第61章


    这边正在确定行程联络船只，汴京城中，却一片肃然。


    开封府书房内，烛火摇曳，映照着包拯沉肃的面容和公孙策紧锁的眉头。展昭风尘仆仆，虽已换过公服，眉宇间的疲惫与凝重却难以掩饰。他正将江南之行种种险遇，一一道来。


    “……千钧一发之际，殿下于一座荒废道观内，借真武大帝残留神威，诵咒破邪，一举荡清妖氛，方才脱困。”


    “真武显圣？”公孙策难以置信地低语。


    “是，属下亲眼所见，绝非虚言。”展昭肯定道，随即语气一转，“阵法既破，我等返回山庄，却发现庄内空无一人。最终在一处密室内寻得花老爷、苦智禅师等人，他们已被瀚海国使臣埃米尔用笛声所困，袁飞大侠更已遇害。而那铁鞋大盗的真身正是‘药侠’宋问草。”


    包拯目光一凝：“是他！”


    “正是。”展昭道，“宋问草亲口承认，十五年前他被花老爷重伤濒死，为一神秘组织所救，并授以玄异邪术。此番重现江湖，一为盗取瀚海玉佛助其女成为孔雀王妃，二则为执行组织命令，刺杀长公主殿下。”


    “组织命令？”包拯捕捉到关键。


    “是。据宋问草交代，刺杀殿下，乃是那神秘组织的意图。原因在于殿下先前挫败南王谋逆的计划，坏了他们大事。而陈世美……”展昭提到这个名字时，语气微冷，“不过是组织顺势利用的一个幌子。”


    公孙策抚须沉吟：“如此说来，陈世美并非主谋，而是被利用？”


    “应该说双赢。况且雇凶刺杀公主，其罪本就当诛。”展昭补充道，“然而，殿下与属下等人都认为，此事绝非表面看来那般简单。那组织能起死回生、操纵邪阵、驱策厉鬼，其图谋恐远超寻常江湖仇杀或敛财。”


    他接着将之前在毓秀山庄内众人的推论详细转述。


    等他说完，书房内一片寂静，只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。


    包拯沉默良久，缓缓开口：“若真如殿下所推测，此组织杀意凛然，意图动摇国本，甚至可能与外邦有所牵连……其危害，已非寻常刑事案件，更非我开封府一府之力所能彻查裁决。”


    他看向公孙策：“公孙先生以为如何？”


    公孙策凝重颔首：“学生附议。此事牵涉之广、之深，远超想象。必须立刻禀明圣上，由圣意独断，协调各方力量，方可应对。”


    包拯坐在主位，点点头，深吸一口气：“展护卫，你所述之情字字千钧。本府即刻起草奏章，将那神秘组织之事、铁鞋之供、殿下与诸位之推论，原原本本上奏天听，陈世美之事，亦将一并禀明，等圣上降旨，再做判决。”


    展昭应声说是，正要离开，书房外的衙役恭敬通传：“大人，府外有两位姓丁的年轻侠士求见，自称是展护卫的朋友。”


    展昭闻言，有些惊喜，立刻向包拯拱手：“大人，来者应是前雄关总兵之子，丁兆兰与丁兆蕙。他们素有侠名，行事磊落，是展昭过命的好友。此前南下查案，也曾托他们留意江南武林动向。”


    包拯略一沉吟，微微颔首：“请他们进来。”


    不多时，丁兆兰、丁兆蕙兄弟便快步走入书房。两人虽风尘仆仆，但眼神明亮，步履稳健，先向包拯与公孙策行了礼，又对展昭点头示意。


    丁兆蕙性子更急些，不等寒暄便开口道：“包大人，展兄。你们之前让打听江南那个神神秘秘的组织，我们有眉目了！”


    他们之前和展昭因为长公主的事吵了一架，但却并不想失去这个朋友，是以此次调查十分卖力。


    听展昭先前之语，包拯对此早有预料，摸-摸胡须，笑道：“二位请说。”


    丁兆兰便接过话头：“我们兄弟这几日没闲着，动用了所有江湖关系，甚至找到了两个侥幸脱身的苦主。据他们所说，还有我们多方印证，这个组织在江南一带活动已有些年头，名号几经变换，但核心就是一群身负异术的亡命徒。”


    “具体是做什么？”公孙策敏锐地问。


    “什么都做。”丁兆兰道，“小到替人寻仇或者盗取宝物，大到帮人处理棘手的‘麻烦’。只要出得起价钱，他们便接活儿。听起来，像一个‘雇佣’组织，拿钱办事，并无固定立场。”


    丁兆蕙补充道：“我们找到的那位苦主，原是江南一富商，因生意纠纷，对头便雇了这个组织的人，用邪术害得他家宅不宁，险些败尽财产。据他描述，对方行事只求目的，完事便走，并无其他企图。”


    他们这番话，让书房内刚刚还认定该组织有颠覆朝廷巨大-阴谋的凝重气氛，陡然变得微妙起来。


    包拯皱眉，看向丁氏兄弟：“二位侠士，此事关乎重大，甚至即将上达天听。你们方才所言，可能确保句句属实？消息来源绝对可靠？”


    丁兆蕙拍着胸脯：“包大人放心，消息来源绝对可靠，那苦主我们可以带来与他对质。若有半句虚言，丁氏愿承担一切后果！”


    丁兆兰也郑重道：“我等愿以性命担保。”


    包拯与公孙策对视一眼，并未立刻表态。公孙策沉吟道：“并非不信二位侠士，只是此事千系太重。若依二位所言，那组织仅为求财，为何要接下刺杀当朝长公主这等风险远超回报的买卖？又与南王谋逆这等泼天大案牵扯甚深？这与其‘拿钱办事，并无立场’之说，岂非矛盾？”


    丁氏兄弟被问得一怔。丁兆兰迟疑道：“这……或许是他们利令智昏？或者……雇主出的价钱实在高得无法拒绝？”


    这可没办法让人信服。


    一片沉默之间，展昭上前一步，声音沉稳坚定：“大人，先生。双侠既如此说，必是有了切实依据，展昭愿为他们作保。”


    包拯的目光落在展昭身上。他欣赏展护卫的赤诚与侠义，但更深知此事关乎国本，绝非单凭江湖义气便可定论。展护卫此举，在波谲云诡的朝堂风波中，显得珍贵却脆弱。


    沉默半晌，包拯缓缓开口，语气听不出喜怒：“本府知晓了。展护卫与丁氏兄弟重情重义，令人敬佩。然兹事体大，仍需更为确凿的实证。”


    他看向丁氏兄弟：“二位侠士一路辛苦，且先回驿馆歇息。此事，本府自有计较。若有需求证之处，或许还需劳烦二位。”


    丁氏兄弟见包拯并未完全采信，虽有些失望，但也理解官府办事的规矩，更感动于南侠毫不犹疑的出言相护，当即拱手应下，退了出去。


    书房门再次合上，将外界一切声响隔绝。包拯并未立刻言语，缓步走到门前，确认衙役仆从皆已退至远处廊下，这才转身，目光沉静地看向展昭。


    “展护卫，”包拯开口，声音较之前更低沉几分，“方才你为丁氏兄弟担保，可有经过深思熟虑？”


    展昭迎上包拯的目光，并无迟疑：“回大人，是。他们二人与昭相识于微末，昭信得过他们。”


    包拯微微摇头，语气中带着一丝告诫：“展护卫，你为人重情重义，本是难得品格。然则，如今你身在公门，所言所行，皆需遵循法度，考量周全。你可知，方才那几句话，若他日查明有误，你今日之担保，便有欺君罔上之嫌，轻则丢官去职，重则身陷囹圄。”


    公孙策也面露忧色：“展护卫，非是我与大人不信你朋友。只是此事牵涉太广，万一……万一他们是受了误导，或因某种原因未能以实相告呢？你这担保，风险太大。”


    展昭眼神坚定，并未因劝告而动摇：“大人，先生，昭明白其中利害。但当年昭追查一桩要案，身陷重围，是他们不顾生死，夤夜前来救援，身上至今还留着当时的伤疤。他们的人品，昭可以用这身官袍，乃至项上人头作保。


    “他们既说找到了苦主，亲眼见过、亲耳听过，昭便信他们绝非虚言。至于其中矛盾之处，或许正如兆兰所言，是对方利令智昏，或是另有我等尚未查知的隐情。”


    他看着包拯，语气诚恳却毫不退缩：“大人常教导昭，办案需重证据，亦不可偏听偏信。昭以为，如今既有两种声音，更应并呈御前，由圣上明鉴，而非因一种可能而彻底否定另一种。


    “若因惧怕担责便对朋友提供的线索置之不理，甚至隐瞒不报，非但对不起朋友信义，更是对朝廷、对真相不负责任。此非展昭所为。”


    包拯凝视展昭良久，书房内静得能听到烛火摇曳的微响。他看得出展护卫眼中的赤诚和坚持，那是江湖人近乎执拗的的侠义观，与他所熟悉的官场规则格格不入，却又千金难买。


    最终，包拯几不可闻地叹了口气，带着无奈，也有一丝欣赏。他坐回案后，沉声道：“既然你心意已决，本府也不再多言。但官府有官府的规矩，担保非是空口白话。”


    他提起笔，铺开一张新纸：“你若执意要为丁氏兄弟的消息及其人品作保，便需立下担保文书，白纸黑字，写明你展昭以现任御前四品带刀护卫之职衔，担保丁兆兰、丁兆蕙所言皆为实情，若有虚妄之处，愿一并承担相应罪责。此文书，将随奏章一同呈送御览。”


    “属下这就写。”


    展昭没有任何犹豫，走到案前，接过包拯递来的笔，蘸饱墨汁，略一思索，便落笔书写起来。


    公孙策在一旁看着，眉头依旧紧锁，却也不再出言劝阻。他知道，这是展昭的选择，也是包大人在规则内，能给予的最大程度的包容与支持——


    作者有话说：这章展昭的人设也是基于老版影视剧里有一季的剧情，好像是他为一对母女担保……？时间久了有点忘了


    第62章


    江南。


    陆小凤如他自己所言一般，真的先行离开了，赵妙元知道他嘴上说得花，其实是为了帮她调查线索才走的，所以并未多加阻拦。


    花满楼本来就希望自己一个人独立居住，陆小凤离开之后，更是觉得住在花家有些不自在，更何况天天绕路到小楼给他的植物们浇水实在有些辛苦，索性直接搬回小楼了。


    既然决定和花满楼一起去温州，赵妙元与柳环痕也搬了出来，就住在小楼旁边的客栈之中。这样一来，既不打扰花满楼的生活，也能常去串串门，喝喝茶，欣赏一下花满楼的那些花儿。


    花满楼的小楼在山旁边的小镇上。这座山叫上方山，是苏州为数不多的山峦之一，离城区有一些距离，但又不至于离群索居。翠色叠嶂，鸟语花香，一派自然风光，正是花满楼最喜欢的。


    小楼中，柳环痕有时会飞进窗户夸夸其谈然后又飞走，赵妙元爱带来些新奇的糕点，这个时候，花满楼就会拿出珍藏的花茶、古谱，抚琴助兴。更多时候，他们两人只是安静地坐着，偶尔交谈几句，内容从花卉养护到诗词歌赋，甚至市井趣闻，彼此都觉得舒适自在，无需刻意寻找话题。


    这种闲适的日子流水般淌过，小楼内外只闻风吹叶响与偶尔的琴音，无需言喻的默契与平和，让赵妙元感到十分惬意。她甚至开始觉得，若没有那些阴谋诡计、打打杀杀，长久地过这般闲云野鹤的日子，倒也是人生一桩美事。


    这一天，阳光透过雕花木窗，懒洋洋地洒在花满楼的小楼里。空气中弥漫着清雅的茶香和各类植物交织的馥郁气息。赵妙元坐在窗边的矮榻上，手边是一杯花满楼刚沏好的碧螺春，茶汤清亮，滋味鲜醇。


    花满楼则坐在她不远处，指尖轻柔地拂过一盆腊梅的叶片，感受着它的脉络与生机。他虽看不见，却能感知到每一朵花绽放的姿态，也从来没有怨怼、颓然的神色，仿佛自己是世界上最幸福的人。


    “这株素心腊梅今日似乎格外舒展。”花满楼微笑道，“昨日一场细雨，它很是欢喜。”


    赵妙元顺着他的目光看去，那腊梅洁白如玉，姿态优雅，确实精神奕奕。语气不由带上几分调侃：“你倒是比这些花草自己还了解它们。”


    花满楼只是温和地笑笑，拿起另一只小巧的白瓷水壶，精准地为旁边一盆君子兰添了些水：“与它们相处久了，自然能懂一些。就像听久了风雨声，也能大致猜出是疾是徐。”


    他的动作总是那般从容不迫，带着一种抚平人心的力量，让看着的人也不自觉地静下心来。


    很快到了黄昏，赵妙元帮花满楼将几盆畏寒的花草移入室内。夕阳的余晖将小楼染上一层暖金色，不远处，上方山的轮廓在暮色中显得有些朦胧。


    忽然，一阵异样的喧哗声从山下隐隐传来，打破了黄昏的宁静。那声音起初模糊，很快变得清晰起来，夹杂着急促的脚步声、人群的骚动，还有一种……近乎癫狂的嘶喊？


    赵妙元停下动作，疑惑地望向窗外：“山下似乎很热闹？”


    花满楼也站住了，侧耳倾听。他听得更为分明：“脚步声很乱，有很多人。……还有一种很奇特的吟唱，不似寻常集市的喧闹声。”


    两人走到窗边，长公主凭窗远眺。只见山下不远处的一片空地上，不知何时已聚集了不少人影，点起了许多灯烛，火光在渐浓的暮色中跳跃闪烁。


    就在这时，更令人惊奇的一幕出现了——只见山坡上，三个人影正以极快的速度向下狂奔！


    中间那人似乎是一名老妪，穿着色彩鲜艳的古怪服饰，头发披散。她头颅以一种不正常的角度歪斜着，口中发出断续而高亢的呓语，被左右两个精壮汉子架着胳膊，几乎是脚不沾地地向下“飞驰”。


    青-天-白-日之下，突然出现这样一幕，说不出的怪异。赵妙元愕然，将状况向花满楼叙述一番，问：“他们这是在做什么？那婆婆可是犯了急病，怎么如此奔跑？”


    花满楼眉头微蹙，仔细分辨着风送来的声音：“不像疾病。那唱诵似乎带着某种仪式的腔调，而且扶着她的人步伐虽急却不乱，仿佛早有安排。”


    他沉吟道：“倒像是某种请神降灵的仪式，只是这般狂-野急促，与我以往所知大不相同。”


    正说话间，那三人已疾驰至山下灯火最盛处。周围的人群发出一阵更大的骚动和呼喊。那被架着的老妪猛地挣脱了搀扶，身体剧烈地抖动起来，手舞足蹈，口中的呓语陡然变得清晰而尖锐，好似在厉声呵斥什么，又像是在癫狂地大笑，举止狂放，与常人大异。


    小楼上的两人都吓了一跳，但山下人群似乎对此毫不惊讶，反而更加兴奋，纷纷朝着那行为怪异的老妪跪拜祈祷，场面一时变得既热烈又透着几分难以言喻的诡谲。


    “这……”赵妙元看得目瞪口呆，完全无法理解山下的景象，“这是请神？不对吧，哪有这样请神的，应该是某种驱傩仪式？”


    花满楼摇了摇头，表示不知。只见那些乡民模样的人跪拜完毕，依次上前，小心翼翼地将带来的香烛和纸钱供奉在临时搭起的香案前。


    那行为癫狂的老妪依旧手舞足蹈，口中发出含糊却又威严的指令，旁边有人大声翻译着，似乎是在向跪拜者提出种种苛刻条件。跪拜者们无不恭敬应承，随后如获至宝般，从香案上取走四只小巧的纸元宝，用双手极其小心地捧在掌心，生怕碰坏了丝毫。


    赵妙元越看越觉蹊跷，便与花满楼下了楼，走近山脚，想寻人问个明白。


    恰好一位老汉正捧着纸元宝，满脸虔诚地往回走。赵妙元上前轻声问道：“老丈，请问你们这是在做什么？为何如此珍视这几只纸元宝？”


    那老汉见他们面生，先是警惕，但见二人气度不凡，便压低声音道：“两位是外乡人吧？莫要大声，惊扰了财神爷。这是迎财神，借债哩！”


    他示意了一下手中的纸元宝：，“这可是财神爷赐下的宝钞，得恭恭敬敬请回家供奉起来。过几日，若这元宝还是这般饱满金黄，便是财神爷肯借债给你，富贵指日可待！若是瘪了……唉，那便是没这财运咯。”


    旁边一位妇人插嘴，语气带着几分莫名的自豪：“是啊是啊，心诚则灵！像我家闺女，生得那叫一个俊俏，年前没了，大家都说是被财神爷看中，召去身边享福了。”


    说起自己死去的女儿，她竟然十分高兴：“我这当娘的今日来迎神，心更诚些，准能借到！明儿个还得去山里庙上，给闺女和财神爷把婚事办了呢！”


    赵妙元听得脊背发凉。


    这哪里是迎财神，分明是邪祟作乱！正欲再问，花满楼却拉住了她的衣袖，脸色微变。


    跟着他的脚步，二人来到一个隐蔽处，花满楼这才开口道：“我想起来了。曾听家中老仆提及，苏州上方山有一项极邪门的习俗，谓之‘借阴债’，我想，这便是了。”


    “借阴债？”赵妙元疑惑地重复了一遍。


    花满楼点点头。平日里温声细语的人，此时嗓音极为凝重：“这些乡民供奉的并非正神，而是被称为‘五通神’的邪物。民间或名其为‘财神’，实则乃山魈妖邪之属。传闻其性淫，好摄人-妻女，亦能以横财诱-人，向其借债者，无论所求，需年年来还，以利滚利，乃至父债子偿，代代无穷无尽。所以吴地人皆言，‘上方山的阴债还不清’。”


    他顿了顿，补充道：“方才那老妪之所以狂奔撒泼，应该是在做跑马降神的仪式。至于那些纸元宝，便是所谓的‘债’。”


    自从衣冠南渡之后，苏州就一直是富庶之地，然而竟有这般急功近利的淫祀，叫人大跌眼镜。赵妙元眉头紧皱，问：“还不清债的人会怎么样？”


    “据说，会运势潦倒、疾病缠身、早早亡故，永无翻身之地。”花满楼沉声道。


    “……真是好凶的财神。”赵妙元感叹。


    山脚下，拿着纸元宝的民众一个个喜笑颜开，三五成群地向家中走，背后香烛火光点点，映着一张张充满希冀却又麻木的脸，似乎是一片美好祥和的景象。花满楼侧头听了听那边的动静，面露不忍之色：“之前有人谈起此事，我只当作故事听，直到遇到殿下，才惊觉世上鬼神之事，其实有颇多真实可信之处。这般邪神，明明都在一城之内，我竟次次错过，完全不知其中险恶，让如此多父老乡亲蒙在鼓里受骗，真是枉活二十余载。”


    见这文弱公子脸色都白了，内疚自责的模样，赵妙元沉吟片刻，目光再次扫过那片诡异的热闹，心中已有了计较：“花公子无需如此。这样吧，等圈圈回来，明日我们三人一道上山，探它一番究竟。”——


    作者有话说：根据苏州民俗所改，并不完全一样，有私设。


    第63章


    翌日清晨，柳环痕带着一身朝露的湿气踏进小楼，听赵妙元与花满楼说了昨日见闻及今日打算，立刻来了精神，跃跃欲试。


    她和五通神一样，都是精怪所化，区别只在于比起山魈，小蛇的根脚低些、修为浅些。可柳环痕向来野心难驯，胆大包天，好不容易遇到个有能耐的，自然要前去会会，或者按照她所说，“去取取经”。


    三人稍作准备，便一同出了小楼，向上方山行去。上方山山势平缓，多草坡丘陵，远望如翠浪起伏。山脚下便是开阔的石湖，晨光下波光粼粼，与山色相映，本是极清雅秀丽的景致。


    他们并未走昨日乡民聚集的路径，而是另寻小径上山。


    初时山路尚算清晰，草木青翠，鸟鸣山幽。然而行至半山腰一处平缓林地时，四周不知不觉漫起一层薄雾。这雾气来得悄无声息，初时只如轻纱，很快便浓稠起来，遮蔽了视线，连脚下的路也变得模糊难辨。


    赵妙元抬头看了看四周，道：“起雾了。”


    雾气湿冷，带着一股若有若无的陈腐气息。柳环痕瞟了她一眼，冷哼道：“又起雾了。”


    又。


    花满楼抬手抓了把雾气，感受到黏糊糊的水汽，摸了摸鼻尖：“应该……不会这么巧吧。”


    赵妙元叹了口气：“再走走看。”


    继续拾阶而上，雾气越来越浓，不过片刻，三人已几乎看不清彼此的身影，只能听到对方的声音。他们尝试着继续向前走，然而无论朝哪个方向，最终都会绕回那几棵形态扭曲、挂着老藤的古树附近。


    这雾气，这处境，怎么看怎么熟悉。


    三人停下脚步，互相对视一眼，都感到十分无语。


    爬山本来就累，还老是原地打转，现在一个字都不想说。虽然山中氛围营造得很好，但对于他们这些遭过一回鬼打墙的人而言，心头半点生不起恐惧惊慌，只剩一种“又来了”的愤怒。


    “戏弄人的，是不是都要玩这一手？”赵妙元无奈道。


    花满楼笑了，问：“殿下打算怎么解？”


    “还能怎么解？九字真言，或者请雷祖，再不行就金光神咒……”赵妙元简直懒得说下去，长叹一声，“哎……”


    “不是吧？又来这套？”


    想起上次的难受劲儿，柳环痕深呼吸了一下，实在忍不下去，双手叉腰，仰头指着天空大骂了一声脏话：“你奶奶的，给我听着——！”


    赵妙元：“……”


    花满楼：“……”


    就听她尖声道：“山里头的，不管你是谁，脑子有病吗？拿这种不入流的阵法对付我们，当姑奶奶是那些什么都不懂的凡夫俗子不成？”


    山林寂寂，她的回声一层一层荡出去。不知是不是幻觉，那雾气似乎凝滞了一下。


    柳环痕不管不顾，骂得畅快淋漓：“乡巴佬，告诉你，咱们可是见过大场面的！真武大帝看过没？雷祖听过没？识相的赶紧收了这破雾，否则我们殿下一道雷劈下来，把你山头整个轰飞到高丽！”


    一套贯口骂完，到最后都力竭了，弯着腰深深吸了口气才缓了回来。


    “…………”


    赵妙元揉了揉眼睛，震撼道：“我没看错吧……”


    只见随着她快板似的骂声出口，那浓稠雾气翻滚的速度都慢了几分，似乎真被她震慑住，竟缓缓向后退缩了一些，让出了一条隐约的小径。


    “雾气散了么？”花满楼茫然地问。


    赵妙元点头道：“嗯，又能看到路了，我们可以顺着……咦，前面有只狐狸？”


    雾气稍退，便见一只毛色火红、眼睛翠绿的狐狸蹲在一块山石上，静静地看着他们。那双绿眼睛极其灵动沉静，似乎蕴含-着无穷智慧，不像动物会有的目光，倒像个人似的，就这么与他们对望。


    还没等两个人反应过来，余怒未消的柳环痕上前一步，冷艳人面上陡然生出一排排白磷，眼眸霎时变得血红，瞳孔竖如细针，那樱桃小口裂开，吐-出一条蛇信，面目狰狞地冲它嘶嚎：“嘶！！！”


    赵妙元：“……”


    花满楼：“？”


    红狐狸：“…………”


    火红的狐狸看着对面那面目可怖的蛇女，浑身毛发缓缓炸起，而后仿佛想通了什么似的，轻手轻脚地跳下山石，慢慢趴在地面上，耳朵伏低，身体扁平，像只真正的犬类动物一样卖力摇晃着蓬松的尾巴，口中开始发出一些讨好的“嘤嘤”声。


    赵妙元：“…………”


    这是狗吧。


    跟着这只红狗，不，红狐狸，三人在雾中穿行约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。雾气在他们身后再度合拢，仿佛一道无形的界限。


    而前方，一座小小的庙宇依山而建，黑瓦黄墙，看上去与寻常乡野小庙并无不同，甚至有些矮旧。然而庙门大开，内里香烟缭绕，烛火通明，浓郁的香火气扑面而来，似乎十分受人爱戴。


    “就是这里了。”柳环痕压低声音，眼神里闪烁着兴奋与警惕。


    那红狐狸看他们找到目的地，四只爪子倒腾着，一下就跑走了，也不知道是不是留下了心理阴影。


    他们踏入庙门，走过天井，来到室内，只见正中-央供奉着一尊泥塑神像。


    并非想象中青面獠牙的怪物，而是一个富态圆润、穿着锦袍的员外郎形象，只是嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神雕琢得略显油滑。供桌上摆满了各色供品，香炉里插着密密麻麻的线香，燃烧得极快，香灰不断落下。


    柳环痕盯着那香炉，皱了皱眉：“这香烧得也太快了，跟有人拼命在吸似的。”


    花满楼微微侧首，鼻翼轻动：“香气浓郁，却驳杂不纯，隐含焦躁之意。而且灰落之声过于急促连贯，不像自然燃烧。”


    赵妙元目光扫过香炉，仔细观察着那些线香燃烧后留下的香灰形态。


    “寻常敬神之香，燃烧应是平缓匀速，香灰呈灰白色，累至一定长度方才自然折断落下，谓之‘平安灰’，象征神宁人安，心诚则灵。”


    她抬手指向那尊五通神像前的香炉：“你们看此处。香燃如疾火，灰落似雨下，片刻不息。且香灰颜色深暗，质地松散，未累多长便纷纷折断。这分明是邪祟贪-婪攫取愿力，绝非正神享受香火之象。”


    就在他们审视香灰之时，供桌上的一盏长明灯灯苗突然无风自动，剧烈摇曳起来。紧接着，周围的光线猛地一暗，庙门一下关闭，室内只剩下香头和烛火明明灭灭的光晕。


    一阵轻佻的笑声不知从何处响起，回荡在小小的庙堂里。


    “呵呵……又有新客人来了？让我看看……嗯？有趣，真有趣。”


    话音未落，那供桌上的烛火猛地窜高，火舌扭曲，竟化作数条火蛇，朝三人扑来！


    热浪灼人，带着焚尽一切的气息，赵妙元眼神一凛，不退反进，挡在花满楼身前，双手快速掐诀，口中低喝：“北斗昂昂，斗转星移。坎水之精，灭除火殃。敕！”


    随着她指尖划出的一道清光，空气中水汽骤然凝聚，仿佛无形屏障挡在火蛇之前。那几条火蛇撞上水汽屏障，瞬间冒出大量白汽，发出“嗤嗤”声响，而后化作几缕青烟消散。


    “哦？有点本事。”


    那轻佻的声音再次响起，带着一丝讶异。随即供桌旁的一个蒲团突然无风自动，旋转着飞起，砸向花满楼。


    这邪神欺软怕硬，见长公主把花满楼挡住，只以为他是凡人，挑了这个软柿子捏。不曾想花七公子虽目不能视，听觉却远超常人，闻风声便知来物，身形微侧，衣摆一拂，使出“流云飞袖”，一股柔劲就将那蒲团引开，轻飘飘落在一旁。


    柳环痕见状，气得柳眉倒竖：“藏头露尾的鼠辈！就这点手段？”


    说罢指尖寒光一闪，几片晶莹的蛇鳞如飞刀般射向那神像。


    叮叮几声，蛇鳞打在神像上，却如同击中金石，迸出几点火星，未能伤其分毫。那声音笑道：“一条小蛇，脾气倒挺大。”


    突然，莲座上泥塑的神像眼珠转动，嘴角咧开一个极大的笑容，仿佛活了过来。祂抬起巨大的泥手，带着沉重的风声和泥土腥气，就朝站在最前的赵妙元抓来。


    赵妙元冷哼一声，不闪不避，咬破手指，凌空疾书，一道血符立刻成型。


    “赫赫阳阳，日出东方。吾今祝咒，扫尽不祥。遇咒者灭，遇咒者亡。天师真人，护我身旁。斩邪灭精，体有灵光。三界内外，唯道永昌。吾奉太上老君急急如律令！”


    金光绕着符箓被其推出，精准地打在泥塑巨手的腕部。


    “嗷！”


    一声痛嘶响起，那泥塑巨手猛地缩回，整个神像剧烈地颤-抖起来，表面龟裂开细密的纹路。再看祂腕部，被打中的地方竟冒出了黑烟，留下一个烧焦印记，正是北斗七星的形状。


    “停停停！不打了不打了！”那轻佻声音连忙叫道，带着点气急败坏，“算你们厉害！哪来的煞星，上来就请北斗，下手这么黑！”——


    作者有话说：五通神：我发现你这人特较真儿。


    各位天使，读到这里，你们给到我的鼓励和支持是无与伦比的，有好几位我都非常眼熟，每天打开评论区，就好像在眼巴巴地等最好的朋友来陪我说说话一样。


    今天是作者黑暗的一天，好几个小读者取消了收藏……我知道最近几章有点平，但你们要相信我之后会写到好的呜呜呜呜呜呜呜！大纲都是全的，不要离开我啊啊啊啊！本来就已经很糊了，每天日更全靠意志力，你们走了我该怎么办呀[爆哭][爆哭]


    第64章


    随着话音，那龟裂的神像旁空气一阵扭曲，凝聚出一个模糊的人形光影。


    光影逐渐清晰，却是一个看上去约莫十来岁的胖娃娃。这娃娃梳着总角，穿着红肚兜，正撅着嘴揉着手腕。虽然形象可爱，但眼神却透着与外貌不符的狡黠和世故，让人看了拳头发痒。


    “原来是分身幻术，本体藏得倒严实。”赵妙元收回手，淡淡道。


    那胖娃娃嘻嘻一笑，身形一晃，又变成一个拄着拐杖的老叟，白发苍苍，满脸老年斑，声音沙哑：“小老儿不过是跟几位开个玩笑，试试深浅嘛……”


    话未说完，身形再变，这次成了一个明眸皓齿、巧笑倩兮的绿衣少女，声音清脆：“几位贵人莫要见怪，实在是山中寂寞，难得有人来陪奴家说说话儿。”


    这少女长得与柳环痕有七分相似，惹得她大怒，正要一拳捶过去，眼前的五通神形象又变了。祂变化不停，每一次形态都截然不同，男女老幼，美丑妍媸，毫无规律，唯一不变的是那双眼睛，嬉皮笑脸又带着几分邪气的神采。


    最后，祂定格为一个穿着月白长衫的文弱书生形象，身形清瘦，皮肤苍白，眉眼间带着些许忧郁，看向赵妙元的目光含羞带怯，又隐有挑-逗。


    赵妙元面无表情地看着祂。


    五通神扮演的书生见她不为所动，用扇子掩唇轻笑，声音也变得温润起来，竟和花满楼十分类似：“是在下唐突了。殿下见多识广，岂是寻常颜色所能动？”


    “少废话。”赵妙元打断祂的表演，“山下借阴债，乃至强摄民女之事，可是你所为？”


    那“书生”立刻露出委屈的神情，连连摆手，动作幅度略显夸张：“冤枉啊，殿下明鉴！强摄民女、淫人-妻女这等腌臜事，我可是半点不沾！我虽非正神，也得享些香火，自有修行之道，岂会自毁根基，行那等必遭天谴的恶行？”


    祂说着，还煞有介事地整了整并不存在的衣冠，仿佛受了莫大的污蔑。


    “那些愚民自己利欲熏心，或是行了恶事心中恐惧，便需要一个承担罪过的泥塑木雕。他们将贪念所致恶果、或是难以启齿的丑事，尽数推到我头上，编排成‘神祇意旨’，不过是自我欺骗，寻个替罪羔羊罢了！”


    祂撇撇嘴，眼神里闪过一丝不屑，却又很快被那副委屈模样掩盖，眼角甚至硬生生挤出一滴晶莹的泪珠，挂在苍白的书生面皮上，显得格外怪异。


    赵妙元看他如此，挑起眉毛，半信半疑：“真的？你敢发誓吗？”


    五通神立即道：“当然！若小神奸-淫过半个人类，就叫天雷劈杀而死。”


    天道对精怪的规矩更加苛刻，若是违背誓言，绝对必死无疑。祂既然敢如此发誓，估计真的并未做过。赵妙元与柳环痕对视一眼，不为所动，只继续追问：“好，就算强摄民女之事与你无关。那借阴债呢？父债子偿，代代无穷，若还不上便令人运势潦倒，疾病缠身，乃至早早亡故——这总是你立下的规矩吧？”


    “对呀。”


    “书生”扇子一展一收，立刻收起了那副委屈相，取而代之的是一种理直气壮，甚至带着点洋洋自得：“这个嘛，自然是我定的规矩。欠债还钱，天经地义，难道不是人间至理？”


    一旁的花满楼终于忍不住开了口，语气虽依旧平和，温润的脸上已露出不赞同的神色：“即便如此，这利息也未免太过苛酷，几近夺人性命。更何况祸及子孙，永无解脱之日，这岂是正道？阁下既享香火，难道不应导人向善，予人改过自新之机？如此行事，与放印子钱的恶霸何异？”


    五通神像是听到了什么极其有趣的话，转过头，用那双变幻莫测的眼睛看着花满楼，忽然哈哈大笑起来。


    笑声在空旷的庙堂里回荡，带着几分嘲弄：“这位公子，说话好生有趣！导人向善？那是孔圣人、如来佛和你们开封府包青天该操心的事。我是什么？”


    祂凑近了些，虽然保持着书生的皮囊，那眼神却瞬间变得冰冷而锐利，透出属于山精野怪的原始野性：“我非仙非佛，我就是个妖精，是这山石草木所化，遵循的是最古老的道理——等价交换。


    “他们向我祈求横财、祈求本不属于他们的富贵，付出的代价自然就不能是几炷香、几只鸡那么简单。他们求的是‘横财’，我便予他们‘横祸’相伴，这很公平。”


    “至于改过自新？”祂嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“来我这庙里求借阴债的，有几个不知其中凶险？民间早有‘上方山阴债还不清’的传言，他们难道没听过？明知是火坑，为了那点贪念依旧要跳，签下契约时心中满是侥幸，等到恶果临头才想起后悔，天下哪有这般好事？是他们自己选择了这条路，自愿用子孙后代的运数来换眼前利益，怎的到头来反而怪我？”


    花满楼眉头紧锁，他天性仁善，虽知五通神所言部分确是人性之恶，却仍无法接受这等酷烈手段：“就算如你所说，是他们做错在先，但稍取些利息就是，也不该断绝他们的所有希望……”


    “希望？”五通神打断他，语气变得有些不耐烦，“公子，你眼睛看不见，心难道也盲了？这世间法则本就是如此，弱肉强食，愿赌服输。我未曾欺骗，未曾强迫，明码标价，童叟无欺。他们既要走捷径，便要承担捷径的代价。若人人都能轻易赖账，我这生意还做不做了？”


    祂说得振振有词，仿佛自己才是占理的一方。花满楼张了张口，却发现面对这套完全基于利益交换与丛林法则的逻辑，自己那些关于仁义、宽恕的道理竟显得如此苍白无力。他并非不懂世情险恶，只是始终怀抱一份悲悯，此刻却被这邪神直白冷酷的言语堵得哑口无言，最终只是轻轻叹了口气，不再言语。


    赵妙元静静听着这场争论，心中亦是复杂。这五通神行事邪僻，手段酷烈，视凡人如草芥，确实绝非善类。但祂又奇妙地遵循着某种扭曲却自洽的“规则”，不骗不欺，甚至某种程度上堪称“诚信”。这种亦正亦邪、难以界定的特质，让她一时也难以生出厌恶之情。


    看了看花满楼，心头突然一动，将目光重新投向那邪神：“他的眼睛，自幼被铁鞋大盗所害。你既自称有些道行，遵循等价交换，可能解？需要何种代价？”


    花满楼一惊，上前拉住长公主衣袖，急道：“殿下！”


    赵妙元安抚地压下他的手：“别急，先听祂说。”


    五通神所化的书生闻言，再次仔细看了花满楼一阵。祂沉吟半晌，摸着光滑的下巴，摇头晃脑，故弄玄虚道：“这位公子目盲之事嘛……嗯，一饮一啄，莫非前定。此劫看似外厄，若说解法，实则在己，更在……”


    祂拖长了调子，意味深长地瞟了赵妙元一眼，声音压低了些，神神秘秘地说：“主要在贵人您啊。”


    赵妙元与花满楼陡然一怔。一旁的柳环痕皱眉问：“在她？什么意思？他们两个人毫无关联，花满楼眼睛的事跟她有什么关系？”


    五通神呵呵笑道：“机缘未到，强求无益。代价嘛……届时自知。”


    “你……”


    “好了。”五通神打断了她，脸色一正，“小神可不是什么大善人，既然我已经回答了你们的问题，你们是不是也该帮我一个忙？”


    赵妙元：“说。”


    “小神最近夜观天象，感应到此地气机流转有异，恐不久之后，江南一带将有不小的天灾。”祂语气严肃了些，不再带有那玩世不恭的调子。


    赵妙元目光一凝：“天灾？何时？多大规模？因何而起？”


    “天机模糊，难以明说。只知怨念暗生，应在数月之内。”五通神摇头，语焉不详，似乎不愿再多透露。


    随即话锋一转，脸上又浮现那带着算计的笑容：“因为此事，小神想请殿下，将我的这尊神像，搬到上方山的最高处去。”


    赵妙元挑眉：“你自己不能搬？你的那些信众不能搬？”


    五通神所化的书生嘻嘻一笑：“他们搬？他们搬上去有什么用？凡夫俗子，浊气太重，搬上去还不如留在这。就得殿下您来搬才好。”


    赵妙元冷笑一声：“是想借我皇室身份气运，替你这淫祠野神正名？还是想蹭我的修为灵光，好多吸些山川精华，助长你的道行？”


    被一语道破心思，五通神也不尴尬，只是打着哈哈，用扇子遮住半张脸，眼神闪烁：“哎呀，殿下言重了，天道之事，怎么能叫‘蹭’呢？是借才对。借一点殿下的贵气与灵光，互相成就，互相成就嘛！把小神放到山顶，我得了好处，眼界开了，能‘看’到更远的地方，感应也更清晰些，说不定就能更早预警灾情，于百姓也是好事一桩不是？”——


    作者有话说：喜欢这种角色，写起来好爽


    第65章


    祂如此这般将自己的利益与百姓安危挂钩，赵妙元不好回绝，况且关于花满楼眼睛的事，祂的确也算回答了，收一些好处实属正常。让五通神再对天发了个誓，以证明所言非虚，她就真的将那神像扛上了山顶。


    一路上汗如雨下，好在天气一直很好，要光照时有光照，热得不行了还会刮一阵清风送爽，叫她生不起气来。


    就是花满楼，自从小庙出来后，便一直凝眉不语。虽然依旧彬彬有礼，有时还会搭把手、掏出帕子让柳环痕给长公主擦汗，但看他脸色，就知其心事重重。


    上山顶一看，那上面视野最好的地方，早就有一个神龛静静等着他们。相信不久之后，等五通神信众们发现祂的神像自己搬移，这里很快就会盖起一座新的庙宇。


    赵妙元几人将那不算轻的神像稳稳安置在神龛上，拍了拍手上的灰土，长舒一口气。就地休息了一会儿，她回头，看见花满楼依旧站在几步开外，面对着石湖方向，眉头微锁，清俊的侧脸透出几分罕见的郁色。


    山风拂过，带来湖水的湿润气息和草木清香，却似乎吹不散他心头的结。


    柳环痕早不耐烦这沉闷，已变回小蛇模样，钻进一旁草丛里下山去了。赵妙元走到花满楼身边，与他并肩而立，望着下方烟波浩渺的石湖与远处苏州城的轮廓，缓缓开口：“还在想那五通神的事？”


    花满楼微微颔首，声音依旧温和，却又带着一丝凝重：“只是觉得有些无力。等价交换，愿赌服输，人性贪嗔，自食其果。这些话冰冷刺骨，却又让人难以驳斥。”


    他轻轻叹了口气：“我并非不懂世间险恶，人心鬼蜮。妖魔邪祟之所以为邪，或许正因其拥有这种扭曲却强大的‘说服力’。祂们提供捷径，展示力量，甚至标榜‘公平’，久而久之，若正道迟迟不能予人希望与实惠，民风便会被此等观念侵蚀，只重利益交换，不顾仁义廉耻，那才是真正的大患。”


    这样的担忧并非空穴来风，反而源于对世道人心清晰的洞察与远视。


    赵妙元安静地听着，并未立刻反驳。她目光放远，看着天际流云，过了一会儿才道：“道家讲究‘顺应自然’。这自然，并非只有鸟语花香，也包括弱肉强食，阴阳消长。五通神的存在，从某种角度看，亦是这‘自然’的一部分，是人心欲-望投射出的一个扭曲倒影。堵不如疏，禁难绝根。历朝历代，试图彻底铲除这类淫祠野祀的官员，并非没有。然而……”


    她侧过头，看向花满楼：“时过境迁，官府监管稍弛，或是百姓遇到新的困厄，无所依托时，这香火便又悄悄燃起。根源不在庙宇塑像，而在人心之中的贪念与恐惧。只要这贪惧仍在，今日毁了五通，明日或许又会冒出个六通、七通。”


    花满楼闻言，眉头更紧了些：“难道便只能听之任之，无可奈何吗？”


    “自然不是。”赵妙元道，“堵既难绝，那便更要做好‘疏’的功夫。官府之力，在于明正典刑，划下底线，如那强摄民女之事，若查实必严惩不贷，此乃震慑。更要紧的是教化，让百姓知荣辱、明是非，有更安稳的生计，有可寄托信仰的正道，而非只能将希望寄托在这等邪神之上。”


    她顿了顿，声音放缓，带上笑意：“譬如你，花满楼，心向光明，常以善行义举帮助他人，你的存在本身，便是对那等邪魔外道最好的反驳。”


    她说着，故意用轻松的语气打趣道：“到时候，说不定要请花公子你多多协助，编写些劝人向善、揭露其害的诗词曲赋，广为传唱，岂不比单纯毁祠更有长远之效？”


    花满楼听着她的话，紧绷的嘴角渐渐柔和下来。他看不见长公主此刻的神情，却能清晰地感受到她话语中的真诚，以及那份举重若轻的从容气度。


    想到自己竟钻了牛角尖，还需要她来开解指点，他不禁微微摇头，唇角终于抑制不住地轻轻扬起。


    那笑容初时很浅，好似微风拂过湖面，随即缓缓荡开，宛如拨云见日，刹那间将整张脸都点亮了。他本就生得极好，眉眼温润，鼻梁挺直，此刻真心一笑，更是朗月入怀，清风拂面，澄澈俊逸，动人心魄。


    “殿下说的是。”花满楼的声音恢复了以往的温润平和，还带上一丝轻快，“是在下一时执拗，钻了牛角尖。见贤思齐，教化之功，的确不能一蹴而就，受教了。”


    见他终于释怀，赵妙元也放下心来，笑道：“走吧，下山去，圈圈怕是都等得不耐烦了。”


    “好。”


    阳光洒在山顶，将两人的身影拉长。方才关于邪神与民风的沉重话题，也随着山风飘散，化入了这片广阔天地之中。


    按照约定的日期，三人跟着花家商船去了温州，准备寻找沿海地区关于神秘组织的线索。


    温州城地处东南沿海，瓯江穿城入海，乃是朝廷重要的海上贸易口岸之一。花家的商船稳稳靠岸，码头上顿时喧闹起来。脚夫吆喝着搬运货物，各地客商南腔北调地讨价还价，空气中弥漫着咸湿的海风、渔获的腥气，以及堆积如山的木材、漆料、香料混合而成的独特气味。


    赵妙元一行人下了船，立刻便被这扑面而来的繁华与活力所包围，甚至能看到一些肤色黝黑、深目高鼻的蕃商身影。


    “好了，别看了。”赵妙元手动将柳环痕盯着直瞅的脑袋掰回来，拍了拍她屁-股，“快走。”


    刚踏上码头区的石板路，忽听得一阵稚嫩的童声合唱。


    转头看去，只见一旁小巷口，几个总角小儿正围成一圈，拍着手唱着歌。他们吐字带了乡音，听不真切，那旋律入耳，简单却有种说不出的古怪。


    “……一更爬窗二更梁，三更抱得树哭娘……”


    “这些小孩唱什么呢？歌词怪怪的。”柳环痕嘀咕了一句。


    花满楼认真地侧耳听了一会儿，道：“似乎是本地的什么传说故事，编成儿歌，倒是朗朗上口。”


    三人并未细想，跟着花家来人在城中最好的客舍住下，略作休整，便动身前往漆器作坊。


    温州漆器闻名遐迩，以胎体轻巧，色彩绚丽，纹饰精美著称。作坊内，花家仆从正在一旁看他们订的货，花满楼处理完手中的事，便陪二女闲逛。柳环痕对其中一些小巧玲珑的梳篦爱不释手，拿起这个又放下那个，眼睛亮晶晶的，赵妙元也挑了几个，他就全部包起来一并买单。


    午后，花满楼领着她们去了城中有名的梨园。正如他所说，温州是南戏的发源地，戏台上正上演着一出新戏，情感真挚热烈，惹得台下观众如痴如醉。


    赵妙元听不太懂，就问旁边的看客：“敢问上头唱的是哪一折戏？”


    那看客见她外地模样，笑呵呵道：“小姐有所不知，这是咱们这最近最最火热的一出，叫做《痛轧夫》，讲得乃是当朝长公主听闻驸马爷停妻再娶，心痛之下大义灭亲的故事。您等着，到了高-潮的那段，还会有鬼戏，长公主会把驸马的爹娘召出来，嘿，那叫一个痛快！”


    赵妙元：“……”


    花满楼虽看不见伶人的身段，却更能专注于唱词，此时听得直笑，指尖随着锣鼓点轻轻叩击桌面，亦沉浸在故事之中。


    看完戏，三人在城中闲逛，感受着这座港口城市的独特风情。路过一处茶肆歇脚，赵妙元望着来往行人如织，不免想起五通神的预言，转头问他们：“那五通神所言天灾，你们觉得会是什么？若能猜出，也好早为百姓做打算。”


    听她这么一问，花满楼沉吟起来：“观祂作态，似乎十分急切地想要搬至上方山高处，难不成是坍方？”


    坍方，就是山体塌方，也叫泥石流。


    柳环痕道：“你没听祂说，这天灾的级别是‘江南一带’？坍方最多把你小楼埋了，还不够格呢。”


    正讨论间，耳旁又传来一阵熟悉的歌声，竟还是那童谣。这次清晰了些，是从街角另一群玩耍的孩子口中唱出的。他们凝神细听，依稀能辨出几句：


    “牝鸡鸣，月生芒。龙王有女索嫁妆……”


    “珊瑚轿，白玉床。万家儿郎凑金箱……”


    “又是这歌？”赵妙元眉头蹙得更紧了些，“怎么到处都在唱？”


    花满楼也面露疑惑：“这童谣的词听起来着实怪异。龙王嫁女，为何要凡间儿郎凑金箱？”


    然而街市依旧热闹，行人匆匆，无人对此表现出异常，仿佛这只是孩子们随口胡编的新游戏。三人又等了一会儿，那群孩童不但没到近前，反而越跑越远了，只好作罢。


    在外面吃了饭，直至傍晚时分，夕阳给温州城镀上一层金红色的余晖，他们才返回下榻的客舍。庭院里，也有几个伙计的孩子在追逐嬉戏，拍着手，齐声唱着歌。


    这一次，距离近了，四周也安静下来，那首童谣被清晰地一字字送入他们耳中：


    “牝鸡鸣，月生芒。


    龙王有女索嫁妆。


    珊瑚轿，白玉床。


    万家儿郎凑金箱。


    不得金箱以水葬。


    女坐殿，道姑忙。


    淹没九州十八巷。


    一更爬窗二更梁，


    三更抱得树哭娘；


    四更骑鹤上山岗，


    山岗抬眼看汪洋。”——


    作者有话说：爱你们[红心][红心][红心]


    第66章


    歌声落定，庭院里嬉戏的孩童又追逐着跑开，那诡异的词句却如同冰冷的蛛网，粘附在听者的心头，挥之不去。


    一片沉寂中，柳环痕先开了口，声音里带着难以置信的惊疑：“这唱的是什么鬼东西？龙王嫁女要金箱，没有就发大水淹死人？还、还有什么‘牝鸡鸣，月生芒’，‘女坐殿，道姑忙’？”


    她越念越觉得不对劲，猛地扭头看向赵妙元。


    花满楼脸色凝重。他听觉比常人敏锐数倍，那童谣的每一个字都清晰地落在他耳中，勾勒出令人不安的画面。沉吟片刻，缓缓道：“这童谣绝非寻常儿戏。辞意凶戾，预示水患，且……”


    他顿了顿：“似乎意有所指。”


    赵妙元目光定格在那几个孩童离开的方向，面色沉静，眸底却已是冰封一片。


    “女坐殿”。


    当朝能有几个“坐殿”的女子？


    唯有她那已故的大娘娘刘娥，曾垂帘听政、权倾朝野。民间对这位几乎位及九五的女性，向来毁誉参半，多有非议，许多暗地里将她唾为“刘牝”，其中牝字，正是牝鸡司晨之意；况且“娥”字乃嫦娥之娥，意象为月，这童谣中又有“牝鸡鸣，月生芒”的句子，其祸心简直昭然若揭。


    况且，究竟怎样的恨意，才敢将滔天洪水的成因与“女坐殿”联系在一起？


    至于“道姑”与“龙王有女索嫁妆”么……


    自然是指她赵妙元了。


    手指在桌上越敲越快，她思索半晌，索性起身，走向客舍柜台后正在拨弄算盘的伙计。


    那伙计见她面色沉凝，气度不凡，连忙放下算盘，堆起笑脸：“这位客官，有什么吩咐？”


    赵妙元压着性子，尽量让语气平和：“方才院中孩童唱的那首歌谣，你可知是从何处传出来的？”


    伙计闻言，脸上露出一丝茫然，随即憨厚地一笑：“客官说的是那个‘龙王嫁女’的歌啊？嗨，小的也不知具体打哪儿来的。”


    “前些日子跑船去明州卸货时，就听那边码头上的小孩在哼唱，调子挺怪，就记下了几句。回来没两天，发现咱们温州城里的娃娃们也都会唱了。不光是咱们这儿，听南来北往的客商说，好像整个江浙一带的小孩，最近都在唱这个呢！”


    他挠了挠头，语气轻松，甚至带着点觉得有趣的意味：“小孩子嘛，学话最快，也不知道唱的啥意思，就觉得顺口好玩。咱们大人听着是有点莫名其妙，什么水葬啊汪洋的，估计就是瞎编的，客官您说是不是？”


    江浙一带的小孩都在唱……


    赵妙元的心猛地一沉，那股不祥的预感如同冰冷的潮水般迅速蔓延开来。


    一首意有所指、预示灾祸的童谣，怎么会在短时间内毫无缘由地传遍整个江浙？背后若无强大的推手，绝不可能！


    难道又是那个神秘组织？


    思及此处，五通神那张嬉皮笑脸的面孔浮现在她脑海中。祂口中所说“天灾”，还急切地要求将自己的神像搬到高处……


    一个可怕的念头如同闪电般击中了赵妙元。祂要搬到高处，是不是因为其预见到的大灾，是足以淹没所有低洼的滔天洪水？而“月生芒”、“月生刺”，《大唐开元占经》中就有记载，在天体学之中代表的是月食，恰好便是今晚！


    心念电转间，再无半分迟疑，转身便朝客舍外疾步走去。衣袂带风，步伐坚决。


    “元姑娘？”


    “喂！”


    柳环痕与花满楼皆是一怔，立刻快步跟上。柳环痕急问：“你这是要去哪儿？”


    “去找本地知州。”赵妙元头也不回，声音冷冽如冰，“若真有水患，必须立刻示警，疏散江边洼地百姓，加固堤防，调拨物资，一刻也耽误不得！”


    花满楼闻言，眉头紧锁，加快步伐，精准地侧身拦在她身前。虽是一个略带阻拦意味的动作，姿态却依旧恭敬温和：“姑娘请三思。”


    赵妙元脚步一顿，看向他，眸光锐利：“我知你担忧什么。但非常之时，行非常之事。凭我的身份，此刻亮明正身，强令知州依言照办，他敢不从？难道要等洪水滔天，尸横遍野之时，再来后悔未曾及早发声吗？”


    面对她的迫人气势，花满楼并未退缩，只是微微垂首道：“非是阻拦。您身份尊贵，自然可强行下令，但您想过没有，一旦亮明身份，动用强权，此事便再无转圜余地。”


    他稍作停顿，让话语沉入对方心中，才继续冷静分析：“若最终水患未至，或不如预想中严重，您此举便是以势压人、劳民伤财、惊扰地方，必遭言官弹劾，更有损皇室清誉。届时，幕后散播童谣之人，便可趁机大做文章，坐实您‘行事乖张’、‘引动天罚’的污名。此其一。”


    “其二，”他语气加重了些，“若水患确有其事，且真与那神秘组织有关，您此刻打草惊蛇，他们必会隐匿更深，或改变计划，使我们彻底失去追踪的线索。而官府大规模动员，所需时间绝非一日之功，并非您一声令下，明日堤坝便能加固完毕，百姓便能疏散妥当。打草惊蛇，恐于实际防灾无益，反断送了查明真相、斩草除根的机会。”


    他的分析条理清晰，句句点在要害，乃是权衡利弊后的审慎之言。


    听着听着，胸中翻涌的急切稍稍平复，理智逐渐回笼。她深知花满楼所言非虚，官场之上，牵一发而动全身，强权虽可一时奏效，却可能带来更棘手的后果。


    长公主立于客舍门前的石阶上，前方是温州城渐起的万家灯火，身后是同伴理性的劝阻。花满楼的分析字字在理，然而，一想到那童谣中描绘的“抬眼看汪洋”的惨状，想到无数百姓可能在一无所知中遭灭顶之灾，一种近乎窒息的沉重感便攫住了她的心脏。


    人命大如天，这绝非一句空话。


    她目光扫过街上匆匆归家的行人，挑着担子的小贩，更远处隐约传来瓯江流水声。绝不能坐以待毙，也绝不能打草惊蛇。必须有一个两全之法……一个既能遣散百姓，又能取信于人的办法。


    忽然，她眸中精-光一闪，一个大胆而巧妙的念头骤然浮现。


    她猛地转过身，对花满楼和柳环痕快速低语：“花公子，你顾虑周全，所言极是，强行动用官府之力，确非上策。但预警百姓，未必只有官府一途。我们不能明说水患，但可以引导他们自行前往高处。”


    “引导？”花满楼一怔。


    “正是。”赵妙元语速加快，思路愈发清晰，“你花家在温州经营多年，人脉通达，仆从众多。还有圈圈，你身手快，去寻本地的丐帮弟子，给他们些银钱，让他们帮个忙。”


    “做什么？”柳环痕立刻来了精神。


    “散播一个消息，”长公主目光灼灼，“就说——瑞安县境内的大罗山主峰上，近日夜间五彩祥云缭绕，有樵夫碰见仙人临凡。那仙人慈悲，欲于天狗食月时施下仙法，专治世间腿脚不便、沉疴缠身之人，只需诚心前往山顶，沐浴仙光三日，便有重获新生之机。但仙缘难得，只在此地停留几天，过时不候。”


    花满楼先是愕然，随即眼中闪过明悟与惊叹之色：“殿下是想以‘求仙治病’为名，诱使那些行动本就相对迟缓、一旦遇灾最难撤离的老弱妇孺，以及其家中的青壮年，自愿连夜上山？”


    “不错！”赵妙元点头，“让那些丐帮小子和你家仆从，多找些街上的孩童，把这消息当做最新的稀奇事，飞快地传遍大街小巷。大罗山是附近最高之所，即便真有海啸洪峰，亦是最安全的地方。我们不知灾祸具体何时来临，或许就在今夜，或许明日，但能救一个算一个，凭借此法，至少可以让最脆弱的一批人先行转危为安。”


    柳环痕听得眼睛发亮：“这主意好，我这就去办！”


    说罢，身形一闪，便如一阵风般掠了出去。


    花满楼也不再犹豫，立刻召来随行的花家管事，低声吩咐下去。花家仆从训练有素，虽不解其意，但执行力极强，很快便悄然融入夜色下的温州城中。


    这般贪便宜的消息，总是能让百姓心痒难耐。不过两个多时辰，“大罗山夜现仙踪，专治顽疾，仙缘限时”的传闻，便通过孩童的嬉笑，乞丐的低语，仆从的“无意”闲聊，传遍了温州城的大街小巷。


    家中稍有行动不便的，闻听此讯，都说宁可信其有，不可信其无。很快，便见三三两两的人群，扶着老人，背着病患，提着灯笼，怀着半信半疑却又无比迫切的心情，趁着夜色出了城，汇成一道道微弱的光流，朝着瑞安县大罗山的方向迤逦行去。


    大罗山顶，平日人迹罕至之处，此刻却一反往日寂静，人影憧憧，灯火通明。被“仙缘”吸引而来的百姓越聚越多，扶老携幼，拖家带口，几乎囊括了温州城内大半家中或有病弱、或心存侥幸渴求仙迹的人家。山顶平缓处几乎无处下脚，人们互相推挤着，伸长了脖子在寒风中四处张望，搜寻着那传说中的五彩祥云和仙人踪影。


    一开始只是山风比平日凛冽些，吹得火把明灭不定，人们尚能忍受，只道是仙家考验。然而，随着夜渐深，子时已过，别说仙人，连点异常的光晕都未见，抱怨声便开始此起彼伏。


    “哪有甚么仙人？骗人的吧！”


    “这山风吹得冻死人了！仙人在哪儿呢？再不出来老子下山了！”


    “就是！白白爬这么高的山，腿都快断了！”


    寒风越来越烈，发出呜呜的尖啸，刮在脸上如刀割般生疼，几乎让人站立不稳。树木疯狂摇曳，枝叶被撕扯下来，卷入漆黑的夜空。


    人群躁动起来，失望和怒气在这样的风中发酵。有人开始骂骂咧咧地收拾东西，准备循着来时路下山：“看这风邪门的劲儿，散了吧散了吧，别到时候下雨了脚滑。”


    就在这混乱咒骂声中，一个正打算下山的汉子眯着眼，疑惑地指向远处：“那……那是什么？”


    众人闻言，勉强在狂风中稳住身形，顺着他指的方向望去。


    只见山下极远处，天地相接的那条墨色地平线上，似乎有什么东西正在缓缓蠕动。


    起初，那只是一道比夜色更浓的暗影，低低地压-在天边，不甚清晰。但很快，那道暗影以肉眼可见的速度变粗、变高，仿佛一片无边无际的墨色浓云，正以一种恒定却无可阻挡的态势，朝着内陆平推过来。


    “是云吗？怎地跑得这般快？”有人喃喃自语，心中却升起一股莫名的寒意。


    那“黑云”沉默地崛起，无情地推进，沿途的一切丘陵、村落、广阔的盐田、停泊的舟船，在这堵移动的黑色巨墙面前，都如同孩童堆砌的沙堡，无声无息地被吞没、碾碎，然后消失。


    它并无雷鸣电闪相伴，只有一种仿佛来自大地肺腑深处的低沉轰鸣声，由远及近，越来越响，最终化为混合了大地撕裂与亿万顿海水咆哮的恐怖巨响！


    直到此时，山顶上的人们才惊恐万分地意识到——那根本不是什么云！


    那是水！


    是地上的洪水！


    是山一样高的、吞噬一切的巨浪！——


    作者有话说：请大家多多关爱小作者不要养肥了额啊啊啊啊啊


    第67章


    瑞安县临海的某个小渔村里，陈三娘正坐在自家床上。


    夜已深，她却毫无睡意，就着油灯缝补衣物，心里还惦记着丈夫和儿子。他们跟着邻人一起上了大罗山求仙，不知能否遇上仙缘治好儿子天生的跛足。


    忽然，她感到身下的床板微微震动，桌上的油灯火苗开始跳跃。一种沉闷的轰隆声从极远的地方传来，仿佛无数巨石从山顶滚落，越来越近，越来越响，连窗户纸都在噼啪作响。


    “地龙翻身了？”陈三娘心里一惊，慌忙下床，推开吱呀作响的木门。


    门外狂风扑面，几乎将她吹倒，隐约能听到村里传来狗吠声和零星惊叫。


    院外有棵老槐树，平日里孩子们常爬上去玩。鬼使神差地，陈三娘咬着牙，顶着狂风，手脚并用地攀上了老槐树最高的枝杈，极目向响声传来处望去。


    今日月食，夜色浓稠，但并非完全无光，映在海面上，勾勒出一片无边无际的漆黑。


    那是一片她从未见过的景象。


    起初她以为是眼花，或是夜色扭曲了远山的轮廓。但记忆里，海平面那头绝无如此绵延高耸的山峦。


    那不是山。


    她睁大眼睛多看了几秒，心脏骤然缩紧，几乎忘了呼吸。


    黑色的巨墙绵延不绝，遮天蔽月，以一种看似缓慢实则极快的速度向着海岸推进，竟将她视野所及的大半天空都占据了。与之相比，她脚下这棵村里最高的老槐树，仿佛瞬间变成了脚边的草芥。


    她终于明白了那是什么。


    “海……是海溢！”她的声音卡在喉咙里，尖利得变了调，几乎被风声和海啸前的轰鸣淹没。陈三娘死死抱住树干，用尽了全身的力气向村里嘶喊，声音因极度恐惧而撕裂：“快跑！往山顶跑！海龙王翻身了！海溢来了！高的没顶了——！”


    村里零星的狗吠变成了凄厉的狂嚎，几处窗户猛地亮起灯火，有人惊惶地推开门探看。


    陈三娘还在树上声嘶力竭地喊，手指着海的方向：“看那边！黑的！天塌下来了！跑啊！”


    一个起夜的汉子揉着眼骂骂咧咧走出来，顺着她指的方向瞥了一眼，手里的灯笼哐当一声掉在地上。他张大了嘴，却发不出任何声音，只是猛地转身，像被烫到一样，发疯似的捶打最近一户的门板：“起来，都快起来！海没了！海立起来了！跑，跑啊！”


    恐慌像野火般瞬间燎过小小的村落。


    灯火接二连三亮起，门扉被仓皇撞开。人们甚至来不及细看，脚下已经开始明显晃动的土地，以及树上陈三娘和那几个最先发现的人扭曲惊恐的面容，已是最好的催命符。


    有人胡乱披上件衣服，有人赤着脚，妇人抓起身边的孩子，男人搀扶着老人，什么都顾不上了，跌跌撞撞冲出家门，向着村子后方那座黑黢黢的大罗山涌去。


    陈三娘从树上滑下来，腿软得几乎站不住。她最后回头看了一眼。


    那堵黑墙推进得极快，此刻已能清晰看到墙顶翻滚着的惨白浪沫，高度令人眩晕，仿佛整个海洋都被拎了起来，正要狠狠砸落。树木、屋舍、渔船，在它面前如同散碎的草芥，微不足道。


    她转身汇入逃亡的人流，心里只有一个念头烧得滚烫：她男人和儿子，已经在山上了。


    确认谣言传播出去，赵妙元三人早在码头守候，等眼睛一看到远处的海溢浪峰，便当机立决，朝温州城内冲去。


    柳环痕化作原型驮着两人，如一道离弦的白色闪电，城墙、哨塔、民居的屋顶在身下飞速掠过，守城的兵卒只觉头顶一阵恶风，抬眼却只见夜空浓黑如墨。


    眨眼之间，已至温州府衙门前。柳环痕恢复人形，不等门前那两个打着哈欠的衙役反应，大步上前，一掌重重拍在紧闭的朱漆大门上。


    “砰！”


    一声巨响在深夜寂静的街道炸开，门板剧烈震颤，仿佛要被拍碎。


    “什么人？！”衙役这才回过神来，慌忙拔刀指向三人。


    柳环痕理都不理，又是一掌，力道更猛，那厚重的门闩竟发出不堪重负的呻-吟。她厉声喝道：“开门！紧急军情，延误者死！”


    门内传来一阵慌乱的脚步声和低喝，门闩被仓促拉动，刚开一条缝隙，赵妙元已一步上前，直接推开，将院内惊疑不定围上来的衙役们彻底无视。


    有一值夜师爷闻声赶来，约莫五十岁年纪，穿着寝衣，外头胡乱罩了件官袍，看着闯入的不速之客，尤其是当中那个气度逼人的年轻女子，又惊又怒：“尔等何人？竟敢夜闯府衙重地，拿下！”


    衙役们持刀逼近。


    赵妙元目光如电，扫过那师爷，冷声道：“本宫乃当今圣上亲封的鲁国长公主，赵妙元。温州知州何在？立刻来见！”


    “赵……赵妙元？”师爷一愣，觉得这名字耳熟，一时却想不起在哪听过，又听对方自称“鲁国长公主”，心下更是惊疑不定，强自镇定道，“休得胡言！长公主殿下岂会深夜至此？尔等究竟……”


    “师爷，”一个温和却清晰的声音打断他。花满楼上前半步，面向师爷的方向，微微颔首，“在下江南花家，花满楼。这位确是当今圣上亲妹，鲁国长公主殿下。而今情况万分紧急，关乎满城百姓生死，还请速速通传知州大人。”


    “花七公子？”


    师爷自然是知道花满楼的，甚至因花家与温州官场的往来见过几次。花家七童品行高洁，从不妄语，乃是江南皆知的美谈。他定睛细看，那盲眼公子的形貌气度，不是花满楼又是谁？


    心中一跳，终于想起“赵妙元”这三个字，分明是街头巷尾说书先生所讲“铡驸马”和最近“铁鞋案”中的主角，而在那些故事里，她真的是……


    师爷腿一软，差点当场跪下，脸色瞬间煞白，声音都变了调：“殿下，小人眼拙！小人该死！快、快请进！——去请府尊！快啊！”


    他一边语无伦次地请罪，一边朝身后已经完全傻住的衙役吼道。


    府衙后院一阵鸡飞狗跳的混乱。


    不过片刻，温州知州披着官袍，一边系着带子一边踉跄着奔出来，帽冠都戴歪了，脸上犹带着睡意和惊惶。他方才已被下人急促唤醒，只说长公主驾到且有天大的急事，此刻见到院中卓然而立的赵妙元，虽未着宫装，但那通身的贵气与冷冽的眼神，让他心里先信了七八分，再看旁边的花满楼和那衣着华贵的侍女，更是再无怀疑。


    “臣温州知州潘文甫，不知长公主殿下夤夜驾临，有失远迎，罪该万死！”他噗通一声跪倒在地，声音发颤。


    “起来，没时间讲这些虚礼！”赵妙元语速很快，“潘知州，本宫长话短说，海溢将至，巨浪顷刻便到，你立刻下令，全城百姓紧急撤离，往高处避难。”


    “……海溢？”潘知州被师爷搀扶着爬起来，闻言一脸茫然，甚至下意识地扭头看了看天色，虽然风大，但并无暴雨迹象，“殿下，这……从何说起？今夜虽风大，但……”


    “你看不见，不代表它不来。”赵妙元打断他，语气凌厉，“那动静已在数十里外，本宫亲眼所见，你难道要等水漫到衙门口才信？”


    潘文甫被她气势所慑，冷汗涔涔，但仍是觉得匪夷所思。正要想办法回绝，只听一阵急促混乱的马蹄声由远及近，猛地停在府衙大门外。


    一个浑身湿透、泥污满身、官帽都不知道丢到哪里去的小吏连滚爬带地冲进来，几乎是扑倒在潘知州脚下，声音凄厉变调：“府尊，府尊大人不好了！海溢了！滔天的大浪！瑞安县……瑞安县沿海的村子怕是全完了，水墙高得吓死人，正、正往城里来啊！”


    满院死寂。


    潘文甫脸上的血色霎时褪得干干净净，身体晃了两晃，被师爷死死扶住。他猛地看向长公主，眼中含-着最后一丝侥幸的求证。


    赵妙元直视着他，声音冰冷如铁：“现在，信了？”


    潘文甫像是被烫到一样，猛地跳起来。


    “敲锣！快，把所有人都叫起来！敲锣，告示全城！海溢了！快跑，往高处跑！”


    “开仓！召集所有衙役、兵丁、民壮！通知各县！快马报信！快去！！”


    整个府衙瞬间如同炸开的油锅，彻底沸腾起来，撕裂了温州的夜空。急促刺耳的铜锣声“哐哐哐哐”地在每一条街道疯狂炸响，伴随着衙役们声嘶力竭的吼叫：


    “海溢了！！快跑啊——！往高处跑！上山！上大罗山！跑！！”


    “官府有令！所有人！即刻离家，往高处避难！！水要来了！！”


    “别拿东西了，命要紧！快跑啊！！”


    一户户灯光被迫亮起，门窗被慌乱推开，睡眼惺忪的人们听到那前所未有的急促锣声和凄厉呐喊，最初的迷茫迅速被恐惧取代。哭喊声、惊叫声、催促声、杂乱的脚步声瞬间充斥大街小巷，人们扶老携幼，胡乱裹着衣物，像决堤的洪水般涌出家门，在衙役和保甲的指引下，跌跌撞撞地向城内几处高地奔逃。


    赵妙元站在府衙院中，听着满城沸腾的惊惶之声，目光移向身旁的花满楼。


    锦衣公子也正“望”着她，面色苍白，眉头紧锁。东南方向，那毁灭的轰鸣正越来越近。


    她能做的，已经全做了——


    作者有话说：公元1155年，温州发生特大潮灾，暴雨台风导致海水倒灌再加上山洪，水位高达85米，《宋史》记载死亡两万多人。


    对于这场灾害，温州、瑞安等多个地方的史志上均有记载。明弘治《温州府志》描述了灾害之烈：“台风挟带大暴雨，山洪暴发，夜潮倒涌入城，四望如海，漂盐场，覆海舟，拔树倒屋潮退浮尸蔽江，稻禾不留一颗……”


    《瑞安市地名志》则称：“宋乾道二年大水夜半入城，民多淹死，仅仙岩头赖姓及大镬万姓存焉。”


    第68章


    府衙内的命令尚未传达完毕，天际便猛地一暗，紧接着，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，起初稀疏，转瞬便连成一片震耳欲聋的轰鸣，暴雨如瀑布般倾泻而下，瞬间将整个世界淹没在无边的水幕之中。


    陈三娘混在从村里逃出来的人流中，深一脚浅一脚地往大罗山上爬。山路早已被雨水泡得泥泞不堪，每一步都陷到脚踝，拔-出-来时带起沉重的泥浆。人们互相推挤着，哭喊声、咒骂声、呼儿唤女声被风雨撕扯得破碎。不断有人滑倒，溅起浑浊的水花，身后的人来不及躲闪，便被绊倒，滚作一团。


    “快爬啊！水！水来了！”后面的人发出凄厉的尖叫。


    陈三娘猛地回头。


    透过被雨水模糊的视线，她看到山下远处，那片他们世代居住的家园故土，已被一片无边无际的浑浊黄褐色所取代。


    不是平日所见的潮水漫滩，而是一堵高耸入云的水墙。浪头之高，即便站在这半山腰，仍需仰头才能看到那翻滚着白色泡沫的浪巅。


    恐惧攫住了每一个人的心脏。在那样的高度和力量面前，人类渺小得如同蝼蚁。


    “啊——！”一个年轻妇人脚下一滑，抱着婴儿向侧方陡坡摔去。


    旁边一道绿色的身影疾闪而过，快得几乎看不清动作。那是个漂亮的少女，眉眼间带着一股天然的冷峭，此刻却抿着唇，手臂一探，精准地抓住妇人的后襟，猛地将她连同孩子一起拽回主路，动作干脆利落，甚至带着点不耐烦。


    “看路！想喂鱼吗！”少女的声音清冽，被风雨声削弱，却奇异地刺入每个人耳中。


    人们这才注意到，在前方泥泞陡峭处，还有两人正协助几个老人和孩子攀登。


    一位是穿着锦袍的盲眼公子，面容温润，在这样的混乱中竟不见丝毫狼狈。他看似需要人引领，却总能恰到好处地侧身，稳稳托住一个即将滑倒的老翁的肘部，或是精准地挡开一块被踩松滚落的石头。


    另一位被衙役隐约护在中间的，是位身量纤长的年轻女子。


    雨水打湿了她的鬓发，几缕乌黑贴在白皙的脸颊侧，更衬得肌肤胜雪，容色惊人。她未戴繁复首饰，只简单绾发，额间一点鲜红痕记，像雪地里落的梅花，异常醒目。雨水顺着她清晰的眉眼轮廓滑下，那双眸子却沉静清亮，不见慌乱，只锐利地扫视着周遭，通身的气度让人一眼便知绝非百姓，甚至不像寻常官家小姐。


    她行动间没有丝毫娇弱之态，步履稳而快，泥浆没过她的绣鞋裙裾，她毫不在意，时而伸手拉一把身边踉跄的难民，动作自然有力。有衙役在高处声嘶力竭地指挥，她偶尔会沉声说一两句，声音不高，却自带威仪，那些焦头烂额的衙役竟下意识地听从。


    越往上，风越大，雨越急，身后的轰鸣越响。那水墙似乎更快了，浪尖的白色泡沫几乎与他们的视线平行，空气中弥漫着海水特有的咸腥，和一种杂物被碾碎后的怪异气味。


    一个壮汉为了抢先，粗暴地推开挡在前面的老者。老者惊呼着向后倒去，眼看要滚下山坡，那盲眼公子仿佛背后长眼，衣袖倏地探出一点，正中那壮汉膝窝。壮汉惨叫一声，单膝跪倒在泥里，绿衣少女立刻回头，骂了一句：“赶着投胎也没你这么急的！”同时伸手拉住了老者。


    那贵女目光冷冷扫过壮汉，没说话，但眼神冰冽，竟让那壮汉一时不敢动弹。


    终于，筋疲力尽的人们挣扎着爬上了大罗山顶峰平缓处。这里早已挤满了先前被“仙缘”骗上山的人，黑压压一片，几乎无处落脚。


    还不等喘口气，那堵水墙已然迫近山脚。


    没有震耳欲聋的撞击声，只听得一种沉闷的巨响。巨浪毫无花巧地拍击在山体上，整座大罗山似乎都剧烈地颤-抖了一下，山上的人群发出惊恐的尖叫，互相搀扶着才勉强站稳。


    海水并未停下，而是以一种恐怖的速度沿着山体向上漫涌，吞没山腰，吞没树林，吞没一切。翻滚着无数破碎杂物和泡沫的浑浊水位线，就在他们脚下几十丈的地方，疯狂上涨。


    雨更大了，台风裹挟着暴雨和海水，劈头盖脸地砸下来。人们站在山顶，仿佛站在一片正在沉没的孤岛上。到最后，浪涛拍击山岩溅起的冰冷水花，混合着暴雨，竟然真的密密麻麻地打在站在最高处的人的脸上、身上，生疼。


    一个老者瘫软在地，望着山下一片浑沌，家园和田野彻底消失，失神地喃喃念道：“……淹没九州十八巷……一更爬窗二更梁，三更抱得树哭娘；四更骑鹤上山岗，山岗抬眼看汪洋……抬眼看……汪洋……”


    那首传唱多日、被大人们一笑置之的诡异童谣，每一个字都像冰冷的钉子，凿进现实。


    死寂之后，是爆发式的绝望哭嚎。


    “我的儿啊！他、他还在家里啊！”


    “没了，全没了！房子！船！盐田！”


    “娘——！”


    陈三娘浑身湿透，冷得发-抖，在拥挤混乱、哭喊震天的人群里拼命踮脚张望，嘶哑地喊着丈夫和儿子的名字，声音被风雨和悲声吞没。


    就在她几乎要被绝望淹没时，一道熟悉的的童音穿透嘈杂：“娘！娘！我们在这儿！”


    她猛地扭头，只见不远处，丈夫浑身泥水，单薄的衣服湿透紧贴在身上，正死死抱着他们的跛脚儿子，挤开人群向她奔来。儿子在她丈夫怀里，朝着她的方向伸长手臂，小脸上不知是雨水还是泪水，哇哇大哭。


    陈三娘疯了一样冲过去，一家三口猛地抱在一起，嚎啕大哭。


    旁边，几个侥幸全家逃上的家庭缩在一处，沉默地流泪，望着脚下那片吞噬一切的汪洋，脸上没有任何欣喜。一个中年汉子正发疯似的揪着一个衙役的衣领咆哮：“我老婆和老娘还在山下！你们为什么不多敲一会儿锣？为什么不再早点叫？！”


    衙役是个年轻后生，脸上分不清是雨水还是泪水，嘴唇哆嗦着，被摇得东倒西歪，头盔也掉了，露出底下还带着几分稚气的脸庞。他徒劳地想掰开汉子的手，声音带着哭腔，猛地吼了回去：“你当我愿意吗？！我娘子和娃儿……我、我出门时她们还在睡！我连她们的面都没见着就跑出来敲锣了！你以为我不想回去找吗？！是府尊大人下的死命令，得先救能救的人！救更多的人啊！”


    吼到最后，声音彻底哑了，眼泪混着雨水滚滚而下。周围几个同样狼狈不堪的衙役也红了眼眶，默默低下头，有人死死攥紧腰刀，牙根紧咬。


    人群的哭嚎似乎被这小小的冲突掐住了一瞬。


    “都静一静。”


    一个声音响起，不高，却压过了风雨和悲泣。是那位贵女不知何时走了过来，她衣裙上溅满了泥点，发髻微乱，但身姿依旧挺拔，目光扫过争执的两人。


    “现在再怎么责怪，都救不回山下的人。”她的声音平静，“水势之大，远超预料，能站在这里，已是侥幸。”


    那汉子被她目光一看，汹汹的气势不由得一滞，但悲痛仍让他梗着脖子：“侥幸？我家人没了，这侥幸我不要！”


    “不要这侥幸，你现在就可以跳下去陪她们。”旁边的绿衣少女冷冰冰地插话，“活着的人还得继续活。”


    贵女抬手，止住了绿衣少女后面的话。她看向那年轻衙役：“你做得没错。危急之时，恪尽职守，救下诸多性命，是大善。”


    又看向那汉子，以及周围所有竖着耳朵聆听的百姓：“你们的悲痛，我明白。但活着，才有往后。活着，才能重建家园，才能祭奠亡者。”


    她顿了顿，声音提高了一些，确保更多人能听到：“若非这位差役，以及所有冒险鸣锣示警、疏导百姓的官差奋力奔走，此刻站在此处的，恐怕要少上许多。我们该谢他们。”


    先前被绿衣少女救下的那个抱婴妇人，此刻紧紧搂着孩子，忽然高声道：“是极！多谢这位女郎，多谢差爷！若不是你们连拉带拽，我母子早已跌下山崖喂鱼了！多谢你们！”


    她一开口，仿佛点燃了某种情绪，陆续有人附和起来。声音起初微弱，渐渐汇聚。


    “对！多谢差爷！”


    “还有那位绿衣服的小姑娘，是她拉我起来的！”


    “还有那位公子，他帮我娘挡开了滚石！”


    “这位……这位女郎，”一个老妪颤巍巍地指着额有红痕的贵女，“她看着娇贵，却一路都在帮我们，还分神指挥衙役……老婆子这条命，是大家伙一起救下的！”


    绝境之中，这点滴恩情被无限放大。那贵女却微微摇头，脸上没什么得色：“不必谢我。我也只是自保，恰逢其会。”


    她抬手抹去脸上的雨水，这个动作让她袖口和手背上的污泥更加明显。有人看着她那身昂贵的衣料被泥水糟蹋得不成样子，忽然脱口道：“女郎心善，好像村中泥胚的菩萨一样，护着咱们这些凡人哩！”


    贵女闻言，先是微微一怔，随即竟朗声笑了起来。


    “菩萨不敢当。我非佛门中人，乃玄门弟子。若真要论，也只是个自身难保的道士罢了。”


    她这话说得轻松，甚至带点自嘲，却让一旁的花满楼心中微微一动。


    他看不见长公主此刻狼狈的模样，但听得见她声音里的坦荡、果决，以及那份于滔天大祸中仍能保持的镇定与担当。


    他嗅觉灵敏，闻到她身上昂贵的熏香已被风雨泥腥气彻底掩盖，心头浮现出她立于暴雨中，指挥若定的姿态。人都说千金之子，坐不垂堂，但长公主面对如此滔天灾祸，并未只是高高在上施舍怜悯，而是真正置身其中，共担危难。这样“泥菩萨”的姿态，比起宝相庄严、纤尘不染的金身塑像，似乎更真切，更动人。


    这一刻，他素来平静的心湖上，好像被长公主用指尖轻轻一点——


    作者有话说：花七公子看上去死缠烂打就能追到，但实则他的心只有这种时候才可能动那么一小下……


    第69章


    旁边一个深知内情的衙役，见气氛稍缓，又听得赵妙元自嘲，忍不住带着几分与有荣焉的语气，高声对众人道：“各位乡亲父老，这位可不是什么普通的女道士！她是当今圣上的亲妹妹，鲁国长公主殿下！正是殿下慧眼如炬，提前窥得天机，星夜闯入府衙，强令潘大人敲锣疏散，咱们才能抢出这点时间逃上山来啊！”


    “长公主？”


    “真的假的？！”


    “她、她是皇姑奶奶？”


    人群瞬间哗然，惊呼声此起彼伏。他们瞪大眼睛，难以置信地看着那个一身污泥的年轻女子。


    皇族？那是戏文里和云端上的人物，怎么会在这个时候出现在这个布满绝望的山顶，还刚刚与他们一同逃难，甚至伸手搀扶过他们？


    震惊过后，便是本能般的敬畏。离得近的几个人腿一软就要跪下去，带动一片人潮都跟着下拜。


    “殿下千岁——”


    “都起来！”赵妙元立刻喝道，“看看这是什么地方？什么时候了，还讲这些虚礼？”


    她目光扫过一张张惶恐又茫然的脸，语气放缓了些：“此刻在这大罗山顶，没有什么长公主殿下，只有刚从龙王嘴里抢回一条命的难民。我与你们一样，迷茫，痛苦，后怕，不知明日该当如何是好。


    “但是，诸位，请相信。今日已经过去，无论它再怎么糟糕，明天都将是新的一天。”


    海溢持续了半夜，终于在天将明未明时渐渐退去。放眼望去，四下皆是浑黄的泥水，漂浮着碎木破瓦，与牲畜的尸首混在一起打着旋。水线仍很高，山腰以下的屋舍尽数没了顶，只偶尔露出几截断裂的屋梁。


    山顶挤满了劫后余生的人，衣衫褴褛，面无人色，在寒冷的晨风中瑟瑟发-抖。


    温州知州潘文甫赶来了，与长公主一行人商议之后，组织人手在山顶平缓处砍了些树木枝叶，搭起几个简陋窝棚，优先安置老弱妇孺。又命衙役并紧急征调来的地方厢军持械巡逻，弹压可能出现的骚动。


    活下来的人大多还沉浸在失去亲人和家园的巨大悲痛与恐惧中，一时倒也还算安分。府衙粮仓开了，几口从废墟里扒出来的大铁锅被架起，熬出稀薄的糜粥，衙役们声嘶力竭地维持着秩序，让幸存者排队领取。


    事情看上去在逐渐好转。


    然而，温州本非极大州府，仓廪储粮有限，绝大多数的粮仓还因为来不及拯救而被洪水淹没。不过两三日，领粥的队伍越来越长，碗里的粥却越来越稀，存粮眼见着飞快见底。


    有人开始为一碗粥推搡争吵，为一小块干燥的栖身之地大打出手。巡逻的衙役和厢军兵士疲惫不堪，呵斥声变得沙哑无力。


    潘文甫早已派出快马，向管辖两浙路的转运使司紧急求援，陈说灾情惨重，请求速调粮秣、药材并增派人力。


    可公文送去杭州，却如石沉大海，杳无音信。


    “大人，再这样下去，不出三日，就要彻底断粮了。届时……恐生大变啊。”师爷捧着几乎空了的粮册，急得嘴角起泡。


    潘文甫在临时搭建的草棚里来回踱步，猛地停下：“不行，不能干等。本官要再修书一封，八百里加急，直送转运使赵忱赵大人！”


    师爷苦笑：“大人，先前几封……”


    潘文甫扭头看他，压低了声音：“长公主殿下不是在我们这儿么？这一次，请殿下用她的印信，以皇室名义。或许这样，赵大人能更重视几分。”


    他知道，此次水患杭州灾情不大，赵忱那个铁公鸡，仗着自己和皇室有隔着八辈的远亲关系，一向耀武扬威，这次纯粹也是不想理他罢了。长公主也只是微服私访于此，能亲自救灾已经惊掉一众人的下巴，但皇室贵女，将自己的名号甩出去换粮食……


    但此时也别无他法，于是硬着头皮去找赵妙元。


    长公主正站在高处，背后靠着简陋的行帐。她听了潘文甫的请求，没有犹豫，立刻点头：“行，拿笔来。”


    她就在一块略平整的石台上铺纸研墨，疾书一封，信中不仅陈述灾情，更以皇室身份恳请漕司紧急施以援手。写罢，她取出随身的一枚小印，郑重盖下。


    潘文甫千恩万谢地拿着信走了，赵妙元的眉头却并未舒展。


    她看着下头那些面黄肌瘦的百姓，忽然开口，对身旁的花满楼和柳环痕道：“官府渠道繁琐，更别说互相推诿成性，等层层批复下来，山下浮尸怕是更多了。”


    花满楼面向她：“殿下有何打算？”


    “既然官府无力，那就我们自己来。”


    赵妙元看向花满楼，语气放缓了些：“花七公子，我知道花家生意遍布东南，仓储丰裕。此次并非官府征调，是我以个人名义，向花家求购粮米、药材、布匹。所需银钱，我……”


    “殿下不必多言。”花满楼打断了她的话，温和地说，“人命关天，无需殿下开口，家父与兄长若在此，也必会倾力相助。在下这就修书，让家中管事全力筹措所需物资，即刻调运至温州待用。”


    他没有丝毫犹豫，仿佛这只是件理所当然的事。晨光熹微中，他沾了泥点的锦袍有些狼狈，俊雅的脸上带着倦色，那双看不见的眼睛却明亮无比。赵妙元心中微微一暖，低声道：“多谢。”


    花满楼只是微微摇头，转身便请人准备纸笔，口述书信，条理清晰，指令明确。


    见他已经开始动起来，赵妙元也不再迟疑，转回身，朝底下乌泱泱的灾民开口道：“诸位乡亲。”


    人们下意识地抬头望过来。


    “我知道，大家都很饿，很冷，很怕。”长公主平静陈述地陈述，“也许你们能猜到，府衙的存粮快见底了。”


    沉默。


    灰黑的脸上一双双蜡黄的眼，沉默地看着她。


    “救援已经去请了。但路远水阔，需要时间，而我们可能等不了那么久。”赵妙元说到这里，加重了语气，“所以，从明日开始，粥棚供给，每人每日只有两碗薄粥吊命。”


    底下的人群终于开始骚动，恐慌肉眼可见地蔓延开。


    赵妙元没有立刻安抚，而是任由这恐慌发酵了片刻，才猛地提高了声调：“但是！”


    “本宫以自己的名义，向江南花家求来了第二批物资，花家仁义，已答允尽力相助。”


    众人顿时一静，有几个站在前面的，纳头就要跪拜。


    “先别急着跪我。”赵妙元看着他们道，“你们要知道，花家不是神仙，他们的粮仓也不是无穷无尽。运来的物资依旧有限，不可能白白分给每一个人。”


    刚刚升起的希望又被打碎，人们脸上写满了茫然和无措。


    “那……那怎么办？”一个老汉颤巍巍地问出了所有人的心声。


    赵妙元的目光扫过人群，扬声道：“水在退，山下被淹的村镇里，还有可能活着的人，等着人去救。还有没被冲走的物什，甚至藏在缸里的粮食，等着人去捞。这些，都能从本宫这里换钱！


    “我已经和潘大人议定，自明日起，组织以工代赈。凡青壮年，或尚有气力者，可自愿报名，由厢军和衙役带领，分组乘筏下山。”


    赵妙元给他们一条条列出来：“你们要做两件事：第一，救人。搜寻可能还困在屋顶、树上的幸存者，救一人，赏米五升。


    “第二，清淤拾荒。打捞尚且能用的各种物什，按价值折算铜钱或米粮，捞到的粮食，若能食用，一半归你们自己。


    “之所以这样安排，只是想告诉诸位，你们不是在替官府白干活，是在给你们自己，给你们的家人，挣一个往后。”


    人群彻底安静下来，只剩下粗重的呼吸声。长公主的话，让许多人眼中重新亮起了光。


    “殿下此话当真？”一个浑身腱子肉的渔民猛地站起来，大声问道。


    “若有半句虚言，即刻降天雷让我劈死。”赵妙元不容置疑地说，“所得米粮铜钱，当日结算，绝不拖欠。愿意干的，现在就去那边登记，明日一早，分发工具，准时出发！”


    短暂的沉默后，呼啦一下，几乎所有还能动弹的青壮年都站了起来，争先恐后地朝着临时充当登记处的窝棚涌去。情绪之急切，甚至使场面显得有些混乱。


    柳环痕在一旁看着，哼了一声：“总算有点活人样子了。”


    赵妙元失笑。


    花满楼吩咐完家仆，回来时碰到的就是这一幕。


    他倒了一碗温水，走到长公主身边，听着那纷乱的脚步声和询问声，将水碗递给对方，轻声道：“殿下此法甚好。予人希望，而非简单施舍。”


    赵妙元接过水，一饮而尽：“多谢你。”


    连续的训话使她嗓音变得有些沙哑。花满楼一笑，将空了的碗接回自己手中，微微仰起脸“看”着她所在的方向：“殿下为何谢我？该是我代这些百姓谢殿下才对。若非殿下果决，不知还要多死多少人。”


    说着，将人带到帐篷外的树根歇息。


    赵妙元在他身边坐下，疲惫地叹了口气：“看着这些人，总觉得做得仍不够多。”


    “殿下已尽力。”花满楼的声音温和却有力，“世间灾厄无数，人力终有穷时。但能救一人，便是一人，能安一分，便是一分。殿下今日所为，已是莫大功德。”


    赵妙元侧头看着他被夜色柔化的轮廓，笑道：“花公子不也一样？此次钱粮之事，若没有你相助，我还不知该如何是好呢。”


    沉默片刻，花满楼缓缓说：“我帮助殿下，因为殿下所做之事，总是对的。而且……”


    他顿了顿，声音更轻了些：“殿下心怀百姓，不惜己身，这般模样，很好。”——


    作者有话说：[亲亲][亲亲][亲亲]


    第70章


    花家的效率高得吓人，不过两日一-夜，第一批满载着粮食与药材的船队，便冲破尚未完全平息的浑浊水域，抵达大罗山脚下临时开辟的小码头。


    花满楼亲自带着人下山接应，清点，指挥搬运。他始终站在最前方，听着管事汇报数量，用手辨别米袋的充实，轻嗅药材的气味以辨真伪。泥水溅脏衣摆，汗水浸-湿鬓角，他也毫不在意。


    赵妙元在山顶默默看了片刻，转身更加严厉地督促粥棚的秩序和窝棚的搭建。


    有了充足的储备和生计，秩序很快稳定下来。虽然人手物资仍旧远远不够，但灾民的脸上，终于不再是全然绝望。


    这一日，赵妙元正在清点青壮们从洪水中带回来的物品，却听见上方有鹰隼嗥叫。


    一抬眼，只见一只红隼在头顶盘旋，久久不去。有灾民惶然问：“是不是要跟我们抢吃的？”


    赵妙元直起身，摇头道：“它活得比我们好得多，不至于如此。”


    随即吩咐他们将物资详加分类，如数分发银钱和粮食，便独自一人转入山后僻静的树林。


    那只羽色鲜亮的红隼在天上随主而动，见长公主立定，立刻收敛翅膀，悄无声息地落在她手臂上，亲昵地用喙蹭了蹭她的手指。


    赵妙元从它腿侧的细铜管里取出一卷小纸，上头只有寥寥数语，是“恒我”内部惯用的密写，墨迹淡而清晰：


    京悉灾。上骇，敕殿下为钦差，总领赈灾。擢无情协理，方应看督兵辅，携圣旨旬日内至。


    赵妙元盯着那几行字，嘴角一抽。


    无情，方应看。


    若不是她确定赵祯不知道这段往事，肯定会以为他在故意挤兑自己。


    是她这儿不够热闹吗？


    脑子里不受控制地闪过一些陈年旧影：


    冷月下，轮椅中，那个拒绝了她无数次的少年人，终于耳根微红，别过头道：“待我神功大成，或许……”


    还有后来，那个总是乖乖笑着叫“元姐姐”，眼巴巴在门口等她的侯府世子。


    赵妙元“嘶”了一声，捏了捏眉心。


    偏偏是这个时候，偏偏是这两个人。


    孽缘，孽缘啊。


    但这情绪只持续了很短一瞬，她深吸一口林间冰冷潮湿的空气，将那点不合时宜的私人情绪强行压了下去，目光重新落在那几行字上。


    钦差，总领赈灾。


    赵祯肯定是力排众议选了她这个女流之辈做钦差，这意味着她可以名正言顺地调动两浙路的一切资源，无需再像之前那样，只能凭借花家支援暗中使劲，甚至需要以自己的名义去求去换。


    她立刻想到了那个转运使赵忱。之前以长公主身份亲笔去信，对方都敢置之不理，显然是打定了主意要装死到底，不想沾这烫手山芋，更不想掏出真金白银。如今她有了钦差身份，更何况无情掌神侯府刑缉，方应看手握兵权，自然是说什么是什么。


    长公主唇角缓缓勾起一丝弧度。好啊，来得正好。


    她不再犹豫，迅速从袖中取出另一张小小的纸条和一枚短小的炭笔，就着膝盖飞快写下几字，只让他们二人不必前来温州汇合，直接转道杭州，于两浙路转运使司衙门外等候。


    写罢，卷好塞回红隼腿上的铜管。


    “送去杭州，给……”她顿了一下，略一沉吟，“给神侯府盛崖余。”


    终究还是选了那个看起来更靠谱点的。


    拍了拍红隼的背，那猛禽振翅而起，化作一道红色闪电，瞬间没入灰蒙蒙的天空。


    于是赵妙元当即与潘文甫说明情况，随即在他千恩万谢之下，带上柳环痕，骑上一匹快马，沿着泥泞不堪但水势已退去不少的山道，疾驰去往杭州。


    花满楼本来也想跟着一起去，但赵妙元让他留下处理赈灾事宜，他便罢了，只是嘱托她务必当心。


    杭州城仿佛未曾经历风雨，运河只是水位稍涨，上头画舫依旧，街市人流如织，与温州那边的惨状恍若隔世。两浙路转运使司衙门位于城内繁华地段，朱门高墙，石狮威严，门口值守的差役衣着光鲜，正歪斜站着唠嗑。


    赵妙元与柳环痕赶到时已过了一日，风尘仆仆，连日的奔波和灾区的尘土让她们看起来并不起眼。见二人到了跟前，差役懒洋洋地拦住她们：“站住。干什么的？”


    赵妙元对他拱手道：“差爷，我等是温州知州潘文甫潘大人派来的信使，有十万火急的公务求见转运使赵大人。”


    谁知，听了这句话，那差役上下打量了她们一眼，竟然嗤笑出声：“潘文甫？又是温州来的？不是说了吗，大人公务繁忙，没空见你们。”


    赵妙元与柳环痕对视一眼，微微蹙眉：“差爷，此次不同，事关重大，还请通传一声。”


    或许看她气度不像普通人，另一个年纪稍长的差役上前一步，略缓和了语气：“姑娘，不是我们不通融，赵大人确实吩咐了，近日谁也不见。你们温州水患，大人已知晓，自有安排，急也急不来。”


    “自有安排？”柳环痕冷笑出声，“我们长公主和潘大人亲笔来信都石沉大海，半月了也不见回复，这就是你们的安排？”


    那差役一愣，随即像是听到了什么笑话，大笑起来：“长公主？什么长公主？姑娘，话可不能乱说，长公主的信怎么可能寄来我们这？”


    赵妙元眼神微冷：“差爷确定未曾收到？或是你们的赵大人，没有告诉你们吧。”


    “你这是什么意思？”差役脸色沉下来，“说了没有就是没有，再在此处胡搅蛮缠，休怪我们不客气！”


    正当此时，里面走出一位穿着青色官袍的官员，似乎是听见了门口的动静，皱着眉出来查看：“何事喧哗？”


    差役连忙躬身：“王判官，是温州又来人了，非说有什么长公主的信送到了，在此纠缠。”


    那王判官目光扫过赵妙元和柳环痕，捋着胡须，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“温州真是没人了，派两个妇道人家来催粮？潘文甫是越活越回去了。


    “水患天灾，非人力可抗。朝廷自有法度章程，岂是你们一哭一闹就能立刻变出粮饷的？叫穷叫屈谁不会，都要像你们这般整日堵着衙门，我等还办不办公了？”


    赵妙元静静听着，面上不见喜怒，只道：“这位大人的意思是，温州数万灾民的性命，比不上诸位大人清净办公来得重要？”


    王判官被噎了一下，恼羞成怒：“放肆！哪里来的无知妇人，在此妄议朝政！本官看你们根本不是潘文甫派来的，不知是哪来的刁民，或是……”


    他目光猥-琐地在赵妙元脸上身上转了一圈：“是潘文甫那老小子养的外室，跑来这里撒野要钱吧？真是岂有此理！”


    柳环痕登时勃然大怒，刚要动作，却被赵妙元以手压了下去。


    她上前一步，上下打量了这人一眼，笑道：“王判官是吧？我看您英俊潇洒，也不像胡搅蛮缠的人，既然这么说，也自然有您的道理。”


    见她有意示好，王判官眯着眼睛看了她几秒，满意道：“嗯。这样多好？若你们能一直这般乖巧，本官还可以给你们些打道回府的盘缠。”


    赵妙元围着他走了一圈，边走边道：“只不过，我越看，越觉得您这眼睛不对啊。”


    拍了一下柳环痕的胳膊：“圈圈，你说是不是不对？”


    柳环痕反应了一秒，随即摸着下巴“嘶”了一声，端详着王判官的面貌，也说：“好像真的不太对呢。”


    王判官一愣：“眼睛？我眼睛怎么了？”


    柳环痕便道：“你好好的一个人，怎么长了双狗眼？俗话说，狗眼看人低嘛！”


    门口的几个差役忍不住噗嗤笑出声，又赶紧憋住。


    王判官脸瞬间涨成猪肝色，指着她们，气得手指发-抖：“反了，反了！来人，把这俩藐视公堂、辱骂朝廷命官的刁妇给我拿下！押入大牢！”


    差役们应声上前，就要动手。可他们哪里比得过柳环痕的速度？几招之下，全数被踢飞出去，撞在墙上生死不知。那王判官吓得连连后退，差点被门槛绊倒。


    混乱中，一个颇为威严的声音从内堂传来：“何事喧哗？成何体统！”


    只见一位身着绯色官袍的官员，在一众属官的簇拥下缓步走出。他年约五十，面皮白净，留着三缕长须，目光扫过倒在地上的差役，落在赵妙元和柳环痕身上。正是两浙路转运使赵忱。


    “大人！”王判官连滚爬带地凑过去，指着赵妙元二人，“这两个刁妇，冒充温州信使，擅闯公堂，打伤差役，还……还辱骂下官，请大人为下官做主啊！”


    赵忱闻言，打量了一下赵妙元，见她虽风尘仆仆却气度不凡，不似寻常百姓，心下略有一丝疑虑。但此刻场面难看，必须维持官威，挥挥手，让差役们稍退，沉声道：“尔等擅闯转运使司，殴打官差，侮辱朝廷命官，可知该当何罪？”


    赵妙元迎上他的目光，轻笑一声，反问：“那敢问赵转运使，延误救灾时机，视数万灾民生死于无物，对当朝长公主亲笔手书置之不理，又该当何罪？”——


    作者有话说：喜欢一些扮猪吃虎