第41章 风起共焚香（七）


    卫彦昭右手捻针，目标明确地接连刺入贺兰瑄身上的几处穴位，最后一处穴位在脚底。他掀开盖在贺兰瑄身上的被子，一眼便看见了他那双惨不忍睹的双腿。


    膝关节处肿胀错位，骨节明显断裂，呈现出一种诡异而扭曲的形态，显然是被夹棍硬生生折断得。


    萧绥自认历经沙场，见惯了血雨腥风，刀伤箭洞、肠流满地，她都能不动声色地扫一眼便过。


    然而此刻，看着贺兰瑄那双被摧残得不成样子的双腿，她胸腔里倏地腾起一股暗火，毒辣的火苗幽幽燃烧，灼得她神经发疼，恨不能立刻提刀冲去，将那些欺负过他的人碎尸万段。


    她猛然背过身，竭力压住心头那股杀意，勉力维持住岌岌可危的平静。


    卫彦昭神色凝重，手中动作不停，可连落数针，贺兰瑄依旧没有半点反应。他急得像热锅上的蚂蚁，嘴里嘟嘟囔囔念叨个不停：“祖宗啊，你好歹给我点儿反应！你都熬到这一步了，可别在这关头泄气啊！”


    话音刚落，只见贺兰瑄的身子猛地抽搐了一下，随即侧过头，喉头一震，嘴里喷出一口浓浊的污血。


    方丛雪一通电话打给韩坦，隔着电话汇报了喜讯，韩坦当即大叫一声：“什么？你是说真的吗？”声音如霹雳，听不出情绪。


    方丛雪连忙将手机从耳朵边扯远些：“真的真的，千真万确，只不过对方要求由萧绥姐接手设计。”


    下一秒，电话被莫名其妙的掐断。


    方丛雪茫然的回过头，看向萧绥：“电话断了，要再打一遍吗？”


    萧绥转动方向盘，无暇分心说话，及至将车子驶上了笔直的高速公路后，才缓声开口道：“不用，他知道就行了。”


    方丛雪笑了笑：“韩总怎么跟个小孩儿似的，一点都不像老板。”


    萧绥随口应道：“是不像。”


    方丛雪笑意更深：“老大，这回你可真是立下大功了，全公司肯定得拿你做榜样，那些人不知道会怎么恭维你呢，你可千万得把持住呀。”


    萧绥面无表情的直视前方道路，脑海中自顾自的思量片刻，莫名对方丛雪口中所提到的场景感到恐慌。


    诚然，作为挽回公司损失的功臣，无论是虚情还是假意，总免不了会有人凑上前恭维几句，可那些犹如走马灯般无甚要紧的面孔，落在她眼里全成了各怀鬼胎的魑魅魍魉，围绕她簇拥她，随时准备趁她不备，从她身上叨一口肉下来。


    况且，她还没有想好该怎样去面对魏莱。谁教这件事无论过程如何，结果始终是自己占了便宜。


    萧绥一直认为自己在人际交往方面存在心理障碍，因此也不想为难自己，直截了当的对方丛雪说道：“等会儿我先不回公司了，你回去替我把事情跟他们说清楚。”


    方丛雪张了张嘴：“啊？老大你要去哪儿啊？”


    “我有点事要办，韩总如果问起来，你就说有什么事明天再谈。”


    汽车很快驶入市区，停靠在公司楼下，方丛雪下了车，看着萧绥的车尾灯消失迅速在视野里。


    萧绥并没有将车开太远，而是在下一个街口处拐了弯，停在了贺兰瑄的店门口。


    透过玻璃门朝里面望去，她见店里生意正好，几乎满座，便打算待在车里，把高峰时段避过去再出现。哪知贺兰瑄倒是眼睛尖，见门外停着一辆跑车，心里隐约生出预感，弯下腰往驾驶座上定睛一瞧，发现还真是萧绥。


    解开腰间的围裙，他胡乱往旁边随手一搭，推开门径直朝萧绥走去。


    萧绥正靠在车坐上闭目养神，并没有察觉到贺兰瑄的靠近。及至贺兰瑄一只手扶上门框，歪着脑袋朝车里看，然后轻轻敲了一下车窗。


    萧绥猛一下子睁开眼，茫茫然的抻动脖子回过头，她警惕的的目光在与贺兰瑄相触的瞬间柔软下来：“贺兰瑄？”一声低喃无意识的从唇边轻淌出，她连忙打开车窗。


    贺兰瑄笑微微的看着她：“来了怎么不进去？”


    萧绥骤然从昏昏欲睡的状态中惊醒，头脑依旧有些昏沉。她怔愣了一瞬，后知后觉的开口道：“看你正忙，所以……”话音未落，她转而想起此行的真正目的，随即抓起身边的手包，从里面取出贺兰瑄昨晚落下的打火机。摊开手掌递到贺兰瑄身前，她仰视着贺兰瑄的脸：“你昨天把这个落我家了。”


    贺兰瑄接过打火机，随手揣进裤兜里，目光始终停在萧绥的脸上：“既然来了，进去坐一会儿。”


    萧绥下巴微收，避开贺兰瑄眼中那无法忽视的热情：“不了，店里太忙，我在这里会打扰你，等改天你有空了我再来。”


    “没事儿，不打扰，进来吧。”说着，替萧绥拉开车门。


    萧绥见势不好再推辞，只好锁了车，跟在贺兰瑄身后走进店里。


    店里正是忙碌的时候，两名女服务生前堂后厨来回跑，丝毫没有空闲；而后厨原本由贺兰瑄本人坐镇，伍洋从旁协助，此刻贺兰瑄不声不响的溜了出去，半天不见人影，伍洋顿时感觉压力山大。这时抬头透过窗口瞥见贺兰瑄，他忍无可忍的大声高叫道：“哥你干嘛呢？我这儿都快忙疯了！”


    贺兰瑄咧嘴一笑，同时叫住擦肩而过的服务生：“小陈，麻烦替我带她上二楼，招呼一下。”随后又侧脸对萧绥低声道：“等我一会儿，最多半小时。”


    “好。”萧绥轻轻应声，转而跟随小陈走上楼梯，坐在拐角处的桌子旁。


    大约是上下楼不方便的缘故，此刻二楼并不对客人开放，因此光线比楼下稍暗。萧绥就势环顾四贺兰，看见这里空间局促，四张桌子顺着墙根摆成一排。


    墙不是高墙，是砌在外侧的一面矮墙，与护栏一般，探出头就能将楼下的形形色色尽收眼底。


    萧绥单手托腮，低头将目光撒放下去。


    这是唯她一人独享的视角。在这样一览无遗却又被昏暗掩盖的位置上，“窥视”，带给她别样的满足感，她以一种安然的心态盯着通往厨房的小小出口，以及隔挡前面的蓝色布帘。


    蓝色原本是乏味忧郁的颜色，可落在她的眼里便成了天空成了海。她仿佛成了一位好脾气的渔翁，静坐于岸边垂钓，与其说是在此等待，不如说是期盼。半小时后，“鱼儿”跃出水面——贺兰瑄伸手掀动那布帘，从厨房打帘而出，手里还端着一支小瓷盅。


    萧绥不动声色的看着他，看他从原处渐行渐近，直至站在面前。明亮的灯光从他的头顶上流泻下来，将他的眉毛衬的格外黑，眼窝格外深邃，身体显得格外修长。


    贺兰瑄被看的有些难为情，忍不住笑了笑。笑容似春日湖水，携着说不出的温暖柔和，轻轻荡进萧绥眼里。


    “来，尝尝这个。”贺兰瑄放下手里的小盅。


    萧绥瞧了一眼，然后揭开盖子，闻见一股香甜的桂花香气。


    “是桂花？”她的语气里透出惊诧，同时双眼仔细观察着其中的内容。只见里面有丝丝水汽不断向上蒸腾，几片嫩黄色的桂花漂浮于汤水上。汤水呈现半透明的乳白色，散发出发酵后特有的酸味。


    有人说，人对于气味的记忆远远比图像更加深刻。而此刻的萧绥恰好印证了这一点，她的神经被拨动，记忆裹挟着灵魂，将她带回到那扇小小的窗口前，看见那两株随风而动的桂花树。


    那是她卧室窗前的桂花树，见证过她的喜怒哀乐，在很长一段时间里，她人生的底色都飘着桂花的香气。


    “我已经很久没有闻到这个味道了。”萧绥自顾自的轻叹出声，又拿起勺子，试着舀了一勺入口。刹那间，犹如吮吸到清晨桂花上的露水。无数味蕾像是苏醒了一般，它们跳动着，喧闹着，引得她忍不住又尝了一口，这一次她品尝出了更深刻的味道。


    “我尝到了桂花，好像还有酒酿和鸡蛋？”萧绥抬头看向贺兰瑄。


    贺兰瑄抿着嘴笑了笑，同时下巴轻轻一扬：“你今天来的巧，我刚收到一批桂花，知道你喜欢，就借着桂花糖芋苗的灵感捣鼓出这么一道甜品，所以里面有桂花没错，另外还有芋头，鸡蛋是我的特别创意，不过仅仅用到蛋白。酒酿是没有的，你尝到的酸味应该是乳清蛋白的味道。”


    萧绥眉梢微动：“乳清蛋白？”


    贺兰瑄一点头，继续饶有兴致的介绍道：“乳清蛋白是牛奶里最精华的部分，严格来说只占牛奶的百分之零点七，因为易消化、低脂、低乳糖的特性，就显得尤其珍贵。”


    萧绥仰头望向灰白的天空，神色淡漠：“猜忌已成，不是三两句话便能消解得了的。”


    丁絮神色更显忧虑：“那——”


    “无妨，”萧绥却轻声截断她，语调平和却带着不容置疑的坚定，“我自有分寸，眼下倒是有另一件事需要你替我去办。”


    丁絮颔首，声音沉稳：“但凭主子吩咐。”


    萧绥眼神依旧落在远方，寒风吹得她的衣摆猎猎，她的声音幽冷低沉：“台狱是我御史台的大狱，哪怕再愚顽的狱卒，也断然不敢绕过我，贸然对贺兰瑄下手。”


    她缓缓转身，眉目间已是森冷锋锐，像刀锋在夜色中乍然出鞘。


    “传话给陆曜，让他务必查清楚，”她目光定定落在丁絮身上，一字一句，语气里带着不可撼动的威压，“究竟是谁在暗中推波助澜，向贺兰瑄发难。”


    第42章 霜重有花开（一）


    世间万事，看似各异，实则遵循同一道理。


    手里无刀，便无从在战场上存身。


    眼下当务之急，不是去圣人面前辩白，而是拨开眼前重重迷雾，认清脚下所立之处，看清前路将通往何方。


    当日，萧绥安心留在府中候信。她守在贺兰瑄身边，时不时伸手去探他的脉搏，确认他仍在。


    天光渐暗，窗外风雪再次席卷而来，屋外呼啸的风声裹挟着雪屑扑在窗纸上，映得烛影摇曳。


    萧绥自昨日便未曾合眼，一日操劳，再加上昨夜在城外风雪中煎熬至今，精神早已绷至极限。


    海外华人的精英圈子就这么大，来来回回也就那么些人。就在萧绥暗自琢磨唐政的时候，脑海里忽然窜出个模模糊糊的念头，她沉吟着开口道：“小雪，你能不能帮我查出唐政最近在和什么人接触。”


    方丛雪不明所以，但对萧绥的话向来不敢怠慢。几通电话打出去，她通过自己长期积累下的人脉资源，探听到了几个重要的姓名。回头看向萧绥，她简单做了汇报，萧绥听过之依旧是后面无表情。


    方丛雪心里越来越没底，她试探性的唤了一声：“老大？”


    “嗯？”


    “怎么样？有头绪了吗？”


    萧绥若有所思的开了口：“我估计他们现在已经过了安检，你帮我订一张机票，我要去登机口和唐政见面。”


    方丛雪诧异的看着她：“现在距离起飞只剩下不到一个小时，时间来得及吗？”


    萧绥语气从容：“来得及，我只需要十分钟。”


    “十分钟！”


    “对。”


    方丛雪见状不再犹豫，当即订购了两张与唐政同航班的机票，打算陪她一同进去。


    机场里人潮拥挤，安检口前的蛇形队伍将视野挡了个严严实实。


    萧绥耐着性子排队，倒是方丛雪急的抓耳挠腮。


    及至半个多小时过去，两人总算通过安检，快步朝登机口寻去。


    登机口在航站楼的最尽头，萧绥走到跟前，脑门儿上已经出了薄薄一层细汗。她缓了缓神儿，喘匀了气，目光扫视一圈，末了落在一位高个子的男人身上，此人正是唐政。


    唐政的体型又瘦又高，足有一米九，年纪刚过三十，是标准的青年才俊。双手插兜站在巨大的落地玻璃前，他通身透出一股顶天立地的气势。


    萧绥缓步走上前，停在距离唐政五米远的地方，望着唐政的背影，她轻轻柔柔的唤了一声：“Zac。”


    唐政觅声回头，目光在与萧绥对视的一瞬先是诧异，再是迷茫，最终化归恍然大悟。嘴唇微微的张了开，牵动其余五官也纷纷活动起来：“哎呀，萧绥！我记得你，好久不见，怎么这么巧，竟然会和你在这里遇见。”他向萧绥透出一抹灿烂至极的美式微笑，同时走上前，作势要与萧绥握手。


    萧绥抬手回应对方：“其实不巧，我是一路追着你过来的。”


    唐政蓦地一怔：“你的意思是……”


    萧绥礼貌性的笑了笑，双臂垂归身侧：“我前阵子入职聚合创意，目前正担任设计B组的主管。”


    话音刚落，唐政立刻明白了萧绥的来意。他释然的吐了口气，原本惊喜的目光转而变得有些玩味：“没能和聚合创意达成合作，我也觉得很遗憾，解约所需的赔付我方会一应承担。”


    萧绥轻轻一摇头：“赔付不重要，我这次来代表的不是公司，而是我自己，我想站在朋友的角度提醒你一件事。”


    唐政心生好奇：“什么事？”“那好吧。”萧绥只觉得喉头涌起一阵莫名的干涩：“我答应你。”


    唐政的神色顿时松快下来，他下巴轻轻向上一挑：“爽快！也就是你，换做别人这约我解定了，不为别的，就是你们那魏设计水准不够。她那水平顶多算是个做图匠，眼界太窄，脑子里全是条条框框。”


    萧绥不知该如何回应，她沉默无语的侧过脸，正好看见唐政的助理迎面走近，站在唐政身旁柔声提醒道：“唐总，我们准备登机了。”


    “好。”唐政轻轻一点头，随即与萧绥做了简单的道别。临走时，他忽然又想起了些什么，在转身的前一刻开口问道：“对了萧绥，有关公司里法务的事情向来是绝密，你是怎么知道这事儿的？”


    萧绥微微颔首：“我的上一家公司正好是S设计联盟，蔡凯文是我的手下，这件事……我也算是经手人之一。”


    萧绥迟疑了一下，内心里反复忖度着未说出口的话，及至觉得万无一失了，才抿了抿嘴，开口道：“你刚从国外调回来，第一个项目绝对不能有闪失，所以我认为在这个档口，蔡凯文绝对不是一个好的选择。”


    蔡凯文三个字令唐政刹那间只觉得汗毛孔齐刷刷的张了开，很快又回归平常。的确，自己有意将手上的项目转交给蔡凯文的公司，均星。除了客观原因，这里面还牵扯到了些私人感情——蔡凯文曾与自己是同学。


    这些内情萧绥很清楚，否则也不会当听方丛雪提起唐政近期有出入过均星时，立刻有了拨绥见日的感受。


    然而若仅凭这点信息下判断，实在是捕风捉影，问题的关键还在于均星上个月被爆出一条大新闻——由于版权分属问题，公司内部发生动荡，走了一批设计师。


    对于一间设计公司而言，流失了设计师，就相当于人体流失了血液。蔡凯文情急之下联系到唐政，想将唐政这单作为一剂强心针扭转公司的处境，也是合情合理的事情。


    可是萧绥不愿做这个顺水人情，更不愿“成人之美”。蔡凯文是个什么货色她比谁都清楚，与其尊称他一声“设计师”，不如叫他“抄袭师”更为贴切。


    这些年蔡凯文抄遍天下，曾经在国外一度令设计圈中的华人为此蒙羞，萧绥的作品也未能幸免。


    碍于法务程序费时费力，当时的损失也不算十分惨重，萧绥并未继续追究，没想到山不转水转，这一次他又撞到了自己跟前，还背后搞小动作翘了自家的单子，萧绥越想越不忿，忍不住攥紧了拳头：“蔡凯文在业内的名声并不好，我想你应该有过耳闻。”


    唐政面容一僵，似乎是没有预料到萧绥会这样直白，他尴尬的扯了扯嘴角：“这一点我清楚，但是……我也不能仅凭这些传言就给人家判死刑，你说是吧？”


    萧绥很顺服的点了点头：“是。”话音落下，她紧接着话锋一转：“但你是可思的项目负责人，却不是可思的老板，你可以拿自己的名誉做赌注，却不能赔上可思。”


    唐政眉心一拧：“你这话是什么意思？”


    “你是圈外人，可能不太清楚……他至今在海外还有两宗官司没有解决，都与他这些年的作品有关。”


    唐政显然是对此事一无所知，他隐约察觉到事情的严重性，倏地一皱眉：“可以说的更明白些吗？”


    萧绥坦然道：“在去年四月份，美国S设计联盟以两项罪名起诉蔡凯文，其一是抄袭；其二是他作为室内项目的负责人，图纸数据出现问题，导致公司支付了巨额赔付金，公司对他进行常规追责。”


    唐政的眉头皱的更深了。论公讲，他作为公司项目主管，无视设计师糟糕的风评已经算得上是一意孤行、铤而走险，此刻又听说对方在工作中出现过失，实在不能不令自己重新审视刚才的决定。


    而从私讲，自己一番诚心为人雪中送炭，可对方却在重大事情上选择对自己隐瞒，万一发生意外，自己将会是头一个被公司追责的对象。好一招趋利避害的把戏。思及至此，唐政只觉得自己一颗真心喂了狗，满腔怒火无处撒。


    “你说的这事儿是真的？可千万别哄我！”唐政的目光愈发凝重。


    “如果你不相信，尽可以去打听。”


    沉默无语的低下头，唐政站在原地做沉思状。过了一会儿，登机口的广播里传出三声提示音，空姐甜美的声音紧随其后：“358号航班现在开始登机，先请76到50排座位的旅客排队登机。”


    唐政循声瞥了登机口一眼，又重新看向萧绥。他目光炯炯，语气郑重：“好吧，我可以不跟聚合取消合约，但是我有一个条件。”


    萧绥下巴微抬，正视唐政的双眼：“请说。”


    “我要你来负责这个项目。”


    可当她步入殿门的刹那，那些原本此起彼伏的声浪竟倏然止住，偌大的殿宇像被无形之手抹去所有声息。


    一瞬间，所有的目光齐齐落在她身上。或审视，或探究，或冷冷不语。那些眼神如利刃般汇聚，将她裹在其中。


    萧绥屏息静气，在所有目光的注视下稳稳上前两步，跪身执笏，伏地而拜，声音沉着有力：“臣萧绥稽首，谨请陛下安。”


    殿中鸦雀无声。


    高座上的元璎目光冷冽，声音如霜刃般直直劈下：“萧绥，朕听闻你昨日私自将北凉质子从大狱带出，可有此事？”


    声浪在殿宇间回荡，沉重得像要将人压进石板，将萧绥就地碾碎。


    第43章 霜重有花开（二）


    萧绥将头深埋在胸前，额头紧贴着地面，语调沉稳而坦诚：“确有此事。”


    元璎的面上骤然浮起怒色，眉心紧锁：“萧绥，你如此狂放行事，究竟意欲何为？”


    萧绥的头埋得更深：“陛下恕罪。当时情势紧急，若非臣及时赶到，将人带出来，此刻贺兰瑄恐怕已然断了气。”


    话音刚落，一朝臣自班列中横移两步，朝着正位上的元璎拱手朗声道：“陛下，北凉突袭边关，进犯我大魏在先。我大魏杀质子振国威，本就是顺理成章之事。靖安公主竟这般珍视那质子的性命，莫非真如坊间传言，与其有私？因私废公？”


    殿内顿时哗然，窸窣议论声四起。


    未等元璎表态，高聿铭也顺势站了出来：“陛下，北凉近岁内乱不休，无论国力还是军力，皆远不如往昔。此番骤然突袭，竟能在短时间内连下三城，实在令人疑窦丛生。”


    萧绥缓缓直起身，仰首望向斜前方的高聿铭，神情冷肃：“高相此话何意？不妨直言。”


    高聿铭身形端肃，长袖垂落，双手收拢其中。他姿态一派恭谨，半步未移，也未曾回首。只凝神注视殿前，神色沉稳：“公主殿下不顾皇命，私闯大牢，带走北凉质子，此事震动朝堂，惹得流言四起。然公主毕竟是我大魏皇亲，又有军功在身，容不得旁人肆意诋毁。”


    话到此处，他忽然躬身，长声续道：“臣以为，北凉质子当立刻处斩！一来以其血震慑北凉，使军心振作，立刻出兵；二来也可堵住悠悠众口，还公主殿下一个清白之名，不至于让殿下因一时糊涂而坏了声誉。如此，则国威可立，朝纲可安。”


    萧绥心头一惊，双唇微启刚要辩驳，却听身后有人快步出列。


    简单明了的几句话，生生把贺兰瑄噎的没了声音。他手里的刀缓缓落下去，默然无语的站在案板前。半晌后，一个“好”字从嘴里鲜明而突兀的蹦了出来。


    “好。”


    那样简单，那样轻巧。


    萧绥的心定了，可是沁润在眉眼间的那股惆怅却是才下眉头，却上心头。


    柔肠百结的侧过脸，她像游魂似的飘进客房，又将床上铺着的防尘罩取下来，一股脑儿的塞进衣柜。忽然一阵手机铃声从衣兜里传来，她放下手里的枕头，看了一眼来电显示，下意识的关上了门，转身靠在门板上。


    “喂？”


    听筒的另一端是一位年轻姑娘，声音甜美语气轻柔：“您好，这里是光希医院精神专科，请问您是萧绥女士吗？”


    萧绥应声道：“对，我是。”


    “萧女士，我是方医生的助理小米，这里想和您确认一下，您在明早九点钟与方医生有半小时的就诊预约，请问需要改期吗？”


    萧绥刻意压低声音：“不需要改期，我会准时到达。”


    “好的萧女士，那么我们到时见。”


    “嗯，再见。”


    光希医院是一家私立医院，采用的是会员制的经营制度，医疗条件很好，服务也格外体贴到位。而与此相对的是预约一次看诊并不容易，期间需要排很长的队。萧绥为了次日不迟到，晚上九点刚过便躺在了床上。


    兵部主事窦淼躬身上前，朗声道：“陛下，靖安公主出身萧氏，萧氏世代勋贵，忠义传家。其子孙绝不会背弃先祖，做出不臣之事！此番作为，必有缘故。”


    殿中议论声再起。


    今日所议的是边关之事，寻常衙门或只派一人到场，或干脆不在列席。唯有兵部与户部，因为牵涉军费与兵力，与战事有最直接的关联，因而几乎全员到齐。


    方才第一个出列攻讦萧绥的，正是户部度支使。户部掌管钱粮，关乎军饷，素来与兵部制衡。高聿铭这些年与户部往来频繁，经营多年，几乎将整个户部纳入掌中。户部官员自然与他同声同气，说辞皆出一口。


    然而高聿铭有拥趸，萧绥也并非孤立无援。


    窦淼当初便是因萧绥的提携，方能入仕兵部。再加上兵部掌管军备调度，萧氏历代在此经营多年，其人脉早已渗透其中。


    此刻萧绥有难，立刻便有人挺身而出。


    果然，随着窦淼第一个出列，其余兵部官员纷纷附和，紧跟着又有几人先后出列，齐声为萧绥辩解。


    萧绥回头冲她一瞪眼：“你才是小媳妇儿！”


    张静挑起眼角眉梢，故意拖长音调玩笑道：“呦，还不好意思了，咱学校哪个不知道你和贺兰瑄定过娃娃亲，你怎么不是他的小媳妇儿？”


    “你少胡扯，都什么年代了，哪有什么娃娃亲？”萧绥感觉自己的肺都快要气炸了，她也不知道具体是从何时起，学校里开始流传起自己和贺兰瑄的谣言。或许是旁人见俩人走的太近，看似兄妹却又不是兄妹，于是免不得就要寻求其他合理的解释，最终得出来娃娃亲这样一个荒谬的结论。


    萧绥曾经对此做过辩解，哪知在旁人眼里却是越描越黑。高中时期的女孩子身上大多带着一股骄矜的作劲儿，萧绥索性心一横，连张静也甩到身后，不管不顾的一个人闷头向前走。


    贺兰瑄见状，连忙小跑几步追了上去。两人隔着五步远的距离，他在后面大声喊萧绥的名字：“萧绥！”


    萧绥毫无反应。


    贺兰瑄再喊，萧绥还是不理。第三声喊出去，贺兰瑄彻底急了，大步流星的追到萧绥身边，他一把攥住了萧绥的手臂，往自己身前狠狠一拽。


    萧绥一个踉跄跌靠进贺兰瑄的胸膛。


    夜空之下，往来所有在她眼里皆是影影绰绰的一团，唯有贺兰瑄的轮廓分外清晰。她连忙站直了身体，甩开贺兰瑄的手后退一步：“你干嘛！”


    贺兰瑄压着嗓子厉声道：“你这几天究竟是怎么了？又跟我闹什么脾气？”


    萧绥别过脸，望向街口的那盏路灯，声音很低的赌气道：“我哪敢跟你闹什么脾气，你是多少人心里的大金疙瘩，我随便跟你说几句话，都不知道有多少双眼睛在背后瞪着我，恨不能把我活吞了。”话是气话，可是内容毫不夸张。


    顷刻之间，朝堂之上声浪迭起。兵部与户部两方泾渭分明。或明枪，或暗刺，针尖对麦芒，言辞句句皆绕着萧绥而转。


    忽然，一阵剧烈的咳嗽声骤然打断了殿中的议论。


    众人循声望去，只见高座上的元璎眉头紧蹙，抬袖掩唇，身子微微前倾，神情间尽是难耐之色。


    她一向威仪不显喜怒，此刻的失态立刻让殿内气氛一滞。


    元祁离元璎最近，见状连忙上前半步，恭敬开口：“陛下保重圣躬。”


    群臣闻声，也纷纷端正了姿态，齐声道：“陛下保重圣躬！”


    元璎抚了抚胸口，轻轻一摆手：“罢了，”她垂下眼，目光落回到萧绥身上，语调冷冽而缓慢，“萧绥，你有何话可说？”


    此言一出，到了萧绥该亲自上场的时候。


    贺兰瑄把话听进耳朵里，却没有回答。按部就班的脱了衣服，他露出身体上一道道陈年却依旧清晰的伤痕，接着依照嘱咐，把衣服扔进洗衣机，却没有使用其他东西，包括洗发水与沐浴露，以及浴衣。


    浑身湿淋淋的坐在浴缸边缘，他一双眼睛直盯着烘干机，什么也不做，什么也不想，只在等待的同时，让空调的暖风慢慢吹干自己。所以他进去时是怎样，出来时依旧是怎样。


    晃着高高大大的个子往出走，贺兰瑄的脚步很轻，轻到萧绥毫无察觉，露在沙发椅背外的半个脑袋依旧一动不动的定在那里。


    贺兰瑄见状，顺势从沙发一侧绕到她面前，刚想开口说些什么，却发觉她不知在何时已沉沉的睡了过去。双眼紧闭，眉头微锁，整张脸泛着异样的潮红，就连呼吸的节奏也比往常急促，鼻翼时不时的微微翕动着。


    贺兰瑄怔在原地，他的第一反应是萧绥大概是病了。


    当然会病，她怎么能不生病。雨水将她淋了个通透，外加又吹了风，即便是自己这样的大男人也有些熬不住，非得冲个热水澡才能缓和过来。


    思及至此，贺兰瑄想找些药给她。抬头环顾四贺兰，他很快在电视旁的抽屉柜上发现了一支竹编的小篮子。


    篮子里放着四个大小不一的药瓶，瓶身皆是透明的橙黄色，白盖子。走上前拿起药瓶，贺兰瑄发现上面是全英文，单词又长又复杂，他勉强读了一遍，只零零散散读懂了个别几个词汇，分别是——大脑，精神，心脏。


    这样的描述显然与寻常的感冒发烧无关，可是贺兰瑄始终不肯放手，他在紧张的情绪中一遍又一遍研读着当中晦涩难懂的内容，期待能有更具体的发现。然而有些事情不是努力了就能有收获，因此到了最后，他别无他法，索性将药名的拼写全部背了下来，然后走到玄关穿上鞋子，轻手轻脚的推门走了出去。


    萧绥垂眉敛目地盯着面前的青砖，神情从容不迫。她并没有直接回应元璎的话，反而变被动为主动，朗声开口道：“微臣想问陛下一句话。”


    元璎面色冷峻：“讲。”


    一番话说的大大咧咧，显然是在开玩笑，可萧绥却始终冷着脸，整个人完全没有受到轻松氛围的影响，清冷到冷漠的地步：“不好意思，这次的情况的确是很突然，这样吧，你尽快就好，我不催你了。另外我昨天请人把我的个人物品整理过一遍，全部打包进了箱子，堆在我家的客厅玄关，你抽空帮我处理掉。”


    “不留。”


    叶昕突然改了语调，语气变得严肃起来：“萧绥，你老实告诉我，你究竟是怎么了？干嘛这么急于脱身，难不成是真的遇上什么事儿了？”


    萧绥没有答话，沉吟片刻后她低下头，淡淡的说了一句：“没什么，我挺好的，你别担心。我这边开始登机了，先不和你说了，再见。”


    萧绥抬首，目光迎上御座上的元璎：“陛下下旨收押贺兰瑄，可曾命人对他动用大刑？”


    元璎回答：“未曾。”


    萧绥神色平和，言语中却不乏力度：“既然未曾，那么当微臣闯入大牢时，贺兰瑄为何会浑身血污，气息奄奄，双腿俱折？敢问陛下，若无人指使，何人敢擅自对他施用酷刑？”


    元璎一言不发地盯着萧绥，像是在思索，又像是在审视。片刻，她调转话锋：“说到底，那贺兰瑄不过是一介质子，杀便杀了，你何至于如此费心袒护？”


    萧绥压下眉心：“陛下，您当真以为，杀了贺兰瑄便能震慑北凉吗？”


    元璎半倚在御座上，双眼微眯，目光凌厉得仿佛要将萧绥一寸寸剖开看透。


    面对母亲爱之深责之切的训导，萧绥迟迟不做回应，她记不清自己是从何时开始，习惯用麻木来抵御生活中的各种挫折。挫折越是不堪回忆，越是变得如图顽石一般坚硬、僵化。


    陈梅听不见萧绥声音，声音更急切了一些：“小绥！”她大叫一声。


    萧绥面无表情的缩在沙发的角落里，看着窗外的稀稀落落的灯火透过泪水，在眼底折射出一枚枚大小均匀的光斑：“所以你希望我随便找个人，立刻把自己嫁出去吗？”说这句话的时候萧绥异常冷静，甚至到了冷漠的地步。


    陈梅立刻激烈辩驳：“我为的是这个吗？我为的是把你推出家门吗？我是你亲妈，不是你后妈！你有什么想法可以说出来，不要一味地抵触，你说我这点儿要求过分吗？”


    不过分，一点都不过分，可是为什么萧绥听的就是那么心酸，那么无助。


    她原本尝试着辩解几句，可是话到嘴边，又想起以往的经历，每次无一不是被父母的各种大道理驳斥回去，于是心里又是一阵疲惫，便作罢了。


    说到底，有些事情父母真的不能理解，正如他们时常不理解为什么孩子突然变得叛逆，又突然变得不近人情。


    敷衍的顺从最终成为了这段通话的休止符。萧绥期间答应母亲将自己的住址告诉同居住在B城的小姨——陈樱，让她多少能照顾一下自己。


    挂下电话，萧绥怔坐在原地，身体仿如一尊木雕泥塑，迟迟不见动弹。


    过了很久，她伸出手，拉开手边背包的拉链，又从包底的最深处摸出一盒烟。烟盒上有些褶皱，里面插着一支淡绿色的打火机。她手指颤抖着把打火机从盒子里捡出来，将烟叼在嘴里。


    火光倏地一下在暗蓝色的阴影中绽开，猩红色的光点随着呼吸的节奏忽明忽暗。那光点沉稳，而延绵，陪伴她在愈渐深邃的夜里与痛苦对峙。


    元璎微微偏头，目光冷冷落在高聿铭的身上，淡声道：“那么高卿有何高见？”


    高聿铭毫不迟疑的回答道：“陛下，臣以为，应另择良将出征。朝中能征善战之辈不在少数，皆能独当一面。臣推举昌平侯世子韩继，此人自幼习武，身手不凡，且出身将门，忠勇可托，正堪为此次先锋大将。”


    此言掷地有声，殿内气息顿时凝固，群臣屏息不语，只等御座上的裁断。


    元璎定定俯视着伏身在地的萧绥，神情冷峻，眼底却隐隐透着一抹复杂的颜色。


    殿宇空阔，日光自门扇雕花间泻下，将萧绥的影子拉得修长，笼罩在金阶之下。


    夏日风急雨骤，半小时前，洛杉矶的天色刚有了些许阴沉的迹象，转眼便是大雨瓢泼。


    萧绥站在登机口旁的电子显示屏前，满屏鲜红的“延误”字样令她感到焦虑。她下意识的从裤兜里摸出手机，点了几下凑近耳边，等待片刻后轻声道：“喂，小叶。”


    接听电话的人名叫叶昕，是萧绥的好友兼代理律师，负责料理与萧绥有关的所有法律事务，确保她此行回国可以走的干干净净，不受任何牵绊。


    假如按照原定的时间起飞，萧绥此刻应该在天上，因此叶昕对于这通电话颇感意外，她朗声问道：“萧绥？你怎么还能给我打电话？没飞吗？”


    萧绥的声音淡而无味，听不出任何情绪：“今天暴雨，航班滞留了。”


    叶昕“哦”了一声：“我现在人在西雅图，今天下午回洛杉矶。你放心吧，我已经把你的房子过户到了你爸妈名下，至于其他杂七杂八的资产……我过几天会尽量变现转给你。”


    萧绥将手机从右手换到左手：“具体需要几天？”良久，元璎缓缓开口，语调中既有无奈，又有淡淡的失望：“萧绥，你虽多年效忠大魏，护国立下功勋，但边关失守，你难辞其咎。更兼昨夜私闯大狱，擅自将质子带出，此举已然过当。自今日起，撤去你御史中丞一职，罚俸半年，好生静思己过。”


    话音落下，元璎在侍女的搀扶下缓缓起身。


    随着内侍高声一唤：“圣驾起——”


    殿中群臣齐齐俯身，低头叩拜。


    直至元璎的背影消失在殿门深处，群臣方才陆续起身，按着班次缓步退出元极宫。


    大殿渐渐空了下来，回声犹在回荡。唯有萧绥仍伏身在地。


    她肩背挺直，身影在高阔的殿宇中是孤零零地一笔，却又坚硬得让人心悸。


    第44章 霜重有花开（三）


    良久，萧绥只觉有人伸手搀扶她。指尖上冰凉的温度透过衣衫渗透进来。她抬头一看，见是窦淼。


    萧绥缓缓直起身子，她刚想说些什么，余光里忽然闯入一道人影。


    元祁立在大殿一侧，神色肃然，目光定定锁着她。那双眼里既有探究，又藏着难言的压抑。薄唇轻动，似有话想说，却始终没有吐出口。


    若是往常，萧绥多半会径直走到他身边。可此刻，她的脚步滞住了。


    或许是因先前那场因贺兰瑄而起的争执，心结未解；又或许是因为他当众为高聿铭求情，使她心中生出了一道忌讳。


    千头万绪在心底缠绕，凝成一道无形的隔阂，横亘在二人之间。再没了往日的坦然与纯粹。


    萧绥垂眉敛目地收回视线，携着窦淼转身离去。日光正烈，她们的背影被拉得细长，静静落在殿门前的石阶上，缓缓朝着殿外延伸而去。


    一通电话有头无尾，萧绥单方面切断通话，脑海中犹如过火车一般，轰隆隆的。她努力想让自己静定下来，可是惊惶与恐惧屡屡占据上风，几乎快要把理智压缩不见。


    她梗着脖子直视前方，眼睛里一片惶然：“停车，我要下车。”


    男人神色平静的瞥了她一眼，低沉的嗓音像是滑过绒布的细沙，透出磁性满满的颗粒感：“你放心，我不是坏人，刚好我也要去青林路附近，顺路捎你一程。”


    萧绥像是没听见男人的解释，再次重复道：“停车。”


    男人微微皱起眉头：“这里是高架桥，不能停车。”


    萧绥喉头微微动了一下，拒绝使她的负面情绪无限胀大，然后朝着不可控的方向进一步扭曲，发酵。


    她的脸色越来越难看，惨白的面孔上顷刻之间冷汗涔涔。一口长气吸入肺腑，她打了个战栗，随后便鬼使神差的去拽车门上的把手。


    男人察觉到她的举动，惊愕之余更显出愤怒，他厉声喝道：“你干什么？”说着，坚实的手臂似闪电般霹雳而出，掠过萧绥的肩膀往斜下方搜寻，最终将手腕卡在她的腋下，然后猛一发力，将她揽回在身边。


    丝丝凉意透过意料渗进皮肤，萧绥的身体让男人联想到水蛇。水蛇是狡猾的生物，生的冰凉滑溜，很容易脱手，于是他下意识的多使出三分力，恨不能将萧绥勒进胸膛里。


    萧绥挣扎了几下，动弹不得：“你放开我！”


    男人咬紧牙关，单薄的嘴唇抿成一道细线，全神贯注的在车流中寻找间隙，准备向最右侧变道。


    萧绥依旧不肯消停，扭动的更加激烈：“你放开！”


    男人不做回应，但是手臂上的力道也丝毫没有减弱。他就像是一位进入战斗状态的狙击手，哪怕天塌下来也不能分散他的注意力。


    有条不紊的徐徐踩下刹车，男人将车勉强停在岔路口旁的一处三角隔离带中。手上刚一卸力，萧绥便条件反射一般的冲了出去。


    萧绥抱着双肩包站在路边，肩膀瑟缩，原本束在脑后的马尾在经历过一番挣动后已经彻底散开，加之她出汗奇多，汗水打湿额前的长发，一缕缕贴在脸颊上，活像从水里刚捞出的一般。


    男人推开车门紧随其后，站定在萧绥的面前，修长挺拔的身形好似一颗遮阴蔽日的苍松，将萧绥笼在一团小小的阴影里。他反复打量着眼前的境况，憋在心里的斥责终究梗在了喉头，一句也没能说出来。


    “你怎么了？”男人语气并不和善，却也不算太过严厉。


    萧绥埋着头不说话。“贺兰瑄。”萧绥在后面喊他。


    他回头瞥了一眼，并没有要停下脚步的意思。


    萧绥再喊：“贺兰瑄……”千言万语梗在喉头，眼看贺兰瑄已经拉开车门，她下意识的朝前快走几步，几乎是拼尽全力的大声喊道：“我是萧绥！”


    男人继续道：“你知不知道你刚才的动作很危险？”


    萧绥依旧不理他。


    男人似是被磨尽了好脾气，双手叉腰一侧身，他拧着眉头看向远方，沉静片刻后将目光又收回来，然后冲萧绥微扬起下巴：“你还走不走？”


    萧绥身体抖动了一下，俨然是未能从方才的惊惧中缓过神来。


    男人见状，转身从后备箱取出她的行李，推到她身边，大大的巴掌按在拉杆上，他似是想再给萧绥一次机会，于是弓腰凝视着萧绥的脸，无比认真的说道：“你不肯坐我的车，那自然也不会随便搭车，专车和出租车也都不会停在这里，所以你如果现在不走，就只能自己走出去。”


    萧绥的脸上亮晶晶的一道一道，是未干的眼泪。她伸手拽过行李箱，下意识的向后退了一小步。


    肢体动作已经给出了决定，无需再开口。男人干脆果决的回头上了车，在踩下油门的前一刻，他再次看了萧绥一眼。


    萧绥像尊麻木不仁的木雕泥塑，毫无反应，任由对方从自己面前飞驰而去。


    面前刹那间变得空荡荡的，唯有公路上一辆辆开足马力的汽车鱼贯闪过，疯狂的几乎要上天。


    处处都是危险，处处都是生死一线间。道路那样长那样宽，可她连一处可供行走的缝隙也找不到。


    萧绥不知所措的站在原地，迎面而来的一阵凉风扑在她脸上，她顺势打了个寒颤，胸膛里激荡着的血液缓缓退了下去，整个头脑渐渐恢复了清醒。


    头脑清醒了，各项感官也就如拨绥见日般的灵敏起来。一时间，焦虑、自责、惭愧、无可奈何、自暴自弃……重新在萧绥面前上演了一出大反攻。萧绥只觉得一股茫茫然的绝望扑面而来，双腿倏地一软，蹲在了地上。


    先缓缓，她对自己说，先冷静下来。然而时间刚过去没一会儿，她顿觉眼前的阳光陡然一暗。


    萧绥眯着眼睛抬起头，竟又看见了刚才那张陌生又熟悉的脸。


    他回来了。


    男人又站在了方才的位置，鼻子里呼出短短一股气，似是不耐烦，也似是在自恼。伸手从蓝白条纹的短裤裤兜中掏出钱包，他取出一张卡片捏在手里。接着无奈至极的蹲下身，目光保持在与萧绥齐平的高度：“来，你看好了，这是我的身份证，你现在拍照，发给你朋友，出了事情让他来找我。”


    萧绥睁着一双泪水盈盈的眼睛，半晌不见动弹。


    男人索性将身份证直接塞进她手里：“拿好了。”他站起身，居高临下的看着她的头顶：“起来吧，还要我扶你吗？”


    萧绥茫茫然的站起身，看见男人已经自顾自的拖着自己的行李箱，往前方走去。


    再次坐回到男人的车上，萧绥安静了不少。男人也不与她搭话，直接开动汽车，只为尽快到达目的地，然后和这个疯女人一拍两散，分道扬镳。


    从机场到青林路的路程虽长，可是一路高速笔直的开下来，也就是二十来分钟的功夫。男人很快将车驶入市区，一旁的萧绥被窗外的喧闹繁华所触动，分散了注意力，情绪跟着渐渐缓和下来。


    她低下头，目光有意无意的瞟向那张身份证。身份证已经在她手中攥了许久，与她的体温完全融合，她甚至在刚才的一段时间里忽略了它的存在。因此此刻再注意到它时，她心里的好奇比刚拿到时更多了。


    不动声色的将倒置的身份证打了个转，她目光淡淡的扫过去，心头却冷不防的震了一下。身份证的主人名叫贺兰瑄，生于1993年9月1号。


    一时间，萧绥似受到了某种触动，连忙侧脸去瞧对方。只见对方眉头微锁着，唇角紧绷，给人成熟稳重的感受。皮肤约莫是经常袒露在烈日下，要比寻常人黑一些，可是却黑的健康，黑的好看，配上他一头干净利索的短头发，正是个顶天立地的好男儿的模样。


    可即便他的模样再如何好，依然与萧绥记忆中的那个少年毫无相似之处，唯独那眉骨上的一条疤依稀残存着过去的痕迹。


    萧绥仔细打量过去，发觉那道疤已经变得很淡，开端藏在他浓黑的眉毛里，斜斜的蔓延至太阳穴，不仔细看很容易被人忽视，可是此时此刻，依旧能令她感到触目惊心。“一件也不留？”


    回想在燕子崖时的一幕。彼时，萧绥从风雪中走来，将他救出生天，又带他回到公主府。那时的他心中庆幸不已，暗暗以为这是命运对自己的垂怜。


    然而如今想来，自己当时实在应该坚持离开。


    若能早早离开，便不会有后面这一连串祸事，萧绥便不会因他之故，私闯台狱，最终落得罢官蒙羞的境地。


    她是堂堂靖安公主、镇北军统帅，本该万众仰望，如今却被他牵连至此。来日自己再以那副不良于行地模样出现在她身边，少不得会为她惹来更多的非议与嘲笑。


    想到这里，他喉咙一紧，泪意愈发汹涌，浑身都被一种压抑的痛楚紧紧攫住。整个人蜷缩着，像是一叶孤舟，被推搡在无法靠岸的风浪里。


    第45章 霜重有花开（四）


    一连数日，天空明澈无云，风声渐和，已显出春回大地的气息。檐角上的残雪化作清水，滴滴答答落在青石地面，溅起一片细碎的水痕。


    萧绥推门而出，行至院中柏树下，尚未立定，便听得一阵急促脚步由远及近。回首一望，见来人是陆曜。


    陆曜一袭黑衣，在四周苍茫的雪光衬映下，更显锋锐干练。他疾步至前，拱手一礼：“主子，有消息了。”说着，双手呈上一封信。


    萧绥伸手接过，轻轻将信纸抖开。


    话音落下，贺兰瑄猛然顿在原地。宽厚的肩膀好似一堵高高大大的墙立在那里，半晌，他无言的转过身，隔着车身，遥遥面对了萧绥。


    萧绥说不清他脸上是怎样的一副表情，只是觉得平静过了头，反倒是透出些压抑。


    所以，他们的久别重逢没有欢呼雀跃，没有喜极而泣，更没有相拥在一起。往前十年的光阴在他们之间筑成了一道铜墙铁壁，让他们失去了彼此感知的能力。


    过了许久，及至贺兰瑄认为自己彻底镇定下来时，才缓步走上前，停在萧绥两米开外的位置。他的胸口隐隐起伏，垂在身侧的双手不自觉的攥握成拳，手指伴着黏腻的汗水不断地相互摩挲：“萧绥？”他鼓足勇气正视着萧绥，将她通身上下打量了几个来回，末了却是难以置信般的又追出一句：“萧绥？”


    的确，萧绥这些年变了不少，她再也不是贺兰瑄记忆中的那个“小胖丫头”——一米七的个头却一百斤不到，瘦成了一副薄薄的骨头架子，拿叶昕的话来讲就是“没个人样儿”。好在她五官长得好，大眼睛高鼻梁，单挑出哪个都经得起推敲，因此怎么看都落不到丑的地步。


    萧绥仿佛惭愧似的扯了扯嘴角，干巴巴的“嗯”了一声。


    贺兰瑄张了张嘴：“你……你这是来旅游还是……”他下意识扭头看了一眼旁边的小区大门。小区名叫“1号公馆”，是B市有名的高级公寓，住在这里的人非富即贵，他们就好似一座座山峰，像贺兰瑄这样的普通人只能仰望，难以企及。贺兰瑄心里莫名地有些紧张：“还是回家？”


    萧绥垂下眼睑，淡淡道：“我刚从美国回来，以后就住在这儿。”


    贺兰瑄轻轻一点头，若有所思的问了一句：“怎么去美国了？”他的声音很轻，低着头更像是在自言自语。


    可萧绥依旧听的真切。她目光深沉的看向贺兰瑄，眼神中突然洇出一丝委屈。


    诚然，她有充分的理由委屈，因为如果不是贺兰瑄当年如人间蒸发般的突然消失，自己又怎么会别无选择的追随父母，远赴异国他乡。


    十六岁的少年，高考在即，他究竟有什么理由能消失的那样彻底？


    这个问题在萧绥的心里徘徊了很久，至今整整十年，她本以为这辈子都不会再有机会将这个疑惑解开，没想到老天爷眷顾，竟让他们在此时此刻异地重逢，并且是以这样突兀的方式。


    这天赐的缘份既令萧绥激动，又令她充满感伤。


    话音未落，贺兰瑄的手机突然响了。他低头去掏手机，在接听前的一刻看了萧绥一眼。


    “喂？”贺兰瑄道。张博洋这个名字惹得萧绥一阵烦闷，她坐起身，手指贴着头皮向后捋过去，疲惫的身体躬成一支“虾米”：“他不知道。”


    陈梅砸吧了一下嘴：“你这孩子！你俩眼看着就要定婚期了，这种事情你怎么能不告诉人家？”


    萧绥沉吟片刻，一双眼睛怔怔的看向地毯上的玫瑰花纹，声音平静到毫无感情的地步：“什么婚期？我不会跟他结婚。”


    陈梅心头一惊，小心翼翼的发问道：“怎么了？他是哪里做的不好？”


    “喂！”一个大大咧咧的男声从听筒中传来：“哥，你什么时候回来啊？人家送货的正等你签字呢，在店里坐了老半天了。”


    贺兰瑄一拍脑门，后知后觉的匆忙应声道：“这就来这就来，等我五分钟。”说完，急急挂下电话，回过头愣愣的看向萧绥。


    萧绥心领神会：“你去忙吧。”


    贺兰瑄低头打开手机上的通讯录：“你电话是多少？”


    萧绥轻声回答：“我刚从国外回来，用的是国际漫游，过几天就会停掉，暂时还没来得及去办本地的电话卡。”


    贺兰瑄的神情难得显出几分慌张：“那……”他手忙脚乱的将身上的口袋全摸了一遍，想记下自己的手机号，却终究是没能找到半张纸片。


    萧绥伸出手臂，将掌心摊在他面前：“写我手上吧。”


    贺兰瑄怔了一下，眼前的情景与记忆中的某一处重合，瞬间将他拉回到十多年前。


    他记得那时候他们还在上小学，萧绥从小个子就高，自己也没低过，所以每次老师一排座位，两人总能成为同桌。再加上当时彼此家住对门，上下学时常走在一起，所以时间久了，在旁人的印象中，他们被顺理成章的匹配成对，“同桌”这层关系，便从小学一路保持到了初三。


    而学生时代的萧绥有个毛病，这毛病顽固至极，就是不写作业。不是不想写，而是莫名其妙的就是不知道、没印象有过这么一回事，为此被叫了好几次家长，直到有一回她爸因为这个打了她一顿，贺兰瑄终于是于心不忍，担负起了替她抄作业的任务。


    偶尔遇见找不到纸的情况，贺兰瑄便拉过她的手，把字写在她手心里，如此几次次数多了，贺兰瑄的动作越来越自然，仿佛她的手归入了自己的身体，成为属于自己的一部分。没有矜持，没有隔阂，可是如今，怎么反倒是小心翼翼，不敢上前了呢？


    贺兰瑄尽量避免自己的手触碰到萧绥，因此手底下把握不好力道，字迹深一笔浅一笔。


    萧绥看了一眼那串数字，默默地在心底念了一遍：“等我有了电话卡，会联系你的。”


    贺兰瑄应了一声：“行，那我先走了。”


    萧绥目光平静的看着他：“再见。”


    “再见。”话音落下，贺兰瑄钻进车里，转眼便没了踪影。而萧绥也转身拖着箱子，行走下漫天殷红的晚霞下，一步步的朝小区里走去。


    小区果然高级，是标准的酒店式公寓。在前台登记了住户信息，萧绥跟随指引，来到了位于顶层的23层其中一间。


    公寓中有入户电梯，但为了安全起见，依然在里面多加了一道门，门后是玄关，玄关正对着一面黑色的玻璃镜面，转过去就是客厅。客厅尽头有两间正对门的卧室，分别是主卧与客卧，楼上有一处半开放式的房间，充当了书房。


    韩坦提前请人来布置过屋子，所以这里生活用品一应俱全，从锅碗瓢盆，到牙刷沐浴露，样样捡最好的买。


    萧绥随手从茶几上捡起一本便签纸，撕开包装，将手心里写着的号码珍而重之的誊抄在纸上。然后走进浴室洗了个澡，换上睡衣，疲惫至极倒头窝在沙发上。


    头发上未干的水渍将沙发洇湿了一团，她懒得理会，只打开手机，给韩坦发去了一条报平安的短信，接着打开通讯App——果不其然，App里已经炸开了花，母亲一连串的给她发了几十条语音方阵，她实在没心思去听，索性一通电话拨过去：“喂，妈。”


    电话里传来母亲陈梅的声音，陈梅焦急难安的“哎呦”一声：“小绥啊，你总算是出现了。我说你是怎么回事啊？怎么突然跑回国啦，也不跟我和你爸商量一下。”


    萧绥侧躺在沙发上：“我爸呢？”


    “你爸跟朋友跑到拉斯维加斯玩去了，不在家。”


    萧绥提着的心逐渐松缓了一些，她斟酌着措辞说道：“我没什么事儿，就是想换个环境，而且唐尼也说回国对我的病情或许会有帮助。”唐尼是萧绥的家庭医生。在美国除非是急诊以及重病，很难得才能见到一次医生，日常做诊疗的多是唐尼这类人。


    陈梅的声音陡然严厉下来：“你有什么病啊？能跑能跳的，哪里像是有病的样子。我看那个唐尼的医疗水平有问题，你趁早把她换掉，三流医学院毕业的学生，没什么真本事，成天就会吓唬人。”


    听筒中的母亲始终在喋喋不休，抱怨完了唐尼，又开始抱怨萧绥，而萧绥也从始至终的相对保持沉默。她一眨不眨的眼睛里盛着两滩死水，情绪是说不出的低迷。及至母亲唠叨够了，转而问出一句：“你回国这件事张博洋知道吗？”


    贺兰瑄微微扯动唇角，像是耗尽了所有勇气，才将含在嘴里的那句话吐了出来：“殿下，等过些日子，还是找处地方，将我挪出府罢。”


    他的声音极轻，却带着不容回避的决绝。


    萧绥的目光瞬间凝重下来，她拧起眉心，没有立即表态，而是若有所思地沉默了片刻，末了忽然问了一句：“那日你答应与我成亲，还作数吗？”


    第46章 霜重有花开（五）


    贺兰瑄倏地抬起头，目光紧紧锁住萧绥。


    明明早已在心底推演过无数遍，揣摩过她可能说出的每一种话，可当这句话真正从她口中讲出时，心头像是渗出血一般激痛不已。


    那夜烟花下的一切都好似一场美梦，若非不得已，他怎么舍得从梦中醒来。


    可是一想到这些日子对她的拖累，又想到自己这副毫无指望的残躯。心底的酸涩汹涌而来，逼得他不得不低下头。


    半晌，他咬着牙，强压下心里的千般痛楚，摇了摇头。


    萧绥侧过身，目光落在脚边青石地面嵌着的一枚石子上。她的声音低沉，却透着几分笃定与凉意：“你果然是在怪我。”


    贺兰瑄心头猛地一颤。


    萧绥自顾自地缓声道：“是我当日疏忽了，没护好你，我以后——”


    往事刹那间涌现脑海，从六岁到十六岁，与贺兰瑄相关的记忆太多，全部连成排、结成队从眼前呼啸而过。


    萧绥被这突如其来的冲击击昏头脑，心窝里毫无防备的就挨了一记重拳。钝痛感遍布了她整片心肺，她想做一个深呼吸平复一下心情，可是气刚吸到一半却戛然而止，转而发出了一声类似□□的呜咽。


    贺兰瑄察觉到了她的异样，却没心思再多费心。缓缓将车停靠在路边，他自顾自的去后备箱替她取行李，接着回头走到车门边，一把拉开副驾驶座旁的车门：“就是这儿了。”


    萧绥扭头看了他一眼，然后动作迟缓的侧过身，踌躇着站在他的面前。


    他将行李箱往前一推：“行了，我走了，把身份证还我吧。”


    萧绥没有动作，贺兰瑄直接从她手中把身份证抽出来，然后在转身的同时顺口道：“自己路上小心。”


    萧绥就事论事：“不是。”


    “那是为什么？”


    “我走之前已经跟他说的很清楚，我们不合适，已经分手了。”


    “不是！”贺兰瑄急急出声，像是怕她再往下说，慌张得声音发了颤，“我不是那个意思，我只是……”话已溢到唇边，心里却乱作一团，无助地望着萧绥。


    萧绥重新对上他的目光，见他局促不安，眼眶泛红，耳根也染上薄薄一层红意，仿佛下一瞬便要落泪。


    这哪里是生气的模样，分明是委屈。


    她忽然意识到了什么，沉吟片刻，倏尔转了个念头，试探着问：“你那日说，既已应了我，便不再许旁人，这话……是不是也不作数了？”


    贺兰瑄唇瓣翕动，却什么也没说，眼泪却是不可自控地盈满眼眶。


    萧绥见状，心里有了数。她神色柔缓下来，且带了几分促狭，半开玩笑道：“你这般不置可否的不吭声，难不成是想说，你既不同我在一起，也不会同旁人在一起？”


    贺兰瑄脸色一白，艰涩地点了点头。


    萧绥佯作认真：“可我是公主，将来注定要婚配的。你既不愿意许文，那我只好另寻旁人。等我有了旁人，你怎么办？”


    韩坦依照承诺，次日一早敲响了萧绥家的大门，亲自上门赔礼。


    萧绥刚一打开门，就见韩坦一身西装笔挺，与肩宽背阔的体型正好相称。


    他是个惯爱健身的人，胸前好大两块腱子肉在衬衫下若隐若现，喜欢这类型的人把这叫做性感，不喜欢的则会觉得不忍直视。而萧绥趋于两者之间，她开门后也不与韩坦客气，直接转身去煮咖啡。


    韩坦顺手关上门，跟在她身后一同步入厨房。目光轻飘飘的向旁一扫，他看见冰箱门上贴着一张便签，上面记着一串电话号码：“呦，这是谁的电话号码？”说完抬手要去扯。


    萧绥的声音破空而出：“别动！”


    韩坦被吓了一跳，循声扭头刚想说些什么，却见萧绥正端着两杯咖啡朝自己走来，然后将其中一杯放在吧台上。


    侧过身后退一步，韩坦屁股沉沉的砸进吧台椅里，注意力转回到萧绥身上，他挤眉弄眼的冲对方一笑：“你还记得我的习惯，早上要喝一杯咖啡。”说着，端起咖啡杯喝了一小口，自顾自的接着道：“怎么样，昨天回来顺利吗？”


    萧绥的目光低低的望向手里的咖啡杯，面色清冷：“挺顺利的。下次你要是临时有事，可以提前告诉我一声，我可以自己回来。”


    贺兰瑄沉默良久，再开口时，声音哑得几不可闻：“你不必在意我，到时候，我自会退到你看不见的地方去，不会碍事。”


    萧绥闻言，忍不住翘起唇角：“那可不行。你若走远了，我如何能放心？到时候我要把你留在身边，让你天天看着我与旁人在一起。”


    贺兰瑄猛地抬头，满眼惊诧。


    萧绥见状，趁势逼近，语调似刀锋般一寸寸削下去：“到时候我会牵着他的手，会抱他，会亲他。我不会再给你买糖糕和点心，再有好东西，我都给他。你做给我的香囊我也不戴了，我让他重做一个，我将来戴他的。”


    说着，她抬手去撩衣摆，作势要解下腰间的香囊。


    贺兰瑄心口像被重重撞了一下，手下意识伸出去想拦，半途却又不自觉地顿住。理智与情绪拉扯着他，一时无法做出抉择。胸腔里的闷气涌到嗓子眼，委屈、慌乱与无力齐齐压上来，他终于是没忍住，哇的一声哭了出来。


    泪水像决堤一般滚落，顺着苍白的脸颊滑下。肩膀也随着抽噎耸动，那神态既稚气又悲恸，明显是委屈透了，是彻彻底底地心碎至极。


    韩坦最怕她这副模样——话听着不是个好话，可是脸上偏偏看不出一点儿怒意，让人摸不准她的心思。但好在几年同窗相处下来，自己对她的脾气有一定了解，知道她绝不是气量狭小的女人，于是便嘿嘿干笑了两声：“好啦，这次是我失误，下次绝对不会再有这种事情。”


    萧绥点了点头：“没关系，那你稍等我几分钟，我收拾好了和你去公司。”


    “啊？今天啊？”韩坦有些意外：“我还想着让你休息一贺兰，倒倒时差呢。”


    萧绥边起身边道：“我已经在飞机上倒过时差了，今天就开始吧。”


    萧绥崇尚简单的生活方式，除了外出时必要的淡妆以及香水外，不会再添加更多修饰。她迅速打理好自己的妆容，站在衣帽间，从衣架上挑选了一件巴黎世家的淡蓝色衬衣，以及一条后开叉的黑色包臀裙，朴朴素素的出了门。


    韩坦的车正停在楼下。作为富二代，这些年他以收藏为目的买了不少车，今天开出来的这辆白色的宝马Z4算是其中最不起眼的一辆。


    坐在车里，韩坦回头看向身侧的萧绥，顺手将车钥匙递出去：“喏，这是车钥匙，以后这辆车就归你了。”


    萧绥没想到他的反应这样大，心头一慌，连忙俯身将人搂进怀里。


    怀中的人没再躲，只把头一歪，将脸贴在她肩窝上，闷声抽泣。


    萧绥拍了拍他背，像安抚一头受惊的小兽，语气里少了平日的凌厉，只剩下叹息般的一声：“你既然舍不得，又何必说那种话？”


    贺兰瑄埋着脸，声音含糊：“我没办法……我真的不知道该怎么办了。这些日子……我连累了你太多……你为了我……还被罢了官……”


    萧绥闻言眉心一拧，声音也冷下来：“我被罢官与你何干？朝堂上风波不断，党派攻歼从未平息。你来之前便是如此。难道你离开我，他们便能放过我了不成？”


    贺兰瑄一动不动地趴着，像是没听进去，又像是听进去了却不肯松口。良久，他低声开口：“不止是为这个……”


    萧绥有些犹豫：“你就没有低调一点的车？”


    韩坦蓦地一抬眉：“我的车你基本都见过，实在不行就重新买一辆，你想要什么样儿的？”


    萧绥连忙把钥匙塞进包里：“不用，就这辆吧。”


    韩坦之所以替萧绥将房子租在这里，原因就是离公司很近，不坐车的话步行也就是十来分钟的距离，开车自然更快。


    两人转眼走进市中心有名的地标性建筑——双子塔，按下了通往三十层的电梯按钮。


    韩坦当时在替公司选址的时候可谓是大手笔，直接将第三十层整层租了下来，挂名“聚合创意”。不过也难怪，圈内人人都知晓他家里是做房地产的，资产遍布全球。考虑到公司将来还会继续发展，人员还会进一步扩充，他很自得的以为自己这钱花得十分明智。


    步伐轻快的走进公司，前台两位姑娘见是韩坦驾临，素养颇高的站起身，毕恭毕敬的鞠了一躬：“韩总好！”


    萧绥低头看他：“那还有什么？”


    他语声极轻，几不可闻：“师父说……我以后……走路可能不大稳，会有些……跛。”


    萧绥怔了一下，才反应过来“师父”指的是卫彦昭，心头一疼，语气下意识就柔了：“别听他胡说。他那人本事一般，还嘴碎心滑。能把丁点儿小伤说得像绝症，不过是怕说轻了，万一真要是没治好，我会责骂他。你且先安心养着，等回头我给你请更好的大夫，肯定能让你恢复如初。”


    贺兰瑄没接话，眸子垂着，睫毛湿得发亮。


    他知道萧绥是在安慰自己。卫彦昭若真是徒有虚名，萧绥怎会在生死关头第一个想到他？


    可是面对这般善意地用心，他不想拆穿，只抬起头，用一双泪水盈盈的眼睛望着她：“那……若是实在治不好呢？”


    魏莱笑着摇了摇头：“太谦虚了，我当年也曾申请过AC，但是没有成功，后来才去了纽约。所以呀，能进AC的人全都不简单！”


    韩坦噗嗤一下笑出声：“行了行了，都是自己人，别瞎客气了。”说着，抽出身边的椅子，与萧绥和魏莱围坐在一起。


    魏莱将带来的文件夹摊开在桌面上，一边抽出文件，一边讲解道：“这是咱们目前手头上正在做的案子，如果萧小姐准备好了的话，这些都可以随时转交给您。”


    韩坦大概扫了一眼，疑惑道：“咱给可思做的那个项目呢？上贺兰我不是刚谈妥，把那个给萧绥做。”


    可思是著名地产旗下的一个子品牌，此次委托聚合创意做品牌规划以及设计，做完了能一笔赚到不少钱，而且在业内的名望也会跟着提升，是块儿难得的优质“大肥肉”。


    魏莱既然已叼住了肥肉，怎么舍得松口。她早料到韩坦的意图，演练到醇熟的托词张口就来：“任务我已经安排下去了，各部门已经着手行动了。”她摆出一副为难的样子，看看韩坦，又看看萧绥。


    萧绥初来乍到，俩眼一抹黑，说不出什么有营养的话，倒是韩坦不信这个邪，拧着眉头问道：“上贺兰五把案子交给你，今天贺兰一，这就已经分下去啦？”


    贺兰瑄他听得出萧绥是真心在安慰自己，却也明白他们说的根本不是一回事。


    萧绥在意的是他的生活能否能自理，而他心里的刺，却是来自“旁人的眼光”。


    他心里一急，泪意更盛，开口时不小心扯出一丝哭腔：“不是……我的意思是，外头的人若看见你同我这样的人在一起，会……看低你的……”


    说完，他眼泪便一串串落下，像怎么也止不住。眼里全是慌乱与心疼，像是害怕自己拖累了她，比害怕自己残缺更甚。


    萧绥轻轻叹息，手指揉了揉他后脑披散的发丝。那发丝打着卷，有着天然蓬松又柔软的触感。她的语气温和却不失笃定：“何必想那么多？自己过得问心无愧、自在坦然便罢了，哪里管得了旁人如何看待。除非……”


    她忽然低下头，逼近他的目光，唇角漾出一抹若有若无的笑意：“你是真打算同我生分，要我另寻新欢？”


    韩坦大剌剌的抬手一比：“好！”接着绕过几个弯，走进了一间会议室。


    会议室处在大楼的西南角，拐角处整整两面外墙全部由玻璃砌成，视野是极其的开阔，却也令一些恐高症患者痛苦不堪。


    萧绥没有恐高症，她好奇的走到窗前，双手扒在窗框上，低头朝下看。


    下面是一览众山小式的风景——原本繁华喧闹的大都市因为距离太过遥远，速度与鲜活气全部化于无形，成了嵌在视野里的一笔颜色，乏味而沉闷。可萧绥瞧着瞧着，渐渐瞧出了乐趣，越发挪不开眼。


    及至韩坦开口喊她：“萧绥。”


    萧绥才如大梦初醒似的回过头，一眼便发现韩坦的身边多了一位衣着鲜亮的女人。


    那女人看上去要比自己年轻些，玫红色的连衣裙下裹着她凹凸有致的身材。她笑容满面的走上前，无意识的扫了一眼萧绥身后，顿时被眼前的景象吓了一跳，脚步明显有了停滞：


    “呦！这儿太高了，我有点怕。”说着，她捂住胸口，自嘲似的回头冲贺兰瑄笑笑，又再次看向萧绥：“您好，我是魏莱，是设计组A组组长。”


    贺兰瑄猛地抬起那双盈着泪水的眼睛，水光潋滟，心口像被什么击中。他怔了怔，随即整个人扑进她怀里，双臂尽可能收紧，仿佛要把自己嵌进她骨血里，声音带着哭腔：“不……我不是那个意思。”


    萧绥将下巴埋进他鬓发之间，唇角隐隐带笑：“那便好好养伤，别整日胡思乱想。”


    二人静静相拥，彼此间呼吸交织。


    沉默片刻，萧绥胸口忽然泛起一丝惆怅，目光顺势落向远方：“只是可惜，大魏与北凉如今再起兵戈，我原本的打算一时怕是无法实现。你我的事……恐怕一时落不成结果。”


    贺兰瑄轻轻摇头，发丝摩挲着她的颈侧：“没事，我可以等。只要你还肯把我放在心里，等多久都没有关系。”


    他说话时，眼眶仍泛着湿意，语气里含着一种孤注一掷地决绝。


    萧绥垂眸望向他，阳光透过花影打在他湿润的眼睛里，闪烁得像一汪不安分的水，晃得她心头有了酸涩的涟漪。


    萧绥向前走了几步，与她的手交握在一起，脸上淡淡的，是个似笑非笑的模样：“您好，我是萧绥。”


    韩坦在一旁介绍道：“萧绥是我在研究生时期的同学，本科是清华的，超级有才，当时我们在国外上学的时候只要是她决定去参加比赛，就没有空手而归的时候。”


    萧绥羞涩的一低头，转而瞥了一眼：“韩总捧我捧得太过了，我们学校的人才太多，我根本排不上号，就只是个默默无闻的小透明而已。”


    于是她难得任性一回，提起背包就往公司楼下走。


    楼下大厅里没什么人，她撑开雨伞走入雨幕，踩着噼啪的水花顶风前行，脚步轻快。拐过一道弯又过了一条马路，她看见有一辆白色小型卡车挡正在近前。


    那车的后车厢大敞着，像是正在给旁边的餐厅送货。因为道路积水太严重，人搬运起东西实在不方便，不得已占用了一半的人行道。


    萧绥下意识的往右挪了几步，打算避让过去，然而就在这时，一道浑身湿透的身影意外闯入眼中，瞬间吸引了她所有的注意力。


    初春天光尚短，正说话间，太阳刚沉入远处的竹林，寒意从四面八方翻涌而来。


    萧绥拍了拍贺兰瑄的肩，嗓音低柔：“回吧。”说罢，她俯身将他抱起。


    贺兰瑄双臂自然环住她的脖颈，脸颊贴在她胸前，随着她的步伐轻轻起伏。


    四周空无一人，只有他们二人穿行在草木间。恍惚间，他的心头生出几分悸动，莫名想把积压已久的话趁机吐出来。


    他压低声音，带着点怯意又带着点希冀：“阿绥，我听说，那天我被押进牢里时，你在城门外守了一整夜。”


    萧绥垂眼看他一眼，唇角扬起，却含了几分掩不住的苦涩：“谁的嘴那么碎？丁絮？还是卫彦昭？”


    贺兰瑄慌忙梗直了脖子，眼睛瞪得圆溜溜：“你别瞎猜，都不是。”


    方丛雪如实作答：“是魏莱。”


    此话一处，萧绥立刻心领神会。她平日里虽然不显山不露水，不愿意与人明着争抢，可是心里却看的明白，魏莱这是已然拿自己当了对手，顶尖的人才全部攥在手里，安排出来的全是她不要的。


    一口长气叹出鼻腔，萧绥幽幽的说了一句：“行吧。”然后转身回了办公室。


    其实有时候一个人究竟算不算人才，不能只看眼前的现状，而是看所处的环境与位置。萧绥有心挖掘他们的潜力，于是用了整整三天，很仔细分析了每个人的优点与设计风格，将其中几个人的职位做了调动。


    第四天大雨倾盆，B市的城市下水系统是出了名的不灵光，雨来的稍急些，道路就会出现溢水状况。


    萧绥得益于住的离公司近，用不着开车，走路就能到。然而她是准时到达，其他同事却被堵在三环以外，只能看着眼前的汪洋干瞪眼。


    “好吧，没关系。”萧绥形单影只的站在窗户前，与方丛雪正通着电话：“今天放你一天假，好好休息。”


    萧绥没有再追问，只是笑而不语。


    贺兰瑄见状，又将脸颊贴回原处。这回他贴地更紧，嗓音也压的极低：“其实我不怕死。”


    萧绥垂眸，声音轻缓：“是吗？”


    贺兰瑄深吸一口气，语气轻得近乎呢喃：“人固有一死，迟早的事。早在离开北凉时，我就已经做好了心理准备。我真正怕的……是没有机会和你好好道别。”


    他的声音像风里带霜的枝叶，微颤、脆弱，却透出一股风吹不散、霜催不垮的韧性。


    萧绥的脚步微微一滞，心口仿佛被什么绊住，幸好步子沉稳，并未让怀中人察觉。


    贺兰瑄仍旧在絮絮低语：“明明前一夜我们才……我不甘心，所以就一直想着你。我以为你不会来了，没想到……”


    方丛雪再另一端连连道谢：“谢谢啊老大，对了，电话卡我已经帮你办好了，昨天忘了给你，你方便的时候可以去拿一下，就在我办公桌上的抽屉柜里，最顶上第一格。”


    萧绥轻轻应声：“好的，谢谢。”


    挂下电话，萧绥随手将手机扔在办公桌上，仰头看窗外的大雨。雨水顺着风噼里啪啦的打在玻璃上，滑出一道道水痕。萧绥的头脑空了，思绪飘远了，她怔怔然的望着晦暗的天边，半晌才回过神，转身去方丛雪的抽屉里取电话卡。


    电话卡小小一张，萧绥摆弄了半天将其插进卡槽。再次接通电源，她打开通讯录，回忆贺兰瑄留下的那串号码，可是脑海中除了几个零散的数字，怎么也无法排列成型，而唯一记载号码的便签纸就贴在家里的冰箱门上。


    思及至此，萧绥突然很想回家。


    他说到这里，脸颊轻轻蹭了蹭她的胸口，动作小心而亲昵，带着一丝几乎要溢出的欢喜：“老天爷还是眷顾我的。我一睁眼，居然又看见了你，简直像在做梦一样。”


    他停顿片刻，抬起头，呼吸灼烫在萧绥的颈侧，低低又唤了一声：“阿绥，自打遇见你，我总觉得……自己好像一直活在梦里。我真的……好喜欢你。”


    这话说得笨拙，却带着少年人特有的直白与单纯，却比任何华丽的誓言都更能打动人心。


    萧绥自五岁开蒙，受教于当世名师大儒。无论是提笔还是开腔，她从不曾落人下风，辩论之时亦是针锋相对，从未有过词穷的境地。


    可偏在此刻，听了贺兰瑄这番絮语，她竟生出一种从未有过的无措。


    心脏像是被火焰一点点炙化，外表的轮廓虽在，内里却早已酥透软透。她平日里习惯用言语撑起自己的威势，可此刻却觉得言语太轻、太薄，无法承载心底骤然涌出的情意。


    魏莱两手一摊，身子向后一靠，看向韩坦的目光中透着些许娇嗔：“重要客户，我哪儿敢耽搁，不过这也不是大问题，韩总既然打定了主意，我回头跟手下人说一声，让他们撤出来就好了。”


    韩坦面色不变，似乎不想退让，萧绥见状认为自己作为当事人，有必要出来表个态：“不用了，案子以后还会有，不急在这一时，既然大家已经动工，这个时候撤出来影响不好。”


    韩坦沉吟片刻，重重地一点头：“成吧，那萧绥你回头自己挑案子，我现在先带你去熟悉一下环境和你团队里的成员，从今往后我们设计组分为A组和B组两个组，你带B组。”他扭头看着萧绥。


    萧绥应了一声，然后拿起已被规整好的文件夹，紧随韩坦其后向门外走去。


    韩坦替她准备了独立的办公室，大的不像话，里面摆着一条长长的亚麻布艺沙发，完全可以当床睡。


    萧绥除了感谢也说不出什么别的，除此之外她还认识了自己的助理——方丛雪。方从雪二十出头的年纪，性格活泼健谈，脸上总是一副笑眯眯、甜蜜蜜的可人模样。


    抬手从方丛雪的手里接过组内成员信息表，萧绥仔细研究过一番，发现其中大部分没什么资历，工作成绩也是平平。她起身走到方丛雪的工位旁，居高临下的看着她，问道：“小雪，人员分组的事情是谁来负责的？”


    斜前方正好是掠影亭。春风吹动树枝，树影摇曳，落在青石地上斑驳成片。


    萧绥脚步一顿，心血来潮，抱着贺兰瑄径直走了进去。


    她将贺兰瑄轻轻放在石桌上。


    贺兰瑄茫然地望着她，唇瓣微启，正要开口询问萧绥的意图，可萧绥却没有给他机会。


    她的目光明亮而炽烈，定定地凝在贺兰瑄身上，像要看穿他的所有惶惑与退缩。下一瞬，她蓦地俯身，吻上了他的唇。


    贺兰瑄浑身一震，睫毛似惊起的羽翅般剧烈颤抖，心头轰然作响。他从未想过这个瞬间会来得这样快，这样突然而猛烈。


    天地俱静，万物生发。


    倏忽间，春天到了。


    第47章 霜重有花开（六）


    萧绥抱着贺兰瑄回屋时，鸣珂正好在屋里。


    她将人轻轻放在床榻上，手臂一收，又顺手替他掖了掖被角。没多做停留，只侧身与鸣珂低声交代几句，语气仍是那副一贯的平静克制。门帘撩起又落下，屋里随之归于静寂。


    鸣珂站在门口，目送她背影远去，耳边余音尚在。回过头时，只见榻上的贺兰瑄正侧身倚着软枕，半张脸埋进被褥里，露在外头的脖颈和脸颊全是一片灼灼的红。


    那红并非寻常的发热之色，更像是内里藏了火，沿着皮肤悄悄烧出来似的。


    他不说话，唇角却不自觉翘着，神色呆呆的，一副被喜事砸懵了还没回神的样子。那神情像是含了一颗糖在嘴里，含得久了，化的不成样子，依旧舍不得咽下去。


    良久，他才察觉到鸣珂的目光。侧头一瞥，见鸣珂正一脸专注地盯着自己，目不转睛。他眉心微蹙，低声道：“怎么了？怎么这样看我？”


    萧绥的呼吸节奏变得急促，为了不再在贺兰瑄面前失态，她快走几步避出他的视野，然后回到客厅坐在沙发上，从茶几下的抽屉里摸出一盒香烟。


    香烟叼在嘴里，她转而去找打火机，可惜遍寻无果，正当她打算去炉灶上借火时，却见贺兰瑄迎面走来。


    贺兰瑄在萧绥的面前停下脚步，淡而无味的问了一句：“你抽烟？”


    萧绥沉默不答。


    “抽烟不好。”他嘴上说着不好，手上却从口袋里掏出一支金属的打火机，放在茶几上。


    萧绥捞过打火机，动作熟稔的用拇指弹开盖子，然后顺势在火轮上一擦。


    她顿了顿，手掌顺着乌金的鬃毛抚下去，声音里带着点飘忽的怀念：“它跑得快，耐力也足，真的是百年难遇的马儿。”话一落，心口涌上一股酸意。想到兄长已逝，眼前的光景忽然就生出几分空落，叹息不由得从唇边逸了出来。


    贺兰瑄察觉到她的落寞，回头看向她。


    他很少见萧绥这般失神的模样。世人眼里的萧绥，总是铁甲裹身、行止冷历，从不容许旁人窥见半分软弱。身边亲近的人更是少得可怜，大多又是属下，因而许多心事只能埋在心底，久而久之，怕是要闷出病来。


    短暂地沉吟片刻，他做出了个笨拙的决定，慢慢将头靠在萧绥的肩膀上，他的声音轻柔和缓：“你兄长……是什么样的人？”


    萧绥顺势将双手环在他腰间，微微俯身，将脸颊贴在他的鬓边：“鲜衣怒马少年郎，像一团火，也像太阳。说话声音很大，很潇洒，有时候不拘小节，可是在战场上又心细如发。相比于他，我倒是显得太沉闷了些。”


    贺兰瑄垂下眼帘，睫毛在阳光的投射下，在脸颊上画出两扇浅浅地阴影：“他长得什么模样儿？与你很像吗？”


    火光骤然亮起，橙黄色的光映在她的脸上，为她原本惨白冰冷的脸庞镀上了一丝柔和的辉光。她将打火机当成了一个小玩意儿，顺势捏在指间把玩，直至摸到打火机背面的一处凹陷。她拿近一瞧，看见那上面刻着两个字母——ZH。


    刹那间，萧绥说不出有种怎样的感觉，有些意外，也有些不安。她看得出来打火机刻字是多么细腻的心思，多半出自女孩子的手笔，是某个女孩子送给他的礼物。


    贺兰瑄身边有女人了？


    萧绥倏地抬头看向贺兰瑄，似是想从他脸上寻找到答案。而贺兰瑄对此毫无察觉，只自顾自的从茶几上的烟盒里取出里面最后一支香烟，然后向她伸出手。


    萧绥将打火机递还给他。


    贺兰瑄抓着打火机，点燃香烟。两枚猩红的光点忽明忽暗，它们有着各自的节奏与韵律，看似毫无关联，却在某种层面彼此呼应，以一种只可意会、不可言传的方式交流着。


    “我家当时出了点事，我后来没参加高考。”贺兰瑄忽然在一片寂静中开了口。


    萧绥轻轻一点头，唇角抿着：“很像。但他比我高，也比我壮。”


    春风掠过庭院，远处枝头上的几株玉兰随风摇曳，不时有花瓣飘落。


    贺兰瑄静静地听着，心头鼓胀出一股酸涩的感觉。他闭上眼睛，声音格外温柔平稳：“我阿娘走之前曾告诉过我，只要我记着她，她便不算真的离开，只是换了一种形式存在。你兄长也是一样，从前你独自惦念着他。如今我知道了，我也替你记着。这样一来，他便能长长久久地陪着你。”


    萧绥听得一怔，心头仿佛被什么极轻的东西触碰，细微，却足以震动全身。那份久违的温热感自胸膛深处缓缓涌出，像长夜里骤然被火光映亮，黑暗被一点点驱散。


    她向来自恃坚硬，纵是最亲近之人，她也极少显露心底的孤独与柔软。可此刻，贺兰瑄笨拙却真切的话语，却像一把钥匙，轻轻撬开了她心口那道紧闭的门栓。


    千言万语最终只化作一口低沉的叹息。她缓缓俯身，将脸深埋进他的颈窝里，嗅着他身上萦绕的草药气息。那气息清苦又温和，潜移默化间，安抚尽了她所有积压着的锐意与冷硬。


    为此，萧绥发了好大一通火，当众表态要与贺兰瑄划清界限，好在后来贺兰瑄功夫不负有心人，每天早晨一笼小笼包硬往萧绥手里塞，终于在一个星期后把萧绥哄的与自己和了好。


    贺兰瑄思及至此，顺理成章的以为又是往事重演，随即皱起眉头，一脸严肃的问道：“是不是谁又找你麻烦了？你告诉我是哪个，我找她说清楚。”


    萧绥板着脸，两只手各抓着肩膀上的书包背带：“你去说清楚？”


    贺兰瑄一点头：“你说，是谁？”


    萧绥眉毛一抬：“你们班主任！”


    贺兰瑄愣了一下：“李老师？”他一脸茫然的看着萧绥：“李老师找你干什么？”


    忽然，就在两人沉浸在彼此的怀抱中时，贺兰瑄觉得肩头一沉，似有一股热气扑来。他心头一紧，抬眼望去，只见乌金正伸着鼻子在他肩胛上拱动，黑亮的眼珠盯着他，呼吸炽热，吓得他下意识往后缩了一步。


    萧绥察觉动静，伸手按在乌金鬃毛上，顺势将它推开，语气里却带着笑意：“别怕，它这是亲人的表现，它喜欢你。”


    贺兰瑄怔怔地望着乌金，神色逐渐放松下来，嘴角缓缓勾起：“真的？”


    萧绥抚着乌金的鬃毛，眼神柔了几分：“它脾气烈，素来不亲近生人。你是头一个能让它这样的人，看来你和它有缘。”她说着，回过头问贺兰瑄：“会骑马吗？”


    贺兰瑄神色微窘，怯怯摇了摇头。


    萧绥笑了笑，目光却极温和：“没关系，我带着你骑它走一圈，可好？”


    说完，她越走越快，似乎是想甩开贺兰瑄，可贺兰瑄一米八几的大高个子，怎是她三两步甩的开的。


    贺兰瑄急急地辩解道：“我可没有看不起你，你的中考分数虽然进不了一中，但是进个普通的重点高中没问题，这说明你的基础不差，就是在一些解题思路上绕不过弯儿，赶明儿我抽空帮你疏离一下，下次年级排名你肯定会有提升。”


    萧绥突然停住脚步，贺兰瑄冷不防错身过去，随后又好脾气的扭过头，凑回到她身边。


    萧绥抬头仰视着他，目光比刚才多了些许柔软：“拉倒吧，省得到时候我的成绩没提上来，反倒是把你耽误了。”


    贺兰瑄唇角浅浅一勾，露出少年人特有的鲜活气：“你是不信我还是不信你自己？”


    萧绥一时没了话，她目光静静地垂在地上，看着月光下两道几乎连接在一起的影子，脑子里暗暗思考其中的可行性。


    贺兰瑄望着她，眼里渐渐漾开光，唇角弯出一个抑不住的笑意：“好。”方丛雪笑嘻嘻的开口道：“老大你真是太客气了，还有什么需要尽管告诉我。”


    “好，那你好好休息吧，再见。”


    “老大再见。”贺兰瑄仰起头望向天边，紧跟着一口长气呼出肺腑，他思索着说道：“你现在的程度考个一本估计问题不大，985和211的话……也不是完全没机会。”


    萧绥翻身上马，把缰绳握在手中，然后俯下身，单手一把将贺兰瑄捞了上来。


    贺兰瑄身体还未完全复原，动作略显笨拙，跌跌撞撞地落入她怀中。


    他的脸颊一瞬间烧得通红，双手不知该放在何处，僵硬地悬在半空。


    萧绥低声笑了笑，伸手握住他的手腕，引着他的手臂环抱住自己的腰：“抱紧些，别掉下去。”


    贺兰瑄心跳骤然失序，像被骤雨拍打的湖面，泛起层层涟漪。他侧坐在马背上，紧紧搂住萧绥。


    谁不想上进，谁愿意永远被人看轻。贺兰瑄的话仿佛石破天惊的一道光，让她原本浑浑噩噩的心境变得清晰透亮。


    “这样儿行吗？”她犹犹豫豫的开了口，抬头与贺兰瑄四目相对。


    贺兰瑄伸手用拇指在萧绥的脸蛋儿上轻轻蹭了一下，萧绥并没有躲闪：“怎么不行，明天贺兰六，早上十点我在市图书馆等你。”


    贺兰瑄向来言出必行，次日不仅早早到了图书馆，还特意将自己整理好的笔记复印下来，用两支黑色的中号长脚夹固定好，整整理出三册，全部打包给了萧绥。


    萧绥倒也十分领情，贺兰瑄认真讲，自己也认真听，到了期末考试时，排名居然从全年级垫底的七百多名，一跃进入四百名以内，升入平均线以上的范围。


    努力过后看见成绩，萧绥在狂喜之余，也不禁对自己的未来有了期待。她再一次坐到贺兰瑄身边，两人共同面对着图书馆东面那扇玻璃窗。贺兰瑄忽然感觉肩头被轻轻撞了一下，顺势回过头，正好撞上萧绥灵动有神的目光。


    萧绥脸上挂着微笑，正午的阳光洒在她脸上，贺兰瑄几乎能看见浮在她皮肤上那层细小的白绒毛，配着脸颊上两团粉粉的红晕，活像支熟透了的桃子。


    “贺兰瑄。”萧绥笑微微的开了口：“你觉得我将来能考个什么大学？”


    很快，乌金缓缓抬步，马蹄踏在青石小径上。


    一阵春风拂过，吹乱了贺兰瑄鬓边的发丝，也拂得他心口发烫。阳光在枝叶间碎裂，落在他眼底，映得整片天地都有些恍惚。


    如此好春光，好光景，他心底不由生出一种贪恋。微微侧过身，他将脸悄然埋近些，脸颊紧贴上萧绥的肩头。


    萧绥垂眼瞥他一眼，以为他是害怕，唇角不由得泛起一抹笑意，低声在他耳边道：“别怕，有我在。”


    贺兰瑄没有辩解，也没有抬头，只是闭上眼，将呼吸慢慢放缓，整个人像是彻底卸下了力气，悄无声息地融化在她怀中。


    与此同时，叶重阳勒马停在府前。骏马长嘶一声，前蹄在青石板上重重一顿，溅起一地尘土。


    他翻身跃下，连缰绳也顾不得系，只径直闯入府门，靴底踏在地面的声音急促凌乱，只恨不得立刻冲到萧绥面前。


    第48章 并辔入烟尘（一）


    叶重阳见到萧绥时，正撞见萧绥扶着贺兰瑄缓缓走来。两方猝然对面，空气瞬间紧绷。


    “主子！”叶重阳拱身，声音因急切而带着颤意，他双手呈上一封急奏，“有紧急军报！”


    萧绥神色一凛，单手接过。纸卷因长途奔袭而带着寒气。


    叶重阳沉声道：“韩继不敌北凉大军，临阵畏缩，竟弃阵而逃，在乱军中已被敌人枭首。北凉军如今乘势长驱直入，如一把尖刀般直刺我大魏腹地。现下裕兴关已破，敌军在暨州平原一带纵兵劫掠，边地血流成河，惨状难以言述。”


    话音未落，一旁的贺兰瑄身子一晃，面色陡然变得惨白。


    萧绥面色凝重地展开奏报，目光如刀般扫过字字血泪。她低声冷笑，嗓音却满是抑不住的怒意：“我苦守三年的裕兴关，如今说破便被破了。裕兴既失，下一步必是龙堞关。龙堞若再破，平京便再无险可守……”


    这个答案显然是很合萧绥的心意，她笑的眉眼弯弯：“那你以后考哪儿？”


    “清华。”干脆简洁的两个字脱口而出，贺兰瑄说完后下意识的看了萧绥一眼，然后似笑非笑的低下头，淡淡的又追出一句：“除了清华，老子哪儿都不去。”


    言语间透出满满的骄傲与自信。这是独属于贺兰瑄少年时期的烙印，深深的刻进时光里，令他从此在萧绥的眼睛里发了光。


    那光芒柔和而内敛，以至于萧绥全然忽略了她它的存在，只觉得当时心下一片安然，心里想什么便顺口说了出来。她手肘抵在椅背上，手掌撑住脑袋：“我听说艺术生的录取分数线比普通人低一些，我想我如果走艺术生这条路，说不定也能考进清华。”


    贺兰瑄眉心微动，侧头将目光落回到萧绥的脸上：“艺术生这条路不好走，光是艺考就不知道拦住了多少人，如果不是天赋异禀或者确实是兴趣浓厚，最好还是不要冒险。何况你的成绩不算差，哪怕是学文科，将来也会有不错的出路。”


    萧绥脸上笑容缓缓褪了下去，她若有所思的拿起桌上的笔，在指间打着转，脑子里同时将贺兰瑄刚才的话想了又想，却是越想越没主意——贺兰瑄说的有道理，可是有些念头一旦出现，便不再能轻易打消。


    萧绥此行目的再明白不过——她要兵符，要亲自去收拾韩继留下的烂摊子。


    她跪在御座前，言辞清晰，毫不回避自己的意图。


    元璎却未即刻应声。她静坐在高位上，指尖轻轻敲击扶手，殿中空寂，唯余这细碎声响。


    阳光透过窗棂落在她鬓角，冷白一片，她整个人衬得愈发君威难测。


    萧绥的确是当下最合适的人选。也正因如此，这一仗她只能胜，不能败。


    韩坦心里原本就憋着气，碍于魏莱在公司里的分量不好发作，然而此刻见她依旧在嘴硬狡辩，胸膛里呼之欲出的怒火便再难遏制。


    “你还有理了！”韩坦骤然回身，冲着魏莱怒目圆瞪：“客户如果这么好对付，我还要你干嘛？我自己来岂不是更方便！”


    魏莱肩膀倏地微耸，再不吭声。


    萧绥不动声色的做了个深呼吸：“可思的人呢？早上在哪儿见的面？”


    韩坦没好气儿的回答道：“在他们分公司，代表是昨天晚上到的，打算今天下午就回去，这会儿估计正往机场走呢。”


    “那现在……”萧绥话音未落，韩坦忽然扶住她的手肘，皱着眉头将她带出门外，两人一同在走廊的拐角处站定。


    “老韩……你这是买什么关子？”萧绥回头看向韩坦。


    韩坦一脸苦闷的“嗐”了一声，随即上前半步，刻意拉进了与萧绥之间的距离：“怎么办？”他悄声道：“萧绥……这单子损失太大了，咱公司刚成立不久，这下子不仅是经济损失，名声也会遭遇打击。”


    “怎么办？”萧绥一拧眉毛：“你是老板，你问我怎么办？”


    韩坦臊眉耷眼的低下头：“你的工作经验比我丰富，又是在全球顶尖设计公司待过的人，处理这种事怎么着也应该比我强，好歹给出个主意，我现在是真没招了。”


    萧绥忍不住瞪圆了眼睛，好似一位老母亲正看向自己不成器的儿子。一番短暂的沉思过后，她动了动嘴唇，欲言又止的开了口：“好吧。”


    “什么？”


    萧绥自顾自的转过身，略显疲惫的迈开脚步。


    韩坦在她身后高叫道：“你去哪儿？”


    “去把单子追回来。”


    “还追的回来吗？”


    萧绥边走边道：“试试看吧。”


    韩继留下的残局若她收拾干净，便是力挽狂澜，名垂青史；可若收拾不成，来日大魏若真有覆亡之日，她便是第一个被钉上耻柱的人。


    历史上许多亡国之君，并不一定是最昏庸无能的那个，却往往是背负骂名最多的那一个。


    萧绥虽才谋兼备，却终究是血肉之躯，而非不知疲惫的神祇。


    殿外，朝臣们的议论声断断续续传来，急切又压抑。他们皆因军报骤至，匆匆赶来要商议军国大事。可元璎只是抬了抬手，吩咐内侍将人拦在殿门之外，独独只见萧绥一人。


    喉间忽然泛起剧烈的痒意，元璎身子微偏，剧烈地咳嗽起来。声音在空阔殿宇里显得格外突兀，像要撕开她一贯威不可测的外壳。


    萧绥抬眼看去，只见殿中侍女与内官早已奉命退下。她迟疑片刻，终是站起身上前一步，取了案几上的茶盏，走到元璎身畔，屈膝跪下，双手将茶盏捧至面前：“陛下，保重身体要紧。”


    萧绥的步伐愈渐加快，她回到办公室，伸手轻轻一敲方丛雪的桌面：“小雪，跟我去趟机场。”接着从衣架上拎起提包，边往外走边回头嘱咐道：“帮我查查对方代表的航班号，还有起飞时间。”


    在行业里混迹久了，萧绥培养出了一种只可意会、不可言传的职业嗅觉。她想不通，为什么可思会挑在这种不前不后的时机放弃合作。


    如果说可思对聚合不抱希望，那么何必要给四次机会；如果有所期待，又何必把事情做的这样决绝，伤了两家公司的和气不说，还将原本具有参考价值的失败经历，彻底变成了毫无意义的时间损耗。


    一番思虑静默而无声，萧绥坐在车里正想的入神，方丛雪突然拉开车门，一屁股砸进副驾驶座位上。


    “不好意思老大，我刚才忘了拿电脑。”方丛雪愧疚的低下头，在萧绥发动汽车的同时，手指开始在键盘上飞速敲打。很快，她的查找有了结果。


    “老大，我这边有眉目了。”方丛雪的双眼依旧盯着屏幕。


    萧绥的回答干脆明了：“说。”萧绥对贺兰瑄提到的数字感到不可思议，她不自觉的扯动嘴角，是个似笑非笑的模样：“百分之零点七，这成本得有多高，你就是这么做生意的？”


    贺兰瑄听了这话，忍不住就要笑：“哪能呢，数据而已，不要太当真，这碗里的乳清蛋白其实是我在做酸奶的时候特意留下的，大概做这么一桶。”他抬手在胸前一比划：“能得这样满满一碗。”


    萧绥忍不住赞叹：“你现在怎么这么会做菜？”


    贺兰瑄身子向后一靠，十分受用的眯起了眼睛：“学的呗，你还想点吃什么？”


    萧绥轻轻一摇头：“不用了，这个就够了。”


    “那哪行，你稍等我一下。”贺兰瑄说完，下楼去柜台那边拿菜单。


    柜台旁站着两名服务生，一高一矮，正围在一处说悄悄话，贺兰瑄见店里这会儿不忙，也就没说她们，拿了东西就走。倒是两名服务生始终盯着贺兰瑄的背影，眼睛里是一种探究式的神情。


    “你说那女的是谁啊？”矮个子侧头低语，高个子正准备搭话，偏巧伍洋在这时从厨房里走了出来。


    方丛雪的顾虑不无道理，毕竟时间太过仓促，事先也没有准备，难不成真的打算凭一张嘴空口说白话？


    方丛雪满脸忧虑，而萧绥却始终是气定神闲，目视前方。一段短暂的沉吟过后，萧绥轻轻叹出一句：“是唐政啊。”


    方丛雪眉梢微动：“你认识他？”


    萧绥面无表情的“嗯”了一声：“认识，但不熟。”


    元璎睨了她一眼，伸手接过茶盏。温热的水顺着喉咙压下那股不适，她长长吐出一口气，指尖轻轻敲了敲盏沿，随即将茶盏搁在一旁。


    下一瞬，她抬手握住萧绥的手腕，力道不重，却不容抗拒，硬生生将人拖到自己身侧：“坐。”


    萧绥心头一紧，背脊几乎要绷成弦：“微臣不敢。”


    元璎眉目间压着疲惫，嗓音却笃定：“这里没有外人，让你坐，你便坐。”


    萧绥怔怔望着她，察觉她面色确实不佳，却仍强撑着帝王的威势。她沉默片刻，终是没再推辞，只得小心提起袍摆，在那原本只属于帝王的座位边缘，缓缓坐下。


    第49章 并辔入烟尘（二）


    元璎的目光缓缓落在萧绥覆在膝上的双手上。那双手分明是女子的，却因常年执刀，虎口与掌心布满老茧，骨节粗硬，青筋浮起。并不似男子那般厚实宽大，却极有力量——撑得起一个王朝的沉浮，也托得住千万生灵的生死。


    她收回目光，低低吐出一口气，嗓音带着掩盖不住的疲惫：“此战，你有几分把握？”


    萧绥唇角轻抿，静了片刻，才沉声道：“臣——”


    元璎截断她的迟疑：“直说。”


    萧绥垂眸，视线落在脚下的氍毹之上，声音平稳：“臣并无把握。”


    元璎心头一沉，指尖不由得掐住眉心。


    大剌剌从纸巾盒里抽出两张纸，伍洋粗手粗脚的将头脸都抹了一遍，然后冲着服务生一挑眉毛：“你俩说啥说的这么起劲？”


    矮个子的抿嘴一笑，上前两步凑到伍洋跟前，然后抬手一指店门口：“你瞧那车。”


    伍洋回头望去，顿时被停在路边的宝马Z4扎了眼：“嚯，豪车啊，谁的？”


    矮个子挤眉弄眼的向楼上飞出个眼风：“楼上那女的的，老板陪了她好一会儿了，小伍哥，你跟老板熟，知不知道那女的什么来历？”


    伍洋抬头向上望去，但除了俩人露在外面的半个头顶，什么也看不见。就在他静默沉吟时，矮个子再次开口道：“该不会是咱老板新交的女友吧，看着挺好看的，人也年轻。”


    伍洋倏地回头，瞪了她一眼：“别胡说，你看他俩像是一路人吗？”


    矮个子立刻噤了声，很识趣的继续干活，与此同时，萧绥正捧着一张外卖单看的十分认真。


    萧绥轻轻一点头：“是，圣人已允本宫所请，大军不日便会开拔。”


    郑攸宁低下头，姿态恭谨：“请殿下放心，殿下在前线斩将搴旗，臣便在朝堂上扫除一切阻碍，保殿下无后顾之忧。”


    萧绥愣了愣，心底微微一热，继而唇角缓缓弯起。曾经埋下的种子，终于在此刻抽芽吐绿。她唇角缓缓勾起，眉眼间有了几分笑意，郑重拱手：“多谢郑大人。待我凯旋之日，再与大人把酒言欢。”


    郑攸宁后退一步，恭谨地俯身行礼：“微臣在此拜别殿下，恭祝殿下，得胜而归。”


    萧绥看了她一眼，轻轻一点头，转身径直往远处走去。她脚步匆匆，行走在宫道上。


    眼看着前方百来步便是宫门，忽然，她身后响起急促的脚步声。


    萧绥直着眼睛沉默良久，也不说话，也不看人，单是一副出神入迷的模样，好像脑子里正在想着些什么，又好像什么也没想。片刻后，她抬腿向外走去。


    方丛雪见状忙跟在她身边。两人一前一后回到办公室，萧绥面朝窗口，空洞的双眼正视着刺眼的阳光，半晌的沉默过后，她自言自语似的低喃了一句：“我是不是错了？”


    方丛雪快步绕到她面前：“老大，你不能这么想，你没错，这件事本身就是她们先搞砸的，现在看见好处落到咱这边，她们心里不服气就乱甩锅，你千万别当真。”


    萧绥不为这番话所动，浑身上下木然到了一定程度，好似一尊石像伫立在那里。


    这是她的常态，面对内心的动荡，她习惯性的钝化自己，钝化到麻木的地步，以一种被动而沉默的方式抵御一切冲击。可这一幕落在方丛雪眼里，却是一番说不出的滋味。那滋味又酸又辣，激得她陡然生出一股血脉喷张的感觉。


    “太欺负人了！”方丛雪恨恨道。


    萧绥鼻翼微动，声音轻成了一口气：“是我自己的问题。”


    “不是！”方丛雪斩钉截铁的下了定论：“你和唐政说话的时候我就在旁边，还有什么事情是我不知道的？她们明摆着就是造谣中伤你，我觉得咱们……”


    元祁的声音劈空而来，带着一股几近失控的压迫感：“萧从闻，你给我站住！”


    萧绥眉心微微一蹙，终究还是止住脚步。转过身时，见元祁挥手遣散了随侍，只独自快步奔来。春日正午的光落在他脸上，将他眉眼间的阴影衬得愈发深重。


    他走到她面前，气息急促，眼神灼烈得像是要灼穿她的防线：“我听说你要出征了？”


    萧绥垂下目光，故意不去看他：“是，战事紧急，这两日便要启程。”


    元祁眉梢骤然垂落，眉眼间溢满难掩的心酸，嗓音里却透出失控的锋利：“这一次要去多久？三年？五年？！”


    见萧绥只是一味的沉默，神情木然，他眼底的焦躁倏然燃成怒火，整个人几乎要炸裂开来。他猛地上前一步，声调拔高：“我已经等了你三年！你如今又要走！你这几日躲我，不见我，不理我，只当世上没有了我这个人！如今你又要走了，走之前，难道就没有一句话要对我说吗？”


    一阵敲门声突然响起。


    二人一齐回过头，只见韩坦的助理米娅亭亭玉立的站在门口，柔声对萧绥道：“萧总监，韩总那边请您过去一趟。”


    萧绥心里蓦地一沉：“什么事？”


    米娅面色不变：“韩总正在和客户见面，对方想请您主持设计，所以想请您过去聊聊。”


    萧绥有心找个借口搪塞米娅，因为自己的状态实在太差，怕会在客户面前露怯，可是转念一想又觉得不该因为自己的问题影响工作。


    “好吧。”她艰难的站起身，边向前走边问道：“是老客户吗？”


    米娅回答：“不是，是个生面孔，这回是第一次跟咱公司合作，姓贺兰。”


    他胸膛剧烈起伏，呼吸紊乱，一双通红的眼睛死死盯着萧绥，仿佛恨不得将她嵌进自己的血肉里：“今日若不是我亲自跑过来拦你，你是不是打算就这样不声不响的离开，就这么把我撂下！”


    萧绥眉心拧得更紧，胸腔里憋闷的气息化作一声低叹。她抬眼直视元祁。那张熟悉的脸，此刻却满是委屈与执拗。三年的旧情与青梅竹马的牵绊，在这一瞬间仍然融化了她心底积累的猜忌与戒备。


    此战生死未卜，谁也不知是否还有机会再见，这一刻，往昔的芥蒂已无关紧要。


    她放轻了语调，耐心安抚：“说什么傻话，我出征既是为了国事，也是为了你。我这般拼命，难道不是为了你将来能安坐皇位？”


    元祁却牙关紧咬，眼里火气未消：“你少哄我，你嘴上说的好听，可实际上你分明在疏远我，就为了那个贺兰瑄，你——”


    贺兰瑄骤然回身，原本想将手里的半块南瓜砸向伍洋，借此出出气，然而脑海中一个念头闪过，整个人便似被吸入一道漩涡，力气和精神变得混乱而不可控。


    贺兰瑄的手臂悬在半空中。为了压缩成本，贺兰瑄的店里并没有真正意义上的菜单，而是拿打印下来的外卖单做替代。


    外卖单设计的很通俗，与街边打印店里的风格水准不无二致——鲜艳的背景色，夸张的艺术字体，大段大段的文字介绍反复堆积。


    这些元素或许在一个普通人的眼里并没有什么，可在萧绥眼里全成了灾难，每一秒都在挑战着她的审美极限。


    贺兰瑄见她看传单看的认真，在一旁闲聊道：“店开了不久，也就才两个多月，上面的菜品是大家一起想着拟的，也没个统一的风格，哪儿也不挨着，可能有点乱。”


    “哥？”伍洋试探道。


    贺兰瑄回过神，茫茫然的眨了眨眼：“你说……”他的声音很轻，很慢：“我在她面前，看起来真有那么惨？”


    伍洋怎么也没有想到贺兰瑄竟把自己的意思曲解成了这样，怀疑与惊愕糅杂进他厚重的眼皮下：“哥，我没说你啊，你难道还真的……”


    贺兰瑄扫了伍洋一眼：“这事儿我看着办，你别管了。”


    “侑安。”萧绥出声截断他的话，目光直视着他的双眼，“你我情谊再深，今生今世也只能是君臣，绝无别的可能。你若真把我放在心里，就不要再为难贺兰瑄。若你逼得太紧，终有一日，你我迟早会走到无法挽回的境地。”


    元祁愕然怔住，像是被人当胸重击，片刻后唇角扯动，带着冷意：“你这是在威胁我？”


    萧绥神情一寸寸冷硬下去：“有些事我不说，不代表我未曾察觉。若不是有人在背后示意，谁敢在狱中下那样狠的死手？”


    元祁瞪大眼睛：“你——”


    萧绥深吸一口气，语声低缓而坚定：“侑安，有些事，太过执着，反而易失。顺其自然，方为良策。”


    话音未落，她已退后半步，作势拂袖而去。背影挺直，动作干脆利落，丝毫未有迟疑。


    元祁怔怔立在原地，眼睁睁地看着她的背影，一寸寸被光影吞没。良久，他唇角忽然抽搐了一下，牵出一抹冷厉而狰狞的笑意。


    那笑意里既有酸楚，又有怨毒。他双唇微启，喃喃自语：“顺其自然？我若顺其自然，如何能走到今天的位置上？萧从闻……”他狠狠一咬牙，像是要将她的名字嚼碎在口中，“这是你逼我的！”


    第50章 并辔入烟尘（三）


    军马未动，粮草先行。


    萧绥离开皇宫，并未回府，而是径直去了兵部，催人调拨银钱与军粮。几道公文下达，她算是攥住了这场大战开战的筹码。


    待一件件吩咐妥当，她又抽出空闲，亲自去了趟沈府。


    靖安公主下榻，沈府上下诚惶诚恐，不敢怠慢，急忙将那在屋子里锁了数月的沈令仪放了出来。


    当初她因一时意气，在闲意楼当众拒婚，不仅令家族颜面尽失，更断送了自己的前途。


    她父亲沈锐一面是恼女儿鲁莽，一面又要向圣人表忠，于是重罚不贷，将她禁足府中，不许出门半步，每日还要在祠堂跪满三个时辰。


    数月下来，沈令仪吃尽苦头。此刻被人搀扶着出来，整个人已瘦了一圈，眉眼间的灵气被困倦与憔悴取而代之。


    此刻乍一见到萧绥，她眼底顿时泛起泪光，仿佛见到救星，唇角一抖，险些当着父母与满屋仆从的面失声哭出来。


    萧绥并未与沈家人多做寒暄，只一句淡声开口：“我已点了令仪做副将，不日将随我一同出征。”


    难怪他会有心去收桂花这种稀奇的食材，萧绥思及至此，脑海中忽然涌出万千思绪，不由得引她陷入更深一步的沉思。


    贺兰瑄没有打断萧绥的沉思，他享受当下空气中的平静，正如他享受坦然注视萧绥时，心里涌出的安宁。


    暖黄色的灯光从墙壁上映照过来，萧绥的脸上仿佛是冰消雪融，暖融融的一片，又因为灯光偏于昏暗，凭空渲染出一片飘飘渺渺的意韵。


    贺兰瑄的目光渐渐从端详变成了欣赏，甚至带着那么一点儿神圣的敬意。及至萧绥从沉思中脱身，他这才收回目光，以一种掩饰的姿态瞥了楼下一眼。


    “贺兰瑄。”萧绥长长的呼出一口气，将手上的外卖单合起来。


    贺兰瑄重新看向她：“嗯？”


    萧绥端起手边的甜汤：“我有种预感，你的这家店将来一定会火的。”


    话音落下，沈府厅堂骤然一静。


    喜忧之色在众人脸上交错浮动。喜的是沈令仪尚有机会戴罪立功，犹如绝境中乍现的一线光明；忧则在于战场无情，血与火的凶险之地，去了便是九死一生。


    气氛凝滞，重若千斤。


    沈锐低首不语，额角青筋暗暗跳动，似是在权衡利害；沈家夫人则忍不住泪湿眼角，悄悄抽出一方帕子，在眼角按了又按，生怕被人看见她的失态。


    萧绥出沈府时，由沈令仪亲自相送。两人并肩走在青石铺就的回廊上，廊檐垂影，风声掠过，带来初春的凉意。


    萧绥按部就班地朝前走，回首调侃：“这下倒好，原本老老实实去成个亲，也算是一件体面的美事，如今却得拿命去战场上将功折罪。”


    沈令仪却不以为然，轻轻一晃脑袋，语气里透出几分倔强：“我宁可跟你上战场搏命，也不愿跟那个什么戚晏成亲。年纪轻轻，古板的要命，长得也像根小竹杆子似的，我不喜欢。”


    萧绥用眼角余光斜睨了她一眼：“你同他之间到底怎么了？至于闹得这般僵？”


    伍洋这会儿正在厨房里准备食材，这时就突然转过身，一脸震惊的看向贺兰瑄：“哥，你开什么玩笑，咱这店才开了多久，当时为了开张费了多大劲，搭进去了多少钱！那是咱靠卖命挣的钱！现在好不容易走上了正轨，这还没几天呢……你却说要把店关了，你是怎么想的你！”


    贺兰瑄好脾气的笑了笑，对待伍洋，他拿对方当亲兄弟看待，于是心甘情愿的拿出十万分的耐心，慢条斯理的解释道：“这有些事儿不是你想的那么简单，就算关了店也不是白关，咱以后会赚更多的钱，而且我想过了，当时你投在店里的那部分钱我会提前抽出来，所有费用从我这儿出。”


    “哥！”他愤愤然的双手叉腰，索性放下手里的活计，面对面的看着贺兰瑄：“你把我伍洋想成什么人了？你觉得我是在心疼自己的钱的吗？我是在心疼你啊！如果我没猜错的话，你是不是想找昨天下午那女的帮你干这事儿？”


    贺兰瑄蓦地一怔：“哪个女的？”


    伍洋抬手胡乱在空中一画：“就那开豪车的，一看就不是什么好人，年纪轻轻她哪能买得起那么好的车，我看八成是什么干爹送的，要是真有钱哪会出来工作，早该窝在家里享清福了！”


    贺兰瑄的语气里顿时有了怒意：“你少胡说八道，人家是大公司的白领，收入高的很，买辆车怎么了？”


    伍洋恨铁不成钢的一晃脑袋：“哥，你忘了咱俩前些年过的是什么日子，好不容易走到现在，开了这家店，就不能安生几天吗？你这个人有眼界有能力，我伍洋佩服，否则也不能死心塌地的跟你这么久，可你现在怎么想一出是一出。”话到此处，他话风一转：“你该不会是看上那女的了吧？”


    贺兰瑄像是被针轻轻刺了一下，心头泛起一阵异样的感觉，所有的底气随之消散于无形，懒得再与伍洋废话，只自顾自的转身继续忙起了手底下的活计。


    大军出征，素有先后次序。其一为先锋，向来为清一色的骑兵，破敌锋锐；其二为中军，是步兵主力所在；其三为粮草辎重，行得最慢，却是军势的命脉。


    眼下边关一片混乱，萧绥自请率三千承明卫先行，作先锋开路。中军尚需调配，各处兵力仍在征集整顿，便交由岳青翎主持。至于那最易受敌窥伺、却又不可或缺的粮草辎重，她谨慎权衡之后，落在陆曜手中。


    四名近侍之中，萧绥只带了丁絮与叶重阳随军同行。其余人手本该依例与辎重一道动身，然而边关伤亡惨重，不得已将太医署临时并入先锋队伍，即刻启程，以解前线燃眉。


    短短几道军令下去，整支军队便已分出脉络。


    若是往常，大将出征之前，必少不了登殿受命、杀牲祭天，或是赐宴饯行。可眼下边关已危，军情紧迫，一切繁文缛节都被省却。


    次日夜幕低垂，天宇如洗，圆月高悬，正适合趁夜赶路。


    清冷的月辉自天幕倾泻，落在萧绥的银甲上，映得她通身森寒。


    萧绥看完字条，不知为何总觉得胸口沉甸甸的。一口凉气幽幽的呼出肺腑，她将字条对折，小心翼翼的夹在自己经常随身携带的一支牛皮笔记本中，按部就班的梳洗穿衣。


    弯腰将高跟鞋放在地上，她站在玄关背后的落地镜前，看着镜中人暮气沉沉的脸，心里生出一丝无奈。然而紧接着，就在她偶然偏头的瞬间，余光里有道光晃了她一下，吸引到了她全部的注意力。


    那是贺兰瑄遗留下的打火机所反射出的光芒，此刻正静静地卡在沙发的夹缝里。


    萧绥走上前，将它捧在掌心，发现昨天把玩它的时候光线太暗，没有察觉到它的外壳是黄铜，看起来十分古朴大方。尽管与贵重两个字毫不沾边，但萧绥还是将它妥善的收了起来，打算等有空了去还给他。


    与此同时，贺兰瑄已经走回到了店门口。


    门口的两扇玻璃门虚掩着，店内角落里的一盏灯光在昏暗的阴天里显得格外明亮。他抬脚上前，打眼看见伍洋与江小萍正围着同一张桌子吃早餐。


    伍洋与贺兰瑄相识六年，两人在国外结识，之间曾有过过命的交情。因此在友爱之余，伍洋心里对待贺兰瑄总伴随着一层很深的敬重。


    她策马而行，铁甲随呼吸与马步轻颤，折射出冷光，仿佛一柄在夜色中游走的刀锋。


    及至行至高台，她勒马而立，目光俯瞰前方。


    三千兵士伫立于夜幕下，刀枪森列，影影绰绰，汇成一片黑色的暗潮。呼吸声、心跳声与盔甲的摩挲声交织在一处，仿佛一头蛰伏巨兽，压抑着随时能撕裂夜空的杀机。


    忽然，一簇火光在她身畔燃起，是身侧的沈令仪点燃了松明①。


    烈焰卷舌，光影奔涌。焰光流转于银甲之上，冷冽与炽热交织，她宛若自烈火中锻出的神祇，光芒万丈，熠熠生辉。


    “将士们！”萧绥猛地拔高声调，“裕兴关已破，龙堞关岌岌可危！若再退半步，平京便要门户大开，百姓将流离失所！这，是大魏生死存亡之际！”


    她蓦地从腰间抽出佩刀“银蛟”。刀身由寒铁锻成，出鞘之瞬，似有蛟龙破海，寒光迸裂。


    她高举利刃，声音如雷，直击人心：“你们，可愿眼睁睁看着北凉铁骑踏碎我们的家园？”


    情绪没来由的紧张起来，萧绥料想自己怕不是说的太多，大言不惭的被看了笑话：“我这些也就是随便说说，也不一定对。”她不动声色的收回目光，摆出一副漫不经心的模样。


    贺兰瑄并没有解释什么，也没有做任何安慰，他此刻的心思很深，很沉，一路飘飘摇摇的坠到灵魂的最深处。他想，萧绥说得对，说的好，三言两语就将自己的心思表白了个透彻。当初租下这间店铺的时候，所有人都说他疯了，说他不切实际瞎花钱，可有谁明白他的所思所想。


    该做梦的时候，何必保持清醒。他是挣脱炼狱枷锁爬回人间的人，不甘心一辈子就这样被敷衍过去。


    “萧绥，明天中午下了班，过来吃饭吧。”贺兰瑄的目光温柔至极。


    萧绥略略一迟疑：“明天中午恐怕比较忙，下午有个会要提前做准备，不一定出得来，改天吧。”


    “好。”


    当晚，贺兰瑄将萧绥的话进行了一番深刻的思考，次日一早来到店里，将自己的想法告知了伍洋：“我想找个公司把咱们店重新规划一下，包括装潢和品牌，所以可能会关店一阵子。”


    “不可！”三千兵士齐声怒吼，声震夜空，杀意直冲霄汉。


    萧绥唇角紧绷，目光锐利：“好！既然不可，便杀他个血流成河！”


    她猛地一挥长刀，刀尖划破夜色，直指北方：“今夜出征，我要让北凉人知道，大魏神兵，不是任由他们欺辱的羊羔！要么我们死在疆场，要么踏破敌阵，夺回失地！你们，可愿随我一战？”


    “愿战！愿战！愿战！”兵士们齐声高呼，声音如雷，震得盔甲嗡鸣，脚下大地似也为之颤抖。


    萧绥的声音再度压下去，低沉，却带着撼人心魄的锋芒：“记住，你们脚下不是冰冷的泥土，而是父母的白骨、亲人的血泪！但是你们不要怕，我萧绥今日在此立誓，誓与诸位共进退！以血雪耻，以命护国！”


    随着她话音落下，一声鼓角声传来。沉雄厚重，滚滚如雷霆，直震得天地皆为之颤抖。


    萧绥猛然一勒缰绳。乌金嘶声长鸣，前蹄腾空而起。她一声暴喝劈空，势若长虹：“出征！”


    盔甲摩擦的声响汇成一片，宛若万钧雷霆滚过山河。数万兵士齐齐动身，旗帜在夜风中猎猎翻飞，火光与月色交织，将这支军队映得宛若一条燃烧的长龙，浩荡扑向边境线。