年节将至，又是一年岁暮天寒。
山坡上一间破旧的小屋子里，木炭烧得哔剥作响。
几个孩童摇头晃脑地诵读着千字文。
少时，一个女子站回书案前，轻叩了叩案，轻咳一声道：“今日便读这里，散学罢。”
跪坐着的几个孩子立时作揖行礼，向夫子道别。
林臻整理好竹简，先走出了小屋。
“夫子！”身后跟上来一个小男孩儿，正是当日林臻在寺庙中遇见的，他从自己的书袋里掏出一摞饼，“夫子，这是我阿娘烙的饼，如今天冷，可以存放好几日呢！”
小孩儿说着便将裹着饼的布袋往林臻怀里塞，末了又道：“阿娘还说了，今年过年让夫子来家里一起过！年节要吃点好的，新的一年才会更顺遂呢！”
闻言，林臻面色泛红，倒不是她吃不起好的，孩子们送的束脩，足以供她丰衣足食。
只不过她手艺不大好，还不巧被这孩子的娘见识过。
她知他们是好心，却也不免尴尬，抿着唇不知如何对应。
幸而这会儿其他学生也都出来了，男孩儿赶着和伙伴同行，挥着手跑开了。
她就住在不远的小院儿里，有一段是顺路的，她抱着竹简和大饼，看着走在前面欢闹的孩子们，嘴角不觉跟着露出浅浅笑意。
“我爹说，咱们今年能过这样平安热闹的年节，全靠那位大英雄呢！”
“我！还有我！”方才的小男孩儿高声道：“我和阿爷也有不少功劳呢！当时若不是我们——”
“若不是你们给季将军粮食和骡子，他们早就饿死了是吧！你都说了八百遍了！”
“那又如何！我还要说一千遍一万遍！！”
还没说完，跟身旁的几个孩子捂住他的嘴，嬉笑打闹着从小路跑下去了。
林臻站在岔路口，许久才收回视线，深吸了一口气，向小院儿走去。
*
走近小院儿，林臻远远便看见一个身形纤瘦的男子，正放下肩上的担子，将水一桶一桶地倒进她的缸里。
“齐公子！”林臻忙推开栅栏，快步走近，“齐公子，我不是说过……”
齐元洲笑着将挽起的衣袖捋下去，回道：“林姑娘放心，这许是最后一次了，明年我便要进城准备乡试了，恐怕再也不能照顾姑娘了。”
齐元洲是这村庄里唯一一位秀才，原本他才是这里的夫子，因要闭门备考乡试，无暇再授课，正好林臻随那祖孙二人来到此处，机缘巧合下，便代替他做了夫子，留在此处生活。
在齐瑜时的帮助下，红叶带着林玥白策，也来到了这里。
林臻将齐瑜时带给他们的银子，都给了红叶，她在镇上开了间脂粉铺子。
林玥和白策也住在镇上，平日里会去帮衬红叶照看铺子。
而林臻则为了方便教孩子们读书，留在了村里。
听到齐元洲如此说，林臻为他感到欣喜，她衷心祝福道：“祝公子此行桂榜高中，鹏程万里。”
齐元洲定定地看着林臻，她是他少见的如此豁达又善良的女子。
他承认自己此刻依旧深深折服于她，不过他们的确不合适，他看着她的时候，总是充满光芒，却又是朦朦胧胧的。
仿佛雾里看花，又似水中望月。
他像是已经很了解她，又像从未真正认识过她。
他知道她身上定有过许多故事，但那些故事他都不曾参与，或许这便注定他们不是一个世界的人。
他笑着回礼，之后从怀里掏出一块干净的帕子，里面裹着一张帖子。
林臻蹙了蹙眉，没有伸手。
齐元洲忙道：“林姑娘别误会，日前家里替我相看了一门亲事，是个很不错的姑娘，年后我们便会成亲，届时她会陪我一同进城伴读。”
林臻讶异一声，忙连连道谢，双手接过请帖，对他道：“公子稍等。”
林臻匆匆回房，抱出一个木匣，道：“这是家里两个妹妹送我的珠钗脂粉，权作我的祝贺之礼，”她不好意思地拿出其中一只木簪，“这个倒不值什么钱，是我自己雕的，聊表心意。”
齐元洲几番推辞不过，这才收下。
林臻送走他，回了屋子，看着方才拿走木匣的空地旁仔细摆放着的好几根木簪。
都是梅花纹样。
季濉送她的那支，因一次意外被折断了，她一直想照着它，雕出一支一模一样的，但却总是事与愿违。
林臻沉沉叹了一口气，正要将木簪收好，忽而听见院外有响动。
是齐元洲还有事要说？
她连忙走出去。
一匹毛发鲜红的高大骏马就站在她院子里，哼哧哼哧地晃着脑袋。
林臻一眼便认出，那是赤珩。
它竟还活着。
三个月以来，她从来不敢靠近落鹰峡，当日她连为他收尸的勇气都没有，眼看着他和其他战死的将士一同被运回京城。
她甚至没有为他落一滴泪。
可看见赤珩的一瞬，她紧紧攥住手里的木簪，忽而蹲在地上大哭起来，哭得像个孩子。
*
镇上一所旧宅的偏屋中忽然响起刺耳的声音。
正在庭中晒花的林玥闻声忙赶去房里，便见白策正蹲下地上捡碎了一地的碎瓷片，一只手指尖还汨弭冒着鲜血。
林玥抬眼瞪向不远处坐在地上，衣衫褴褛头发散乱的男人。
这已经是他这个月数不次摔碗了。
林玥一把拉起白策，怒斥道：“不要再管他了！救了他也没有好报！”
角落的男人却冷冷笑道：“我有让你救我么？”
“滚出去！”说着忽然把木拐杖砸了过来，白策耳力灵敏，忙将林玥拉近怀里，躲过去了。
“你！你！！”林玥一时气得说不出话来。
的确是她主
动去救他的。
那夜她抱着渺茫的希望，去死人堆里尽力翻找，拉着板车将他拖了回来。
他浑身是伤，几乎是半个活死人，若非白策医术高超，他断然活不到明日。
意识迷离昏睡了两个月，待清醒之后，便是这副阴晴不定的模样。
起初，林玥确实抱有一丝私心，因而没有将季濉还活着的事情告诉阿姐。
他清醒后，便喝令他们不准将他活着的消息说出去，还数次寻死。
他似乎全然不是林玥印象中的大将军。
看着他萎靡不振，胡子拉碴的模样，林玥更是气愤，她牵起白策的手，道：“他不吃便罢了，让他自生自灭好了！我们出去！”
林玥一路牵着白策走出好远，直至他顿住脚步，提醒她，她才慌忙放开手。
“我还是再重做一份饭罢。”白策轻声道。
“你疯啦！他都这么对你了！你怎么还对他这么好！”林玥气道。
白策声音忽然变得很低，可林玥听见了，“我不是为他好，是为你好……”
林玥突然语塞，沉默良久，她慢慢重新牵起白策的手，从自己袖出掏出一张干净的帕子，默不作声地帮他一圈一圈包扎着。
白策忍耐不住轻嘶了一声，林玥方才发觉自己下手过重了，她意识到白策自己便是最好的郎中，根本不需要她来做这些。
她再次松开了手，嘴上却还是下意识叮嘱：“不要冻着，也不可碰水。”
“还有最重要的一条，不要再因为他而伤了自己！我会不高兴！”
林玥说完，便扭身跑去继续晒花了。
白策第一次痛恨自己失明的双目，他想，此刻的林玥，一定格外可爱。
林玥跑得快，撞上了前来看季濉的石竹，他扶稳林玥，面色焦急问道：“我家主子呢？”
林玥本来喜悦的心情霎时充满阴霾，她推了石竹一把：“死了！”
“什么？！”经历过主子命悬一线的石竹当了真，登时撒腿往屋里跑，看见季濉好端端坐着，大大喘了几口气。
他跟着林玥一起向所有人隐瞒了季濉还活着的消息，他是怕新帝知道他还活着，难免要秋后算账。
而他为了保护季濉，特意上奏推拒了剿灭滇国的一切封赏，只求留在此处当个教头。
他今日来，是得到了一个不好的消息，思前想后，他还是决意实话告诉主子。
“主子，林姑娘……好像要成亲了。”
*
正月初六。
齐元洲成婚的日子。
小小的院落里，张灯结彩，高朋满座，连院角的老树枝上都系了几串红花。
林臻虽说被邀请作客，但齐家人丁单薄，人手不够，大喜的日子里众人忙得乱作一团，她便跟着帮忙起来。
终于将所有客人迎入席中，林臻靠站在一旁，看着堂中那对璧人，在众人的欢呼喝彩里，她也跟着笑了。
身后有脚步声，她连忙回头，“请问您是哪一边的客人……”
林臻回过头，却顿在原处。
季濉换上了一身干净的粗布衣裳，长发高高束起，胡子也剃得干干净净，在屋子里闷了三个月，皮肤白皙透亮，身形清瘦，竟显出些书生气息，只是脸上还没褪去的疤令人骇然。
他呆呆地看了林臻半晌，哑着声音问道：“你怎么……不是新娘子？”
林臻笑了，只是眼泪从眼角滚滚落下，她回道：“我恐怕做不了新娘子，我曾答应他，要嫁与他为妻。”
话落，未待季濉有所动作，林臻便已向他奔去。
木拐掉落在地上，他伸手紧紧接住她，将她拥进怀里。
天空中又飘起了雪，雪花慢悠悠落在他们墨发间，粘在袖口，落进衣领里。
可他们不再觉得寒冷。
他们有温暖的彼此。
全文完。
