第131章 身入万水流（五）


    当晚，屋外风声渐紧，窗棂被吹得轻轻作响。榻上只点了一盏极暗的小灯，昏黄的光被帷帐一层层吞没，屋里显得格外狭窄而安静。


    贺兰瑄躺在床榻内侧，才将身子安顿好，贺兰璟便也跟着挤了上来，动作熟门熟路，半点客气都没有。


    贺兰瑄皱起眉，侧过头去看他：“你别挤着我，去一边儿睡去。”


    贺兰璟偏头看了他一眼，眼神里闪过一丝固执，非但没有挪开，反而顺势躺平，像条滑不溜手的鱼一样钻进他的被窝里：“我不。从小到大都是这么睡的，现在怎么就不行了？”


    他说着，刻意往贺兰瑄身边贴了贴，肩膀、手臂几乎全都靠了上来，声音低低的，却带着明显的不满与委屈：“都是那个萧绥，把你抢走了。要不是她，咱俩还好好的，哪会闹成这样。”


    这话一出口，贺兰瑄原本已经到了嘴边的话顿时卡住。他张了张口，想反驳，却又觉得此刻说什么都显得多余。最终只得轻轻叹了口气，悻悻地转回身，平躺下来。


    黑暗里，他清晰地感受到贺兰璟的体温，近得几乎没有间隙。


    见他没有再推拒，贺兰璟的胆子立刻大了起来，顺势伸出手臂，环上他的腰，动作带着几分试探，又带着几分理所当然。


    贺兰瑄身子一僵，下意识动了一下：“你别压我肚子。”


    很快，到了皇子们献礼的时间。


    永安帝膝下子嗣不多，只有三位皇子，除了太子萧绰与二皇子箫绎外，还有位三皇子萧继。萧继今年刚满五岁，还是个娃娃，此刻正被他母亲悦妃揽入怀中，哄着吃点心。


    众人不约而同的把目光聚焦在萧绰与箫绎的身上。


    萧绰掀袍跪在地上，叩首完毕后，捧出了他亲手抄写的法华经，朗声道：“儿臣萧绰恭祝父皇万福金安，天赐寿考。特敬呈此《法华经》抄本，祈愿佛佑皇上千秋万岁，国祚绵延，福泽如海，康宁永固。”


    永安帝笑微微的点了点头：“吾儿有心，平身。”


    紧接着到了箫绎，比起大哥萧绰的稳重端方，箫绎身上则多了几分恣意昂扬的精神气，一双眼睛流光溢彩，说起话来也含着笑意：“父皇，您看儿臣给您带来了什么好宝贝。”


    随着箫绎轻轻一拍巴掌，旁边七八名宫人合力抬上来一尊七尺高的金身佛像。那佛像造像极其精美，一眼便知是出自名家之手，尤其是面容部分，与永安帝一模一样，连神态都极其肖似。


    永安帝是礼佛之人，又一向自诩仁厚慈悲，萧绰的手抄佛经固然表达了心意，投了永安帝的喜好，可箫绎却直接给永安帝塑了尊像，两者的称心程度可谓是天差地别。


    永安帝扶着膝盖站起身，眼睛里放了光，全然不掩饰自己内心的激动：“这佛像的脸……”


    箫绎朗声道：“是按着父皇的容貌刻的，父皇可喜欢？”


    永安帝冲着箫绎一招手：“来人！快把二皇子的食案搬到朕身边来。”


    萧绰看着箫绎的背影，眉眼间一阵黯然。


    瞧瞧他这个太子做的多窝囊，处处被箫绎力压一头，可是他又能怎么办呢？箫绎搬来的这尊金佛的造价少说千两，而他别说千两，怕是拿百两出来也十分为难。


    箫绎有皇后这位亲娘撑腰，而他什么也没有。朝臣们倒向郭皇后与二皇子那边似乎是迟早的事。


    萧绰坐回到位置上，回头看了眼萧绥，目光复杂。


    萧绥明白他的心思，弯腰小声在他耳边劝慰：“相信我，这一切都是暂时的。”


    萧绰低着头没说话，伏在膝盖上的手掌缓缓攥握成拳。


    很快，到了开始摆宴的时候。


    试毒笔早已提前准备好，就藏在萧绥的袖子里。每当新的酒菜上桌，她便无比仔细的一一验毒，测了又测。及至酒过三巡，宴席已近尾声时，仍然没有查验到任何饮食被下过毒的痕迹。


    怎么可能呢？


    就在萧绥沉思时，萧绰醉意微醺。半睁着眼站起身，他目光迷离对萧绥道：“我去更衣，片刻便回。”


    萧绰离开的时候，萧绥仍然在思索究竟是哪里出了问题。


    首先，试毒笔运转正常，这个她提前就确认过，更何况新时代的工具没有那么容易坏；而系统就更不可能出错，哪怕她萧绥出了错，AI系统都不可能出错。


    忽然，一个念头窜入脑海，萧绥忽然意识到系统给自己的推测结果从始至终从未提起“毒”这个字，是自己听了饮食有异样，便下意识的以为对方会用毒。


    糟糕！


    萧绥转身便跑，同时立刻呼出希瑞，利用系统搜索萧绰的位置。


    宫道上此刻人来人往，她这般狂奔的模样虽偶尔引来侧目，但众人都有活计在手，无闲搭理她。萧绥就这样一路跑回了紫云殿。


    紫云殿是东宫中的一座偏殿，平日极少有人进出。此时此刻，殿内映出火光，片刻间便火光冲天。


    萧绥什么都明白了，根本没有什么毒药，是迷药，他们想趁着萧绰昏迷时烧死他，将他的死亡伪装成一场意外。


    来不及多想，萧绥抬腿便往里闯，步子还未跨出去，她被人从后面一把拽住胳膊。慌乱间回过头，她在火光的映照下看见了贺兰瑄的脸：“阿瑄？你怎么来了？”


    贺兰瑄胸口剧烈地起伏着，他刚才一直默默关注着萧绥，萧绥离席时的惊慌全被他尽收眼底。


    他怀疑萧绥那边是出了什么事情，于是一路追着她跑过来，末了见萧绥作势要往火里冲，魂儿都快吓飞了，焦急地问道：“你要做什么？”


    萧绥眸子里闪过一丝亮光，一个主意在瞬间在脑海中成型：“来的正好！别动。”说着，她迅速从虚拟背包中取出喷雾，劈头盖脸地对准贺兰瑄便是一通乱喷，一边喷一边大声嘱咐道：“你放心，喷了这东西，火就烧不到你，你一定要把太子救出来，他将来必然会做皇帝，跟好他，你前途无量！快去！”


    话音落下，她狠狠推了贺兰瑄一把。


    “太子！太子怎么会在里面？”贺兰瑄虽然是一脸愕然，可既然是萧绥的话，他便不会质疑。迎着火光大步向前，他冲进火里，一通搜寻过后，终于在烟尘弥漫的角落里看见了萧绰。


    萧绰躺在地上，意识已陷入昏迷。四周火势汹汹，不断地朝这边蔓延。贺兰瑄见状不敢耽误，当即拼尽全力将萧绰背在身后，背着他逃出了火海。


    殿外这时早已围满了人。越来越多的宫人提着水桶从远处跑来，全是来救火的。


    场面实在太过混乱，有人看见了贺兰瑄从火海中背出一人，起初没有在意，及至凑近了仔细一瞧，震惊的发现贺兰瑄背上那人居然是太子。


    那人当即大喊道：“快来人！太子殿下在这里！”


    一听储君有难，周围人立刻围上前来。众人七手八脚将萧绰转移去了其他宫室，紧跟着便有太医来为萧绰施救。


    消息很快传进永安帝的耳朵里，永安帝听闻此事后大惊，当即散了宫宴，下令彻查此事。


    很快，有宫人向永安帝回报了此事的大致情形，并提及救人的是贺兰瑄。永安帝起初听着这名字只觉得耳熟，仔细一想，很快将五年前的事回忆了起来。


    他将贺兰瑄召到面前，居高临下地看着贺兰瑄，负手说道：“从前崔晟说你是祥瑞，朕并未在意，只当是讨个吉利，未曾想你还真是个祥瑞。如今太子身边没有侍读，朕听闻你功课不错，又与太子有了这层情谊，往后，你便去东宫做个太子侍读，跟着太子罢。”


    太子侍读，这个位置是多少人求都求不来的，来日太子登基，他注定是全天下最位高权重的内宦。


    贺兰瑄有些发懵，他在满心迷茫中想起了萧绥。


    姑姑，姑姑在哪儿？


    他从永安帝那边退身出来，疯狂的四处寻找萧绥。然而与上一次一样，萧绥如人间蒸发了一般，再无踪影。


    殿内一片死寂，仿佛连呼吸都被人刻意掐断。空气在这一刻凝滞不前，那已不再是试探，而是一道赤裸裸、无法回避的抉择——生与死、旧与新，尽数压在这一问之中。


    严炀脸上的震惊几乎掩饰不住，眼底闪过一瞬错愕与惶然。他显然没有料到，萧绥会将话说得这样直白，又这样决绝。


    不等他整理好思绪开口回应，萧绥已然垂下眼睫，语气恢复成一贯的平静，却冷硬得没有半分余地：“此事说到底，是谋逆。”


    她的声音不高，却在空旷的殿中显得格外清晰：“风险极大。若是成了，不过是让你重回旧位，拾回昔日的权势与体面；可若是败了——”她微微一顿，语调低沉下去，“便是死无葬身之地。”


    缓缓抬起眼，她将目光再次落回到严炀身上。那目光里不带威逼，也无蛊惑，反而清醒得近乎冷酷：“本宫不逼你。你若此刻转身离去，本宫不会怪你半分。可你须想清楚。今日一旦选定，来日便再无反悔的余地。”


    窗外的天光透过窗棂斜斜洒落，正好落在严炀的侧脸上，将他半边面孔照得格外分明。


    明暗交错间，他的神情显得愈发复杂，像是在权衡，又像是在回望自己早已无可挽回的一生。


    良久，他才缓缓开口，语气里带着一丝难以掩饰的迟疑与困惑：“殿下与新帝陛下自幼相识，情分深厚……为何，会走到今日这一步？”


    这一问，既像替自己求证，也像是在为眼前这场即将掀翻天下的局，寻找一个说得过去的缘由。


    第132章 身入万水流（六）


    “何至于？”萧绥轻轻勾起唇角，那弧度极浅，却冷得没有一丝温度。她缓缓转过身去，背对着严炀，目光越过窗棂，落在窗外层层叠叠、在暮色中显得愈发森严的宫殿屋脊上。


    檐角如林，重重叠叠，像一座无形的牢笼。


    “你又何必明知故问。”她的声音不高，却低沉而从容，在空旷的殿中清晰回荡，“如今满宫上下都在传，说我身染重疾，旧伤复发，气血亏损，再不能如从前那般行走于人前。日日需靠汤药维系，稍有不慎，便要性命难保。”


    说到这里，她微微一顿，指尖在窗沿轻轻收紧，随即扯动唇角，露出一抹讥讽至极的冷笑：“一个原本好端端的人，没有半点征兆，忽然就‘病’了，病得这样恰到好处，病到再不能踏出宫门半步。这样的病，你不觉得来得太巧了吗？”


    严炀紧抿双唇，眼底的震动再也无法遮掩。


    他在宫中沉浮多年，见过太多相似的手段。所谓养病，不过是换一种说法的幽禁；所谓汤药，不过是另一种形式的枷锁。控行止、断消息、封人口，再辅以流言铺路，让当事人名声无损，却寸步难行——这是皇权最惯常、也最阴毒的手腕。


    一中年男子身披铠甲，从人群后走出，大步雄风来到贺兰瑄跟前。


    身后的猩红披风猎猎作响，粗犷的脸上满是毫不掩饰的幸灾乐祸。


    此人正是宫中御林军统领，林山。


    他看向屋檐下身姿卓然的少年，压下心中不忿与激动，拱手一礼道：“贺兰大人，在下今夜奉命追查朝廷逃犯，一路追踪到贺兰府，那逃犯便不见踪影，请容许我等搜查一番。”


    贺兰瑄站在檐下镇定自若，一字一句反问：“若本官不许呢？”


    “那就休怪本将无礼冒犯了。”林山的手握上腰间佩剑。


    贺兰瑄将他动作收入眼中，冷笑道：“林统领，无诏擅自搜查官员府邸，砍伤守卫还欲行刺官员，你是视陛下天威于无物？”


    林山有一瞬的迟疑，可想到那人信誓旦旦告诉他这是张相的吩咐，加之他对贺兰瑄这个小白脸一向看不顺眼，自然不能放弃千载难逢的机会，立时定下心来。


    贺兰瑄定然是在强撑镇定，想唬走他，再处理了那证人的尸体。


    如此想，他迫不及待的开口：“贺兰大人莫不是将那逃犯藏在府中？”


    贺兰瑄冷冷道：“林统领说笑了，本官只是提醒你莫要逾越律法天规。”


    见他屡次三番拿规矩说事，林山心中愈发觉得他是想吓退他，更加肯定张相没有骗他。


    “既然如此，贺兰大人莫怪本将无礼强搜了。”


    林山一声令下，原本因他出现而停下的乱战又重新开始。


    林山没有亲自动手，只又退到人群后，与站在檐下的贺兰瑄隔空眼神厮杀。


    或许只是他单方面想用眼神杀了这个屡屡坏他们事的少年。


    同时不忘吩咐随行侍卫去搜查府邸。


    萧绥坐在膳厅内，大门紧闭，她看不见外头情形，但不妨碍她将一切收入耳中，回头看到几个丫鬟瑟瑟发抖的缩在角落。


    她起身靠近，柔声宽慰道：“不要怕……”未说完，她耳朵敏锐听见破空之声，下意识喝道：“蹲下，快蹲下。”


    自己也下意识后退。


    丫鬟们都惊了一跳。


    幸而她们都是缩在角落里，一两个胆大的本欲起身从窗户偷瞧两眼，也惊得立刻蹲下。


    箭矢顷刻间穿透窗纸，带着夺命之势射了空，只将后方的瓷器摆件击碎。


    萧绥心下一松，差点就有人要被射穿脑袋，她可不想看见这种血腥场面。


    箭矢来的突然，莫说萧绥她们就连带人来的林山都一脸懵逼。


    他看向自己的手下，怒骂道：“蠢货，谁让你们放箭的？”


    闯府本就极为冒险，但勉强可以用抓逃犯的借口糊弄过去。


    就算他再恨不得弄死贺兰瑄也不能纵容手下放箭，不然他到时候更是解释不清。


    手下无辜被骂却不敢反驳，支支吾吾道：“统领，不是，不是我们的人放的箭。”


    林山大骇，怒瞪向他，“还不赶紧派几个人去抓人。”


    要是拿不到人这笔账就要算他脑袋上了。


    “是。”手下慌张领命，抬手点了几个人就要去拿放箭之人。


    “姑娘，可有受伤？”贺兰瑄的声音传入屋内。


    萧绥打量几眼仍心有余悸的丫鬟们道：“没伤到，不过应是吓到了。”


    门外无人回复。


    萧绥转头看向破洞的窗纸。


    冲她来的！


    在萧绥观察之际，射箭之人放完一支冷箭就准备藏匿回人海中。


    萧绥眼底一片深寒，仿佛透过窗纸，锁定射箭之人。


    他莫名脊背一寒，回头就见原本立在檐下的少年已至他眼前。


    他惊得睁大眼睛，拔剑就向他砍去。


    “住手。”身后传来林山的大喝。


    他充耳不闻，抱着视死如归的决心，用尽全身力气砍向贺兰瑄。


    贺兰瑄手中没有兵器，可他动作极快，瞬息间就夺去他手中长剑，并点了他的穴道叫他动弹不得。


    为防万一，他还顺手卸了他的下巴。


    看贺兰瑄无恙，林山心中大石稍微落地，不等他完全松口气，就听手下咋咋呼呼回报：“统领，找……找到了。”


    她抬眼望着那扇虚掩的殿门。门缝里漏出一线昏黄的光，像是有人匆忙进出时忘了合严。她的眉心轻轻一拧，心里那点刚压下去的疑影又泛了上来。


    绮云也察觉异样，压低声音道：“殿下，要不要奴婢先过去通报一声？”


    萧绥没有回应，只抬手做了个止声的手势。她把披袄拢紧了些，踩着台阶往上走，动作极轻，几乎不带声响。走得越近，殿内的声音便越清晰。


    先是一阵箱笼被拉开的摩擦声，接着是木器相互磕碰的闷响，沉沉的“咚”一下，紧接着是物件被翻动时发出的窸窣声。


    很快，裴子龄急促的声音透过门缝传了出来，带着几分焦灼与不安：“还有那一箱……对，就是靠里的那个。或许在那里面。都打开看看，仔细些，别漏了。”


    第133章 身入万水流（七）


    顺着那道窄窄的门缝，萧绥微微侧身，探眼往殿内望去。


    殿中陈设被翻得有些凌乱。原本整齐靠墙摆放的几只大箱子此刻尽数打开，箱盖歪歪斜斜地搭着，里面的衣物、器物被翻得七零八落，有的甚至被随手搁在地上。几名内侍低着头来回穿梭，神色紧绷，动作急促，却又不敢发出太大的声响。


    裴子龄站在殿内一角，身形显得比前些日子单薄了不少。领口微敞，露出的脖颈间还清晰地印着一道尚未消退的血痕，那是被白绫绞勒后留下的印记，颜色暗红，触目惊心。


    他左手几乎是下意识地覆在小腹上，像是在护着什么，右手却抬在半空中，不断指点着方向，声音里带着掩不住的急切：“那只箱子再往里翻翻……不，不是那边，是靠墙的那只。仔细些，别漏了。”


    他的话音刚落，萧绥的身影便不知不觉地落入了他的余光。


    裴子龄一愣，几乎是本能地抬起头来。目光与萧绥相撞的那一瞬，他明显怔住了，脸上的血色像是被人一下子抽走，神情里既有意外，也有来不及掩饰的慌乱。


    萧绥将他的反应尽收眼底，心中微微一动，面上却不显分毫。她轻轻勾了勾唇角，刻意将神色放得柔和了些，抬脚跨过门槛，缓步走了进去。


    哪个姑娘家会不希望自己的皮肤变好，如今有个大名鼎鼎的神医慷慨传授，自然都是一拥而上。


    贺兰瑄进门就瞧见萧绥被一群丫鬟围在中间，正神采飞扬的和她们讲述自己学到的护肤方法。


    他没有出声惊扰，而是轻脚走到一旁坐下。


    看她眉飞色舞的样子亦忍不住弯了唇。


    温岳安静的站在贺兰瑄身后，他虽未出言，但他站在那便惹人视线。


    边上一个丫鬟不经意一瞥，慌忙喊道：“公子，温侍卫。”


    围在一起的丫鬟们霎时如惊弓之鸟般一哄而散，各自忙活去。


    萧绥不慌不忙的走到桌边坐下，“公子忙完了？”


    “温岳应当告知姑娘了？姑娘考虑的如何？”


    “公子是说明王的事？”


    贺兰瑄颔首道：“不错。”


    “我若是不想去，公子当真要替我推了？公子不怕因此得罪了明王？”萧绥视线灼灼，仿佛要一眼窥见他心中所思。


    她为贺兰瑄医治本就是有备而来，只是缺少一个合适的人从中牵线，换言之这个人是谁都可以，而皇帝却将救贺兰瑄的顺水人情给明王，只能说明他看好明王，很有可能他就是将来的储君。


    贺兰瑄常在御前行走，不可能看不出来，皇帝对明王的偏心，他真的会为了她这个所谓的恩人去得罪得了帝心的皇子吗？


    贺兰瑄脸上挂着一贯的温和浅笑，不闪不避的迎上萧绥的视线，道：“我所言字字肺腑，姑娘既救我一命，在下虽不能以身相许，但是护姑娘无虞还是可以。”


    萧绥轻笑一声，“公子倒真是如传言一般，翩翩君子，光风霁绥。


    我近日恰好无事，看看也无妨。”


    既然绥国皇帝看重他，她自然也要观察此人品行到底如何，还值不值得她继续与绥国合作。


    这是答应了？


    贺兰瑄本以为她会拒绝。


    毕竟就她的性子而言不适合和明王这般自视甚高的贵胄子弟有交集，可转念一想，这也只不过是自己一己之见，便道：“明日我与你一道去。”


    萧绥诧异：“公子得闲？”


    “近日事物不甚繁重，况且明王府中规矩甚多，姑娘一人去我不放心。”


    “原来如此，公子这般体贴，日后夫人想来是有福了。”她皮笑肉不笑道，一时说不清心中是何滋味。


    丫鬟们将晚膳一一摆好。


    萧绥埋头用膳，没看见贺兰瑄的欲言又止。


    一顿饭过，萧绥问贺兰瑄：“公子可知明王让我去所为何事？”


    “来人未曾言明，据我所知明王府上并未有何人患重病，但……”他话语一顿，继续道：“明王最宠爱的妾室即将临盆，或许便是为了此事。”


    明王成亲近三年，不仅正妃无孕，便是后院多房妾室也均无所出。


    此番好不容易看到子嗣的希望，恐怕也不会太顺利。


    两人各怀心事，膳房内一时静谧无声。


    外头传来一声厉呵，“大胆，林统领你无诏擅闯官员府邸，不怕我家大人去陛下面前参你一本吗？”


    随之响起的便是此起彼伏的刀剑出鞘、相击声，纷杂的脚步声和行走间甲胄摩擦发出的动静。


    萧绥皱眉向外看，外头人影重重，火把照得暗沉的天色几近白昼。


    温岳带着十几个护卫与他们交手，且战且退。


    不出片刻就一路退到膳堂这边。


    外头一片刀光剑影，厅内贺兰瑄面色不变，萧绥亦是波澜不惊。


    贺兰瑄端起茶润喉，缓声问：“姑娘不怕？”


    萧绥不紧不慢的轻拨茶盖，姿态闲适，“公子这不是胸有成竹。”


    她眉眼微弯，补充道：“恭喜公子。”


    鱼儿上钩了。


    贺兰瑄放下茶杯，敛起笑意，认真道：“姑娘先待在此处。天色昏暗，外头刀剑无眼，难免危险。”


    萧绥举起茶杯遥遥敬他，温声细语道：“公子小心些。”


    贺兰瑄跨出门槛，入眼便是府内护卫和御林军战斗的画面。


    御林军仗着人多势众压着他的护卫打，出手便是奔着夺命去的。


    他的护卫武功虽不弱，但一时间也被牵制住无法脱身。


    裴子龄怔怔地望着她，一时间竟失了言语。胸腔里仿佛被什么重重撞了一下，酸涩翻涌，又隐隐发胀，连呼吸都慢了半拍。


    自踏入深宫那一刻起，他所面对的，始终是掂量、审视与权衡。


    旁人看中的，从来不是他这个人，而是他身上的“用处”——或是恩宠，或是家世，或是可以被交换的筹码。他早已习惯被摆在明处评估、被暗中计算，从未奢望有人会停下脚步，去细看他的处境。


    可此时此刻，萧绥站在他面前，目光平静而清明，不带怜悯，也不含试探，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事实。正是这份克制与从容，让他心底多年压抑的委屈与心酸忽然有了落脚之处。


    此刻的她像极了一面无声的镜子，不需多言，便将他过往数年的隐忍、卑微与疲惫一一映照出来。


    原来，自己并非是在黑夜里独行。


    第134章 身入万水流（八）


    一言不发地沉默良久，末了，裴子龄垂下眼睫，郑重其事地行了一礼，姿态端正而恭谨：“多谢殿下，殿下的话，子龄记住了。”


    萧绥唇角勾动，语气也随之放缓了几分：“依我看，郎君既然画技出众，眼下贺礼一时又无着落。不知我是否有这个福分，向郎君讨一幅画，充作贺礼？”


    裴子龄显然没料到她会有此请求，微微一愣，下意识地抬头看她。


    “我的画？”他露出一个略显拘谨的笑容，“殿下若不嫌弃，自然是可以的。只是……”他迟疑了一下，“一时之间，倒不知该画些什么才好。”


    萧绥闻言，回过头，垂眸沉吟片刻，窗外的光影在她睫毛下轻轻晃动。


    “我记得，”她缓缓开口，“承熹宫后面有一片梅林。每到冬末春初，雪压枝头，花却开得最盛。”


    她抬眼重新看向裴子龄，目光清亮：“不如就画梅林吧。傲雪凌霜，不畏严寒。”


    裴子龄怔了一瞬，随即明白了她话中之意，胸口像是被什么悄然点燃。他低低应了一声，神色渐渐沉静下来：“好，那便画梅林。”


    自打应下萧绥那幅画，裴子龄便将此事放在了心尖上。


    萧绥前脚才踏出承熹殿，他便像是被什么牵着似的，转身走向书架，从书架最左侧的角落里抽出一支细长的扁匣子。


    可是再清醒，他对公主的讨厌也改不了了。公主是他的命运，他讨厌命运。愤怒一旦激发，内心也不可能永远地平静下去。从此他会永远想问，“我”不是个人吗，为什么“我”不可以是个人。


    萧绥噙着笑，看着他别别扭扭支起身子的动作。脸上不情愿，嘴上还生气，身体怎么就这么乖了？她歪坐着，把他抱在怀里，让他的额头贴上她的颈侧。


    “笨猫，想一想我今晨与余太医说的话，你也该能想得到，是他给错方子了。”


    贺兰瑄哭到这，脑袋懵懵的，眼泪缓了流速。公主拍拍他的背肌，摸摸他的脸，好像嫌弃这满手的泪，甩了甩指尖。她无奈道：“我差点就要以为你很聪明了。”


    贺兰瑄浑身都烫，此刻心脏最烫。公主对余太医说了什么？他当时没有听。


    “先给我玩玩吧，不行再让人煮碗解药过来。”萧绥大腿压上他的膝盖，揉揉他的脖子，这就要坐过来。


    贺兰瑄还是想推开她，他不要。挡了没两下，公主连他的手臂也一并压下，不由分说地用他。她早看得心痒了，哪里能由他，哄两句已是很有耐心了。


    药性催发下，身体燥得要着起火来，贺兰瑄还没有气够，也还没有被哄够，莫名其妙又被霸道的公主压住玩了。他不想被压，她这时候压着来和给他增加药量有什么区别？滴下来的两滴雨只会加重他的渴望。


    他推两下，她反而更来劲。


    很快，贺兰瑄不论是身还是心都乱得不行了，被玩得快要死过去。


    一个多时辰里，公主自己玩出了三五次，彻底累了。水液不少，但他的肌肤温度颇高，磨几下就都干了，像都吸收了一样。公主一身汗，抱着还在难受的小哑巴，累得不想说话。就算是有药的缘故在，这么长时间不疲一次，还是过分了吧。看来他心里还在闹别扭。


    萧绥两腿软津津的，到了床榻边就摊躺上去，疲惫地拉铃铛让明洛煮药去。可不能真让小杀器这样死了。


    刚传完话，萧绥摇扇的手慢下来，困得睡了过去。


    等她睡醒，又是一个多时辰过去，马上太阳都要落山了。萧绥觉得身上黏，先叫人抬水进来给她沐浴，明洛端来香瓜，供她边洗边吃。香瓜放到桌案上，萧绥注意到那有只药碗，想起来忘记给小哑巴喂解药了。


    他人哪里去了？


    正想着，不知哪个角落“咚”地闷响一下，连宫婢们都听到了，纷纷抬头。萧绥皱眉，让她们都下去。


    从浴桶中出来，萧绥自己擦着身，唤了一声猫。等把身上从头到脚都擦干了，猫也没出来。萧绥依着感觉朝殿中阴影处走去，抬颈寻找。找了两圈，唤了好几声，猫都没有出来。跟真的在找猫似的，猫不搭理人，那找翻了天也找不到。


    匣盖掀开的瞬间，殿内的仿佛亮了一下。


    匣子里面躺着几块大小不一的宝石，孔雀石温润如水，青金石沉静深蓝，宝砂赤红浓艳，宝石的光泽随着他的动作隐隐流转，一眼便知绝非凡俗之物。


    这时明恩正巧进殿，远远瞧见裴子龄手里捧着的那匣宝石，脚步一顿，下意识走近几步，低声道：“郎君……这些不是您一直珍藏着的宝贝吗？怎么把它们翻出来了？”


    裴子龄闻声抬头，神色却并不迟疑。他将盖子盖回去，随后把匣子递到明恩手里，语气平淡：“拿去磨了，磨得细一些，我作画要用。”


    明恩一愣，险些没接稳，失声道：“磨、磨了？”他睁大眼睛，声音都轻了几分，“这可都是顶好的料子，当初我劝您嵌冠饰佩，您都舍不得，如今怎的……”


    裴子龄大约是站得久了，腹中隐约泛起一阵垂坠感。他下意识扶住桌沿，在椅子上坐下，双手覆在小腹，缓缓吐出一口气。


    “去磨罢。”他说得很轻，却没有半点商量的余地，“这画是要送给皇后的，不可有半点敷衍。如今只有她肯站出来护着我，也只有她懂我的心思。她是恩人，也是知己。既然落笔为她，便得拿出最好的来。”


    他垂下眼，视线落在腹前。那双手静静放着，指节却不自觉地收紧了一瞬，又慢慢松开。


    “这些宝石，”他语声低缓，“若只是锁在匣中，藏在暗处，再名贵，也不过是死物。可若磨成色，入了画，成了山骨、雪影、梅枝上的一点冷红……被人看见，被人记住，那才算是真的有了去处。”


    明恩怔怔地站着，半晌才低下头，应了一声：“是。”


    萧绥从没见过这样的猫。他要真是只猫，还能好办一点，拿条鱼或者什么好玩的，能把他逗引下来。他非但不是，萧绥一时还想不到他喜欢什么东西。


    吃的，没有，玩的，也没有。这笨猫与她相反，什么欲望都没有。


    萧绥走近两步，夕阳把她的影子拉长，猫迷糊的目光跟随着她。萧绥攥攥身际的衣料，停下来，朝他张开了双臂：“下来。”


    她看了好一会儿，大了声音：“贺兰瑄。”


    贺兰瑄没有反应。萧绥把手里的玉梳朝他掷去，没有掷中，但是打到木梁上，碎了两瓣，掉下来，又碎成许多小块。接连一阵响动，少年脸上睫影微动，人还没有完全醒过来，手指已经扣住了护腕。


    萧绥再次喊：“贺兰瑄。下来，把药喝了。”


    猫睁开了一条眼缝，细碎的光在其中潋滟，潋滟地落向她。搭上护腕的手指，又松懈下来。但人没有立刻下来。萧绥看在眼中，抿了唇。


    猫昏昏沉沉地注视着公主。公主不施粉黛，眉目却越素越艳。身上的气质，又与之相反，就算衣衫轻薄，肌肤与曲线都在其中隐隐绰绰，也冷得像一柄剑。这样的公主，对她起一丝亵渎的念头，都是罪孽。他在罪孽的边缘如履薄冰。


    萧绥怕他又会睡过去，冷着声音道：“让你下来，你敢违令吗？”


    猫意识不清地冲她摇头。但他真的不想下来。


    萧绥怀疑他的脑子被药吃坏了，下了最后通牒：“滚也给我滚下来。”


    贺兰瑄头晕，抬着掌骨揉了揉眉骨。


    萧绥的脸色越来越冷。如果他非不下来，貌似她也没什么办法。这么高的地方，她爬不上去，也不想爬。她是公主，哪有公主爬上爬下的。她绝对不可能为了他抛下作为公主的尊贵，更不可能为了救他以身犯险。


    沈令仪不能退，也不能倒。一旦她失势，萧绥便只剩下一座空荡荡的中宫，再无半点反击的余地。


    因此，这场赐婚，从一开始便不是成全什么“旧情”，而是一道精心推算过的落子。


    戚氏一门，世代勋贵，虽然相较鼎盛时期稍显没落，可是百足之虫，死而不僵，其根系盘桓朝中，既是元祁亟欲拉拢的对象，也是他暂时不愿得罪的势力。将沈令仪与戚晏捆绑在一起，等于替她套上了一层门阀的外壳——从此她不再只是禁军中的孤臣，而是戚氏的姻亲。


    元祁若要动她，便不得不先掂量戚家的反应。


    而在立后大典这样的场合，当着满朝文武的面，元祁更不可能当众驳斥皇后的颜面。她选的不是时间，而是位置——百官在前、礼制在侧，元祁只能顺水推舟，将这桩婚事咽下。


    这一步，看似温和，实则锋利。


    萧绥心里很清楚，自己此刻尚未真正掌权，能做的只有借势、借名、借场合，将人稳稳地护在棋盘上。


    沈令仪活着、站着，禁军这条线便不会彻底落入元祁之手。这盘棋，也才有继续周旋下去的余地。


    第135章 身入万水流（九）


    当夜，含章殿内静得出奇。


    萧绥早早卸下钗环，乌发散落在肩背之间，只留一盏低低的宫灯，映得帐幔微微泛黄。白日里的礼仪、寒暄与暗流仿佛被一并隔绝在殿外，她独自躺在床榻上，神色平静，呼吸却略显沉缓，显然是在与体内翻涌的不适作着对峙。


    元祁那厢换了常服，披着夜色而来。照理说，立后当夜，本该顺理成章宿在一起，可他尚未踏入殿门，便被内侍拦了下来。


    内侍一句“皇后身体不适，已提早歇下”，便将他挡在殿外。


    抬头看了眼殿门，含章殿的殿门紧闭，灯火黯淡。元祁在廊下站了片刻，脸色一点点沉下去，袖中的手缓缓收紧，却终究没有当场发作。


    与此同时，一门之隔的殿内，绮云捧着一只小小的白瓷药瓶，轻手轻脚地走到床榻旁。瓶口一开，一粒药丸静静躺在她掌心，正是“迷蘅”。


    贺兰炜被保安架着往外拖，嘴里还在骂骂咧咧，声音断断续续地从门外飘进来：“萧绥你给我等着……我不会放过你！你以为你还能嚣张多久……你们俩都不是好东西……一对儿狗男女……”


    骂声渐渐远了，萧绥充耳不闻，略顿了几秒才转身看向贺兰瑄。然而紧接着眼前的一幕让她心头猛然一震。


    贺兰瑄趴伏在地上，脸色苍白得几乎透明，额头上冒出一层细密的冷汗，牙关紧咬，手掌用尽全力死死地摁着自己的膝盖，仿佛这样就能把抽搐的疼痛压回骨头里。


    萧绥几步快走过去，蹲在他身边，小心翼翼地伸手托住他的肩膀，声音也带着难掩的紧张：“你怎么了？”


    贺兰瑄呼吸乱得厉害，勉强睁开眼对上她的视线，脸上的表情难堪而羞耻，他极力地想装作无碍的样子，可声线却因为痛楚而抖得厉害：“我没事……你别管我，一会儿就过去了……”


    萧绥心里明镜似的，伸手触了触他的腿部肌肉，一触便知，是痉挛又犯了。他的肌肉绷得如同石头，正剧烈地抽动着。


    萧绥不再多问，迅速站起来，将办公室的门干脆利落地合上，隔绝了外头所有探究的目光。然后转回身，快步回到贺兰瑄身边。


    今日她穿着一双细跟高跟鞋，踩着不方便发力。一脚踢掉鞋子，她光着脚踩到地毯上，微微屈膝，用力将贺兰瑄抱了起来。


    贺兰瑄身高足有一米八五，是标准的大骨架，奈何他双腿长期瘫痪不动，肌肉早已萎缩，整个人瘦削得厉害。贺兰瑄感到自己的身体腾空时，脸色更白了一层，羞耻和疼痛交织着，让他眼圈也泛了红。


    萧绥小心翼翼地将他平放在沙发上。他的双腿还在剧烈地抽搐，痛楚像尖刀，一刀一刀地割着他的神经。他咬着牙，极力忍住呻吟，却还是不可控制地从鼻腔里逸出痛苦的闷哼。


    萧绥坐在沙发边，扫了眼他疼到扭曲的脸庞，轻声唤他：“贺兰瑄，放松，我帮你按一下，很快就好。”


    听到这句话，贺兰瑄眼圈更红了，他羞愧难当地想转开脸，却又忍不住凝视着她近在咫尺的眉眼。


    萧绥像是看透了他心底的窘迫，只柔声重复道：“放松一点，没事的。”


    她动作轻柔地将他的裤腿卷起，指腹抵在绷紧的肌肉上，一寸寸地推按，沿着那些她早已熟稔于心的线路缓慢滑动。


    贺兰瑄初时本能地挣了一下，但萧绥的手稳稳地压在疼痛的源头，逐渐缓解了肌肉的剧烈抽动。


    他静静地望着萧绥，一双眼睛温热而潮湿。萧绥的动作细致而沉稳，熟悉的场景与触感让他恍惚间像是回到了五年前。


    那时候，萧绥还是他的爱人，是他生命里唯一的光。


    他坐在轮椅上，从最初的焦躁、暴怒、绝望，甚至动过了轻生的念头，到后来一点点平静下来，鼓起勇气接受现实，全都是她，靠着那点不动声色的温柔，一寸一寸地把他从悬崖边上拉了回来。


    她知道他的饮食讲究得很，一日三餐都亲自动手，哪怕工作再忙，也没让别人代劳；知道他情绪不稳，有时候会无端发火，她也从不跟他争执，反倒总是让着他，轻声细语地哄着，像是在哄一个闹别扭的小孩。


    偶尔，他也会神经痛发作，腿疼得整晚睡不着觉，萧绥就彻夜不眠地守着他，帮他揉腿、擦汗；每晚睡前，还会例行检查他的关节活动，一点一点地掰动他的腿脚，认真看他的皮肤状态，有没有红，有没有压痕，再一点点替他涂上凡士林，防着擦伤和压疮。


    她那时垂着眉眼，专心为他费心劳神的模样早已深植于他的脑海，只要一想起，心就疼得厉害。


    他还记得那年夏天，他们刚交往半年的时候，他的身体状况急转直下，复健毫无起色，连最基本的自主控制都开始出现问题，甚至出现了失禁。他当时几乎崩溃，把药瓶一只只砸得粉碎，像条疯狗一样乱吼乱叫，把自己折腾得不成人样。


    可萧绥没有退开一步，没有皱眉嫌他脏，更没有因为他摔东西就冷下脸。她只是静静看着他发作，等到他气力耗尽，再一步上前，把他一把搂进怀里。她会贴着他的脸，亲他潮湿的眼角，吻他紧皱的眉心，一下一下，柔软而温热，轻得像风，暖得像火，直至吻到他浑身酥软，鼻尖发酸。


    被人疼爱的感觉真好。


    他已经许久没被人那样对待过。自打母亲去世，他早就习惯了一个人扛事，一个人咬牙撑到底。他是个没有家的人，所以直到遇见萧绥，在那两年里，他这辈子第一次真切地感受到什么叫“幸福”。那种被人惦记、被人放在心尖上的感觉，让他连梦里都觉得庆幸。


    他那时候常常想，萧绥那么好，年轻、漂亮，外面不知道有多少人想追她。她凭什么要选他？他只是个“废人”，要什么没什么，可她却愿意把他捧在手心里，用心地疼着，还疼得那么心甘情愿。


    他想过很多次，如果下半辈子注定要坐在轮椅上也没关系。只要她不走，只要她还在身边，他瘫一辈子，他也认了。


    可是他万万没想到，那样一个曾那样把他捧在手心里的人，突然有一天不要他了，并且不告而别，走得干净利落，连张字条都没留下。


    他不敢相信。他一开始还以为是萧绥临时有什么急事，或者受了什么人威胁。可时间一天天过去，她始终电话不接，微信不回。他慌了，甚至准备报警，却在真正行动之前，收到了法院寄来的传票——萧绥要和他离婚。


    那一刻，他整个人僵在原地。心口像是空了一大片，风灌进去，连个回音都没有。


    他茫然，无助，坐在轮椅上，一动不动地看着那张薄纸，像看着一场梦境突然塌陷的废墟。他反复回想他们的每一个日常，反复剖开细节，把自己钉在记忆里一遍一遍地审判。


    是不是自己脾气太坏了？是不是他这副残破的身体，让她感到疲惫了？


    他想了又想。如果是脾气不好，他可以改，他愿意砍掉自己的尖刺，磨平自己的棱角；如果是她觉得太辛苦了，不想再照顾人了，他也可以尽可能地自理，哪怕跌倒，也不会再让她为他弯一次腰。


    可她没给他机会。


    萧绥太坚定了，从一开始就没有留下任何余地。像是早就想好了这一天，只是等一个她自己才知道的时机。


    他那时才明白，原来一个人要离开你，是可以不讲道理的，也不需要解释，不需要告别。


    她走后的那段


    日子，他几乎不敢睡觉。闭上眼，她就在梦里，一抬手就能摸到她的衣角，能听见她在耳边说话。可每次醒来，身边只有冰凉的床板和那些她没来得及带走的东西，整间屋子冷得像个空壳，什么都没有了。


    泪水不争气地滑了下来，顺着眼角往下淌。他想抬手去擦，却浑身使不上劲，只好闭上眼，任由那点湿意从脸上一路滑进鬓发里。


    萧绥见他眼泪流得止不住，以为是痛得狠了，手上力度放轻了些，一边揉捏，一边轻声安慰：“再忍忍，马上就好了。”


    贺兰瑄咬住唇瓣，不让自己发出声音，心中却难过得厉害。他多想告诉她，身体的疼痛他早就习惯了，没有那么难熬，真正难的是她离开之后，那些一个人熬过的夜晚、一个人吃药、一个人失眠、一个人咬牙撑着忍住求人的冲动的日子。


    那些夜晚太长了，长得让他一度怀疑，自己这辈子是不是永远都见不到她了。


    而此刻她却就在眼前，替他揉腿，他却一句话也不敢说。怕一开口，那些早就压到最底的情绪，就会像洪水一样决堤，再也收不回来。


    殿外应声而动。绮云掀帘入内，脚步放得极轻，走到榻前，低声道：“殿下。”


    她原以为萧绥要吩咐与元祁有关的事，心中早已做好准备，却不料萧绥只略一沉吟，便淡淡开口：“你明日去安排，让裴侍郎搬来含章殿的侧殿。”


    这话来得突兀，绮云一时没反应过来：“让裴侍郎搬过来？”


    萧绥抬眼看了她一眼，斟酌着缓声道：“他住到我眼皮子底下，一来，能防着有人暗中对他动手脚；二来——”


    她深吸一口气，神色中透出一种难以掩饰地疲惫：“有他在，陛下心里自会生出忌讳。来我这儿的次数，自然就能少上几回。”


    第136章 身入万水流（十）


    挪宫的旨意一落下，承熹宫与含章殿便像被人忽然拨动了弦，一下子热闹起来。


    箱笼被抬起又放下，宫人来来往往，脚步声、低语声混在一处，原本清寂的宫殿多了几分尘世气。那些属于裴子龄的旧物，一件件被从承熹宫中搬出，又被送往含章殿的侧殿。


    萧绥裹着厚裘，站在含章殿的主殿廊下。风雪未歇，雪末被风卷起，在阶前打着旋儿。她站得很稳，目光却落得很低，落在不远处的步辇上。


    裴子龄在宫人的搀扶下走下步辇。


    他的腹部已经明显隆起，隔着衣料也能看出弧度。那弧度并不张扬，却已让他的动作变得谨慎而迟缓，每一步都像是在与身体重新磨合。


    裴子龄站稳后顺势抬起头，目光正好落在萧绥身上。四目相对，他先是一怔，随即唇角勾起一个很浅的笑。那笑意并不明朗，像是还没来得及消化这场突如其来的变动，眼底仍残留着几分茫然。


    他缓缓朝萧绥走过去。


    今时不同往日。萧绥已是中宫之主，而他不过是先帝旧人，一个身份尴尬、处境微妙的侧室郎君。按理说，他该向萧绥行礼。


    裴子龄刚要俯身，动作还未成形，萧绥已经先一步走下台阶，伸手扶住了他。


    她的手很稳，力道恰到好处，既不是虚扶，也没有半点施压。


    任平自己是个习武的天才，也是个小人。他非常明白天赋的魅力，如果没有天赋，再感人心肠的努力都是白费力气。他一向嫉妒天赋比他高的人，暗中使过的手段不知凡几，使那些天才们统统夭折在了成名之前。不过，这都是年轻时的往事了。


    走过壮年以后，他离苍老就不远了。王朝迭代，时光翩然，他的荣耀随之被折叠，在喜怒无常的帝王手下，变成了别人用以嘲笑的利器。这一生费尽的心机，一身的伤痛，竟不知究竟为何。


    心有余而力不足以后，多余的心力让他多了很多从前没有过的思考。原来真正的天才，即使是在最脆弱最无能的时刻，也不会被轻易地杀死。这位天才，却将永远不会被世人知道名字，永远地沉寂在未来史书的句读之间。年少时对天才的嫉妒，到年老时竟然成了共情与惜才。


    任平从怀中掏出一只寸长的瓷瓶，抛向他。


    小玄猫张指接过，垂眸看着。


    一连数日风雪封城，檐角积雪压得低垂，连呼吸里都带着冷意。偏偏到了上元这一日，天像是被人提前掀开了帘子，自清晨起便云散风收，暖阳高照，连空气都显得格外通透。


    黄昏才落，平京城中便已是万家灯火。长街两侧彩灯高悬，红纱、金箔、琉璃灯盏层层叠叠，映得整座城流光溢彩。街市人声鼎沸，笑语喧阗，连孩童的欢叫声都被夜色托得很远。


    宫中亦不例外。为示“与民同乐”，皇帝特命人在福乐楼上设宴。福乐楼地势高阔，临街而立，自楼上望下去，几乎可将半座平京收入眼底。百官齐集其上，灯影与人影交错，衣冠楚楚间，却掩不住那份被节庆气氛牵动的松动。


    裴子龄被安排坐在偏里的角落处，并不显眼，却视野极好。明恩陪在他身侧，低声细语地照看着。


    宫人们早得了萧绥的吩咐，在他身后与脚边都添了暖炉，炭火烧得正旺，又在座椅上铺了厚厚一层裘毛，生怕夜风透骨，伤了他身子。


    他裹着狐裘坐在那里，双手不自觉地覆在腹前，目光却被楼下那片璀璨灯海牢牢吸住。火树银花，灯龙翻舞，人影如织。那一瞬间，仿佛有什么东西从他胸腔里被轻轻点燃。


    数月以来压在他眉眼间的阴郁悄然散了，那张原本总带着惶惑与拘谨的面孔，在灯火映照下，显出几分久违的明亮。


    明恩站在一旁，看得分明，忍不住也跟着笑了。他凑近些，压低声音打趣道：“郎君前几日还说不想来呢，今日瞧瞧，这不是挺好？幸亏来了，要不然得错过多少热闹。”


    贺兰瑄很无助，在强忍中抓着她的手臂抽噎着哭了。她一定是觉得他不好玩了，玩腻了不想要了，所以要这样折磨他。她本质就是喜欢凌虐他的，她从来不把他当人看，这已经是最大的凌辱，怎么可能会不喜欢凌虐他？他是玩具，有伤不好看，她才说不喜欢看见伤口的。他就知道，他就知道。


    贺兰瑄好难受，好伤心。他知道他是玩具，他是给她玩的，可是他那么乖了，他已经很努力很努力不把自己当作人了，她为什么非要他这么痛苦地坏掉？他想要她抱一抱就这么过分吗？难道她不可以直接拒绝吗？贺兰瑄讨厌她，怨恨她，他崩溃地把她推开。


    他的一生没有生气过，没有愤怒过，嘴巴也说不出任何话。他死死咬住下唇，眼睛淌着泪，发红的手指用力地戳弄自己的心口，好像在喊无数个大声的“我”。


    小哑巴突如其来的违抗和愤怒的泪水让萧绥皱了眉。他怎么了？


    她特地让余太医配的药材，吩咐是要益气生精利于行人事，让他能更好给她解毒的。谁知道那天她无心说的一句话就让他伤心得弄不出来了？急得那样作践自己，一副好可怜的样子，好像怕她会因为那点小事就不要他了一样。喝点药帮一帮，让他能顺利出溢，他总能安心了。


    他竟不领情。


    她对余太医说的确实是实话。这毒要是关系到性命，她当然得多养几个男人采阳。但这世上哪有那么多能让她放心的男人？男人生性狠毒肮脏，稍微有点社会关系，就成了乌合之众，轻易坏了她的大事。她短时间内绝不会动往外找的念头，否则早不会只收用他一个了。


    再者，靠滥采绝非长久之策，这胃口一下开得太狠，她怕将来自己会完全沦为欲望的脚下奴。宁可饥一顿饱一顿，也不要冒这份险。最好的，当然是尽快找到能一劳永逸的解毒之法。


    裴子龄被他说得一愣，随即失笑。他低头看了看自己覆在腹上的手，又抬眼望向远处明亮得几乎不真实的夜景，轻声道：“是啊……幸亏来了。”


    胸腔里那股久违的松动感来得缓慢而真实，像是被寒冬封住太久的水面，终于裂开了一道缝。他悠悠地呼出一口热气，白雾在唇前一散即没，心口却仍是暖的。


    也正是在这份暖意里，他忽然想到了萧绥。


    他下意识地转过头，目光在福乐楼上扫了一圈。席间灯影重重，人声喧哗，可那道他想找的身影，却并不在视线所及之处。


    裴子龄收回目光，低声问身侧的明恩：“皇后呢？”


    明恩顺着他的目光看了一眼，笑意淡了些，压低声音回道：“殿下没在这边。方才陛下登楼的时候，殿下只略坐了一会儿，便说闷得慌，起身离席了。”


    裴子龄眉心轻轻一动：“离席了？”


    “是，”明恩点了点头，“听随侍的内官说，殿下去了城楼另一侧的观灯台，那边临街，更清静些。”


    裴子龄沉默了片刻。


    从她第一天得到这只杀器起，她就没见他的脸上出现过什么浓烈的表情，更别提情绪。他好像真是个物件，真是个没有思想的动物。这对这张漂亮的脸蛋而言是可惜的，就像画龙不点睛。


    但她也不喜欢看他难受的样子。之前他几次流露难受，总是隐忍的、沉默的、温顺的，看得她觉得好可怜。萧绥不乐意同情和怜惜他，这弄得自己像个可恶的暴君。虽然她的确一直在欺负他。


    她喜欢看他被自己宠得迷迷糊糊的样子，又羞又浪，在她手臂上写字，样子很清纯可爱。


    不过，现在看到他生气、愤怒、怨恨，她心里更觉得有趣。一个哑巴，竟不再隐忍，不再温顺沉默了，这使他像个人，而且不是一般人，毕竟她还没见过谁敢对她发这样的火。


    萧绥半拢衣衫，蹲身垂视他，眼含笑意。


    “不要光哭，你气什么，你说出来。”


    贺兰瑄气愤难过得要死过去了，她知道他是哑巴，知道他不会说话，还要他说，就是故意地羞辱他，她永远不把他当个人，他这样子落在她眼中，只有好玩和好笑。


    贺兰瑄胸膛起伏得厉害，胸腔时时哽塞。不要说他一生没生过气，就是伤心，这辈子也没有这么伤心过。他抗拒地侧过肩膀，再次想要蜷起来。


    他抬眼望向远处的灯海，方才那点被热闹点燃的欢喜，悄然敛了几分，取而代之的是一种说不清的牵挂。


    他虽久居深宫、鲜少出门，却并非对宫中风向一无所知。敏感如他，自然看得出萧绥如今所处的位置，远没有外人眼中那般风光稳妥。


    公主府那场蹊跷的大火，她身边那位至今下落不明的待诏郎君，还有她对元祁这个新帝愈发明显、几乎不加掩饰的疏离。


    桩桩件件，都像暗潮，在灯火照不到的地方翻滚。


    裴子龄低下头，指尖无意识地摩挲着裘毛的边角，轻声道：“那边风大么？”


    明恩愣了一下，随即回道：“城楼高处，风自然比这边要紧些。不过殿下身边跟着人伺候，想来不会让殿下受寒。”


    裴子龄“嗯”了一声，没再说话。


    第137章 身入万水流（十一）


    萧绥禀退身边的宫人们，独自沿着城楼上的行道缓步向前。


    脚下是被无数人踏过的青石，冰冷而坚硬。她双脚踩在上面，一步一步，走的很稳，像是在做着某种丈量。


    身处高台，风比别处更急。


    她的衣角被夜风掀起，又很快落下。她并未抬手去拢，只任由衣衫飘动，垂着眼，目光静静望向城楼下那一片翻涌的灯火。


    万家灯明，流光如海。人群的欢笑声被风送上来，断断续续，朦朦胧胧，像是隔了一层水，虽然存在，却并不真切。


    一路行至今日，太多事情压在心头，平日里她尚能不动声色地收拢，像把锋利的刃藏进鞘中。可偏偏是在这样的时刻，当所有人都被喜庆的光亮所裹挟的时候，那些被刻意忽略的念头却反倒不肯安分，蠢蠢欲动了起来。


    公主府的火，夜色里的血腥气；失踪的人，未落定的生死；皇城深处那一双时刻注视着她的眼睛；还有身后那条看似平坦笔直、实则步步惊心的路。


    她忽然又想到他口中的故人好像就是自己，慢慢熄了声，撇撇嘴，自己生闷气。


    她气鼓鼓的样子同样让贺兰瑄觉得异常熟悉。


    世上真的会有两个人明明毫不相干，却总在不经意间露出另一个人的影子？


    他藏起心中所思，歉疚道：“抱歉姑娘，不知姑娘可否告知我为何要借人？”


    萧绥抬手，指向放置在一旁的药材，懒懒突出两个字：“制药。”


    那么多药材，还都是给他们用的，那让他们自己来不过分吧！


    贺兰瑄稍一思索：“五个人，借一天给姑娘可够？”


    “多谢公子。”萧绥敷衍道，抬手为他续了杯茶。


    贺兰瑄会意，起身道：“我还有事，等会叫温岳将人给你带来，还需劳烦姑娘指点他们。”


    萧绥同样起身，做出送他的姿态，摆手道：“小事一桩。”


    二人尚未开门，就听见屋外传来淅淅沥沥的声音。


    门一开，秋风卷起雨雾拍向二人。


    冷风携雨迎面扑来，脸上传来冰凉的感觉。


    萧绥准备抬手去挡，眼前却出现一道身影。


    少年脊背挺拔，瘦削的肩膀虽不够宽阔但足够挡下迎面扑来的风雨。


    萧绥下意识拉着他后退两步，一把关上门。


    贺兰瑄垂眸，她的手还紧抓着他的手臂。


    他清晰的看见她的手，手指纤细，白嫩修长。


    要是试一试她的武功，会不会就能知道她到底是不是她？


    萧绥不知他心中所想，察觉到方才是自己反应过激，她收回手就向屋内去，“看来公子得再等等，或者喊人来接？”


    贺兰瑄盯着她垂在身侧的手，心中天人交战，最终还是歇下心思，随她进去。


    试了又如何，她就算不是她，也是他的恩人，无故动手便是冒犯人家。若她是她，那她不与他相认便是对他无意，此时揭破窗户纸不过徒增烦恼，毕竟这原就是他自己一厢情愿。


    二人坐回原处，茶水已经凉透。


    贺兰瑄看着只有茶具的桌面，问萧绥：“姑娘可有什么喜欢的糕点零嘴？改日让人给你买些。”


    萧绥无聊的撑着脑袋，“我平日不爱吃糕点，公子不用担心，我饿了会去膳房寻些吃食。”她还是喜欢刚做的，热乎的。


    “话说，这屋中没有伞吗？”萧绥突然问贺兰瑄。


    他摇头，表示他也不知道。


    “姑娘可是有什么要紧事？”看她屡屡催促自己离开，贺兰瑄不由猜测道。


    萧绥掩嘴打了个大大的哈欠，迷糊点头，故作神秘道：“没错，我确实有一件大事要做，不可忽略的人生大事。”


    “什么？”


    “我……我困了，要睡觉了。”她说完又打了个哈欠。


    贺兰瑄：……


    “公子自个待着吧，我进去休息了。”她站起身向里间走去。


    贺兰瑄只静坐在外堂，听见屋内清浅的呼吸声，心中无奈，“这姑娘到底是心大，还是对他过分信任，就留他一个外男在外堂，自个去里间休息。”


    不知过了多久，风歇雨停。


    他自顾自回了书房。


    刚坐定，温岳便快步进来。


    “公子，抓到了。”


    贺兰瑄神色一肃，“说说看。”


    温岳面色复杂，“两个人都有问题，咱们的人一直盯着他们，等他们传完消息回来就直接把他们按下。


    这两人一个向张府递消息，还有一个向明王府递消息。”


    他说完便偷偷看贺兰瑄的脸色。


    贺兰瑄脸上始终平静无波，哪怕听到有一个是明王府的人。


    “公子，你说明王这是想干什么？”张府就罢了，明王来这一出到底是他自己的意思还是陛下怀疑公子存了异心。


    “温岳，把张府的探子处理了，再同易容过的那具尸体一并送出去，给他们放些风声，愿者上钩。”


    “遵命。”


    温岳正准备退下，忽而想起一件事又道：“公子，


    他的视线依旧钉在前方，钉在那条早已空荡荡的高台上。灯火仍亮，人潮仍涌，那里已没有了人影。


    最后一丝支撑忽然断裂。


    他站在原地，眼眶骤然发热，泪水毫无征兆地涌了出来。他张着嘴，像是想抓住什么，声音却在这一刻彻底失控，带着近乎崩溃的绝望：“阿绥！”


    人群无动于衷。


    焰火在夜空中炸开，光亮刺目。


    在那一片喧嚣之中，他终于用尽最后一点力气，朝着她离去的方向，喊出了那句迟到的、再也无人回应的话：“我们有孩子了！”


    第138章 身入万水流（十二）


    马车沿着山间小道颠簸前行，车轮碾过碎石，发出沉闷而单调的声响。夜色深沉，四野静默，只有偶尔掠过的寒风从车帘缝隙里钻进来，带着一股刺骨的凉意。


    鸣珂坐在前头驾车，刻意放缓了速度，既要避开巡查，又要顾及路况。车厢里灯火昏暗，只点着一盏小小的油灯，光影摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。


    车厢里，只有贺兰璟陪在贺兰瑄身边。


    他们已经在大魏耽搁得太久。按理说，以他们如今的处境，每多停留一日，便多一分被发现的风险。京城暗流汹涌，城防、禁军、密探交织成网，稍有不慎，便是万劫不复。可贺兰瑄偏偏不肯走。


    自打听闻今年上元节宫中要大办，皇后会在万民之前露面，他便像是抓住了最后一根稻草。明知凶险，明知不该，却仍拧着一股近乎自毁的执念，硬生生等到了那一日。


    听他如此说，萧绥了然于心，“公子的人办事稳妥，我自是安心。”


    “说起来还多亏姑娘的药包。”看她有所不解，他解释道：“温岳去的时候恰巧遇上两人来询问陈大夫结果，得到满意的答复后。


    他们又用陈大夫的孙儿要挟，将陈大夫诓骗出城。


    温岳怕惊动他们，他们情急之下会伤到陈大夫的孙儿就一路跟随。”


    他面色凝重，语气亦是加重，“他们将陈大夫带去城外一座荒山，那处颇多毒虫，温岳带去的人皆无法靠近，只有温岳带着姑娘的药包才能接近一二。”


    “他们是隐谷的人？”萧绥惊问。


    贺兰瑄颔首。


    “他们将陈大夫带出城再动手？”萧绥不解，要是为了灭口何须如此麻烦。


    “据温岳所言，他们应是还想从陈大夫那拿到什么东西。


    他说，他们将陈大夫带到荒山脚下就停住不前，已另有三人挟持着陈大夫的孙子等在此处。


    温岳远远看着，几人不知说了什么，那人就要对陈大夫爷孙下死手。


    温岳见势不妙，就动手杀了那五人，救了爷孙两，又担心他二人再受威胁，便想着先将他们带进府。”


    萧绥好奇道：“所以公子问清楚他们想从陈大夫那里拿到什么？”


    “陈大夫说他们是看上他的毒方，就是上次他给何盖伤药中用的。”贺兰瑄轻声解释。


    萧绥垂眸深思，荒山是隐谷人的藏身之地。


    他们要威胁陈大夫却不将他带进去而是停在附近，难道是他们几个想私下得到陈大夫的东西？


    又或者是他们因为某种缘由生了分歧？


    萧绥望向贺兰瑄，“公子打算怎么安置陈大夫爷孙？”


    贺兰瑄端起茶杯，略带苦涩的茶汤入口，他平静道：“府上足够大，再养两个人绰绰有余。”


    “公子不怕他们找上你？”


    “早晚的事，他们敢来我就让他们有来无回。”清朗的声线也掩盖不住话中的狂妄，此刻他骨子里的傲气挣破了温润的外表。


    “看来有的忙活了。”萧绥笑意盈盈的说。


    “姑娘不怕？”贺兰瑄好奇问。


    “这不是有公子在，以公子的实力定然是不会输给他们。”萧绥回答的理所当然，神色间隐隐夹杂着兴奋。


    她的确很期待和他们再次交手，不管过程如何，她一定会赢。


    察觉到自心口处散发出的热意，她在桌下的手指微微一动，好像想从虚空中抓住什么，可惜抓了个空。


    萧绥的情绪有片刻的低落，她不再言语，只是敛眸饮茶。


    贺兰瑄看她心情突转，只觉不明所以稍一犹豫，开口道：“姑娘对我这么有信心？”


    “公子难道对自己没信心？”她不答反问，语气平静冷淡。


    “公子既然已经复职怎么还在府中？”


    她冷不丁转换话题，打了贺兰瑄一个猝不及防。


    所幸不算什么隐秘之事，他直言：“陛下特许除了上朝，这半绥非紧急情况我可以不去衙门。”


    萧绥捧着茶杯，抬眼看他，随口夸赞：“陛下待公子真是不错。


    公子，陈大夫爷孙安排在哪？我闲暇时候可否叨扰一二。”


    “姑娘找陈大夫有何事？”


    “探讨医术。”她随口回着。


    其实她对于陈大夫引人觊觎的东西有些好奇，顺便想旁敲侧击询问一下隐谷人的情况，只是这些不好明说。


    贺兰瑄将陈大夫住的地方告诉萧绥，还告诉她，要是不认得路可以找人给她带路。


    萧绥突地又想起一人：“公子要如何安排何盖？”


    贺兰瑄叹息一声：“先让温岑看着他，日后再说。”


    眼下他不能死，也不能放他离开。


    萧绥眼珠子一转，心里又打起小算盘，“公子手下还有没有信任的人，借几个给我，一天就好。”她说着伸手比了个一。


    “实在不行，半天也行。”怕他不答应，她忙改口，同时伸出的手指也是一弯。


    贺兰瑄看她狡黠的样子有一瞬恍惚，心跳震如擂鼓，他真是疯了。


    萧绥伸手在他眼前轻晃，嘴里抱怨道：“我与公子讲话，公子能不能专心点，怎么老走神，你……”是不是又在想别人。


    厚实的土墙将寒风挡在外头，屋里生起火塘，暖意缓缓漫开。对一路颠簸、神经紧绷的几人而言，这样一处能遮风挡雪的地方，已然算得上难得的歇脚之所。


    白日里，贺兰璟总会独自出门。说是打探消息也好，说是熟悉周边地形也罢，总之每次一走，便是两三个时辰。等他再回来时，手里总不会空着。


    有时是一包热腾腾的粗粮饼，有时是镇上新熬的米粥，又或是一些时令的果子、腌菜，零零散散，却都费了心思。


    只是不出预料，这些东西，真正能进贺兰瑄口中的并不多。


    他害喜害得愈发厉害，许多吃食尚未入口，光是闻到气味，胃里那股翻江倒海的感觉便会立刻被勾出来。好几次刚端起碗，还未来得及尝上一口，便匆匆放下，侧过身去干呕不止。


    吐完之后，人虚软得厉害，额角时常沁出冷汗，总得靠在炕沿上缓上好一会儿，才能渐渐缓过气来。


    贺兰璟心里不是滋味，却也不敢多说什么，只能换着花样儿去试。什么清淡的、带甜的、偏酸的，他几乎都买了一遍，只盼着能有一样不至于让贺兰瑄反胃。


    这日傍晚，他照例踏着将暗未暗的天色回来。人刚走到院门口，便听见屋里传来一阵叮叮当当的动静，是混着木头与铁器轻轻相击的脆响。


    第139章 伏脉起争声（一）


    他脚步一顿，低头钻进屋内。


    火塘边正蹲着鸣珂，袖子高高挽起，手里攥着一支小钉锤，正对着地上的核桃壳一下下砸着。


    核桃外壳坚硬，他下手却很有分寸，力道不轻不重，壳裂开后，小心翼翼地将里面完整的果仁取出来，放在一旁的小碗里。


    火塘里炭火未旺，橘红色的火星明明灭灭，将屋子里映出一层温吞的暖意。


    贺兰瑄坐在一旁的土炕上，身上裹着厚实的棉被，背后垫了软枕，气色比前两日好了些。听见动静，他抬头看见贺兰璟，唇角先一步弯了起来，眉眼间难得透出几分轻松。


    “回来了。”他语气温和，带着一点不自觉的笑意，“刚才房东家的婆婆送过来好多核桃，说是今年特意储下来的，存得多了些，就分了一篮给我们。”


    话音刚落，原本还嬉笑欢闹的环境里突然静默下来。贺兰瑄手里的餐巾纸被揉搓成团，目光静静地落在江小萍脸上，同时试探着开口道：“怎么，你在便利店那边干的不好？”


    江小萍是附近便利店的员工，干了还不到三个月。


    “不是。”她摇了摇头：“我就是想来帮你。”


    一旁伍洋见贺兰瑄长时间闷声不语，忍不住帮着江小萍劝说道：“哥，你还想啥呢？反正咱店里缺人手，把小萍招进来不是正合适吗？”


    贺兰瑄不置可否的长吸一口气，双手拢住盛满热水的玻璃杯，做出一副大家长式的模样，语重心长的对江小萍说道：“你当时找工作找的不容易，能进便利店也是运气，现在说丢就丢了，多可惜，况且便利店工作稳定，你跟着我……哪天这店要是开不下去，不是耽误了你吗？”


    “我不怕。”江小萍绷紧唇角：“瑄哥，你就让我跟你一起干嘛，我做事麻利，手脚也勤快，你让我干两天就知道了。”


    贺兰瑄隐隐皱起眉头，表面上看着一派平静，心内里却是焦灼难安。


    他不善于应对这样的场面。江小萍的心思究竟是什么，伍洋看不出来，可是自己看的明白——江小萍对自己有好感。


    如果说作为朋友，偶尔亲自做饭、送饭是寻常的关心，可是经常找理由去家里替自己洗衣打扫，便不能不令人怀疑这背后的真正用意。


    说实话，江小萍这姑娘论条件不算差，二十出头的年纪，模样清秀，学历虽然只是个大专，但至少比他强，这样的人跟了谁都是对方的福气，可是这福气贺兰瑄消受不起，也自认为不配消受。


    伸手从裤兜里摸出一盒烟，他打开盒盖，衔了一支在唇间，一边在身上摸寻打火机，一边声音含混的说道：“小萍，你再想想，做选择要慎重，便利店的工作挺好的，别说不干就不干了。”打火机遍寻无果，他只好走向柜台，去抽屉里拿了火柴。


    火柴“哗”的一声被擦燃，他拢着手点了烟，推门走到外面。


    江小萍紧随其后，目光在落定的那一刹那，看见他站在檐下微微仰起头，目光穿过雨幕，遥遥望向天边。不知怎的，她觉得他的眼睛里比从前多了几分说不清的忧郁。


    可那忧郁并不伤感，只淡淡的，类似于黯然。江小萍此时只恨自己书读的太少，对万事万物的认知全浮于表面，以至于即便贺兰瑄站在自己面前，自己依旧与他相距千山万水，始终走不进他心里。


    可是谁让瑄哥这样好。她在心底苦叹：瑄哥他聪明，有本事，跟着他既安稳又踏实，半点花花肠子没有，这样的人全世界再也找不出第二个，如果放弃……不甘心，实在是不甘心。


    思及至此，江小萍认为与其在进退两难间“雾里看花”，倒不如捅破那层窗户纸，把一切说明白，是生是死好歹都算个交待。


    胸膛隐隐臌胀起来，一口热气顶在她的嗓子眼儿，她顺势开了口，语气里有点横冲直撞的意思：“我送你的那支打火机呢？”


    贺兰瑄侧头瞥了她一眼：“估计是落在朋友那儿了，我回头问问她。”


    江小萍步步紧逼：“哪个朋友？男的还是女的？”


    贺兰瑄愣了一下，沉吟着不肯开口。


    江小萍深吸一口气。贺兰瑄对待打火机的态度在潜移默化间刺痛了她，那是她特意费心思千挑万选来的生日礼物，一句落在朋友那儿就打发了？话讲的这样轻描淡写，好似那就是个可有可无的玩意儿。


    江小萍简直委屈极了，委屈到连声音都无法自控的颤抖起来：“瑄哥，你明明清楚我的心思，你跟我说句实话，你心里是不是还有那个女人？”


    贺兰瑄一拧眉，指间的那枚光点在疏忽间红的刺人眼，他缓缓吐出一口烟：“小萍……”


    “瑄哥。”江小萍打断了他的话：“小伍跟我说过，你以前喜欢过一个女的，当年你和小伍在国外的时候，你还随身带着她的照片，命都快没了还还想着再看她一眼，可是现在……”


    “小萍！”三言两语间，江小萍将贺兰瑄那段不忍回首的记忆全勾了出来。那是一段充斥着血腥味的岁月，贺兰瑄曾在那时有幸得窥人性中最阴暗残酷的角落。


    然而说是有幸却是不幸，因为这种经历并不美妙，如果可以，他希望这一切他从未经历。


    呼吸渐渐失了节奏，贺兰瑄下意识的侧过头，目光透过玻璃门瞧了一眼伍洋。萧绥沉默了，因为这样做势必会伤到魏莱的颜面。而自己对待魏莱的态度一向是能避则避，能让则让，实在不想因为这种事彻底站去她的对立面：“我不合适。”她心底莫名有些紧张。


    “哪里不合适？”唐政挑眉。“贺兰老板做的是什么生意？”萧绥随口发问。


    米娅回答道：“餐饮。”


    “是大客户？”


    米娅轻轻一摇头：“应该不算，但是咱公司毕竟成立不久，韩总很重视口碑，所以这回特意亲自出面。”


    “魏莱的团队在前期已经做了很多工作，如果我半路接手，就意味着他们之前的辛苦和时间全部白费。”


    伍洋正坐在原处，愣愣的望着他。贺兰瑄一把拉下卷帘门，刻意阻隔住彼此之间的视线。


    “小萍。”他回身用力咽了咽唾沫，顺手将半截烟头扔在雨里：“别在我身上费心思，不值得。”


    江小萍的脸皱成了苦瓜：“你这算是拒绝我了？因为她？她结婚了吗？”不等贺兰瑄回答，她惨笑一声接着道：“就算是结婚又有什么关系，瞧瞧你这副自欺欺人的样子，恐怕只要她没死，哪怕是熬，你也会熬到她离婚的那天。”


    江小萍多希望在话音落下时贺兰瑄会反驳自己，甚至和自己吵几句，可是现实恰好与自己所期盼的完全相反——贺兰瑄居然缓缓低下了头，沉默的站在原地，一动不动。


    江小萍认为贺兰瑄这就算是默认了，然而贺兰瑄只是不愿多做解释，因为江小萍根本不能理解、也没有机会去理解他与萧绥之间的感情。


    有些感情无法用浅薄的定义进行归类划分，就像贺兰瑄不知道究竟该如何看待萧绥，是青春年少时的思慕对向？还是至交好友，又或是亲人。


    若说是思慕对向，彼此间更多的是一种心照不宣，少了情人间该有的赤诚；若说是好友，贺兰瑄好友很多，可对待哪位也不会像待萧绥一般；但若说是亲人，他们之间既无血缘纽带，也不被法律认可。


    那么该算什么呢？贺兰瑄常为此感到迷茫。


    忽然胸口上挨了重重一击，是江小萍狠推了自己一下。


    贺兰瑄向后踉跄两步，跌入阴雨连绵的天地，再抬头时就见江小萍踩着雨水朝远处一路狂奔，是一副逃命式的模样——拼尽全力，不管不顾。


    冰凉的手掌从上往下捋过脸上的雨水，贺兰瑄拉起卷帘门回到店里。而与此同时，萧绥提着一大包药品离开医院，刚一上车就接到方丛雪的来电。


    方丛雪的声音里透着焦急，她有意压低声音：“老大，你在哪儿呢？啥时候回来啊？”


    萧绥双手扶在方向盘上：“怎么了？”


    方丛雪答道：“可思那个项目丢了！韩总正在办公室大发雷霆呢。”


    萧绥眉头一皱：“丢了？怎么会丢的？今早A组不是刚派人去和对方代表沟通吗？”


    方丛雪叹了口气：“就是没沟通好啊，人家甲方直接当面取消了合约。韩总这回气大发了，说是要当场炒人呢。”


    火光之下，贺兰璟站在门口。他没有立刻说话，也没有要走进来的意思，只站在那里，目光落在贺兰瑄身上，又很快移开。


    那是一种明显不同于平日的神情，贺兰瑄见状，心头猛地一紧。


    他下意识地站起身，毯子从肩头滑落了一半，头发上还带着余温。但他顾不得这些，径直走到贺兰璟身前，语气不自觉地放轻，却透着紧张：“阿璟，怎么了？”


    顿了顿，他又补了一句，声音更低了些：“是不是出什么事了？”


    第140章 伏脉起争声（二）


    贺兰璟眉头紧锁，一双眼睛沉沉地落在地面，像是在权衡每一个尚未出口的字。火塘里的火噼啪作响，却驱不散他周身那股冷硬的肃杀气息。


    良久，他才低声开口：“贺兰瑜要对我下手了。”


    这句话落下得极轻，像一块冰，狠狠砸在贺兰瑄的耳畔。


    贺兰瑄心口猛地一沉，原本尚存的几分温和顷刻褪尽，神色随之冷肃下来：“什么意思？你说清楚。”


    贺兰璟深吸一口气，抬眼与他对视。那一眼里，没有试探，也没有迟疑，只剩下清醒到近乎残酷的判断：“上次与大魏一战，北凉虽然没能讨到便宜，但主帅石延成战死。战后军中震荡，我趁军功上位，加上盛阳大长公主后来在朝中全力推举，如今北凉大半兵权已经尽数归我节制。”


    话说到这里，他的唇角浮出一抹极淡、却带着冷意的弧度：“这份权力，对旁人而言是筹码，对贺兰瑜而言，却是悬在头顶的一把刀。再加上他没有了石延成这座靠山，他早就坐不住了。”


    贺兰瑄静静听着，没有插话，垂在身侧的双手却不自觉地攥握成拳。


    贺兰璟接着道：“这几个月来，他明里暗里做了不少动作。借调兵符、重审军籍、安插亲信……名义上是整肃军务，实际上，每一步都是冲着削我兵权来的。只是一直没能得手。”


    他说着，目光落向一旁火光跳动的火塘中：“上个月，他忽然给我下了帖子，请我入宫赴宴，说是要宗亲和宴，迎功叙劳。”


    “迎功叙劳？”贺兰瑄语气里带了警惕，“他什么时候有过这种好心？”


    萧绥明白可思对公司意味着什么，这是韩坦亲自盯了好几个月才叼进嘴里的大肥肉，这下子说没就没了，搁谁头上也淡定不了。


    眼看着事态趋于严重，萧绥匆匆挂下电话，一脚油门踩到底，仅用了十多分钟便赶到了公司。


    刚走进公司大门，方丛雪便见机从里面迎出来，快步跟在萧绥身侧悄声道：“老大你可算来了，A组刚炒了两个人，这会儿魏莱正在韩总办公室呢，我估计情况不妙。”


    萧绥轻轻一点头，把手里的塑料袋和背包一同推进方丛雪怀里：“我现在就去找韩总。”说完，走到韩坦办公室门外。两下敲门声响过之后，不等里面人回应便径直走了进去。


    里面的情况与她预想的差不多。


    魏莱正臊眉耷眼儿的坐在韩坦办公桌前的椅子上，韩坦站在她的对面，双臂抱怀，用后背对着她。此刻乍然听见有人闯进办公室，他刚想回头骂几句撒撒气，见是萧绥，只得将话又咽了回去，满脸尽是意气难平的模样。


    韩坦悻悻然再次背回身，萧绥见状主动开口道：“老韩，究竟是怎么回事？”


    韩坦面对窗户长叹一口气：“你问魏莱。”


    魏莱一直低着头，额前的发丝垂落下来，将她的脸藏了个严严实实，与那遭遇危机、便将脑袋埋进沙土的鸵鸟有得一拼。


    “正是如此。”贺兰璟深吸一口气，“若真是为了宗室和睦特设家宴，帖子不该选在这样的突兀的日子递过来，措辞也不该那般客套，一句一句，像是生怕我多想，可越是这样，越显得刻意。”


    话到此处，他回头瞟向贺兰瑄：“我当时就觉得不对，于是私下让人去查了宴请的名单。你猜结果如何？”


    没有等贺兰瑄开口，他自顾自地接了下去：“名单上除了我，只剩下寥寥几人，且无一是手握实权之辈。要么是早已被边缘化的宗亲，要么是徒有名号、连兵权都摸不到的闲散王侯。那些真正位高权重、在朝中说得上话的人，一个都不在。”


    贺兰瑄的脸色彻底阴沉下来。


    贺兰璟的语气倒是依旧平稳：“反倒是护宴的人数，比往常多出了一倍。不光有禁军，还有近侍，且名目齐全，说是防备意外，实则更像是防着我。”


    屋外风声猎猎，一下一下，刮得贺兰瑄心口发紧。


    贺兰璟将手掌搭在腰带上，指尖摸索着腰带上的铜袢：“我不敢贸然答应，也不敢直接拒绝。应得太快，显得心虚；拒得太直，又等同于撕破脸皮，反倒给了他讨伐我的理由。所以我绕了几道弯子，借着旁的由头，派人去探贺兰瑜身边探听口风。”


    话到此处，他顿了顿：“昨日，消息终于递到了我手里。事情与我猜的一模一样。这场宴，不是为了宗室，也不是为了和解。”


    后来两人挣了钱，回国开了这家店。江小萍是伍洋的同乡兼远亲，伍洋在店里缺人手的时候会偶尔喊她来帮忙。如此几个月过去，江小萍在贺兰瑄面前混了个眼熟，也就自然而然的成了贺兰瑄的朋友。


    看见贺兰瑄推门走进店里，江小萍心里莫名地有些激动，她仿佛条件反射似的突然站起身：“瑄哥……”声音很轻，她的脸颊微微泛了红，目光在撞上贺兰瑄眼睛的一瞬间避去一旁，看向桌上热气尚存的包子和豆浆：“瑄哥没吃早饭吧，这些是我刚打包的，来吃点儿。”


    贺兰瑄看了一眼，要笑不笑的勾动嘴角：“我吃过了，你们吃吧。”


    伍洋大剌剌的一招手，笑呵呵的招呼道：“哥你别客气，小萍买了不少，你好歹吃两口。”说着，伸手捏住一个拳头大的三鲜包子递到贺兰瑄眼前。


    贺兰瑄站在柜台后面，原本打算理一理账目，可是面对此情此景不方便拒绝，只好接过包子，转身也与他们围坐在一处，三两口便将一个包子咽下肚。


    江小萍见贺兰瑄吃的痛快，心里也不由得高兴，她兴冲冲的开口道：“我今个儿是在张记包子铺买的包子，就是瑄哥上次提起的那家。他家前一阵好像被哪个美食博主在网上推了，现在变得特别火，我排了半个小时的队才买到的。”


    伍洋率先站出来捧场：“行啊你，为了瑄哥可真有够有耐心的。”伸手扯了一张纸，他扭脸把一张油的发亮的大嘴冲向贺兰瑄：“哥，小萍特意为你排的队，你好歹多吃几个。”


    贺兰璟一滞。


    “到那时候，”贺兰瑄继续道，“我必然会成为下一个被清算的对象。大魏没有我的活路，北凉……也没有。”


    他说得太直白，直白到不留任何幻想。


    缓缓向前半步，他抬起手，手掌轻轻覆上贺兰璟的脸颊。掌心里的温度渗透进对方的皮肤，动作熟稔又亲近，恍惚间好似回到了小时候。


    “你我是一母双生。”贺兰瑄的声音低沉，带着一种近乎残酷的温和，“自打出生那一刻起，好的、坏的，荣光与灾祸，从来都是一起分担。”


    火光映着他的侧脸，线条柔和，却不显软弱：“你还记不记得小时候，只要一个人闹病，另一个多半也要跟着不舒服。哭的时候一起哭，醒的时候一起醒，连发热、做噩梦都像是约好了似的。”


    贺兰瑄面色平和的瞥了他一眼：“谢谢，你替我吃吧，我早上吃过了。”


    “在哪儿吃的？”伍洋性子直，想到什么便说什么，此刻见他没有立即做回答，又接着补了一句：“我以为你昨晚上睡在店里，结果今早上发现店里没有你人，说说吧，昨晚上跑哪儿去了？”


    贺兰瑄原以为昨天的事情只不过是一段无人知晓的插曲，对往后并不会产生丝毫影响，哪知才刚这会儿就被伍洋挑在明面儿上。为了避免越描越黑的尴尬局面，他不得已拿出大哥的派头，皱着眉头狠拍了一下伍洋的后背：“你管我跑哪儿去了，吃个饭还堵不上你的嘴！”


    伍洋讪讪的笑了笑：“我就随便问问，难不成你真去了什么不能说的地方？”


    贺兰瑄知道他话里另有所指，气急反笑，拿起一个包子就硬往伍洋嘴里塞。


    无论再怎样成熟的男人都有颗幼稚的童心，因此爷们儿之间相互打闹是常事，倒是一旁的江小萍瞧着这幅粗鲁无状的做派，渐渐冷了脸。忽然一声“瑄哥”叫出口，贺兰瑄闻声停下动作，侧脸看向江小萍。


    “怎么了？”


    江小萍定定的回望着他：“瑄哥，我有件事想跟你商量，那个……”她抿了抿嘴唇，迟疑着开口道：“我能来你店里上班吗？”


    他看着贺兰璟眼眸中跳动的火星，脑海中回忆着那些早已远去的片段：“阿娘起初还笑着说是巧合，说孩子挨得近，难免互相影响。可这样的事一回两回也就罢了，次数多了，她也说不出话来，只能叹一句——这大约就是双生子的命数。”


    分不开，也断不了。


    他唇角勾动了一下，那点笑意几乎算不上笑，更像是认命后的平静：“冥冥之中，好像总有一根看不见的线，把你我牢牢拴在一起。可见你我之间，少了任何一个，另一个都很难真正活下去。从前如此，如今也不例外。”


    他顿了顿，收回手，目光越发沉稳笃定：“若我不在你身边也就罢了。可如今我既然在，怎能眼睁睁看着你一个人去孤身赴险？”


    贺兰璟的喉结滚动了一下。


    “与其让你独自在绝境中搏生机，”贺兰瑄继续道：“不如让我来帮你。”


    说到这里，他微微一笑，笑容里带着一种近乎孤注一掷的决然：“原本只有五成胜算的局，有我在，或许就能加码到十成。”


    四目长久地相对，直到这一刻，贺兰璟才彻底明白贺兰瑄并非一时冲动，更不是逞强。他是在用自己，替他们换一个必胜的结局。