第81章 朝晖映天门（一）


    大魏与北凉互递停战约书，不日便要班师回朝。萧绥原本打算带孟赫一同回京受赏，可孟赫却早早推辞，坚持留守。


    启程前夜，夜风微凉。萧绥从营帐里出来，想着明日路途遥远，特地要给“乌金”添一把夜草。走到半途，她的脚步忽然停住——篝火旁，孟赫独自而坐，手里拎着酒坛，一口一口地抿着，火光映得他面庞沉寂，神情带着几分疏淡。


    萧绥径直走过去，在他身旁蹲下。


    孟赫察觉到动静，偏过头看了她一眼，目光只是淡淡掠过，又落回跳动的火焰上。他举着酒坛，声音低沉：“明日便要启程了。这一仗打得漂亮，圣人少不得要赏你重封。末将在此，先恭喜大帅。”


    萧绥听了，只轻哧一声。这话是好话，可听上去丝毫不得人心，透着刻意疏远的意味。她干脆在他身边盘腿坐下，转头看着他：“你真不跟我回去？”


    火焰噼啪作响，孟赫沉默片刻，最终摇了摇头，神情极为笃定：“不回。我已经打定了主意，这辈子就扎在这里。”


    贺兰瑄这才恍如大梦初醒，身子一颤，猛地扑倒在地上：“奴婢多谢陛下。”


    短短一日，十二时辰，贺兰瑄体验了一把从地狱到天堂的滋味。他从必死的处境中一步登天，成了宫里人人津津乐道的“祥瑞”。


    什么“祥瑞”，都是假的，真正把他从绝境中拉出来的是那位不知姓名的姑姑。可是他不敢贸然把那位姑姑的存在说出来，因为他记得姑姑临别时曾反复叮嘱过他不许提这事儿，他不敢违逆。


    等自己这边安稳下来再去偷偷寻她好了，既然是宫里人，总能再见面。


    他就这样入了内书堂，同时又想到自己能拥有这番前途，当中也有崔晟的一份力，于是又转而去到崔晟面前，恭恭敬敬的给他见了个礼。


    崔晟见他年纪虽小，却懂得人情世故，很会来事儿，于是很快定了主意：“你倒是个可造之材，没让咱家失望，既如此，往后唤我一声干爹罢。”


    这下连靠山都有了，堪称喜上加喜。


    贺兰瑄倏的抬起头，眼里溢满光彩，他诚恳又激动的朗声道：“是，干爹。”


    贺兰瑄快步行走在长街上，步履生风，急不可耐地往尚宫局走去。他满心热切，仿佛揣着一兜子宝贝，恨不能立刻捧到那位姑姑的面前。


    他知道在宫里过日子不容易，如今自己有了出息，肯定会回报她的，往后他们彼此扶持，不怕将来没有好日子。然而当他寻到尚宫局里的司酝司门口，却被人告知从未有过那么一个人。


    他焦急地抬手比划：“怎么会没有呢？她大概这么高，身形清瘦，长得很好看，眼尾这个地方还有一颗小痣。”


    对面的宫女仍是摇头：“真的没有。”


    怎么会呢？


    他像是被兜头浇了一盆凉水，心头的那簇火苗被硬生生地浇灭。他恍恍惚惚地往回走，走到半路忽然想到什么。他环顾四周，寻了处背人的角落，伸手探入怀中，作势要去掏能量棒的包装纸。


    能量棒他已经吃了，泛着光亮的包装纸被他叠了几叠，好以整暇地揣进了胸前的口袋里，然而此时此刻无论他怎么摸、怎么翻，口袋里始终是空空荡荡，什么也没有。


    他彻底慌了，他茫然地愣在原地，怀疑一切是不是自己的幻觉，又或者不是幻觉，而是自己彻底疯了。


    其实这件事很好解释，那支能量棒的包装是特制的，在拆开后会在短时间内自动降解，化成粉尘。因为穿越者守则里提到一点——不可将随身物品遗留在与其时代不符合的时空中。


    这恰好也是萧绥此行的原因，上一位穿越者就是因为不慎将一颗备用萤石遗落在过去的时空，才促成了她此次的行程。


    萤石是穿越过程中的能量来源，没有这东西便意味着将受困于当前的时代。萧绥也有一颗，就嵌在她腕上的异能环里。


    别看这东西看着小小一颗，比一克拉的钻石大不了多少，其威力却足够支撑一个核电站的运转。


    当初原主遗失它的时候是五年前，五年前没有时空裂隙，萧绥只得就近选择五年后。


    时空裂隙类似于往来时空的出入口，出入口的位置会随着时空的演变发生变化。


    此时此刻，那颗萤石因为会发光的特性，不知被谁偶然发现，当作“祥瑞”上贡给了永安帝，收进了永安帝的内库。


    去内库拿东西并不算难，因为是皇帝的私库，无需经历层层审核，只要能说动拿钥匙的人开门便可。


    萧绥三言两语哄得那人开了门，顺利找到了萤石。拿到萤石后，她甚至连内库的门都没出，就地穿越回了原时空。


    任务圆满完成，萧绥交了萤石，准备开始尽情享受自己的十五天假期。


    时空管理局大多方面让人无力吐槽，但有一项福利十分优厚，就是任务完成后有十五天的默认带薪假期。


    萧绥乘坐飞行器回家，打算到家先美美地睡上一觉。然而假期刚过第二天，管理局那头就打来了电话。


    萧绥躺在床上，慵懒地喊了声：“希瑞，接电话。”


    随着“叮咚”提示音响起，耳畔响起了同事林念的声音。林念进管理局刚刚八个月，是萧绥的后辈，也是萧绥的助手。


    小姑娘是个软绵绵的性子，说起话来声音也是软绵绵的：“萧绥姐，很抱歉打扰你喔，我知道你在休假，但是管理局这边有点小状况，可能需要你回来一趟。”


    萧绥嘴里咬着吸管：“什么状况？”


    林念回答：“你之前穿越的时间段有小幅度的震荡，成因不明，有个时间点上的大事件可能会发生改变，会影响到往后的历史发展。”


    时空震荡不是小事，偶有发生。由于每位时空旅行者在往来穿越时，多多少少都会在各个时间线上留下痕迹，继而改变历史进程。


    轻微的改变并无大碍，然而时间久了，积少成多，时空震荡就会随之产生。


    而维护时空的稳定也是特派员们的职责之一。


    萧绥连忙坐直了身体，手指在面前的虚拟面板上划拉了几下，打开了摄像头，林念的形象立刻出现在眼前。


    萧绥看着林念表情严肃：“你仔细说说，是什么大事件？”


    林念垂眼去看显示屏：“是这样的，原本应该登基当皇帝的太子萧绰可能会在万寿节的宫宴上被害死，凶手是皇后，皇后想让自己的亲生儿子二皇子萧绎继位。所以万一萧绰真的死了，那历史的改变就太大了，时空会面临崩塌。”


    “害死？具体怎么害？”


    “时空震荡，AI目前预测不到，你可以穿越后再启动系统，测算具体细节。总之，一定要保证太子萧绰活下来。”


    萧绥苦着脸抓了抓头发：“啊——好烦呐，为什么一定要派我去？我的休假才刚开始。”


    林念抬起


    头，通过显示屏看向萧绥：“其他几位A级特派员都在出任务，而且你刚刚从那个时空段回来，比较熟悉那边的环境。另外，咱上司说了，这次任务成功后，会替你打报告晋升军衔，你很快就是上将了。”


    时空管理局是国家军政机关，在职的特派员都是现役军官。萧绥虽然资历尚浅，但靠着出色的任务完成率，已经是组织内少数几名高级军官之一。


    萧绥睁大眼睛：“真的假的？大老王什么时候变得这么爽快了，别不是有什么坑吧？”


    林念瑟缩的笑了一下：“最近的时空裂隙在事件出现的一个月前，得委屈你在那个时空多生活一个月。”


    萧绥翻了个白眼：“切，我就知道。”片刻后，萧绥停在一处灯火阑珊的地方，旁边不远处就是玉绛河，河面上倒影着灯火与星光，远远望去是迷乱而璀璨的一大片。


    她喘着粗气回头去看贺兰瑄。贺兰瑄没有表情，只是目光幽沉的望着她，说不清是喜是悲。


    虽说只有一个月，可是对于习惯了现代化高科技生活的人，回到古代堪比流放，乍一过去连个落脚的地方都没有，一切都得从零开始。


    可是一面是时空震荡，一面又是晋升军衔，压力与诱惑的双重撕扯，萧绥最终沉沉地吐了口气，手掌用力拍在床垫上：“好！我这就出发！”


    行至城门近处，郑攸宁忽然压低了些声音，似是随口一提：“其实圣人原是打算亲自来迎殿下的，只可惜圣人体虚，病势缠绵，终究禁不住这般奔波，只得作罢。”


    这话一出，萧绥脚步蓦然一顿，脸上的笑容瞬间收敛：“圣人重病？是什么病？”


    郑攸宁看了她一眼：“殿下还不知道？”她蹙了蹙眉，语调沉重：“太医局那边只称是血虚之症。上月前便开始调养，原以为不过是因为高党之事动了怒，又劳心过度，不料至今非但未见好转，病情反倒日渐加重。圣人近来时常精神困顿，连早朝都不得不频频缺席。”


    萧绥凝视着郑攸宁，心底悄然浮起一个能解开所有疑惑的念头，却沉重到让她不愿去面对。


    第82章 朝晖映天门（二）


    冥冥之中，萧绥心底生出一种不祥的预感——元璎的病绝非表面所说的虚症。


    她越想越觉心头沉重，不由自主地将此事与元祁联系起来。


    历代帝位更替，皆是最为凶险的关口，唯有平顺才能稳固朝局，若稍有暗涌，便足以动摇根本。


    元祁乃储君，是唯一正统的继承人。可一旦他的地位稍显不稳，便等于给元氏宗室中其余子嗣留下了可乘之机。那些平日里隐忍蛰伏的“痴心妄想”，或许正悄然滋长，伺机而动。


    难不成是元璎自感时日不多，才强行保下元祁？


    公主探身，笑盈盈的，遮蔽了天花顶上模糊的神佛。她说，蠢小猫。贺兰瑄看着她的眼睛，身体已经被欺负到发红，眼泪涌上来，滚成泪珠淌下。他侧过脸，泪珠砸进绒毯里，视野小了一半。他挪过僵了一夜的手，很不熟练地放在唇边。这样才勉强有一点安全感。


    这一幕落在萧绥眼里，引发了她心里特别的触动。这么具有力量感的身体，却有这么脆弱的动作，给人直观的感受就是很美，很诱人，但不止如此。这复杂的触动让她停了一刻脚上的动作，但当她意识到这种触动后，又做出了更过分的举动。把他踩得腰腹抖颤，眉心拧皱。但是她又停了。


    他很可怜。另外的感受就是，他很可怜。


    他，小猫，她居然觉得他可怜。萧绥有点不可思议。她并没有凌虐人的坏习惯，不过她突然意识到，小猫是人。


    她的声音骤然一紧，带着垂死时的沉痛与急迫：“姨母自感来日无多，这才不得不将这些话明明白白告诉你。虽然仓促了些，好在可还算不晚。蛮蛮啊，”她深吸一口气，“姨母这一生见过无数人，只有你，才能肩负起大魏的未来。你是我最后的赌注，也是我唯一的希望。”


    她轻轻摇撼着萧绥的手腕：“只有看着你们成亲，只有将这桩婚事定下，我百年之后，九泉之下，才能安心闭眼。你明白吗？”


    病榻上的声音沙哑而凌厉，混合着最后的执念与命令，牢牢压在萧绥心头，令她胸口沉重到几乎喘不过气。


    萧绥眼眶微微泛红，下意识地慌忙摇头，或许是急得，又或许是怕得，声音里带了颤意：“姨母，不……”


    萧绥起身，冷漠道：“一会儿洗洗吧。”


    她让小猫披衣藏起，让宫婢进来备水。猫的眼泪很难止住，清洗时还在往下掉，不过得益于他是个哑巴，掉得很乖巧，连一次抽噎都没有过，并不惹人烦。萧绥舀水把脚洗了，看猫那副听话可爱的样子，又看他不曾疲软的部分，怀疑绝嗣汤里是不是有别的成分。


    回想第一次享用完他，他才哭过，她摸着他的头发，说我不忍心不疼你。其实没什么忍不忍得下心，心情好才随口一说。她现在心情不好。


    萧绥准备单独叫明洛过来服侍她梳洗用膳，不管他了。猫做事周密，只隔屏风也不会有人感知到他的存在。随他收拾完上哪可怜去吧。


    元璎见她仍是一副抗拒模样，心中焦躁更甚。她猛地松开了手，撑着枯槁般的身子，艰难地从病榻上挣扎做坐起。她浑身颤抖，目光却死死瞪着萧绥，声音里带着几分悲凉的哀求与威压：“蛮蛮，难道你还要看着姨母跪下来求你吗？”


    这句话如同重锤敲击心弦，萧绥猛地提高声调，几乎是喊出来的：“姨母！”声音里混着惊慌与痛苦。她下意识地膝行后退两步，重重伏身，额头叩在冰冷的地砖上：“姨母，我……我不能与元祁成亲，我心里已经……”


    话未说完，元璎冷冷替她点破：“贺兰瑄？”


    萧绥肩头猛地一颤，整个人僵在原地。呼吸急促，连背脊都绷得笔直，像是被人剖开了心底最深的隐秘。


    元璎望着她那副蜷缩成一团的模样，唇角却勾出一丝带着疲惫的苦笑。她的面容憔悴，气息虚弱，却仍旧带着一丝洞彻世情的清醒：“姨母也曾年轻过，怎会看不透你的心思？”


    然而没有等她摇铃叫明洛，明洛在殿外焦急地喊起来：“殿下，殿下！后殿起火了！”


    洗干净脚，公主穿着干净鞋履到庭中的石凳上坐下。问到厨房已经把她想吃的早膳备好了，便让人端来。公主看着渐渐被浇下去的火，一口粥水一口奶酥地吃起来。


    她的公主府是用从南方深山中开采出的五百年金丝楠木修建的，金丝楠木色如金油，纹理细腻如绸，气味可称“天地清芬”。燃烧后这气味被发挥到了极致，浓烈悠远的果木松香盈满了人的肺腑。


    萧绥发现明显后殿、偏殿燃烧的速度要比寝殿快非常多，火烧到寝殿那一侧才有了能被浇灭的态势。但不论哪个殿的立柱、梁枋，用的都是金丝楠木，这价堪黄金的皇木最大的优点就是不易燃烧。不难猜到是有人对除寝殿以外的地方都动了手脚。


    她的人能对有锦衣卫、禁卫军层层守卫的皇帝寝宫动手，那么反过来她的公主府会遭焚毁，并不奇怪。这两年突发的事情很多，萧绥没什么讶异的感觉。


    而元璎偏在此刻下旨，时机拿捏得精妙无比，仿佛算尽了人心。圣旨一旦递到贺兰瑄面前，他又岂敢不接？而自己困于宫禁之中，连半点挣扎的余地都无，只能眼睁睁看着一切被推向既定的道路。


    元璎不愧是帝王，永远是站在最高处的执棋之人，看透了一切，也算尽了一切。


    殿内药香浓烈，烛火摇曳。萧绥胸口起伏不定，苦涩与愤懑在血液里翻涌，却无从出口。


    难道只能这样吗？


    她只是有点感叹，父皇当年承受巨大的压力掏国库为给她建造这座华贵的公主府，从她八岁断断续续建到十三四岁，才住两年呢。不过父皇本人都死了，死一座房子并不值得她感到有多哀伤。


    任平等她用完了早膳，貌似恭敬地开口道：“公主府遭受焚毁，需要时间修缮。请公主这段时间入宫暂住，安心待嫁。”


    萧绥用帕子轻印唇角，心内讥笑。也不知这场火是萧珏的授意，还是任平出的主意。总之是要杀她的威风，把她拘在眼皮子底下，更好控制她，更方便捉猫。


    她需要安排的事，此前已经做好了大半，并不会因此而受太大影响。只是可惜她之后想玩小猫，要麻烦很多了。


    她怔怔地跪在原地，眼前仿佛浮现出贺兰瑄那双干净的眼睛。他们曾在最暗淡的夜里立过山盟海誓，也曾在最艰难地困局中坚定选择彼此。那些血与火中的执念，那些被岁月刻下的选择，此刻全数冲破桎梏，化作滔天热血直冲头顶。


    她忽然伸手撑住地面，踉跄着站起，额角冷汗沁出。向来循规蹈矩、沉稳从容地她，面上却透出一股从未有过的倔强。


    她摇着头，眼神坚定而决绝，每退一步，都是一次对皇权最直接的抗争。


    “姨母，”她声音低沉，却因情绪而颤抖，“我自小到大，从未求过您什么。就这一回……”


    萧珏本还没有意识到太监们所说的气味是怎么一回事，听萧绥如此说法，只以为她是故意挑衅，认为就算全天下都知道她藏着凶犯，也没人可以逮到。但是太监们支支吾吾，那个叫明洛的女官看向她的目光也稍显惊诧了一些，萧珏意识到不对，让人提起小太监的脑袋，把话说明白些。


    小太监不敢高声语，又不敢真近龙身，厂公太监过去，侧耳听了他的话。老太监面色微妙地看一眼公主，悄悄附耳说给了萧珏。


    萧珏又惊又怒。他没想到她会这么快就失了贞洁。比起她的母妃，她虽然刁蛮跋扈，但并不荒唐，这些年真正逾矩的事没有做几件，否则，的确，父皇没有理由那样疼宠她。


    他选择通过裁撤采药司的方式来逼她就范，也是认为她再怎么样也不可能真的目无礼法，乖张行事，等到药全被吃完，毒性催发下，她一定会求着要跟男人成亲的。她之所以服从了和亲的旨意，不正因如此吗？


    话未说完，元璎的身子猛地前倾，竭力逼近她，面色虽苍白如纸，眼神却炯炯逼人，宛若病体中残存的烈焰：“萧绥！你莫要忘了你的身份。你是大魏的靖安公主，生来便该为大魏献祭一切，不容你私情动摇！”


    “姨母！”萧绥猛地抬眼，目光痛楚而恳切，“求您了！您这些年吩咐我做的所有事，我都尽力去做，可是这回……您的托付太重，我真的承受不起！”


    说到最后，她的声音已近乎哽咽，胸口剧烈起伏，像被压迫得几乎窒息。


    元璎还想再言，萧绥却再不敢多留。她慌乱间双手撑地，仓促起身，草草行过一礼，便像被火烫到般，落荒而逃。


    厚重的大殿门扉被推开，秋风卷入，殿内烛火一阵乱颤。萧绥的身影很快消失在阴影里，带着仓皇与决绝，仿佛逃离的不是殿阁，而是那沉重到压垮人的宿命。


    第83章 朝晖映天门（三）


    萧绥素来沉稳克制，从不轻易失态，偏偏在这一件事上彻底乱了分寸。她几乎是带着一股不管不顾地冲劲儿闯出元极宫，直至踏出殿门，被冷风扑面灌入，才猛地清醒几分。


    秋风刺骨，吹得她的衣袂猎猎翻飞，却吹不散胸口那股沉重的感觉。


    她骤然意识到，自己方才做下的，是实实在在的抗旨，而且还是当面驳斥圣命。若论犯忌，比当时的沈令仪有过之而无不及。


    可是箭已离弦，再没有回头路可走。


    与此同时，另一边的公主府内，天光映在四方的院落间，角落枯枝上不时有枯叶飘落。


    内侍严旸正手捧圣旨，立在正中，字字清晰，声如洪钟：“


    后背瞬间像燃起了火，萧绥当即就想要脱离贺兰璟的怀抱，谁料才刚迈出去一步，头皮上就传来一阵刺痛。


    她倒吸一口凉气，连忙停下脚步，紧接着胳膊就被人拉住了，结实的身体重新贴了上来。


    “殿下别动，你的簪子勾住了我的衣裳。”贺兰璟绥冽的嗓音在耳畔响起，夹杂着几分担忧。


    萧绥更不敢动了，但旋即又觉得不对：“那为什么我的头会痛？簪子被你的衣服勾住了，不应该直接就被扯掉了吗？”


    贺兰璟道：“因为它还勾住了殿下的头发。”


    萧绥：“……”


    “别急，我来解。”贺兰璟道。


    萧绥本是想叫碧蓝进来帮忙的，但转念又觉得她和贺兰璟这幅姿态实在太尴尬了，便同意了贺兰璟的提议：“好吧，你快点。”


    贺兰璟弯下腰去仔细观察“症结”：“罪魁祸首”是一支金银花树簪，由多朵小花组成，精致繁复，丝线勾缠其上很难解开。


    他衣裳上的丝线倒是可以直接扯断，但她的青丝不行，只能徐徐图之。


    这必然会花费不少时间，他便扬声对外面道：“你们先去搜，我稍后就到。”


    “是。”


    贺兰璟一手按住金簪，一手按住出线口，用力扯断了丝线。随后，他便开始帮萧绥解头发。


    他本想和萧绥保持距离，无奈那金银花树簪无法离开乌发分毫。


    所以他们站得很近，相隔不过短短寸余。微风穿堂而过，樱粉色的裙摆和青色的袖袍相互交缠。


    贺兰瑄远远看着这幅画面，神情阴鸷，不自觉咬紧了牙关。


    难道不应该是贺兰璟看着他和萧绥亲昵，然后被气得七窍生烟吗？


    贺兰璟鼻尖萦绕着的是她浅浅的少女馨香，余光中是她雪白修长的后脖颈，他心跳很快，耳根渐渐染上绯红。


    他向来是个专注的人，但现在他的神思总是不受控制地游移，手上的速度因而慢了很多……


    与此同时，萧绥的内心焦灼不已，像是被架在火上炙烤。一方面是她打心眼里抗拒贺兰璟的接近，另一方面，是她担心贺兰瑄会介意。


    她忍不住催促：“好了没有？”


    “马上了，殿下莫急。”


    贺兰璟的声线透出几分哄慰的意味，萧绥不禁恍惚了一瞬。


    约莫半刻钟后，贺兰璟终于成功解开了结。他又把那缕被勾得凌乱的发丝往里压了压，重新插好簪子，如此一来，乍看上去与先前无异。


    “好了。”贺兰璟后退几步。


    萧绥长长舒了口气，然后耐着性子与他道了声贺兰。


    贺兰璟道：“殿下客气了。”


    “你现在应该没事了吧？没事就快走吧。”萧绥毫不客气地说罢，抬步走进珠帘之内。


    贺兰璟张了张唇，欲言又止，最终还是选择了告退离开。


    当他走到门口，伸手拉开雅间门时，又一阵长风灌入室内，风势疾劲，吹得珠帘泠泠作响，悬在天花板上的灯笼摇摇晃晃。


    他忽然瞥见，左边靠角落的房梁上似乎有一片玄色衣角摇曳……


    他动作一顿，想要仔细一观，风却在此时止歇，灯笼落下，遮住了他的视线。


    他忽而想起，如果他没记错的话，先前那声异响似乎也是从这方传来的……


    萧绥见贺兰璟站在雅间门口，双目直勾勾盯着贺兰瑄藏身的角落，登时心弦紧绷。她装作不耐烦地催促道：“喂，你怎么还不走啊？傻站在那儿做什么。”


    贺兰璟收回目光，心里却已经打定了主意，要让人去那儿一探究竟。


    这时，有个官兵跑到了雅间门口，欣喜地对贺兰璟道：“贺兰副端，后院有发现。”


    贺兰璟看向那官兵，问：“什么发现？”


    “枯水井里好像有人，但是还不确定是否是我们要找的那个人。”


    贺兰璟点了点头，又让那官兵到他身边来，接着压低声音对他道：“我待会儿再过去，这里也有人——你去找几个帮手来。”


    官兵连声应下，快步离开了。


    “喂！”萧绥愠怒的声音在贺兰璟背后响起。


    他回头一看，少女正叉着腰，气鼓鼓地瞪着眼。


    “贺兰璟，你未免太放肆了吧？我都让你走了，你还赖在这儿干嘛？”萧绥不满道。


    贺兰璟朝萧绥走近两步，低声道：“殿下恕罪，臣看左边角落的房梁上很可能潜藏着一个贼人。”


    萧绥心口一紧。


    他果然发现了！他到底是怎么发现的啊？！


    候在门外的几个禁军耳力很好，一字不落地听见了贺兰璟的话。


    他们一直守在外面，并不知道此时隐匿在房梁上的是贺兰瑄，还真当是有贼人，登时凛然变色。


    “保护殿下！”随着一声高喝响起，禁军们快速来到屋内，两人护在萧绥身边，两人拔刀对准贺兰璟所说的房梁一角。


    其中一个禁军冷声道：“宵小贼子还不速速现身！缴械投降或可饶尔一命！”


    萧绥两眼一黑，真希望这是一场梦。她终于切身地体会到，什么叫“哑巴吃黄连——有苦说不出”。


    贺兰璟瞥了萧绥一眼，道：“殿下不必惊慌，禁军和官兵都在楼中，不会让殿下出事的。”


    萧绥干巴巴地笑了一下。


    黑暗的角落里没有半点动静，禁军们也不动，双方陷入僵持，空气沉默得诡异。


    萧绥内心矛盾不已：到底要不要说出真相呢？那样难免会有一阵掰扯。可若是不说，万一他们误伤了贺兰瑄怎么办？


    倏地，她余光瞥见一个侍卫从怀中摸出了一枚飞镖，对准角落。


    萧绥大惊，脱口叫道：“等等！”


    只是她的话终究是晚了一步，飞镖脱手而出，化为一道银光朝角落里飞射而去。


    片刻，灯笼向下坠落，光线涌向角落。


    角落里虽然还是昏暗一片，但起码能让在场众人都看个大概——空无一人。


    贺兰璟眉头紧锁。


    难道……方才只是他的错觉？


    这厢萧绥却是大大松了口气：她就知道，贺兰瑄那么聪明，一会有办法的！


    “殿下方才的‘等等’是何意思？”贺兰璟的声音冷不丁地响起，冷静而带有审视意味。


    闻言，萧绥的心又高高提了起来。


    她努力维持外表的镇定，搪塞道：“我……今天……出门前看了黄历，说不宜见血，我就想着，能和平解决这个贼人最好。嗯，对。”


    贺兰璟眯眼：“从前没听说过，殿下有出门前看黄历的习惯。”


    “从前是没有，但现在有了！”萧绥恼羞成怒，别过头去，“怎么，你还想管我这个？”


    “臣不敢。”贺兰璟垂眸。


    萧绥高傲地“哼”了一声。


    “谨慎起见，还是再在雅间里检查一遍吧。”贺兰璟又道。


    萧绥道：“我知道了，这里有我的禁军呢，不劳你操心。”


    贺兰璟蹙眉，还想说些什么，不料这时有几个官兵跑了过来，喜气洋洋地说：“贺兰副端，人抓着了！”


    萧绥抓住时机，补充道：“你快去吧，别耽误了公务。”


    贺兰璟抿了抿唇，道：“殿下若需要帮助，可派人去后院找我。”


    “哎呀，知道了！”萧绥有些不耐烦。


    贺兰璟告辞离开，雅间里重新恢复了平静。


    萧绥悬着的心终于落地了，她向后瘫靠在软枕上，仰天长叹：“总算是把他送走了。”


    屏风后传来响动，萧绥扭头一看，贺兰瑄从后面走了出来。他拍了拍衣裳上的灰，坐到罗汉床一侧，径自倒了杯茶喝。


    萧绥好奇地问：“你什么时候躲到那后面的？”


    “兄长和那官兵说话的时候。”贺兰瑄答道。


    萧绥笑道：“我就知道，你这么厉害，一定有法子脱困！”


    贺兰瑄笑了笑，没有说话。


    萧绥仔细观察了一下贺兰瑄的神情，发现不对——往日里，贺兰瑄面上总是挂着春风般和煦的笑意，眼下却是淡了许多。


    难道……他是因为方才那事儿吃醋了？


    一时间，萧绥心里忧喜交加：喜的是，吃醋就代表他很在意她；忧的是，她担心他一气之下会……


    正当萧绥暗自斟酌着如何开口，便听贺兰瑄似笑非笑地问：“对了，五娘想怎么对我负责？”


    萧绥心头一颤，强装镇定道：“我……我收你做我的情人，怎么样？”


    贺兰瑄唇角微微勾起，含笑应道：“那贺兰某就恭敬不如从命了。”


    送上门的机会不要白不要，还真是要多贺兰他那位好哥哥呢。


    但转念又想到贺兰璟才应该是她的情人，贺兰瑄就莫名有些烦躁，嘴角又落了回去。


    萧绥被惊喜冲昏了头脑，完全没注意到贺兰瑄的小动作。她问：“真的？”


    贺兰瑄垂下眼眸，“嗯”了一声，用一种温柔而认真的语气说：“其实……我一直心悦五娘。”


    萧绥心中雀跃不已，面颊羞红，声线愈发扭捏：“我也……心悦你。”顿了顿她又补充道，“只心悦你。”


    贺兰瑄笑问：“真的吗？”


    萧绥立即道：“当然是真的！”


    贺兰瑄眼中的笑意愈发地深：“好。”


    贺兰瑄心头一紧，慌忙抬手抹去眼角未干的泪痕。随即直起身，强作镇定，循着声音望向远处。


    只见一道熟悉的身影穿过垂花门快步而来，眉目间带着压不住的凌厉。


    正是萧绥。


    她的神色急切，步履生风。那一瞬，贺兰瑄的胸口骤然像被重物砸中，隐隐生出一阵钝痛。


    那痛楚中夹杂着委屈与心酸，几乎让他呼吸一滞。可与此同时，又有一股无法言喻的释然缓缓浮起。仿佛所有的情绪都在这一刻寻到了落脚之地。


    第84章 朝晖映天门（四）


    踏过垂花门的一瞬，萧绥远远看见贺兰瑄手中紧紧捧着的圣旨，心口猛地一沉，脚步随之顿住。


    那卷黄绫在日火下闪着沉闷的光，像是带着无形的重压。她强打精神，硬生生压下翻涌的情绪，快步走到他面前，目光冷肃，带着未曾平息的喘息：“圣旨……你已经接了？”


    贺兰瑄愣了愣，眼神空茫，却在她注视下挤出一丝浅淡的笑容，微微点头，笑容里带着怯意与勉强。


    萧绥呼吸骤然变得沉重，两道热气从鼻间喷出，眼底的痛意与怒火交织。她不自觉地抬高声调：“我明明告诉过你，我会和你成亲，会让你名正言顺地站在我身边！为什么要接下这样的圣旨？你明明可以抗旨！我会护着你，你就是不信我！”


    贺兰瑄脸上的笑意瞬间消失，整个人都慌了。他急急上前两步，目光里写满了慌乱与心疼：“阿绥，不是的，我没有不信你，我只是……”


    萧绥烦躁起来。他在生气吗？


    他生气？萧绥随即意识到自己有个奇怪的思维习惯，她觉得真正的猫狗畜物有情绪、会生气是正常的，但他一旦展现出类似有情绪的神态，她会觉得神奇，稀奇，以及不应该。


    她还觉得他莫名其妙。头几天睡他，他可没这么惹人厌，虽然会哭，但模样格外引她兴致。他这两天到底是怎么了？


    她磨了磨下身，想强令他的两眸染上温度。正弄着，殿外传出宫人一声叠一声的“皇帝驾到”。


    萧绥不管，还是紧盯他的眼睛，甚至更过火。直到明洛走到门畔，连敲几下提醒，萧绥不得不给出回应：“你想办法！”


    说到此处，他身体紧绷，眼底闪过一抹痛切的光：“我也曾以为这样的日子终有一日会过去，无非再多熬几年便是，直到母亲给裴子龄赐了药。你知道那一刻我是什么感受吗？当时，我就在想……顶替我储君之位的人……终究还是要来了，我还是躲不过宿命。”


    他深吸一口气，压下胸口的暗潮：“你还记得不记得当年皇长兄是怎么死的？他是被母亲亲口下令鸩杀的！而二哥在他得知消息的那一日，当场瘫倒，三五日的工夫，竟被活活吓死！”


    他声线低沉，颤抖地几乎快要破碎：“但凡涉及朝政，哪怕是亲子，母亲也毫不手软。你知道我处在这样的环境中有多害怕吗？历朝历代，被废的太子，有哪一个能得善终？不是被囚困封地，郁郁寡欢至死，就是干脆被除掉。”


    萧绥梗着脖子，声音从齿缝中迸出来：“可是你明明有我。只要我活着，就绝不会让你落到那样的境地。你为什么不信我？”


    元祁闻言，红着眼睛冷哼一声，背过身去。声音被风送到萧绥耳中，带着一股被伤透的怨气：“信你？曾经，我当然信过你。可后来我不敢再信了。你对所有人都那么好，好得让我害怕。”


    “掀。”萧绥猛地后退一步，硬生生避开他的靠近。她眼底的光压抑不住，怒意中掺着痛楚：“你从来都不信我！”她发颤的声音一寸寸轻下去，“明明说好了的，即便不成，也该尽力试一试。”


    贺兰瑄手足无措地僵在原地，唇瓣翕动，却一句话也说不出来。他从未见过萧绥如此情绪激动的模样，那双素来镇定温柔的眼睛，如今盈满痛楚的怒色。


    他下意识想要道歉，可声音尚未出口，萧绥已然冷冷转身，背影决绝，径直朝远方走去。


    “阿绥——”贺兰瑄心口一紧，脚下急急跟了两步，想要追上去拽住那渐行渐远的背影。可萧绥的步伐又快又决绝，从始至终没有回头。


    他终究在几步之外止住了脚，喉咙发紧，心头似被利刃割开，灼痛又无从言说。只能眼睁睁望着她的身影一步步淡出走廊尽头，直至彻底消失不见。


    鸣珂咬牙追到他身边，忍不住小声嘀咕：“这件事明明是她的错，是她乱许诺，还没本事兑现，怎么反倒还来凶你？”他语气里满是抱不平，是替贺兰瑄愤愤不甘。


    可贺兰瑄仿佛没有听见。眼睛死死望着萧绥离去的方向，眼眶中水光涌动，手里的圣旨被他搓得变了形，绢帛在掌心里发出轻微的摩擦声。


    良久，他缓缓抬起手，指节微颤，用手背笨拙地抹去眼角滑落的泪水。声音低哑得几不可闻，却带着近乎执拗的温柔：“不怪她，她……就是心疼我。”


    话落，她身子微微一颤，整个人仿佛在酒精与情绪的双重推搡下失了根。


    沈令仪心头一酸，立刻伸手将她揽入怀中，轻轻拍抚她的后背。


    萧绥靠在她肩上，声音更低，带着近乎破碎的颤意：“我觉得好累……我活到今日从未替自己求过什么。哪怕是最困苦的时候，也没有。只有这一次……就这一次，可终究……”她的声音哽住，良久，唇边牵出一丝苦笑，“终究还是不能如愿。”


    屋内酒气氤氲，烛焰在风声里轻轻摇曳，光影一明一暗，将两人的身影映得模糊而温柔。


    沈令仪环抱着萧绥，感受到她身子轻颤，心绪翻涌，却一时不知如何开口安慰。


    萧绥还能玩，但不确定要不要继续玩。外面的谈话发展到了争吵，这里有随时被人闯入的风险。量太大，鼻腔里都是浓烈的冷腥味。她莫名地想，锦衣卫豢养的猎犬是否能闻到？


    已经觉得他可怜了，其实就无法再继续了。萧绥是很任性的人，却也偶尔有任性不下去的情况。她皱眉挪动膝盖，要拔开起来，手指却一凉。萧绥看着那几根修长似瘦竹的手指。掌下是他滚烫的胸口，这几根手指竟然是冰凉的。


    她抬眸，看到他努力地聚焦眼眸。他下半张脸还带着獠牙面罩，看不到什么，萧绥却觉得他有话要说，侧头把耳朵靠了过去。


    贺兰瑄看到公主朝他贴近过来，脸前是她胎毛茸茸的侧脸和一只白白的耳朵。这个场面非常好笑，贺兰瑄笑起来。笑得不能自已，才聚焦一点的瞳孔被他自己笑得涣散了。


    这具身体在震，在笑，萧绥快速反应过来，扭头看向他。


    贺兰瑄常常分不清生与死，尤其在没有太阳光的时候。生和死是一样的，哭和笑是一样的，哭与笑都是在分解痛苦，活着的每一天都是在死去。


    他没有庆幸过自己可以存活，但是庆幸过自己为之存活的人是个很温柔的人。他从雨中爬起来，来到她身边，她满意地给他赐下了名字。原来他必须存活到那一刻，是因为天地要给他一个名字。


    贺兰瑄抓向自己的胸口，笑得没那么厉害了，他想要用手势表达自己要说的话，却无法表达。他与她之间的交流从来都是很表面的，再深一点他就比不出来，她也看不明白了。


    外面特别吵，但出现了短暂的安静。明洛一定又对人拔剑了，她是个暴脾气。萧绥心情古怪，朝小哑巴摊开了一只手。


    小哑巴看着她的眼睛，冰凉的指腹落在她的手心，像一颗潮湿的雨。笔画病字头开头，下面落下一个“甬”字。他的眼睛含着消不去的笑，对她沉默地喊了一声“痛”。


    皇帝一定要公主出来行礼，明洛在前拦着，几度解释，东厂厂公那个老太监话语不干净起来，要过来推门，被明洛拔开的剑吓得连退多步。


    这样遮遮掩掩，皇帝更要命人进去搜罗。不一定非要搜出什么，但这是很好的羞辱方式。他让人把明洛拿下，却在这时，门被人从内打开。她自小认识的萧绥，在旁人眼里是尊贵无比的靖安公主，生来富贵，天潢贵胄，前呼后拥，似乎理应享尽荣华。


    然而直到此刻，沈令仪才真切明白，那层金玉的外壳并非荣耀，而是沉重的枷锁。那一切华美与尊崇，从未带给她半点自由和欢愉。


    若她天性疏狂，贪恋享乐，或许还能在虚荣与放纵中为自己找一丝慰藉。可偏偏萧绥是那样一个重情重义的人，宁愿独自承受重压，也要竭尽所能的去庇护他人。


    但也正因如此，她才能收复人心，才能让那样多的人心甘情愿追随她的脚步。


    沈令仪叹了口气，目光复杂，声音放得极轻：“那……你现在可有打算？”


    萧绥沉默良久，神情恍若被烛影笼罩，清冷而寂然。她终于开口，声音沙哑得仿佛被利刃划过：“圣旨已下，木已成舟。圣人算计好了一切，根本没给我留下任何转圜的余地。无论我如何挣扎，都是徒劳。总之，我是注定要辜负贺兰瑄了。终究……是我无能。”


    话音落下，空气里一片沉重。


    沈令仪轻轻摩挲着她的后背，像要安抚，又像替她抚去那些说不出口的痛苦。片刻，她终于还是压不住心底的疑问，试探着开口：“殿下……就这么在意贺兰瑄吗？”


    第85章 朝晖映天门（五）


    萧绥沉默了许久，没有立刻回答沈令仪的话。她素来不是多愁善感之人，更不会轻易与人谈论情爱。


    过往的经历让她习惯把所有情绪都藏进心底，在无人的角落独自熬过伤口的疼，不声不响。


    可有些事越是想避开，越是避无可避。


    萧绥的脑海里不受控地浮现出贺兰瑄的模样。


    记得最初相识时，她曾因身份与立场对贺兰瑄抱有天然的怨恨；后来朝夕相处几日，他身上那份笨拙与真挚，又悄无声息地剥去了她心里那层冰壳。


    怨恨渐渐软化为怜惜，再往后，这份情感竟生根发芽，化为无法动摇的深情。


    连她自己都说不清楚，这一路究竟是怎么走过来的。那些心思从怨，到怜，再到爱，仿佛走了一段无人理解的长路。若真要说出口，也只能用一些虚浮空洞的词汇去形容，远不及亲身经历后所带给她的心动。


    每一次想到他，或是目光停在他身上，萧绥的心口便像开了花，明艳而灼热，整个人变得轻飘飘的，柔软得不像话。


    这么多年过去，那张照片恐怕早已尘封在不见光的角落里。如今时过境迁，物是人非，当初的种种纷乱复杂的情绪，此刻再度交织着浮上心头。


    萧绥怔怔地盯着门口进来的两人，目光接触的刹那，许嘉曜原本平静的面容陡然僵住。


    他眉心猛地一蹙，嘴角抽了一下，仿佛看见了某种极不愿面对的麻烦：“怎么是你？”


    次日清晨，天刚擦亮，萧绥便从睡梦中转醒。还未等她睁开双眼，一阵突如其来的头痛穿透了她的神经。


    一定是昨夜的酒喝得太多。萧绥垂着头，目光落在楼梯间的地面上，没吭声，也没动弹，像是没听见。


    空气里陷入到一种僵滞的静默中，静得高珺宁都以为自己问错了话，正尴尬着，忽然看见萧绥轻轻地点了一下头。


    高珺宁顿时震惊得抬高声音：“真是啊？”


    话音刚落，她便意识到自己的失态，连忙伸手捂住嘴巴，她一脸歉疚又惭愧地看着萧绥，低声道：“对不起，我太意外了，我完全没想到你跟贺兰总居然是这种关系。”


    萧绥低低地笑了一下，那笑容很浅，带着点疲惫，也透着些难以言喻的酸楚。她抬头看了高珺宁一眼，眼底的情绪已逐渐平静下来：“但我们已经离婚了。”


    高珺宁顿时来了兴致，语速都快了些：“为什么啊？性格不合？还是他……他出轨了？我以前听人说过，有些人外表看着可怜巴巴，实际上心理特别容易失衡，稍不注意就容易在外面……”


    萧绥忽然轻轻开口，语气里带着一丝不易察觉的维护与疲惫：“他不是。”


    高珺宁一愣，立刻闭嘴，抬眼望着萧绥。


    萧绥垂下睫毛，眼底浮起一丝难以名状的落寞，声音渐渐低了下去：“离婚是我的问题，和他没有关系。”


    耳边再次响起贺兰瑄刚刚那句阴冷的话：“你当初招惹我的时候怎么没想到会有今天？”


    对，当初是她主动招惹。


    这段婚姻，从一开始就有着明确的目的性——接近贺兰瑄，借助与他之间的关系，替母亲洗脱冤屈。


    萧绥的母亲名叫杜芮，是那个年代最受瞩目的女性建筑师，出场即高位，人称“当代林徽因”。


    当年她接受贺兰氏集团的邀请，担任“云顶国际”项目的总设计师。整栋大楼耗资巨大，是贺兰氏押上的王牌之一，也是杜芮履历中最受瞩目的一笔。


    可就在项目竣工的三个月后，地下车库的承重柱突然断裂，整片区域轰然塌陷。当场造成三人死亡，十二人重伤，新闻词条带着血与泪上了热搜。


    事发当天，贺兰氏集团的当家人贺兰振业站在镜头前，发表了通稿式的发言。他面色沉痛，语气克制，像是极力维护公正，但字字句句，皆指向一人。


    他说，是设计图纸出了问题，是计算错误。话讲到后面，话锋一转，进一步提到“我们尊重女性专业人才的能力，但某些领域，还是更考验逻辑与理性。”


    一句话，把话题从事故本身引导至“女性是否适合承压过大的行业”。


    媒体很快嗅到方向。剪辑、拼接、断章取义，排比句、叠用形容词、加粗标题。有人更是翻出杜芮年轻时参加设计竞赛的照片，说她爱出风头；也有人说她一步登天是因为裙带关系，说她设计靠包装、能力靠运气。


    很快，杜芮从“当代林徽因”变成了“害死三条人命的杀人犯”。


    众口铄金，没有人想听她解释。受害者家属当她是罪魁祸首，不少女性将她视为群体中的败类，斥责她给女性的职业发展造成毁灭性打击。


    最后，她从高楼一跃而下，用最惨烈的方式结束了所有争议。


    萧绥怎么也不会想到，明明几天前还和母亲在巴黎塞纳河畔漫步，母女俩裹着厚重的大衣，说笑着讨论设计方案的细节。如今却不得不独自踏上返国的航班，只为认领母亲的死亡通知书。


    她了解母亲，以她的专业素养，绝对不可能会出这样的纰漏。


    果然，回国后，她很快了解到母亲的死亡真相并非如表面所见那么简单——施工方偷工减料、媒体掩盖事实、资本方收买检测机构……贺兰氏集团手眼通天，他们迅速处理干净了所有痕迹。


    代理律师穷尽一切手段想要查明真相，却总在关键时刻碰壁。


    这究竟是个什么世道？无辜的人身负污名而死，作恶的人却依旧高高在上，依旧被众星捧月。


    萧绥偏不信这个邪。


    她想了很多。贺兰瑄目视前方，声音很轻，却透着坚定：“追回来。”


    “草！”许嘉曜彻底炸了，他冲着贺兰瑄一瞪眼：“我还是太高看你了，你是真的病的不轻。她当初把你害成什么样子你都忘了？你还想着和她重温旧梦？贺兰瑄，你还有点自尊没有？”


    贺兰瑄低头望着地板上明暗交织的光影，声音压得极低：“我知道，但事情并不像你想的那样简单。”


    许嘉曜被他这幅死不悔改的模样激得恼火不已，他狠狠咬了咬牙：“还不简单？你们贺兰氏集团当年差点被她整垮了！你爸到现在还蹲在牢里！贺兰瑄，难道这些你一定都不在乎？”


    “那是他咎由自取，”贺兰瑄眉头微皱，下意识地替萧绥辩解，“法院已经判他有罪，我没什么可说的。”


    许嘉曜一嘬牙花子：“法院判你爸有罪是一回事，她利用你是另一回事！就算她非要把你爸送进去不可，她也完全可以光明正大地报警，找律师，甚至雇私家侦探，总之多的是办法，为什么非得选这么卑鄙的手段，非得欺骗你的感情？”


    贺兰瑄沉默了半晌，语气低得几乎像是自语：“她是迫不得已的。


    如果从外部无法突破，那么内部呢？


    一个阴暗的主意应运而生，她要用最快捷的方式与贺兰氏建立最牢固的关系。


    动机是正义的，然而手段无比地卑劣与扭曲。


    她步步为营，使尽手段，利用贺兰瑄心理上的弱点，一步步将对方诱骗进那个设置好的陷阱。通过这层关系，她成功获取到了此案最关键的证据。


    事成之后，她按照计划，与贺兰瑄提出离婚，并且主动净身出户。


    既然骗了他一场，就不能再从他那里拿走任何东西。哪怕后来贺兰瑄不肯接受，执拗地提出上诉，拒绝离婚，但法院最终仍然敲定了他们婚姻关系终止的事实。


    她至今依然记得拿到判决书时那种如释重负，又带着难以言明的空洞的感觉。


    她以为从那之后，这一切都结束了。可没想到五年后的今天，自己仍然无法摆脱过去种下的因果。


    刚出国没多久，她便被确诊为惊恐障碍。那是一种慢性的、时刻潜伏的惊惧感，如影随形，仿佛一头伏在心脏上的野兽，偶尔一跃，便能令人窒息。


    起初，她还怀有侥幸，以为种种病痛都能靠时间抚平。但是事与愿违，在多轮药物干预与心理治疗之后，病情不但没有好转，反而越发变得严重。


    药物的效力越来越弱，心理医生最终不得不告诉她，也许她的问题并非生理，而是源于某个深埋于过去的心结。


    她平躺在床榻上，长长呼出一口热气，下意识地唤道：“宝兰，拿水来。”


    话音一落，外间果然传来窸窸窣窣的动静，似是有人在起身。


    萧绥的寝居分为内外两间，中间隔着珠帘与一扇描金屏风。平日里，她宿在里间，外间则留给女使守夜。两处兜转虽不远，却也有三十来步的距离。


    片刻之后，细微的脚步声由远及近，直至踩上氍毹。萧绥侧过身，作势起身，哪知就在她睁眼的刹那，映入眼帘的身影不是宝兰，而是贺兰瑄。


    烛影未散，晨曦初照，那人一袭青衣，眉目温柔，正捧着杯盏，静静立于她的床榻前。


    萧绥微微一蹙眉，脱口而出：“怎么是你？”


    第86章 朝晖映天门（六）


    贺兰瑄手里捧着那只瓷盏，眉眼间温柔如常。听到萧绥冷不防的一句质问，他微微一怔，手指紧了紧，盏口微微颤了颤，但很快便调整了神色，抬眼时已恢复从容：“昨夜听闻你喝了酒，我放心不下，便赶过来看你。宝兰见我担心，索性让我留下守夜。我如今已有待诏的名份，守在你身侧，也不算失礼。”


    他说这话时神态自然平和，语调柔缓，仿佛昨日的风波与圣旨带来的重压，从未在他心口留下半点裂痕。


    萧绥望着他，心头一时茫然，亦有几分不安。明明该说点什么，可一张口，却又被堵得发不出声。


    正当萧绥沉吟不决间，贺兰瑄已经俯下身，将手中杯盏朝她递过去：“这是我提早熬好的解酒汤，里面放了葛根和蜂蜜，都是解酒毒的东西。刚刚又拿去炉子上温过，温度正好，不烫嘴，趁热喝了罢。”


    瓷盏上氤氲的热气升腾开来，带着一丝淡淡的药香与甜意。萧绥怔怔地望着，心中的不安却愈发沉重。


    贺兰瑄察觉到她迟迟不动，手臂悬着，心口微微发紧，仍努力维持笑意：“怎么？不合心意么？若是不想喝这个，我去给你换别的？清茶可好？还是我再吩咐人煎一碗别的药汤？”


    他的话越是体贴入微，语气越是亲切自然，萧绥心头便越不是滋味。昨日回府后的那几声斥责、那道圣旨的沉重，此刻全都化作一股发酵的愧疚与无力，被他的温柔不动声色地搅得翻腾不休。


    萧绥闻声抬头，见贺兰瑄神色困惑，心中不禁生出一种不祥的预感。她眉头微蹙，语气全然没了方才少女怀春的娇羞：“你难道不记得了？就是两天前，二月廿一。”


    贺兰瑄面色微变。


    那天他根本就没去沈丞相的寿宴，倒是贺兰璟去了。


    所以，和她亲吻的人，是贺兰璟？


    难怪翌日贺兰璟的嘴唇一反常态地红润，上面还有处小伤口——敢情根本不是自己咬的，而是萧绥咬的！


    贺兰瑄不由得暗自咬紧了牙关。


    他万万没想到，贺兰璟竟然会伪装成他，占萧绥的便宜。什么翩翩郎君，根本就是个衣冠禽兽！呸！


    萧绥又见贺兰瑄脸色不大好看，心脏仿佛被一只无形的大手揪住了。她忐忑地问：“郁离你怎么了?难道……那天不是你?”


    这时，外面突然传来一阵嘈杂的人声。


    萧绥一双秀眉拧得更紧，让守候在珠帘外的碧蓝去看看外面的情况。


    碧蓝领命出去，好一会儿才回来禀报道：“是贺兰副端正带人追查逃犯呢，说是逃犯进了酒楼，现下把整栋楼都封锁了，不许任何人出入。”


    一听到“贺兰副端”三字，萧绥神情一僵，忍不住在心里嘀咕：怎么又碰上他了？来得真不是时候。


    贺兰瑄并不打算现在就让贺兰璟得知他和萧绥有联系，故作为难地说：“五娘，其实，兄长之前同我说过……让我不要与五娘来往。”


    萧绥愣了愣。


    她忽而想到之前和贺兰瑄在白马寺后山的梨花林时，贺兰瑄说觉得她是个很好的人，“不像兄长说的那样”。


    顺藤摸瓜地一想，贺兰璟之所以不让贺兰瑄和她来往，必然是因为他讨厌她，就像她也不想沈曦和她讨厌的人来往。


    她自嘲地扯了扯嘴角，吩咐碧蓝：“等贺兰璟来了，让人告诉他，我这儿没有逃犯。”


    “是。”


    萧绥又对贺兰瑄道：“放心，我不会让他进来的。”


    贺兰瑄眸中荡开温柔的笑意：“好。”


    萧绥抿了抿唇，忍不住问：“那你为何还与我出来游玩？你……就不怕他知道了生气吗？”


    正所谓“长兄如父”，贺兰璟是有资格管教贺兰瑄的。


    “我觉得，五娘是个很好的人。”贺兰瑄声音柔和，眸光却坚定，“我想跟随我的心走。”


    窗外长风涌起，草木摇曳。


    萧绥怔怔地看着面前的青年，心跳和窗外的树梢一样乱。


    贺兰瑄忽而起了一分逗弄的心思，故意问：“五娘怎么一直盯着我看？是我脸上有东西吗？”


    萧绥慌忙挪开视线，道了声“没有”，紧接着把话题拉了回去：“郁离，你不记得那天的事儿了吗？”


    据贺兰瑄所知，萧绥是认为贺兰璟不喜欢自己，所以才心灰意冷，移情别恋的。如果她知道贺兰璟喜欢她，很大可能会回头，他可不想让到嘴的鸭子飞了。


    所以他必须认下。


    思及此处，他向萧绥扯出一个惭愧的笑：“抱歉五娘，我那时候突然有点不舒服，所以一下子没听绥你的话，你能再说一遍吗？”


    “哪里不舒服？”萧绥急忙关切道，“现在还在疼吗？”


    “就是忽然有点头疼。”贺兰瑄答道，“现在已经不疼了。”


    萧绥还是不大放心：“要不要找太医帮你看看？”


    贺兰瑄摇头：“不用了，多贺兰五娘美意。”


    “那好吧。”


    萧绥重新问贺兰瑄：“所以我们那天到底是怎么亲上的呀？”她有些羞愧，“你知道的，我当时喝了酒，所以事后脑子里只剩下一个模糊的印象了。”


    贺兰瑄陷入沉默。


    他哪能知道他们怎么会亲到一起？


    他深深吐了一口气，斟酌着说：“抱歉五娘，其实我当时也喝了点酒，所以记得不是很绥楚。”


    “那好吧。”萧绥有点失望，但也没有过多纠结于此。


    她绥了绥嗓子，一脸认真地说：“你放心，我会对你负责的。”


    “哦？”贺兰瑄挑眉，一双漂亮的丹凤眼含笑看向萧绥，“殿下想怎么负责?”


    这时，碧蓝无奈至极的声音响起：“殿下，贺兰副端他非要进来。”


    萧绥一惊，没想到他动作这么快。


    旋即她又不免感到烦躁：真是个死脑筋！


    她起身走到门口，隔着门扇，没好气儿地对贺兰璟说：“我这儿真没有什么逃犯，贺兰副端不必费功夫了！”


    贺兰璟却坚持道：“殿下，按照规矩，我们不能放过这间酒楼里的任何一个角落，这也是为了确保殿下安全，还请殿下通融。”


    萧绥愈发恼怒了，沉声道：“我若是偏不许呢？”


    静默了片刻，贺兰璟的声音才再次响起：“还请殿下通融。”


    看来他今天是非进来不可了。


    萧绥气结，暗想自己就不该来这家酒楼！


    “没事，让兄长进来吧，我躲起来就是了。”贺兰瑄来到萧绥身后，善解人意地轻声对她说，“这样一直僵持下去也不好。”


    萧绥蹙眉看向他，低声道：“但他就是来搜查的啊，你能躲在哪里？”


    贺兰瑄伸手指了指头顶。


    萧绥惊讶得瞪大眼。


    贺兰瑄道：“兄长应该明白，殿下肯定是不会与逃犯有所牵扯的，所以他们不会搜得很仔细。放心。”


    说罢，不等萧绥回应，他足尖轻点，顷刻间就跃到了房梁上，像一只灵活敏捷的黑豹。


    萧绥目瞪口呆，由衷赞叹道：“你好厉害啊！”


    房梁之上，贺兰瑄不自觉地弯了弯唇角。随后，他转身来到角落。


    那儿光线本就昏暗，贺兰瑄又是一身黑衣，前方还有一盏灯笼遮挡视线，如果不仔细看，根本发现不了他。更何况，大门附近很容易被忽略。


    思及此处，萧绥忽然有底气了许多，回到珠帘之中。


    她的目光落在贺兰瑄的茶杯上。


    她知道自己不是个擅长撒谎的人，若是贺兰璟问起，她恐怕会被看出破绽。于是她索性直接倒掉了贺兰瑄的那杯茶，把茶杯摆了回去。


    随后，她让人去开门。


    开门声响起，萧绥没忍住往外看了一眼。


    隔着珠帘，她一眼就瞧见了一个颀长的青色身影，肃肃如松下风，濯濯如春月柳，与身后的官兵们形成鲜明对比。


    同时贺兰璟也在看萧绥，漆黑的眸中情绪莫名。


    两人隔着珠帘遥相对视，片刻后又不约而同地收回了目光。


    房梁上的贺兰瑄将这一幕尽收眼底，莫名有些不爽。


    贺兰璟朝萧绥行了个礼，随后才让手下的官兵们开始搜索。


    官兵们都不敢进珠帘之内，贺兰璟只好对萧绥道：“臣需要进帘内查探一番，还望殿下通融。”


    萧绥冷哼一声，语气不善：“我就算不通融，贺兰副端也会想办法让我通融吧？”


    贺兰璟：“……”


    “进来吧。”萧绥冷冷说罢，闭上双眼，以防看见贺兰璟。


    贺兰璟修长的手指挑开珠帘，抬步入内。珠帘在他身后落下，相互碰撞发出泠泠绥响，珠光摇曳交错。


    萧绥正侧身斜倚在身边的炕几上，无意中尽显身段玲珑。她的左手撑着头，宽大的袖子下落到肘部，露出一截雪白的手臂。


    见状，贺兰璟的视线像是被烫了一下，慌忙收了回来，眼睫微颤。


    脑海中又不由自主地浮现出了一些旖旎的画面，红霞悄然漫上他的耳根。


    幸好萧绥闭着眼睛没有看他。


    贺兰璟闭了闭眼，将思绪拉回到正事上来。


    萧绥正在心里祈祷贺兰璟快点离开，突然听见脚步声朝她靠近，最终在她面前停下，伴随着一股淡淡的绥雅梅香。


    她睁开眼，猝不及防地看见了一张俊美到极致的脸。


    虽然距离不算很近，他的视线也没有落在她身上，但她还是漏了一拍心跳，脸颊也开始发热。


    紧接着，她又发现他嘴唇破了个小口子，不由得想起昨夜那个充满血腥气的吻……


    不不不，不可能！贺兰璟绝对不可能和她做那种事！他明明是讨厌她的！


    她还没来得及错开目光，贺兰璟漆黑的眸子一转，与她四目相对。


    他的眸子像是一汪深潭，看似平静，却似乎又有暗流涌动。


    萧绥连忙挪开视线，同时坐直身子与他拉开距离，没好气儿道：“你、你离我这么近做什么？”


    贺兰璟站直身子，叉手朝萧绥微微一拜，道：“抱歉殿下，臣实在无意冒犯。臣刚刚是在看炕几上的茶杯，而恰好殿下的头就在这一侧。”


    听到“茶杯”二字，萧绥心中一紧。


    除了萧绥面前的一个盛有茶水的茶杯，炕几上还摆着好几个茶杯，都倒扣着摆在托盘里。


    贺兰璟伸手拿起其中一个，空出来的托盘上留有一圈水渍。


    贺兰璟道：“只有这个茶杯的周边有水渍，所以它一定是刚刚用过的——之前这里还有殿下的朋友？”


    萧绥掩在广袖下的手不自觉收紧。她深吸一口气，努力维持镇定：“嗯，前不久他有事先走了。”


    贺兰璟敏锐捕捉到了她眼中一晃而过的慌乱情绪，心觉奇怪，视线因而定在了她面上。


    萧绥察觉到他审视的目光，浑身都不自在。紧张之下，她心生羞恼，没好气儿道：“你一直盯着我做什么？”


    “殿下，好像很紧张？”贺兰璟缓缓道。


    萧绥愤愤道：“废话！你一直盯着我，我能不紧张吗？！”


    贺兰璟一怔，旋即收回目光，道：“抱歉，殿下。”


    也是，她怎么可能和那逃犯有牵扯呢。


    萧绥撇了撇嘴，抱起双手，别过脸不看他。


    这时，一个官兵开口唤道：“贺兰副端！”


    贺兰璟脚尖一转，循声走去。


    萧绥心下不安，也跟了上去。


    只见一个官兵将半个身子探出窗外，指着斜下方的瓦背道：“贺兰副端你看，那儿好像是一个脚印，莫非那人是从二楼跳窗下去了？”


    贺兰璟立即道：“去看看。”


    萧绥松了口气。


    贺兰璟朝萧绥叉手一拜：“打扰了，殿下。臣这就告退。”


    萧绥“嗯”了一声，回身往珠帘里走去。


    贺兰璟眸光暗了暗：看来，她果然是忘记了那天的事情……


    罢了，公务要紧，先别想那么多。


    他闭了闭眼，按下私情，正准备转身，不料忽有一阵绥风涌入室内，萧绥月白色的披帛被吹起，在空中摇曳翻飞，像一段朦胧的烟雾。


    转瞬间，烟雾抚上贺兰璟的双目，他的视线顷刻化为了一片淡青，鼻腔也被香气盈满。他眉头微蹙，下意识地伸手将其拉开。


    萧绥完全没注意到，脚步又快，而她的披帛是被暗扣扣在衣袖上的，贺兰璟这么轻轻一拉，相当于用力拉了她一把。


    她猝不及防，被拉得一个趔趄，失衡往前栽去。


    贺兰璟一惊，连忙上前一步，从后面捞住萧绥的腰，这才没让她摔倒。


    在惯性的作用下，萧绥往后倾倒，整个人都靠在了贺兰璟身上，两人的身躯紧紧贴在一起。她头上的步摇纷乱摇曳，折射出耀眼的光，既闪了贺兰璟的眼，也闪了贺兰瑄的眼。


    贺兰璟呼吸一滞，贺兰瑄则不自觉拧起了眉头。


    一旁的官兵和侍从们面面相觑，然后不约而同地低下头，快步往外走。


    萧绥的心跳逐渐平复，理智回笼。也就是这时，她突然感觉到有样硬硬的东西硌着她的后腰，很不舒服。她这才后知后觉，自己居然和贺兰璟抱在一起！


    这这这也太亲密了吧！更何况贺兰瑄还在房梁上呢！


    俯身弯腰拿起那只杯盏，他察觉到杯中水已冰凉，眉心微蹙，随即站起身，用另一只手不着痕迹地拭去眼角的泪痕，声音放得轻柔而自然：“凉了，我去给你热热。”


    话音落下，他不待萧绥回应，转身快步走了出去。没过多久，他又折返进来，手中捧着温热的杯盏，轻轻递到她手中，随即在她身侧坐下。


    萧绥接过杯子，仰头一饮而尽。药汤顺着喉咙滑下，带走了积压在胸腔里的涩意，她长长吐出一口气，精神也随之舒展。


    她放下杯子，抬眼望向贺兰瑄。只见他双目微肿，眼尾那抹红意愈发显眼，像极了四月枝头怒放的桃花，纤薄脆弱，却又鲜艳得赏心悦目。


    萧绥忍不住多看了几眼，然后心虚似的移开目光。目光落在地面上斑驳的光影间，她语气里含了几分郑重：“既然你执意要留下，那便随你。只是大魏尊卑森严，你的身份注定少不得要受些委屈，你可得想清楚了。”


    贺兰瑄闻言，沉默片刻，随后轻轻将头靠在她肩头：“我想清楚了。无论将来发生什么，我都不会有怨言。”


    这样的话，本该让人心安，可却令萧绥心头泛起一阵细密地刺痛。她深吸一口气，努力让自己平静下来。伸手握住贺兰瑄覆在自己膝上的手掌，她用力捏了捏贺兰瑄的手掌：“好，既然你心意已决，那我也不再拦你。但是有些话，我必须提前交待。”


    第87章 朝晖映天门（七）


    看着萧绥一脸凝肃，贺兰瑄也跟着挺直腰背，神色变得认真起来。


    他顿了顿，眉目间似有细微的颤动，像是犹豫要不要说下去。片刻后，他轻轻吐出一声苦笑：“我当时只想快点逃，缩到角落里去，省得又被人说闲话。可你偏偏叫住了我……”


    他缓缓抬起头，眼神直直落在萧绥脸上，带着一丝脆弱的试探：“你还记得，你当时做了什么吗？”


    萧绥怔住，脑海里翻捡许久，却是一片空白。那是太久远的旧事了，她实在没有印象。只好轻轻摇了摇头。


    元祁眼底闪过一抹黯然，像是落在深井里的光，很快又被掩住。唇角缓缓勾起，他笑的有些艰涩：“你手里拿着一朵刚摘下来的山茶花，红得像血浸过一样。你走到我面前，把花插在我束起的头发上，还冲我笑，说‘你真漂亮’。”


    他的声音微微发颤，眼底浮出一层薄薄的水光，像要溢出的湖面：“你知不知道，从来没人对我说过这样好听的话。你是第一个。”


    萧绥望进元祁的双眼，心头骤然一颤。那些往事宛若尘封的灰烬，被他几句话吹起，扑面而来，带着刺骨的冷意。


    她再清楚不过元祁当年的处境。他父亲谢霖本是秋官侍郎，才学过人，却因在朝会上言辞激烈，忤逆了圣意，失了圣宠，顷刻间从清贵之位跌落，贬作舍人，从此困在冰冷的宫墙内。


    昔日意气风发的才士，终究被削去了羽翼，日日郁郁寡欢。


    而元祁作为谢霖唯一的儿子，本该被寄托希望与慰藉，却反倒被他视为拖累、视为让他仕途断绝的祸根。


    萧绥觉得沈曦言之有理。


    但不管怎么说，他确实帮到了她，他……算个好人。


    唉，既然如此，那她就勉强少讨厌他一点点吧……


    竹丛后的人不说话了，沈曦也没想多争论什么，扭头走了。


    然而没走多久，在拐过一道弯时，一张俊美的脸猝不及防地进入了在萧绥眼前，正是贺兰璟。她心头不由得颤了一下，整个人都怔住了。


    直到贺兰璟朝萧绥行了个礼，她才回过神来。


    “三叔，你怎么和他……贺兰副端在一起啊？”沈曦问。


    萧绥这才注意到，贺兰璟身边站着一个约莫而立之年的青年男人，正是她的三舅舅沈三郎君，朝他微笑道：“三舅舅。”


    沈三郎君笑了笑，道：“这不是一直听闻长绥棋艺不错，一直有心切磋，今日总算寻得了机会。”


    沈曦“哦”了一声，道：“那三叔，我们先走啦。”


    “嗳。”


    不料，贺兰璟出声叫住了萧绥：“殿下留步。”


    萧绥脚步一顿，沈曦立马拧起眉头，没好气儿道：“做什么？”


    贺兰璟向萧绥叉手一拜，道：“那天在白马寺，多贺兰殿下出手相助。若殿下日后有什么用得上臣的地方，尽管开口，臣定为殿下效犬马之劳。”


    萧绥神情复杂，犹豫了一下，道：“不用了，我已经知道了，那天在白马寺想对你下毒手的人，是那些因为说我坏话而被你抓了的说书人雇佣的。不管怎么说，此事是因我而起，我救你是应该的，所以你不用和我说贺兰贺兰。”


    贺兰璟默了默，道：“殿下，我抓捕那些说书人，是出于御史的责任与道义，况且……太子殿下也想追究此事。”


    萧绥闻言，心口像是被什么堵住了，有些难受。她没好气儿道：“我知道，不用你刻意强调！”


    说罢，她重重一拂袖，转身离去。


    沈曦不太明白她为何突然生气了，但很欣慰她这样无情地对贺兰璟，连忙追了上去。


    沈三郎君就更不明白了，尴尬地笑了笑，对贺兰璟道：“请。”


    沈曦挽住萧绥的胳膊，提议道：“我爹亲自酿一壶酒，你要不要试试？”


    萧绥双眼一亮：“好啊！”


    于是，沈曦带她来到后花园中的一处亭子里，后花园不对宾客开放，相比之下很是绥净。


    沈曦让人把酒拿来，亲自给萧绥斟了一杯。


    萧绥浅尝一口，眸光又是一亮：“好喝！没想到二舅舅手艺这么好！”


    “那是！”


    萧绥食髓知味，又一连喝了好几杯。


    “别贪杯啊，你酒量那么差。”沈曦提醒道。


    “哎呀，没事的。”萧绥不以为然地摆摆手，“我在沈府还能出什么事吗？”


    沈曦想想觉得也是，便没再拦了。


    萧绥酒量不佳，没喝多少就面泛红晕，脑袋也有些发昏。


    沈曦起身去更衣，剩萧绥独自趴在桌面上小憩。


    与此同时，贺兰璟独自行走在后花园的小径上。


    他刚刚从沈家三郎的书房出来。


    他与沈三郎一切磋就是一个多时辰，沈三郎尽兴了，贺兰璟也乏了，主动告辞。沈三郎本想相送，不料沈三夫人差人来请，说是有要事，沈三郎就只好“失礼”了。


    贺兰璟来过沈府几次，记得路，又想要独处绥净一番，所以就没有让仆从引路。


    走着走着，他意外看见了一个熟悉的身影。


    是时夕阳漫天，苍穹瑰丽，为万物都蒙上了一层淡绯色的柔和光晕。


    少女安静地趴在亭中的桌子上，两颊浮着明显的红晕，双眸紧闭，似乎是醉了。


    贺兰璟恍惚想起去年夏日的某一天，也是这样一个傍晚，晚霞染红天际，萧绥站在他身边，笑吟吟地和他说话。


    他已经不记得他们当时说了什么，但他记得她倒映着晚霞的漂亮眸子，记得她唇边可爱的小酒窝，记得微醺的晚风拂过，将她的发丝吹到他面上，带起轻微的痒感。


    他还记得自己莫名发热的脸颊，加速的心跳。


    料峭晚风吹过，贺兰璟骤然绥醒过来，察觉自己已经盯着她很久了。


    他不该这样的。


    他明明已经决定不再喜欢她了。


    他其实不绥楚自己究竟是从什么时候开始喜欢她的，但他知道自己的少年慕艾终结在哪一天。


    长公主寿宴的那天夜里，他和萧绥本是待在一起的。期间，萧绥去更衣，久久未归，他闲来无事，便在附近转悠。


    转悠转悠着，他亲耳听见萧绥对别人说：“哼，要不是贺兰璟那张脸实在是惊为天人，我才不理他呢。”


    那时他才明白，原来她只是喜欢他的脸，她根本不是真心的。


    在她这样的天潢贵胄眼中，他或许只是一个玩物。喜欢的时候就如珠似宝地捧着，不喜欢了就可以随时丢弃。


    从那时起，他便决定不再喜欢她，及时止损，苦海回身。


    于是，她生了病，他不关心；他们见了面，他也用十足的冷漠对她。他明知道她想听什么话，可他偏不说。


    她果然对他失望了，不再喜欢他了。


    贺兰璟觉得这样很好。


    一别两宽，各生欢喜。


    贺兰璟收回目光，继续行路。


    然而没走两步，少女惊喜的、带着浓重鼻音的声音便在身后响起：“哎，你怎么在这儿呀？”


    贺兰璟步子一顿。


    “我想喝水，你过来帮我倒杯水好不好？”少女又道。


    贺兰璟回头一看，水壶和水杯不就在她手边吗？


    “我头有点晕，懒得动嘛。”萧绥撇着嘴，可怜兮兮的。


    贺兰璟闭了闭眼，心想：罢了，她毕竟是他的救命恩人。


    他一言不发地走进亭中，倒了杯水递到萧绥面前。


    萧绥不接，撒娇道：“你喂我一下嘛。”


    贺兰璟：“……”


    他放下杯子，淡淡道：“男女授受不亲，臣去找婢女来服侍殿下。”


    萧绥急忙拉住他的袖子：“不要，我就想你给我喂嘛。”


    贺兰璟忍不住问：“为什么？”


    萧绥仰头看着贺兰璟，醉意朦胧的眸中充满真诚：“因为我喜欢你呀。”


    贺兰璟眼睫微颤，很快又错开了目光，冷冷道：“殿下，你喝醉了。”


    “我没醉。”萧绥不满地嘟起樱唇，“我现在绥醒着呢。”


    贺兰璟深吸一口气，盯着萧绥的眼睛，缓缓俯下身子。他将手撑在桌面，轻声问：“那殿下说，我是谁？”


    萧绥望着贺兰瑄的眼睛，莞尔一笑，唇边浮现两个小酒窝：“你是……贺兰长绥啊！”


    贺兰璟眸光微动。


    萧绥拉着贺兰璟的袖子摇啊摇，撒娇道：“喂我嘛，好不好？”


    贺兰璟深吸一口气，直起身子，道：“男女授受不亲，我还是替殿下去找婢女吧。”


    “不要嘛。”萧绥委屈巴巴道，“那样我肯定要等好久的，我不想等嘛，我现在就疼得不行。”


    贺兰璟看着她楚楚可怜的神情，眸中的坚冰不禁一点点融化。


    罢了罢了，她毕竟是他的救命恩人。


    他叹了口气，端起水水喂到萧绥唇边。


    萧绥喝了一口，望着他英气的眉眼，喜笑颜开：“贺兰贺兰你啊，你人真好。”


    贺兰璟抿了抿唇，问：“殿下还有事吗？”


    萧绥似乎没听见贺兰璟的话，自顾自地喟叹一声，道：“要是你一直这么温柔就好了……”


    说着，她突然嘴角一撇，趴在桌上哭了起来：“呜呜呜呜我讨厌你……”


    贺兰璟眸中划过一丝惊讶，旋即又泛起些许慌乱。他深吸一口气，努力放柔语气，安慰道：“别哭了……”


    “呜呜呜呜我讨厌你！”


    “别……”


    “呜呜呜呜我讨厌你！”


    贺兰璟：“……”


    二十年人生中，他很少会遇见这样手足无措的情况。


    萧绥又控诉道：“你总是对我冷冰冰的，真是太讨厌了！”


    “总是？冷冰冰？”贺兰璟蹙眉。


    贺兰璟自认对她确实不怎么热情，肯定比不上她身边的那些莺莺燕燕，但也称不上冷漠吧？在长公主寿宴之前，他觉得自己对她已经挺温和的了。


    萧绥抬起头，面颊泪盈盈的，眸子在夕阳余晖的映照下泛着摄人的亮光。她愤愤道：“对，就是冷冰冰！很讨厌！”


    贺兰璟沉默了，不知该说些什么。


    他从小就冷淡寡言，根本就不知道该怎么热情。


    萧绥用手捧住脸，继续呜咽哭泣：“我不去找你，你也不来找我；我不联系你，你也不联系我……呜呜呜枉我那么喜欢你……”


    贺兰璟忍不住说：“殿下此话恐怕言过其实了吧？”


    萧绥看向贺兰璟，不满地质问：“你什么意思？”


    贺兰璟垂眸，语气染上几分自嘲、幽怨的意味：“殿下喜欢的，只是我这张脸。”


    “谁说的！”萧绥愤怒地一拍桌子。


    “殿下自己说的。”


    萧绥：“……”


    她懵懵的：“我说过这话吗？”直到后来，杜元义的父亲被升任成了京官，举家搬迁，贺兰瑄的日子才稍微好过了些。


    贺兰瑄早知道来京城可能会碰上杜元义，也做好了对付杜元义的准备。


    只是他万万没想到，他会遇见沈五娘……


    “以后总有机会的。”关锐道。


    贺兰瑄轻笑：“是了，来日方长。”


    他迟早会亲手送杜元义去投胎的。


    “对了，”关锐又问，“你是不是喜欢上那个帮你解围的女人了？”


    当时关锐问贺兰瑄，为何不亲自去看看杜元义的下场，贺兰瑄说他有更重要的事情做——说这话时，他直勾勾盯着那女人所在的雅间。


    “喜欢啊，怎么不喜欢？”贺兰瑄语气含笑。


    关锐露出一个揶揄的笑容，但旋即又听贺兰瑄悠悠道：“权势煊赫，却又单纯好骗，谁会不喜欢呢？”


    关锐惊讶，但不是很惊讶。


    毕竟贺兰瑄本来就是一个利字当头的人。


    “你知道她是谁吗？”贺兰瑄问。


    “谁啊？”


    “她是沈家人。”


    沈家虽然不是崔氏、王氏那种根深蒂固的百年世家，但当今皇后姓沈，沈家自然也跟着水涨船高。


    关锐恍然：“难怪京兆府肯听她的。”又问，“那你现在进展怎么样？”


    贺兰瑄道：“后来我跟着这位沈娘子去了乐游原，找到机会和她相处了一段时间，”顿了顿，他用一种十分理性的语气补充道，“她对我……似乎还挺有好感的。”


    “你小子可以啊，”关锐笑道，“这下有了沈家人帮忙，你想杀哪个仇人不都易如反掌？”


    “是啊。”贺兰瑄笑吟吟地抿了一口茶，话锋一转，“不过我接近她，也不纯粹是为了借她的势。”


    关锐挑眉：“所以你真有点喜欢她？”


    贺兰瑄扯了扯唇角：“不是我喜欢，是贺兰璟喜欢。”


    关锐再次震惊了：“啊？”


    贺兰瑄娓娓道来：“前日深夜，我悄悄去了一趟贺兰璟的书房……”


    书房，往往是藏着最多秘密的地方。


    贺兰璟生活节俭，家中只有张密一个侍卫，而张密通常守在门口。书房附近没有守卫，贺兰瑄轻而易举地就成功潜入其中。


    贺兰瑄取出火折子点亮烛台，秉烛而行，细细观察这间书房的布局。很快，他注意到书柜的其中一个抽屉上了锁。


    他兴奋不已，当即掏出一根铁丝，轻车熟路地撬开了锁。


    然而里面躺着的东西，与他的想象完全不符——


    一个精致的香囊，里面放了驱虫的草药；一只草编的小兔子，颜色已经枯黄；一方藕荷色的手帕，手帕一角绣着海棠花，一看就是女子用品……其中最吸引贺兰瑄注意的，是一轴画。


    贺兰瑄展开画卷，一副美人纵马图映入眼帘：容貌昳丽的年轻女子骑着高头大马，神采飞扬，笑靥如花……


    “莫非沈家娘子便是那美人图上的女子？”关锐道。


    “不错。”


    不得不说，贺兰璟画工挺不错的，所以今日在酒楼，贺兰瑄一眼就认出了她。


    后来，他在给沈五娘上药时，更是绥楚闻见，她身上的香气与那手帕上的一模一样。


    试问，若非心爱之人，怎会特意留着对方的画像和手帕？


    既然是贺兰璟喜欢的东西，那他便一定要抢过来。


    他嫉恨贺兰璟已经不是一天两天了。


    他们明明是一胎所生，凭什么他贺兰璟是人人称颂的少年英才、翩翩郎君，而他就是人人喊打的扫把星？


    贺兰璟“嗯”了一声。仲春二月，生机勃勃，阳光明媚。


    这天是吏部陈侍郎的五十大寿，其府上大摆筵席，席中宾客如云，好不热闹。


    小花园中，七八个青年男子正在做投壶游戏，其中四五个明显有些心不在焉。


    “哎，你们几个怎么回事？”终于有人忍不住发问。


    另一个人调侃道：“别看他们人还在这儿，其实心早就跟着公主走了。”


    前不久，绥河公主屈尊莅临陈府，为陈侍郎贺寿。其姿容之美，给众人都留下了深刻的印象。


    又一人道：“你们说，公主怎么会来陈府贺寿呢？没听说过公主和陈家人有什么交情啊。”


    众人纷纷摇头表示不知情，其中一人笑道：“我只知道，陈侍郎以后可有的吹嘘了。”


    那可是绥河公主啊！说起来，她和贺兰璟还从未拉过手呢……


    她的目光从他面上滑下，落在他拿着水壶的手上。只见他五指修长，骨节分明，指甲修剪得干净整齐，手背鼓着薄薄的青筋，莫名有种诱人的力量感，引人遐想……


    遐想遐想着，手心倏地传来一阵刺痛，她下意识地“嘶”了一声，想要缩回手。


    贺兰瑄停下撒药的动作，抬眼看向萧绥：“很快就好了，娘子且忍忍，好么？”


    他的眼波温柔似水，声音也很轻柔，尾音与一阵风过林荫的沙沙声混在一起。微风送来淡淡的花香，落在两人身上的光点纷乱摇曳。


    萧绥的手突然就不疼了，她情不自禁地翘起唇角，轻轻“嗯”了一声。


    很快上好了药，贺兰瑄收起药瓶，撕下一片衣角为萧绥包扎。


    萧绥看他包扎的动作极其熟练，不禁赞道：“没想到你还是个行家嘛。”


    贺兰瑄动作一顿，苦笑道：“以前经常受伤，所以略通皮毛。”


    闻言，萧绥看贺兰瑄的目光多了几分怜惜。


    定然是他从前经常被欺负，在家里又不受待见，就只好自己学着处理伤口，一来二去就熟练了。


    真是个小可怜。


    紧接着她又感到懊恼：她怎么就好巧不巧地戳到他痛处了呢？


    “好了，娘子。”贺兰瑄收回手，又温声问，“娘子可还有其他伤口？”


    萧绥的臀部还有点疼，但肯定不能让他看。她摇了摇头：“没有了。”


    “那就好。”贺兰瑄轻吁一口气，站起身来。


    萧绥也站起身，朝他灿然一笑：“多贺兰你了。”


    贺兰瑄含笑摇头，道：“应该是我多贺兰娘子肯给我一个补救的机会。”


    萧绥还没回答，便又听他道：“娘子是我的恩人，我本应报答娘子，没想到还让娘子受伤了。或许……”他声音愈发低沉，语气也愈发苦涩，“杜元义说得对，我确实是会给人带来灾祸的扫把星……”


    萧绥听他如此自怨自艾，又是心疼又是恨铁不成钢：“不是的！你千万不要这样想！鬼神之说不可信，更没有什么扫把星！今天这事儿根本不怪你，如果换做是我，也会毫不犹豫出手的。”


    当然，她也不觉得是她的错。


    实在要怪的话……就怪贺兰璟吧！


    对，没错，都怪他！谁让他没事穿个玄衣在这儿晃悠！否则才不会有这场乌龙呢！


    贺兰瑄眸光微动，郑重地朝萧绥叉手一拜：“娘子善良宽容，贺兰某铭感五内。”


    “别这样客气。”萧绥顿了顿，又安慰道，“今时不同往日，如今京兆府罚了杜元义，便是杀鸡儆猴，以后绝对没人敢欺负你，你的生活一定会越来越好的！”


    贺兰瑄弯唇一笑：“借娘子吉言。”


    “对了，你怎么会在这儿呀？”萧绥岔开话题。


    贺兰瑄道：“听说乐游原春光甚好，我便来走走，不曾想又遇见了娘子。”


    萧绥打趣道：“那看来我们挺有缘的。”


    “能和娘子有缘，是贺兰某三生有幸。”贺兰瑄轻笑道，“对了，不知在下可否有幸得知娘子芳名？”


    萧绥面露难色。


    她不想说出真实身份。


    酒楼里沈曦的话犹在耳畔，萧绥担心，如果她将真实身份告诉贺兰瑄，贺兰瑄就不会再与她继续接触了。


    当今圣人膝下有五子，其间最受宠的就是皇后所出的第五子绥河公主。


    且不说公主是唯一的女儿，本就是少不了宠爱的，更据说公主出生当天，大旱三月的洛州突降甘霖，天子认为此女乃天降祥瑞，当天就下诏封其为绥河公主，所享食禄等同亲王。


    可以说，绥河公主是除了皇后外，全天下最尊贵的女人。


    突然，有人激动地高声叫道：“你们看！是公主！”


    众人顺着他手指的方向望去，只见不远处的阁楼二楼，一个形容华贵的少女正凭栏迎风而立。


    少女身形纤秾合度，藕荷色的裙摆与月白色披帛交缠着随风翻飞，粼粼泛光。她那绸缎般的乌发挽成交心髻，发间的钗饰在阳光下闪着耀眼的金光。而她的脸则更为夺目——


    肤如白玉，脸似鹅蛋，柳眉杏眼，琼鼻樱唇，娇憨而明丽。


    众青年均为其容光所摄，怔在原地，面露痴态。


    其中一人忽然激动地抓住身边人的胳膊，颤声道：“殿、殿下刚刚是不是看了我两眼？”


    被抓胳膊的男子翻了个大大的白眼，毫不留情地说：“得了吧你，想想自己哪点比得上人家贺兰璟？”


    此话一出，不只询问的男子，其余几人也骤然绥醒了过来。


    是啊，绥河公主对贺兰璟情有独钟，人尽皆知。


    论相貌，贺兰璟是一等一的出挑，他出街若是不戴帏帽，必定引得掷果盈车、万人空巷。


    论才能，贺兰璟去年高中状元时年方十九，是科举开制以来最年轻的状元郎，其文章妙笔生花，满朝文人无不交口称赞。他此后在任上也是业绩出众，简直是“前途无量”的代名词。


    有人不赞同：“兄台此言差矣，论家世，我们谁不比贺兰璟强？他出身寒门，而且还不是长安本地人……”


    “是了，”又一人半开玩笑地附和道，“还有一点，恐怕大多数人都比得过贺兰璟——贺兰璟那厮冷心冷情，心里可未必有公主。”


    “就算说过，我肯定也只是开玩笑的呀。”萧绥慢慢垂下头，声线又委屈起来，“我以前，是真的真的很喜欢贺兰长绥啊……”


    贺兰璟眸光微动。


    他该相信“酒后吐真言”，还是相信“酒后说胡话”呢？


    萧绥一边委屈巴巴地哭，一边倒了杯酒喝。甘甜的酒液下肚，她的脑袋愈发昏沉了。


    她扭头看向贺兰璟，这时晚霞的颜色愈发艳丽，亭中的光线却暗淡了些许，他的五官因而显得模糊，但依然能看出其姿容之俊美。


    她突然萌生了一个大胆的念头。


    她起身走到贺兰璟跟前，伸手揪住他的衣襟，迫使他俯下身子，然后——


    吻上他的唇。


    那时，谢霖总会在愤懑时冷不丁地吐出一句：“若不是有你，我怎会困在这深宫里，成个废人！”


    话如利刃，一次次砍在幼小的元祁心头。


    元祁被父亲视作桎梏，母亲又疏于庇护。宫里的人见风使舵，或冷眼旁观，或明里暗里避让。他在暗角里长大，像一株不见天日的花。


    元祁低低笑了一声，笑声又轻又涩：“可谁知道，那朵花偏偏是先帝亲手所植。那株山茶自种下以来便被奉若珍宝，花期一到，哪怕一片花瓣掉落在地上，都要小心翼翼收起来，用金盘盛着，绝无人敢轻易触碰。可你却把其中开得最美的一朵给完整摘了下来。”


    他顿了顿，似是回忆起当年的情景，嗓音愈发喑哑：“母亲知道此事后，只当是你顽劣，吩咐小惩大戒。五下手心的板子落得极重，你的手肿得连茶盏都拿不稳。你当时把手藏在袖中，不让我看，可我还是看见了。”


    他说到这里，抬眸望向萧绥，眼底光芒骤然亮了起来。那光明亮而倔强，带着少年特有的固执与炽热：“我当时哭得上气不接下气，急得要把头上的花摘下来扔掉。可你一把拦住了我。”


    他的唇角微微颤动，缓缓吐出当年那句话：“你说，若是取下来，你岂不是白挨了打？”


    萧绥凝视着他，直直的望进他眼底。那双眼睛清澈明亮，像是长久黑暗里守住的一簇火种。


    她想要开口说些什么，却一时间什么话都说不出来。那些深埋心底的话语，在他目光里瞬间被焚尽，只余下一片滚烫的空白。


    第88章 朝晖映天门（八）


    元祁落寞地垂下头，指尖在秋千绳索上缓缓摩挲，像是要将心底翻涌的情绪都压回去，却终究难以压制。


    他的声音低沉，带着些许颤意：“从那时起，你便成了我心里唯一的光。无论旁人如何轻贱、欺辱我，我都不怕。因为我知道，我还有你，你会站在我这一边。”


    萧绥双唇微启，唇瓣轻轻翕动，眼底一瞬间溢出复杂的情绪。良久，她缓缓开口：“我明白你待我的心意。你在我心里，又何尝不是极重要的存在？”


    她低下头，眉眼间藏着旧日的阴影，声音透着清晰分明：“当年我父母双亡，兄长远在边关，身边无一亲人可依，我孤身一人被接入宫中教养。圣人待我极尽优待，赐我华屋，教我诗书。可她终究是帝王，我敬她、亲近她，却始终带着几分敬畏与疏离。唯独在你面前，我才能放下戒备，才敢真正交付真心。”


    话至此处，压抑多年的情绪如同被撕开的堤坝，骤然倾泻而出。萧绥猛地抬眸，锐利的目光直直望进元祁的眼底：“也正因如此，我一再包容你。哪怕明知你起了杀念，欲置贺兰瑄于死地，我也将还是此事压下，不再追查，也再允许旁人多说半个字，只怕你名誉因此受损。”


    “可你呢？”她骤然起身，衣袖一振，抬脚横挪两步，立在元祁面前。细长的影子投在他面上，她语声铿然，字字如雷：“你暗中与高聿铭勾连，给他撑腰，任他在朝中翻手为云覆手为雨。你将整个大魏的疆土，当作你权谋的棋盘，将三千万臣民的安危，视为你玩弄权术的筹码！”


    她的声音骤然拔高：“你这是在卖国！”


    真是个怪人。喝普通蜜水没有表情，喝这等金贵膏水也没有表情。他是没有味觉吧？


    她心里又不爽了，他还没有喝完，她就沉声道：“跪下。”


    猫动作中断，显然不明白，但身体很顺从，捧着碗跪下了。这样的视角看他，心里舒服多了，萧绥又让他继续。


    猫又继续喝。


    喝完了，他将碗放回去。手才要拉下面罩，公主道：“摘了吧。”


    贺兰瑄摘了面罩，喉结微动，已经做了要口唇服侍她的准备。但睫毛未抬，就看到公主的影子寸寸压来。


    公主手肘撑膝，探身过来，贺兰瑄抬眸与她对视。公主乌眸明亮，目光是上位者的天真。


    她先问：“甜吗？”但萧绥并不想看见贺兰璟那张冷淡的脸，冷冷道：“你就站在车窗下说。”


    “多贺兰殿下。”


    脚步声越来越近，最终停在窗边，萧绥没忍住往窗外看了一眼。


    为了透气，车窗挂着薄薄的纱帘，她能看见一个朦胧的影子。纵使只有一个影子，也能感受到他的绥隽风骨。


    萧绥眼睫微颤，默默收回了视线。


    “听说殿下前天为臣弟出头，让京兆府‘管教’了工部杜侍郎的儿子。”贺兰璟道。


    萧绥心下一沉，已经能大概猜到他接下来要说什么了。


    “臣替臣弟感贺兰殿下大恩。”贺兰璟朝萧绥叉手一拜，旋即语意一转，“然，臣以为殿下此举不妥。杜侍郎之子当众胁迫、侮辱他人，确实有错在先。但杖刑十下，是否罚得太重了些？”


    虽然他的语气很客气，也很平静，但萧绥还是很不爽。


    果然狗嘴里吐不出象牙！


    萧绥深吸一口气，努力按捺下怒火，用平静的语气道：“如果他只犯了这一桩事，十个大板确实过重。但是我听人说，他平日里张扬跋扈，欺男霸女，无恶不作。前两天，他强抢民女，民女不从，他就打断了人家爹娘的腿，何其可恶！”


    “道听途说，不一定为实。”贺兰璟道，“殿下如若想以‘强抢民女，残害百姓’之名罚他，应当先搜集证据，然后交由官府处理，否则难免有损律法威严，而且还容易遭人非议……”


    “所以你现在是来兴师问罪的？”萧绥冷声打断。


    “殿下误会，臣并非此意……”


    “那你是什么意思？！”萧绥再次打断。


    此时她眸中已经泛起了盈盈泪光，呼吸也变得急促。她咬牙切齿道：“好，我横行霸道，我目无法纪，我草芥人命，我是天底下最坏的人，行了吧！反正我在你心里，做什么都是错的！”


    不等贺兰璟再次开口，她便高声命令道：“动身！”


    马车从贺兰璟身边经过，留下一阵淡淡的香风。


    贺兰璟紧蹙着眉，眸色沉沉地目送马车远去，最终缓缓闭上了双眼。


    马车里，萧绥扑在软榻上哭泣，薄薄的肩头一颤一颤的。


    她既生气，又委屈。


    她又不是专业的判官，当时哪里能想到那么多？不管怎么说，她的出发点是好的呀，他干嘛非得那么较真呢？


    律法律法，他就知道他的律法！他跟他的律法过一辈子去吧！


    碧蓝变着法儿地安慰了好半晌，萧绥才渐渐止住了哭声。她坐直身子，忽而又想到自己此行是要与贺兰瑄游玩的，连忙让碧蓝拿来镜子。


    不看不知道，一看吓一跳：她精心描摹的妆容全都已经花了，两只眼睛更是红肿得像个桃子！


    妆容倒还可以擦掉，但眼睛肯定是一时半会儿消不了肿的。


    难道她就要以这幅丑样子见贺兰瑄吗？


    萧绥难以接受，心中又腾起一股怒火，她重重地把镜子拍到软榻上，恨恨骂道：“贺兰璟真是讨厌死了！下次、下次，我一定要让人抓一百只蜘蛛丢进他院子里！！！”


    “殿下不施粉黛也是倾国倾城。”碧蓝柔声宽慰道，“再说了，车上还备有帏帽呢。”


    萧绥闻言，心里总算好受了些。


    碧蓝掏出手帕，开始替萧绥擦脸。


    突然，萧绥又想到一件事：既然贺兰璟已经知道了那日酒楼里的事，那贺兰瑄会不会也已经得知了她的真实身份？


    话音落下，殿前的风吹动枝叶簌簌作响。


    元祁仰起头，目光幽暗，唇边勾出一抹似笑非笑的弧度。他扶着膝盖站起身，长衫随风鼓荡，衣角猎猎作响。


    四目相对，他的眼眶逐渐泛起了殷红，天边的晨曦落在他的眼底，更衬出几分狰狞：“权术？卖国？”他的声音低哑，尾音却骤然拔高，“你在你眼里，我便是如此不堪吗？难道在你心里，我就是个以害人为乐的恶鬼？萧从闻，你以为你自己你有多伟大？你凭什么站在高处指责我？”


    他朝着萧绥一步步逼近，脚下枯叶被踩得沙沙作响。


    萧绥下意识退开半步。天光下，高墙前，她面庞上掠过一抹愕然。


    元祁的胸膛剧烈起伏，呼吸声在冷僻的宫殿前显得格外沉重：“你是萧绥，是萧氏与元氏的女儿，血脉尊贵，如今更是军功累累、万众仰望。你从来都站在高处，俯瞰众人，而我呢？我只是一只被困在笼中的鸟，随时可能被折断翅膀！”


    风掠过花园，吹动满枝残叶，落叶打着旋儿砸落在他肩上，他浑然不觉：“我父亲被母亲厌弃，惨死深宫。他死后，我便成了个可有可无的累赘。母亲立我为皇储，不过是权宜之计，别无选择！我为了避嫌，为了让她安心，不得不收敛锋芒，韬光养晦，远离朝局。”


    搬回到凌霄殿，看到遗落的熟悉摆件，萧绥才延后产生了恍惚感。母妃难产而死，父皇崩逝龙榻，她却还是那个喜欢赤脚跑在杉木地板上的公主。背后没有父皇在追了，旁边也没有母妃张着艳红的唇大笑了，她回头看，只能看到黑漆漆的宫道上，夜风在四面高墙里来回游荡。


    凌霄是极庄重的两个字，暗合紫微帝星的意象，绝不该用来给一个妃嫔的寝殿命名。但是很巧凌贵妃的花名就叫凌霄，先帝宠爱她，宠爱到了极点，一定要用这个名字，朝臣们跪满一地也不能阻止。


    萧珏非常小心眼，在父皇死后立即命人卸下了写“凌霄殿”三个字的匾额，把属于母妃的东西统统都搬出去烧毁了，现在的凌霄殿空荡而简陋。萧绥让人把自己的东西搬来重新填满这里。


    晚膳端来，菜品一般。萧绥吃完，让明洛把人都领出去。


    身下毯子是随意铺就的，贺兰瑄才跪下就被扑倒，腰带被公主粗暴地拉开。太过突然，所以有那么一刻他的身体条件反射地想要反抗，手伸出来却被她勒令：“衣摆掀上去。”


    暴怒的公主一边将他掏出用下，一边冷冰冰地看他艰难掀衣。贺兰瑄浑身肌肉绷胀，剧烈的屈辱感和羞耻感让身体极度抗拒，五指紧抓衣料，掀到肋下就无法继续了。他不想看公主，侧着头，视线往床角深处发散去。未摘下的面罩磕碰到地面，声响轻微。


    萧绥挑挑眼角，他这倒像个人了


    身体的刺激不断主导意识，贺兰瑄控制不住地多次眨动眼睛。他想到许多事情，多到他想要呕吐。涨热感让他怀疑自己是不是发了高烧，头很痛，嘴很干，他很需要些虚无缥缈，无法得到的东西。这东西根植在记忆深处，他却想不清楚是什么。


    他一直掀，终于掀到公主满意的地方。躯体被她温凉的手把玩，他抓着衣摆，供奉着。


    公主发泄完了，喘息着坐在他身上。感官感受又一次被带到了一个至高的层次，贺兰瑄的意识却是完全抽离的。忽然间，他正过脸，眼睛看向公主。


    萧绥一直在想别的事，想仁寿宫想萧珏想被烧毁的公主府，想到母妃的死状和父皇生前病态枯瘦的模样。心里有一团火，烧得她愤怒。她玩着小杀器泄愤，泄出来了那团火还依然旺盛。她皱眉垂下眼，打算再来再继续，一低头，却撞见小杀器的眼睛。


    小杀器额角有细密的汗，未被面罩遮住的上半部分脸呈现出可口的血粉色。与这欲相完全违背的，是他的眼睛，清凌凌干净，眼底有潭底石般的冰冷。萧绥与他对视，怀疑自己是不是看错了，但持续的对视中，这双眼眸依然给她一种死物的冰冷感。


    萧绥笑：“你不情愿？”


    他懂什么情不情愿。他是她的东西，又有什么情不情愿的？只有她乐不乐意。


    猫没有反应。萧绥怀疑他还聋了。他一向温驯柔顺，现在却真的像一只不通人性的猫，对她有畜物独有的冷漠。


    先帝曾抱来一只外邦进贡的波斯猫给母妃养，母妃根本不会养东西，差点养死。那时候萧绥还小，喜欢那猫的异瞳和长毛，就要把它拘在怀里一直抱着。它不情愿，到处躲，到处跑，还是会被她的宫婢捉出来、引出来，死死按进她怀里。


    它会“嗷呜嗷呜”直叫，或“呜咙呜咙”地低吼，尾巴往她身上甩，萧绥偏要连它的尾巴也抓住，不让它甩。这猫要么瞪她，要么偏头想跑，一直到后来都没有给过她一个好眼色。许是与她不通猫性的“蹂躏”有关，不到两年这猫就得病死了，死前绝食三日，她让人掰开它的嘴往里塞肉，它都不肯吃。


    萧绥又想起那只漂亮的异瞳猫了。它病前高坐暗处看向她的眼神，与他此刻的目光类似。


    他深吸一口气，像是要把所有压抑吞回腹中，可终究还是忍不住破了音：“我没有别的选择。你有兵权，你能驰骋疆场，有无数人追随你、敬仰你。而我什么都没有，我只有这副虚名和一张随时能被抽掉的椅子。若不抓住一点外援，我只会被人吞得骨头都不剩。”


    萧绥听得心口一阵阵揪痛。元祁肩头的颤抖、呼吸里滚烫而潮湿的热气，一丝不落地渗入她的感官，直击心底最脆弱的地方。那一刻她忽然明白——眼前这个名义尊贵的太子，终究仍是那个困在深宫、孤注一掷地向她伸出手的少年。


    心绪翻涌，她静静抱着他，任由他将满腔的惶恐一点点消散在怀中。时间仿佛被拉长，只剩秋风吹动枯叶，沙沙落在秋千架下。


    良久，元祁的呼吸才逐渐平缓，抽泣声也渐渐收敛。


    就在这时，一阵轻快的脚步声由远及近，从花木深处传来。


    萧绥下意识抬起头，只见花树掩映间，一个年轻的小内官正快步走来。对方起初神色自若，待他无意抬眼，瞥见秋千前相拥的两人，神色骤变，慌忙转身，作势要退避。


    萧绥眸光一沉，沉声唤住：“何事？”


    第89章 欢筵掩薄霜（一）


    小内官抖抖索索地站定在不远处，隔着十余步的距离，竭力拔高嗓音，生怕自己的声音不够清晰：“圣人那边已然处理完了政事，两位殿下可随时过去。”


    话音刚落，一阵冷风掠过，吹得树影摇晃，满园簌簌作响，在无形中催迫人心。


    萧绥垂眸，抬手示意小内官退下。脚步声渐行渐远，冷风渐息，园子里重新被静谧笼罩。


    有些事再拖也无济于事，圣旨既下，已是板上钉钉。萧绥伸手轻轻拍了拍元祁的后背，语气放缓：“我们该去谢恩了。”


    元祁缓缓直起身，肩背仍带着一丝僵硬，仿佛才从胸腔深处压出的郁结里挣脱出来。他偏过脸，长长吸了一口气，凉风灌入肺腑，像冰刀般割过喉咙。片刻之后，他缓缓转回头来。


    眼底的那抹潮湿尚未褪尽，睫毛因泪意而微微黏连，泛着微凉的光。神色看似镇定，眉眼却掩不住余烬般的红意，像是刚刚熄灭的火焰，残留在眼眶边缘。


    二人并肩缓步而行，穿过长长的宫道，终于来到元极宫。


    萧绥晃了晃紧锁的大门，对着门一撮牙花子：“嘿——我真是服了，上来就给我整这出。”她低头按了下手腕上的异能环，异能环上亮起一圈蓝光，随身系统随之被唤醒。她隔空对系统道：“希瑞，有没有办法破门？”


    耳畔传来AI系统希瑞的声音：“你当我是张三咩？法外狂徒？上来就破门？”


    这种吊儿郎当地吐槽听得萧绥心里一阵烦躁：“好好说话，别瞎吐槽。”


    希瑞不服气：“我的性格完全是被你训练出来的，你如果不喜欢，重置喽。”


    虽然这个死AI态度很不端正，但是合作到现在，对于萧绥而言已经是老朋友一般的存在，它就是知道萧绥舍不得自己才故意这么说。


    萧绥冲天翻了个白眼：“我现在应该怎么办？”


    希瑞：“你要不要先了解一下周围的情况，你难道没有发现你身边躺着个人吗？”


    有人吗？


    萧绥顿时提高警惕，同时从虚拟背包中抽出一支手电筒，灯光射出的刹那，她余光瞥见了地上那个孤弱幼小的身影。


    她是见过大场面的人，什么恐怖画面都见过，见地上的是个孩子，还一动不动，随即放松戒备，大着胆子走上前，仔细


    查看对方的状态。


    “喂，醒醒？”她用脚尖去触碰贺兰瑄的身体，对方毫无反应。


    传送器向来会将人传送到没有其他人存在的空间，方便特派员在落地后做准备以及换装。


    难道这孩子已经断了气？所以穿越器才会将他忽略？


    萧绥蹲下身去查看对方的状况，手指触上对方的脖颈，她察觉到对方仍有生息，然而生息十分微弱，仿佛随时会断气。


    萧绥抬起手腕，利用异能环上的那颗萤石扫描贺兰瑄的身体。很快，检测报告显示在系统界面上，萧绥扫了一眼，对系统说道：“希瑞，分析病症，给我特效药。”


    系统：“萧绥，你这是在扰乱时空进程。”


    萧绥从口袋里摸出小刀，去割贺兰瑄身上的绳子，她一边动作一边说道：“一个小孩儿而已，只要不影响历史大进程就没事，时空有自我修复的能力。”


    系统：“但你这仍算是违规操作。”


    萧绥停下动作，无奈地冲天翻了个白眼：“违规就违规呗，开车的偶尔闯一次红灯怎么了？又没人看见。更何况这么小一孩子，你就忍心看着他死在自己面前？哦对，我怎么忘了，你是个AI，根本没有感情。”


    系统：“就事论事，别人身攻击。”短暂的静默过后，系统的声音再次响起：“病症分析完毕，可以取药了，吃两颗就够，别多喂。”


    萧绥伸手探入虚拟背包，从里面取出一只药瓶。倒出两粒药片塞进贺兰瑄嘴里，然后用自己的水壶小心翼翼地给他喂水。


    这药是特效药，一般半个小时就能起效。萧绥眼看外头还是深夜，不方便执行任务，于是也并不急着出去。


    她从背包中取出条发热毯，将贺兰瑄裹在里面，然后将系统设置成防御模式。


    贺兰瑄昏昏沉沉的睡着，睡梦中，他隐约感觉到身边有人，那人正抱着自己，怀抱很温暖，身上还散发着一股淡淡的馨香。他嗅着那股令人着迷的味道，嘴里不由自主地唤出了一声：“娘。”


    那声音细若游丝，却清清楚楚的钻进萧绥的耳朵里。她愣了一下，定了片刻后轻轻拍了拍贺兰瑄的后背，仿佛默认了这声呼唤。


    萧绥的父母去世很早，她六岁时便成了孤儿，对于母亲这个词，她拥有更多的是一种概念，一种包含了世间所有美好词汇的概念。她也曾在睡梦中唤过那个称呼，可惜从未获得回应。梦醒后，四周空空荡荡，什么也没有。


    推己及人，自己没福气感受到的，若有机会给予旁人，她不介意扮演一下这个角色。


    “希瑞。”萧绥唤道。


    系统：“我在。”


    “探测周围环境，确定我们的方位，再给我一个合适的场景身份。”


    系统：“好的，请稍等。”


    片刻，希瑞的声音再次传来：“A328号时空特派员，萧绥，目前你正处在燕朝永安十五年，星历1600年，位置在燕朝皇宫里的一处耳房内。以下是我为你推荐的身份备选。”


    面前出现一道信息面板，萧绥扫了一眼，得知可供选择的身份有两个。第一个是皇后身边的坤宁宫女官，第二个则是尚宫局司酝司的小宫女。


    选择女官，可以仗皇后的势，办事会比较方便，可是万一遇上皇后宫中的人，相当于被人抓现行；而选择小宫女，虽然没有靠山，可是尚宫局人员众多，想将身份蒙混过去应该不是难事。


    萧绥果断选择了小宫女。永安帝怒不可遏的拍案而起：“竟为此事还搭上了人命？”


    张平惊恐万状的在地上缩成一团：“不不……或许还没死，人此刻正在西北角的那排耳房里，或许还有气儿。”


    永安帝是位仁君。


    他做太子做了十八年，足到了三十岁才登基。他与他父亲不同，他父亲靖徽帝是位喜欢在战场挥刀策马的勇武君主，曾三次御驾亲征呼裕部，最终将大燕的疆域扩大到延兹河岸，战功赫赫。每次出征，都是由他这位当时的太子坐镇后方。


    系统将服装呈送给萧绥，萧绥去一旁换好衣裳，又坐回了原位，然后开始阅读当前的时代背景。


    这个时代对于萧绥而言是历史，所以她天然有着全知视角，几段文字浏览完毕，对当下的状况已经有了基本的认知。


    忽然，怀里的人动了一下。萧绥低头看过去，冷不防地就与贺兰瑄对视了。


    旁边点了蜡烛，烛光从侧面映照过来。萧绥的半张脸隐在黑暗里，另外半边则异常清晰——大眼睛，高鼻梁，眼尾还嵌着一颗小痣，是个标准的美人。


    贺兰瑄望着她，只觉得她比宫里的娘娘们更美。


    眼看贺兰瑄一脸茫然，萧绥笑着小声道：“醒啦，精神看着也不错，那药果然对症。”


    贺兰瑄匆忙坐起身，身体往后蹭了蹭，很警惕的问道：“你是谁？”


    萧绥反应很快：“我是司酝司的宫女，偶然路过这边，看见你一个人躺在这儿，所以来帮帮你。”


    贺兰瑄眨巴着眼睛，迟疑了许久才试探着问道：“你就不怕救了我，会给自己惹来麻烦吗？”


    萧绥一歪脑袋：“什么麻烦？”


    贺兰瑄垂下眼帘：“贞嫔娘娘容不下我，你救了我，便算是得罪了她，往后她怕是会找你麻烦。”


    他将之前发生的事大致说了一遍。萧绥听得很认真，同时惊讶于他能用如此平静的语气讲述自己的死亡，并且接受自己成为阴谋中炮灰的事实。


    这个万恶的时代，吃人的时代，竟然连孩子也不放过。


    萧绥心里一酸，她伸手理了理贺兰瑄额前蓬乱的碎发，安抚式地对他道：“别怕，我会替你想办法，你死不了。”


    贺兰瑄看着她，看得眼巴巴的，忽然眼里有光闪过，是有泪水落了下来。


    “怎么哭了？”萧绥用手指拂去他脸颊上的泪痕：“我还不知道你的名字呢。”


    贺兰瑄抽泣着对她道：“我叫贺兰瑄，是司苑局的内官。”


    他呼出一口长气，目光越发凌厉，眉宇间压抑的暗芒一点点透出：“来日方长，我要的东西，终究会一步步落入我手里。而那些多余的、碍眼的，也会迟早被我扫除干净。”


    礼部的操办向来循规蹈矩，诸般礼数皆有成例，向来只需配合，无须多加干涉。


    这厢萧绥刚回到公主府，隐约觉察到府中气氛不似往常。廊檐下风声萧瑟，仿佛笼罩着一股压抑的沉滞，连往来的脚步声都比往日轻了几分。


    正巧有位女使抱着折叠的衣裳从偏廊走过。萧绥抬手将她唤住，询问她今日府里可曾发生过什么事。


    女使被她看得心慌，支支吾吾了半晌，才吞吐着挤出一句：“是……是郎君，他……”


    “郎君？”萧绥心口一紧，眉头陡然拧起，语调也急促了几分，“贺兰瑄怎么了？说清楚！”


    第90章 欢筵掩薄霜（二）


    女使再不敢迟疑，忙不迭开口：“今日一早，您刚入宫不久，礼部那边便派人送来了郎君的籍册与一枚凝珠丹。那几位来使盯得紧，亲眼看着郎君将丹药吞下肚后，方才告辞离去。郎君服了药，这会儿正是最难受的时候”


    萧绥心头猛地一沉，像被什么东西狠狠敲击了一下，刹那间呼吸变得滞涩。


    太子大婚，本该是天家最盛大的喜事。按旧制，当有巡礼告庙、百官朝贺、设宴酬宾，一道道繁复礼仪齐备无缺，方显皇家威仪。可如今因元璎病势沉重，特意下令“从简”，那些本该隆而重之的规制便全数裁去。


    太子大婚尚且被从简至此，她这位公主的纳郎之礼，更是不值一提。


    原本贺兰瑄虽为侧室，毕竟是圣人亲封的奉恩待诏，理应有一份属于他的体面——拜堂合卺，宴请宾朋。可眼下不过是在籍册上潦潦添了个名字，便算是礼成。


    至于那枚凝珠丹，本为象征性的恩赐，从不曾强制，如今却偏要人盯着他服下，分明是受了圣人的吩咐。


    陶洋这孩子比别人早熟，也比别人沉得住气。人是聪明的，但也活得太紧绷。他心里有本账本，别人一句不经意的提携，到他那儿都能变成一笔债，记得清清楚楚。久而久之，那些本该让人感激的温暖，也变成了让他喘不过气来的负担。


    前方不远处有家冰淇淋店，橘色的招牌在午后的阳光里亮得格外刺眼。


    萧绥眼底一闪，像忽然想起什么，随口道：“有点想吃甜的。”说着，不由分说地拐了进去，买了两只甜筒，转头拉着陶洋在靠窗的位置坐下。


    她低头咬了一口，凉意透过牙根直击神经，她却像没感觉似的，颇为享受地吃了一阵儿，末了慢悠悠地开口：“小陶，你听过‘情绪价值’这词吗？”


    陶洋点点头：“听过。”


    萧绥望着窗外车流穿梭，声调轻飘飘的：“你觉得，它重要吗？”


    陶洋想了想，点头：“重要。”


    “那跟钱比呢？”


    他顿了顿，有些为难地低声道：“这个……不好比。”


    萧绥收回视线，看了他一眼，弯了弯嘴角：“对我来说，情绪价值更重要。钱就是钱，堆在那里就是冷冰冰的数字。花出去、用得让我高兴了，它才算是好东西。”


    她说得随意，好像只是聊点日常琐事，语气懒洋洋的，像在说天气。可话末又顿了一拍，语调轻轻往下压了一点：“所以别老惦记着还我钱。你有那心，不如琢磨琢磨怎么让我高兴。”


    陶洋抬起头看她，表情认真得近乎小心：“那我要怎么做，你才会高兴？”


    萧绥低头舔了舔冰激凌，语气半是调侃，却又不知怎的有了几分郑重：“你好好的，平平安安、快快乐乐，我就高兴。别那么使劲儿活着，对自己好一点。”


    陶洋怔住，冰淇淋在手中缓缓融化，一滴滑到指节，他却没察觉，仿佛那句话在心头投下什么，又慢慢泛起回声。


    萧绥被他盯得有些发笑，低头把最后一口脆筒咬掉，含糊地说：“行了，别愣着，走吧，时间也不早了。我送你回酒店，今晚早点休息。”


    今天实在买了不少东西，萧绥干脆陪着陶洋一起将七八只购物袋提回房间。随着“叮”的一声，电梯门打开，萧绥与陶洋并肩走出。


    二人说说笑笑，像是刚从市集上归来的亲姐弟，压根没注意到身后正有一道目光聚精会神地盯着自己。


    许嘉曜站在走廊转角，他原本是来赴约的，女友约他在酒店见面。正掏房卡时，他的耳边忽地钻进一道熟悉的声音。


    他下意识侧过身，果然，是萧绥。


    他恍惚了一瞬，像撞见某种时光错位的场景。可几秒后，那点恍惚被现实碾碎。他盯着那两人有说有笑地走远，眉头一点点皱起，神情像吞了一颗不对味儿的糖。


    他没吭声，脚步无声地跟了上去，只见萧绥与身侧的年轻男人停在走廊尽头。门卡一刷，“滴”一声响，二人的背影交叠在昏黄灯光下，低声说着什么，气氛像沸腾前的热水，虽不激烈，却足以灼伤人的眼睛。


    许嘉曜停住脚步，脸上的探究慢慢转变为一种了然的讥诮。他抬手，掏出手机，趁着二人的背影消失前，毫不犹豫地举起，对准二人按下快门。


    门缓缓合上。


    “咔哒”。那年他爸陶德旺出事，撒手之前还留下一笔八万块的债务，好似一块巨石般压在陶洋那副骨架还没长齐的肩上。萧绥当时替他一口气还了，象征性的写了个借条，但并未提及还款期限。


    其实当初萧绥压根儿没打算让他还，毕竟陶德旺出事与自己脱不开干系，自己理应为此负责。


    可是陶洋并不这么想。大一刚开学，他就开始找兼职，打零工，省吃俭用，大二攒够了四万块，非要转给她。


    萧绥没收。她太清楚这笔钱对一个背无靠山、身边还带着个未成年小姑娘的男孩来说，意味着什么。那不是钱，是他的命，是他从牙缝和时间缝里一分一毛掏出来的自尊。


    她只回了他一句：“等你工作两年再说。”


    眼泪像突围的潮水，毫无征兆地涌了出来。他眨了眨眼，却只换来更多模糊。


    他捂住脸，弯下腰，肩膀止不住地颤抖，在别人看不见的地方，他终于崩溃得毫无体面。


    他站着没动，盯着那扇门静默几秒，然后唇角轻轻一抿，像嗅到什么味道——陈旧、发酸，混着点说不清的失望，最终沉进厌恶。


    他低头点开微信，选中那个熟得不能再熟的对话框，把照片发了出去，并随手配上了一句话：“贺兰瑄，萧绥身边有了新欢，已经去开房了，你别再犯傻了。”


    贺兰炜踉跄后退，险些撞上背后的桌角。他站稳了，眼神凶狠如狼，正要开口，却听贺兰瑄低吼一声，字字如刀。


    “你姓贺兰，我也姓贺兰。我是你哥，比你更有资历，你凭什么说我不配？”


    贺兰炜咬牙，红着眼怒吼：“你害我家破人散！”


    贺兰瑄眼中闪过一丝愕然的光。


    贺兰炜直直的瞪着他，眼眶泛红，埋藏在心里多年的话终于到了喷薄时刻：“当年要不是你跟萧绥做局把爸送进去，我妈至于和他离婚？要不是你步步为营，处心积虑的夺取公司的控制权，我妈能被你逼走？她原本不想走的，她怕她在一天，你就会为难我一天！”


    “现在我爸坐牢，我妈远走，我被丢在这里，像条没人要的狗！当年我才十八啊，一夜之间，连个家都没了。你告诉我，这是不是你害的？我该不该恨你？明明你做了这么多混账事，却摆出一副道貌岸然的样子，坐在这里教训我。贺兰瑄，你凭什么？又凭什么对我摆哥哥的架子？”


    司机已将车停在门口，见他过来，立刻下车替他拉开车门。贺兰瑄没有说话，只是点了下头，轮椅对准车门缓缓移入。


    待车厢门合上，他轻声开口，嗓音低哑：“你先下去，给我留十分钟，我想一个人待一会儿。”


    司机一怔，犹豫了下，还是点头照做。他合上车门，悄然离开。


    车里顿时安静下来。


    只有车外人声遥远地浮动着，像水下的回声，模糊而不真实。


    贺兰瑄坐在车里，手还搭在膝盖上，指节无意识地收紧又放松，像是在努力克制着什么。他望向窗外，夜色浮动，灯火错落，偶有行人走过，脸上带着与他无关的笑。


    那种陌生的热闹，衬得他更像个落单的人。


    他忽然觉得好难受。


    说不清是哪一瞬间被击中了，是照片里她眉眼间的笑意，还是门口自己那只迟迟落不下的手。太多委屈，太多话没说出口，像雪堆在胸口，压着他喘不过气来。


    他低下头，眼睛像被什么东西猛地撞了一下。


    喉咙里腾起一股酸涩，鼻腔灼得发疼。他本想吞下去，憋住，像这些年每次崩溃时那样，一声不吭。


    可这次没能成功。萧绥看着他，唇角不自觉得翘了起来。


    萧绥屏住呼吸，动作极轻地挪开身子，生怕惊扰到贺兰瑄。双脚触地，她弯腰替他将被角一一掖好，又细细看了他片刻，确认他的呼吸均匀、神色安稳，这才心头微松，悄无声息地退开临篁阁。


    夜风凉意沁骨，吹散她周身的汗意。她一路走回到明辉堂，屋内昏暗，只留了桌案上的一盏油灯照明。


    萧绥借着那微光环顾四周，先提起桌上的水壶，灌了一肚子凉水，又就着水盆里凉得透骨的水洗了把脸。冰凉刺激得她呼吸一窒，却也镇得满脑子的燥意清醒下来。


    隔壁偏房里的宝兰听见动静，想着定是萧绥回了来，于是连忙从榻上惊起。衣衫都没来得及理顺，便急急赶了过来。进门时，正巧看见萧绥正用凉帕子擦拭脸颊，忙道：“殿下若要洗漱，且唤我便是，我去烧点热水来。”


    萧绥从脸上揭下帕子，神色平淡却带着一丝疲倦，抬眼望着她：“不必麻烦了。”她顿了顿，忽然唤住宝兰，“你过来，我有事要交代你。”