京城。
阳王府。
五皇子，也就是阳王沈弘星刚下朝回到府里，便急急忙忙地把幕僚李帆叫进了书房。
李帆身形瘦削，脊背挺直，年龄在三十到四十岁之间。
沈弘星的语气里能听出来几分着急：“本王刚听到有人来报，说七妹还活着，李卿可知道这件事？”
李帆微微躬身：“属下也是刚刚得知。”
她们之间相隔无数人群，但季平安只看见了那双眼。
与眼尾那被脂粉盖得几乎看不见的小痣。
季平安陡然有些仓惶，却不知自己在仓皇个什么劲儿。许是风雪与对峙勾勒出了一些说不清道不明的氛围感，能让人想起不久前的那个雪夜；又许是才下定决心要对长公主以寻常心看待，却在对视上时发现自己并不能做到完全坦然
以致她蓦地挪开了视线，而后顿觉这一举动实在太过刻意——
分明是长公主先看的她。
季平安于是又把目光怼了回去，继而虚张声势地冲长公主抱了抱拳。
长公主淡然颔首。
往灶里塞柴火的谢瑾亦注意到了那头飘来的淡漠视线，摸了一把额头上莫须有的灰，也冲长公主行了一礼。
长公主顿了一下，也点了点头。
继而行礼之举在周遭官员里水波纹似的一环接一环地蔓延开来。
长公主：
季平安看着长公主僵着脸被迫颔首的样子，心情登时好了许多。
谢瑾往灶里塞了最后一根柴，拍拍大腿站起来。她接过侍子递来的帕子擦了两下手，而后一把攥住了季平安的肩：“去前头看看可好？顺便问问长公主刺客那事是否有进展。”
季平安点头应允。肃亲王是皇上的妹妹，与皇上非一母所出。她善言谈，人缘好，王妃生辰宴，往来宾客众多，门庭若市。
季平安是被谢瑾硬拉去的。
她同肃亲王不熟，同肃亲王妃更不熟。季寒潭只恐皇上多心，从不结交皇室宗亲，并未劝她参加肃亲王妃的生辰宴。
季平安已然拒绝谢瑾“陪她演戏”的请求，计划好在家同何娘做上一整日的手工了，却不想谢瑾再度风风火火闯了进来，开口便是：
“你若不答应我，我便上吊。”
季平安好整以暇地看着她，须臾，贴心地递上了一卷儿麻绳。
谢瑾：
谢瑾闹开了：“那我去门口打滚，说你背信弃义，残害老人。”
季平安：？
季平安丢不起这人，满头黑线地跟在春风得意的谢瑾背后，迎风冲何娘痛洒几滴热泪：“娘，我去了，这一去便不知何时归，这些珠子一定得等我回来后再穿。”
何娘笑着点头，将她送至将军府门口。季平安回头还想再拉着何娘讲上几句闲话，结果她前脚刚迈出角门，后脚那门便被尚未出府的何娘“啪”地关上了，速度之快，以至于她连何娘的手都没拉着。
季平安：？
季平安：
谢瑾自幼同肃亲王妃相识，且离京参与鏖战前已是都司，人脉挺广，席间众人她大多认识。然而季平安离京八年，此刻两眼一抹黑只是抓瞎，人与名儿压根对不上号。
于是谢瑾混迹人群中如鱼得水，季平安的脸却快笑僵了。
待第十六个自称“方府嫡长女”的权贵凑上来同她寒暄的时候，季平安已然后悔答应陪谢瑾来了。
方小姐爱好文学，眨着眼问：“小季大人平日里可爱读安么？”
季平安记不过来人名的脑子已然宕机，于是已读乱回：“今早吃的云吞面。”
谢瑾猛地扭头：？
季平安：
方小姐却红了脸，掩唇笑道：“小季大人幽默风趣，喜爱的文学作品也与众不同。《今早吃的云吞面》定是一篇极有意思的文章，改日我定当拜读。”
季平安：？
不是，这都能夸？
她面上笑着说“谬赞，原是我胡诌的”，暗中扯了一下谢瑾的袖子，咬着牙道：“我去别处喘口气，别人问起来时，你便道我去方便了。”
实在受够了熙熙攘攘而过分热络的人群，季平安连随从都不想带，把侍子丢给了谢瑾，自己独身踏上了回廊。
肃亲王府很大，大殿横陈，院落层层叠叠，一不小心就能迷路。
然而院落虽大，人也多，往府北行去时，季平安一路上听着了来自各路侍子的数十声“小季大人安”。
她随口应着，唤住了一个侍子，温声问：“王府可有花园？可否带我去逛逛？”
那侍子巴不得一声儿，冲身边人挤眉弄眼，季平安看懂了她的意思：季将军只问我不问你们，季将军同我天下第一好。
季平安在心内笑笑，转身问：“往哪儿走？”
那侍子赶忙小跑几步，上前带路。
季平安一路上懒怠说话，那侍子也不敢随便开口，于是气氛着实有些沉寂。
而待快至御花园时，季平安终于提了点兴致起来，冲园内遥遥站着的人影抬了一下下巴，转头含笑问侍子：“我乍回京，人与物都不甚相熟。你可知她是哪位大人么？”
侍子忙道：“是王妃妹妹，萧三小姐。”
王妃妹妹？
这不就是谢瑾口里演戏的对象么？
季平安“哦”了一声，若有所思地拍拍侍子的肩：“多谢，倒是帮了我一个大忙。你是服侍哪位大人的？我到时帮你美言几句。”
侍子呼吸一滞，红了脸，讷讷道：“奴婢并未服侍哪位大人，奴婢原是小厨房伺候锅碗瓢盆的。”
“那你不得了。”季平安笑道，“都云民以食为天，阖府的天竟在你手里握着。”
她的眸色很浅，天光斜斜打下来，湾在琥珀色的眸底深处，显出几分无关风月的温情。
侍子的心跳漏了一拍。
她深吸一口气，闭眼缓了缓，待睁开眸子后，还想同季小将军再说上几句闲话，结果一扭头——
季小将军没影儿了。
前来领粥的人络绎不绝，捧着搪瓷白碗，大多穿着朴素甚至落魄，看着都是穷苦之家。季平安顺手把此前在粥铺包起来的梅花粥递与一个小姑娘，摸摸她的脑袋，说了句“趁热喝”。
内官与侍卫在一旁兢兢业业维持秩序，同季平安简单打了个招呼。季平安吩咐下属好好看着现场，转头问领班：“今儿来了多少人了？”
“约两三千人。”领班回禀说，“共五支队伍，每支队伍每刻钟约能送出五六十碗，目前扎了一个时辰的棚子。”
小姑娘摇摇头：“外祖母说抓药要银子，风寒不是大病，清清静静饿几顿也就好了的，不许我乱花钱。”
谢瑾的眉毛深深蹙了起来：“你外祖母就是胡闹，风寒虽不是大症状，然她年岁已高，若不小心应对，怕是要糟糕。”
她说着，唤来了自己的随从：“你跟着这孩子回家一趟，再去请个大夫，替她外祖母相看相看。这天寒地冻的，光靠饿几顿怎么撑得下去呢？”
话音刚落，那随从答应着正要走时，远处忽然疾走来了一个侍子，伸着胳膊将那随从一拦。
谢瑾有些不痛快，蹙眉问：“为何不让她走？”另一内官听闻摇摇头：“有些人领了数次，排了足有四五回的队了，我看按人头算大约也就一两千人。”
季平安在旁边静静看着，忽然问：“你外祖母得的是什么病？”
“风寒。”
“可有抓药？”
那内官冲季平安和谢瑾行了个礼，笑着解释说：“二位殿下都在这儿镇着，此事不劳烦将军。长公主殿下注意到此处的动静，特命我来瞧瞧。”
“到底是长公主殿下心细。”谢瑾点点头，朝那小姑娘努了努嘴，“这孩子家人病倒，无人照料，替她请个大夫可好？”
粥架那处似是又有了动静，但谢瑾心心念念眼前的孩童，并未怎么留意。
“这孩子可怜见的。”那侍子点点头，睁着美目将小姑娘上下打量好几眼，忽然嗤笑一声，随即厉声唤来一个侍卫，“带走，好生看着，着人细细审问！”
变故横生，谢瑾错愕万分。她看着侍卫捂住了嚎哭起来的小姑娘的嘴，刚想伸手拦人，季平安却扯住了她的袖子，摇摇脑袋。
“这不是欺负人么？”谢瑾瞪着眼问，“你扯我做什么？！”
季平安笑着拍上了她的肩：“我说你白长那么大，竟被个小姑娘耍得团团转。”
“怎么，那孩子有何问题？”
“你先看看这些百姓。”
门关上后，过了会儿沈之虞才收回自己的视线。
下了楼，季平安揣着银子就到了客栈掌柜面前：“老板帮我开间房，就要听涛旁边的那间。”
听涛房就是沈之虞刚才订的那间。
掌柜也认出来她了：“你不是刚才开过一间吗？”
说完，她就帮季平安想好了理由：“和家里的坤泽吵架了？”
“差不多吧。”季平安把钱拿出来，“先开七天，老板你可别和她说，七天之后也麻烦老板帮我把这间房留着，我再来续。”
“放心吧。”掌柜接过钱，笑着道：“看来你家坤泽生的气不小啊。”
季平安：“是啊，所以我得快点把人哄好。”
第 42 章 第 42 章
在客栈开完房间后，季平安先又去了铁匠铺子买了些箭。
铁匠铺老板帮她拿箭的时候，她还看到了铺子里面放的匕首：“老板，这个怎么卖？”
说是匕首，但和真正的匕首也差的远，只能勉强算缩小版的菜刀，不过也算能造成伤害的武器了。
老板看了眼道：“两百文一把。”
县城里面需要匕首的人少，但是耐不住价格比菜刀便宜些，有不少人买回去用这个切东西。
老板前些天打出来十把，现在已经只剩下两把了。
季平安道：“那这两把我全要了。”
铁匠铺老板给她装起来：“看来这次要打的是大猎物啊！”
再过几日便是腊八。何夫人忙得脚不沾地，给季平安和季寒潭一人缝了一个香包。
香包上绣着腊梅，闻起来幽香阵阵。季平安美滋滋拿去给谢瑾炫耀：“我娘送我的，你没有吧？”
谢瑾：
谢瑾正在府内练箭，季平安这句话出口的时候，她挽弓搭箭，正中三十尺之外的靶心。
她活动了两下胳膊，把弓放下，冲季平安抬了抬下巴：“把你那香包挂靶子上。”
“怎么？”季平安莫名。
“好朋友就该荣辱与共。”谢瑾说，“所以我把它当靶子练练，咱俩就都没香包，公平公正，多好！”
季平安：
季平安毫不客气地给了谢瑾一下。
谢瑾将弓箭递与一旁的侍子，看着她们忙忙碌碌来回搬靶，忽然转头问季平安：“明儿腊八，你什么安排？”
季平安耸耸肩：“在家瘫着。”
“我就知道。”谢瑾笑道，“明儿长公主与二帝姬在城西支摊子施粥，你可要去瞧瞧？”
季平安的脸即刻垮下来了：“不去。”
“真不去？”
“不去。你问这是有何居心？难不成你想去？”
谢瑾想了一想，点点头道：“我还真想去。”
“为何？”
“平日里联络长公主怪刻意的，明儿却恰好可以装作不经意间路过，当面问问追查刺客之事的进展。”
季平安“嘶”了一声：“此言有理。”
“动摇了？”谢瑾笑道。
“动摇了，我也去瞅瞅。”季平安把香包重新挂上腰带，说，“不过说好了，长公主若是问起来，定要说是恰好路过。”
谢瑾拖着嗓子说“知晓了”，顺着回廊往池边的亭子走去。
池上结了很薄的一层冰，薄到麻雀都站不住。谢瑾随手捡了根木棍往上一丢，那冰层便裂开了一道口子。
季平安静静立于池边，看着口子逐渐延伸出许多分支，倏然听见谢瑾道：“一说起长公主，你便浑身不自在。我寻思她究竟也没那么可怖，便是季尚安劝你不要同她深交，平日里只做正常的人情来往也就罢了，何故听我提她便如闻洪水猛兽？”
“你这便是夸张。”季平安笑道，“我哪有这么着？”
“夸张不了，我一提长公主你便垮脸，再提长公主便摇头。这不是洪水猛兽是什么？”
季平安第一反应便是谢瑾又在扯谎，过了会儿却发现，她说的似乎不无道理。
大约是因着自己实在过于在意“同长公主撇清关系”这件事，有时候倒显得过犹不及。
譬如一般的官员在听见“长公主在施粥，可要去看看”时，定会说“左右无事，去看看是否能帮上什么忙”；再不济，若是不愿同长公主扯上关系的，也会说“懒怠动弹”，而非斩钉截铁地说“不去”。
就好像有着八百年世仇，或是刻意装出这么一副“老死不相往来”的模样似的。
但季平安浑身上下嘴最硬，两眼一睁便开始瞎扯：“你又污蔑我。分明没有的事却说得这么振振有词，怕不是你自己对她唯恐避之不及，所以看谁都如此。”
谢瑾“嗨哟”一声：“我做什么要避着她，她又送我好酒又帮我查案的，我谢她还来不及。”
“你谢她”季平安蓦地一顿，心内霎时间恍然——
谢瑾这才是正常的、面对长公主的态度。
不必将划清界限放在嘴边，平日里只做官场间正常走动，事事循常，自然不会交往过密。
世上没有多说几句话便会成为好友的道理，反倒是故作疏远更容易让人看出端倪。
谢瑾听她吐了三个字后又没声儿了，不由得追问：“谢她怎么？”
“无事。”季平安回神，拍拍她的肩，“你倒是提醒我了，我也该谢她。”
“我谢她送我酒与线索，你谢她什么？”
“我谢她送我‘心仪之人’酒与线索。”
谢瑾：
谢瑾的表情像是生吞了一只蜘蛛。
季平安在寒风里笑岔了气，一边揉着腰一边说：“叫你之前非要我陪你演戏，这不是搬起石头砸自己脚了么？”
谢瑾“嘶”了一声，忽然问：“诶，你说，倘或跟长公主坦白，说我俩并非彼此有情，只是为了逼退桃花，是否可行？”
她刚说完，下一秒就摇起了头，自己否认自己：“不可。倘或被萧三小姐知道了，这戏不是白演了？”
“然我觉得长公主是言而有信之人。”季平安跃跃欲试，“她定能体谅你的难处，会替咱们保守秘密的。”
快些说开吧。季平安想。
她实在受不了长公主那一声长一声短的、不知是揶揄还是认真的“朋友”了。
“不行不行。”谢瑾蹙着眉，还是坚持道，“长公主说到底还是跟萧三小姐更亲一些，再说骗人终归不好，长公主凭什么帮我们瞒着呢？”
季平安的嘴皮子都快磨破了，好说歹说，谢瑾却无论如何也不听。
季平安心道你既然不肯答应，那提出来做甚，让我白高兴一场么？
她遂没了说笑的心情，冲谢瑾摆摆手，撂下一句“明儿见”，便转身归府，没了话音。
季平安下意识瞥了已然上座的谢瑾一眼，谢瑾冲她摇摇头，意思是：没发现当时还有第四人在场。
等回座儿后再同谢瑾算账。季平安心想。
她迎上长公主淡然的目光，拱了拱手，笑道：“下官倒不知殿下此话何意，下官在花园里逛了逛，回来时迷了道儿，故而来迟了些。”
“果真？”
“千真万确。”
“没有心仪之人？”
“无。”
殿内私语渐起，不知谁家小姐长舒一口气，同身侧姐妹开玩笑：“方才听长公主说小季大人同她爱人，我还大吃一惊，心道不曾听闻，怎么就有了呢？原来是长公主殿下诈她，倒吓我一跳。”
旁边人揶揄：“怎么就吓一跳？小季大人也是该成亲的年纪了，有心上人实属寻常。难不成你想当将军夫人？”
“莫说此话，当心让人听了去。”那姑娘红了脸，“光说我，难道你不想么？”
耳朵异常好使的季平安：
她将殿上的窃窃私语听了个囫囵，愈发对谢瑾起了杀心。
她抬起眼，蓦地撞上了长公主探究的目光。
长公主眸光清浅，眉毛微微挑着，倒显得五官轮廓生动了一些。
她们之间相隔几尺，无言地僵持着。
季平安忽然有点烦躁。
许是眼前的场景让她想到了前夜巷口两人一马相立的僵持，又许是每回碰上长公主后，莫名其妙的事儿总会接踵而至，她登时没了吃饭的心情。
然而她即刻又想，怨不得长公主。
她也是受迫害的可怜人。
下一秒，她听见长公主道：“既如此，将军请快些归座。”
季平安长舒一口气，在侍子的指引下坐到了谢瑾旁边。
坐下后的第一件事便是复盘。
“你真没见花园里有第四人么？”季平安蹙眉低声问，“可是倘或长公主不在场，她好端端的为何说出这话来？”
“我发誓我真没瞧见”谢瑾想了一想，“难不成是萧三小姐同长公主讲了？可是萧三小姐是个言而有信的性子，并不像是会泄密的样子。”
其实若是长公主当时在场，亲眼瞧见了谢瑾同自己“剖白”的场景，倒也还好。毕竟长公主也有秘密在自己手中，将心比心，应当不会将此事抖搂出去。
怕的是此事是肃亲王妃妹妹告知与长公主的。
她既能告诉长公主，未必不会告诉别人。
还是得等宴席散后同长公主确认一下，自己方能安心。
因着这一小段插曲，季平安这一顿饭吃得食不知味。
人郁闷之时无事可干，心内琢磨着事儿，嘴便没了把门。季平安自己喝一杯，谢瑾来敬一杯，身侧人又来碰一杯，不知不觉四五杯酒下了肚。
而她的酒量并算不上十分好。
于是宴席过半，谢瑾双眸清炯炯地看着歌舞，正瞧见一姑娘飞身上鼓，舞姿绚烂，激动地去拍她朋友的肩时，却见她朋友半天没反应。
谢瑾纳闷儿地回过头，定睛一看——
小季大人一动不动趴在桌子上，闷声不吭地醉倒了。
不得不说，有了系统就是好，她已经完全不想动脑子了。
系统：“[升级改造术]，可运用于已获取的优类物品，提升其能力。”
季平安明白过来，也就是[升级改造]后，曾经抽到过的[力量点补充]，能在现在的基础上进一步增加力量。
原本只是[x2]，升级改造后可能变成[x3]、[x4]或者[x5]？
季平安：“系统，提升幅度是多大？”
这也决定了她到底选择升级哪个优类物品。
系统：“未知。”
这两个字倒是和物品描述对应上了。
季平安这次思考了许久，才选定了升级物品。
【是否确认使用[升级改造术]对[猎物瞄准镜]进行升级，当前可使用次数为[1次]？】
季平安：“确认。”
【已使用[升级改造术]对[猎物瞄准镜]进行升级，目前可使用次数为[0次]。】
【[猎物瞄准镜]已升级为[瞄准镜]。】
第 43 章 第 43 章
季平安现在的力量基本已经够用了，哪怕对上四五个乾元，也完全不费力气，所以[力量点补充]升级的用处不大。
[x2]如果能够翻倍，变为[x4]绝对是有用的，无论手上有什么资源都能翻上一倍。
唯独[猎物瞄准镜]的[升级改造]，她想不出来会得到什么物品。
季平安思考了许久，还是决定赌一把。
她现在不缺银子和其他的东西，唯一需要保证的，就是她和沈之虞的生命安全。
因此，在确认使用[升级改造术]后，季平安便忍不住攥紧了自己的手，眼睛里难得出现微不可察的紧张。
当系统的提示音落下，系统页面上的技能显示也同时刷新。
跳动着的火舌舔着灯壁，将包房内照得亮亮堂堂。
侍子们俱在外间屏息候着，一声儿不吭，周遭不闻其余响动。
四人又聊了会儿，却理不出什么分明的头绪。长公主遂道：“既是一家人，我自然全力帮将军查出真相。秋雁如何到皇上跟前的我不得而知，待我回去细问二帝姬。”
又是“一家人”。
季平安实在吃不消听到这三个字了，蓦地转头，试图从姐妹身上汲取一些同病相怜的力量，却对上了谢瑾澄澈如水的眼神。
这人正呲着大牙乐，丝毫没感觉有啥不对，低声问：“咋了，长公主同你说话呢，你快回。”
季平安：酒席摆在长公主府的长春殿，三人齐齐整整围坐在黄花梨木圆桌旁。
侍子们屏息侍奉在侧，一时室内不闻杂声。
谢瑾很有眼力见地自己斟了一杯酒，起身敬长公主：“下官乍回京，对京中风土人情都知之甚少。若有不周到之处，还请殿下见谅。”
长公主摇头说：“无妨。”
谢瑾又道：“下官如何倒无所谓，只是下官实在放心不下我这位朋友。殿下您瞧，她刚回京，却只是把自己关在家中，两耳不闻窗外事，外头的请帖递来一封回绝一封。我着实替她心焦，于是今儿王妃生辰宴，我说什么都将她拉来了。”
季平安：你把我拉来不是为了赶走你那小桃花么？
长公主的关注点却不在这上面。她在浓稠的饭菜香里微微挑眉，问：“朋友？”
谢瑾的酒卡在了嗓子眼里，冲着长公主讪讪一笑，含混地说：“说惯了，未改口。我夫人？”
季平安暗中给了她一拳。谢瑾忙改口：“未走明路成婚，尚算不得夫人。我究竟还是不知如何称呼，称‘朋友’倒也罢了。”
长公主眉梢微抬，浅淡的眸光在她俩之间转了几个来回。
“无妨。”她漠然开了腔，“季将军曾帮过我一个大忙，她的朋友即是我的朋友。”
谢瑾瞪大了眼，不可置信地凑去了季平安耳旁：“你又何时同长公主相熟？不是此前还同我说，她与二帝姬牵扯颇深，你不愿趟浑水么？”
季平安：“一人可以领多次么？”季平安问。
“是如此。”领班说，“二位殿下吩咐的，若有领完一碗还想领第二碗的，需得去队伍末端从头排。能在这寒风中撑着排上数次队的，大约也并非贪心，而是确有苦衷，故此倒不必约束。”
季平安正想顺着话音礼节性地夸一夸她们的主子，还未来得及开口，排头的粥架处忽然传来一阵骚动。
她循声看去，见一灰头土脸的小姑娘穿着打了好几个补丁的袄子，手足无措地站在那儿，乌黑的眼睛慌张地滴溜溜转，头顶的小辫儿随着她不甚平稳的呼吸一下一下地晃着。
姑娘身侧站着一绷着脸的内官，正抓了她的手，厉声问：“说好了一次只能打一碗，你为何喝干了一碗后还想着要第二碗？”
小姑娘大约从没经历过这种场面，眼泪鼻涕一块儿被吓出来了。她打了几个哭嗝儿，语无伦次地说：“我，我没有，我不是，我”
另一个内官叹了口气，上前替小姑娘擦了擦脸，牵起她的手：“没事，你慢慢说。”
小姑娘被她带离现场，走到了人烟稀少的角落。
季平安和谢瑾对视一眼，也不声不响地跟了上去。
头顶树枝错落，小姑娘在白梅的清气下一点点平复下来，讷讷道：“我，我太急了，我外祖母躺在病床上两天，下不了地，水米一日不曾沾牙了。我想着，宫里送来的粥必是好的，给我外祖母喝上一点，她的病许是就能好了。”
内官摇摇头，温声道：“非不许你领，只是一人一次只领一碗的规矩不能破。你若是想替你外祖母再打一碗，需得从头排过，明白了么？”
小姑娘小鸡啄米似的连连点头，诺诺地说“明白了”。
她也不知道。
她是真不愿同长公主有更多交集。
客人当着主人面说小话其实是挺不礼貌的一件事儿，但长公主是个体面人，并未计较许多。侍子在旁耳提面命，抬手给谢瑾的空酒盏再度满上了。
谢瑾举着酒盏，接了长公主“她的朋友即是我的朋友”这句话：“能得长公主赏识，是佑之之幸。”
长公主的神色却愈发淡了一些下去，不知是因着不想听这些客套话，还是别的什么缘故。
她蓦地抬起手，白而纤长的五指从碗筷上方晃过去，执起了铺在一旁的湿帕。
她慢条斯理地擦掉了手上莫须有的污渍，指着桌上的酒坛说：“这酒埋在后山二十年，不知合不合谢将军口味？”
谢瑾猛地点头：“此乃下官喝过的酒里顶好的，下官倒找不出词来形容了。”
长公主颔首，继而转向季平安，问：“小季大人呢？”
季平安没立即接话，直到谢瑾在桌下的手风火轮似的火急火燎捅了她不下十回，她才慢吞吞说：“下官不爱饮酒。”
非她扫兴，只是她忽然觉得自己同长公主的距离似乎有些太近了。
谢瑾每回在她面前提及长公主时，她都会生出一种“胆战心惊，唯恐那事东窗事发，将她与长公主的关系暴露在人前”的感觉。
就好像自己同长公主已然相交经年，彼此熟络，是顶好的朋友了，却要在明面上装陌生人。
可是她们分明前两日才认识，且自己并不打算同她有过多的来往。
还是早日表明立场为好，不然越拖羁绊越深，反而不好割舍。
季平安想定了，又补了一句：“不爱饮酒，故此品不出酒的好劣。”
季平安说完这句，才将目光从酒盏上收回来，对上眼前人的视线。
而后她发现，长公主正深深盯着自己瞧。
季平安遂客气地抬了一下杯盏，笑道：“下官敬殿下一杯。”
长公主将碎发捋至耳后，无动于衷地坐着，须臾，淡声说：“不爱饮酒便无需敬，原是我为同大人道歉才抬上此酒的，大人不必如此客气。”
玉炉里的炭火还在兢兢业业发着热，但殿内的温度似是骤然冷了下来。
谢瑾还在状况之外，神情比天桥下的叫花子还要懵，不明白气氛怎么突然就降成了冬日里的池塘。
她暗中用胳膊肘捅了一下季平安的腰，错愕地问：“你何时不爱饮酒了？在军营里不是能喝八百杯？”
季平安瞥她一眼：“晌午喝伤了，这会子喝不下。”
“便是喝不下也不该如此说。你瞧，长公主的脸色都变了。”
“你从哪儿瞧出她变了脸的？”季平安问，“她不是一直面无表情？”
谢瑾：
谢瑾忙替她那陡然吃错药的朋友擦屁股：“殿下，佑之晌午喝过了头，这会子未全然清醒，说话口无遮拦，下官替她陪个不是，殿下海量，切莫计较。”
长公主细而弯的柳叶眉在不知何时点上的灯火里挑了起来，神色似笑非笑。
室内逐渐漫起一阵难耐的沉寂。
谢瑾垂头暗道糟糕，几息之后，终于听见长公主淡漠地“嗯”了一声：“无妨，季将军真性情，挺好。”
她蓦地抬眼，暗中长舒一口气，便见长公主接着转向季平安，清浅的眸子被眼睫压出了一道阴影：“大人虽不爱喝，然你朋友喜欢，这酒也算是找到了好归宿。我稍后会遣人装三坛子送至马车上，大人务必笑纳。”
长公主似是在“朋友”、“官人”与“心上人”之间挑挑拣拣，终于选出了一个合适的称谓。
季平安点到为止，没再推辞，拱手道：“下官替谢将军谢过长公主。时辰不早了，多谢殿下今日款待，我同谢将军便先回府了，改日定当再度登门拜访。”
“大人客气。”长公主站起身，转头唤来兰苕，“好生送两位将军出去。”
回个屁。
想杀人。
如今的[自定义图纸合成]又出现了个新鲜的限制，竟然还需要消耗抽卡机会。
系统：“有可能。”
季平安看了看系统页面【当前可抽卡次数】的位置，后面跟着一个大大的0。
“……”
真希望系统能出来个回收机制，把她抽到的拨浪鼓回收了。
看来睡醒之后，还是要去刷沈之虞的好感度啊！
第 44 章 第 44 章
抽卡次数变为0，季平安也没有办法再抽卡，她把刚刚抽到的金疮药用了[x2]变为两份，才安心的睡过去。
隔天早上醒来，季平安收拾了收拾后，便准备去县城里面。
只是刚打开篱笆，便看到正往她这里赶过来的孟水山。
季平安问道：“你这是又要上山打猎吗？”
从捡到吴修齐之后，她和沈之虞的神经基本都绷紧了，也没有啥时间再上山打猎。
听到季平安的话，孟水山愣了一下，才道：“不是上山打猎。”
长公主与二帝姬施粥处在城西靠近城郊之处，那儿相较于城东而言更为荒凉一些，百姓生活条件并不富足。
季平安今晨赖了会儿床，匆匆忙忙梳洗一番，抵达同谢瑾约定之处时，已然日上三竿。
约定之处并不在施粥处——那也过于刻意——而是在二里之外的一家粥铺。
谢瑾正碰着粥碗喝得稀里哗啦，见季平安遥遥过来，连忙替她也点上一碗，笑着说：“我阿娘说这儿的梅花粥新鲜又好喝，你尝尝。”
季平安摘了口巾，身侧立即传来了一声又惊又喜的“是小季大人”。
她微笑着同那人点点头，重新把口巾带上，冲谢瑾耸耸肩，意思是：看吧，不是我不愿喝，实在是怕麻烦。
谢瑾挑了一下眉：“那你就饿着罢。”才欲同人划清界限，说了些冠冕堂皇而又刻意生分的言语，不成想，没过多久便再度撞上了当事人。
就好像上一秒才撂了狠话，下一秒却又狭路相逢。
俗话说“冤家路窄”可她们究竟也算不得冤家。
季平安微不可见地眯了一下眼。
她没接“沾花惹草”那话，礼貌性作了一揖，道：“长公主万安。此来所为何事？”
“与人相约。大人呢？”
“下官亦是与人相约。”
季平安说这话的时候有些心虚，毕竟七帝姬只邀了谢瑾而并未邀她。
长公主似笑非笑地将她从头到脚打量了两圈，淡声问：“不知大人与何人相约？”
季平安张口就来：“谢将军一时兴起，邀我过来喝饭后茶。”
“哦？大人朋友也来了？”
“正是。”与青州一同入宫的，还有另一人。
夜色沉寂，国师悄然行于宫道。
御安房点着芸香，灯火通明。皇上不眠不休，勤勉于政，敬事房已于半个时辰前上供绿头牌，然皇上没看一眼，便叫拿下去了。
国师生了一头白发，在夜色下格外醒目些。于是在外间守着的内官一眼便瞧见了，轻声通报说：“国师已至。”
说话间，国师已然迈着步子入了殿。
她步伐分明轻缓，走起路来却似乎很快。
有内官在一旁垂头研墨，两耳不闻窗外事，见国师进来，把头垂得更低了。
沈初刚合上一本奏疏，揉了揉太阳穴，抬眼时，眉眼间尽是疲态。她命人多点了一盏烛灯，而后往椅背上仰躺上去，朱笔在白瘦纤长的指间来回转悠。
她长舒一口气，看着入勤政殿如逛自家后花园一般的跟前人，问：“阿璃，二更了，你匆匆赶来，所为何事？”
国师没接话茬，在屋内环视一圈，自顾自找了把椅子坐下。
沈初歇了会儿便直起身，翻开了另一本奏折，叹道：“你别不说话。朕今儿乏得很，不想猜。”
国师的脸庞被跳跃着的烛火勾出了分明的轮廓。她的眼极长，眉毛却浅淡得几乎看不见。
内官适时奉上茶，国师品了一口，话音带笑：“君山银针么？这回的味略苦些。”
沈初蓦地抬起头，似笑非笑地盯着她瞧。国师亦挑眉看回去。
四目相撞，朱笔提字之声与内官研墨之声俱停了，一时殿内落针可闻。
内官福了福身，很有眼力见地悄然退下。
国师这才接了皇上“所为何事”的那句话：
“臣知陛下心里苦，特来瞧瞧。”
沈初挑眉问：“如何得知的？”
国师又品了一口茶，才慢悠悠道：“臣就是知道。臣看见院里的白梅树枯了一棵。”
沈初忽然就撑不住了。
她将朱笔搁下，撑着脑袋坐着，低低地说：“你不在跟前都知我难过，她怎会不知？”
顿了顿，她又道：“她知晓，所以她便是故意说那些话来扎朕的心。”
国师轮廓分明的半边脸隐在烛火照不到的阴暗处。
她静静看着，无言良久，问：
“长公主如何说？”
沈初闭上了眼：“我们没可能。”
国师心头沉沉跳了一下。
她几乎以为皇上已经发现什么了，片刻后反应过来，皇上道出的是长公主说的话。
她隐隐蹙起眉，看着沈初继续自言自语：
“可是朕待她这般好，也不图她心里全然是朕，只求她回头看朕一眼，朕便已然心满意足。她今儿这番话，置朕于何地？”
“她拿昨儿朕给她下药之事说事朕看她近来一直郁郁寡欢，那药是活血用的，且剂量不重，于人体并无损伤，催情只是副作用。如若不然，又怎么能被季将军轻易解了呢？朕还没到如此不堪的境地。”
“她末了又道，她待季将军是真心的，让朕莫要找季将军麻烦。可季将军于社稷有大功，朕定不会因此事对她有所芥蒂。难道在阿虞心中，朕便是这般不明事理之人么？”
国师蓦地起身，走至沈初身边站着，片刻后抬手，替她将垂在脸侧的碎发拨至耳后。
沈初没动，只是缓缓阖了一下眸子。她同长公主生得很像，只是一个五官凌厉，像是出鞘的剑；一个更为清俊，像是瑶台上的积雪。
国师垂下胳膊，说：“陛下是臣毕生所见最英明之人。”
沈初闭上了眼，跳动的火舌将她脸侧映上了暖黄。她深吸一口气，继续道：
“母皇与母妃都走得早，阿虞那时才两岁。是朕怕帝姬所的人怠慢她，将她养在身边，十余年眼睛都不敢眨。”
“便是朕有龌龊的非分之想，这也是非朕能控制的。”
“朕会害她么？朕与她血肉相连，打断骨头连着筋。”
“朕忍了十几年。人生又有几个十几年呢？朕原以为将心内那点不堪的觊觎藏得足够好，却不想她一直知道。”
沈初睁开眼，猛地拽住了国师的衣袖。
两行清泪从发红的眼眶里颤颤巍巍涌出来，又顺着脸颊悄然而下。
她同烛火一块儿发着抖，在窗户渗进来的寒风里低声说：
“她人呢？”
“她”季平安刚想再顺口胡诌几句，余光瞥见掌柜的摇摇下楼，便顺手往楼梯方向一指，“先上去了。”
“原来如此。”长公主道，“那大人何时也上楼，去同朋友相聚？”
自从饭桌上谢瑾将“夫人”改口为“朋友”后，长公主便似乎很爱拿这个词来称呼她俩。
若说是揶揄，看她那面无表情的样子又着实不像。可若说是一本正经地称呼
长公主问完这句话，便往前走了几步，恰同掌柜的打了个照面。
掌柜的脸上开出了一朵花儿，一叠声说：“七殿下同谢将军已在楼上等着了，殿下快随我来。”
说罢，她又转向季平安，毕恭毕敬道：“将军也请随我来，七殿下也想同您闲话几句。”
长公主施施然从季平安身边经过，清冽的雪松味同浅淡的话音一块儿飘来：“大人似是无法同朋友单独喝饭后茶了。”
季平安：
所以她明知谢瑾要来，此前见自己胡诌却不戳穿，还装模作样地问了一堆话
长公主她分明就是故意的！
“早膳在家用过了。”季平安着人将谢瑾替自己点的那份打包好，外边包了一层锡箔纸，笑道，“这点便等到施粥处一同赠人罢，谢谢将军款待。”
而待到施粥处时，她终于可以将口巾摘下来——有二帝姬与长公主在前头压着，她倒显得不那么显眼了。
施粥处扎了一里的棚子，前头聚着一堆官员。侍子在现场忙忙碌碌地熬着粥，许多叫得上名儿叫不上名儿的文官武将都在搭把手。
有人在人堆里大老远便瞧见了季平安，“嘿哟”一声：“季将军同谢将军也来了。”
季平安礼貌回应，谢瑾则大步流星走过去，撸起袖子就往灶里填了一把柴火。
旁边的侍子忙道：“谢将军歇着罢，这活我们干便是。”
“什么你们我们的。”谢瑾活动了两下肩膀，“身为父母官理应替百姓做事。我在军营里经常亲自劈柴生火呢，不信你问季将军。”
季平安正要接话，却陡然感觉自己身上多出了一道存在感极强的视线。
她眯起眼，压下声儿，眯眼往旁看去——
风雪又起，纷纷扬扬落在棚外。
长公主隔着人群，背靠风雪，正清清浅浅往她们这边看来。
箭刃深深地刺入到黑衣人的脖颈，身后的黑衣人却也已经近身。
沈之虞抽出来箭，来不及转头只能侧身，尽量不让自己伤的太重。
只是一秒过去，预想中的疼痛没有到来。
沈之虞迅速转头，就看到背后的黑衣人直直倒了下去，一支箭正插在他的胸口。
房间靠近走廊的窗户挖了个洞，熟悉的声音传过来，道：“给我开一下门？”
第 45 章 第 45 章
听到系统的提示音，季平安就立刻拿了弓箭出来，到沈之虞房间前后用不了五秒钟。
但沈之虞房间的门关着，她没有办法只能先将窗户纸弄破，从窗户的位置射箭。
好在有[瞄准镜]，哪怕是这种情况，也完全不会影响射箭的准度。
再加上黑衣人的注意力全部在沈之虞的身上，季平安才射出去了这一箭，没有让人受伤。
见到房间里面的黑衣人彻底倒下，她才有机会开口，让沈之虞帮她把门打开。
接近凌晨，说话的时候季平安刻意压低了声音，但沈之虞还是立刻听了出来。
长公主府，内室。
一顿饭吃了整整一个时辰，皇上终于乘马车回宫。
内室东边摆着大理石架，上头堆着几件白玉尊。沈之虞驻足瞅了半晌，忽然伸手拽过来一个，往地上轻轻巧巧一丢。
那玩意儿质量挺好，竟没碎，叮铃当啷滚了几圈，将裂未裂。
就如同她与沈初的关系，明明话已然说得很重了，却将断未断。
一顿饭吃得食不知味。
兰苕在旁犹豫着，不知该不该捡，片刻后低低出声：“皇上赏的，殿下若不喜欢，砸了也好。”
“砸了可惜。”沈之虞拂了拂袖摆，施施然往椅子上坐下，“只是我不想再见了，你着人收去库房。”
兰苕应“欸”，替她卸去钗环首饰，又将一个湖绿的玛瑙挂坠在沈之虞耳旁比了比，轻声道：“明儿肃亲王妃生辰宴，殿下必是要去的，便戴这个好不好？”
沈之虞点点头，随口道：“这些你们搭便是，不必问我。”
一旦起了话头，接下来的话便好开口许多。兰苕轻叹一声，笑道：“奴婢倒不知如何说了，不知是该恭喜殿下将话说开，自此脱离苦海，还是劝殿下说话莫太莽撞。方才在殿上，听殿下道出‘如若再执意如此，便死生不复相见’之时，奴婢着实出了一声冷汗。”
沈之虞不吭声，片刻后转过身，持过兰苕的手，轻轻拍了拍。
她道：“应祝我脱离苦海。”风雪未停，声色渐晚。
沈之虞在亭子里坐了半个时辰，又回内室赏了半个时辰画，实在坐不住，招来侍子问：“她还没走？”
侍子摇摇头。
“什么毛病，好好的御安房不待。”沈之虞蹙起了眉。
侍子原是静静候着的，此时忽然上前一步，低声道：“奴婢听闻皇上从席间回御安房后面色不虞，纯嫔恰在此时进殿，送了一锅红豆粥来，却不知为何惹得龙颜大怒。皇上这才出宫的。”
“这不关纯嫔的事，不论谁这时来都会触霉头。”沈之虞沉下眉眼，“这事因我而起，纯嫔回去后指不定怎么伤心。你着人开库房，挑些上等钗环首饰，假借皇上的名义送去安抚。”
侍子没明白：“殿下为何说此事因殿下而起？”
沈之虞接过另一心腹侍子递来的茶，垂眸盯着盏内颜色清浅的水雾：“我邀季平安同我演了一场戏，举止亲昵，只为让皇上看着。”
两侍子对视一眼，没敢再接话。
沈之虞垂眸看着富春山居图，抬手拂过带有皇上名字的玺印，忽然嗤笑了一下。
她低声开口，不知是在说与谁听：“你说她何故如此呢？”
室内霎时落针可闻。
半晌，一侍子小心翼翼宽慰道：“皇上许是疼惜殿下，爱护自家妹妹，怕殿下被人拐骗了去。”
“爱护我？”沈之虞冷哼，“爱护我，所以给我下药？”
“殿下宽心些，其实那药未必是皇上下的”
“她不来没事，她一来我便中招，你莫再替她开脱。”沈之虞面无表情，“说起来，季将军到底是被我连累了。我今儿必得找沈初说清楚。”
沈之虞口里的季将军正在家里瘫着发霉。
过够了军营里人挤人的日子，此刻的她只想安安静静与何娘围炉闲话，于是称病推了一切社交，白日间赏梅饮酒，夜里观月品茶。
她正扛着六十六斤的大刀耍得虎虎生风，忽听得门口传来一阵动静，接着人报——“谢将军登门！”
话音落下，只见谢瑾风风火火闯进来，在季平安面前匆忙刹住脚，一叠声嚎道：“佑之救我！”
佑之是季平安的字。
季平安停了大刀，好整以暇地挑眉看去，问：“怎么了？”
“明儿是肃亲王妃的生辰宴，肃亲王妃母亲与我阿娘交好，阿娘一定要我去。”
“明儿竟是肃亲王妃的生辰宴？怎么我没收到请柬？”季平安问在旁候着的侍子。
侍子恭恭敬敬回道：“收到了的，然您一直称病，所有请帖一概不瞧，拿到后便命我烧了取暖了。”
季平安：
谢瑾笑得险些背过气去。
季平安转向谢瑾，笑道：“让你看笑话了。话说回来，去就去呗，又非大事，如何要我救你呢？”
谢瑾低声说：“你道为何？我四年前在西北某座山头的悬崖边救了个被歹人逼上绝境的姑娘，姑娘千恩万谢，此后对我百般殷勤，含情脉脉，瞧着竟是吃定我的样子。我将其送至驿站后，吩咐人将她好生护送回家，过后我才知，她竟是肃亲王妃妹妹！”
“自我回京，她已上门五六回，都被我以有事为由推了回去。今儿这次是再也躲不过了，季将军，帮我一回罢，大恩不言谢，我来世替你当牛做马。”
季平安“啧”了一声：“也不必到这份儿上。说罢，要我如何做？”
谢瑾说：“与我演一出戏，只装咱俩彼此有情，让那姑娘知难而退也便罢了。”
季平安：“又来。”
谢瑾不理解：“？我头一回请你帮这忙，何来‘又’？”
季平安：
她叹了口气，道：“你不拘找谁同你演一场戏也便罢了，偏要找我。此后若传出了咱俩绯闻，岂不可笑？”
谢瑾思及那场景，也起了一身鸡皮疙瘩，搓搓胳膊道：“我会求那姑娘莫将此事宣扬出去的，你便说帮不帮。”
季平安想了一想，说：“那你替我当两辈子牛马。”
“我看你也没喝酒呢，这就上脸了？”谢瑾笑着说，“好声好气求你你不听，非得我来硬的是不是？我告诉你，明儿淮安长公主也去的，你若是不答应，我便在她面前参你一本。”
季平安：
怎么又是长公主。
兰苕的眼圈儿红了：“殿下这几年如何过来的，我们都看在眼里。虽说皇上吃穿上待殿下极好，然处处监视殿下，言行上更有冒犯过分之举，倒比吃不饱穿不暖更令人难受。可恨青州这个吃里扒外的，处处跟皇上汇报殿下动向。现如今横竖说开了，青州可还留着么？”
沈之虞转头暼她，须臾，淡漠平直的音调软了一些下去。
“好了，我都不哭，你哭什么？”她碰了碰兰苕的额角，轻声说，“青州也是奉命行事，怨不得她。你同她说一声，让她今儿便回宫罢。”
是啊。十一年了。季平安恍然想。
那年她十一岁，谢瑾二十。
十一年前仲春的某个傍晚，阿娘们遣她去街上买炊饼。途径小巷一座民居，她看见有人坐在门前哭。
那人哭得很奇怪。分明已然是肝肠寸断的样子，却咬着牙不让自己发出声，拼命将袖子往脸上擦。
季平安立在原地，看着夕阳挤近窄窄的墙缝，照在那人顺滑而泛着光的衣摆上，映出了浅黄的斑纹。
季平安想，那人穿得起蚕云锦，她为什么哭呢？自己刚分了一个炊饼给路边的小乞丐，小乞丐笑得比中举的人还开心。
季平安没想明白，但她自小儿行事大方。她蓦地上前一步，递上了一个烤得焦黄酥脆的烧饼，问：“你吃不吃？”
她的动作太快了，后头跟着的侍子没拉住。她们于是眼睁睁看着坐在石阶上的那人抬起脑袋，望了过来。
四目相撞，一时谁都没出声。
季平安又把烧饼往前送了送：“你吃不吃？半刻钟前刚出炉的，外酥里嫩，油皮焦香，我还没舍得吃呢。”
那人抹了一把脸，没说旁的话，只是伸手接过了烧饼，道了声谢。
嗓子哑得很，被她梗着脖子清了两下。
侍子在身后轻声提醒：“安姐儿，该去了。再不归家，夫人们都该急了。”
不想惹阿娘们着急的季平安颇有些遗憾，因为她仍旧不知道那人为什么哭。她小大人似的叹了一口气，往旁边走了两步，正要背手离开，忽然听见石阶上那人开了腔。
“可否同你们小主子再聊两句？”她从衣袖里掏出块腰牌，递与那俩侍子瞧，“你们莫若先遣一人回去复命，就说路遇校尉谢瑾，邀小主子讲上几句闲话。”
一侍子领命去了。
季平安好奇地盯着谢瑾泪痕斑驳的脸看，措了会儿词，忽然问：“校尉眼下不再哭了么？”
“嗯？嗯。”
“那校尉方才为什么哭呢？”
谢瑾坐在夕阳里，垂下脑袋，看着沾上了些微青泥的布鞋，想了想，哂笑了一下：“因为我没参透。”
“什么是‘没参透’？”
“生老病死是人之常情，我却为此难过了大半个春秋。也许过世之人已转世投胎，早已忘了自己生前姓甚名谁，但我仍旧耿耿于怀。我去寻仙问道，道长说我慧根不足，没参透。”
季平安低头踢了踢路上的青石子，嘟囔说：“我也是。”
“嗯？”
“我养的兔子死了三个月，我还是每天都在为它伤心。所以我也没参透么？”
谢瑾往旁边挪了一点，季平安拍拍屁股朝石阶上坐。
谢瑾转头看她：“不，你慧根比我足。也许你明天就不伤心了。”
“我阿娘也这么说。”季平安道，“她说，也许我今夜会梦到兔子，兔子同我说她转世后过得很好，我听了便不再难过。”
“嗯。”
“所以校尉。”季平安扬起脑袋，“也许你今夜也会梦到那个令你伤心的人，她同你说了好多话，你便没那么悲伤。”
“承你吉言。不过我其实日日梦见她。”
“她是谁？”
“我已逝的夫人。”
思绪归拢，季平安揽上了谢瑾的肩，笑着说：“咱俩因你夫人相识，这事既牵扯到了嫂子曾经的贴身侍子，我定不能坐视不理。”
谢瑾搓了搓胳膊，绷着脸道：“你这话也够煽情的。”
季平安挑起了眉：“这还煽情？若是我说‘相识十一年已为亲人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’，你岂不是要背过气去。”
谢瑾想了一想：“还真是。”
季平安收了笑，正色道：“话说回来，纯嫔诞有一女，正是七帝姬。七帝姬又与二帝姬走得近。”
“正是了，若要查起来，定是牵扯颇深。”谢瑾叹了一口气，“先查着罢，查到哪儿算哪儿。”
季平安满头黑线地从椅子上站起来，跑去将军府西北角挖雪，边挖边想，这都是什么事？？！
大约是昨儿没有陪何娘一块儿用晚膳，而是非得跑去街上瞎逛的报应。
只愿长公主口中的“我今儿便同那人清算清楚”是真的，“不再为此事麻烦将军”也是真的。
她委实不想再同皇室之人扯上任何瓜葛了！
“阿璃，她一直知道啊。”
她能够不眨眼地杀掉猎物，但人却不一样，对方和她差不了多少岁，身上留着的是和她同样温热的血。
在当时那种不是你死就是我活的情况下，季平安能够什么都不想，专心地解决掉对方。
但当危险褪去，刚才杀掉人的每个瞬间都格外清晰，占据了她的大脑。
沈之虞将热水倒在旁边的布巾上，然后轻轻地盖在了季平安的右手上。
她开口，语气里似乎还能感觉到若有若无地柔意，分不清是不是错觉。
沈之虞道：“季平安，好好睡一觉吧。”
第 46 章 第 46 章
这些天因为担心刺客的事情，季平安的神经一直都很紧张，哪怕是休息的时候也不敢放松警惕。
更不用说刚才和黑衣人缠斗，和命悬一线没有什么区别。
她脑海里面的那根弦一直都绷的很紧，一呼一吸都需要用上全部的注意力。
如今黑衣人被彻底解决，沈之虞的属下也过来了，季平安骤然放松下来，疲倦便全部涌了上来。
沈之虞原本清冷的声音放低些，像是也染上了烛光暖黄的温度，带着柔和的错觉。
将军府。随从正哀怨地在一旁的铺子里喝肉汤。
她从没跟过季小将军，摸不准这位的脾性。毕竟中文实在很博大精深，“回头再说”的意思一般是“再也不提”，“改天请客”的意思是“我就客套客套”。
那么“你留滞此处歇歇脚，容我一人逛逛”的意思难不成是“我溜了，你滚吧”？
随从想半天也没头绪，遂咂咂嘴，扬手招呼小二：“再上一碗肉汤！”
肉汤冒着热气，里头滚着四五只半个拳头大的丸子，颜色鲜嫩，肉质紧实，一口下去能鲜掉舌头。
随从稀里哗啦喝到一半，身边蓦地起了一阵风，接着，桌子上多了一把入鞘的剑。
谢瑾蹙眉看着躺在地砖上、脸色发青的那具尸体，轻轻“啊”了一声：“原来是她。”
“是谁？”季平安问。
谢瑾说：“我亡妻曾经的贴身侍子，秋雁。”
她缓声道：“我夫人离世后，我原是想放服侍她的那一批侍子出去的，然秋雁倒不愿走。我夫人同宫内的那位纯嫔娘娘原是姊妹，秋雁便被纯嫔接了去，大约几经辗转又从纯嫔宫中出来，被内务府挑中，赏给了你。”
“怪道有谢府的腰牌。”季平安点点头。季平安学武正是因为薛姨娘。
她六岁开蒙，跟着曾教过季娘的老夫子念“之乎者也”。她聪敏过人，老夫子总对季娘说：“我看这孩子迟早越过你去。”
那时的季娘还是礼部主事。她揽着季平安的肩，摸摸她毛茸茸的脑袋，笑道：“全看这孩子今后的造化了。”
季娘名季寒潭。
季平安就这么跟着老夫子学到了十二岁。
十二岁那年，季寒潭迎了一位新姨娘进门。
三妻四妾在南国是常事。婚前，双方便要商定好今后的角色：是嫁方，还是娶方。
婚后嫁方跟着娶方回家，娶方要给嫁方家中一笔不菲的聘礼。
此后娶方主外，嫁方主内，娶方若有想法与条件可以再娶，只是需得征询嫁方的意见。
亦有不愿分嫁方娶方的，约定了一生一世一双人，婚后共同承担经济压力，便称为“平婚”。
季寒潭与何娘并非平婚。何娘家境不好，季寒潭娶她时予了一百两银子并六十六匹布、六十六匹罗，并许了何家一生的荣华。
生孩子的活一般由嫁方承担。然季寒潭心疼何娘体弱，便一己揽了去，怀胎十月诞下季平安，在礼部挂了小半年的假。
因此若说季寒潭对何夫人不好，那是万万不能的。但若说好吧季寒潭亦已有了五房小妾。
薛姨娘便是第六房。
薛姨娘是季寒潭跟随皇上北上巡游时带回来的外族人。游牧人性子都烈，红缨枪耍得虎虎生风，眼角眉梢都是原野上恣意自由的味道。
季平安问薛姨娘草原长什么样，薛姨娘眨眨眼，爽朗道：“我同寒潭说声，带你去瞧瞧。”
这一瞧，季平安的心便扑在了马背上，再也回不来了。
思绪归笼，季平安瞧着面前那应声而开的大铁门，顿觉有些头疼。
不为别的，只是
记忆里，季寒潭的姨娘们都太能闹腾了！
自打她记事起，季宅上空总是成日间萦绕着此消彼长的笑声。大姨娘酷爱爬树，二姨娘迷上了学戏，三姨娘要把屋顶掀了以便夜观天象，四姨娘大冬天要去结冰的池子里捞鲤鱼
更别提每回见到自己，姨娘们都像是见着了长毛三花猫，非得亮着眼扑过来，将自己揉面团似的揉搓一顿才肯罢休。
何娘文静，不同她们闹，只是裹着毯子笑盈盈地坐在葡萄架下，同新进门的、还未被“带坏”的姨娘有一搭没一搭地说着闲话。
门口站着的门童很眼生，门童对于围着口巾的季小将军也很眼生。她大约很少见气质如此出众、登季府也不自报姓名的人，一时有些呆，片刻后才问：
“您哪位？来季府所为何事？”
季平安装模作样咳了一声：“这原是季府么？我走岔了。”
“你就这是扯谎，季府是你能胡来的地儿么？”门童瞪她一眼，蓦地伸出手，把她的口巾摘掉了，“还带着口巾，生怕我们认出不是，小季大人？？！！！”
季平安：“非也，你认错人了。”
“我这双眼从未看岔过！您的画像城南城北都卖呢，我早瞧过一万遍了！”门童只以为看见了活龙，以能叫裂玻璃窗的音量嚎了一嗓子，“小季大人！是小季大人！小季大人亲自登门了！”
这一嗓子跟捅了马蜂窝似的，周遭霎时排山倒海般围过来一堆人。
季平安：
好消息，最能闹腾的姨娘似乎不在其列。
坏消息，又多了好些不认识的。而性格这玩意儿近朱者赤近墨者黑。
季平安落荒而逃。
她人生过去的二十二年从没这么狼狈过。
直到仓惶解了马绳，急急忙忙跨上马背，逃荒似的遁到一半，她才恍然想起来——
某随从被她落在原地有大半个时辰了。
“只是怪了”谢瑾抱着胳膊沉思，“她为何要来刺杀你？还满口说什么‘谢瑾指使我’。”
季平安猜测道：“约莫命脉被幕后之人捏住了，比如拿她家人之命相要挟？”
“这幕后之人也忒莫名其妙，派这么一个手无缚鸡之力的人来，刺杀是万万不可能成的，到底图什么呢？”谢瑾只觉一头雾水，“难不成只是想挑拨我俩关系？然这招数也过于幼稚，你指定不能信。”
季平安亦觉得有些过于荒唐。无怪乎季平安没认出那姑娘的身份。
虽然那一身打扮不俗，可到底并不算十分招摇，头上更是只有一只白玉簪，并没有更多其余的装饰。
加之长公主日常出行应是一堆人侍奉左右，实在不应该出现落单且落魄的景况。
季平安到嘴边的“好”话音一转，变成了“改日罢，今儿家中有事，须得速回”。
说着，她在马背上拱拱手，又补了一句：“下官原不知殿下为长公主，此前之事多有得罪，望殿下海涵。”
长公主已然下了马，正往台阶上走，听闻季平安的话，步子一顿，又转了回来。
她缓步走到马匹身边，摇摇头，银辉下的神色淡淡，情绪似有若无：“将军实在不必如此多礼。说来，今日之事我得多谢将军。万望将军将此事守口如瓶。”
守口如瓶么？
季平安微微眯起眼，撞上马下那人清冷的目光。
守口如瓶，倒是正合我意。她想。
她遂瞥了一眼那人眼尾的痣，笑道：“还请殿下放心，今日事你知我知，再无第三人知晓。殿下若是碰上什么麻烦事儿，不好亲自动手的，也可差人知会我一声儿。夜深了，露寒霜重的，殿下快请回罢。若是冻出什么好歹来，倒是下官的不是了。”
长公主微微颔首，转身而去。
季平安看着她施施然上台阶，走至大门前叩门。
门口一阵骚动，离得远，季平安并听不真切。有丫鬟急急跑出来，慌里慌张地将长公主往里接。
而后大门掩上，再多的画面她也看不着了。
季平安夜色下的眸色渐深。
说起来，长公主中药这一事就很荒唐——南安国一人之下万人之上的主儿，谁有这个胆子给人下套？
若是想害人，行刺一下也就罢了，何故干下药这等费力不讨好，且未必能派上什么用场的事儿呢？
再回想长公主先时说的——“此刻我说不得太多，唯有告诉你有人要加害于我”
季平安摇摇头，打算回去问问季寒潭。
她抬手唤人进来，命人将秋雁的尸体收敛好，转身倚上了桌台，问：“你待如何行事？”
“先往下查着罢。”谢瑾道，“只怕此事终是不了了之。”
季平安沉声说：“怎么查？往宫中查？”
“我稍后递信儿与纯嫔。”谢瑾拍拍季平安的肩，“你也别太操心了，这件事大约与你无关，刺杀你只是个幌子。”
季平安定定瞅她一阵，眯了眯眼，忽然笑着挂上了她的肩：
“我问你，枝余，咱们认识多少年岁？”
枝余是谢瑾的字。
谢瑾装模作样思索片刻，沉吟道：“不记得。”
“你放屁。”季平安笑骂着给了她一拳，“别装，我不是要煽情，你好生讲。”
谢瑾拍着胸脯，大松一口气：“那敢情好，我谢瑾天不怕地不怕，就怕人煽情。”
“所以多少年岁？”
“容我想想若是认真算起来，大约十一年？”
这样连对方身边的暗卫都比不上，到时候连和沈之虞见个面都费劲。
沈之虞：“那是为什么？”
“过几天再和你说吧。”季平安卖了个关子，然后才道：“我回村看下岁岁，这间房还续着，你这几天直接住就行。”
说完，她也吃完了早饭，准备离开。
沈之虞在她打开门时道：“我三日后离开。”
若是到时候季平安没有使用这个要求，她也不会再等对方。
季平安笑了下，“知道啦。”
第 47 章 第 47 章
季平安将门关上后，沈之虞出声道：“虞柏。”
原本守在暗处的虞柏立刻现身，“殿下。”
沈之虞回想刚才她和季平安的对话，道：“派一个人跟过去，再找个郎中过来。”
暗卫的第一要义便是听话，哪怕担心沈之虞受伤，虞柏也没有多问一句话。
她立刻派人跟上了季平安，并且以最快的速度请了个郎中过来。
东和县的药堂本就不多，这次请来的郎中刚好是上次她头痛时见过的郎中。
只是过去有一段时间了，郎中没有认出她来，将药箱放在桌上后问道：“姑娘的身体有哪里不适？”
屋外的太阳不甚暖，没能烤化一地积雪。不怕冷的麻雀骑着雪花从枝头蹦下来，埋头寻找吃食。
刚走出殿，季平安便将胳膊从谢瑾脖子上取下来，顺手锤了一下她的肩：“多谢。”
“小事。”谢瑾揉了揉被锤的地儿，“嘶”了一声，“你劲儿可真够大的。”
说罢，她又乜斜着眼往季平安脸上瞧，笑着问：“你这就不演了？”
“不演了。”季平安伸了个懒腰，“意思意思得了，席间那些人精个个儿门清。”
两人的侍子在她俩身后亦步亦趋跟着，小心地捧着皇上亲赏的锦盒，轻轻说着小话。
一个问：“姐姐今儿多大？”
另一个答：“十六。你呢？” 随从吓了一跳，端着碗抬头，见来人是季平安。
她咂摸咂摸嘴，掏出帕子来擦油，笑道：“小季大人来得不声不响的，倒唬属下一惊。”
季平安解了大氅，撩袍在长凳上一坐，冲随从抬了一下脑袋：“你尽可去了。”
“去哪儿？”
“将军府。”
“那您呢？”
“我在这儿坐会儿。”
随从劝道：“您也一道儿回罢，何夫人见我一人回来而没见您，该急了。”
“急不了，八年都没见了，还差这一会儿？”
随从没了话，瞪了会儿眼，干巴巴道：“怕您出什么意外”
“行了。”季平安摆摆手，“若真有人要害我，你在这儿只会更碍事，倒是我还要分神护着你。”
随从：
被断言为“碍事”的随从当机立断走了。
季平安替人结了帐，在桌子旁空坐了会儿，倒是没什么吃喝的欲望——主要是一摘口巾便会引人注目——索性提剑披衣，出门上马，一路往南行去。
天色已然有些沉了，远山的轮廓不甚清明，隐在天边那一片晦暗里。华灯初上，城南街道亮起了橙黄的灯笼，约是快至年节，也不打算省蜡烛，火烧得极旺，看着挺喜庆。
季平安一路晃荡，瞅准了这条街尽头那三层楼高的饭馆，打算进去要个包间，安安静静寻口吃的。
街边还有几个岔路口，连着别的小巷。却不想她驾马没行几步，小巷里却忽然闪出来一个影子，冒冒失失，险些撞她的马上。
马和影子擦肩而过，一同叫出了声。
季平安一惊，赶忙住了马，垂头细看。
是个姑娘。
“我十八。”两人出了客栈，季平安牵出马。她先把姑娘送上马背，而后一个闪身跨坐到了姑娘身后。
她并不急着扯缰绳，而是将大氅撑开，问身前那人：“进来么？马背上冷。”
大氅内面的白狐毛迎风轻晃。
姑娘犹豫片刻，摇摇头。
“真不进？”季平安笑道，“这大氅宽松，多裹一个你绰绰有余。”
姑娘仍旧摇头。
“不骗你，马上真的风大。”季平安遂直接把大氅解了，不由分说地将它披上了姑娘的脊背，“那你穿罢，你汗应当还未干透，怕你着凉。”
姑娘瞪大眼，还想挣扎客气两下，却被季平安拍了拍后脑勺。
“阁下莫动。”季平安在姑娘身后轻声道，“出发了，当心从马背上摔下去。”
怀里的姑娘不动了。
季平安踩着地上的影子，顺着姑娘指的路，悠悠往东南晃去。
路上实在安静，许多道儿上已然没人了，倒是显出些安闲恣意的氛围来。
季平安在马上跑了会儿，忽然开口问：“头上的簪子是羊脂玉的？”
姑娘在前头应了一声：“将军竟认得这些。”
季平安笑起来了：“你这便是刻板印象。文生里也有粗人，武将里也有细致的。我倒不是说我心细，只是从小儿阿娘倒也送我许多玉，有做成簪子的，有平安扣，也有各式玉佩，我现如今身上还挂着一个平安符呢。”
“季尚安送的么？”
“她倒不送，是我另一位阿娘送。说起来，你对官场倒也了解些，知道季尚安是我阿娘。”
“略知晓一二。”
季平安又道：“我才回京，人与路都不熟。说起来，我也曾以为你来者不善。”
“那为何又肯帮我呢？”
“你的眼底很澄澈，实在没有杀气。”季平安轻声道，“像我们战场上摸爬滚打惯的，对面有没有敌意，一瞧便知。再者，若非走投无路，你也定不会求我相帮。顺手的事儿，帮便帮了。”
“不会看走眼么？”
“就算看走眼，也能在对面发动攻势的瞬间一举拿下。”
“将军果然胆识过人。”
“谬赞。接下来往哪儿走？”
“下一个岔路口往右。”
“快到了么？”
“嗯。”
果然快到了。
往右拐，再行数十步，怀里的姑娘转过脑袋，轻轻颔首，道：
“此便是我府上了。季将军可要进来喝碗茶么？”
季平安确实口渴，正要满口应承下来，一抬头，却看见了大门上方挂着的金灿灿的牌匾。
牌匾规规整整，镶着各种玛瑙珊瑚，上安几个大字——长公
不是，长公主府？？？？？
拜几小时前那“侍子”的刺杀所赐，此时此刻的季平安并不愿与朝堂或内宫的人扯上任何瓜葛。
当朝两位长公主，一位据说下江南游玩去了，那么眼前这位是
皇上的嫡亲妹妹，淮安长公主。
“那该是我唤你姐姐。”
“咱们主子那么要好，咱们也不必生分，直接‘你’‘我’相称就完了。”
“这怎么行呢？这坏了规矩。”
“什么规矩不规矩的，左右都是一家人。诶，我怎么感觉后头有人？”
俩人一同刹住脚，又一同扭头看。
还真有人。
来人披着月白羽纱的斗篷，走路不疾不徐，不声不响，顺手接了一片飘摇而下的白梅瓣。
侍子赶忙追上主子们，迅速而低声道：“长公主殿下在身后。”
于是刹住脚的从两人变成了四人。
谢瑾拽着季平安转过身，遥遥冲长公主行了一礼。
季平安被袖子盖住的手无意识攥成了拳。
长公主走路步频轻缓，速度却不慢，呼吸间已然走至二人身前。
飘然而至的，还有一股极淡的清气。
令季平安想到了三年前在西北途径的雪松林。
季平安扪心自问，此时此刻其实并不十分愿意同她打交道。
虽说那场意外已被她俩默契地封锁进尘埃，可她看着长公主眼尾的浅痣，总能思及昨日那雪夜里的客栈厢房。
急促而难抑的呼吸如在耳畔。
然而即便再不情愿，礼数仍得做足。
于是季平安作了一揖，恭敬感与分寸感拿捏得恰到好处：“殿下万安。多谢殿下方才帮着解围。”
长公主双手交叠，直腰立于宫道上，神色淡淡：“解什么围？”
季平安：？
难不成还能是自己自作多情？
谢瑾暗中拽了下季平安的大衣，上前一步，朗声笑道：“不瞒您说，季将军她其实尚无成家之意。殿下道季将军‘面色不好’，使得圣上没有再往下与她牵线搭桥，倒是无形中帮衬了一把。”
长公主轻轻颔首：“是么？我当时确是看季将军脸色不好，顺口一提，不必言谢。”
谢瑾还要再客套几句，话音未出便被打断。长公主蓦地抬手拢了拢斗篷，而后转向季平安，淡声问：“将军可否随我来？我有事问将军。”
季平安沉默一阵，道：“殿下请带路。”
谢瑾：？我就这么被抛下了？
谢瑾没看懂两人突如其来而略微莫名其妙的行为，站在原地，眼瞅着季平安被带去了稍远处的梅花树下。
树枝浓密，季平安的身子被遮住了半边，而长公主则整个人都被卷了进去。
离得远，那边的声音一丝一毫也透不过来。而待半柱香后，两人终于结束交谈，从树枝下钻出来之时，谢瑾却眼尖地瞅见了她那好友的脸似乎有些红？
谢瑾：？？
她怀疑自己看错了，猛地眨眨眼，再度看去时，却见季平安神色如常，同长公主抱拳告别。
所以果然是自己的错觉。
谢瑾快走几步，揽上了季平安的肩，好奇地问：“她寻你何事？”
“无大事。”季平安摸了摸鼻子，“她说我的袍子看着不错，穿着应当挺舒服，问我能否送她一套。”
谢瑾：？？？
季平安到的时候，岁岁正拿着树枝在地上教满满写字，抬头看到她后，立刻放下了手里的树枝朝她跑过来，“阿姐！”
季平安摸了摸她的头：“想我了没有？”
她先是在县城里面的客栈待了几天，然后又用了三天专门做水泥，算下来也有六七天没有见到岁岁了。
岁岁贴在她身边，仰头看着她轻声地说了句：“想阿姐。”
从前的她，更加希望阿姐能多在县城里，这样就不会醉醺醺地回家来，说不定自己还要挨打。
现在却不同，没有见到季平安的这几天，她是真的很想很想自己的阿姐。
季平安笑了下：“带你去见阿九姐姐。”
第 48 章 第 48 章
季平安和岁岁说话的时候，屋子里面的芸娘也听到了她们的声音。
她出来见到季平安没有什么悲伤难过的神情，也放下了心，问道：“阿九也回来了？”
“阿九还在县城里面。”季平安和她道：“阿九这次进县城找到了她的家里人，我准备带岁岁一起过去。”
这次和沈之虞回京城，再回来也不知道是什么事情，所以她这次也算是告别。
芸娘闻言愣了一下，才道：“这么突然？”
季平安笑了下：“确实有些突然，不过因为一些事情，只能这几天走了。”
芸娘：“那你们记得多收拾些东西，路上吃得穿得用得都多带一些。”
之前觉得季平安是无赖，但接触这几个月后，芸娘也早就改变了这一想法。
因此听到这么突然的消息，她竟然还觉得有些不舍。
季平安承了她的好意道：“我知道了，到时候多带些过去。”
说完，她又低头看向自己旁边的岁岁：“要不要和满满说句再见？”
小孩子的友谊还是值得珍惜的。
岁岁刚才也听到了季平安的话，虽然舍不得自己的玩伴，但还是更想和阿姐、阿九待在一起。
她稚声稚气地和满满道别：“我要和阿姐走啦，不过我会一直记得你的，你是我最好的朋友。”
满满也拉了拉她的手：“我也会的！”
室内歌舞声停，满座不闻喧哗之声，所有人皆默契地闭了嘴，将目光挪至大厅正中长身玉立之人身上。
须臾，有将领开始交头接耳。坐谢瑾身后的那位碰了碰谢瑾的肩，压着嗓子问：“季将军芳龄几何，你可知晓？”
谢瑾礼貌性地笑笑，朝她摇摇头。
这话旁人没听着，然季平安耳朵尖，一听一个准。
这关年纪什么事？二十多岁就得成家么？她想。
她又想，自己其实并非排斥婚姻，只是无拘无束惯了，懒得同人磨合。
季平安于是朝上首拱手道：“臣倒无心上人，若得陛下赐婚定是偌大恩典。只是臣尚想多在家孝敬孝敬双亲。”
这话出口的时候，她的余光瞥见了一道存在感极强的视线——
淮安长公主正面无表情地盯着她看。
皇上毫无所查，乐呵呵笑着说：“也是，你八年未归，季尚安自然想你想得紧。只是我看今儿淮安也在场，倘或你俩凑一对儿，倒是一桩美事。”
美事？怕不是美逝。
皇上究竟是真心的，还是假意说这话来试探自己同长公主的关系？
难不成昨夜的事儿被第三人知晓了么？
季平安被热气熏得并不十分清明的脑子里闪过了无数思绪，蓦地抬起头，飞速撞了一下那道冷淡的目光。
长公主神色清浅，面不改色地从她身上挪开视线，继而转向皇上，漠然道：“皇姐，臣妹尚没有成家之意，还想多陪陪您。”
这一通话听起来没有任何情绪起伏，淡漠得像是随口扯出来的幌子，但皇上就是听得很高兴。
她端着白玉酒盏，遥遥冲长公主举了举杯：“难得淮安有这份心。”
所以这一篇章算是翻过去了么？
季平安不动声色地长舒一口气，拱手说：“陛下怜爱体恤幼妹，臣等感动不已。”
却不料皇上并未放下酒杯，话音一转，冲着席间笑道：“众位爱卿族中可有适龄姑娘？便是不以成家为由，介绍与季将军认识认识也好。”
季平安：？姑娘的身子猛地抖了一下，晃悠悠扶上了墙。
天色已然完全黯淡了，街边的灯光轻轻巧巧晃过来，给姑娘整个人勾了个金边。屋檐上的积雪堆了半尺，那姑娘却没罩袍子，只穿了件天青羽缎袄，垂着脑袋，看不出神色。
季平安不动声色地蹙了一下眉。
姑娘头上的白玉簪品相极佳，那天青的袄子掺了金线，绣工不俗，想必它的主人并非遇上了什么经济上的麻烦。
季平安心心念念喝上一口热汤，遂直截了当地问：“阁下意欲何为？”
姑娘不吭气。
此刻两人一马相立，四周寂静无声，夜风从街南往街北淌，空气却有些凝滞。
可能是冻的，也可能是因为两人分明素不相识，却一言不发地胶着。
甚至于能听见对面的呼吸声。
季平安在这片毫无来由而显得过分莫名其妙的沉寂里立了好一阵，终于有些不耐了，拉了一下缰绳，正准备往旁边绕过去，手腕却忽然一顿。
是啊，风声分明嘈嘈，为什么自己还能听见对面的呼吸？
她长舒一口气，低下头，仔细端详起了姑娘的脸。
姑娘的呼吸愈发急促了，天青色袄子上的毛随之一张一翕。
她的眸色被灯光映得极浅，眼尾眉梢晕着绯红，但大约是因着神色不甚明朗，与檐上未化开的积雪异曲同工，以至于并未显出清晰可辨的情.欲。
于是待她开口的时候，季平安着实有些诧异——
姑娘猛地上前一步，几乎要扑到马上。她说：“季将军，帮我。”
令季平安诧异的，并非自己的身份被轻而易举地认出来，而是姑娘的声音。
声调平直，尾音却有些飘。是沉着的，低哑的，乍一听不含情愫，回想时却能轻而易举地穿过表象，探到底下藏着的东西。
季平安的第一反应是：这是个“美人计”的陷阱。
素不相识、不知从哪儿冒出来的姑娘在第一时间认出了自己的身份，可天色明明暗得几乎叫人看不清事物轮廓，况且自己还围着口巾。
她还哑着嗓子说帮她。
帮她什么，季平安用脚趾头想想都能明白。
若是往日，她还愿意陪着幕后之人兜上几圈，然而今儿的晚饭尚没有着落，实在有些饥肠辘辘。
于是她整了整衣领，忽然在马背上往前倾过去。
距离被陡然拉近，暖色的烛光把她们俩一同罩了进去。
季平安帽檐下的眼睛眯了一瞬，须臾，轻轻哼笑了一声。
她淡淡道：“我没兴趣。”
她一错不错地盯着姑娘的脸，不放过一丝不合常理的表情。接着她便看见，姑娘抿着的唇瓣微微松开，像是即将说些什么。
季平安等了片刻没等来下一句话，剩余不多的耐心终于告罄。她蓦地直起身，将目光投向远处，攥着缰绳的手就要往后拉，耳边却又传来了那淡漠而微哑的声音——
“此等状况绝非我本意，只是我不慎中招。事成之后，你随意开价，我都可予。”
“季将军，帮我。”
不慎中招？
她中了媚药？
季平安不急着走了，重新将目光移回姑娘脸上。
那张脸愈发潮红，眼尾浓墨重彩得像是能滴出血。
若是美人计，这姑娘的演技着实逼真了些。可如若并非美人计，而是她的确碰上了难处
季平安抿了一下唇，帽檐下的眼睛同姑娘对视几秒，倏然松开缰绳，往旁伸出了手。
手掌蕴着薄茧，手腕处因微微用力，起了很薄的一层青筋。
她问：“能拽着我的手，自己上马么？”
怎么还没完了？
她咬了咬后槽牙，自暴自弃地想，罢了，横竖死不了。
席间复又热闹起来，有将领跃跃欲试地想要开口。她蹭地站起，刚吐了一个“臣”字，忽见上首那眸光淡漠之人掩唇咳了两下，蓦地开口说：
“皇姐您瞧，季将军似是不胜酒力，面色不大好呢。”
谢瑾瞪着眼将大殿正中杵着的季平安上下打量了好几圈，也站起来回话：“陛下，季将军酒量一向不佳，怕是今儿高兴，多饮了几杯，不是有意的。陛下海纳百川，定不会同一介臣子计较。”
皇上却没答言。
她甚至都没分给“醉酒”的季平安一个眼神，而是似笑非笑地盯着长公主看，若有所思。
大殿内弥漫着令人窒息的沉寂。那方才还跃跃欲试想要说亲的将领缩着脖子坐了回去。
不知过了多久，久到殿旁炉子里一整根芸香都燃尽了，皇上才点点头，冲在大殿正中罚站的季平安道：“既如此，爱卿归家后便好好歇息，待半月后养足精神，再上朝不迟。”
她说罢，又冲着店内大臣们点点头：“朕有些困乏了，便先行一步。爱卿们莫拘着，务必吃饱喝足。”
垂下眸子，她最后深深看了一眼长公主，扶着内官的手，拂袖而去。
长公主仍旧是那副面无表情的样子，就好像周遭风云皆与其无关。
令季平安想起了一个词：喜怒不形于色。
但她似乎能感受到长公主的兴致跌了一点下去，像是幼时家养的猫迷了道儿，三更半夜还未归家。
她继而想，许是方才的氛围太凝滞了，以至于自己生出了这种错觉。
可是还有一个问题没解释清：长公主方才的那一番话分明是在替她解围。
她为何如此？是为了还自己的人情么？
季平安想半日没想明白，索性不想了，背手晃悠悠往席间走。
既然长公主与谢瑾替她撒了谎，那自己需得把这个谎圆好。季平安于是归了座，撑着脑袋坐着，一副不胜酒力的样子。
谢瑾在旁高声道：“季将军可还受得住？”
季平安知其意，配合着摇摇头。
“既如此，我陪将军先行一步，将她送回府。”谢瑾冲席间其余人拱手道，“众位自便，恕我等不能奉陪了。”
她轻松地笑了下：“配方简单，我一会说出来，你记在纸上交给手下就好。”
季平安：“但在我说之前，殿下是不是也先回答我的问题？”
她这次没有喊阿九，而是说的殿下。
沈之虞的视线和她对上：“什么问题？”
季平安道：“我以什么身份和殿下进京？”
她在三天前便提出来这个问题，今天也希望能够得到一个答案。
屋子里面安静了会儿，其后沈之虞才道：“我给你两个选择。”
“一是公主府幕僚，我会找人帮你在府上收拾出院子来，俸禄和府内地位都等同于我。”
这比之前的随便在京城里面找座房子把她打发了要好得多，也是季平安预想中的结果。
但她还是好奇问道：“那第二种选择是什么？”
沈之虞看着她，顿了片刻后才出声，道：“驸马。”
第 49 章 第 49 章
季平安听到这两个字的时候，还以为是她的错觉。
她忍不住问道：“你刚才说……第二种选择是什么？”
肯定是她听错了，要不然沈之虞怎么会说出来这种话。
沈之虞倒是脸色如常，再次回答了她的问题：“幕僚，或者当公主府驸马。”
她的声音清冷，“驸马”两个字听起来也格外清晰，根本不是幻觉。
季平安的心忽地跳了一下，但脑袋却转的飞快，开始分析现在的情况。
季寒潭又问：“且不论淮安长公主，国师你还想见么？”
“自然见。”季平安道。
“可我已替你推了。”戌初一刻，街中小客栈二楼的一间厢房内。
窗外又零零散散落起了小雪，壁炉无声地燃着火，四周悄无人语。
榻上的姑娘分明难耐得紧了，聚少成多的泪珠从绯红的眼尾颤巍巍滑至锦枕，却仍旧咬着唇，一声不吭。
直到许久未解，实在有些耐不住了，她才蓦地攥住了季平安的手腕，哑着嗓子道：
“轻些。”
青丝在床榻上肆意披散，季平安替她拢了一下头发，拭去她眼尾湾着的水雾，缓声哄劝：“忍一忍，快了。”
姑娘深吸一口气，偏过头去。她闭上眼，细而白的五指轻颤着从季平安的手腕上挪开。
季平安安抚似的碰了一下姑娘的额角，继而加快了速度。她看见姑娘蹙着眉，面上很轻易地蕴开了一片情.欲，神色却一直是淡而凉薄的。
令自己想起了深秋的北山瑶台上那清泠泠的朝露。
不怕冷的麻雀在窗沿上鸣了两下，被褥摩擦的扑簌声随之响起，惊落了檐上的半片积雪。
伴着从嗓子眼里闷出来的一声轻哼，姑娘猛地睁开眸子，脸上泛起了醒目的潮.红。
季平安默然片刻，从榻上起身，出门净了手。
她已然不指望着能喝上热汤了，随意向客栈要了几个馒头垫巴了两口。
待她回屋时，姑娘刚穿好衣服，撑着床柱站起来，犹犹豫豫想开口。
季平安言简意赅：“讲。”
姑娘吸了一口气，淡声问：“能否送我回府？”
季平安摇摇头：“我替你叫马车。”
姑娘仍旧执着道：“能否送我回府？”
“我适才便想问了。”季平安不急着应下，而是轻轻巧巧在屋子正中四方桌旁的木凳上坐下来，冲姑娘抬了一下头。
她道：“你究竟是谁，为何能一眼认出围着口巾的我？又为何会中媚药？”
姑娘咬着唇，半天不答言。她顿了顿，似是下定了什么决心，捞过衣架上袄子穿起来，大约因着使不上劲，扣着扣子的手微微发着颤。
季平安坐在凳子上，撑着脑袋看了会儿，叹了口气，站起身，踱步到衣架旁。
“不愿说便不说罢，遇着这事儿，有难言之隐也是人之常情。”她微微低下头，十指翩跹，慢条斯理地帮着姑娘把最后两颗扣子扭上了。
姑娘轻轻淡淡道了一声谢。
姑娘的脸上情.欲尽褪，眼尾眉梢的淡漠令她看起来有些不近人情。身体分明已然没什么力气了，却强撑着站直，垂眸注视着身前替自己整理衣服的青年。
“季将军”她顿了一下，仍旧坚持道，“能否送我回府？”
“你既说回府”季平安将视线移到她脸上，饶有兴致地盯着她看，“有府邸，定不是寻常百姓人家。是哪家小姐么？”
“我”姑娘开口说了一个字，却再没声儿了。
季平安笑道：“阁下这什么都不说的，我可不好帮你。再者，送你回府后，我瞧你住哪儿便知晓了你的身份，阁下大可不必在此时藏着掖着。”
“我不是我非有意瞒你。”姑娘的声音听不出什么情绪，“但你也知人各有难处，此刻我说不得太多，唯有告诉你有人要加害于我。待你送我回府，一切你自明了了。”
“何故一定要我送你？替你叫马车不行？”
“这街上有人认得我，故我不好坐马车。”
季平安的视线往门外晃去，又瞥回来，恰恰撞上姑娘的视线。
烛火摇曳，在眼底映出了跳跃着的亮色，没什么表情的面孔瞧起来莫名生动了一些。
眼尾处有一颗极淡的小痣，淡到脂粉一扑便能盖掉。
季平安蓦然想，不知道这张不含情绪的脸笑起来会是什么样。
这颗痣会不会移位。
于是她说：“那你笑一下。”
姑娘：？南安国银装素裹，季平安刚从北漠带军凯旋。
京都厚重的城门大敞，数不尽的百姓热热切切地夹道欢迎。一派喧嚷声中，季平安低头理了理碎发，在马上解了貂裘，慢条斯理地将其往随从手里搁。
副将谢瑾驾马行于她身侧，挑了一下眉，笑道：“小季大人，当真如此热？莫不是即将面圣，有些紧张？”
紧张？
自己上战场杀人时都未紧张，此时此刻怎会露怯？
只是自己又的确是头一回面圣。
季平安这一离京便是八年，从十四岁的少年出落成了二十二的青年。
八年前，她只是籍籍无名的百户长，并无上朝资格，只是在某次京都围猎时遥遥地见过一眼圣上。
这八年间，她从南一路打到北，跟着军队平定中原，荡平北漠，敢领几十人坚守孤城，也能以几百人之数俘虏敌军近千，以少胜多之战数不胜数，履历愈来愈夸张，官职节节攀升。
一方面是能力着实过人，另一方面大约是官运亨通，她就这么从百户长一路打到了统军将军。
也成为了南安国开国历史上最年轻的将军。
副将谢瑾较她大九岁，两人一同出生入死已有三年。
她们位于队伍的排头，后头的人马浩浩汤汤。季平安转头瞅了瞅万千将士，又把脑袋转回来，睨谢瑾一眼，将要开口——
队伍前头忽然立了个内官，手持一卷黄锦。
季平安认得那黄锦。
自己被封为统军将军时，也是有这么一个内官，捧着哑面的黄锦，笑意盈盈地站在自己身前，说道：“季平安接旨。”
——它是圣旨。
这回的内官仍旧高声道：“季平安接旨——！”
谢瑾住了马，拍拍季平安的肩。季平安从马背上下来，倾身跪了下去。
内官把黄锦一拉，中气十足地高喊：“奉天承运皇帝，诏曰：季平安帷幄千里，骁勇为国，八年内数过京门而不入，一心定中原，平北漠，实为南安国之幸。着封为辅国将军，钦此。”
季平安蓦地抬起头，便看见眼前那内官的脸上逐渐堆出了一朵花。
南安国的辅国将军说大不大，说小不小。当朝圣上酷爱封赏，镇国将军已封了两位，辅国将军封了三位，但即便如此，自己仍旧是最万众瞩目的那一个。
无它，唯年轻而已。
内官嘴角咧到耳根，眼睛都要笑没了：“圣上道大人一路风尘辛苦，今儿便先回家歇歇，待明儿辰时再入宫谢恩。宫内早预备了水酒，为诸位掸尘。”
季平安四平八稳地道“好”，收了圣旨上了马，这才接了谢瑾的那句话：
“原不紧张的。”
季平安把大氅捞起来，三两下披上肩，转身道：“逗你的，走罢，送你回府。”
“无妨。”季平安道，“若她存心想见我，自然会再递信儿来。说起这个，季娘，您可知国师在帝姬之间的偏向？”
“她待帝姬们一视同仁，只同皇上走得近。”
季平安笑道：“您不是说同国师走得近会不得好死么？”
季寒潭睨她一眼：“皇上自有天神庇佑。”
季平安“嚯”了一声：“这话您也信？”
季寒潭被呛得顿了顿，须臾，正色说：“我不信鬼神之说，但我信事在人为。‘不得好死’可以是诅咒，亦可以是有人故作玄虚。毕竟皇上没人敢动，其余的人么可说不准了。你且听我一言，离她远些，准没错处。”
季平安拖着嗓子道“知晓了”，往椅子上瘫坐得更放肆了些。
檐上的雪悄然而落，在灯笼的映射下反出暖白的光。
厅内蓦地安静下来，季平安稍显疲态的眉眼被烛火染上几分赤色。
同人打交道果然累。她想。
相较于思考人际关系，她应当还是更适合提剑杀人。
季寒潭的侍子垂手侍立于一旁，何夫人随口问：“什么时辰了？”
侍子毕恭毕敬道：“二更了。”
季平安闻言，笑道：“行了，您俩别瞎操心，我活这么大，做事总归有分寸。今儿天晚，马车已然齐备，您俩若是懒怠动弹便歇在将军府，若是仍旧想回季宅，我也不留人。”
“居然已二更！”何夫人听罢，登时忙将起来，挥手招来将军府内的侍子，一叠声吩咐下去，“夜里风凉，别让你主子长时间在门外站着；手炉须得时时备好；催你主子早睡，明儿倒不必太早叫她起来；早餐别吃发物，恐闹肚子”
季平安拽了团团转的何夫人一把：“娘既这么放心不下，不若今儿便留下陪我，八年未见，我倒有一肚子话想同娘讲。”
“今儿不行。”何夫人拍拍她的胳膊，从侍子手里接过袍子披上，急急忙忙往外冲。冲至一半又返回来，风风火火撂下一长串话：
“安儿照顾好自己，我同你季娘得走了。春樱，备轿！”
季平安扬声问：“为何今儿不行？”
“今夜同你姨娘们说好打麻将的，我押了一百两银子在那儿呢，二更开局。若是再不去，她们就要将钱私吞呢。”
季平安：？
不敌一百两重要的季平安成了孤家寡人，独守一座将军府，在寒风中抓着侍子谈心：“我觉得我何娘变了。”
侍子拍拍她的肩，一板一眼道：“是变了。”
“哪儿变了？”
“变好看了。”
季平安：
她怀疑所有人都在针对她。
但她没有证据。
系统习惯用数据做判断，但也并不能预测完全没有发生的事情。
它的声音里面都有些沮丧：“抱歉，之前的宿主都没有过这个选择，所以我也不知道哪个更好。”
闻言，季平安问它道：“那我能走到现在，是不是很厉害？”
系统：“是呀，很厉害的~”
“很厉害的话”，季平安道：“那是不是我也要选择个稍微有挑战性的身份呢？”
第 50 章 第 50 章
系统没有懂这个“有挑战性的身份”是哪一个。
毕竟在它看来，无论是幕僚还是驸马，都是在任务对象身边，也都能方便任务完成。
所以它道：“宿主超级厉害的，宿主选择哪一个都是正确的！”
听到这话，季平安笑了下：“系统，你怎么学会拍马屁了？”
明明之前系统被夸一句，都能害羞的整个页面都变了颜色。
季平安在某种意义上而言是一个很谨慎的人。
具体表现为，她把口巾翻来覆去看了好几遍，又放至鼻下闻了闻，检查了约有半炷香，才把它围上脸。
随从笑道：“您这也是小心过余，难不成还能不信属下么？属下自您出京后便跟了何夫人的。”
季平安摇摇头：“非不信你，是怕连你也神不知鬼不觉被人下了套。”
她下半张脸都被蒙上了，只露了一双桃花眼出来。眼睫浓密，眼底蕴着光，直勾勾盯着人看的时候，会显出几分没来由的深情。
随从在这“深情”的目光里立了会儿，忽然不自在起来，垂下头去撩发。
撩了有半柱香，余光却瞥见季平安还盯着自己瞧，她心里陡然浮起惊涛骇浪——
这小季大人不会瞧上自己了吧？
说起来，这将军夫人的位置尚且空悬
随从心绪流转，登时变得有些羞怯。她极轻极缓地抬眼，原本刚直的声音倏忽间柔媚下去：“将军这么看着奴家作甚。”
季平安：“你中午可吃了青菜？”
随从：“将军连奴家吃了什么都留意了么？”
“不曾。”季平安四平八稳道，“只是你齿间沾了菜叶，我瞧了半天，原不好意思提醒你，然你始终没发现，故此我问上这么一句。”
随从：谢瑾不由得“嘶“了一声：“闹事？长公主和二帝姬镇着，谁敢闹事？”
季平安不接话，只是深深看她一眼，眉梢挑着，似笑非笑。
谢瑾登时明白过来了。
她有一下没一下地摩梭着腰上佩着的剑，摇摇头：“她们大人物之间的争斗角逐，究竟也非我们能管得了的。如若不然，咱们就此归府，也好远离纷争，免得沾上一身腥。”
季平安却抱着胳膊说：“要去你去。”
“这也奇了。”谢瑾笑道，“昨儿不想来的是你，今儿不想走的也是你。这儿有啥令你牵肠挂肚，以致无论如何也不想走？”
季平安：
季平安心说还不是怪你。
昨儿答应来，是因为谢瑾画了“问长公主刺客一事的进展”的饼，今儿却连话都没说上半句，岂不是无功而返？
那也太亏了。
季平安懒得解释，只是抱着剑杵在原地充佛像。
谢瑾见她不说话，却以为自己猜中了，于是蹬鼻子上脸，揶揄道：“难不成你心心念念长公主，故不愿走？”
季平安：
季平安忍无可忍，回身给了谢瑾好几拳。
谢瑾揉着被捶的胳膊，怨气深重：“不就是说到你心坎上了么？你便是恼羞成怒，也不至于揍我揍这么狠呐，我可是你至亲好友！”
季平安瞥她一眼，又梆梆给了她两拳。
谢瑾：季平安抓着腰上的剑，三步并两步跨下台阶，大氅被扑面而来的风掀起来，翻出内面细软的白狐绒。
她跑得太急，以至于下到地面时有些喘。她解开系带，扯掉大氅，将其搭在臂弯里，撑着膝盖平复了两下。
而当她抬起头的时候，却暗道不如不逃——
长公主不知何时竟已站在了她面前，距她仅几步之遥，只消轻轻伸手，就能触碰到她臂弯里的衣物。
而长公主也确实这么做了。
她施施然将那大氅抽出来，递与身后的侍子：“好生替将军捧着。”
西北雪松的气息再度慢悠悠裹上来。
季平安格外恍然。
许是因着方才奔跑时的心跳并未完全平息，又或许是此情此景实在过于令人意想不到。于是她在原地愣了片刻，才找回了舌头，冲着长公主拱了拱手：
“多谢殿下。”
长公主摇摇头：“将军不必言谢，倒是我要感谢将军。算起来，将军已经帮了我三回了。”
“举手之劳罢了。”季平安一板一眼地回说，“能帮上殿下，是下官之幸。”
长公主眨了一下眼。
她的睫毛很长，被远近的灯火烘烤成了橙黄色。
季平安没什么闲聊的心思，正想说“若无旁事，下官先行一步”，忽然听见长公主淡然开了腔：
“将军可是一人上街逛？也不带个人跟着？”
季平安：？
长公主方才同天桥上的自己对视时，没看见一旁的谢瑾么？
季平安随即又想，许是谢瑾彼时彼刻正垂着脑袋往栏杆上系丝带，故此长公主没看清她的脸。而天桥上来往行人纷杂，自己和谢瑾又隔了一小段距离，于是看上去便并不像同路之人。
季平安的“和谢瑾一同来的”已然到了嘴边，却蓦地想起来长公主此前的那几声“朋友”与“一家人”。
若是提到谢瑾，长公主估摸着又会说“你朋友”如何如何，甚至还会提出同谢瑾见一面。
而若是见了面，谢瑾事后少不得又要揶揄自己一通。
季平安于是舌尖一滚，将那句话咽下去了，转而说：“是一人来的。有人跟着总觉拘束，不能彻底放松。”
长公主微微颔首，雪白的披风边缘被灯笼勾勒出金黄的虚影。下一秒，季平安听见她说：
“将军独身游街可觉孤单？倘或不嫌弃，我可以陪着将军走上一段。”
季平安：？？？
邀约来得过于突然，季平安下意识想拒绝。她不好意思地笑笑，道：“能与殿下一同游街是下官之幸，然我阿娘正在家中苦等我回去，下官应了她与她一同包些饺子，若是回去的迟了，怕是不好。”
长公主点点头说“行”。
她的神色一如既往的浅淡，看不出其余情绪。
雪又下起来了，长公主的眼睫上不知何时停了一朵晶莹的雪花，无端渲染出几分淡漠到有些落寞的气氛。
她就在这一点点的落寞里开了口：“将军在我面前一向可以实话实说，若是不愿与我同行，直言便是。”
她说这话的时候，并没有看向眼前人，而是垂着眸子，目光落在自己的绣花鞋面上。
季平安平白生出了一丝心虚，赶忙接话：“殿下这是哪里的话，下官有幸能与殿下同行，高兴还来不及。只是今儿家中罢了，下官便陪殿下走走，想来也费不了多长时间。”
一连串话没过脑子便吐了出来，待反应过来自己说了什么之后，季平安差点咬到舌头。
长公主蓦地抬起眼：“果真？”
季平安硬着头皮接道：“千真万确。”
她们此时此刻位于天桥正下方，处在谢瑾的视线盲区。季平安估摸着谢瑾大约快要下天桥，顾不得许多，遂迅速道：
“只是下官未用晚膳，此刻倒有些饿了。莫若我们先入酒楼，准下官随意对付一顿，再做其余打算？”
话音落下，谢瑾的大红披风已然在栏杆边若隐若现。季平安暗道糟糕，还未待长公主答言，赶忙拽着她往旁一闪，直愣愣地冲进了东边的酒楼。
酒楼的帘子扑簌簌合上，嘈嘈的风声与“可能被发现的危险”俱被隔离在外。
季平安长舒一口气，松开长公主的袖摆。袖摆上被抓出的折痕渐渐消褪，她鼻尖陡然浓郁起来的雪松气散去了一些。
而后她发现，长公主正饶有兴致地盯着她看。
季平安讪讪一笑，冲旁抱了抱拳：“下官方才有些心急，望殿下赎罪。”
“无妨。”长公主淡声说，“将军大约是饿得狠了。为表谢意，这顿我请，将军随意。”
季平安其实并不饿，恰恰相反，她还有些撑——那烧鸡太过美味，一不留神便两三只下了肚，直到现在也没消化。
她在心中又暗暗给谢瑾记了一笔，继而硬着头皮点起了菜。
而待菜呈上来后，她吃了两筷子便觉得更撑。她遂开始没话找话，试图用聊天来拖延时间，掩盖自己吃不下的事实：
“殿下今儿倒是好兴致，也出来游街么？”
这原是句没什么意义的寒暄，就跟“吃了么”一样。然长公主却并未客套地回答“吃了”，而是摇摇头：“原不是为着出来游街。我听闻这儿人多，出来寻清净。”
“在闹市中寻清净？”
“清不清净原在人心。”长公主说，“府内安静，倒显得心内的杂音多。来至人多之处，千头万绪却会被周围的嘈声盖过去。”
季平安笑道：“殿下果然不同凡响，此说法下官头一遭儿听，却觉得甚是有理。”
长公主端起茶盏饮了一口，问：“那你呢？”
“嗯？”
“将军是来凑热闹，还是来寻清净？”
季平安蓦地思忖，眼下其实是表明立场的好时机。
她于是坦诚地说：“不瞒您说，我只是为了来吃口烧鸡。”
“吃烧鸡？”
“是如此。”季平安笑道，“季尚安大约觉得今早分明有殿下镇着，我却强出风头，太过逞能，便罚我今儿不许在季宅用荤腥。我却憋不得，听闻这儿有家烧鸡分外出名，于是来这儿偷摸寻口吃的。”
长公主的注意力却不在“季尚安罚她”上头，而是问：“那将军可有吃上烧鸡？”
“吃”季平安蓦地想起半刻钟前自己扯的“未用晚膳”的谎，话音一转，“倒是没吃上。”
长公主点点头道：“将军说的以烧鸡闻名的是哪一处？”
“山海家。”
“既如此”长公主回头对侍子道，“去山海家替将军买只烧鸡回来。”
季平安：？
长公主怎么如此不按常理出牌？
谢邀，真的吃不下了。
谢瑾还想再声泪俱下地控诉几句，忽然听见队伍排头处再度起了一阵骚动——
一个穿着臃肿冬袄的大娘正举着碗高喊：“这粥里掺了沙子！”
大娘颧骨很高，此刻正张嘴叫唤，倒显得更高了；眼睛很大，此刻瞪得像铜铃，倒大得有些吓人。
她的嘴唇裂成了旱地，一开一合继续嚎叫：“这粥不干净！我娃喝完已经上吐下泻好一会儿了！”
人群里渐渐起了窃窃私语。季平安听见有人说：“粥里怎会有沙子？大约那米也非好米，施粥也只是糊弄糊弄咱们。”
她旁边站着另一衣衫褴褛的大娘，把头往粥桶里一探，也叫起来了：“还真有沙子！她们定是吞了朝廷拨来的银子，然后拿些末等稻米混上沙土，以次充好给我们喝，压根儿不管我们死活！”
队伍里传来此起彼伏的“确实有沙子”“这粥还能喝么”“她们连这钱也贪？”
站在人群中维持秩序的内官一时慌了神，有侍卫抽刀欲喊，被侍卫长一把摁住。
现场乱成了一锅粥。
“这就开始了？”谢瑾绝望地抱头就地一蹲，“真不想搅这浑水，现在走还来得及么？”
季平安瞥她一眼，三两下把她拽了起来，往队伍排头的方向扯去：“来不及，况且就你之前死命往灶儿里塞柴火的行为来看，周遭人约莫都记得你了。所以莫走了，去前头瞧瞧。”
季平安戴上口巾，扯着谢瑾从后方绕过人群，悄然朝棚子某处入口行去。
守着棚子的侍卫刚想铁面无私地将她俩拦下，旁边忽然过来一长公主的心腹侍子，冲她轻轻点了点头。
于是那侍子伸出去的手嗖地往回收，轻易放她俩过去了。
季平安认得那侍子。前些日子在长公主府上用晚膳时，便是她侍奉在侧。
谢瑾虽是个粗人，但并不健忘，很显然也记得。她讶异地说：“原以为还要废一通口舌，竟这么轻易地放我们过来了么？”
她又自说自话地理顺了逻辑：“也是，横竖都是一家人，毕竟长公主说的，七帝姬是我外侄。”
季平安：
人家客套客套的话，你还当真？
前头闹事的声音愈发响亮，越来越多的人义愤填膺地想要讨个说法。一开始只是几个带头闹事的在嚷，但群众大多有从众心理，闲言碎语一茬接一茬地往外冒。
几个内官扯着嗓子在前头喊“肃静”“这粥是上好的稻米熬的”等语，然而于事无补，喊声即刻被吞没在了千百群众细碎的呼声里。
人都是贪得无厌的生物，总喜欢蹬鼻子上脸。譬如此时，见内官压不住，排着队的百姓便愈发躁动，逐渐从动口转为了动手。
更有甚者，以为自己惩治贪官，替天行道，便骤然往前跨过去，像是想上前掀了粥架的样子。
她大剌剌冲到了排头，猛地往前伸手。眼见着自己的手就要碰到粥桶了，那人的脸上浮出了一丝微不可见的笑意——
大殿下说过的，法不责众，且长公主与二殿下作为皇室宗亲，不能在大庭广众之下与百姓计较，否则就是心胸狭隘，没有皇族之风。只要搅和了这场施粥之行，便能得白银数百两，保她家一生荣华富贵
旁边却陡然钻来一只遒劲的手，一把箍住她的胳膊，让她几乎动弹不得！
那人不可置信地转头看，对上了一双极为好看的眼。那双眼日常本是含笑而光顺的，此刻却显得凌厉而气势汹汹。
季平安喊来自己的下属：“把她捆起来，再把那几个带头闹事的一并捆了！”
那人登时慌了神，一叠声喊着“你凭什么捆我”，却被身边人拖出队伍堵住了嘴。
人堆儿里不住地传来窃窃私语。
季平安并未理会，睨她一眼，干净利落地转身，快步走至长公主旁，行止间带起了一阵风。
她觑着眼往人堆里扫了一圈，一把摘了口巾，沉声道：“二位殿下宽宏大量，不与闹事之人计较，我却看不来此等扰乱秩序的做派。”
排着队的百姓们倒吸一口凉气，此起彼伏的“是小季大人”“季将军来了”海浪般从前往后涌去。
季平安将左手攥着的剑往架子上“嘭”地一拍，高喊道：“肃静！”
长年累月在军营训话，她早已锻练出了金嗓子。这一声儿喊得传出了一里，十分具有威慑性。百姓们来回对视着，脑子转不及，不由自主歇了声。
季平安一拍架子，继续高喊：“再有闹事者，此前被捆的那起子人便是前车之鉴！”
百姓们此前敢闹，一是从众，二是并不认为会受到什么责罚。现如今眼看着火即将烧到自己身上，不由得面面相觑，将头缩进了并不能扛风的衣领里。
人群中有人大着胆子问：“我方才也凑上前看了，这粥确是不干净。将军可是要包庇？难不成将军也拿了回扣？”
“你这就是胡扯。”季平安笑着说，“此前一个时辰的那么些人都没喝出毛病，怎么这会儿就出问题了？这粥”
季平安一面说，一面探着脑袋往粥桶里看去——
五个粥桶，里头无一例外浮着泥沙，在白花花的米水里分外显眼，鹤立鸡群。
季平安：
难怪群众都这么义愤填膺，敢情不只是跟风，而是这粥真不行。
季平安到嘴边的“有什么问题”被硬生生憋了回去——再指鹿为马就是睁眼瞎。她回头压低声儿问长公主：“谁干的？你们在这儿守着，就没发现异常？”
事发突然，情急之下，礼节性的敬语已然被她一股脑抛诸脑后，语气透着十足的熟稔。
熟稔到长公主愣了一下，才飞速接话：“几个呼吸前才发现，想命人倒掉重新熬，这头却已吵起来了。”
“所以熬粥的人里头有内鬼？”
“八成。”季平安醒来的时候，阳光透过纤尘不染的花格玻璃窗，斜斜射进了她的眼。
她蹙眉坐起身，懵了片刻，断片前的场景才慢悠悠涌入脑海。
看阳光应是临近傍晚，又未到点灯时分，屋内半亮不亮，显出了几分缱绻的昏沉。
屋子那头摆着大理石架，上头陈着各色珠光宝气的摆件儿。墙上挂着前朝名师的画作与题的诗词，用草安题着“千秋荒唐”。
外间的侍子听见响动，赶忙跑进来，捞过桌上的茶壶斟了一盏茶，往榻上一送，惊喜地问：“小季大人可醒了？灶上一直温着醒酒汤呢，我与大人送来。”
“多谢。”季平安仰脖将茶一口喝干了，笑着说，“醒酒汤倒不必了，我已然清醒了。”
她披衣下榻，兀自穿上了在床边摆得齐齐整整的鞋，接着问：
“你可知这是何处？又是谁将我抬过来的？”
侍子大约觉得“抬”这个字用得很好笑，肩膀抖了三抖，正要开口，屋外忽然飘来一个熟悉的声音。
“我抬的。”谢瑾蹦进屋，“啧”了一声，“将军好沉，我这会儿胳膊还酸着呢。”
“我还没找你算账，你这会子倒上赶着讨骂？”季平安睨她一眼，“酸死活该。”
“嘿，当初你可是答应了的，出现那状况究竟又怨不得我。”
随从被气跑了。
其实也不是气跑的，而是季平安后头紧跟了一句：“你留滞此处歇歇脚，容我一人逛逛。”
腿下的那匹马并非自己常骑的，瘦瘦小小，季平安都不忍心骑着它快马加鞭。她安静地在巷道里溜着，慢慢往城西行。
日薄西山，小巷里每隔一段距离便升起一阵炊烟，正是寻常百姓家开火做饭。
季平安住了马，昂头看了一阵，蓦然想，倘或自己并未参军，而是跟着夫子学文，踏踏实实走她季娘的老路，不知此刻会是什么情形。
大约是自己并不会出京，一家人一直其乐融融住在一块儿。于是每至傍晚，季宅上空也会这么升起一股炊烟。
不像眼下，已然分离八年，她都快抹平记忆里季娘何娘的样貌。
她这么想着，再度恍然回神时，不自觉已然逛到了季宅前。
季娘升至礼部尚安，季宅早已往外扩了许多，历经重修，雕梁画栋，气派恢弘。
大门上方挂着一块金灿灿的匾，上头用隶安题着：季府。
府门闭着，季平安迟疑了会儿，在门口的石狮子上栓了马，缓步上前，敲了敲门。
然而待敲完门，她又后悔了。
季娘已然入了宫，何娘此刻在将军府，两位老夫人又都已然过世了——那么，如今在季府里的会是谁呢？
季平安缓缓闭上眼，在心内一声长叹，暗道，自己此去八年，不知那群印象里过分欢腾的姨娘转性了没有。
想来应是没有的——厚重的大门内已然隐隐传来薛姨娘那爽朗的笑声了。
沈之虞看向她：“那你需要什么？”
她并不觉得季平安说了这么长的一番话，最后会什么都不要。
季平安道：“殿下，我要你的信任。”
说完，她又觉得这句话没有将自己想说的意思完全表达出来。
于是季平安又重新说了一遍。
她道：“殿下，我要你给我绝对的信任。”
