第91章 袖箭


    马车缓缓驶入怀戎县城西银杏巷。


    银杏巷因巷子口有棵百年银杏树而得名。马车经过, 车外古树高耸，枝叶繁茂，夏风吹过，叶片沙沙作响, 落下的阴影在青石板路面上斑驳浮动。


    宅子就在巷子深处, 青砖黛瓦, 门额低调, 不算显眼, 却因前后空旷、邻院稀疏而显得格外幽静。


    大门推开, 院中一眼望去清清爽爽, 因着新近修缮过，墙壁还带着新刷的气息，地面打扫得一尘不染。只是房舍空落，少了人气，更是透出几分冷清。


    陆铮在军营医帐中躺了十余日，如今伤口已然结痂, 虽仍不宜劳顿, 但军医断言, 比起营中喧嚣嘈杂, 还是回城寻一清幽之所更适合静养。


    赵得褚询问过陆铮，要不要通知他父亲来接人。


    陆铮摇头, 神色淡淡，只道：“我在城内已买了新宅, 去那边便好。”


    赵得褚微一挑眉，并不十分意外。


    这些天来，他已看出这对父子之间颇多隔阂。那陆敬诚罔为人父，每每提及这个本该令他骄傲的儿子时, 话里话外总带着几分贬低，叫他这个外人全然看不懂，不怪陆铮与他不亲近，于是没再多问。


    得知陆铮新购的宅子空置，他索性叮嘱：“那便让贾十二、贾十三跟你过去，石磊也随行。军医隔日去诊，你安心休养。”


    贾十二、贾十三是赵将军的亲兵，石磊是军医的副手。


    陆铮不敢僭越，几番推辞，赵得褚却说他是病号，必须有人照顾，大手一挥这么定下来了，叫他不必多言。


    于是两个亲兵跟过来帮着照顾日常起居，石磊负责煎药。


    其实陆铮回来之前，已经提前托付陆铎与赵禾满采买了一些家具和日用品。


    于是这宅子里虽然空荡，但主卧的拔步床已搭好，铺着整齐干净的新褥。除此之外，厅堂和厢房仍旧空阔，也就摆了几张基础的桌椅。


    贾十二、贾十三一到宅子，便忙着提水打扫，石磊架起药炉煎煮，屋子里渐渐有了烟火气。


    陆铮靠坐在床边，有些心不在焉。


    赵禾满与陆铎采买的时候大略看过这宅子，今日才有心思里里外外参观了一番。


    “还别说，这屋子里头空荡荡的，园子里倒是很热闹。”


    原屋主留下的那些花草果木，陆铮只让工匠帮着除草修剪了一番，且都留着，眼下这时节都是长势最好的时候，看着自是喜人。


    陆铮难免想起当日宛宛看过这院子时，请他手下留情的那一幕，还有后院林荫下两人亲昵的情形，更是坐立难安。


    自从受伤之后，他已经有十来日没见到宛宛，以往从未感觉到，这日子一天天的，竟然这般难熬。


    在军营里纵然百般思念，亦无从得见，好不容易出来，他得寻个时机去找她才是。


    只是伤口才愈合，军医和石磊盯得紧，他还没找到合适的机会。


    赵禾满在外头看了一圈，回来兴冲冲道：“这宅子不错，布局好，风水也旺，就是太空了，等过阵子你身体好些了，慢慢布置起来吧。”


    陆铮魂不守舍地“嗯”了一声。


    赵禾满瞧他神情，心下了然，与陆铎交换了一个眼神，忍不住笑道：“放心吧，我们早就托人告诉唐娘子了，她一会儿就来。”


    陆铮愣了一下，脸上却立即浮现几分期待来。


    话音未落，贾十二来报：“陆总旗，外面有位姓唐的娘子来拜访。”


    陆铮还没来得及反应，赵禾满先笑了：“快请进来！十二，以后这位唐娘子来，不必请示了，直接请进来便是。”


    贾十二微愣，瞧了一眼陆铮，见他没有反对的意思，便应下了。


    不多时，唐宛提着食盒和几包药材走进来，面上带着温婉笑意，落落大方与陆铎、赵禾满寒暄了几句。


    两人虽然十分好奇她那食盒里又带了什么好吃食，却也知道眼下不是时候，交换了一个心照不宣的眼神，便默契地借口大营里还有军务，一道告辞了。


    这两人走后，院中明显安静下来。


    贾十二、贾十三在外院忙着收拾，石磊端来一碗药，低声叮嘱了几句，也知趣地退了出去。


    偌大的屋子里，转眼便只剩下两人。


    唐宛从桌边起身，缓步走到陆铮榻前，在他身侧坐下，低声关切地问道：“你的伤，养得怎么样了？”


    陆铮心头一紧，只觉她靠近的那一侧身体都麻了，闷声道：“多亏了你给的药，现在已经好多了。”


    唐宛却凑近了些，道：“让我看看。”


    陆铮双目微瞠，喉头猛然滚了一下，声音干涩：“不，不用了，伤口已经结痂了，军医早上才看过。”


    唐宛却道：“他看是他看，我看是我看。”


    她目光澄澈，声音柔和，却带着不容拒绝的坚定：“乖，让我看看。”


    陆铮心头一热，耳尖红透，嘴巴动了动，终究没能继续拒绝。


    唐宛俯身过来，指尖轻轻解开他的衣襟。衣料缓缓散开，肩头的伤口显露出来，果然已结痂，没有再缠纱布了，只是新愈合的疤痕长长一条几乎贯穿肩膀，带着几分血色，红肿中透着几分狰狞。


    唐宛屏息专注地察看，期间还以指腹轻触，仿佛在观察他的反应。


    陆铮全身僵直，紧绷中却又涌起一种难言的幸福。


    他本以为她会被吓退，可她的行动证明了，她并不害怕，也没有嫌弃，轻柔的动作带着满满的心疼。


    这么多天没见她，陆铮想她想得都有些心慌了。方才见到她的瞬间便觉得整颗心都充盈了，只需远远看一眼，便缓解了眼睛的渴。可当她就在自己的身边，离得这么近，近得能闻到她身上清浅的馨香，发丝滑落轻拂过他颈侧，带来轻柔的痒意。他的手指不由自主地攥紧了，怀中一阵空虚。


    若是此刻，他伸出手去，轻轻地抱抱她，宛宛……应当不会生气吧？


    可那只手动了又动，却始终没能伸出去。


    只能焦灼着踌躇，喉咙一阵阵发紧。


    唐宛却全然未察，只皱着眉细细看伤口，低声道：“伤口缝得还算齐整，恢复得也还不错，只是……这样下去，怕是要留疤。”


    她心里暗暗盘算着，回去得再配几味药，调成一副祛疤药给他用上。


    陆铮心口仿佛被轻轻击中，微妙的羞赧与感动一齐涌上来。


    她，不想让自己留疤吗？


    女子总是喜欢美好的一切，可他身上的伤疤又何止这一处？从前他不在意这些疤痕，此刻却因为她的一句话，而心生局促。


    如果她看到他身上更多的伤疤，会不会不再喜欢了？


    他下意识垂下眼睫，这一丝失落，被唐宛捕捉到。


    “怎么了？”她轻声问。


    “你是不是觉得……这样，很丑。”


    唐宛愣了下，随即认真道：“怎么会？伤疤是军人的勋章。不过，能去掉还是去掉比较好。疤痕说明没有痊愈彻底，日后容易出问题，还比别处更易感染。放心吧，我会帮你想办法。”


    陆铮心口一颤，终究还是没忍住，伸手轻轻抱了抱她。


    这动作牵动了伤口，他眉头微蹙，唐宛立即察觉，将他轻轻按回，低头在他唇上轻轻一吻。


    陆铮呼吸一滞。


    下一秒，她却已然离开，轻声道：“你的伤还没好，还是老实点儿，等你好了……”


    后半句她没再说，但陆铮已然明白，眸光带上了几分痴缠。


    唐宛念他重伤未愈，不忍再招惹他，便体贴地换了话题：“猜猜，我给你准备了什么？”


    陆铮怔了怔，心口微微一跳，低声道：“你是说……大比夺魁的奖励？”


    唐宛点了点头。


    “是什么？”他心里闪过千百种猜测，却直觉自己多半猜不到，心中更添好奇，索性直接问出口。


    唐宛这回没再卖关子，径自转身回到桌边，从她带来的那堆东西里，取出一个扁长的木匣。


    那匣子素朴无华，看上去寻常至极，表面丝毫看不出特别。


    她轻轻推开匣盖，里面静静躺着一件七八寸长的黄铜器物，质地沉稳，工艺精巧，形制却极为古怪。


    陆铮从未见过此物，一时竟没认出来，正要开口，唐宛已将它握在掌中。


    只见她手腕一抬，指尖微微一扣，“嗖”的一声，一支细长钢箭疾射而出，直直钉入不远处的窗棱，发出“啪嗒”轻响。


    陆铮微微一愣。


    却见唐宛又是手腕一翻，这次是连着几声簇簇声响，五根细箭宛若扇面般飞出，分散开来，齐齐没入木中。


    陆铮靠坐在床榻，离得稍远，可他目力过人，看得清清楚楚。


    这些钢箭每一支都半截入木，力道很是惊人。


    “这是袖箭。”唐宛走上前，将六根钢箭一一拔出，重新收回，低头在他眼前重新组装妥当，才递到他手里。


    “之前我练箭时，总觉得臂力不足，难以拉开长弓，于是想法子，让匠人帮我做了这个。好用是好用，不过于我而言，其实没多少用处，倒是你常在战场厮杀，或许可以用来防身。”


    她顿了顿，多解释了几句：“我知道，你们在战场上自然有刀枪傍身，不必倚仗此物。不过，明枪易躲、暗箭难防，防人之心不可无，备上此物或可以防一防小人。”


    她说这个是怕陆铮觉得此物阴险，不愿接受。


    陆铮却忍不住想到大比之时陈文彦的那一击，又想到过往几次受伤的经历，若当时能有这袖箭在手，结局或许大不相同。


    况且眼下他重伤痊愈，军医一再叮嘱，至少一两个月内不可再舞刀弄枪。可这袖箭小巧轻便，用时不费多少力气，倒是正好得用。


    宛宛此物，真是送到他的心坎上。


    他垂眼凝视掌中这袖箭，只觉这小小之物，竟是他平生收到过最珍贵、最熨贴的礼物——


    作者有话说：[可怜]二更挑战要失败了，明天要出门，为了保证明天的更新，今天只能一更了


    不过后面还是会努力二更的，抱歉大家～[裂开]


    第92章 将军


    这天, 唐宛在陆铮这边消磨了半日时光。


    她演示完袖箭的用法，便将它收好放在一边，打开食盒，端出特意带来的药膳。


    她用当归、黄芪与鸽子一同炖煮了补汤, 既能养血益气, 又能温润脾胃, 最适合陆铮这种重伤初愈后的进补。


    陆铮其实能用左手, 可当唐宛舀起一勺汤, 轻轻吹凉送到他唇边时, 他喉头轻轻滚了一下, 却没开口提醒，只静静任她喂自己。


    汤汁入口温热，清甜可口的肉汤中带着一股淡淡的药味。


    他微垂的目光透着一丝不易察觉的满足，在大营里煎熬十余日不得见的相思，在这一刻终于被轻柔抚慰。


    室内一时静谧无声，只有汤勺轻轻磕碰在瓷碗上的轻微动静。


    陆铮看着眼前温柔美丽的女子, 只觉得自己整个人都被一股暖洋洋的热流包裹着。


    等他吃完, 唐宛正要起身收拾离开, 却忽然被他伸手拽住了指尖。


    他没说话, 但眼神里的意味很明显，他不想让她离开, 哪怕只是收拾碗盘的这一会儿功夫。


    唐宛回头看他，眼底带着点无奈, 却没挣开，只将碗盏放在床榻边的架子上，拿出帕子擦了擦手，又帮他拭了拭嘴角, 最后低声道：“你往里头挪一挪。”


    陆铮怔了一下，虽然有些疑惑，却还是乖乖往床里侧挪了些许。


    唐宛却转身放下帐子，随即自然而然地走到床边，脱了鞋子在他身边躺下，用略带慵懒的口吻道：“我本想回去歇个午觉的……既如此，就在你这睡吧。”


    陆铮心口猛地一颤，擂鼓般的心跳在胸腔里震得他不敢动弹。


    他侧眸看她，却见宛宛已经闭上了眼，长睫微翘，呼吸平缓。


    唐宛察觉到他的目光，唇角轻轻一勾，低声警告：“别看我了……再看我，我就走啦。”


    陆铮连忙阖上眼，再不多看一眼。


    可即便不去看，身畔弥漫着的淡淡馨香也太分明，丝丝缕缕往他鼻端钻去，扰乱着他本就不平静的心湖。


    可他不敢有任何动作，肩膀的伤也让他不能乱动，只能绷着神经躺着。


    半晌，他的手指悄悄攥住了她的袖角，这才慢慢地安心下来，随即亦是呼吸渐稳，不知不觉两人都沉入梦中。


    等唐宛醒来时，日头已经偏西。


    她微微一动，陆铮便也立刻睁开眼，见她起身，也跟着起来，却被她轻轻按回去。


    唐宛摸了摸脸，声音还带着些睡饱的惺忪和朦胧，对他道：“你继续歇着吧，我得回去了。”


    陆铮却满是不舍，轻轻捏着她的指尖不肯松手。唐宛俯身，替他将散乱的长发理了理，低声安抚：“你乖乖的，好好养伤，快点好起来，好吗？”


    陆铮只觉自己仿佛被哄成了襁褓中的婴孩，本不该这样沉溺的，却偏生心里涌上一股前所未有的温暖。


    他低低应了一声，嗓音带着点儿沙哑。


    唐宛温软的唇瓣轻轻落在他眉心，又顺手捏了捏他的脸颊，发出一声微不可闻的轻笑，用气音道：“那我走啦。”


    陆铮下意识攥紧了她的衣摆，抬眼看她，低声道：“我想送送你。”


    唐宛笑弯了眼，轻轻摇头：“今日不行，等你好了再说。”


    说罢翩然而去，陆铮怔怔地望着被打开又掩上的房门，完好的左手搭上了眼，挡住了眼中的柔情，却没掩住嘴角的笑意。


    陆铮的新宅距离唐记早食铺也就一炷香的路程。唐宛原本想着直接回去，推门出来时，却见院门外停着一辆马车。


    马车边站着一人，正是先前给陆铮送药的那位军医副手石磊。


    唐宛认得他，知道是赵将军派来照拂陆铮的。


    她起初以为军中有人来探望陆铮，没多想，只是路过的时候点头致意，便欲从旁绕过。


    未料石磊一见她，立刻腰背笔直，神色郑重，上前一步抱拳道：“唐娘子，赵将军请您一见。”


    唐宛脚步一顿。


    赵将军？肃北大营能被这样称呼的，唯有赵得褚一人。肃北大营的最高将领，为何会请她？


    她心中一动，若有所思，轻轻颔首，没有推辞。


    石磊见她只是微微一愣，便神色镇定地应诺，不免佩服她的胆气，毕竟他一个常在营中走动的男儿，听到赵将军召见，也很难做到如此云淡风轻。


    于是态度更谦逊了些，恭敬请她上车。


    唐宛没注意到石磊的心思转变，没什么异议地上了马车，车轮辘辘驶过青石街巷，最后停在城东一座酒楼外。


    二楼的厢房临街而设，窗下能清楚望见街道车马，酒楼外看不出什么，但楼梯守了数名士兵，戒备森严。


    唐宛随石磊入内，只见厢中已有三人。


    主位上坐着一名身形魁梧、气势沉稳的中年人。虽然只着便袍，并未披甲，但眉目间难掩凌厉锋锐，一股久历沙场的杀伐之气扑面而来。副席上是一位瘦削的文士，眉眼精明。


    至于这第三人，却是个熟人了，竟是赵禾满。


    赵禾满见她，忙迎了出来：“唐娘子，我来替你引荐一下，这位是赵将军，这位是寥军师。”


    唐宛唇角含笑，向三人一一行礼：“赵军爷。赵将军、寥军爷。”


    赵得褚点了点头，随即开口：“唐娘子，今日请你来，是为致谢。”


    他开门见山：“陆铮的伤，当初军医都感到棘手。若非唐娘子手中奇药，他也难在这般短的时日里转危为安。”


    唐宛神色温婉，语气淡然：“陆军爷是我好友，他受伤了，我既然手里有药，自然不能小气藏私。”


    赵得褚目光微凝：“唐娘子确实重情重义。不知这紫玉续肌膏，娘子从何而来？”


    唐宛不慌不忙，神情如常，转头看了赵禾满一眼：“当初请赵军爷转交的时候，我就已经说过，是从一位游方道人那里买来的。”


    她声音平和，眼神沉静，仿佛所言非虚。


    可即便是赵禾满，如今听来，也觉得这话有些牵强。


    若真是从一个行踪不定的道人手中买的，又怎会一瓶接着一瓶、源源不断地给过去？


    当即，三人心底都有了猜测。


    这唐娘子怕是有所隐瞒。多番托词，显然是在隐瞒药方在她手中的事实。


    这倒并不难理解，毕竟她只是一个孤女，家中无长辈庇护，只有个不经事的弟弟，若真有这般宝方，自然要遮掩一二，以防被歹人觊觎。


    赵得褚眉头微蹙。


    若换作旁事，他断不会为难一个孤女。可这药方，关乎大军的伤亡，他不得不追问。


    他不动声色，扫了赵禾满一眼，沉声吩咐：“今日我请唐娘子用晚膳，你去厨下看看，可有什么吃食。”


    赵禾满：“……”


    显然，他的引荐任务已经结束，接下来要谈的正事，便轮不到他在场了。


    他微不可闻的嘟哝几声，到底不敢忤逆，只得答应一声，下楼去了。


    赵得褚又看了眼身侧军师，军师心领神会，也起身借故离开。


    厢中转眼只余两人。


    赵得褚这才开口：“倘若真是游方道人处买的，怎会有这么多？本将粗略一算，陆铮这一伤，前前后后用了不下七八瓶。”


    唐宛见他将旁人都支开，知道这是替她留些隐私，多少有些维护之意。


    于是也不再绕弯子，爽快承认：“其实那紫玉续肌膏的药方，是我从书中看来的，只是第一次试做。当日陆铮伤势危急，我担心直言相告，军医不肯信不敢用，所以才说是买来的。”


    这话倒是有几分道理。


    若非陆铮坚持，当日军医就连神秘道人所售的药都不肯轻易尝试，若是直说她一个不通医术的女子看书得来的药方，就更不太可能使用了。


    但赵得褚其实还是不太信。


    从书中看来的，第一次上手做，就能有如此奇效？


    多半还是托词。


    不过，在约此女见面之前，赵得褚已让人暗暗查过唐家的底细，却没查出什么不妥来。


    唐家确确实实是个寻常军户之家，她父亲早年战死，母亲改嫁早就断了往来，祖父生前不过是军中书吏。如今家中只余下姐弟二人，在城西开了间早食铺子，据说她铺子里所售卖的葱油饼、卤蛋，倒是因味道不错，在军中颇受欢迎。偶尔还会新出一些古怪吃食，按照这唐娘子对外的说法，也是从书中看的方子。


    至于她口中所谓的“书中得方”，赵得褚也派人仔细查过。原来是她弟弟唐睦在街头替人抄书，确实会遇到一些杂七杂八的古书。


    但真要说什么珍稀秘方，哪有人会随意拿出来送到大街上任人抄录？


    赵得褚虽对药方的来历心存疑窦，但这紫玉续肌膏的药效却已实打实验证过。


    此刻，当务之急不是追根究底，而是如何与她达成合作。


    于是他不再追究，转而提出自己此行真正的目的：“此药果然奇效。不知唐娘子手中还有多少？军中将士日日巡营，难免有重伤。我欲采买一些，以备不时之需。”


    唐宛爽快道：“倒是还有些余下的。不过因是头一回试做，份量不多，大半都已经给了陆铮，剩下约莫四五瓶，将军如果想要，稍后派人同我去取便是了。”


    赵得褚眸光微敛。


    才四五瓶，能顶什么用。他既然看中了这药，所图当然并非这几瓶，而是长久的供应。


    他索性不再绕弯子，直言道：“此药在手，可救我无数将士性命。唐娘子可愿将药方交出？开个价，我自会如数奉上。”——


    作者有话说：来啦[让我康康]


    第93章 托付


    唐宛心头一紧, 却并不十分意外。


    自从石磊请她走这一趟，她便隐约猜到，该来的总归是要来。


    她此前租下陆铮的林地，本就是打算种药卖药, 以此谋一条长远生路。


    只有将药方捏在手里, 这营生才能长长久久；可若直接交给军方, 或许眼下能发一笔横财, 却等于放弃了紫玉续肌膏, 自此之后, 至少在这一味药方上, 她将再无竞争力。


    那她自然不乐意。


    毕竟紫玉续肌膏，在被现代医学统治的华夏也依然拥有一席之地，在治疗外伤的领域始终是岿然不动的存在，这么好的方子，怎能轻易拱手让人？


    可这种心思，她却不能明说。


    对面坐着的, 可是肃北大营最高统帅, 手握兵权, 杀伐果决。


    她一个孤女, 怎能与之正面抗衡？


    唐宛先退一步，低声道：“将军仁心, 为将士安危谋划深远。小女虽不才，也愿为大军尽一分力。”


    赵得褚眉头略松, 追问一句：“唐娘子这是愿意交出药方了？不知你打算开多少银钱？”


    唐宛神色镇定，缓缓道：“这药方给您倒也容易，不过寥寥百字，全写下来也就一页纸。但这药, 并非只靠方子就能成。药材分量，炮制方法，火候拿捏，保存之法……皆有讲究。差之毫厘，便谬以千里。”


    赵得褚眉峰微蹙，沉声道：“你只需将所有注意事项都一并记录下来，本将自会命人照制。”


    唐宛摇了摇头，却道：“这制药，如同做美食，每一步都至关重要。譬如同一味汤羹，火候早半刻便寡淡，迟半刻便焦苦。哪怕亲口传授，在旁寸步不离地盯着，旁人也未必能做出同样的效果，更何况只是写在纸上？”


    她说得头头是道，赵得褚却是神色一沉。


    这唐娘子果然奸猾。先前明明说是从书中看来的方子，如今又道里头门道繁复。虽说他早已猜出那不过是托词，但此刻她却连掩饰也不再掩饰了吗？


    他冷哼了声：“娘子的意思，这药方，不可交出？”


    唐宛抬眸，眼神清亮，语气依旧平和：“若将军一定要这药方，我现在就能默写下来。小女感念肃北大军守护边关，保我家园，便是一文不受，直接呈给将军，又有何妨？”


    说着却是话音一转，“只是如此这般，却是毫无良心责任可言。将军得了方子，未必能炼成真药；手下纵有良才，炼成后药效也无法担保。若因此而延误伤员救治，那时却是我的罪孽了。”


    赵得褚眉心紧锁，沉吟半晌，语气里已有一丝不满：“照你这么说，这药方，除了你本人，旁人竟还用不得？”


    唐宛并未正面承认，只淡声道：“若将军确实想要这方子，尽可以派人来学。只是这其中门道极多，不知要耗费多少时日。”


    当初自己为学此方，在非遗传承人身边学了整整三个月，还是在有现代器具辅助的情况下，才勉强炼成。


    赵得褚眉头紧蹙，沉声道：“若如此，我大军伤员的性命，岂不全系于你一人之手？”


    唐宛语气不卑不亢：“将军明鉴，并非小女子百般托词，实在是此药炮制艰难。单是各类药材的炮制、焙炒、炼制，就需十余日；即便成膏，也不能立刻使用，必须油浸满四十九日，方能药效圆满。且有些药材采买本就不易，此前这些药膏，从药材备齐、炮制浸制，到最终成药，前前后后足足耗了两个月。其间每日都有章程要守，不容半点马虎。如此繁复，岂是一纸药方便能说得清楚的？”


    她原只是想强调制药不易，却不料这番话直戳赵得褚要害。


    赵得褚脸色陡然一变。


    单是制药就要两月，而上头既已定下，三月之后大军必将对北狄开战。


    他原想拿到方子，着人抓紧研制，但此刻想要另起炉灶，却恐怕完全来不及。


    他当机立断，收起了方才的试探，沉声道：“如此说来，唯有仰仗娘子之力。”


    他目光凌厉，语气已由试探转为命令：“倘若我要你在三月之内，备下五千瓶紫玉续肌膏，你可做得到？”


    唐宛心头猛地一震。


    五千瓶？这简直是天方夜谭！


    赵得褚却不给她迟疑的余地，沉声续道：“你要银钱、药材，甚至人手，我都可以拨给你。但你必须完成这个数。”


    唐宛心里一阵发苦，暗暗后悔方才把话说得太死。


    谁知道他要这么多！


    赵得褚目光冷冽的盯着她，缓缓道：“事已至此，我便告诉你一个机密。三月后，我军将与北狄决战，此药，正是为此战而备。”


    三月后，与北狄决战？


    唐宛还没来得及消化这个令人脑瓜子一嗡的消息，赵得褚再度开口，此刻已经不再给她退路，声音带着不可违逆的威势：“你今晚先回去，明天给你半日时间，你安排好家中琐事。明日午后，我的人会来接你。大战之前，你待在我肃北大营的制药坊内，全力督制此药，不得外出。”


    唐宛平日里多伶俐的一个人，此刻还是被这接连而来的消息给震得有点懵。


    她这是，被强征入营了？


    或许，在赵将军说出要告诉她一个机密的时候，她就应该把耳朵堵上的。


    或许在更早之前，她就不应该把紫玉续肌膏的过程说得这么复杂？可她如果不那么做，就得把药方拱手相让，这也是她不愿接受的结果。


    唐宛不是个纠结的性子。


    赵得褚是将军，他要让自己入营督制药物，多半是无法改变的事实。唐宛于是不再试图改变这个结果，开始思考如果她真的被召进大营，手里头这一摊事该怎么办？


    毕竟她这一走，不是几日，而是数月。


    早食铺子倒是还好，如今几乎已经完全交给袁娘子和马娘子他们了，倒是不怎么需要操心。


    林子那边，赵二叔和何叔各自料理着一摊，应该没什么大问题，矿场那边，多关照石夯几句，几个月应当不在话下。


    但弄下来的硝石，如何制成冰？这个方法目前只有唐睦一个人知晓，他才十岁，能担得起这个重任吗？


    大营那边 的冰酥、冰饮，看天气可能还有一两个月的生意可做，但加上冷吃兔，光是英娘和阿虎两个，怕是忙不过来，再者冷吃兔的做法，目前还没有其他人会。


    还有前阵子田里的芝麻、豆子都收起来了，鲁家人为了秋播的事情时不时就得来讨主意，还有她之前安排的甜菜、花生等物，原本都在等收获了之后各自都有安排。


    她这一走，也都得耽搁了。


    想到这个，难免有几分计划被彻底打乱的烦躁。


    可转念一想，若三月之后真有大战，届时军中若准备不足，别说生意，整个怀戎城能否保得下来都未可知。若连城池都失守，她的铺子、林子、田地，终究也不过化为一场空。


    于是那烦躁也只在转瞬间便消散了。


    “为大军尽绵薄之力”固然是她的客气话，但若真能凭这药膏为守护城池、守护家园出上一份力，唐宛心里其实也没什么不甘愿。


    更何况，能把这笔差事做好，她所赚取的银子肯定不在少数，更能通过此事搭上线肃北大营最高将领这份关系，远非一时的财利可比。


    利弊权衡不过片刻，唐宛心中已然定下主意。


    她抬眼望向赵得褚时，神色已然恢复平静，干脆大方地应声：“好。”


    赵得褚微微挑眉，旋即转头朝门口喊了个名字，便有士兵上前领命。


    赵得褚吩咐：“你晚些时候，随唐娘子回她铺子。”


    他说的请唐宛吃晚膳，不多时，酒楼小二还真上了一桌子菜肴。唐宛也不推辞，欣然落座，举箸每样都尝了几口，吃得颇为高兴。


    甚至有闲心盘算，等战事结束，她手头银钱充裕了，也可以考虑开间酒楼。


    唐宛回到家中，当晚便将唐睦和铺子里的人都叫来，事情一件件安排下去。


    早食铺倒不必多言，只交代一声就好。


    主要是冰酥、冰饮的生意，如今在城里也做得风生水起。


    起初只是营中将士顺带给家人定上几份，后来口口相传，竟传得人尽皆知，城里和大营的销量不相上下。大营那边由英娘和阿虎负责配送，城里的部分则交给贺山打理。因他还兼着铺子里的采买，担心忙不过来，唐宛又特地给他配了个跑腿的小子。


    这些日子里，制冰数量越来越大，有时也会请贺山父女帮把手。如今唐宛要离开，干脆将唐睦和制冰的秘方一并托付给他们。


    这对父女，本就是唐宛姐弟除彼此之外最信任的人。尤其是贺芷娘，铺子里所有账目皆由她打理，自从上手后，从未让唐宛操过心。


    贺山愣了半晌，没想到她会将如此机密之事托付给自己。


    虽不知唐宛此行究竟要做什么，但铺子外头候着的那人一看就是行伍出身，他在军营里待过几年，对那股子杀伐之气格外熟悉。眼见那人对待自家东家的态度恭恭敬敬，贺山心中已有七八分猜测。


    唐娘子，多半是被军中请去做一桩要紧事。


    这个猜测，贺山内心很笃定。毕竟他这东家唐娘子，本就有着太多的隐秘本事。


    想到这里，他目光一凛，当即抱拳道：“娘子放心，我一定会护好小郎君，也护好您的产业。”


    唐宛自是道谢不提。


    当晚一行人各自歇下。


    次日一早，唐宛又亲自去了一趟林子，跟石夯等人交代了几句。


    随后，她将冷吃兔的做法交给平日里帮着料理兔肉的两位婶子，可惜这兔子的做法复杂，单凭口传手教，两位婶子一时半会儿学不会。


    今年兔子泛滥，可客人们宁可花高价也买她做的，为的就是她这边独一无二的口味，绝不能出了差池。她思前想后，决定每日调配好料方派人送到林子里来，再由两位婶子按照步骤进行操作。且提前照着这个法子试做了一回，这次倒是还原了八九分她亲手做的口感，唐宛依旧叮嘱，宁可少卖一些，也绝不能砸了招牌。


    至于酸梅饮，她则与英娘说好，亦是每日送料包过来，照着她交代的法子熬煮即可。好在酸梅饮本就讲究配比而非手艺，按方熬煮，味道与她亲手所制几乎无异。


    田地里的安排，她也同唐睦一一交代清楚。至于鲁家人若再上门问询，再由唐睦转告不迟。


    如此这一晚加上半个白日，竟将所有事宜安排得妥妥当当。


    只是，安排归安排，众人心头到底难掩几分惶然。唐宛是大家的主心骨，她要离开三五个月，这消息传开，谁心里都不免忐忑。


    唐睦更是如此。从小到大，他几乎未曾与阿姊分开，这一回骤然听说她要走，还要走上几个月，心底的不安，已然写了满脸。


    唐宛看着他发白的神色，只得耐心安慰：“倘若遇上实在拿不定主意的事，就去银杏巷找陆二哥。他正在那里养伤，琐碎之事不要去麻烦他，但若真有为难，看在我的面子上，他应当会帮你拿一拿主意。”


    说到这里，她想起还没同陆铮道别，便索性带着唐睦，亲自走了一趟银杏巷。


    陆铮得知她要离开三五个月，自然十分震惊。


    依照赵得褚的暗示，此事倒不必对他隐瞒太过。唐宛支开弟弟，低声对他说：“我是去军中的制药坊。”


    只这一句，陆铮便已猜到大概，心口陡然一紧，喃喃自语：“这是因为我……”


    唐宛见他眼底满是自责，轻轻摇头，笑意温柔：“这是为大军做好事，你不必介怀。”


    陆铮心头酸涩，一想到这么久都不能相见，满是不舍，手指在胸口微微蜷握。


    唐宛抬手替他整理鬓发，又顺势抚平他衣襟的褶皱，随即轻轻握了握他的手，低声道：“你便好好养伤吧。依赵将军的意思，等你好了，定要尽快回营练兵的。”


    陆铮胸口一震，已迫不及待想快些痊愈。制药坊具体在何处，他并不清楚，但既然在大营，总有相见的机会。


    却又听唐宛继续说道：“我弟弟年纪还小，少了我在旁，有些事或许拿不定主意。他若来求你，还请你帮他一把。”


    陆铮原本心底满是失落，这一刻却忽然踏实了几分。


    他郑重应声：“放心吧，你的弟弟，就是我的弟弟。”——


    作者有话说：二更[垂耳兔头]


    第94章 制药坊


    肃北大营依山傍水, 前面是一大片开阔的平地，一条大河蜿蜒流过。


    站在高处，能看到有数以千百计的士兵正在演武场操练，刀枪林立, 声势浩大。


    为了防备北狄偷袭, 大营周遭的树林早就被砍得干干净净, 视野开阔得很。可在营后靠山一隅, 却留着一片密密的林子, 将一处角落遮得极为僻静。


    制药坊就设在这里, 远离中军要地, 安静隐蔽。


    赵将军考虑到唐宛是女子，又手握这等机要秘方，特意在制药坊东边辟出一个小院，给她安置了一顶独立的营帐。


    帐子里收拾得干净整齐，固然比不上家中舒适，但比寻常兵卒的帐篷已经好上太多。院外还有兵士十二个时辰轮班把守, 保护她的安全, 显见对她十分看重。


    唐宛只随意扫视了一圈, 将带过来的换洗衣物和随身物品放好, 便与带路的谢焱道：“谢军医，劳烦您带我去制药坊看看。”


    谢焱闻言眉头一挑, 道：“唐娘子不多歇息片刻？”


    唐宛微微一笑：“没什么好歇的，还是尽快过去熟悉一下吧。”


    谢焱笑了笑：“唐娘子倒是上心。”


    谢焱是先前为陆铮治疗的军医, 他对紫玉续肌膏的疗效很是意外，心里也存着几分敬佩，却不认为眼前这小娘子懂多少医理。


    此前他还在私下劝过赵将军，说想制药, 设法将方子弄来就行了，何必让个女子插手军中大事。


    赵将军只淡淡一句“听安排就是”，他也不好再多嘴。


    此刻脸上带着客气，心底却还存着几分不以为然。见唐宛一副干劲十足的模样，没有多言，只是点了点头，走在前头。


    “走吧，我带你熟悉一下。”谢焱说着，引她进了制药坊。


    唐宛为了在军中行走方便，刻意换上了男装，长发高高绾成男子的发髻。


    她在女子中算是个头高挑，扮作男子之后却不过中等身量，加上人瘦，皮肤白净，看上去竟有几分弱不禁风。


    走在人高马大、粗壮彪悍的士兵中间，竟显出了几分弱小无助。


    不过这显然是旁观者的心态，她本人丝毫没觉得有什么不妥，一边走一边仔细观察。


    制药坊是由几排木屋连成的院子，占地不小。


    谢焱首先带她参观药材仓库，位于院子的深处。


    “外头是一些寻常草药，你需要什么，只管拿着对牌，让人来领便是。”


    唐宛跟着谢军医进了仓库，只见一排排的木架子上，一袋袋药材堆得满满当当，每个架子上都以木牌写了名称。


    “譬如贵重的血竭、琥珀、乳香等，都在隔壁那间库房中，有军士守着。”不过唐宛这次制药得了赵将军的亲自指令，药方上所需的药材，只需写个条子呈上，便任她取用，如此权限，便是谢焱也感到几分意外。


    待出了仓库，外头是一片宽敞的院子，今儿天气好，竹匾一字铺开，里头摊晒了不少药材。空气中各种药材的气味混杂，是别处没有的独特景象。


    “这边是切配间。”谢焱一边走一边指给她看。


    他所指的这间工房内，有药工正在铡刀前操作，手起刀落间，把一段甘草切得厚薄均匀，均匀落在地上的竹筛里。


    “隔壁是炮制间。”这边一走过来就感到一阵热浪，一排炉灶火光熊熊，药工们正在翻炒炮制，铁铲翻动，辛辣的气味立刻蒸腾起来。


    中间几口大铜锅里药液滚滚，白气腾腾，有人专门守着添柴看火，汗水顺着脸颊往下流。


    最外头的两间屋舍，一间用以熬药，一间用以调膏搓丸。


    大木盆里药液浓稠，正与蜂蜜、麻油混合搅拌，几名药工抡着长勺子卖力搅动。旁边的石板桌上，已经摊开几层半凉的药膏，表面泛着油光，散着药香。


    唐宛安静参观，心里对古人的制作工艺升起深深的佩服。虽然没有现代化的装备，就凭着这些传统手艺，照样能从草木金石中提炼出对症的药剂，剂量拿捏、炮制火候分毫不差。


    “这就是制药坊。”谢焱回头看了她一眼，“有十来个军医，掌管开方、制药的流程，有四五十号药工，负责炮制药材，并二十余人杂役，负责搬运、劈柴、跑腿等，工序也算齐备，他们手头还有其他日常事务，将军让分拨人手协助你，你需要多少人，接下来怎么安排？”


    唐宛心里有一些预案，却没有立即回答这个问题，只道：“我先看看情况吧。”


    谢焱于是打算直接把她介绍给众人。


    他随口吩咐了个杂役：“去喊一声，手上暂时没活儿的都过来。”


    谢焱在制药坊里显然有几分威信，众人听见谢焱召唤，三三两两地凑了过来，不多会儿就聚集了几十号人。


    大家平日处得也不差，看到谢焱身边带着个身形清瘦、肤色白净的小郎君，都以为是他新收的小徒弟，有人笑道：“老谢，你怎么找了这么个小家伙？瞧他这又瘦又矮，能扛得伤员么？”


    一群人哄然大笑。


    笑声未落，谢焱已经开口：“这是唐小郎君。他是将军亲自请来的，要他监督紫玉续肌膏的制备。”


    他说着，从袖里摸出从唐宛那边拿来的一小瓶药膏，揭封递下去让人传看。


    “这紫玉续肌膏，对外伤的治疗效果非常好，将军要大批量储备。这位唐小郎君，就是这方子的主人，接下来这段时间，他会常驻制药坊，指导、监督这批药膏的制作。”


    众军医、药工闻言都愣了一下。


    大家依次接过那药膏看了又看、闻了又闻，都是与医药为伍的，自然能看出几分不俗，眼神里都闪过一丝意外。


    可有人还是忍不住嘀咕：“方子开了给我们做就成了，何必让他来管教？”


    敢说这话的没几个人，不过能在这制药坊做事儿的，手里都有几分本事，心里也都傲气得很，平日里便是自己人也时常别苗头，更何况是让他们被一个只有十五六岁的半大孩子管教，多多少少都有些不服。


    更何况，这药膏看着就不寻常，里头显然用了不少血竭、冰片、麝香之类的贵重药材，这些药也就军营里常备，外头往往有市无价，让个来路不明的小子指挥使用，他们哪儿能放心？


    谢焱没有替唐宛多解释，只淡淡道：“将军的安排，大家照令行事就是。”


    唐宛听在耳里，并不意外。


    她向前一步，仿佛没听见那些不满，落落大方地开口：“诸位，我们三个月内要做出五千份紫玉续肌膏，时间紧、任务重。我的计划是把制药流程拆开来做，每人专管一步，提高效率。分工之前，我想先摸个底，看看大家各自最擅长哪一环。现在，有愿意主动加入这个任务的吗？”


    人群一静。


    能够参与一款新药的制作，大伙儿并不排斥；可如果参与的代价是被这么一个嘴上没毛的小白脸管束，却是没人愿意出头。


    唐宛看没人应声，也不恼，只道：“赵将军请我来时说，一切便宜行事。既然没人主动，那我就点名了。”


    几位老军医、老药工面上闪过几分不愉，显然对她这个决定颇有微词，目光齐刷刷看向谢焱。


    唐宛也看向谢焱：“谢军医，将军有令，若有人不服从，要怎么办？”


    谢焱面无表情道：“自有军规处置。”


    这一句落下，场内瞬时瞬间鸦雀无声，但看表情显然有些不甘心，可都不敢多言，只暂时把话都咽了回去。


    唐宛便道：“我要军医二人、药工六人、杂役四人。有没有主动报名的？”


    依旧无人出列。


    唐宛便看向谢焱，问：“可有名册？”


    谢焱只得叫来一名军士，让他取来名册。


    名册一到，唐宛先从药工一栏里点了六个名字：“你们六位，先来试一试。”


    她并不急着定人，只提笔写下一个方子，递给六人，“去库里抓药，按方来。”


    不多时，六人陆续回转，把药包交到她手里。


    唐宛挨个检查，到了第四包，她抬眼看了一眼药面，“这份是谁抓的？”


    一个中年药工站出来，神色有些不自然。


    唐宛把药包拆开，从里头捏出两片极为相似的药材，淡声道：“我药方中要的是人参，你却掺了一半商陆。人参在此药方起大补元气、固脱生津作用，能托举体虚之症，调和方中诸药药性，可你用的商陆，与我药方内的藜芦相冲。藜芦本就有毒性，需严格配伍，如今再混进有毒的商陆，二者毒性叠加，不仅会彻底毁了人参的补益之效，还会让整个方子从救命的补方变成索命的毒方。”


    她眸光一沉，“看你年纪也不轻，究竟是不识人参商陆，还是与我置气，故意为之？”


    那药工脸色“唰”地白了，本想给这不知天高地厚的小子来个下马威，没想到他方才说话温温软软像个娘娘腔，这会儿翻脸却冷厉得很。


    药工连声喊冤。唐宛没有和他纠缠，只将手中药材递给谢焱：“谢军医，我有没有冤枉他，请您来分辨。”


    谢焱接过她递过去的两片药材，脸色当即沉了下来。


    唐宛道：“我不是军中人，不清楚这等行径怎么处置，谢军医你尽可看着办。不过此人，或是不通药性、或是居心叵测，对药方全无敬畏之心，我不能用，也不敢用。”


    谢焱看了那人一眼，暗自摇头，对随行军士道：“拖下去，打二十大板，以后再有此举，直接撵出制药坊。”


    这中年药工本来想作弄唐宛，反被扣上“无技无德”的帽子，此后想摘下来可不容易。其余众人见此状态，心头纷纷一紧，再不敢胡来。


    唐宛把剩下两包迅速过了一遍，药材没大问题，但分量和拣选都有瑕疵。她就地把药拣开、复称，只留下了两名完美无误的药工。


    接着她又在名册里点出十个名字：“切药。”


    十人上前，她看刀工、看厚薄、看速度，最终只留了两人。再点十个名字去“看火熬药”，看谁能把火候拿捏得精准，也只留了两人。


    前后挑下来，六名药工才定下。


    这一连串指令行云流水，众人看着竟也无话可说。


    “我这药膏，对药材分量和操作手法要求都很讲究，”唐宛把名册合上，声音不高，却已经完全压住了场子，“事关将军要的军需，我会用最严格的标准要求大家。”


    说完，她又用类似的方法从军医里挑了两人，从杂役里挑了四人，并当场划清了分工，不管哪个环节出了差池，只管过问负责那一部分的人员，如此一来，谁也不敢再敷衍。


    第95章 制药


    为了这次的任务, 谢焱特意在制药坊腾出了一间独立的小院。


    院子里搭了几口灶，铜锅擦得发亮，旁边支着切药的长案和不少晾晒药材用的竹匾，墙边还堆着几捆备用的柴火。


    被挑选出来的十几个人站在院子里, 打眼一看姿态都老老实实, 神色恭谨, 可彼此之间交换眼神时分明带着几分不以为然, 显然只是看在将军命令和谢焱的面子上才收敛些。


    唐宛并未有过什么不切实际的期待, 没指望着只打个照面就让所有人心服口服, 因此也并不放在心上。


    她环视一圈, 定下当天的任务：“今日不急着做正品，先按照整个流程走一遍。”


    紧接着，她重新明确分工：“我想先看看你们平日的手法，再据此定下统一的标准。”


    她目光落在两名军医身上：“你们二人，负责记录我制定的标准，之后就按照这个标准从头到尾监督操作, 确保每个流程都不出差错。”


    随后又点到六个药工, 两人负责拣药, 四人负责对药物进行初加工。切片、炮制、熬煮等等, 最后再统一进行调膏。


    最后看向四个杂役：“添水、加柴、搬药、打杂，这些琐事都交给你们。”


    此前, 这些步骤唐宛来做，确实需要十来日的功夫。


    那是因为她只有一个人, 她每天忙到一个时辰掰成两半用，每天只能抽出一点碎片时间来操作。现如今这么多工作集中在一起，且分派到十几个人手里，一日变可成膏, 不过油浸四十九天的功夫却是不能省的。


    她跟赵将军约定的三个月给出五千份成药，因着这个原因，只能一批一批的出。前一个半月起码得完成半数以上，才能保证开战后大军能有足够直接用上的成药。


    她声音并不高，却带着股不容置疑的笃定，院中瞬间便是一静。


    有人眼底闪过几分不服气，却被她的气场压得没敢开口。


    两位被喊到名字的药工各自领了方子去仓库抓药，很快抱着药包回来。


    其中一人随手拎着药包就往案上丢，神色颇为自信，觉得自己抓药多年，这点小事没什么难度。


    唐宛走过去，打开药包，将药材摊放开来，随意扫了一眼，捻起其中一块紫草根查看。


    这块紫草根茎颜色很浅，外皮薄、质地脆，和其他紫润厚实的相比品质差了不止一筹。她眉头微挑，把药包放到秤上一称，分量也差了一钱。


    她抬眼扫过剩下几人，淡声吩咐：“你们几个，再去抓同样分量的紫草来。”


    药工们面面相觑，却还是各自去药柜按照份量包了一包回来。


    几包药依次摆到秤上，要么少个几钱，要么少个半两，竟然没有一个是准确无误的。


    自觉稳妥的药工们面色都僵住了。


    唐宛道：“上好的紫草，根须应紫润饱满，质地坚实。若是这等色浅脆硬的，药力差一半不说，分量也轻得多。遇到这种的，理当先行挑拣淘汰。退一步讲，若上品不足，次品也能用，但份量必须酌情补足。你们却全没顾及，甚至还缺斤短两。”


    她目光一沉，语气转冷：“紫玉续肌膏方子繁复，为求疗效更优，每一步制作都必须精益求精。今日这一味药少了一分，明日那一味药多了一分，这方子还是方子吗？救命的药，怎容半点马虎！”


    话音落下，院中一片沉寂。


    她虽未点名，但所有药工脸上都火辣辣的。他们自恃水准，未曾把这小白脸放在眼里，却偏偏被她拿住了把柄当众斥责，便是想反驳几句也压根不占道理，心里多少有些憋屈。


    那两名军医则是面面相觑，连忙将准确用量记录下来。


    随后，便到了切药环节。


    几名药工走到铡刀前，手起刀落之间，紫草根一片片落在底部的竹匾中，动作整齐利落，显见都是练了多年的手艺。


    围在旁边的几人暗自得意：这点活计，都是日日做惯了的，哪轮得到那小白脸来指手画脚？


    切好的药片摊开来看，大体整齐。


    但唐宛走过去，神色却是平常。她伸手在竹匾中随意翻了翻，指尖一挑，从中捻出两片，展示给众人看。


    “切片的速度是有了，却不够均匀。比如这两片，这片厚三分，这片却有四分。只差一分，看似并无大碍，可一旦入锅，受热就不一样。薄片早焦，厚片未透，药性还能全然发挥吗？”


    几名药工脸色微变，心底却并不服气，有人甚至轻轻哼了一声，觉得她故意吹毛求疵。


    唐宛神色平淡，没有与他们争辩，只示意一人让开，接手了对方的铡刀。之后从药包中随意取出一块紫草根，一手快斩一手缓推，不过三五息，一块紫草根便切完了


    可她手上动作未停，继续从药包中取材，一连切了数根，下刀节奏始终如一，切出来的药片厚薄竟毫无差别。


    堆在一起，宛若一摞摞铜钱，整整齐齐，一眼看过去，几乎没有丝毫偏差。


    她将那叠药片轻轻放回案上，任由眼前众人查看：“紫草须切得厚薄均匀，火候方能一致。若稍有参差，药效就要差上大半。”


    场间一静。


    两名军医对视一眼，走上前来，挑拣几片仔细比对，果然毫无差池，指尖摩挲间，眼神渐渐郑重。


    片刻后，二人暗自点头，将“紫草切片厚度”这一项郑重记入册子。


    原本还有些心不在焉的药工们，也都纷纷上前比对，神色一个比一个凝重。


    方才眼底那点轻视与傲气，在她这完美刀功的对比之下，悄然被击碎。


    他们这才意识到，这位唐小郎君，不只是嘴上要求苛刻，手上功夫同样扎实得叫人无话可说。


    随后，众人转阵到了熬药的铜锅前。


    几名药工将乳香、没药敲碎，随即一股脑儿倒进锅里。


    随着锅内温度的升高，灶前开始浮现一阵阵刺鼻的气味，药材半天不见化开，上头浮着厚厚一层黑褐色异物，药香浑浊呛人。


    唐宛眉心一拧，声音冷了几分：“这一步，本该仔细滤渣，为何不做？”


    一名老药工皱眉，却硬着脖子回道：“我们一直都是这么做的，从来没出过岔子。”


    说话间，还下意识挺了挺腰背，显然不服这个年轻人指手画脚。


    唐宛眼神一沉，却没有多辩一句。她径直上前，将锅中混浊的药液撇掉，重新取出一份乳香、没药，放入小铜锅中。


    她吩咐杂役添柴，神色严肃：“只许小火。”


    自己则守在锅前，手持木勺，耐心缓缓翻搅。随着时间推移，药材渐渐化开，她再取来细布，将药液一点点滤过。


    渣滓尽数留在细布上，流出的药油却清亮澄澈，泛着温润的光泽。


    她舀起一勺药油，举到众人面前：“来，你们自己闻一闻。”


    众人凑近，一嗅之下，全都怔住。


    与方才那股呛人浊气不同，这一勺药油不止香气纯净温和，油质细腻顺滑，看着就很油润透亮。


    唐宛沉声道：“这些渣滓中含有大量杂质，若不仔细过滤掉，制成的药膏中便会掺杂着这些杂质碎末。敷在伤口上，极易导致伤口的腐溃。到那时，救命的良药，很可能就变成夺命的毒药。”


    一句话，落在场中如同重锤。


    那老药工脸色刷白，张了张嘴，终究没敢再辩驳。


    两名军医对视一眼，郑重将此法记下。再抬眸望向唐宛时，眼神已然和先前不同，多了几分敬意与凝重。


    ……


    几口大锅同时开煮，热气蒸腾。


    药工们盯着锅中翻滚的药液，心中都生出了某种说不出的压力，个个都绷紧了神经，不敢再有任何糊弄。


    眼看着颜色差不多了，不敢耽搁，纷纷开始下料。


    这下纯属有人跟着动，其他人就一起行动起来。不过每个灶台的火候不尽相同，有人火候稍欠，药液还很稀；有人则出于种种考量拖得过久，锅底已有些焦糊。


    唐宛走到一口锅前，舀起一勺药液，缓缓提起。药液拉丝三寸不断，才慢慢滴落。


    “血竭、紫草入膏后，要的就是这个火候。稀则药力不足，过则伤了药性。”


    她让几名药工亲自对比稀膏、焦膏与她手里的药液，差别立见：稀膏水味重，焦膏一股微微呛人的糊味，唯有她手里的药液色泽沉润、香味温和。


    药工们面面相觑，见她没有为难大家，而是耐心讲解需要注意的事项，心里都有些不是滋味。


    这时候众人才意识到，这位唐小郎君一直冷着脸，并非为着耍威风摆架子，而是真正为教会他们这门手艺而来的。


    当下情绪都稳定了不少。


    可等到调膏环节，还是出了岔子。


    这些药工调膏的时候，加蜂蜜、油等，全凭经验搅拌，结果又是各种极端情况，有人一锅太稀，滴得满案都是；另一锅稠得邦邦硬，根本摊不开。


    唐宛抿唇，上前接过木勺。


    她先添少许麻油，将药汁慢慢搅拌均匀，再徐徐加蜂蜜，顺时针一点点推开。药液渐渐融合，质地柔和，抹在锅壁上既不滴散，也不粘腻。


    她边操作，边解释：“蜂蜜能护创止痛，但若过量，药膏便易流淌。麻油能延缓药性挥发，却不可太多，否则发腻不收口。分量须拿捏得当，才算正品。”


    药工们围上来仔细观看，全都眼睛一亮。她调出的药膏色泽油润，抹开薄薄的一层，已经跟早前谢军医给他们看的那瓶成药相差无几了。


    一行人忙活了大半日，才得了这些，有人忍不住低声感慨：“果然，好药还得好耐心……”


    最后到了入罐保存的环节。


    照旧例，药膏做好倘若不立时使用，便需封泥储藏。


    唐宛却说起了她的油浸之法，并道：“这样能更有效地隔绝空气，可包一到两年药效不减。”


    药工们互望一眼，神色复杂，其中一人忍不住问：“唐小郎君，这法子，可否教我们？”


    唐宛眼神一缓，嘴角浮现一丝笑意：“我来大营的目的，便是为了教会大家。”


    不过她只会教每个人一个步骤，关键的调和之法，还是得她亲自动手。


    谢焱一直在旁冷眼旁观，眼睁睁看着院中气氛已与唐宛初来时大不相同。


    起初，人人心不在焉，多少带着些不服和轻视；到此刻，经过一道道环节，唐娘子一一立下标准、亲自示范、给出方法，众人不得不心服口服。


    短短半日，原本散乱的一群人，竟已然有了默契配合的雏形——


    作者有话说：最近剧情需要梳理一下，暂时单更[可怜]


    第96章 收屋


    铜锅翻滚, 药香氤氲。经过数日的磨合，制药坊里已不再是最初那般乱象，各人分工明确，刀起刀落、添柴煎煮, 井然有序。


    谢焱每日都会过来巡视一番, 见众人再无先前那股敷衍与轻视, 而是各司其职, 兢兢业业, 心里暗暗点头。


    唐宛请他在此照看, 她自己则趁着间隙, 将调配好的冷吃兔料包与酸梅饮料包收拾好，带上一名随行的士兵，往大营外约定的交接点去 。


    在进入大营之前，她便与赵得褚说定，手里的营生有些环节外人难以接手，她必须亲自过问。赵得褚倒也爽快, 只叮嘱她不可透露半句军务与制药一事, 许她每日出营一趟。


    于是, 这几日里, 英娘和阿虎每日送完冰饮与冷吃兔，便会与她在林中会合, 取走新一批的料包。贺山隔日也会来一次，将她交代要采买的各种原料带来。


    这日如常, 英娘和阿虎赶来交接，顺带说起当日的生意。


    “冷吃兔还是抢手得很。”英娘笑着开口，额头还冒着细汗，“虽说不是你亲手做的, 味道差了几分，可销量一点没跌，每天都有更多人来预订。”


    唐宛这才点头道：“让两位婶子也用心些。做吃食最讲究心思，只要稳住了口味和销量，我回去就给她们分红。”


    英娘爽朗一笑：“娘子放心，哪怕没有分红，两位婶子也尽心得很。我今日尝过了，她们做的比前两日又美味了几分。”


    唐宛当即放心了不少。


    阿虎则挠了挠头：“冰酥和酸梅饮也很稳当，每天都多几十号人提前来定。只是——”


    他声音一顿，有些犹豫：“我在大营外看到，已经有其他小摊贩学着做冷吃兔，卖得比咱们便宜，不过所幸口味上还是差得远。还有人开始卖凉茶，不过他们没有加冰，没咱们受欢迎。”


    一旁安静倾听的贺山也皱了皱眉，道：“城中效仿者也不少。”


    唐宛听罢，唇角微微一勾。


    这种情况，她早有预料。她的营生做得这般火爆，没有跟风才是怪事。


    于是只是淡声道：“做吃食的，谁有本事谁就上，这种事免不了。你们各自收好料包，切莫让旁人得了去。”


    “娘子放心。”三人齐声应下。


    唐宛递出去的料包，都是她亲手调配好的。各种香料搭配精确，有的还被研磨成粉末，寻常人看不出具体方子。


    可世上从不缺有心之人，若料包真的落到外人手中，照方拆解，总会被人琢磨出几分端倪。


    唐宛能放心把这些交给自己人，却多次叮嘱他们不要外传。


    英娘他们自然知道轻重。


    这些方子不止是唐宛的立命之本，如今跟他们也都栖息相关了，只因他们的生计，也都跟唐宛的营生紧紧绑在一起。


    唐宛能走到今日，他们也能借势安稳过日子。


    既然如此，自然当成自家的事情一般细心维护着。


    这几人在大营外议事的时候，银杏巷的宅子却静谧非常。偶尔有风掠过，银杏叶簌簌而响，枝头鸣蝉声声不绝，更衬得院子里格外清寂。


    陆铮半倚在窗前，手里翻来覆去地把玩着袖箭。


    这是宛宛送给他的礼物，六根箭矢敛在机括里，可以单支发射，也可以数支齐发。


    这几日他闲着无聊，就用这袖箭对着院里的树木和室内的床柱练习准头，木料上被箭矢刺出一排排不起眼的小洞。


    此刻，陆铮神色平静，唇线紧抿，抬手又对准拔步床的床帐钩子。


    他还清楚地记得那日，宛宛轻轻放下罗帐，走到他身侧躺下，呼吸清浅，两人靠在一处午休，竟似新婚夫妇般亲昵温存。


    思绪闪过，他眼眸低垂，掩去心底骤然涌起的一抹晦暗。


    她此刻在做什么？在制药坊里一切顺利吗？做出了多少药膏？是不是依旧同外头时一样忙得脚不沾地，可曾记得抽空歇息？


    陆铮心里隐隐一紧，指尖不觉攥紧了袖箭，心底却又隐隐生出一丝涩意。


    她那么忙，满心满眼只怕都是药膏与营生，未必能想起自己。


    正出神间，院外忽传来脚步声，紧跟着贾十二低声禀告：“陆总旗，木匠师傅们来了。”


    陆铮神情一振，收回心思，打起了几分精神。


    横竖在家养病，闲来无事，他索性命人请来木匠，打算趁着这段时间，将这宅子添置些家具。


    这次大比又得了不少赏赐，银钱宽裕，他预备将宅子里里外外都安置妥当，如此，等到了合适的时机，便可去唐家提亲了。


    念及此处，原本有些消沉的心情立马又变得明媚起来。


    “快请。”


    陆铮忙着跟木匠师傅们交代要打哪些家俱，要怎么打的时候，陆家却是一片冷清。


    陆敬诚猛然觉察到一个事实，不知从何时起，两个大儿子竟都不怎么着家了。


    大儿媳虽带着两个孩子住在家中，可这一大两小也总窝在自己屋里，除了吃饭时露个面，平日里鲜少与他亲近。


    他在家的时候，只有小儿子陆铭会黏着他，可陆铭耐心也十分有限，缠着他无非是要买这个、吃那个，希望他这个做爹的能掏些银钱。


    次数多了，陆敬诚心里不免生出几分比较，也总忍不住想起那两个更出息的大儿子来。


    尤其是这次在全军大比中夺魁，升任总旗的陆铮。


    还是前妻生的这两个懂事了，他们像陆铭这么大的时候早就开始不求他了。


    大比那日，陆铮受了重伤，在军中养了十来日。后来听说要送回家静养，陆敬诚难得主动一回，催着陆铭赶紧把西厢收拾出来，好空出房间让陆铮住。


    原以为儿子必然会回来，却连着几日不见人影。四处一打听，才知道人竟跑到银杏巷买了宅子。


    王氏当场气得直拍胸口，脸拉得老长：“竟然在外头买宅子，连家里都不提一声，这是存心防着咱们不成？”


    陆敬诚心里也堵得慌，冷声道：“好一个孽子，连我这个父亲都不放在眼里！这要是传出去，旁人该怎么说？说咱们陆家父子不合，连养伤都不肯回家！”


    夫妻两个越说越气，索性商量着亲自去银杏巷，把人带回去。


    然而到了宅子外院，便被贾十二和贾十三拦下。


    王氏冷声喝道：“让开！这是他爹娘，要来看儿子，你们有什么资格拦？”


    贾十二神色不动，语气却冷硬：“赵将军有令，陆总旗需要安静静养，任何人不得打扰。”


    口中说的是“陆总旗”，并非陆敬诚，而分明是对陆铮的尊称。


    话里话外那股不容置喙的意味，却半点没把陆敬诚这个亲爹放在眼里。


    陆敬诚脸色一沉，怒声喝道：“这是我儿子！我是他亲爹，要探望自己的儿子，还要你们来拦？我倒要看看，他要躲到什么地方去！”


    说着便要强行往里闯。


    贾十三眼皮一抬，冷笑一声：“陆大人，有什么事，等您儿子养好了再说不迟。如今若硬要闯内院，就别怪我们保护伤员了。”


    话里带着几分奚落，字字戳心。


    陆敬诚气得面色涨红，却到底顾忌着赵将军的名头，不敢当真动手，只能拂袖而去，步伐急促，满腔怒火无处发泄。


    银杏巷的宅子里，陆铮依旧半倚在窗前，指尖摩挲着袖箭，神色冷峻。


    外院的喧嚷，他听得一清二楚，却自始至终没有半点要出面的意思，只由着贾十二、贾十三将人挡在门外，最终送了出去。


    这天傍晚，唐睦从集市收摊回来，远远望见铺子门口围了几个人，气氛紧张，袁娘子和马娘子脸色都很不好。


    唐睦心里一咯噔，快步走近。


    袁娘子见了他，急急迎上来，声音发颤：“睦哥儿，这位说他是咱们铺子的房东，忽然说要收回铺子。”


    唐睦怔住：“什么？”


    他转头看去，只见一个中年男子负手站在门口，神情倨傲，果然是签约那日见过的房主。他身边还跟着两名小厮模样的人，正不耐烦地催促。


    唐睦忙上前一步，忍不住急声道：“我们不是已经签好契约，房钱都给您了！你怎么能临时反悔，把铺子收回去？”


    那房东看到他，也只是淡淡拱了拱手，道：“小郎君，虽说签了契约，可我家里出了急事，急需用钱。有人高价买了这间铺子，说是也想做些赚钱的营生，所以只得劳烦你们先搬走了。”


    说到最后，语气里带了几分决绝，完全没有商量的余地。


    唐睦脸色发白，心里又慌又急。


    他不过十几岁的年纪，哪里遇到过这种场面？一时只觉胸口堵得慌，手心里全是冷汗。


    袁娘子和马娘子站在后头，神色慌张，眼看人来势汹汹，也不知如何是好。


    就在一筹莫展的时候，唐睦脑子里忽然闪过阿姊出门前的交代：“真遇到搞不定的事情，就去找陆二哥。”


    他强自定了定神，抬头看了房东一眼，竟然二话不说，直接转身往银杏巷的方向跑去——


    作者有话说：好困，如果有病句和错字明早改


    第97章 借刀


    唐睦气喘吁吁地跑到银杏巷, 把房东突然通知房子已卖、强行要他们搬走的事说了出来。


    陆铮一听，当即要起身过去理论，却被贾十二和贾十三一左一右拦住。


    “陆总旗，您伤口还没好, 可不能这样折腾！”


    “对啊, 将军交代过我们, 要看住您安安稳稳养伤, 出了岔子我们可交不了差。”


    陆铮脸色一沉, 他知道两人是好意, 却无法做到无动于衷：“我答应过宛宛, 要帮她看好铺子，现在出了事，我怎么能袖手旁观？”


    两人对视一眼，心知多半是拦不住。


    贾十三想了想，提议道：“要不咱们用马车载你过去，以免伤口崩裂。您只管在车里坐着, 有什么需要就交给我们去跑。”


    陆铮犹豫片刻, 只能答应下来。


    他谢过二人, 忽然想起什么, 看向贾十二道：“麻烦你去趟牙行，把孙十通孙牙人请来, 让他带上当日唐娘子租铺子的契约，直接去唐记早食铺汇合。”


    “成！”贾十二应声而去。


    院里传来马嘶声, 贾十三已把马牵出，利落地套好车轭。


    唐睦跟在陆铮身后，依旧有些惶然：“陆二哥，他不会真的把我们的铺子收走吧？”


    陆铮抬手摸了摸他的头, 低声安抚：“别急，先去看看情况再说。”


    唐睦咬了咬唇，用力点头。


    马车轧着石板路疾驰而去，不多时，已经传来街口的嘈杂声。唐记早食铺已经吵得不可开交。


    铺子门口围了好些人。房东施幺佥双手背在身后，仰着下巴，声音高高压过人群，对着里头喊道：


    “这铺子我已经卖出去了，限你们三日内搬离！今日是第一日，三天后若还不走，休怪我不客气！”


    袁娘子当场炸了：“咱们娘子早就付清了一年租金，你就是要卖房，也得等这一年过了才行！”


    “就是！”马娘子也跟着呛声，“咱们白纸黑字签的契约，岂容你说赶就赶？”


    围观人群议论纷纷，帮工的杜婶子、苗婶子神色慌张，却也站到了袁娘子身边，不敢多说什么，抵触房东的态度却很明显。


    就在这时，平日里最不爱抛头露面的贺芷娘，竟也走到了门口。她脸色发白，手紧紧攥着，掌心冒着汗，眼神却分外坚定。


    嗓音虽然颤抖，却一字一句咬得极重：


    “为人要讲究诚信，你这么做，以后谁还敢同你打交道？”


    这一声不大，却落在所有人耳里。


    不少围观的街坊朝她看过来，低声议论：“这不是贺山的闺女么？平日里从不露面，今儿倒真是硬气。”


    “贺小娘子说得对，这不是欺负人么？唐家的铺子才开多久，生意正好呢，这施幺佥是见钱眼开了吧。”


    “既然唐娘子已经付清了一年租金，他就是要卖房，也得等这一年过完。”


    施幺佥却嗤笑一声，满脸不屑：“没有这样的道理！房是我的，我想卖就能卖。唐宛付的租金，我原封不动退给她。她要是还想租，回头自己去找新房东谈！”


    说到这儿，他嘴角一咧，得意洋洋：“不过新房主就是看中了我这旺铺的风水，要自己做早食营生。这铺子，她多半租不下来了。倒是你们几个，没必要替她卖命。只要你们愿意留下，工钱照发！”


    这一番话说得趾高气昂，好像施了天大的恩惠。


    可惜，几个伙计没一个动心的。唐宛进大营之前才分了她们一笔奖金，铺子里的事都交给她们做主，平日虽忙，却没有一桩烦心事。若是换了东家，还能这么自在？凭几句花言巧语就要她们背叛？她们可没那么傻。


    袁娘子、马娘子、芷娘就不必说了，包括后头才来的杜婶子、苗婶子，闻言也没动摇。她们每日不过帮着打打下手，做些厨下的事情，就能拿比别处丰厚得多的工钱，唐娘子还常常照拂她们家里。如今家里不缺吃穿，做工的人相处也和气，换个东家，还真不一定有这好日子。


    见众人都不为所动，施幺佥微微一愣。


    唐睦见他当众挖墙脚，气得差点要推开车帘冲下去理论。陆铮抬手稳稳按住他的肩，微微摇头，示意他先别急，静观其变。


    唐睦脸色涨红，手指攥得死紧，却硬生生忍了下来。


    不多时，人群里传来一阵急促脚步。


    “让一让，让一让——”


    贾十二快步挤过人群，身边跟着一个身材精瘦、穿着长衫的中年人。那人正是牙行的孙十通，他手里提着一只竹匣，里头装的正是唐宛当日租铺子的契书备案。


    陆铮见人证物证都到了，这才下了马车。


    他伤势未愈，脸色依旧有些苍白，但站得笔直，神色自若，看不出半分虚弱。


    孙十通见了他，两人低声交谈了几句，随即拱手冲围观的街坊说道：“今日之事，我有几句话要说，还请各位乡里乡亲作个见证。”


    说罢，他当众打开竹匣，取出契约，抖展开来示众。


    “唐娘子当初租下这间铺面，一年租金已付清，在我牙行立案，县衙也有备案。白纸黑字，写得清清楚楚——买卖不破租赁。哪怕房子换了主人，也要优先保障她的租赁权。至于新房主要她立刻搬离，于法理不合。”


    围观的街坊们本就心里偏向唐记。唐娘子平日里做营生，常常分送些吃食，见面也和和气气，从没红过脸。


    倒是这施幺佥，虽是铺子的主人，平时根本见不着几回，没什么交情。


    听到这番话，再看那加盖着官府公章的大印契约，大家立时议论纷纷。


    “有契约在，哪能说赶人就赶人？”


    “施幺佥这是欺人太甚了！”


    施幺佥脸色涨红，被堵得一句话也说不出来。


    半晌，他冷哼一声，阴阳怪气地甩下一句话：“好，好！我今日来，也不过好心提醒，既然你们想赖在这儿，那就赖着。横竖等到三日之后，你们这买卖就再也做不成！哼——”


    说完，他气冲冲地挤开人群，头也不回地走了。


    他这一番话说得实在蹊跷，袁娘子等人心里都七上八下，不免有些不安。


    陆铮眉头也微微皱起，转头对孙十通作了一礼：“多谢孙牙人抽空来一趟。只是……这铺子到底卖给了谁，可否还要劳烦你帮我们查一查？”


    孙十通点头应下：“好说。我这就去打听，查清楚后，亲自来回禀。”


    当晚，铺子里的人都没睡安稳。


    袁娘子、马娘子忧心忡忡，辗转反侧。贺芷娘抱着账簿看了半天，一个字都没写下去。唐睦则坐在铺子里闷声不吭，只是紧紧攥着拳头。


    贺山入夜才回来。最近唐宛不在，他手头上的事更多，白日几乎不在铺子。听说出了这档子事，他脸色立刻沉了下来。


    他没说什么，只抿着嘴，转身又出了门，打算去找人打听个清楚。


    第二日一早，唐记早食铺还是照常开门。


    蒸笼里热气升腾，葱香肉饼的香味飘了好几条街。客人一波波进来，和往常的忙碌没什么两样。


    就在袁娘子她们以为应该不会有什么事儿的时候，打东边来了一列皂衣衙役，气势汹汹走来，停在门口，横刀立马，把门口堵得严严实实。


    那架势分明就是不许人轻易靠近。


    “当当当——”为首的衙役手里提了一面铜锣，咣咣敲了几下，吸引了所有人的视线之后，这才高声道：“各位街坊、客人，好叫大家知道，这铺子已经被何三郎君买下了！”


    说罢又看了眼袁娘子她们，补充道：“何郎君有令，限你们三日之内搬走！今天是第二日，明日就是最后一天。到期仍不搬走，就别怪我等不客气了！”


    话音一落，铺子里顿时鸦雀无声。


    买主姓何，能差遣衙役来堵门，身份已经呼之欲出。


    多半就是怀戎县父母官、知县胡旭的小舅子，何三郎何其安。


    袁娘子几个脸色一白，跟这人谈法理、谈契约，怎么谈？


    他的背后是胡知县，在怀戎县，有谁能越得过胡知县去？


    仿佛为了印证她们的担心，一个身着绸缎、头戴金冠、约莫二十出头的年轻郎君趾高气扬地晃进来。


    此人腰间佩着玉佩，手里还摇着折扇，浑身上下透着一股子张狂劲儿。


    他抬了抬下巴，得意洋洋地呵斥衙役：“都靠边去，别挡着客人上门。”


    说罢，又朝被吓得发怔的客人皮笑肉不笑地道：“大家不必担心，只是换个主人罢了，早食铺子以后我还继续开着。大家该买买，该吃吃，欢迎后日再来。”


    不少客人脸色一变，不敢多言，宁愿少吃一顿，也尽量绕道而去，以免卷进不必要的麻烦。也有人忍不住担心，低声议论：“这铺子都是唐娘子的手艺，换了主人，怕是以后再吃不到这么好吃又实惠的早食了……”


    何其安身边跟着一个勾背哈腰、满脸谄媚的男子，听到这话立刻接口道：“你说这话就不对了。我看这段时日唐娘子都不在，大家不照样买到想吃的东西了么？”


    几个军汉闻言，当场冷声讥讽：“什么意思？你们难道是眼红唐娘子生意好，想要趁她不在，强夺她的铺子？”


    那人动作一滞，意识到自己似乎有些多话了，连忙垂下脑袋不再多言。


    却此时却有人认出他来，恍然道：“你不是裘记汤饼的东家？！”


    “裘老五，还真是你！”袁娘子耳朵尖，听到这话后仔细一看，立刻反应过来，气得咬牙切齿，“你安的什么心！”


    她总算明白了，为何唐娘子前脚进了大营，后脚就有人来找麻烦，敢情根子出在裘老五身上。


    这裘老五，本是城西一间早食铺的东家。唐记开张之前，他家的生意还算不错，只是卖价高、分量少，全靠一点口味吊着客人。唐记一开，更好的手艺，令他家生意立刻萧条了不少。


    裘家原本是卖汤饼的，照理说和唐记的品类不重，可客人总数有限，大家都被唐家铺子吸引过去，汤饼生意自然就差了。裘老五一度跟风改卖包子、煎饼，但味道、分量都比不上唐记。一开始还有些老顾客照顾生意，时间一长也渐渐不来了。


    他也动过些歪主意，试着找过几个地痞去唐记门口闹事。


    奈何唐记的客人大多是军汉，找的人别说砸场子了，连靠近都不敢。


    既然没机会捣乱，他便打起“引狼入室”的主意。


    盯着唐家铺子这么久，裘老五比谁都清楚：唐宛的营生可不止早食铺子火爆，冷吃兔、酸梅饮更是做到城外，背后肯定攒下了不少银钱。


    这么好的营生、这么多的银钱，他就不信没人动心。


    这位何三郎君，就是他借来的刀。


    裘老五看着唐记门口那一排衙役，心里甭提有多痛快。原本火爆的早食铺子，被硬生生压得冷清许多，只有极少数客人三三两两地上门。


    第98章 为难


    与此同时, 孙十通却是去了银杏巷，将探听到的消息回禀给陆铮。


    “买下铺子的人，是何其安。”孙十通神情凝重，语气里带着几分压抑的无奈, “他是胡知县的外戚, 小舅子。”


    胡知县, 胡旭。


    陆铮听到这个名字时, 眉头便微微皱了起来。


    “说是小舅子, 倒也不算确切。那何其安不过是胡知县三姨太的娘家弟弟, 按理说算不得正经亲戚。不过那位三姨太颇得宠爱, 纵得这小舅子在外头嚣张跋扈惯了。”


    被他这一说，陆铮心头微动，隐隐想起来，自己早前对这胡县令的小舅子何其安的名头，也略有耳闻。


    此人平日里欺男霸女、巧取豪夺的勾当做得不少。谁家生意做得好，只要被他盯上了, 几乎没有不落到他手里的。仗着胡知县这个大靠山, 就算有人愤而告到官府, 最后多半也是不了了之。


    宛宛平日里低调得很, 明面上只有一间早食铺子，按理说这种小生意还入不了他何三的眼。


    孙十通见陆铮不言语, 只当他不识此人，还在说何三的事迹：“几年前, 城西的杜家酒坊刚打出名气，就被他硬生生夺了去；还有城东张家，做了二十年的绸缎铺，也被他以欠钱为由, 三月之内改了门楣，就连张家的女儿也被一并霸占，送进了胡知县的后宅，成了不知第几房的小夫人。”


    说到这，他不禁有些忧心：“这次惹到他头上，若只是强占一个铺子，倒也就罢了。大不了受点窝囊气，换一处地方继续做营生，就当做破财消灾，怕就怕他不单单是冲着这铺子来的。”


    再说那何其安，此刻正大大咧咧往铺子里一坐，嚷嚷着要袁娘子她们将铺子里的吃食每样都端上一份。


    进门就是客，再加上他来势汹汹，袁娘子虽心里厌恶，却不好明面得罪。


    她望了唐睦一眼，在小郎君轻轻颔首示意之下，只得按规矩，将铺子里的各样包子、小粥、葱香肉饼、卤蛋小菜一样样端上来，满满当当摆了一桌子。


    何其安一一尝过，脸上露出几分意外，笑着对跟着坐下来的裘老五道：“你这小子，倒没哄我。他家的东西，果真不错，要卖相有卖相，口味也拿得出手。”


    袁娘子听了，气得直咬牙，果然是这厮在挑事，目光如刀般射过去。


    裘老五原本心中还带着些许傲气，想着唐家娘子不过是靠着低价挤兑了他家的生意，今日还是第一次吃她家的东西，心中竟生出几分输了也不意外的念头。此时听着何三夸赞，心里更觉五味杂陈，只能低头连声称是。


    何其安吃了几口，心里已然认定这铺子就是自己的囊中之物，便随口问起价钱。


    袁娘子倒是显出几分意外，没想到这何三还挺讲究，不吃白食？


    心中一样一样算了算，不卑不亢地报了个总数。


    何其安却不为结账，只不太赞同地摇了摇头：“这等好手艺，竟然只卖这么点价钱？你们是嫌银子烫手不成？”


    说着，就一锤定音：“等这铺子到了我手里，头一件事，就是涨价！”


    袁娘子：“……”


    说着，他又扫视一圈，鼻腔里哼出一声：“你们几个，手艺倒也算过得去，算是过了本郎君这关。你们不必担心铺子易主的事，待到了后日，只需将门口的招牌一换，你们照旧在此做事。把本郎君的铺子经营好了，以后好处自然少不了你们的。”


    原是一番笼络人心的说辞，经他嘴里一说，却充斥着不知从哪儿来的恩赐意味。


    袁娘子心下冷笑：唐娘子才是真正给她们无数好处的人，可她从未表现得如此高高在上。


    她沉默片刻，才淡淡道：“多谢何郎君抬举，只是我等早与东家签过用工契，若是半途违约，未免失了本分。”


    她这话说得客气周全，不卑不亢，聪明人都能听得出里头的拒绝之意。


    马娘子也跟着附和。


    可何其安却浑然不察，满不在乎地一挥手：“什么契不契的，在本郎君这都不作数，你们不必理会，只管为我做事就得了。”


    裘老五不忘在旁拱火：“三爷有所不知，这铺子赚得盆满钵满，据说每日数钱都要花上半日功夫，所有的账目都是这贺家小娘子一手打理，她最清楚不过。不若请她把账簿呈上，三爷一看便知。”


    何其安果然被挑起兴致，抬手点了点贺芷娘：“既如此，你就把账簿拿来，给本郎君看看。”


    贺芷娘本就气恼，此刻更是冷声讥讽：“你算什么人，好大的脸面，也配看我唐记的账簿？”


    一句话，堵得何其安脸色铁青。


    他在怀戎县一向顺风顺水，早已许久没有被人这样当众顶撞，此刻反倒觉得新鲜，冷笑道：“好大的胆子！你这小娘子，又是何人，连本郎君都不认得？”


    裘老五忙不迭在旁插话，低声道：“郎君，她是唐家护院贺山的闺女，平日帮着管账，并无别的能耐。”


    何其安闻言，恍然大悟，随即换上一副轻佻笑容，目光在贺芷娘身上肆意打量，话里满是猥亵：“能识文断字，已算得上几分能耐，偏生得还有几分姿色。小娘子，不如以后跟了我，本郎君绝不亏待你和你爹。”


    贺芷娘从未见过如此厚颜无耻之人，当即被气得小脸通红。


    一旁的贺山原本就死死压着怒火，此刻再也忍不住，猛地冲上前，一把揪住何其安的领口，力道之大，几乎是瞬间就将他整个人都提离地面。


    何其安猝不及防，惊叫连连。随行衙役立时哗啦啦围拢，气氛霎时紧绷起来。


    贺山双目赤红，胸膛剧烈起伏，心底闪过一个疯狂念头：大不了以命换命，打杀了这狗东西，省得他继续祸害东家与女儿！


    正当僵持之际，一个军汉快步上前，伸手将何其安从贺山手里拽下，随手一甩，把他直接摔到街上。


    何其安冷不丁被扔出去，在地面上打了几个滚，弄得灰头土脸，当场恼羞成怒，咆哮道：“好大的胆子！你们敢动本郎君？可知道我是谁！”


    那军汉不是别人，正是奉赵得褚之命来银杏巷照看陆铮的贾十二。


    方才何其安当众辱骂贺芷娘，若不是他先出手，只怕陆铮已经冲上前去。陆总旗肩伤未愈，这等出力的活儿岂能让他来？


    贾十二冷声喝道：“管你是谁，今日也休想在这里撒野！”


    何其安气了个倒仰，颤抖的手指着围观的这群衙役：“你们都是死人吗？就这么看着本郎君被欺负？”


    贾十二目光一转，盯住那群衙役，沉声道：“看你们穿的这身衣裳，该是吃官家饭的人，不为百姓做主，却是听这样一个无官无职的庶民指使？我倒是想看看，你们怀戎县到底是怎么个规矩！”


    贾十二一身军袍，腰背笔挺，气势逼人。


    衙役们本就不占理，这一番话更是直击他们的软肋。原本举得高高的杀威棒，登时一个个僵在半空，再没人敢贸然上前。


    衙役们犹犹豫豫，迟迟不敢上前的模样，看在何其安眼里，自觉颜面尽失。


    他多久没受这种气了？不仅被贺家小娘子当众怼了一通，还在众目睽睽之下，被这不知名的军汉一把掀翻在地，整个人狼狈得不像样。


    这口气，无论如何也咽不下去。


    他脸色涨红，咬着牙思索对策。忽而眼珠子一转，抱着肚子哀嚎起来：“……光天化日之下，竟然对本郎君动武？还不把人带走，今日定要去县衙，请县太爷裁断！”


    此举令这群衙役心头顿时紧绷，如同被架上火烤。


    眼前这军爷气势不凡，带着一股不容小觑的威压，他们心里惧怕，根本不敢贸然动手；可面对胡知县的小舅子，又不敢当街公然违抗。


    衙役们面面相觑，你看看我，我看看你，气氛愈发紧张。最终，一人吞吞吐吐地开口，低声对贾十二道：“这位军爷……不如随我们去一趟县衙……”


    无论如何，到了县衙，自有大人裁断，不必让他们这群人为难。


    贾十二看向陆铮，询问他是什么打算。


    陆铮皱了皱眉，这何三郎，看来是非逼着他们去县衙不可了。


    知县大人胡旭是他的姐夫，他们这群人到了那边，无异于羊入虎口，可今日之事，不去县衙，怕是也难以善罢甘休。


    “既如此，我们便请胡大人来断一断是非曲直吧！”他沉声开口。


    何三郎听到这话，冷哼一声，脸上却控制不住地显出一抹得意神色。


    等到了县衙，还谈什么是非曲直？他说的，才是唯一的正理——


    作者有话说：来啦……周末很难静下心来写[可怜]


    第99章 堂审


    何其安歪靠在藤榻上, 捂着胸口，一身锦衣尘土斑驳脏污不堪，，嘴里“哎呦哎呦”叫个不停, 被两个小厮抬进县衙大堂。


    “请县太爷为小人做主！”


    胡知县一上堂, 他立刻惨叫一声, 从 藤榻上翻滚下来, 扯着嗓门喊：“大人, 小的今日竟被人当街殴打, 险些丢了性命！这胸口到现在还疼得厉害, 分明是骨头断了啊！”


    说完，还不忘装模作样地咳嗽几声，身子晃了一晃，仿佛随时都要晕厥过去。


    跟着过来的陆铮、唐睦、贺山、贾十二等人，看着眼前这一幕，不禁都愣住了。


    “谁殴打他了？我们不过是推了他一把！”唐睦忍不住开口争辩。


    胡旭一开始见何其安这副半死不活的样子, 心里还真有几分紧张, 可听他嗓门中气十足, 那份担心立刻烟消云散。


    一双吊梢眼往堂下一扫, 心里便猜到了七八分。


    多半是这个小舅子又寻到了什么财路，搁这跟他唱大戏呢。


    胡旭这些年靠着跟何三郎打配合, 蹭了不少油水，闻言将两撇胡子捋了捋, 惊堂木猛地一拍，怒声道：“堂下何人喧哗！”


    “大人！”何其安立刻抖着手指，指向唐记一众人，哭腔更重, “小人花了真金白银买下的铺子，却被这些人赖着不走。我派人去提醒他们搬迁，却反被当街推搡、辱骂。试问王法何在？天理何在啊？”


    说到最后，他一头磕在地上，涕泪横流：“求大人替小人主持公道啊！”


    这一通恶人先告状的功夫，谁看了不傻眼。


    明明是他带人去闹事，如今却颠倒黑白，哭得比戏台子上的角儿还要真。


    陆铮上前一步，将孙十通带来的竹匣呈给堂下衙役：“大人，何三郎所言有所偏颇。唐记早食铺子于今年四月与原铺主施幺佥签下租契，租期三年，租金逐年交纳。此为契约，牙行有存档，县衙亦有备案。契约之上，白纸黑字，写得清清楚楚——一年租金已付清，在租期未满之前，买卖不破租赁。”


    他说罢，双手一拱，朗声道：“如今虽说铺子卖给了何三郎，可依契约与旧例，唐娘子依旧有权继续承租。他骤然要求搬迁，于规矩与法理皆不合，请大人明鉴。”


    胡旭闻言，只垂了垂眼，似笑非笑，并未开口。


    何其安“哼”了一声，扬声反驳：“什么买卖不破租赁？我没听过这个道理！我只知道，那唐娘子的契约是和施幺佥签的，要租房只管找他去。如今房子已经是我的产业，你们赖着不走，不就是明抢我的铺子？”


    陆铮神色沉静地看向他：“契约白纸黑字写得分明，不论律法还是行规，都是如此。不是你何三郎一句‘没听过’，就能抹杀得了的。”


    “律法行规？”何其安冷笑，“你们这些人懂什么律法行规？今日有大人为我做主，什么律法行规，还不得大人说了才算？”


    陆铮不卑不亢道：“大人做主也得讲凭据，当日租赁所签契约，有官府公证，岂容你在此信口雌黄！”


    “信口雌黄？”何其安反倒笑了，指着那竹匣冷声道，“说破天去，这契约也是你们和施幺佥签的，如今房子已是本郎君的产业，你们还赖着不走，难不成契约还能压过房主的意愿不成？”


    说到这儿，他越发理直气壮，抬手拍着胸口，一副义正辞严的模样：“世上哪有这样的理？房子是我的，我说要收回来，你们就得让出来！否则这天下还有没有规矩？！”


    这一番颠倒黑白，说得唾沫横飞，好似真有几分道理。


    正僵持间，只听一阵干笑声突兀地插了进来。


    “大人，小民裘老五有几句话，不知当讲不当讲。”裘老五佝偻着身子，从人群里站出来，满脸谄媚。


    胡旭斜睨他一眼，冷声吐出一个字：“说。”


    裘老五眼珠一转，尖声道：“这唐娘子，不过一介军户孤女，家境清贫，哪来的能耐做出那些稀奇古怪的吃食？据她自己说，竟然是通过弟弟摆摊抄书时看到的书上学来的？依小人看，这分明是胡说八道！谁家有这等机密方子，竟然会随意拿出来让人抄录？偏偏她做出来的每一样都能赚钱，我看十有八九是偷学、盗来的！”


    此言一出，堂下围观百姓立刻炸开了锅。


    先前何三郎那些话，众人多少觉得有些强词夺理、胡搅蛮缠，可裘老五这一袭话，还真戳中了一些人的疑虑。


    裘老五见议论声起，脸上浮现几分得意和阴损，指着唐记诸人站立的方向大声道：“大人明察，那唐家娘子不知从哪里盗来的方子，赚得是盆满钵满。这些人都是伙计帮工，他们又知道什么呢？还请大人网开一面，只传唤那唐宛前来查问，还给苦主一个公道，才算真正的为民做主啊！”


    说着一脸大意凛然，跪下便拜。


    胡旭原本就想替小舅子找由头，一听这话，立刻板起脸，重重一拍惊堂木：“嗯！此言倒有几分道理。既然方子来历可疑，为免生乱，便由本官收录存档，免得再起纷争！”


    何其安闻言，当即眉开眼笑：“正是！她一个小娘子，如何守得住这些方子？若是交由县衙，也算是为百姓造福！”


    唐睦气得脸色煞白，失声喊道：“那些方子都是我阿姊从书上学来的，凭什么说是偷的？！”


    陆铮眸色一沉，抱拳沉声道：“大人，那些方子皆是唐娘子读书所学，勤思苦研得来，来历清清白白。这裘老五空口无凭，便要污她偷学盗取，这不是明晃晃的诬陷？


    更何况，若今日说这些方子可随意夺去，明日是不是谁家做得一门好手艺，都要被扣个‘盗学’的罪名？如此一来，怀戎县还有谁敢勤勤恳恳做营生？这才是真正坏了民心，乱了纲常！”


    堂下百姓低声议论，连连点头。


    “说得对啊，哪有这么个理？”


    “唐娘子平日里最是厚道，怎么可能干偷盗那种事！”


    “这何三郎什么人你还不知道吗？被他盯上了，这唐娘子的营生，怕是难保了！”


    人群小声议论，声音不大，但胡旭听得一清二楚。


    他脸色却愈发阴沉，猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“住口！堂上岂容胡言乱语！唐宛身为女子，如何能够独自研制出这等奇方？定然是来源不明！来人，传本官指令，速速将人收押，待细细审问，再作定夺！”


    衙役立刻应声上前。


    陆铮等人齐齐变色，正欲上前拦阻，忽听堂外一声清冷的嗓音传来——


    “不劳各位跑一趟。”


    随着这声音，众人目光齐齐望向堂口，只见一袭男装的唐宛，神情清冷，步履坚定地走了进来。


    陆铮看向她，眼中浮现歉意。


    她临走前把铺子和弟弟托付给他，是他没用，无法与胡旭等人硬碰硬，只能托人将消息递给她。


    唐宛与他快速交换了一个眼神，目光中没有责怪，反而满是感激。


    那一眼，看得陆铮心中颇不是滋味。


    何其安一见唐宛，当即眼珠子直了。


    阅女无数的他，自然是一眼就看出军袍之下分明是个女子。明明一身素净，没有半点珠翠，却依旧眉目如画，冷若寒梅，周身带着股令人不敢逼视的凛然气息。


    他心中登时色念横生：若是方子归我，人也归我，岂不一举两得？


    当下立即整衣理发，换了一副嘴脸，和颜悦色道：“倒不是本郎君疑你，只是你一个女子，孤身在外，却掌握这般来历不明的秘方，最易惹人觊觎，恐生祸端。也是我俩的缘分，偏偏你那铺子如今到了我手里，日后这铺面不如由我代为保管，不仅能护你周全，也免得再起风波。”


    唐宛闻言只是冷笑。


    堂下百姓心中齐齐暗骂：不就是你何其安在觊觎？不就是你何其安在挑起事端？


    这话竟也能说得出口，真真不要脸到极处。


    胡旭见唐宛现身，亦是先愣了一瞬，旋即顺势附和，声音一沉：“你手里的方子来历可疑，本官为怀戎一县黎民，自当收归存档，以绝后患。至于唐娘子……”


    他顿了顿，眼神凌厉，“看契约所载，你今年已到及笄之龄。按我朝律例，女子及笄当早早婚配，以免惹事生非。你父母俱亡，本官身为父母官，自当为你择一门稳妥亲事，以保平安。”


    言下之意，人和方子，都要收入囊中。


    陆铮听得血气翻腾，忍不住上前一步，就要冲出去与他们理论。


    孙十通眼疾手快，一把扯住他，急声低斥：“陆军爷，不可轻举妄动！”


    贾十二亦沉声相劝：“总旗，忍一忍，我看唐娘子这样子，应当自有章程。”


    唐宛却神色冷静，置若罔闻，只静静立于堂下，冷眼旁观。她的沉默，仿佛真的一切尽在掌控之中。


    陆铮却是指节攥得死紧，青筋暴起，胸腔像被烈火焚烧，几乎透不过气。


    他死死盯着堂上那两个衣冠禽兽，心底第一次涌起压也压不住的渴望——


    他必须要往上爬。


    只有身居高位，才不会眼睁睁看着宛宛受此屈辱！


    堂下百姓低声议论，愤愤不平。


    “这也太欺负人了吧！”


    “唐娘子怕是要倒霉了……”


    在一行人的喧嚣声中，何其安与胡旭一唱一和，算盘珠子打得怀戎县城外都能听见。


    唐宛忽而唇角一勾，冷声打断：“大人不必为小女子的事多费心。我如今正在为肃北大营赵将军办差，将军有口令托我转告——”


    说着，便自袖中缓缓取出一枚令牌，抬手凛然举起。


    胡旭微微一愣，看向她手中令牌的模样，心口一提。


    便听唐宛脆声说道：“赵将军有令：唐家女娘唐宛军务在身，谁若妄加阻挠，便是妨碍军机。胡大人，何三郎，你们可担得起这罪责？”


    令牌亮出，大堂上仿佛有一道寒光闪过，压得上下内外鸦雀无声——


    作者有话说：谢谢小伙伴的营养液[玫瑰]


    第100章 无力


    唐宛手中高举的令牌通体乌黑, 纹饰森然，边角虽有磨损，却依旧透出凌厉之气。


    堂上一瞬寂然，落针可闻。


    原本你一言我一语的衙役、百姓, 全都屏住呼吸, 目光不由自主地落在那块令牌之上。


    听闻南边富庶繁华之地, 有重文轻武的传统, 但这一点, 在边关重镇, 情况却是完全相反的。


    在北境, 谁掌管着军队士兵，谁便握有生杀大权。赵得褚手握重兵镇守肃北大营，跟怀戎县也算是老邻居了。平日里跟胡知县遇上了，客气些便道声“胡老弟”，要是真误了他的事儿，长剑搁在脖子上催他莫要耽搁的往事也并非没发生过。


    胡旭方才还暗自得意, 以为今日没白上堂, 大可铺子美人一锅端。


    此刻见到赵得褚军令, 心头一震, 脸上血色顷刻退尽，寒意直窜脊背。


    胡旭坐在高堂之上, 手指在惊堂木上微微颤动，眼皮直跳。


    赵将军的令牌, 他怎会不知分量？


    可今日倘若当堂服软，百姓将此事传扬开去，颜面扫地，以后他还如何在怀戎县立威？


    念及此处, 他咬紧牙关，强自镇定，吊梢眼一挑，冷声喝道：


    “唐宛，你区区一名女子，竟敢假托军令，妄称在为将军办差？这般欺瞒官府，扰乱军务，理当治罪！来人，将她拖下去，先打二十大板！”


    话音一落，惊堂木猛地一拍，声若雷霆，堂下登时一阵哗然。


    就在此时，人群中忽然有人迈步而出。


    “肃北大营赵将军亲兵贾十三在此！”


    来者昂首阔步、声音洪亮，从腰间解下一块沉重的铁牌，高高举起。铁牌正面烙着肃北大营营印，反面篆着一个大大的“赵”字，正是赵将军亲兵令无疑。


    贾十三抱拳朗声道：“唐娘子手中令牌，正是赵将军亲授！她所传指令，亦是赵将军亲口所言，本人可在此作证！胡大人，赵将军有言：还请大人秉公执法，速速断案，唐娘子重任在身，不可耽搁过久。”


    这一声掷地有声，堂上气氛瞬间翻转。


    原本要来拉扯唐宛的衙役们面色俱是一白，手脚僵硬，再不敢上前半步。


    堂下围观百姓更是哗然，窃窃私语声不断：


    “真是赵将军的令牌！”


    “将军的令牌和亲兵腰牌，双重验证，这还假得了？”


    短短一瞬，胡旭额角已渗出冷汗，僵笑挂在脸上，声音勉强稳住：“有将军令牌，又有贾军爷作证，那自然再真切不过。军务为重，本官怎敢妄加阻拦？唐娘子既然亲自来了，那这案子……就当堂断清楚吧。”


    再开口时，已经气势全无。


    说着，便给何其安悄悄使了个眼色。


    何其安原本依仗的就是胡知县的撑腰，此刻见胡旭都低了头，心中再不甘，也只能硬着头皮退让。


    嘴上却依旧酸溜溜：“既然如此……本郎君自然也没什么好说的。唐娘子若非要赖着我那铺子不走，那就租着吧。”


    这话说得，好像他多委屈似的。


    唐宛闻言只冷笑：“我有租约在先，买卖不破租赁，租金已如数交给施幺佥。你有什么话，只管去找施幺佥说吧。”


    施幺佥此刻正挤在人群里看热闹，冷不丁忽然被点到名，心头一突，急忙举起折扇挡住半张脸。


    他心里不禁开始七上八下：何其安买他铺子，就是冲着钱和方子来的，如今两下落空，以他的性子，事后怕是要找自己撒气。


    想到这里，施幺佥连热闹都顾不得看了，转身灰溜溜回家，拿了卖铺的钱，收拾金银细软，打算直接离开怀戎县，往别处谋营生去。


    再说大堂上，何其安心中满是憋屈，却在贾十三冰冷的目光逼视下，终究不敢再多嘴，只能闷声道：“既如此，我就……撤诉吧。”


    胡旭暗暗松了口气，惊堂木一拍，正要退堂，却听唐宛冷声开口：“且慢。”


    胡旭一愣，眼角微跳：“唐娘子还想如何？”


    唐宛目光转向裘老五，唇角维扬，眼神却满是寒意：“方才我听见，此人说要告我。我今日难得回来一趟，正好一并断清楚，免得改日再折腾。来，说说看吧，他要告我什么？”


    裘老五吓得面色煞白。他原本不过是替何其安造势，顺口诬陷一番，此刻见胡知县和何三郎都不敢硬碰，他一个只会背地里耍阴招的怂货哪还敢硬撑？


    他双腿一软，扑通一声跪下，连声哆嗦：“那我、我也撤诉，也撤诉！”


    唐宛却冷笑了声：“你想撤诉，我却要告你诬告！”


    说罢，她转身一拱手，将裘老五无凭无据、恶意中伤一事当场告上去了。


    胡旭看着贾十三若有似无催促般的眼神，心里只觉阵阵发凉，就想着赶紧息事宁人，顺势道：“诬告可耻，必须处罚！来人，给本官拖下去，打五十大板，以儆效尤！””


    衙役们应声上前，将拼命求饶认错的裘老五死命拖下去，没多久，堂外立刻传来杀猪般的惨叫。


    百姓们轰然叫好。


    “活该！”


    “这就是现世报！”


    “唐娘子好样的！”


    堂审终于暂时告一段落，众人走出县衙大门时，一个个都像卸下千斤重担，齐齐松了口气。


    唐睦心有余悸，忍不住紧紧跟在唐宛身边，此刻才想起来询问：“阿姊，你怎么突然回来了？不是说还要过些时日才能回来吗？”


    唐宛抬手安抚地摸了摸他的头，低声道：“是陆二哥派人来报信，我才及时赶回来的。”


    “还好有阿姊回来，不然我们真不知该怎么办了。”


    唐睦这才对案件落定生出几分真实感，其余几人闻言也暗暗点头。


    今天堂上的情况实在危急，若不是东家手握赵将军令牌在关键时刻赶到，唐记早食铺子恐怕真保不住了。


    唐宛转身在人群里寻了寻，才看到站在远处的陆铮。她停下脚步，站住等了一会儿，才等到他走近前来。


    当着众人的面，她不好表现得太亲近，只轻声道：“今日之事，多亏了你。若不是你派贾军爷去报信，我怕是来不及准备。”


    陆铮却摇了摇头，神色黯然：“我根本没派上什么用场。”


    今日，他始终都笼罩在一种无力的惶然里。


    面对何其安暗中窥伺的算计，和胡旭明目张胆的包庇，他竟一点反抗的余力都没有。若非宛宛因紫玉续肌膏得了赵将军青眼，今日之事，怕是一场无法破解的死局。


    说到底，还是他无权无势，只能眼睁睁看她身陷险境。


    赵将军能庇得了她一时，能庇她一世吗？即便可以，他身为一名男子，又怎能眼睁睁看着自己喜欢的姑娘被人觊觎，自己无能为力，却只能依赖他人？


    这份无力感，竟比刀剑穿身更让他难受。


    陆铮暗暗攥紧手心：若不能站得更高，便只能眼睁睁看着今日的情况一再重演。


    唐宛看出他情绪低落，只轻轻捏了捏他的手心，算是安慰。


    一路上，唐记众人仍在复盘今日的案子，心头余悸未消。


    马娘子不禁感慨：“多亏赵将军为咱们撑腰！”


    袁娘子却忍不住有些疑惑：“不过……赵将军怎会为咱们出头？”


    唐宛淡淡一笑，随口解释：“我最近在替赵将军处置一些军务。”


    她不愿细说，唐记众人也不好追问，只是心中各有几分恍然：难怪东家前阵子忽然说要离开一阵子，原来是进了军营，给赵将军办事去了。


    只是具体办的什么事，事关军中机密，谁也不敢多问。


    只是难免有几分猜测。唐娘子会做那么多新奇吃食，或许是被将军看中，替他预备膳食吧？


    走出县衙所在的街道，众人便要回铺子去。唐宛却停下脚步，说：“我不能同你们一起回去了。还有军务在身，要即刻返回大营。”


    大家虽然意外，却也明白军令难违，只好止步相送。


    尤其是唐睦，好几日未见，好不容易盼到她出现，一转眼又要离开，心中难免生出几分不舍。


    唐宛安抚地摸了摸他的头，道：“回去吧。”


    唐记一行人只得一步三回头地离开，陆铮却没走。


    唐宛也正有话要与他说，目送众人远去后，她才关切问起他的伤势恢复情况。


    陆铮心底涌起一股难以言喻的酸涩。


    今日他有负她的托付，她自始至终没有半句责怪，心里惦记的依旧是他的伤势。


    “我恢复得很好，你给我的药，很好用。”


    此刻在街上，唐宛不好亲自查看，见他如此说，便点了点头，选择相信。


    她又从袖中取出一个小瓷瓶，郑重递给他：“这药膏抹在伤口上，能淡去疤痕，你记得按时用。”


    陆铮接过药瓶，手心一沉，仿佛接住了她沉甸甸的心意，低声道：“我会好好用的。”


    正当两人低声交谈时，身后忽然传来一声嗤笑。


    何其安不知何时从县衙走出，来到二人身后，嘴角挂着一抹阴恻恻的笑容看向唐宛：“唐娘子，往后你便是我的房客了，以后自然要多加‘照拂’。”


    这话听着和气，语气却分明带着暗刺。


    唐宛抬眼，神色冷漠，只淡淡回道：“不必劳烦。”


    何其安却仿佛没听见，冷笑着上下打量了陆铮一番，这才阴沉着脸，转身离去。


    陆铮看了他的背影好一会儿，低声对唐宛道：“他们在公堂上败得不甘心，就怕日后暗地里来阴的。”


    唐宛沉吟片刻，也低声与他道：“这样，你再帮我做这几件事……”——


    作者有话说：感谢读者大大们的营养液，爱你萌[红心]