弧线，正中那人后脑勺。
袁行之还未反应过来，便被游走过来的池也拎住后衣领大力甩了出去。
“闪一边儿去！”
池也的发丝在空中划出一条凌厉的弧线，她捡起地上的木棍又迎了上去，灵活地像是一条蛇。
身后的小厮手忙脚乱地接住袁行之，见他还要上前，刘掌柜忙过来劝道：“大少爷，您就别去添乱了！”
围观的人也跟着连连后退几步，拍了拍胸口。
“池姑娘这么能打啊！”
“不能打怎么守得住手里的东西？”有人耐人寻味地解释道。
池也只想早点结束这一场闹剧，手中的木棍挥舞得越发狠厉，下手毫不留情，却巧妙地避开了要害。
虽不致命，但没有个十天半个月也别想从床上下来。
这些只靠蛮力的人，如何能比得过受过正规训练的池也？
他们很快便落了下风，一个个倒地不起，捂着被打的伤处哀嚎不已。
所有人都倒地后，陈知煜只觉得嗓子发干，像是看怪物一般看着池也，眼神中满是惊恐，没了方才的威风。
“你，你别过来啊！”
池也揉了揉发麻的手臂，缓缓转了两圈，吐出一口浊气，慢慢朝着陈知煜走去。
见他想跑，池也眯了眯眼，一棍子敲在他后背。
四体不勤的陈大少爷，只一下便倒地不起，嘴里吐出一些不干不净的话语。
“啪嗒”一声，木棍落在青石板上发出清脆的声响。
池也拍了拍手，转头看向叶掌柜，眼神中带着明显的敌意。
“看在你年纪大的份上，我就不打你了。”
池也的视线淡淡地扫过倒地不起的陈知煜，随后又重新落在叶掌柜身上，意有所指地说道：“回去告诉你家小姐，看好自己的狗，别乱放出来咬人。”
声音不大不小，足够在场的所有人听见，马车中的阿落听后攥紧了拳头。
叶掌柜有口难言，他也不知道陈知煜会突然带人出现，还说了一堆似是而非的话。
烈日当头，他后背的衣服已被汗水浸湿。
但他顾不得这些，下意识看向路对面的马车，苦着脸说道：“池姑娘，你误会了，我们不是……”
池也自然没错过他这一眼，眉头一挑，顺着叶掌柜的视线看过去，透过窗子与马车里面的人遥遥对视。
她很快收回自己的目光，故意大声打断叶掌柜的话，“你家小姐想见我就让她自己过来，难不成你家小姐见不得人？”
见马车上的人岿然不动，池也又故意挑衅道：“上梁不正下梁歪，这么一想，你家小姐的确有些见不得人。”
这一番话，池也敢说，叶掌柜和周围众人却不敢听。
叶听音微微蹙眉，还未等她想出法子，阿落便怒气冲冲地跳下马车。
“阿落！”
可惜这一声并没能让阿落停下脚步。
第48章 阿落猛地冲出车厢，足尖轻点在马车边缘，身体腾空而起，蜻蜓点水般……
阿落猛地冲出车厢,足尖轻点在马车边缘，身体腾空而起，蜻蜓点水般踩在路人肩膀上,借力飞跃至池也眼前。
“锵”的一声,利剑出鞘，直指池也咽喉。
又来？！
池也一直注意着马车的动静，只见一女子身形轻盈地“飘”到她跟前，脑海中不禁浮现出曾经看过的武侠片。
这难道就是传说中的武林高手？
下一瞬,池也轻轻摇了摇头，清空脑海中的杂念，全神贯注地应对眼前的局面。
这人明显比刚才那群人更危险，杀气更重。
不过几息,剑尖已至她眼前。
池也连忙捡起方才丢在地上的木棍，竖在身前挡下杀气腾腾的一剑。
阿落一击不中,瞬间改变策略,目的很明确，先解决掉池也手中碍事的木棍。
她手腕一抖,剑光闪过,木棍瞬间断成两截。
阿落像砍大白菜似的,挥出一剑又一剑，木棍四分五裂,最终只余下木柄在池也手中。
池也心中大骇，双目圆睁,丢下木柄，慌忙侧身躲过已逼近身前的剑。
这陈知煜人烂也就算了,怎么带来的武器也这么烂！池也一边狼狈逃窜一边这样想着。
池也没了武器，又近不了对方的身,一身格斗技巧无处发挥。
再加上方才那一架消耗了大量体力，池也很快便落了下风，躲避的动作也变得迟缓。
阿落瞅准机会，纵身一跃，一脚踢在池也肩头。
“池也，小心！”周渔歌惊恐的声音突然在身后响起。
池也踉跄了两下，站稳后，剑尖已停在她喉咙前一寸，她甚至能感觉到剑身的寒气。
她下意识吞咽了一下口水，默默举起手来，作投降状。
“你若向我家小姐磕头谢罪，我便饶你不死。”阿落的语气在这炎炎烈日的衬托下，显得格外冰冷，仿佛周遭的空气都被冻结。
池也冷笑一声，醉仙楼有错在先，又采用卑鄙的车轮战消耗她的体力，实在是胜之不武！
“阿落，不得无礼。”
叶听音姗姗来迟。
阿落跳出马车的那一刻，叶听音便紧跟着下了马车。围在后面的人看到她，不约而同地给她让出了一条路。
叶听音前来的速度虽快，但池也的溃败却是在瞬息之间。相比之下，便显得她慢了一步。
阿落闻声扭过头去，冷声道：“小姐，此人出言不逊，对您不敬，我绝不能轻易放过她！”
池也听到这话，怒气更甚。借着这短暂的喘息时间，渐渐恢复了一些气力。
趁着阿落分神，池也偏头避过她手中的剑，迅速跨前一步，左手抓住阿落的手腕用力一掰，同时右胳膊肘猛地砸向她的肩头。
阿落吃痛，手上便卸了力。
池也顺势抓住往下掉落的剑，横在阿落的脖子上。
她轻挑眉头，眼神中带着一丝戏谑，慢条斯理地将阿落方才那句话还了回去：“你若肯低头认个错，我便饶你一命。”
本该热闹无比的街市一瞬间变得鸦雀无声，在场所有人倒吸一口凉气，屏住呼吸，不敢置信地看着池也。
只有被刀架着的阿落，眼神阴沉沉地盯着池也。
那把剑是叶听音在她十五岁生辰时送给她的礼物，从未离开她半步。
作为一名剑客，被人夺剑乃是奇耻大辱。
阿落不要命似的，猛地发力，用剑鞘撞开横在脖子上的剑，发出金属碰撞特有的声响。
“阿落！”叶听音难得在人前失态，声音有些刺耳。
剑身突然被弹开，震得池也手臂发麻。
惊愣片刻，她慌忙举起剑应付阿落比之前凌厉百倍的招式。
“哎哎哎，刀剑无眼，伤了你我可不负责啊！”池也不会用剑，又怕闹出人命，只是一味防守。
然而，池也很快便意识到她的担心是多余的。
池也的话不仅没能让阿落停手，反而像是火上浇油，让阿落更加愤怒。
此时的阿落有些失控，每一剑都带着强烈的杀气，招招致命。
池也不敢大意，打起精神，一改方才被动防守的姿态，开始主动进攻。
“阿落！”
叶听音又喊了一声，但正在打斗中的两人谁也不敢分心，更不敢随意停手。
“不是让你去请人吗？这是怎么回事？”叶听音扭头质问叶掌柜，语气严厉。
叶掌柜汗涔涔地站在一旁，简明扼要地说了在屋里发生的事，还有池也误会陈知煜是他们的人一事。
叶听音皱着眉头听完，方知是误会一场。然而，她却无法阻止仍在打斗的两人。
她一时气急，训斥起叶掌柜，声音里透出一股不容置疑的威严。
“你是怎么看管手下的？”叶听音看了一眼不敢答话的叶掌柜，心知这不是他一人之过，冷声道，“再有下次，我定不轻饶。”
叶掌柜慌忙点头称是。
另一边，池也拿着手中的剑毫无章法地进攻着。
方才在阿落手中出神入化的利刃，在她手中却像是一根废铁。不仅没给她带来助力，反而让她束手束脚的。
接连不断的打斗累得池也气喘吁吁，满头大汗。她的呼吸逐渐急促，面对阿落依旧凌厉的招式，渐渐显得力不从心。
阿落冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
就这点本事也敢在她面前叫嚣，真是不知天高地厚！
阿落眸光一凛，瞬间捕捉到池也的破绽，剑鞘一挥，精准地砸在池也手腕上，一把将剑夺了回来。
一套动作如行云流水，剑尖再次稳稳地抵在池也的脖子上，寒光闪烁。
池也感到脖子上传来一阵刺痛，不用看也知道，肯定破了皮。
同时，右手手腕上也是一阵钻心的剧痛，仿佛骨头被敲碎了。
池也再次将双手举过头顶，微微喘着气，仔细地打量了一番这个叫“阿落”的女子。
好吧。
这人的确是个高手。
池也不情不愿地承认了这个事实。
不过她仍倔强地想，她只是今天没打赢阿落而已。若是赤手空拳，谁输谁赢尚未可知。
“阿落，把剑放下！”
两人停下手后，叶听音的声音再次响起，不过冷静了许多。
阿落对此置若罔闻，对面的人太狡猾，她不能有丝毫懈怠。她挑衅地看向池也，把剑往前送了几分。
“嘶。”池也倒吸一口凉气，偏了偏头，脖子上的血痕又长了点，咬牙切齿道，“你把剑拿稳了！”
“叶小姐，管好你的人！”周渔歌看得胆战心惊，一手叉着腰，一手扶着肚子怒道。
同一时间，袁行之也回过神来，气急败坏道：“叶听音，你敢在五味斋撒野，我袁家与你势不两立！”
叶听音脸色沉了下来，眉宇之间风雨欲来。
她自是不将袁行之的威胁放在眼里，但也不想平白无故多了一个敌人。
况且，这其中本就有诸多误会。
“阿落，你如今连我的话也不听了吗？”
阿落侧身对着叶听音，闻声扭头看了她一眼，眸子深处藏了一丝委屈。
二人无声对峙片刻，阿落冷哼一声，手腕灵活一转，长剑在空中挽出一个漂亮的剑花。
剑柄与剑鞘不满地撞在一起，发出一声闷响，昭示着主人不爽的心情。
随后，阿落默声走到叶听音身后，微微偏过头，目光看向一边。她双臂交叉，抱剑而立，严肃又倔强。
叶听音的神色缓和几分。
池也紧绷的神经松懈下来，轻轻活动了下又麻又痛的右手腕，转身细细打量起阿落和叶掌柜身前的女子。
这才是刚刚她透过马车车窗看见的人。
“你就是叶听音叶大小姐吧，找我什么事啊？这么兴师动众的。”
池也脖子上刚被人划了一道，心中窝火，说话的语气便冲了点，夹枪带棒。
阿落一听，立马转过头来，眼神如利刃般射向池也，握剑的右手也动了动。
叶听音轻飘飘地瞥了她一眼，阿落便又安静下来。
“池姑娘，阿落年纪尚小，有些冲动，我替她向您赔个不是。”
池也看了眼阿落稍显稚嫩的脸，一时也没觉察出什么不对。
倒是叶听音说话轻声细语的，池也的脸色也缓和几分，一脸赞同道：“你是该好好管管这个熊孩子。”
熊孩子……
叶听音嘴唇勾了勾，倒是有趣。
两人一来一往，话里话外都像是在教训家中不听话的孩子。
围观的众人脸上有些不解，怎么看都是池也年纪更小一些吧？
周渔歌的怪异感更重，她怎么觉得池也说话的语气和神色十分老成？
“醉仙楼的人冒犯了姑娘，合该我们赔礼道歉才是。待回去后，我定严惩不贷。但，”叶听音的目光点在陈家那帮人身上，“那边站着的一群人，与我叶家毫无关系，还请池姑娘不要误会。”
叶听音甚至没有说出陈知煜的名字，怕脏了嘴。
陈知煜听后，脸色黑如锅底。愤怒却又无何奈何，连句重话都不敢说。他愤愤地甩了一下衣袖，一帮人一瘸一拐、灰溜溜地遁走。
叶听音淡然地站着，语气温和地将每一件事解释清楚，让人不知不觉信了她的话。
池也也不例外，她怎么也无法将眼前这人与陈知煜那种烂人联系在一起。
池也心中最后一点不满也随着叶听音的话语散去，问道：“既然是误会一场，我也同你们道个歉。不过，你找我到底什么事？”
见池也不再咄咄逼人，叶听音松了一口气。
看来这位池也姑娘并不是一个蛮不讲理的人。
“我此次前来，是想同池姑娘做买卖，希望池姑娘每日能为醉仙楼提供一些新鲜的瓜果。”停顿片刻，叶听音扬声道，“为表歉意，醉仙楼愿出双倍的价格。”
此话一出，人群一片哗然。
一些惯会偷奸耍滑的人瞬间起了歪心思。
池也了然，又是一个财大气粗的主。
也对。
不论其他，叶家单一个醉仙楼便能日进斗金。
据说醉仙楼内部的装饰极为雅致，里面用的碗筷都是金银器具。一盘青菜都要好几两银子，价格之高令人咂舌。
“你要多少？”池也狐疑地看着她。
叶听音微微一笑，轻描淡写道：“你有多少？”
池也微微抬起下巴，目光看向远方，陷入沉思。
她四亩地不过收了三千多个西瓜，草莓一万六千多斤。下一批西瓜、草莓再有半个月便能收了。
给她们多少合适？
池也拨了拨耳边汗湿的碎发，举棋不定。
沉吟片刻，池也斟酌着说道：“每天最多给你们三十个西瓜，一百斤草莓。”
周渔歌闻言，目光在池也和叶听音之间来回扫了几眼，考虑到这里人多耳杂，提议道：“不如去里面谈吧？”
叶听音怔愣片刻，笑道：“也好。”
池也一行人径直去了五味斋的包厢，底下的看客见没热闹可看，也都捶胸顿足地散了。
吃饭的吃饭，回家的回家。
谁也没料到事情的走向竟会是这样，众人还见到不常在人前露面的叶家当家叶听音，众人热火朝天地讨论着。
五味斋的大堂重新变得热闹起来，气氛比之前更甚。哪怕饭菜凉了、味道不及刚出锅时，也没人在乎。
人群乱糟糟的，没人注意到一道贪婪而又阴险的目光一闪而过。
随后，那人跟着人群不甘地离去。
第49章 进入包厢后，池也毫不客气，大步流星地走过去坐下。 她……
进入包厢后,池也毫不客气，大步流星地走过去坐下。
她快要被外面的太阳烤干，又与人连续打了好几架。
池也只觉自己浑身上下的汗水像断了线的珠子,顺着脸颊、脖子、脊背哗哗地往下流,嘴唇却干得发裂，她急需补充水分。
这个包厢正是方才周渔歌所在之处，桌上还摆放着几盘瓜果、点心等吃食。
池也目光掠过这些此时她不需要的东西，径直朝着茶壶伸手。
她毫不犹豫地抓过茶壶,飞快地给自己倒了一杯。倒完后，一手端起茶杯朝嘴边送去，另一手握着提梁把手不放。
这古代的茶杯虽看起来精致美观，容量却是太小。
池也一连喝了好几杯,才松开霸占着茶壶的手。
她像是这会儿才发觉屋子里还有其他人，脸上露出一丝讪笑,连忙起身为几人斟茶。
周渔歌瞧见池也的动作,平日里倒也无妨。因她与池也相熟，且池也素来不拘小节。
但她瞥了叶听音一眼,便开口说道：“去沏壶茶来。”
“少夫人不必客气。”叶听音忙道。
吩咐完下人后,周渔歌转过头朝她微微一笑,却没接话。
她又看向站在叶听音身后的阿落，同在临江城,她自是知晓叶听音对阿落颇为在乎。
单看阿落穿的衣裳便知，哪是寻常下人所穿。
于是周渔歌笑道：“阿落姑娘也坐吧。”
阿落先是看了一眼叶听音,见她点头，才缓缓坐下,手中的剑放在桌子一角。
池也收回手的动作一顿，抬眼看向方才还拿剑指着她的阿落。
算了。
她不跟一个小屁孩计较。
随后,她伸手拿过一个杯子，同样倒满茶水，放在阿落面前。
阿落轻哼一声，偏过头去，不予理会。
“啧。”
池也翻了个白眼，坐回原处。
叶听音和周渔歌对视一眼，皆从对方眼里看到无奈之色。
池也不停地用手朝自己扇风，然而这点微不足道的风，根本无法驱散她身上的热意。
她此刻无比想念现代的背心、短裤，当然还有空调。
身上的衣服虽然也很清凉，但总归有些碍手碍脚，不然她打架怎么会输？
这时，一阵微风从身后传来。
原是周渔歌瞧见她满头大汗，便将放在桌子上的团扇递给春桃。这阵风正是春桃轻摇团扇送来的。
池也朝春桃投去感激的一眼，嘴唇勾了勾，笑道：“谢谢，我自己来吧。”
春桃眼睫微闪，轻轻抬手避开池也要接过扇子的手，恭敬道：“池姑娘不必客气，这是春桃分内之事。”
池也手指蜷缩，笑了笑没再坚持，正事要紧。
一个时代有一个时代的规则，纵使她不赞同某些封建糟粕，却不是她一个人能改变得了的。
历史有自己的进程，就像每个普通的、平凡的人一样，都有属于自己的路要走。
而她现在最大的愿望，就是和家人过好每一天。
叶听音眉心动了动，眼底闪过一丝兴味。
这人此刻倒是与方才见谁打谁的模样判若两人。
就连与池也不对付的阿落，闻声也是一脸讶异。
“池姑娘，是否要请大夫包扎一下伤口？”叶听音指尖点了点自己的脖子，语气关怀道。
池也下意识随着她的动作摸了摸脖子，上面还残留轻微的刺痛感和灼热感。
伤口不深，血也已经止住了。只是上面还有未清理的血痕，周围的皮肤微微泛红，看起来有些骇人。
“不用，已经没事了。”
叶听音微微颔首，未再多言，思绪再度回到方才在门外的话题上。
她已尝过西瓜的味道，炎炎夏日，西瓜能在临江城占据一席之地也不是没有道理。
想到醉仙楼每日都座无虚席，叶听音斟酌着开口：“三十个西瓜是不是太少了些？”
在醉仙楼时，叶掌柜命厨子将西瓜切好后才端给叶听音。
方才在一群人的簇拥下，径直上到五味斋的包厢，是以叶听音尚未亲眼看过西瓜的全貌。
“三百斤还少？！”池也惊呼过后，小声嘀咕道：“你们醉仙楼还真是受欢迎！”
池也右手托着腮，眼眸微合，错过叶听音眼中一闪而过的惊诧。
她咬了咬嘴上的干皮，半响才抬起眼看向叶听音，认真道：“最多只能给你们三十五个，多了没有！”
叶听音眼眸微动，没想到自己的“无知”反而为醉仙楼多争取到了几个西瓜。
她面上笑容依旧，道：“就依池姑娘所言。”
周渔歌一直静静旁听，见二人谈妥，她才笑着吩咐春桃去准备笔墨纸砚。
池也并非贪图醉仙楼的双倍价格，而是想着日后人们的新鲜感褪去后，醉仙楼能给她托个底。
“价钱呢，我也不多收，就跟其他人一样，但要一天一结。”
叶听音笑了笑，温声道：“话既已出口，断没有收回来的道理。我与池姑娘也算不打不相识，况且确是醉仙楼的小厮冒犯姑娘在先，就按双倍价格来算，当是给姑娘赔罪。”
池也微微一愣，不禁奇怪地看了她一眼。
这是有钱人独有的癖好吗？
她已表现出合作的诚意，既然对方不领情，她自然也不会把送到手的钱推出去。
“随便你。”
池也抿了口茶，灵光乍闪，只觉方才叶听音的笑容别有深意。她当即补充道：“但我有个条件，你只能从我这里买西瓜、草莓。”
话落，池也的目光便紧紧锁定叶听音的神色。
叶听音嘴角微微一扯，眸光闪烁。
被看穿了吗？
那还真是有些可惜。
池也气笑，差点被这个老狐狸给骗了，真是说的比唱的好听。
明明就是在打歪主意，非要说成给她赔罪！
“为何？”
叶听音缓缓吐出两个字，即便被看穿意图，她也想听听池也的缘由。为何不肯将东西全卖给她，毕竟她出的价格更高不是吗？
“你我联手，定能让西瓜的名声传遍大江南北，你也能赚得更多的银子。”叶听音补充道。
那当然是不管身处何处，都要坚决打击黄牛行为！
不过这么说她们肯定听不懂，池也露出一个恰到好处的微笑，讽刺道：“您叶大小姐在外面把话放了出去，若是有心人从我这里低价买去，又高价卖给您，真正想吃的人却买不到。您那醉仙楼可不是我们这种穷叫花子吃得起的。”
听着池也阴阳怪气的话，刚对她升起几分好感的阿落，又把手放到剑上，另一只手也垂了下来。
池也余光瞥见，忽然感觉脖子上的伤口在隐隐作痛，道：“小孩子不要老是舞枪弄棒的，怪危险的。”
阿落放在剑鞘上的指节紧了紧。
见状，叶听音在桌下悄无声息地按住阿落另一只手。
“不知池姑娘芳龄几何？”叶听音突然问道。
“我？”
话题转的太快，池也一时没能跟上叶听音的思路，答道：“十八。”
只见叶听音微微一笑，轻声道：“阿落今年二十有一。”
似是有了人撑腰，阿落打直脊背，面上一片得意，睨了池也一眼，轻哼道：“熊孩子。”
“啧。”
真是有够护犊子的。
池也的目光在二人之间流转，她怎么觉得叶听音和阿落之间有什么猫腻？
随后她眸光一暗，突然有点想沈青宛了。
周渔歌看看这边，又看看那边，掩唇轻笑出声。
叶听音假咳一声，收回放在阿落手背的手，将话题拉了回来，道：“若是日后有其他人也种了西瓜、草莓呢？”
“那我便与他公平竞争，或者您直接去买那人的，我都无所谓。”
叶听音深深看了她一眼，目露赞赏，道：“既如此，我答应你便是。”
“好。”
老狐狸敢糊弄她，不宰她一顿，难以抚平她心头的创伤。
池也占据主动地位，嘴角一勾，道：“双倍价格。”
叶听音失笑，“自然。”
话落，春桃带着笔墨纸砚走了进来，放在池也面前。
池也不太会写繁体字，眉梢一扬，笑眯眯地将纸笔推到叶听音面前，道：“劳烦叶小姐写一份契书。”
叶听音没推辞，拿起笔，按照两人刚刚谈好的要求，迅速落笔。
她笔尖稍顿，抬头问道：“为期一年如何？”
“行。”池也一口答应。
“不行。”
叶听音刚要下笔，便听池也斩钉截铁地反驳了一句。
笔尖来不及收回，在纸上划出一道长长的黑线，墨迹晕染开来。
除池也外，另外三人目光都落在叶听音面前的纸上。闻声，三人齐刷刷地抬头，不解地看向池也。
池也摸了摸鼻子，视线下移，心虚地盯着纸上那一条黑线，解释道：“西瓜十月份就没了。”
原本她就打算西瓜只卖到九月份，再往后天气渐渐变凉，买西瓜的人也会越来越少。
叶听音瞬间会意，点了点头，将那张作废的契书移到一旁，又重新写了一张，边写边道：“无妨，你我之间的合作，还是以一年为期。”
池也接过叶听音写好的契书，仔细看了看，见没什么问题，也没给自己挖坑，便在两份契书上都签上了自己的大名。
“之后池姑娘打算种点什么呢？”叶听音随口问道。
“还没想好，到时候再说吧。”
池也头也没抬地回答，不是搪塞，是真的还没有想好。
袁行之推门而入，恰好听到叶听音的问话，一脸兴色道：“你先前说的那些水果不种了吗？”
他一边说，一边将方才卖西瓜、草莓钱递给池也。
池也有点无语，这个问题袁行之每日都要问上一遍，也不知道在兴奋个什么劲。
她接过银子收好，没好气地说道：“不种了！”
果然，袁行之一脸痛惜道：“为何不种？”
“没钱！”
“没地！”
“没人！”
池也一口气说出三个理由，希望能堵住袁行之的嘴，以后不要再拿这个问题烦她了。
也怪她当初嘴贱，明知他是个大嘴巴，还跟他说那么多。
若是空间商场有能清洗记忆的药，池也倾家荡产也会买来，塞满袁行之的嘴。
谁知袁行之听后竟认真思考起来，或许是兴奋过了头，脑子跟不上他的嘴。
“你怎会没钱，你不是刚从县衙领了五百两赏银吗？人手不够的话我也可以帮你找。至于地，我回去问问我爹有没有……”
话未说完，他便感到一阵冷意，扭头去看，见池也正面带笑意看着他。
只是，这笑容怎么看怎么危险。
袁行之忽然意识到自己说了什么，看了一眼叶听音，用手中的扇子抽了一下自己的嘴巴。
而后又看了看池也，心虚地挤到周渔歌身旁坐下。
叶听音挑了挑眉，像是第一次见到池也，仔仔细细又将她打量了一番。
这人身上似乎藏了许多秘密，虽然不清楚他们口中说的那些东西是什么。
但能让袁大少爷激动成这样，想必应该也是什么新奇的东西，就像这从未见过的西瓜、草莓一样。
这人身上似乎还藏着许多秘密，难怪袁家的人执意要把她留在五味斋。
周渔歌看了看几人的神色，笑着转移了话题，道：“池也，说起来你怎么和陈知煜结了仇？”
陈知煜？
池也脑袋一转，想来应该是那挑事男子的姓名。
未等池也开口，袁行之便漫不经心地答道：“跟他结仇不是很正常吗？他以前就是个地痞无赖，如今接手了香满楼，气焰更嚣张了。”
“小人得志！”袁行之似乎也跟他结了怨，又骂了一句。
除池也外的几人，皆对他的话深表赞同，下一瞬又都看向池也。
池也的回答就简短了许多，耸了耸肩道：“他先前骚扰我，我打了他一顿。”
对此，几人默默对陈知煜生出几分鄙夷，便再无其他想法。
只一句，陈知煜还是那个陈知煜，池也……也还是那个池也。
身上的汗水晾干后，疲惫感也逐渐涌了上来。池也忍不住打了个哈欠，道：“事情谈完了，我就先回去了。”
周渔歌：“吃了饭再走吧。”
“我已让人准备了饭菜，马上就好。”袁行之在一旁补充，随后又不禁吐槽道：“家里藏了人啊，整日这般着急回家。”
“是啊是啊，金屋藏娇。”池也白了他一眼，说罢便想起身。
周渔歌一把抓住池也的手腕，眼神示意她往看向叶听音。随后她也转过头来，笑道：“叶小姐和阿落姑娘也留下来一起吧。”
叶听音有意多接触一下池也，笑道：“如此便却之不恭。”
池也见状，只好又坐了下来。
“对了，”池也看着叶听音说道，“西瓜、草莓还需你自己派人驾着牛车去拉，我的小灰驴拉不动这么多货物。”
见叶听音点头，池也又道：“明早你派人跟着五味斋的人一起去永宁村，他们认得路。”
……
王升自打从五味斋门口离开后，嘴角就没掉下来过。
没想到在临江城颇有名气的西瓜、草莓，竟是池也在卖。他在同窗家里吃过一次，过后便念念不忘。
他身上没有银子，又不敢频频向家里伸手，这几日就连吃饭都成了问题。
今日路过五味斋时，看见一群人围在那里，想着也没什么事，便凑过去看热闹。
王升虽去得晚，却把池也和叶听音的对话听了*个全。
他默默在心里算起了帐，西瓜五十文一个、草莓二十文一斤，而醉仙楼愿意出双倍价格。
他算了算，光是醉仙楼那里池也一天便有七八两银子。再加上她每日在五味斋的收入，一天至少也有二十两银子。
一个月便有五六百两！
幸福来得太突然，王升只觉得有些头晕目眩，眼神里尽是贪婪。
“上天待我不薄，我王升就要发达了！”
下一瞬，王升心中又升起一抹怨恨。
自己每日吃着干巴巴的馒头，池也凭什么过得那么潇洒？
这么重要的事，池也这个蠢女人竟然没告诉他，害他白白吃了这么多天的苦！
还有那个蠢女人竟然同时攀上了叶家和袁家。
王升眯了眯双眼，眼中精光闪烁。
等日后他与叶、袁两家搭上线，临江城岂不是任他风流？
到时候管她什么丽娘、如烟的，云烟楼所有的姑娘就是他的囊中之物。
想到叶家，王升不可避免地想到了叶听音。
老是老了点，长得倒还不错。
听说那女人父母皆已去世，三十多岁还未成婚。而他好歹是个举人，长得一表人才……
随即王升又皱了皱鼻子，露出嫌弃的神情，一个女人家成天在外抛头露面成何体统。
等他日后掌管了叶家，定要好好管教她一番。
不行，他得赶紧回家一趟，此事需从长计议。
王升脚下拐了个弯，向着城门走去。
第50章 沈青宛的下眼睑突然重重跳了一下，她本就轻蹙着的眉头，此刻像是被……
沈青宛的下眼睑突然重重跳了一下,她本就轻蹙着的眉头，此刻像是被一只无形的手拧了一下，皱得更加厉害,眉眼间隐着一丝烦躁。
从晌午时分开始,她便隐隐有些心绪不宁，心中有说不出的烦闷。
“嘶。”
稍不留神，手中的银针便扎到了她的指尖，一滴鲜红的血瞬间从中渗出。
沈青宛倒吸一口凉气,下意识地将左手食指含入口中。
随后她用另一只手快速地把荷包翻了个面，里里外外仔细地检查了一番。
还好，荷包没有染上血渍。
沈青宛松了一口气，紧皱的眉头慢慢舒展几分。
刺绣是个精细活,以她此时的状态只怕会毁了手中还未完成的荷包。
沈青宛索性把针线收了起来，小心藏好。然后坐在桌子旁发呆,思绪不知不觉间,缓缓飘向了池也。
池也今日八成又被什么事绊住了脚，不然,她定会在她们午饭吃到一半时赶回来。
这么想着,沈青宛抬手轻轻放在胸口上,心中的烦闷好像在这一刻找到了缘由。
池也不会出什么事了吧？
不会的！
这个念头刚出现在沈青宛的脑海中，便被她毫不犹豫地否决。
池也那么厉害,一定不会出事的。
况且还有渔歌姐姐，若是池也不小心惹上什么麻烦,渔歌姐姐定会出手相助。
沈青宛微微摇了摇头，不想再被这些纷乱的思绪困扰。
空洞的眼神被偷偷溜进来的阳光点亮,焕发光彩。
沈青宛起身，向茅草屋外走去。
“青宛。”李巧云拉长声音喊了她一声,热情洋溢地朝她招招手，“来这边。”
沈青宛顺着声音看过去，一棵枝繁叶茂的大树下，三婶、林婶，还有几个她认不太清的妇人，站在那里有说有笑的，不知在聊些什么。
她嘴角轻轻一勾，脸上漾起浅浅的笑意，藏起心中的忧虑，缓缓向那边走去，微笑着同几人打了招呼。
“青宛，来来来！”
待沈青宛走近后，李巧云一把抓住她的手腕，把她拉到自己身边，指着那边的新房说道：“你三叔说这两天便可以上梁了。我找人算过了，后日十九号是个黄道吉日，就想着后天举行上梁仪式。我方才正和这些婶婶商量这件事呢！”
李巧云话里话外都将沈青宛当成自家人，沈青宛听后心里微微动容，仿佛她和池也的关系更亲密了一点。
她脸上的笑容更灿烂了些，微微收敛神色，矜持道：“等池姐姐回来，三婶再与她细说吧。”
“嗐，跟你说不也一样嘛！”李巧云由衷地为二房感到开心，兴奋之下，话没经脑子便出了口，说完后也没觉得有什么不妥。
沈青宛闻言，微微一怔，心脏猛地一颤。察觉到这话背后的深意，长睫忽闪。
即便李巧云本人并无此意，沈青宛仍不禁面露羞涩，脸颊微微泛红，轻咬嘴唇，心里似有一头小鹿乱撞，难以自持。
见沈青宛这般模样，李巧云只觉她也为池也开心。她也是难以抑制内心的喜悦，即便房子不是她的。
李巧云又转头与那几位妇人继续方才的话题，商讨上梁仪式诸多细节，以及需准备的物件。
这几人都是她请来的帮手，她们大都是池长福请来的帮手的家眷。
脸上热意散去后，沈青宛并未离开。她每日除了和池也一起去空间农场，也没其他的事要做。
她静静地站在李巧云身旁，听几名妇人热火朝天地讨论着，面上始终挂着一抹清浅的笑容，时不时扭头，不经意地望向那边的大路。
其实上梁仪式本是一件再普通不过的事，但其中蕴含着人们对未来的美好期许，因而变得意义非凡。
沈青宛原本觉得上梁仪式那天，与平日并无二致，无非是热闹些罢了。
然而，当她听着李巧云几人的对话，原本平淡无奇的画面，因池也的出现，仿佛被赋予了新的色彩，瞬间变得生动起来。
随着李巧云她们越说越起劲，越说越详细，沈青宛的脑海中不禁浮现出池也东奔西跑的身影。
她甚至能想象出一向讨厌麻烦的池也，脸上露出抓狂的神情。
沈青宛偷偷低下头，掩唇轻笑。她渐渐听得入了迷，全然没有注意到脑海中东奔西跑的小人已悄然来到她身边。
池也悄无声息地从背后靠近沈青宛，出其不意地拍了拍她右边的肩头，而后快速收回手，闪身到她左侧站定。
而被拍的沈青宛下意识扭头往右边看去，却空无一人。待她转回头时，余光中多了一道身影。
除了池也，她想不出还有谁会这般捉弄她。
沈青宛唇角不自觉地勾起，一双水润润的桃花眼中满是惊喜。
明媚皓齿、顾盼生姿。
池也被沈青宛的笑容闪了眼，笑道：“聊什么呢？这么开心。”
二人虽日日相伴，但每次池也归来时，仍如久别重逢。
“小也，你来得正好，我跟你说啊……”
李巧云把方才和沈青宛说过的话，又和池也说了一遍，但这次说得更细致。
毕竟池也是主人家，届时还有许多事要交给她来做。
池也和沈青宛并肩而立，齐齐看向李巧云，认真记下她说的话，两人嘴角勾起的弧度都是那么相似。
“你只需记得自己要做的事，其余的我和你几位婶婶自会帮着一起张罗。”李巧云深知池也每日忙碌，无暇料理这些琐事，便主动把这事揽到自己身上。
“那就先谢过各位婶婶了。”
池也一脸感激，甚至还有些庆幸。
但她听到后天还要摆宴席，心中犹豫不决。村里有些人她都不认识，难道要把几十户人家都请来吗？
好吧，她其实就是不想请池家大房一家。
她可不想在大喜的日子看到那一张张倒胃口的脸。至于其他人，只要是真心实意来祝贺的，她都欢迎。
“上梁那日要请多少人？”
李巧云仔细想了想，答道：“我们就请一些村里关系好的人家，还有那边的泥工瓦匠，大概也就几十号人。”
池也心中有了底，笑道：“行，到时候让他们把家里人都带来，办得热热闹闹的。”
“还有，上梁那日需要置办的东西，三婶尽管去买，或者我明日从城里带回来也行，银子的事不用担心。”
闻声，李巧云假意瞪她一眼，道：“该省还是得省，有钱也不能乱花。”
池也浅笑不语，多亏了空间农场，这些天她赚了不少银子。
如今她已经彻底摆脱初到此地的窘境，手头宽裕了不少。
“行了，你赶紧回去休息吧，别在这碍手碍脚的。”
“那三婶，我和青宛先回去了。”
说罢便牵上沈青宛的手往家走。
几位妇人看着池也和沈青宛并肩离去的背影，只觉分外美好。
“池也这丫头真是越来越好了。”
“谁说不是呢，这都盖上大房子了。”
至于盖房子的钱，李巧云夫妇对外只说，池也在城中遇到了贵人，那贵人为报答救命之恩，便给了她一些银两。
村里人时常有人凑到李巧云面前问长问短，但李巧云不肯多说，每次都以寥寥数语糊弄过去。
久而久之，村里人觉得无趣便作罢了。反正问了，银子也到不了他们手中。
“巧云啊，”其中一位更为年长的妇人面上的笑意收敛了些，转头看向李巧云，认真道，“池也的年纪也不小了，她的婚事你也得张罗起来了。长顺夫妇走得早，大房那一家子又都是狼心狗肺的东西，你这个婶婶可得好好给她把把关。咱总不能因为一个烂人耽误了一辈子吧。”
王升那一家子当时大张旗鼓地前来退婚，闹得整个村子沸沸扬扬。
她们几个对池也投河那事至今心有余悸，是真的心疼池也，说的话也皆是发自肺腑。
李巧云显然也记得王升这事，脸上的笑意瞬间隐去，眉眼间也多了几分厌恶与忧愁。
厌恶是对王升的，忧愁是对池也的。
她犹记得嫁入池家时，池也尚在牙牙学语，自己看着她一点点长成如今这般模样，自然十分心疼池也的遭遇。
想到这些，李巧云对王升的恨意又多了几分，当然还有王翠兰。
王升是王翠兰的娘家侄子，那时王升还不是举人，王翠兰便极力撮合二人，说什么亲上加亲那种冠冕堂皇的屁话。
其实不过是王家尚有些钱财，王翠兰起了贪念，想私吞了池也的聘礼。
那王升不过是走了狗屎运，在乡试放榜时，名字出现在榜单的最后一位。
有了举人的身份，王家整日一副鼻孔朝天的模样，觉得池也配不上他们家的儿子，便萌生了退婚的意思。
若当时王家痛快退了婚，“池也”也不至于拖到这个年纪。
可偏偏他们骑驴找马，低了王家看不上，高了别人又看不上王家。
直到池长顺因病去世，王家不知因何缘故才来退了婚，毕竟也没听说他们与哪家定了亲。
李巧云心中百般滋味，脸色变幻莫测，最终只余下一声叹息。
这事还是得找池也商量，她不能擅自做主。
众人见她情绪不高，心中皆是一阵叹息。
沉默过后，几人又说起沈青宛，道：“青宛姑娘应当是大户人家的小姐吧，她头上的金簪亮闪闪的，肯定值不少银子，怎么会一直住在我们村子里呢？”
李巧云对其中的细节不甚清楚，只道：“青宛家里出了点变故。”
妇人们又是一阵叹息，心里只有一个想法。
两个好好的姑娘，怎么都遭遇了不幸。
池也和沈青宛可不知道外面的妇人们在为她二人的遭遇唉声叹气。
两人一进到屋里，池也便从怀里掏出一样东西，递给沈青宛。
“给。”
这些日子，池也每次从临江城中归来，总会带些东西。有时候是一些稀奇古怪的小玩意，有时候是一些饰品。
沈青宛对此见怪不怪，但每次仍会为此感到惊喜。
她打开外面裹着的一层布，里面躺着一叠手帕。
之所以说是一叠，是因为池也一口气买了十条，颜色、花纹各不相同。
沈青宛觉得有些好笑的同时，心底涌起一阵羞意。
女子赠人手帕，素来有定情之意。
她的心跳不禁加快几分。
只是……
这人怎地一下买了这许多回来？
她咬了咬嘴唇，脸上的热意让她羞于抬头，唯恐被池也看穿心思。视线只盯着手帕，低声问道：“为何买这么多手帕回来？”
可惜池也这个现代人，没有对上沈青宛这个小古人的脑回路，说出来的话极为煞风景。
“我看你一直用的那条手帕有些旧了，便买了新的给你。”
话一出口，沈青宛心中那股悸动瞬间消失得无影无踪。
她撇了撇嘴，将手帕连同包袱一同丢到池也怀里，轻哼一声：“你自己留着用吧。”
说完便转过身背对池也，一副不想搭理她的模样。
池也就是一根不解风情的木头，与那《西游记》里的唐僧也无甚区别。沈青宛愤愤地想着。
池也抱着手里的一打手帕，不知所措。
怎么还突然生气了？
她挪动脚步，再次与沈青宛面对面。眼前人依旧偏过头不看她，池也抿了抿唇，小声问道：“你不喜欢吗？”
“我更喜欢我手上这条手帕。”沈青宛赌气道。
池也松了一口气，想来是自己挑的颜色花纹沈青宛不喜欢。
将手中的手帕收好后，自以为想通事情关键的池也笑道：“明天我去看看有没有跟你手里差不多的样式，再买回来给你。”
沈青宛眸中羞恼更甚，她不过是矜持一下。
她轻轻跺了跺脚，一把夺过池也手中的手帕，气道：“你怎就……”
不再多问两遍啊？
沈青宛正欲继续追问，却瞧见池也脖子上泛红的伤口，她将未说完的话统统咽了回去。
她紧皱着眉头问道：“你脖子上怎么受伤了？”
“痛不痛？”
方才她站在池也的右手边，一直没瞧见她脖子上的伤口。
这人也一声不吭的，像个没事人一样。沈青宛有些懊恼，方才自己还同她耍小性子。
脖子上的血渍已被池也擦拭干净，但伤口一时半会愈合不了，她也没想着能瞒过沈青宛。
这会儿沈青宛一问，池也便乖乖答道：“跟人打了一架，那女人有剑，我打输了。”
池也自动忽略陈知煜那些臭鱼烂虾，只拣重要的说，语气中还有些不服气。
沈青宛气笑，一时不知该说些什么。
“那女子怎么惹到你了？”
池也将醉仙楼小厮喊她叫花子的事，以及与醉仙楼的误会说了一遍。
依旧没提陈知煜的名字，只一笔带过。
“日后万不可如此冲动。”沈青宛听后有些无奈，又有些后怕。
今日幸好遇到的是叶听音，若是碰到个不讲理的，只怕命都没了。
池也乖乖点头。
“还痛不痛？”
池也吸吸鼻子，眨了眨那双并无眼泪的眸子，故作可怜道：“痛。”
她脸上笑意盈盈的，哪有半分疼痛的样子。
可明明知道这人是装的，沈青宛依旧忍不住心疼她。
沈青宛没好气地看了她一眼，嗔道：“去那边坐好，我给你擦药。”
“好！”
