姜容婵蹙眉，低下头权衡，未看见皇帝逐渐凝成寒霜的神色。
她摇首，“过上几日，我得接见一人，在宫中恐怕不方便。”
“谁？”
“祝夫人。”
姜云翊眉目舒缓，“原来是他，阿姐召他入宫议事，又有何妨？”
“毕竟是男——”姜容婵顿了下，“昭阳殿总归在禁中，不大好。”
皇帝眸中闪过不屑，轻笑道:“依阿姐的说法，栾平终日出入禁中亦不妥。”
姜容婵思及那人素日提及皇家，便舌尖淬毒似的咒骂。
她头皮发麻，只恐得力心腹因大不敬，血溅未央宫。
姜容婵语气有点生硬，“我府中有护卫，劳烦陛下关怀，但回宫委实不必。”
语毕，却见少年垂眼，灯影绰绰，长睫投下浓重阴影，止不住地颤。
他轻吸口气，内侍趋前提醒:“陛下，喝药的时辰到了，药汤里的乌头可止痛。”
“不差这一会儿，”姜云翊轻描淡写，“左右这几年受的伤够多，还怕区区一个箭伤？”
姜容婵眼睛睁大，愕然不已。
“何时受的伤？”
何况龙体受损的大事，哪怕她在皇陵边，也理当听闻，怎么半点风声也无？
“践祚之初，虎狼环伺，辅政大臣们皆以为我与太后是孤儿寡母，见我并不愿听他们的话，自然动作频频。”
皇帝唇角挂着浅淡微笑，仿佛在说不相干的事。
“我万不肯留破绽给他们，受伤也不允身边侍从声张，阿姐自然无从知晓。”
天边已白，金黄光亮透过直棂窗，道道阴影锋刃般，将那身龙袍分割开，连被照亮的半张脸亦是如此。
垂下的眼睑上，那粒红痣艳得分明，血滴一般。
姜容婵眉头蹙紧:“陛下怎的不告诉我——”
后半句，是若她知道，大不了调高阳卫兵入长安。
可前半句出口，她便舌头打结，反应过来什么，紧闭着唇。
事后说这些，无甚意义。
倒显得虚伪，尽管她的确这么想。
皇帝注视着床帐上精致小巧的银钩，上头刻着象征祥瑞的并蒂莲花。
他看得专注，给她留够缓解窘迫的时间。
余光里，她复杂神色被尽收眼底。
耳畔仿佛有人冷笑着嘲讽，姜云翊表情险些失控。
看罢，时过境迁，阿姐连说个谎话哄他都不肯。
心口没来由的灼烧，他不知道原因，姑且认为是恼怒。
“一点小伤，阿姐想来也不会在意。”
吐出的话冷幽幽的，莫名带着怨气，皇帝察觉后彻底木着脸。
姜容婵神色凝滞。
“你是我弟弟，我岂会不在意。”
“罢了，”皇帝缄默许久才扯出笑，“我去外面等阿姐。”
他独自进来，独自离去，那背影也孤零零的。
姜容婵捏着眉心，问伺候她梳妆的宫人。
“陛下来之前，有人来过么？”
“回殿下，没有。”
姜容婵坐在铜镜前，将衣襟往下扯几分，指尖碰上雪白肌肤。
刚睁眼时，她总觉这地方有些湿漉漉的。
或许是梦中血浸在此处，醒后仍残存幻觉。
急着回长安，她吩咐宫人将长发简单挽起，可那年岁尚小的宫人却直发抖，手也笨起来，打着哆嗦。
云苓匆匆进来，巧手利落地接过梳篦。
“奴婢被叫去膳房，给陛下熬药，这才耽搁许久。”
中常侍传话时言辞恳切:“云苓，除却心腹，陛下唯独信任长公主身边之人，我等需近前照料陛下，熬药的事非你不可。”
云苓被架起来，不得不点头，蹲在熊熊火焰边，顾不得守着姜容婵。
“奴婢看太医净会为难熬药的，什么过上一刻钟再加药材，前前后后乱七八糟，看着都头疼。”
姜容婵想起皇帝方才的话。
总不能是先前落下病根，太医调养起来才如此麻烦。
她未注意案角有盒胭脂，起身时一把拂落，银盒流泻小片殷红。
越过隔窗去外殿，暗香浮动，掺杂草药味。
皇帝坐在案边，正命人将绢帛展开，执笔批复。
抬手瞬间，他眉头微不可察蹙起，又刹那舒缓，仿佛忍耐过千百次。
姜容婵蓦地想起，皇帝每日批复大臣奏折，少不得右臂动弹。
她上前摁住他右肩，又瞥了眼案上空荡荡的药碗，鼻尖果真萦绕浅淡药味。
不知太医用了什么，竟这般苦。
再看眼刚写下的寥寥数字，落笔处微颤。
“什么奏折这般重要，现在便要呈上来？”
姜容婵站在皇帝面前，偏过头问那瑟瑟发抖的内侍。
她素来不欲为难旁人，哪怕此刻面容也算柔和，想着许是急事。
皇帝闻见那股熟悉幽香，压下唇角笑意，代瑟瑟发抖的内侍回答。
“水衡都尉数次抱怨少府不肯拨钱，这回见我到行宫，恐怕连夜写奏折。”
“就为此事？”姜容婵脸色寡淡起来，“年年要加钱，少府哪有那么多余钱？”
“陛下置之不理就是，竟还批复。”
她声音柔软，听不出生气与否，倘若忽略说了什么，旁人只当公主在安抚谁。
“阿姐，养伤至少需几十日，我总不能皆置之不理，”皇帝笑，“偌大江山，事务庞杂，倒也不差这一份。”
姜容婵看他果真一副无谓的模样，仿佛身体如何都没关系。
“阿姐，父皇病重时提笔不能，令宦官代笔，险些乱朝纲，我岂能重蹈覆辙？”
少年轻飘飘道:“再者，栾平字迹与我并不相似，朝臣看我连亲批奏折也做不到，恐怕要胡乱揣测我伤势。”
“相似”入耳，姜容婵眼神飘忽。
世上唯一人可模仿皇帝字迹，甚至以假乱真。
刚入长安时，她每日申时后闭门谢客，将今日发生何事记下，再出宫烧给父王。
姜云翊索性帮她写，甚至模仿字迹，久而久之定了型，还被先帝训斥“字迹娟秀，一股女儿气”。
不是她像姜云翊，而是姜云翊像极了她。
“陛下，若有笔迹相似者代为批复奏折，这伤三个月内能否痊愈？”
她不便主动提代笔，只是可怜他伤口在身，犹豫着露出几分意图。
皇帝听不懂话外音似的，嘴角带笑，“定然可以，阿姐，我又不是瓷人儿。”
姜容婵紧抿着唇，肉体凡胎比瓷人脆弱多了。
皇帝却恍然大悟:“阿姐愿意入宫为我代笔？”
未等姜容婵回应，他便眉目欣喜，猛地起身攥住她手，“我竟忘却你我字迹如出一辙，幸而有阿姐提醒。”
“若无阿姐，我恐怕要不顾太医叮嘱，强撑下去。”
少年眼眸亮得惊人，像藏着暖幽幽的火苗，映照瞳孔中倒映的窈窕身姿。
姜容婵见他这副模样，哪怕后悔也没了退路。
回京的御辇中，皇帝命近侍奉上竹简，左手执笔写下密函，字迹隽秀工整。
少年神色平静，启唇:“送去廷尉府，告诉法羡，先前抓到的魏王余孽别都弄死了，每旬交份新供词送去宣室殿。”
*
昭阳殿。
姜容婵已回宫住了三日，用的是看望太后的名义。
刚用过早膳，她抬眼见云苓时不时出去，一副火烧火燎的模样。
“祝久进宫，你怎的期待至此？”
“想看他今日又是什么新奇装束，上回那眉毛画得委实妙，奴婢学会后给殿下画。”
姜容婵失笑，眼前浮现张美艳的脸，张扬肆意到难以接近。
她展开手中简牍，是祝久先前传给她的信，上头清楚写明高阳去岁收支。
与先前预测的偏差太大，虽说超出预期是好事，但也处处透着不对。
祝久此次亲自回长安，向她解释。
“殿下，祝夫人到了！”
云苓声音又惊又喜。
随即便是银铃响动，“叮呤当啷”的刺耳。
姜容婵抬头，华服丽人高扬的下巴乖巧垂下，嚣张气息尽数收敛。
“殿下长乐无极。”
“坐下说话，”姜容婵眉梢微扬，同他开玩笑，“你这癖好愈发与众不同。”
先前还扮作少女，如今是妇人模样，外头只道他新寡，称一句“祝夫人”。
祝久望向琉璃窗，隐约看见半张脸，露出丝缅怀的笑。
“安平若活到现在，想必已嫁人。”
旁边侍奉的云苓闻言，手抖了下，只恐殿下伤心。
当年梁王满门覆灭，先帝不允她救安平翁主，姜云翊知道后，插手此事。
半月后，他说安平早在兵败当日自刎，但她有一兄长，平素于山中清修，扮作宦官逃出生天。
真是“福大命大”。
姜容婵望着浓妆艳抹的脸，心底戚然，天子派的人不好糊弄，哪怕小宦官也要搜身。
眼前人虽有喉结，却已是阉人。
祝久却无悲戚，躬身一拜。
先谢罪再陈情。
“臣无意引殿下垂怜，宽宥过失，过往无须再提，容臣阐明税金偏差缘由。”
“你先起来。”姜容婵头疼，“我又没责怪你。”
祝久直起身，蓦地想起什么。
“陛下会来么？”
姜容婵知他怕皇帝，“他还未下朝。”
再者，下朝后，那些老臣八成要拦住皇帝劝不停。
“阿姐忘了，今日休沐。”
不知何时出现的少年言语带笑，拨开珠帘，拇指大的圆润珍珠只发出轻响。
沉静柔和到极处，天青锦衣也如流华泄地。
皇帝望向祝久，眸中无半丝不屑，径直坐在姜容婵身侧，微微颔首，堪称礼贤下士。
“久闻祝夫人虽非内史，却是高阳财库丰厚的大功臣，若非不便，朕委实想命治粟内史拜祝夫人为师。”
祝久脸颊抽搐一瞬，脂粉险些往下扑簌簌掉。
他谦卑谢恩后假笑，姜云翊最是狼心狗肺。
对外戚张家是白眼狼，对姜容婵就是护食的狗。
殿下就是那根香气四溢的肉骨头。
祝久双膝向后挪，尽量忽略皇帝这尊煞神。
“殿下，去岁至今，财库充盈异常，实因商户纷纷献纳，商户重利，其中必有蹊跷，臣欲带人探查缘由。”
“关乎财税，朕可以从廷尉府调人手协助。”皇帝眼底泛冷，“朕方才看了眼简牍，也万分好奇。”
祝久心道不妙，姜云翊还是那个德行。
见不得有人跟殿下相处，哪怕他是着女服的阉人。
皇帝慢条斯理，指尖轻敲桌案，每一声都像恐吓。
“去岁才盈余这么点，朕以为赐给阿姐的铜山不翼而飞了。”
姜容婵发觉祝久额头渗冷汗，掌心下意识地，碰到少年置于膝上的手背，轻拍了两下。
皇帝钝刀子似的质问戛然而止，原本被怒意冻硬的唇角倏然变软，隐约翘起。
