第111章 心有灵犀 因为终日无事，……


    因为终日无事, 苏清方便也懒于起身，即便醒了，也会在床上赖着, 等着檀儿忍不住在门口探脑袋, 问她是否要起来。


    然后再过一会儿，灵犀会送来早膳。


    这日却始终没人来唤。


    苏清方越躺越奇怪，心想李羡不会听了她的话，准备另辟蹊径, 直接把她当麻雀饿死吧？


    想至此处, 苏清方往外偏了偏脑袋，喊了一声：“檀儿？”


    却没人应。


    苏清方缓缓坐起，趿拉着鞋子, 蹑手蹑脚走到门口，偷偷伸出脑袋，往外瞧了一眼。原先侍立院中廊下的侍女竟是一个都不见了。


    苏清方心头暗奇, 直起腰杆, 故作镇定地往外走去, 一直到承曦堂大门，还是无人值守。


    她抿了抿唇, 试探性地提起一只脚，脚尖轻轻点到门槛外。


    甚至连承曦堂外都没人。


    苏清方惊觉，当即就要往府外跑，一道人影倏然闪到她面前。


    “姑娘, ”灵犀笑意微微地伸出手，恭敬地指向承曦堂内，“奴婢伺候您更衣梳洗。”


    苏清方默默叹出一口气，“又更衣啊？你能不能当没看到我啊……”


    灵犀反应了一下, 讪笑，“这次是真的。殿下去皇陵祭拜先皇后了，今日府上的仆从也全部休假。等下奴婢送姑娘出去。”


    灵犀方才正是在安排人员解散诸事，才弄到现在。


    苏清方已从“全部休假”的异常中品出一丝深意。其实，若非李羡真心放过她，她就算踏出这座府邸，也意义不大。


    权力，就是这么霸道。


    两人重新回到承曦堂。灵犀一边为苏清方梳发一边道：“厨房已经熄火了，早膳恐怕比平日要粗简许多。还请姑娘见谅。”


    苏清方苦笑，并不是很关心自己在太子府的最后一顿味道如何，“我就想快点回家。”


    灵犀执梳的手一顿，“希望姑娘不要责怪殿下和奴婢。”


    苏清方默了默，只道：“我要感谢你，帮我向家里报平安。”


    灵犀摇头，“奴婢也是有父母的人，自然晓得姑娘一片孝心。”


    “你父母是怎样的人？”苏清方不由好奇。


    灵犀淡淡道：“父亲很早就去世了，母亲含辛茹苦抚养奴婢到十八岁，也病逝了。”


    苏清方一愣，不自觉低下了头，“是我唐突了……”


    灵犀反而浅笑安慰：“都是陈年旧事了。姑娘不必挂怀。”


    说话间，苏清方已经收拾整齐，也不必灵犀再去端什么早饭，直言送她离开就好。


    灵犀也不勉强，亲自将苏清方送上候在后门的马车，又将袖中细长的物件小心交到苏清方手里，“还有这个，请姑娘收好。”


    袖箭。


    苏清方眉心微动，徐徐握住重量异常的袖箭，缓缓抬头，深深望了一眼身旁这座幽深的府邸，也只是一眼，便道：“我走了。”


    马车毫无犹豫地奔驰上路，很快便消失于拐角。


    灵犀远眺目送着，良久，叹出一口几近无声的气。


    ***


    灵犀也不太记得是从何时开始，一见到苏清方来太子府，便会自动退避，以免打搅二人。


    他们之间浮着一重若有似无的黏糊气息，像雨过天晴新结的蛛丝，随风轻曳，纤细、轻盈到，若不迎着阳光根本看不见，而又那样黏缠。


    那是一种不曾出现在李羡身上的气质，至少灵犀不曾见过。


    灵犀原是前太医令韩济苍的孙女。因祖父给先帝某位后妃娘娘用药不当，获罪抄家。尚在襁褓中的灵犀因此随母亲没籍入掖庭为奴，幸得母亲教导，识得几个字。十八岁时，母亲亡故。她偷偷为母亲焚烧悼文，被时为太子的李羡撞见，吓得直发抖。


    宫中明令禁止私行祭奠，又被太子当场逮住，只怕要落得和她祖父一样身首异处的结局。


    太子却拾起她的悼文看了片刻，说她既识文断字，埋没掖庭可惜，不如去东宫当差。随即将悼文掷入火盆，告诫她以后不要再提往事。


    灵犀顿悟，俯首在地，恭声道：“请太子殿下赐名。”


    从前种种，譬如昨日死。从后种种，譬如今日生。


    太子闻言一笑，“一点就通，就叫‘灵犀’吧。”


    此后，她去了东宫做洒扫宫女，总算脱离了掖庭服苦役的深渊。


    彼时的李羡十七岁。现在回首，应该是他最意气风发的时候，恣意潇洒，一往无前，时不时就同钟意然等人策马出游，畅意人生。


    那时候的东宫，小宫女之间最时常谈起的，便是太子殿下又行了什么好事。


    而世间之事，也真是逃不过“盛极必衰”四字。不久，骏山事变，太子被废，圈禁临江王府。


    灵犀虽然身份微末，却未曾忘记李羡的恩情，请愿跟随他一起进入了临江王府。


    然而李羡其实并不记得她。


    毕竟此前她只是一个不起眼的洒扫宫婢而已。


    进入临江王府后的很长一段时间，李羡都不说话。整个人像一棵被蛀空了芯的树，思想顽钝，形貌也日渐萧索。


    庄子说，夫哀莫大于心死，而人死亦次之。


    灵犀虽然觉得可能还是身死更悲哀一点，毕竟活着才有无限可能，但若是心死了，大约也会时时刻刻想着身体消亡吧，便也离彻底的覆灭不远了。


    亲眼看一棵树凋零，心独怆然。


    而也只能眼睁睁看着。


    一直到安乐公主带来钟意然的死讯以及那封血迹斑斑的遗书。


    这比所有劝说他不要自暴自弃、静待时机的话语都要震慑人心。


    他仿佛下定了某种决心，开始恢复正常的起居，感知外界的讯息，也注意到了一直默默打理他寝居的侍女，问：“你叫什么名字？”


    灵犀愣了一下，回答道：“奴婢名灵犀，是当初殿下从掖庭提出来的宫人。”


    “我想起来了，”李羡道，声音里带着久未言语的沙哑，“你受累了。”


    灵犀连忙摇头，“殿下的恩情，奴婢没齿难忘。”


    李羡嘴角牵起一丝苦涩的弧度，“昔日说我于之有恩的，恐怕没几个及得上你的。”


    从这一刻起，他们主仆才算真正开始熟识。起起伏伏，也已四年。


    四年主从，灵犀对李羡的行事作风大抵有一点了解。若非亲眼所见，可能这辈子也想象不出，李羡会和女人争执斗气，乃至做出其他世俗不容的出格事。


    因为无论是幽禁前还是幽禁后，李羡对女人的态度都可以说淡漠。大抵因为十八岁以前总是心怀寰宇之志，不屑儿女情长；而十八岁以后又陷于阴郁，更无心于此。在他这个位置，也难免下意识揣度旁人接近他的目的。


    不过灵犀有时候也难以理解——可能是她也没怎么见识过男女之情，毕竟大半辈子不是在宫里就是封闭的临江王府——为什么两人前一刻还剑拔弩张，转头又如胶似漆？这难道就是俗语所谓“床头打架床尾和”？


    其实吵吵闹闹也挺好。从某种意义上说，太子府挺冷清的。


    但这次的动静明显和以往任何一次都不一样。


    但凡长眼睛的，都能看出李羡那压抑不住的震怒，近乎是拖的把人拉进了屋里，动作粗暴得毫无风度可言。


    先皇后对太子的管教极为严格。曾几何时，太子因一时气恼摔了东西，被先皇后罚诵宫规到深夜，以反思自己作为储君的行止。故而李羡很少有暴戾的时候，尤其对女人。


    灵犀等人也不知具体缘由，只能远远候着，只希望这次也是一场平常的争吵。


    猛然一声“哐”，门从里打开，扇起一阵飓风。李羡从里出来，鬓边散下几缕碎发，更添凌乱冷厉。


    灵犀还未及行礼，便听到一句冷冰冰的命令：“送她去承曦堂，没有我的命令，不许离开。”


    蓝底祥云纹的衣袍流水一样从灵犀眼前滑过，毫不留情。


    灵犀心一咯噔，抬头望向李羡远去的背影，花了一点时间理解这个指令。


    她以为可能是让两人冷静了再谈，也并非成心欺骗苏清方，实在是太子之命不可违，又不想真和苏清方动手，怕伤到人，才说那换衣服的话。


    谁知这一关就是四天。


    李羡完全不去看苏清方，提都不提。


    听说苏清方在砸东西，只端茶抿下一口，淡淡扔下一句：“随她。”


    听说苏清方想带封口信回家报平安，也转身缄口不言。


    灵犀却知道不过是在折磨彼此罢了，不然也不会搬出垂星书斋又整夜睡不着；放任她去传信；听到苏清方说求他过去，抬起的笔又良久写不出下个字。


    灵犀不晓得他们聊了什么，但能把人放了，总算个好兆头吧。


    皇陵距京百里之遥，李羡回来已经是第二天。


    经过承曦堂时，他停下了步子，望了一眼。


    灵犀垂手跟在身后，禀道：“殿下，苏姑娘已经回去了。”


    李羡淡淡嗯了一声，重新提步，往垂星书斋而去。


    这夜，李羡没有到别处安歇，次日一早又如常起身上朝。


    灵犀领着一众侍女端来盥洗之物，一进门便看到悬在墙上光溜溜的瑶琴，上头的琴弦不知何时，大概就是昨晚，被卸了下来，信手扔在琴案上，乱麻一般。旁边还有一个淡青色荷包。


    “晚些时候你们打扫一下吧，”李羡净了手，漫不经心吩咐，“把那些都扔了吧。”


    说罢，便出了门。


    灵犀不自觉蹙眉，拈起那团凌乱的琴弦，真如一把纠缠卷曲的蛛丝，散发着朽败之气。


    第112章 南北东西 死气沉沉了五六……


    死气沉沉了五六日的太子府, 终于勉强恢复了正常，再不是一声叹息也显得突兀的地方，日常奏事的官员也暗暗松了口气, 心想还得是先皇后啊, 太子祭拜回来脾气肉眼可见地变好了。


    安乐也听说了李羡偷摸摸去皇陵祭拜母后的事，竟然连她这个亲妹妹也没告诉，心头不悦，又觉得蹊跷, 气势汹汹便去问罪。


    李羡失笑解释道：“就是突然想起就去了。也不是什么特殊的日子。你要去我再陪你去一趟？”


    “我又不是不认路, 干嘛要你陪，显得你多孝顺呢，”安乐佯装恼怒嗔道, 又示意婢女上前放下食盒，献宝似的说，“给你带了点心, 我亲手做的。”


    白玉盘里, 兔子形状的糯粉糕软糯可爱, 掉着点点的屑。


    李羡虽然对甜点没太大兴趣，但是对妹妹捣鼓的东西从不拒绝, 不过这回是真的咽不下。


    李羡苦笑摇头，“长了舌疡，吃不了。”


    “怎么突然上火了？”安乐好奇问，突然想到端午之事。


    洛园意外失火, 选妃之事自然也不了了之。安乐原没放在心上，此时回忆起来，似乎直到最后也没见到苏清方的影子。单不器也说李羡这几日略有阴沉。


    安乐不自觉润了润了唇，殷勤给李羡倒了杯茶, 试探问：“是不是因为……洛园……”


    “天干物燥，热邪上身而已，和这些没关系，”李羡笑着接过茶水，打断道，“你也别去找她了。”


    “啊？”安乐孤零零举着一只手，不是很明白这个“找”是指哪方面。


    李羡仰头一口饮尽，又把茶杯还到安乐掌中，像是反思了自己不带妹妹的行为，专门问：“我正准备去还琴给老师，你要去吗？”


    他这几日积了一堆事没办，正要一一处理，还琴谢罪便是其中一件。


    安乐从小就怕齐松风考问功课，直到现在见到老先生还会瑟瑟发抖，当即摇头，“不了，你帮我问先生好就行了。”


    李羡拎起食盒，“那这个我就带走了。”


    “路上小心。”安乐叮嘱。


    “知道。”李羡随意摆了两下手。


    ***


    松韵茅舍，趁着艳阳高照，齐松风索性将小半个月不曾翻动的棋子倒出来洗了。


    这套棋子原是皇帝赏赐，也是齐松风夫人生前所爱，用的是一色的羊脂玉和墨玉，经年也不变色，反而愈发温润。


    清洗起来却要格外小心，若有损坏，再想配一颗一样的，可不是易事。


    然东西再珍贵，束之高阁总是可惜，何况他这把年纪，不晓得还能摸几回这副棋子，所以也不吝使用。


    莹润的棋子在齐松风手间滴滴答答翻动，忽听到篱笆外一声马嘶，一身蓝衣的李羡便推了篱笆门进来，背上还背着把琴。


    齐松风打趣道：“老夫还以为你也不来了呢。”


    “我不来，谁给你养老送终？”李羡面不改色，径直进了屋，小心翼翼把琴挂回墙上，“琴还你了。”


    齐松风余光瞟见，“看来你的事没办成。”


    端午那天，找人找到他这里，齐松风就知道不妙了。


    李羡兀自挽起袖子，扯了张杌子坐下，将那洗好的黑色棋子一粒粒擦净，云淡风轻道：“无所谓。都过去了。”


    齐松风在水中搅动的手一顿，轻笑了一声，又翻洗起来，“万物无过去，万物不将来，一切都是现在。”


    李羡听得一愣一愣的，“你现在说话怎么这么玄乎？”


    “年纪大了，总喜欢讲点玄乎的道理。”


    “别讲了，跟念经一样。”


    齐松风哈哈大笑，“那你怎么就不能把话说清楚？”


    李羡的目光重新聚焦到乌亮的棋子上，不以为意道：“没什么好说的。因为打从一开始，就是错的。”


    自然也没办法结出果实。他也想明白了，自己给自己找不痛快，当然不会痛快。


    齐松风闻得，便知道他们必是生了龃龉，摇了摇头道：“有个词叫‘不言而喻’，可大多时候，不说，没人能清楚你心里想的是什么，只能靠猜，保不准就猜错了。”


    “又另有一件同样要命的事，人说出来的话有时不一定是心中所想。所以于甄别一道，又当论迹不论心。不能只看一个人说了什么，还得看他做了什么。”


    李羡不置可否地笑了笑，双指一松，棋子便嗒一声落到罐里，淡淡吐出三个字：“我累了。”


    累到已没有多余的力气去听这样的大道理。


    人活在世，靠的就是一份精气神。之前像是憋着一口气，现在气泄了，便似那热锅里熟透的鱼鳔，啪一下炸开，蔫缩成一团。


    齐松风默然，望着青年人骑马远去的孑然背影，拍了拍手上的灰，去村头老张家问了一句他们哪天赶车进城。


    ***


    齐松风上回进城，还是五年前。到底是京城，一年一个样。尤记当年一场大风，把路边许多树连根拔起，京兆府、工部、户部、金吾卫几头还在吵该补栽什么树、怎么栽、谁牵头，如今也长得很不错了。


    但总体街坊分布没有变化，在城里住了小半辈子的齐松风熟门熟路，只是他为官那几年，没怎么同卫家来往过，不知道卫家具体所在，因此只能从城门口就开始问路。


    一路牛车颠簸，兜兜转转，齐松风的一把老骨头没差点颠散。


    真是不服老不行。


    心里又苦骂了李羡几句：不肖徒孙，偏劳长辈。他好不容易收到的徒弟可能都要没了。


    卫府的门卫倒还算懂理，没有一看到他粗布麻衣就轰人，只问：“老头打哪儿来？”


    齐松风笑道：“你去给你家表姑娘递一句话：他师傅齐松风找她有事。”


    几人见来者虽穿着破落，但气度不俗，不似一般农户，恐怕真和主家相识，别隐而不报被追究，于是道了一句“等着啊”，不慌不忙通传到了内院。


    苏清方一消失就是五天，虽然有封来历不明的口信，到底没办法让苏夫人完全相信，还要多亏红玉一直在其中周旋，劝说既然有口信，姑娘大抵无碍，若是大张旗鼓，恐怕有害姑娘清名。


    如此拖延，五天也已是极限。卫家正准备报京兆府，苏清方便回来了，只道自己在山上住了几日。


    苏清方挨了母亲一顿相当严厉的批评，沉声承诺：“不会了。以后都不会了。”


    这几天，她也一直老实呆在家中，陪母亲抄经书。


    苏清方一听齐松风来访，赶忙扔下手里的书，出去迎接，“先生怎么来了？”


    齐松风打趣道：“你也有二十来天没去老夫那儿了，可不得来看看？”


    这个月初三，苏清方就因为心绪不宁，称病没去学琴，距今确实有二十多天了。


    苏清方却不好说自己和李羡的那些破事，只请老师上坐，又亲手奉了茶。


    “你也坐吧，别站着了，”齐松风指着身边的位置，直言道，“其实老夫今天来，是为着你和临渊的事。”


    苏清方将将坐下又站了起来，恭敬回答：“我同太子殿下，并没有什么事。”


    齐松风蔼然一笑，“若没什么事，为何端午前，临渊要老夫认你为义亲？”


    苏清方愣住。


    “你果然不知道此事，”齐松风了然又无奈地笑了笑，端起手边的茶水，润了润喉咙，继续道，“老夫当时说要他同你说清楚，你点头了老夫才会答应。也不晓得他在犟什么，就准备自己把事办了。还趁老夫不留意，把老夫的琴偷走了。再后面的事，你应该比老夫清楚。”


    苏清方移开了眼，摇头，“我……确实不知道这些……”


    如此说来，可能安乐和万寿的邀请，也是李羡授意，却尽数付诸东流，难怪他勃然大怒。至于他犟着不说，应该是因她说自己实际只是讨好他，玷辱了他的尊严。


    但他关她五天，也该撒气了。


    齐松风捋了捋长须，“老夫来同你说这些，也不是要劝你们如何。所谓万物有为法，路都要靠你们自己走。不过老夫总觉得，有些事总归要你知道。误会嘛，还是少一桩是一桩为好。”


    说着，齐松风起身便准备离开，拍了拍苏清方的肩膀，“老夫也要承认自己的私心，毕竟教了临渊十多年，多少还是向着他些，但传你琴谱也是真心。他逢五大朝，没空出城。若你不想见他，可以换这天来。”


    苏清方点点头，“好。”


    话音未落，一个墨绿的影子小步跑来，正是听说齐松风过来的卫源，连官服都没来得及换，推手作揖，惶恐道：“见过老丞相。晚辈卫源，不知老丞相到来，有失远迎，还望海涵。”


    “员外郎客气了，”齐松风扶起卫源，笑道，“老夫已经致仕，担不起这声‘丞相’了。今天本也是路过来看看，没有提前招呼，还请恕老夫的冒昧之罪。”


    “老丞相说哪里话。”卫源连忙摇头，伸手请齐松风落座。


    齐松风抬手示意不用，辞道：“时候也不早了，老夫就先回去了。”


    卫源也不敢多挽留，同苏清方一道送齐松风坐上牛车远去，好奇问：“怎么老丞相说是你‘师傅’？”


    齐松风为官二十余年，门生故吏遍布天下，可真正当得起他一句“亲授学生”的，恐怕没几个。有一位，在东宫坐着。


    苏清方轻描淡写道：“去太平观时遇到的，聊了几句，先生觉得投缘，闲暇教我弹琴。”


    “还以为老丞相是为太子进城的呢……”卫源嘀咕了一句。


    苏清方听来似有不好，不由皱眉，“表哥这是何意？”


    “嗐，就今天上午，陛下把太子批阅的奏折全部调走了，说要御览，”卫源长长叹出一口气，“好端端的，突然查起太子的账。不知又要起什么风云。”


    苏清方亦是心头一沉——


    作者有话说：卫源：幸好我马上就要外调了……


    【注释】


    ①舌疡：长舌头上的溃疡。（被咬的）


    ②万物无过去，万物不将来，一切都是现在。——赫尔曼·黑塞《悉达多》


    第113章 阴阴夏木（二合一） 第1……


    本朝的皇宫, 原也承自前朝。高祖皇帝开国，推行与民休息之策，不兴土木, 几乎一切都承用旧制。但前朝皇宫过于拘泥正北方位, 以致地势低洼，潮湿闷热。后太宗皇帝玄武门之变继位，为时为太上皇的高祖建造别宫，以昭孝天下。自此修修停停, 经历二皇三十载, 才告落成，沿用至今。


    御花园里，花植错落, 每一处景致都精心雕琢、匠心独蕴，确保不管何时何地都有美景可赏。


    祖例，每月十五, 成年的皇子都要入宫伴驾侍膳。皇帝原有皇子五人, 不过八皇子李暄尚在襁褓即告夭折, 五皇子李昭四年前感病身亡，三皇子李晖两年前因伤自尽, 如今膝下只剩下太子羡和十二皇子李昕，同先帝七个成人的儿子比起来，委实算子息单薄。


    膳毕，皇帝兴致颇佳, 便叫上了太子一起在花园里散步消食，就像平常人家的父子般，闲话起来：“这几日朕看了你批复的奏疏，措置都很得当。”


    一句轻描淡写的“这几日”, 却不知让朝中多少人夜不能寐，心悬揣测。有人以为只是平常检视，有人则觉得是陛下对太子不满，不一而足。


    君王的一举一动正是如此，无数双眼睛在背后盯着，便是一餐少进半碗饭，也能引出一番圣心为何不豫的猜测。


    李羡落后一步跟随着，闻言低眉敛目，道：“也有许多拿不准的，幸得政事堂的诸位大人明达国体，能一起商议出个大概章程，递送御前。”


    皇帝笑了笑，一时却也说不上来对自己儿子这份恭顺，是欣慰还是涩然。以前似乎经常和他唱反调，或为罪臣请命从轻发落，或谏言勿要大举畋猎。当时觉得气得牙根发痒，现在又开始怀念了。


    毕竟他是他的父亲。是父亲，便难免舐犊情深。况且李羡是他登基前唯一诞育的儿子，中宫的长子，和皇后一样陪他浮沉，亦是他倾注心血最多、亲手培养长大的储君，无人能出其右的优秀。


    可子女再是出色，皇帝也免不了作为父亲的教育爱护之心，谆谆道：“他们都是肱骨老臣，你平日可以多咨访他们的意见。凡事兼听则明，偏听则暗。”


    “儿臣谨记。”


    突然，皇帝想起什么似的，语气中竟带着几分后宫探听轶闻趣事的兴致：“朕听闻，你前些时日，带了个女子回府？”


    李羡抬眸，飞快地掠了一眼斜前方的皇帝，下意识想否认，转念又觉得如此反应反倒让人觉得他一提就知道是谁，显得在意了，于是不答反问：“什么？”


    “就是端午会那天。有人瞧见你拉了个女子回府，”皇帝会心一笑，“那就是你选中的人吗？如何没在端午会上说？”


    李羡这才恍然忆起般，语气平淡道：“误传而已。不过是儿臣不小心撞到她，害她脚伤，所以扶她到府上问医上药。”


    思来也可笑，李羡有段时间希望皇帝耳目灵通，早日察觉，一切便可顺理成章，他还不必背强人所难的恶名，一切结束了反似天下皆知了，又要费心遮掩。


    真是何若当初莫相识。


    皇帝也未再追究，左右不过一个女人而已，不说就当没有，接着又问：“既如此，端午那天你也去了，挑出个一二三四没有？”


    李羡苦笑，“突然失火，儿臣们都吓了一跳，旁的都抛诸脑后了。”


    “你就是没有把朕的话放心上。”皇帝道，面上犹带着浅淡的笑意，语气却隐隐透着几分责备。


    李羡垂首，“儿臣知错，日后定当谨记。”


    皇帝嗯了一声，目光投向远处的灼灼榴花，花期还有很长，“既然你也选不出来，朕就帮你选吧。”


    李羡嘴唇微张。


    最后也没说什么。


    兴许这才是最正常的状态。自古婚姻大事，无非父母之命，媒妁之言，何况亲王太子。


    一切都在回归正轨，步入正途。


    好得不能再好了。


    李羡点了点头，“但凭父皇做主。”


    “好啊，”皇帝举目望了望愈发炽热的日头，感叹道，“这端午一过啊，愈发炎热了。再过几天，就去行宫避暑吧。你也准备一下。去年你执意请命去江南，朕本意是不同意的。千金之子，坐不垂堂。你贵为太子，更要爱惜自己。”


    李羡恭声道：“去年的洪涝实在严重，江水中下游州县都或多或少受到波及，儿臣也是想去督促救灾之事，为父皇施恩。”


    “朕知道，”皇帝随意抬了抬手，示意李羡不必再跟，“行了，朕也乏了，你先退下吧。”


    “是，儿臣恭送父皇。”


    话音未竟，皇帝已带着数十人的仪仗往紫微宫方向而去。


    撑伞执扇的队伍将将转过拐角，皇帝一个眼神，御前侍奉多年的内官福忠即刻会意，俯身贴近，听到皇帝吩咐：“去告知皇后，让她预备起来，去行宫避暑的事。别到时候手忙脚乱。”


    ***


    庆阳宫内，张皇后正在询问李昕一日的课业，又让他背诵之前的文章。


    然李昕毕竟只有五岁，自从生母去世，更觉惶恐无依，面对皇后每日的问询考校，总是期期艾艾，答不清楚。


    “先生教了诗……关关……”李昕暗暗绞着手指头，“那个鸟……它叫……”


    张氏默默叹出一口气，挥袖令其回去继续和先生练字。


    她以手撑额，闭目也难掩失望之色，“这个孩子，太不成器！若是晖儿……”


    提及已故的亲子，张皇后不禁眼眶泛红，喉头哽咽，再说不下去。


    “娘娘不要沮丧，”宫女蔓香忙上前奉茶劝慰，“十二殿下毕竟还小。”


    “晖儿在他这个年纪，早已能出口成章！”张皇后指着李昕离开的那扇空门，恨铁不成钢，“哪像他，连话也说不利索！”


    “三殿下天人之资，自非寻常可比。娘娘慈母之心，感怀伤逝亦是常情，可也不要失去耐心呐，”蔓香又将茶盏往皇后面前送了半步，压低声音道，“十二殿下毕竟是陛下唯二的孩子了。”


    也是她未来的倚仗。


    张皇后默了默，终是接过茶，缓缓啜了一口。


    她将将放下杯子，便听门外禀告：御前的福忠前来传话。


    张皇后连忙收敛了神色，请他进来，笑问：“不知陛下有什么吩咐，劳内侍走一趟？”


    福忠推手一揖，道：“也不是什么大事。原是陛下想起，也快到去行宫的日子了，所以特命老奴前来，劳烦娘娘筹备。”


    张皇后了然点头，“原是本宫应尽之责。”


    福忠陪笑着，又道：“陛下还交代，要请尹相家的秋萍姑娘同去。请娘娘一并费心了。”


    张皇后嘴唇轻轻抿了抿，如同一个浅笑，“内侍辛苦了，喝口茶吧。”


    福忠惋惜摆手，“娘娘体恤赐茶，老奴不胜荣幸。但是陛下那处还要伺候，老奴也不敢偷闲，还望娘娘见谅。”


    张皇后也不再留，挥手示意将茶水撤下，口中含念出“尹秋萍”三个字，半开玩笑地感叹了一句：“陛下还是最疼爱太子啊。给太子挑了这么个好泰山。”


    曾经的宰相给太子当老师，现在的宰相给太子当岳丈，真是如虎添翼。


    “去通知尹家吧，”皇后漫不经心拂了拂袖摆，交代道，“再去卫府，把苏家那个小姑娘也叫上。当初十二皇子走丢，还多亏她寻回。本宫正想见见她呢。”


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    第114章·骏山行宫


    骏山在京城以北五百里处，山势逶迤，树木葱茏，远望宛如一匹匍匐的苍黛色骏马，故名骏山。行宫建在半山腰处，上有树荫，下有溪泉，山风拂过，十分舒爽。


    随王伴驾自古以来便是莫大的荣宠，人微言轻如卫氏，自是从未享过此等殊荣。


    受邀的苏清方心内却没有多少庆幸。一来，元宵夜都已经过去半年，皇后此刻提及，实在让人摸不着头脑。二来，会遇到的吧……


    但皇后之命，固不可辞，她也只能带着岁寒红玉“欣然”前往。


    骏山于苏清方而言，更多是一个发生过兵变的地方，旁的了解几近于无。只是以她之前在太平观小住三月的经历，山上一入夜尤其冷，也防着天气变换，她们收拾了好些衣服。毕竟骏山遥遥，可不能及时回家取。


    苏清方又随便捡了捡首饰，忽见到妆奁边一个小方盒，觉得眼生，顺手便拿了起来。


    一打开，便见那只摔坏的金镯。


    崩坏的卡扣碎片已经不知所踪，连圈环也变形了，不再圆润，就这样微张着开口躺在丝绸软垫上。


    她从始至终都没有找过这只镯子，只当彻底扔了，原来被岁寒红玉收了起来。


    似乎也没过几天，苏清方却生出一种时隔经年之感。


    她缓缓拈起镯子，在那缺口摩挲了几下，能清楚感觉到裂口的尖锐。


    不知现在这个镯子还能值多少钱，又会不会再次落入李羡手中。


    苏清方心下暗谑，脸上的笑容却微有苦涩，缓缓起身，从另一边柜子里拿出一个小木箱。


    那木箱也没上锁，就一个旋转的机扩。轻轻一转，就能打开，空空地装着一个带着划痕的孔雀带钩和一枚白玉韘。


    此时再加上一个破镯子。


    苏清方最后看了一眼，便合上了箱柜。


    ***


    不日，她们正式踏上去往骊山的路。


    五百里，若是快马加鞭，次天可达。但是皇家出行，随从人员从后妃皇子，到近臣仆婢，队伍浩汤如黑龙，一眼看不到尽头，一路由精锐军队护送，庞巨而缓慢。虽然都是宝马香车，速度恐怕还不如一头老牛。


    但颠簸是一点没少，可能因为行进滞缓，反而更磨人。头两天尚可忍耐，到第三日，苏清方已是坐卧难安，再厚软的坐垫也缓解不了。终日坐在狭小的车厢里，双腿也微有浮肿。


    于是入夜安置后，苏清方便常唤岁寒红玉在周围散步，活动活动几近僵硬的筋骨，也通通滞涩在四肢的气血。


    沿途所居，也是皇家别馆。虽然不及骏山行宫广阔富丽，布景也极尽巧思。水道蜿蜒，假山散布。不过弯月之夜，光线阴晦，四下大多黑黢黢一片，看不太清。


    “骏山还有多远啊……”


    “真受罪……”


    三人的声音渐远。


    池塘对岸，一盏暖黄的提灯突然停了下来。


    灵犀掌灯在前引路，忽然听到身后的脚步声暂停，奇怪回头。


    长身鹤立的青年定定地站在原处，拢着眉，望着水塘对岸玄武岩堆砌的假山，仿佛在看什么东西。


    灵犀也顺势望了过去，只瞥见一片衣角迅速转进假山另一侧。然夜色浓重，距离又远，灵犀甚至分不清是宫女还是内侍。


    “殿下看到谁了？”灵犀好奇问。


    大抵是他看错了。


    但仅仅是这个念头也让李羡不悦，于是只冷冷道了一句：“没有谁。”


    说罢，便收回视线，继续往前，仿佛方才的刹那失神从未发生。


    ***


    马车行驶到第七天，队伍终于安全抵达骏山，众人依序安顿于指定居所。苏清方作为皇后贵宾，被安排在行宫东侧的幽篁居。


    此处有竹千竿，萧萧簌簌，伴着隐约传来的瀑流声，果然十分舒爽，可谓厚爱。


    于是次日一早，苏清方收拾整齐，便请了幽篁居的侍女带路，去凤仪宫拜见皇后。


    凤仪宫内，皇后刚刚诵完经，便听苏清方主动来谢恩，默想此女倒是个知礼的。见时辰刚好，便叫了苏清方陪她去园子里散步。


    这算是皇后第一次近距离端详苏清方。上次晚宴上，到底没有白天光亮。山间上午还不灼热的日光透过扶疏的枝叶，斑斑点点打在女孩儿的面庞，映得肌肤莹白如新雪。


    皇后蔼然问：“苏姑娘在幽篁居住得还习惯吗？”


    苏清方垂首答道：“承蒙皇后娘娘厚爱，幽篁居竹影茂密，十分凉爽惬意。”


    皇后微微点着头，“那个位置是极好的。后面还有一挂山泉小瀑。你可以去瞧瞧。”


    “是，臣女记下了。”


    皇后笑意微微，话锋突一转：“对了，本宫听说，苏姑娘和太子的关系还不错？”


    苏清方后背倏然一紧，偷偷抬头觑了一眼身边的皇后，不解笑问：“不知哪里来的讹传？之前赐赏父母，臣女倒是曾替母亲去谢恩。太子殿下日理万机，臣女去了几次才见到，还同臣女说是陛下之恩，要常思皇恩浩荡。”


    “哦？”皇后微有疑惑，“可本宫却听说，太子牵着你的手回了太子府？”


    苏清方一时语塞。


    说“牵”委实有点太温柔了，她手没差点被拽脱臼。


    彼时的李羡也是气上头了，什么也没顾。那次中药都还记得让马车停到角房马厩，这次却带着她招摇过市，以致人尽皆知。


    盯他的人可也真不少。


    苏清方思绪翻腾，恍然大悟般道：“原是臣女那天脚受了点伤，幸得太子殿下.体恤，扶了臣女一把。不想惹来误会。”


    “原来如此，”皇后掩笑，眉梢轻轻一挑，便生出了几分乐道的表情，“说来，太子最近和尹相家那个姑娘走得很近呢。”


    苏清方脚步几不可察地一顿，又很快如常跟上。她不知道自己是否应该接话，但实在不知该接什么、能接什么。


    话头就这样干巴巴落到了地上。


    蝉鸣嘈杂，滋哇滋哇叫得人不安生。


    “不过本宫还是觉得你好些，”皇后转头，拍了拍她的手，“心思纯善，又体贴周到。”


    苏清方低头看了看自己被拍过的手背，只笑道：“娘娘过誉了。实乃父亲去后，母亲身体愈发不好，臣女常在旁侍奉汤药，不敢不慎。如今弟弟远离京城，臣女只望能长伴母亲身侧。”


    “你是个孝顺的孩子，”皇后赞道，忽看到旁边的影子，一惊，“哎哟，瞧本宫这个记性，差点忘了，还要去见陛下。”


    苏清方立即会意欠身，“那臣女先告退了。”


    皇后道：“你初来乍到，怕不认路，让蔓香送你回去吧，还能带你路上看看。”


    话音未落，蔓香已经出列，恭敬地比了个“请”的手势。苏清方见状，便把到嘴边的推辞咽了下去，跟着往回走。


    骏山行宫虽规模不及京城皇宫，但依山而建，布局更为错落复杂。比如此时她们回幽篁居，一路弯弯绕绕，竟没一处风景同来时一样。


    沿途的荷花倒是开得正好。端午过后，花朵也陆续发了，干净鲜嫩，白的粉的，恬然卧在碧波中。凉风拂过，颤巍巍荡开一道道娇影。


    蔓香一边在前头带路，一边不厌其烦地介绍：“这是芙蕖池，种着各种品类的荷花。前头是藕花渡。姑娘若是想去采花，或者畅游湖中，可以去那儿坐船。”


    “这果然是个很清爽怡人的地方。”苏清方笑应着，跟着转过假山拐角，一抬眼，便眺见前方六角亭里，站着一对男女。


    一蓝一白，她还都认识。


    苏清方笑意瞬间僵在脸上——


    作者有话说：二合一


    【注释】


    ①唐朝初定隋太极宫。贞观八年（634年），李世民为太上皇李渊修建大明宫。次年，李渊病逝，大明宫暂停。龙朔二年，李治下令重启大明宫修建事宜。龙朔三年（663年）正式竣工。


    第115章 狭路相逢 一蓝一白两道影……


    一蓝一白两道影子, 堪称珠联璧合，一前一后迈下六角亭子前的青石台阶，正要往苏清方这个方向来。


    苏清方不由蹙眉, 下意识想往后退, 奈何领路的蔓香就在身前，见她停下，还回头轻声催了催：“苏姑娘？”


    苏清方嘴唇微启，想说：太子在前面, 还是不要冒犯打扰了, 绕路吧。


    而从亭中出来的李羡明显也已经看到她，骤然停步，投来一道冰凌凌的视线。


    炎热的夏天一下就冷了。


    紧随李羡身后的尹秋萍也跟着驻足, 狐疑地觑了觑太子。


    他似是看到了什么，整个人都似沉冷了下来，尽管面上仍旧波澜不惊。


    太子奉皇帝之命, 陪她赏荷, 只能说兴致不高, 也不怎么说话，不过嗯着回应两句, 真如传说中寡言。想来若非皇命，太子恐怕不会耐着性子奉陪。


    好在尹秋萍是个健谈的，对着满园风光，话题也信手拈来。


    她想到自己前几日喝了莲子桂花饮, 取莲子薏米熬了，再加少许桂花糖浆，正合暑热天气饮用。又问太子是否想试试。


    话刚出口，尹秋萍便心道不妥, 太子不喜甜食。


    果然，太子沉默了一息，淡声道：“孤不喜欢桂花。”


    “也不喜欢兰花。”太子又补充。


    这大抵算太子唯一主动说的一句话了。


    梅兰竹菊四君子，不喜欢兰花的似乎不多，何况她听说齐老丞相十分钟爱兰花。


    尹秋萍心中暗怪，便听太子意兴阑珊地说还有公事在身，要先行一步。


    作为臣女，自然不能妨碍储君的公务，那样太不懂事体贴，尹秋萍也从来不图一朝一夕，于是十分知趣地点了点头，亦要返回自己宫中。


    方走出亭子，太子便停了。下睑肌肉微不可察地绷紧，整个气场都冷峻了起来。


    顺着太子的视线望去，只见不远处的一行人，为首者正是苏清方。


    苏清方接上两人的视线，心头默默叹了口气。


    若是不被看到还好，溜了就溜了，可众目睽睽之下，面见太子而不礼，可是大不敬。何况人活在世，就是有再见的可能。除非他们俩死一个，那真是天上人间不相见了。她也不能次次退让吧。那也太窝囊了。


    狭路相逢勇者胜。


    于是苏清方定下心神，恭敬地屈了屈膝，只是语气仍不可避免地带上了一丝不自然的凝滞：“参见，太子殿下。”


    来骏山前，苏清方其实就想到可能碰上，但这个时机实在尴尬，赶上李羡同尹秋萍幽会。


    苏清方很难形容自己此刻的感觉，窘迫有之，局促有之，又暗嘲男人枯木逢春之快。


    其实她也不是一定要这么勇武吧？跑了躲了又有什么干系？李羡总不能又给她关五天。


    千万般情绪在苏清方心头搅和成一锅浑浊，和那没滤净药渣的汤药一般，又苦又噎。


    李羡一言未发，似乎连搭理都懒得搭理，目光牢牢锁在正前方，按照原本的路径，阔步从苏清方面前经过。


    苏清方始终低着头，视线一错不错地落在脚下的鹅卵石小路上，精致地铺着白鹿图案。倏然，一抹翻飞的晴蓝色衣摆从她眼前飞速掠过，上面有提花编织的云状暗纹，在日光下泛着刺眼的光泽。


    ***


    直到太子的背影彻底远去，空气中浮动的微妙氛围却似还没有完全散去。


    尹秋萍抬起恭送的眼睑，视线轻移到苏清方身上——她干干站在原处，表情还颇有点凝重。


    尹秋萍唇角一挑，便踱了过去，“苏姑娘，我们又见面了。”


    苏清方倏然回神，勉强也回了个笑，嗯了一声，除此以外却不知该说什么。


    “苏姑娘怎么在这儿？”尹秋萍好奇问。


    苏清方想尹秋萍问的应该是她怎么会出现在行宫，于是答说：“之前帮忙找了一下走丢的十二皇子。皇后娘娘念及，特让我随行。”


    “那真是太好了，”尹秋萍欣然道，“往后我可以去找你一同游玩。不知道苏姑娘住在哪儿？”


    “幽篁居。”至于具体位置，苏清方就说不出来了。


    不同于卫氏，尹昭明作为皇帝爱臣，几乎每年都会陪幸行宫，尹秋萍有时也会作为家眷随行。不过皇帝指名道姓让她陪同还是头回。


    尹秋萍对行宫的布局也略有一点了解，笑道：“那很近了。我就在你后面一点的听泉轩。”


    这对苏清方来说真不是个好消息。


    意味着她可能还会见到李羡。


    苏清方无意识摸了摸腕上玉镯，缓缓勾起嘴角，尽量维持着和婉的表情。


    “苏姑娘要回去吗？一起吧。”尹秋萍邀请道。


    苏清方下意识想拒绝，或者说她对尹秋萍的靠近有一种莫名的、隐秘的抵触，连她自己都没察觉。


    苏清方将这份异常的心绪归结为自己不擅长应付热情又周至的人。


    可蔓香就在旁边，苏清方也不能推说自己不回去。万一她说想再走走，尹秋萍跟上来，岂不是更难受？


    想至此处，苏清方点了点头答应，只盼着能快点到幽篁居。整个人有点放空。


    “苏姑娘和太子之间似乎有些不快？”行走间，一旁的尹秋萍突然问。


    苏清方闻言一怔，默默叹了一口气。她一天到底要应付多少次关于李羡的问题。位高权重就是好，肯定没人敢轻易去烦李羡。


    苏清方抿了抿唇，苦笑回答：“我……之前不小心把太子推水里了，又踩了他一脚。所以他不是很乐意看到我。”


    所以要和李羡打好关系的人都离她远点吧。越远越好。


    尹秋萍一向妥帖的笑容也出现了瞬间的裂痕，短暂地愣了一下，随即抬袖掩在唇前，轻轻笑出了声，仿佛听到什么有趣的事，“原是这样吗。”


    这好像还是苏清方第一次听到尹秋萍的笑声，虽然很轻微。她总是端庄静默得像一幅画，连笑也不露齿。此时苏清方才惊觉，她们其实差不多年纪，尹秋萍可能比她还小一点。


    后面的话题便轻松了，都是眼前的美景，直到幽篁居分开。


    眼见听泉轩在近，为免厚此薄彼，蔓香本欲也送尹秋萍回去，只是尹秋萍固辞不让，蔓香也不强求。


    一到听泉轩，便能听见砯然的瀑水击石声，不舍昼夜。


    初时可能还会感叹一句天然意趣，住久了多少还是会觉得吵闹。尤其是晚上。


    尹秋萍却是个极耐得住性子的，完全不受其扰。她接过白帕，轻轻擦了擦脸上的汗意，便吩咐道：“我记得带了一套荆溪的紫砂壶。送到幽篁居去吧。还有那盒碧螺春。苏清方是吴州人，应当会喜欢的。”


    荆溪紫砂壶、碧螺春，都是江吴的名品。久居京城的苏清方自是会喜欢。


    一旁伺候的惊蛰踌躇了会儿，轻声提醒：“苏姑娘和太子交恶。若是为太子所知，恐怕于姑娘不好吧？”


    “交恶吗……”尹秋萍挑眉，“我怎么觉得他们关系不一般呢……”


    尹秋萍对太子也谈不上了解——实在是太子过于惜字如金，对谁都不冷不热的，很难让人猜透喜好憎恶。


    不冷不热的意思是，没有明显的好，也没有明显的不好，一切保持“礼”的距离，公事公办。


    然而那时太子从苏清方身边经过，却没有说“平身”。从头到尾目视前方，连一丝余光也没有分给低伏的身影。


    没人会这样走路。


    更像是装看不见。


    过分的善待是偏爱，过分的冷遇何尝不是异常？


    细看之下，两人的表情都僵硬得耐人寻味。


    苏清方虽口口声声说自己得罪太子，但语气神态间，完全没有畏惧，反而透着股自嘲与戏谑。


    惊蛰神色一紧，“那岂不是更不妙了？”


    “有什么不妙的？”尹秋萍依依坐到菱花镜前，仔细摘下耳上的坠子，漫不经心道，“就算她和太子有什么，又有什么关系？难道你期望太子一心一意？”


    天底下的男人，心尖就跟苍耳的刺似的，多得数不清。士大夫尚有德行律法要守，不得随意纳妾，要纳也要正妻首肯，他们这群皇室子孙就完全另当别论了。


    不过她只要当上太子妃，其他的都无所谓，甚至不在乎这个人是李羡还是李晖，心里有没有人更是无关痛痒。重要的是皇帝支持她。


    尹秋萍随手将坠子扔到盒子里，发出一声清脆的滴声，“何况我觉得她还挺有意思的。”


    ***


    另一头，蔓香也回了凤仪宫复命。


    张皇后正持着一柄镂花银剪，专心修剪着一盆虬枝盘错的松柏盆栽。她听到蔓香的请安声，优雅地侧眸瞥了一眼，“送到了？”


    “是，”蔓香点头，“苏姑娘和尹姑娘遇上了。”


    “她们起争执了吗？”张皇后闲然问，拇指用力一顶，两片剪刃便锐利地张开了，挨到横斜枝条的根部。


    这天底下的女人，都爱拈酸吃醋。遇见怕是有得好戏看。


    蔓香却摇头，“两位姑娘都言行如常，甚为客气。而且据苏姑娘说，她曾不慎把太子推落水中，因此结怨已深。太子对苏姑娘的态度也很冷淡，视若无睹一般。”


    张皇后手上的动作一顿，继而发出一声短促的嗤笑，“呵，又是扶人又是结怨，他们俩的关系真是耐人寻味啊。”


    也都很沉得住气。


    咔呲——


    银白的剪刃倏然合拢，乱生的松枝便整根落到地上。


    张皇后随手扔下银剪，砸出一声哐当，“过几天陛下要在蓬莱洲设宴，请那些王公大臣的孩子们一起去游湖吧。”


    第116章 蓬莱此去 在京城时，李羡……


    在京城时, 李羡住在宫外，那也是暂居，他礼法上真正的居所, 在皇城之中、宫城之东的东宫。到了行宫, 自然也该和以前一样住在行宫里，名和春宫处。


    虽已有六年无人居住，和春宫内一应物件仍俱全，甚至能见到他曾经居住的影子, 李羡也不再是那种连喝惯的武夷红茶都会带上的讲究性子, 故而他们这次来也是一切从简，多带的是公文册子。


    昨日落脚，李羡说他们一路辛苦, 先去休息，明天再收拾。是以灵犀一上午都在整理宫务，终于打理清楚。


    她见李羡回来, 奉了茶去, 却见他眉凝着似有不豫, 关心问：“殿下怎么了？”


    “没什么，”李羡接过茶浅啜了一口, 淡声问，“水晶盏送到哪儿了？”


    “方才已经送到，奴婢已经收好了。”灵犀回答。


    这是李羡准备送给皇帝的礼物，因为过于贵重, 由专人缓送到行宫，比他们大部队还要慢一天。


    灵犀又想起道：“刚才皇后娘娘宫中差人来传话，说过两日陛下要在蓬莱洲设宴，请殿下参加。”


    李羡端茶的手一顿, 又想到那时站在旁边的蔓香，眸子微促，吩咐道：“去查一下，她为什么会在这里。”


    灵犀纵是再机灵，也很难猜中一句没头没尾的话，“谁？”


    李羡沉默了会儿，缓缓搁下杯子，便改了口：“算了。”


    和他没关系。她死了都和他没关系。


    ***


    幽篁居里，苏清方已经开始长吁短叹。


    这才是她到行宫的第二天，她就有一种预感，自己未来的日子，可能不会太太平。


    果然，不出半晌，尹秋萍便遣人送来了礼物。


    她已经明明白白说过，自己和李羡不睦，尹秋萍作为准太子妃，此举多少有点吃力不讨好。


    然真心实意也好，投石问路也罢，苏清方都只能接受。


    她发现在这座行宫里，拒绝不是一件易事。


    尤其是当她承受了皇后的好意后，就只能装傻充愣地接受另一边。所谓不患寡而患不均，要么她一开始就不近人情，但以她的身份，如此行事又委实困难。为今之计，只能言语上装什么都听不懂，以期两边都不要招惹——不知是不是苏清方的错觉，她总觉得皇后似乎不太喜欢尹秋萍。


    苏清方这头刚刚谢过尹秋萍的侍女，回了礼，皇后宫中的侍女又来传话，邀请她参加两日后的蓬莱洲宴会。


    苏清方口中道好，心头却暗暗叹了口气。


    行宫果然是个享乐的地方啊。


    蓬莱洲正在芙蕖池中心，此去无多路，需得先到藕花渡坐船，方能上岛。


    苏清方人生地不熟，又怕路上出意外误了时辰，于是早早梳洗了，穿了件烟青的淡色衫子，便出发去了藕花渡。


    沿岸整整齐齐停了一串小船，都不大，堪堪能载六人。


    苏清方同岁寒红玉招了舟子过来，一只脚刚迈出去，撑船的内侍便跪了，口中呼道：“参见太子殿下。”


    苏清方脚步一顿，双肩顿垮，忍不住翻了个白眼，斜着眼珠子一瞥，果然见到李羡那张半死不活的脸。


    他一贯穿深色的衣服，配上疏淡的眉眼，宽博的袖子也带不出几分倜傥，倒显得他误了那领口袖边金线刺绣的竹叶。


    果然，人一旦开始倒霉，就会一直倒霉。


    她这一脚迈上去，不会要和李羡坐一条船吧？


    他作为太子，还是一个人一条船比较符合身份。她就先走了。


    苏清方对上李羡凌然的目光，心头一决，正要如此说话，便听李羡冷着声音问：“你为什么会在这儿？”


    倒也算阔别已久了。


    苏清方竟对这个声音生出了几分恍惚，又或没想到一脸肃容的李羡会先开口说话。她指着船，理所当然道：“去蓬莱洲啊。”


    像是没回答到他的问题一样，李羡眉心微动，近似训斥：“别在这里碍眼，回你的京城去。”


    苏清方眼尾跳了跳。


    谁管他碍眼不碍眼啊。


    她以为她想看到他？还是她有多喜欢这里？


    苏清方轻笑一声，嘴角挑到一个再合适不过的角度，和声细语道：“那只能麻烦太子殿下姑且忍耐一下了。”


    李羡：“……”


    “苏姐姐！”两人身后猝然传来一声孩童奶声奶气的呼唤。


    李昕由乳母瑞娘陪着，一团燕儿似的，展着手臂就扑到了苏清方怀里，“我早听说你会来，没想到是真的……”


    话音未落，他余光觑见身侧的李羡，笑容僵固在脸上，下意识往苏清方怀里缩了缩，“太……太子哥哥……”


    苏清方暗谑李羡也不反思一下自己夜止小儿啼哭的德性，缓缓蹲下身，也无意识用上了小孩儿说话的温吞语气，邀请道：“小殿下，我们一起坐船啊？”


    “好啊。”李昕满心欢喜地答应。


    一旁的李羡垂着眸子，睨着二人。一蹲一站，还没人腿高。他眼风颇有些嫌弃地扫过，便默默登了船，示意舟子撑篙。


    等苏清方察觉时，船已离了一丈远。她冲站在船头的背影撇了撇嘴，心头默骂王八蛋抢她的船，但也无可奈何，索性带着李昕在岸边又溜达了会儿，省得到了蓬莱洲又相见尴尬。


    她牵起李昕的手，小半年不见，似乎长大了许多，笑道：“我前几天去找你了，但他们说你在上课，不得空。你怎么一个人和乳母过来了？没和皇后娘娘一起？”


    李昕顿时垮下来了脸，满腹委屈，“父皇马上要过寿了，母后要我手写一万个不同样子的‘寿’字做礼物。我现在每天就跟着老师写字。今天好不容易有宴会，我才提前下了早学过来。我不想和母后在一起……”


    李昕小小年纪，一只手都还无法完全握住笔，更不要说掌握那么多精湛的笔法、写一万个不同的“寿”字。还要精益求精，力争上游。可想而知的辛苦。


    然宫闱内廷之事，又是皇后的安排，苏清方也不便置喙，只问：“陛下万寿，怎么没听说？”


    天子寿辰，可是举国欢庆的大事，按理早该操办起来了，张灯结彩。


    李昕答说：“父皇今年是过四十四的寿，说是不吉利，不要大办，可能就和哥哥姐姐们搭个席吧。”


    逢四不吉，双四更是大凶。苏清方还以为皇帝和李羡一样不惧鬼神，毕竟总说什么真龙天子、上苍庇佑，原来也是忌讳的。


    苏清方借机安慰道：“皇后娘娘让你写一万个‘寿’字，大抵是想让你父皇开心些。心意最重要，你只要努力就好了，皇后娘娘会体谅的。”


    李昕却用力摇头，眼眶发红，声音都哽咽了，“我……已经很努力了，可是母后总是不满意。元夕那次，母后说我乱跑，差点……差点还把奶娘处死了……”


    元夕夜里，皇后被父皇叫走，李昕本以为便到此为止了，谁知第二天，皇后还要追究。他已经没有母亲，只剩下一个奶娘亲些，从小带着他。若不是他撕心裂肺哭求，保证以后不会不听话，大抵奶娘已经和母妃在天上相见了。


    苏清方心情也不由低落。她仅在宫中这几日都如斯难挨，何况丧母的李昕。李昕形容中的皇后，和她相处时的，似乎也很不一样。


    苏清方抿了抿唇，安慰道：“皇后娘娘肯定也是担心你，关心则乱。”


    李昕不语，只问：“苏姐姐，你能不能一直住在宫里啊？我就能找你玩了。”


    苏清方沉默。


    李昕自然知道这是天方夜谭，喃喃念了一句：“我什么时候能出宫啊……”


    “等你健健康康长大成人，就能出宫开府了。跟你太子哥哥一样，”苏清方见时辰也差不多了，指着藕花渡方向，“我们坐船去蓬莱洲好不好？”


    “好。”李昕乖巧点头。


    ***


    一行人登上蓬莱洲时，宾客已三三两两来了。


    他们正要往里面去，便见蔓香领着一队小侍女从旁经过。


    蔓香见到他们，眉心微有蹙起，便掉了个方向过来，先是冲苏清方行了个礼，又对李昕道：“小殿下，你又乱跑。皇后娘娘一直在派人找你，快随奴婢走，莫要让娘娘担心。”


    话音未落，已不由分说地拉上了李昕去找皇后。


    李昕很是不舍地送了苏清方的手，犹自一步三回头。


    苏清方偷偷冲他比了个安心去的手势，让他不要太害怕，然而心里其实很没有主意。


    她有时候会觉得自己在欺骗小孩子。


    苏清方整了整精神，也朝着设宴的飞仙台而去。


    这是苏清方第二次参加皇家宴会，但已觉得大同小异。大家恪守着秩序与尊卑列坐，对上座的帝后行礼问安，不过相较千秋宴，礼仪从简了些。


    大厅中央有歌舞，但是在苏清方的位置，已经看不太清，能看见也是几个背影而已，便一直在吃东西。


    忽然，空气中弥漫起一股馋人的香味。不多时，便有侍女端上一盘香气扑鼻的花糕。


    众人都不禁赞叹，尤其是皇帝：“行宫的御厨竟有这样好的手艺？”


    旁座的皇后谑笑道：“他们研究小半年，就出这一道菜，只为此时博陛下一笑，可不精湛吗。听说是用行宫里的玫瑰酿的露做的，陛下尝尝，看可合口味？”


    皇帝接过福忠呈来的一小块，入口即化，回甘无穷，又蕴着馥郁的玫瑰香，大赞：“这个点心做得好，有赏。大家也都尝尝。”


    苏清方也万分好奇，皇帝动了筷，又有吩咐，于是从善如流地拈起一块咬下，唇齿留香。


    于是又吃了一块。


    心头又可惜不能带走，不然可以给岁寒红玉私底下尝尝。岁寒肯定会喜欢的。


    宴席之后，便是一些取乐的小活动。皇帝放了他们这群年轻人去一旁玩，自己便和皇后还有及一些大臣在亭子里闲话。


    禁苑之中的游戏，要文雅且悠闲，左右不过是投壶射柳诸事。


    苏清方以前笨手笨脚，每次和润平玩，几乎没有投中过。不晓得是不是练了几回箭的功劳，她现在的准头已经很不错。不过她不想掺和到他们当中，便故意扔歪，只道自己不善此道，坐到了一旁，同岁寒红玉说话。


    红玉笑道：“姑娘，你吃了那个饼以后，身上都是股玫瑰的味道。”


    岁寒亦笑道：“那可不是，都吃完了，跟饼一个味儿了。”


    苏清方挑眉，正要说小丫头不会讲话，耳边忽有一阵嗡嗡的声音若隐若现，刺得她耳膜发麻，直起鸡皮疙瘩，问：“你们有没有听到什么奇怪的声音？”


    岁寒动了动耳朵，“什么奇怪的声音？”


    “就是……”苏清方思索了一下该如何形容，“蚊子的声音？”


    岁寒摇头，“没有啊。”


    苏清方又问红玉，“你也没听见吗？”


    红玉也是摇头。除了欢声笑语，蝉鸣鸟啼，并没有听到其他声音。


    苏清方撩起耳边的发，果然不是自己耳鸣，而且越来越近了。


    她仔细分辨了方向，循声看去，果然见到半空中盘旋着两三个黑点。


    再近些，才看出点淡黄色。


    蜜蜂？


    大小好像有点不太对劲。


    苏清方眯起眼，终看清了，顿时倒吸一口凉气，“是马蜂！”——


    作者有话说：小李：我不喜欢……


    小方：憋着。


    感觉自己是怎么也想不明白了，所以决定先瞎写。


    第117章 水面清圆 马蜂食肉且凶残……


    马蜂食肉且凶残, 哪怕只是蛰一口，也是非死即伤。


    苏清方脸色顿时就白了，霍然起身, 大喊：“有马蜂！快跑！”


    一声惊呼, 瞬间打破蓬莱洲闲适愉快的氛围。最先望过来的是苏清方周围投壶的几人，目光仍透着茫然，待苏清方跑到他们跟前又喊了一句，他们方才反应过来。


    马蜂也已飞近。数十上百, 两只翅膀直扇得人头皮发麻。


    尖叫声登时此起彼伏。众人也顾不得什么仪态, 纷纷弃了手中的玩物，抱头鼠窜。


    “快回屋！”苏清方同着岁寒红玉，一边高声提醒散布在各处的人众, 一边自己也下意识往回退。


    然两条腿哪里跑得过人家飞的。苏清方只能听见愈发强烈的振翅声，一直在她身后追。回头一看，一片密密匝匝的黄黑色飞虫, 浑似就是冲她来。


    “啊！”


    手边猝然响起一声痛呼, 余光里提裙奔逃的影子霎时就矮了下去。


    只见尹秋萍跌坐在地上, 一手扶在地上，一手捂着脚踝, 脸色煞白。她撑着身体试图站起，几番尝试，都无法起身，只额间渗出越来越多冷汗。


    “尹姑娘！”苏清方急忙上前搀扶。


    “我的脚……”尹秋萍疼得声音都发了颤, “动不了了……”


    说时，她惊恐地回望了一眼。本来追她的蜂子就多，此时旁处的似乎也认准了这片香气馥郁的区域，一股脑都涌了过来。


    她下意识抱住头。


    可就那么一层薄薄的夏衫, 清清楚楚透出少女凝脂般的手臂，颈项更是整个露在外面。不消多说，一定会被蛰死的。


    苏清方也来不及多想，当即脱下自己的外衫。


    只刚褪下一只胳膊，几只黄蜂便舞到了苏清方面前，完全来不及罩住两人。苏清方“娘耶”地喊了一声，手一扬，就把外衫扔到了尹秋萍头上，将她盖住，自己撒腿就跑了出去。


    大半狂蜂也追了上去。


    “苏姑娘！”尹秋萍接住铺头盖脸罩下的衣袍，害怕得紧紧拢住，惊喊着。


    只见苏清方头也不回地朝着芙蕖池跑去，纵身一跃，便跳到了水里。


    扑通一声巨响，水花四溅，又哗哗回落，淋湿了周围的莲叶荷花。她整个人就这样消失在了水中。


    飞仙台上，李羡第一个察觉到底下人群的异样，便听到“有马蜂”的惊呼，似是苏清方的声音。


    李羡心头一紧，赶紧命人护送皇帝到里间宫室，又吩咐侍卫速去取火把。


    训练有素的侍卫动作极快，火速将火把点燃，又用帕子裹住双手脑袋，冲上前去，挥舞着驱赶。


    马蜂凶狠，翅膀却如薄膜一般，脆弱不堪，根本经不住火，一靠近就被燎了个干净，哗哗地往下落。


    李羡亦举着火把从高台上下来，四处张望不见。忽听到一声震天的水响，二话不说便寻了过去。


    透过仓皇逃窜的人群，他一眼看到蹲在角落里的影子，没有半人高，严严实实裹着件烟青色的外衫，上头还停着数十只黄黑色的大蜂，比旁人都多。


    虫子爬行的触感，隔着两层衣物也能清晰传到肌肤，激得她直发抖。


    李羡心下一沉，急奔上前，挥了几下火把，便将那些马蜂尽数燎了。


    危险暂且解除，李羡低头一看，神情便凝滞了。完全不必掀开那眼熟的烟青色外衫，已知不是苏清方。


    如果是她的话，肩膀可能还要再瘦削些，身形也要再分明些。


    失去飞行能力的巨蜂一个个落到地上，个头大得，砸出闷实的响声。


    瑟瑟发抖的少女缓缓揭开盖在自己头上的衫衣，露出一张泫然欲泣的脸，仰头看向来人。


    舒朗如玉的青年却紧拧着眉，显出一份难得一见的焦灼，声音也前所未有严厉：“她呢？”


    “苏清方呢？”他又重复了一遍。


    “她……”尹秋萍惊惧未消，指着不远处的水面，指尖还带着颤抖，“她跳进水里了……”


    李羡闻言，立刻转身奔向水边。


    芙蕖池上，荷叶田田，如碧玉制成的罗伞，簇拥着一朵朵或盛开或含苞的粉白色花朵。风吹起一层层细浪，荡开圈圈涟漪，折射出粼粼的日光。


    平和。安静。一点异常也无。


    李羡的视线从湖上细细扫过。


    却只看到一片浓得化不开的碧色荷叶与湖水。


    哗啦——


    突然一声水响，白鱼样的女子冒出头来。


    那乌黑的长发已湿透了，濡润地贴在她脸颊和颈侧，渗出一涓涓细流，顺着女子光洁的额头、面庞不断滚落。在日光下，如镀了一层浅辉。于是一双眼睛也愈发清澈明亮了，如同荷叶上的水珠，带着几分惊魂未定的懵懂。


    她就这样看着他，一茎风荷般，随着浪起伏。


    大抵是无碍的。


    嘈杂的人声于这一刻远去，李羡无意识松了口气。


    “没事了吗？”她问，抹了抹脸上的水渍。夏日单薄的衣衫被水浸了个透，象牙白的上襦更若无物，攒出几道浅浅的褶皱，紧紧裹在她身上，勾勒出两弯纤细的锁骨。


    李羡薄唇紧抿，什么也没说，什么也没做，便转了身离开。


    水中的苏清方难以置信地挑起了眉。


    好歹拉她上岸吧？


    岸上的李羡也没走几步，便撞上闻讯急匆匆跑过来的岁寒红玉。


    同红玉交错时，他叹了口气，想到那道若隐若现、能养鱼的锁骨窝，终是解了自己身上的外衫，看也没看，反手便塞到红玉手中。


    红玉一时愣住，呆呆抱着用料考究的暗蓝袖衫，一错不错地望着太子远去的背影。


    “姑娘！”直到岁寒的声音传来，红玉方想起去捞自家姑娘。


    苏清方拉住岁寒的手上了岸，一身衣服吸足了水，重重地坠着，滴滴答答往下落。红玉一个闪身便挡在了她面前，将衫子披到她身上，严严实实裹住。


    空气里瞬间弥漫起幽微的沉香气息。


    鼻子比眼睛更先认出外套的归属，宽长处，拖到地上半寸。


    苏清方微怔，拢了拢两襟，指尖无意识摩挲了两下上头的金线竹叶，针脚细腻。


    “就是你第一个发现马蜂？”一个温和却威严的声音突然响起。


    苏清方抬头一看，心头一凛，竟是皇帝不知何时已在一众人的簇拥下走了过来，正目光平和地看着她。


    苏清方连忙行礼，“臣女参见陛下，参见皇后娘娘。”


    “免礼，”皇帝摆了摆手，目光在她湿淋的头发上停留了一瞬，又微不可察地下移，落到那男子的外衫上，却并未多问，只是语气平和问，“你是哪家的女儿？”


    “这就是前吴州刺史苏邕之女，苏清方，”不待苏清方开口，一旁的皇后已言笑晏晏替她答了，“苏刺史尽瘁事国，积劳而亡。他的女儿也是尽忠竭诚。临危不乱，又机敏果决。”


    皇帝眼中闪过一丝了然，看苏清方的目光也多了几分赞许，“朕想起来了。确实是个智勇双全的孩子。今日多亏你，才未酿成大祸。倒是行宫里当差的这群人……”


    皇帝语气一沉，“以为朕不过来此月余，就如此懈怠，连马蜂窝也排查不清？都各自去领罚。”


    那话音分明不重，却似有千万钧，吓得众人都低下了头，纷纷劝道：“陛下息怒。”


    苏清方也垂下了首，喉头忽浮起一股痒意，也没忍，掩唇轻轻咳了一声。


    皇帝见状，语气又缓和了，“好了，你快去歇着吧。再让太医好好看看，开几副驱寒的汤药。山风清凉，千万别着凉了。”


    “谢陛下。”苏清方深深福身感恩，便就着岁寒红玉的搀扶退了下去。


    “苏姑娘！”方走出人群两步，便被尹秋萍叫住。


    尹秋萍一直由侍女扶着站在旁边，脸色依旧有些苍白，一瘸一拐走到苏清方面前，“多谢方才救命之恩。”


    苏清方往尹秋萍身边走了几步，免她辛苦，摇头道：“你没事就好。”


    尹秋萍微笑颔首，目光扫见苏清方身上那件做工精致的暗蓝色外衫，停了一停，又很快恢复，致意惊蛰把那件烟青色的外衫递还，言道：“姑娘的衣服。”


    苏清方嗯了一声，示意岁寒接过，便辞了尹秋萍乘船回了幽篁居。


    山中的溪湖偏凉，苏清方刚入水时也是背脊一凛，到底是夏天，渐渐习惯只觉得爽快了。太医不久也奉命前来，为苏清方把了脉，道是没有大碍，但还是给她开了两剂驱寒固本的药。


    岁寒煎了药来，抱怨道：“山里的虫子也太多了。就是怎么偏往咱们身上飞呢？是不是姑娘身上那个饼的香味？”


    苏清方捏着鼻子喝了药，又含了颗蜜饯，打趣道：“那以后要少用香料了，省得又被盯上。”


    说话间，门口传来两声人声。原是惊蛰携了礼物过来，道是她家姑娘腿脚不便，不能亲自来谢，还请姑娘勿怪。一点薄礼，还请姑娘笑纳。


    苏清方点了点头，却还未来得及送客，皇后的赏赐又送到，接着又是皇帝的。


    苏清方一一含笑谢过，心情却在一份比一份贵重的礼物中愈发阴沉。


    尤其是皇帝的。


    从某种意义上说，皇帝的态度可以决定一切，也是最大的风向标。


    苏清方又想起那时，皇后在皇帝面前对她有意无意的抬举……


    夜深人静，山风过林梢，掀得纱窗吱呀。苏清方对着红烛而坐，目光愣愣地盯着烛芯那汪融融的腊油，终于沿着烛身滑落，而又因热量微弱半途凝固。


    要是真能如李羡说的，回京城就好了……


    苏清方扣下那点半凝不凝的红蜡，搓扁揉圆了，终是压着声音吩咐：“岁寒、红玉，帮我准备冷水。”


    第118章 病来山倒 岁寒正在点香。……


    岁寒正在点香。山里蚊虫多, 尤其夜里，得时常熏着，才好安宁。她闻声回头, 不解问：“要冷水做什么？”


    “沐浴。”苏清方道。


    “沐浴？”红玉指着外头, “姑娘，这夜里多冷啊，怎么能用冷水沐浴？而且您白天才从水里出来。万一寒气入体……”


    “就是要寒气入体，”苏清方打断道, 双眸映着跳跃的烛光, 却显出一种毅然与平静，“旁人问起，只说我跳水里着了凉。你们也不要在外面多走动。”


    “可是……”


    “去吧。”她道, 语气虽轻却不容置疑，绝不似任性胡闹。


    岁寒红玉面面相觑，虽满心不妥, 却也不敢违逆, 只得依言准备了一大桶冷水。


    行宫中的用水, 都取自山泉，凛冽冷峭, 入夜之后，那点微渺的热气更是散了个干净，冰寒刺骨。


    苏清方一件件褪下衣衫，方才放进半只脚, 寒凉便顺着脚心蔓延全身，直激得她起鸡皮疙瘩。


    苏清方牙一咬，便将自己彻底浸入透骨的水中。山泉水的冷涩瞬间化作暴雨梨花般的细针，直往她五脏六腑扎。


    她紧紧闭上眼, 双手死死捏住浴桶边缘，额头抵上手背，强迫自己适应这份寒意。


    昏暗的烛光下，女子背脊微曲，闪烁着晶莹的水珠，一粒粒发颤，两扇单薄的琵琶骨也在胡乱起伏。


    苏清方直被逼得呼吸困难，忍不住抓紧脚趾，无数次想从水里逃出去。


    但是……不行……


    如果，她是说如果，张皇后也听说了三皇子之死的流言，并信以为真，那她和李羡的关系，应该也不会太和睦。


    她继续夹在中间，只会被当枪使，无论是对着李羡还是尹秋萍。


    皇帝对她的关心与赞许，无异于将她置于风口浪尖，但也可以让她没有后顾之忧地病下去。哪怕不能回京城，暂时也能有一个合理的借口远离这一切。


    不过片刻，苏清方的身体便开始熟悉这个寒凉的温度，发起热来。她缓缓睁开眼，毫不犹豫地从水里站了起来，发出哗啦啦的水声，擦也没擦，随便披了件单薄的中衣，走到门口。


    山间草木深重，夜风带着湿漉的凉意，毫无阻碍地穿透两旁翠竹，直往她两袖灌，如同锋利的冰刃刮过骨骼。


    “姑娘！可以了！”岁寒拿着干燥的外袍追出来，急得要落出泪来，“进屋吧！”


    苏清方却置若罔闻，轻轻推开了她们。


    这并不是极限。


    直到身体开始控制不住打摆子，苏清方才脚步虚浮地回到屋内，却是再次沉入那桶冷水之中。


    三番四次。


    岁寒红玉都错愕到不能言语。


    后半夜，苏清方果然发起了高烧。


    起初只是觉得浑身发冷，盖了两床被子依旧止不住打寒战。渐渐地，寒意被一股从骨头缝里钻出来的灼热取代，炙得她头脑昏沉，每一次呼吸都带着滚烫的气息。


    榻边的岁寒急得团团转，便要去叫太医，却被苏清方拉住袖子。


    “再……等等……”她有气无力道。


    “还等什么！人都要烧没了！”岁寒低斥了一声，便不管不顾地甩开苏清方的手，狂奔去太医署。


    等太医过来，苏清方的意识已经很模糊。两颊潮红，而双唇又毫无血色，微张着喘气。


    来的太医和白天是同一个，也吓了一跳，“怎么突然变成了这个样子？”


    红玉忍着心酸道：“许是夜里着了凉，发现时已经如此……还请太医快给我们姑娘看看吧……”


    太医也不疑有他，赶紧给苏清方把了脉、开了药，又嘱咐侍女多用湿帕给她擦拭额头手心。


    岁寒红玉便如此轮流在榻边守了一夜。


    苏清方迷迷糊糊饮下岁寒一口一口喂来的药，躺在枕衾间，犹自粗喘着气，脑海中不断闪过光怪陆离的梦。


    她仿佛又回到了多年前，发水痘的时候。那时她年纪尚小，父母俱在，病中虽难受，却被一堆人围着嘘寒问暖，也不觉得害怕。她痒得直想挠，母亲就会捉住她的手，说会留疤，然后帮她吹吹。


    混乱的梦境倏然一转，场景便变成了更近些的时候……在马车里……


    她也烧得低迷，靠在一个温热的怀里。那温度相较于炭火般的她还是低了些，但贵在源源不断，于是她一个劲往那人身上贴，鼻尖萦绕着同那件竹叶袖衫一样的味道。


    她渴得厉害，近乎呓语地要水。然后便有一只微凉的手轻轻扶起她的背坐好，将一杯温度恰好的水递到她唇边。


    那人的动作颇为生疏，一看就知道不是伺候人的料。喂水时，杯沿轻轻磕到她的牙齿，但仍在极尽所能地温柔，承托她后颈的肩膀亦十分温厚……


    热水润入肺腑的瞬间，她舒畅了许多，努力想睁眼看看是谁，视线却模糊不清，只隐约看到一个修长挺拔的身影，和一双微凝的眉眼……


    她或许知道他是谁。


    她用水意滋润过的喉咙喊出了他的名字。


    她还说，自己被苏鸿文推下阁楼，讨厌卫滋、杜信，想回吴州……


    原来……原来是她亲口对他说的啊……


    东西可以封存，可以扔掉，可是记忆不行，还会从不知道哪个犄角旮旯冷不丁冒出来，给人一口。


    可现在想起来有什么用，不过是无端增加一些记忆的重量罢了。对一个不再属于自己的男人生出太多占有欲更是不该，竟然还因此讨厌别的女人。


    果然，人一生病，就容易变得脆弱。


    苏清方环抱住自己的双肩，将自己紧紧裹进被子里，蚕蛹一样。


    ***


    眼角似有什么轻柔的东西贴上，像一根微凉的手指，极轻极轻地从苏清方眼尾抚过。


    那感觉太真实，如同梦境变成现实，让苏清方混沌的意识挣扎着浮出水面。


    她费力地掀开眼皮，也不过平时一半宽，更显出一股病中的虚弱。她视线模糊了好一阵，才勉强聚焦，看到一道橙黄的影子，梳着华丽的宫髻，鬓上簪着朵红艳的榴花。


    “你醒了，”安乐斜坐在榻边，脸上露出欣喜之色，微微俯下身体，轻声问，“感觉怎么样？”


    苏清方有一瞬间的恍惚，宛如又回到去年九月，然周围竿竿竹影明明白白昭示着时间地点都换了新。


    “公主……”苏清方挣扎着想要坐起来，却被安乐轻轻按住肩膀。


    “快躺着。都病成这样了，还讲这些虚礼做什么，”安乐语气颇有些担心，“我今天一早去凤仪宫请安，听太医回禀说你病了，特意来看看你。”


    苏清方喉咙干涩，声音沙哑：“有劳公主挂心了……”


    安乐摇头，指着自己眼下，“是不是还很难受？我刚刚看到你哭了。”


    原来方才安乐是在为她揾泪。


    苏清方微微一怔，长而密的睫毛垂下，在苍白的病容上投出浅淡的阴影。她很快将一些不合时宜的想法抛却，如同拂去一粒尘埃，只无力地摇了摇头，“只是……有些想家了……”


    安乐拍了拍她的手背，“一般八月就会回京，很快的。你不要忧思，才能好得快些。”


    说时，安乐见侍女端来几样清粥小菜，也便起了身，“我也不打扰你了，晚些时候再来看你。你好好休息，有什么需要的也可以和我说。”


    苏清方心中微动，扯出一个虚弱的笑，“多谢公主……”


    安乐颔了颔首，又抬手示意红玉不必相送，便离开了幽篁居。


    不久，蔓香也带了一堆补品前来探望，言辞间十分疼惜她受寒着凉。


    苏清方伏在榻上，自责道：“原是我掉以轻心。如今染病，怕是要避疾罢？还请姑姑帮我问问皇后娘娘，我是否要搬离行宫，以免冲撞陛下娘娘？”


    蔓香当即笑道：“姑娘说哪里话。幽篁居本来就只有姑娘居住，何来避疾之说。何况姑娘本就病着，再一受风，更严重了。姑娘只安心养着便好。”


    苏清方感激地点了点头。


    实则她压根没想过能离开行宫，只是提出一个离谱的要求，闭门不出也变成了可接受的选择。


    自此，苏清方终于名正言顺远离了无意义的交游，最多不过应付应付探病之人——尤其是皇帝送来慰问后，紧随而来的人愈发多了，素来清静的幽篁居竟显出有几分热闹气。所幸来人都十分有眼力见，瞧她病容惨淡，只客气一两句话便自行离去了。


    等到第五日，探望的人也接近于无，只安乐每天来同她说一会儿话。苏清方也彻底过上除了病以外一身轻的日子，每日就看看书。


    饮食也是一概清淡，多是粥汤一类，好在膳房师傅技术精湛，每日不重样。


    苏清方接过碗勺，浅浅刮下上面一层稍凉的粥，漫不经心道：“红玉，你得空了去膳房问问，能不能给我做一碟那天蓬莱洲吃到的花饼吧。”


    第119章 病去抽丝 侍立一旁膳的岁……


    侍立一旁膳的岁寒打了个趣, “姑娘吃那个干嘛？小心又惹来马蜂，再蛰一口。”


    苏清方瞥了一眼桌上的小菜，语有凄凄：“天天喝粥, 嘴里都没味了。就想着那一口。大不了我们关起门来吃, 总不会被蛰了。你们就当可怜可怜我，帮我走一趟吧……”


    她到底念着自己外臣之女的身份，别人愿意额外照顾，自己却不能登鼻子上脸, 于是又补充道：“若是膳房不愿, 也不必勉强。”


    红玉最是老成持重，小半年相处下来，也很了解这位主人家看着文弱, 实则是个说一不二的性格，当天便去了膳房。


    底下不少人还抱着苏清方在皇帝面前得脸的想法，好说话得紧, 隔天便送来了一大碟花糕, 顿时满室生香。


    苏清方浅尝了一口, 和在蓬莱洲吃到的一般无二，只是已没有那个食欲, 能一口吃四五个，便让岁寒红玉把余下的分了。


    岁寒怪问：“不是姑娘喊着要吃吗？”


    “我一块就够了，”苏清方举着手里剩下的半块，“你们也尝尝。放心吧, 门窗都关着，不会有虫子围着你飞的。”


    “才不是说这个呢。”岁寒嗔道。


    她最是个嘴馋的，又是十六岁长身体的时候，打从闻见味儿起, 就开始口齿生津。左右开弓，便吃了大半。


    馥郁的玫瑰香随着点心进肚，也渐渐消散，并没有弥留衣衿袂角。


    苏清方又将自己剩下的半块放到了庭院中。


    一整天，除了一串蚂蚁，什么也没引来。


    当然这并不能说明什么。此时引不来，不代表彼时引不来，也可能那群蜂已经被连窝端了。


    但那时她身上的味道，大抵是借浓重的点心香气遮掩，人为沾上的。


    毕竟靠吃点心的话，食多食少，甚至不沾，太难把握。


    至于再多，可能不是她能查出来的了。


    苏清方凝着连成一线的蚂蚁，随手捡起根竹条，将那剩余的半块花饼整个挑到竹子堆里，连同竹条一起扔了，默默进了屋。


    方才坐到榻上，岁寒便端来汤药，提醒道：“姑娘，该喝药了，已经不烫了。”


    苏清方抬眼瞥过乌亮的药汁，旁边还有一小碟蜜饯，淡淡道：“倒了吧。”


    岁寒愣了一愣，“什么？”


    苏清方不答，放眼望了望，目光定在窗前高几上插着紫薇花的花瓶，朝着努了努下巴，“先倒那里头，等晚上没人了再倒出去。”


    “姑娘你病还没好呢。”岁寒觉得这事不应该由她提醒，病人应该最清楚。


    “差不多了，我已经不难受了，”苏清方宽慰道，“我这病，得能拖多久是多久，才不白吃这个苦。”


    “明明还烧着，说话也没什么中气，”岁寒攒眉，“而且病好了，可以继续装嘛。”


    苏清方苦笑，“太医每天早晚给我把一次脉，怎么装？再泡一次冷水澡？那真是要命了。”


    所以只能可怜那瓶里的紫薇代她吃这份苦了。


    “我心里有数，”苏清方推了推她，“去吧。”


    岁寒见是无可转圜，只能叹着气小心将高几上的花瓶取到平时用饭的八仙桌上，又将药汤倒了进去，心道这哪里是来避暑的，分明是来受罪的。


    后头的苏清方这才拈起小花碟里的蜜饯吃了一口。


    “姑娘，”忽然，红玉迈着莲步匆匆进来，禀道，“尹姑娘来了。”


    苏清方齿间一顿，也来不及多嚼就咽了下去，道：“请。”


    自那日蓬莱洲扭伤脚踝，尹秋萍也是深居简出，至今日才算大好，第一件事便是探望卧病的苏清方。细究起来，苏清方可能还是为她而病呢。


    一进门，尹秋萍便闻见浓郁的药味。病容憔悴的女子斜坐在软塌上，也没梳头，任其散在两肩。那素色的外袍似也空了，将她整个人拥住，愈发显得身形单薄，跟张脆生的纸似的。


    室内唯一的艳色是八仙桌上的两枝紫薇，插在乳白的广口瓶里，瓶口边缘沾着点点深色如泥渍的湿痕。不等尹秋萍细看，一边的小丫头已将瓶子端起，摆回窗前的高案上，又将八仙桌上的小碗收了下去。那碗底还残留着一层浅浅的深褐色，似是盛过药。


    尹秋萍默默收回余光，缓步走到软榻边，在苏清方的眼神示意中，坐到了对面，含笑道：“我前几天腿脚不便，也不能亲自来看你。姑娘病了这么几日，可好些了？”


    苏清方拢了拢外套，耷着眼皮，语气也透着无力：“原是我底子不好，一病就是几个月几个月的。如今还有些低烧反复。”


    在行宫的日子，可能也没几个月。


    尹秋萍眸子微低，从那碟蜜饯上扫过，“我前几日派惊蛰送来的阿胶，补气是最好的。你吃着怎么样？若是用完了，我那儿还有。”


    苏清方摇头，“陛下和皇后娘娘也赐了，只是现在病中，恐怕虚不受补。之前在家时也吃过，还流鼻血了。所以都没用呢。”


    尹秋萍点了点头，“体弱之人，自当谨慎，一切只看太医怎么说。等你再好些，我陪你出去走走。透透气，也能好得更快些。”


    苏清方憋着咳了两声，苦笑道：“只是现在身上总是觉得没劲，走两步就大喘气。可能就在院子里走走吧。”


    尹秋萍宽慰道：“病去如抽丝，本是这样的。好生修养，总会好转的。”


    “多谢尹姑娘，”苏清方暗暗摸了摸腕上的镯子，不知该不该提醒，总归说了一句，“姑娘也是，一切小心，免得再扭伤。”


    尹秋萍只是微微一笑，又陪着说了会儿话，瞧她神色恹恹，便辞去了。


    听泉轩与幽篁居距离半里都没有，略走几步便能清晰听到瀑流之声。


    甫进到听泉轩的门，惊蛰便扶了尹秋萍坐下，帮忙脱下鞋袜，见那脚踝白白净净的没有大碍，才松了口气，又倒了药酒在手心，熟练地替尹秋萍揉了起来，语气颇有些怨念地念道：“姑娘才好些，干嘛非要走这一趟。奴婢说了，苏姑娘真病了。太子都没去看她。”


    尹秋萍靠着半旧的缂丝软枕斜倚着，飞了一眼，“太子难道来看我了？”


    惊蛰自知失言，紧忙低下头，不再言语。


    尹秋萍信手拾起前几日闲来无事串的珠子，摆弄起来。


    她从来没有怀疑苏清方染病，只是不知要病多久。如今看来，真的会有很长一段时间。


    大家前一刻还在估量这位收获皇帝赞赏的良臣孤女，谁成想下一刻就卧病不起了。


    一个不愿意上棋盘的人，总是让人没办法的。


    可她不会也不能坐等。迟则生变，太子不接招，那她只能继续另辟蹊径了。


    尹秋萍将细绳两头打成了结，漫不经心吩咐道：“去准备些莲子荷叶做羹，明日我去向陛下谢恩。”——


    作者有话说：总觉得剧情安排得有点问题，改来改去，改回了初版……


    第120章 万岁万寿 时光忽然，眨眼……


    时光忽然, 眨眼便是小半个月，安乐每天进宫的时间愈发长了。


    不同于储君，安乐作为已出降的公主, 和驸马单不器住在行宫外不远处的邸馆, 只晨昏进宫请安，如今还会再去看看苏清方。


    这日她从幽篁居离开，并未径直出宫，而是转个弯, 去了和春宫。


    行宫不比京城规矩森严, 也不必每日举行礼仪繁琐的早朝，但政事不可耽误，仍要每天同几位政事堂的大臣商议。李羡也才从皇帝的天枢宫回来, 见安乐此时过来，也是一奇，“怎么还没回去？玉容等下肯定要来接你了。”


    安乐抚平了裙子, 顺势坐到一旁深色的圈椅里, 状似漫不经心道：“我刚才去看了看苏清方。”


    李羡嘴角微不可察地往下压了半分, 没接话。


    “她病了。”安乐补充道。


    “我知道。”李羡淡淡吐出三个字。


    “她这一病十来天，也不见好, ”安乐试探问，“你不去看看她？”


    “我又不是太医，”李羡随手端起茶杯，语气亦漠然, “看了她就会好吗？”


    初时他只当她是受寒着凉，虽然突然，可上回也是如此，白天还生龙活虎、口出狂言, 晚上就蔫了。彼时正是秋寒季节，不过六七天也好得七八。如今拖拖拉拉，大抵别有隐情。若是专门为避世而没病找病，那真是蠢到家了，才会用这么凶险的招数。


    安乐轻叹，心想道理是这个道理，但也未免太无情。


    那日她见他舍了衣服给人，还以为有戏呢，没想到是真闹掰了。


    安乐自是惋惜。总觉得李羡同苏清方在一处时，人气多一点。但这种事，如人饮水，何况她自己就是强扭的瓜，更不会强按别人的头。


    于是她话锋一转，道：“我今天来找你是想问问，马上就是母后的祭日了，去年你去江南，今年我们要不要一起去一趟皇陵？正好也是五年之祭。”


    虽然一个月前李羡已经去过，但祭日到底不一样，何况李羡自王皇后去世后就没有祭日祭拜过。


    李羡喉间压出一个沉闷的嗯声，“我去向皇帝请旨。”


    这一来一去，又是小十天，不日便到了皇帝的万寿。


    皇帝虽授意只作寻常家宴，只要请亲族诸人，但彼此都心知肚明是天子寿辰，不可轻慢，早暗中开始准备。


    钟音阁特意排了出大戏，名《天女散花》。婉转的唱腔与精妙的机关结合，天女于半空飞舞，一边挥动彩绸，一边散下三千花瓣。


    皇帝龙颜大悦，便让继续演下去，让宫女内侍也能跟着乐乐，后又摆驾到璇玑宫与宴。


    璇玑宫内，按内外与亲疏排满了座位。李羡将贺礼交由内侍，正要入殿，一转头便见尹秋萍迎面而来。


    她穿着一色温婉的藕荷色，见他看来，唇角挑起柔和的笑意，浅浅颔首。


    李羡眉心微动，手指在袖中轻轻捻了捻。


    ***


    幽篁居内，却是一派宁静，梢头的麻雀都能安心瞌睡。


    苏清方等人已将近一个月没有迈出幽篁居大门，几乎已淡出人们的视野，至少从膳房送来的饮食已可见一二分冷落。旁的不说，份例日渐简薄，已不足一开始的一半之数。


    不过这也是和皇家的排场比，若是以寻常人家的标准看，一人配三菜一汤，都不止一句悠余了。


    饭后，小憩一会儿，苏清方便会同岁寒红玉一起练字——主要是教红玉识字用笔。


    红玉本就聪慧，又勤学苦练，学字百日已能读一些简短的书信，诗也背了好几十篇。积少成多，逐渐触类旁通，进步越来越快。


    岁寒却因早前都学过，十分不上心，每天就翘着个油壶小嘴，叼着根笔在嘴唇和鼻子中间，小狗似的趴在桌子上。


    苏清方拿书拍她的脑袋，要她专心练字，她便道：“能用会写不就行了吗？我又不考状元。”


    苏清方明知她是躲懒，却又无法反驳她，只能摆着手道：“你去玩吧，去玩吧。”


    “去哪里玩嘛……”岁寒合掌搓着笔杆子，“咱们已经一个月没出大门一步了，跟坐牢一样……”


    每天就读读书、翻翻花绳。她现在一看到那图案，脑子都不用动，手指就知道怎么挑、怎么勾了。幽篁居里的其他侍女，她也一个个都认熟了。今天她们都溜出去看热闹了。


    岁寒眼睛忽而一亮，“姑娘，今天陛下过寿，在钟音阁摆了台子，让大家都去看。听说还能在天上飞。咱们也去瞧瞧吧？”


    “人怎么飞？”苏清方奇问。


    “去看看不就知道了？”


    苏清方讪笑，“你去吧。”


    岁寒翘起的嘴角瞬间耷拉了下去，“我一个人去有什么意思嘛……”


    苏清方朝一旁伏身写字的红玉挑了挑下巴，“那你让红玉跟你一起去。”


    红玉闻声抬头，“那姑娘一个人岂不是太孤单了？”


    “对啊，”岁寒起身挨到苏清方身边，劝道，“没关系的。今天大家都去参加陛下的万寿宴了。姑娘你再换身衣服，没人认得出来。”


    说着，就推着苏清方去换衣服，又帮苏清方重新梳了个不打眼的发髻。


    苏清方拗不过岁寒的软磨硬泡，她们也确实闷久了，寻思看一眼就回来，便偷偷摸摸去了钟音阁。


    钟音阁外的广场上，早已是锣鼓喧天，人头攒动。但凡有个空，就有三四个人往前挤，都踮着脚尖，伸长脖子，为看清戏台中央的杂耍百戏。


    原来钟音阁里有天井和轱辘，借着绳子便能吊上吊下。只见几个身着彩衣的伶人，借着一身巧劲，在空中翻飞腾挪，姿态甚为优美，活脱脱仙女下凡。


    忽听数声噗噗，台子四周猛的喷出数股浓烟，红黄青紫，如同彩绸般腾空而起，迅速弥漫开来。


    “好！”


    台下顿时爆开热烈的喝彩声，苏清方三人也忍不住鼓掌，岁寒更是如出笼的小鸟似的，使劲往前凑。


    待到彩色烟雾随风飘散，苏清方仍记挂着不要久留，便同红玉道：“你和岁寒继续看，我先回去了。”


    人堆里岁寒听到，连忙折返，“再看看嘛。”


    “你们看，”苏清方笑道，“我一个人回去就成。”


    岁寒犹豫了一下，还是摇了摇头，“那还是一起回去吧。反正也看过了。走吧。”


    苏清方拍了拍岁寒的肩膀，“等回京城了，我带你们去杏花春看戏吃好吃的。”


    “杏花春是哪里？”


    “就是韦四郎开的一家酒馆，可以吃东西，还可以看戏。”


    几人一边说着，一边顺着来时的路回去。经过门廊转角时，苏清方眼神一恍，远远见到一个小内监鬼鬼祟祟闪进一间屋子。


    那房间平平无奇，一般耳房而已。不稍片刻，他又打开一条门缝，探出个脑袋，左右张望了一圈，见是无人，才迈出来，又小心翼翼合上门，溜开老远。


    苏清方本以为是贼，可又不见他手里拿赃物，正自思忖，又见一个小侍女随后而来，步履轻盈地开门进去，旋即传来一声凄厉的尖叫。


    苏清方愕然，缓步踱了过去，在门口看了看。


    门内的宫女闻声转头，一脸死白，惊恐地望着她，眼泪珠子哗哗地掉，一个劲摇头，“不是奴婢……奴婢什么也没做……”


    她手边桌上，赫然放着一个澄黄的锦盒，用提花法织着规整的蝙蝠纹。此时大开着，露出里头躺放的水晶盏。晶莹剔透，浑然一体，却突兀地裂出一道弯曲的长缝，从杯沿蔓延到杯底。


    今天这个日子，又是这个颜色的盒子，所盛之物，想来和皇帝有点关系……


    苏清方心头骤然升起一股不好的预感，指着问：“这是什么？”


    “不是奴婢摔得……”她仍在重复这样的话，哭哭啼啼。


    “我问这盒子里装的！”苏清方咬重了字音，“是什么！”


    “这……这是……”她腿一软便跪了下来，“太子殿下献给陛下的寿礼……”


    璇玑宫的内侍让她暂时拿着，她只是好奇打开看了一眼，竟然生出这么大一条裂缝。她的命到头了。


    苏清方脸色骤变，低声喝命：“岁寒，去追那个人！”


    岁寒反应极快，应声追出。但时间已经耽误，任是岁寒腿脚再好，恐怕也难赶上那人踪影。


    此前李羡已惹来皇帝不快，调走了他处理过的所有奏表，以示警告。这次若是献上破损的水晶盏，还是在皇帝避忌的四四大寿上，必会触怒龙颜。


    不知道又要有多少人人头落地。


    苏清方指尖冰凉，飞速转着腕上的镯子。


    “苏姑娘？”背后忽然传来一声低唤。


    苏清方心神俱震，猛然回头，只见藕花色衫子的女子款款进来，脸上犹带着浅笑。


    尹秋萍——


    作者有话说：岁寒：顶级e人居家隔离一个月belike


    小李：一枚小方顺遂路上的绊脚石。