第111章 新人


    校场上燃起了熊熊篝火, 积雪被火光映得通红，烈焰升腾，连夜色都仿佛被烘得温暖了几分。


    一排排长桌早已摆好，粗瓷大碗整齐排列, 几名士兵抬着一瓮瓮酒水, 分舀进碗中。


    整只整只的牛羊被架在火堆上翻烤, 油脂滴落, 迸出“滋滋”的声响, 火苗一阵阵地腾起, 带着诱人的香气在空气中弥漫开来。


    士兵与宾客们围坐在篝火旁, 畅快说笑，气氛热烈。


    历经三月鏖战，许多战士心底积攒着难以言说的情绪，今日能参加这样一场喜宴，便格外放纵了几分。有人提议唱曲助兴，一群年轻的将士们便拍掌高歌, 嘹亮的歌声与火焰的噼啪声交织, 震得夜空都在回响。赵禾满和陆铮营中的兄弟们端着酒碗四处敬酒, 插科打诨, 好不热闹。


    平日里大营戒备森严，女子不得擅入。今日特殊, 校场被单独围了出来，大营北侧空地搭起了女宾的营帐。


    英娘、袁娘子领着一众娘子们分发糕点与热汤, 笑声阵阵，与战士们的粗犷歌声交织一处，连肃北大营惯常的肃杀气息都被冲淡了几分。


    唐宛被众人簇拥着从喜帐中走出。


    夜风清冽，带着冬日的严寒, 她披上了一件厚重的猩红披风，火光映在她明艳的面庞上，更显得艳丽动人。她挽着陆铮的手臂，带着盈盈笑意，朝众人走来。


    陆铮的父母今日也到了场。


    按理说，儿子的婚宴，父母应当坐在主位，接受众人的恭贺。可今日的主婚人是赵得褚，席上还坐着谢玉燕大将军，他们两人反倒成了陪衬。


    心里纵有不满，却也不敢多言，还不得不硬着头皮扯出几丝笑容。


    即便如此，该有的礼数还是少不得的。


    新人在众人的簇拥下上前奉茶。


    军中礼官端着托盘走来，上头摆着两盏热茶。陆敬诚首先取下一盏，双手递给唐宛，再自己取下一盏。


    两人对视一眼，倒没怎么扭捏，依照礼仪跪上蒲团，恭敬行礼。


    “父亲、母亲，请喝茶。”


    王氏这些日子吃足了排头，今日当着谢大将军和赵得褚的面，再不敢拿乔，勉强扯出一抹笑来，伸手接过茶盏，只浅浅沾了沾唇，便放下了，随即从袖中掏出准备好的见面礼。


    这是一只金镶玉的镯子，看着成色寻常，却也值十多两银子。说不上多贵重，但以他们的关系，这已经出乎唐宛意料。


    她落落大方地接过，含笑道：“多谢母亲。”


    唐宛很小就没见过娘亲，对“母亲”这个词没什么特殊的感情，改口起来并不别扭，甚至暗自觉得，一个称呼换个镯子，也不算亏。


    王氏肉疼不已，勉强挤出一抹笑意，咬牙道：“既成了我陆家媳妇，以后就要守好妇道，操持好家务，莫给陆家丢人。”


    唐宛却只是笑笑，没说好也没说不好。


    陆敬诚也顺势摆出父亲的架子，冷着脸对陆铮道：“成亲了就得有担当，今后要好好顾家。”


    陆铮看了眼身旁的新婚妻子，露出一抹温柔的笑意：“放心吧父亲，我会好好照顾宛宛的。”


    陆敬诚：“……！”


    什么意思，有了媳妇忘了爹娘，这是只管他娘子的意思吗？


    可恨四周的宾客却全然没听出他的弦外之音，都在欢呼起哄，气氛变得更加热闹喜庆。


    拜过父母敬过茶，新人还要敬宾客，陆铮扶着唐宛起身，在众人的簇拥下往宴席走去，不再理会身后脸色发青的陆敬诚。


    主位上，赵得褚坐在谢玉燕下首，两人不知在说些什么，神色轻快。


    毕竟才打了胜仗回来，眼下没什么糟心事。


    唐宛依礼上前，举杯温声道：“谢大将军、赵将军，多谢二位百忙之中参加我们的婚礼。”


    谢玉燕还是第一次见她，只微微颔首，忍不住打量了起来。


    赵得褚已是笑着举杯：“这次大战，你的药方立了大功，救了多少兄弟的性命，本将还没来得及谢你呢。”


    唐宛从容道：“将军言重了。大军为守边关浴血奋战，药方能救人，也是它的造化。我正筹划来年开辟药田，以后若有机会能常供军中药材，也算尽一分绵薄心力。”


    谢玉燕闻言失笑，打趣道：“你这小娘子，成亲当日还惦记着做生意？”


    唐宛含笑答道：“回大将军，行军打仗处处要钱，咱们寻常百姓穿衣吃饭也得要钱。只要踏实勤快，正正经经做营生，有何说不得的？”


    谢玉燕大笑：“是这个理儿！”


    赵得褚也点头称是，目光里多了几分赞赏。


    他们声音不大，只近前的两桌能听真切，随即哄笑一片。


    远处的宾客不明所以，不过看着主位上宾主尽欢，有说有笑，心中难免艳羡。毕竟那可是北境的最高统帅谢大将军，有些人戎马一生也难得一见，此刻却与这对新人谈笑甚欢。


    次席上的王氏坐在陆敬诚身边，时不时向那边投去不甘的目光，低声嘀咕：“这女娘，开口闭口就是生意经，一身铜臭，真不怕让人笑话。”


    同席的沈玉娘暗暗翻了个白眼。


    她倒是“上得了台面”呢，这些年从铮哥儿手里克扣了多少钱粮赏赐，心里没个数？当初的说辞可都是帮铮哥儿存着，等他成亲时花销，如今他真的成亲了，却诸事不问，只给个十多两的镯子，亏她拿得出手！


    不过话说回来，她如今是真懒得和这人计较。


    从前一个屋檐下住着，处处受气，如今总算是搬出来了，沈玉娘只觉得新宅子空气都清爽了几分。


    离了那个家，往后都是好日子。如果今天不必坐同一席，那就更完美了。


    既来之则安之。


    沈玉娘看着席面上的佳肴，连忙招呼一对儿女趁热吃。再不吃，就被陆铭那个小胖子给抢光了！


    宴席一角，几双幽深的目光也在密切关注主位的情形，宾主尽欢的场景分外令人眼红。


    周怀忠与两名儿子周耿、周昕今日也参加了婚宴。


    事实上，赵得褚充当主婚人、谢大将军也会出席婚宴的消息传出，肃北大营能抽出空闲来的将士来了大半。


    是以，他们其实也并不显眼。


    只是其他人是来凑一份热闹，或许存着几分攀附大将军的心思，情绪还算昂扬。


    周怀忠却喝了一晚上闷酒，心里十分不得劲。


    陆铮年纪轻轻，不及弱冠，便身披百户之职，而他周怀忠，戎马半生，也不过才是百户。


    昔日那个名不见经传的小子，不过数月之间，便已与他平起平坐。


    周怀忠心口郁结，一口气堵在嗓子眼，怎么也不顺。


    “父亲不必介怀，他没根没底，独木难支，哪里比得过我周家根深叶茂。”周耿低声道。


    “他也就是走了狗屎运，意外发现了赤玉岭的矿山罢了，”周昕就没怎么压低嗓门，嘲讽道，“若没那矿，他连给大将军牵马的资格都没有。”


    两人的话让周怀忠的脸色稍稍缓和了些。


    他手下能人不少，声望积累多年，这些都不是这穷小子能比的。


    心绪稍稍平复些许，便有人不长眼，在不远处聊起了新娘的情况。


    周怀忠原本并不在意，直到听到一句，“听说新娘原是周家那个女婿当初背弃的那位……”


    ——周家女婿。


    ——陈文彦。


    周耿、周昕神情微变，瞧瞧看父亲脸色。


    周怀忠果然面色更沉。


    陈文彦如今是周家的禁忌。周怀忠花了好些时间，才将这个人的痕迹从周家的故事里彻底铲除。


    那个丢尽他颜面的废物。


    陈文彦是他的女婿，是个罕见的，烂泥糊不上墙的家伙。


    今年的全军大比，他当着那么多人的面搞小动作，偷袭陆铮。要真能一击得手、把人给废了也就算了，可偏偏陆铮只养了几个月的伤就好了，期间还带伤发现了赤玉岭矿山，紧接着返回战场重立军功，连升两级成了百户。


    可他自己呢？却因为此事前途尽毁。


    本来都已经升到小旗了，当时就被剥去军阶，成了普通士兵。


    如果他肯好好改过，戴罪立功，不是完全没机会起复。可他偏偏贪生怕死，在晴塞峡一役中，竟然临阵脱逃了。要是干脆跑得远远的也就算了，偏偏没跑几里路，就被得到陆铮支援、绝地逆袭、反败为胜的大军给抓了回来，直接被立典型，当着大军的面被军法处置，到底还是丢了性命。


    一句话，周家的脸都被他给丢光了。


    为了彻底撇清关系，也为了平息赵将军的怒气，周怀忠当时选择了大义灭亲，亲手行刑解决了此人，才没让他牵连了周家。


    按理说，这本该是陈文彦自作自受，跟唐宛有什么关系？


    可一想到这女子竟是陈的前未婚妻，周怀忠心口的那点恶气又翻腾起来。若不是她没看好自己的男人，叫他勾搭上自己的女儿，周家怎会遭此折辱？


    眼看着一对新人正端着酒碗往这边来敬酒，周怀忠面上带着笑，心底却翻滚着难以遏制的不甘与恼怒。


    “陆百户年纪轻轻，春风得意啊！”


    话是好话，可他说出来，却带着一股明显的阴阳怪气。


    陆铮微微蹙眉，唐宛则只是淡淡一笑，似乎没听出什么不对。


    周怀忠却看向她，唇角微扯：“唐娘子如今有了新人，可还记得旧人？”


    空气一瞬凝滞。


    陆铮脸色一沉，正要开口，却被唐宛轻轻拉住了袖子。


    “什么新人旧人的，这位军爷，在说什么呢？”


    “陈文彦，还记得吗？你的前任未婚夫。他死了，一个月前，因为临阵脱逃被军法处置，就地斩立决。”周怀忠嘴角流露一抹讽意，“你运气倒是不错，甩掉个贪生怕死的废物，陆百户比起那家伙来，堪称前途无量了。”


    “哦？是吗？看来是善恶到头终有报了。”


    骤然得知陈文彦结局，唐宛神情未动，心底也未起半点波澜。


    关于那人的记忆，早就恍如隔世，生死荣辱都与她再无半分干系。


    只是淡淡留下一句评价。


    周怀忠眸光一暗，唇角的笑意阴鸷了几分。陆铮胸口亦是一阵郁气翻腾。


    今日是他大喜的日子，此人竟这般没眼色，选在今日挑拨阴阳。


    唐宛看出他的不悦，轻轻握住他的手，感受到掌心的温度，陆铮神色才缓和下来。


    唐宛唇角勾起一抹笑意，再看向周怀忠时，言语就带上了几分锋利：“我的运气是不错。不过，说起来，还要谢谢你们周家，帮了我一把。”


    旁人不懂，周怀忠却立即明白过来。


    他脸色倏地一变，怒意翻涌，唐宛却已然翩然转身，连同陆铮一道，从他面前擦肩而过——


    作者有话说：谢谢小伙伴的营养液，感动[可怜]


    第112章 不用控制


    这点儿小插曲并未搅乱婚宴的热烈气氛。


    随着夜色渐深, 篝火却越烧越旺，火舌翻卷着直冲天穹，映得半边雪地都泛起温暖的橘红。寒风凛冽，却被驱散了几分锐气。


    士兵和姑娘们三五成群围着火堆踏起劲舞, 厚重的战靴踏在积雪上, 溅起簌簌白屑。


    粗犷的歌声与热烈的笑声交织成一片, 夹杂着北境的风与雪, 带着几分豪迈与野性。围观的宾客们一边拍掌, 一边跟着和声, 素来肃杀的边关夜晚, 很久不曾有过这般喧嚣欢腾。


    唐宛与英娘等女眷围坐在一起，手中捧着热汤，说笑声不绝于耳。忽有人起哄，怂恿新娘也来舞一段，她一时推拒不及，便被众人半哄半推着送到了篝火前。


    饶是她一向镇定自若, 也被起哄得面颊微红。


    鼓点声起, 铜铃声随之回荡, 唐宛笑着抬起双手, 踏着拍子轻盈起舞。


    陆铮原本正与赵禾满低声说话，目光却不受控制地落在场中那抹身影上。


    火光映着她的脸, 她眉眼温柔，眼波流转间藏着若有似无的笑意, 衣袂翻飞，脚步轻盈，仿佛一朵火中生出的雪莲，热烈又纯净。


    鼓点渐急, 篝火越发跳跃，她的裙摆如水波一圈圈漾开，陆铮心口一点一点发烫。


    说不出的悸动一阵阵涌上心头，直到这一刻，他才第一次有了真切的实感——


    那是他的妻子。


    他的姑娘。


    也是他这一生都想拼尽全力去守护的人。


    忽然，不知是谁起的头，众人起哄着把他推了出来：“新郎官也该上场了！”


    “对啊，新娘子都跳了！”


    哄笑声打断了他的出神，陆铮愣了下，耳根腾地红透了，脸上登时浮现了几分不知所措。


    唐宛回身望着他，笑意盈盈地向他伸出手来，火光映在她的眼中，仿佛藏着千万星辰。


    陆铮不会跳舞，向来只会提刀上阵，可在她那双眼睛的注视下，他还是毫不迟疑地伸出了手。


    唐宛轻轻握住他略显粗糙的大手，用身体的律动一点点带着他的舞步。


    陆铮的动作实在有些笨拙，像个初学走路的孩童，引来一阵善意的哄笑。唐宛却毫不在意，目光始终停留在他的脸上，她的眼神有几分迷离——虽说敬酒时喝的是茶水，可她此刻的神情却似乎带上了几分醉意。


    她看向他的眼神，有些大胆和肆意。陆铮喉头微动，耳尖不知不觉更红了。


    好在周围的夜色和喧嚣掩盖了他越来越躁动的心跳。随着更多人加入，大家的舞姿都乱成一团，再没人笑话他。那种混乱却意外地欢快，笑声一波接一波，连天上的星子似乎都明亮了几分。


    一曲舞罢，众人都出了层薄汗，喘着气走到一旁歇息。


    这时，陆铎和沈玉娘抱着儿女走了过来。


    舟哥儿趴在他肩上，已经困得眼皮直打架；兰姐儿却还精神得很，眼睛亮晶晶地望着唐宛：“婶婶，你跳得好好呀！”


    唐宛被逗得眉眼弯弯，温柔地揉了揉小姑娘的头发：“兰姐儿也跳得很好。”


    “以后咱们就是一家人了。”陆铎笑着说，语气中有真心的欢喜，也带着几分郑重。他看向唐宛，声音真挚，“以后有什么事就开口，别见外。”


    那一瞬间，唐宛心头暖意盈盈。


    原来除了陆铮，她还多了哥哥嫂嫂和一对玉雪可爱的小侄。


    她抬眼看向陆铮，对方也正望着她。两人都没说话，却在同一刻轻轻点了点头，那一瞬的目光交汇，万语千言尽在其中。


    不知不觉间，夜色渐深。


    席上的佳肴已冷，酒坛空了大半，方才还热烈的歌声，也渐渐转为低沉悠远的曲调。


    月亮从云后探出半轮，银白的光洒在雪地上，映出一片圣洁与宁静。


    “吉时已到——！”


    随着礼官一声高喊，众人精神一振，进洞房的时辰到了。


    人群顿时沸腾起来，气氛重新变得热烈。


    红绸铺就的小径从篝火旁蜿蜒通向喜帐，两旁的士兵列队而立，手举火把，火光如长龙般延伸，照亮了新人携手同行的路。


    唐宛被众人簇拥着走向喜帐，脸颊被篝火映得绯红，心口怦怦直跳。


    好在陆铮的掌心始终稳稳的握着她的手，温热、坚定，一刻都没有松开。


    喜帐之中早已布置妥当。红绸自顶垂下，四角都摆着炭盆，温暖如春。


    桌案上摆着喜果、桂圆、红枣和莲子，寓意“早生贵子”“百年好合”。两支儿臂粗的龙凤大红烛静静燃着，烛火随着微风摇曳，映得新人脸上晕红一片。


    英娘端上合卺酒，新郎新娘各执半盏，双手交错，在众人的起哄祝福中仰头饮尽。


    温热的酒液顺着喉咙滑下，甘洌与热意一同蔓延，仿佛连心脏都在发烫。


    随后的环节里，宾客起哄着玩了几个小小的游戏，笑声、打趣声接连不断，欢乐的气氛推得一浪高过一浪。不过笑闹归笑闹，等到时间差不多，众人都很有眼色的提出离开。


    “春宵一刻值千金，咱们到外头守夜去。这里就留给新人吧！”


    又是一阵哄笑，众人鱼贯而出。


    校场上的篝火依旧熊熊燃烧，亲友与将士们散入其他大帐，或继续载歌载舞，或围炉饮酒，欢庆达旦。


    北境的习俗如此，遇到这样的喜事，必须通宵守夜，为新人祈福。


    外头的喧嚣渐渐远去，隔着层层帷幕，变得不太真切。喜帐内忽然静了下来，连彼此的呼吸都变得清晰可闻。


    唐宛坐在案前的铜镜前，一一摘下发间精美的珠钗。


    这段时日她虽然赚了些银钱，但花得也多，自己并没添置什么首饰，这些都是陆铮买的。难为他一个粗犷男子，审美竟然非常在线，买的首饰都很符合她的心意，每一件都精致大方，让她在今日成为众人艳羡的新娘。此刻一件件卸下，她小心放入妆匣中，十分珍惜。


    她拿起一旁的巾帕，轻轻抹去脸上的铅华，随着妆容被洗净，镜中女子的容颜愈发动人，褪去了刻意装点的华丽，多了几分自然的风华。


    等到收拾停当，她这才意识到，送客的陆铮似乎离开得有些久了。


    正疑惑着，身后传来细微动静，他总算回来了。


    隔着珠帘看过去，陆铮已经换过衣裳，鬓边发丝带着几分湿润，显然在外头简单清洗过。


    此刻的他站在外间帐口处，身形高大，气宇轩昂，可那神情，却像个不知所措的少年。


    唐宛装作没有察觉他的踟蹰，只对着铜镜慢悠悠梳理着长发，含笑问道：“怎么不进来？”


    陆铮总算迈步走了进来。绰绰的烛光映在他脸上，呼吸明显有些乱，指尖也不自觉地蜷紧。


    唐宛原本有些暗自好笑，不知怎的，竟也被他那份紧张感染了。


    她递出手中的梳篦，侧头看了他一眼，柔声道：“来帮我梳发。”


    陆铮低声应了，接过梳篦在她身后站定。


    那双历经风雪、握惯兵刃的手，此刻小心翼翼地拂过她的发丝，动作笨拙却郑重。几缕青丝顺着梳齿滑落在她肩头，带着丝丝酥麻的触感，让唐宛的心脏轻轻一颤。


    两人的视线在铜镜中交汇，陆铮像被烫了一下似的，猛地垂下眼，手里梳发的动作也微微一顿。


    唐宛唇角微微弯起，审视了一眼镜中的长发，轻声道：“可以了。”


    陆铮便将梳篦还给她。


    唐宛待要起身，却注意到他呼吸依旧有些凌乱，指尖攥得极紧，整个人仿佛一张被拉满的弓弦，微微发颤。


    不知怎么的，她心中浮现几分怜惜，也不点破，只轻声说：“抱我过去。”


    陆铮“嗯”了一声，立刻俯身将她轻巧抱起，安放在床榻上。


    还真是一个指令一个动作。唐宛哭笑不得，拍了拍身侧的位置，示意道：“坐。”


    陆铮便在她身边坐下，却不敢抬头看她。


    “怎么不看我？”唐宛轻声问。


    他像个犯错的小媳妇，终于抬起眼来望向她。


    两人之间的距离太近，连呼吸都纠缠在一起。良久，他才伸出手，轻轻握住她的手，放在唇边，极轻极轻地吻了一下。


    一声几不可闻的叹息从他胸腔深处溢出，几乎像是喟叹。


    “宛宛……”他唤她的名字，声音沙哑，近乎虔诚。


    唐宛喉头一动，在他满含期盼的注视下，也唤了一声：“陆郎。”


    那一声软软的、轻轻的，却让陆铮心头剧震，几乎想立刻将她拥入怀中。


    可他还是没敢，只是将她的手捧起，贴在自己的脸颊上，轻轻磨蹭，像小兽在主人掌心撒娇一般。


    唐宛被他这副模样逗笑，眉眼弯弯，低声问：“你今天这是怎么了？”


    陆铮喉咙滚了滚，半晌才艰难挤出一句：“宛宛……我能……亲亲你吗？”


    “当然。”唐宛眨眨眼，笑意如春水般涌出。


    陆铮眸色一下子变得漆黑深沉。


    可他并没有像她预想的那样迫不及待地靠过来，而是依旧低着头，一遍遍亲着她的手——先是指尖，再是手背，最后是掌心。每一处都被他温柔得近乎虔诚地亲吻着。


    明明是再纯情不过的动作，唐宛却莫名心口发颤。而陆铮的呼吸越来越重，胸膛起伏不定，整个人都在微微发抖。


    “陆郎？”唐宛忍不住轻声唤他。


    “我……有点怕。”陆铮闭了闭眼，像是用了全力才吐出这几个字。


    “怕什么？”


    他没有回答这个问题，垂下的眼眸中藏着什么，只有他自己才知晓。


    唐宛索性仰头吻了 他，柔软的唇贴上去的那一瞬，陆铮的呼吸就乱了，仿佛一颗火星坠入干草，瞬间点燃了一切。


    唐宛能清楚感受到他的颤抖，她享受着自己对他带来的影响，却又带着一丝不满，低声提醒道：“你……碰碰我。”


    陆铮的指节微微蜷起，却迟迟不敢落下：“我怕，吓着你。”


    “我不怕。”她轻声道，然后握住他的手，引导着覆在自己身上。


    只是下一刻，她便被那股出乎意料的力道惊得低呼一声。


    “对不起，”陆铮几乎是立刻抽回手，声音里带着慌乱与自责，“我……控制一下。”


    “不用控制。”唐宛却轻轻呼出一口气，带着笑意去安抚他，“今晚我是你的，你想怎样都行。”


    她没注意到自己说出这话时，陆铮眼底募然浮现的风暴，只忽然想起婚前那点未竟的心思。原本，她是想先“试试他的”，可这段时间事情一桩接着一桩，始终没找到合适的机会。


    如今她看着近在咫尺的男人，回想方才那一瞬感受到的男友力，不禁有些期待。


    他应该……不会让她失望吧？


    她再次主动吻上他的唇，试图安抚他的不安。


    唐宛没有实际的经验，却听说过，男人的初次往往不尽如人意。她甚至已经在心里演练过，要怎么表现得自然，不要伤到他的自尊。


    万万没想到，她终是低估了对方，却高估了自己。


    等到夜深人静、龙凤红烛燃到大半，她才彻底明白，之前为什么他一直担心会吓到她。他就像一团燎原的野火，一旦点燃，根本无法熄灭。


    纵然他在竭力克制、尽可能体贴，却依然漫长得让人窒息。


    最后还是唐宛忍不住率先投降，气息微乱地开口：“要不你……还是控制一下吧。”


    陆铮显然没能餍足，却还是听话地放开她，极尽温柔地替她清理。


    待到两人重新躺回床榻，各自沉浸在尚未平复的静默里。


    唐宛原有些愧疚，想着要不要换个方式帮帮他。可当她的目光落在他手臂上虬结的肌肉与隐隐鼓起的青筋时，话到嘴边却莫名哽住。


    最终只是轻轻转过身，装作已经睡着——


    作者有话说：宛宛：不要同情男人，会变得不幸。


    ps：他们还需要磨合一段时间，会很和谐的，咱们的大馋丫头也绝对不会因为这点小小的困难而裹足不前！（所以在燃什么[坏笑]


    第113章 新婚夫妇


    一早在生物钟的作用下醒来, 唐宛还没睁开眼，就察觉自己被一双遒劲有力的手臂牢牢圈在怀中，几乎动弹不得。


    她忍不住轻轻动了动，试图挪开些距离, 男人的手臂却顺势收紧, 不仅没松手, 反而将她微微调整到一个更舒服的位置。


    唐宛微微睁开眼, 立刻被帐外的亮光刺得一晃, 本能地抬手挡了挡。


    这下动作幅度大了些, 身后的陆铮也被惊醒, 他在她颈侧埋头拱了拱，深深吸了口气，贪恋着她发间的气息，声音带着刚醒时的慵懒与沙哑：“怎么才睡这么一会儿？”


    “是不是该起来了？”唐宛开口时才意识到，自己的嗓音有多哑，几乎没能顺利发出声音。


    “还早, 再睡会儿。”他在她耳边哄着。


    唐宛眯起眼, 天色明明已经大亮了。陆铮看出她的疑惑, 低声解释：“是雪光, 天还早着呢。”


    唐宛撑起身子往外间看去，案上红烛还剩下一截, 烛泪堆得比蜡烛还高，看那剩下的长度, 她果然没睡多久。


    因为她的动作，被子掉落了半截，冬日清晨的冷空气立刻钻进来，激得她立刻往被子里钻了钻。


    陆铮单手抱着她, 另一只手探出被子，不知在捣鼓什么。


    因着这个动作，冷风依然在往被子里钻，唐宛又伸手将两人之间的空隙压了压，整个人都贴近了些。


    被底肌肤相贴，触感如丝绸般光滑，带着暖热的舒适温度，唐宛有些贪恋这种感觉，不自觉地伸手摸了摸。


    陆铮被摸得有点发痒，带着几分笑意求饶：“等一下，我在给你倒水。”


    不提还好，一听“水”字，唐宛便觉得喉咙发干，探出一点脑袋看向案边。


    果然，陆铮正在给杯盏里倒茶水，因为是单手操作，比平时慢了不少。


    待茶水倒到七八分满，他端着过来时，唐宛整个人都缩在被子里，只露出一张脸，就着他的手小口啜饮。


    陆铮耐心地等她喝够了，才将剩下的茶水一饮而尽，顺手将杯盏放回案上。


    接着又钻回被子里，把怀中的人紧紧抱住。


    唐宛对这样的亲密无间还不太习惯，却不得不承认，这个怀抱真是暖和极了。


    北境的冬天真的好冷，她从小生活在这里，本该很习惯的，可她期间在华夏度过了几年有暖气的冬天，穿回来的第一年，真的难以忍受。


    最近这段日子，每晚睡前她都要往被窝里放一只暖炉，即便如此，也常常半夜被冻醒。


    但昨夜不同。


    在陆铮的怀抱里，整晚都暖烘烘的，她甚至已经记不起上一次睡得这么安稳是什么时候了。


    不过，躺了一会儿，她渐渐觉出几分不适。浑身酸软，骨头像是被拆散重组了一遍，怎么动弹都不舒服。


    陆铮察觉到她的异样，低声问：“怎么了？”


    唐宛抬眸看向他，声音带着几分委屈：“……我疼。”


    “哪里疼？”陆铮一下子紧张起来，但很快又从她的神色中领会到什么，脸上浮现几分愧疚，声音放得极轻：“要不，我帮你揉揉？”


    唐宛眯起眼盯着他。


    陆铮被她那无言的谴责盯得有些不安，忙不迭解释：“我不做什么……真的只是揉揉。”


    “真的？”唐宛仍半信半疑。


    “真的。”他郑重地点头，神情比立军令状还认真。


    唐宛这才信了他，靠在他怀里，指引着他按揉着酸痛的大腿内侧。那里有一根筋隐约绷得生疼，多半是被拉伤了。


    陆铮的动作果然小心翼翼又温柔，手掌的温度透过薄薄的里衣传来，眼神一片清正，真如他说的那般，没有半点逾矩的念头。


    倒是唐宛，望着他笨拙却认真地模样，心头微微一软，忍不住转身去亲了亲他的唇角。


    而这一开始，便再难停下。


    两人的气息交缠在一起，不知不觉便沉湎其中。直至帐外渐渐传来人声，大营中有人陆续起身走动，唐宛才从这场令人沉迷的亲昵里回过神来，轻轻推了推抱着自己的男人，气息微乱：“该起了，今天还得回家。”


    陆铮恋恋不舍地退开，不过，听到“回家”二字时，心头却蓦地涌起一股难以言喻的喜悦与期盼。


    从今往后，他们就是一家人了。每次归家，都将有她在家中等着自己。这个念头像羽毛般轻轻拂过他的心头，柔软又微微发痒。


    他终究没忍住，低头在她唇上轻轻咬了一下，力道极轻，却留下一点浅浅的痕迹。


    唐宛愣了愣，她从未见过这样的陆铮。


    那么粘人，又莫名的可爱。


    两人静静相拥了片刻，这才恋恋不舍地起身，开始收拾回家的行装。


    两人拜别了谢大将军与赵将军，送走最后的宾客，便从大营启程。


    沿途雪色皑皑，天地间一片静谧，风声连同车马声一道被厚雪吞没。


    唐宛坐在马车内，忍不住掀起车帘一角，立即有冷风裹挟着寒意钻了进来，吹得她指尖微微泛红。


    她却丝毫不以为意，只悄悄去看车旁的男子。


    窗外，陆铮骑着高头骏马一路随行。风卷着他的披风猎猎作响，崭新的甲胄衬得他英姿勃发。


    就在她看得出神的时候，陆铮忽然偏过头来，目光恰好与她在半空中撞了个正着。


    那个瞬间，唐宛清晰地看到他原本冷峻的神情柔和下来，像雪下初融的冰河，温柔暗流涌动。


    他策马靠近车窗，压低声音问：“怎么了？”


    唐宛笑着摇了摇头：“没什么，就是想看看你。”


    陆铮一怔，随即失笑，却不忘提醒：“还是把帘子放下，外头冷。”


    唐宛于是乖乖放下车帘，却又偏生留了一条细缝，从那缝隙里看他。这略显幼稚的举动惹得陆铮唇角不受控制地弯起，露出一抹难得一见的笑意。


    抵达银杏巷时，天色已近正午。


    新宅门前张灯结彩，喜庆的红绸随风飘扬，门楣上贴着大红对联，朱漆大门前还摆着香案，喜气盈门。


    陈管家早已带着几人候在门口，见到他们的马车一到，点燃了一挂长长的鞭炮，噼里啪啦炸响开来，声势热烈。


    有不少街坊邻居围在门前看热闹，看到马车纷纷上前围观祝贺，陆铮一一谢过，陈管家则将事先准备好的喜糖、喜饼分发出去。


    门口一时热闹非凡。


    一路护送嫁妆与器物的士兵也纷纷下马，陈管家把喜钱分发给他们，几人拱手道贺后才陆续离开。


    “宛宛，这是陈伯，以后新宅的杂务由他打理。”陆铮指着陈管家对唐宛介绍道，“其他这几位，也是请到家里帮忙的，以后洗衣、洒扫、灶房上的活计都交给他们。”


    唐宛打量了一下几人，发现都有些面熟，便知道应当都是军中兄弟的家眷，她自然没有异议，含笑点头。


    陈管家迎着两人进门，又安排人将带回来的嫁妆和器物收好。


    这宅子买来之后，唐宛来过几次，如今再看，却是另一番心境。那时她只是客人，如今，若无意外，这里便是她余生要生活的地方了。


    陆铮带着唐宛在宅内走了一圈。与她上次来时空荡荡的模样相比，如今屋中已添置了不少物件，门窗新挂了毡帘，各个房间都添置了家具，灶房也多了不少炊具，主院更是处处焕然一新，就连墙角都种下了几株红梅，其中两株已经冒出了娇小的花骨朵。


    整座宅子虽然谈不上奢华，却温馨舒适，处处都透着陆铮的用心与细致。


    “累不累？要不要先歇一歇？”陆铮满是关切地问道。


    唐宛确实有些疲惫，昨晚实在没睡多久，身上还有些隐隐的不适。可她还是摇了摇头，道：“不是还要去看看你的父母吗？先去吧，回来再歇。”


    陆铮其实有些抗拒，以那对夫妻的性子，多半又要借机拿捏他。


    唐宛察觉到他的情绪，轻声安抚道：“该有的礼数还是要有的。”


    其实陆铮婚前完成了分家，她算是受益者，成婚后不用面临那些鸡零狗碎的糟心事。不过这时代毕竟很重视孝道，能分出来单过已属不易，适当走一走面子上的礼数，也不算为难。


    陆铮也知道这个道理，只得点了点头，妥协道：“那我们去去就回。”


    青石巷的陆家老宅，门前雪已被清扫干净，青石板微湿结了层薄冰，踩上去有些滑。


    陆铮一手拎着唐宛提前准备好的见面礼，一手牢牢牵着她，低声叮嘱：“小心，别滑倒。”


    唐宛今日穿着一双麂皮冬靴，柔软暖和，鞋底加厚，左右脚掌各自钉了三十多个铁钉增加抓地力，根本不可能摔倒。


    不过陆铮这般关切，她也乐得享受，任由他牵着自己一步步稳稳走向院门。


    推门进去，院内一片寂静，没人出来迎接。


    陆敬诚与王氏等在堂中。


    “回来啦？”见两人进门，王氏勉强挤出一丝笑意，眼里却没有多少温度。


    陆铮与唐宛对视一眼，依礼跪在地上的蒲团上，向父母行了拜见之礼。


    陆敬诚淡淡地扫了他们一眼，开口就带着几分居高临下：“这段时间就在家里住下吧，你的厢房我已经让铭哥儿腾出来了。”


    唐宛垂眸不语。她当然更愿意回银杏巷的新宅，那才是两人真正的家，比起在这处处受人拿捏，当然自家更舒心。


    可这种话不该由她这个新妇开口，于是安静地站在一旁。


    陆铮果然没有让她为难，平静疏离地开口：“不用了，我们在那边住就挺好。”


    话音落下，陆敬诚的脸色微微一僵，看向王氏。王氏原本挤出来的笑意也变得僵硬，酸溜溜道：“那肯定，你们那边的宅子比这边宽敞多了吧？”


    陆铮抬眸看了她一眼，竟点了点头：“正是。”


    短短两个字，把王氏噎得说不出话来，脸色登时难看了几分。当着新妇的面被怼得如此直接，也只能干笑两声敷衍过去。


    唐宛趁机上前，将准备好的礼物呈上：“这是给父亲、母亲准备的，冬日寒冷，愿两位穿得暖和。”


    那是两双做工精致的麂皮鞋。


    当然不是唐宛自己做的，她忙得很，自己的鞋子都没时间做。这鞋子是她特意托怀戎县的一位老匠人赶制的，料子好、手艺好，是一份用心的礼物，虽不算贵重，却极为实用。


    王氏接了过去，神情淡淡的，眼底却闪过一丝不满。


    她没有多说什么，心里却忍不住嘀咕：昨天好歹送了她一只金镶玉的镯子，竟只换回一双鞋。


    这唐家女娘不是最会做营生、最会赚钱吗？拿这样的东西来见长辈，说出去也不怕人笑话。


    唐宛自是不怕的。


    对于与陆家父母的相处，她早有预期。只要面子上过得去便好，从未指望更多。因为没有期望，也就不会失望。


    礼数行毕，两人各自说了几句场面话，便起身告辞。


    陆敬诚与王氏本想留他们吃顿饭，再趁机“教导”几句，可没想到，这对新婚夫妻根本不给他们机会，来得快，走得更快。


    望着两人离去的背影，陆敬诚脸色沉沉：“这才成亲几天，就翅膀硬了。”


    王氏紧抿着唇角，心头堵得慌，说不出是愤懑还是空落，只觉那背影渐行渐远，从此再也不受掌控——


    作者有话说：[可怜]来了


    第114章 回家去


    新婚夫妇回到银杏巷, 才歇下没多久，就听到院外传来一阵人声。


    “应该是大哥大嫂过来了。”陆铮道。


    方才在青石巷老宅未曾见到哥哥一家人，唐宛还暗暗纳闷，后来私下问陆铮才知道, 原来陆铎夫妇也已经带着孩子搬出去住了。


    “他们搬到哪儿去了？是不是该登门拜访一下？”唐宛问。


    陆铮道：“他们也住在银杏巷, 离咱家不远, 走过去也就一炷香的功夫。”


    顿了顿, 又补充道：“我们今儿就不必去了, 大哥昨儿同我说好了, 今日他和嫂嫂来看我们。”


    唐宛隐约听见院外有孩子的声音, 便猜到多半就是他们，出去一看，果然是陆铎和沈玉娘正在与陈管家说话，一对双生子正蹦蹦跳跳地跟在他们身后。


    看他们手里大包小包的，唐宛连忙迎上前，好奇道：“大哥、大嫂, 你们怎么带了这么多东西？”


    沈玉娘将篮子递给迎上来的冯婶, 转向唐宛, 笑着道：“铮哥儿心细, 新宅大件小件样样都置办齐全了。我也不必画蛇添足，就带了些自己做的吃食。”


    说着指着那篮子里的东西介绍起来：“这坛米酒是我自己酿的, 甜口的，不烈, 适合咱们女子吃的，天冷时可以暖暖身子。这几条鱼是你大哥的朋友昨儿从山中水库里钓回来的，宛宛你的厨艺好，做出来一定比我强, 就囫囵带来了。这坛子咸菜是秋天里才腌出来的，这一包是早上才炸的馓子，新鲜做的，当个零嘴儿吃吧。”


    另外还有不少腊鸡腊鸭，白菜萝卜等。


    满满当当的两个篮子，陆铎一路拎着过来的，还挺沉。


    “都不是什么值钱的玩意。”沈玉娘有些不好意思地说。


    唐宛却看着心里暖洋洋的，比起青石巷那对对他们冷眼旁观、不闻不问的老两口，这大哥大嫂是真真切切地在为他们着想。


    “嫂子说的哪里话，我最爱这些吃食。嫂子送的，都是顶顶好的，千金也不换。”唐宛甜甜道。


    沈玉娘被她逗得直笑：“你喜欢就好。”


    冯婶将东西都拿去了灶房，唐宛一左一右牵着两个双生侄儿的小手，和沈玉娘一同往主屋走，陆家兄弟俩则并肩跟在后头。


    沈玉娘低声道：“本该在老宅一道见面的，只是你们大喜的日子，不想闹得不愉快，所以这会儿过来。”


    沈玉娘一向温婉，却说得这般直白。唐宛一听，就知道他们离开老宅的过程，多半没那么顺利，也不多问，只笑着道：“嫂子来得正好，这新宅子好是好，就是没什么人气，刚好一道热闹热闹。”


    到了厅中，陆铎从袖中取出一个木匣，里面是一只莹润通透、雕工精致的玉佩，一看便知价值不菲。


    “这是兄嫂送给你们二人的贺礼。”陆铎笑道，“愿你们的日子和和美美，长长久久。”


    “这也太贵重了。”唐宛怔了怔，不免有些迟疑。


    “这是大哥大嫂的一片心意，收着吧。”陆铎神情带着几分欣慰，“阿铮能娶到你，是他的福气。往后你们就安心把日子过好，其他的事不必理会。”


    虽没有明言，唐宛却听得出，所谓其他事，多半就是青石巷的两位。


    唐宛从前对陆大哥与陆大嫂的印象就很好，如今更是感受到了他们真心实意的欢迎。那种善意绝非装出来的，她大大方方地接过玉佩，含笑道：“那我就收下了，多谢大哥大嫂。”


    说着，她从一旁取出早已备好的锦盒，递到一对小侄面前。


    “这是婶婶给你们的见面礼。”


    舟哥儿和兰姐儿乖巧得很，先抬头看了父母一眼，得到准许后才道谢接过，打开锦盒一瞧，里面竟各放着一枚金锁。


    金锁的款式简洁大方，却成色上乘。


    沈玉娘微微一怔，连忙道：“这太贵重了，孩子们还小，哪用得着这么破费。”


    按惯例，新妇第一次见小辈，的确要准备见面礼，可大多不过是些小玩意儿，所以他们才默许孩子们收下。哪料到唐宛会出手如此大方，也难怪他们一时有些错愕。


    陆铮却笑道：“大嫂，这是宛宛的心意，你们就收下吧。”


    这话听着格外耳熟，原来是方才唐宛推辞时的对话调了个个儿。


    几人忍不住都笑了。


    其实不论是陆家兄弟俩，还是沈玉娘、唐宛，都不是斤斤计较的性子。别人若真心待他们好，他们便会十倍百倍地回报；可若有人一味想苛刻占便宜，他们也绝不会任人揉捏。


    沈玉娘看了一眼丈夫，见他微微颔首，这才不再推辞，叮嘱两个孩子郑重道谢。


    两个小家伙便软糯糯地再次向唐宛行礼道谢，惹得唐宛忍不住蹲下身子，笑着说：“不必客气。”


    “婶婶，你好好看呀。”兰姐儿抬头认真地说，目光认真又明亮，“你昨天跳舞的时候好漂亮，像天上的仙女！”


    那天真又甜软的夸奖叫唐宛的心都化了，她伸手轻轻揉了揉小姑娘的头发：“兰姐儿也好漂亮。”


    舟哥儿话少些，听到妹妹被夸，也露出一副期盼的小表情。唐宛见状，顺势又摸了摸他的头发，笑道：“舟哥儿也很好看。”


    两个孩子顿时笑得眼睛都弯成了月牙。


    沈玉娘在一旁看着，眼中也含着笑意：“你这么喜欢孩子，将来你们自己的孩子可有福气啦！”


    唐宛耳根红了，脸颊也染上一层淡淡的绯色。陆铮的目光也落在她脸上，眼底有几分藏不住的期待与憧憬。


    只是他思忖片刻，还是开口说道：“我们不着急，她年纪还小，等过两年再说。”


    唐宛闻言一怔，原来他是这个打算，难怪昨晚明明已经……却……


    因为在华夏生活过的那些年，唐宛内心深处并没把自己当成个十六岁的小姑娘 ，可细想之下，自己的身体确实还未完全长成。


    于是也点头应道：“对，过两年吧。”


    陆铎与沈玉娘听了，虽有几分意外，却也没有自恃身份强行劝说，反而点头笑道：“你们还年轻，确实不急。最要紧的是把小日子过得开开心心。”


    “嗯。”唐宛答应着，笑意越发真切。


    陆铎一家四口在这边逗留了个把时辰，便体贴地带着孩子告辞离开。


    毕竟是新婚第一天，他们想给小两口多留些独处的时间。


    陆铮看出唐宛有些累了，便劝她回卧房歇息。屋内他已经安排生好了炭盆，暖意氤氲，驱散了冬日的寒气，只离床铺最远的那扇窗户开了一条窄缝透气。


    唐宛换上轻便的家常衣裳，本还想说什么，靠着软枕一合眼，不知不觉便睡了过去。


    再醒来时，已是两个时辰之后。


    窗外天光渐暗，日头正斜，西边的天幕被染成一抹浅浅的橙红。唐宛对着铜镜简单整理了一番仪容，起身出了卧房。


    走到前院时，遇见了正在洒扫的吴伯，便问起陆铮的行踪，才知道他今天一直在前头接待前来道喜的街坊邻里。


    这本该是两个人的责任，唐宛有些不安，加快脚步去往前院，却看见唐睦与贺芷娘正坐在院中，与陆铮说话。


    “姐。”唐睦一见到她，眼睛便亮了起来。


    “东家。”贺芷娘笑着起身行礼，说了几句恭贺的话。从前那个怯生生的小姑娘，经过大半年的历练，如今已经褪去了青涩，举止落落大方。


    他们此行主要是来汇报铺子的近况的。寒暄了没几句，外头又传来脚步声，英娘与阿虎也先后到了。


    “不如今天一起吃夕食吧，边吃边聊。”唐宛笑着提议。


    陆铮知道她要谈正事，亲自端来热茶和点心，将几人都妥善地安顿落座，之后转身去了灶房安排晚饭。


    唐宛便与四人围坐一处，聊起了最近的安排。


    眼下天气越发寒冷，早上客人总想吃点热乎的垫垫肚子，天热时不怎么显眼的各样粥食竟然卖得不错。


    前阵子，早食铺子隔壁的铺面空下来，唐宛一合计，干脆盘下来，开了一家汤饼店。


    时下的汤饼，其实就是面片疙瘩汤，还没有后世面条的形状和做法。


    做挂面相对来说比较省事，不过最近天气不适合，只好麻烦些。她通过牙行的孙十通，以及林场石夯这边各挑了几个人，手把手传授拉面的技艺。经过几日特训，总算有几人顺利做出了劲道爽滑、在怀戎县百姓眼中十分新奇的“拉面”。


    北境人主食吃面，不过这面条还是头一回面世，便是冲着这个新鲜玩意儿，也有无数百姓闻讯而来，铺子一开张便轰动了半座城。


    在口味上，唐宛也从不让人失望。


    热气腾腾的一碗汤面，面条整整齐齐地卧在汤中，可根据个人口味选择不同的浇头：有鸡蛋的、酸菜肉末的、猪肉的、牛肉的，还能按喜好加辣、添酱。


    在这样寒冷的冬日，一口热汤下肚，从喉咙一直暖到胃里，从身体到毛孔都畅快。


    铺子每日人满为患，队伍排了几条街。排不上座位的客人干脆端着碗或站或蹲，直接在路边吃，只因唐娘子说过：“这拉面得现吃才筋道，带回去泡胀了就没那滋味了。”


    于是，城西街头出现了一道奇景：每天一大早，一群人端着碗站着吃面，吃得满头热气、满脸满足。


    即便如此，小店接待的客流有限，也不是人人都能排得上号。


    唐睦和贺芷娘今日过来，主要是商议在城东再开一家分铺的事。


    拉面这么好吃，偏偏只有城西有，城东、城南、城北的客人想吃一碗还得大老远跑一趟，自然有些不甘心，每日都在催问能不能多开几家店。


    经过大半年的积累，唐宛手头已宽裕了许多，仔细考虑之后，她决定顺应客人的心愿，打算先在城东开一家分号试试水。


    “先别急着开太多店。”她叮嘱道，“一步一步来，开新铺子的同时，注意人手的培训和采买的供应，好好总结经验。有了足够多的可靠人手和稳定的食材供应，再考虑下一步。”


    面馆大街小巷都能开，一家火了并不会影响另一家，反倒能借着声势吸引更多人。


    唐宛虽然姿态谨慎，心里却已经有了成算：若城东一切顺利，过完年就能逐步向南城、北城扩张，如果人手得力，甚至可以把铺子往邻县发展发展。


    说完铺子的事，英娘和阿虎又聊起林场的近况。


    最近大雪连绵，林中鸡舍和兔笼都被厚厚的积雪压着，好在提前做好了防寒防冻的措施，虽有些损失，但总体情况不算严重。


    唐宛这段时间都在筹备婚事，已经有段时日没去林子那边了，听完点点头道：“过几天，我去一趟看看。”


    除了鸡和兔子，那边还种着不少草药，头一年种，也不知能不能顺利过冬，这事儿交给旁人也没个懂行的，还是得她亲自去查看才行。


    天色渐暗，灶房里的饭菜也都备齐了。


    几人围坐在饭厅，一边用着晚膳，一边继续闲聊，氤氲的热气在屋内升腾，映得烛火都柔和了几分，一派热热闹闹、其乐融融的景象。


    陆铮安静看着眼前的场景，忍不住唇角微扬。


    饭后，英娘和阿虎先行告辞，随后，唐睦才依依不舍地跟着贺芷娘一起道别。


    阿姊出嫁后便不再住在家中，这件事对年纪不过十岁出头的唐睦来说，其实还是有些难以习惯的。


    可他心里也清楚，这是阿姊的人生，而且，是一桩喜事。于是，即便心口发酸，他也竭力压下那份不舍，扯出一个笑容道：“阿姊别送了，回去吧。”


    唐宛一眼便看出他的小情绪，却没有点明，只是与陆铮一道，将他送到巷口。


    泠冽的寒风裹着夜色掠过，她在巷子口的大银杏树下停住脚步，柔声道：“过两日回门，我就回去看你。”


    唐睦原本还在咬牙忍着，可这一句话像是戳中了什么，他终究还是没忍住，抬手飞快地抹了把眼泪。


    唐宛失笑，伸手揉了揉他的脑袋，声音也不自觉地温柔了几分：“你这孩子，过了这阵子，我还每日去铺子里，你想我了，也可以随时来看我。”


    道理是这个道理，可心里还是有些莫名的难过。


    但被阿姊安抚之后，唐睦奇异地感觉，那股难过的情绪消散了许多。他深吸了口气，抬起泛着泪光的眼睛，这一次，笑容里多了几分真切。


    “阿姊放心吧，我会好好照顾自己，也会把铺子照顾好的。”


    “嗯，睦哥儿长大了，以后也能帮阿姊独当一面了。”


    唐睦立即干劲满满 ，拍着胸脯保证。


    唐宛笑了，挥手与他道别，直到那抹熟悉的背影消失在暮色中，才转身对一直看着她的陆铮道：“回去吧。”


    暮色四合，巷子里没什么人，陆铮悄悄捏了捏她的手心，最后与她十指紧扣，低声应道：“嗯，回家去。”——


    作者有话说：[让我康康]


    第115章 喜欢


    等这一日的琐事都忙完, 新婚夫妇总算得了片刻独处的时光。


    房门轻轻合上，陆铮靠在门边，一双眼定定落在新婚妻子的身上，目光再没离开过。


    唐宛正坐在梳妆台前, 一点点解开发间的簪钗。乌黑的长发如瀑般倾泻而下, 她从镜前回眸, 含笑问他：“一直看着我做什么？”


    陆铮没答话, 只是几步走上前, 从她手中接过梳子, 动作轻柔地替她梳起发来。


    铜镜中倒映着两个人的身影, 虽然有些朦胧，却能看得出男子高大俊朗，女子眉眼如画，真真好一对璧人。


    半晌，唐宛觉得梳理得差不多了，便轻声道：“你坐下, 我给你也梳梳。”


    陆铮微微一怔, 随即依言坐到她让开的坐凳上。


    唐宛先替他拆了发髻, 再将长发散开。


    华夏男子多短发, 而大雍男子却习惯蓄发。陆铮的发量浓密，散开后落在肩头, 甚至比她的还要黑亮。唐宛细细替他梳顺，用一根青色发带束在身后。


    待他转过身来, 平日里英武的男子眉眼间便添了几分温柔的气质。


    唐宛垂眸看向他，心中不经意浮现从前看过的某句 话。


    丈夫的美貌，妻子的荣耀。


    ……


    陆铮向她伸出手，唐宛默契地领会到他的邀请, 顺势坐到他的腿上。


    虽然是这个姿势，可由于身高差的缘故，她依然要微微仰着脸，才能看他。陆铮垂眸望着她，声音低哑而带着几分小心翼翼：“……可以亲亲吗？”


    唐宛没有回答，只是以指尖轻轻拂过他面颊散落的发丝。


    这应当是一种默许的姿态。


    陆铮便慢慢凑近，带着几分克制，轻轻贴上她的唇，像是在询问，又像在确认：“喜欢吗？”


    唐宛唇角微微上扬，点了点头。


    陆铮眼中也浮现几分笑意，他于是又握起她的手，十指交缠，继而轻轻捏着她的手指，将她的手举到唇边，温柔地吻过她的指尖与手背，又问：“这样呢？”


    唐宛依旧点头。


    陆铮的呼吸不自觉地变得急促了些。


    此刻的他身上有一种说不出的魅力。他单手环在她的腰身，密实却并不用力地抱着她，眼底藏着几分迫切，却又因为某种原因而克制着。


    他的声音温柔，却带着几分不受控的低哑，他的呼吸炙热，仿佛也感染了她。


    唐宛安静地望着他，却不知自己这般温柔凝视的眼神，对一个全身心渴望着她的成年男子有着什么样的魔力。她竟然那么柔顺，甚至轻轻将手搭上他的肩膀。


    这实在是个很适合亲吻的姿势。


    陆铮终是没能忍住，再一次低头吻了她。依旧是浅浅的轻啄，依然忍不住低声想要确认：“喜欢我这样吗？”


    唐宛抵着他的唇轻笑，不厌其烦地重复：“喜欢的。”


    于是，陆铮就不再问了。


    他不再忍耐，密集的吻一个接一个地落下。唐宛没有半分抵抗，只是以一双清亮温柔的眼睛望着他，那澄澈干净，满是包容，像是无声告诉她，他想做什么事都可以。


    陆铮心头一颤，俯身在她的睫毛上落下一吻，低声道：“闭上眼睛，好不好？”


    唐宛有些疑惑，却还是在他无声的请求中，柔顺地阖上了眼帘。


    接下来的吻，比之前更深、更缠绵。因为闭上了眼，感官便被无限放大，她清晰地感觉到陆铮的舌尖轻轻地抵进了她的唇，温柔却不失坚定地撬开牙关。


    如此绵蜜炽热，像是要将她完全融化。唐宛很快便沉入那种近乎眩晕的迷醉中，呼吸渐乱，心跳也一点点失了节奏。


    不记得是第几个吻暂时告一段落时，她已经完全迷糊了。陆铮捧着她的脸，几乎是贪恋般地不停吻着她，唇角、脖颈，甚至是她的手，仿佛最美味的食物，被一点一点吞吃入腹。


    明明没有更进一步的举动，唐宛却已经有些吃不消了。


    她不知道自己此刻是什么模样，只无力地靠着他。


    陆铮喉头动了动。


    眼前的妻子是最诱人的模样。她白皙的脸颊浮上了一层薄薄的红晕，唇瓣也被亲得娇艳欲滴，眼神比平日更加湿润。


    后面的事，随着他忽然将她抱起，大步走进内室，便被摇晃的床帏尽数遮掩了。


    第二日醒来时，窗外已然日上三竿。


    唐宛难得没有被生物钟叫醒，而这天只是个开始，此后只要陆铮在家的日子，她就再难做到从前那般准点就醒的自律。


    新婚的几日，两人几乎都窝在家中。除了第三日回门，偶尔接待几位来访的亲友，或是每日来汇报铺子情况的贺芷娘、英娘等人，几乎没怎么出过门。


    一开始还不怎么明显，随着时间的推移，陆铮某些隐藏的属性便有些藏不住了。


    唐宛发现，他似乎格外喜欢咬人，而且非常喜欢缠着她接吻。只要亲起来往往就没完没了，亲完了就轻轻咬她，喜欢含着她的指节，啃噬她的锁骨，像是童年口欲期未曾满足，要在此刻不停地弥补。


    好在他从不舍得用力，不会让她受伤，只是实在磨人得紧。


    不知如此，还总爱追着她问喜不喜欢。


    唐宛自然说喜欢。


    他在床事上比她预想的也更贪心些。唐宛若不喊停，他是不会主动歇息的。起初两日还克制些，唐宛心疼他，便纵了他几回。待他发现好像无论自己怎么做，她似乎都能接纳与包容，之后就有些不自控了。


    唐宛吃到无限纵容的苦头，终究有些吃不消，便打定主意要带他出门走走，借此分散他的注意力。


    这日天气晴好，唐宛便提议去林场看看。


    陆铮嘴上没反对，可那双眼看向她的目光却过于缠绵，分明在无声表达着他根本不想出门的心思。


    唐宛触及他的视线，决心更加坚定。


    她蹙了蹙眉心，一副犯愁的模样：“今年种的那些草药，不知能不能安全越冬，不去看一眼，我心里总惦记着。”


    没办法，陆铮只好听她的。


    他亲自帮她穿好暖暖的裘袍，亲自备好马车，一路护送着她出了城。


    林场的营地也已被厚雪覆盖，高大的林木白雾缭绕，枝桠被积雪压得垂下树梢，天地间银装素裹，美得如梦似幻。


    入夏前，唐宛便在这里选了一片林地，种下几样从山里移植来的药草。原本药圃就覆着厚厚的稻草，霜冻之前她又命人加盖了一层草帘遮风挡雪。


    雪落下来在上头积了一层厚厚的白，远远看去像一块块平整的白棉褥。


    唐宛蹲下身，揭开一角草帘察看。底下的泥土尚算干燥，几株根系粗壮的药苗静静伏着。


    “状态还挺好。”她满意地点了点头。


    陆铮也弯腰看了看，感叹道：“这些药材，比粮食值钱多了。”


    他不禁想起两人第一次进山时找到的人参，当初可是卖了两百两银子，还让他结识了胡伯祁。


    “话虽如此，粮食却是活命的东西。”唐宛略一思忖，道：“现在我们手头还有些余钱，等开春了，咱们再买些良田，多种些粮食，铺子里也用得上。”


    “至于这些药草，也得再多开辟几块药田，到时候一部分炮制好卖给药铺，一部分我自己制药。”


    陆铮只懂得带兵打仗，对这些事都不怎么在行。但他喜欢听宛宛说这些事，总觉得这样的未来让人充满期待。


    “好，我会帮你。”他最常说的，就是这句话，这次依然坚定地表达支持。


    因为防冻措施得当，药草几乎没有损失，看完了药田，唐宛的心情也轻松了不少。


    之后他们又回到营地，打算看看鸡舍和兔舍的情况。


    经过半年的发展，鸡舍如今已颇具规模，几百只鸡在雪地里刨食，发出咯咯哒哒的叫声。


    赵二叔正蹲在门口添食料，见到两人，忙笑着迎上来：“东家今儿怎么有空来了？”


    上回见面还是两人大婚那天，赵二叔跟何叔一起去大营喝了杯喜酒。


    唐宛笑着与他招呼，问起近况。


    赵二叔笑着说：“挺好的，这些鸡崽子都活蹦乱跳的，就是前几天下大雪，压塌了两间小棚，好在补得快，没出什么乱子。”


    另一边，何叔也从兔舍出来，拍着身上的雪笑着接话：“兔子倒是不怎么动弹，日日都躲在窝里，挺省心的，就是吃得比平时多些。”


    “多喂些不打紧，能顺利熬过这个冬天就好。”唐宛宽慰道。


    看来两位叔叔把这边经营得井井有条，药圃、鸡舍、兔舍都安然无恙。夫妻二人一路看下来，心情颇好。


    唐宛抬头望向远处积雪压顶的山岭，笑着提议：“要不，咱们进山去看看鱼塘？之前放养的鱼不知道怎么样了。”


    “好。”陆铮自是没有异议。


    只是两人还没动身，外头便传来一阵嘈杂声。


    赵二叔出去一问，回来通报：“陆百户，陈军爷来找！”


    一名裹着军大氅的士兵匆匆踏雪而来，他身上覆着一层薄雪，气息微微发喘。一见陆铮，神情便急切起来：“陆哥！”


    来者是陈伍，是陆铮多年的战友了，见他这般慌张，陆铮不禁有些疑惑：“出了什么事？”


    陈伍声音里带着焦灼：“本不该在你新婚的时候来打扰的，可要是再不说，兄弟们怕是熬不过去了……”


    陆铮神情一变：“别罗嗦，说重点！”


    陈伍这才道：“营里上次分下来的新炭快用光了，前几日我们去领炭时，被周百户那边的人拦了，抢走了大半。如今发下来的，顶多只能再烧一两天。我去薪炭署去领，却总是拿不到，再这么下去，怕是要有人冻伤了。”


    唐宛一听，脸色不由沉了几分。


    北境的冬天，白日里都滴水成冰，更别说夜里了，军营若无炭火取暖，不仅是冻伤，命都可能没了。


    陆铮神色凝重，看向唐宛，低声道：“宛宛，我得回营里看看情况。”


    唐宛看得出情况紧急，体贴道：“你去吧，我就在这边等你。”


    陆铮看着她，心里一阵柔软，伸手抚了抚她的头发：“你一个人就别乱走了，在屋里烤烤火。”


    “知道了。”唐宛抿唇一笑，目送他与陈伍一道翻身上马，踏雪而去。


    第116章 炭荒


    陆铮踏雪疾行回到军营。


    寒风裹挟着雪粒刮在脸上, 空气中透着刺骨的凉意，哨兵们的呼吸在风中化作一缕缕白雾。


    不少将士正在演武场上操练，用运动驱赶寒意。白日里尚能靠着活动取暖，可夜里总要睡觉, 没有炭火可真是要命的大事。


    陆铮跟着陈伍回到自己所在的营帐, 刚走到门口, 就听到里头传出一片抱怨声。


    “我宁可上阵杀敌而亡, 也不想被活活冻死。”


    “晚上还得出去换岗放哨, 可真要命！”


    陆铮正想进去, 又有几句不冷不热的讨论钻进耳里：


    “陆百户不是很能耐吗？用他的名头, 怎么连点炭都领不来？”


    “他只管上阵杀敌就行了，还管这些……”


    “按理说，他如今在大将军和赵将军跟前都是红人，薪炭署有没有点儿眼色？再怎么也不该克扣到咱们头上。”


    “多半就是因为这个，招了人的眼，那周百户不敢直接对付他, 就给咱们穿小鞋。”


    “那可真是白为难我们, 人家陆百户新婚燕尔, 哪知道咱们兄弟在这受冻呢？”


    这话一出, 陈伍的脸色一阵尴尬，重重地咳嗽了两声, 帐内顿时一片静默。


    陆铮看了他一眼，掀开帘子走了进去。


    帐中的士兵见到他现身, 说人坏话被当场撞破，神色都有些不自然。陆铮却未与他们计较，只抬眼看向角落里堆放木炭的地方。


    那里果然只有可怜巴巴的几袋木炭，看份量, 就算再怎么省着用，也只够撑到今晚。


    营帐的兄弟们还想解释几句，陆铮却先开口道：“陈伍都跟我说了，我去薪炭署看看怎么回事。”


    虽说是周百户的人抢了他们的炭，可木炭是从薪炭署领出来的。他不打算去对方那里讨要，现在不是争那口气的时候，最紧要的是拿到足够的木炭，跟周怀忠正面冲突毫无意义。


    薪炭署的屋子里燃着火盆，几名文吏正埋头清点账簿，见陆铮进来都不由一怔。


    陆铮前几日新婚，大将军都亲自登门道贺，如今肃北大营上下，谁不认得他。


    军需官是个鬓角斑白的老吏，听完他的来意后重重叹了口气：“陆百户，我知道你是为弟兄们的事着急，可眼下不是我们不发炭，实话说，如今我们这儿也没炭了。”


    “没炭了？”陆铮一怔。


    “是。”老吏神色复杂，压低声音道，“前段时间，南山炭场出了大事。今年那边换了新主事，那家伙也是个急性子，因为前面的几场大雪，觉得今年天寒，急需更多炭，就催着底下人赶工。结果泥封未干、风道未稳就点了火，几座主窑直接炸了。”


    “炸了？”


    “可不。”老吏苦笑一声，“偏偏事发在夜里，一时半会儿找不齐人去救火，结果现场彻底失控。几座窑全毁，连带之前囤下的几批木炭也被烧得干干净净，现场还有好几人受伤，炭场不得不全面停工。”


    为了防止军心浮动，这件事被压了下来，只有总旗以上的将官知情。


    周百户大约是得了消息，仗着自己资历老，抢占了不少木炭。不止陆铮这边，其他名声不显的大营也都吃了闷亏。


    陆铮眉心一点点拧紧：“就算窑炸了，也得抓紧重新烧制，总不能就这么干等着。”


    “可不是得抓紧嘛。偏偏天不遂人愿，前些日子又下了一场大雪。”老吏叹道，“南山那边雪势比咱们这边还大，林子里寸步难行，伐木队根本进不了山。好不容易开出一条道，伐木也比往常费劲得多。现在只能靠之前储存的一些林木勉强烧炭，可那些木头在火灾里也损失惨重。再加上运炭的车道也被大雪封了，好几段路现在都还在清理，运输根本跟不上。赵将军已经紧急调了不少士兵去帮忙，可能做的也实在有限。重建窑炉、砍伐木料、烧制木炭，哪一项不是耗时耗力？”


    “那现在的出炭情况如何？”陆铮问。


    “……十二个时辰连轴转，倒是烧出了一些，可没了库存，用得比烧得快。”老吏摊开账簿，指着上面的数字，“咱们大营原本储备的木炭，按照往年用量足够撑到腊月，可前段时间天冷，用得多了。眼下恐怕连十天都难以支撑。后续炭源也无法及时供应，我们不得不按平日三分之一的量发放。陆百户，不是我们故意让你手下的兄弟挨冻，便是赵将军的直属大营，也好不到哪儿去。至于周百户抢的那点炭，也不过比你们多撑一两天罢了。”


    屋内一片寂静。


    陆铮沉默了许久，才开口道：“那你们接下来打算怎么办？”


    “我们已经在尽力补救了，”老吏道，“派兵去支援烧炭、重建窑炉，调动其他大营的炭，可是……今年天气冷，各处都紧张，能匀出来的实在有限。眼下大营里已经做了不少调整，优先把木炭供应给最冷的哨卡、伤兵营帐，非当值兵士尽量集中取暖，减少消耗。”


    陆铮的手紧紧握成拳，指节发白。


    老吏的话已经说得很明白——他们确实在全力补救，但眼下的产量就是如此，能做的，也只是尽量不冻死人。


    士兵们只能咬牙熬着，硬撑过去。


    “……我明白了。”陆铮低声道。


    陆铮踏着厚雪回到林场时，天色已经暗了下来。


    营地小屋内暖意融融，唐宛从食房的架子上翻出一袋山栗子，扔进炭盆里一颗一颗烤着吃。听到他的脚步声，她连忙迎了出来：“回来了？怎么样？”


    陆铮情绪有些低落，将自己在军营听到的情况，一五一十地都告诉了她。


    唐宛听完，眉心也不由得蹙起：“那岂不是说，这个冬天，大营的兄弟都要挨冻？”


    “差不多。”陆铮点点头，声音有些低沉，“他们说会尽力保证不至于冻死人，但想要像往常那样供应，已经不太可能了。”


    屋内的火光将他的神情照得明暗交错，眉宇间压着一层沉甸甸的情绪。


    兄弟们日日操练，为了保家卫国刀口舔血、抛身舍命，这么冷的大冬天，却连一盆炭火都烤不上……


    一想到这个，陆铮便说不出的难受，心里堵得慌。


    他虽然话不多，但唐宛看着他这副模样，也猜得出他心中所想。肃北大营的士兵，她平日里也没少打交道，一想到他们在这样刺骨的天里没有炭火取暖，心里同样不是滋味。


    “要不……我们把家里囤的木炭送去一部分？”她忍不住提议。


    陆铮闻言摇了摇头：“咱家的那点炭，哪里够这么多人用？”


    他大致算了算账给她听：“我现在手底下有三四百号人，按一个营帐十来个人，每个营帐一天保守用炭三十斤来算，这么多人每天都得烧掉上千斤。咱们家囤的那些，就算全送过去，也就够他们烧上一两天。”


    唐宛一怔，随即也明白了他的无奈。


    为了过冬，她的确做足了准备。榆树巷、早食铺子和银杏巷，都特意辟出了很大一块地方堆放木炭。可即便看似堆积成山，在军队这种规模面前，也不过是杯水车薪。


    火光在两人之间摇曳，气氛一时静默下来。


    陆铮安静了许久，眉头却越拧越紧。那股看着兄弟们受苦自己却什么也做不了的愤懑，让他整个人都像被什么压得喘不过气来。


    唐宛看在眼里，忽然想到一个主意：“要不……我们自己烧炭？”


    “自己烧？”陆铮怔了怔。


    “是啊。”唐宛认真地说，“咱们不是有一大片林子吗？其实之前从制药坊出来的时候，赵将军给了我一笔数目不小的酬劳，我用那些钱又买了些林地，加上你之前的三百亩，现在有一千多亩。这林子里的数目都差不多，有不少速生树，有的三五年就能长成，有的七八年也能砍伐了。这种木头砍掉也不可惜，只要及时补种，对林子的损伤不大。本来我就打算明年伐一批木头造材，现在提前砍一批来烧炭，也算物尽其用。”


    她越说越觉得这个主意不错：“砍伐之后，林地还能重新规划，长得慢的老树留着，速生树砍了再补种，每年春天都及时造林，如此循环，就能持续下去。反正烧炭这活也不算难，找几个懂行的匠人来盯着，军里再抽点人手帮衬，比在这儿干等着强得多。”


    陆铮怔怔地望着她，好一会儿都没出声。


    他就说宛宛与别人不同。


    便是他，遇到这种事，也难免沉浸在无力和懊恼中，可她却能立刻想到解决的办法，并随时付出行动。


    他轻轻吐出一口气，看向唐宛的目光柔得一塌糊涂：“就是这么多事，会让你费不少心。”


    “你的事就是我的事。”唐宛笑着回望他，“再说了，以赵将军的性格，应该不会让我白忙活的吧？”


    说到这里，她眼底闪过一丝狡黠，“我不会发什么灾难财，也不会坐地起价，但要是给军中供应木炭，该收的钱，我可一文都不少收。”


    陆铮被她逗笑，眉宇间的郁结也散去了：“放心吧，这事我会和将军谈。”


    这一刻，他忽然意识到，自己似乎已经和从前有些不同了。


    以前，他只是个小旗，任务很简单，只要带兵打仗，完成军令就好。


    可如今，他肩上似乎多了另一份沉甸甸的责任，手底下三四百个兵的性命安危托付在他身上，他不仅要领着他们冲锋陷阵，还希望能让这些人都好好的、安安稳稳地活下去——


    作者有话说：久违的二更[可怜]


    第117章 寸步不离


    陆铮踏着夜色入营, 哨岗上的火把在风中摇曳，火光落在他冷峻的面容上，衬得那双眼格外深沉。


    他径直走向中军大帐，守在外头的贾十二见他来得这般匆忙, 不免有些意外, 低声与他交谈了两句, 便替他通传。


    赵将军刚用过夕食, 正翻阅各处营哨的用炭消耗记录, 见陆铮进来, 挑眉笑道：“你这新婚燕尔的, 不在家陪娘子，半夜来军营做什么？”


    陆铮抱拳躬身，将营中木炭短缺的现状，以及他与唐宛商议出的应对之策，一一详述。


    “若能尽快开窑，七八日内便能出第一批炭送进军营, 多少能缓解眼下的燃眉之急。”


    这些天求炭的人不少, 却还是头一次有人提出要自设炭窑、组织伐木烧炭的办法, 赵将军愣了片刻, 旋即笑出声来：


    “不错！有想法，也有担当, 比从前光知道带兵冲锋长进多了。”


    他顿了顿，语气转为郑重：“这事, 我支持。你就放手去做。”


    说罢，示意陆铮稍待，命贾十二去司务所唤人来。


    “我批给你一百名士兵，供你调度伐木、运材、建窑。再让薪炭署派个老匠人去帮你盯着, 别再出那种炸窑的蠢事。”


    “属下遵令。”


    等司务官被请来，几人合计了一番，当即拍板：“这事按军需算，先支一笔军费作定金，日后按炭量结账。”


    司务大人最近也被缺炭一事闹得焦头烂额，此刻有了解决之道，难得十分痛快：“是。”


    如今陆铮是大营里的红人，一举一动都有人盯着。眼见他新婚燕尔却不在家休假，一日里连着两次往大营跑，还惊动了赵将军，一个个私下都在打听消息。


    他提出要自行伐木烧炭解决炭荒的事，很快便传遍了大营。


    众人议论纷纷，反应不一。


    有人啧啧称道，夸他年轻有为，不仅能打仗，还懂得替兄弟们谋出路；也有人冷嘲热讽，说怪不得娶了个会做买卖的娘子，就是比其他人精明，专门钻空子谋财路。


    周怀忠自然也听说了这件事，只是冷笑连连：“偏他聪明，这冰天雪地的，烧炭能是什么好营生？要真那么容易，早就有人干了。不知天高地厚的小子，我看以后就别当什么百户了，干脆去做个炭贩子得了。”


    这些嘀咕声在暗处传来传去，最终落入贾十二耳中，他一字不落地全都说给赵将军听了。


    赵将军将手中的卷宗往案上一撂，眉梢一拧，冷声道：“若人人都肯这般‘精明’，如今也不至于放任手底下的人冻得打哆嗦。一个个的，只知道说风凉话。遇到事儿了，就来跟我要炭，来找我扯皮，真正肯主动分担的，除了他还有谁？”


    贾十二低头诺诺，心想陆百户这次又立一功，更得赵将军欣赏了。


    陆铮不知道大营里发生的事，他得了赵将军的许可，又有了大批人手和一笔可观的经费，心里自然很高兴，这个情况比预期要好太多。


    回到林场，他与唐宛一合计，便决定次日就开始落实计划。


    毕竟眼下天寒地冻，拖延一日，便多挨冻一日。因为清楚这一点，当晚回家后，两人甚至没了什么亲热的心思，一直讨论到被窝里，唐宛背靠在陆铮宽阔的怀抱里取暖的时候，依然在聊后面的规划。


    他们其实不是第一次合作了，但从前更多靠着某种默契，没这么明确的分工。


    这次却是时间紧、任务重，两人一致认为要先规划好章程。


    陆铮负责执行调度。


    他打算将赵将军拨下来的百名士兵分成三支队伍：一支为砍伐队，专门进山伐木，挑选合适的树木，砍伐、去枝、截段；一支为运输队，用牛车、雪橇或人力将木料运送到指定地点；最后一支则为建窑烧炭队，由薪炭署派来的老匠人带队，负责筑窑、和泥、烧炭这一系列技术工序。


    唐宛从前就对林场的树种做过统计，新买的那片山林虽然不如原先那片熟悉，但树木种类大致相似，她便仔细同陆铮说了哪些树可以砍，哪些树要留。


    陆铮听得不禁有些疑惑：“要留着干什么？全砍掉不是更省事吗？”


    唐宛微微一愣，认真道：“全砍掉就没有树了啊。我们还需要这些树。”


    陆铮理所当然地说：“那就再买新林子，这些树砍了，后面开荒可以改成良田。”


    唐宛这才意识到，他们的思维方式确实不同。


    时下之人确实没什么可持续发展的概念。北境原本森林很多的，堪称广袤，她还记得小时候，怀戎县城外就有大片茂密林海，可短短十来年，林地就退去了许多，许多树木被砍伐一空，土地被开垦成良田，种上粮食和蔬菜。


    为了军需，田地当然必不可少。她自己买下的林地和陆铮名下的那些，重新规划后也肯定会开出一部分好好改良土壤，变为良田。


    但从华夏带来的那些理念早已深入骨血，让她眼睁睁看着整片树林被砍光，是无论如何都接受不了的。


    见她神色不知不觉变得郑重，陆铮连忙道：“我知道了，我会按照你说的去做。”


    他虽然不完全明白她的用意，却愿意无条件听她的话。


    但唐宛仍有些不放心。不是她不信任陆铮，而是他跟自己的经历不同，真遇到什么情况时，比如来自同僚甚至上级的压力，未必会坚持得住。


    “头几回我得跟你们一起进山，”她想了想道，“得把话跟大家说清楚才行。这样，我跟他们说，这是我的山，得听我的，他们就不会为难你啦！”


    陆铮却有些迟疑：“天这么冷，你还去？”


    “我只去几趟，”唐宛道，“把我的态度都表达清楚，后面就全交给你，好不好？”


    陆铮见她坚持，也只好由她，不过还是与她说定了，一定要跟自己寸步不离。


    山里毕竟不是那么安全，唐宛为了自身安全考虑，当然答应。


    这时，两人之间的氛围莫名变得有些微妙。


    虽然原本他就紧紧地抱着她，就在前一秒两人还在热烈的讨论着接下来要怎么办，忽然空气就安静下来。刹那间仿佛其他所有的一切都不重要了，此刻他们只关心着彼此的呼吸。


    陆铮喉头动了动，将下巴搁在她的肩上，唇似是不经意的蹭了下她的耳廓。唐宛感受着身后的变化，轻轻转过身来，在外间遥远而微晃的昏黄烛光下，看向对方。


    他们缓慢地接了个吻。


    可能因为先前说了好多话，她的唇有些干燥，他帮她湿润了。原本暖意融融的被底不知不觉变得有些热，她想将被子掀开些，他制止了，哑声道：“别，外头冷。”


    可是她感觉很热，身上好多汗，滑腻腻的有些难受，不知是自己的还是他的，或是两个人的。


    陆铮担心她着凉，扣着她的手腕不让动，但因为动作的缘故，还是会有一些冷风灌进来，唐宛便很渴望那些凉意，忍不住往那个方向努力伸手。


    陆铮便干脆将她两手交叠着放在头顶，单手压着不让乱动。


    唐宛总算得了一丝清凉，发出一声满足的喟叹，只是那声音在一次深而重的撞击中没能控制地拉长了尾调，让两人同时顿了下。


    她忍不住侧过脸去，陆铮却仿佛得了某种莫大的鼓励，将她深深吻住。


    ……


    次日，两人便各自分头行动。


    陆铮带着几名悍勇的部下进入山林勘察路线。深山雪厚，若不提前探明方向，伐木队便很可能迷失方向，甚至遇到各种危险。


    几人找到几处适合砍伐的林地，先稍稍开出一条道来，沿途插上木桩做标记，再回来安排士兵进山。


    唐宛的首要任务则是安排好后勤保障。


    百余名士兵和匠人要干的都是重活，吃穿住行样样都得考虑。


    赵将军派来的老匠人一早就到了，在山里勘查地形，很快选定了一处靠近水源、避风背雪，地势略高的场地，后期就在这边建炭窑。


    唐宛安排石夯带着人手扩建了林场营地，又新砌了几处火炕，确保伐木、筑窑的人回来能烤火取暖，得到良好的休息。


    另外一个大问题就是吃饭。


    干重活的人不能像寻常人那样只吃两餐，中午也必须吃，而且这天寒地冻的天气，饭菜若是从营地做好再送去，送到手里早就冻成冰坨坨了。所以必须在作业现场搭建灶台，还得安排合适的人手负责采买、运送食材，上山煮饭做菜。


    为了预防冻伤，不仅提前熬好姜汤，还准备了不少药膏备用。


    另外斧头、锯子、牛马、雪橇等作业所需的工具，也都以最快的速度调配齐全。


    短短一日功夫，一切准备就位，隔天一早，所有人便开始正式施工。


    之后的日子里，伐木队日出而作、日落而息，山林里不时传来劈斧拉锯、树木倒地的声响；运输队推着沉重的雪橇在雪地里艰难前行，留下深深的车辙；建窑队在老匠人的指挥下忙得热火朝天，一锹一锹拍实夯泥、砌筑窑体，这么冷的天，一个个身上竟都蒸腾起白雾般的热气。


    唐宛原本说只头几天过去看看，结果一待就是半个月。


    哪里有需要，她就出现在哪里。


    中午，大家干了半日活计，个个饥肠辘辘，她便和人一起在临时搭建的帐篷里热火朝天地准备餐食。铁锅始终架在小火上，菜肴一直被温着，确保不论谁来，都能吃到热气腾腾的饭菜。


    林场营地也在她的安排下迅速扩建了三排木屋，新建的大通铺盘了火炕，让士兵和工匠们得以睡个好觉。


    建窑时，她更是事事经心，不仅让人提前检查泥封厚度、防止漏风，还反复叮嘱必须按照老匠人的要求行事，绝不能重蹈“炸窑”的覆辙。


    陆铮总是跟在她身边，负责调度 各处人手，也随时准备应对突发状况。看着唐宛有条不紊地忙碌着，他心底升出一种踏实的幸福感。


    那一刻，他忽然觉得，“夫妻同心”这四个字，并不只是婚礼上人们口中的吉祥话和祝福，而是已经化作他们生活的日常。


    在这冰天雪地的深山里，为了同一个目标努力，带给他前所未有的踏实与笃定——


    作者有话说：跪下了，这几天不知在忙什么，总之好忙好忙……


    于是，我回来了！抱歉[求你了][求求你了]


    第118章 雪中送炭


    清晨的山林笼着一层薄雾, 天色灰白，寒气像刀子一样往骨缝里钻。


    炭场外却已是人头攒动，众人呼出来的白雾交织在一起，脸上都是紧张和兴奋的表情。


    由于用的是现砍新木, 木料较湿, 先集中在专门搭建的砖房里烘烤了两日, 等水汽被逼出来一部分才入窑烧制, 这一耽搁, 第一窑出炭的时间比预期稍微晚了两天。


    不过所有人的期待并不因此而有所减少。


    这十几天里, 伐木的伐木, 筑窑的筑窑，看火的看火，所有人都撸起袖子加油干，几乎没睡过一个囫囵觉。


    如今终于等到这一刻，大家的眼里都带着一股子亢奋，有人甚至在天亮前就来守着, 天气这么冷, 却紧张得掌心都是汗。


    唐宛夫妇与老匠人也早早到了。


    唐宛的面颊被寒意泠冽中仿佛被冰冻的白瓷, 陆铮站在身侧, 尽量挡住冷风直接吹在她身上。


    老匠人佝偻着身子，一手背在身后, 一手贴在窑壁上，闭着眼仔细感受着热度, 神情庄重。终于，他睁开眼，声音洪亮的宣布：“时辰到了，开窑！”


    这一声指令击中了所有人的心口, 窑前顿时一片寂静，大家连呼吸都放轻了。


    几名士兵抡起铁锹，开始一点点刨开厚厚的封泥。


    泥块裂开时，带出一股夹杂着焦味和木气的热浪，化作缕缕白烟溢散在空气中。那烟雾逼得人忍不住眯起眼，却仍克制不住好奇与期待，都踮起脚往那边看。


    随着封口的泥土一点点剥落，黑亮的窑膛渐渐显露出来。


    “慢点，别着急！”老匠人仔细盯着他们的动作，不时开口提醒，“封泥要一层层刨，不能让风一下子灌进去。”


    等到封泥被彻底刨开，厚重的窑盖在几人的合力下被缓缓撬开，一股滚烫的热气瞬间冲出。


    下一刻，随着“叮”的一声轻响，一块乌黑发亮的木炭从窑口滚落出来，砸在地上，声音清脆，像是玉石碰撞。


    “成了，出炭了！”不知是谁先喊了一声，紧绷的气氛瞬间化作一阵喜悦。


    老匠人眼中也难掩喜色，他指挥着动手的几人：“快些掏，掏出一部分就把窑口堵住，别叫里头地再烧着了！外头的及时撒上沙子！”


    士兵们分工明确，有人快速地从窑膛里往外掏炭，有人随时预备着封窑口，有人则扬起准备好的细沙，一层层洒在刚出炉的炭上，让它迅速冷却。


    木炭一块块翻滚着落在地面，发出清脆的碰撞声，黑得发亮，表面泛着细微的银灰色纹理，看着就格外喜人。


    “好炭啊！”老匠人忍不住啧啧称赞，随手拾起一块，放在手里掂了掂分量，“质地紧实，声清如石，一准耐烧。”


    唐宛也弯下腰，拾起一块刚刚冷却的木炭，手心还能感到一丝余温。


    她轻轻一敲，木炭从断口处整齐地裂开，里面质地细密、纹理紧实。她把那半块递到陆铮面前，唇角扬起抑制不住的笑意：“你看，这是咱们自己烧出来的炭。”


    陆铮接过那块炭，心头也是止不住的欢喜和激动。


    这不是寻常的木炭，而是他们这段时间所有人一起为止努力的结晶，也是给兄弟们的救命炭。


    他抬眼望着眼前还在冒着热气的炭窑，忍不住低声道：“这下，大家总算不用挨冻了。”


    其他人也十分欢喜，纷纷道：


    “以后能睡个暖觉了！”


    “有这些炭在，夜里就不怕冻死了！”


    掏炭的士兵们也激动得红了眼，笑声、呼声在炭场上此起彼伏。


    大家身上都沾着泥土和灰烬，脸被寒风吹得发红，却没有谁嫌脏嫌累，眼底的光亮胜过火焰。


    第一批木炭一出窑，陆铮便没片刻耽搁，立刻调兵装车，将新炭送回军营。


    行在半道上，天空又静静地飘起了鹅毛大雪。


    满载炭料的牛车在雪地上辗出深深的车辙，一路驶向肃北大营。车上覆盖着厚厚的麻布，车旁派了两队士兵护送。


    这是凝聚了他们十多日心血的珍贵成果，谁都不敢大意，生怕途中有半点闪失。


    当一袋袋黑亮的木炭终于送抵营门时，不少提前得知消息的士兵早已在那儿等着了。


    有人忍不住伸手去摸那一袋袋炭料，眼神中满是难以置信。


    “这么多炭，都是给我们的吗？”


    “总算能烤火了……”


    “老天有眼，这下能睡个暖觉了！”


    连着大半月，零下二十度的寒风几乎能冻裂人的骨头。


    值夜的哨兵裹着军袍蜷在一起，耳朵早已冻得失了知觉；有人手脚僵麻，连长矛都握不稳；战马夜里嘶鸣着直打颤，士气跌落到了谷底。


    可如今，看着这一袋袋散发着淡淡炭香的乌亮木炭，他们的眼圈都红了。


    “我已经连着好几晚冻得睡不着觉，今夜总算能松快些了。”一个老兵哽着嗓子说。


    “感谢陆百户雪中送炭！”不知是谁喊了一声，紧接着，整个营地响起一片应和。


    消息很快传到了司务所。司务大人带着人亲自来验收木炭，一边上秤，一边查看炭质。


    “这炭烧得真好。”他忍不住感叹，拾起一块在手里掂了掂，“乌黑发亮，敲着清脆，比南山窑的还要紧实！”


    不多时，连赵将军也闻讯赶来。


    大帐外风雪呼啸，他却顾不得披斗篷，径直走进存放木炭的棚屋，一边查看一边频频点头。


    “干得不错！”赵将军一手拍在陆铮肩上，笑声里是难得的畅快，“好得很！不光是骁勇善战，对人也尽心尽责。以后这类事，你也得多多上心。”


    陆铮抱拳：“是！”


    赵将军点了点头，随即转头吩咐司务官：“你安排人立即结账，银钱要给得足，叫人看看咱们的态度。”


    紧接着又对陆铮道：“你们缺什么尽管提，要人还是要钱，都给你们调来！”


    “谢将军！”陆铮再度应诺。


    这一批木炭自是优先供应给陆铮所在的百户所，这一点没人提及，大家也都心知肚明，没有太多的异议。毕竟陆铮已经有言在先，炭场每天都在烧制，新炭陆续出炉，以后会持续供应，将会大大缓解眼下的缺炭问题。


    随着一袋袋分送到各个营帐，火盆重新点燃，橙红的火光在帐中跃动，驱散了冬日的严寒。士兵们围着火盆伸出僵硬的手，感受着那久违的热意，眼中都是止不住的光。


    “好暖！”


    “兄弟们，明儿继续拼一拼！多出一窑，就多几盆火！”


    士兵们得了薪炭，整个营地的气氛顿时大变，原本因寒冷而萎靡的情绪一扫而空。


    不过半日，陆铮烧炭成功的消息传就传遍大营，自然也传到了周怀忠耳中。


    听说那一车车木炭全都送进了陆铮的百户所，几乎是立即就被送进了火盆，营帐内传来暖融融的气息。


    并不是所有人对于这一结果都很服气。


    “小瞧了这小子，竟然真叫他给烧出来了。”周怀忠冷笑一声，满腹的不痛快都写在脸上。


    身边的亲信小心翼翼地凑上前，压低声音道：“大人，这木炭虽说是他们烧的，可毕竟是军中花钱买的，理应是全营共享，怎么能只送到他们营里去呢？”


    “就是。”另一个亲兵也附和道，“这雪天里，咱们兄弟也快熬不住了。他这般偏向自己的人，也太不公平了。”


    周怀忠闻言却是脸色一沉，“啪”地一拍案几，冷着脸道：“缺炭又不是两三日的事，这么多天都熬下来了，再等几日又如何？”


    那语气义正词严，可听在这些属下的耳中，却很有些不是滋味。


    这段时日营中缺炭，可哪怕再紧张，大家也不敢克扣百户大人的用度，主帐里火盆里的火从未断过。


    周怀忠，周百户大人，自然体会不到那些在风雪里巡夜的兵士，是怎样靠着一口冷气熬到天亮的。


    原本营帐里的怨气就一天比一天重。


    倘若所有人一道受苦受难，也没什么好抱怨的，眼看着陆百户那边日子好起来了，这边就有人忍不住嘀咕：“凭什么只让咱们等，那边却暖呼呼地烤火？”


    “真不能去跟他们要些过来吗？”


    可换来的只有沉默。


    没人敢去惹那位最看不得别人风光的百户大人，既是谁也不干，最后只好都噤了声。


    隔天，陆铮又送来第二批木炭，这次不仅他们自己补充了储备，还匀出了不少，让司务所分给其他哨所营帐。


    眼见别的营一个个都添了火盆，周怀忠的营帐内，怨言越发多了。


    周怀忠并非毫不知情，却一如既往地摆出那副大义凛然的模样，“咱们的人忍忍，再熬几天便是。”


    于是，士兵们只能继续缩在冰冷的营帐里硬熬。


    夜里零下二十多度的风钻进袖口、裤脚，冻得人直打哆嗦；火盆里灰烬早已冷透，只剩一丝星火在风中时明时灭。


    等到后来，陆铮那边解决掉了大半营帐的用炭难题，整个军中的炭需都缓解了不少，司务所好像总算想起了周百户这个营帐，主动给他们分了几车炭。


    整个大营都烤上了火，所有士兵都高兴得跟过年一样，唯独这边气氛有些古怪地安静。


    周耿一次巡逻归来，听到有人背地里低声嘀咕：“要不是他爱面子，咱们也不用白挨这几天冻。”


    “为了一点脸面，不把人当人。”


    周耿脸色一沉，将那人当场拿住狠狠训斥了一顿。


    此后说这话的人确实少了，不过对周怀忠的不满却像暗流一样蔓延。虽然表面上人人恭顺如常，眼底的不满也努力遮掩，却并非因此消失——


    作者有话说：[玫瑰]


    第119章 运气


    南山炭场的事故不仅让肃北大营陷入炭荒, 城内外的百姓也被连累，有些措手不及。


    因为前段时间的那几场大雪，不少人家原本储备的木炭远远不够用了，如今想再买些, 跑遍了怀戎县却一斗难求。


    大老远跑到临近县城去买, 价钱也是原地飙升, 有钱也不一定能买得到。


    “早知如此, 就该多囤几袋。”


    “咳, 我就是看去年存的还剩好些, 怎么都够用了, 谁知道今年能这么冷！”


    那些日子，怀戎县街头巷尾、家家户户，每日的话题都是木炭。


    南山炭场的产量一落千丈，军营的供应勉强维持，民间的用炭却直接断了来源，缺炭的人家可不少, 四处派人打听哪里能买。


    “听说城西唐娘子伐了自家林地, 已经烧出不少炭了。”


    “可不, 据说已经送了几批去往肃北大营, 将士们都感激不尽。”


    “她要是肯卖给我们就好了，哪怕比平时贵些, 咱们也认了。”


    “是啊，今冬真是太冷了, 没有炭可怎么熬？”


    一夜之间，唐宛的炭场便成了怀戎县最热的话题。


    这日，天刚蒙蒙亮，陆铮和唐宛在家中用过早食, 各自吃上一碗热乎乎的汤面，上头盖着煎得金黄的荷包蛋，淋上一勺闷得软烂的红烧牛肉，卧上后院暖房种出来的几根烫得翠绿的新鲜青菜，只吃得浑身上下从内而外都暖呼呼的，正要准备出门。


    到了门口，便看到外头立着一顶青色斗篷。


    那人被寒风吹得鼻尖通红，正低声与管家陈伯说着什么。


    见百户大人和唐娘子出来，两人止住了话头，恭恭敬敬上前一步。


    “陆百户、唐娘子，在下是城东柳家的管事。我们柳爷听闻贵处能烧出木炭，不知可否……卖些给我们？”


    那管事搓着手，神情又急又惶，“也是我们办事不力，只当这木炭随时能买着，就没提前储备。如今家里老太太病着，屋里冷得厉害，若再这样下去，怕是要熬不过去了。”


    话音未落，紧接着又来了两拨人，有城南镖局的长随，还有北街陶家酒楼的老掌柜，都是打着求购木炭的主意来的。


    “我们镖局几十口人，不能都围着一盆火取暖啊……”


    “我这也是没办法了，酒楼里没炭火，哪有客人肯上门！”


    他们说得诚恳，唐宛却一时有些为难。


    “这些炭是给军中预备的，”她婉言推辞，“眼下用量大，怕是分不出多少。”


    几人面露失望，却道：“多的不行，能先匀出百十斤的给我们应应急也是好的。”


    北境炭火日日不能离，也只能熬过一日是一日。


    唐宛心头也有些不忍，看了一眼陆铮，松口先给每人匀出两百斤。


    可到底军中用炭要紧，她不敢轻易许诺更多。


    好在当日傍晚，陆铮从军中回来，带来了一句话，打破了她的迟疑。


    “赵将军说了，百姓用炭，也是要事。”


    城中的情况，陆铮也有所耳闻，加上早上发生的事，他便与赵得渚提了一句。


    赵将军沉吟良久，才道：“南山那边经过这段时间的抢修，眼下已经逐步恢复产量，加上这阵子你们的供应，军中木炭已勉强够用，这当属你们夫妇的大功一件。咱们大军不止要守边境安危，也守着一方百姓。若百姓都在风雪里受冻，咱们又如何安心烤火？”


    “所以，将军允许我们将炭卖给百姓？”唐宛问。


    “是。”陆铮点点头，“南山窑的木炭，仍是优先供应给大营，才犯了大过错，他们没心思估计百姓用炭。你我不妨做做这件事。”


    唐宛笑了笑：“既然如此，我们就放手做吧。”


    次日，她就请人跑了一趟，分别去了柳家、陶家和城南镖局，给了截然不同的答复。


    众人闻讯赶来拜谢，不由得悲喜交加，有了木炭，这个冬日总算可以顺利度过。


    “大家不必客气。”唐宛松了口，得到消息的不少，一下子涌过来不少人，好在百姓不比军中，每家要的份量不多。可由于这段时日发生的事，手头有余力的，还是忍不住想多囤些。


    唐宛却道：“咱们也是新炭场，每日出炭量有限，这样，大家先根据自家情况，先解燃眉之急，后面分批次买足。价钱嘛，咱们就按照往年市价，不会多收，大家伙儿看这样成吗？”


    众人甚至抱着实在不行就竞价的预期来的，闻言纷纷高声道谢：“唐娘子仁心！”


    唐娘子家的木炭开始外售了，这个消息很快传遍了整个县城。


    接下来的日子，城外林场的牛车就没停过，来来往往将道路都拓宽了几分。


    “那唐娘子是个厚道的，”百姓们聚在一起议论，“市面上炭价都涨了两三成，她家竟还按旧价卖。”


    “是不是西城门附近那个唐记早食铺的娘子？”


    “就是她，如今跟肃北大营陆百户成了婚，去铺子里少了，不过偶尔也能遇到几回。”


    “从前去她家买早食就看出来，是个厚道人，早食好吃又不贵，说她做生意从不坑蒙，这回卖炭也是一样。”


    唐宛也不知道，经历这件事之后，自己的名字在怀戎县不知不觉又变得更广为人知了些。


    当然，凡事也不可能只有好的一面，并非所有的声音都这般正面。


    有人赞誉，自然也有人眼红。


    “呵，倒是会钻营。”


    酒肆里，有人冷笑着把着杯盏，“趁着南山炭场出事，这对夫妇拿了军营的进项不说，如今还要插手怀戎县的木炭生意。”


    “也算是他们运气好，占尽了便宜，”另一人酸溜溜地道，“如今怀戎县大半的木炭买卖都在他们手里了。”


    “我们倒是也想掺合一手，可也得有那个本钱啊。”一旁的商贩叹气，“没林子伐木，也那么多人可供驱使，便是这些都有了，咱也不懂烧炭的技术，便是费尽心机都凑齐了，如今赶工建窑也来不及了……如今不论是大营还是怀戎县，木炭都不紧缺了。”


    “错过的就是错过了，”那商贩喝了口热酒，意味深长地说，“机会这东西，没抓住就只能白白错过了。”


    听到这话的人，不由得沉默了。


    可不就是这个道理？


    当初得知肃北大营木炭紧缺的人不在少数，也不是没人动过心思。


    只是从前这南山炭场仗着有军中背景，行事一向强势霸道，怀戎县这一带就没有其他做木炭生意的，冷不丁那头出了事，其他人想要掺合，都得从零做起。


    别看木炭不值几个钱，可前前后后要顾到的事却不少——林地、劳力、匠人、运输、销路，每一桩掰开来说都不是易事。


    想干的人犹豫不决，有心掺和的又没那个本事。


    唯独陆铮与唐宛夫妇，想到便去做。二人脑筋转得快，执行力又跟得上，还得了赵将军的支持，银钱、人手都不必操心。


    说到底，时也命也，旁人羡慕不来的。


    便是唐宛自己回顾整件事，也不得不承认，其中有很大的运气成分。


    一开始，她只是想为陆铮营中的兄弟们解缺炭的燃眉之急，没想到歪打正着，竟然做成了一门从未想过的生意。


    而这座炭场，也在之后的十年、二十年，乃至数百年间，一直延续了下去，为这片寒冷的土地，守护着无数个冬日的温暖。


    “既然大家愿意买咱们的炭，咱们就好好做。”


    唐宛将木炭生意单独立了账本，一边翻看，一边对陆铮道：“若来年再遇上合适的地，就多买几片林子，每年春天多种些树，把这个做成一桩长久营生。”


    她抬眼望着窗外那片覆雪的山林，又补充道：“木炭其实大多用的多是枝桠和细木，主干留下风干成板材。木料的销路比木炭还广得多。如今大雍乱世初定，只有咱们边关还在打仗，听说别处早就大兴土木。咱们的木料，只怕是供不应求。”


    陆铮看着她神情专注的模样，心中不禁一阵悸动。


    宛宛向来能干，看事比他长远，也比他细致。


    他笑着点头：“就这么做吧，我赞成。”


    第120章 分红


    转眼已到年关。


    北风依旧凛冽, 街头巷尾却弥漫着一股子将迎新年的喜气。


    腊月二十八这日，是唐宛早早定下的分红日。


    如今除了西城门外的早食铺，怀戎县内已陆续开了十多家汤饼铺，还有林场营地那边的炭场、矿场、养殖场和加工作坊。


    唐宛提前采买了统一样式的红灯笼、春联和福字, 让人分发到各处张贴, 至此暂时关门歇业, 这一年辛苦经营的买卖, 宣告告一段落。


    众人约定好, 今日齐聚银杏巷相会。


    前院辟出一间屋子, 专作唐宛的书房。


    此时她正坐在靠窗的桌旁, 一边清点账册，一边按人头分出相应的银钱。她取出从绣行买来的钱袋，每只上面都绣着寓意吉祥如意的图案，装好银子，整齐摆放，准备分发。


    不多时, 早食铺的一应人等, 便跟着唐睦一同到了。


    唐宛见到贺芷娘, 不禁松了一口气, 连忙道：“芷娘来，帮我搭把手。”


    她安排唐睦去与陈管家、冯婶子商量招待众人, 自己则与贺芷娘一道最后核算一轮账目。


    大家伙儿忙活了一整年，宁肯多给, 也不能算错差了大家的血汗钱。


    贺芷娘这一年来长进了不少，但性子总的来说还是偏安静的，不多说话，做事却仔细妥帖。她在一旁磨墨、计算, 唐宛点数、复核，两人配合默契，速度快了许多。


    待到账目清点完毕，唐宛取出一个托盘，将众人本月的月钱、年底分红以及另发的红包一一装好。另每家还配了一篮子年礼，里头装着一些山珍特产，以及前两日亲手做的糕点和炒货，不算多么金贵，但味道都是顶顶好的，大人孩子都爱吃。


    铺子里的娘子们依次上前领银，个个笑逐颜开。


    杜婶子双手接过钱袋，连连作揖：“多谢娘子！今年能到娘子铺子里干活，咱也能过个安生年了。”


    说着，忍不住抬手抹了把泪。


    她儿子战死，儿媳另嫁，家中只有她跟年幼的孙女两个相依为命。从前总是饥一顿饱一顿，虽然儿子的战友时不时也接济一二，却也只是救急。


    谁家的粮食银钱不是辛苦挣来的？她也不愿老去麻烦旁人。


    没想到唐娘子知道她的境况后，便给她在早食铺子安排了活计。


    起初她也什么都不会，可为了不辜负唐宛的好意，她手脚勤快，脏活累活抢着干，闲时就看别人怎么做。铺子里袁娘子、马娘子也是善心人，看她踏实肯学，也乐意教她，如今她也能包包子、切馅料，手脚麻利得很。


    日子总算一天天好起来，越过越有盼头。


    见她如此，众人纷纷劝慰，心里却是又喜又酸。


    谁不是从难处熬过来的？其实，大家的境况都差不了多少，心里对东家的感激是一模一样的。


    一行人说说笑笑，不多时，英娘与汤饼铺子的人一同到了。


    唐宛让贺芷娘继续负责发放月钱、分红与红包，自己则与英娘走到一旁说话。


    英娘如今与初见时大不相同。


    因着快要过年，她裁了几身新衣裳，今日穿的是一身杏色夹袄，头上梳着两个丫髻，整个人显得俏皮灵动，眼角眉梢都带着喜气。


    她原本只是个上山挖野菜卖的小姑娘。那日在集市上，唐宛让她把所有野菜都包圆送到榆树巷唐家，从此结下了缘分。后来她日日都来送野菜、春笋，风雨无阻，实在可靠。唐宛后来便将她的父亲赵二叔安排到林场去养鸡，一家人也因此过上了安稳的生活。


    前阵子唐宛筹备开汤饼铺，招了十来个娘子教拉面技术，英娘也想学。唐宛让她在一旁听着，没想到她悟性极好，第一个学会。


    于是第一家汤饼铺便交由她打理。


    随着第二家、第三家的开张，英娘也从掌柜变成了“老师傅”，如今已是唐宛的得力助手，帮着管理各铺生意。


    今日不止赵二叔和英娘来了，她娘也跟着一同前来。


    赵家原本在城外佃种两亩地，如今鸡舍规模越做越大，赵二叔一个人已忙不过来。唐宛便与他们商量，今年秋收之后把那田退回去，让夫妻俩都进林场帮忙，他们自是欢喜答应。


    这不，一家三口打算今年就在营地过年。


    那边如今扩建得颇具规模，住处干净暖和，不比家里差到哪里。


    赵二婶子来时，还捎带上了两个大笼子，笑着道：“知道娘子爱吃这一口，就多抓了几只小公鸡来。”


    唐宛笑道：“来得正好，待会儿让厨房做辣子鸡，大家伙儿一块儿尝尝。”


    今日她特意请了城东陶记酒楼的大厨上门做宴席，请所有的伙计们一起吃个饭，算是年终聚餐。


    赵二婶子闻言不禁有些懊悔：“早知道我多带些过来，今儿都用了，娘子岂不是吃不着了！”


    唐宛笑道：“不妨事，我也一道吃，再说了，离得这么近，改日想吃，我再去取就是。”


    赵二婶子这才笑着应下，连声道：“那我回去再看看挑几只，单独留着。”


    唐宛连声答应，一抬头，瞧见石夯也领着林场的一行人到了。


    石夯为人精明能干，只可惜腿有旧疾，不能入伍。早先四处打零工、找活计，常受人白眼。唐宛见他能干有主见，便托他办了几次差事，每次都妥当可靠，自那之后大小事务皆交由他来做。


    如今，谁都知道石夯是唐娘子器重的管事，有什么需要用人的活计都找他安排，所以他在军眷当中也渐渐有了几分体面，想谋活计的人都上他这儿来打听。


    如今唐宛手头的产业越来越多，确实需要不少人手，也因此让更多家庭过上了稳当日子。


    起初炭场是赵将军拨了一百个兵来帮忙，后来大营里不再缺炭，唐宛便不好再动军中人手，于是让石夯与牙行的孙十通一起想法子补齐人力。


    好在唐宛行事爽快，大方厚道，给的工钱充足。虽是冰天雪地的时节，仍有不少人上门来谋生。


    “石管事，这是大家的工钱，还有年底的红包，你点点数，回去分下去。”


    唐宛取出一个大钱袋递给他。


    石夯高高兴兴地接过，心头松了一口气。


    有了这些钱，他手下的兄弟们也都能过个好年。


    唐宛又从贺芷娘手里拿过一个小钱袋，笑道：“这是您的。”


    钱袋虽小，里头都是成色十足的银子，石夯一入手就知道，东家给的只多不少，连忙躬身道谢。


    唐宛道：“来年林场还要再扩大，还需要您多操点心。”


    石夯咧嘴一笑：“只要东家需要我，我就听东家的调派。”


    这话让周围的人都笑了起来。


    如今在这怀戎县地界，谁不知唐娘子？在她手下干活，不仅有工钱、还有分红。


    人人都说：跟着唐娘子，吃穿不愁。


    正说笑着，阿虎父子也赶来了。何叔负责林场的兔舍，经营得也是有声有色，父子俩脸上都带着笑。


    唐宛自然也不亏待，给他们的钱袋子也是鼓鼓囊囊。


    有人笑着问：“阿虎是不是要成亲了？”


    众人一听，顿时起哄。


    一旁的英娘也不由得羞红了脸。


    阿虎在众人的视线中不好意思地挠了挠头，笑道：“是的，正月初八，我和英娘成亲，欢迎大家来喝喜酒！”


    一时间恭贺声此起彼伏，院中热闹非凡。


    最后过来的是鲁家人。


    鲁大山、鲁大河兄弟几人是唐宛的佃户，他们虽然不领月钱分红，因着两家这层关系，唐宛要请酒，自然也叫上了他们。


    鲁大山笑道：“娘子，托您的福，今年收成好得很！咱们家里人都说，能跟娘子做活，是我们的福气。”


    唐宛让贺芷娘分了几个红包给他们沾沾喜气，又道：“来年我打算再买几处良田，到时候还得你们帮着物色合适的佃户。”


    鲁大山憨厚地笑：“娘子放心，保证给您找踏实肯干的。”


    一阵说笑声中，唐宛又吩咐伙计们去厨房准备宴席。陶记酒楼大厨的手艺很好，干活又利落，十几张桌子摆在院里，火盆中炭火正旺，屋外雪光映红了每一张笑脸。


    鸡鸭鱼肉样样齐全，香气扑鼻。


    有人笑着端起酒碗：“敬娘子一杯！这一年，能过上这样的日子，全靠您！”


    “说的是啊，以前一年到头吃不上一顿肉，如今吃饱穿暖，天寒地冻还有炭火烤着，这样的日子，比神仙还美呢！”


    众人你一言我一语，笑声不断。


    唐宛举起酒盏，笑着道：“这是大家一起努力的成果，我也要敬大家一杯。希望来年会更好！”


    满座齐声应：“好！”


    笑声和碰杯声几乎要掀翻屋顶。


    唐宛看着这热闹场面，心底忽然一阵柔软。


    她想起华夏那些年，其实身边也总是热热闹闹的，不过那时，她总觉得自己是一抹外来的孤魂，难以融入周遭的环境。


    如今总算回到了故土，身边又多了这些志同道合的朋友，还有一个恩爱呵护自己的丈夫。


    这一刻，她感到前所未有的真实感，终于觉得自己真正回到了人间真实，真正来到自己的归处。


    这时，外头忽然传来熟悉的脚步声。


    陆铮从大营回来，脱下斗篷，肩头还带着雪。


    众人一见百户大人进门，顿时齐齐起身，场面一时有些拘谨。


    陆铮看到院中一片热闹，他先是一怔，随即露出笑意。


    他大步上前，笑着举起酒碗，一改平日里的沉默寡言，笑道：“感谢各位平日里对宛宛的支持，各位辛苦，我敬大家一杯！”


    他这一句一出，气氛顿时又活了过来。有人笑道：“百户大人，干杯！”


    欢笑声再次沸腾。


    屋外雪花飞舞，屋内火光跳跃，欢声笑语映得每一张脸都熠熠生辉。