一家三口齐齐等在房门外，沈琅面如灰土，吓得不轻，一五一十把事情经过说了，声线都在发抖，“本来还好好的，突然就……娘，他、他不会死了吧？他方才吐了血，整张脸都是白的，他会不会……”
“不会不会。”沈琅已经吓到语无伦次了，钟氏心疼道：“再说这与你何干，他自己身子不好，我早就说了，扬州距长安路途遥远，你爹非要带着他！这下好了吧！”
钟氏说罢剜了沈泊易一眼，又道：“眼下他在宫里闹出这么大动静，也不知会不会影响你的调任。”
沈泊易面上焦灼，揉了揉眉头道：“你少说两句吧。”
“我少说两句这事就当没发生？”钟氏愁道：“这回举家北上，整个扬州城都知道你要进兵部，要是就这么收拾包袱回去，岂不是让人笑话？”
沈泊易此次拖家带口入长安，正是因兵部侍郎一职空悬，朝廷有意调他顶上。
虽说兵部侍郎与地方都知兵马使品阶上相差不大，且掌一方兵马听上去还更威风霸气些，可地方官哪有好当的，沈家也就是看着体面，这两年天灾不断，上面拨下的银子连赈灾都不够，就别说养着庞大一个军队了，沈泊易身为军队统领，还得自己掏家底补贴。
最要紧的是，年前节度使换了人，那位有自己的亲信部下，长久下去，只怕这个兵马使的位置也坐不稳，一个不慎，卷入兵权争斗里，说不准连小命都保不住。
这等境地下，兵部的调任可谓天降良机，躲险不说，天子脚下到处都是达官显贵，沈家若能入长安，来日就连沈琅都能飞黄腾达！
只是经沈骤这么一折腾，本就还没板上钉钉的事，只怕更悬了。
想到这里，钟氏就伤心，不免又哭骂道：“真是个孽障——”
“好了！”沈泊易厉声喝道：“少说两句吧！”
“你凶我做什么？”钟氏更委屈，“你就只知道护这孽障？不知道的还以为琅儿不是你的儿子呢，你从方才进门，可有关心他半句？！哎哟，我真是命苦啊！想当初，我嫁你时你不过是个一穷二白的穷武夫……”
“你、唉！”
沈琅脑瓜子嗡嗡，听他二人吵嘴，脸色愈发不好。
从沈琅有记忆起，家里总是鸡飞狗跳。钟氏三天两头就要与沈泊易大闹一场，话里无非是谴责沈泊易丧尽天良，在外头养了外室，还生了野种，说他如今日子稍微体面，便要抛弃糟糠之妻。
沈泊易起初还解释，后来干脆由着钟氏骂，待她骂累了也就清静了。
所以沈琅自小就知道他爹在外头还有个儿子，只是不知姓名，不知年岁，只频频听钟氏提起“那个野种”，但这传闻中的野种从未有人见过。即便钟氏成日以泪洗面，把家丑闹得满城皆知，也从未有人真正见过这个外室子。
受钟氏影响，沈琅打小对外面那家子恨得牙痒痒，可惜沈泊易把人藏得太严实，钟氏想方设法十余年都没找到人，沈琅更是黔驴技巧，他一度怀疑或许根本就没这事。
直到三年前，沈泊易频繁外出，有时甚至夜不归宿，沈琅蹲了他足足半年，才终于找到城郊的一处宅邸。
那宅子临着湖畔，外面看着简陋，里头却精巧，一看就是常有人费心打理。
沈琅愈发笃定，这就是他爹藏匿外室的地方。
但沈琅绕了一圈，宅子里空荡荡的，别说那勾引他爹的狐狸精，就连下人都没有一个。
直到他找到湖边，才看到一个瘦弱的年轻男子。
那是沈琅第一次见到沈骤，他身披大氅盯着湖面，神思平静得宛如一滩死水，浑身上下没有一点活气，唯一就是那张脸……沈琅迟疑了，这人生得好出挑，不像是他爹能生出的模样。
难道他找错了？
但很快，沈琅便看到他爹的部下从屋里走出来，对那人毕恭毕敬，还一口一个公子的叫着！
沈琅当下抛开疑虑，他冲上前，一把揪住那人的衣领道：“就是你！好啊，终于让我逮着了——”
那部下吓了一跳，赶忙要拦他，“小公子不可！快松手！”
沈琅也不知哪里来的蛮力，把那部下推开，对着面前人挥拳道：“就是你这个野种想认祖归宗，你做梦！”
其实沈琅当日就是一时气昏了头，也没想把沈骤如何，谁料他这么不抗打，一拳过去站都站不稳，自己就掉进湖里了。
深冬的湖面结了层薄冰，沈琅被那破冰的声音惊着，转头又见那部下也跟着跳下去，心里不由一慌。
沈骤被捞上来的时候面白如纸，沈琅用手指都探不到他的气息，他以为沈骤死了，一屁股跌在了地上。之后沈泊易赶到，沈琅从未见他爹那样紧张过，便知自己闯了大祸。
以往沈琅犯错，沈泊易都是家法伺候，那次沈琅自觉，自己就回去祠堂跪下了，可跪了两三天，不仅没有等到板子落下，就连沈泊易的人影都没有见到。
后来沈琅才知道，他那一拳差点要了沈骤的命，几个大夫轮流守了一个月，才生生将他从鬼门关里拉了回来。沈泊易更是守在他床边，别说家了，连官署都没去过。
这件事后没多久，沈骤就被沈泊易带回了沈家。
事情这才逐渐明朗，原来那外室与沈泊易是旧相好，早在钟氏之前便有了孩子，沈泊易自称早前并不知，是在与钟氏成婚数年后，那女人才带着孩子找上门。
沈泊易自然不能不理，便只好一直养在外宅。
如今那女人死了，沈泊易便想将沈骤养在钟氏膝下，也做个嫡子，可钟氏怎么可能答应，这孩子就是一根刺，扎在她心头十余年了，别说养在膝下，就是养在别院她都不肯！
然而沈泊易并不与她商量，是铁了心要把沈骤留在沈家。两人闹了个把月，沈骤就已经在别院住下了。
以庶子的名号。
他自己并不介意，还反过来劝慰沈泊易。不过在沈琅眼里，这厮就是得了便宜还卖乖，一个没名没分的外室子能登堂入室，已经是他祖上积德了。
后来的日子，沈琅对沈骤的厌恶不比钟氏少，尤其在两人朝夕相处之后。
一来是沈骤性子贱兮兮的讨打，二来是沈琅发现他爹心眼都偏歪了。同样是不争气的儿子，沈泊易对沈琅要求甚高，他打小也没少挨打受罚，可沈骤呢，成日游手好闲惹是生非，沈泊易却待他温和可亲。
两人一起惹出的麻烦，沈泊易更是只责骂沈琅。
沈琅自是吃味，从此更恨沈骤。
可自打那回意外落水后沈骤身子就不大好，平日看着没什么大碍，但寻常人三五日就能养好的小病小灾，在他身上就格外慢一些，尤其到冬日，他总是更容易病倒。
说到底，沈骤身子不好，与沈琅也脱不了干系。沈琅虽嘴上不说，但心里对他有愧，否则这两年也不会一边嫌弃他一边帮他收拾烂摊子。
方才沈骤那一吐血，沈琅不免又想到他落水的样子……
心下更是惶惶。
那边钟氏还在没完没了地数落沈泊易，沈琅心烦意乱，无力道：“娘，别说了……”
“吱呀”一声，房门被推开。
钟氏的骂声也跟着一顿，她变脸似的收回哭腔，急忙忙上前问：“榆娘，他怎么样了？”
被唤作榆娘的年轻女子挎着药箱，一袭白裙雅韵天成，她看着不过二十出头，但气质沉稳，言语间令人信服，“没有大碍，施了针正睡着。”
沈琅忙追问：“他究竟怎么了？难道是摔马摔出内伤了？可他出宫的一路都还好好的啊。”
榆娘停顿须臾，道：“想来是受惊过度所致。”
“只是如此？这么不经吓……”沈琅嘟囔了句。
钟氏也松了口气，扯了扯帕子道：“没有大碍就好，净让人操心。榆娘，我家这庶子又劳烦你了。”
“不麻烦，我回头让人把药送来。”榆娘说罢瞧了钟氏一眼，浅笑了笑，道：“夫人这几日可是没睡好？脸色略有些暗沉，想来是水土不服所致，我叫人一并抓了药送来。”
钟氏笑起来，总算舒坦道：“那自然好，还是榆娘贴心。”
榆娘屈了屈身，很快就颔首告辞。
知晓沈骤没有大碍，几人都放下心来。钟氏看着榆娘的背影，忍不住又叹了声气。
榆娘原是扬州城出了名的妙手神医，年纪轻轻一手医术，可如今这个年月女子行医虽闲话少了，但抛头露面到底不雅，尤其榆娘还生了副顶好的皮囊，这样的姿色更惹是非，后宅里的妇人没少嚼她舌根。
钟氏多年前曾受她医治，自觉与她投缘，不忍见她在扬州行医处处受阻，便将她请到府上做了个府医。
榆娘也没有辜负钟氏的好心，几年的精心调理，竟将她那些妇人难以启齿的陈年旧疾给治好了。
这时日长了，钟氏看她愈发顺眼，又见她气质出众，想来从前也是大户人家出身，便想让沈琅将她收作妾室，可八字一合，榆娘大了沈琅三岁，命里犯冲，钟氏只好作罢，却又萌生出另一个念头。
儿媳做不成，收个义女也不错。
但偏偏这两年榆娘在沈府，除了给钟氏调养身子，还给沈骤看诊。
眼看这两人往来频繁，钟氏又只好打消了想法。
别到时多此一举，身份再尴尬了。
可沈骤这混小子，两年来迟迟没有动静，显然只是吊着榆娘，苦了榆娘真心错付，他一有个头疼脑热，便又是送汤又是送药，当真是犯傻。
终于半年前，榆娘决心离开扬州，去长安开个医馆替人看诊。
临走前她特来向钟氏辞行，钟氏当她是情伤所致，心里暗骂沈骤不长眼，却也替榆娘高兴。
这女人啊，年轻貌美时可不要在一棵树上吊死，以免像她似的，到了人老珠黄，后悔都来不及。
可没想到榆娘这么倒霉，好不容易离开扬州，却还是撞上了沈骤，往后要是沈泊易真进了兵部，他们一家自是定居长安，榆娘岂不是又要伤心了！
唉！
“娘？”沈琅顺着钟氏的视线看了又看，道：“你这看什么呢？又皱眉又叹气的。”
钟氏横他一眼，“你们兄弟俩，没一个有福气。”
沈琅莫名其妙遭数落，原地疑了片刻，回过神嫌恶地看了眼自己衣袖上的血迹，唤来小厮道：“快给我备水更衣，恶心死了！”
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沈骤这一病，长安城内风云暗涌。
李繁宁站在窗边仔细看过密信，略一挑眉，“外室子？”
青雘道：“是，这所谓的沈家长子原不是什么庶子，只是沈泊易养在外头的外室子，两年前他生母病逝，又被沈二公子撞破，这才顺势接回了沈家。”
“两年前……”李繁宁轻轻合上信函，“你觉得呢？”
青雘知道公主这是在问什么，便说：“奴婢也觉得巧，不敢不仔细打听。这沈大公子据说打小被养在城郊，在回沈家前，扬州城没人见过他，但没见过归没见过，却都听过这号人物。那沈泊易是行伍出身，娶的钟氏性子颇有些泼辣跋扈，打从十几年前就又是哭闹又是上吊，说是沈泊易外头有人，还生了个野种，这事在当时闹得满城风雨，随便一打听都知道，要说前头那些都是假消息，可……这十几年前的消息，总不会是伪造的，况且细查沈泊易的行踪，那些年他的的确确在外养着一个孩子。”
说实在话，纵然沈骤生了那样一张脸，但从青雘与他的短暂接触来看，她实在不能相信他和谢临舟是一个人。又经这次查证，青雘更加肯定，大千世界无奇不有，这两人不过是容貌相似罢了，毕竟谢家案只过去了三年，难道会有人在十几年前就布下此局，仅为了今日瞒天过海？
这听起来都荒唐。
李繁宁却不以为意，放下信函道：“真假参半，假的也可以是真的。”
见她不信，青雘又说：“奴婢此前也有过怀疑，这或许是狸猫换太子的把戏也未可知，可继续往下查证，便知沈泊易没有亏待那对母子，城郊伺候的下人满打满算六七人，别说我们的人，就连金吾卫都一一盘查过，然那些人口径一致，无不指认画像上的人就是他们打小照看的沈骤，还有城郊的几户邻里，也都说认识那对母子。一个人活了二十多年不可能毫无踪迹，可种种证据表明，此人的确无异，公主知道的，金吾卫出马，消息不可能有误。”
这次扬州城里也是暗流涌动，长安各家都派了人去查探，就连宫里都出动了金吾卫。金吾卫有着长安最好的密探，如果还有什么是他们都查不到的，那或许真的就不存在了。
青雘紧紧凝着李繁宁的脸色，忧心她闻此消息大失所望，悲怒交加……
然而李繁宁却只是拿起剪子修了修窗台上的春兰，神态之平静，让青雘一时摸不清她此刻的情绪。
半响，才听她慢声道：“太医院回话了吗？”
话头忽然转开了，青雘反应了一下，方回话道：“是，太医去驿站诊过脉，说沈公子是打娘胎里带的弱症，加之后天没养护得当的缘故，身体底子比常人略薄，此次进宫摔了马又受了惊吓，这才骤然昏厥，养几日便可，并无大碍。”
“既然没有大碍，为何迟迟不见好？”李繁宁搁下剪子，抚了抚顶端那朵正盛开的兰花，平静道：“你告诉他们，那些‘弱症’治不好，我就让执鸾司抄了太医院，看他们有几条命能混过去。”
青雘怔了怔，“是……那扬州那边……”
“不用查了。”李繁宁稍稍偏过脸，晨光铺在她脸上，露出一半姣好的容颜，“参汤熬好没有，叫人午后送去驿站。”
她似乎并未受扬州那些消息的影响，甚至心情很好，应该说自打千秋宴后公主的情绪就平稳很多，即便是夜里惊醒，也不再折腾府中那些幕僚了。
这看起来是件好事，但，这究竟是自欺欺人，还是公主的癔症愈发严重了……
青雘动了动唇，望着李繁宁想说点什么，最后却只神色复杂地应了一声是。
