一夜豪雨,天空蓝得发脆。梅爻醒得早，望见院中积水映出飞鸟掠过的影子，风一吹,又碎成粼粼光影。窗沿上飘了片粉嫩花瓣,还滚着水珠，她轻轻拨了拨，水珠滑落，渗进了窗缝。此是盛夏,暴雨的清凉不过是短暂谎言,暑气已蠢蠢欲动。
想着昨日那场会见，气氛也未尽融洽。
梅煦这回的贡礼,具是南粤皇室珍藏,药石、丝帛、书画、金玉、神骏，还有件特殊之物——南粤王玺。
对比陛下的赏赐,这示忠之意算诚意满满了。
可从城门开始,双方却剑拔弩张。陛下不见来使,只以万机之繁,命礼部官代觐绥远,虽也颁赏、赐宴,可梅煦并未将这位陆大人放在眼里,他拉着梅爻把盏话桑梓时，陆清宸实在显得多余。
陆大人倒不在意,他想的是只要梅煦不惹事,好吃好喝送他滚蛋，他乐得只当双眼睛。
可梅煦并未让他轻松。
这次的使团，梅煦是正使，他还带了位副使——十六族太祝大祭司。
贡礼呈上之后,这位大祭司向陆清宸提了个请求：覆灭南粤，文山当告天地，需十六族最尊贵的女性代鸾神告天祈福。上一次行大祀，是王妃执礼，王妃薨逝，位尊当属王女梅爻。若缺此仪，恐天神降怒，部族不宁，因此叩请天恩，允王女暂归。
说白了，南境要迎回质子。
陆清宸太阳穴猛跳。
无论是这位大祭司，还是正使梅煦，一口一个王女，从不提郡主封号，心思昭然若揭——以往南境的臣服便只是个样子，如今吞并南粤，俨然是可与大齐抗衡的一国。
陆清宸望着贡上来的那枚方方正正的南粤王玺，唇角不由地冷笑，南粤国都没有了，这么一块石头又算得什么？梅安可真会耍花腔！
对大祭司突然的请求，梅爻也是意外。她望向梅煦，这位义兄的眼神温柔又坚定，似是一定要带她回去。她又下意识看向角落里的梅敇，大哥脸上倒是看不出太多情绪。
梅煦桀骜的脸上硬是挂出几分诚恳，朝陆清宸道：“我王年迈，思女成疾。推己及人，陛下的三子李啠，客居文山日久，我部愿派铁骑护送其归京，以全人伦。”
陆清宸神色凝重，旋即又笑道：“李啠之事乃我朝内务，与陛下之情亦是皇室家务，倒不劳文山王挂心。你部新灭南粤，铁骑想必疲敝，还是安生休养，便是要迎回贵人，我朝自有羽林锐将出迎！”
梅煦目光灼灼，笑道：“南粤不敬天朝，我部代陛下讨伐，如今万民归附，今后贡赋可再增三成！只是王女担着圣使之责，久不归来，族人恐生怨心，要伤和气的。”
他以“增贡”利诱，又以“民怨生乱”相逼，陆清宸自知他一个小小司官，逞口舌之快无意，沉吟片刻道：“贵使之意，本官自当转奏陛下。然郡主归期，尚需陛下裁夺。此外，文山王既新得南粤之地，不妨遣世子来朝共商贡赋细则，如此，方显君臣之谊。”
这是想拿梅溯换梅爻，梅煦轻笑一声：“好说，我亦会转奏。”
厅内推杯换盏之时，外面已起了风云。
至陆清宸同梅爻登车离开，天地间已下得一片迷蒙。
她无更多机会与梅煦私谈，大哥也无更多提点。她拿不准父王此举，是真要接她回去，与大齐分庭抗礼，还是只为试探陛下对今日南境的底线。
她自然是想回家的，想死了父王和二哥，可又莫名不舍。
若她真的回去了，以她父王今日之势，必不会再舍她北上，那他呢？
她听了几乎一宿的雨声。
怔然失神间，风秀来伺候洗漱，手里捧了只漆匣，说是天未明时，天禧冒雨送来的。
打开，里面静静躺着那枚丢失了许久的骨哨。
哨身被养得很好，系绳却是新的，浸过香，是熟悉的气息。
匣底一张薄笺，字迹刚劲有力：
“雨大，小猞猁惧雷，梦见它叼着哨子来寻我。”
没有署名，只底下一行小字，写得认真又透着扭捏：
“它认主……我也认。”
她看着字迹，忽然便湿了眼眶。
从重逢后，他便不肯认旧识。任她费尽心思、穷尽手段，他也不肯承认是小玉，此时倒乖巧了起来。
是听闻礼部奏报了吧？
她握着那骨哨，一时又酸又涩。
这豪雨冥夜，有人孤枕难眠，有人良宵苦短，有人疲于逃命，有人忙得脚不着地。
从司隶校尉手下狡诈脱逃的巫灵上人，终于在雷雨初歇、东方渐白时，被棘虎按在了城外的永宁观。
死令之下还能叫他逃出城去，裴天泽在军中随即便是一轮清洗。
即抓即审，这位巫灵上人在凿凿证据下，承认参与了几桩大事：
一是魇镇四皇子李晟，致使其神智昏聩，行止妄悖；
二是投蛊前蛮王世子梅敇，致其身衰力竭，战死东海，引南境与四皇子结仇；
三是向陆清宸施苦肉计，意欲拉拢结恩工部尚书陆谦。
只是死活不承认对五皇子李茂动手，并指这一切具是授意于左仆射吴伯清及台州牧王藩。吴伯清在铁证如山面前无力狡辩，只能俯首认罪，可一口咬死这具是他自己的意思，九皇子李享概不知情。
案卷和口供报给陛下时，怡贵妃早被停了印信禁足宫中，而正在陛下身边痛哭不止的，是虞妃。
虞妃自闻及含元殿烧了黼黻阴鉴，便在太清殿外长跪不起，直到忧心焦虑、头晕目眩，一头磕在石砖上，才被人抬入偏殿施救。
她不愿相信儿子李茂私藏百官罪证，可又觉这
等悖逆之事，他做得出来。
知子莫若母，李茂自小受了多少委屈，又眼见着她受了多少不公和欺凌，这一切都如万年寒冰压在他心底，一层层累积，万古不化。他面上越是谦逊温润，内心便越是阴翳疯批，他对她有多恭顺，对外人便有多狠辣！
他本就是个无依无靠的皇子，能依靠的只有自己，为了扬眉吐气，她晓得没什么他不敢尝试。
她在雨夜里去宜寿宫殿前哭跪，求老祖宗救救孙儿，容嬷嬷出来说太后已经睡了，请她回去。她撑着病体苦苦哀求，却在天初白时，得到宫外消息，她的弟弟惨死于外室宅中，尚未及笄的幼女亦未能幸免。
她一时郁急攻心，呕出一口血，晕倒在腥风秽雨中。
再睁眼时，她铁了心要见陛下，在大丫鬟山岚的搀扶下再叩太清殿，将昔年先皇后央央赏给她的一支凤钗呈上，求陛下看在先皇后也曾疼她一场的份上，准予一见。
那只金钗，是她有孕后，先皇后为护她，当众赏下的御赐之物。
李琞还记得他为此跟央央置气，嫌她不珍惜他一番心意，将他精心送的礼转手她人。他气呼呼的，而央央却说，陛下有此反应，比赐她何物都叫她欢喜。又说这宫中，无根无势又无圣宠的女子，万难活下去，看在她为陛下孕育龙种的份上，舍一只钗算得什么？
那娇慧之语犹言在耳，而他的央央却再也回不来了。她护住了他的良人，他却护不住她。一时悲愤，李琞只觉自己见不得旧物，死死攥着那钗，良久才凄然开口：“叫她进来吧。”
虞妃被搀扶着进殿，伏地叩头，数尽她们母子的心酸过往，只盼陛下能念及旧情，怜惜一二。李琞闭眼听着，眼角泛潮，却不知是为谁。
虞妃越讲越悲，到最后竟哭得上气不接下气，靠在山岚怀里，由着山岚一下一下地顺气。
李琞终于睁开了眼，眨了几眨道：“虞妃呀，朕亦不愿看到今日局面。可你晓不晓得，朕的人从你弟弟家里搜出来什么？一箱子的罪证！竟是茂儿让个孩子转藏的！私藏此物，要挟群臣，换作哪朝哪代的君主，也必不能容忍此种人、此等事！”
虞妃强撑着精神苦苦申辩：“可是陛下，茂儿他不似李晟，有累累功勋的老国丈力保他，也不似李享，有权倾朝野的左仆射为其筹谋，他无依无靠，自小受尽兄弟欺侮，他只想证明自己，亦是陛下的好儿子，只想证明自己不比谁差，他并非存心行不轨……”
“晚了！”李琞叹息，“满朝尽知他手握此物，册本虽被焚毁，难保他心中无痕，你叫满朝文武如何安心？叫朕如何为他开脱？”
虞妃双目红肿，微微颤抖：“陛下何意？总不至于……要他的命……昔日先太子谋逆，也不过被废为庶人！陛下，茂儿亦是你的亲儿子，是喊了你二十年父皇的亲子啊，陛下！”
李琞亦是眼眶红红，恰此时康王府的禁军来报：康王殿下似是疯了！
来人说他雨夜里闷坐一宿，天将明时忽而大哭，喊腿折了，府医检查却没见异常，可他仍旧哭嚎不止，眼泪哗哗直流，委屈地好似黄口幼童，闹着要母亲抱，最后是府里一个浆洗嬷嬷揽着他睡了两刻。
可他醒后又不对劲儿了，虽举止温雅有致，讲出的话却四六不靠。文冉以为主子是被魇着了，大着胆子问他是谁，他自称是李啠……
虞妃越听心里越痛，未及来人禀完便嚎啕大哭：“陛下你忘了，他六岁上，为护园子里一只断翅的雀儿，被四皇子李晟并几个小太监欺负，小胳膊小腿被踢打得青一片紫一片，左腿小腿骨折……他几次遭欺负，具是李啠护着他……”
她哭得语不成句：“陛下，茂儿不是魇着了……他是心魔，他是疯了……”
肃静的大殿中，只有虞妃呜呜哭得凄凉，禁卫不敢再吱声，偷眼打量，见陛下怔怔的，双目泛红，良久之后，两行浊泪缓缓淌下。
虞妃不堪悲苦，昏死过去。
棘虎并御史中丞张君寿在殿门候了片刻，见御医匆匆被传唤，又见虞妃娘娘被抬出去，这才被召唤。
陛下靠在龙床上，全程连眼睛都没睁，听完他们的案卷和口供，良久无语。
棘虎望向高盛，这位老宫人苦着脸摇了摇头。
棘虎和张君寿对望一眼，就在两人以为今日不会有明旨了，准备告退让陛下缓一缓，李琞开口了。
他仍旧闭着眼，旨意却下得清晰：“瑞王降为郡王，怡贵妃降为良人，迁入掖庭。其他人按律审办，既然认罪了，该杀的杀，该放的放！康王废为庶人，圈禁寿安殿，虞妃……算了，先这么办吧。”
棘虎和张君寿领了旨退去，和吴相、太傅商议拟旨，待拿给陛下看时，连老皇帝的面都没见着，高盛接了旨送进去又送出来，答复只一个字，可。
再之后又有旨传出，圣躬不豫，罢朝数日。涉案无罪之人解禁，南境所请迎回郡主一事，待圣上御体康健另议，南使可留一人商榷，其余即刻返程出京！
圣旨既下，有司雷厉风行，沸沸扬扬的一场朝局政乱，起得迅疾，落得也快，只是连翻变故，不免叫人心头压了一层阴霾。
第112章 都是我的“我的，有何不可？”……
寅时的晨光透过蝉翼纱,在地上投出柔华碎影。
唐云熙醒得早，方一动，指尖便被什么拦了一下,勾起来,是那条玉色织锦腰带，晃着粼粼光彩——昨夜便是它，先绑住了大公子手腕，后又被他轻笑着挣开,绑在她的腕子上。
她望向枕边那副温润俊颜,大公子乌发散乱，阖目浅眠,少了平日里的板正严肃,别有一番慵懒之态。她痴痴看着，竟不知素日里谪仙般的人,竟是夤夜里的妖。
严瑢也醒了,睁眼便见挑在她指尖的腰带,初醒的迷离中染上一抹促狭,只是声音还带着晨起的沙哑：“夫人若是喜欢,继续把玩也无妨。”
她素日里读遍风月词章,真到了实践处却羞赧得紧,竟抵不住他一个眼神几句撩拨，揪着玉色腰封往他唇上掩。他倒也没挣扎,由着她闹,弯着的眉眼里尽是温柔。身前姑娘一时大胆，一时又羞矜，性子倒是比他鲜活。
他从前不近女色，又觉此事不过如此,虽也曾有过心动，到底不曾入骨。素来克己之人，连床笫之间都力求稳妥，可她却不是，几下里便能激得他不像自己。他并非不知她的心思，只是……没想到自己便这么轻易沦陷，会如此贪恋她给的惊喜。
好比此刻，他指腹不经意擦过她腰窝，她突然便软了身子塌下来，一声轻不可闻的娇吟钻进他耳朵，鼻尖陷入她心口一片温香，偏偏嘴是被捂住的……真是，要命。
温柔乡是英雄冢，他此前未有实感，此时连官寺也不想去了。
他圈着人又腻了两刻，最后还是唐云熙催着他起来，又伺候着他更衣、洗漱、用膳，一番忙碌可算能出门了。
“大嫂！”
一声娇俏的喊声，便见小芾棠欢快地进了院，瞧见大哥还在，竟脱口而出：“大理寺近来是不是很清闲？大哥你上衙的时辰，可是一日晚过一日了！”
犹记得大婚前，他还早出晚归，忙得脚不沾地。
严瑢倒是面不改色：“大事既成，确无甚要紧之事，为官为政，还是要张弛有度一些。”
唐云熙垂眸浅笑。
小芾棠轻哼一声，低喃道：“厚脸皮愈发像二哥了……好了你快走吧，砚心都候你多时了！”
严瑢将出门时又回头：“你一大早跑来，是要做什么？”
“我来找大嫂借东西……女儿家的事你别管，快走快走！”
严瑢笑笑朝外走，脚下却很慢，耳朵竖得尖，房内两人的对话依稀可闻：
“这几本你拿去看吧，可别告诉你大哥，我给你看什么怪力乱神……”
“不要这些！”芾棠撒娇，“我想要嫂嫂藏在床头的那本……”
严瑢脚下一滑，还好被迎过来的砚心扶住。
行至前院，刚好天禧闷头耷脑往鹤鸣苑走，严瑢喊他：“怎么不高兴？二爷呢？”
天禧问了安，回道：“不晓得哪里气不顺，寅时练武场把我们都揍了一顿，然后便出府了，我追出去，不叫我跟着，不晓得去了哪里。”
臭脾气的二弟，发疯多半是为两个人，不是李啠，便是梅府的小郡主。
严瑢嘱咐道：“还是去寻一寻，万一有事也好有个照应。”
天禧应道：“是，我这正要去喊人呢，大爷放心，属下们晓得都去哪里找！”
看着天禧嘟嘟囔囔黑着脸去招呼人
，砚心暗叹，还是自己主子省心。
严彧确实是为那两人烦躁。
禁足令一解除他便进了宫，跪得腿都麻了陛下也不见他，还是高盛出来劝：“您这求告得忒没道理，既想要李啠回来，又不想叫郡主回去，什么都想要，您叫陛下拿什么跟梅安换？眼下圣躬不豫，这可不是扰他的好时候。事缓则圆，且慢慢来，总有万全之策！”
他想不出什么万全之策，沮丧地回府，挨到了天将明，牵了匹马奔了静溪园。
容师傅跟裴伯闲来无事，孵了窝小鸭子，俩老头对着黄嫩嫩、毛绒绒的小家伙们喜爱得紧，正在溪边喂鸭子。严彧寻了来，老远便喊：“师傅、裴伯，好兴致呀！”他面上堆笑，可容崇恩一眼便瞧出他满腹心事。
裴舟接过容崇恩手里鸭食，笑呵呵道：“鸭子我来喂，小主人还需容老您点拨啊！”
园中茶室茗香四溢，婢子泡了裴伯亲自采制的山茶，严彧却一丝兴趣也无。
容崇恩放下茶盏淡笑：“你呀，你是入了迷障。”
他倒也乖巧：“所以才来求师傅指点。”
容崇恩正色道：“我此前便同你讲过，陛下心中，李啠未必是合适的东宫之选。”
“那还能是谁？老四、老五一个傻一个疯，老九么？”他语气狠辣决绝，“一个失势的落魄郡王，我不可能再叫他起事！那两个奶娃娃更不可能！”
容崇恩盯着他半晌，突然道：“你就没想过会是自己？”
一句话叫严彧脑中嗡一声！
“我知你在西北苦惯了，从未想过这等事，可你终究是先皇后和陛下的儿子，是比他们更尊贵的……皇嫡子！”
严彧脑中空了一瞬。
“陛下此前或许未曾考虑过你，可他现下毫不留情地接连处置掉几位亲王，又不允李啠归京，你认为他是何打算？”
“……”
“你接二连三去跪求，迎李啠，娶郡主，陛下心头怕是又气又恨！他已做到这个份上，你还是这般出息，他怎么可能想见你？”
“……”
“梅安陈兵迫境，对大齐虎视眈眈！你是陛下龙座上最后一张牌，是要做大齐的储君，还是梅安的女婿？”
“……”
严彧竟一句话也答不上来。
从静溪园出来，他非但没有释怀，反而愈加沉重。
马也跑不起来了，踢嗒踢嗒地行至城门口，恰好撞见南境使臣离京。那个吵着要带走他心尖肉的大祭司，带着数百车马浩浩荡荡出城，队伍中没有见到梅煦，他晓得梅煦没走，他住进了梅府，正等着哪天去找陛下商量王女归期呢。
他突然便似想通了什么，双腿一夹马腹，朝着梅府奔去。
梅爻正斜倚在竹榻上乘凉，手上捏着琉璃盏轻轻打转。琥珀色的果酒在霞光中莹着细碎金芒，将她葱白的指尖也染成了蜜色。
梅煦坐在她对面的石凳上，使惯了刀枪的手正剥离支，倒也熟练，果壳在他指尖裂开，极轻的一声脆响。
“昔日让你上京，是迫不得已，王上大事未成，南境不宜逆着朝廷。”他将剥好的果肉递到她唇边，晶莹的果肉在他指尖微微颤动，“幸得得鸾神庇佑，如今王上霸主南方，正兵强马壮，断无再将你质于京中的道理。”
梅爻张口接了，甜腻的汁水在舌尖漾开，却莫名尝出一丝涩意。她垂眸，无意识地摩挲着琉璃盏上的花纹，声音轻得像一片飘落的花瓣：“可以再等等么？”
梅煦眼底闪过一丝晦暗，却又轻笑：“等什么？”
她不语。不经意地抬眸，指尖忽地一颤，杯中酒液荡出了细小的涟漪。
那花枝掩映后的回廊中，不知何时站了一抹熟悉的身影，靛蓝色锦袍被暮色镀了一层暗金。她看不清他的神色，心头却似被什么撞了一下。
竟无人通报，凤舞和夜影还真是……当他是自己人了么？
梅煦顺着她的目光，看到那人扶了扶花枝，从廊中一跃而出，直奔这边而来，竟是连路也不好好走了。
“打扰了。”严彧嗓音低哑，像是砂砾碾过绸缎。视线从梅煦沾了甜汁的手指，落向心上人鼓着的圆腮，显得幽涩不明。
只略微迟疑，他便俯身捏住了她的下巴，拇指缓缓蹭去她唇上的汁液，哑声道：“甜么？”
呼吸灼热，落在她轻颤了一下的红唇上。
梅爻耳根发烫，轻轻抿了抿被他碾磨过的唇瓣，努力做出个寻常模样来，仰脸笑道：“甜的，梅煦哥哥专门从南境带过来的，你要不要尝尝？”
听在严彧耳朵里，又软又糯，像裹了蜜，可那声“梅煦哥哥”，十分不爽。
他眸色一暗，突然低头，当着梅煦的面往她唇上咬去，吻得有点凶，犬齿碾过柔嫩的唇瓣，似是要吞掉什么难得的美味。突来的侵袭让梅爻轻哼一声，琉璃盏脱了手，酒液全浇在了自己胸口。
他撒了野，眼里才带了些笑意：“尝过了，确实甜。”
又见那琥珀色的液体，从她领口灌下，如溪流入山壑，眼底便又染了丝欲色。
梅爻已羞得满脸通红，呼吸微乱，往他胸口推了一把：“你可真是愈发冒失了！”
没什么力道，声音也软得没有半点威慑力。
严彧勾唇低笑，自己直起了身。
看傻了梅煦！
待缓过神来梅煦眼里便着了火，怒道：“严彧你放肆了！”
严彧却不以为意，看也未看他，只望着梅爻一双羞愤桃目，挑衅般道：“我的，有何不可？”
“你胡说什么什么你的？”
她待不下去，起身道，“让开些，我要去换衣裳。”
下一瞬，便被身前人一把捞起，打横抱在怀里。她惊呼一声，裙裾擦过石案，带落了一串离支，鲜红的果壳摔在青砖上，汁水四溅。
严彧眉眼藏了丝坏：“我抱你去。”
见他要将人抱走，梅煦抬脚要去拦，肩膀却被人扣住。
凤舞不知从哪里冒出来，笑嘻嘻低语：“别招小姐尴尬了。”
梅煦怔了一下，又扭头看向已走开的人，小姐在他怀里挣扎，那家伙似是低头咬住了她的耳朵。
严彧走得招摇，反倒是路上下人全都垂首躲远了。
他一脚踹开门，反脚一勾又将门带上，就近将人抵在了紫檀屏风上。
“这便是你的好哥哥？我没喂过你？”
他扣着她腕子压下来，火热的唇舌辗转在她唇间、下颚，颈间、耳后，逼得她轻颤，扬起鹅颈喘息不已。她晓得他又吃醋，只语不成句地解释：“你想多了……他大我十来岁，我几岁上……唔……似这等剥
壳去皮之事，他常做的……啊！”
锁骨处被他重重咬了一口！
他喘着粗气道：“这又不是你小时候！我了解男人，他看你的眼神不对……”
“你多虑了，他很守礼，从未僭越……”
“若非看在他还算守礼，我会叫他在京城消失！”
“你不可以乱来！”
他口气软下来：”那你哄哄我。“
她望着他较劲儿又带了丝委屈的眉眼，仰头朝他喘息间微动的喉结亲上去。柔软湿润的唇瓣贴上那小小凸起，他不可自抑地闷哼一声。下一瞬，便又反客为主般亲了回来。
她喘息着推拒：“我、我衣服湿着难受，我要换……”
“我帮你。”
他不舍地松开她，去解她裙带。襦裙的诃子绕了又绕，他挑了两下解不开，唇角勾起，只听“呲啦”一声，薄薄的纱衣竟被他直接扯开。“小衣也污了。”随着指尖一挑，藕色的抱腹也落了地。琥珀色的酒渍沾在玉白的肌肤上，看得他眼热，低头覆了上去。
“你干什么？”
湿热滑软的唇舌沿着酒渍舔过，她颤抖着软了身子。
“帮你清理。”
声音都哑了几分。
怀里人绵软无力，他干脆掐腰将人按向自己，膝盖顶进她缀在腰间的裙裾里，埋头沿着酒渍一寸寸舔过，酒香混着她独有的气息在他舌尖蔓延开，他有些熏熏然，开口哑涩：“这里，还有这里……都好甜……“
她下意识抱住他头，手指没入他发间，随着每一下卷舔轻颤，被带起难耐的酥麻痒意，却不知如何缓解，扭躲间愈发煎熬，直到他一口含住重吮，她终似得了实处般喟叹出声。
他被她娇颤颤地嗓音激到，极力克制的欲念几欲决堤。仰头，便见她双颊绯红，眼神已带了些迷离醉意。他又往她裙裾间欺近，声音似藏了火：“哄哄它，嗯？”
她望进他炽热的眸子，红着脸去解他衣袍，劲瘦腰腹撞入眼中时，他突然将她抱起按在了妆台上。铜镜映出两人交叠的身影。他咬着她后颈软肉，要她抬头，她云鬓散乱，眉眼如丝，身后人如擒获猎物的凶兽，吐出的每一个字都掺了狠劲，“你是我的，从前是，现在是，以后……也都是！”
铜镜因剧烈动作而微微震颤，妆台上的胭脂水粉、篦子首饰，稀里哗啦被撞落一地，殷红的粉末洒开，像被碾碎的花汁。空气中浮动着甜香，混着他身上龙涎香，让她好似淹没在旖旎的幻境里，恍惚得什么也不能想。
第113章 平王回京“朕算是知道彧儿的不着调是……
暮色初临,园中渐次亮起绢纱宫灯。临湖的折露亭中，凤舞提了壶酒，让人烹了几道小菜,摆了满满一桌。他放下块银子,笑嘻嘻道：“我赌炸毛狼三句话内，必提‘严彧亲她’这事。”
梅六一脸坏笑：“我赌他第一句便是。”
只夜影默不作声。
“凤舞！”梅煦一声喝，惊起亭角雀儿扑簌簌飞走，“你们便这么看着他对小姐放肆的？！”
凤舞叹气,把银子推给梅六：“连个赌局都不叫人尽兴！”
梅六笑呵呵揣进怀里,低笑道：“新赌局，赌他会不会揍你,押十两送严彧同款葫芦……”
梅煦已冲进亭里,凤舞躲在夜影身后，讨好道：“狼主快坐！小姐私藏的佳酿,若非您来,我等都喝不到的！”
夜影终于开口：“梅兄消消气,坐下说。”
梅六扯了他胳膊坐下,又倒好酒端到他跟前。
梅煦仍有不忿,瞪着凤舞道：“严彧闯进园中时,你在回廊嗑瓜子？那混账大庭广众之下亲她,你还数他亲了几息？你可真是好护卫！”
“三息又七眨。”凤舞笑着坐回去，“比前几回都短,想是被狼主你吓的……其实这等事,狼主你还是见得少，偶然撞见便觉是了不得的大事。小姐她早非挂在你怀里的五岁娃娃，她两年前便对那张脸着迷，你又不是不晓得……想开些。”
眼看着梅煦又要变脸,梅六提杯道：“喝酒喝酒！南境大捷狼主功不可没，北上又是一路劳苦，敬将军！”
美酒下肚，烦躁便去了一半。
凤舞笑嘻嘻问：“这京城虽繁华，也是真他娘乱！还是南境好，是不是快能回去啦？”
梅煦道：“王上在试探大齐的皇帝，老皇帝也在试探我们！梅帅在台海，名为剿匪，实则备战。台州是大齐盐政要地，那边几个贪官墨吏却只知中饱私囊，打起仗来全是炮灰！自古盐铁是命脉，老皇帝不会不三思而行。他若不允王女回归，正好给了我们出兵的口实！”
一口酒灌下去，梅煦冷哼一声：“他托病不见，也拖不了几日，待到梅帅战报抵京，我倒想瞧瞧他能打出什么牌！”
梅六感慨道：“小姐来京时，诸皇子还都意气风发，不过半年多便七零八落，眼下殿上竟无可承大位之人！狼主，你骂的那个混账小子，手段还是可以的！不过陛下能容他以虎杀龙，想必还是属意先皇后的嫡脉吧。”
“那必然是了！”凤舞挺兴奋，“南境那位回来，咱们小姐回去，一换一，也算公平，剩下的便各凭本事了！”
梅六莫名想起梅敇，一时竟觉“死掉”的世子，要比活着的三小姐更幸福些。
几人边吃边聊，南南北北一通胡侃，一坛酒已见底，梅煦已有三分醉意，忽地又似想起什么，朝梅香阁方向看过去。
凤舞输了赌局，酒也未尽兴，逗起梅煦来便毫不嘴软，指尖轻轻扣着台沿，低笑道：“严将军抱小姐去更衣，似是还没出来呀？更衣入幕……莫不是把闺房做了洞房……”
“凤舞！”夜影一声呵斥，“喝高了便去醒酒，不要命了敢唐突小姐！”
因着夜影这声厉喝，梅煦捏成拳的手，终究没朝凤舞砸过去。
梅香阁的寝室里，严彧确然在更衣，帮梅爻更衣。
他不要风秀伺候，执意要自己来，奈何女子衣衫繁琐，缀饰颇多，腰带绑了拆，拆了绑，怎么也系不好看，忙活半晌鼻尖已冒了汗。
梅爻望着腰间那双骨节分明的大手，果然是做别的很灵活，这等事还是缺练，不由得低笑。
他手一顿，紧跟着一个收力，将人拉进了怀里。腰带也不系了，下巴抵着她额头，服软道：“我系不好了，我还是更擅长解……等会叫风秀帮你。”
梅爻瞥了眼地上的纱裙，心道你也不是擅长解，你只是力气大，擅长撕罢了，嘴上却夸道：“彧哥哥已然很棒了，回去好好练，定能打出漂亮的花结。”
头顶传来一声哼笑。
她环住他腰，靠在他宽厚的胸膛上，没了龙涎香，呼吸间尽是他独有的味道。
她忽然想起十五岁那年趴在小玉背上，闻见少年清冽干净的气息，说不出来的味道，却叫她心颤。
她念了两年的人。
生离和死别，哪一个会更难过呢？
那被压下去的酸涩和不舍，突然间便又涌上来，堵得难受。
夜风从花窗吹进来，掠过冰鉴时偷了丝寒气，混着阵阵花香扑在身上，凉丝丝，甜润润。
她状似不经意地开口，音色软糯如慵懒狸奴：“为何要做戏给梅煦哥哥看？”
他反问：“你不懂？那也未见你恼，还配合我？”
“因为是你呀……但凡我露一丝恼意，立时便会打起来。”
“我未必打不过他……昔日那几鞭子，我可还没讨回来呢！
“昔日我也打过你……”霜启那几鞭子，虽非梅煦的铁棘鞭，一鞭下去皮开肉绽，却也抽得他红肿不堪。
怀里人在自责心疼，他双臂收紧，吻她发心：“无妨，那些伤我已你身上讨回来了。”
她含羞带忿地瞪他，又被他亲得软在怀里。
拥着怀里香香软软的人，指尖穿过她散落的发，如涉过一泓浅溪。想他过往以命搏来紫绶金章，又在朝堂千般算计，倒像是前世看过的残戏本子。“是大齐的储君，还是梅安的女婿”，他竟一个都不想做，只想与怀里人做对纯粹夫妻。
良久，他闷闷开口：“梅煦要带你走，我舍不得。我知你一旦回去，我怕是如何也娶不回你了……且你一旦回去，便意味着南北对峙或将开始，实非万民之福。”
他终于提到了这事。
她忍着酸涩开口：“你想留我？可能分得清几分为我，几分为世局？”
他所言何尝不是她所忧，可此话一出，无异于往他和自己心头各扎一刀。
严彧眸光晦涩，忽然低头一笑，指尖轻轻描摹她掌心的纹路，低声道：“你父王陈兵台海，若只为世局，我该亲手为你备马——用最体面的仪仗送你回南境，再往边线陈兵十万，与你父兄明刀
明枪对峙一番。”
他忽然拉着她手按在自己心口，那里硬实滚烫砰砰起伏，“可这里每跳一下，都在说‘别让她走’。”
“两年前我从南境回到西北，中箭坠马时，想的不是退兵之策，而是你红衣挑灯、仰首娇笑的模样。”他苦笑，“那时我便知，完了……”
“家国是自出生便背在我身上的，卸不掉。可是对你的贪念却是一点点融进血里的，去不掉了。”
他捧起她脸，以额相抵：“若你非要问我，那便是九分私心，一分侥幸。私心让我想强留你，侥幸盼着……你也想为我留下。”
“至于万民之福……”
她一双手下意识揪紧了他腰间衣袍。
他浅浅深吸，又缓缓开口：“万民之福……便叫真龙去护吧，我只求守得一人心安。”
她心头被狠狠撞了一下，眼眶蓦地红了。
她未料她只问了一句，他竟认认真真解释了这许多。
“傻的……”娇柔的声音轻得如同叹息，带着微微哽咽，长睫在眼下投出颤动的阴影，像被雨水打湿的蝶翼。她缓缓将头枕在他胸口，青丝滑落，掩住半边潮湿的眉眼。
泪水浸透薄衫，烫得他心口发紧，他只能再将人抱紧些-
台海的军报和平王严诚明同日抵京。
太清殿里，无实权的太尉周玄策，本欲投靠瑞王却半道失了目标的兵部尚书褚衍，以及若干要臣，全都垂首肃立，心思沉沉。
严诚明一路风尘仆仆，灰尘都没来及拍，此时也在大殿一侧端坐，沉肃不语。
军报称梅溯已剿灭巫国生力，控制了台州海域，余下散兵游勇逃窜，有余孽登岸，刺杀了台州牧王藩，都尉陈庭风负伤，梅溯的副将梅信率军解了围，行刺的巫国余孽已遭绞杀！虽局面尚稳，还需朝廷尽快派人前往主持大局……
没等念完，李琞已气得吹胡子瞪眼：“这种折子也敢往上报！不怕朕砍了他脑袋！”
他忽而一声喝：“褚衍！”
褚尚书慌得上前两步，一弯腰：“陛下……”
“这便是你说得打不起来！朕的州牧都叫他杀了！”
李琞来回踱着步，“王藩该死，可也轮不到旁人替朕料理他！还好意思说局面尚稳，稳在哪里？整个台州都要姓梅了！褚衍你说，怎么办？”
“陛下，眼下局面确是被动，可没有实据证明这是梅溯所为……”
“还要实据？”李琞戳着褚衍脑门，“等梅安把刀杵到你的脑门上，你再来论实据！真是要气死朕！”
“陛下息怒！”褚衍沉了沉气道，“事后梅信已主动撤出台州辖域，至少面上看来，对方并不想闹僵，无非是蠢蠢试探。臣依旧认为，打不起来，梅溯此举，一来是为兄长报仇，二来是向朝廷施压，希望迎回郡主。”
李琞黑着脸粗喘。
见陛下未再动怒，褚衍继续道：“臣以为，我方当威慑与防御并举。不若先应了他，放归郡主，迎回皇子李啠，勒令其退兵，释放出台州海域控制权，另派人接管台州政务和军务，并调台州外围兵力布防，同时启动质子谈判！”
李琞又看向周玄策几人。
老太尉出列道：“臣附议褚大人所言，眼下诸王式微，国本未定，南境梅氏狼顾鸢视，恐借靖难之名行王莽之事，因此臣请迎回皇子李啠，以绝枭雄黄钺之患！”
其他几人也来附议，陛下望了眼不出声的平王，似十分疲累道：“朕都知道了，你们先退下吧，容朕想想。”
待到众人散尽，大殿中只有严诚明还默坐着，李琞沉不住气道：“你倒是吭一声啊？你往这一坐，跟座佛一样，怎么，还叫朕拜你才言声？”
“臣不敢！”
严诚明终于起身，挪到了陛下跟前。
李琞已有四年没见过他，这位幼时曾与他光屁股玩在一处，后又扶他登基的兄弟加权臣，是唯一一位他可不设防的股肱。
他细细打量，大约是西北的风沙太硬，他每回见他，都觉这位守国门的将帅又冷厉几分。
其模样倒是依旧被岁月偏爱，古铜色的面皮，剑眉如墨，眸色深似九渊寒潭，眼尾和脸上虽又多了些细碎褶子，恰似风霜淬玉，将那锋芒包了浆，更显得沉稳厚重。鬓如刀裁，少有杂色，短髯，明明噙着三分笑，却让人想起雪夜胡狼，优雅又致命。他往那一站，宽肩窄腰，仍是年轻时的挺拔身姿，又因披了轻甲而愈发显得魁梧伟岸。
李琞看着看着竟笑了：“怎么这西北的风沙，比朕后宫的珍珠粉还养人？你与朕差不多的年岁，白头发都比朕少！”
“陛下说笑了，臣在西北悟出个道理，胡杨千年不朽，是因守着昆仑龙脉，臣纵是老得慢点，也全赖守着陛下龙气！”
“马屁！”李琞呵呵地笑，“朕算是知道彧儿的不着调是随了谁！”
严诚明一本正经：“天家麟儿，其风华自然是随陛下！”
连一旁高盛都在憋笑，憋得拂尘直抖。
李琞踱了两步坐回去，招呼严诚明坐近些，正色道：“台州这事，你怎么看？”
严诚明略沉思道：“褚大人和周太尉所言都有道理，不过臣以为还不够。”
“说说看。”
“论威慑和防范，调禹州水师南下，在梅溯控制的海域外围布防，军演但不越界，阻起北上，并随时做好轰其回窝的准备。同时调兵布防衢州，卡住南境陆路咽喉，要快，以防南境陆路增兵。”
“其次可以分化和谈判，梅安既打着剿灭巫国的名义肃清了海匪，朝廷还是要承认其剿匪有功，陛下可明发嘉奖诏书，既昭示其臣属之地位，也能剥夺他开战的借口！”
“谈判还是要谈的，可派礼官携密旨赴台州，要求梅溯入京为质，可给予南境一定的经济补偿，诸如开放台州互市，或许其一定的盐铁经营权利。自然，成与不成还要谈了才知。”
严诚眉目深邃，虚睨着袅袅的瑞金香炉，缓缓道：“还有……南粤刚刚覆灭，总有些遗老遗少，不愿归附的，派人联络离间，包括十六族内，大约也会有分利不均心生不满的贵族，即便是浑搅一番，也够梅安喝一瓯黄汤的！”
李琞至此才露出些许安慰之色。
“还有台州牧王藩之死，不可草草揭过，要查，还要大张旗鼓地查！姿态做足了，但要将王藩勾结海盗的证据做实，包括昔年梅敇之死，可以重审，王藩及其心腹罪有应得，活着的处决几个，如此朝廷和梅安都有台阶下。”
“如此短期内当可无虞，然眼光放远，还是要看双方新势力和继承人。南境有无可扶持利用的旁支，还需下一番功夫，而我大齐的国本……”
严诚明目光炯炯，“陛下圣鉴万里，想必对社稷传承之事，早有庙算了吧？”
说到这里，李琞捏着杯盏的手一顿，一声叹息。
第114章 悲欣殊途后宫三千佳丽，梅爻那丫头可……
平王回家,府里提前三日洒扫了正殿，蟠龙帐幔随风轻舞，彩凤珠帘流光溢彩,倒是比年节还喜庆。暮色初染,朱漆府门两侧的鎏金宫灯尽数点亮，将青石阶镀上一层流霞。檐下新悬的八宝琉璃铃在晚风中叮咚作响，清音袅袅。
世子严瑢率府中男丁立于府门东阶，遥见龙旗仪仗逶迤而来。平王轻甲映寒光,亲卫环伺间威仪天成,身后随行兵卒与宫人抬着朱漆赏箱，显是御赐恩荣。
礼毕入府,三通鼓响后中门洞开,平王妃吴姝一袭盛装，领着唐云熙、陆氏及芾棠等女眷迤逦相迎。见那高大身影阔步而来,王妃指尖无意识拂过鬓边珠翠,这细微情状落入唐云熙眼中,只淡笑不语。余光所及,姨娘陆氏绞紧帕子的指节发白,而芾棠雀跃之态几欲破礼而出。
吴姝带着众人迎上去,刚要行礼,却被严诚明稳稳托住。
“瘦了。”他粗粝指腹掠过王妃袖间金线。年过四旬的王妃脸上生出薄霞，原要出口的“可是老了”,终是化作一句：“王爷风姿更胜往昔。”
又见他轻甲未卸,柔声道：“风尘仆仆，且先去更衣吧。”
吴姝亲自侍奉丈夫卸甲、沐浴，换了常服，回到正堂接受全府礼拜。
唐云熙初嫁时严诚明戍边未归,此番方以新妇身份拜见。
多年前她还是小姑娘时，西北大捷，她远远瞧见过一次平王回京的仪仗，威风凛凛。眼下心中英雄成了自己公爹，纵使她素来从容，此刻奉茶的手指也不禁微微发颤：“儿媳见过父王！今日得见，方知世子风骨承自何处。”
严诚明接了茶，细观唐云熙，她一身绛红织金襦裙，高挽发髻，簪了只金步摇，显得简洁干练，既有世子夫人的尊贵，又有新妇的端庄。讲话时眉眼沉静，声音清润，端的
一副世族大家的气派。
他颔首笑道：“久闻卫国公府的嫡小姐贤良淑德，瑢儿得此佳妇，实乃严氏之幸！”
“父王过誉了，得入忠义之门，是儿媳之福。”
思及卫国公精心教养的明珠，竟成了自家掌印夫人，严诚明笑意更深：“府中琐细，今后要多劳你费心了。”
“父王说笑了，儿媳不过是学着王妃，持家以俭，待下以宽。”
吴姝含笑接道：“也多亏了她，我才能躲得清闲。难怪人说闺阁中有经济才，我看云熙便是不佩相印，已具相才。”
“母妃折煞儿媳了！”
这边一通寒暄，小芾棠早已按捺不住，瞅着爹也叫了茶也吃了，便不管不顾地凑到严诚明跟前泛起了酸：“父王把人都夸遍了，惟独忘了我？莫非不认得我了？”
严诚明笑意加深，去捏她有些婴儿肥的脸：“这是谁家小醋包，酸死了！”
芾棠脸一扭：“横竖不是您家的！”
严诚明也跟着偏头：“瞧瞧我这小刺玫，人长大了，撒娇都会拐着弯了！”
芾棠噗嗤笑出声来，搂着老父亲脖子再不撒手，一旁陆氏看得眼眶泛潮。
是夜，红罗帐里，吴姝云鬓散乱，轻喘着嗔道：“王爷这枪法……愈发凌厉了。”严诚明低笑，将人揽入怀中。温存过后，她以指尖描摹着丈夫胸前箭痕：“此番回朝，是要保彧儿入主东宫么？”
“原有此意……”
严诚明粗粝掌心抚过妻子腰际，被她按住。他怔了一下才又笑道，“只是今日面圣，方知咱们这位六殿下……着实令人头疼！”
吴姝指尖划过他掌心的茧纹：“可是因为文山郡主之故？”
“此为其一。异族掌凤印，李氏宗亲岂能相容？当年央央贵为嫡女，尚被宗亲、权贵们以礼法二字生生熬尽了心血……纵使勉强为之，后宫三千佳丽，梅爻那丫头可愿做其中一枝？她父王此生唯王妃一人，又怎能忍受掌珠堕入金笼，与人争辉？”
吴姝轻蹙蛾眉：“彧儿为她，连江山都不要了？”
严诚明摇头：“不止为她，李啠一案，他殚精竭虑为其昭雪。如今要他取而代之，这等背信弃义之事，以彧儿的心性，不会做的。”
片刻的静默，严诚明忽然道：“那小郡主，可曾见过？”
吴姝嗯了一声，眼前闪过那张明艳艳的容颜。
“比……央央如何？”
吴姝抬眸凝视丈夫良久，方缓声道："灵心慧质，尤在央央之上。"
这厢平王府中温馨团圆，扶光却在夜里得到了母亲李羞月病逝的消息。
曾经风光一时的继后，死讯竟未能在夜里传给陛下。因扶光银钱开道，消息才辗转递进七公主府。
酣眠中的扶光闻讯，竟似魂魄离体般怔住，直到被梅敇用力搂紧，才蓦地呛出一声呜咽。她死死攥着梅敇的衣襟，泪珠滚烫地砸在他手背上，却咬着唇不肯放声，只哑着嗓子唤人备车。
素帷低垂的偏殿里，那具瘦骨嶙峋的遗体已被仓促收拾过。
扶光踉跄扑到榻前，指尖悬在母亲青白的面容上方，终是不敢触碰。曾经丰润如牡丹的脸颊凹陷下去，嘴角还残留着扭曲的纹路，仿佛临终仍在忍受剧痛。衣衫也是她送进来的，宽袖下露出的一截手腕，枯瘦得能看清每一根骨节的形状。这双手，也曾抱过她，为她擦过泪。
扶光终于忍不住哇哇大哭。
李羞月葬在了邙山，挨着她的父亲李明远。
之后扶光去看了四哥李晟。
李晟自从发疯撞掉自己第二个孩子，便被转移到了一所不大的院子里。扶光踏进去时，暮色正沉沉地压下来。
院中草木杂乱，无人修剪，几株野蔷薇从石缝里钻出，横七竖八地拦在路中央。廊下的宫人见她来了，慌忙跪地，却不敢抬头，只低声道：“他今日……还算安稳。”
屋内有股潮腐气，混着淡淡的药味，亦是她时不时派了医正来看。
李晟散着头发坐在窗下，攥着一把篦子，一下一下地梳自己的头发。
扶光走近，他才迟钝地转过头来，目光涣散，嘴角却挂着孩童般的笑。
“四哥……”她轻声唤他。
他歪了歪头，像是在辨认她是谁，半晌，忽然举起篦子献宝似的递给她：“你梳么？”
扶光接过来，那篦子并不干净，黏黏的，不知沾了什么。他的手亦不干净，有些亮晶晶的，不知是油渍还是糖渍，沾着些泥灰。
宫人怯声道：“殿下胃口很好，只是……大多数时候不认得人。”
扶光瞥见案上剩着半个馒头，摆着几个空菜碟。
她记得李晟从前很挑剔，吃得，穿的，用的，端王府的东西，都要最好的……如今啃起冷馒头都能津津有味。
她眼眶红了。
痴傻之人，会比清醒时更好过些吧。他不记得自己曾是离龙座最近的皇子，不记那些朝堂暗箭，更不记得自己为何会变成这样。
她想替他拢拢散乱的衣襟，却见他突然一怔，视线越过她，定定地望向她身后的虚空，瞳孔骤然收缩，嘴唇颤抖起来。
“母后……”
他嘶哑地喊，声音里带着破碎的哭腔：“母后你来啦！母后……你别走……”
他猛地推开扶光，踉跄着扑向空荡荡的门口，膝盖重重磕在青石地上，却浑然不觉疼痛，又向前爬去。
“母后，儿子听话……儿子再不惹那些乱七八糟的事！母后你别走！母后！”
他胡乱抓着空气，仿佛要拉住谁的衣角：“母后……你回头看看我啊……”
扶光死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。她看着李晟跪在地上，对着虚无哭喊，像个失孤的孩子般蜷缩成一团。
宫人们垂首而立，无人敢上前。
许久，李晟的哭声渐渐低下去。他茫然地环顾四周，仿佛不明白自己为何会跪在这里。然后又摇摇晃晃地站起来，路过扶光时好似没有看到她这个人。
“总是这样，”老宫人低声道，“一会儿明白，一会儿糊涂。有时候喊着母后，有时喊父皇，偶尔还喊过……浮玉……"
给李晟看病的医正对她说过，他身体机能没有大碍，某种意义上，是他自己不想好了。
扶光站在廊下，望着暮色下的小院，声音不大却有些厉：“把这里收拾干净，把他也收拾干净，银子不会少你们的！”
出了李晟的院子，沿着高高宫墙行了片刻，她似忽然想起什么道：“五哥被关在哪里？”
陪她进来的宫人应道：“离这里不远，转过弯便是。”
与李晟的住处不同，李茂这里出奇的整洁，青石地砖不见半片落叶，廊柱漆色如新，连那株过了花期的枝桠都被修剪得错落有致。扶光想大约是因着虞妃还在宫中，并没有受到什么牵连。
李茂披着一件半旧的素白长衫，背对着门坐在案前，长发未束，散落在肩头。他手中握着一支秃笔，正对着空白的宣纸发呆，墨汁滴落，在纸上晕开一片污渍。
“五哥。”扶光轻声唤他。
他缓缓回头，嘴角却扬起一个夸张的笑容：“啊，七妹妹！”声音里带着欣喜，“父皇说今日要来看我写字，你说我写些什么好？”
扶光静静地注视着他。
他的指甲修剪得整齐干净，案角摆着一盏茶，茶叶沉在杯底，茶香四溢，是上好的贡茶——即使疯了，伺候的人仍记得他爱喝什么。
似是发现她盯着茶，李茂突然起身喊道：“来人，快给孤的七妹看茶，要好茶！”
“五哥……”
“五哥？”李茂忽地一笑，“七妹可也认错了人？喊三哥才对！七妹难得登门，我唤小厨房做你喜欢的甘饴好不好？”
扶光望着他诚挚的眉眼，确有几分李啠的神态。
甘饴，是她幼时爱吃的甜食。
一阵风吹响了他檐下的铜铃，灯笼也跟着晃了起来，忽明忽暗的光亮摇在窗纱上。
“五哥，”她轻声道，“要下雨了，我改日再来看你。”
李茂没有回答，只似想起什么般空洞地望向窗外。
扶光转身离去，将出门时又突然回身，瞧见李茂正怔怔望着她，见她回头又露出个孩童般的笑脸来。
她转回身迎着风出了院子，想着方才他眼中那一闪而过的清明，似是幻觉。
第115章 归期已定若没折胳膊断腿，便是没尽全……
扶光一出寿安殿便晕了,云琅搀扶不及，人软软地倒在了青石地上。雨点子随即落下，霹雳吧啦往她身上砸,宫人们乱做一团,因公主府太远，只得就近送入宗正寺救治，期间太后闻信，又把人接进了宜寿宫。
扶光被安置在太后榻上,面色苍白如纸,唇上血色尽褪，唯有眉间微蹙,似仍陷在梦魇之中。太医说仍是情志损伤,说白了便是心病。
想着她往日灵动乖顺，眼下可怜巴巴昏沉不醒,太后心疼得直掉眼泪。一旁侍奉太后的虞妃看着眼前的舐犊之情,想起被幽禁的儿子,也跟着抽抽噎噎地哭。
殿外雨声渐急,李琞负手踱入,原本沉郁的面色在见到扶光时微微一滞。他走近榻前,伸手抚了抚她的额头,又轻轻攥了攥她的指尖——冰凉，像握着一块寒玉。
“怎么回事？”他问,声音低沉。
太后叹息：“还不是她母亲的事……她还去看了老四、老五,晕在了寿安殿外头。”
李琞沉默片刻，目光落在扶光毫无血色的脸上，忽而轻叹一声：“朕的儿女，怎么一个个……都像是来讨债的。”
太后神色微变,虞妃更是低着头，不敢接话。
扶光眼睫微颤，李琞收回手，淡淡道：“既醒了，便别装睡了。”
她果然睁开眼，挣扎着要起来，又被李琞按了回去。那双捏着万千人生死的手，在她肩头停留一瞬，像按住一只扑簌欲飞的弱蝶。
“免了这些虚礼吧。”李琞声音沉缓，“朕的这些儿女中，独你最知进退。”
窗外雨声潺潺，他的话却格外清晰，“你母亲和四哥大逆不道，有今日也是咎由自取。朕未曾牵连你分毫，你依旧是大齐最尊贵的公主……莫要辜负朕的苦心。”
扶光苍白的唇微微颤抖，在即将失态的瞬间咬住下唇，生生将眼泪逼成了眼尾一抹红，低声道：“儿臣……谨遵父皇教诲。”
垂眸间，那滴泪还是从眼角落了下来。
李琞望着她苍白面色，沉默片刻，终是旧事重提：“吴相家那个嫡孙，吴仲仪，办差回来了，朕找个机会让你们见见……”
他语气不似商量，扶光手上一紧，死死捏住了锦被，面上仍极力稳着，轻声道：“父皇日理万机，儿臣这点小事，实在不值得父皇分神。”
她也不是头一次拒绝，李琞并不意外，沉吟片刻道：“朕听闻，你府里有个门客，与故去之人有六七分像？”
扶光捏着锦被的手指又紧了些，随即又缓缓松力，虚弱地笑了笑道：“是有个人带了两分故人影子，不过儿臣留他，是因他一手厨艺颇合我胃口……至于驸马，父皇从前也说过，谢家公子不错，王家郎君也好。”
她抬眸，眼底一片灰死，“可如今，他们被发配的发配，贬斥的贬斥……”
两年前这些曾有意尚主的权贵，在夺嫡中接连败落，眼下被扶光如此提及，李琞脸上便有些挂不住，他哼了一声起身，踱去了窗前，负手望着花窗外雨帘，沉默不语。
扶光也不哄，少见地执拗起来。
太后叹气数落扶光：“你这孩子可是病糊涂了，口不择言！”
又朝皇帝僵着的背影道：“我知你是心疼她孑然一身，可这孽障眼下病得钗环都戴不住，议亲之事，缓缓再说吧。”
李琞沉沉不语，扶光也不吭声，可心头盘旋了多日的念头却愈发强烈。
公主府。落雨如帘，檐下铜铃偶尔几声脆响。
一个小婢子朝着独坐廊下的清逸背影禀道：“宫中传话来，公主今夜不归，留宿在宜寿宫了。”
身前人未有回应，她又悄然退下。
如离指尖夹着枚黑子迟迟未落，虚睨着庭中墨翠，不知在想什么。
“棋路太险。”央宗将药搁在他手边，眼风扫过棋局，“黑子再进一招，白龙虽死，自身也要折损七分。”
如离手指一松，将黑子丢了回去，端起汤药一饮而尽。
“月召故地如今归了南境，叫苍梧州。”央宗枯瘦的手指不经意地轻叩棋枰，“听说遗民们还建了十三殿下的神主祠。”
他忽然掀动眼皮，昏浊的眼底闪出一丝锐光：“你当真……不想去看一看、拜一拜么？”
如离慢悠悠收拾棋盘，默了会儿，答得倒也实在：“等以后有机会吧。”
那便是不想。
门口捣药的玉衡一声嗤笑：“师父你实在多余问他！他如今眼里只有那小公主，医嘱是半句听不进去的，一宿恨不得把一辈子劲儿都使完！”
想起那夜大雨里，他还好心去公主院里接他，可结果呢，小公主那几声叫得雨声都盖不住。
央宗冷哼一声：“你也莫要觉着我在这里，便可为所欲为，竭泽而渔，可没处讨后悔药吃。”
老头说完捏了空碗，气鼓鼓地走了。
如离低头愧笑。
雨丝绵密如织，礼部衙门的檐角铁马在风中叮当作响。这场雨从晌午绵延到了黄昏，仍没有停的意思。
梅煦坐在礼部大堂里，黑着脸，手指有一下没一下地叩着桌案，冷厉的眸子从对面几个礼部官脸上扫过，极力忍耐才没掀桌子。
他惯是拿刀说话，今日已耐着性子，跟这群惯会打太极的官员推拉了一下午。
他去端案上茶盏，却听“啪”一声，那杯盏竟在他手上碎了，水洒得到处都是，顺着桌案滴滴答答流到地上。
突然地爆裂声吓了对面一跳，尚书陈暨白短暂惊愕后随即喊道：“来人，快帮梅使君收拾干净，再换新茶来……谁采办的茶盏，这般糊弄，要严查！”
梅煦冷哼一声，将手上碎片一丢：“依诸位大人高见，王女归期究竟定在何时？”
其实李琞已给了准信儿，只是陈暨白这人刁钻。他摸着短须轻笑：“使君稍安勿躁嘛，郡主身份尊贵，这送归之礼自然要格外慎重。”
说着接过侍者端来的新茶，亲自捧给梅煦，“太史令正在择选吉日，礼部也要准备相应仪制……”
梅煦眼中寒光一闪：“还要拖？”
“使君此言差矣。”陆清宸笑眯眯，“朝廷有规制，你我都得遵循不是……”
又是“啪”一声，这回是梅煦坐下红木椅散了一地！
他攥着一双铁拳，大步流星朝外走，身后众人懵了一瞬，随即便见几个郎中冲上去拽住了他的胳膊。
“使君！使君留步！使君这是要去哪里？”
梅煦猛地甩开众人：“诸位既做不得主，我去请圣裁！”
陈暨白笑着追上来：“使君稍安勿躁，何至于此嘛！”
说话间门外冒雨行来个小吏，从怀中摸出封红笺，双手递上。
陈暨白接了展开看，又递向梅煦：“使君性子太急，多等一刻，佳期这不就定了？”
梅煦眯眼去看，确是太常寺的批文，归期定在了十日后。
他这才缓缓抬手，两指夹过批文，却不着痕迹地在陈暨白指节上一碾，力道不轻不重，冷哼一声道：“早这般爽快，何须费这半日口舌！”
梅煦撑着伞走在昏暗暗的雨幕中，想着十日后便可带小姐回南境，心里倒也松快不少。
风重，雨势渐强。青石长街上，雨水已经汇成了细流。
他刚转过街角，便见雨幕中站了个人，一把黑伞遮住了半个身子，雨水顺着伞缘淌成了水帘，脚下已积了一片暗洼，鞋裤已湿了大半。
“严将军。”梅煦眯了眯眼，“怎么有这等淋雨的兴头？”
严彧扬了扬伞抬眸：“梅使君谈妥了？”
梅煦望着他那双幽深的凤眸顿了一息，忽然笑了：“托将军的福，十日后，王女南归。”
严彧唇角微动，扯出个不大自然的笑来：“那便恭喜了。”
“恭喜？”梅煦嗤笑，“将军在太史令跟前，没少使劲吧？”
陛下在朝堂应得痛快，却不料三五日的归期，硬生生拖成了十日。
严彧倒也没反驳，只沉沉道：“十日后，我会亲自护送她回南境！”
“这也是磨了礼部求来的差事吗？”
严彧不答。
“轰隆——”
雷声炸响的刹那，梅煦眼中忽地闪过一道狭光，手中大伞旋出一圈水刃，朝着对面飞去！
严彧以伞去挡，伞柄脱手，两把伞顶着劲儿旋进了风雨中。
梅煦的拳头已到近前，严彧侧身避过，反手扣住了他手腕，力道狠厉，指甲几乎抠进皮肉里：“使君这是何意？”
“揍趴下你！”梅煦冷笑，提膝撞向他腰腹，“看你还怎么送！”
严彧闷哼一声，借势旋身，一记肘击重重砸在梅煦肩胛骨上！
轻微的骨节错位声从雨声中透出，梅煦踉跄着退后了两步。
两人喘息着对峙，不过一息，双双又战在一处，拳拳到肉！
暴雨如注，积水已没过脚踝。两人在雨幕中撕打，每一次出拳都带起水浪，每一次碰撞都激得水花四溅。不多时梅煦鼻下已淌了血，严彧嘴角也挂了彩，却又很快被大雨冲刷掉。
梅爻在廊下已伫立多时，雨丝斜飞，打湿了她的裙裾下摆。
很快凤舞气喘吁吁地冲进院子：“小姐不好了！狼主在街上跟人打起来了，还带了伤！”
梅爻一惊，急道：“那你不留下帮他，还跑回来做什么！”
凤舞委屈地撇嘴：“打他的那个人是严彧啊！”
梅爻一怔，耳尖突然泛红：“那、那你要拉架啊！”
凤舞眨眨眼：“他俩过招，我哪拉得开？总得打趴下一个才能回得来！”
“你还有心情说风凉话？伤得重不重？”
“属下见到时都挂了彩，这会儿……若没折胳膊断腿，便是没尽全力……”
梅爻懒得听他不着调之语，吩咐道：“去叫府医候着，另叫厨房熬姜汤来！”
第116章 夜雨沾襟他们之间，从来不只是两个人……
风雨中,梅煦的攻势愈发凌厉，拳风裹挟着雨滴直往严彧要害处招呼，不是咽喉,便是胯/下。他是个不服输的性子,带着沙场狠劲，仿佛对面不是你死便是我活的敌人。
严彧在跟他硬碰硬走了几招后，突然变了路数。他身形如游鱼般灵活，在梅煦密不透风的攻势中总能找到缝隙,旋身避开攻击,再顺势卸掉他蛮横的力道。他想得明白，眼前这家伙明显是在找事,自己可比他金贵多了,没必要陪他玩命，他还有很多事没做呢。
梅煦几个来回都打空,瞪眼骂道：“孬种！躲什么？”
严彧带血的嘴角噙着笑,声音在雨里也格外清晰：“你可是没想明白？若我真重伤不起,你那王女怕要日日守在榻前,舍不得走了！”
梅煦冷哼一声,面上虽是不屑,心里却不得不承认,也不是没这个可能。
远处的梅九和天禧，见两位主子不打了,各自牵了马迎过来。俩人走得慢慢悠悠,抻着脖子往两位主子身上打量。
天禧：“一、二、三……你家主子伤了三处！我们爷两处，给银子！”
梅九：“放屁，你主子玉带都崩开了，打平！”
严彧、梅煦：……
这场雨淅淅沥沥下了一夜。归期已定,梅爻听着雨声，眼前闪过半年来的一幕幕，竟似过了数年之久。
回想起春宴那场赛马，被他抱紧了躲开危险，一颗心仍会砰砰直跳。她那时多大胆啊，凭着再见那张脸的惊喜，竟敢拿自己的命去赌他是小玉。
万幸她赌赢了，她趴在他身上，望进他的眼睛，那里面的情绪复杂得让她心颤——担忧、恼怒，还有什么她读不懂的深意。她想亲他，几乎就要那么做了，却被他细微动作分了神——身下的触感让她脸颊发烫，他竟起了反应……
天闪透过花窗照亮黑暗，也映出她泛红的脸。
她又想起内宴上被李姌算计，他滚烫的手掌贴在她腰腹，沉重的呼吸喷在她耳畔，隐忍着说“别急”……他帮她纾解药性，动作温柔，与平日里的冷硬判若两人。她在他的抚慰下，第一次在他怀中颤抖得不成样子。
“骗子…”
她对着空气轻语，眼尾泛潮。他明明就是小玉，那时却死不承认。而她明明爱他入骨，却偏要装作风流模样四处招惹，只为看他破防。他吃醋的时候好凶，咬得她身上痕迹斑斑，逼她唤“彧哥哥”时又那么霸道。
也有很温柔的时候，鹿苑时怕她紧张会更疼，他忍着亲了又亲，哄了又哄……事后她在他怀里睡着，竟是从未有过的甜软和安心。
半载光阴，大齐朝堂风云变色。几位皇子相继倾颓的棋局中，或多或少有她落子的痕迹。虽是他执棋布局，她确也做了几回利刃，在暗处寒光乍现。
朝臣背地里称她“狐祸”“蛮患”，她也不是不知，可也只当秋风过耳——左右南境的利益不曾受损，更寻回了“死去”的兄长梅敇，旧怨终得血洗。这般算计里，她虽折损些皮毛，却换得他暗中相护的温暖，倒像是场蚀本买卖里意外的甜头。
她与他，也算是相濡以沫吧。把朝堂上的刀光剑影，绘成了并蒂莲的模样——根脉相通，只是花开朝着不同的方向。
而这一别，隔着千山万水，也隔着两个势力的明争暗斗。他们之间，从来不只是两个人的事。
她又想起重逢时他奚落她的话：
“两个异姓王结亲，南北一气，你是想让陛下白天夜里都睡不着么？”
他看得那样透彻，却还是忍不住靠近她，就像飞蛾扑火。
他去求陛下赐婚，一次又一次，陛下不允，他又去求懿旨，一而再再而三，被知情人当做了笑话。
一滴泪从她眼尾滑落。
睡不着，她取出了那只被风秀仔细收起的玉镯。翡翠触手油润，在细弱灯下泛着幽幽的光，像极了太后将它套入她腕上时，严彧眼底那抹灼人的期待。
玉镯重新贴上肌肤，丝丝凉意沁满心头。
窗外雨声渐歇，滴漏声声里，天光已悄然漫过窗棂，将翡翠映得愈发清透——恰似南境雨后的阳光，炽烈得能晒干所有缠绵
心事。
她忽然想起南境的苍茫群山，想起父王揉她脑袋的大手，想起二哥带她骑马时的戏谑，想起陪她长大的小兽……那些熟悉的、张扬的、明媚无忧的日子在召唤她了，回到南境，她仍是说一不二的十六族明珠，再无人敢惹她。
只是……
也没人会故意惹她生气后，又用骨节分明的手为她拭泪；也没人敢逆着她的心意，逼着她喊那声\"彧哥哥\"……
这一夜，鹤鸣苑中的灯火也燃到了天亮。
天禧一边给主子唇角、眼角涂药，一边骂骂咧咧：“王八蛋下手真毒啊，专挑爷这张值钱的脸下手，这是想给爷毁容啊！”
严彧心思沉沉，并没理他。
天禧继续嘟囔：“还他娘往爷胯/下招呼，属下都瞧见了！这玩意儿要是打坏了，郡主不得……”
冷不丁撞上一双锋利眼刀，后半句生生卡住。天禧咽了口唾沫，想了想还是硬着头皮道：“那下头……用不用抹？”
“滚！”
“这就滚！”
天禧滚后，严彧独坐案前，一时心头空落落。
渗了水的窗缝散着松木香，让他莫名想起鹿苑的氤氲水汽。
掌心仿佛还残留着那具身子的记忆，羊脂玉般的肌肤被热气熏出绯色，她在他臂弯里化成一泓春水。窗外骤急的雨声，恰似她咬着他肩头呜咽时，破碎的喘息。她当时疼得厉害，却仍死死抓着不许他退……
他是从何时对她着迷的？离开南境时，他分明不当她一回事，可为何再见，对她的渴望竟一发不可收？
眼前闪过春宴马场，她向他讨要骨哨的一幕。
他死遁前，销毁了几乎全部自己的东西，唯这东西不起眼，权当做身份证据留下了，竟不想她将它贴身戴着，留到了今日。她当时摊着红肿的手掌，潮着眼尾，痴痴灼灼地望着他，说那是她的心爱之物……他当时但凡肯认她，她怕会立时扑进他怀里，哭得一塌糊涂。
他知她一贯骄纵大胆，却未料她会不要命地试他。而他接住她的瞬间，那具身子比他想象中更玲珑柔软，他身体的反应几乎是不受控的。而她趴在他身上眨眼的样子，像极了当年她坐地耍赖要他背的模样……南境的点点滴滴，他此前刻意不去想，眼下竟桩桩件件记得清晰。
他又忽地想起在南境时她送得那只灯笼。它是否还挂在那间下人房里呢？又或者那房间已然住了他人，那种东西，早便没了吧。
他打开黑檀木漆柜，里面是重逢后她又送他的一只……丑灯笼。“一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。”她当时，是怕他不理她吧？
还有那只玉葫芦，她为了靠近他，花了那么多心思，连招惹别人的把戏都用上了，而他明知是圈套，却还忍不住往里跳。
有些好笑，可笑过之后，又心头泛酸。
两年来，他执着于为李啠翻案。京中半载，步步为营。原无意将她卷入这腥风血雨里，却不得不承认——梅府如刃，她递来的每一着棋，都能为他劈开三分迷障……特别扶光呈上调兵手诏时，他甚至怀疑梅敇还活着。
这样一个姑娘，他如何能放得下啊。
指尖探入柜底，触到一卷软帛与一份舆图，那是昔年在南境时，他亲手绘制的梅安军防，连同天禄密探呈上的南粤舆图。指腹摩挲过蜿蜒的墨线，他对着昏黄的烛影低语：“三个月，待秋狝过后，我必亲往南境迎你。”
这厢平王夫妻也久未成眠。
雨打窗棂声中，吴姝望着帐顶繁复的缠枝纹出神。昔年送丈夫出征西北前夜，也是这般雨声潺潺。那时新妇初嫁，如今鬓已微霜。她当时多么不舍啊，西北吃人地，她不知此一别，再见是何时？
似是察觉她的异常，她的手被一只粗粝的大掌握住。
严诚明侧了侧身：“在想什么？”
他的手虽不似她的柔软，但干燥温暖，令她莫名安心。
“彧儿……”她转身将脸埋进丈夫肩窝，“昏时他淋得落汤鸡般回来，脸上还带了伤，晚饭也没用。芾棠去看了，说他……”
她喉头忽地发紧：“说二哥灰头土脸，攥着浇透得荷包，从没如此颓过。”
严诚明肩膀微僵。
吴姝絮絮地：“我其实一直晓得，好几次他半夜出府去，有几次是进了宫。太后叫我劝着他些，可是王爷，我实不知该如何劝。彧儿长这么大，只有吃不完的苦，他何尝有过自己的东西？那孩子自小连生辰礼都不会讨，好不容易想要个人，偏不允他……”
说到最后，竟有丝哽咽。
严诚明想起陛下的话，“彧儿本不该耽于儿女情长，她走了也好，他有自己的路，走不到南境那条道上去……”
他缓缓叹道：“朝堂上的李氏，哪有什么儿女情长？央央……也不过是陛下抚慰自己那颗狠绝帝王心的丹药罢了。”
吴姝蓦地抬头，还是头回听到丈夫讲出这种话来。
窗外一道天闪，照亮了平王那张沉肃的脸。
她又缓缓靠回去，低低道：“那些身名外物，具是缚累，若央央还活着，可能只想让自己的儿子快活一些……”
良久，严诚明才喃喃道：“若央央还活着，怕也不是今日陛下心中的分量……”
窗外轰隆隆的雷声滚过，吞没了他的后半句，吴姝并没有听清。
第117章 进宫谢恩睁眼是你，闭眼是你…………
寅时三刻,晓色初分。梅爻踏着未散的夜露入宫，在太清殿外叩请谢恩。
她今日特地着了南境虞族朝圣的服饰——正红蜀锦裁就的广袖礼服，金线织成百鸾纹在晨曦中光华流转,随着步履漾出细碎清光。乌发高挽,缀了只鎏金叠翠鸣鸾华胜，翠羽贴出的尾翎灵动绚丽，真若朝着初阳展翅欲飞一般，耳下红翡玉坠如染了朝霞的丹露。眉间描了花钿,是枚火焰纹,衬得玉面生辉，明艳又雍容。她本就玉骨天成,此刻玉立丹墀之下,真若鸾神临世一般。
殿内宫人出来宣请，梅爻轻抬玉足,纤纤绣履踏上殿阶,足腕间一对福铃轻颤,清音如碎玉落盘,在这肃穆的晨谒时分,竟显出几分出尘仙韵。
梅煦跟在小姐身后两步外,一同迈入庄严大殿。
李琞在阵阵清音中抬眸,便见一袭明艳身姿出现在殿门外，初升的旭日为她沐了一身柔光,如此仙姿玉骨的人,连他都恍惚了一下。
梅爻行礼后抬头，视线落在了陛下手中把玩的物件上——那是她父王梅安进献的南粤王玺。
李琞免了礼，将王玺往案上一搁，淡淡道：“梅卿这份礼,倒是比旁的更有意思。”
梅爻恭谨道：“父王常讲，南疆诸宝，唯有上呈紫薇，方得天地正位。”
李琞呵呵一笑：“南疆诸宝……不知南疆诸宝中，何者为最？”
梅煦不动声色地抬眼，正撞见李琞和煦眉眼中，一闪而过的霜色，好似林影间倏忽掠过的刀影。
他又望向小姐，见她依旧低眉敛目，沉吟片刻方轻声答道：“南疆盛产玉石、铜铁、雷火木，皆为世人称道的珍宝。然而……臣女斗胆以为，南疆至宝，从来不在这些可称可量之物上。”
李琞似有兴趣道：“说说看。”
“南境十六族，虽强弱殊异，皆承鸾神恩泽。百年来互市以通有无，联姻以结秦晋。这份血脉相连的共荣之道，方是真正的无价之宝。”
李琞弯唇轻笑，却刻意不提联姻之词，只道：“不想南疆鸾神，不仅庇佑疆土，还能将这十六族血脉……缠得如此难解难分。”
梅爻沉了沉气，顺势道：“正是如此，南粤新附，更需向鸾神焚香祝祷，求一个各族同沐神恩的吉兆。”
李琞指尖轻点几案，发出“笃”一声脆响，温声道：“南越新附，正宜观摩中原仪制。”
他抬手示意，侍立在旁的高盛立即捧着一部靛青绢面的文册缓步而下。
“这部《大齐会典》，就劳郡主带回南疆，或可助新民习得‘天地正位’之道。”
高盛双手捧着烫金文册，步履沉稳地行至梅煦面前，躬身奉上。阳光透过殿窗，在文册封面的龙纹上投下细碎金光。
梅爻双手交叠触额行王礼，恭谨道：“蒙陛下赐此典章，臣女定当亲奉父王案前，邀各族长□□研精要。”
梅煦看了眼文卷，不咸不淡地伸手接过。
从太清殿出来，梅煦冷哼道：“还真当南粤是为他打下的！”
“煦哥哥慎言。”
她总在某些时刻，体会到大哥梅敇对朝局的矛盾心情。而这种心情，是她入京前从未有过的。
软舆已候在一角，风秀捧着玉匣侍立在侧。
梅爻对梅煦道：“我还要去辞行太后，煦哥哥可在宫外等我，风秀陪我觐见即可。”
宜寿宫内，幽幽檀香在鎏金香炉中袅袅盘旋。
随着铃铛脆响，仙姿玉影踏进殿来。绕过插屏，她似觉一道灼灼视线投过来，抬眸便撞进了严彧幽深的凤眸里。
他竟是早早侯在了这里，没有朝服玉带，一袭素色深衣，跪坐在茶案旁，捏着玉盏将饮未饮……眼角、唇角，似有淤痕。
太后倚在鸾凤引枕上，一脸慈爱道：“好孩子，快来！哀家算着你今日来，特地叫容禄做了拿手点心，快尝尝！”
她瞥见严彧面前的几案上，摆着精致糕点，烹着香茗，也留意到他的视线一刻未曾从她身上挪开。
她今日颜色太盛，甫一进殿，似乎满堂都更明亮几分。他盯着她眉间那抹火焰纹，
那是鸾神徽记，她是以南疆王女之身来辞行的，而非大齐的郡主。他看着看着，眼睛便有些涩，捏着杯盏的指尖泛白，再多些力道，怕是要碎。
梅爻刻意错开那道灼人视线，广袖铺展如云，朝着太后伏身叩首，恭声道：“臣女蒙太后垂爱，恩泽难忘。今归期已定，唯将太后教诲铭记于心，方不负这段时日慈荫。”
太后抬手示意起身：“起来，快起来！”
梅爻却仍是跪姿。她缓缓从袖中取出那只精巧锦匣，指尖在匣面鸾凤和鸣纹上留恋片刻，终是稳稳捧过头顶：“臣女蒙太后恩赐，得此珍宝月余。此乃太后当年嫁妆，又承慈恩厚意，臣女思来想去，实在……不敢僭越。”
“幺儿……”
太后尚未开口，殿内忽闻一道又轻又涩的呼唤。
太后抬眼望去，只见严彧素来凌厉的眉眼，此刻竟染上几分轻红，喉结滚动间，似是还想说什么却未出口，只余眼底一片湿意。
梅爻始终垂眸，连呼吸都放得极轻，只捧着锦匣的指尖微微发白，泄露出几分心绪。
殿内檀香袅袅，在她与严彧之间隔出一道朦胧烟障。
太后搭在鸾凤引枕上的指尖微动，目光在严彧和锦匣间流转片刻，轻叹一声：“傻孩子……”
梅爻敛目低眉，不知这一声是说给她听，还是在说严彧。
太后缓声道：“本宫年纪大了，不喜见这些……伤情场面。这镯子既赏了你，便是认定与你相配，你收好吧。”
忽地又转向那个怔怔望着的人：“彧儿，你说是么？”
这一问，似往两个人心头猛搅了一下。
梅爻捧着锦匣的指尖微微一颤，稳住未动。严彧却已撩袍下跪，玄色衣襟铺展开来，额头触地深深一拜，他喉结滚动数次，最终只从口中吐出个气音：“……是。”
殿外通传，太医来给太后请平安脉。太后上了年纪精力不济，索性便叫严彧送郡主出宫。
两人叩头出来，行至宫道转角处，严彧突然攥住梅爻手腕，一个旋身将人抵在了朱红宫墙上。
身后风秀只得低眉敛目，退后了几步，背身而立。
梅爻被他困在方寸之间，抵着他胸膛左顾右盼道：“这是哪里，你可是又发疯！”
相比于她的慌乱，身前人只目不转睛地盯着她，一双眼睛似着了火。
她终是在他灼灼目光下和软下来，葱白指尖抚上他的唇角，柔声问：“疼么？”
他偏头避开，喉结滚动，声音哑得厉害：“你不要那镯子，是不是……也不打算要我？”
她望着他眼尾潮红，轻声道：“它是它，你是你……它代表不了什么，可他们在意。”
严彧眼睫狠狠一颤，眸中闪过一丝痛色。
他懂，她身在局中，不得不顾忌那些虎视眈眈的眼睛。而他，终究成了她的软肋。
他用力将人搂进怀里，以额相抵，呼吸交错，声音哑涩：“我这几日，睁眼是你，闭眼是你，梦里也未曾安稳。”指节陷入她背后衣衫，他抓起她手按在自己胸口，“每思及你要走，这里——便似有刀在剜一样。”
她睫羽簌簌，在他掌下轻轻战栗。她自己又何尝不是？
“我说过会娶你，你且在南境等着我，最多仨月，我必亲往迎你！”
她眸光闪闪，望进他带着血丝的眼底，忽而轻笑：“彧哥哥，最难过的那两年我都自己过来了，莫说仨月，此生都是等得的……”
未等她讲完，他已毫不犹豫地亲了下去，带着压抑又汹涌的爱意。
远处宫檐下传来清脆铃音，惊起几只栖息的雀鸟，扑簌簌飞入湛蓝的天际-
梅爻离京前的日子，竟比想象中更为忙碌。
梅阊老成持重，留在京中照看府邸自是稳妥；梅六经商有道，将各处产业打理得井井有条。只是那些往来多年的主顾们，听闻王女即将南归，纷纷设宴相邀。一连数日，她辗转于各色酒席之间，杯盏交错间，倒也将离情别意化作了和风细雨。
思及大哥梅敇还在公主府“吃软饭”，她特意去见了他，本想接其回府商议家事，却见他忙着研究菜谱研究得投入，见她来了，也不过抬眼一笑：“幺儿来得正好，尝尝我新卤的肉，肥而不腻，入口即化！”
那般闲适姿态，比府里厨子更像厨子，哪里还有昔日提枪上马，或是摸着账本精打细算的模样。梅六也不止一次朝她抱怨，说生意上几次惶惑求他指点，他竟是连见都未见。
他这是把半生锋芒都藏进了庖厨烟爨里，将长枪铸成菜刀，兵法熔成火候，那些曾经运筹帷幄的智计，如今都用在雕一朵萝卜花上了。
也挺好，既是他自己选的，她也替他欢喜。
不欢喜的是央宗，几次动过扎晕他带回御灵山的想法。不过这几日扶光病着，央宗倒是不气了。
扶光的病，太后极为挂心。宜寿宫每日遣御医去公主府请脉，晨昏不辍。各类珍稀药材、滋补佳品更是源源不断地赐下，隔三差五便送往公主府。
她私下里问央宗：“七公主病得很重么？”
央宗眉梢一挑：“你也见了，你觉得呢？”
“我、我又不是大夫……”
央宗哼笑一声：“大齐这位金枝玉叶，心思抵得过七个梅敇！”
言辞间颇有对梅敇恨铁不成钢的意思。
第118章 夜宿沧阳“狼主，他激你！”
梅煦早早打点好了南行的一切,百无聊赖之下，便溜达去了琼花阁。
此次随梅爻回南境的，除了陪她来的人外,只多了一个叫白砚声的文弱书生,住在琼花阁。
梅煦总觉得这个白砚声，透着几分古怪。
譬如他冷不防喊他一声“白先生”，他恍若未闻，待反应过来满脸尬笑,声称走神儿了。又譬如梅府诸多门客中,小姐只带走他一个，理由是他的话本子写得好——梅煦来京这些日子,可没见小姐有闲情读什么话本子。
梅煦进院时,白先生正满头大汗地打包书籍手稿，梅煦皱了眉头：“这一箱箱的,都带走？”
白砚声从书堆里抬起头：“有何不妥？”
“那可太不妥了！”
梅煦大马金刀往箱上一坐,牛皮靴底“哐”地踩上箱盖：“这玩意儿多沉？千八百里地,兄弟们给你搬家呢？”
他随手捞起几册未完的手稿,念道：“霸道王爷爱上我,冷宫弃妃带球跑,将军的替嫁小娇妻……”突然嗤笑一声,腕子一甩又丢了回去，“我南境儿女认得是弯刀烈酒,可不流行这等扭扭捏捏的闺阁把戏！”
白砚声一愣：“咦,没市场么？那这些呢——狼王抢亲、抢来的压寨夫君又逃了、南粤王陵盗墓笔记、我在战场捡尸的日子……”
“……操！”
是夜，那些话本子便送进了平王府，接手的是世子夫人和小芾棠。
晨曦漫过花墙，佛晓的薄雾笼着梅香阁,青砖黛瓦上凝着细密的露珠。
这处院子她住了半年多，来时萧索寒冬，走时芳菲奢靡。今日之后，这院中亦如燕拂居一般，将不再有灯火亮起。那棵繁花满枝的树下，往后可还会有
他的影子？
“小姐，”风秀又给她加了件帔帛，“阖府已在前院候着您了。”又见她目光留恋在那棵西府海棠上，又低声补了句，“要折一枝吗？”
梅爻摇头，望着随风飘落的花瓣，淡淡道：“走吧。”
开垂花门，管家梅阊领着阖府上下静候在门外，夜影和凤舞身后则是阖府侍卫，一半是她从南境带来的，具是一身轻甲。众人见他出来，齐齐行礼，梅爻视线从他们脸上一一扫过，是克制的清冷：“都免礼，这半年辛苦诸位了，往后这梅府，仍需诸位照拂，望诸位持心如初。”
正门外，送归仪仗已肃穆列阵。
大齐玄底金纹的龙旗居中，九章纹在朝阳下熠熠生辉，一侧是南疆王旗，腥红如血的旗面上，狰狞的异兽纹似要破图而出，另一侧是鸾神青旗，银线绣的鸾鸟展翅欲飞！三面大纛之下是各色牙旗认旗，在晨光中迎风招展，锦绣如波。
梅爻在福铃的清音中踏出府门，站在被晨曦染了一层蜜色的阶上，望进一身玄甲的的严彧眼里。那眼神沉静如深潭，只触及到她时，才泛起了微澜。
风过旗海，鸾神大纛的银丝绣羽擦过他的眉眼，却见他忽地翻身下马，大步朝她行来。
她怔怔望着他，玄甲束出挺拔身姿，宽肩窄腰，长腿精健，行动间衣摆翻飞，风流利落。晨光为他镀了一层金，让她心颤。
他在阶下站定，那一眼如深潭倾覆，暗涌的情愫几乎要将人吞没。他喉结微动，片刻才哑声道：“恭请郡主启程！”
梅爻缓步下阶，绣履踏过石阶，福铃轻响，一步，两步每一声都似颤在他心尖上。
他该转身，可足下却似生了根，垂在身侧的手无意识蜷起，待回过神来，臂弯已揽住那抹纤腰，将人稳稳托起。
“彧……哥哥……”她一声惊呼压在喉间，因顾忌场合，最后俩字轻得只有眼前人能听到。
梅煦勃然变色，未料此等场合下，这竖子也如此孟浪！方要上前，却被身后凤舞按住了胳膊：“狼主冷静……”
严彧抱得极稳，玄甲冷硬，却掩不住胸腔下剧烈的心跳。他下颌紧绷，目视前方，字字清晰：“本将送郡主登车。”
分明是恭辞，偏生每个字都浸着霸道的占有欲。
梅爻仰首，瞧见他颈侧青筋隐现，那副隐忍克制的模样，让她心跳砰砰。
他步履沉稳，大步走向马车，却在她发梢拂过他下颌时，微不可察地顿了顿。风卷起绣衣上丝绦，缠上他的护腕，又倏然滑落。
他搂在她腰上的手，又紧了些。
如安置稀世珍宝一般，他将人轻轻放上马车，车帘垂落的刹那，松开的手指在身侧蜷了蜷，又握成了拳，之后大步回到队首，翻身上马。
“启程！”
号令响彻四周，南境鸾旗在风中猎猎招展，车辕碾过青石板，仪队离着京中梅府渐行渐远。
白砚声从梅爻后面一辆马车里探出半个脑袋，眼珠一转，正瞧见梅煦黑着脸训那三十名护卫，无非要是护好小姐，莫要外人近身，损了南境威仪之类。
他嘿嘿笑着缩回脑袋，蘸了蘸墨，往那《莽将军与他的小祖宗》新章里续了道批注：正所谓“玄甲抱得美人归，莽夫徒有眸光寒”……
凤舞轻夹马腹，行至梅煦身侧，笑吟吟道：“狼主，你教训这些榆木脑袋可是白费功夫，他们跟着小姐来京，最会看风向，那家伙在他们眼里，可算不得威胁……”
梅煦冷哼一声：“且离了京城再说！”
凤舞神色一肃：“何意？城外有你的人？不是都回南境了么？”
梅煦摩挲着刀柄，眼底精光闪现：“百人随我进城，余者化整为零——沿路贩夫走卒，随时可以集结！便是被老皇帝勒令出京的百人，何时走回南境，还不是我说了算！”
凤舞盯着他看了半晌，默默竖起了拇指。
两人在队伍中窃窃私语，压在队尾的陆离已注视他们良久。凤舞不经意回眸，便撞进那双阴鸷中透着痞气的眸子。
察觉凤舞异样，梅煦顺着他的目光看过去，见队尾的将军嘴角一挑，倏地一笑。
凤舞低声道：“什么仪卫，这他娘是西北军！那家伙是春蒐时在围场杀人的混不吝！”
“大齐的西北军啊……”梅煦忽然兴奋起来。
凤舞幽幽提醒：“也是吃饭不忘夹菜的主儿。”
马车行的稳，窗纱透进一缕日光，在梅爻指尖那枚骨哨上流转。那哨子已被盘磨如黄玉，其上裂痕不细看已很难发现。
风秀在旁煮茶，水汽氤氲间笑道：“还以为这东西丢了，不想早被严将军寻了回来，兜兜转转又回到了小姐手里。”
回到南境，能陪伴她的，又只有它了吧？
她将它又攥紧了些。
风秀将茶放在她面前小几上，又拿了些唐云熙做得酥点，哄道：“小姐将就用些，离馆驿还远呢。”
梅爻胃口全无，只喝了几口茶。
风秀眉眼弯弯：“要不然，我读些话本子给您解闷儿？白先生有新作了！”
“……也好。”
风秀从包袱里摸出几册，挑了本不怎么烫嘴的，绘声绘色读了起来。
梅爻在她娓娓道来的讲述中，睡着了。
当初她们入京，一路游山玩水，先乘马车再乘船，最后上陆，前后行了一个多月。而此次王女南归，李啠北上，全是陆路，双方交接处定在了衢州清源县——正是平王请旨调兵扼守的要害，以防梅安借道陆路增兵台州。
从京城去往清源，约莫十日可达。
时值夏末，蝉鸣幽幽，晚霞漫天中，马车缓缓驶入了沧阳驿。
陆离已先头打点好，此刻正跟驿丞迎在门外。近京的官驿条件都不错，地方宽敞，前后院落，前院接待和办公，另有几排平房供客人休憩用饭，后院僻静，更适合安置贵人。
驿丞躬身引路，巧笑道：“郡主请随下官往后院去。西厢三间都收拾出来了，南窗下铺的藤席是新换的，素纱帐子也才熏过香。榻上凉被、冰枕等一应物事，具是陆将军备下的。”他指着案上几样瓜果，“这些都是今晨摘了送来的，在井水里浸了两个时辰，梅子下面也有冰鉴。驿站简陋，还望郡主多多包涵。”
风秀在屋子里转了一圈，虽比不得梅府舒适讲究，可也算用心了，屋子干净整洁，瓜果具是切好的，无甚不妥，便道：“让您费心了。备些热水沐浴，餐食晚点送到房里来。”
这厢梅爻沐浴去乏，前院男人们已毫不讲究地大吃大喝起来。
陆离一脚踩在长凳上，手里拎了坛刚开封的酒，酒气顺着夜风飘了满院。
“梅将军——”他咧嘴一笑，眼底带着挑衅，朝另一桌的梅煦喊道，“赶了一天路，来喝两杯去去乏？”
同桌的凤舞看了眼夜影，嘴角噙着玩味的笑朝梅煦道：“狼主，他激你！”
梅煦望着对面酒坛上“沧阳官酿”几个字邪邪一笑：“你这酒，怕是不够烈！”
陆离周围响起了一串起哄声。
陆离闻言大笑，抄起俩碗倒满，端着就晃了过来。他身后有好事者，抱起酒坛子跟上。
“够不够劲，得看你本事！”
陆离把一碗酒往梅煦跟前一推：“赌一场？今晚趴下的，明日路上给对方牵马！”
嗷嗷的起哄声再次响起，对面又围过来一群人，七嘴八舌一浪高过一浪，火光在众人脸上跳动，让这场比试愈发显得剑拔弩张。
夜影不动声色地挤出了人堆。凤舞不禁感慨，果然顶级护卫是酒色不沾的，他自愧不如。
顺着夜影离去的方向，凤舞瞅见白砚声一脸促狭地望着这里。
凤舞好奇四顾，果然瞧见一道熟悉的身影进了后院。再看梅煦，正被陆离捏着腕子，端着酒碗碰了一个！
凤舞嘿嘿一笑，待到明日酒醒，狼主大人恐怕要提刀打“狼”了！
第119章 西厢夜话“你想不想……摸尾巴？”……
月隐星
稀,夜风混着前院酒令，抚弄檐下气死风灯，灯影投在纱窗上,映出屋内人的纤柔之姿。
一道颀长身影刚掠过月洞门,便被身后的声音喊住了：“严将军。”
严彧转身，见夜影按剑而立，周身无一丝酒气。
以往也没见他拦过，今夜倒是恪尽职守。
严彧挑眉看他,手上油纸包发出几声窸窣脆响。
夜影扫了眼他手上东西,似是白日里街边打包的蜜食。他肃然道：“梅府也有不饮酒的护卫。”
严彧倏地一笑：“下不为例。”
西厢中间那间，风秀正在收拾小姐褪下的钗环,忽见门帘微动,严将军的身影已立在屏风旁。她抿唇一笑，抱起妆匣悄声退下,临走还不忘将门扇带上。
梅爻懒懒歪在榻上,乌发如瀑散落肩头枕间,寝衣领口松松,露出一小片莹白肌肤。指尖捻着话本子的页角,忽觉面前一暗,书页上那毛茸茸的狐狸尾巴被一道阴影覆住。
她还未回神,话本子已被人抽走。
“狐说……”严彧低醇的嗓音擦过她耳畔，漫不经心翻着书页,“书生哥哥的尾巴……摸不得？”
梅爻耳根一热,抬手便抢，却被他顺势扣住手腕。他手里的书掉落床侧，散开的书页上，狐狸尾巴正缠在女子腰间,尾尖勾着半解的罗带。
他噙着笑朝她压下来，温热的气息拂过她的鼻尖，“喜欢这个？”
她秉着呼吸往后靠，偏头躲他气息：“胡说什么……”
发间露出的耳尖已然红透。
他低笑，又朝她压近些，几乎擦着她耳尖私语：“你想不想……摸尾巴？”
她呼吸陡然加重。
他似得逞般朝她耳尖亲上去，呼吸间尽是他贪恋的味道。耳垂香软，他亲了几下便不由地又咬，惹来她一声娇吟，被他箍在身侧的小手挣扎着想抽出来，他干脆松了手，拦腰一抱，将人搂进怀里，一个翻转，自己靠在床头，让怀里的姑娘趴在了自己身上，头埋在她微敞的领口，深深一吸。
她身体不由地颤了颤，往他宽肩锤了几下，嗔道：“又行孟浪，快放开我！”
“不放。”
他唇舌被阻，声音闷闷的，扣在她腰间的大手又重了几分。
她一时绵软无力，下意识抱了他头，又忽觉背上一热，一只大手悄无声息钻进寝衣，带起一阵酥麻。
那闷闷的声音再响起：“听说你带了个书生，他给你的？”
“不是他……”
谁会实名丢人呢？书是唐云熙送她的，可这个也不能说。
她分神回答的功夫，却不知小衣带子已被不着痕迹地挑开。
“哦？是么？”
一声落，胸前被他咬了一口！
“唔……”
一个天旋地转，她被他压在了身下，小衣被轻巧地抽出来，丢开。
他居高临下望着她，眼神发烫：“纸上得来终觉浅……”
他拿下她抵在他肩上的小手，十指相扣压进了凉被里，“还是要真操实练一番……才得妙趣。”
语落，火热的吻已压下来，将她要出口反驳之语尽数吞没在唇齿间。
几日来的隐忍克制，似在这一刻全部决堤，他越亲越重，灵舌长驱直入，带着不容抗拒的侵袭，将所有情绪都融进了愈加粗重的喘息里。
她逐渐喘不过气，手指下意识用力，却被他攥得更紧。她似窒息的鱼儿想避开，他终于肯离开她的唇，又沿着她唇角，一路磨向下巴、鹅颈、锁骨……
那双禁锢她指腕的大手也松开了，他一手穿过她肩背，扣在了颈后，另只手直接探入她衣襟，掌心贴上她腰间细软，痴缠留恋几许后，又向上游去。
手口都被满足着，可他仍不忘多讨些福利，哑着声音哄道：“你要不要……摸摸我的尾巴？”
她呼吸已乱，闻及此，一颗心似真被毛茸尾巴擦过，酥痒难耐。
“彧哥哥……”她颤颤地唤他。
他微微抬起了腰腹，等她去解。
榻上的话本子早不知何时掉落在地，书页摊开，露出那幅狐狸尾巴缠腕的图绘，此刻倒像是某种微妙的映照——她已擒住那条作乱的尾巴，而那狡猾的狐狸正试图反抗，肆无忌惮地欺咬，交缠紧贴的画面，比图绘更叫人血脉贲张。
窗外，偶尔传来前院行酒令的吆喝声和哄笑声，夜风卷着幽幽酒香和院中花香潜入屋内，醉了两人。烛火摇曳间，榻上的影子已交叠成一片。
霜启耳朵到底更好使些，提着剑从隔壁出来，在院中站了片刻，又往月洞门走。
一眼便见夜影大人抱着剑，在门一侧靠墙而立。
霜启顿了一下，靠去了另一边。
夜影问她：“你是不是没拦？”
她反问：“你不也没拦？”
上锋不拦，她干脆连面都没露。
夜影闭着眼，淡淡道：“我拦了……没拦住。”
霜启歪头看了他一会儿，确定不是凤舞，又把头靠了回去，憋了良久才道：”刚想起来，我不当值。“
当值的人在熏小姐明日要穿的衣裳和帕子。
官驿的熏笼不如王府的好使，风秀小心翼翼守着，以防衣物沾上碳火烟气。可她未料馆驿的床架也可疑，就连墙壁也忒薄了些。
她小脸红红，不知是被熏笼熏得，还是被染了酒气的夜风醉到。
不知过了多久，衣物熏好收好，她又似突然想起什么，走出门去。
刚出月洞门，便见一左一右站着俩人。
俩人见她也挺意外，竟这么……激烈，一个也待不下么？
好在夜色重，掩去了风秀面上绯色。她似是看出俩人心思，可夜影是男子，她也不好意思开口，说去再要一次水。
迟疑间，一贯冰冷的夜影大人嘴角似是不易察觉地抽动一下，开口道：“你回去伺候，还是我去。”
厢房纱帐中，一时春色无边。
周身绵软的梅爻窝在严彧怀里，额头抵着他颈窝，呼吸间尽是他的气息。严彧的手掌贴在她后腰，指腹有意无意地摩挲着滑腻肌肤，另只手笼着她长发，将散乱青丝一缕一缕理顺。
发丝拨开，露出她潮红未褪的小脸，眉眼亦是湿漉漉的，好似雨后春棠。严彧低头，吻了吻她饱满的额头，又顺着鼻梁往下，含住那红殷殷的唇瓣。
“彧哥哥……”她声音黏软，像化开的蜜糖。
“嗯，在。”他抵着她唇缝回应，嗓音低哑。
这声“在”字出口，她突然又将脸往他胸口埋得更深。他察觉她肩头细微的颤抖，掌心抚上她后颈，轻柔地捏了捏：“怎么了？”
她不应，只摇了摇头。
他忽然翻身将她罩住，指尖擦过她微红的眼尾，软着声音哄道：“纵是我一时不在，心也是在的。”腰身一沉，灼热的体温烙在她肌肤上，“我和它，都只属于你一个人。”
她望着他灼灼的目光，喉间发紧：“……彧哥哥。”
他眸色幽深，低头吻住她，将她未尽的酸涩与缠绵尽数吞没。
只是这份温柔似是饮鸩止渴，他越是哄慰，她越是难过，最后竟搂着他脖子呜呜哭了起来。
她哭得他心里酸痛，一时竟不知如何是好。
默了几息，他突然道：“等着，我送你样东西！”
她泪眼模糊，看着那未着寸缕的人下榻又回来，再将
她搂回怀里时，她眼前多了件东西——
黑龙佩！
她不哭了，一时没反应过来，只怔怔望着他，不知何意。
“我把它给你，可能让你安心些？”
他说着抓起她的手，将龙佩按进她掌心。
玉质冰凉，而他手掌滚烫。
她自是晓得这是何物，上巳节那日，她陷在李晟圈套中，有人持这枚“龙符”解了围，后来知晓是严彧的人。而之后她和严彧在南苑花溪隐留宿，他竟意外丢了它，而她为了夺回它，遭李姌逼迫，受了有生以来最难堪的一茬罪。
她虽不知此物底细，却晓得是他最要紧之物。他从小戴到大，除那次例外从不离身。
最重要的，它是枚龙佩！
她像是托着枚烫手火种，一时间脑中闪过许多细枝末节的碎片，诸如他重伤昏迷前，喟叹“龙种无凡性，龙行无暂舍”，诸如他夜闯康王府，险些勒死李茂，又如他夜闯宫禁，发疯逼婚……以及最初相遇时，她中了媚香，他带她躲避的地方，是先皇后的长乐宫。
她只觉一颗心要跳出来。
严彧并不知她一时都想了些什么，只瞧她盯着龙佩失神，摊开的手掌迟迟未曾收拢，便索性攥着她的小手，握紧。
“这是……何物？”她声音发颤。
“你不是认识？”他似不在意，“我从小戴到大的，在我去接回你前，让它陪你可好？”
他避重就轻，可一番心意她已明白。
“彧哥哥……”
她鼻头泛酸，喉咙发涩，喊完竟接不出下句。
见她又要哭，他索性把人抱紧，轻轻拍着她后背安抚：“你若再哭，我可忍不住要让队伍调头了……”
她将落未落的泪珠闪了闪，终是没有掉下来。
手里的龙佩已被握得温润，她摩挲了几下又塞回他手里：“我不能要，它不属于我，亦不该……出现在南境。”
她从枕下摸出那枚骨哨，“我有它足够了。”
“真不要？”
她潮着眼睛摇头。
他替她抹去眼角的泪，轻声道：“……你倒是不贪。”
她痴痴道：“不，我很贪的……”
他低笑，将人按回怀里，搂紧：“知道。”
外面仨人一通忙活，到底也没用上。三更时严彧从房里出来，说小姐睡着了，好生守着，明日启程，随她几时醒来几时算。
梅爻睁眼已是辰时末，房里并不乱，亦不知是他还是风秀收拾过。风秀打来水伺候她洗漱、更衣、梳妆，又用了些吃食，已是隅中时分。
她问风秀：“前院可有事？”
风秀一笑：“狼主问过几时启程，奴婢说小姐体恤大伙远途疲累，又饮了酒，允许多歇两个时辰。”
说话间便见霜启领着个小厮进院，竟是京中梅府的下人。
她莫名升起股不好的预感。
来人风尘仆仆，似是赶了一夜的路，三两步冲到阶下，扑通跪倒，颤声禀道：“小姐！公主府出事了！昨夜公主府失火，后半夜才扑灭，虚烬里发现了几具面目模糊的尸体，经辨认其中有……公主和如离……”
梅爻手上一个不稳，刚端起来的杯盏碎了一地。
第120章 京中密报吃饭不忘夹菜
碎瓷飞溅,茶汤打湿了梅爻的裙裾，她却浑然未觉，悬在半空的手指微微发颤,死死盯着阶下风尘仆仆的小厮：“你说清楚些！”
小厮额头紧贴地面,声音发颤道：“回小姐，昨夜玉衡背着昏迷的宗老回府，说公主府突遭大火！有人说是雷击，有人说是油灯倾覆。风大,烧得急,巡防营赶到时，半个府邸都已陷入火海。玉衡先救出宗老,又三次冲进火场寻人,却始终找不到如离和公主……直到大雨浇下来，火势熄灭,才从废墟中抬出三具焦尸,经查验是如离和公主,还有个小丫鬟……”
梅爻双唇颤抖,眼眶通红,泪水在眼中摇摇欲坠。
“还有件东西……”小厮从怀中掏出一个布包,层层揭开,最后露出一团棉絮。看清里面的物件时，她呼吸骤然一滞。
那是一只扁平的琉璃糖罐,不过掌心大小。罐中的糖早已融化,黏稠的糖浆挂在壁上，像凝固的琥珀。
她幼时嗜甜，梅敇总随身带着个糖罐。那时她才及他腿高，踮着脚尖去够他高举的糖罐,小手揪着他的衣襟，急得眼眶发红。他偏要逗她，非要等她鼻尖泛红、嘴角下撇，才笑着放低糖罐，捏一颗喂进她嘴里。
“甜么，幺儿？”他温柔的声音中带着促狭。
此刻她颤抖着接过糖罐——被那场大伙炙烤的琉璃此时触手冰凉，像一块永远捂不热的寒铁。
“甜么，幺儿？”
恍惚间，那低沉含笑的声音又在耳畔响起，她本能地伸出手去，却只触到一片虚无。
那个人，再不会故意举高糖罐逗她，再不会在她着急时揉乱她的头发，也再不会捏着糖等她皱着脸说“甜”了。
她死死攥着糖罐，指节发白。泪水砸在罐壁上，又顺着罐壁滑落。
呼吸越来越急促，胸口仿佛被无形的手狠狠攥住，每一次心跳都带着尖锐的疼痛，她想呼喊，却发不出声音。眼前的景象开始扭曲、褪色，只剩尖锐的耳鸣在颅内回荡。
糖罐从她指间滑落。
“小姐！”
霜启飞身上前，堪堪接住下坠的糖罐，而梅爻已重重栽倒在地。
最后的意识里，她又看见大哥高举着糖罐在逗身前的孩子。
她徒劳地伸出手去，抓住的只有虚无的空气。
“大哥……”
无人应答。
她再有意识时，只觉人中处传来刺痛，耳畔人声嘈杂，却像隔了层厚厚的水幕，听不真切。思绪一片空白，整个人如同沉在漆黑的海底，被无形的重量压得喘不过气来。
“小姐手指动了！”风秀惊喜的呼喊。
梅爻缓缓睁开眼，往日灵动的眸子此刻空洞无神，木然扫过围在榻前的众人，又漠然阖上。
梅煦欲言又止，终是没能开口。
巫医温声劝慰：“小姐这是心火骤熄，魂光暗淡之症。须知大悲伤神，过哀损魄，凡事还须看开些，若是难忍，想哭便哭出来，切莫郁结于心。”又转而对众人道，“人之魂魄，恰如春之嫩芽，看似萎弱，给些光明给养自会重新舒展，诸位且安心，小姐无虞。”
那只骨节分明的大手在众目睽睽之下，握住了榻上细弱伶仃的小手。严彧凝视梅爻苍白如纸的面庞，喉结微动，只沉声道了句：“容我跟她说几句。”
众人鱼贯而出，梅煦临走前，罕见地对严彧挤出句“有劳”——他见了疾驰而来的京中快马，或许严彧掌握的消息，比梅府的更为详实。
房门轻阖，严彧指腹摩挲着梅爻冰凉的手背，在她耳畔低语：“我知你难过，也知你听得见……”
他将那枚琉璃糖罐轻轻放回她掌心。梅爻的手指微微蜷缩，眼角溢出一滴泪珠。严彧用指腹拭去，温声道：“我刚收到天泽和大哥的密报，你想听吗？”
梅爻缓缓睁开眼，眸中带着希冀望向他。
严彧抚了抚她的发顶，低声道：“大理寺连夜搜查、审问了公主府上下，发现扶光竟留过遗书，她……早有轻生之意。这个结局对她而言，未必不是解脱。”
“她一直幽居用药，你是知道的。据诊治过的大夫说，她神志受损，时而痴傻，时而癫狂。府中下人说她清醒时常在书房抄经，事发当晚也在那里。有人听见她在书房又哭又笑，似是旧疾发作。”
“昨夜京中雷雨交加，更夫亲眼看见闪电劈入窗内。现场也确实发现了翻倒的油灯，散落的文书被焚的痕迹——所以起火原因，一时难以断定。”
“管家提到，事发前两天，扶光突然说厌恶公主府，执意要搬回城外别院去住。为此调走了府中多半人手去修缮旧宅，以致火灾时救援不及……\"严彧顿了顿，“如离……是护着她时被坠落的梁木砸中，两人一起……”
见她泪水再次涌出，严彧一边为她拭泪，一边沉声问道：“你这般伤心，更多是为了如离吧？他是不是……梅敇？”
若真是梅敇，一切便都说得通了——那封从天而降的调兵手谕，那些无中生有的骆文斌密信，还有她和扶光那份超乎寻常的从容……以及这场蹊跷的大火——扶光连翻遭遇变故，丧母失兄，饱受攻讦，最难的时候都熬过来了，怎会在这时突然“轻生”？
梅爻瞳孔微颤，怔怔望向他：“你是……何意？”
“陛下和太后不识如离，自然当扶光是心灰意冷。可你……”他声音放得更轻，“当真就没有半点怀疑么？”
她如遭雷击，唇瓣轻颤，却发不出声音。
突如其来的噩耗让她沉浸在得而复失的悲痛中，思绪如冻僵般无法转动。此刻被严彧点破，心底似有什么在破土而出，亟待生长。
她分明记得，去公主府辞行时见过的扶光。虽形容憔悴，却神志清明，哪有半分痴傻之态？若真病入膏肓，大哥又怎会安心在厨房煎炒烹炸？而那份遗书，那些被支开的下人，分明是不愿牵连无辜的周全安排。
思绪如潮水般涌来，她的心跳越来越快，几乎要撞破胸膛。
他修长的手指轻轻拂过她额前散落的碎发，声音低沉而温柔：“这件事，我知道你定要查个水落石出。以你的聪慧，即便我不说这些，迟早也会想明白。我只是……”指尖在她鬓角微微一顿，“不忍看你多受一刻锥心之痛。”
他收回手，目光沉静：“你不必回答我什么。”
“彧哥哥……”
她突然伸手勾住他的后颈，猛地
往下一带。严彧猝不及防，被她拽得弯下腰来，还未反应过来，那带着泪意的柔软唇瓣已经贴了上来。
他先是一怔，随即低笑出声，顺势将人搂紧，任由她在唇齿间宣泄情绪。
“方才还病恹恹的……”他含混地在她唇边低语，“这会儿倒生龙活虎了……”
因着这突发的意外，队伍又多留了一日。
严彧的一番话，比巫医的汤药更见效。梅爻眼中的死寂渐渐褪去，取而代之的是一抹执着的亮光。既然心中有了猜测，她便要亲自验证。
她提笔写了两封信。第一封交给梅府来人，嘱咐务必亲手交到央宗手里。信笺上寥寥数语，却暗藏锋芒——她要从这老狐狸嘴里撬出真话。
第二封是给梅六的密信。命他暗中盯紧央宗师徒的行踪。若是所料不差，等他自己和小徒的“伤病”痊愈，这位看不惯大齐人的神医定会吵吵着回御灵山去。而大哥梅敇若尚在人世，必然离不开央宗——唯有这老头能彻底解他体内的蛊毒。他们，迟早要碰头。
黎明时分，晨光刚刚染白东方的天际，休整一日的队伍已整装待发。然而严彧和梅煦几乎同时察觉到了异样。
梅煦眉头紧锁，自与陆离痛饮后，这位副使便再未露面。原以为他宿醉未醒，可此刻队伍即将启程，仍不见其踪影——更蹊跷的是，竟有十名精锐也凭空消失。
他突然想起凤舞那句意味深长的提醒：吃饭不忘夹菜。
与此同时，严彧也发现了异常——不是缺人，而是多出了三十名全副武装的南境士兵，正列队在官驿外候命。
两人目光相接，空气中顿时火花四溅。
严彧冷笑：“梅使君，圣旨明令南境使团只留一人，这些兵卒，是要抗旨么？”
梅煦嘴角扬起讥诮的弧度：“严将军你连自己的仪卫都看不住，本将实在看不过眼。王女南归，就带这么几个虾兵蟹将，未免太失体面！”
晨光中，风秀与霜启一左一右护着梅爻走出驿站。她脸色还略显苍白，目光却已清明如初。
见两个男人相距不过一臂，梅爻脚步一顿。
她先是瞥见门外整齐列队的南境精兵，轻甲在晨光中泛着冷芒。继而扫过明显缺员的仪卫队，唇角忽地勾起一抹了然笑意，什么也没说，径直向车驾走去。
风秀扶她登车，自己跟着钻了进去，霜启护在了车辕。车帘落下，便听见风秀清亮的声音传出来：“郡主已准备妥当，诸位大人还要等到几时？”
梅煦闻言挑眉，意味深长地看了严彧一眼：“南境的鹰要归巢了，王女倒是比某些人更懂规矩。”
他抬手做了个手势，南境士兵立即分成两列，将梅爻的车护在了中间。
严彧面沉如水，掌心轻轻按在腰间白玉葫芦上：“梅使君好大的排场……”话虽如此，他还是翻身上马，沉声下令：“出发！”
