第81章


    虽然有点夸张，但如果他和一点红没有及时带着两个孩子赶到开封府，赵妙元还真不知道该如何收场。她对一点红微微颔首：“你也是，多谢。”


    一点红依旧站在阴影里，与周遭格格不入。他没有说话，只是在她目光投来时，极轻地点了一下头。


    丁月华已经哭得浑身发软，被人搀着从堂内走出来，见到赵妙元都说不出话，只是挣扎着要跪。赵妙元伸手扶住，看她连嘴唇都发乌了，心中不由叹息。


    拿手指擦了擦丁月华的眼泪，却也没有心力再温言安抚，只道：“你先保重自己，莫要太过伤心。”


    丁月华泣不成声，不住点头。


    一一谢过并婉拒了朋友们的陪伴之意，赵妙元吩咐刘盈刘弦先行回府，于恒我内部更新今日相关讯息，留意后续动向。两人领命，虽不放心，还是依言离去。


    走出开封府大门，午后的阳光有些刺眼。柳环痕果然等在外面，正焦躁地来回踱步。她进不去开封府，一见长公主出来，立刻迎上前，怒火冲天地尖叫：“我要把他们都砸碎吃了！！”


    她是耳聪目明地听了全程，赵妙元的耳膜却要被她震裂了。疲惫地摆摆手：“好了，都过去了。你也先回去吧，我一个人再逛逛。”


    柳环痕一瞧她脸色，就愣了一下，语气都低下来：“你一个人行吗？”


    “有什么不行的？”赵妙元说，“我没事，只是累了，走一走透透气而已。”


    柳环痕还想说什么，但终究把话咽了回去，嘟囔道：“那……有事就叫我哦。”


    又不放心地看了她几眼，才一步三回头地走了。


    赵妙元身边终于清净了。


    以防有人认出她来，她绕了小路回去。好在今日只穿着常服，避开刚才围观的人群后，也没那么多百姓会注意路上擦肩而过的行人。


    京城的街巷常年热闹，长公主走在其中，却头一次觉得很安静。周遭车水马龙，人声鼎沸，都像隔着一层无形的膜，变得模糊而遥远。


    经过一整个上午的审案，那么多跌宕曲折，赵妙元觉得自己可能会很激动。但此时内观自身，心中的情绪却并不激烈，事实上，她都没感受到任何情绪，只是很疲惫，还有一点点滞闷。


    一边走，一边整理思路，不知不觉就来到长公主府门前。


    朱红大门，匾额高悬，一如既往。她已经累得不行，立刻叫仆从开门，快步走入寝殿。


    室内光线昏暗，耳室紫檀木案几上法坛还在，叶孤城的养魂瓶静静立在坛心，沐浴着窗格外柔和的光线。


    赵妙元走到案前，伸手拿起玉瓶。触-手温润，带着一丝暖意，是魂魄稳定蕴养后才有的迹象。


    她将瓶子凑近眼前，凝神细观。只见瓶身剔透，内里已不见之前幽蓝的光晕，取而代之的是点点莹白，宁静地悬在中-央，微微起伏。


    胎光稳固，爽灵与幽精也收敛了波动，沉浸在修复性的沉睡之中。她用存思法辅以日月精华的温养策略起了效果，叶孤城的魂魄正在缓慢地恢复本源，但也意味着短时间内，这位白云城主不会再醒来了。


    确认了叶孤城的状态，她心中稍定，身体立刻沉重得像灌了铅。连洗漱也来不及，倒在床上，一沾枕头就睡着了。


    这一觉睡得极沉，无梦无扰，直至次日天光大亮，鸟雀啁啾，赵妙元才缓缓醒来。


    身体的疲惫消了大半，心里还是有点闷，但她并未在意，起身唤婢子梳洗。


    早膳刚摆上花厅，刘盈便进来禀报：“殿下，一点红在府外求见。”


    长公主执箸的手微微一顿：“请他进来。”


    一点红今天依旧穿黑衣，走进花厅，身形笔挺，并未行礼，开门见山道：“事情已了，我来辞行。”


    他向来如此作风。赵妙元放下筷子问：“不多留几日？我做东，你也休息休息。况且，我哥可能还要给你和楚留香封赏。”


    一点红摇头，目光在她脸上停了片刻：“官府不喜我这类人，封赏更加不必。你无恙便好。”


    他到底身份微妙，手上人命无数，赵祯肯定不会欣赏他。京城卧虎藏龙，留得久了，容易引起有些人的注意，徒惹麻烦。


    赵妙元只能点头：“既然如此，我不留你，一路小心。”


    闻言，一点红深深看了她一眼，没再说话，转身如来时般悄无声息地离去，毫不拖泥带水。


    望着他背影消失在拐角处，赵妙元支起脸，叹了口气。吃完早饭，不一会儿，刘盈和刘弦便捧着几卷文书上前，向她禀报近日朝廷与江湖的动向。讲到江浙水灾时，刘盈谏言说：“经过此事，大多富商巨贾隐隐有以花家为首之意。属下以为，花家根基深厚，在江南乃至京城人脉广阔，或可尝试笼络，以为奥援。”


    赵妙元愣了一下，倒是觉得可行。不由直起身子，沉吟道：“不过他们本就有子弟在朝廷为官，要怎么拉拢，需得多想想。”


    刘盈点头，又道：“丁氏兄弟昨日拿出来的那个迷魂香，我们在府上查了，从未有过此物。”


    赵妙元皱眉。当时丁氏二人言词凿凿，并不像撒谎的样子。但如果他们真的在她府邸搜到了那罂粟迷魂香，而府上又没记录，这香究竟是怎么进来的？


    “可有其他人潜入的痕迹？”她问。


    刘盈摇头，正想说什么，却突兀地一顿。同时，刘弦视线锐射向头顶，手已按上腰间双剑。


    “什么人？！”


    一道白影自屋檐翩然翻入，落地无声。来人身形修长，面容俊朗，举止潇洒，挺括的白衣纤尘不染。


    他眉目间傲气凛然，扫了一眼室内三个女人，直直朝赵妙元抱拳道：“锦毛鼠白玉堂，特来拜见长公主殿下。”


    赵妙元的脸色冷下来。打量了一下面前这位年轻的侠客，对左右淡淡道：“是客。你们先退下吧。”


    刘盈刘弦对视一眼，躬身退出了花厅。长公主这才搭理白玉堂：“白少侠不请自来，所为何事？”


    她不招待自己，白玉堂也不恼，自己在椅子上坐下了，开门见山道：“明人不说暗话，我为展昭而来。”


    赵妙元面色不变，手指开始敲桌子：“哦？你且说。”


    白玉堂声音很沉：“殿下，展昭为人您清楚，就是个死心眼。昨日公堂上，他是急昏了头，怕丁家满门真的死绝，才做出那等糊涂事。您……”


    “白少侠，”赵妙元打断他，“展护卫是忠是奸，是聪明还是糊涂，自有国法公断。你来本宫府上说这些，是想让我去向陛下求情？”


    白玉堂急道：“国法不外乎人情！展昭与您总有情分在，难道殿下就眼睁睁看着他被砍头，或者一辈子关在暗无天日的大牢里？”


    “情分。”


    长公主重复这两个字，轻笑一声：“你说的这个情分，究竟指什么？昨日公堂之上，他的情分可是用来为兄弟请罪代过的。”


    白玉堂一噎，就听她又道：“白少侠，你我皆知，展昭首先是南侠，而后是御猫，最后才轮得到其他。他既选择了他的道，便该承受选择的结果。”


    白玉堂霍然站起，冷声问：“你就真的如此铁石心肠？”


    “本宫心肠如何，还轮不到白少侠来管。”赵妙元说。


    “好，好！”白玉堂气得在室内转了一圈，随即下定了什么决心一般，看她一眼，就朝外面冲去，“既然如此，就别怪我不行忠君之事了！”


    赵妙元闻言一惊：“白玉堂！你给我站住！”


    见他停也不停，赵妙元袖中甩出一张黄符，越过白玉堂肩头，“啪”一声贴在花厅门上。顿时，那门就像钉上了一般，怎么拉都纹丝不动。


    白玉堂骇然，下意识回过头去。长公主已经到他身后，盯着他双眼，声音森冷地说：“我让你站住，没听到吗？”


    “……”


    寒气从脚底窜起，直到头顶。白玉堂握紧双拳，强撑着面色问她：“你还有什么话说？”


    长公主冷笑一声：“你想去劫狱？蠢货！”


    白玉堂不服道：“兄弟情义在前，既然殿下不愿施以援手，我等自然只有兵行险招了。”


    赵妙元面如寒霜，心想：侠以武犯禁，果然不假。


    “展昭之事，我自有主张。”她说，“你若劫狱，便是坐实了他结交匪类，藐视王法的罪名。届时，不仅他罪加一等，你陷空岛上下，乃至整个江湖，都可能被牵连。你是想救他，还是想害他？”


    白玉堂被她一连串话钉在原地，脸色变幻不定。深吸一口气，强行压下心头的烦躁，盯着她问：“你说自有主张，究竟打算怎么做？”


    “怎么做，是我的事。”


    赵妙元看了他一会儿，转过身去，手指一翻，门上那张符就自己掉了下来。


    “白少侠，请回吧。记住我的话，安分守己，别给我，也别给展护卫添乱。”


    白玉堂站在原地望着她的背影，胸口几经起伏，最终什么也没说，身形一闪，便破门而去。


    花厅内重归寂静。赵妙元重新坐下，端起已经微凉的茶盏，呷了一口。


    兄弟情义……


    她如今，最烦的就是兄弟情义。


    白玉堂离去后，她让人加强长公主府的护卫把手，吃罢午膳，处理了几件紧急文书，午后的时光便悄然走过。晚饭简单用过，正想寻个由头早早睡觉，侍女却又来报：丁月华小姐求见。


    赵妙元按了按眉心：“……”


    今日长公主府是注定不会太平了。


    第82章


    丁月华走进来时，比昨日更加憔悴。眼睛肿得像核桃，脸色苍白，连走路都有些虚浮。见到赵妙元，似乎想跪，却又僵在那里，声音细若蚊蚋：“殿下……”


    她此刻来，除了为她那两个闯下弥天大祸的兄长，还能为什么？


    赵妙元撑着额头没看她，一指旁边的椅子：“坐吧。”


    丁月华小心翼翼地坐了半边椅子，低着头也不说话。


    沉默的时间长了点，赵妙元这才抬起眼：“怎么，不说点求情的话哄我？”


    丁月华“嗤”地笑了，眼里还闪着泪。她摇头道：“我不是来求情的。”


    赵妙元微微挑眉。


    丁月华吸了吸鼻子，哑声说：“哥哥他们犯的是死罪，陛下没有当场砍了，已经算是开恩。我没脸来求情。”


    赵妙元“嗯”了一声：“那你这是？”


    “我只是，不知道该怎么办了。”丁月华低声道，“我一个人在京城，认识的人……昨天之后，只怕也没人敢再搭理我了。爹娘又早早逝去，本来家里就只剩我们三个，现在……”


    说到这里，她又开始落泪：“我不知道该去找谁，又拿不定主意，走着走着，不知不觉就到了长公主府门口。殿下……你说我到底该怎么办才好？”


    “所以，你来找我拿主意？”赵妙元感到一丝荒谬，“我可是刚刚才被你哥哥们狠狠攻讦了一把的苦主。”


    “是啊，很可笑吧？”丁月华自嘲地一笑，“你说我是不是很没用？”


    赵妙元上下扫了她一眼。穿着素净，未施粉黛，眉眼间与丁氏双侠有几分相似，但和记忆中那个红衣似火的剑客对比，已经相去甚远。叹了口气，无奈道：“确实挺没用的。”


    丁月华低下脑袋。却听长公主又说：“不过初出茅庐，又没人教，也算正常。这样吧，你近日且安心在京城住下，不要轻举妄动，我来想想办法。”


    她猛地抬头！


    长公主面色平淡地看着她：“看在你自强不息的份上，我会去陛下那边试试。但你要清楚，你两个哥哥所犯之罪，触及皇家逆鳞，能否劝得动，劝到何种地步，我并无把握。你还是要做好心理准备。”


    这已是她可以做出的最大让步。


    丁月华岂能不知此乃天大的恩典？顿时泪流满面，从椅子上跌下来，跪在地上就不住磕头：“谢谢殿下，谢谢殿下！我此生就算做牛做马，也要报答殿下……”


    “不必说这些了。”赵妙元有点头疼，摆摆手道，“就这样吧，我让人送你回去。”


    夜色下的紫-禁-城很冷清，巍峨宫墙在月光下投下巨大的阴影。赵妙元未乘轿辇，只随便带了两名贴身侍女，径直往南书房方向走去。宫门守卫见是她，未敢阻拦，一路通报进去。


    南书房内灯火通明，赵祯还未歇息，正对着一份奏折蹙眉。听闻妹妹来访，他有些意外，还是宣了进来。


    长公主走进殿内，屏退了左右。赵祯看着她眼下淡淡青影，放下笔，叹了口气：“这么晚过来，是为了昨日之事？”


    “是。”赵妙元点点头，直截了当道，“哥，我想请您对展昭和丁氏兄弟网开一面。”


    “啪”的一声，赵祯把奏折合上了。他也不知道是不是酝酿了很久，听妹妹说完这话，立刻痛心疾首道：“妙元，你还要为他们求情？那展昭公堂之上，众目睽睽，为了两个江湖草莽，将你置于何地？将朕的颜面置于何地？你怎么也变得……变得……”


    他找到一个合适的词：“色令智昏了！”


    赵妙元：“……”


    她无语道：“什么鬼，你在说什么？”


    “难道不是吗？”赵祯愤怒起身，“以前你遇到这种事，不说大卸八块，就地砍了总是要的。现在呢？居然还让朕网开一面！”


    他越说越激动，在房间里转了一圈：“朕总算知道，太宗皇帝当时为何要压制武人权柄了。唐末藩镇割据、武将拥兵自重，可以说是祸患无穷。而今日，丁氏兄弟，乃至他们所代表的江湖力量，对朝廷法度竟敢如此轻慢。两人单枪匹马，就敢在御前亮刃，口出狂言，这仅仅是他们个人狂妄吗？还是说，我朝承平日久，武人和江湖势力，已渐成尾大不掉之势？”


    见素来温言细语的兄长如此后怕，赵妙元神色微凛。她想了想，放缓了语气说：“丁兆兰、丁兆蕙，行事鲁莽，罪不可赦。但观其本质，并非大奸大恶之徒，相反，他们骨子里信奉的是家国侠义。这种人在太平年月或许惹是生非，但若放在该放的地方，便是一把利刃。”


    赵祯一愣：“你的意思是？”


    “有些东西，用错了地方是罪过，用对了地方，便是功臣。臣妹近日夜观天象，隐隐推算出北疆或有不稳之象。朝廷正值用人之际，与其将丁氏这等悍勇之人砍了头，不如给他们一个戴罪立功的机会，将他们发配边疆，充入军中效力。”


    赵妙元说：“沧州不是有个连云寨么，让他们去那里，和那些江湖人协作，也好整治军务。告诉他们，若能以战功洗刷罪孽，便饶其家族不死。以他二人性情，必感念皇兄不杀之恩，定会感激涕零，拼死效命。这比单纯杀了他们，更能震慑江湖，亦能为国所用。”


    赵祯听着听着，又一屁-股坐回御案后面，摩挲着下巴，显然在权衡。半晌，他又问：“那展昭呢？他御前失仪，担保失当，难道也发配边疆？”


    赵妙元摇头：“他根在开封，是包拯最得力的臂助，熟悉京城律法治安。其人刚正谦和，能力卓著，皇兄可下旨严斥，革去其御职，降级留用，戴罪立功，都行。既彰显法度，又保全人才。但若杀之或废之，皆是朝廷损失。”


    殿内陷入长时间的沉默。赵祯抬眼打量了她几息，突然问：“你这是在找借口救他，还是真这么想？”


    赵妙元一乐。


    “既是在找借口，也真的这么想。”她道，“再说了，他不是你亲封的御猫么，如此特殊，难道没什么殊荣可抵罪过？”


    赵祯哼了一声。他又沉思了一会儿，还是长长吐-出一口气，站起身，从一堆奏折中抽出一份文书，递给妹妹。


    “这是展昭为丁氏兄弟所写的担保书。”他说，“本身他正四品的御前带刀侍卫，就是朕为示看重而故意设立的。既然你来求情，这次便小惩大诫，只恢复他从五品带御器械的职位，仍留开封府听用罢了。至于这份担保书，你自己处理，朕……就当没看过。”


    赵妙元接过那份轻飘飘的文书，触-手柔韧，心中顿时一块巨石落地，规规矩矩躬身行礼：“多谢陛下。”


    回到长公主府，夜已深得透彻，府内万籁俱寂，她身心俱疲，草草梳洗后便躺下睡了。


    次日醒来，已是日上三竿。正由侍女伺-候着用早膳，柳环痕便一阵风似地卷了进来。


    “报告，门口有个人，鬼鬼祟祟的，来回转悠好几趟了。”她说，“我起初以为是过路的，可他这都第四趟晃到咱们这了，探头探脑，也不像要敲门的样子。”


    赵妙元“嗯？”了一声：“是哪家的小厮想递帖子吧？”


    “我看着不像。那人气度不一般，穿得也讲究，就是行为古怪了点。”柳环痕兴致勃勃道。


    见她十分好奇的样子，赵妙元叹了口气：“罢了，我去看看。”


    起身带着柳环痕朝府门走去。到了近前，并未立刻开门，透过门缝向外望去。


    不远处的青石路面上，果然立着一人，身量颇高，穿着料子极好的云纹锦袍，身姿挺拔，负手而立。他似乎正在打量长公主府的匾额，又像是辨认方向，侧脸线条清晰利落，鼻梁高挺，下颌绷着一个倨傲的弧度。单看背影，便觉一股清贵之气，与寻常的巷陌格格不入。


    赵妙元微微蹙眉。此人她好像没见过，但又有点眼熟，便示意门房将府门拉开，迈步走了出去。


    听到开门声，他转过身。正面看来，此人年纪不过二十出头，面容极为精致，甚至带着几分阴柔，一双眼睛却黑得惊人，看人的时候，透着疏离和审视。


    他看见赵妙元，目光在她脸上停留了片刻，嘴角弯起一抹笑容，慢条斯理地拱手道：“可是长公主殿下当面？在下宫九，冒昧打扰了。”


    宫九。


    心思电转间，赵妙元已经回忆起上辈子看过原著里的这个名字。


    是个反派，身为太平王世子，表面尊贵，温文尔雅，实则性格极端扭曲，既凌厉狠辣，又有受虐的怪癖，诡异无比。可怕的是，他野心勃勃，一直暗中布局颠覆皇权，武功还极高，精通绝技，兼具强横的恢复力，足以与陆小凤正面抗衡。


    她记得，若不是最后他突发恶疾，被陆小凤用鞭子戳死，那场决斗里还不知谁胜谁负——


    作者有话说：宫九：堂姐，抽我亿下


    第83章


    这人给她的印象特别深，赵妙元不动声色，微微颔首：“原来是世子。不知你在本宫府门前徘徊不去，是在干什么？”


    闻言，宫九毫不心虚，面不改色地说：“本欲前往紫-禁-城面圣，可走着走着，便迷失了方向，在此处兜转好几圈，也寻不到正途。”


    赵妙元：“……”


    紫-禁-城就在她长公主府旁边，来回四次还找不到，是瞎吗。换做别人说这话，赵妙元绝对一个字也不信，但她记得，宫九好像真的是路痴……


    她总不能说出来，只淡淡指路道：“世子说笑了。从此处往东，过一个街口便是御街，直通皇城。”


    宫九点了点头，打量着她，却不道谢，反而说：“都怪堂姐这府邸占地太大，挡住了原本一条近道，我这才方寸大乱，屡屡错过。”


    赵妙元无语至极，剜了他一眼：“……知道了路就走吧。”


    说完，转身便欲回府。谁知宫九突然又开了口，声音还颇响亮，竟带着狎昵之意：“多年不见，堂姐越发出落得风姿出众，连身边侍女都灵秀可人，真是让我眼前一亮。”


    柳环痕何曾受过这等轻薄言语，当下柳眉倒竖，撸起袖子就要打人。赵妙元却仿佛背后长眼，及时抬手，按住了她。


    “圈圈别动。”她说，“别让他爽了。”


    柳环痕一愣，难以置信地看向赵妙元。她也不是什么都不懂的黄花大闺女，略一思索就理解了其中含义，但实在不能想象长成宫九这样的人也会……


    正这么想着，却听宫九突然低低笑了。


    “堂姐留步。”他说，声音里多了些紧绷。


    赵妙元步履未停。这种麻烦人物，离得越远越好。


    却听他在后面又道：“我听说，堂姐近日，似乎对某些事物颇感兴趣？比如……那妄图续写南王旧事，行大逆不道之举的贼匪？”


    脚步倏然顿住。赵妙元缓缓转过身，目光如电：“你知道什么？”


    宫九依旧站在那里，嘴角噙着笑意，眼神深不见底，某种异样的情绪在其中慢慢积聚。


    “我知道的，或许比堂姐想象中要多一点。”他微微歪头，“比如，那些人叫什么，想做什么，背后站着的是谁……”


    “条件。”赵妙元打断他，言简意赅。


    长公主冷淡下来的姿态，反而戳中了宫九的下怀。他呼吸停滞了一瞬，变得有些急促起来，脸颊泛起一丝不正常的薄红，紧紧盯着她双眼，眸中仿佛有火焰在燃烧。


    宫九兴奋地颤-抖道：“打我。”


    赵妙元：“…………”


    白日青天，当街之上，纵然知晓此人有怪癖，但亲耳听到这要求，她也真的服了。柳环痕更是瞪大了眼睛，好像听到了世间最荒谬的话。


    宫九见她不语，呼吸愈发急切，往前又逼近一步。二人几乎相贴，赵妙元能感受到他身上传来的热意：“堂姐，打我……用力打我一顿，我就告诉你。”


    看着他眼中毫不掩饰的的渴求，赵妙元心中一阵厌恶。但与此同时，一股因近日诸多憋闷而积压的戾气，却也蠢蠢欲动起来。


    揍他一顿，似乎，也是个不错的发泄方式。


    她沉默了片刻，忽然一扯嘴角，露出一抹没什么温度的笑意：“好啊。既然世子殿下如此雅兴，本宫便成全你。圈圈，去准备一间房间，要隔音的。”


    柳环痕是一点凡间俗礼都不讲的人，只当她兴致上来，骂骂咧咧地就去了。


    “世子，请吧。”


    宫九眼睛瞬间亮得惊人，迫不及待地跟着长公主进了府。


    这间房间陈设简单，门窗紧闭，光线晦暗，里头只有他们两个人。一进门，宫九就难耐地跪了下去，双膝并行贴上来，呼吸声愈发灼热。


    赵妙元深吸一口气，冷冷道：“鞭子。”


    闻言，宫九身体剧烈颤-抖了一下，像被无形的电流击中。他非但没有抗拒，眼中反而爆出更加浓烈的光彩，几乎是虔诚地开始宽解自己衣物。


    外袍滑落，露出里面月白色的中衣，然后，他解开中衣的带子，手探向腰间。只见一条隐泛乌光的软鞭，如同蛇蛰伏着，缠绕在他劲瘦的腰身上。


    赵妙元“啧”了一声。


    居然随身带着这个。


    宫九将软鞭取下，双手捧着，递到长公主面前，指尖因激动而微微发颤，声音沙哑：“堂姐，请。”


    接过鞭子，入手微沉，触感冰凉柔韧。赵妙元掂了掂，手腕一抖，鞭梢在空中划过一道凌厉弧线，发出破空的锐响。


    听到这声音，宫九喉咙里发出一声压抑的喟叹，主动背过身去，将线条优美的背脊展露在她面前。中衣布料之下，肌肉隐隐绷紧，引颈就戮一般。


    “说。”赵妙元声音没有半分波澜，“组织名字，目的。”


    “啪”一声，鞭影落下，精准地抽在肩胛骨下方的位置。衣料应声裂开一道细口，底下肌肤迅速泛起红肿。


    “呃……”


    宫九闷哼一声，身体向前踉跄半步，却又立刻稳住，喘息着回答：“隐形人，他们叫‘隐形人’……目的是……颠覆赵氏江山……”


    果然。


    “背后主使是谁？”第二鞭接踵而至，落在同一区域，力道加重。


    宫九痛得蜷缩了一下，却又在那痛楚中体验到极致的快意。索性趴在地上，声音扭曲，断断续续：“是、是我的老师……吴明。哈、所谓……无名之辈，隐形之人……”


    “吴明？”


    没有比这两个字听起来更像假名的名字了。名叫“无名”，组织又叫“隐形人”……藏头露尾的鼠辈。而且，他既然是宫九老师，难保宫九与他的阴谋也有什么牵连。不过现在，最重要的还是……


    “此人现在何处，如何找到他？”


    宫九却似乎已经神志不清了，并不回答，只是扭动着身子，哼哼唧唧。


    赵妙元手腕一顿，鞭梢悬在半空，淡声道：“快说。”


    感受到那鞭梢鸿毛般划过，宫九就像被吊在悬崖边缘，难受得几乎发狂。他猛地回头，眼中布满血丝，渴求地望着赵妙元手中的鞭子，语无伦次：“抽我……堂姐，继续，求你！”


    赵妙元倾身过去，稍稍把他拽起来一点，在人耳畔低声说：“好弟弟，说出来我就抽你。嗯？”


    一瞬间，宫九的身子僵住了。他整张脸霎时涨红，双手攀上长公主的身体，狂乱地嘶鸣起来：


    “……苏州……临顿河南，大郎桥巷……堂姐、堂姐……”他贪-婪地呼吸，眼神迷离地望着赵妙元的侧脸，呓语道，“嗯……杀了我吧，就像杀其他人一样……你从小就是这样……我喜欢……一直都喜欢……”


    赵妙元一阵恶寒，忍不住将他踹下地去，狠狠就是一鞭！


    “——啊！”


    这鞭不知打到了什么地方，宫九双眼猛然瞪大，浑身抖如筛糠，面上露出如登极乐般的笑意。


    赵妙元心道不好。力道没控制住，真的让他爽到了。


    果然，就见他维持着那个承受鞭挞的姿态，剧烈地喘息着，迷醉的光芒却如潮水般从他眼中褪-去。几息之后，宫九缓缓直起身，脸上潮-红迅速消散，又露出那种冷酷的平静，甚至带上了一丝事后的厌倦。


    他变回了疏离倨傲的太平王世子，慢条斯理地将滑落的中衣拉好，遮住那些暧昧的红痕，动作优雅得仿佛刚才祈求鞭挞的人不是他。


    “够了。”宫九淡漠道，“我知道的，已经说了。”


    “……”赵妙元说，“你变得还真快。真没别的能告诉我么？”


    宫九又看了她一眼，嘴角勾起一抹淡笑：“或许，之后再有这样的交易，我还会来找你……堂姐。”


    他一笑就是华美生辉，然而内容却如此少儿不宜，这种诡异反差，一时让长公主失语。


    默然间，就见宫九整理好衣袍，径直拉开房门，走了。身影消失在门外光晕里，没有再看她一眼。


    抽人一顿，只是让对方神清气爽了，自己倒仍然憋着，不上不下。这种情绪一直延续到第二天上堂。


    开封府衙大门洞开，三班衙役肃立两旁，气氛庄严肃穆。公堂之上，赵妙元端坐上首，包拯次之，公孙策立于一侧，王朝马汉张龙赵虎按刀侍立。堂下，涉案诸人皆已到齐。


    府衙外围观的百姓依旧水泄不通，皆屏息凝神，等待着这场旷世大案的最终裁决。包拯目光扫过堂下众人，重重一拍惊堂木，声如洪钟，压下了所有的窃窃私语。


    “带人犯丁兆兰、丁兆蕙、丁月华、秦香莲、展昭上堂。”


    等衙役带着人到堂前跪下，包拯看他们一眼，才展开一份明黄绢帛，朗声宣读：


    “诏曰：


    查陈世美欺君罔上，停妻再娶，罪证确凿，已明正典刑。


    丁兆兰、丁兆蕙，持械闯堂，惊扰圣驾，污蔑天家，诽谤君王，挑拨朝野，所犯乃十恶不赦之大不恭、以下犯上、诬告反坐、欺君之罪，数罪并罚，依律当斩，株连九族！”


    此言一出，外围百姓发出一片低呼。丁兆兰、丁兆蕙面无人色，丁月华更是摇摇欲坠。


    包拯话锋一转：“然，天心仁慈，念及长公主殿下为尔等陈情，更念北疆不宁，正值用人之际。特法外开恩，革除丁家所有江湖名号及荫封，判流放北疆沧州军前效力，戴罪立功。若再有不轨，立斩不赦！”


    丁氏兄弟猛地抬头，难以置信地看向包拯，又看向一旁神色平静的赵妙元。


    他们旁边，原本垂首而立、默然无语的展昭，也怔然向上望去——


    作者有话说：救命没有任何脖子以下求放过


    第84章


    丁氏兄弟虽然鲁莽，却并非傻子，自己在御前做了什么，回过神来，都是知道的。本以为必死无疑，甚至累及满门，没想到竟能死里逃生，还有戴罪立功的机会。


    巨大冲击之下，铺天盖地的感激瞬间淹没了他们，满腔愧疚与后怕，在此刻化为誓死效忠的决心。两人虎目含泪，重重磕下头去，哽咽难言：“罪民……谢陛下隆恩，谢长公主殿下恩典！从今日起，定当肝脑涂地，以报天恩！”


    包拯抚须颔首，继续道：“丁月华，虽有连坐之罪，然协助寻回关键人证，于案情有助，准其免罪，以示宽宥。”


    丁氏兄弟大喜，丁月华泪流满面，伏地谢恩。


    待喧哗稍稍散去，包拯目光慢慢一转，投向跪在地上的白衫男子。身边丁家三人相拥着喜极而泣，他似乎也被感染，嘴角上扬了一下。然而下一刻，神情恍惚一刹，又仿佛重若千斤地垂了下去。


    “展昭。”包拯唤他。


    展昭深吸一口气，膝行出列，声音沉稳：“罪臣在。”


    包拯沉沉看他一眼，读道：“展昭展熊飞，御前失仪，担保存疑，有负圣恩。着即革去正四品御前带刀侍卫之职，降为从五品带御器械，留开封府听用！”


    “……”


    展昭抬起头，双眸不可置信地瞪大。


    “……什么……？”


    他本就是从五品带御器械，御前带刀侍卫只是虚职，这样的惩罚，在他人眼中可能是小惩大戒，但实际上简直就等于没有！


    展昭怔怔盯着包大人，希望从他口中再说出一条审判。但没有。


    这就是他这次酿成大错的全部后果。


    仿佛想到什么，他呼吸都颤-抖起来，艰难挪动视线，去看包大人上座。


    上首的长公主端然静坐，没有看他，也没有看任何人。


    清晨阳光将旖丽的五官镀上亮色，她眉间小痣血红，垂眸不动，尘埃飘零间，仿佛一尊玉像，受万万人景仰。


    ……殿下……


    丁兆兰拉了拉他袖子，展昭这才惊觉，自己将心中所想念了出来。


    不过好在，他心中也只有这两个字。


    “……臣展昭，领旨谢恩。”


    包拯那威严的目光于他身上逡巡一遭，终究还是移开了。


    “秦香莲，诬告反坐，依律当斩。然念其情可悯，且育有幼子，特赦死罪，判流放三千里，幼子冬哥、春妹随行。望尔等洗心革面，重新做人。”


    “民妇谢陛下隆恩！谢青天大老爷！”


    处置完一干涉案人犯，包拯拿出另一摞圣旨，声音转高，开始宣示封赏：


    “花家及江南诸多士绅商贾，慷慨解囊，助朝廷赈济灾民，功在黎庶。论功行赏，花家赐予伯爵衔，世袭三代。余者，依捐献多寡，赐御笔牌匾、诰命封赠，以资鼓励。”


    花满楼掀衣跪地，代父领赏。


    “陆小凤、楚留香，协助查案，寻回关键人证，赐免死金牌各一面，以示殊荣。”


    之前南王案时，长公主就说要给他们免死金牌，现在竟然真的兑现了，倒是颇觉有趣。起身后，陆小凤摸了摸胡子，楚留香摇扇轻笑，对视一眼，都朝上方望去。


    长公主也正看着他们。视线一相触，她妙目轻轻一眨，霎时间，那尊宝相庄严的玉像便活了过来。


    “温州知府潘文甫，赈灾期间，兢兢业业，恪尽职守，擢升一级，留任原职，以观后效。”


    “神通侯方应看，督率官兵，奋勇抢险，创以兵抗灾之先例，功不可没。同知神侯府无情，协同有力，赏金帛若干，加食邑。待回京一并嘉奖。”


    从白丁到侯爵，自九品至大臣，封赏一浪接着一浪，将府衙内外氛围烘托得愈发火热。语罢，包拯待众人平静后，方单独捧出一卷，恭敬打开，对上首示意：“殿下，请下堂接旨。”


    所有人都屏住了呼吸。


    赵妙元提起衣摆，一步步走到大堂正中，肃然跪在花满楼身边。


    包拯清清嗓子，换气再读：


    “敕曰：


    朕绍承宝命，统御八纮。长公主赵妙元，禀粹仙源，含章玄牝。总角栖真，早契三元之旨；及笄演教，深通七签之文。顷间江涛肆虐，黎庶罹殃，尔乃运璇玑以禳灾，持玉衡而济物。活黔首以万计，功在社稷；雪沉冤于丹墀，志彰日月。


    昔者轩辕问道崆峒，夏禹敷土震泽。今尔以金枝秉玄范，以慧刃斩妖氛，德润九围，勋高两曜。


    特晋封号为‘秦’，授金册宝章。


    增汤沐邑八百户，赐青辂金根车一乘，绣鸾朱盖伞二，旄节十二仗。玉带三銙，通天犀、盘龙玉、金嵌宝各一；七凤珠冠顶，东珠廿八颗。女官、内侍依长公主倍禄。


    玄枢有阶，仗剑而朝紫极；丹忱无贰，焚修以护皇图。尔其葆真抱一，永绥景祚。


    钦哉。”


    “秦国”封号一出，堂内外皆是一静，随即响起一片惊叹。秦，乃是六国中一统天下，开万世先河的国家，此封号之重，本朝无人能出其右，足见圣心。


    “殿下，接旨吧。”


    赵妙元垂首捧过圣旨，扬声道：“臣赵妙元，不胜惶恐之至。谢陛下，万岁万岁万万岁。”


    堂外围观的百姓早已激动不已，听到最后那些嘉奖，尤其是长公主加封、花家得爵、抗灾官兵受赏，只觉得大快人心，善恶有报。不知是谁先跟着殿下喊了一声“万岁”，顿时引得群情激昂，山呼万岁之声层层叠起，响彻开封府内外，久久不息。


    结案之后，人群退去，衙役们开始收拾公堂，展昭默默协助丁氏兄弟办理后续手续，丁月华低声啜泣着与兄长话别。赵妙元冷眼看着，不知为何，受了封赏，得了民心，心中反而烦闷起来。


    她确实做了回好人，但然后呢？


    缓步走出开封府大门，一个温和的声音在旁边响起。花满楼不知什么时候已来到她身侧，笑着问她：“殿下要回府么？若不嫌弃，可愿与在下同行一程？”


    驿站与长公主府是顺路的。花满楼语气自然而体贴，仿佛只是友人间的寻常邀约，赵妙元在他身边一向心平气和，也就允了。


    长公主府的马车宽敞舒适，车内熏着安神香。车辕滚动，碾过青石板路，花满楼并未急着开口，过了好一会儿，等阳光照在自己脸上，才似有所觉，微微侧头道：“今日天气似乎不错。”


    赵妙元看了他一眼，有些好笑：“你痒么？”


    “是暖和。”花满楼好脾气地说，“暖和了，心情就好。方才府衙外，我听许多百姓都在议论殿下加封之事，也皆真心为殿下高兴。”


    “是吗，谬赞了。”她平平道。


    花满楼的脸转过来，那双眼睛“看”向她：“殿下似乎……并未因此开怀？”


    街景自车窗外掠过，赵妙元靠在垫子上，声音没什么起伏：“连日奔波，劳心劳力罢了。”


    花满楼理解地点点头，转而说起些轻松的话题，提及江物，说起方才堂上留意到的细节见闻，语调舒缓，赵妙元偶尔应和一两句，气氛还算平和。


    马车驶过一条安静的街道，车轮声显得格外清晰。花满楼想到什么，轻轻叹了口气：“说起来，那秦氏带着一双稚龄儿女，流放三千里，往后路途艰辛，怕是……”


    他本意或许是怜悯世事无常，人生多艰，语气也充满善意。


    然而听在赵妙元耳中，这话却颇不痛快。


    连日来，谁都或软或硬地劝她，人犯罪不至此。还有破门而入的，自己却一点办法都无，不得不顾全大局来做这个好人，甚至要去劝皇帝网开一面。


    她可是原告方，开什么玩笑。还有人记得吗？


    “花七公子是觉得，仍然判得太重？”她忍不住问。


    花满楼微微一怔，敏锐地察觉到她语气的变化，连忙温声解释：“殿下误会了，在下绝无质疑判决之意。陛下与殿下法外开恩，饶她性命，已是天大的仁慈。我只是想到那两个孩子……稚子无辜，此后便要随母颠沛流离，心中有些不忍罢了。”


    赵妙元唇角一勾：“她爱子心切，情有可原，本宫知道。但这世间，谁不辛苦？若非她所谓爱子心切，岂会翻供构陷，让本宫平白遭受这场无妄之灾。难道就因为太可怜了，便不需要承担责任了么？”


    期初还只是不冷不热，但赵妙元越说，语气里的讥讽就越压抑不住。到最后“太可怜了”这四个字一出口，连她自己都被自己的刻薄惊到了。


    花满楼听着她带着薄怒的话语，沉默了片刻，知道这是位高权重，顾全大局的长公主在宣泄。他放缓了声音，试图安抚：“殿下所言极是。是在下思虑不周，只顾着感怀幼子，未曾体谅殿下所受的委屈。您……”


    “停车。”赵妙元忽然扬声，打断道。


    马车应声而停。


    她深吸一口气，清楚意识到这样不行。再这么放任自己怒火蔓延，就要殃及到无辜的花满楼了。强行压下心绪，对身边道：“我忽然想起府中还有些急事要处理，就此别过吧。”


    花满楼怔住：“殿下？”


    赵妙元没有看他，径自掀开车帘，利落地跳下马车，对车夫吩咐道：“送花公子去驿站。”


    车夫应是。


    马车重新启动，辘辘向前。透过车窗，她看到花满楼依旧保持着面向她的姿势，玉面上带着未来得及收起的错愕与担忧，他似乎想说什么，但最终只化作一声几不可闻的轻叹——


    作者有话说：花花：不要吵架qaq


    第85章


    马车载着花满楼离去，赵妙元默默站了一会儿，漫无目的地向前走去。


    说实话，她都不知道自己为什么如此生气。事情完美解决了，也得到了自己想要的，虽然赵祯其实说得对，换作以前，她早就亲自拿刀把所有人大卸八块了。别说秦香莲，连冬哥春妹都不会留下，毕竟斩草要除根嘛。


    不过现在继承刘娥遗志，自然和小时候不同，不能再任性妄为。


    她从前一直不理解，为何大娘娘明明已经把持所有朝政，甚至成功穿帝王衮服至太庙祭祀，差一点就能够真正登基，做开天辟地以来第二个女皇帝。但第二次祭祀时，却又向大臣们妥协，将衮服上象征帝王的十二纹章减去了两章。


    从那之后，她便好似心气散尽，一病不起，不久就去世了。


    现在想来，那一年，朝廷与吐蕃唃厮啰政权在河湟地区爆发了大规模的军事冲突。庙堂之上，主和派一向猖獗，若刘娥不想办法稳定军心，安抚大臣，王韶将军也不能顺利出征，赢得那场踏白城战役。


    大局为重吗……


    可是，大娘娘，真的很憋屈啊。


    这条街相对僻静，行人不多。赵妙元思绪有些飘忽，脚步不免快了些，走到一个巷口拐角处，猝不及防地与一个迎面疾步而来的人撞了满怀。


    “唔！”


    那人似乎也没看路，撞得力道不轻。赵妙元踉跄一下，稳住身形，蹙眉抬眼望去。


    只见对方是个青年男子，穿一身洗得发白的青衫，料子普通，甚至有些旧损，但浆洗得十分干净。他身形高挑，面容俊朗，眉眼间带着书卷清气。然而，此刻那清俊的脸上，却笼罩着一层浓得化不开的阴郁。


    他嘴唇紧抿，下颌线条绷紧，被撞后，只漠然看了赵妙元一眼，连一句致歉也无，便继续步履匆匆，消失在另一个巷口。


    赵妙元都愣住了，心头刚压下去的火气又有点冒头。真是流年不利，尽遇些怪人。她蹙眉拍了拍衣袖，正欲继续前行，目光却瞥见地上掉落了一卷书册。


    那书册封面无字，材质粗糙，像是手抄本，孤零零躺在尘土里，想必是方才那青衫男子遗落的。


    鬼使神差地，赵妙元弯腰将其拾起。书册入手颇沉，她随手翻开一页，目光扫过上面的字迹。


    字迹挺拔劲瘦，风骨嶙峋。更令她注意的是，这竟然是一本兵策论述，其内容涉及山川地势、攻守谋略、阵法演化，书页空白处还有大量朱笔批注，见解颇为独到，有些甚至堪称惊世骇俗，直指当今兵制弊端，并提出大胆的革新之策。


    赵妙元虽不专精兵事，但也有所研究，略一浏览，便知其中蕴含的才气与心血，非同小可。捏着书册，想起方才那男子满脸失意落魄，略一沉吟，便朝着他消失的巷口快步追去。


    巷子不深，拐过弯，就找到了人。赵妙元开口道：“阁下，你的书。”


    那男子转过身，见到她手中的书册，眼中一闪，又重归淡漠。他伸手接过，低声道：“多谢。”


    “方才匆匆一瞥，见阁下书中所言，似对兵事颇有见解。”赵妙元看着他，“可是遇到了难处？”


    男子抬起眼，第一次看清了这女子的容貌。很美，而且气度不凡，眼神清亮锐利，绝非寻常闺秀。


    他心中苦涩更浓。自己满怀济世之策，却连番碰壁，如今竟落魄到要一个陌生女子来怜悯询问么？


    扯了扯嘴角，自嘲说：“见解有何用？不过是无人问津的废纸罢了。”


    语罢，巷子里就是一静。


    赵妙元挑起眉，心说这人如此情绪激动，倒是和方才的自己差不多。男子似乎也意识到对陌生人这么说话，实在礼数不周，长叹一声：“抱歉，姑娘，我……”


    “这本书，叫什么名字？”赵妙元突然问。


    那男子一顿，好半天才回答：“……《七略》。它叫《七略》。”


    “好名字。”赵妙元点点头，“宝剑锋从磨砺出，一时的困顿，未必是坏事。阁下之才，如锥处囊中，终会脱颖而出。只是需记得，无论际遇如何，莫要失了本心才好。”


    “……”


    青衫男子愣住了。他不敢置信地问：“我的书，你看懂了？”


    “对啊。”


    “你觉得……我写得好？”


    “当然了。”赵妙元理所应当地说。


    男子怔怔地看着她，突然苦笑一声。


    “多谢姑娘吉言。”他再次道谢，这回语气稍缓，“只是这世道……罢了。”


    他摇了摇头，似乎不愿再多言，朝着赵妙元微微拱手，便转身，慢慢走进了巷子深处。


    赵妙元站在原地，看着他消失的背影，有些感慨。这世道确实并非公平，但到底还是运气为尊。她就在这儿，只要这人详细说说，指不定她能想办法为他改一改呢？


    府门在身后合拢，将市井喧嚣隔绝。赵妙元往书房走，她需要静一静，把一些东西想想清楚。


    然而，这份期望在看见书房门前那道身影时，骤然破裂。


    他就跪在那里，褪-去官服后，一身寻常蓝衫，像一尊沉默的石像。


    展昭。


    赵妙元的脚步停在丈外，几乎立刻“啧”了一声。


    见他跪着，似乎很萧索的模样。她心中稍微压下的烦恶又翻涌上来，比之前更强烈。


    有完没完？


    “谁放你进来的？”她问。


    展昭抬头看她。他脸色很苍白，眼下乌青，唇抿得死紧。


    “从前殿下吩咐过……”他讷讷说。


    是了，她自己说的。展护卫若是来找，不必通传，放行就好。


    ……真是服了。


    她不再看他，打开门径直往内走。


    “殿下！”展昭一急，膝行两步抢上前来，“昭有话想说。”


    “本宫无话可说。”赵妙元语气冷硬，再次举步。


    衣袂拂风之声掠过，他已拦在她面前，依旧跪着，距离却很近，几乎要抱住她的腿。


    “昭知道，那些圣旨，都是您向官家求来的。”他声音压得很低，“殿下蒙冤，还肯为丁家……展昭……”


    赵妙元终于垂眼看他：“一出狱就知道了，倒是消息灵通。”


    听她讥讽，展昭反而放松了些，竟然眼巴巴地笑了一下。


    “白玉堂告诉我的，殿下曾应允他会设法救昭。”那双眸子安静地仰望她，“昭……万死。”


    长公主呵呵一笑：“你不该死。你得长长久久活着，才好行侠仗义。”


    展昭眉目间似有痛色，轻声道：“若早知道殿下会受如此委屈，昭宁可自刎。”


    闻言，赵妙元突然勃然大怒。


    “你也知道，你不去死就会让我受委屈？！”她指着他骂道，“你的兄弟是兄弟，你的义气是义气。那本宫呢？朝廷法度呢？你跪下去要代他们受过的时候，可曾想过后果？你冒然担保的时候，可曾想过，若他们真的心怀不轨，会带来多少麻烦？！”


    展昭伸手抓住了她的衣袖，声音发颤：“昭知道错了……当时不该……”


    她猛地甩袖。力道之大，让他身形一晃。


    “当时？你当时只想着你的兄弟情义！”长公主深吸一口气，“你可曾想过，若你因此获罪，若你死了……”


    “我怎么办？”


    展昭瞳孔骤缩。


    这四个字很轻，他却好像一下子被扼住了咽喉，整个人如遭雷击，僵立在当场。


    原来是这样，他到现在才明白。


    他只觉得自己不该贸贸然上书担保，至于公堂之上请求担罪，却是理所应当。可是，原来长公主气的，从来不只是他的轻率，不只是他可能带来的麻烦。


    而是他竟如此轻易地将自己置于险地，在她已经将他放在那样特殊的位置之后。


    ……他怎么能到现在才明白？


    说完这四个字，长公主好像一下就累了。她恍惚了几息，跨入书房，走到书柜旁，随随便便就按下了暗格按钮，从中取出一张纸来。


    “你自己拿回去吧。”她说，将纸扔在他脸上。


    展昭捡起纸，轻飘飘的，上面熟悉的字迹端正而郑重。是他亲笔写下的那份担保文书。


    他面色一瞬间惨白如纸，胸腔里传来撕裂般的痛楚，双手开始不受控制地发颤，几欲作呕。


    “殿下……”


    看着他这副模样，赵妙元一下清醒过来，胸中怒火如同被泼了一盆冰水，嗤地灭了，只留下无边的疲惫。


    她知道自己此刻心境不对。再纠缠下去，不过是彼此消耗，说出更多无法挽回的话。


    不动声色地深呼吸一回，再开口时，声音已经恢复了平静。


    “展昭。”


    展昭抬起头，素来清澈的眼眸里已有了血丝。


    赵妙元将语气放缓，对他说：“你自小行走江湖，重情重义，本是好事。但既入朝堂，身着官服，便该明白，食君之禄，忠君之事。”


    “江湖义气，讲的是快意恩仇，两肋插刀。可朝廷法度，关乎社稷安稳，万千黎民。你当日一跪，看似全了兄弟之义，可曾想过，若因此让皇室威严扫地，让律法成为笑谈，这后果你承担得起吗？”


    殿下在这么多不快之后，仍然选择教导他。对展昭来说，这比任何责打都更沉重。


    “自古忠义难两全。”她的声音很轻柔，“你选了这条路，有些东西，就必须学会舍弃，或者，至少要放在更后面的位置。否则，今日之事，绝非最后一次。”


    展昭只能深深低下头，回答道：“是。”


    赵妙元又静静看了他一会儿，不再多言，抬手，解下了腕间的朱砂手串。而后俯身，将它轻轻放在他身边的青石砖上。


    “近期……你我暂且不要再见了。”她说，声音里带着叹息——


    作者有话说：甜吗


    第86章


    虽说用了两个缓冲词，可他们二人都知道，这番话下来，或许就是永远分开。


    语罢，赵妙元心下不忍，不敢过多停留，立刻就走了。回到寝殿，躺在床上，也是默默良久。


    她不知道自己对展昭而言如何，但现在展昭在她心里，确实是特殊的。特殊到可以让她在关键时刻掉链子的地步。


    丁氏兄弟之事其实没有留下什么严重后果，也没有到非得一刀两断的地步。但是，风月情谊，永远都不该影响到她的心智，这是大娘娘教导她的。


    婢女来报，说展护卫在书房前跪了许久，等到天色漆黑一片，才捡起那串珠子，起身走了。


    赵妙元长叹一声。


    就这样吧，长痛不如短痛。


    殿内烛火昏黄，她合衣躺在榻上，正昏昏欲睡时，突然闻到一丝极淡的郁金香气，若有似无飘入鼻尖。


    长公主府上从未用过郁金香的熏香。赵妙元倏然睁眼。


    床榻边，纱帘旁，不知何时已多了一道身影，姿态闲适地倚着柱子，仿佛本就该在那里。


    闻着那郁金香气，赵妙元已经清楚那是谁。微微撑起身子，靠在软枕上，目光一扫，就见那人蓝色衣衫，长身而立，嘴角带着三分笑意，正饶有兴味地看着她。


    不是楚留香又是谁。


    长公主挑起眉毛：“深更半夜，盗帅不在温柔乡里，跑到本宫府中，想偷什么宝贝？”


    楚留香被她说得摸了摸鼻子，决定反将一军：“殿下绝色当前，在下就不能是来……偷香窃玉的么？”


    赵妙元闻言，呵呵一声：“香帅俊逸无俦，美名远播，撞到本宫这里，还不知是谁偷谁呢。”


    此话一出，楚留香一怔，随即抚掌大笑起来。


    “妙，妙极！”他一双明眸看向长公主，带着毫不掩饰的欣赏，“是我唐突了，看来殿下非但不需要安慰，还有余兴打趣楚某。”


    “安慰？本宫有什么需要安慰的？”赵妙元坐正了点。


    楚留香走到桌边，很是自来熟地为自己斟了半杯凉茶。


    “今日开封府内，公主殿下加封秦国，万民称颂，自然是风光无限。”他顿了顿，“只是楚某眼拙，似乎瞧见殿下眉宇之间，并非全然欣喜。方才在门外，又恰巧遇见展护卫离去，那背影，瞧着实在有些沉重。”


    话说得委婉，意思却很明白。赵妙元沉默了片刻，没有接话。


    楚留香也不追问，将杯中凉茶饮尽，语气变得轻快了些：“不过看来是在下多虑了，殿下心志之坚，远非常人可比。楚某今夜前来，一是看看故人是否安好，二来，也是辞行。”


    赵妙元正从床上下来，闻言抬眼看他：“你要走了？”


    “京城风波已了，热闹也看够了，自然是该去别处走走。更何况……”楚留香笑道，“有些时候，暂时离开，或许能看得更清楚些。”


    赵妙元心下微叹，说：“香帅倒是洒脱。”


    “是习惯。江湖浪子，总不能在一个地方停留太久。”他道，笑容在月色下显得有些朦胧，“这世间除了家国重担，也还有江南的烟雨，大漠的孤烟，海上的明月。若哪日殿下觉得倦了，不妨也出来走走，楚某或许可以做个向导。”


    赵妙元失笑：“好吧。到时候我找你。”


    楚留香起身，点点头：“话已带到，楚某这便告辞了。殿下，保重。”


    再看他时，那蓝色身影已如一片轻云，自窗口翩然掠出，融入沉沉夜色之中。只留下满室郁金香气，在空气中缓缓浮动。


    公子伴花失美，盗帅踏月留香……吗。


    次日，赵妙元起得有些迟，正打算处理些积压的文书，一名侍女却匆匆来报，说是洞真宫来了人，请殿下即刻上山一趟。


    赵妙元握着笔的手微微一顿。


    “洞真宫？”在旁边百无聊赖抠尾巴的柳环痕一个激灵，“我靠，别去了吧，怪吓人的。”


    她初封秦国长公主，正是如日中天的时候，洞真宫来人传她，还用那么不客气的语气，自然只有她的生母杜氏了。她们上次见面就不欢而散，平日里更加相看两厌，若非必要，杜氏绝少主动寻她。今日……倒是罕见。


    但终究是生身之母，无法置之不理。赵妙元搁下笔，吩咐备轿。


    柳环痕本来就不想去，她索性只带了几个仆从，单独上山。


    再次踏入洞真宫那清冷熟悉的院落，引路的小道士将她带到杜氏居住的偏房外，便低着头快步退下了，生怕沾染上什么。


    今日既然是传唤，那便应该不会只是将她关在外面说话了。赵妙元推开陈旧的木门，室内光线晦暗，只点了一盏昏黄的油灯。杜氏正背对着她，坐在窗前的蒲团上，一身灰扑扑的道袍，衬得身形愈发单薄消瘦。


    “娘。”赵妙元唤了一声，声音在寂静的房间里显得有些突兀。


    杜氏缓缓转过身。


    她面容依旧清丽，但常年郁结，仍然在脸上留下了深刻的痕迹。她看着赵妙元，眼神是平静的，甚至近乎慈和地打量着她。


    “你来了。”杜氏开口，声音有点沙哑，却不尖锐，“近日在忙些什么？总不见你人影。”


    赵妙元觉得她今日情绪似乎尚可，心下稍松，在离她不远不近的另一个蒲团上坐下，斟酌着答道：“不过是些琐事，已经处理得差不多了。”


    杜氏点了点头，目光在她脸上流转，轻轻道：“处理。好啊。你做事向来是果断的，让人放心。”


    她语气依旧平淡，赵妙元却突然觉得有些不对，正要解释，就见杜氏嘴角忽然勾起一抹弧度，声音变得阴测测的：“我那个状元郎女婿，就是被你这么‘处理’掉的？”


    赵妙元心头一凛，立刻说：“他欺君罔上，停妻另娶，是官家和包大人——”


    杜氏猛地拔高了声音：“闭嘴！我早就说过，男人三妻四妾有什么打紧？他既然娶了你，那原配找上门，你包容些，给他些银钱打发了便是。非要闹到公堂之上，弄得人尽皆知，这次还把自己丈夫送上断头台，以后还怎么嫁人？！


    “还有，你前些日子，又跑到江南去了？到处乱跑不说，还去治理什么水患！水患那是男人该操心的事，你一个金枝玉叶，跑到灾民堆里抛头露面，跟粗鄙武夫、江湖草莽混在一处，万一出了什么事怎么办？！你的廉耻呢？你的身份呢？都被狗吃了吗？！”


    看着她因愤怒而扭曲的面容，赵妙元只觉一股火气直冲头顶。但她强忍着，不断在心里告诫自己：她也有她的难处，思想迂腐乃封建礼教所致，不是她的错，这是关心则乱，担心她在外的安危。


    她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“娘，您别动气，我知道怎么保护自己，这不是好好的回来了吗？是我不对，以后我肯定先跟你说一声。您看，这个。”


    说着，她从袖中取出一个用红线缠绕的木质小符，上面刻着细密的符文。


    “这是我近日炼制的‘子母连心符’。您持母符，我持子符。只要在同一方天地内，无论相隔多远，母符都能隐约感知子符的方位与安危。您若想我，或者不放心时，看看它便好。”


    杜氏的目光落在那个小木符上，愣了一下，随即面色一变，脸上露出极度厌恶的神情，猛地一挥手，将那木符狠狠打落在地！


    “谁稀罕你这神神鬼鬼的臭东西？”她尖声叫道，眼神怨毒，“跟刘娥那个贱女人一样，尽学这些上不得台面的邪术，丢人现眼！”


    木符滚落在地，沾满灰尘。赵妙元一顿，叹息一声：“您何必如此。说到底，这些上不得台面的邪术，当初也是您让我学的。”


    杜氏是在被送进洞真宫许久，一次皇家祈福之后才怀孕的。也就是说，当时的真宗与她，是无媒苟合。而小赵妙元，便是上不了台面的私生子，真宗淫会坤道的铁证。知道自己生了个女儿，而且与李治和武则天不同，真宗只是因为送上门来不睡白不睡，对她一点感情也无，就算怀孕生子真也绝不会带她们回宫之后，杜氏精神便开始不正常起来。有时候将她抱在怀里千疼万宠，有时就能大骂她没用，一巴掌将她摔进冬日的池塘里，连续半个月不管不问，更别说为她谋生计了。


    所以，赵妙元小时候可谓是餐风饮露，过得艰难无比，还好刘娥自从得知杜氏有孕便一直暗中帮衬，派宫人们时不时监管一二，她才得以在见风使舵的道士们手指缝里抠点吃的，投喂自己和母亲，勉强苟活。


    直到八岁时，刘娥那边派来的宫人变成了一位太监。


    那是个眼高于顶的主，觉得自己大好才华被用来看管一对废人母女，着实不平衡。于是，便将能捞的油水一点不剩地捞尽了，对杜氏和赵妙元也不时打骂。


    所以，小赵妙元就把他给杀了。


    那是她第一次杀人，小小年纪，还没太监腰高，正面搏斗肯定是不行。小赵妙元看准了他回去必走的一条路，先将沿池塘的一段撒上蜡油，等那太监经过就一头撞上去。他跌落池水中后，便装作不小心的样子去拉他上岸，那时候人被浮力左右，又因为衣衫尽湿而手脚沉重，是小孩儿将大人一刀毙命的最好时机。


    可惜，到底还是小孩，百密一疏。待她冷眼旁观那太监捂着脖子痛苦挣扎、丧命、沉底之后，站起身子，一回头，就见前来视察的刘娥正立在不远处，不知已经看了她多久——


    作者有话说：和大娘娘初遇的回合！


    第87章


    当时赵妙元心里只有两个字：完了。


    被皇后这个坏女人看到她杀了人，肯定没命回去了。


    谁知道，当时还是皇后的刘娥竟然就是因为她小小年纪便能设计杀人，觉得她心性了得，才动了想要收她为继承人的念头。


    虽然从前只远远见过皇后宝驾，但小赵妙元被杜氏耳濡目染，早就觉得这是个坏女人，再加上惊吓紧张，对她的态度很不好。可就算这样，刘娥也还是一眼就看中了她，问她愿不愿意跟自己走。


    在得到肯定的答复后，刘娥便牵着她，去询问她生母杜氏的意见。一路上小赵妙元都在想，母亲肯定不会答应的，她最讨厌皇后了。但那一天注定会发生很多奇迹，等二人找过去，问能不能将小赵妙元接到刘娥座下教导的时候，杜氏神志非常清醒，看着她们很久，竟然答应了这件事。


    即使往后余生，她都在拿这事辱骂赵妙元，说她是不知感恩的小贱-货，当时她也的的确确是亲口同意了的。所以，赵妙元如今这么讲，她就像是被踩到痛脚一样，立刻暴跳如雷起来。


    “你还好意思说？！当初为了让你过得好点，才把你送给那贱-人养，你可是我亲生的骨肉啊！可到头来呢，我得到了什么？我什么都没得到！连你这个女儿，也变成了我最讨厌的样子！”


    赵妙元不能理解：“不就是一些玄术的小玩意儿，何至于这么讨厌，娘您不也是道士吗？”


    杜氏冷笑出声：“难道是我要做这个道士？告诉你，见到一点道门的东西，我都觉得恶心！”


    在做灰扑扑的坤道之前，她是贵妃，是太后的侄女，名门闺秀，最有望登上皇后宝座的女人。她的一生，都在真宗看到刘娥的那一刹那，彻底改变。


    望着地上的木符，赵妙元的心沉了下去。她忽然想起很久以前，自己刚学会第一个小符箓时，兴高采烈地跑到母亲面前演示。那符没什么大用，只是搭配特定手势和口诀，能将施术者与受术者周围五米内所有物件调换位置。


    当时她期待能用这小玩意儿换母亲一个笑脸，然而，等来的却是杜氏勃然变色，狠狠一巴掌扇在她脸上，骂她不知所谓，学这些奇淫巧技，丢尽了杜家书香门第的脸。


    “可是娘，我也是道士啊。”她抬起头，看着母亲那张写满憎恶的脸，轻声问，“从前我送您的那枚‘移星换斗’符，您是不是也早就扔了？”


    杜氏嗤笑一声，理所当然地说：“当然扔了。不扔，难道留着占地方么？”


    虽然早有预料，但亲耳听到，赵妙元还是感到一阵尖锐的失望。她闭了闭眼，只觉得无比疲惫。


    而杜氏还在那边问：“怎么，不过丢了你一样东西而已，就摆出这种臭脸膈应我？”


    “娘。”赵妙元道，“您总是说自己忍痛把我送给大娘娘带，我却没给您带来什么。可我已经很努力了。努力想拉着您往前跑。是您自己，一直待在下面，不肯上来。”


    杜氏闻言，那副刻薄的表情终于变了。像是被这句话狠狠刺中，她猛地后退一步，死死地盯着自己女儿，那双曾经美丽的眼睛里，涌上了细细密密的阴鸷。


    与表情不符的，她用十分轻柔的口吻，朝赵妙元喃喃低语道：“……那你为什么不下来陪我？”


    那种浑身血一瞬间凉透了的感觉，赵妙元实在不想体验第二遍。


    几乎是逃也似的回到了长公主府，正想吩咐闭门谢客，却见两个人正坐在前厅里，似乎是等了她有一会儿了。


    “你们怎么来了？”她脚步顿住。


    陆小凤一跃而起，笑嘻嘻道：“来看看你。没想到来得不巧，差点吃了闭门羹。”


    花满楼在一边摇头：“殿下府上的婢子机灵极了，一认出我们就放了行，哪里来的闭门羹给你吃。”


    赵妙元叹了口气，将自己的心态调整好。


    看向花满楼，不免想起前几日马车里不欢而散的争执，赵妙元心中有些尴尬。不过见他还是一如往常的温柔亲切，仿佛从未见过长公主从车辕直接跳下的模样，也就放下心，道：“我们去花厅聊吧。”


    陆小凤叫嚣着要喝酒，于是赵妙元就命仆从取来佳酿，一并带到花厅中去。


    “殿下看起来气色不佳，”陆小凤坐下后打量着她，促狭地说，“莫非是思念哪位故人，以致寝食难安？”


    赵妙元肝火正旺，不想喝酒，接过侍女奉上的茶，淡淡道：“陆小凤，你的眼睛若只会看这些，不如挖出来下酒。”


    陆小凤哈哈一笑，也不在意她的讥讽，自顾自倒了杯酒，呷了一口，才慢悠悠道：“我这双眼睛虽然有时不太靠谱，但看人心思，却未必不准。尤其是，看一个为情所困的女人。”


    赵妙元瞥他一眼，叹了口气：“你和香帅是说好了，一前一后来的？”


    “香帅也来过？”陆小凤一愣，“他怎么说？”


    “他说要做我向导，带我出去玩。”赵妙元无奈地道。


    陆小凤和花满楼对视一眼，都忍俊不禁起来。花满楼说：“香帅是好意，想邀请殿下出门散心吧。可他不知道，殿下哪里需要向导？”


    这倒是真的，先前跟着大娘娘，哪里没去过？不过赵妙元还是摇摇头，一本正经地说：“那可不一样。有美人相伴，自然更高兴一些。”


    陆小凤嗤嗤地乐：“楚留香知道你说他美人吗？”


    “怎么了。我还说要偷香窃玉呢。”赵妙元道。


    “偷‘香’窃玉，哈哈哈哈哈哈！！”陆小凤笑得仰倒。


    赵妙元也笑。花满楼亦莞尔，听她似乎放松了些，试探道：“殿下变了，先前可从来不说这些话。”


    赵妙元说：“以前是以前，现在是现在。”


    “以前怎么样，现在又怎么样？”陆小凤忽然凑近了，压低声音问她，“以前……殿下和那猫儿是不是有一腿？”


    花满楼端着茶杯的手几不可察地紧了紧。


    “……”赵妙元道，“陆小凤，你能不能别说得那么难听？”


    “那是真的了？”陆小凤问。


    赵妙元抬眼，迎上陆小凤探究的目光，坦然一笑，道：“现在不是了。”


    陆小凤眼中闪过一丝了然。他坐直身体，用拳头轻轻敲了敲掌心，语气轻快：“既然如此，不知陆某可有这个荣幸？”


    荣幸？什么荣幸，有一腿的荣幸吗？


    赵妙元讶然：“你？现在？”


    “对呀。”陆小凤笑着说，“你看，我这个人虽然毛病多了点，但至少能逗你开心嘛。”


    说这话时，他脸上虽然还是那种吊儿郎当的样子，眼神却难得有几分认真。


    赵妙元上下扫了他一眼，忽然笑出了声。


    “陆小凤，”她摇头说，“就是因为你太有趣，太能让我开心，所以我才更不能答应你。”


    “哦？”陆小凤挑眉，“这算什么道理？”


    “因为太可惜了。”就听长公主对他道，“和陆小凤做朋友，是一等一的好。仗义，聪明，能逗趣儿，待在一起总是轻松愉快。可若是做了情-人……”


    她笑着打趣他：“据我所知，你的红颜知己来得快，去得也快，可是没一个能长久的。与其这样，我宁愿一直做你的朋友。”


    更何况，陆小凤实在不是她喜欢的那一款。只不过，她自然不会说出来罢了。


    这话已是明确的拒绝。陆小凤摸了摸鼻子，脸上露出一丝遗憾，倒也洒脱：“看来陆小凤浪子的名头，是彻底把路给堵死了。也罢，能做殿下口中珍惜的朋友，似乎也不算太坏。”


    就在他话音落下之际，旁边一直安静聆听的花满楼，手中酒杯不知为何，不小心在红木桌面上磕了一下。


    那声音很轻。但众所周知，花满楼向来从容，举止优雅，手是一直稳如磐石的。所以这一声失准在花厅中，显得格外突兀。


    二人同时朝他望来，赵妙元问：“花满楼，怎么了？”


    花满楼自己也似乎怔了一下，微微侧首，感受着那声响的来源，脸上掠过一丝极淡的波动。


    “无事。或许是有些醉了。”他说，默默地将茶杯扶正，指尖无意识摩挲着微热的杯壁。


    他这么讲，二人便也没有在意。陆小凤说着准备辞行的话，赵妙元也随口应和，但花满楼却有些听不进去了。


    ……朋友吗。


    一直以来，他都知道长公主身边有人。无论是展昭，还是其他倾慕者，譬如无情、方应看之类。他心思细腻，习惯了站在恰当的距离，做一个温和的友人，倾听，陪伴，从不越雷池半步。


    可此刻，亲耳听到她恢复自由身，听到她拒绝了陆小凤，一种熟悉的悸动和慌乱，竟毫无预兆地出现。就像……


    就像温州海溢那天，他淌着大雨爬上大罗山，摸到长公主衣袖上沾染的泥水时一样。


    不是风动，不是帆动，仁者心动。


    陆小凤终于站起身，伸了个懒腰，将那点被拒绝的遗憾抛开。


    “殿下，我可真走了，江湖路远，下次见面，记得再请我喝这样的好酒。”


    赵妙元含笑点头：“只要你别带些莫名其妙的麻烦来，好酒管够。”


    陆小凤哈哈一笑，转向花满楼：“花满楼，你是再坐会儿，还是跟我一起？”


    花满楼面向赵妙元的方向，温声道：“我还有些话，想同殿下说。”


    陆小凤点点头，也不多问，将杯中酒一饮而尽，利落地起身：“既然如此，我便先行一步。殿下，花满楼，后会有期！”


    他来得潇洒，去得也干脆，身影几个起落，便消失在庭院深处。


    花厅内忽然安静下来，只剩下赵妙元与花满楼二人，还有一丝淡淡的酒气——


    作者有话说：[鸽子][鸽子]


    第88章


    陆小凤走了，酒便要换成茶，话题也得换一换。


    花满楼没有立刻开口，静静“望”着赵妙元的方向，仿佛在斟酌词句。赵妙元也不催促，只是重新执起茶壶，为他续了些热茶。


    “多谢殿下。”花满楼说。


    赵妙元问：“以我们的交情，还需要说谢谢么？”


    花满楼莞尔。他踌躇了一下，歉声说：“昨日马车之中，是在下思虑不周，未能体谅殿下身处漩涡中心的烦扰。秦香莲虽然可怜，但确实罪有应得，我却言语不当，实在是惭愧。”


    话很诚恳，一气呵成，没有丝毫勉强，果然是花满楼。赵妙元叹了一声，虽说仍然不赞同他博爱的性子，也有点不好意思起来。


    “花七公子言重了。”她轻声道，“那日……是我心绪不佳，迁怒于你。该道歉的是我。”


    花满楼摇头：“殿下肩上担子太重，心里装了太多的人和事，这是正常的，不需要向我道歉。”


    他微微向前倾身，那双没有焦距的眼睛“望”着她，明亮无比。


    “毓秀山庄中，殿下力挽狂澜，救了父亲性命；温州水患，殿下奔走呼号，活人无数；公堂之上，蒙冤受辱，亦能以德报怨，为不和者求得生机。殿下的仁慈与坚韧，花满楼一直记在心里，敬佩不已。”


    赵妙元愣怔看着他，就听他轻轻地说：“这几日，见到殿下神伤，花满楼心中时常想念，亦觉得十分难过。”


    赵妙元的心跳漏了一拍。


    他这样的人。这样体贴，这样美丽，这样……光风霁月、善良柔弱。温柔得让人热泪盈眶。


    是她前世就特别喜欢的样子。


    可……现在还不行。现在，心绪还不够清晰。她甚至不确定，自己是纯粹动心了，还是在因为上段感情而病急乱投医。


    赵妙元沉默了片刻，再开口时，竟然是责怪的：“花满楼，你这人总是这样。”


    “怎样？”花满楼问。


    “太好。”赵妙元一本正经吐-出两个字，自己也乐了，“好得让人没办法继续生气。”


    花满楼笑出了声。


    “能得殿下此言，是在下的荣幸。”


    气氛悄然转变。


    经此一遭，二人之间反而更亲近了。虽未彻底解决因秦香莲而起的争执源头，却都默契地不再谈论，转而说起江南见闻，京城趣事。赵妙元发现，和花满楼聊天无需任何戒备，他的温和与包容，像一张细密柔软的网，稳稳接住了她所有或明或暗的情绪。


    她想，这是这些天来，发生的最好的一件事了。


    几日时光倏忽而过。


    花满楼许久未回家，惦记小楼中的花草们，赵妙元记着宫九提供的线索正在苏州，派人去查了也没找到什么。加之京城诸事暂了，也存了散心的念头，便决定与他同行。


    花满楼很高兴，立刻吩咐家仆准备起来。此行依旧轻车简从，赵妙元还是只带了柳环痕。再次登上去江南的船，心境却与上一次截然不同。


    花家的船只宽敞舒适，布置雅致，一如花满楼其人。船行水上，波光粼粼。柳环痕拥有了一个豪华单人间，高兴得和什么似的，窝在里面不肯出来。赵妙元与花满楼都是爱透气的，常并肩立于船头，或是一起坐在舱内窗前。


    起初，两人之间尚守着几分礼节性的距离。有时船身一个轻微的颠簸，二人手臂相贴，赵妙元会下意识避开。但花满楼只是微微侧首，报以理解的微笑，温声继续话题。


    渐渐地，她不再刻意闪躲。


    一次，她指着岸边一片开得正盛的桃花，兴致勃勃地描述那云霞般的色彩。花满楼安静地听着，唇边含笑。她说得投入，不自觉地靠近了些，伸手虚指方向，谁知船身一晃，脚下一个趔趄，便要栽倒。


    是花满楼握住了她的手腕，将她扶正。温热的手掌贴在她肌肤上，稳定而有力。她抬头看他时，那双朦胧的眼睛也正对着她。如果他能看得见，她想。


    还有一回，花满楼烹了茶，她接过茶杯，指尖不经意擦过他的，两人皆是一顿，却又都默契地没有立刻收回手，指节轻轻靠在一起，那种痒意差不多持续了一息。


    细碎的相处，悄然改变着什麼。赵妙元享受这份宁静，但偶尔，在某个似曾相识的瞬间，譬如看到花满楼站在船头那挺拔的背影，或是闻到船舱隔壁传来的粥香，她会突然晃神。


    上一次南下，陪着她的是展昭。


    那时船头是凛冽的寒风，展昭在掌舵。舱内热火朝天时，看到的是蟹肉火锅和他被辣得通红的耳朵。


    记忆里的画面鲜活而热烈，带着江上烟火气。而如今，一日三餐有花家仆从照料，不再需要亲力亲为。


    拂面的是暖风，身边的是花满楼。


    花满楼何其敏锐。他能听出她偶尔的沉默，能感到她忽然的疏离，也知道那沉默和疏离因何而起。


    但他什么也没问，什么也没说。只是在她晃神之后，适时地递上一块新切的甜藕，或说起一个城里的趣闻，将她的思绪轻柔地拉回当下。


    外面或许春寒料峭，可屋内至少是暖的。谁都没有去戳破那层薄薄的窗纸。


    船只缓缓停靠在苏州码头，三人并未耽搁，稍作安顿，便依据宫九那语焉不详的线索开始查访。


    临顿河南，大郎桥巷。


    临顿河是苏州城内一条颇长的水道，南岸屋舍连绵，巷弄纵横。大郎桥巷也不难找，桥是座有些年头的石拱桥，巷子里茶肆酒旗招展，货郎叫卖声不绝，孩童在其中追逐嬉闹，怎么看，都不像是那神秘组织“隐形人”的巢穴所在。


    柳环痕性子急，几乎想挨家挨户破门而入，赵妙元连忙制止。如此明目张胆，只会打草惊蛇。


    他们在巷中来回走了几遍，留意着任何可能的蛛丝马迹。可是隐晦询问了无数住户与店家，得到的皆是茫然摇头。一连两日，毫无头绪，好像那吴明和隐形人，便真像他们名字一样，肉眼凡胎难以得见。


    这种情况下，再找也没有意义，花满楼温言提议先回他的小楼稍作休整。在安宁的环境里，二人更能沉下心来分析线索。


    赵妙元同意了，于是三人到小楼落脚，整理行囊，住了一个晚上。


    第二天晨起，便与花满楼对坐书房，将几日查访所得细细梳理。


    花满楼摊开一卷苏州城坊图，邀长公主去看：“宫九所言，太过笼统。大郎桥巷历史悠久，或许他指的地方早已废弃了。”


    赵妙元蹙眉：“如果废弃，他何必特意提及？此人虽然乖张，但似乎并不会说谎。”


    “这样么。”花满楼若有所思，“那么可能……他所说的这两个地方，还有另一层意思？”


    “或许吧。”赵妙元说。


    窗外春意盎然，流水潺潺，两人又对着城防图苦思冥想半天，却还是没有头绪。花满楼为她斟上一杯新沏的碧螺春，道：“不必过于焦躁，我们还有时间。”


    赵妙元点了点头，叹道：“本来就是来这儿散心的，结果还要你帮我找东西，实在惭愧。”


    花满楼一本正经地嗯了一声：“是极，殿下如此过分，该罚。”


    赵妙元瞥他一眼：“罚什么？”


    花满楼莞尔：“罚殿下与我一同给花草们浇水。”


    赵妙元失笑。


    “我可不会侍弄花草。”她摇头道，“可以是可以，到时候别怪我把你的宝贝们浇死了就行。”


    “怎么会。花草有灵，殿下亦是神仙般的人物，我只怕您把它们变作妖精呢。”花满楼说。


    长公主哈哈大笑起来，伸手去拿那杯茶。


    花满楼仿佛能感知到她的动作，几乎在同一时间，将茶杯轻轻推到了她手边。


    两人的手指，再次于杯沿旁轻轻相触。


    赵妙元一愣，抬起头，望向花满楼。他依旧安静地坐着，面庞在光影中显得格外柔和，眸子里盛了阳光，仿佛正聚精会神地看着她的模样。


    这次，谁都没有收回手。或者说，根本想不到收手。


    心跳愈加猛烈起来，赵妙元目光好似被那双温柔的眼睛吸住，挪不开视线。胸中翻涌的情绪，促使她想要说些什么，又破天荒地感到恐惧。


    真的要说吗？


    时间正好了吗？


    他的想法呢？


    这次……会有结果吗？


    也不知是不是创伤仍未恢复，在感情中如此投鼠忌器，赵妙元这辈子还是第一次。


    手指感受到的温度很烫。对面，花满楼似乎也与她相同心情，眼睫像蝶一般震颤几下，双唇轻启：“殿下……”


    “砰！”


    赵妙元吓了好大一跳，那杯子脱手而出，茶撒了一桌子。


    循声望去，只见小楼那扇未闩的院门，被人猛地从外面撞开，一个身影踉跄着跌了进来。


    那是一个女子，衣衫凌乱，发髻散落，脸上、手臂上带着明显的擦伤，神色惊惶至极。


    “救……救命！有人要杀我！求求你们，救救我！”


    楼下晒着太阳打盹的柳环痕惊起：“什么？谁？？谁？！”


    那女子并未理她，直直看向楼上唯一的男人，哭道：“公子，救命！他们就在外面！”


    院外果然传来一阵喊杀声，花满楼当即飞身下楼，赵妙元也迅速跑下楼梯。但他们二人哪里能比蛇妖更快，柳环痕早已闪了出去，门外即刻传来痛呼声和骨折声，花满楼推门而出时，等待他的，是一地的尸体。


    他震惊地望向在场唯一一个活物：“你……你把他们都杀了？”


    “对啊。”柳环痕奇怪地看了他一眼，“他们都要杀小姑娘了，不该死吗？”——


    作者有话说：到底还是没手的手快


    第89章


    花满楼：“……”


    失语之际，赵妙元也追了出来，见到这般场景，皱了皱眉，问身旁跟随的女子：“他们是谁？”


    “不……不知道。”那女子似乎被满地的死人吓呆了，打着抖说，“好像是个什么组织，很可怕的……只说我偷了东西，就要打死我，追了我好久……”


    赵妙元一顿，走到一具尸体前，蹲下身子。


    那是个壮年的男人，身体还留有余热，赵妙元翻了翻他衣物，除了点碎银什么都没找到，又看了胳膊腿和前胸后背，也没什么象征身份的纹身，便站了起来。


    “应该只是混混。圈圈，去找人把这里收拾了吧，在小楼前面横七竖八，怪吓人的。”她吩咐道。


    “哦。”柳环痕怏怏应了一声，走过来掏她胸口，掏出了个荷包才走，去请那些丐帮的了。


    看她似乎不太开心，长公主还嘱咐了一句：“你做得不错。奖励你路上买点吃的吃吃。”


    柳环痕挥挥手跑没影了。赵妙元回头，就见那女子正对着花满楼千恩万谢：“公子救命之恩，我……我做牛做马，结草衔环！”


    赵妙元挑起眉，方才花满楼应该没有出手吧。


    花满楼温声道：“并非我救了你，姑娘该多谢那位柳姑娘和这位元姑娘。”


    那女子这才反应过来一般，不好意思地哎呀了一声，又跑到赵妙元跟前来：“多谢女侠！我做牛做马，结草衔环！”


    赵妙元被她弄笑了：“好了，不必多礼。你叫什么名字？方才究竟是怎么回事？”


    女子道：“我叫上官飞燕。之前的事我也不是很清楚，好快就发生了！我只记得，我在饭馆吃饭……”


    后面的话，赵妙元没注意听。


    上官飞燕……？


    若她记得不错，这可是一个美丽、狡猾、善于利用他人善意的女人。


    尤其，擅长欺骗一个叫花满楼的瞎子。


    她前世不算武侠迷，也只是跟着电视上随便看看。但因为特别喜欢花满楼这个角色，上官飞燕在她的印象里足够鲜明。花满楼那惨淡的第一次动心，似乎就栽在这个女人身上。


    眼前女子确实生得很灵动，含泪的眼睛我见犹怜，正绘声绘色地描述着饭馆里如何无故被凶徒追杀的经过，语气惊恐，细节丰富，听起来天衣无缝。


    一旁，花满楼安静地听着，等她说完了，安抚几句，才转向赵妙元道：“元姑娘，上官姑娘提及的那个组织行事狠辣，或许，与我们近日所寻有一些关联。况且她随身之物尽失，眼下确实无处可去，不如就让她留下来住上几日，可好？”


    这分明是他的小楼，但为顾及长公主的心思，还特地征求意见，弄得像他才是客人一样。


    花满楼耳聪目明，能听出人是否说谎，但这世上有一种人，连自己可以能骗过去，或者说，他们早已将谎言当成了真实的一部分。*


    不过又说回来了，撒谎谁不会啊？


    “花七公子说得有理。”赵妙元对上官飞燕露出友善的神色，“既然上官姑娘无处可去，我们自然不能置之不理。”


    “真的吗？不会麻烦到你们？”上官飞燕期期艾艾地问。


    花满楼微微一笑：“我这小楼，大门日夜不关，本就不是为了隔绝麻烦而建。”


    他就是这样。君子之光，其晖吉也，几乎满足了她对温润君子的所有想象。*


    这么想着，就劝不动了。


    赵妙元心下叹了口气，面上却不露分毫，反而点点头，附和道：“上官姑娘就安心在此住下吧。”


    硬拦只会显得她无理取闹，反而可能打草惊蛇，还会将花满楼推远。不如顺势而为，将这人放在眼皮子底下。再来她也想看看，有她在旁，花满楼是否还会如同记忆中那般，轻易交付真心。


    被上官飞燕一打岔，先前他们在干什么想什么，赵妙元完全忘了。给她安排住宿，暗中警惕，检查房间门窗，一套流程走下来，等她再记起自己是在考虑告白的，已经完全错过了机会。


    柳环痕很快带着几个丐帮弟子回来，而且花光了长公主荷包里的所有钱。


    那些人手脚麻利，见了满地尸首也不多话，收了钱便开始清理。花满楼听着那拖拽尸体的沉闷声响，眉头微蹙，终于忍不住再次走出门去，对那几个丐帮弟子道：“有劳几位，若能寻个地方好生安葬，花某另有薄酬奉上。”


    几个乞丐愣了一下，咂咂嘴：“花公子就是心善，这些个泼皮无赖，丢去乱葬岗喂野狗都算便宜他们了。”


    上官飞燕在一旁怯生生拉着赵妙元的衣袖，小声道：“元姐姐，我虽气他们追杀我，可也没想让他们都死光……柳姑娘她……也太……”


    她眼圈一红，偷偷去觑花满楼的反应。


    赵妙元不动声色地抽回袖子：“对敌人仁慈，便是对自己残忍。若非她出手，此刻躺在地上的或许就是你了。”


    花满楼轻轻叹了口气：“柳姑娘护卫之心可嘉，只是……或许下次等问清真相之后再做打算？”


    柳环痕皱眉，正要说话，却被赵妙元代答道：“这等恶人，问也问不出什么，还会胡搅蛮缠，扰了小楼清净。圈圈出手的确快了些，但在我看来，不过是省去了后续的麻烦而已。”


    话语之间，回护之意不能再明显。


    花满楼不是很赞同：“生命何其可贵。纵然是恶人的生命，亦当心存一分敬畏，怎能不由分说便随意剥夺？”


    “杀人者，人恒杀之。他们应该有数。”赵妙元简简单单地回，“花七公子这般心软，日后怕是要被世道欺负。”


    她欣赏他的善良，这是她前世就为之倾心的品质，但这份善良，有时也会成为最容易被人利用的弱点。


    上官飞燕看看赵妙元，又看看花满楼，见他们立场相背，眼中闪过一丝不易察觉的得意。


    然而，预想中的争执并未发生。花满楼沉默一瞬，脸上并无愠色，反而露出了一抹纵容的浅笑，无奈道：“不是还有元姑娘在一旁看着我么？”


    这话说得自然至极，甚至带了点不自知的狭昵。赵妙元心头微微一跳，那点不悦也就散去了。


    因着上官飞燕这个不速之客，外出探查隐形人组织的事只得暂且搁置。赵妙元不欲在她面前暴露身份和目的，便只与花满楼待在小楼中，整理由恒我属下暗中送来的零星情报，可惜进展甚微。究其原因，一部分是根本找不到什么，另一部分则是因为上官飞燕。


    这女子似乎有无穷的精力，整日围着花满楼打转，“花公子”长，“花公子”短，语气里充满了崇拜与依赖。在知道花满楼是瞎子，而且和赵妙元如今只是朋友之后，更加一发不可收拾。


    每当赵妙元与花满楼独处，上官飞燕总会恰好出现。她会给花满楼描述窗外飞过的蝴蝶，会问他园中某种花的香气，会自告奋勇要为他抚琴，虽然琴艺实在算不上高明。


    然后说上一句：“元姐姐整日看那些枯燥的文书，定然不会留意到这些。”


    花满楼总是含笑听着，偶尔温柔回应。他素来喜欢生命的热闹与活力，上官飞燕叽叽喳喳，在他听来，或许反而是寂静世界里的一抹亮色。至于她身上的怪异之处，他也并非毫无所觉，只是他的教养让他无法对一位孤苦无依的女子疾言厉色。更何况，他始终认为，她的某些行为，或许只是源于不安与恐惧。


    瞎子到底和常人不一样，在赵妙元和柳环痕这里，对上官飞燕只有两个字：忍受。


    “元姐姐，你尝尝这糕点，是我特意去街上买的。”上官飞燕将一碟点心推到赵妙元面前，语气带着几分讨好，“花公子说这点心铺子开了几十年，味道最是正宗。”


    赵妙元看也没看那糕点，张嘴就是瞎话：“我不吃甜食，上官姑娘自己享用便是。”


    “啊……”


    上官飞燕笑容一滞，有些委屈地看向花满楼：“花公子，我是不是哪里做得不好，惹元姐姐生气了？”


    花满楼尚未开口，一旁的柳环痕直接嗤笑出声：“喂，你这人好没道理，我们家小姐不爱吃甜食，跟喜不喜欢你有什么关系？少在那里自作多情。”


    上官飞燕被噎得脸色一阵青白，咬着唇，仿佛下一秒就要哭了。


    “柳姑娘，上官姑娘也是好意，莫要如此说话。”花满楼道。


    柳环痕哼了一声，别过头去，对长公主做巨丑的鬼脸。


    赵妙元差点笑出声来。想着都已经出宫了，还要面对这种不入流的宫斗，实在是委屈了这条乡野小蛇。于是站起身，对她说：“好了。陪你出去透透风，走。”


    二人勾肩搭背地出了屋子，上官飞燕目送她们离开，不动声色地啐了一口。又凑到花满楼身边，低声问：“花公子，元姐姐她好像不太高兴的样子，是不是我在这里，打扰到你们了？”


    话音刚落，立刻捂住嘴，摆手说：“其实元姐姐人很好，就是看我的眼神总是冷冷的，我……我有点怕她。”


    花满楼沉默了一下，安慰道：“上官姑娘多心了。元姑娘她辈分于族中显贵，又管家惯了，性子一向强些，并非针对你。”


    “原来如此。我就说，元姐姐一身的威严，难怪这样气派！”


    上官飞燕点点头，一派天真地说着，眼中闪过一丝嫉恨。


    她就知道。


    辈分显贵，还能管家……


    岂不又是一个该死的上官丹凤？——


    作者有话说：*出自原文


    *出自《周易未济》


    第90章


    这日午后，赵妙元刚巧收到了一份密报，正在书房阅览。花满楼坐在窗边读琴谱，上官飞燕端着一盘切好的水果走了进来，请他们吃。


    赵妙元抬眼看她，忽然问了一句：“上官姑娘，那日-你说，在饭馆被追杀，丢了全身家当，可还记得是哪家饭馆？”


    上官飞燕愣了一下，立即笑答道：“就是前面街口那家悦来轩呀。”


    “哦，悦来轩。”


    赵妙元点了点头。


    “这倒奇了。他们家跑堂的伙计李四，前些日子偷窃主家钱财，闹上了官府，害得整个店面也跟着关了门，今天才重新开业。不知上官姑娘，是怎么在一家关了门的饭馆里吃饭，还丢了家当的呢？”


    上官飞燕脸上的笑容僵住，眼神一闪，就道：“真的？时日有些久，我记不清了。反正不是悦来轩，就是松鹤楼，我只吃过那两家。”


    “松鹤楼？”柳环痕不知何时倚在门框上，双手抱胸，“我今天带回来的午饭就是松鹤楼的，去的时候还特意问了老板。人家可是说这几个月来从未有人去闹事，也没见过什么姑娘被追杀。”


    “上官姑娘，这是怎么回事？”


    上官飞燕脸色白了，求助似地看向花满楼：“花公子，我当时太害怕了，可能记错了地方……或许是另一家……”


    花满楼听着她们的对话，没有出声。赵妙元把那份密报拍在桌上：“既然如此，这是苏州城内所有大小饭馆、茶楼的名录和近况。上官姑娘现在便指认出那一家，就算分不清，我也可以派人一个个问过去，保证将你所有东西都追回来。”


    “这……这……”上官飞燕眼珠乱瞟，“我丢的东西也没多少，就不用麻烦元姐姐大费周章了吧……”


    柳环痕嗤笑一声：“编，继续编啊。再不老实交代，直接送你去见官！”


    “别！”上官飞燕脱口而出。见事情再无转圜之地，她身体晃了晃，跌坐在地，泪水瞬间涌了出来，“我不是故意的……”


    “你究竟为什么处心积虑混进小楼？”赵妙元问她。


    花满楼也锁起眉：“上官姑娘，事到如今，你若还有隐情，不妨直言。”


    上官飞燕可怜兮兮地说：“其实，我不是什么普通女子，我是金鹏王朝的宗室后裔，大金鹏王的孙女。”


    “大金鹏王？”花满楼微微动容。


    金鹏王朝是关外历史悠久的富庶国度，以黄金、珠宝和文治著称，王族世代姓上官。五十年前，因邻国觊觎其财富，联合草原骑兵入侵，王朝覆灭。这些他也有所耳闻。


    “正是。”上官飞燕说，“我们一族背负着复国的重任，流落中原，隐姓埋名。可是如今，王朝的财富被奸人侵占，我年迈的爷爷也忧愤成疾，命不久矣。那些财富，是我们复国唯一的希望，没有它，我们大金鹏王族的血脉就要彻底断绝了！”


    “所以，你就找到跟你们毫无瓜葛的花满楼，欺骗他的感情，想等水到渠成了，便让他帮你追回财宝？”赵妙元挑眉问。


    上官飞燕抹着眼泪：“花公子的小楼日夜门户不关，不就是为了帮助需要帮助的人么？现在除了金鹏王朝，还有谁更需要帮助？我一个小女子，除了用这种办法，还能怎么办……”


    赵妙元和柳环痕听得眉头大皱，就见上官飞燕跪在地上，膝行几步，攀着花满楼的膝盖哭道：“我知道我骗了你们，是我不对。可我真的是没有办法了。花公子，你仁心侠名，求求你，帮帮我，帮帮我爷爷吧！”


    花满楼见不得有人跪他，立刻微微倾身，虚扶了一下上官飞燕的手臂：“上官姑娘，请起来说话。”


    上官飞燕仰着脸，泪珠还挂在睫毛上，她没有立刻起身，反而更紧地抓住了花满楼的衣袂：“花公子，你肯信我？你肯帮我？”


    花满楼轻轻叹了口气：“我相信，你此刻的眼泪并非全然作伪。只是此事牵连甚广，关乎前朝遗秘，并非一人一家之事。我需要见到你的祖父，大金鹏王，亲耳听他一言。”


    上官飞燕忙不迭点头，从地上站了起来：“好，好！我这就带你去见爷爷！他就在一处旧日行宫暂住，金鹏王朝的威严，即便落魄至此，也依然存在，只要你亲眼见到他，就知道我所言非虚！”


    花满楼还没说话，赵妙元就道：“不行。”


    “为……为什么不行？”上官飞燕问。


    “这件事从头到尾，都只是你一面之词。”赵妙元走到她面前，几乎逼视道，“所谓的追杀是假，饭馆是假，如今又冒出一个前朝遗孤，富可敌国的财富，还有不知名的强大仇敌。漏洞百出的说辞，你还要骗他去？”


    上官飞燕被她压着问，又惧又惊，一时语塞，眼圈再次红了：“你若不信，一起跟着亲眼去看看便知。我爷爷……他真的时日无多了，只想在临终前，见一见能托付重任的仁义之士，为我们上官家，为金鹏王朝讨回一个公道……”


    “我才不去。”赵妙元冷笑。


    谁知，花满楼沉默片刻，转向赵妙元的方向，低声商量道：“妙元，我想去看看。可以么？”


    他叫了她的名字。这还是第一次。


    赵妙元心头一跳，抬起眼，目光掠过他平静的面容，又扫过上官飞燕那副楚楚可怜的模样，眉头几不可察地蹙了一下：“你决定了？”


    “若你实在不允，那便算了。”花满楼含笑道。


    “……”


    赵妙元心头的火，遇到他后是怎么也发不出来。只能问：“少来。你到底怎么想的？”


    “我想，若此事为真，其中牵扯恐怕不小，绝非她能独自承担。若此事为假，在下也好当面揭穿，免得她再以此为由，滋扰他人，或生其他事端。”花满楼说。


    “你既然知道可能是假，何必亲身犯险？”长公主声音里听不出什么情绪，“她来历不明，言语多有不实之处。那所谓的行宫，是龙潭还是虎穴，尚未可知。”


    花满楼微微侧首，窗外光线落在他肩头，勾勒出恰到好处的轮廓。他笑着说：“正因尚未可知，才需亲眼印证。这世间骗局诸多，但若因惧怕受骗，便对一切求助之声闭目塞听，岂非因噎废食？”


    稍作停顿，他嗓音愈发低沉柔和，诚恳道：“我知道你是担心我，但正因有你在此，我才更能安心前去。无论那行宫里是真是假，是正是邪，总归有人知晓我的去向。”


    赵妙元凝视他片刻，指尖在书案上轻轻一敲，复又松开。


    “你既心意已决，我多说无益。”她垂下眼帘，“你要去，便自己去吧。”


    感觉到她语气中细微的疏离，花满楼朝她走近两步，二人距离一下拉近不少，赵妙元已经能看清他眼底的微光。


    “妙元，我此去只为求证，与旁人无关。无论见到什么，听到什么，都会尽快回来，与你……与你们分说明白。”


    看着花满楼随上官飞燕离去，背影消失在院门外。柳环痕走到她身边：“你这都能忍？”


    赵妙元收回目光，淡淡道：“他有他的路要走，我有我的事要做。”


    转身回到书案前，指尖拂过那份密报：“宫九所言之事，既然明察无用，不妨试试暗访。刚巧，今夜姑苏城中有鬼市。”


    “鬼市？”柳环痕愣了一下，“就是那种半夜开张，卖些见不得光玩意儿的黑市？”


    赵妙元摇摇头：“这次不是。《番禺杂记》中有言：‘半夜而合，鸡鸣而散。市中人皆虚形，与之交易，多得异物。’如果我没理解错的话，这可是真正的‘鬼’市。”


    柳环痕来了兴致：“真的？这你都能找到？”


    赵妙元晃了晃手中纸张：“恒我密报传来的呗。”


    柳环痕：“这张？这张不是苏州饭馆茶楼的名单么？”


    赵妙元失笑。


    “你傻啊，就那些东西，哪里需要动用密报。”她说，“我当时是在诈她呢。”


    “啊！你这个坏人，连我都被骗过了！”柳环痕大呼小叫起来。


    低头躲过她的袭击，长公主从袖中排出六枚铜钱，合拢，轻轻摇晃，而后抛掷。根据六次抛掷结果，她指尖在案上虚画，推演卦爻变化，很快就得出结论。


    “坤上离下，明夷之象，利艰贞。晦而向明，暗夜求索，方位指向东南，近水。鬼市入口，当在城东南临河某处。”


    于是子时过半，万籁俱寂，赵妙元与柳环痕皆换了一身不起眼的深色衣衫，沿着白日算定的方向，悄无声息地行至城东南。


    姑苏城已经陷入沉睡，小桥流水在月光下泛着幽暗的波光，与白日的喧嚣判若两地。两岸黑瓦白墙倒映水中，轮廓被水波揉得有些模糊，只有她们二人的脚步声，敲在青石板上。


    “这地方静得也太瘆人了，连只野猫都没有，果然是鬼待的。”柳环痕搓了搓胳膊，去挽长公主的腰。


    赵妙元瞥她：“你一个妖怪，难道还怕鬼？”


    “当然啦。”柳环痕瞪大眼睛，“妖怪又不是不会死。”


    很有道理了。


    赵妙元摇摇头，继续往前走。越往前，越荒凉，好像走到了什么人迹罕至的地方，拐过一个长满青苔的河湾，景象骤变。


    “咦，这怎么……？”柳环痕惊讶地看着前方。


    那里，竟然是一座断桥——


    作者有话说：国庆没咋码字，存稿锐减[小丑]