康苏勒派去寻找书生的人日暮方归。
然而把乱葬岗都翻遍了，也没找到书生半片衣角。
果然，那书生亦是诈死脱身！
康苏勒愈发觉得萧沉璧所言不虚——这书生定是被那姓陆的蛊惑了。
怒火夹杂着隐秘的妒火，他怒气冲冲去提审这个姓陆的。
对此结果李修白早有预料，毕竟，徐文长比他被抬出去早了半个时辰，只要他不算太蠢，立即找个地方躲起来，定然会安然无恙。
可惜自己时运不济，恰被那个女子撞上了。
面对康苏勒的厉声质问，李修白神色格外沉静：“郎君多虑了，如白日所言，某和这书生只有一面之缘，某也是效仿这书生行事而已，连他姓甚名谁都不知，又怎知他藏匿何处？”
康苏勒一听也觉有理，纵然此人再是机敏，也难在瞬息之间操纵一个素不相识之人吧！
郡主虽聪慧，却也有一个人尽皆知的特点——多疑。
她向来是宁可错杀三千，也绝不放过一个可疑之人。
这些年来，她为魏博谋划奔走，确实立下不少功绩，却也树敌众多，早已引得不少牙兵牙将暗自不满。若非如此，都知岂能在一月之内便顺利夺权？
看来，女子终究难脱闺阁之气，纵有才智，也难成大事！
念及此，他便不再深究书生之事。
毕竟，这书生被买进来时蒙着眼睛，丢出去时裹在麻袋里，从头到尾也没看见这是何处，遑论知晓他们底细了。
他下令让属下不必再追查。
但对眼前这个人康苏勒却按捺不住嫉恨，单手揪住他衣领：“姓陆的，此事我可以不跟你计较。日后你莫要耍诡计，再让我抓到必叫你生不如死！还有，今日这位贵女的话你也听到了吧，她说得出做得到，向来是杀人不眨眼的，手段比我可狠辣多了，你最好安分些！”
后背剧痛袭来，李修白却窥见了对方眼中的妒意。他唇角微勾：“在下受教，必当谨守本分。”
那眼神，竟莫名与萧沉璧有几分相似。
康苏勒心头那点隐秘心思仿佛被窥破，顿感狼狈。他手一松，将李修白摔在地上：“识相便好。这几日，你安分待着吧！”
李修白再次顺从应诺。
康苏勒这才拂袖离去。
早春的夜尚有些清寒，像极了在魏博的时候。
康苏勒在月下独行，越走越寂寞，不知不觉竟行至院门处。他驻足西望，目光投向长平王府的方向。
——若是他当初没有投靠都知大人，兴许，日后与萧沉璧亲密无间的人便是他。
可惜，可惜……
他下意识地摩挲着腰间佩戴的红宝石，拢紧身上的狐裘披风，踏着月色回到了进奏院深处。
——
进奏院，西厢房
徐文长没被抓回来，这间房便只有李修白一个人住。
至于那八个奴仆，则已于当夜被转卖他处。
夜深人静，月照西窗，李修白终于得以静下来捋一捋自己如今的处境。
此间庭院陈设华美，被带入者皆需蒙眼，说明这女子惧怕身份泄露，其身份必非寻常。
再者，这女子发式盘结，乃是已婚妇人装扮。是以豢养面首这等事，自需掩人耳目。
深闺妇人养男宠这种事在民风开放的长安并不少见，但这女子尚且年轻，按理不该如此。
今日诈死时，他又隐约听见了这女子与男子的对话。
虽听不太清，但从语气和后来男子对他的妒意来看，这男子显然对那女子心怀觊觎，并以势相逼，迫其就范。而那女子，大约是不愿屈从，才挑中了病体支离的他。
所以，这女子尽管对他语气轻挑，却并不是心甘情愿。
或许……她可成为自己脱困的一线契机？
李修白凝神思索，旋即又否定了此念。
这女子尽管不情愿，心肠却异常狠辣，为了查探他是否诈死竟毫不迟疑地一脚踏上他胸膛，随后又下令抓到书生当场格杀，还警告他不许外逃，生怕泄露一丝身份。
是以，她绝无可能助他脱身，更不会轻易放过他。
她的所谓“中意”，更像是一种戏谑，将他视作搪塞他人的借口，抑或是身陷困境时聊以自遣的玩物罢了。
李修白贵为亲王，历经朝堂风波、沙场诡谲，被女子如此戏弄，倒真是破天荒头一遭。
此女之乖张狡猾，较之那位永安郡主有过之而无不及。
李修白眸色转冷，在脑海中搜寻长安城中的世家贵女，试图勘破此女身份。
他向来过目不忘，此女容色殊丽，若曾见过，必有印象。
然则搜肠刮肚良久，竟无一人能与之对上号。
看来，此女并非长安人士，当是自外郡嫁入京中的新妇。
偏巧他失踪已近一月，对期间长安的婚丧嫁娶一概不知，一时之间实难猜出此女究竟是何方神圣。
李修白半生坎坷，惯于蛰伏隐忍。此番虽陷囹圄，暂无性命之虞，他倒不甚忧虑脱身无望。
他忧虑的是母亲和手底的那些心腹们。
他失踪月余，只怕众人皆以为他已身死。原先定下的诸般谋划恐怕已因此中断；多年苦心孤诣的筹谋，亦恐将付诸东流……
李修白深深蹙起眉头。
他从不信天命之说，但与那位永安郡主，或许当真八字相冲？
否则她何以屡屡坏他大事？
不过，那日燕山雪崩如排山倒海，那位郡主怕也难逃此劫。
若真如此，魏博藩镇失了主心骨，日后倒是少了一个劲敌，此番遭难，也并非全无益处。
当务之急，是设法尽快脱身。
而欲脱身，必先养好这身伤病。
想到这里，李修白端起案上那碗犹带余温的药汁一饮而尽。
比起前些日子那些聊胜于无的汤药，此番医工所开之方，倒是对症了许多。
——
夜色渐深，宵禁之后，长安城大街上空无一人，坊市内也渐渐安静下来。
直至次日放禁之后，大街上才重新热闹起来。
长安无一日不繁华，各种大事小情，随风飘散，酒肆茶坊向来不缺谈资。
而长平王突逢变故，为国尽忠要算近来的头等大事了。
三日后便是长平王下葬之期。这位亲王英年早逝，且死因蹊跷，隐隐指向河朔三镇，坊间议论愈发热烈。
连带着魏博进奏院门前，也多了许多探问消息或借机攀谈之人。
康苏勒对此早有预料。他将买来的奴隶尽数安置在后院西厢房，严加看管，光是通往此处的门便设了三道重锁。
因此，尽管前厅访客络绎不绝，却无一人知晓后院隐秘。
同样，被关在西厢的李修白，也彻底断绝了与外界接触的可能。
此刻，因为长平王的丧仪，萧沉璧也被折磨得苦不堪言。
身为长平王的遗孀，这是她首次在长安的宗室贵戚面前正式露面，礼数容不得半分差池。而她假冒的身份——幽州叶氏女，不过是个五品刺史之女。
王府上下理所当然地认为她不谙皇族规矩，老王妃特遣来女官对她进行严苛的教习。
其实，萧沉璧身为魏博节度使之女，三岁开蒙，五岁便得外祖延请名师教导，所受教养绝不逊于长安贵女。
只是魏博地处河朔，胡汉杂处，其礼仪规制与长安世家大族确有不少差异。
她心中虽不屑于这些繁文缛节，但为了维持对“亡夫”的一片“深情”，不得不耐着性子跟随老王妃身边的女官从头学起。
所幸她天资聪颖，两日下来便已掌握七八分，赢得府内一片赞誉，连向来古板的老王妃，面色也稍稍和缓了些。
实则，萧沉璧心中早已盼着李修白早日入土为安。
毕竟停灵一日，她便需守灵一日。
日日假意哭灵，再这般哭下去，她怕要挤不出眼泪了！
——
终于，下葬的日子到了。
素来幽静的长平王府宾客如云，车马盈门。往来者穿朱着紫，不是皇亲，便是国戚。
连圣人也遣了内侍省重臣、左神策军中尉王守成前来致祭。
这样大的场合，因丧子悲痛病倒的老王妃自然也要出面。
她出身博陵崔氏，乃是头等士族，虽面带病容，但礼数无一处不周全。
萧沉璧随侍在崔王妃身旁，神色哀静柔婉，但待人接物落落大方，无一丝小家子气，应对得体。
最令众贵妇娘子惊异的是，这位新寡的夫人竟生得如此明艳照人，堪称国色天香。
一时间众人议论纷纷，简直移不开眼。
萧沉璧也趁机与在场的公主、郡主及各世家娘子攀谈结交。
她深知长安贵戚关系盘根错节，多结一份善缘，日后便多一条门路。
她如今的身份是长平王遗孀、忠臣之后、圣人亲封的乡主，在长安也算一时风头无两的人物。
加之她姿态谦和，贵妇娘子们倒也乐于与她攀谈。
但也有例外。
譬如，当下争储争得最火热的两位亲王的王妃——岐王妃和庆王妃，对她就颇为冷淡。
瑟罗在萧沉璧的巧妙安排下，已成功留在她身边做了贴身女使。
对于这两位王妃的冷淡，瑟罗很是不满。
对于萧沉璧不主动上前结交两人，她更是不满。
毕竟，康苏勒给她的任务就是监视萧沉璧，顺便，帮她促成二王相争，从中渔利。
趁着众人寒暄之际，瑟罗忍不住低声质问萧沉璧：“不是说要挑动那两位王爷争斗吗？他们的王妃就在眼前，你为何不去结交？不结交，如何探听消息，搅浑这池水，为咱们魏博谋利？”
萧沉璧听得她这带着几分孩子气的质问，只轻声一笑：“我自有我的道理。”
“什么道理？”瑟罗颇不服气，语带威胁，“我看你就是像康苏勒说的那样，不肯好好办事。我武功高强，你若不听命令，我自有法子溜出去告诉康苏勒！”
“哦？”萧沉璧冷笑，倒也不吝啬教她几句，“你武功确是不错，只是心思太过直白。须知人与人之间无利不起早，你只有对别人有价值，别人才会与你结交。越身处高位，越是如此。你能予旁人几分价值，便得几分交情。那二位王妃如今风头正劲，炙手可热，而我不过是个闲散亲王的遗孀，娘家又非显赫门第，于她们而言，我有何价值？你以为仅凭几句好话，便能攀上关系？”
瑟罗顿时哑口无言。
萧沉璧放下茶盏，目光微凝，接着道：“何况，你怎知我无所作为？我所做的，远比你所想的更为深远。早在来长安之前我便已着手布局。这二位王妃的出身、性情，我比在场任何一人都要清楚。”
瑟罗讶然：“你说得当真？”
萧沉璧嫣然一笑，指向坐在上首那位身着间色裙的女子：“那位，是岐王妃。她出身范阳卢氏，乃一等高门之女。家中如今虽无显宦在朝，然‘卢’姓本身便是贵胄的象征。故此，她素来目下无尘，唯有同属‘五姓七望’的士族之女，方能入她青眼。”
“至于什么县主、郡主，便是公主之尊……”萧沉璧语气略带嘲讽，“她心底也未必真正看重，遑论叶氏女这等五品微末小官之女？你且细看，她攀谈最勤的，是否正是咱们的老王妃？而对一旁的宁国县主，那笑意可曾达及眼底？”
瑟罗仔细观察了一番，忍不住点头：“还真是。”
萧沉璧眼中讥诮之色更浓：“这便是了。老王妃出身博陵崔氏，门第底蕴比范阳卢氏犹胜半分。所以，你瞧，一个人面上功夫做得再足，心底的喜恶是藏不住的！我现在的出身只是一个五品小官之女，她不会真的看得起我，要想笼络她，须得另辟蹊径。”
瑟罗暗自佩服，嘴上仍不示弱：“那另一位呢？右边那位，可是庆王妃？她对谁都一团和气，难道也难相与？”
萧沉璧浅啜了一口茶汤，反问道：“我笑得也多，你觉得我好相与么？”
瑟罗顿时语塞。
萧沉璧扑哧一笑：“逗你的！至于这位庆王妃么……她的底细有些复杂。”
萧沉璧压低声音，“庆王妃表面上亦是士族出身，自称弘农杨氏之女。然而据我所知，这身份只是伪托。她实则是左神策军中尉王守成的养女，去年冒认了杨氏一支旁系的名头，才得以嫁入庆王府。”
瑟罗久在漠北，对长安波诡云谲的局势所知有限，闻言大惊：“王守成不是宦官吗？宦官养女竟能冒名嫁与亲王？庆王若知晓，岂不震怒？！”
“你以为庆王不知？”萧沉璧挑眉，“正因她是宦官王守成的养女，庆王才会娶她。”
瑟罗还是听不明白。
萧沉璧日后还需她的协助，因此也不厌口舌之劳，解释道：“此事说来话长。自打安史之乱和泾原兵变后，李唐天子对武将猜忌日深，刻意扶持宦官参与军政，甚至将十万神策禁军尽付宦官之手。宦官势力逐渐如日滔天，前几任皇帝公然纵容宦官收养子女，甚至有将宦官养女封为皇妃的。”
“当下也是如此，王守成身为左神策军中尉，乃长安一等一的权势人物。庆王欲争储位，岂能不极力笼络于他？娶其养女，便是最佳的投名状。故而，庆王妃这身份虽然不光彩，其实际权柄，却远非岐王妃那自视甚高的五姓女可比！”
“原来竟有这般多弯绕……”瑟罗大为震撼，“可……你刚刚不是说这些士族最看重出身么，庆王就毫不介意王妃的出身？”
“自然介意！”萧沉璧冷笑，“世家大族最重脸面，既垂涎宦官权势，又恐公然与之结交遭人非议。于是庆王便想了个折中之法——将这宦官养女送入弘农杨氏门下，假托为杨氏旁支女，再以士族身份嫁入王府，如此便能掩人耳目。”
瑟罗又奇道：“但这宦官权势滔天，难道甘愿让养女认别人当爹？”
“王守成这种一等一的大宦官光养子便有上百，一个养女又算得了什么？何况当今圣上多疑，虽倚重宦官，却也不喜宦官越过皇权。庆王要争储，王守成即便支持他也不能摆在明面上，养女假借弘农杨氏的身份出嫁撇清干系对两人都好。”
瑟罗听得入神，喃喃道：“这长安果真复杂！可这种事也算秘闻了吧，你远在魏博是如何知晓的？”
一提到这茬，萧沉璧又头痛起来。
这些消息的确难打听，便是全长安也没几个人知道，是她安插了多年的暗桩多方探寻才搜集到的。
这庆王妃也是个心狠手辣之人，得知有机会成为嫁入王府，甚至有朝一日封后，为绝后患她竟亲手毒杀了所有亲族！
母亲兄弟皆死于她手。
之后，她一把火将旧宅烧了干净。
不过，她那生父却诈死侥幸逃走了。
她生父是一个赌徒，从前赌输了钱，手指被剁了一根，只有九指。
从火灾中逃生后身上也可能有烧伤。
凭借这些打听到的和猜测的特征萧沉璧在长安的暗桩多方打探，终于找到了这人，并将其关了起来。
萧沉璧原本打算将这个赌徒送给庆王的死对头——岐王，借刀杀人的。
但叔父又蠢又坏，把她在长安的暗桩全部拔除了！
这个赌徒也不知所终。
什么证据都没有，她还怎么挑拨离间？
简单解释一通，瑟罗摸了摸鼻子，略有些尴尬。
这回，轮到萧沉璧诘问了：“分明是你们成事不足，败事有余，你如今反倒怪我？”
瑟罗闷闷不敢辩驳，片刻，她忽然想起来一件事：“你说，这个庆王妃生父只有九根手指，身上还有烧伤？我似乎在进奏院里看到过这样的杂役……”
萧沉璧眼眸忽然抬起：“你说什么？”
瑟罗仔细回忆：“没错，是有这么一个人！一月前来长安的时候，康苏勒的确让我去处理过一些人，他没告诉我原因，我只是照办，也许这些人就是你说的暗桩。然后我们又带回来一些人，将他们关在了进奏院里，其中就有一个九根手指、且脸上有烧疤的，因为特殊，我多看了一眼，便记住了。”
“若真如此，这个人恐怕就是庆王妃的生父。找到他……这长安便可掀起一场腥风血雨。”
萧沉璧沉吟。
日久生变，夜长梦多，看来等不到约定的第五日了。
她必须尽快去一趟进奏院了——
