第91章


    那桥确实断了。


    不知荒废了多少年月，桥身大半坍塌，只余下靠近她们这岸的一小截残躯，突兀地支棱在墨色水面上。断口处石料崩裂，爬满苔藓与藤蔓，在惨淡的月光下透着凄凉。桥的另一端，更是隐没在黑暗里，看不真切。


    柳环痕极尽讽刺地“哇”了一声：“卦象指的就是这儿？你算得真好，我们游过去吧。”


    赵妙元翻了个白眼，目光在断桥上转了一圈，又移到桥下的幽暗河水。河风在这里打着旋，带着浓重的水腥气和湿土味，四周静得可怕。


    “坤上离下，明夷为地火……”她眼中闪过一丝明悟，“我明白了。断桥阻隔生路，河水划分阴阳，对岸地气沉滞，正是聚阴纳魂的天然格局。就像……奈何桥一样。”


    “奈何桥？”柳环痕皱眉，“好不吉利。”


    “东南巽位属风，近水坎位属险，断桥横亘，风水上这叫‘阴锁阳关’，是极阴之地常见的伪像。”赵妙元解释道，“寻常鬼魂浑噩，依本能循地气而行，自然会聚集在对岸那片阴地上，形成鬼市。生人见断桥，知难而退，实际上也阳气旺盛，难以进入。但若知晓其中关窍，隐阳生阴，渡过这断桥，便能踏足彼界。”


    柳环痕打了个寒噤：“那我们过去了，不就死了么？”


    赵妙元无奈地摇摇头，从袖中取出一小叠黄裱纸，沿着边缘撕了四个。


    “你也太实诚了。谁说隐藏阳气，就一定得死了。”她说着，将撕成纸钱形状的两张黄纸递给柳环痕，“我们只需要一点伪装。”


    踩冥钱，是走夜路或经过乱葬岗时，用来混淆生气的法子。二人将纸钱踩在鞋底，赵妙元又把两张黄裱纸折成简单的三角符包，递给柳环痕一个：“握在手里，别松开。这是‘隐阳符’，能暂时收敛我们身上的阳气。”


    做完这一切，她率先往桥头走去，柳环痕老老实实跟在她后面。


    踏上断桥的瞬间，周围温度骤然降低。脚的石板传来一种不真实的虚浮感，仿佛踩在棉花上。断桥前方的景象开始扭曲、晃动，如同隔着一层波动的水幕。


    赵妙元步伐稳定，目不斜视地走向前方。一步迈出，眼看就要踏空坠河，脚落下时，竟稳稳地踩在了虚空之中！


    断桥缺口处，不知何时，出现了一道完全由朦胧雾气凝聚而成的“桥面”，延伸向对岸的黑暗。


    柳环痕心头狂跳，学着长公主的样子，踏上了那雾桥。脚下传来一种软绵绵、湿-漉-漉的触感，极不舒服。她强忍不适，紧盯着前方女子稳健的背影，一步步向前。


    穿过那层水幕般的屏障，眼前景象豁然一变。


    依旧是城东南的河道旁，但不再像先前那般荒凉。一条狭窄而幽深的街道凭空出现，蜿蜒向前，看不到尽头。街道两旁，悬浮着一盏盏灯笼，发出幽绿、惨白或昏黄的光。光线微弱，仅仅能照亮灯笼下方一小片区域，使得整个街道光影斑驳，迷离恍惚。


    这种光线之下，许多“人影”在街道上缓缓移动。


    它们大多身形模糊，像隔着一层毛玻璃看到的倒影，姿态飘忽不定，也没有脚步声。街道边摆着一些摊位，有的只是一块铺在地上的破布，上面放了些看不清具体形态的物品；有的则是摊主直接立在那里，身前并无杂物，也不呦呵，只是沉默地站着。


    空气中弥漫着腐朽的灰尘与霉味，整个集市安静得可怕。没有叫卖，没有讨价还价，甚至连呼吸声都听不到。


    果然与《番禺杂记》中描绘的一模一样。


    “这就是……鬼市？”柳环痕压低嗓子，感觉自己的声音在这片死寂中显得格外突兀。


    “嗯。”赵妙元微微颔首，“记住，交易不语，无问来历。多看，少动。”


    两人混入那些飘忽的人影中，缓缓前行。鬼市之所以称之为鬼市，除了摊主不是人之外，它们卖的东西也十分奇妙。她们看到，有摊子上摆着几个刻满诡异花纹的陶罐，罐口被封着，隐隐有黑气渗出，不知里面究竟是什么；还有一些摊子支起架子在卖衣服，上头挂着式样古老的衣裙，颜色艳丽得不正常，在幽绿灯光下好像凝固的血液。


    柳环痕越看越是好奇，什么都想问问，奈何没这个胆量开口。走着走着，又见一个摊位，上头只放着一枚鸡蛋大小的珠子，珠子呈半透明，内部仿佛有乳白色的雾气在缓缓流转。她觉得这珠子挺漂亮，下意识就伸手想拿起来细看。


    谁知她的手刚碰到那珠子，旁边那个一直低垂着头的摊主猛地动了！一只干枯的手快如闪电般探出，“啪”一下重重打在柳环痕的手背上。


    触感冰冷刺骨，带着一股死气。柳环痕“嘶”了一声，立刻缩回手，手背上已经浮现出几道清晰的红痕，火辣辣地疼。


    再看那摊主，已经重新低下头，恢复了静止状态，仿佛什么都没发生过一样。赵妙元还探过头来，幸灾乐祸地对她道：“跟你说了别动吧。”


    “……”柳环痕瞪着她，气得想骂人，但四周实在太安静了，只能憋着，用眼神表达自己的不满。


    赵妙元摸了摸鼻子，想：看来这鬼市规矩确实森严，连触碰商品都不被允许，交易恐怕需要用更隐晦的方式。


    继续前行时，她们发现也偶尔有“买家”出现，统统不是人。有的伸出手指，在某件物品上虚点一下，摊主或点头或摇头；有的则会从身上摸出一些色泽暗淡的钱币，或是以物易物，整个过程无声无息，带着诡异的默契。


    就在街道一个相对偏僻的转角，她们看到了一个与众不同的摊位。


    那里坐着一个“人”。


    穿着一身洗得发白、打满补丁的旧道袍，头上歪歪斜斜戴着一顶方巾，一抬头，没鼻子没眼睛没嘴，脸上一片扁平，骇人无比。他面前并未摆放任何货物，只有一张破旧的矮几，矮几上放着一个巴掌大小的龟壳，以及几枚磨损严重的蓍草茎。


    在矮几的前头，还摊了一张破破烂烂的纸，上写四个大字：铁口直断。


    赵妙元：“……”


    你有口么，就铁口直断。


    她与柳环痕对视一眼，都看到对方眼中的惊奇。


    一个在鬼市里算卦的？鬼魂也需要算命吗，算的又是什么？前世因果？还是来世投胎？


    想到这里，赵妙元心中微动。宫九那两句没头没尾的话，已经让她烦不胜烦，现在这位鬼市中的无面道士，或许能提供一些非同寻常的线索。


    她沉吟片刻，缓步走了过去。伸出右手食指，在那布满灰尘的矮几上，缓缓写下了四个字：


    道长，有空？


    那无面道士依旧不动，仿佛沉睡。


    赵妙元再写：算个卦呗，师兄。


    一旁的柳环痕嘴角抽了抽。


    无面道士身躯仍然没有动，但枯瘦的手指却“咯啦”一下，轻轻拂过桌上龟壳。


    这是要问卜金了。


    赵妙元想了想，伸出手指，狠狠一咬，泊泊鲜血便涌了出来。


    皇室血脉受命于天，承载着整个王朝的国运与气数。得到她的一滴血，相当于窃取了一丝天道，能极大地提升法力，甚至可以洗刷阴孽，重塑鬼体，获得近乎鬼仙的位格。


    更别说，十余年前鸿蒙先生张无梦愿意收她为徒，除开师妹刘娥的面子之外，就是因为，赵妙元的八字乃是纯阴，天赋绝佳，还极其容易被阴物盯上。


    她将自己的一滴血，轻轻挤进龟壳之中。


    血滴进去的瞬间，无面道士终于动了。


    他双手捧起那龟壳，立刻将血送入口中。也不知没嘴是怎么喝的，总之，喝进去之后，整个人都仿佛亮了几分。


    无面道士放下龟壳时，龟壳边缘的弧度，在他扁平的脸上画出一道血线，好似在开心地微笑。他伸了个懒腰，尽责地拿起那几根蓍草茎，枯瘦的手指开始摆弄、分合。


    整个过程依旧无声，但赵妙元能感觉到，随着他的动作，周围开始出现一些细微的嗡嗡声，好像有无数的低语汇聚，在诉说着什么。


    蓍草茎最终形成了一個特定的图案。


    无面道士低头“看”向那图案，然后抬起空白的脸，对准了赵妙元。他缓缓抬起一只手，那干枯如同鸡爪的手指，为她指明了一个方向。


    那是鬼市的深处，更幽暗的地方。


    “啊？她都放血给你了，你就指个方向？”柳环痕忍不住开口道，“再给点提示呗。”


    那无面道士还真歪头思索了一下。紧接着，在赵妙元和柳环痕惊愕的注视下，他就用另一只手，抓住了自己那只指路的手的手腕，猛地一拧一扯！


    “咔嚓”一声脆响，那只干枯的手，竟被他硬生生从腕部扯断了下来！


    断面整齐，露出里面灰白色的结构，没有一丝鲜血。


    无面道士将断手放在矮几上，推向赵妙元。那断手翻了个面，食指依旧顽强地指着那个方向。


    赵妙元：“……”


    柳环痕看得头皮发麻：“……这算什么？指南针？”


    赵妙元把断手捡起来拿着，郑重地对无面道士说：“谢谢师兄，破费了。”


    无面道士坐在那里点点头，仰着的脸上仍然一片空白，只是嘴部血呼啦擦的一个弧度，竟然被她看出些许殷切的神色。


    他用仅剩的那只手，在矮几上写下四个字：


    下次，再来。


    赵妙元：“…………”


    别了吧。再喂一次血，别给她喂出一只鬼王来了——


    作者有话说：作者很喜欢一些无口男。


    第92章


    两人不再理会旁边的摊位和的“人影”，径直朝着断手指引的方向深-入。


    走出几步远，柳环痕才压低声音道：“服务也太到位了，还附赠指南针。”


    “不是你让人送的吗。”赵妙元说，“少贫嘴。跟着它走。”


    鬼市仿佛没有尽头，越往里走，周围的灯笼光芒越发稀疏黯淡，空气里的霉味和腐朽气息更重，那些“人影”也变得稀疏起来，偶尔可见一两个，也是紧贴着墙壁缓缓移动，让人好奇它们在做什么。


    走了约莫一炷香的功夫，开始出现异常。


    四周的黑暗变得粘稠，阻力从四面八方涌来，每前进一步都需耗费比平常多数倍的力气。视线在这里彻底失去作用，只能依靠感觉和那只断手的指引。


    “有东西挡着。”柳环痕道。


    赵妙元停下脚步，凝神感知。一股无形的力量场笼罩着前方某处，扭曲了空间，混淆了感知，如果不是怀中断手，她们可能就毫无知觉地拐弯了。


    “是阵法。”她确认道，“手法相当高明，结合了奇门遁甲与此地的天然阴脉。寻常人或者鬼物，恐怕都无法察觉，只会下意识地绕开。”


    借助新手教学，赵妙元不是不能解奇门遁甲，但实在太过繁琐，而且很容易打草惊蛇，乃是下下策。她思索着，尝试向前再迈一步，那无形的阻力立刻大增，好像有无数双手寄居其中，要将她推开。


    手吗……？


    赵妙元低头看了看断手，那根食指依旧不管不顾地指着正前方，任尔东西南北风。


    她心中一动，将断手平托在掌心，完全依照它所指的方向，缓缓向前递出。


    奇妙的事情发生了。


    当断手的指尖触碰到前方阻力时，那粘稠的力量场，竟像是遇到了克星，微微波动起来。断手指尖处，泛起一丝幽光，与鬼市灯笼同源，慢慢将那阻力用某种特质“同化”了。


    果然。


    这个阵法借用了此地阴煞之气，而无面道士又是鬼市中的一员，与阴气相合。用他的断手欺骗阵法，正好不过。


    赵妙元闭上眼睛，一手仔细摸索着断手食指的指向，完全顺应感觉前进。路径曲折诡异，完全违背常理和方向感，有时需要侧身，有时需要迂回，偶尔还需要倒退半步再转折，如同在黑暗中跳一支无声的古怪舞蹈。


    柳环痕紧跟在赵妙元身后，亦步亦趋。如此前行了近百步，周围阻力骤然一轻，仿佛穿过一层水膜，眼前景象再次清晰起来。


    一条寂静无人的巷道，青石板路，两侧是高高的院墙，墙头探出些黑压压的树枝。月光重新洒落下来，依旧清冷，却比鬼市中那些灯火让人安心得多。


    柳环痕四下张望：“这地方好眼熟啊。”


    赵妙元目光扫过巷口的界石，“大朗桥巷”。


    “临顿河南，大朗桥巷。”赵妙元道，“我们那天走了好几遍的地方。”


    “我去，和白天好不一样。”柳环痕咋舌。


    确实很不一样，阴森了不少，而且还多了些东西。继续往前走，断手的指引将她们带到了一处宅邸的后巷。


    宅院占地不小，但颇为古旧。墙皮斑驳，门楣歪斜，上面的匾额早已不知所踪，只留下几个锈蚀的钉孔，在左右两只丹顶鹤角雕的映照下，更显凄凉。


    之前他们就差挨家挨户查看了，都没见过这座宅子，看来，若非通过那阵法，根本无法触及此处。


    “这阵法隐秘而自然，为其掩护，实在精妙。”赵妙元沉吟道，“南王谋反时的群阳阵，还有我们在毓秀山庄遇到的十二都天门阵，皆与它系出同源。看来，这座宅邸应该就是吴明和隐形人的巢穴了。”


    柳环痕精神一振：“那我们进去看看？”


    赵妙元颔首，两人寻了一处低矮的墙头，悄无声息地翻入宅内。


    院内更是破败，断壁残垣，荒草及膝，显然废弃已久。她们仔细搜查了几处主要屋舍，皆是空荡荡，只有一些搬不走的家具，蒙着一层尘埃，看不出最近有人活动的痕迹。


    “藏得这么严实，怎么会什么都没有？”柳环痕匪夷所思。


    赵妙元没有回答。她在院中慢慢踱步，目光扫过那些残破的建筑构件，忽然，脚步停在一处相对完整的照壁前。


    照壁上原本应有浮雕，如今大多剥落，但底部还残留着一群仙鹤的痕迹。


    仙鹤……


    这座废宅之中，仙鹤的元素好像非常多。


    环顾整个宅院布局，依稀能看出曾经的规制，带有几分官邸的气象，似乎并非普通富户。尤其是后院的格局，开阔中见章法。


    她走到一处坍塌的院墙旁，扒开缠藤蔓，在基座下方，摸到了一块半埋在地里的残碑。碑文大多模糊，但还能辨认出几个字：


    “……庆源……丁晋公……”


    赵妙元瞳孔微缩，脑中飞快闪过什么。


    她记得，在跟随大娘娘办公的时候，曾经听到过这样一条消息：有一处名叫庆源坊的地方，是前宰相丁谓旧居，因他被封晋国公，改称了晋公坊，后又因丁氏家族聚居，俗称为丁家巷。


    丁谓确实是苏州人。


    而且，丁谓因曾主持建造玉清昭应宫，善于筹划，时人称之为“鹤相”。


    都对上了。


    这里就是丁谓旧居。其晚年被贬，故居荒废也在情理之中。


    “……丁谓，又是丁谓。”她喃喃道。


    “什么丁谓？”柳环痕莫名其妙。


    长公主将发现与她说了一遍，柳环痕也瞪大眼睛说：“怎么又是他？我们不是来找吴明的么？”


    是啊。她们在找的一直都是吴明。


    然而，无论毓秀山庄下的废弃道观，亦或是温州水患时的堤坝，再到如今临顿河南的丁家巷，她们撞见的，每次都是丁谓这个人。


    一次还可能是巧合，但现在已经是第三次了。


    “丁谓和吴明，乃至于隐形人组织，一定有某种密不可分的关系。”她说，“再找。肯定还有什么线索在这里，只是我们没有找到。”


    于是二人又将这宅子翻了个底朝天。终于，在一间书房模样的屋子里，发现了一个可疑的多宝阁。


    那阁子本身无甚特别，但其所靠的墙壁，内里是空心的。赵妙元上前仔细敲击探查，果然发现了一处极其隐蔽的机关。开启后，墙壁滑开，露出了后面一间小小的暗室。


    暗室里似乎已经被整理搬空过，没有金银珠宝，也没有武功秘籍，只剩下几个堆叠在一起的旧木箱。打开箱子，里面是码放得整整齐齐的书籍、文稿和一些零散器物。


    随手拿起最上面一册书，拂去灰尘，只见书页泛黄，上面用工整的馆阁体抄录着内容。赵妙元翻阅了几页，眉头渐渐蹙起。


    里头内容并非寻常的经史子集，涉及了星象、历法、五行术数，甚至还有一些关于土木工程、水利营造的论述，见解精微，非大家所不能为。


    长公主都有种想要收藏的冲动，但还是放下书册，翻了翻箱子里的其他东西。最终，拿出箱底一卷以黑绸包裹的厚册上。


    解开系带，展开的是一张张拼接而成的巨大舆图，墨线勾勒出本朝疆域轮廓，又用朱砂与银粉标注了无数密密麻麻的节点。


    赵妙元仔细去观察那些节点，又翻开下面几张图纸，一瞧之下，忽然倒吸一口冷气。


    “怎么了？”柳环痕凑过来，只看一眼便觉眼花缭乱。


    赵妙元指尖沿着一条几乎贯穿南北的朱砂细线描摹：“你看这条线，起自嵩山，过东京，南下达吴越，再跨海……像什么？”


    柳环痕：“像……一条龙？”


    “是龙脉。我朝的龙脉之一。”赵妙元点了点头，“这些节点，开封玉清昭应宫、杭州洞霄宫、苏州天庆观……皆是真宗朝时修建的宫观。丁谓，把这些宫观都建在龙脉之上。”


    “他干嘛啊？”柳环痕问。


    “你瞧。”


    长公主给她看其余图纸，上面绘制着各种小物件，扭曲的铜符，刻满反写咒文的石兽，内嵌玉璧的青铜镜，还有以特定方位埋设的青铜剑。桩桩件件旁边，都标注了对应的地址，皆为宫观名。


    “这些都是镇物，埋藏在那些节点上。”长公主说，“丁谓当年主导东封西祀，大兴土木，建造万千宫观时，在无数关键位置设立宫观，又在宫观下埋藏了这些精心设计的镇物。它们单个看来或许无害，但如此多数量，依据这张图彼此勾连……”


    “就构成了一个庞大无比的阵法，一个旨在扭转、乃至截断华夏龙脉的风水杀局。”


    “什么？！”柳环痕骇然，“丁谓他疯了？他为什么要这么做？！”


    赵妙元摇头：“这是吴明做的。”


    “吴明？可……可这不是丁谓的故居吗？”


    “丁谓没有这么做的动机，也没有能力，但吴明有。”赵妙元说，“吴明的风水阵法造诣之深，我们都有目共睹；断手所指的方向，也是吴明与隐形人的，并非丁谓的；而且，宫九跟我说过，隐形人的目的就在于颠覆赵氏江山，和这个杀局彼此吻合。”


    “但这里是丁谓故居呀！而且，我们找到的东西都是丁谓的！”柳环痕有点毛了。她钻进箱子里大翻特翻，找出了一方玉印：“你看！”


    那玉印色泽温润，雕工古朴，印钮是一只栩栩如生的乌龟。将其翻转，印文是两个篆字：“谓之”。


    丁谓原先的字。


    赵妙元笑了：“不错。所以说，这个局，既是吴明做的，也是丁谓做的。因为，丁谓就是吴明。”——


    作者有话说：终于给我绕出来了


    第93章


    丁谓就是吴明！


    柳环痕一下噎住了，捏着那玉印，呆若木鸡地看着她。


    “你还记得，毓秀山庄中，那铁鞋大盗说了什么吗？”赵妙元道，“他十五年前在南海之滨被那个组织所救，而且习得了水遁之术。”


    柳环痕迟疑：“对……对呀？”


    赵妙元又问她：“丁谓当年被大娘娘贬谪去了哪里？”


    “广南西路的崖州呀，怎么……啊！”


    一瞬间，柳环痕仿若苍雷贯体，大叫出声：“南海，他去了南海！”


    “不错。”赵妙元说，“崖州正在南海，地理位置也严丝合缝。由此可以推测，丁谓或许于营造宫观时习得玄术，有了得天独厚的能力，当年被贬崖州，便隐姓埋名，化名为‘吴明’，在那里发展出了自己的势力，还救下宋问草，把他也收编进其中，就是所谓的‘隐形人’。”


    她看着那舆图，感叹道：“这般规模的杀阵，需要多大的手笔？多少年的时间？若非丁谓曾位极人臣，深得真宗信任，又精于此道，绝无可能办成。宫九所言的颠覆赵氏江山，根子竟然在这里。”


    “原来是这样。”柳环痕恍然，复又皱起眉毛，“但他想要颠覆江山的动机又是什么呢？”


    赵妙元理所应当地说：“丁谓此人，机敏有智谋，但亦以权术和迎合帝心著称。一朝从云端跌落，贬至天涯海角，其心岂能无怨？”


    “那也不对呀。”柳环痕道，“他布置这个风水局的时候，肯定在东封西祀之前，才能借着天书运动暗度陈仓，去埋这些镇物。但当时，他不还是你爹心尖尖上的人，甚至还被大娘娘重用着吗？”


    赵妙元一愣。


    对啊。


    当时丁谓可以说是圣上眼前顶呱呱的红人，一人之下，万人之上，干什么要去布置这能把整个国家掀翻的凶悍杀阵呢？


    见她陡然失语，柳环痕问：“你不知道？”


    “不知道。”长公主叹道。


    “那就换个思路，即使不知来处，也该想想怎么阻止他。”柳环痕说，“这阵法如此庞大，镇物遍布各地，我们如何破局？总不能把所有的宫观都挖开吧？”


    “这正是棘手之处。”赵妙元眉头紧锁，“阵法已成，气机勾连。强行破坏单个镇物，不仅效果有限，还可能引发反噬，或者打草惊蛇。”


    柳环痕又说了几个构想，都被她否决，室内一时沉寂下来。


    赵妙元凝视着那张蛛网密布的舆图，指尖无意识在桌沿敲击。


    丁谓的动机，若不在怨恨，又在何处？


    正当细思之时，一阵极其细微的断裂声，从宅院更深处的某个方向隐隐传来。


    二人对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。


    这废弃已久的宅邸，除了她们，还有活物？


    赵妙元将那张最重要的舆图小心卷起，塞入怀中，随即朝柳环痕打了个手势，屏息凝神，朝着声音传来的方向摸去。


    声音源自后院一间独立的层阁。这阁楼比主宅保存稍好，但也蛛网密布，门窗歪斜。她们悄无声息地沿楼梯而上，二楼的厅堂更为昏暗，只有破碎的窗棂透入几缕惨淡月光。


    借着这微光，她们看见一个穿着锦缎衣袍的身影，僵立在阁楼中-央。


    赵妙元一下就认出了这个身影——竟然是宫九！


    宫九背对着门口，身体微微发-抖，双手紧握成拳。而在他前方不远处，月光照不到的阴影里，匍匐着一个东西。


    之所以说那是东西，是因为它依稀是个人形，但四肢着地，脖颈以一种诡异的角度扭曲着，头颅仰起，脸上腐朽殆尽，身体在地板上缓慢爬行，拖出一道蜿蜒的湿痕，朝宫九而去。


    柳环痕登时倒抽了一口冷气：“好厉害的厉鬼！”


    没曾想，这一声惊动了那东西。它猛然发出一道尖啸，四肢发力，瞬间直扑过来！


    首当其冲的就是宫九。他瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，但手脚僵直，分毫不动，竟像是被吓傻了，连躲避都忘了。


    眼看那厉鬼就要将他扑倒，电光火石间，赵妙元动了。


    她身形一闪，来到宫九身侧，出手如电，瞬间拔出了他腰间佩剑。


    宫九的佩剑就像他人一样，华丽无比，触-手冰凉，自然是极品。


    剑身出鞘，带起秋水般的寒光。没有丝毫犹豫，赵妙元左手拇指在剑刃上一划，殷红的血珠立刻沁出，被她抹遍整个剑身。随即，以血为媒，在剑脊上画下一个敕令符印。


    血液触及剑身，立即被吸收，使得剑身泛起一层金红色的光晕。此时，那无面鬼物已扑至宫九面前，利爪已经触及他的咽喉——


    赵妙元手腕一抖，倒提长剑，剑尖向下，自下而上反撩而出！


    “嗤——！”


    好似热刀切入牛油，那金红剑光掠过，鬼物顿时发出一声凄厉到不似人声的尖啸，直直被一劈为二，消散在空气之中。


    地板上只留下一小滩腥臭的污渍，阁楼内恢复了死寂。


    宫九僵硬的身体晃了晃，猛地喘出一-大口粗气，额头上全是冷汗。赵妙元顺势把他扶住，问了一句：“没事吧？”


    他抬起头，涣散的瞳孔聚焦在长公主身上，突然低笑了起来。


    “呵……好巧啊，堂姐……”


    他说着，视线下滑到她手中提着的长剑，眼神直勾勾地盯着，呼吸再次急促起来，身体开始微微痉挛，脸颊也泛起不正常的潮-红。


    “你……你救了我……”


    他又要发病了。极致的恐惧刺-激之下，反而勾起了他内心深处对痛苦的渴望。


    赵妙元心中暗骂一声。此地处处透着诡异，实在没心情去满足他的怪癖。她看了一眼手中染血的长剑，心中瞬间有了决断。


    在宫九充满渴求的目光下，长公主手腕一动，剑尖闪过一道冷光，迅速刺向他右肩！


    “呃！”


    并非要害，但足够深。宫九闷哼一声，低头看着没入自己肩头的剑尖。鲜血迅速染红锦袍，剧痛传来的同时，扭曲的快-感也瞬间席卷了他全身，将他从方才失控的恐惧中拉扯出来，带入另一个熟悉的领域。


    赵妙元面无表情地抽回长剑，反手插回他腰间的剑鞘。剑锋离体，带出一串血珠，宫九眼神迷醉，胸中滚出了一声近乎叹息的呻-吟，靠在身后的残破立柱上，微微喘息，平复心绪。


    “你终找到这里来了。”他说，声音因方才的刺-激还有些低哑，却已恢复了平日的腔调，“看来，我的老师，你已知晓他是谁了？”


    赵妙元点头：“是丁谓。”


    宫九也点了点头，目光描摹着长公主平静无波的脸，肩头的血仍在缓慢渗出，他却浑不在意：“你肯定有很多事想问我。”


    赵妙元就道：“他既然是你的老师，你又为何要向我透露这么多？”


    “我与老师，并非一体。”宫九说得很直接，“他自有他的宏图，我亦有我的打算。道不同，偶尔给他使些绊子，看他手忙脚乱，也算一桩乐事。”


    真是一日为师终身为父。


    “那你可知道，你老师设下如此大局，究竟为了什么？”她又问。


    宫九说：“他的目的，就是我给他使绊子的理由。我还不能告诉你。”


    他话锋一转，带着些许挑剔：“只是我没想到，你会耽搁如此之久。以你的能耐，不该如此。”


    想起花满楼随上官飞燕离去的那一幕，赵妙元语气便带了些悻然：“总有不知轻重的人，误了时辰。”


    宫九淡淡道：“是那个上官飞燕。”


    赵妙元警惕起来：“你怎么知道？还有，你深夜出现在此，又所为何事？”


    “我知道的，远比你想象的多。”宫九迎着她的目光，并无躲闪，“至于我为何在此……自然是为了等你。”


    “等我？”赵妙元挑起眉。


    宫九颔首，稍稍直起身，尽管脸色因失血而略显苍白，姿态却依然孤高：“我想与你合作。”


    赵妙元这次是真的有些惊讶了：“我和你能有什么合作？”


    宫九没有回答她，另起话头，问：“你可知晓金鹏王朝？”


    赵妙元点头：“上官飞燕自称是其遗孤。”


    “她确实是，但她也只是一枚棋子。”


    宫九慢慢地说：“金鹏王朝覆灭后，遗留的财富被四位旧臣瓜分保管，分别为严立本、平独鹤、上官木和上官瑾。大金鹏王不过是摆在明面上的幌子，真正掌管最大份额、也最早生出异心的，是金鹏王的亲叔叔，上官瑾。”


    赵妙元安静听着。


    “三年前，此人已‘死’于一场意外。”宫九继续道，“但他实际并未死。他杀害了知晓内情的上官木，然后请动了‘刺面郎君’柳余恨，为其改头换面。从此，世间再无上官瑾，却多了一个富甲一方的霍休。”


    霍休！


    这个名字赵妙元是听说过的。关中巨富，产业遍布南北，却极少在人前露面，也没人知道他的财富是从何而来。


    “霍休，就是上官瑾？”


    “正是。”宫九肯定道，“他暗地里一直在攫取金鹏王朝遗留的财富。为了收回所有宝藏，清除知情者，他精心策划了一个局。”——


    作者有话说：小变态出没


    第94章


    原来，金鹏王朝四位旧臣中，有化名的还不止霍休一个，而且都在中原混得非常好。关中珠宝阁大当家阎铁珊，正是金鹏王朝原内务府总管，严立本；原大将军平独鹤，竟然就是现在的峨嵋派掌门，独孤一鹤。


    上官飞燕的爷爷也不是大金鹏王，而是霍休。霍休为了杀死其他几位旧臣独吞宝藏，便让她假扮丹凤公主，杀害了真正的上官丹凤；又让她勾-引霍天青，说服霍天青卧底在阎铁珊身边，借机杀害了独孤一鹤；此外，江湖中令人闻风丧胆的青衣楼，实际是霍休一手建立，被他用作铲除异己、推行阴谋的工具。


    “青衣楼，也是霍休的？”


    宫九点了点头。


    赵妙元恍然，想起之前一些牵扯到青衣楼的悬案，若背后主使是霍休，那许多事情便说得通了。


    但是……


    她看向宫九：“你告诉我这些，是为了什么？”


    “我需钱财，大量的钱财。”宫九语气平淡，像在陈述一件与己无关的事，“老师布局深远，欲与之抗衡，非有雄厚根基不可。霍休富可敌国，取之，可为我所用。”


    “所以，你想趁霍休谋划他人时，做那只黄雀，夺其财富？”赵妙元总结道。


    “是。”宫九承认得干脆。


    这弯弯绕绕的阴谋算计，绕了这么大一个圈子，最终目的竟是黑吃黑。赵妙元又问：“你说合作，又要钱财，那我有什么好处？”


    “你不缺钱财，但需要更多的势力。”宫九开出条件，“青衣楼的网络，人员名单，据点分布，我可尽数交予你。从此，青衣楼为你所用。”


    连柳环痕都震惊了一下。


    青衣楼诶。


    那个令江湖人闻之色变的杀手组织，其庞大的暗杀网络和情报能力，价值岂是金银可以衡量。宫九竟舍得拱手让人？


    “你不想要青衣楼？”赵妙元试探道。


    “麻烦。”宫九言简意赅，“我只要钱。”


    太平王世子一向直来直去，是不会撒谎的。与这样的人合作，风险在于其本身的不可控性，但好处是，只要目标一致，他反而比那些满口仁义道德者更值得信任。


    沉吟半晌，赵妙元最终点头：“可以。”


    宫九对于她的干脆并不意外，只是颔首，而后打了个响指。


    一道黑影悄无声息地出现在楼梯口，对着宫九单膝跪地，低头不语。宫九目光转向那人：“打听到了么？”


    那黑影头垂得更低，恭敬回道：“禀主人，霍休与其孙女上官飞燕，现下在城西青风观。观后有一处属于霍休的隐秘小楼，他们正在楼内密室之中。”


    “青风观……”赵妙元低声重复，脑中闪过苏州城防图的细节。看来，这位富甲天下的霍老先生，在苏州的根基，比他们想象中更深。


    这般想着，对柳环痕低语几句。柳环痕会意，最后瞥了一眼宫九，身形一晃，便如轻烟般掠下楼阁，消失了。


    “走吧。”赵妙元对宫九道。


    到了城西，空气中弥漫着焦糊味，抬眼望去，只见青风观方向火光冲天，将那片夜空映成诡异的橘红色。


    起火了？


    二人上前一看，烧着的果然是青风观本尊，也不知为什么。他们没去管，依照情报，绕向观后山林。山林掩映之下，有一角飞檐悄然探出，是一座独立的小楼，在观内冲天火光的映衬下，反而显得格外寂静。


    小楼黑沉沉的，不见一丝灯火。两人潜至近前，发现楼门紧闭，包着铁皮，门上有锁，是一个嵌入门板的复杂机括，带着几个转轮。


    赵妙元检视了一下：“机关锁。估计不能强行破门了。”


    宫九上前一步，伸出未受伤的手，在机关锁上轻轻划过。忽然道：“听说朱停也在里面。”


    赵妙元一愣，匪夷所思地问：“他怎么敢把朱停关在里面的？”


    那可是鲁班传人，“妙手老板”朱停啊。


    果不其然，他们敲响楼门后不久，门就从里面被人打开了。


    门内站着两人。前面一男子身形微胖，面容敦厚，身后跟着一个极其美丽的女子，二人行为亲密，应该是一对夫妻。


    “朱停？”赵妙元问。


    那男人果然应了：“你们二位是？”


    赵妙元想说我就是一尾巴抽碎了你毓秀山庄密室的人，想想还是作罢。看了宫九一眼，太平王世子并不说话，她便也直接道：“我是赵妙元，来找花满楼和陆小凤。”


    “竟然是长公主殿下亲临。”朱停想必从陆小凤嘴里听说过她，“霍休在下面密室，陆小凤和花满楼也被关在里面，您请。”


    无需多言，朱停夫妇在前引路，几人直趋地下。越往下，空气越冷，隐隐有说话声从尽头一扇石门后传来。


    “……现在就算朱停真的能出来，也已经太迟了。这地方的机关总枢，就在我身下，只要我一出去，把它毁坏，所有的出口，立刻就全会被上万斤的十块封死。所以……”


    陆小凤的声音依然很淡定：“所以，我们已经非死在这里不可？”


    “不错。”那个陌生的老人声道，“不要说你们，就算鲁班复生，也只能在这里等死。”


    便在此时，赵妙元与宫九推开石门，走进了密室。


    这密室颇为宽敞，一侧矗立着一个精钢打造的庞大铁笼，陆小凤和花满楼赫然被关在其中。笼外，一身锦衣的老头背对着门口，想必就是霍休。


    闻声，霍休猛然回头，脸上露出惊愕的神色，显然没料到有人能无声无息突破小楼机关，直抵此处。


    就在他回身的刹那，宫九身型一闪。


    他动作之快，只留下一道残影。没人看清他是如何拔剑的，那柄华丽的佩剑在他手中化作一道冰冷的电光，直刺霍休心口！


    霍休绝非庸手，惊愕之余身形疾退，袍袖鼓动，一股掌力拍出，试图阻滞剑势。


    但他低估了宫九的这一剑。


    剑光如匹练，穿透掌风，精准无比地没入霍休胸-前。


    霍休身体剧震，低下头，不敢置信地看着穿透自己心脏的剑锋，又缓缓抬头，望向宫九冷寂无波的双眼。


    “你……是谁……”


    他喉头咯咯作响，最终未能再吐-出一个字，到死，也不知道杀自己的人是谁。


    老谋深算的青衣楼主人，金鹏王朝的窃国者，就此毙命。


    宫九面无表情地抽回长剑，霍休身躯随之软倒在地，鲜血迅速在他身下蔓延开来。几乎是同时，朱停小跑至霍休原本的位置，手指在一处毫无特点的地方一按一旋，咯噔一声，关押花满楼和陆小凤的笼门已经应声而开。


    陆小凤第一个从铁笼中窜了出来，长长舒了口气，看向赵妙元：“元姑娘，你怎么来了？”


    赵妙元道：“碰巧知道你们两个倒霉蛋被关在这儿，就来了。”


    陆小凤苦笑着去摸自己的胡子。他身边，花满楼也步出铁笼，听到赵妙元的话，莞尔：“多亏了妙元。”


    这个称呼的改变，自然没逃过陆小凤耳朵。他视线在二人身上转了一圈，又望向长公主身边陌生的宫九，微微有些惊讶。


    赵妙元将他的反应看在眼里，也没想遮掩，只淡淡“嗯”了一声，算回答了花满楼的话，转而道：“这位是太平王世子，宫九。”


    宫九已将长剑归鞘，连眼皮都未往花陆二人方向抬一下，看向长公主：“财宝。”


    “自便吧。”赵妙元说。


    宫九点点头，又一个响指打出去，瞬息之间，数道黑影涌入密室。他们无视在场其他人，径直开始搜查密室各处，开启暗格，搬运箱篓，行动迅捷整齐，显然训练有素。


    陆小凤看着就咋舌，近赵妙元，压低声音：“这位世子爷排场不小啊。他这是……”


    “我答应了他合作的。”赵妙元说，“霍休已死，他的财宝会归宫九所有。”


    陆小凤吃了一惊。霍休刚刚毙命，他们却早已商量好如何瓜分他余下的利益，好似就是为此而来，不免让他感到些许……冷酷。


    正在这时，密室外传来一阵脚步声，是柳环痕赶了过来。她身后，还跟着十余个身着素白劲装，遮着白兜帽的人。他们并不露脸，胸口皆绣有一幅银线月相图。


    这些白衣人，从视觉上就与宫九带来的黑衣人形成了鲜明的对比。他们进入密室后，整齐地分立两侧，向赵妙元躬身行礼。


    一言不发，无声无息，动作肃穆划一。是“恒我”的部属。


    “附近几个据点的分堂主已经到了，后续人手正在清理青风观火场，封-锁周边。”柳环痕站到长公主身旁。


    陆小凤和花满楼再次露出讶色。


    看这些白衣人的气势与做派，绝非寻常江湖组织，而且既然在苏州有好几个据点，分布肯定颇为广大。


    但他们却从未听闻过分毫。


    长公主赵妙元，手中竟然掌握着这样一支不为人知的力量吗？


    宫九也望着这群白衣人，眼神一闪，露出了些许赞扬的神色。赵妙元对柳环痕微微颔首，目光转向宫九：“青衣楼的人员名册、据点图录，以及联络暗号等等，想必你已到手。”


    宫九点点头，从怀中取出一本薄薄的册子和几张折叠的绢帛，递给长公主。


    赵妙元接过，快速翻阅了一下那册子，见里头没什么问题，便嗯了一声，抬头道：“众堂主听令。”——


    作者有话说：势力＋1


    第95章


    那些白衣人肃然而立。


    “即刻起，接管青衣楼一切事务。原青衣楼属下，愿归附者，甄别后纳入外围；负隅顽抗或心怀异志者，杀无赦。各地青衣楼标志全部加圈，所有据点、渠道，三日内完成清查与接掌。”


    加圈，就是在原本的标志外沿，多画一圈月相图纹路，以示“恒我”之权。


    “是！”白衣人齐声应道。声音之大，在密室中层层回荡。


    长公主一声令下，他们开始依据名册绢帛，商讨接管青衣楼的具体事宜，在密室内外进进出出，迅速做出行动。宫九的黑衣人专注于搬运霍休的财富，双方一黑一白，泾渭分明，又奇异地并行不悖。


    陆小凤还是第一次见到江湖权力的交接，尤其当一方是自己的朋友时，感觉尤为怪异。他喃喃道：“殿下的手段，藏得真是深。”


    赵妙元瞥他一眼：“不藏点拙，本宫怎么活？”


    陆小凤失笑。花满楼安静站在一旁，清晰地感受到权力更迭带来的压力，也听到了长公主言谈举止间的掌控力。


    他微微垂眸，捏着折扇的手指，无意识收紧了些许。


    待最后一口箱子被黑衣人抬出，宫九走到长公主身前，漆黑的眸子望向她：“要帮忙么？”


    赵妙元莫名其妙：“不用啊。你们弄完了就走吧。”


    宫九笑了一声，意味深长地说：“那便下次再见。”


    于是不再多言，甚至没有再看其他人一眼，带着那群黑衣人就走了。


    很快，恒我这边也处理完毕。柳环痕留在密室，指挥着后续事宜，赵妙元就和其他人一起先行离开。


    呼吸到室外的新鲜空气，陆小凤懒腰大伸特伸，完了一拍朱停的肩膀：“这次又多亏你了，大老板。走，去悦来轩，我请你喝酒，最好的酒。”


    朱停呵呵一笑：“陆小凤请的酒，自然要喝。”


    便与老板娘向赵妙元行了一礼，和陆小凤一起往悦来轩去了。


    转眼间，山后密林中便只剩下赵妙元与花满楼。


    “走吧。”赵妙元对花满楼道。


    花满楼点点头，跟在她身侧半步之后。两人分别时并不很愉快，一时独处，都不知道该以什么开口。


    赵妙元没有立刻返回城中，而是绕向一处僻静的山坳。这里林木葱郁，山溪潺潺，藏风聚气，是一处天然的风水佳地。


    她寻了一处平地，停下脚步，从袖中取出那只属于无面道士的断手，徒手挖了一个浅坑，小心翼翼地将它放入其中，覆上泥土，轻轻压实。


    “多谢师兄相赠。”她拍了拍手上的泥土，低头说，“以后咱们就尘归尘，土归土了。希望你早点投胎吧。”


    花满楼忍不住问：“这是在做什么？”


    赵妙元就把这一晚上的事给他简单说了一遍。花满楼只觉听得跌宕起伏，忍不住道：“如果我……”


    花满楼及时打住了。他没有跟着长公主一起去鬼市的原因，彼此都很清楚。


    赵妙元乜斜他一眼，转身继续向小楼方向走去。花满楼依旧默默跟上。


    晨曦将两人身影拉得细长，沉默像一层无形的薄纱，笼罩在他们之间。


    走了一段，赵妙元忽然开口：“上官飞燕人呢？”


    她问得直接，没有丝毫迂回。花满楼的脚步几不可察地顿了一下，默然片刻，才缓缓道：“她死了。”


    “怎么死的？”


    “她参与了霍休的阴谋，被自己的爷爷亲手杀死。”花满楼沉重地说。


    赵妙元侧头看了他一眼，直到如今，花满楼的神色还是悲悯的。她拧眉问：“现在你还觉得，她没有骗你么？”


    花满楼苦笑一声，轻轻摇头：“她也是个可怜的女孩子。身不由己，被至亲之人当作棋子……在下，无法苛责她什么。”


    赵妙元说：“可她骗了你，还差点害死你。”


    “这世间，或许本就没有人能全然坦诚。”花满楼长叹一声，“她确实骗了我，但我也没办法要求她就不骗我。”


    赵妙元停下脚步。


    到这个地步，她是真的完全没办法理解他了。


    “所以，即便她利用你的善意，将你诱入陷阱，险些丧命，你依然觉得她可怜，无法苛责？”她匪夷所思地问，“花满楼，你的善良，有时候真让人……”


    她搜肠刮肚找了个合适的词：“叹为观止。”


    赵妙元的的确确最喜欢善解人意的美人，她之前也一直以为花满楼最符合她的择偶标准——毕竟，她正是因为爱上了花满楼这个角色，才生出了这样的标准。


    但在她的观念里，欺骗就是欺骗，背叛就是背叛，无论背后有何种苦衷。花满楼这样行为，让她第一次清晰地意识到，善良这种品质，未必总是那般吸引人。


    花满楼沉默了片刻。他知道，自己或许让长公主失望了。


    他向前踏了一小步，温热的指尖试探性地摸上她手腕。在确定对方并不讨厌之后，才慢慢往下滑去，挤开长公主的手掌，让她与自己双手相握。


    “妙元，”他轻轻唤了她的名字，带着一丝亲昵，“我并非认为欺骗值得原谅，也并不觉得她所做之事正确。只是，若因他人的过错，便让自己心中只余下怨怼，花满楼觉得不值。”


    赵妙元手腕被他摸得有点痒，僵了一瞬。


    花满楼道：“我选择记住她身不由己的可怜，并非宽恕，而是不愿让自己也变成只懂得记恨的人，也不想妙元因为她而生气。毕竟，她在我和你的生命中，注定只会占有极其渺小的一个角落。”


    说到这里，花满楼抿了抿唇，低声道歉：“这或许有些迂腐，让你觉得不快，是我的不是。”


    他的嗓音也和人一样，犹如玉石交击，溪水潺潺。赵妙元听着听着，便开始在心里骂自己没出息。


    怎么就吃他这一套？


    “说得倒是好听。下次再被骗了，肯定还摆出这副菩萨相来。”她冷冷道。


    感知到长公主语气细微的变化，花满楼嘴角漾开一抹笑意，顺着她的话道：“若有下次，定先请长公主殿下帮我分辨一二。你的眼光，总比我这盲眼之人要锐利得多。”


    此话依赖之意太重，都有点像撒娇了。可赵妙元清楚地知道，就算自己为他分辨，出言阻止，花满楼还是不会改变自己的想法。就像这次的上官飞燕一样。


    看着他眼睫低垂，脖颈微弯，赵妙元又不得不承认，即便在意见相左，心生嫌隙之时，他这副皮相和温文尔雅的气质，依旧有着动人心魄的魅力。


    真是……烦得很。


    “不帮。被骗是你活该。”她甩开他的手，加快脚步，“快走吧，天都亮了。”


    花满楼一愣，笑着应道：“好。”


    追随她的步伐而去。


    两人回到小楼时，日头已经升高，楼内依旧静谧，仿佛什么都不曾发生过。


    赵妙元还没消气，何况就这么饶了他，实在太没底线了。于是径直回了自己客房，将门一关，隔绝了花满楼的身影，躺在床上大叹一声。


    这样下去不行，她得好好想想。


    然而还没来得及喘口气，窗户就被人从外面推开，柳环痕的脑袋探进来，看见她，嘿嘿笑了：“总算回来了。我看你们两个刚刚进门时的脸色，可真有意思。”


    赵妙元翻了个白眼：“不进来就滚。这是三楼，你挂在那儿像话吗。”


    柳环痕闪身进来，凑到她身边坐下，怼了怼她：“你俩怎么了，快说快说。”


    “不想说。”赵妙元翻了个身，懒得理她。


    “哎呀，快说嘛。”柳环痕身子一软，瘫在长公主身上耍无赖，“我刚刚帮你干了那么多活，你不给报酬就算了，怎么连这点小愿望都不肯满足我！”


    赵妙元心说你前几天才用空我的荷包，还要给什么报酬。奈何这蛇妖实在太会缠人，她被压得快扁了，左右挣脱不得，无奈道：“好好好，怕了你了。快给我下去，倒杯茶来。”


    柳环痕立刻弹下去倒茶递过来，眼巴巴看着她。赵妙元将凉茶一口饮尽，又叹了口气，才囫囵吞枣地把花满楼与自己的争执给她说了一遍。


    虽然语焉不详，但柳环痕多了解她，一下就明白了。观察着赵妙元的脸色，啧啧两声：“要我说，你这纯粹是自找烦恼。”


    赵妙元横她一眼：“你懂什么。”


    “我是不太懂你们这些弯弯绕绕、情情爱爱的，”柳环痕耸耸肩，“但左右不过你觉得他漂亮，又嫌他性子噎人，纠结来纠结去，多没意思。我们妖怪有妖怪的法子。”


    “什么法子？”赵妙元随口一问。


    就见柳环痕忽然凑近，贴着她耳朵说了一句：“直接把他吃掉就好了。”


    赵妙元没反应过来：“去去去，吃什么。我们人族可不吃人。”


    柳环痕怪笑几声。


    “什么呀，你怎么越活越回去了。”她暗示性地给了长公主一个媚眼，狎昵道，“先斩后奏，是这个‘吃’才对。”


    说着，拍了拍赵妙元屁-股。


    赵妙元：“……”


    赵妙元这才明白她话里的意思，惊得半死，立刻一把推开了她：“我靠，你也太敢想了！不行！”


    “为什么不行？”柳环痕不服，“生米煮成熟饭，把人弄到手，到时候要怎样，不都随你拿捏？说不定尝过滋味，他自己就开窍了。你平日里杀伐果断的，没想到在感情上就是胆小鬼！”


    “滚啊！”


    想到花满楼的脸，赵妙元心如擂鼓，整个人都差点烧起来。拿软枕直接将柳环痕砸出门去，关门上锁一气呵成，坐在榻上，仍然有些恍惚。


    侧头看向窗外，花满楼正站在一丛兰花前，微微俯身，修长的手指轻柔拂过花瓣。


    生米煮成熟饭吗……——


    作者有话说：嘿嘿嘿


    第96章


    一寸春风一寸长，将近二月半，苏州城内开始点缀起各色绸花彩缎，售卖花卉的小贩游街串巷，空气中都开始弥漫着花香。


    这几日，赵妙元对着花满楼横挑鼻子竖挑眼，好像怎么做都不合她心意。然而，花满楼就是花满楼，应对得滴水不漏。茶过了火候，他便重新沏过；花枝不雅，他便笑着请她指点；就连脚步声都能轻到接近于无，让赵妙元仿佛一拳打在棉花上，到最后都气笑了，只好作罢。


    这日清晨，赵妙元刚用罢早饭，正倚在窗边看一本闲书，就听见敲门声响起。


    “我能进来么？”是花满楼的声音。


    赵妙元道：“进来吧。”


    花满楼推门而入。他今日穿了一身雨过天青色的长衫，更衬得人清雅如玉，面向长公主的方向，开口道：“明天便是花朝了。”


    赵妙元从书页间抬起眼，漫不经心地点头：“百花生日，花神巡游。怎么，花七公子这是要充当花神，代百花向本宫讨个彩头？”


    花满楼闻言，微笑起来：“妙元说笑了。花朝节，亦是在下的生辰。”


    翻书的动作彻底停住，赵妙元愕然地看向他：“你的生辰？”


    “正是。”花满楼点头。


    “天尊。这日子与你倒是相配得很，百花也要为你庆生么？”这是赵妙元的第一个反应。


    花满楼笑意更深，并不在意她的打趣，只温声道：“家中惯例，此日需回去与亲人们聚一聚，几位兄长也会赶来。”


    说到这里，话锋一转，突然问：“妙元想与我一起回去么？”


    “我？”赵妙元有些意外，“你去与家人团聚，我去算什么？”


    太奇怪了。他们之间，明明连那层窗户纸都未曾捅破，甚至前几日还因理念不合闹得不甚愉快。怎么就突然邀请她去见家人了？


    “几位兄长对殿下闻名已久，常憾未能得见。家父也总是念及殿下，想要报答救命之恩。此次恰逢其会，我想着若你能拨冗前往，他们定然欣喜。”花满楼解释道。


    赵妙元沉默了。


    “算了吧？”她打退堂鼓，“你不早说，我连礼物都没准备。哪有空手上门给人过生辰的道理？”


    “家中只是小聚，并无外客，殿下无需拘礼。”花满楼摇了摇头，“若你愿意同行，便是最好的礼物了。”


    花朝节当日，傍晚时分，天色将暮未暮，晚霞给苏州城镀上一层暖融融的金边。


    赵妙元最终还是来了。


    想来想去，还是报出了自己的名头，要不然实在是太怪。于是换了一身相对正式的宫装，柳环痕跟在她身侧服侍，显露出几分皇家威仪。


    桃花堡灯火通明，虽说家宴，依旧十分气派。管家在门前迎候，见到花满楼引着两位女子下车，明显愣了一下，快步上前，恭敬行礼：“七公子回来了。”


    又转向赵妙元。看清她容貌气度时，声音都带着一丝紧张：“这位贵人是……”


    花满楼道：“这位是秦国长公主殿下，旁边是柳环痕柳姑娘。”


    管家吃了一惊，连忙躬身：“不知长公主殿下驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”


    而后也顾不得礼数，转身便亲自往堡内通传去了。


    不多时，只见堡内中门大开，花如令携夫人，以及七位儿子与儿媳，竟是一起迎了出来。


    这场面，引得周围宾客纷纷侧目，窃窃私语，猜测是哪位贵客临门，居然劳动花家全家出迎。


    “老朽花如令，携家眷恭迎长公主殿下！”


    看他上前便要行大礼，赵妙元连忙虚扶了一下：“花堡主不必多礼。今日是花朝佳节，亦是花七公子生辰，本宫叨扰，是以朋友身份前来道贺，诸位不必拘束。”


    旁边宾客一见，皆啧啧称奇：不过是少爷生辰，竟惊动了秦国长公主殿下亲临，还对花如令如此客气，看来这花家是要顶天了。


    赵妙元视线扫过花如令身后七位男子，他们容貌气度各有千秋，个个龙章凤姿，气度不凡，目光都带着好奇落在她身上。想必便是花满楼的六位兄长了。


    花如令连道不敢，不经意瞥见长公主身后的柳环痕，脸上笑容瞬间一w僵，显然是忆起了她生吞活人的可怖一幕。


    柳环痕察觉到他的视线，冲他龇牙一笑，雪白的犬齿闪闪发光。


    花如令：“……”


    花如令嘴角抽搐了一下，往夫人身边靠了靠，干咳一声，开始向长公主引荐几个儿子。


    亭、台、轩、榭、园、庭、楼，这七兄弟的名字，将园林建筑之美集齐了，十分风雅别致。


    花满轩正用扇子掩着嘴，低声对身旁的花满榭道：“看来这位柳姑娘，便是那日活吃了宋问草的蛇妖吧。”


    花满榭点点头：“应该是。听说她当时直接将人嚼得碎碎的，还从嘴里掉出来一条腿，可怕。”


    花满轩脸上露出了惨不忍睹的神色。


    听得清清楚楚的花满楼和赵妙元：“……”


    赵妙元斜了柳环痕一眼，她肯定也听到了，仍在沾沾自喜。


    众人寒暄着往宴客厅走去。花如令与夫人刻意放慢脚步，陪在赵妙元身侧。她是个温婉妇人，言语得体，不住感谢长公主给花家请的爵位，以及对花满楼的照拂。


    正行至一处月亮门洞，需拾级而上。花满楼稍稍落后半步，将手臂抬起，对长公主道：“妙元，小心台阶。”


    赵妙元下意识地便将手搭上去，借力迈上台阶，动作流畅，习以为常。口中还在回应花夫人：“夫人客气了。花满楼待人至诚，是本宫常沾他的光才对。”


    二人行为举止极其自然，仿佛没什么不对。然而，身边几个都是人精，一下便注意到花满楼对长公主的称呼，以及他们之间不一般的亲近氛围。


    花满台轻轻“咦”了一声，与三弟交换了一个意味深长的眼神。花如令走在稍前，也将那动静听在耳中。花夫人悄悄拉了拉丈夫的衣袖，两人目光相交，都在对方眼中看到了惊讶与探究。


    花如令记得清楚，在毓秀山庄时，长公主虽出手相救，但与七童之间，分明是客气而疏离的。如今这般光景，着实大不相同了。


    宴客厅内，灯火辉煌，觥筹交错。虽是家宴，但花家富甲江南，席面自是极尽精致，时令鲜蔬、江海珍馐，琳琅满目。


    众人依次落座。赵妙元身份尊贵，被让至主宾之位，花如令夫妇在一旁相陪。花家七兄弟按长幼次序坐下，花满楼的位置，则在赵妙元左手边，方便照应。


    起初，席间气氛还带着几分因长公主身份而来的谨慎，但花家皆是见多识广之人，加之花满楼从中调和，话题渐渐活络起来。从花朝节风俗谈到江南文玩，从各地见闻到时令美食，倒也其乐融融。


    酒过三巡，花如令满面红光，举杯起身：“殿下，老夫还要再敬您一杯。若非殿下当日在毓秀山庄出手相助，老夫这把老骨头，恐怕早已交代了。此等大恩，花家上下，没齿难忘！”


    赵妙元说：“花堡主言重了，举手之劳而已。”


    仰头饮尽杯中好酒，众人纷纷叫好。


    几位兄长又向今日的寿星花满楼敬酒。花满楼酒量似乎不错，来者不拒。他们与最小的弟弟感情甚笃，玩笑打趣间，更添几分热闹。赵妙元作为贵客，自然也免不了被敬酒。她本不嗜酒，但此情此景，加之花满楼生辰，便也多饮了几杯。


    微醺之后，面容染上些许薄红，眼神也较平日柔和了些。


    “这道菜火候正好，鸭皮酥脆，你尝尝。”


    她转头去看，是花满楼，还有他筷子夹着的八宝葫芦鸭。那鸭还是完整的，花满楼夹了第一块，就给长公主抢来了。


    他们平日在小楼就是这样，此时也不必拘谨。赵妙元自然而然夹过吃了，只觉得好笑，问：“你都没尝，怎么知道火候正好？”


    花满楼道：“花满楼的鼻子不是摆设。”


    每每他用第三人称自称，赵妙元总是觉得很可爱，忍不住嗤嗤发笑。花满楼安静听着她笑，唇角不自觉弯起一个极温柔的弧度，双眸看着她的方向，都灼灼发亮。


    他本就不是善于掩饰情绪的人，在心中住了人的情况下，那双眼里的爱慕更是毫无保留地流露出来。


    作为父母，对孩子的表现当然十分敏锐。先前生出的猜测，此刻已变成了确信。花如令捻着胡须的手顿住，花夫人脸上笑容依旧，却隐隐透出一丝忧虑。


    气氛愈发热络时，花如令和夫人对视一眼，寻了个间隙，笑着对赵妙元道：“七童这孩子，自小性子就好，待人再真诚不过。我们做父母的，只盼他能顺遂安乐，觅得一知心人，在小楼里一起浇浇花草，便是最大的福气了。”


    赵妙元执杯的手微微一停。


    花夫人也柔声接口：“是啊，殿下身份尊贵，见识广博，肯与七童平等相交，照拂于他，实在是他的造化。只是这孩子闲云野鹤惯了，心思单纯，与那些波云诡谲之地格格不入，若是强行踏足，恐怕徒增烦恼。还望殿下多多谅解了。”


    这确实是作为父母会生出的忧愁。


    忧愁他们的儿子，与一个并不相配的人两心相悦。


    长公主脸上的酒意带来的微热，渐渐冷却下去——


    作者有话说：[愤怒]


    第97章


    她听得懂花父花母话里的弦外之音。


    他们感激她，尊重她，但并不乐见花满楼与她的关系超越朋友的界限。


    他们觉得花满楼胸中那颗赤子之心，在她这里得不到对等的回应。也不认为自己百般怜爱的幼子，能与这位权势煊赫、性格刚强的长公主有什么结果。情深不寿，慧极必伤，所以他们忧愁。


    她放下酒杯，假装自己没听懂，平静地安慰他们：“花满楼德行深厚，自有福缘。花堡主与夫人不必太过担忧。”


    虽然这么说，但她到夜宴结束，宾客散尽之后，仍然在思索这件事。


    因为好像确实是这样。


    静待片刻，等人走得差不多了，她走到花满楼身侧。


    “你爹娘，好像有些心事。”她委婉地说。


    “我也察觉了。”花满楼点点头，思索了一下，安抚道，“不必挂怀，我稍后便去与他们谈谈。夜色已深，你与柳姑娘不如先回客房歇息？”


    “好，你去吧。”赵妙元说。


    看着他转身向主院走去，她在原地站了片刻。夜风吹得人有点冷，柳环痕正要凑过来说什么，赵妙元忽然摆了摆手，对她道：“你自己先去歇着。我随处走走，醒醒酒。”


    把她哄走了，赵妙元又慢慢踱了几步，还是沿着花满楼离去的方向，缀在后面。


    主院正房内灯火通明。赵妙元寻了一处窗棂缝隙，借着茂盛竹林的遮掩，屏息凝神。


    只见屋内人影幢幢，不止花如令夫妇和花满楼，似乎花家几位兄长和嫂嫂们也都在。花如令的声音率先响起：“七童啊，今日-你生辰，我们都很高兴。若有什么想要的，尽管说来，爹都给你去弄。”


    “多谢爹爹。”花满楼笑说，“只是我如今生活富足，没有什么想要的。”


    花如令嗯了一声，迟疑了一会儿，与夫人相互看看，才又开口道：“这段日子，我听说你常与长公主殿下交往？”


    “正是。”花满楼说，“她和柳姑娘暂住在我的小楼里，一切都挺好的。”


    花如令沉吟半晌，问：“对于这位长公主殿下，不知你心中怎么想的？”


    他问得委婉，要是旁人听了，必然会先评价一番，或者问怎么了。然而，花满楼何等样人，清楚明白自己父亲想问什么，也直截了当地说：“孩儿心悦于她。”


    口齿清晰，毫不犹豫，全无忸怩，石破天惊。连赵妙元都被震了一下。


    短暂的寂静之后，室内抽气声一片。


    “七弟你……”花满台震惊。


    花满轩兴奋地说：“七童，你真是不鸣则已，一鸣惊人啊！”


    “好小子！我说怎么突然开窍了，原来是瞧上了长公主，有眼光！”这是花满园。


    一时间喧嚣不已，花如令头痛地说：“别吵了！”


    他清了清嗓子，看向花满楼，组织了一下语言，试图讲道理：“七童，爹不想干涉你，也绝非那些迂腐之人。长公主殿下于我们家有再造之恩，其才智魄力，我们亦是敬仰万分。


    “只是爹想问一句，你觉得，你与殿下……性子当真合适么？”


    花满楼似乎早已思考过这个问题，回答得很快：“爹，人与人相处，难免有龃龉。我与妙元亦是如此。但正因我们能彼此退让，事后又能坦诚说和，反而更觉心意相通。这难道不正是性子相合之处么？”


    “七童，你还年轻。有些事，并非一时退让说和便能长久。”花如令说，“你们即便小事上能彼此容让，却终究难像爹与你娘这般，几十年风雨，心意始终如一。”


    花满楼问：“爹为什么觉得不会？”


    花如令叹了口气：“因为你们立足的根本便不同。七童，你还记得毓秀山庄之事吗？长公主殿下救我们性命的时候，可是直接让那婢女把铁鞋大盗吃了。此举固然解了危局，却可见殿下行事，生杀予夺，尽在一念之间。


    “而你。你自幼连落花都不忍践踏，对生死之事无限哀思。一个执掌生杀，一个敬重生命，理念南辕北辙，如何能算是相合？”


    花满楼沉默了一会儿，说：“您只看到长公主杀人，却没看到她救人。”


    花如令一顿。


    “江浙水患，尸骸遍野。是妙元不顾自身安危，亲临灾区，调度物资，安抚流民，镇压贪官豪强。”


    花满楼的语气变得悠远，仿佛在回忆什么。


    “我听见她在泥泞中奔走的脚步声，听见她的嗓子因劳累而沙哑，听见灾民们发自肺腑感激涕零……”


    他温柔无比地说：“正是那时，我才恍然惊觉自己心头悸动，前所未有。”


    他的回答掷地有声，出乎了所有人的意料。


    花如令张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。他印象中温和到有些柔弱的幼子，此刻展现出了自己固执的一面。


    一室安静之中，花满台率先抚掌：“七童此言在理。长公主殿下的功绩魄力，天下皆知。七童能因此得见其真心，乃是他的缘法。”


    “爹，娘，你们未免太过忧虑。七童既认定了，自有他的道理。”花满轩也摇着扇子笑道，“这世间夫妻，未必都要是一个模子刻出来的。刚柔并济，阴阳调和，岂非更是佳话？”


    各位嫂嫂也附和起来，你一言我一语，原本凝滞的气氛渐渐活络不少。


    就在这时，一直沉默的花夫人开口了：“七童，娘问你，你既然心悦长公主殿下，可是已做好了准备，要与她长长久久地走下去，如同爹与娘这般，风雨同舟，不离不弃？”


    花满楼说：“自然。”


    花夫人轻轻颔首，接着问道：“那么，你觉得，你能坐好这驸马之位么？”


    花满楼微微一怔。


    不待他回答，花夫人又说：“届时，你需得周旋于朝廷显贵之间，应对繁文缛节，权衡各方利害，说些言不由衷的话。你会忙得心力交瘁，再无暇静心照料你那些花草。甚至，殿下身处高位，必有私密棘手之事，你既爱她，岂能袖手旁观？”


    她的话语在这里微微一顿，随即转向一旁：“满庭，你在朝为官，你来说说，娘说的这些，可是虚言？”


    花家六哥花满庭，官任户部侍郎。他先前一直没说话，此时被问到，便点了点头：“七童，这是真的。长公主殿下以女子之身摄政，朝中争议从未止息。明枪暗箭，倾轧算计，皆是常态。你性情高洁，不慕权势，更厌恶官场倾轧，若卷入其中，恐怕危险。”


    花满楼眉头微蹙，辩解道：“妙元知我性情，不会如此待我……”


    花母打断了他：“情爱炽热时，自然千好万好。可日久天长，你居于弱势，殿下如何待你，终究是一念之间。即便她初心不改，愿护你周全，可她日理万机，又能分多少心神，时时顾及你的感受与意愿？


    “虚与委蛇，行违背本心之事，甚至可能手染鲜血……到那时，你会成为你最不想成为的样子。你真的做好这样的准备了么？”


    花满楼站在原地，说不出话。


    赵妙元知道为什么他说不出话。


    因为花母说得没错。


    她比任何人都清楚那条路上的荆棘与污浊，也更明白，若花满楼想要踏足其中，意味着什么。


    良久，花满楼才再次开口：“……即便最终未必能得善果，可此刻我们之间的情意是真的。我仍想试试。”


    他的声音比先前艰涩许多。


    花母轻轻叹了口气。


    “娘知道你是个长性的孩子，认定的事，九头牛也拉不回。可正是如此，娘才更怕。你现在只是说试试，可一旦投入了真心，到时候若要割舍，你怎么受得了？


    “再说，到时候不止是你，也会弄得殿下伤心为难。这又是何苦？”


    花满楼彻底沉默下去。


    几位兄嫂原本还想再说些什么，听到母亲这番话，最终都选择不再言语。


    花如令伸出手，拍了拍花满楼的肩膀：“爹娘不是那等顽固不化，非要棒打鸳鸯之人。只是你自小看不见，一向凭心而活。平日里在江湖上身体受些伤也就罢了，若是心伤了，我们该如何是好？”


    父亲的声音已经不比往年清朗，听他这么说，花满楼心头巨震。


    他自幼受尽家人宠爱，如何能忍心因自己之事，让年迈的父母如此忧心忡忡？


    他垂下头，喉结滚动几下，最终哑声说：“孩儿知道了。让爹娘忧心，是孩儿不孝。此事……容我再想想。”


    月光如水，静静流淌在桃花堡的亭台楼阁间。窗外的赵妙元，也缓缓闭上眼睛。


    她知道，是时候结束了。


    ……可是，又怎么能够甘心？


    赵妙元没再听下去，转身沿着来时的路往回走。


    夜风穿过廊庑，带着桃李残花的淡香，她深吸了一口气。


    先前就已经跟花满楼争执了很多回，此刻花父花母也有一样的担忧。理智清清楚楚地告诉她，都已经这样了，就应该放手。


    但心口那一点不甘，像未熄的炭火，灼灼发痛。


    花满楼执拗，她又何尝不是。一个极其荒谬的念头，毫无预兆地窜入脑海。


    如果把他关起来呢？


    关在一个只有她知道的地方。没有家族羁绊，没有朝堂纷争，理念的冲突更无的放矢，只剩下两个人，两颗心……


    指尖掐入掌心，尖锐的痛感让她骤然清醒。


    她还没疯到这个地步——


    作者有话说：下章高能


    第98章


    走到客房院外，她推门而入。


    柳环痕果然还没睡，正百无聊赖地拨弄着灯烛的火焰，见她回来，立刻跳了起来：“怎么去了这么久？哎呦，脸色这么难看，酒醒到哪里去了？”


    赵妙元绕过她，走到桌边坐下，给自己倒了杯茶，一口饮尽。


    “没什么。”她说，“只是听了场不太愉快的家庭谈话。”


    柳环痕问：“谈什么了，能不能告诉我？”


    赵妙元只简单道：“花父花母不同意我和花满楼的事。”


    柳环痕脸上立刻露出不屑的神色：“他们花家是什么了不得的人家，也敢对长公主的事说同意不同意？”


    在她看来，赵妙元肯垂青，已是花家天大的荣幸。


    赵妙元却摇了摇头：“他们说得对。”


    柳环痕一愣。


    “我与花满楼，分歧确实不小。”赵妙元看着跳动的烛火，缓缓道，“若不为贪图那一时欢愉，确实不该在一起。”


    她口中“一时欢愉”，指的是不顾后果、只争朝夕的短暂厮守。


    然而柳环痕显然理解到了另一个层面。


    “贪图一时欢愉又怎么了？”她睁大眼睛，“既然喜欢，先上了再说！大不了事后不负责任嘛。他一个男人，还能怎么样？”


    赵妙元也是醉得狠了，听她老生常谈，心就狠狠一跳。反应过来后，没好气地瞪了她一眼。


    见她神色不似动心，柳环痕眼珠一转，又压低了声音：“要不然用那个？大娘娘之前不是给过你一只南疆来的蛊虫么？听说能惑人心智，让人死心塌地……”


    赵妙元终于忍不住，抬手在她额头上敲了一记：“胡闹！那东西岂能乱用？更何况它早已被大娘娘用在别处了。”


    柳环痕“哎哟”一声，揉着额头，嘟囔道：“不用就不用嘛……那你说怎么办，就这么算了？我都觉得憋屈。”


    赵妙元没有回答。她站起身，走到窗边，望着那轮孤月。


    怎么办呢？


    两情相悦至此，若因瞻前顾后便放手，亏啊！亏得不行！


    按照她最极端的想法，把花满楼关起来，那无论如何也不可能。但她心中又想起柳环痕那天说的，“生米煮成熟饭”……


    花满楼肯定绝对不会同意的，可是……


    她从小到大行事，何曾这般畏首畏尾过。


    天性，人也；人心，机也。人心虽有枢机算计，但终究要顺应天然之性。她与花满楼彼此吸引，何尝不是一种天然之性？如果一味强求结果，违背本心压抑情愫，反倒落了下乘。*


    念头一起，混杂着未散的酒意，如同野火般在她心头蔓延开来，再也熄灭不得。


    事到如今，只能对花满楼说声对不起了。


    花满楼失魂落魄地回到自己居所。


    他与父母兄长的谈话，好像巨石压-在胸口，让他倍感疲惫。此时他很想去找长公主，哪怕只是听到她的声音，或许也会好受些。可是，现在天色太晚，她估计已经睡下了吧。


    这样想着，他推开门，脚步却微微一顿。


    空气中，除了属于自己房间的草木清气，还萦绕着一缕极淡的檀香，以及一丝未散的酒气。


    那檀香他再熟悉不过。


    “回来了。”


    是长公主的声音，比平时要沉一些。


    方才还想着她，打开自己的房门，所念之人竟就在里头。花满楼简直觉得自己在做梦。


    不知为何，他心头莫名一紧，掩上门，面向她的方向问：“妙元？你怎么在这里？夜已深了。”


    “你们方才在正房的谈话，我听到了。”赵妙元说。


    花满楼心中猛地一沉，呼吸都滞了一瞬。他害怕长公主多想，下意识上前一步，急急开口：“妙元，你听我解释，爹娘他们……”


    “你不必紧张。”赵妙元打断他，平静道，“我觉得你父母说得对。”


    花满楼怔在原地，没听懂她的话。心头那点慌乱却迅速扩大，他张了张嘴，想说什么。


    赵妙元不给他机会，继续说下去：“我以后定然还是会杀人的。遇到该杀的人，妨碍我路的人，我绝不会手软。这一点，我改不了。”


    她仔细看着花满楼的脸，问：“我相信，你心中所相信的那些理念，也改不了吧？”


    花满楼哑口无言。


    他无法要求她改变立足的根本，正如她也无法让他背离对生命的敬畏。


    赵妙元看着对面人低垂的眼睫，那张如玉一般的脸上，此刻写满了挣扎和无力。她心中因酒意而生的燥热，非但没有冷却，反而迎风便长，烧得更旺了些。


    她向前一步，拉近了两人本就咫尺的距离。混合着檀香与酒香的温热气息扑面而来，花满楼下意识向后微仰，却被她握住了手腕。


    “没关系，”她说，“我们之间，还能……图一时欢愉。”


    话音未落，她的手已探出，指尖带着微凉的触感，不由分说插-进他僵硬的指缝间。然后，一根一根，缓慢而坚定地，与他十指相扣。


    花满楼仿佛被雷劈了一样，惊慌失措地低声道：“妙元！”


    他想要抽回手，却被她更紧地握住，整个人都僵住了，呼吸骤然变得急促。


    长公主没理他，牵起他们交握的手，引导着他的指尖，轻轻触上自己的脸颊。


    “花满楼，”她的声音几乎贴着他耳畔，气息拂过他敏感的耳廓，“你难道不想知道，我究竟长什么模样么？”


    花满楼要被她脸颊肌肤的温度烫死了。


    身体先于意志做出反应，血液奔流，心跳如擂鼓。被刻意压抑后的情感，好像洪水决堤，冲击着他摇摇欲坠的理智。


    他喜欢她，正因如此，才更不能在此刻，在这种情形下，行此轻薄之事。这于礼不合，于情，更是对她的亵渎。


    “妙元……不可如此……”


    他声音沙哑，恳求地说。慌乱与激动无法掩饰，他试图后退，脚步却像被钉在原地。


    赵妙元低低笑了一声，握紧他的手，不让他逃离，同时仰起头，靠近他。


    “就这一次。”唇几乎要贴上他的，呼吸交织，“过了今夜，你我一别两宽。”


    一别两宽。


    如果注定一别两宽，那这片刻的沉-沦，明知是饮鸩止渴的一时欢愉，他还舍得推开吗？


    巨大的悲伤将他淹没，花满楼怔怔地站在原地，不再言语，也没有再大力挣扎。


    那双总是温柔的眼睛，在黑暗中茫然睁着，失去了焦点。


    长公主握着他的手，缓缓下滑，抚过自己纤细的脖颈，柔美的肩线……然后，一双温软的唇，轻轻覆上了他的。


    花满楼脑中“嗡”的一声。


    他活了二十几年，从来没做过这种事，更何况神志已经开始恍惚，更不知该如何是好。长公主引导着他，他就僵硬地承受，浑浑噩噩间，尝到她唇齿间清甜的酒意。


    是他家里那坛木兰堂酒，已经有些年份，清香绵柔，爹之前都舍不得喝，今夜他生辰，才抱了出来。


    花满楼正想着，长公主的舌尖忽然舔了一下他上颌，瞬间，酥麻之意如同过电，让他心神剧震。他勉强偏开头，气息不稳道：“你醉了……”


    两人唇齿分开，赵妙元也不再追上来，反而手上用力，将他向后一推。


    花满楼猝不及防，重心失衡，跌坐在身后柔软的床榻上。还未及反应，便感到身侧床褥微微一沉，她已经跨坐上来，将他困于方寸之间。


    隔着层层衣料，也能感受到彼此体温骤然升高。黑暗中，花满楼呼吸彻底乱了章法，心脏撞击着胸腔，声音大得能震破耳膜。


    赵妙元低低地笑了一声，问他：“难道你没有？”


    花满楼该怎么回答？


    长公主摸着他的侧脸，指尖已灵巧探入他发间，轻轻一抽，花满楼束发的玉冠便滑落下来。青丝如瀑，披散而下，拂过他脸颊和脖颈，带来一阵微痒。


    花满楼呼吸都停了，身上的人仍然得寸进尺，手指顺势而下，近乎狎昵地捋过他耳侧散发。指尖擦过耳廓时，引得他身体不受控制地发-抖。


    随后，那双唇再次落下。这一次却并非落在他的唇上，而是极其轻柔地，印在了他紧闭的眼睑上。


    那双眼无法视物，却承载了花满楼所有的温柔与悲悯。此刻，在她唇下微微颤动，如同玉蝶受惊。


    花满楼浑身僵硬如铁。血液疯狂奔流，冲垮所有的冷静自持。某种陌生且汹涌的渴望，在他身体深处苏醒。


    躁动，不安，与他口中支离破碎的抗拒形成可笑的对峙。


    “不行，殿下……我们不能……！”


    感受到他身体明显的变化，赵妙元笑出声来。她俯下身，贴近他的耳畔，用气声一字一句地说：“花满楼，我一定要这样做。”


    为什么？花满楼茫然地问，虽然声音轻得几乎听不见。


    “因为我不甘心。”赵妙元说。


    她稍稍撑起身，盯着花满楼的脸，面上露出一种决绝。


    “但我绝对不会因为情爱，而扭曲自己的内心。


    “绝对不会。”


    所以，她只要一夕欢愉——


    作者有话说：一点脖子以下的都没有！请审核高抬贵手！！


    *出自《阴符经》


    第99章


    花满楼醒来时，身旁的位置是空的。


    被褥间还残留着檀香，然而，伸手触及那片空荡，余温早已散尽，只剩下冰凉的锦缎贴着他手掌。


    脑海中闪过昨夜混乱颠倒的感受，花满楼忍不住晃了晃头。他并非完全被动，在那些时刻，能够清楚地感知到自己的悸动与沉-沦，但是这让他更加无措。


    长公主说一别两宽，可花满楼觉得，她也并不开心。


    真的能两宽么？


    头一次，他对自己这双眼睛生出了些微怨怼。


    为什么就是看不到，连那种时候也只能凝视黑暗，不知对面人在哭还是在笑。


    即便他性子向来阔达乐观，此刻心中仍然泛起深切的钝痛。


    门外传来仆从小心翼翼的询问声：“七公子，您醒了吗？长公主殿下与老爷夫人正在花厅用早膳。”


    花满楼收敛心神，应了一声，快速起身，草草换了身衣衫，束起发冠，匆匆往花厅处赶。


    脚步刚迈入门槛，便听到了赵妙元平稳的声音，正在与花如令交谈。


    “……毓秀山庄山脚下那座真武道观，年久失修，当初却是它救了我们。本宫意欲拨付银两，重新修缮，以感神恩，亦算全了因果。花堡主以为如何？”


    长公主语气冷静威严，不带丝毫个人情绪，仿佛昨夜那个在他耳边低语的人只是他的幻觉。


    花如令连忙放下筷子，恭敬道：“殿下有心了。此乃功德无量之事，老夫定当全力配合。”


    赵妙元嗯了一声，又抛出一个重磅提议：“另外，江南织造与漕运事关重大，花家在此经营多年，信誉卓著。而今前两浙路转运使赵忱被罢免，职位空悬，无人效力。本宫有意奏请陛下，擢升花家为皇商，总揽部分江南贡缎、漕粮向两浙的转运事宜。不知花堡主可愿为朝廷分忧？”


    皇商！


    花如令与夫人俱是一震，互相看了一眼。


    这不仅仅是荣耀。花家成为皇商之后，与朝廷绑定更深，产业将更进一步。但与此同时，也意味着更多的责任和风险。


    而且，昨日宴席上，长公主虽也矜持，但言谈间尚带着几分晚辈的礼节。可此刻，她与他们公事公办地谈合作，一下疏离冷淡不少，仿佛一-夜之间，又变回了那个高不可攀的秦国长公主。


    正巧见花满楼走进来，花夫人连忙起身，借着招呼他坐下的间隙，捏了他一下，无声询问怎么回事。


    花满楼心头苦涩更甚。


    他如何能说？只好微微摇头，示意母亲稍安，然后转向长公主的方向，轻轻唤道：“妙元。”


    赵妙元：“嗯。”


    花满楼默默坐下，沉默片刻，终是开口：“爹，娘，殿下既提出此议，必有周全考量。皇商一事，若操作得当，亦是利大于弊。于国于民，花家应当尽力而为。”


    见儿子如此说，花如令心中稍定。他深知这位长公主的手段与眼界，她的建议，往往背后有着更深的布局。或许，从此以后花家就要和长公主一派站在一起了。


    不过他们本身也蒙受爵位，做皇商只是绑定更深，机遇还更大。沉吟片刻，终于拱手道：“殿下厚爱，花家感激不尽，定当竭尽全力，不负所托。”


    “如此甚好。具体细则，本宫会遣人与花堡主详谈。”赵妙元点头，随意地说，“另外，本宫今日便会搬出桃花堡。”


    此言一出，花厅内霎时安静下来。


    花如令愕然。花夫人忍不住惶恐：“殿下何出此言，可是我们有什么招待不周的地方？或是七童他……”


    “夫人多虑了。”


    赵妙元放下茶杯，打断了花夫人的话。


    她目光在花满楼低垂的眼睫上一停，随后移开，平淡道：“本宫此行，本是应七公子之邀，前来贺寿。如今寿宴已毕，自然不便再多叨扰。”


    她顿了顿，补充道：“况且，修缮真武道观一事，需得有人就近监看。本宫已让柳环痕在客栈订好了房间，往来便宜。”


    理由充分，合情合理。可过于周全，反而让花如令夫妇更加不安。他们隐约觉得，这突然的离去，定然与昨夜之事脱不开关系。但长公主去意已决，只得压下满腹疑问与不安，连声吩咐仆从帮着收拾行装。


    桃花堡外，晨光正好，花家众人将赵妙元与柳环痕送至门外。花如令与夫人再三躬身，请她珍重，若有事需花家帮助尽可来说之类。赵妙元一一颔首回应，视线最终停在花满楼身上。


    他今日穿着素净的月白长衫，立在晨光里，衣带当风，却无端透出一股寂寥。


    “便送到这里吧。”赵妙元说。


    花满楼却向前一步：“我送你去客栈。”


    沉默一瞬，赵妙元道：“好。”


    仆从牵来了一匹通体雪白的骏马，是赵妙元的坐骑，背上还有几个行囊。等她利落翻上，柳环痕便钻进她衣袖中，化成一条小小的白蛇镯子，扣在赵妙元手腕上。


    花满楼则骑上了一匹性格温驯的青骢马，二人沿着青石板路，向城中客栈方向缓辔而行。


    晨风吹拂，道路两旁桃李纷繁，落英簌簌。马蹄发出清脆的哒哒声，更衬得两人之间，沉默得有些压抑。


    不知走了多久，或许并没有多久，客栈的招牌已然在望。


    “快到了。”赵妙元说，“花满楼，别送了，回去吧。”


    但花满楼一点也不想止步回头。


    他静静坐在马上，光勾勒出清隽的侧脸轮廓，双眼执拗地望着她。总是带着温煦笑意的唇角，此刻微微抿着，仿佛一尊凝固的玉像。


    看他这副模样，赵妙元心中微叹，勒住马，翻身而下。


    昨天趁着酒意，到底做得过分了。她声音软化了些许，对他道：“别这样。昨天的事……对不起。”


    花满楼喉头一阵酸涩。


    “妙元，你后悔了吗？”


    赵妙元一懵。


    后悔，后悔什么？是昨天生米煮成熟饭，还是跟他分开？还是……与他相交相识？


    不过无论哪个，她都不可能后悔就是了。于是摇摇头，说：“我只怕你生气。”


    花满楼也下了马，站在她面前，脸上露出悲伤的神色，道：“我没有生气。”


    “就算我强迫了你？”赵妙元问。


    “花满楼武功尚可。若真不愿意，殿下恐怕强迫不了我。”花满楼说。


    赵妙元就笑了：“好吧。”


    沉默了一会儿，花满楼问：“我们……真的没有可能了么？”


    赵妙元说：“你解决得了那些问题吗？”


    花满楼闭了闭眼。


    “花满楼，别难过。”长公主的声音很轻，“即便做不成有情-人，我也希望能与你做朋友。”


    “你很好。你是我此生为数不多，愿意真心相交的朋友。”


    花满楼脸上缓缓漾开一抹苦笑。


    朋友。


    他轻轻点头：“这样也好。”


    做朋友，就没那么多纠结纷扰，也可以长长久久。


    就像长公主对陆小凤所说的那样，因为太珍惜，所以才更要做朋友。


    他忽然感到前所未有的怅然。动了动唇，忍不住向长公主靠近几步。


    “……我们还能，再抱一下吗？”


    赵妙元心中一时百感交集，颔首道：“好。”


    两人相拥在一起，使的力道都出乎彼此意料。赵妙元感觉，花满楼可能这辈子都没用过这么大的力气。


    双臂紧扣，两心相贴，呼吸交缠，彼此脉搏近在耳畔。就像昨夜情乱意迷时一样。


    朋友之间是不会这么拥抱的。


    所以，这是最后一次。


    搬去客栈后，赵妙元也没有闲着。


    花家那边得了她的首肯与银钱，修缮真武道观的工程很快便启动了。赵妙元每日都会带着柳环痕去转一圈，名义上监看工程进度，实则是为了那道观底下的镇物。


    她寻了个由头，避开工匠，悄悄潜入观后荒废的角落，果然在一处看似寻常的殿基下，发现了炁气波动。


    她不敢贸然触动，只是每日借故停留片刻，记录下那镇物周围的地脉走向以及能量纹路。那东西比她想象的更复杂，与地脉勾连极深，牵一发而动全身，确实如她所料，轻易动不得。


    这日傍晚，她与柳环痕从观中返回客栈，刚踏进客栈大堂，掌柜便迎了上来，神色恭敬：“殿下，您回来了。有位官爷已在您房中等候多时了。”


    赵妙元脚步一顿。


    官爷？她在苏州并未约见什么官员。


    她微微蹙眉，示意柳环痕留在楼下，自己则缓步上楼。


    推开房门，只见临窗的椅子上端坐着一人。


    面容俊朗，剑眉星目，坐姿笔挺，如同青松劲竹，双手平放在膝上，指节因用力而微微泛白。


    在略显昏暗的客房内，一身醒目红色官袍，如同火焰沉默燃烧。


    听到开门声，他立刻抬起头，目光如电般射来。见到长公主，一下站了起来。


    赵妙元着实愣了一下，心中惊诧莫名。


    他此刻应在开封府当值，怎会突然出现在苏州城中的客栈里？


    “展昭？”她掩上房门，瞪大眼睛道，“你怎么会在这里？”——


    作者有话说：点一首陈奕迅的《十年》


    第100章


    展昭没有立刻回答，走到她面前，撩起官袍下摆，屈膝跪了下去。


    “殿下，”他说，“昭是特意来向殿下请罪的。”


    赵妙元简直莫名其妙：“我们不是都说好了？事情已经了结……”


    展昭打断了她。


    “展昭已向包大人请辞开封府供职，并上奏官家，愿为殿下贴身侍卫，护殿下周全。”


    什么？！


    赵妙元瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了。


    天子近臣，开封府尹亲信，这是多少武人梦寐以求的位置。展昭凭一身武艺和赤胆忠心，好不容易走到今天，她费尽口舌，才让皇帝收回成命，只是给他小小降了个职……


    “你说什么？”她的声音不自觉拔高了几分，难以置信道，“展昭，你疯了？！”


    展昭仰视着她，目光坦荡：“殿下，昭没有疯。”


    事实上，他头脑前所未有的明澈。


    赵妙元冷声道：“你这是在拿自己的前程开玩笑！”


    展昭却缓缓摇了摇头。


    “昭想清楚了。”他说，“江湖中人，常鄙薄那些效力朝廷的所谓鹰犬，认为他们失了侠义，或觉庙堂污浊，不及江湖自在。昭也曾有过迷茫。


    “然而，我既自愿踏入官场，从决定接受天子赐号，同意成为带御器械，在开封府供职的那一刹那，便该明白，首要之务，已是朝廷法度、社稷安稳。”


    他微微停顿，诚挚道：“昔日，展昭认同包大人刚正不阿，认同官家仁厚治世，故而愿效犬马之劳。而现在，昭更认同殿下您。


    “之前是展昭愚钝，总以为自己先是侠客，而后才是臣子，故而行事多有偏颇，险些酿成大错，更辜负了殿下。”他低声道，“如今我终于想明白，既食君禄，便当忠君之事。展昭自愿请调，并非舍弃前途，而是找到了真正应行的道路。”


    他再次深深叩首：“昭愿为殿下手中之剑，身前之盾。恳请殿下允准。”


    赵妙元听得心中五味杂陈。


    她没想到，展昭竟会做出如此决绝的选择。


    舍弃了名动天下的“御猫”之称，舍弃了开封府的大好前程，只为来到她身边，做一个小小侍卫。展昭或许真的醍醐灌顶，但即便赵妙元不想高看自己，若是其中没有私情，她也实在不信。


    沉默片刻，她坐回椅中，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。


    “你说你想明白了，”她审视着对方，“那本宫问你，在你看来，臣子与侠客，根本的区别何在？”


    展昭似乎早已思考过这个问题，回答得没有半分迟疑：“侠客仗剑，可逞一时之义愤，救十人、百人，然其力终有穷尽；而臣子身处庙堂，或执掌一部，或参与机要，所救所护，乃是一地百姓，一方安宁，乃至于一国之气运。此乃根本之别。”


    赵妙元的手停了一下。


    展昭能说出这样一番话来，就说明他不再只知江湖义气，而是真正开始用朝廷的方式在思考。


    “既然如此，你更应该努力参与朝政，保全自己的职位。现在过来对本宫说这些，是想怎样？”她问。


    展昭摇头道：“昭别无他求，只想跟随殿下，鞍前马后，任凭驱策。”


    “若本宫不允许呢？”赵妙元挑眉。


    展昭垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影：“若殿下不允……展昭便暗中跟随。”


    赵妙元简直要被他气笑了。站起身，指着他的鼻子，一时间竟不知该说什么好。


    她就走了这么几日，那个一根肠子通到底的展昭去哪里了？


    她深吸一口气：“你……你如今也学会耍赖了？”


    展昭抬起头，看着她因气恼而泛红的脸颊，微微一笑：“展昭不敢。只是想要尽责。”


    “尽责？”赵妙元绕着桌子走了半圈，“偷偷跟着本宫，就是你的尽责？你这是抗旨不遵！”


    “并非如此。”展昭平静地陈述，“昭上书恳请调任长公主贴身侍卫，陛下已经准奏。而今跟随殿下，便是昭的职责。”


    “你！”


    赵妙元都语塞了。她总不能说，皇帝的圣旨比不过自己的懿旨吧？


    看着他跪在那里，挺拔如松，绯色官袍在渐暗的光线下显得沉凝。展昭如此坚定选择了她，抛开一切，那份近乎笨拙的执着，依旧让她动容。


    良久，赵妙元缓缓吐-出一口气，认命般地妥协了。


    “……随你吧。”


    接下来的几日，赵妙元深刻体会到了什么叫做如影随形。


    展昭很好把握好了长公主爆炸的那条底线，非召不近前，亦不多言。他总是保持着不远不近的距离，赵妙元在客栈用膳，他便在楼下大堂角落静坐；赵妙元前往真武道观监工查探，他便隐于远处的树影或断墙后；即便仅仅在客栈院中踱步，一抬眼，也总能瞥见那道挺拔的身影，守在月洞门外。


    赵妙元被他无处不在的视线弄得烦不胜烦，但毕竟自己亲口同意了他跟随，每次要发作，又没有借口，只能憋在心里，感觉自己浑身上下都要长结节。


    好不容易将最后一道纹路勾勒完毕，赵妙元几乎是迫不及待地吩咐柳环痕：“收拾东西，我们离开苏州。”


    “好嘞！”


    展昭见她们打点行装，以为是要返回汴京，默默备好马匹，一路护送。然而出了苏州城，他却发现道路渐渐荒凉，民居稀疏，远处可见起伏的山峦轮廓。车马前进的方向并非往北，而是折转向了更西的方向。


    如此行了一日，眼看天色将暮，四周景致愈发旷远。展昭终于忍不住，催马上前几步，与赵妙元的马车并行，隔着车窗问道：“殿下，我们不回京城吗？”


    “嗯，去沙漠。”车内的声音说。


    “去沙漠？为什么？”展昭眉头微蹙。


    沉默片刻，车窗帘子被一只素手掀开。赵妙元看了他一眼，忽然问道：“展昭，你还记得丁氏兄弟在公堂之上，指认本宫弄虚作假时，拿出的那件证物么？”


    展昭呼吸一顿。他如何能忘？


    抿了抿唇，低声说：“昭记得。是一块据称从殿下府中搜出的罂粟香膏。”


    当时丁氏兄弟信誓旦旦，指认长公主利用此物制造幻象，伪作陈世美父母魂魄当堂作证，欺君罔上。正是因为他曾为丁氏兄弟作保，才让那证物显得更有分量，几乎坐实了她的罪名。


    赵妙元嗯了一声：“事后，本宫派人细查了。毕竟丁氏兄弟那副样子，不像全然说谎，他们或许真在府中某处，‘偶然’发现了此物。但本宫与府中记录，对此物都毫无印象。


    “一路追查，线索指向塞外的石观音。据说她在沙漠深处，种了很大一片罂粟花田，也惯用此物控制人心。”


    展昭瞳孔微缩，失声道：“石观音？！”


    石观音，势力中心是沙漠里的石林洞府。长得极美，武功极高，嫉妒成性，手段狠辣无比，手下人命无数，无人胆敢招惹。


    “殿下只凭这一条线索，便要亲身前往？那石观音盘踞沙漠多年，武功诡异，势力盘根错节，凶险异常！”展昭急道。


    马车车厢内，柳环痕嗤笑一声，语带不屑：“少瞧不起人。有我在，自能将她保护周全。什么石观音玉观音，一尾巴抽不死算她厉害。”


    展昭眉头紧锁：“殿下，兹事体大，是否再从长计议？或许可以调派当地官兵……”


    “自然不止因为这个。”赵妙元打断了他，“还因为，本宫与人约好了，要去杀了石观音。”


    自从上次与宫九合作，让他得到霍休庞大财富之后，太平王世子便似食髓知味，并未就此沉寂。不久，一封密信便通过特殊渠道送到了赵妙元手中。


    信中，宫九将目标锁定在了盘踞大漠、同样富可敌国的石观音身上。他欲取其财富，便邀长公主再度联手。恰逢赵妙元正追查罂粟源头，两者不谋而合，一番书信往来，才定下了这个约定。会面地点，就在沙漠边缘一个无名的小镇上。


    苏州离边境沙漠非常之远，他们从陆路转水路，中间换了三次河道，再转陆路，翻阅了贺兰山之后，车马在黄尘古道上又行了两日，终于抵达了与宫九约定的边陲小镇。


    这镇子小得可怜，黄土垒成的房屋低矮，被风沙侵蚀得边缘圆钝。街上行人稀少，且多是步履匆匆，用粗布蒙着口鼻，只露出一双被风沙磨砺得粗糙的眼睛。


    赵妙元一行在镇口唯一一家像样的客栈前停下。


    说是客栈，也不过是几间稍大些的土坯房。展昭率先下马，看着柳环痕先跳下车，然后才伸手，欲扶赵妙元。


    赵妙元却已自己撩开车帘稳稳落地。她戴着帷帽，轻纱垂至胸-前，隔绝了外界大部分的窥-探。


    “进去吧。”声音透过轻纱，显得有些闷。


    客栈内比外面更显昏暗，只零星坐着几个客人，衣着打扮各异，有中原人，也有西域客商模样的人，各自低头吃喝，并无多少交谈，气氛沉闷。


    长公主扫了一眼，并未发现宫九的身影，蹙了蹙眉。


    要了两间上房，安顿好行李，赵妙元便让柳环痕去放信鹰。宫九没有依约现身，让她心中掠过一丝疑虑。


    太平王世子行事诡谲，虽有过合作，也不擅长撒谎，但其心难测。此番失约，不知是遇到了麻烦，还是另有所图。


    外头，信鹰扑棱着翅膀，带着一小卷帛书，迅速消失在昏黄的天空。赵妙元选了张靠窗的桌子坐下，跑堂伙计手脚麻利地送来一壶粗茶和几样简单的干粮，几个人都没去动。


    这时，一个身影出现在客栈门口——


    作者有话说：展昭isback