第61章 当漂亮哥哥的第四天


    云宝长得漂漂亮亮的，乍一看就像是温柔富贵乡里面，锦衣玉食养出来的小公子。


    但实际上他到底还是村里走出来的小孩，虽然他也很喜欢被褒奖，但听说牌坊这种东西以后，他的第一想法是——


    这种东西好没用啊，只能摆放着看又费钱。


    有这个钱，还不如拿来修路呢。


    这些年柳家富贵了，柳家村也跟着沾了光，成了十里八乡有名的富村。


    但是和柳家相比，柳家村的发展依然很有限。


    云宝这些年看得多了，回到家乡以后，一眼看出柳家村想要继续发展，离不开修路。


    虽然比起很多地方的路，柳家村的路已经算是比较好的了，可以容许牛车穿行，地面也压得比较平实，这才支撑起了柳家早期的酿酒生意。


    但是作为乡村土路来说，柳家村的路还是有些难走的，而且终究只能容一辆牛车经过罢了。


    醉人间的价值高，大家乐意多负担点运费。


    但前些年，醉人间销量变大以后，酒坊规模跟着扩张，柳家也渐渐把酒坊转移到了临江县城外头，商队不再往柳家村这边走。


    因为这路，柳家村的石料、木材之类的，除了早些年比较受欢迎，这些年已经渐渐无人问津了。


    柳家村如今的收益主要还是以种田、给酒坊帮工、和给云宝家供给原料为主。


    不管柳家村以后要怎么发展，总归是离不开路的，有了路以后，无论村子里的人想走出去，还是外面的人想进来都更加方便。


    云宝和族长说明了修路的重要性，并说自己愿意呈书县令，争取让县太爷可以把本来用于举人牌坊的资费用于给村子修路。


    若是这笔钱不能调用，他自己也愿意出资修路。


    听了云宝的话，族长不免有些感动，看着云宝半晌说不出话来……


    瞧瞧，这就是他们柳家村的孩子，虽然说考上了举人，但也不忘家里的父老乡亲。


    云宝都说到这个份上了，那族长还有什么好说的呢？


    这路修，必须得修！


    于是当这次开坛祭祖后，族长便带着云宝说了想修路的事情，号召大家有钱的出钱，有人的出人。


    往日里，如果官府要征召徭役去修路，家家都会怨声载道。


    可自家村子要修路，那就不一样了。


    有些人一开始或许不明白为什么要费心修路，但听村长和云宝说了修路的好处，也就懂了他们的用意。


    就算有些人实在是听不明白的，也愿意相信族长和云宝。


    “既然是云宝说的，那准没错。”


    “我支持，等过了农忙的时候，我们家都可以一起帮忙修路。”


    “修路好啊，修了路我闺女想回家也能方便些了。”


    村里众人纷纷响应，场面一时热闹非凡。


    柳长青呆在人群中，显出几分异样。


    他妻子见他突然低下头来，用袖子擦着眼角，不解地小声道：“不过是想要修路，至于激动成这样吗？”


    “我哪是为了修路？”柳长青放下袖子看着人群中央亭亭而立的少年说，“我是为了云宝，这孩子真的长得太快了。”


    曾几何时，这孩子的眼里只有自己的小家，可现在居然已经开始主动承担起更多的责任……


    看着云宝还显得有些羸弱的肩头，柳长青半是欣慰半是心疼。


    *


    在祭祖结束后，修路的计划就轰轰烈烈地展开了。


    族长这边在村里统计捐款、人手，云宝也写信给县太爷说了修路的事情。


    云宝小时候的县令就升迁了，现下这个县太爷看到云宝的信后也没有为难云宝，甚至觉得云宝不愧是市井传言的小福星——


    这一回来就给他送政绩。


    云宝考上举人可以算是县令的政绩，修路无疑又是另一件政绩。


    人在家中坐，政绩天上来！


    县令牙花都笑出来了。


    只是那举人牌坊所用到的匾银费确实不好挪用。


    虽然云宝作为解元，就算他不来申请牌坊，县衙也会主动将牌坊送上门。


    但这牌坊不只是云宝的东西，更是圣上的、朝廷的赏赐，怎么能轻易挪作他用？


    所以县令并没有批准云宝的申请，只另外拨了五十两银子给柳家村。


    五十两银子对于修路虽不算多，但说出去，也是他这个县令对于柳家村自主修路的鼓励。


    为了展现出衙门的态度，那五十两银子是和云宝的举人牌坊一起送到柳家村的。


    于是第二天，整个临江县都听说了云宝要在柳家村修路的事情。


    对此，有些人是单纯地羡慕柳家村出了个顾念家乡的文曲星。


    有些人却产生了一些想法，比如一品居的东家范青云。


    他过了两天，偷偷来问柳家村的族长说，他如果给柳家村捐点钱修路，能否将他的名字刻成石碑，放在云宝的举人牌坊边上？


    族长不解范青云的想法，范青云不好意思地说：“我就想着能不能借此沾点咱解元公的文气。”


    还有，能不能顺便叫他名留青史。


    范青云在云宝很小的时候，就认为云宝不是池中物。他想着，若云宝真的成了什么了不得的大人物，那他的举人牌坊定有很多人来瞻仰，他要是在边上立碑，不也能跟着扬名？


    这种不足为外人道也的小想法，范青云没和族长说，族长思来想去也想不出这事有哪里不好，当即就同意了。


    范青云能为村子捐路，村子给他立一块石碑，应当的，应当的。


    但令族长没想到的是，范青云之后，又有很多乡绅富商找到他，提出了类似的要求，一下子将村里修路的费用集齐了。


    族长看着手里的银票，实在没忍住半夜起床到云宝的牌坊前晃了晃。


    难道这种牌坊真有什么妙用？不然他也……


    过了两日，云宝带着自己攒下的私房钱和家里人拿出的钱，想要找族长捐款。


    可没料到族长却说修路的钱已经筹齐了。


    云宝问他是怎么筹齐的。


    族长不答，只是嘴角含笑地看着云宝，那眼神，仿佛就像是看着他家里那只最胖最白的大白猪，满意得很。


    云小猪被他看得，忍不住挪动脚步，小小地后退了两步。


    *


    有了足够的钱，村里的修路计划进展得很快。


    像是石料、石灰之类的材料购齐后，便开始准备动工了。


    大家伙先是把较为松软的土层都挖开，然后往里头铺大石块当地基，接着铺上一层小石块，最后在最上头铺上了石沙石灰混合物，压实、找平。


    这个过程用单纯的人力十分辛苦，即便柳家村资金充裕，算上村里人一共雇了三四百人加班加点地两头赶工，也因为冬天的雨雪，直到新年才完工。


    那一天，柳家村的炮竹声就没停下过，好多人没事干，就沿着这条新路从柳家村走到临江县，又从临江县走回柳家村。


    云宝也带着柳霁川，跟着其他兄弟姐妹一起在路上走了走。


    因为花的钱够多，这条路修得十分平整，甚至比用了多年的官道还要好些。


    村里大部分人都觉得这路好极了，在上头又蹦又跳，连柳霁川也认为这路不错，可他一回头，却看到他的哥哥还是一副不甚满意的样子。


    他走上前，牵着云宝的衣袖角问：“哥，你觉得这路不够好吗？”


    “挺好的。”云宝摇摇头，“只是总归没有我梦里的好。”


    这不是柳霁川第一次听说云宝的梦，而每次听到云宝提起梦中世界的时候，柳霁川虽然没说，却总有些不高兴。


    因为在云宝的口中，他的梦总是比他们真正看到的好。


    梦里那么好，总叫柳霁川忍不住想……若是哥哥留在梦中不愿回来了怎么办？


    他不要！


    “梦里的路那么好，就把梦里的路搬过来。”他说。


    云宝听言笑笑：“一定会的。”


    柳霁川那样说，其实带着点赌气的意思，可云宝说的时候，却是带着笃定和自信，好像他以后真的能做到一样。


    倒让赌气的柳霁川看到他的笑容后，也忍不住去想象他口中更好的路到底有多好。


    云宝想了想用水泥铺路的难点说：“等我能够接触到大量煤炭的时候，应该就有机会见到了。”


    “煤炭？”柳霁川不懂铺路和煤炭有什么关系，但是他无条件地相信着云宝，于是只乖巧地点了下头。


    云宝看着他这样，不由摸了摸他的头，然后感觉还挺奇妙的——毕竟以前他都是被摸头的那个。


    手感软软的，好玩。


    柳霁川突然被云宝摸了头，有点懵，下一秒他就想摸回来，可惜十一岁的他在云宝面前还是个小矮子。


    云宝察觉到他的意图往后一躲，他就根本摸不到了。


    柳霁川连忙又贴上去想要跳到云宝身上，云宝哪里会让他得逞，笑着跑掉了，跑到了其他在新路上蹦蹦跳跳的人群中。


    可惜，云宝体力没有柳霁川好，即便他虚长柳霁川几岁。


    没多久，他就被柳霁川从人群里抓了出来，整个人累得直喘气，发丝湿哒哒地贴在他雪白的额头上。


    柳霁川瞧着，下意识垫脚，将云宝的发丝轻轻顺在了耳后，然后说：“哥哥，好看。”


    云宝知道自己好看，也被柳霁川夸习惯了，但突然听到柳霁川这么夸他，竟也有些不好意思。


    他累得气还没喘过来，一边呼吸，一边看着他这和小狗一样赤诚的弟弟，忽地忍不住想到：真的要带他回京城吗？要让他认回自己的亲生父母吗？


    他从来只想过真假少爷相认后，会把两个孩子都当做他的弟弟。


    但其实他好像没有想过两个弟弟本身的意愿。


    柳霁川回到侯府后，还会认他这个哥哥吗？


    他……会失去他的小狗吗？


    第62章 当漂亮哥哥的第五天


    按理来说，云宝不应该会出现这样消极的想法。


    他是阳光的、明媚的、自信的，怎么会觉得柳霁川回到侯府后会不认他这个哥哥呢？


    这主要还是因为梦中故事的柳霁川就是这样的。


    他在被认回侯府后，就表现出了对柳家的抗拒，除了给柳家人拿钱以外，向来不是很愿意见到柳家人。


    云宝在梦中一直没有看到过自己的身影，他不知道原本的故事中，是不是并没有他的存在。


    但他只是想想柳霁川对着自己视若无睹的样子，他就气得手痒痒。


    这般想着，他下一刻就捏住了柳霁川的脸颊肉，并对其一顿揉搓。


    柳霁川无法反抗，只能被迫摇头晃脑，含糊不清地说：“咕咕，汝作甚？”


    看着他的脸被自己搓红了，嘟着嘴像条咕噜噜吐泡泡的小鱼，云宝这才气顺了。


    虽然他知道梦中故事只是个梦，早就和现实全然不同，梦中柳霁川那样对柳家……其实也是情有可原。


    但谁让他骨子里始终有些霸道和任性呢？


    只见他两手按在柳霁川的脸上，警告他：“小鸡串，你要记住，无论发生什么，我永远是你哥哥。”


    柳霁川伸出手，握住云宝作乱的手，不解：“哥哥当然是哥哥啊。”


    云宝看着他一无所知的样子，碍于手中没有什么证据，最终还是没有先说出真相，只重复道：“你记住就好。”


    “嗯，我记住了。”柳霁川乖乖点头。


    云宝这才开心地笑起来，反手握住柳霁川的手说：“走吧，我们回家。”


    余晖照在柳家村的新路上，把大家的影子都拉得很长，同时也照亮了两小孩长长的前路。


    *


    新路修好后，云宝就马不停蹄地开始准备上京赶考了。


    一边收拾东西，一边到处和别人告别，惜别之情说了一遍又一遍，祝福之意也收了一筐又一筐。


    云宝这些年虽然一直在外游历，但他从未忘记和家乡亲友的情谊，只要条件允许的情况下，便总会寄信和特产回来。


    这样的云宝，无论是童年玩伴柳大河，还是忘年交的林顾、张三多，都盼着他可以高中榜首。


    就连曾经和云宝有过争斗的柳大头，在路上碰到云宝的时候，也扭扭捏捏地和他说了一句“一路平安”。


    云宝笑着收下了祝福。


    和之前决定去游历相比，这次的云宝有着对故土更深的不舍，因为他知道他这次去了京城，可能就很少有机会再回来了。


    和他一样的，还有柳霁川。


    这一次不用柳霁川提要求，云宝就主动和家里人说了，想要带上柳霁川一起进京。


    无论云宝心里有什么顾虑，他总是希望柳霁川能好好的，他这次进京，很有可能有机会接触侯府，他不想让柳霁川错过早些和亲生父母相认的机会，自然是要带柳霁川一起去京城。


    如果一切错误早些发现，那么柳霁川父母的态度会不会变得不一样呢……


    家里其他人不知道内情，只以为两兄弟待在一起久了，不愿分开。


    鉴于柳霁川这几年本就一直跟着云宝走南闯北，大家也就随二人去了。


    对此，柳霁川是最开心的。


    平日里对待云宝以外的人，他总是喜欢摆出一张“天老大，我老二”的臭脸，可在知道哥哥舍不得他以后，他浑身都在冒傻气。


    柳大头远远看到他的模样，还以为他是中了邪，惊恐地转头就跑，生怕柳霁川又突然咬他一口。


    心情颇好的柳霁川没管落荒而逃的柳大头，他想着云宝去县城找张三多了，闲得没事便突然想到要不要去广佑寺告别一番。


    和云宝相比，柳霁川可称得上一句“没心没肺”。


    云宝会把每一个对他表达善意的人都记在心上，恨不得全天下的人都快快乐乐的。


    柳霁川的心却很小，小得装下他最喜欢的哥哥后，剩的地就不多了。


    不过广佑寺到底是他出生的地方，也是他幼时习武的地方。


    虽然他当初一声不吭地跟着云宝跑去游历的时候，完全没有想过广佑寺里的武师傅，但广佑寺还是在他的心中占据一席，额，一厘之地的。


    总之，柳霁川还是在临行前去了广佑寺一趟。


    当时武师傅看他的眼神十分幽怨，住持看他的眼神则十分奇怪。


    柳霁川不解：“住持为何这般看我，是认不得霁川了吗？”


    住持摇头。


    或许是念在柳霁川也算广佑寺半个俗家弟子的份上，又或许是因为出家人不打诳语。


    住持想了想还是说出了自己的真实想法：“不是不认得你这皮孩，只是老衲发现你很像一个人。”


    “是像我哥哥吗？”柳霁川难得带着股骄矜和期待地说。


    “不。”住持继续摇头，“是一位曾经在寺中借住的故人。”


    “哦。”柳霁川听言，一脸冷漠。


    借住在寺庙的陌生人和他有什么关系？


    住持见了，没忍住问着：“你就不好奇这人是谁、又在哪？”


    柳霁川眼神不屑地说：“不好奇。”


    住持：“……”


    住持见了柳霁川后，心中或许有了什么猜测，但是猜测不好对外妄言。


    不过在柳霁川即将离开广佑寺前，住持还是告诉了柳霁川那人是谁：“她是广平侯的夫人，现在正在京城。”


    柳霁川没有问过林彩蝶他出生时的情况，所以他听到广平侯夫人的时候，没有什么反应，只是也有点好奇起这个大和尚的态度。


    住持为什么那么在意他和广平侯夫人有相似之处？


    人有相似不是常事吗？


    他想要细问，怎料住持又闭口不言了。


    柳霁川:“……”


    好在柳霁川并不很在意什么广平侯夫人，所以即便住持是个谜语人，他也没有太大逆不道的想法，只是彻底辞别广佑寺的大和尚、小和尚，毫不留念地下了山。


    住持看着他的身影，却不由道了声佛号：“阿弥陀佛。”


    *


    柳霁川没心没肺的，没有把广佑寺住持的异样太放在心上，回到家中后，便也没有特意和云宝说起这事，只高兴地打包着行李。


    两日后，他终于拖着行李跟着云宝准备踏上前往京城的客船。


    只是这一次，会陪同他们的大人不是沈观颐，而是柳三石，还有沈观颐的一个贴身随从，云宝一般叫他谭叔。


    沈观颐年岁大了，回了豫州后，居然犯了腰病，不好随他们奔波，就嘱咐谭叔一定要照顾好云宝。


    云宝在一旁听着沈观颐对谭叔的嘱托，连忙道：“老师，你就放心吧，我这么乖，才不用谭叔这般面面俱到地操劳。”


    沈观颐听言无奈：“你是乖，可到底年岁不大。算了算了，是我唠叨了。”


    云宝扯着沈观颐的手撒娇说：“才没有，老师在乎我，才要这般嘱托谭叔，只是我不愿老师和谭叔受累。”


    他又说：“老师，放心吧，我已经长大了，你就和我娘还有夫子他们一起等我的好消息吧。”


    云宝说着，不由把眼神看向四周一同来给他送别的亲人。


    因为他这次要进京赶考，能来送别的人都来了，甚至不少柳家村的普通族人都来了。


    这些人他其实早就一一道别过了，可是真的要分别的时候，总还有许多不舍。


    云宝走上船后，依然和柳霁川念念不舍地看着码头上的人们，然后他骤然发现码头上的人不知道什么时候变多了——多了很多他不认识的陌生人。


    看到云宝在看他们，码头上的人群立刻就激动了。


    不知道是谁忽地喊了一声：“小郎君，小郎君，你可一定要高中啊！”


    之后人群里便陆陆续续地送上了他们的祝福，还说什么他们等着云宝给他们临江县扬名，还有的趁机对他说了声谢谢，说家乡的父老乡亲都不会忘了他的，他在外面一定要出人头地啊！


    没有出人头地也不要紧，要好好照顾自己啊！


    云宝听着码头上乱糟糟的声音，有点手足无措，这些不知从何而来的善意，要顺着江水把他淹没了。


    江水载着船，船载着他，带着他逐渐离开码头，云宝扶着围栏，下意识看向沈观颐。


    沈观颐笑着对他挥手，说：“去吧孩子，你一向做的很好。”


    云宝没听到沈观颐的话，因为沈观颐的声音也被周遭的浪潮淹没了。


    可云宝却觉得他明白了沈观颐的意思，忍不住笑了，骄傲地叉起腰。


    他想起了柳长青幼时教过他的《逍遥游》。


    此时此刻，在众人送别的声浪中，他觉得他自己就是文中的鲲鹏——


    大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。


    第63章 当漂亮哥哥的第六天


    说起京城，很多人的第一反应就是繁华。


    毕竟那可是国都，天子脚下，各路行商齐聚之地。


    这样的地方，连最普通的百姓，似乎都与其他地方的人有所不同。


    其他地方的百姓，闲话家常时，说的大多是邻里八卦、柴米油盐。


    京城的百姓也说这些，却也时常会聊起天下大势、时政朝局。


    这些时日里，最受京城百姓热议的议题，自然是即将到来的春闱。


    如今已到农时二月底，春花早就开满山野，各地的橘子、樱桃也陆陆续续运进了京城。


    京城百姓看着那些一袭儒衫的生面孔，都在猜测，今年的状元郎会是何等模样。


    京城的各大赌场里，甚至已经开起了相关的赌局。


    这些赌场老板凭着自己的人脉，打听了各地颇有声望的学子，将他们的消息又放到市井坊间，引得赌场里的赌鬼纷纷下注。


    大部分人并不沾染赌局，但也乐意就着这些消息下饭。


    一到饭点，各个茶楼饭馆的说书先生，就开始拿着扇子、敲着惊堂木，跟大家说起这些学子。


    有人说定州出了位大器晚成的举子，如今已五十来岁，此前一直碌碌无为。去年却不知道遭哪路神仙点化，一朝中举，而且名列前茅，或有黑马之姿。


    又有人说扬州陈家的二公子，年少成名，七岁能诗，八岁能文，今年不过二十，正是一表人才万众瞩目，今年科考怕是……不是状元也是探花。


    “神童年年有，今年特别多。说到这位陈公子，就不得不提今年科考的另一位小公子。”一座名叫揽月轩的茶馆内，一位说书先生倏地打开折扇继续道，“那就是来自豫州临江县的柳云公子，不知在座的各位可有听闻？”


    说书人话一落，在场众人面面相觑。


    云宝的名望在临江县如日中天，在豫州城如雷贯耳，在他帮助过的地方人人称颂，在个别地方也算是小有名气。


    但他没来过京城，即便有京城百姓听说过他的名字，也转眼便忘了。


    京城里的新鲜事、热闹事车载斗量，云宝的那些传闻事迹，不过是一滴水落入沧海，半点风浪也掀不起来。


    不过人群中还真的有个人隐隐记得这个名字：“是不是那位发明了孝子牌的孝子？我爹娘老爱玩这个了。”


    “是也！”说书先生笑呵呵地补充，“这位大孝子柳云，虽然比不得陈公子家世显赫，却是个实打实的奇人，甚至有传言他是神仙下凡。


    诸位可能有所不知，这位柳小公子可不只是做出了孝子牌。他出生的时候，家里其实只是贫农，可他五岁那年，他们家突然想出了个叫花果茶的新饮，而后又不知从哪获得了一道酿酒方子，渐渐便借此富裕了起来。


    他们家酿的酒，在座的诸位或许也听过、喝过、用过，那就是——醉人间。”


    听到“醉人间”三个字，在场的众人都不由发出了一声惊呼。


    “醉人间”现在虽然依然比不上那些早就出了名的名酒，但是也算是京城各大酒楼里寻常可见的酒类。


    毕竟虽然有些人会觉得醉人间太烈了，不像是别的酒一般温润合他们的口味，但如今还没有别人能做出像是醉人间这般的烈酒。


    而且醉人间除了在酒楼里面常见以外，在各大医馆里也屡见不鲜。


    也不知道是哪一年起，有人发现醉人间确实是至清至纯，好如传说中的无根之水，有消毒辟邪之用，可惜这醉人间价格实在昂贵，不是常人能消费得起的。


    没想到没多久后，醉人间的小东家就专门改良出一种无味的药用版醉人间，便宜供给各大医馆。


    在场的不少人，即便没有喝过醉人间，也的确是听过，或者是被它治过病、救过命。


    他们大多都以为这醉人间怕是出自某个世家之手，应当是有多年历史，只是他们以前没有听过罢了。


    可没想到这醉人间问世不过十年光景，那传说中的小东家就是这个柳云！


    看见大家惊讶的神色，说书先生一合折扇继续说：“这才哪到哪呀？不只是醉人间、孝子牌，大家可知晓金丝娘娘的纺车？”


    这大家可太知道了，在云宝推出纺车后没几年，豫州的纺织业便迅速发展了起来，京城布庄里也有许多棉布是出自豫州，那金丝娘娘的名声就跟着传播开来。


    “纺车和那柳公子又有什么关系？难不成他就是金丝娘娘？”有人语出惊人


    “咳咳。”说书人呛了一下，这才解释道，“那倒不是，只是传言中他是金丝娘娘的座下童子，这纺车是他得了金丝娘娘授意后，才传入人间的。”


    大家伙听了都不由倒吸一口凉气，觉得这位叫“柳云”的郎君果然是个奇人。


    可没想到柳云身上的奇事，还不止这些。


    说书人接着又说了云宝这些年游历在外的事情。


    听到云宝在各地惩奸除恶、降下仙术，众人连连喝彩，只觉得酣畅淋漓，几乎都忘记了他们在听的不是什么仙人下凡游历，而是今年春闱的学子。


    直到说得口干舌燥，说书先生才重新说回科举事上：“这柳公子听闻相貌极好，又有神仙手段、菩萨心肠，喜欢他的人都更喜欢叫他一声‘云公子’。


    而这位云公子，连学问也是一等一的好，那扬州陈公子七岁能诗、连中四元，云公子更是八岁就中了秀才，同样连中四元，是豫州的解元公！你们猜猜他今年年方几何？”


    听到说书先生又在卖关子，场下的众人也配合，有人先猜测道:“这云公子折腾出了这么多东西，又是游历多年，他再怎么年轻也应当二三十岁了吧？”


    大家听言纷纷点头，也直觉云宝应当不会太过年少。


    可其中有人略一思索，就发现不对劲：“不对啊，若是传闻属实，这醉人间是云公子五六岁时弄出的，那醉人间面世至今也不过十年左右，难道这云公子……”


    “对咯！”说书先生一拍惊堂木，肯定道，“这云公子过了年也不过才十七岁，正是英雄出少年！正所谓——十六载，惊四海；不是谪仙，胜似谪仙；三千锦绣藏胸中，未临金殿，或定鼎元！”


    “好！”听着说书先生的判词，台下是一片叫好声，赏钱不要钱一样地往台上砸。


    说书先生谢过了大家伙的赏赐，接着又说起了什么京城广平侯庶出的谢公子，太原王氏的王公子。


    这些个人以前也是说书先生口中的常客，大家也很乐意听他们的故事，可如今先听了云宝的事迹后，再听旁人的，便让人觉得有些索然无味了。


    有些人左右望了下，便偷偷低声问同行人：“走吗？”


    同行人问：“去哪？”


    “还能去哪？去赌局玩两把不，顺便……去下个注！”


    同行人听言，立刻意会了，他动动眼珠子后没有拒绝：“成，走着！”


    二人遂起身一同离开茶楼往熟悉的赌局方向而去，只是走到半途中，其中一人忽然一愣，停下了脚步。


    旁边人问他：“你怎么了？快走啊！不去快一点，我怕那些个做庄的会偷偷调整赔率。”


    听到同行人的声音，这人才忽地回过神来，而后左右四处张望着，却找不到自己方才见到的那人。


    他十分懊恼，一边叹气一边跺脚说：“你可不晓得，我刚刚好像瞧见了个十分好看的人，那叫一个沉鱼落雁，瞧着年岁尚小，若是再长开些，怕是比凝香楼的花魁还美！”


    同行人听了，有些不信：“真的假的？你莫不是看花了眼？我怎么没瞧见？而且若是有这般貌美的小女娘，她家人又怎会叫她乱跑。”


    “嘶。”听到这话，这人才忽然反应过来，而后呐呐说道，“大概可能也许是因为……那好像是个小郎君，而非小女娘。”


    *


    云宝一行人跟着客商，走完水路走陆路，走完陆路走水路，一路走走停停，一直走了将近两个月才终于到达京城。


    一入城门，他们的第一感觉就是“挤”。


    京城的人实在是太多了，城门附近的人几乎是脚尖贴着脚跟，左右摩肩接踵。


    若是和同伴分开，很有可能转眼就会被互相淹没在人群中。


    云宝被人群挤得，下意识便抓住了柳霁川的手，并小声叮嘱着柳霁川：“不要乱跑，跟紧我和爹，知道吗？”


    实际上，不用他叮嘱，柳霁川本来整天就跟个小尾巴一样地坠在他身后。


    但面对哥哥的“多嘴”，柳霁川也只是看着他牵着自己的手，高兴地点点头。


    等过了城门这一段，彻底进入京城的主干道承天大街以后，周围人才没有那般挤了。


    云宝松了口气，抬眼打量着这一国之都，只觉得京城竟出乎意料得“直”。


    这两年云宝和柳霁川去过很多地方，大部分地方的城镇道路都是蜿蜒曲折的。只有京城的主干道是直的，支路是直的，小巷子也是直的。


    看上去十分规整，隐隐透露出几分属于皇城的肃穆来。


    不过这份肃穆很快就被街道两旁的小摊商铺给冲淡了。


    一方水土有一方的风物，但京城这好像什么都有，云宝甚至在街上看到了胡商，他连忙招呼柳霁川一起看去。


    只见那胡商满脸胡须，衣服上缀着各式珠宝，头发和胡子卷曲纤细，皮肤和其他人差不多，但是眼睛却隐隐透着蓝色。跟他和柳霁川在西北边境看到的一些人很像，却又有点不太一样。


    云宝想去他的摊上看看，但碍于手中还有行李，决定还是先找到歇脚的地方。


    第64章 当漂亮哥哥的第七天


    “爹，大伯是不是已经托人帮我们定好了客栈？”云宝转身问柳三石。


    上京赶考的学子这么多，不提前定好客栈哪行？


    柳三石早已被繁华京都迷了眼，正目不转睛地看着路上往来的华美马车。


    听到云宝这般问，他才想起要先去找客栈的事，连连点头道：“没错，你大伯说是托了一个商队老板帮我们在什么……哦，对了！松山客栈那定了房间，我们快过去吧。”


    在寻路时，京城道路的规整就显现出了好处来。


    在知道松山客栈的名字后，云宝找旁人问一问，就很快找到了这家客栈的位置。


    柳三石看着眼前的松山客栈，不由感慨道：“难怪我瞧那些京城来的客商老喜欢讲什么‘东南西北’，原来京城的‘东南西北’如此好辨别。”


    一边说着，他一边领着众人往客栈里边走。


    客栈小二看到他们一行人连忙迎上来问：“几位客官是打尖还是住店啊？”


    “住店。”柳三石道，“聚益商行的陈老板，帮我们在你们这定了几个房间，他应该和你们提过了，我姓柳。”


    小二听言左右打量了柳三石一圈，又看看云宝几人后，有些尴尬地言明：“不好意思啊客官，我们客栈已经没有多余的客房了。”


    “什么？”柳三石听到这话，还以为自己听错了，他确认道，“怎么会没有呢？难道是陈老板没有帮我们定好房间？”


    “那倒不是。其实客房也有，只是没有之前陈老板说得那么便宜的客房了。”小二挠头，“之前一间上房每晚一两银子，一间次房每晚四百文，一间下房每晚一百五十文，可如今都需要再乘以这个数。”


    小二说着，把左右手的食指叠在一起，组成了一个“十”字。


    云宝他们看了，随即懂了——松山客栈这哪是没有空闲的房间了，分明是想坐地起价啊！


    “十两银子一晚的房间，你怎么不去抢啊？”柳三石愤愤道，“我们可是提前定好了的房间，你怎么能这样？把你们东家叫出来！我要亲自和他谈谈！”


    云宝他们这次进京还带了两个下人，听到柳三石的话，二人立刻往前走，要给他们家三老爷撑场面。


    谭叔和柳霁川也站在一旁沉沉地看着。


    怎料瞧着他们的架势，那小二全然不怕。


    这里是京城，多的是权势滔天、有头有脸的人物，柳三石他们这群打外边来的、只能住客栈的外来人实在不够看。


    方才这小二还有点不好意思，看到柳三石一行人的架势，他索性摆出了一副死猪不怕开水烫的模样：“这就是我们东家的意思，怎么？诸位要在我们松山客栈闹事？我可记得几位是来京城赶考的，难道几位要去监牢里头赶考？”


    这小二确实有点机灵劲，打蛇打七寸，他这么一说，柳三石几人的气势便短了三分——这种节骨眼上，他们可不想给云宝惹麻烦。


    小二瞧见后笑了一声继续道：“我们客栈的房间就在这儿，明码标价、童叟无欺，几位要住的话，我们客栈扫榻相迎，若是不想住的话，便慢走不送。”


    云宝一行人和小二的对峙，早已陆陆续续引起了一些人的注意，此时客栈内外已经围了一些看热闹的人。


    听到小二这么说，不少人都指指点点了起来。


    “这时候叫人去找别的客栈？真的还能找到有空房的客栈吗？”


    “就是，正值春闱，这附近大部分客栈早就被订光了，这松山客栈纯粹在欺负外地举子啊。”


    “哎，他们家好像先前春闱就是这样的，也不怕这些举子之后考上进士、当上官。”


    “进士哪是那般好考？就算真的考中了，难道这松山客栈背后就没有靠山吗？”


    听着围观群众的议论声，柳三石身上的火气渐渐被忧虑取代。虽然这些年做了生意，他不再像是以前还是普通农户时那般气短。


    但他行事，还是抱着多一事不如少一事的心态，不愿主动惹事。


    隐隐听见这周围客栈都已经没有空房，而且松山客栈本就有靠山后，他心下便打起了退堂鼓，想着不如吃了这个哑巴亏算了。


    当时商队的陈老板帮他们选这个松山客栈也是有缘由的。


    松山客栈位置优越，离京城贡院只有一条街的距离，而且就陈老板所言，这家店还算干净，床铺舒适，热水打得也及时。


    他估计也没想到这个客栈临了会来这么一出。


    若是离了这松山客栈，恐怕确实更难找到更好的客栈了。


    在柳三石即将妥协的时候，云宝却忽地站了出来。


    云宝外貌本就瞩目，他一动，立即吸引了所有人的目光。


    他神色淡然，瞧不出怒色，举止亦是不卑不亢，但他话里的棱角，还是透出了他谦谦外表下的傲意。


    只见他略一拱手，直接道：“做人做事，应以诚信为先。贵店出尔反尔，实在为人所不齿。这般客栈，某也不敢入住。既然此店不留人，那我等便告辞了。”


    旁人听了，都惊讶于他的果断。


    有人见他好看，忍不住劝道：“小郎君，可莫要意气用事啊，春闱面前，受点委屈就受了，你要是离开这间客栈，在这城墙内，可就不好找到别的客栈了。”


    云宝感知到善意，对这人笑着道了声谢，脚下步子却没有停下，真的就这样转身打算离去了。


    他气质如玉，不仅是温润如玉，也是刚直如玉。


    就算是在京城里，也很少见他这种真正如玉般的公子。


    看见他走过来，围在客栈门口的众人都不由让开了一条道路。


    随后柳霁川第一个反应过来，喊了声“哥哥”后，就跟着他出了店门。走之前，他还恶狠狠地瞪了那店小二一眼，就差张牙舞爪了。


    柳三石和谭叔对视一眼后，也没有说什么，当即带着人和行李跟在了云宝身后。


    小二方才被云宝明里暗里说了几句，看到他们一行人真的走了，倒也不急，只是对着他们的背影啐了一口道：“傲什么傲，到时找不到别的客栈再想回来，求都求不到现在这个价格！”


    云宝不知道有没有听到这店小二的话，没有回头再看一眼。


    许多人都言云宝菩萨心肠，可心善不代表他是能任人拿捏的软柿子。


    事实上，云宝的性子可能比谁都硬。


    他从小就被人娇宠着长大，而且又有一整个世界作为底气，哪里受得了旁人半分委屈？


    没被养成作威作福的性子，其实已经是他天性纯良，加上遇到了几个好先生的结果了。


    这不，看他擅自做了主，柳三石也没怪他，反而跟哄小孩一样地哄着他：“云宝不气不气，爹肯定不会让你露宿街头的。


    那松山客栈实在不是个东西！


    咱找个茶楼酒馆，你带着弟弟先去歇着。爹和你谭叔再去到处找找看，有什么合适的地儿可以租下。”


    明明十六岁了，柳三石哄他跟哄六岁小孩也差不多。


    不过云宝就算是只有六岁时，也不会自己任性，却让自己的亲爹给自己兜底。


    他听了柳三石的提议，摇摇头说：“爹，莫急，我有法子。”


    “你有法子？”柳三石纳闷。


    他知道自家儿子很聪明，又能得神仙入梦，但是神仙还管得了云宝住的地方？


    京城里面肯定还有空房子、空院子，若是砸钱定然能找到住的地方，只是如非必要，柳三石也不想太过浪费钱。


    他们身上的盘缠虽然带的多，但是出门在外还是得精打细算。


    此时此刻他只恨自家生意做的还是不够大，导致在京城只是通过几个行商和一些酒楼有些生意，没有可供落脚的地方。


    那些行商自个儿也都只是住在码头附近，给不了他们什么帮助。


    云宝没有告诉柳三石自己的法子，只晃着脑袋说：“咱找个茶楼酒馆，爹你带着弟弟先去歇着。等我的好消息吧。”


    被反当小孩照顾的柳三石：“……行吧。”


    一行人果真找了个茶楼，也没去远，就在松山客栈对面不远处的清茗轩找了个位置。


    柳三石和谭叔带着两个下人在座位上坐下了。


    柳霁川却没有乖乖等着云宝，而是屁颠屁颠地跟在云宝身后，想办法找住的地方去了。


    云宝其实也没有去别的地方，只是在街上找了个书画摊子，将人的摊子租了下来。


    他的想法很简单，他不想砸钱去找入住之所，那只能拿出一些别的可以吸引旁人的东西。


    他上京赶考，身上虽然没有带太多稀奇古怪的东西，但他有一技之长呀！


    刚才在松山客栈围观的一些人，此时还没离开这条街。看到云宝出现在一个书画摊子上，他们又好奇地围了过来，问云宝这是在做什么。


    别说他们好奇，其实柳霁川也好奇，两颗葡萄大的眼珠子疑惑地看着云宝。


    云宝一笑，朝大家解释道：“我身无长物，但有一笔可画龙点睛，亦可画出心念之人的音容笑貌，只需一处落脚之地以做交换。”


    听到云宝这么说，大家的第一反应都是觉得——“狂”！实在太狂了！


    只听过他人吹捧某某可“画龙点睛”的，从未见过有人这般自吹自擂。


    云宝虽年轻，但年少轻狂也没有这般狂法！


    这样的“狂”，倒叫人群中有些人来了兴趣。


    其中一个戴着白玉戒指的中年男人，走出人群问道：“你说你可以画出心念之人的音容笑貌，那你可能凭空画出已逝之人的画像？若能，我在两条街外有一座空院子，借你一住又何妨？”


    第65章 当漂亮哥哥的第八天


    京城不愧是京城。


    云宝虽然想要靠卖画换取住所，却也没有自大到觉得自己只是在街上吆喝一声，就会有很多人挥舞着房契找上门。


    他已经做好准备，若是无人对他的画感兴趣，便再寻他法寻找住处。


    可没想到事情出乎意料的顺利，他不过是刚租下书画摊子，就有人上前搭话，还说自己在两条街外，有一处闲置的小院。


    贡院的位置虽不在京城的中心，但京城寸土寸金，能在这种地方拥有一处闲置院子，已是普通人难以想象的富贵。


    只是此人的要求实在苛刻，他话音刚落，摊子边上的许多人便连连摇头，直说“不可能”。


    “凭空画出已逝之人的画像？这谁能做到？”


    “就是啊，再不济也得给个生前画像作为参考吧？”


    大家都觉得这中年人是看不过云宝口出狂言，故意为难他，也都认定云宝根本不可能做到这种事情。


    可偏偏，对于中年人所说的事，云宝还真有几分把握。


    说实话，云宝在书画一道，并未展现出太过卓越的天赋。


    但于他而言——


    他本身就立于无数巨人之上。


    幼时，云宝学画连笔墨都难以控制，画人只能画出一坨一坨黑不溜秋的东西。


    好在随着年岁渐长，在张三多和沈观颐的指导下，他渐渐学会了控笔、勾勒、上色，逐渐对丹青一道有了些认知。


    那时他才突然发现，自己所学的丹青，和梦中世界常看到的画作有诸多不同。


    这并非说梦中世界没有水墨画，只是他发现梦中的大多画作会更加立体，仿佛把现实搬进了画布。


    这立刻引起了云宝的兴趣。


    云宝本就是个乐于分享的孩子，当年主动提出要跟着张三多学画，便是想把自己的所见所得画下来，分享给旁人。


    无疑，梦中的一些画作风格，更有利于他的分享。


    接触到这些画作后，他便想办法钻研起其中的绘画方法。


    在此过程中，他接触了素描、人体结构解析、透视之法……还有刑侦模拟画像。


    他接触后者，实属巧合。


    这种巧合，就像梦中人们点开手机想要搜索一个知识点，结果一打开手机就被软件推送吸引了注意力，等想起他们原本的目的时，时间已经过去了许久……


    云宝某次本是想学习人像五官的绘制，结果找到了侧写画像相关的书籍。


    等他反应过来时，他过目不忘的记忆力已将书上内容尽数记下，并且自然而然地消化完毕……


    奇怪的知识增加了！


    云宝本以为自己或许一辈子都用不上这本书里的内容，没料想峰回路转，如今在贡院前能不能找到好住处，全看这书上的内容是否真实可靠了。


    在摊子周围人的一片质疑声中，云宝表情不变，只对那中年人说：“我不敢保证真的能画出逝去之人的样貌，但愿意一试。”


    这话一出，周围变得鸦雀无声。


    啊？眼前这少年真的要画没见过之人的画像？


    不少人以为自己听错了，可他们望着云宝一副胸有成竹的样子，又觉得他不像是随口乱说。


    可无论怎么想，他们都觉得这种事情不可能做到呀！


    就连那中年人也未曾想到，云宝真的会答应这般离谱的要求。


    正因要求太过离谱，众人反倒没敢出声质疑，只打算看看云宝到底要怎么做。


    大家就这样静静看着云宝摊开宣纸、拿出画笔，准备动笔。


    值得一提的是，云宝取出的工具里，还有炭笔。


    不过大家伙儿对炭笔的出现并未太过惊讶，只因时下早就有炭笔流传，且作为绘画工具存在许久。


    画师在进行白描之前，先用炭笔打底，并不是什么新鲜事。


    云宝在众人惊疑不定的视线中，拿着炭笔，开始询问中年人：“不知您想要画的人是谁？”


    中年人下意识答道：“我……想再看一看我的母亲。”


    听到这话，云宝心下一动，不由跟着想起很久不见的林彩蝶。


    他将声音放柔了些，又追问道：“令堂离世多少年了，您还记得她有哪些特征吗？”


    跟随云宝的声音，中年人逐渐陷入回忆。


    可回忆着、回忆着，他才发现，自己竟然已经不太记得母亲的模样了。


    他说母亲在自己十几岁时便已离世，他只记得她常穿着藕粉色的衣服，有一双温温柔柔的眼睛，看向自己的眼神，总是满含暖意。


    中年人这般说着，突然对上了云宝的目光，不知怎的心头一动，想说“就有点像你现在的目光”，但这话实在唐突，他终究没能说出口。


    提及母亲的往事，他不知不觉便多说了许多，可对于母亲的样貌依旧模糊。他唯有一点印象深刻——他母亲的眼底下，有一颗痣。


    这位中年人许久未曾和旁人这般聊起自己的母亲。


    说着说着，不知为何，他心底里越发平和。说到最后，他心想，就算云宝画的母亲不是那般相像，自己其实也愿意把院子借给云宝。


    他方才站出来，是因为云宝的狂妄，可真的和云宝接触后，他才发现云宝并不是他所想象中的那种嘴上没毛、只会说大话的年轻人，而是更加温柔的、沉稳的，像是水一般的人儿。


    他方才那般夸耀自己的画技，恐怕也只是迫不得已，想要引起旁人的注意。


    这般想着，中年人看着云宝，竟对眼前的孩子多了几分怜惜。


    就在这时，他看见云宝放下手中的炭笔说：“好了，我先画了草稿，您看看，我是否抓住了令堂的神韵？”


    中年人没有真的指望一个从没见过自己母亲的人，能够画出母亲的样子。他接过云宝手中的画稿时，没有太多想法，可等他定睛一看，他整个人都被震住了。


    过了许久，他才颤抖着双手，凝视着画中人，声音哽咽地说：“像，实在太像了！”


    此时此刻，画像上的人，就像是穿越了无数时光，与他重新对上了视线，让他不自觉想起了年少时和母亲在花园中嬉闹的时光，也让他好像借着瞳瞳日光，重新看清了母亲的面容……


    云宝所画的人，或许并非百分百形似中年人的母亲，却精准画出了他心中母亲的模样——温柔美丽，温婉大方。


    只看这幅画像，谁能想到云宝小的时候能画出一团黑的全家福呢？


    见中年人这般模样，围观的众人哪还不知晓，云宝是真的画出了已逝之人的容颜，纷纷发出难以置信的惊叹！


    就连不远处的松山客栈，都听到了摊子上的动静。


    松山客栈的小二听到声音，远远望见人群中间的云宝，露出了纳闷的神色。


    等了许久，直到摊子周围的人陆续散开，他才拦住了其中一个朝客栈这边走来的人问道：“这位兄台留步，刚刚那个摊子上是发生了什么事吗？”


    被拦住的人一脸新奇地答道：“可真是奇了！你不知道，刚刚摊子上有位小公子，好像是进京赶考没有住处，便靠着自己的画技，凭空画出了一幅已逝之人的画像，打动了一个客商，叫人借了一处院子给他！”


    听到这话，松山客栈的小二发出一声疑惑的：“啊？”


    待他拦下的人离开后，他才反应过来刚刚发生什么事情——他前脚赶走的客人，后脚就用一幅画找到了落脚之地？


    不知为何，他忽然觉得自己脸上有些痛，并且隐隐心虚了起来。


    这大抵是因为他意识到了，自己可能真的把一位了不得的人物拒在了松山客栈之外……


    能在这么短的时间内，亲自作画打动一位京城客商，那难道能是普通的画吗？


    刚刚被他刁难走的人，不简单啊！


    虽说他都是按照东家的规矩行事，但要是他真把什么人物拒之门外，东家第一个迁怒的不还是他？


    云宝并不知道松山客栈小二内心的忐忑。


    他给中年人画好那幅画后，便高高兴兴地收摊，带着柳霁川去接自家的老父亲和谭叔，准备一同前往他凭本事赚到的落脚之处。


    谭叔和柳三石看着云宝跟柳霁川这么快就回来了，也是忍不住地讶异。


    他们刚刚在茶楼上一直盯着楼下的动静，可很多细节并不清楚，只能这时候亲自问云宝刚刚究竟发生了什么。


    等听了前因后果，谭叔不由说道：“老爷确实是多虑了，云少爷根本不需要我的照顾。”


    云宝听了，笑着回应：“话可不能这么说，若是我实在找不到住处，终究还是要靠谭叔你来想办法。”


    云宝心里清楚，柳家在京城虽没什么人脉，但沈观颐在京城必定认识些人。


    若他实在找不到住处，谭叔肯定也能为他在京城找到合适的落脚之处，所以当初他在松山客栈，才没有忍气吞声，而是直接一走了之。


    他虽傲气，心里也是有底的，而这都是来自他所爱的、和那些爱他的人。


    或许是一到京城就被刁难，又或许是刚刚了解到了一位母亲，这个时候，云宝不知为何，特别想家……


    一旁的柳霁川好似察觉到了云宝的心情，拉着他的手唤他：“哥哥，怎么了？”


    云宝这才从思乡的情绪中回过神来，摇摇头说：“没什么，我们走吧。”


    *


    中年人没有撒谎，他的院子就在贡院不远处。


    院子不算大，却足以安置云宝他们一行人。


    住进院子后，云宝便潜心读书，准备即将到来的科考，不再过问外界之事。


    可他不知道，自己进入京城第一天发生的事，已经在京城里传播开了！


    由于赌局的存在，京城里早就流传了一些他的事迹，对于那些事，大部分人本来只是将信将疑。


    结果没想到他一进京城就搞了个大的，画出已逝之人的面容，直接坐实了自己身上的神奇之处！


    叫京城的百姓对他越发好奇。


    他在赌局上的赔率也因此变得越来越低，这证明有不少人都觉得他有希望成为状元，在他身上下了注。


    对此，不少同样参加科考的举子都有些不服气。


    他们觉得云宝不过是靠旁门左道博取了名声。甚至有人猜测，云宝第一天大庭广众下画像，也不过是他刻意谋划的。


    本身就对云宝颇有偏见的陈毓文的书童，对于这种说法深信不疑。


    虽然他实在想不明白，云宝费劲谋取这点名声有什么用，但不影响他为自家公子被云宝盖过风头的事情愤愤不平。


    同样也对这种事情感到不平的，还有京城里的一些公子哥。


    他们大多是广平侯庶子谢浩的兄弟。


    在发现今年春闱，大部分人关注的都是那个不知道哪里冒出来的土包子时，他们都觉得这些百姓有眼不识泰山。


    那什么柳云，哪里比得上他们兄弟谢浩？


    这般想着，其中一个名叫秦励的人约了两三伙伴，打听到了云宝的住处，准备去看看云宝到底是什么妖魔鬼怪。


    第66章 当漂亮哥哥的第九天


    那借给云宝院子的中年人名为孙安宜，是一名茶商。


    说来，他和云宝家也算有点缘分。


    当初云宝想出花果入茶的法子后，很是带动了临江县的饮茶风俗。


    后来这股潮流扩大到了整个豫州，使得这些年豫州的茶叶十分热销，孙安宜也跟着获利不少。


    孙安宜此前便听说过云宝的名字。


    与云宝交谈过后，他本就对云宝十分赏识。


    等带着云宝回到小院，得知云宝就是传说中的豫州“云公子”后，他更是欢喜不已，招待云宝格外上心。


    这处小院原本只有一个看门的老头，云宝一行人入住后，孙安宜又特意安排了一名厨娘和一名下人过来伺候。


    若不是这院子实在狭小，仅有一进，他都打算自己搬过来住了。


    他这般做，也不图别的。


    就是单纯地感激云宝，想对他多照看一二。


    虽说云宝为他作画、他给云宝提供住处是一桩你情我愿的交易，但在他眼中，云宝为他画的画像是无价的。


    况且，云宝也算得上是他曾经生意场上的恩人。


    算上孙安宜安排的人，此时这小院里一共住了九个人。


    可即便小院里有这么多人，也没法把院子围得水泄不通。


    此时此刻，院子里的众人都没有发现，有三个人正在小院一角的围墙外，鬼鬼祟祟地叠着人墙。


    这三人瞧着不像是普通的小偷小摸之辈，身上的衣物和佩戴的饰品都颇为贵重。


    他们便是谢浩的兄弟，分别是京城羽林卫郎将府嫡子秦励、京城金吾卫副千户府庶子张策、京城府军卫百户府幼子刘珩。


    他们三个想要瞧瞧云宝到底是何模样，可云宝整日闭门温书，他们根本等不到云宝出门。


    而他们又不愿上门拜访，只好出此下策。


    这般偷偷摸摸的事情，他们以前其实做过不少。只不过他们先前爬的都是国子监的围墙，这还是头一回爬陌生人家的墙。


    这让他们多少有些心虚，叠人墙时完全没有逃学时的气定神闲，反而显出几分急躁来。


    人墙叠好后，最下面的张策一直朝上头的秦励追问：“喂，秦励，看到了什么没有啊？”


    “哎呀！催什么催？”秦励扒着围墙左右张望，却始终没看到自己想找的人影。


    怎料就在这时，三人突然听到身后传来一声暴喝：“喂，你们在干什么？”


    三人被吓了一大跳，张策没撑住，下盘一乱，三个人就像摇摇欲坠的堆叠瓦罐似的，一起摔了下来，并发出了几声惨叫。


    秦励是其中摔得最狠的，直接后脑勺着地。


    虽然人墙不高，但这么一摔也让他闷了好半天，才缓过神来。


    他一手捂着脑袋，一手捂着屁股，挣扎着站了起来，这才看清方才喝止他们的是谁——


    竟是一个十二三岁的孩子，手中还握着一根桃花枝。


    秦励先是松了口气，随即又有几分生气地说：“哪来的小孩？一边去！”


    显然，他误以为柳霁川只是路过的寻常孩童。


    柳霁川被他的话气笑了。


    他虽然才十二岁，却已经到了不乐意别人叫他“孩子”的年纪，更何况这几个人偷偷摸摸趴在自家墙头，必定没安什么好心。


    面对这样的人，他也不多废话，握紧手中的桃花枝就冲了上去。


    三人一时没反应过来，等回过神时，秦励已经被他一个扫堂腿撂倒，重新趴在地上，下巴磕得生疼。


    他们这才意识到，柳霁川居然要跟他们动手？


    这三人都是武勋出身，自小习武，体格比同龄孩子健壮不少，国子监里一些瘦弱的学子见了他们都要绕道走。


    一个十二三岁的孩子居然敢冲上来动手，还真把秦励给撂倒了？


    三人有些不敢相信。


    他们眼力不弱，看出柳霁川下盘很稳，是个练家子，而且动作极快。


    三人来不及细想这孩子动手的缘由，就被迫招架起来。


    即便柳霁川是主动动手，他们也不打算欺负小孩，就没有还手，只一边躲着“簌簌”破空的桃花枝，一边嚷嚷着：“哎，小孩你干嘛？我们无冤无仇的，有话好好说呀！”


    柳霁川却不与他们多说，只把桃花枝反手一打，枝条划过张策的脸，叫他差点破相。


    张策和刘珩见势不妙，拉起秦励就打算逃跑。


    柳霁川追着他们一直到巷子口，才没继续往下追。


    这时，院子里的谭叔和几个下人也终于听到动静，连忙跑出来问发生了什么。


    面对谭叔的询问，柳霁川沉着脸道：“刚刚有人在偷看哥哥。”


    其实柳霁川并不知道秦励三人的意图。


    但他看他们衣着华贵，不像是来偷东西的，便直觉他们应该是冲着云宝来的。


    阴差阳错，倒是猜对了。


    谭叔听到柳霁川的话，脸色一变，没有声张，只叫柳霁川先回去，准备自己带人去追查一番。


    柳霁川没拒绝谭叔的安排。


    他虽然也想知道那三人为何要偷看哥哥，但也明白这种事交给谭叔处理更妥当。


    比起追那几个“小贼”，他更该做的还是守在哥哥身边。


    这般想着，柳霁川连忙往院子里走，走到门口时，才突然想起手中的花。


    看到手上的桃花枝明显有些许破败，他不禁懊恼起来——


    这可是他看到别人院里桃花开得繁盛，特意过去讨要，欲要送给云宝的。


    他刚刚动手时，却全然忘了这茬，直把桃花枝当做了武器……


    如今桃枝变成这般模样，叫他怎么送得出手？


    都怪那几个小贼！


    柳霁川不高兴地把花枝往地上一扔。


    云宝刚刚也隐约听到了一些动静，正想出门查看，就撞见这一幕。他带着几分疑惑走上前问：“怎么了这是？这花招惹你了？”


    柳霁川生硬地说：“花不好看，配不上哥哥。”


    云宝笑了，轻声道：“这是给我的？那有什么配不配得上的？只要是你所送，我都喜欢。”


    柳霁川听到云宝这话一愣。


    却见云宝果真毫不嫌弃地从地上捡起那桃花枝，拍了拍上面的尘土后，左右端详一番。


    而后他回了屋，拿出剪刀对其修剪了起来，并找了个空花瓶，将其插了进去。


    单枝桃花无法在瓶中独立，他便又在院子里拣了几块碎石，又摘了几朵嫩黄的野花，将它们和桃花枝重新拼凑成了一组插花。


    “怎么样？”云宝转头问柳霁川。


    插花也是沈观颐自小教授云宝的，只不过云宝平常很少插花——他更喜欢花朵生长在山野间的自在模样。


    可他如今随手一插，却也不失水准。


    桃花枝立在素白瓷瓶中，断口被修剪得平整。三块青灰色碎石在瓶底错落垫着，将花枝撑得愈发舒展，使得这桃花就似从这石头下长出来似的。


    修剪后的桃枝褪去了破败感，与野花、碎石相映成趣，仿佛将一隅春日庭院缩在了这方寸瓶中，清淡又鲜活。


    柳霁川看了，直夸好看，脸上终于重新露出了笑意。


    他这般高兴，不仅是因为桃花重获生机的美丽，更因为云宝对他的重视。


    即便自己送出的礼物还没递到对方手中就已破败，云宝却也依旧将其放在了心上。


    “哥哥最好了。”他说。


    云宝见他重新高兴起来，也笑了，这才追问起方才院外发生了什么。


    柳霁川没隐瞒，把事情原委告诉了他，说刚刚有三个衣着华丽的人，在院墙外头探头探脑。


    云宝听后有些疑惑。


    他就算聪慧，也想不明白自己刚到京城，怎么就被人盯上了？


    或许是有人见他是生面孔，生出了几分好奇？


    云宝猜不透秦励几人的来意，好在左右没酿成什么损失，在知道有谭叔处理此事后，他便没有将此事过于放在心上。


    在与柳霁川又讲了几句话，将那桃花枝找了个好位置后，他就打算重新回去习文练字。


    可拿起笔时，他发现自己的指甲似乎长了些。


    云宝小时候很怕剪指甲，总觉得剪刀会剪到自己的肉。


    不过随着年岁渐长、手掌渐宽，他渐渐也就不怕了。


    只是他至今还是不太喜欢剪指甲。


    好在他平日喜净，就算把指甲留长一些，指甲缝里也从不会有什么脏东西。长些的指甲，反倒衬得他手指越发纤细修长。


    只是写字时，指甲太长终究有稍许不便。


    再过几日就要进考场了，他心想着还是修剪一番为好。


    他另取了一把小剪子，就打算修理指甲，一旁柳霁川见了，竟主动请缨道：“哥哥，我来帮你剪吧！”


    云宝听言，意外地看着他，却见柳霁川脸上满是期待的神色。


    小孩子大抵都是这样，总希望能帮到自己在意的人。


    就像家务明明累人，许多人小时候却会主动帮忙做家务，而且甘之如饴。


    面对柳霁川期待的眼神，云宝有些不知如何拒绝，只能点点头，把剪刀递给了他。


    看着柳霁川拿着剪刀、伸手要抓自己手的模样，云宝久违地感受到了小时候剪指甲时的忐忑。


    和云宝的忐忑不同，柳霁川抓着他的手，十分专注认真，就像云宝刚刚修剪桃花枝一样。


    云宝的手指纤长、骨节分明，掌心细腻柔软，指尖和食指外侧却覆着一层薄薄的茧子——这是常年练琴写字留下的痕迹。


    这双手很美，柳霁川却心无旁骛，拿着剪刀便要下剪，“咔嚓”一声轻响，云宝下意识屏住呼吸，眯起了眼睛。


    没想到的是，柳霁川虽是第一次帮人剪指甲，动作却果断干脆。


    只两三下，云宝指尖泛白的部分就被剪去，完全没有预想中剪到肉的情况。


    “咔嚓咔嚓”，剪刀碰着指甲的清脆声响接连响起。


    云宝重新睁开眼，定定看着柳霁川，忽然生出一种异样的感觉。


    他们二人日日相伴，他从未察觉到不同，直到此刻他才猛然惊觉，柳霁川真的长大了许多。


    明明好像就在昨日，柳霁川还在襁褓里，只会发出咿咿呀呀的声音，如今竟已能帮着他修剪指甲了？


    小院之内，柳霁川和云宝间的气氛一派温馨。


    而秦励三人，却正跑得气喘吁吁，一直跑到离小院很远的地方，他们才终于停下脚步。


    确认柳霁川没有追来后，他们松了口气，随即又觉得有些丢脸……


    三个武勋子弟，竟被一个十几岁的孩子追得落荒而逃！


    “也不知道这孩子是谁家的？”秦励揉着还在疼的下巴，“瞧着也是个练家子，可我们怎么从没见过？”


    张策想了想，不知怎的忽然道：“别说，这孩子的模样，倒有几分像谢浩。”


    第67章 当漂亮哥哥的第十天


    “你这么一说……”秦励回想了一下，发现张策说的还真有几分道理，“那小孩长得确实有点像谢浩。不过比起谢浩，他更像另一个人！”


    “谁啊？”刘珩问道。


    “谢伯父啊！”秦励不客气地吐槽道，“你不觉得他臭着一张脸的样子，跟谢伯父如出一辙吗？”


    听着秦励的话，另外两人没觉得他冒犯了长辈，反倒在脑海中不禁浮现出广平侯谢闵的样子，而后一同发出了一声感慨——


    “还真是！”


    世上虽有诸多巧合，但京城这地方，说大不大，说小不小。


    柳霁川一看就出身不凡，被养得极好。


    不提他的身手，他虽没有环佩叮当，身上所用布料却也都是上好的绫罗绸缎。


    面相瞧着稚嫩，只有十二三岁的模样，身形却颇高，体格较同龄人健硕，看着就是好米好肉供养出来的。


    京城里头，这样的长相，这样的身手，这样的家境……


    说他和谢闵没有什么关系，三人还真有点不相信。


    “他不会是谢浩的远房兄弟吧？”张策猜测。


    秦励却说：“不对吧？谢浩怎么可能有什么我们听都没听说过的远方兄弟？”


    广平侯府在京城是出了名的人丁单薄，他们家本就子嗣不丰，还有不少人早已战死沙场。


    “啊？那你的意思是……”刘珩问。


    “我是说，这孩子感觉更像是谢伯父养在外头的！”秦励大胆说出了自己的猜测。


    他们三人和谢浩关系极好，对谢夫人却不算熟悉，因此压根没有发现，柳霁川不仅和谢侯爷长得像，还和谢夫人十分神似。


    所以他们也就没有想到别的可能性，只下意识觉得柳霁川是谢闵的私生子。


    这一猜测，让他们心头一跳，有种发现了长辈秘密的紧张感。


    三人对视一眼，一致认为这种事情得让谢浩第一时间知道。


    于是三人转头就朝广平侯府而去。


    只是等广平侯府的下人去通报的时候，他们又意识到这个时间和谢浩说这件事好像有些不妥。


    科举在即，说这种事会让谢浩分心吧？


    三人不确定地围在一起嘀咕着，可谓是为了他们的好兄弟操碎了心。


    只是还没等他们商量出个结果来，下人就来邀他们进府。


    他们只得先进侯府，等见到谢浩，再决定要不要说柳霁川的事情。


    侯府是御赐的府邸，占地极广，三人在前往谢浩的小院时，需经过侯府的花园。


    这花园他们早就看腻了，并不以为意。可在花园里看到一个瘦弱的身影时，他们挺意外的。


    只见花园里的这人明显年纪不大，而且身体也不是很好，已是春暖花开的时节，他却还披着披风。


    “二少爷安。”引路的下人见到此人，率先行礼道。


    谢泽原本在花园里喂鱼，瞧见秦励三人，也有些意外，主动乖巧地向他们打了声招呼。


    秦励三人敷衍地应了一声，而后立即唯恐避之不及地告辞，脚步不停地往谢浩院里而去。


    等离花园远了些，张策才拍了拍胸口，有些后怕地说：“怎么遇到这小鬼了？可真晦气。”


    秦励、刘珩也不是很喜欢谢泽，闻言跟着点了点头。


    他们三人不喜欢谢泽的原因有三。


    其一自然是因为谢浩。谢浩虽是庶子，但在谢泽出生前，他一直是被当作世子培养的。


    谢泽出生后，他却落了个尴尬的处境，只能自己考取功名、寻求自立。


    虽然这其实和谢泽没什么关系，怪只怪谢浩自己没投生到谢夫人的腹中。


    但他们作为谢浩的好友，自然是无条件站队支持谢浩的，不愿与谢泽亲近。


    不过这倒也不至于让他们觉得遇到谢泽晦气。


    他们之所以这么觉得，主要还是因为谢泽身体不好，偏偏谢夫人和谢侯爷又极其护短。


    秦励小时候想要逗一下谢泽，却叫谢泽受了惊吓生了病，谢夫人转眼就告到了他家中，害他被一顿好打。


    从此以后，他们这一群人便离谢泽能有多远就有多远，生怕哪天不小心碰到他，又被他“讹”上了。


    他们甚至不愿意多提及谢泽，吐槽了两句后，就不再说起他，只是将引路的下人打发走后，重新聊起了柳霁川的事。


    他们想要把柳霁川的事情告诉谢浩，主要是觉得谢府又来个抢家产的。


    但仔细想想，谢府如今的家产跟谢浩好像也没什么关系了，所以三人热烈讨论了一番后，觉得还是先按下此事，等谢浩考完科举再说。


    是以当他们见到谢浩后，到底没有提及柳霁川，只说起了去见云宝的事情。


    谢浩其实也有点好奇云宝是什么模样，听到这话，就也没怪他们三人打扰自己温习功课，只问他们：“那你们看见什么了？那个豫州来的小子，是长了三头还是生了六臂？”


    秦励三人哪知道云宝有没有三头六臂？他们只是扒了人家墙头，实际上什么也没瞧见。


    听到三人的回答，谢浩无语了：“什么也没瞧见，还在这时候来打扰我？滚。”


    三人麻溜地滚了，只是滚之前，他们嘴里还喋喋不休地数落着谢浩。


    “谢耗子，你变了，我们只是上门讨口水喝你都不乐意了？”


    “就是就是，等你考上状元，还不知道得多嫌弃咱们呢！”


    虽说是数落，但一听就知道他们和谢浩感情极好。


    三人的声音极大，落入了还在花园喂鱼的谢泽耳中。


    谢泽撒鱼饲料的手一顿，眼底不由露出一些羡慕的神色。


    他不自觉地对身边的奶娘说：“要是我也有兄弟就好了，我不是说大哥那种。当然，我不是说大哥不好，只是……只是寻常人家的兄弟也是像我和大哥这样吗？”


    想起谢浩每次见到他都一副淡漠嫌恶的样子，再想想以往见过的别人家的兄长，谢泽忍不住说：“我要是有个疼爱我的哥哥就好了，我也想要哥哥陪我一起踏青骑马，教我读书习字……”


    说着说着，谢泽的声音渐渐小了些。


    他似乎也发现了自己在异想天开，没有再继续说下去，只是扯了扯身上的披风，怏怏地说：“好像起风了，嬷嬷，我们回去吧。”


    谢泽率先起身往自己的院子走去，他的奶娘跟在他身后。


    看着眼前这个比同龄人更加瘦小的孩子，奶娘不由无声地叹了口气。


    *


    会试之前的京城十分热闹，不止京城的百姓喜欢探讨应试举子的情况。


    来赶考的各省举子也会趁着这个机会四处拜访、参与集会。


    这段时间，不少官员府上都收到了诸多拜帖。


    各个园子、酒楼里的雅集也出乎意料地多，并且流传出了不少让人们津津乐道的文章和诗句。


    这些文章和诗句，彻底掩盖了云宝入京时弄出的些许骚动。


    不过在考前的最后几天，这股热闹劲儿反而渐渐平息了下来。


    一方面，再喜欢钻研的考生，此时也都在静心温习。


    另一方面是各大赌场里的赌局已经买定离手，不可再下注，各个考生的赔率也已经确定。


    云宝因为事迹离奇，又是少年天才，赔率还算不错。


    但或许是因为他入京城以后，就没什么动静，加上他的事迹并未涉及什么文章诗句，和科举并没有关系，所以赔率比他好的人也有不少。


    在所有举子中，赔率最低、呼声最高的应该是琅琊王氏的王公子。


    他虽也被称作“公子”，却比云宝大上起码二十多岁，在文人圈中颇有美名。


    无论是家世还是才学，综合来看，他都是最有几率夺得状元的人。


    除了他之外，陈毓文和其他几位有名才子的赔率也都比云宝低一些。


    即使赌场放出消息把一大堆举子吹得天花乱坠，但到了最后下注的时候，大部分人还是更加注重这些举子往日的才名。


    对于这个结果，各大赌场说不上有什么满不满意的。反正不管最后状元是谁，他们都有得赚。


    唯有那些入了赌局的，才最在乎局面和最终的结果。


    比如柳三石、孙安宜和院里的几个下人。


    考前几天，他们在小院中甚至说话都不敢大声，肉眼可见地比云宝还要紧张。


    柳霁川瞧见他们的模样，不知道在攀比什么:“只有我觉得哥哥一定能考中吗？”


    柳三石懒得理他这脑子里面只有“哥哥”的傻儿子，只说:“你懂什么？去去，别这时候了还在你哥哥面前争宠。”


    *


    三月初九，天刚蒙蒙亮，启明星还恋着天际最后一抹黛色，贡院的朱红大门已缓缓敞开。


    晨雾如轻纱般漫过青石板路，将两侧的石狮子笼得朦胧，唯有门楣上“贡院”二字，在熹微晨光中透出沉郁的红。


    京城的贡院比起豫州的贡院更加威严。


    维持秩序的兵丁手持长戈，面容肃穆地立在两侧，铠甲上的霜气尚未消散，折射出冷冽的光。


    “依次入场，验明身份，不得喧哗！”一名太监的吆喝声穿透晨雾，惊起了檐下几只栖息的麻雀，也惊动了半夜就已在此处等候的学子。


    云宝夹在人群中，轻松提着一个三层的考篮，开始跟随着队伍往前移动。


    在即将进场之前，他转头看了一眼，一下就看到了在外头不远处侯着的柳三石和柳霁川等人。


    他笑着偷偷挥了挥手，而后义无反顾地一脚踏入贡院之中。


    验过文牒搜过身后，云宝接过写有号房编号的木牌，去寻找自己的号舍，然后发现他的号舍位置还不错，只是顶棚却是有些破损——


    坏了，京城的贡院不仅比豫州的贡院威严，还比豫州老旧了许多！


    第68章 当漂亮哥哥的第十一天


    本朝国号大靖，是从外族铁蹄之下兴起的王朝。立朝之初，不太重视文教。


    科举所用贡院，便直接用的前朝的，而且这些年始终没有重视修缮过。


    这就导致了贡院里不少号舍都有不小问题，就好比云宝分到的这间号舍，顶部就缺了一两块瓦片，坐在下头往上看，甚至能够看到些许天光。


    号舍条件本就不好，没有门板，只有帘子以作遮挡，如今顶棚也是漏的，要是遇到下雨天，可真是避无可避。


    他自己淋到也就罢了，要是试卷被淋湿，那他此次会试成绩怕是得作废。


    好在家里人为云宝考虑周到，早在他去参加府试的时候，他们就打听到了会有这种情况发生，总会在他的考篮里放一块油布。


    这些年过去，即便云宝用的考篮从两层的换做三层的，他也从未遇到号舍漏雨的情况，考篮里面却始终有一块油布。


    在清点考篮里的东西时，有时候连云宝都会忘记这块油布，可在这个时候，这块油布却为他撑起了一点小小的庇护。


    号舍三年未用，所有考生进入号舍后的第一时间就是清理号舍、擦拭桌椅，云宝趁机站在木板上将油布挂在漏风的考棚下方。


    这一层油布能抵挡多大的雨水，云宝并不知晓。


    但他已经做了自己所能做的，如今再担心也无用，只能在内心盼着天公作美，莫要在这种时刻为难他。


    云宝把号舍收拾好以后没有多久，贡院便停止入场，关上了红木大门。


    有巡考官带着人和写着考题的木板开始放题。


    云宝看清题目以后，便开始静下心来作答，不再去过于考虑别的事情。


    会试的考试难度比起乡试又更上一层楼，光是第一场考试就有七道题。


    三天之内要写四书义三道、经义四道，就算是云宝也不敢有丝毫懈怠。


    梆子声音响彻贡院，号舍里面的考生纷纷开始答题后，皇城里头的那位也似听到了什么，问一旁的太监：“今朝春闱可已经开始了？”


    “回陛下，若是举子们进入贡院时，没有发生意外的话，现在应当确实已经开始答卷了。”大太监如实说道。


    皇上听言，把那些紧急的、不紧急的奏折都往边上一推，好奇问道：“今年可有哪些让人瞩目的读书人和世家子弟？”


    这话说的就很有意思，读书人是读书人，难道世家子弟就不是读书人吗？


    为什么要把这两者分开呢？


    大太监听了皇上的说法，却没有产生什么疑惑，而是如数家珍地说了今年举子当中有哪些望族子弟，又有哪些有些名气的寒门学子。


    “对了，今年倒还有个连寒门学子都算不上的。”大太监说道。


    “哦？”皇上挑挑眉，追问，“谁？”


    所谓的寒门学子，其实并不是指普通百姓。读书花销高，大部分寒门子弟最低，也是出自家有薄产的耕读世家。


    如果连寒门子弟都算不上，那就只能是……农户子了？


    一个真正的农户子能走到京城来，就算是皇上也觉得颇为少见，不怪乎他追问。


    大太监如实介绍着云宝，见皇上一直听着，他就从云宝的出身说到他的师从，又说了他这些年做过的几件大事。


    皇上听着，感觉自己跟听了一回说书似的，觉得颇有意思。


    “我还以为又是个跟前些年那个谁一样的书呆子呢！这孩子倒是不同凡响，日子过得竟比那些世家子还精彩。”皇上拍拍脑袋问，“你再说一遍，他叫什么名字，多大来着？”


    “回陛下，他叫柳云，今年刚满十七。”太监恭恭敬敬地重复着。


    皇上点点头，没有再说什么，也没有再问别的举子的情况，只叫太监摆驾后宫。


    太监听了，稍微迟疑了一下，看了看桌上的奏折，问道：“那这些奏折……”


    皇上不在意地摆摆手，说：“无趣得很，朕不爱看。”


    “那奴才需要将这些奏折重新送回给内阁吗？”太监又问。


    “送回给他们？哼！”皇上哼了一声，没说送也没说不送，只说，“都是一群不安分的东西。”


    *


    春闱不仅是京城里的掌权者关心，皇城外的百姓们也关心。


    不过除了考场上的举子，最关心春闱的，还得是这些举子的家人们。


    会试和乡试一样，也是需要考三场，每场考三天。


    普通百姓在举子们答题的时候，并不会一直关注，只有举子的家人们会局促不安地等在贡院外，即便这种等待可能是徒劳无功的。


    像是柳三石和柳霁川，在第一场考试的时候，就一直候在贡院外头。


    他们不仅自己等，第三天的时候，还特意雇了一位大夫陪着他们等，以防云宝要是在里面病倒了，没法第一时间得到大夫的诊断。


    像他们一样做的人还有很多，好在京城的大夫多，才能够让他们这般瓜分。


    有些举子的家人虽不方便一直待在贡院外面，考试结束时也会来贡院外接人，就比如说广平侯的妾室、谢浩的生母余怀玉。


    这次谢浩也有下场，她在考试期间，并没有在贡院外头等待，但第一场考试快结束的时候，她也来到了贡院。


    可就是这一来，叫她发现了不对劲。


    她本是坐在马车上等待贡院开门，只是她待得有些气闷，就想掀开车帘透透气。


    怎料这帘子一掀，竟叫她看到了一张熟悉又陌生的面孔。


    这张脸十分稚嫩，却和她的枕边人十分相似。


    这种熟悉感叫她一下子就想起了某个人——那个本应该死去，最终只是被换掉的孩子。


    她曾经无数次在梦中想象过这个孩子的模样。


    如今乍一看到这张脸，她似是像看到了厉鬼索命一般，吓得站起身来，因此猛地磕到了马车的顶部，发出了一声巨响。


    旁边的侍女不知发生了什么，连忙拥上前去，关心地问道：“二夫人，这是怎么了？”


    车外的马夫听到巨响，也下掀开车帘想查看里头的情况。


    余怀玉被撞得不轻，扶着头，只觉得整个人都晕乎乎的，但她却没有心思去顾及这些，也没空去回应下人的关心，只再一次掀开了车帘，想要确认一下那张熟悉的面容是不是她看花了眼。


    结果事实证明她确实没有看错，那个孩子就站在离她不远处的茶楼门口，而且并没有她想象中的落魄，此时还正望眼欲穿地盯着贡院门口


    看着这个孩子，她的手控制不住地有些颤抖，心中先是有些后怕，又是有些后悔，最后变成了埋怨。


    她忍不住想到了十二年前的夏天。


    她为了不让侯府嫡子顺利出生，特意花了大价钱，买通了谢夫人身边的稳婆，要她在谢夫人生产的时候动点手脚，直接把那孩子掐死在襁褓之中。


    稳婆本来答应得好好的，结果临到动手的时候，又反悔了。


    之后，这稳婆偷偷给她寄来了一封信，说什么“实在不忍心对一个新生儿下手，却又不能辜负你的委托。”


    恰好谢夫人生产的那一天，在寺庙中还有另一个农妇在生产，她就把两个孩子调换了。


    并叫余怀玉只当真正的侯爷嫡子死了，等广平侯夫人把带回去的孩子养大，她再揭穿那孩子不过是个野种的事实，应当也能达到她的目的。


    余怀玉当年看到稳婆的信时，气得差点背过去，却又无可奈何。


    因为彼时，谢夫人已经带着那个不知来历的野孩子回了广平侯府，广平侯从此有了明面上的嫡子。


    那稳婆也早就收拾包袱，带着家人逃之夭夭了！


    豫州远在千里外，她到底只是个侯府妾室，顶多花钱收买个稳婆，却也没有更多的人手钱财，去追查稳婆和侯府亲生子的下落。


    本来只是稳婆一狠心的事情，结果却因为这个蠢人叫事情变得复杂了起来。


    事多则乱，余怀玉不想让事情变得更复杂，最终还是决定接受了稳婆的提议。


    之后就算手中有了更多的钱，她也没有再特意找过那孩子的下落，只当他真的死了。


    她想得很好，等再过几年，谢泽大些的时候，她就把谢泽的身份想办法告诉广平侯，她的儿子谢浩继承广平侯府，也算是顺理成章的事情。


    可没想到，那孩子明明都被换到了农妇家中，居然还能回到京城？！


    乱了乱了，一切又乱了！


    余怀玉此时又慌又急，既埋怨当年的那个稳婆，也埋怨柳霁川：既然已经不是侯府的孩子了，为什么还要到京城来？就在乡下过一辈子不好吗？


    虽心中怨念颇深，但是再多无用的情绪，也改变不了柳霁川回到京城的事实。


    余怀玉努力让自己平复下心绪，最终决定还是先去确认一番，那孩子到底是个什么情况。


    于是她转头嘱咐身边的贴身丫鬟，叫她去外头打听一下人群中的柳霁川。


    这个贴身丫鬟是余怀玉的嫡系，不可能背叛她。听到余怀玉这么说，她也没有多问什么，当场应下了。


    “哦，对了，你在打听的时候，可千万别泄露了身份。”余怀玉叮嘱道。


    “我晓得的，不会到处乱说的。”婢女回道。


    余怀玉这才放心地让她离开。


    这婢女确实有几分手段，她下了马车后，在周围逛了一圈，还真就打听出了柳霁川的来历。


    不过非要说的话，这或许也算不上是她的手段，要怪还得怪云宝和柳霁川二人实在长得过于出色。


    长得出色的人总是容易引人注意，便也更容易被打听。


    婢女回到马车上后，和余怀玉说:“二夫人刚刚让奴婢打听的人，是豫州人士，此次进京是陪他兄长参加科举的，他的兄长便是最近在坊间很有名气的云公子柳云。”


    豫州……果然是他……


    而且婢女打听的情况，甚至比余怀玉预想的更糟糕。


    按照坊间的流传，这云公子柳云十分有才华，就算不能中一甲，考个进士应该是没什么问题的。


    柳霁川作为新科进士的弟弟，很有可能会因此进入侯府视野，到时候若是被“拨乱反正”，她所做的不都成了竹篮打水一场空？


    这野种居然还有这种运道！余怀玉气急败坏地想，明明是已经被换了身份，居然还能成为新科进士的弟弟。


    余怀玉忍不住都有些怀疑——柳霁川是不是天生“少爷命”了。


    这一瞬间，余怀玉又一次对一个孩子起了杀心。


    可婴儿还好处理，柳霁川现在都长得这么大了，又要如何处理呢？


    余怀玉陷入了沉思。


    买凶杀了他？


    ——当年她买通的稳婆都能背叛她，她又怎能保证这一次找的人不会再背叛她？


    余怀玉思来想去，突然想到，其实杀人也不必自己动手。


    这世上，比起她，肯定还有人会更痛恨柳霁川的存在的，比如……现在侯府里面的那个“假货”。


    她可太懂那种“本该属于自己的东西突然失去”的不甘了。


    她就不信，谢泽要是知道自己并非侯府的亲生少爷，会坦然接受自己不是侯府亲生子的事实。


    只是要如何告诉谢泽自己的身世呢？


    那稳婆擅自动手也就罢了，还没有留下过什么证据。


    余怀玉思考了一会儿，忽然觉得自己傻了——就柳霁川的长相还需要别的什么证据吗？


    只要让谢泽见到柳霁川，她相信，这个侯府中养出的孩子一定知道要怎么做的。


    殿试之后，新科进士打马游街或许是个不错的机会……


    第69章 当漂亮哥哥的第十二天


    在余怀玉心中思绪翻飞的时候，贡院内终于有学子陆陆续续地离场。


    谢浩和云宝都是第一批走出来的学子。


    在接到谢浩后，余怀玉却没有去看自己的儿子，反而下意识关注着柳霁川的动向。


    然后她的注意力，就不由自主地转移到了从贡院出来的云宝身上。


    好漂亮的人儿……她不自觉想。


    这一刻，她脑子里那些乱七八糟的想法，都被这个想法短暂压了下去。


    好一会儿，她才晃晃脑袋，自语道:“想什么呢！”


    谢浩其实也想问她娘在想什么，他从贡院出来以后，他娘却对他不管不问，只是一直看着马车外面。


    马车外头到底有什么呀？


    谢浩跟着往外张望，然后便看到了——云宝。


    他有些了然，又有些无语。只以为他娘是瞧见了云宝的样子，才失神的。


    他娘一直如此，有些以貌取人。不仅是喜欢看戏捧名角，听说她年少的时候也是因为谢闵外貌非凡，才进了侯府做妾室，又有了他。


    他承认云宝很好看，方才他考完试离开号舍瞧见云宝站在贡院门口候着时，也惊异于云宝的外貌。


    可这柳云也没有好看到那个地步，叫他亲娘看得全然不在意他这个儿子吧？


    谢浩有些酸溜溜地想着。


    大抵是早已习惯了别人打量的目光，又或许是三天的考试，实在是累得很，云宝并没有注意到有人在偷看他。


    自然，他也就没有发现侯府的人已这么快就注意到了柳霁川的存在。


    在梦中故事里，柳霁川一直到十六岁才被侯府找回。


    这次带着柳霁川先回到京城，云宝还以为，需得他日后刻意接近侯府，才有可能叫侯府早日发现真相。


    第一场考试，天气还算不错，并没有下雨的情况，但是贡院里面也不好捱。号舍那三寸天地真的还不如牢房。


    不仅是吃不好睡不好，号舍连最基本的遮风挡雨都做不到。


    如今已到三月，南方大部分地区早已彻底回暖，京城这边夜里却还有些寒冷，风一吹，号舍里面的考生都得冷得只打哆嗦。


    云宝在里头待了三天，一张小脸煞白，柳三石和柳霁川看到他这副模样，不敢再与他多聊，连忙将他扶上了马车，并要马车上的大夫给云宝诊脉。


    大夫一看脸色、一诊脉，判断道:“诶呀不好，小公子怕是受寒发了低烧。”


    云宝的底子不如柳霁川健硕，这些年来陆陆续续也生过几场小病，每次都叫身边人担心不已。


    如今会试又病了，竟让柳三石一瞬间忘记什么光宗耀祖、什么扔进赌局的银钱，下意识说到:“那咋办？不然咱这试别考了，先好好休息几天。过两三年，咱再来过！”


    若是将会试比作梦中高考的话，柳三石这话属实是有些夸张了。


    哪有人生了点小病，就直接放弃这么重要的考试的？


    但这是会试。


    高考过程中若是有学子生了急病，总是以性命为先的。


    可科举过程中，为了防止舞弊，别管发生什么事情，考生都不能中途离开考场。


    因为这种规定，别说在里面生病病死了。在前朝，某地的乡试过程当中，贡院起了大火，衙门也没有让考生们离去，活活烧死了八十余人！


    云宝现在虽然只是低烧，但是接下来他还要连续参加两场考试，在贡院那样的环境中待上六天……


    这六天的时间里，要是云宝有什么闪失，柳三石是绝对不会原谅自己的。


    云宝摸了摸自己的额头，却说:“没事，爹，我能行。都到了京城，我总要去试试的。今年若是能一次性考过，自然最好，不然三年后再来，便又要再受罪。”


    比起长痛，云宝更想短痛。


    见柳三石和柳霁川都面露不赞同，云宝继续说道:“等第二场考试出来，我若还是不舒服，今年就不考了，等三年后再来。”


    云宝骨子里十分倔强，柳三石和柳霁川见云宝这么说，知道是劝不动他了，只得同意，并央着大夫给云宝开点好药。


    回到小院子，云宝洗漱过后，就喝完药躺下了。


    柳霁川守在他边上，有些心疼，又有些大逆不道地想着，要是自己可以延迟会试就好了。


    又或是……他如果够强，是不是就不需要哥哥这么辛苦呢？


    柳霁川作为弟弟，却从小对云宝有很强大的保护欲。


    这种保护欲，有点像是寒夜独行的旅人对待自己手中独一无二的火种，小心翼翼，生怕它突然灭了。


    只是在此之前，他一直觉得只要自己身手出众，能保护好哥哥不受坏人的欺负就好。


    这大抵是因为云宝本身就够强大，只有身子骨看上去瘦弱一些。


    可直到今天，云宝明明生病还要努力去考科举，他才发现，他的哥哥不只是有一具肉体凡胎……


    如果想要保护好哥哥，只是足够强壮是不够的。


    他想要保护他的哥哥，不仅是想保护他不受坏人伤害，还想保护他的快乐和自由。


    他想他的哥哥就像天上的云，想做什么就做什么，永远不需要勉强自己，永远快快乐乐的。


    只是他要怎么做呢？除了早点长大、早点长高，他还能做什么呢？


    柳霁川趴在床沿边上，有些茫然。就在这个时候，他忽地想到了小时候，他哥哥天天念叨着的“大将军”。


    那时候两个小孩还不知道“大将军”具体代表着什么，可长这么大了，他也终于能明白大将军所代表的权力和地位。


    成为大将军可以保护好哥哥吗？柳霁川在心里问自己。


    他认真思考了许久后得出了答案——


    反正他要是成为了大将军，一定比爹强！


    “啊切！”屋子外头，柳三石正在亲自晒着给云宝准备的毛毡毯子，却猛然打了个喷嚏。


    他摸摸鼻子又摸了摸额头，暗自想着，难道他也受寒了？


    他倒是没有受寒，只是在他没看到的地方，一颗名为“野心”的种子，正在他的二儿子身上生根发芽。


    *


    三月十二，只是修整了一晚的学子们再一次步入贡院，开始了第二场考试。


    云宝吃过药后，觉得身子爽利了一点，踏入贡院后，却发现贡院里不少号舍都空了。


    这些学子应当是身体有恙，或者是自觉发挥不理想，便没打算再继续受苦。


    他数着这些空号舍，乐观地想:太好了，走进贡院这一刻就已经胜过这么多人，我真棒！


    抱着这样的想法，云宝觉得自己整个人都精神了不少。状态不错地坐进号舍里，准备迎接考题。


    会试第二场，需要完成一道论题、五道判题，并撰写诏、诰、表各一道。


    主要考的是对经义的应用与实务能力。


    这对于云宝来说……太简单了！


    当朝很多读书人读书都只会闭门造车，正所谓“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，十年寒窗不问外事。


    云宝却自小一边读书、一边应用思考，长大些后又跟着沈观颐四处游历。


    游历这些年他见过不少县令判案，看过不少县衙公文，他自己甚至还帮人处理过呢！


    所以他虽然只有十七岁，却已有多年工作经验，不像其他人一般面对这种题目只能照本宣科，看到复杂一些的题，就会觉得纷乱无法下手。


    他条理清晰，眼光犀利，又熟记四书五经以及律法，加上心思澄澈、三观正直，总是能迅速破题，写下答案。


    比如五道判题当中，有一道题目是寡妇改嫁陪嫁田纠纷案。


    一个妇人张氏嫁给乡民孙某时，陪嫁了两亩田，有婚书为证。按照习俗，这两亩田最后登记在了孙某名下。


    后来孙某病逝，寡妇张氏想要改嫁并带走这两亩田，孙某之弟就不同意，觉得这两亩田已归孙家所有，而且这张氏不守妇道、又无子嗣，无权处置孙家家产。


    很多学子看到这个题目后，都会陷入纠结。


    在他们看来，虽然律法规定嫁妆为女方所有，但是田产已登记在孙某名下，孙某之弟所说得那些妇道言论也不无道理……


    可云宝一看这个题目就立刻判定:张氏有权携奁田改嫁，孙二的主张不成立。


    既有婚书为证，那按照《户律》，“夫亡改嫁，财产听其自随”。孙二怎么都不该抢占张氏嫁妆。


    即便田产登记在孙某名下，也更改不了这两亩田是张氏嫁妆的事实。


    其余什么妇道、什么无后，统统不过孙二的强词夺理！


    云宝虽然还生着病，行笔顿挫却半点不虚，这是他十来年刻苦用功的结果。


    第二场考试，云宝比第一场考试更快地答完了试卷。


    第二天傍晚，他就把答案都誊抄到了墨卷之上。


    他等墨迹干透后，小心地将试卷放在考篮里头收好。


    就在这时，他突然发现风渐渐大了，他连忙将另一条新的毛毡毯子取出披在身上，而后毛绒绒地从号舍里微微探出头来，观察着天色。


    只见天色越来越暗，不止是因为太阳下山了，还因为天上的云层越积越厚……


    要下雨了，云宝想。


    果然该来的还是来了。


    会试虽有三场不同的考试，但考生的号舍是不会更改的。


    所以云宝如今待的还是之前那个有些破败的号舍，如今他好像已经听到了风吹过棚顶的“呼呼”漏风声。


    云宝看着头上的油布，裹紧了自己的小被子，然后把锅炉里面的炭火点燃了，给自己热了一点水，又把馒头加在里头，凑合做了一顿晚餐。


    没一会儿，雨啪嗒啪嗒地落下，打在了号舍之间的青石板路之上，也打在了号舍的屋檐上溅起了一朵朵水花。


    有人毫无准备，一直到雨水落在试卷上才突然反应过来，眼见着字迹在纸上晕开，他控制不住发出了一声哀嚎。


    立刻有侍卫冒着雨，前来制止他。


    云宝简单吃了点东西后，就抱着装着热水的小水壶，裹着散发着太阳气息的毛毯，躲在号舍的角落里，就像冬日里取暖的小猫。


    他闭上眼睛，听着雨声、风声、脚步声、呵斥声、纸张翻动声、衣服摩擦声，渐渐失去了意识……


    他不知道，此时此刻，在贡院外面，柳三石和柳霁川是何等的着急，如果不是柳霁川现在已经稍微懂了点事，他或许已经开始强闯贡院了。


    这场雨不算很大，下了一会儿后，便逐渐转为了小雨，而后渐渐消失。


    那块油布最终还是为云宝撑住了头顶这一片小小的天空，没叫雨水肆无忌惮地落在号舍内。


    柳三石和柳霁川一宿没睡，若不是京城有宵禁，他俩估计今晚都要等在贡院门口。


    次日凌晨，天还未亮，地上还残留着些许湿意，柳霁川就立刻催着柳三石出门，还顺便把约好的大夫从美梦中挖了出来，要他尽快在贡院外等着。


    大夫本来有些许不满，差点罢工。柳三石连忙说要给大夫加钱，这才叫大夫心情稳定地跟着他们来到了贡院外。


    这大夫还真没有白早到，他本以为今日要苦等一阵。


    可没想到，今日一可以离场，就有一个学子孤零零地拎着考篮从贡院里头走了出来。


    定睛一看，不是云宝又是谁？


    柳三石和柳霁川，连忙带着大夫、下人走上前去搀扶着云宝、查看云宝的情况。


    结果倒是出乎他们的预料。


    昨日夜雨，寒气十足，云宝在号舍里待了一夜，病情竟没有太过恶化。


    柳三石和柳霁川松了口气，又匆匆带着云宝上马车，要叫云宝早日回去修养。


    上了马车后，柳霁川干脆直接抱住了云宝，要把自己塞云宝怀里。


    他贴着云宝的胸膛，听着云宝的心跳说:“我给哥哥取暖。”


    云宝咳嗽了两声，想推开他，没推动，便只好由着他了。


    *


    鉴于病情没有恶化，云宝还是参加了最后一场考试。


    在他踏入贡院的时候，柳三石和柳霁川心里满是煎熬，内心祈祷着接下来几天，可千万莫要再下雨了！


    此时此刻，在侯府中的一人，内心也充满了煎熬，不过他的煎熬和柳三石、柳霁川的不太一样。


    两天前，当谢泽又一次去花园喂鱼的时候，身上却莫名其妙多了一张纸条。


    他趁着无人的时候打开了这张纸条，却见上面写了一更加莫名其妙的话:若欲知真实身世，平施巷，柳霁川。


    真实身世，他有什么真实身世？他不就是爹娘的孩子吗？


    谢泽看到这封信，先是茫然，而后不信，当即就把这封装神弄鬼的信给烧了。


    可不知为何，那“真实身世”四个字总在他心中盘旋，鬼使神差的，当云宝几人回小院的时候，他也叫人带着他去往小院所在的平施巷。


    在他到达巷子口的时候，就见到几人从一辆马车上走下来。


    其中有两位少年，大的那个长得十分惊艳，小的不过十二三岁，模样也挺俊秀周正，而最让他心头一震的是——


    小的这个，长得和自己的爹娘十分相似！


    就像……他才是长平侯和侯夫人所生一样！


    谢泽愣在原地，继续看着，却又发现了一位中年人，那中年人则和他自己有几分相似……


    这是什么情况？！


    看着眼前这几人，谢泽的脑子变作了一团浆糊。


    直到他听到了那两个少年的嬉笑打骂声，他才继续抬头望去，却见明明矮了许多的柳霁川，非要背高上他许多的云宝。


    云宝便轻轻地倚在柳霁川身上，假装被他背着往巷子里走，嘴上还夸着柳霁川“英武不凡”、“神力过人”、“太厉害，居然都背得动哥哥了”！


    哥哥？


    谢泽偷偷看着他们的互动，忍不住走下马车跟了上去。


    他趴在巷子口的围墙边上，亲眼见着云宝和柳霁川进了同一座小院后，眼底是掩藏不住的羡慕。


    与此同时，在对比了云宝、柳三石和他自己的长相后，一个猜测渐渐浮现在了他的脑海里——


    他好像、好像有别的哥哥了？！


    第70章 当漂亮哥哥的第十三天


    柳霁川实在太会继承谢侯爷和侯夫人的优点了。


    在看到柳霁川的模样，又发现自己和云宝、柳三石有几分相似之处时，谢泽就隐隐猜到了一些真相。


    这个时候他应当是慌乱的、害怕的，可是紧接着他又看到了云宝和柳霁川的互动。


    那是那样的温馨，那样的美好，不自觉就吸引了他的目光。


    人总是会本能地向往美好的事物。


    于是在察觉巨变后，本该陷入恐慌中的谢泽，竟率先注意到了长相出众、性格温柔的云宝。


    可这其实并没有真正压下他心中的害怕，等那抹向往散去，他的内心深处还是陷入了担忧。


    他一边害怕侯爷和侯夫人知道真相后会抛弃他，一边又害怕柳三石、云宝他们不能接纳他……


    侯府那边自不必多说，柳家这边虽然瞧着融洽和美。


    但那是对于他们相处多年的家人而言，而他若是真的和他们有什么关系，其实也只是有血缘的陌生人……


    他们会像对待柳霁川一样对待他吗？


    另外如果他的猜测是真的，那他和柳霁川为何会互换身份？这后面是不是藏着什么天大的秘密？


    谢泽想了很多，在回到侯府的时候，都是浑浑噩噩的。


    接下来几天，他茶不思饭不想，心中的焦急慌乱，让他恨不得成为一只乡野里的田鼠。


    乡间的田鼠只需要考虑今天吃什么，或者自己会不会被吃。


    若是被天敌发现，它们只要尽力逃跑，往洞中一钻就好了。


    那他呢？他有可以容身的洞口吗？


    他应该把事情的真相告诉自家爹娘吗？


    到时候他是会被愤怒的家人直接乱棍打死在田间，还是能找到那个真正属于他的洞穴？


    谢泽心中的忧虑，叫他想当自己从来没有去过平施巷。


    可是他的良心又告诉他，他不能瞒下这件事情，代替柳霁川享受着爹娘的宠爱、享受着侯府的荣华富贵……


    云宝的梦很奇怪。


    在梦中世界，他几乎可以随心所欲，但是在梦中故事里，大部分时候他只能跟随着柳霁川。


    这些年来，他其实一直想去梦中看看谢泽，却总是会阴差阳错地和谢泽错过，大部分时候只能远远地看上一眼。


    所以云宝并不知晓，在梦中的故事里，十六岁的谢泽曾经也面临过类似的煎熬。


    原本的故事中，侯府之所以在十六岁的时候发现事情真相，是因为当年刚生产过的谢夫人在发现谢泽身子弱、难养活后，曾在广佑寺的佛前许愿，希望谢泽能平平安安长大。


    等谢泽到了十六岁，确认他真的立住了，侯夫人便主动带着谢泽回广佑寺还愿。


    然后谢泽就在那儿遇到了柳霁川。


    那个时候柳霁川在做什么呢？


    他正在广佑寺里头做杂活赚零钱，看上去又黑又瘦，简直皮包骨一般，身上的衣服还又破又短，打满了补丁。


    可是看到他的眼睛，谢泽还是一眼认出来了——那是一双和他父亲一样的，不，甚至比他父亲更加锐利的眼睛。


    他当时也是不由自主地跟在了柳霁川后面，想要看看他究竟是谁，过的是怎样的生活。


    他跟着柳霁川走了许久，只觉得自己从没有走过那么远的山路，接着就看到了柳家——破破烂烂的房屋，十分脏乱的院子，还有骂骂咧咧的亲人。


    他不由悄悄后退了半步，差点腿一软，摔倒在泥土地上。


    那时的谢泽同样猜到了一些真相，一边是富贵的侯府，一边是贫困至极的农户，在良心的捶打下，他也煎熬了许久。


    在他和侯夫人即将离开广佑寺、离开临江县的时候，他最终还是选择说出了真相。


    即便后来他和柳霁川闹得不可开交，但起码在那一刻，他从来没有想过要抢占侯府的钱财，也从来没有想过要顶替柳霁川的身份。


    现实中，面对类似的处境，即便十二岁的谢泽心态更加不成熟，但他最终……还是做出了类似的决定。


    想到云宝和柳霁川的相处，谢泽不由心想，或许一切不会那么糟糕。


    *


    会试第三场考得是五道经史策，对于云宝而言也不是太过困难。


    甚至可以说，这是他的擅长之处。


    比起同时代的读书人，云宝有着更加长远的目光，聊起策论时，并不输给任何人，甚至连沈观颐在读过他的策论后，都会觉得受益匪浅。


    因为云宝的策论，沈观颐曾经其实更推荐云宝主治《尚书》或《春秋》的。


    结果云宝却拒绝了。


    沈观颐问他为什么，云宝说，比起旁的，他更加好奇万物运转的根本，云为什么形成，雨又为何落下。


    所以他最后选择的本经是《周易》。


    不然他若是主治《春秋》或《尚书》，也绝对能名列两经魁首！


    云宝第三场考试也答得极快，在第三天贡院可以放人后，他依然是第一个踏出贡院的举子。


    同一时刻，广平侯府内，谢泽也走进了侯夫人的房间，说：“娘，我有件事想告诉你。”


    广平侯夫人，本名温书瑶。


    在看到谢泽踏进房门的时候，她还没有意识到即将发生什么，只温柔地笑笑，示意谢泽坐下说话。


    她以为自己的小儿子，只是像平常一般过来找她请安。就算会说些别的事，也不过是学堂里布置了什么课业，或是今天在花园喂鱼的时候，池子里的红鲤如何抢鱼食。


    所以等谢泽坐下后，她依旧看着名下田庄店铺的账目，不以为然地等着听谢泽口中要说的事。


    可没想到等了半天，她也没有等到谢泽开口。


    她有些疑惑地放下手中的账本，却见谢泽一脸为难地瞧着她身边的嬷嬷丫鬟。


    温书瑶看懂了他这个眼神的意思，不由皱了皱眉头——


    她有些不解，自己的小儿子会有什么事需要避着下人？


    不知怎的，她心中有些不安……


    她最终还是示意身边的人都退下。


    当丫鬟嬷嬷们轻轻退出房间，并将房门带上后，温书瑶才转头问谢泽：“泽儿，有什么事情要告诉为娘，直说便是。”


    谢泽有些难以启齿，他不敢想象，温书瑶在听说了事情的真相后，会对他露出什么样的表情。


    他在心中措辞了许久，才对着温书瑶说道：“娘，您觉得有没有一种可能，或许我并非您的亲生子……”


    温书瑶听到谢泽这么说，第一反应是生气，她以为是谁在谢泽耳边嚼舌根，急忙道：“是谁跟你乱说了什么？告诉娘！娘好好收拾他！你是我十月怀胎生下来的，怎么会不是娘的亲儿子？如果你不是，那谁是？”


    谢泽不语，只定定地看着她。


    这种眼神，让温书瑶有些发慌:“看着娘做什么？快说呀。”


    谢泽咬咬唇，缓缓开口，从花园里的纸条说起，讲到了他私下在平施巷见到的柳霁川。


    他反复强调：“那个孩子真的很像爹和您。”


    一边说着，他一边不安地看着温书瑶，就像是一只兔子，正警惕地看着即将到来的危险。


    温书瑶乍一听到这个消息，心里一方面觉得不可能，一方面在听到柳霁川是豫州临江人士后，又想起了自己生产那天的情景。


    她记得很清楚，她生产那日，确实也有一个妇人在广佑寺生产，还借用了她的稳婆……


    她的内心可谓十分无措，可在这时，她也注意到了谢泽脸上的不安。


    多年刻进骨子里的本能，叫她立刻把心中的慌乱按下，只先安抚着谢泽，说：“好了，别说了，娘知道了。没事的。娘会把事情都调查清楚的，泽儿莫怕。”


    听到温书瑶下意识的安慰，谢泽有些动容，僵硬的脖颈渐渐放松了下来。


    可就在这个时候，房间的大门被忽然踹开。


    一个威武的身影出现在门外，笼罩在了谢泽身上。


    看到来人，谢泽腾地就站了起来，下意识唤道：“爹！”


    谢闵其实早就到了，只是看到屋门少见地关着，便没有叫下人通报，反而站在门外将谢泽刚刚说的话听了个一清二楚。


    在听说谢泽可能不是自己的亲生儿子，他的亲生儿子流落在外头后，他心中惊怒无比！


    对于温书瑶而言，儿子只是儿子，可对于谢闵而言，他的嫡子是谢家的传承，是侯府的世子，未来的继承人！


    谢家的血脉被混淆，简直是不可饶恕的事情！


    他以前也很爱护谢泽，可这个时候，他已经没有心思管这个儿子的情况，大步走上前抓着谢泽的肩膀，质问他柳霁川的位置，准备自己去核查一番。


    谢闵五官凌厉，压下眉梢后，显得十分可怖


    谢泽以前哪里见过谢闵这个模样？都没敢说自己肩膀被抓得生疼，连忙把自己知道的说了出来。


    得知柳霁川现在住哪后，谢闵没有犹豫，带着人转身就走。


    他到平施县的时候，柳霁川和云宝他们已经回到了小院当中。


    谢闵对着身边人使了个眼色，其中一个随从立即走到院子前敲门。


    过了一会儿，门开了，一个下人走了出来。不知道这随从说了什么，没过一会儿，又有一个中年男人从院中出来。


    看到这人，谢闵的心中一咯噔——


    原因无他，只因这个男人的眉间和自家儿子谢泽真的有相似之处。


    虽然没有看到柳霁川，但谢闵心中知道，谢泽说的大概都是真的……


    只是单纯依靠长相也不一定能够确定柳霁川和谢泽真的抱错了。


    谢闵没有贸贸然将柳霁川找出来相认，而是又吩咐手底下的人先前往豫州调查一番。


    “是！将军！”手下人得令后就行动了起来。


    谢闵沉沉看了小院一眼，转身回了侯府。


    一回侯府，他就叫来了管家说:“查！给我狠狠地查！五日前，当二少爷去花园的时候，府里有谁也去过，并和二少爷接触过！若是查不出来，你就回乡种田去吧！”


    “是、是！老爷！”管家不知道发生了什么，但在谢闵的震怒之下，他也不敢多问，只匆匆将府内下人都召集了起来。


    侯府后院因此一阵兵荒马乱。


    听到这个动静，后院中的余怀玉叫身边丫鬟出去打听，在听到谢闵在调查的事情后，她慌了。


    “侯爷好端端的查这个做什么？”她咬牙，“难道是谢泽那个小杂种没对那个野种动手，反而把纸条的事情暴露了？真是成事不足败事有余的东西！”


    她身边的丫鬟也跟着慌乱了起来:“二夫人，这怎么办呀？”


    余怀玉转头看向她，不知是为了安抚她还是安抚自己，不停地说道:“莫慌、莫慌，这种事情死无对证，就算查到我们身上又怎么样？只要我们咬死不承认，这事就和我们没有半点关系！”


    *


    这一夜，侯府里头一片慌乱，云宝的小院中却是一派温馨。


    终于熬过了会试，云宝的心情别提多痛快了，连带着身体都好了不少，他便央着柳三石，直说不想喝粥，想吃驴肉火烧。