寝榻上, 宁王从床沿铺着的白虎皮上轻轻牵起菀菀戴着赤绳的手，扶起她这些日子来因了军中疲累变得更加细巧的下巴，深深看入她眼眸, 唤她：“菀菀吾妻……”
菀菀未再躲闪, 眼柔如丝地回看眼前这个男人。比之先前, 他面容上多了些英朗与刚毅, 额角新添的一道伤疤, 似是掉痂不久，呈现为有些瘆人的粉红色。她心疼地摸了摸那疤，竟是颇深, 问道：“这里……怎么伤的？”
宁王笑了：“不妨事, 给碎石划了一下……”见她看得仔细, 忍不住逗她，“那一点伤, 不算什么，身上的伤倒是有些看头，要阿哥解了衣裳给你仔细看么？”
她不禁朝他左腹下侧、上回她处理过箭伤那处看了一眼，微微皱眉问道：“又受了何伤？在哪里呢？”
宁王见她已是毫不避忌地关心自己，心中欢喜难言，紧紧地搂了她身子说道：
“亏得有你替阿哥新制的那件甲胄，将我保护得甚好，便只在胳膊大腿上有些小伤……”见她眼中仍是忧色难抑, 便吻上她眼皮，吻得她不得不闭了眼儿, 软软地靠在他怀里。
只听宁王说道：“菀菀，今日在这北疆军营里，这般……娶了你, 阿哥仍是觉着委屈了你……”
菀菀听得惑然，又想起他在全军面前说了那般决绝的誓词，当时她便听得心中忐忑，忙睁开眼来问他：“阿哥，今日你在三军将士面前说……说的那番话，若是……若是给京中皇帝陛下知道了……”
宁王轻轻抚了抚她小脸，满眼都是疼爱地说道：“那番话，皇帝陛下未必便知，但本王的意思，他应当已然知晓了。”
当下，宁王便简短扼要地将自己前些日子已然做下的事，告诉了菀菀。原来他早已修书一封，派师爷司马珲亲自带信去往京中，寻到崔氏门庭内辈分最高的叔公崔琰，与之密谈。
宁王在信中详述了几点：
一则乃是，自己早已与徐氏姑娘生死相许，若强与崔氏小姐成就姻缘，不过是造就一对怨偶。将来崔氏与王府必生嫌隙：无子之忧，宠妻之争，皆会成为两家交恶的导火索。届时姻亲反目，对崔氏百害而无一利；
又说今上新登基，正值用人之际。崔氏若在此事上展现气度，陛下必感其忠。且自己承诺，宁王府与崔氏家族将从此建立起超越姻亲、更为牢固的友盟关系，愿为有才学能力之崔氏子弟效保举之力；
更是给出了一个万全解法：先请钦天监出具文书，言明二人八字相冲，有碍国运，以“为社稷计”为由和离；宁王愿视其为“义妹”，宁王府承诺以亲王仪仗送“义妹”气派归家。
简而言之，师爷司马珲一番谈判下来，必得令那崔氏明了，失去一桩名存实亡的婚姻，换来的将是一个手握实权、深得军心、且对崔氏怀有善意的亲王盟友。这远比将一个心怀怨念的女儿困在王府，最终将潜在的朋友逼成敌人，要明智得多。是得一位强援，还是树一劲敌，皆在崔氏一念之间。
同与师爷司马珲一道返回京城的，更有那征北军中判官、崔家子侄崔昊。这崔昊随军在宁王麾下历练数十日，亲眼见得王爷用兵如神、赏罚分明，更在军需调度、文书往来间深得王爷亲自指点提携，早已对这位天璜贵胄心生钦服。此刻返京，他胸中自有一本明账，定当在族中长辈面前，将宁王的文韬武略、知遇之恩，并那北疆局势的利害攸关，剖说得明明白白，竭尽所能为王爷的主张添薪续火。
徐菀音听得瞠目结舌，万不曾想，宁王对自己竟有心至此。回想起自己先前屡屡拒他于千里之外，多少次冷言冷语回应他的关切，竟是常常连副好脸色也不愿给他……此刻想来，只觉得又是后悔、又是心疼。便怔怔地看着眼前那人在烛光下英俊得无以复加的脸，禁不住将小嘴凑上前去，轻轻吻在他唇上。
直到此刻，宁王终究得了他的菀菀主动一吻，心中才算彻底安稳。
他哪里经得住菀菀小嘴撩拨，只被她轻轻啄吻了几下，便一个覆身将她压于寝榻之上，眼眸中浓情深邃，如九天之外的风卷层云，狂放而迫然。宁王低头将唇舌伸入她，细细密密地吻她，欢喜难抑间，隐约被那要将她“吃”入腹中的念头牢牢攥住，只那么想得一想，自己便已浑身滚热，有些耐受不住，那唇齿间的动作顷刻间便霸道起来，不多一会儿，已将她亲得娇息不匀、气喘吁吁。
宁王正被她嗓中嘤咛之声撩得浑身情致已起时，突然被她两只小手撑住胸口，喘息着问他道：“阿哥，你说，那草原天神可有将赤绳……给你我系上？”
宁王压住胸中狂澜，微笑着牵过她手腕轻轻抚摸，说道：“菀菀今日喝了仙草酒，竟是觉不出身上赤绳了么？草原天神早已把赤绳给你我紧紧拴住了，可要阿哥……拽了给菀菀看看？”
菀菀今日饮下的“醉心仙草酒”，对女子具有极为温润持久的作用。她先前被宁王骑马追逐时，便觉心中如若有只毛茸茸的小兽在四处高低耸窜，令她有些说不出的渴求与羞恼之意；其后又经三军誓礼，到军帐洞房内再次畅饮一番下来，此时终于被宁王抱住细细亲吻，身体内那股绵绵软软、着着实实的愿望，已然饱满得即如一碰便要迸裂而出一般。
听宁王喑哑低问“可要阿哥拽了给菀菀看看……”，她已不敢看他，却止不住地出声，“要……”
宁王被她这一声又娇又酥的“要”，诱得三魂冲顶，更是见她前所未有地在那寝榻上软绵绵、似有若无地缓缓扭动，这般风景，便是在梦中也未曾见过。
宁王只觉得爱她已臻极致，一股暖流自胸腹蹿至全身，对她低语道：“菀菀，今日有这天神赐福的赤绳为证、又有这北疆三军为媒，你允了做我李贽之妻，在我心中，实是比任何宗室玉牒之证都更珍更重……”
他抚着她腕上赤绳，痴痴地看她如水的目光，见她听闻了这般赤诚告白后，那眼眸中仿若泛起了涟漪，眼圈洇红一片。
菀菀静静地看着宁王，将他手牵至她脸颊，抚于其上，小脸轻轻在他大手中磨蹭着，小声说道：“阿哥，你先前便总说我是你的妻子，我却想不起来，总与你生分斗气……你定是好生难过吧？”
宁王想起自己一路行来，确是被眼前这小女郎折磨得千疮百孔，频频为伊消得人憔悴，禁不住长叹出一口气来，举起她小手，作势就要狠狠咬将下去，被她似真又假地惊叫一声抽手躲过。
宁王又一手捉住她肩，恨恨地咬牙说道：“你竟知道么……”
她被他捉了压于身下，颈子里被他喘出的气息呵得痒痒，便缩了脖子回道：“我哪里知道？如今仍是想不起来呢……”
宁王最是受不住她这般调皮捣蛋的模样，忍不住荡漾了嗓音，慢悠悠说道：“那么阿哥今夜便做了……那让菀菀忘不掉的事来……可好？”
便一壁亲她，一壁将两手并唇舌一道，慢慢解了她身上衣衫。
实在忍不住直起身子，眼中爱怜横溢地看她，见她身上原本雪白的肌肤，不知是被帐中龙凤烛火映照，还是怎的，竟浑身呈现出一种诱人的粉嫩之色。
他将滚烫的双手一寸寸抚过她，问她：“这般……便不能忘了罢……菀菀……”
便这般一壁轻声说话哄她，一壁极其耐心、更极是醉心地吻她。
至她脚踝时，笑着对她说道：“菀菀，天神赐予的赤绳便在此处，阿哥可将它们打作死结了，栓在阿哥脚踝上，永远别想解开了……”
她觉着痒，笑出声来，忙将脚丫往上缩，又被他一路追上来，作势将她手腕上的赤绳也要打上“死结”。
她终于被他打的“死结”束作了一小团儿，娇羞无限地将自己蜷缩起来抱住，不给他碰。
却又哪里抱得住，只被他捉住双臂轻轻一分，还没来得及嗔他，又已被他低头含住。
那宁王极是有耐心，没忘记将那特意携带在身边的玉津膏儿取将出来涂抹，一壁在她耳边喑声抚慰。终于大了胆子予以试探。再是疼惜地看向她时，见她紧皱了眉头，整个儿闭了眼一声不吭，额角与鼻尖竟眼见着微微渗出细汗来。
宁王心疼的将她抱住，取了手边帕子替她一点点拭汗，又极尽温柔地吻她。觉着她实在紧张万分，便想着说些体己话来帮她放松，于是用了极是轻松的语调轻声问道：
“菀菀，今日你们在那斗酒帐里，可是怎生一幅光景？竟热热闹闹了半日才开了帐幕，让阿哥在外头好等……”
她微微睁开眼眸，有些奇怪他怎的突然问起这个来。想起那斗酒现场，实在是从未经历过那般全是女子酣畅淋漓、快乐饮酒的场面，便开口说道：
“我却不觉得有半日呢，感觉玩得还未尽兴，便有侍女将帐幕打开了……”
“竟那般快乐么？快与阿哥说说，你们都是怎生斗酒的？”
“却也谈不上是斗酒，因那仙草酒又甜又香的，实在好喝，又就着那咸咸的干酪吃，一杯一杯的喝下去，大家伙儿便越来越热闹起来，又是歌唱、又是舞蹈的……”
“我的菀菀，酒量真真是不错呢……”
“云罗也是这么说，有个叫月兰的女子还没我喝得多呢，在那帐子里便醉倒了，后来喝了好几杯解酒茶，才又醒过来……”
正说着，觉着有些不对，一阵前所未有、极是疏奇怪异的胀痛之意猛然袭来，耳边却听那宁王已轻叹着“嗯”出一声。
第152章 小梅初破
这一晚, 正所谓“不夜城中陆地莲，小梅初破月初圆”。
年轻的宁王也属初尝禁果。先一味候了她情浓，待终得有所动作时, 怎得一个神魂颠倒、身心俱醉！
首尝之下, 毕竟小心, 诸般怕她疼痛、疑她不适, 便恂恂慎然、心细如发地怜惜她, 不断询问，“这般可好？那般可行？”
又不断取了那玉津膏儿，替她细细揉抹, 见她脸面绯红时, 才又悦然再施。
终究将那雪白帕子接了殷殷红痕, 二人皆是长长舒出口气来。
那菀菀早已是香汗淋漓，将一双雪白纤细的胳膊紧紧抱住宁王, 心中一种极是细微深致的变化油然而生。
自失忆苏醒以来，她那颗一直寂然飘忽的心，到今日，好似总算得了个停泊之所。一时间只觉安然畅意，竟连那隐隐约约的疼痛，都变得遥远而模糊，只听得他在耳边不断询问“菀菀，疼么？”她便将脸儿轻轻贴向他面颊, 说，“阿哥, 我不疼！”
宁王却怕她有所隐瞒，因见她满额满身细汗，心道必是疼痛所致, 实在不愿她有丝毫忍耐，便几次三番要与她确认。
便听菀菀羞怯怯地说道：“阿哥，我听柳妈妈说过，只将……落红那一关过去，便不大疼了……”
宁王听她说起柳妈妈，又感愧疚，说道：
“菀菀，今日阿哥这般娶了你，终究是委屈你了。”
他目光扫过帐内中原突厥掺半的洞房陈设，缓缓说道：
“未曾三媒六聘，也未曾十里红妆，连合卺酒用的都是草原鹰骨杯……更别说，你身边连个体己的嬷嬷、侍女都没有。”
他指尖轻抚她光滑莹润的香肩与脊背，眼中满是疼惜：
“你本该凤冠霞帔地在我宁王府，而非是在这北疆军营，对着狼图腾行草原之礼……”
菀菀从他怀里抬起头来，接上他眼神，伸出一根纤细的手指抵上他正说话的唇，却被他握住，两手交握，腕上赤绳在烛火下泛着美丽而神秘的光泽：
“待我回京，定要为你补上所有礼数，今日草原天神见证的姻缘，来日我必让太庙先祖亲认，给我的菀菀……圆满！”
说完这话，那趴伏在他胸膛的小女郎已撑身过来，将小嘴堵于他唇上。
待他又被她轻轻柔柔的香吻撩得一个翻身压覆住她时，宁王忽见她面上通红一片，眼中闪出些促狭又可爱的光芒，吃吃地笑起来。
宁王奇怪地问她为何发笑，却见她笑得耳根子都有些发红，只是摇头不语。
宁王如何肯放过她，便将手伸到她腰间摩挲，弄得她缩了身子直喊饶命，这才声若蚊蝇般地说道：“阿哥方才说要给菀菀……圆满……”
她眼中那阵洇红绝艳的迷离之光，带着些仙草酒的余韵，发散出氤氲绮靡的气息，宁王被她这刹那间勾魂摄魄的眼神瞬间击中，胸中情丝大动，忍不住将两只大手慢慢朝上游走，问道：“阿哥确是要给菀菀……圆满，却又怎的呢？”
她嘤咛一声，喘息笑道：“方才……不是已给过……圆满了么？”一扭身便滚入寝榻里侧，自觉羞赧，却又好笑个不住。
宁王何曾料想过他的菀菀能说出这般言语来，惊得俊目大睁、长眉一扬，俯身追将过去，捞住她柔软细滑的身子，咬牙说道：“我的菀菀……也会逗阿哥了么？”
她吃吃笑着闪躲，更激得宁王躁动难耐。方才那“圆满”，他何尝餍足？不过是怕菀菀初经人事，难以过多承爱。此刻见她机巧灵动，言笑晏晏，甚而在那仙草酒浸出的醉意下，似有若无地逗惹起自己来。霎时间便又卓然发作，比之先前更是意兴炽涨。
当下便即紧贴过去，伸手探她，沙哑着嗓音在她耳边说道：“菀菀此刻……却不圆满呢……”听她长声叹息，再也等不得一刻，举将而去。
这一番，那宁王直是情动得有些忘乎所以，几已顾不得旁的。见菀菀虽则面上红如滴血，却并无焦灼忍耐之色，宁王心中爱她爱得已不知如何才好，忍不住于间中时不时地拿话逗弄于她，言语大胆纵情，偶尔连他自己也觉着出言无状，那菀菀却并不忸怩羞臊，甚而大胆迎了他火样的目光，时而回他一句，力道竟是连他也有些吃不消，激得他整个背脊收紧发麻，好几次便要丢甲鸣金。
不知怎的，宁王突觉不安，他放慢下来，凑近她脸儿看入她眼，见她眼眸内其色眩惑，忍不住问她：“菀菀，告诉阿哥，你今日喝了多少……仙草酒？”
她又吃吃笑起来，迷离着双眼答道：“阿哥问这个，是怕菀菀……醉了么？”
宁王心中那层不安，确是怕她此刻出奇的乖巧柔顺、对自己表现出来的亲昵爱意，那脱出了往日那个菀菀的稍显“奇特”的诸般情态，竟是完全出自那带了神秘与奇幻色彩的醉心仙草酒。
他想起前次，自己心醉神迷地在她身上亲吻含弄，她只是羞赧淡然，问她“可还要么”，她即刻红了脸儿连连摆手说“不要了”。又忆起那次自己发狠，想着干脆要了她，连玉津膏儿都已遍涂了上去，却只被她死命推拒，咬牙诉说不愿被自己“箍住”……
宁王越想越觉着心中没底，禁不住随了她话头问道：“菀菀……是醉了么？”
她却偏了脑袋斜觑着他，说：“是有些醉了……”突又作色道，“你却是谁呢？”作势要抬身而走。
宁王却哪里舍得，忙又掐了她腰抱住她动作。心中那股子惴惴不安仍是挥之不去，便又喘息着问她：“菀菀，今日这般，你可是彻底成我李贽之妻了……再不可反悔不认了……”
她飘出一句荡漾的“嗯”声，令他更是辨不出，眼下这个菀菀，究竟乃是真实的那一个，还是被仙草酒牵制了神魂与身体的那一个。
宁王渐渐忐忑，狠心加大了些力道，立时见她皱了眉咬了牙“咝”出声来。终是舍不得，便摒住脑中那层隐隐的犹疑，只个想着“菀菀吾妻”，一遍又一遍，小心翼翼地怜惜她、放怀纵情地疼爱她。
这一晚，年轻的宁王哪里收得住势，偏生那小女郎竟也回回迎合，不知到底是不是因了那仙草酒之故。宁王却再管不了那许多，平生第一回恣意爱人，将自己心中涌出的万千情意，皆化作了对“菀菀吾妻”的甜言蜜语，化作了最原始本真的男儿气力。
温柔乡中，初享极乐的宁王一夜难眠，直到见他的菀菀已疲累得几入梦乡，方唤了热水入帐，亲自拿帕子润湿了替她细细清理，见她在睡梦中也瑟缩皱眉，才觉着自己今夜实在索要太多太久。一边后悔，一边又想，菀菀那般柔顺地承迎自己，究竟是因了她已彻底接受了这个宁王新嫁娘的身份，还是因了那仙草酒之故呢？！
寅时一过，东方的天际便撕开一道鱼肚白的口子，草原依旧沉睡，青灰色的黎明薄雾中，弥漫着破晓时分的寒意与湿润草叶的气息。
连绵的营帐静默矗立，帐顶凝结了一层细密寒霜，在微茫的晨光中泛着冷冽的光。
值守了一夜的哨兵挺立于营栅与望楼之上。中军大帐外的哨兵队伍惊讶地发现，昨夜里欣欣然做了新郎官的主帅宁王，竟在这整个军营都还未及苏醒之时，一身精神抖擞又不乏肃然地出了帐。
宁王令帐外守兵护好大帐，莫要扰了内里王妃，并将不日前从京中接来的几名昔日镇国公府婢女安排入帐，以便伺候王妃。
交待妥当后，宁王抬步去往张副总管的帐中处理后续军务。
张副总管军帐内，烛火通明。宁王李贽端坐主位，两侧将领肃立，气氛凝重。
斥候单膝跪地急禀道：“禀王爷，各位将军，今晨急报！两日前，一支约三千人的突厥骑兵，绕过我军在云朔、代北的驻防军寨，突入朔州境内，劫掠了三处村镇，掳走人口数百，粮食、财帛无算！”
帐内哗然，众将一番激论，只听那前锋营胡将军怒道：“定是那乌洛兰部残军！王爷，这路线和时机都太巧了！我军主力在此，后方空虚，他们就精准地插了进去。末将以为，这绝非寻常部落流寇所为……灰鹄谷一战后，乌洛兰部元气大伤，此是去我后方劫掠补给！”
“末将以为不然。”左军统领韩将军缓缓摇头，沉声反驳：
“灰鹄谷战后，乌洛兰部青壮折损近半，其酋长乌木达被王爷下令以将军礼厚葬。当时残余部众跪伏道旁，亲眼见证王爷仁德，哭声震野。我军非但未屠戮其部，反而分发粮草医治伤患。乌洛兰部如今自顾不暇，老弱妇孺皆在我军控制范围内。此时冒险深入我境劫掠，岂非自绝生路？”
张副总管点点头，走到地图前指向朔州：
“此举看似劫掠，实则是精兵轻骑，路线刁钻，时机精准，似是熟知我军布防！倒像是有人故意为之……”他目光扫过帐中诸将，未尽之语指向谁不言而喻。
前锋营胡将军奇道：“阔百如今正仰仗我军帮他平定内乱，此时背后捅刀，于他何益？”
左军统领韩将军接道：“或许是故作姿态，向其他部落展示他并未完全依附我征北军，甚至……”他声音压低，“借此消耗我军精力，试探我军反应？”
“挑拨离间也未可知……”有将领补充道。
宁王眼底寒光深邃，他看一眼那名补充说话的中军将领王将军，颇觉意味地问：“哦？王副将以为，这被挑拨离间的双方，会是谁呢？”
第153章 诏
紫宸殿东暖阁内, 窗边的金砖地面被那幽浮月色照得一片清冷。
新皇李琼俊满面寒霜地负手立于窗前，明黄色的常服着于他高大魁伟的身躯之上，将他阴沉的面色衬得令人胆寒。
御案上呈放着几份文书。
一份是礼部尚书崔璞痛心疾首的奏报, 详陈宁王李贽如何找到族中叔公崔琰, 以“威逼利诱”之辞, “背信弃义”、“无端”退婚崔氏；
一份是经由特殊渠道送达的突厥密报, 字字皆是惊心怵目, 清晰写出宁王李贽如何在征北军中，以草原赤绳节为名，与徐菀音成婚, 三军为证；
最后一份, 则是宁王亲笔的八百里加急军报, 报知北疆战局及边境劫掠之事。虽见言辞恳切，却处处暗藏机锋；随军报而至的, 还有一份既刺眼、更扎心的，以“宁王正妃徐氏”之名义，上呈给圣母皇太后的谢恩书与北疆特产礼单。
每一份文书，都像一把烧红的匕首，狠狠烙在年轻的皇帝心上。尤其是“宁王正妃徐氏”那几个字，更是刺得他双目几欲滴血。
“徐……菀……音……”他腮帮颤抖地从齿缝里挤出这个名字，脑海中浮现出那张明丽绝俗、始终让他魂牵梦萦的脸庞。
他深蹙了眉头，闭上那双凤目, 眼前好似看见她依偎在那宁王怀里，成了自己名义上的“皇嫂”！而那宁王, 偏是他不想认、却不得不认的大皇兄，如今更是他皇权最大的……威胁！
钻心的嫉妒如同毒蛇啃噬着他的五脏六腑，而恨意, 则如野草般疯狂蔓延。
皇帝猛地转身，眼中闪烁着近乎偏执的寒光，对侍立在一旁的心腹太监瓦儿低吼道：“拟旨！召……不，密令……”
他脑中飞速转过无数个念头，削权、问罪、甚至……构陷！他绝不能忍受这样的剥夺、羞辱与挑衅，宁王……李贽必须为此付出代价！
“皇帝！”殿门口珠帘响动，林太后沉稳的声音随了一阵钗环泠泠，一路进得殿内。
李琼俊猛然转身：“母后怎么来了？夜深了，该好生安歇才是。”
林太后挥退所有宫人，目光扫过御案，“有今日之事，哀家如何能安歇？”她走到新皇身边，“皇帝，哀家知你心中所想……”
少年天子被戳中了痛处，声音陡然拔高：“母后！他李贽眼里可还有朕这个皇帝？还有皇家体统吗？他这是公然打朕的脸！还有……菀菀，她……”那个名字一经说出口，便好似从身体深处牵出了那重难以忍受的痛楚，立时将他呛得双目通红。
“皇帝！”林太后声音陡然严厉起来，打断了他似要失控的情绪，她对自己皇儿与那徐氏女菀音之间的纠葛牵连并不陌生，她更亲眼见过皇儿在自己面前因了那女子而失态的模样，她，再容不得已成皇帝的李琼俊如此：
“你是天子！是皇帝！你的眼里、你的胸中，应该装的是万里江山，是黎民百姓，而非拘泥于一个女子的归属，更不是纠结于兄弟间的意气之争！”
林太后逼视着皇帝，一字一句，如若重锤：
“你给哀家清醒一点！看看李贽的军报！边境已遭扰袭！这意味着什么？意味着突厥人已经嗅到了味道，趁着先帝大行、你新君初立、朝局未稳之时，已在伸出爪子试探了！”
皇帝面色由红转青，脸颊肌肉微微颤动。
林太后语气仍旧凝重：“皇帝，你当知前朝‘天佑之乱’的教训！其时朝廷与镇守北疆的朔方节度使相互猜忌，离心倾轧，致使边防空虚，突厥联军铁蹄南下、长驱直入，险些酿成倾覆之祸！前车之鉴，历历在目，如今情形，何其相似？”
她顿了顿，观察皇帝的神色，知道必须让他看清最残酷的现实，深吸一口气说道：
“皇帝，你恨李贽，你想要动他，可哀家问你，你凭什么动他？”林太后的声音冷峻如冰。
“就凭你身上的龙袍么？”这话说得如若匕首插心般，令年轻的皇帝觉出一阵锐痛。
“皇帝可知，李贽如今手握之力，哪一股是皇帝真正想去角力一番的？”
林太后不再给儿子留何情面。对宁王李贽，她早已忌惮至深：
“他麾下五万征北军，正士气如虹，可谓虎狼之师，连同北部边防，是否只认宁王帅旗？”
“松漠契丹之乱，是他宁王去平的！那些骄兵悍将，是否宁王旧部？”
“镇国公爷留下的旧部门生，在军中盘根错节，那些人，对李贽有没有天然的香火之情？”
“更别提，他宁王在北地民间，是否素有贤名？宁缺威望？”
林太后的声音压得更低，带着一丝颤抖，说出了那个最是禁忌、却极度危险之局：
“俊儿，你是嫡子，是名正言顺的皇帝。但李贽，他是长子，同样流着皇家的血……”
她拿过那份突厥密报，扬在皇帝眼前：
“就连那帮北方蛮族之人，都知道在此动荡之时，拿你兄弟二人的矛盾来做文章，想激你与宁王反目，哀家都能看出来，俊儿竟不能么？”
“……若你此刻相逼过甚，将宁王推到对立面，不是正中突厥人之谋算么？”
“宁王难道找不出名义来挥师进京么？你告诉母后，以朝廷如今内库空虚、各方势力首鼠两端的局面，你有几分胜算能保住这皇位，保住你我母子的性命与尊荣？”
“够了！”李琼俊猛地后退一步，脸色煞白。林太后的话像无数根针，刺破了他身为皇帝的自大与幻想，露出了底下虚弱不堪的现实。
他颓然跌坐于龙椅上，冷汗涔涔。
“俊儿，”林太后语气终于软化下来，“母后知道你对那徐菀音有心，但……事已至此，她已是宁王正妃，是你的皇嫂。这个事实，你必须接受！一个女子，与万里江山相比，孰轻孰重？你若因此事与宁王反目，才是真正的因小失大，自毁长城！”
“她……徐菀音，怎做得了宁王正妃？母后可看了那崔璞上书？崔家绝不会就此罢休……”说到徐菀音，皇帝仍希图奋力挣扎。
林太后听他仍是这般放之不下的语气，止不住恼怒地叹了口气，走上前轻轻按住他颤抖的肩膀，沉声说道：
“当下之局，北疆的稳定，重于一切；安抚宁王，让他继续为你守住国门，重于一切！至于崔氏那边，自有母后去做安抚。此刻，你须得让宁王，让朝臣，让天下人看到，你是一个以江山社稷为重的明君，而非一个沉溺于私怨的昏主！”
“皇帝，你……没有旁的选择！”
那一晚，林太后凤驾离开后，年轻的皇帝一夜无眠。
他在黑暗中呜咽不止，如一头受伤嗥叫的虎。
心腹公公瓦儿想要前去劝慰时，被皇帝一把推倒在地，随即将那双又长又沉的腿压在那瘦小公公的肚腹之上，口中胡乱而模糊地诉说着不大有人能听清的话，瓦儿竟是句句都听了个明白。那新皇翻来覆去说的是：
“朕不信……朕这个皇帝……便连要爱个女子……竟也随不得自己？……朕却是不信……朕偏就不信……朕怎的就爱不得她了？……朕……绝不能信……”
——
不日，于征北军主帅宁王大纛之下，全军肃立，由皇帝亲设于军中的监军执事代宣元熙帝特诏，声震四野，诏曰：
朕绍承大统，夙夜兢业，惟念四疆安堵，万民乐业。咨尔征北大元帅、宁王李贽，朕之肱骨，国之干城。尔膺阃外之重，挥师北指，旌旗所向，扬我天威，慑服群胡，朕心甚慰，殊堪嘉尚。
天朝待藩属向来宽厚，凡恭顺守义者，必以锦绣玉帛厚赐之；若存悖逆之心，王师斧钺亦不轻饶。尔向掌临机专断之权，北疆一应军务，皆听尔裁度。倘有藩属不臣，尔即代天行讨，可先斩后奏，朕必不之疑！
近闻朔野风尘偶警，跳梁小丑伺隙而动。朕与王爷肝胆相照，兄弟同气，岂容宵小离间？尔宜稳戍边陲，持重养锐，朕在九重，必使粮秣无缺，甲兵足用。
北地风霜凛冽，王爷宜善加珍摄。望尔早荡尘氛，克奏全功，振旅还朝之日，朕当亲解战袍，与尔共醉凌烟！
布告中外，咸使闻知。
元熙元年清和
玺书明发
此诏书明褒宁王，暗慑阔百，既展现天朝气度，又暗藏机锋；其以公开庄严之仪式予以宣读，不仅昭示全军，更是宣之于阔百汗或其眼线，再次强调新皇比之先皇更加赋予宁王大元帅绝对的最高军事决策权，直白地表达君臣互信无间、无条件支持宁王的一切决定。值此动荡时局，极是生动地表演了一场“兄弟情深、君臣相宜”之大戏。
此诏宣罢，其意震朔漠。不过一日，突厥汗阿史那·阔百亲率十余轻骑，卸甲弃刃，疾驰至征北军大营。
阔百汗手捧象征部落最高权柄的金狼头符节，于中军大帐之前，以草原臣服之最高礼节单膝触地，俯首言道，此前边境扰袭乃部将擅自妄为，自身驭下无方，愧对天朝厚恩。如今恳请王爷不计前嫌，允共讨秃鲁。他愿亲为前锋，所有缴获尽归天朝，只求重续盟好，绝无二心。
阔百汗深知，此刻若再有异动，不彻底服软，莫说借助天朝军力扫平草原他部，便是自身汗位，恐怕也难在宁王兵锋与内部离心之下保全。
宁王受其礼，允其请。草原与天朝之间的主导权，经此一番波折，终是彻底明晰。
第154章 疑
灰鹄谷的夜, 清冷静谧。徐菀音立于行辕帐外，深吸了一口清冽的空气，举目四望。
她已被送至这处特建的“王妃行辕”数日。
行辕坐落于灰鹄谷地势最高、最为平坦的北坡, 背靠陡峭的岩壁, 前方视野开阔, 可以俯瞰大半个山谷以及那条蜿蜒流入谷中的河流。
此地与其说是一所行辕, 不如说是一座依托天险、精心构筑的山中壁垒。宁王将她安置于此, 首要考虑的便是这视界开阔，易守难攻的地势，任何来自谷外的动向, 皆在守军监视之下。
想当初灰鹄谷一战, 宁王大破乌兰达, 也是靠了计策将其引出壁垒，才得了胜算并终于斩杀了酋首。宁王当时便对此处地势大是心折, 盘算须得将菀菀挪至此处方能安心。
灰鹄谷战毕后，此处已成宁王“仁德”之名的象征。乌洛兰残部人众被妥善安置于谷外，人人心存感激，直接构成了外围的一道眼线。谷内则仍由刘将军亲自坐镇，除了先前那支玄衣卫队伍，还有宁王亲选的一营精锐战兵守护。
由征北军将夯土与石块垒砌而成的碉墙与箭垛，构成了行辕的整体安防，其上有玄甲卫日夜值守；
王妃主帐旁边, 是扩建的军医营，徐菀音仍可在此继续发挥其长, 管理伤患、整理医案；
更远处，还有兵营、将领军帐、粮秣仓库与马厩。因了此处绝佳的地形地势与位置，宁王着意将之作为一个后勤节点和情报中转站, 来自后方的补给可在此集散，前方的情报也可在此汇总。
柳妈妈拿了件披风过来，爱怜不已地给徐菀音披上。宁王终于还是派人将柳妈妈接了来，在徐菀音到达此处的第二日，柳妈妈便风尘仆仆地赶到了。
“菀菀，夜深了，寒气重，快些进来吧。”柳妈妈将一碗刚温好的羊奶端入帐内。
徐菀音回过神，走进帐内，接过温热的羊奶，却没什么胃口，只捧在手里暖着：
“柳妈妈，你说……王爷此刻会在何处？是不是已经开拔去下一个战场了？”
柳妈妈看她一眼，竟是有些替宁王欣喜的眼神流露出来。
徐菀音眼眸中有些茫然之色：“白日里我问刘将军，他只板着脸说‘末将不知’，多一个字都不肯讲。”
柳妈妈在她身旁坐下，拿起一件未做完的针线活，就着灯火缝补起来，语气温和而笃定：
“菀菀，你这是关心则乱。王爷他年纪虽轻，可那份心思之缜密，思虑之周全，是老身活了大半辈子都极少见的。旁的不说，单说他特意派人千里迢迢，将我从京里接来陪你，这份心，还不够细么？”
她顿了顿，抬眼环顾这坚实而井然的帐殿，眼中满是赞叹之意：
“就说这处王妃行辕，菀菀你瞧，这哪里像个临时扎营的所在？外头那些墙垒、箭垛，那医营和仓库的布局，分明是照着能独立支撑的模样建的！老身虽不懂军国大事，可这过日子、防灾祸的道理是相通的。王爷把你安置在这处，那是把‘万无一失’四个字，掰开了揉碎了，一点点给你砌成了这座营盘！”
柳妈妈放下针线，拉过徐菀音微凉的手，轻轻拍着：
“王爷把刘将军和他最精锐的亲兵都留给了你，这灰鹄谷里外，怕是连只鸟儿飞过都得被盘问几遍。王爷这是把菀菀的安危，看得比他自己的命还重啊！他既能为你把此处经营得如此铁桶一般，那他在前头，定然也是算无遗策、自有分寸的。菀菀，你可莫要担心……”
徐菀音一抬秀眉，“我哪有说了一句担心？就惹得柳妈妈说出这一大堆来……”
正说到此处，只听外头传来一句：“真个一点不担心么？菀菀……”
帐帘被人从外头掀开，正是一身夜露、俊朗轩昂的宁王。
柳妈妈连忙起身下跪。宁王示意她起身，一双深眸已是精光四射地看向徐菀音。
乍见他出现，徐菀音自是惊喜，见他发间濡湿一片，身上一层寒气，问道：“阿哥……怎的是骑马来的么？一路寒气重，当坐马车啊……”
“骑马快，今日天快擦黑时动身，这不就到了？若坐马车，怕是半夜才能到呢……”宁王解了外氅，便要过来搂她。
柳妈妈甚是知趣，已掀帘出去。徐菀音却阻住宁王，朝外唤道：“柳妈妈，把汪大人给的驱寒酒端些来……”
又是要张罗宁王用些夜宵。
那宁王见她忙得不停身，干脆掀帘出去，直接将柳妈妈端来的驱寒酒接过来，其它夜宵一律不再要。
转头回来，将酒壶酒杯往桌上一搁，伸手揽住她腰，一把便将她搂坐到自己身上，稳稳坐在那处，扣住她下巴问她：“莫忙旁的，你还没回答我的问题，真个一点不担心本王么？”
洞房那夜之后，宁王始终未曾得空与菀菀好好待于一处，随即更是将她一行送往了灰鹄谷，一别已是数日。
今夜一路疾驰而来，只是想着快些再快些，能与菀菀在一处多得一刻便是一刻，因明日一早又须赶回，对秃鲁部的征讨已箭在弦上。
因而哪里还能安安稳稳地等她慢吞吞安排什么夜宵？
那小女郎却好似总有层叛逆之意在身上，尤其对了宁王更是如此。见他来得也急，问话也急，动作更急，根本不管自己心意若何，只一味要来与自己亲近，忍不住偏不愿遂了他意，挣开他捏着自己下巴的手，撅了小嘴答道：
“哪样才算担心王爷呢？怕王爷受了寒可算？怕王爷骑一夜马、身子疲累可算？怕王爷肚饿……又可算？”
宁王听得笑起来：“王妃真个有心了……本王不冷不累更不饿，路上被友铭催着吃了不少吃食呢……”
菀菀趁着他笑，却是瞅空从他身上站起来，到一旁的桌案边坐下，提了酒壶倒酒：“怎个不冷？那手不是冰凉？……这驱寒酒是韩医师泡制的，前几日寒潮，一大批伤兵抵抗不住，便是靠了这驱寒酒扛的。我与柳妈妈也每日都喝些，确是立时便浑身暖起来……”
宁王眼眸深深地看她，掩不住些许失落，却未再来揽她，只接过她递来的驱寒酒，一个仰脖喝下去，见她也笑眯眯地陪了一杯，又已提酒壶满上了两个空杯。
那菀菀酒量确是不俗，顷刻间两杯酒下肚，伸手指点了点宁王杯中酒，催他喝尽再满上。
烛光下，她秀发松散垂落于肩，眼神又有些飘飞轻扬，不知是得之于酒意，还是回应了宁王的灼灼目光。
宁王此刻又生忐忑。自他真真切切得了菀菀，这几日里，他心底里总有一丝忐忑与郁结，幽幽荡荡地纠缠于他。
他稍许犹豫地喝下第二杯驱寒酒，问她：“阿哥今日过来得晚，明日一早又要离开，竟是来不及看一看这灰鹄谷王妃行辕。菀菀在此处也有数日了，可还待得适意么？”
菀菀听他问起这灰鹄谷，眼眸倏地一亮，倒是有话可说。这几日里，她实在没闲着，将谷内各处设施及功能都细细探访询问了一遍，着实有不少心得。当下竟是侃侃而谈起来：
“王爷既问起，菀菀这几日确有些浅见……先就要说那医营，因那处位置最佳，设在背风向阳的坡地，与伤员营区相邻，且靠近活水源，便于清洗伤处、煎煮汤药；再是粮秣仓储，设在谷地最深处，地势高燥，防火措施也周全。昨日听刘将军说起辎重营草料场，似与粮囤过近，若遇火矢恐有牵连之危……最妙是那套水渠，利用原有溪流开凿沟渠，既保障全营饮水，又在各要冲引出无数暗渠兼作防火之用……”
堪堪说到自己这处帐院，更是有些兴奋，起身便要拉了宁王到帐外去看那院内布局。
却被宁王一个反手，又将她抱到自己膝上坐了下来。
她有些惑然地看他，见他斜飞的长眉微微蹙着，看向自己的眼神里满是不虞之色。她怔忡着住了嘴，问他：“王爷不想看看这灰鹄谷么？”
宁王闭了闭眼，叹着气摇头，不满地凑到她颈间嘟囔道：“菀菀便只听到本王说来不及看这灰鹄谷？却听不见本王明日一早便要离开的话么？”
菀菀听他语气低沉黯然，心知他不舍自己，霎时间也有些神伤，便问道：“阿哥这一来一去那般急的，是……又有战么？菀菀今日里还问起刘将军，征北军是不是又开向下一个战场了，刘将军却是嘴紧，一个字也不肯说……”
正说时，突然被他伸大手抚住她细滑柔软的颈喉，张嘴吻住了她唇瓣。
他来得有些急，隐隐带了点令她搞不懂的怒意。他方才还冰凉一片的手，此刻已然滚热得烫人，整个包覆在她细细的颈子上，力道并非温柔缱绻，让这突如其来的吻，显出些强制的意味来。
她对他这硬梆梆的吻，先是有些不解，随即显出一丝抗拒，想要扭头躲开，却被他压迫着追过来，在她口中咬住她舌，不令她动得分毫。
她突然委屈起来，更有些莫名的恐惧，令得她于喉间发出低低的惊呼声。他这才有些恍惚地放开她。
菀菀慌乱一片地起身退开，呆呆站立在房内，不明所以地看着宁王走到一旁的浴房内。
她犹豫地想，要不要去帮他弄水，或是唤了柳妈妈来帮忙。还没来得及做出行动，已听里头水声响起，听上去，那宁王已经自行洗上澡了。
菀菀不知他为何突然变得如许异常，茫茫然地胡思乱想起来。竟从她少之又少的关于男女情爱的经验“教材”——话本子里，又浑想出一番道理来：
却是她先前读过的那些市井故事，道是“真心难得，伪饰易破，女子慧眼可辨龙蛇”，俱是关于男子婚前山盟海誓、极尽温存，婚后却变得负心薄幸、辜恩寡义的桥段。更被时下末等文人写了不少令人耳熟能详的下场诗，又是“莫羡鸳鸯交颈游，画皮揭破尽骷髅”；又是“锦帐春寒掩泪痕，画眉深浅岂无因？”
此刻被这一个儿孤零零坐于床沿、傻愣愣思忖的小女郎囫囵想起来，与自己眼下光景两相对应，竟是怎么想怎么对得上。
菀菀便在那人“哗啦啦”洗澡的水声里，木然呆怔，神思恍惚了起来……——
作者有话说：王爷咋了？
第155章 判词
宁王将他精虬劲瘦的身躯浸入冰凉的浴桶, 他知道自己失态了。
他已忍耐了数日，自我调整了数日，却仍在今夜, 在刚刚见到菀菀之时, 便将那堵好不容易在他心底建立起来的藩篱, 全然推倒, 无法抑制地失态了。
新婚之夜后的第二日, 入夜，那名草原老卡姆将宁王扔出的合卺酒杯做了解读，带着解读结果找到他。
身披缀满鹰羽、铜铃与干枯药草之厚重法袍的老卡姆, 将那块斑斓的狼皮铺在地上, 盘腿坐了上去, 枯瘦的手指轻轻抚摸那对合卺酒鹰骨杯，深陷的眼窝里, 双眸如同被岁月磨亮的黑曜石。
精通突厥、回纥、粟特三语的军中胡人贺鲁，跪坐于一旁，替他翻译。
老卡姆沙哑的声音平静而沉缓，然而从贺鲁那里翻译出来的言语，却字字如若刀锋利刃，刀刀见血地割在宁王心上。
“尊贵的王爷，鹰神的翅膀将您与王妃的命运扣在了一起，天神已然认可……可雄鹰的双翼, 需力量均衡方能翱翔天际……而这对圣杯诉说的故事，却有偏倚！”
老卡姆幽深的目光攫住已然警惕的宁王, 对他下判词道：
“有一股力量，炽烈、霸道、决绝，如熊熊燃烧的山火, 足可吞噬一切，也足可燃尽自己……”
他深陷的眼窝随即从宁王身上缓缓转开，看向一处虚空：
“而另一股力量，迟疑、蜷曲、未曾舒展……像尚未完全解冻的溪流，希图奔向灵魂深处的……自由……”
宁王胸口的起伏骤然加剧，眼眸难以控制的眯了起来，却掩不住内里寒气森森的精光。
她……在迟疑？尚未解冻？想要奔向……灵魂深处的自由？
老卡姆残酷的判词仍在源源不绝地输出：
“王爷……一边是不由分说的火，一边是汩汩而淌的水……”
宁王浑身战栗着低吼出声：“会如何呢？”
老卡姆皱耷的眼皮低垂，不为所动：“火，炙烤着水，渴望其沸腾；而水，可能被炙烤得干涸，也可能将火浇灭……是所谓水火……难容！”
他从狼皮上举起那双鹰骨杯，沙哑的声音里暗含着叹息：
“如若不能两相平衡，鹰神预兆，或致分离，或致……伤害……”
老卡姆闭目岿然而坐；
而翻译者贺鲁，已然全身颤抖着叩拜于地。
宁王似如漠然，未发一语。
待帐内人众撤空，他枯坐良久，最后让友铭去徐菀音处告知她，今夜军务繁忙，王爷不归。
此时在这灰鹄谷，宁王将自己浸于刺骨冰冷的浴桶，试图平息已压抑多日的炙人之惑。
他想起自己和菀菀之间的那些过往点滴……
她还是那个清秀少年时，便已扰得他心绪难平；不知从何时起，他就控制不住自己地牵挂她、想要将她安于自己身边、保护她；更是不顾她仍顶着男子的身份，想要一亲芳泽……直到她终于在他眼前现出女儿之身，他狂乱欣喜得……几可不顾一切……
当往事历历重现，宁王心中越发缭乱，像一团失却了依托的藤麻，千头万绪纠缠一处，越理越乱，越扯越紧，直勒得他透不过气来。
他突然睁开眼来，发现唯一明了的，是自己对菀菀的孜孜以求。
他好似从未在意过，菀菀也有如同自己那般的渴求么？
菀菀失忆前，曾夤夜投奔到自己所在的驿馆，想要将她“给了”自己……因为她不愿嫁给二皇子李诀；
菀菀失忆后，自己将她从太子东宫救出，告诉她和自己乃是夫妻，得了与她的温柔一夜；
最终是数日前那场草原婚礼，有天神为媒、三军为证，还有……仙草酒为……助力，她终究在自己身下娇喘应和……
她，果真是迟疑、蜷曲、未曾舒展、尚未完全解冻的溪流么？
她，并不渴求自己对她的爱怜疼惜，而只想要奔向灵魂深处的自由？
或许是吧？！否则她为何要恼怒地斥责自己“箍”着她呢？
宁王眼中光亮明灭飘忽，又想起那夜欢爱之时，自己问她“菀菀……是醉了么”，她似真又假地答道“是有些醉了……”
她荡漾娇吟时，那满面红晕、星眸惺忪的模样……确是醉了吧？！
宁王心乱如麻，觉着那桶中冷水都似要被自己泡热了。
他一咬牙，起身跨出，随手扯过一幅帕子，浮皮潦草地擦了擦，抬步便要这般精赤着走出去。刚走到浴房帘边，低头瞅了自己一眼，终究不愿让她觉着愕然突兀，更不想令她害怕，便将那帕子裹于腰间，好歹有些遮掩，浑身丝丝冒着如烟水汽，几步走入寝帐。
只见菀菀正坐于床沿发呆，小脸上看不出表情，眼中却有些惶然之色，如一朵崖壁上贴伏而生的小花，令人瞬间便生怜意，生怕一阵风来，便会将那花儿刮下崖去。
菀菀眼见宁王光了上身走将出来，一身骨健筋强、挺拔昂藏，尚有细细水珠留于那条条肌肉线条之间，被烛光照得闪闪烁烁地发光。
她虽已认了他做夫君，二人也已有过肌肤之亲，却毕竟脸嫩，且与宁王之间好似总横亘了一层她自己也说不出的陌生之感，令到她不得不垂下眼皮，不敢看他躯体。
人一旦紧张，便忍不住要找些事做。这菀菀便是如此，见宁王出来，慌忙起身要去替他找身衣裳穿。她快步走到一旁的衣箱边，打开盖子胡乱翻找，却如何找得出一件男子衣裳来？又不敢出声喊人。
那随了宁王来的友铭带了一众侍卫在院外，先前见宁王兴冲冲地进了王妃大帐，并不敢跟上，只将随身带的一应物品交于柳妈妈便了。却不知柳妈妈也是不便再进。
菀菀些微慌乱地说道：“你就那般进了浴房，那水都是凉的……现下也没件衣裳，待我唤柳……”
未及说完，身后那人已一身滚烫地贴过来，捉住她身子一个扭转，便将她抵在衣箱之上，低头吻住她。
她又惊又羞，随即发觉原本那幅系于他腰间的帕子，也随了这番动作松散开去。他便精赤着那一副高大轩颀、肌线流畅的好身板，紧紧贴压在她身上。
她紧紧闭眼承吻，直到他停了下来，仍是未敢睁眼。
便听宁王俯在她耳边说道：“菀菀，你看着阿哥……”
她缓缓睁了眼眸，立时便闹了个大红脸，一直红至耳根。因是一睁眼便正好看到他硬紧膨结的胸膛，余光扫下，更有如凶兽一般之物要撞入眼帘。惊得她忙又闭了眼，语无伦次地说道：“王爷……阿哥，你……可觉得冷么？”
话音未落，已被宁王整个儿打横抱起身来，几步抱入床褥，“阿哥不冷，菀菀这般……却是会冷……”
那宁王手脚飞快，刚说完这话，已扯了被褥将两人裹入其中。菀菀还未及睁眼，觉着他已在被褥中上下其手，将自己身上衣裙剥了个干净。
一时间，被褥之下一阵绮靡之意瞬间溢满。菀菀凉丝丝的身子被他滚烫的肌肤熨帖着，虽觉得甚为温暖舒适，却又霎时间紧张起来，更是将眼睛死死闭阖住，趁着身上滑溜，便一个侧身，将个后脑和背脊对着他。
只听宁王在身后慢慢说道：“菀菀，阿哥今日……想你看着我……”
菀菀一愣，她实在不敢看他，也羞于看他。
那一夜，她或是因了那仙草酒的效用，甚是意趣飞扬地与宁王颠鸾倒凤、共赴云雨，事后有些零零星星的片段回想，尤其当她想到目中所视，着实羞得难以面对自己。此刻竟听那人提了那般奇怪的要求，一再要自己看着他……
又想起他方才突然间的莫名凶狠，尚且还未得他解释，心中乍然升腾出一股拧劲，便只是不动，回他道：“为何……要看着你？”
只听身后那人好似突然停了一刻呼吸，随即重重地呼出一口气来，将他坚硬的臂膀伸将过来，大手捏住她脸颊，低沉了嗓音问道：“菀菀为何不愿看我？是……不愿阿哥这般待你么？”
菀菀今日频频被他出其不意的动作吓到，先前便被他带了些强制之意的硬梆梆的吻，弄得她胡乱猜测个不住，心中暗生伤感惧意，甚而联想到那类男子婚后凶相毕露的话本子故事上。此刻又被他捏了脸颊沉声质问，一阵逆反之意油然而生，伸手将他大手推开，冷冷说道：
“王爷若是因了在三军面前宣称过你我已成婚之事，便要来这般待我，我宁愿……没有这身份……”
她哪里知道，此时的宁王最是听不得这话。他被她这番话、这般冷冰冰的语气口吻，刺得五内俱焚。那老卡姆残忍的判词又是一股脑涌上心头，两相煎熬之下，将个年轻的宁王击打得几欲爆裂。
只听他恶狠狠地从齿缝间挤出几句话来：“你就这般迟疑么？只做那未曾解冻的溪流，蜷曲……不愿舒展……？嗯？菀菀？”
她听得莫名其妙，完全不解其意，却被他生硬得硌人的声音吓得又一次愣住，正惶惶然不知要作何应答时，突然整个人被他猛然拉拽翻转，随即一阵尖利难忍的刺痛猛然袭来，如同有人将烧红的烙铁覆将过来，痛得她一声惨叫，便要翻滚逃开，却被他死死压住，哪里翻滚得了！
殊不知那人却也因了她那声惨叫，戛然停了动作，却仍压覆住继续狠声问她：“本王是火，便活该烧干烧尽了自己，也与你这未解冻的溪流融不到一处么？是么？菀菀？”
她额上已疼得迸出豆大的汗珠，拼命蜷缩身体，却无济于事，忍不住嘶声喊道：“我听不懂王爷在说什么……你……为何要这般待我？”
终是又惊又怒地睁眼看他，却见他一身肌肉硬结如绺，绷得紧紧地撑在床榻之上，眼中炽火如炙，说不清里头暗含了多少纷杂的情绪，就那么死死地盯着自己，内中竟隐隐见出些湿润润的泪意来……——
作者有话说：不对等的爱，终究是要掰扯出来的……
第156章 迟疑
火红如血的烛光下, 宁王眼中那阵炙然灼人的精光，被徐菀音惊惧而恼怒的眼神逼得一点一点黯淡下去。
他终是从她身上撤出，仰躺到一旁, 一身肌群怒结, 隐见濡湿细汗, 胸膛止不住的急遽起伏, 显是心中伤怀切骨已臻极致。
徐菀音乍然得他撤离, 只觉那处火烧一般刺痛，忙滚向里侧，心中又疑又怕, 不知他今日究竟因了何事, 诸般行事说话皆似反常。蜷缩着平复了好一会儿, 压住自己先前那些胡乱猜想，终于小声问道：
“阿哥, 你今夜来……究竟是怎么了？你说的……火，和溪流……又是什么？可是菀菀或其它什么旁的，惹恼了你？”
良久，只听宁王似若遥远的声音慢慢说道：“菀菀，洞房那日，你让阿哥扔的合卺酒杯，还记得么？”
徐菀音呆愣一息，忆起那日自己有些兴奋、更有些迷蒙地与宁王喝下那合卺酒的场景, 小声应道：“记得的……”忽然反应过来，“那扔出的酒杯, 草原上的卡姆应来解读的……我竟忘记过问此事……”
宁王又是沉默，待他再开口时，声音沙哑得厉害, 带着些痛楚和令人感觉陌生的脆弱：“卡姆次日便来解读过了……”
徐菀音心中咚咚一阵撞击，隐隐不安起来。听宁王这么说，那卡姆既是第二日便去解读过了，这许多日过去，他竟一直未对自己说起……那么，是那卡姆的解读给出了什么不好的讯息么？他突然爆发般地狠狠说出什么溪流与火的，会是那神秘草原给出的神兆之言么？
她被这层不安攥住心神，一时也不敢出声，只安安静静地聆听。
宁王仰躺在外侧，一动不动地继续说道：“他说，你我二人的姻缘，就像一团霸道的火……和一条未完全解冻的溪流。本王便是那火，熊熊燃烧，恨不得将你烧热烧滚，揉入骨血……我细想他说的这话，觉着没错，本王对你，正是如此……”
徐菀音心中一紧，想起自己与他在一处的时日虽并不长久，有限的印象里，他对待自己确是如火般热烈，热烈到自己偶生惧意……
只听宁王继续说道：“……可那未解冻的溪流，卡姆说……是你，菀菀！……说你迟疑、蜷曲、未曾舒展，想要奔向……灵魂深处的自由……”
他顿住，气息好似被何物卡断了一般，再说不下去。
徐菀音听得心惊，猛然朝他侧头看去，见他闭了双眼，喉结滚动，似在努力平息胸中狂乱。
徐菀音心下回味他方才的那些用词，“未解冻的溪流、迟疑、想要奔向自由……”她觉着自己身上一番颤栗，她未曾这般想过，更未这般形容过自己，可是……这些说辞，自己能一一驳得回去么？
又过一阵，只听宁王终于慢慢问出：“菀菀，阿哥今日仍想问问你，卡姆说的你，对么？……你，是那样的么？”
宁王问出这话时，竟没有侧头看向身旁的她。他精赤的上身晾于被褥之外，看得徐菀音身上泛出一阵寒意，禁不住替他觉得发冷，想伸手将被褥拉上他胸膛，却不知为何，竟是一动也不能动。
宁王等不来她的回答，渐渐又变得焦躁难耐，又重复着问了一句：“你对本王，仍有……迟疑？不愿与本王……相爱么？”
徐菀音听出了他问话中的焦灼之意，自己也倏然急迫起来，好似怕他要更加激烈地过来追问，忙小声说道：“你……你待我的好，我都清楚，也是好生感激的……”见他听到此处时，突然惊讶地转脸过来看向自己，她自觉不妥，忙又说道，“我没有什么迟疑，我自然愿意与你……相爱……”
宁王一个翻身，又压覆到她身上，自上而下地看入她眼眸，眼中满是犹疑之色，像一头精明而多疑的狼。
她隔着一层被褥，仍感觉到他紧实滚烫的躯体，压裹得她一丝一毫也动弹不得，她忍不住嗔问道：“为何要那般在意那卡姆之言？”
宁王紧盯着她的深邃双眸中，闪出一丝愠怒之色，应是觉出她在顾左右而言他，于是硬声说道：
“因那卡姆对本王所下判词，丝毫无误……本王自然在意，你待本王，究竟若何？你方才说……感激？又说愿意与本王相爱……本王却不知，这相爱与感激，竟是一回事么？”
小女郎被那宁王问得一派迷糊，嗫嚅言道：“既然……王爷也是不知，我……我又如何能知？”
宁王被她拿话一堵，竟一时无从再询，见她被自己压得可怜兮兮地封堵在被窝里，便松开一些，拉着被褥一拽，露出她光润诱人的香肩，却立时又被她拽回去盖住。
只听徐菀音慢慢地、字斟句酌地说道：
“王爷，我被你唤作菀菀，你眼里恐怕不只是此刻的这个菀菀，或还有以往那个菀菀。你说我以往扮作个公子，替你当过伴读，又同你一处，有过好些经历……可惜我，如今都没有那些记忆……”
“原先那个菀菀，当是生下来便开始做菀菀，如何长大、如何受父母疼爱、如何与兄长一路成长……又如何到了京城，认识了你……”
“可我，只是现下这个菀菀，一睁眼便是。只能靠旁人来告诉我，我自己是谁，我身边之人又是谁……我只知你是宁王李贽，不知你原先是镇国公府世子宇文贽；更是不知，你是、或不是……我的夫君……”
那宁王听到此处，慢慢坐起身来，眼中神色若明若暗地看着她。
徐菀音仍是语未尽意，继续说道：“你说道那卡姆下了些判词，说我乃是未曾解冻的溪流，要流向何方恐也未知……我想着，那未曾解冻之意，是否在说我过去那些封冻的记忆呢？”
“这么说，你对本王，直到现下，仍是陌生？”
徐菀音微微抬眼看他，他轻健魁伟的肩背将身后烛光牢牢挡住了，整个头面、躯体便如立在她眼前的一道黑影，令她几乎看不分明，她也不知该如何回答这个问题，便只嗫嚅说道：
“却也算不得陌生……”，她斟酌着用语，终于还是诚实地说道，“只是觉着……不那般真切！像是……隔了些什么……”
她不敢看他，眼角余光扫见他好似扭过了头去，随即听见他哑声问道：“如此说来，本王那日在三军将士前迎娶菀菀，事前并未求你应允……却是不该了？”
她不敢出声，心中却在拼命回想那日，自己惊诧莫名地被他骑马带到征北大营，看到三军将士齐齐相迎的场面时，一派茫然、恍然如梦的心境。
他的背影一动不动地岿然而立，未等来她的回答，他也并未追问，好似也并不敢往下追问。
过了一阵，只听他低语道：“那晚，本王要你时，你可愿意？……还是，果真因了那仙草酒之故？”
她更是不敢出声。宁王尚且陌生，自己何曾已到了能与他随意谈论床帏之事的程度呢？
至于是否愿意，她甚至根本没想过这问题。她从一片混沌与疼痛中醒来后，全无了往昔的记忆。先后有两人声称是她的夫君，她选择相信了后来者宁王。至于床事，柳妈妈苦口婆心地教导了其间过节，也未曾教她去思忖是否愿意之事，好像本就该当如此……
帐内陷入一阵令人难过的沉寂。
徐菀音闭了眼，恨不得连呼吸都不敢出声。
过了一会儿，她听见宁王下了床榻，去熄了烛火，又回来轻轻躺下，轻得竟没让她感觉到被褥曾有被牵动。
徐菀音极是忐忑。在她的印象里，宁王从来对与自己亲昵之事极为迷恋，甚至常常不管自己愿或不愿，他总要极尽所能地贴近自己。
然而此刻，二人赤身同卧于一张床榻之上、一个被窝之中，那宁王竟硬生生忍住了、连一丝身体热气也没传将过来。
徐菀音心乱如麻地诸般思量。宁王低声问她的最后那个问题犹在耳边，她先前出不了声，没敢回答，此刻觉着些许后悔，想要回答，却又似失了时机，再如何说也是不妥……
她心中暗忖，自己确有不愿意么？实在谈不上吧……然而那日确因多饮了些醉心仙草酒，让那事变得似真又幻，也令自己意趣炽然，倒是不假……那么，王爷问自己是否因了那仙草酒之故，又该如何回答才属妥当呢？
心中又是交战，暗想若是对他说出那句“今日未曾饮仙草酒”，又会如何呢？却是先已将自己想得羞个不住……
更忍不住回溯起今日他来，一开始还好好的，二人一道饮了些驱寒酒，却是到何时，他便有些不对了？……
就这般胡思乱想着，不知过了多久，听身边那人呼吸渐渐平稳，显是已安然睡了过去。
徐菀音莫名有些失落。又想，自己竟未曾问出只言片语，关心一下他后面会去何处作战，胜算如何，又到何时归来……实在算不得一名合格的妻子，更遑论要做那雍容秀慧的宁王妃！
想着想着，突觉他好似伸手过来摸上自己腰肢，她心中似有暗喜，便轻轻扭动了身子配合于他，又觉先前被他刺疼那处好似正被他抚弄，她又是犹豫又是希盼，分不清自己到底是何意愿，只觉那处渐渐胡涂一片，她身子更是忍不住轻颤起来……
正隐约含糊着叹息连连之时，突然睁眼醒来，发觉外头天光已然渗入，先前那些朦胧春情，只不过是自己的一场幻梦。
再是猛然扭头一看，身边竟空空如也，那人不知何时已悄然离去——
作者有话说：王爷再强大，也是会受伤的！
第157章 王妃娘娘
灰鹄谷王妃行辕, 一连数日，徐菀音的身影忙碌于各处。
辎重清点处，是她每日清晨必至之所。后方送达的医药、粮秣、换季被服等等补给资源, 需分门别类、核入账簿。
按汪大人之嘱托, 她需亲自检查药材品质, 将急需的金疮药、解毒散与日常养护的草药分开存放, 确保军医营及前方战医随用随取；
粮秣调度上, 更需精确计算前方消耗，将储备与接运联结妥当；
换季被服管理上，前方将士们的夏衣夏被分发、组织缝补破损军服等事务, 也少不了需人操持。
伤兵营则是徐菀音每日花费时间最多之所。恢复良好的将士, 需确认归营文书；伤势稳定而短期无法重返战场者, 也许分批次签署文书，安排后勤车队护送至望北镇休养。
这些事务, 原本皆有辎重营的吏员负责交接，初时，他们见王妃亲理庶务，心中不免惴惴，只敢拣选些轻省的、只需王妃过目的文书呈上，生怕有所差池，更怕劳累于她。
然而，不过几日, 众人便发觉这位年轻的王妃实在了得。她记忆力与条理性俱是极佳，过目之事, 无论巨细，皆能了然于心，问起话来切中要害。处理起繁杂的物资名录、伤兵名册, 更是条分缕析，毫不含糊。她见原有簿册分类粗疏，更是亲自设计了一套新的格式，将物资按“急需”、“常备”、“储备”三级划分；伤兵则按“伤情等级”、“预估归队时间”、“需转送后方”等项详细标注，清晰明了，效率倍增。
几位主事吏员私下商议，都觉王妃理事之能，胜于寻常文吏。终是提笔将这些时日王妃亲理庶务之勤勉、条陈建议之精当，以及此举对稳定后方、提振士气的显著成效，一一详述，写成一份条陈，以军务渠道，提请前线帅营知晓。
这封条陈，越过寻常的文书流转，被直接送到了宁王李贽的案头。
恰逢前线军营内，据传兵士们当中，正以高价转卖徐菀音先前画就的幸运小图。
士兵们得知了画图之人竟是主帅宁王刚在军中郑重立誓迎娶的王妃，这一讯息如同在滚油中溅入冷水，瞬间在军营中炸开。
不知从何时开始，一个地下转卖市场形成，一幅原版小图竟被炒至数倍于一名普通士兵月饷的高价，甚而因此诱发出一些扰乱军营秩序的斗殴事件来。
该混乱几经发酵，也被呈报至宁王处。
这夜，中军帅帐内，高悬的狼山地图在牛油烛火映照下忽明忽暗。
宁王面色阴沉，将指尖敲了敲地图上标记的几处峡谷：“被牵着鼻子打了这些日，斥候也折损了十来批，诸位也该看出点莫咄的路子了吧？都说说罢！”
前锋营胡将军压着怒火：“王爷，这莫咄简直像条泥鳅！从不与我军正面接战，专挑悬崖峭壁、密林深涧这些小道行动。末将派兵追剿，他们三五成群，射几支冷箭就跑，我们弟兄很难追上，一不小心还会掉进他们伪装的捕兽陷阱里！”
左军统领韩将军补充道：“他们极其熟悉狼山地形，能在我们认为绝无可能通行的山壁上攀援，从意想不到的方向发动袭击。劫粮队、烧草料，一击即走，绝不停留。此乃典型的‘狼群游击’之术，意在疲我军、耗我粮、堕我士气。”
宁王点头，将目光转向一旁的韩医师：“毒箭箭伤，可有法子应对了？”
是因了前几日已发现，受了箭伤的士兵，几日后均出现伤口发黑溃烂、高烧不退等症状，已然毒发身亡了几十余人。
韩医师从袖中取出一支被布帛小心包裹的断箭：“此箭取自一名斥候。下官与几位医官连日查验，已辨明其所用之毒，乃是以狼山特有的‘鬼哭草’为主，混合数种毒蛇涎液炼制而成……”
他随即打开另一个布包，里面是几味草药，“下官等人已试出，以大量甘草煎煮浓汁内服，辅以蒲公英、地榆草捣碎外敷，可有效克制此毒，清解热症。只是此法需用量极大，且需受伤后立即用药，方能保住性命，减轻后患。”
宁王令道：“这便统筹药材罢，大量制备解毒汤药与药膏，分发各营，务必让每一个士兵都知晓中箭后如何紧急自救。”
张副总管随后禀报了阔百军递过来的消息，道是昨日阔百军一支五千人的前锋骑兵在名为“断魂谷”的狭窄谷地中，与秃鲁部一支约两千人的队伍迎面遭遇。初时，阔百军凭借兵力优势占据上风，然而，当双方骑兵绞杀在一处时，秃鲁部军中一支约三百人的精兵突然前出，他们手中的弯刀极是坚硬，韧性也出乎意料，竟所向披靡，将阔百军手中的精铁马刀轻易斩出巨大缺口、甚而斩断。正是这支秃鲁部弯刀精兵，如同热刀切油般撕开了阔百军的阵型。
“这弯刀必属外部输入，去查明从何得来……”宁王沉吟，“秃鲁部，显然不只是如乌洛兰部那般单纯的军事集团了，它占据了绝对地利、还获得了外部支援，其大本营，我大军迄今尚未摸到边……”
他抬起眼，目光扫过帐中诸将：
“莫咄此人，后手必多，不可小觑……现下最需防备的，便是尚未探明的莫咄‘后手’。狼山地形复杂远超灰鹄谷，其中溶洞、暗河、密林数不胜数。莫咄在此经营多年，岂会只靠毒箭与少数利刃？他既能从外输入这类特殊弯刀，必还有尚未露面的盟友……”
宁王看一眼斥候将领赵劼副将：“黠戛斯的骑兵现在何处？他们承诺的援军是真是假，是会在我们久攻不下时从背后捅来一刀，还是见势不妙便按兵不动？莫咄定然与他们有更深的勾结与约定。”
烛火将宁王负手而立的身影映照在帐壁上：“诸位，我们面对的，不仅只是一个部落，而是一个经营多年的战争堡垒，和一个算无遗策的阴狠对手。”
“正面战场，不是一刻工夫便能拉开的！”宁王幽深眸色中带着一丝得之于强劲对手的兴奋。
此刻的他，并不需要借强力之战来证明自己，却需要这错综复杂的战局、这狡诈阴险的敌手、这需要耗尽全部心神去拆解的迷局……来麻痹自己那无法言说的摧心情殇。
夜已深，中军大帐的书房内只余一盏孤灯，宁王李贽卸去了冰冷的玄甲，只着一身深色常服，坐于案后。
连日来的军务筹谋并未让他感到疲惫，反倒是帐内独处时的寂静，像层层缠绕的束缚，勒得他心口发闷。
友铭悄无声息地端着一盆热水进来，看着主子那在烛光下落寞的侧影，心中暗暗叹了口气。那日从灰鹄谷回来，他便觉着宁王仿佛被抽去了什么似的，战事军务虽仍如往常那般处理着，丝毫不见懈怠，整个人却失了神采。
友铭自然知道，除了那位徐小姐、如今的宁王妃，还有谁能有那本事，将堂堂宁王变作这般模样？
“爷，累一天了，先用热水敷敷脸，松快松快吧。”友铭将水盆放在架子上，浸湿了帕子，双手递与宁王。
宁王漫不经心地接过，胡乱擦了一把，便将帕子丢回盆中，溅起些许水花。
友铭过来，一边熟练地替宁王解开外袍的系带，一边状似随意地开口说道：
“爷，今个从灰鹄谷送来份文书，是辎重营主事吏员联名的条陈，说的是……王妃娘娘之事……”
宁王心念随“王妃娘娘”四字一动，连他自己也未曾察觉到，他搭于膝上的手，竟幅度甚大地抽动了一下。
“爷，说起来，您也好些日子没见着王妃娘娘了，娘娘她，竟在谷中做了好些事……”
当下将徐菀音如何梳理物资，建立新册，将那后勤事务打理得井井有条……等事一一陈述了一遍。见宁王听得眼中一忽一忽地现出光亮，友铭心中也跟着欢喜不已，“条陈里说啊，如今谷中士气高昂，人人感念王妃恩德。辎重营诸人，是心悦诚服，特意上书为王妃娘娘请功呢。”
“胡闹，本王如何嘉奖自己妻子之功劳？”宁王淡淡出声，说起“自己妻子”时，语音出奇的柔软，却掩不住那丝惆怅。
友铭“咦”的一声，“爷，您的妻子……王妃娘娘在军中的贡献，就算不得贡献么？小的都替娘娘觉着冤……小的原先听过，有位平定淮南的刘将军，他夫人在京城独力支撑门户、抚育幼子，还捐出半数家财犒军，后来刘将军不就亲自上书陛下，为夫人请封了诰命么？当时朝野上下，谁不赞刘将军有情有义，刘夫人贤德堪夸？”
友铭又替宁王揉起肩颈，继续说道：“更不用提，王妃娘娘亲自在军中整顿后勤、救治伤兵，连将士们的心都让她用那些幸运小图给捂暖了……这桩桩件件，任谁看了不说一声功劳苦劳俱全？”
宁王突然止住友铭，问道：“本王今日听说，菀菀那些小图，怎的还引起些争端？”
友铭“啊”的一声张了张嘴，将此事原委说了一遍，听得宁王眸中闪过一丝厉色，怒道：“成何体统！”
友铭见宁王动怒，忙劝慰道：“王爷息怒，斗殴之人已被军法司拿下了。不过也是难怪，营里有传，说娘娘的画作，便连王爷自己都好生喜欢，专门扣下一幅自己留下了呢……如此一来，您让那些得了娘娘画作的士兵，如何不珍视？有那珍视，便难免出来些哄抬价值之人……”
宁王冷冷地瞪了友铭一眼，瞪得他微微吐了吐舌头，闭嘴不敢再说。
第158章 真的么？
征北军中因转卖争抢王妃手绘幸运小图所致的风波, 终由宁王一令而决：
“严禁私下买卖收授，违者重责二十军棍。所有因争抢绘图斗殴者，按军法严惩不贷。”
但随即便有一批由军中书吏临摹王妃手绘并印制的图样发下, 分至各营, 以满足士卒祈福之心。
至于辎重营为王妃徐菀音所上请功条陈, 由征北大元帅亲颁全军嘉奖令, 誉其“贤德睿智, 体恤将士，于军备后勤、医护抚慰之功卓著……”云云。
徐菀音于灰鹄谷内自也接到了这份来自宁王的嘉奖令。
上陈请功的辎重营上下，则受宁王赏赐颇丰, 表彰众人勤勉王事。他们不免沾沾自喜, 心知这番作为实在便宜讨喜。
辎重营众人先前曾好生惴惴, 一怕因王妃揽事受累，从而自己被王爷责怪；又怕王妃误事, 辎重营要背锅担责。到现如今看起来，王妃能干、不误事不说，还将原先一些规程做得更加流畅高效，算得上起了实效、帮了大忙；而主帅那处则更是，但凡沾上点王妃之事，他无有不允，亦无有不喜！
唯有柳妈妈心下嘀咕，替菀菀请功的辎重营上下, 得了王爷那般丰厚赏赐，而菀菀, 却只领了份惠而不费的嘉奖令。知道王爷忙于军务，到不了灰鹄谷、露不了面，却连一份随嘉奖令一道过来的亲笔私密情信, 也给不出来么？
哪知徐菀音却是一副颇受鼓舞的兴奋模样，更加勤于谷内诸务。又是数日过去，她竟主理开拓了好几拨新务。
又是设“文墨处”，专派文书官值守、或去往前方大营，为士兵代写家书；
又联同北地医师及民间高人一道，绘制《北疆风物志》，记录北地草药、标注水源、可食用植物、以及常见毒虫的防范与治疗……等等，希望能为后续在此驻守的军队提供一份实用的生存指南；
并以“宁王仁德”之名，探视安抚乌洛兰部余众，分发粮食与药品。
一番作为下来，将那柳妈妈惊得，心道以往真真是小觑了自家小姐。小姐那脑瓜里，竟能生出这许多有用的点子来，而且还都能召集人手、实实在在地做起来。
这夜，用过夜饭后，徐菀音在灯下整理医案，见柳妈妈笑眯眯地过来，说友铭来了谷中，代王爷看看谷中诸务情形。他方才做完事，问王妃这处可有何话或何物要带给王爷。
又道友铭说王爷近日里甚忙，或将于三五日后来谷中探望王妃。
徐菀音闻言，呆怔一息，心想宁王以往皆是突然便出现在自己面前，何曾令人传过话来？他必是还因了那夜二人之间那份芥蒂，一直到现下还解之不开。又想自己那夜里，该解释的话，也都尽自己所能解释过了，那番话，自己此刻想来，仍是觉得皆出自肺腑，他竟还是无法接受么？
一时间小性子又拧巴起来，便对柳妈妈说了句：“我并无他话要带；我这处所有物资，皆出自王爷赠赐，一时也想不出有何物可带给王爷。”
柳妈妈脸上笑容凝结起来，忙过来抚住徐菀音的手，说道：
“小姐，你这话是没错，这灰鹄谷中所有物事，哪样不是王爷所有，但小姐的一番心意，才是王爷最想要的啊……那日老身见小姐闲来无事时画的那幅小画儿，若再写上几个字，令友铭带给王爷，王爷必会喜欢……”
却是那日，徐菀音不知为何突然信笔由墨，画出一幅宁王骑着马儿在草原上驰骋的画儿来，柳妈妈见了，喜欢得了不得，当下就撺掇着要找辎重营的人，趁着运送物资去前方军营时，将这画儿给王爷送过去。徐菀音却哪里肯答应，硬将那画儿藏了起来。
此时听柳妈妈又提起那画儿，徐菀音便板了小脸说道：“我这随手画得几笔，哪里做得礼物？没得让王爷笑话……”
却听友铭在外头接道：“娘娘，王爷喜欢您的画儿还来不及呢，哪里会笑话……您先前画的那些幸运小图，被小的截了一幅留给王爷，王爷将它贴在床帐上日日夜夜看着。换地扎营时，也没忘了单收起来，如今都又换两回营帐了，那小画儿还在王爷床帐上呢……”
徐菀音见自己的话竟被友铭听了去，脸一红，起身出到外帐。
友铭见王妃出来，忙恭恭敬敬下跪问安，又说道：
“娘娘，王爷近日里也不知是怎的了，每日扑在那军务上，这秃鲁部酋领莫咄虽则确实不好对付，小的觉着也不至于能将王爷的心思牵扯成那般……小的好多次见王爷到深夜时，仍又起身去书房里看那地图……”
徐菀音听得心中一惊，问道：“这仗打得可是危险？我上回在医营里听闻，那秃鲁部擅使毒箭，军中受箭伤折损了几十人，王爷可得做好防护……”
“娘娘，小的是觉着，那秃鲁部虽是难打些，却也不至于令王爷伤神。王爷或是因了觉着闲下来时难过，便总也不给自己个儿闲暇。……王爷好几回深夜里起来去书房，虽是坐在那地图跟前，眼睛却没在看地图，也不知看的何方……小的想，王爷怕是想念娘娘……只不知，王爷为何不令小的带话给娘娘……恐是怕娘娘担心罢！”
徐菀音听友铭说的那般情形，眼前浮现出宁王呆呆坐于地图前的模样，胸中涌出一阵又忧又怜的情绪来，心下一热，问出句：“真的么？”
那友铭看一眼柳妈妈，被徐菀音这声“真的么”问得又忧又疑，心想这两位新婚夫妻之间，究竟是发生了何事，竟生分到，一个想念得夜不成眠，也不愿捎带句话；另一个更是连幅画儿也不给，甚而要质疑对方那想念是真是假……
友铭忙答道：“娘娘啊，自然是真的，今日小的来之前，王爷有事无事将小的唤过去好几回。现下小的该回了，我敢打包票，王爷必定没睡，等着小的带娘娘消息回去呢……若娘娘又没个物件……或连话也没让小的捎上一句，王爷今晚怕是又睡不成了……”
柳妈妈也抓住友铭的话头，在一旁劝道：“小姐啊，王爷是要打硬仗之人，可不能这般夜夜不好睡的，您明明也想念王爷的，要不然也不会画了王爷的画像……”
友铭一听，喜上眉梢道：“娘娘……竟画了王爷的画像么？这……王爷若知道此事，后面多日的心事便都能消掉了……”
柳妈妈也即跟上：“瞧瞧，小姐一幅画儿，王爷要开心那么久呢，关键是没了那不开心的心事，打起仗来也更顺手不是……”
友铭在一旁筛糠般点头，满脸乞求之意地看着徐菀音。
徐菀音此时已是觉着，再要拒绝下去，便实在不懂事更不合时宜了。
只好折回内里，找出那画儿来，本想如柳妈妈所说，写上几个字儿，却思索了好一阵，想不起该写些什么，见已耽误友铭太久，便拿了画儿出去交于友铭，说了句：
“王爷身系北疆安危，菀菀不欲令王爷分神，只愿王爷食安寝稳。谷中诸事俱安，菀菀总归在此处，静候王爷凯旋……”
友铭走后，柳妈妈惦记着他说王爷三五日便会过来，便忙着琢磨要备下哪样的菜肴；又是将上回友铭交给她的宁王衣包，妥妥地收到菀菀帐中衣箱里。
柳妈妈想着上回，那宁王进帐后一声不吭，自己也不敢过去伺候，直到第二日清晨，见他又穿了昨日那身衣裳出来，深觉自己这个王妃身边的老妈妈，没将王爷伺候妥帖，实在惭愧得紧。
于是又在浴房那头，令人直接开了处帐帘，方便直接进入，好替王爷王妃备水。
徐菀音见柳妈妈兴冲冲地为迎接宁王而诸般准备，心中也是隐隐盼望他来。
上回二人一番言语生出好大芥蒂，她自己也是后悔未曾回答宁王所提的问题，想想沉默不语实则也能伤人不浅。便打算这回宁王再来时，若他仍要将心中疑问抛将出来，自己便该抛却那些不合当的羞怯，老实诚恳地回答他才好。
哪知一连十来日过去，宁王始终没来。非但宁王没来，连那友铭也未曾露面。
灰鹄谷内，药气日渐浓重。后撤至此的伤兵络绎不绝、越来越多，医营内几无虚席。
徐菀音日日过去探视，眼见伤情愈发纷繁复杂，毒箭伤、刀伤、还有很多摔跌伤……她心下渐沉。
有那些尚能言语的伤兵说道，那秃鲁部军众极是彪悍，其特有的毒箭，一伤及皮肉便能致人丧失战斗能力；
且每每一个战斗队伍里，总有几把神级弯刀，锋锐无匹，我军兵刃迎之常如朽木，几无抵挡；
至于那许多筋断骨折、内腑震伤者，乃是因了秃鲁部族人极擅攀援，惯能履险如夷，常将征北将士引至山崖深壁，借地势之利，或推落巨石，或近身搏杀，致我将士失足坠崖者，十有二三难全性命。
徐菀音眼见伤兵众多，且知灰鹄谷只不过是几处医营当中的一处而已，可知此番与秃鲁部之间的鏖战着实艰难凶险，禁不住对宁王的安危越发关切上心。
她数日前没等来宁王，本一直心想，必是因了他军务繁忙，难以抽身之故。便时常旁敲侧击地去询那刘将军，刘将军只一个滴水不漏，其它玄衣卫也和刘将军学得一个模样，木讷嘴紧，令人无计可施。
却随着从前方撤来的伤兵增多，终于隐约听来个消息，道是主帅宁王多日未出帅帐，不知是否受伤……
徐菀音终是有些坐不住了。
第159章 孟先生
这日, 徐菀音有些气鼓鼓地在医营外徘徊。
她方才与刘将军商量，希望和下一拨辎重营运送物资去前方的车队同行，去往征北军营。好说歹说, 刘将军只一个恭敬又冷硬, 说道：
“王妃娘娘, 王爷军令如山。末将接到的将令, 是护卫娘娘坐镇灰鹄谷, 确保万无一失。未有王爷新的钧旨，末将不敢，也绝不能放娘娘涉足前线半步。”
玄衣卫队长顾和在一旁听刘将军言语过硬, 见王妃面色不虞, 补充道：
“狼山战局诡变多端, 王爷之所以未下令接娘娘过去，正是深知其中险恶, 不愿娘娘有丝毫涉险。此乃王爷对娘娘的爱护之意，还望娘娘体谅。”
刘将军也是缓了些语气，说道：“娘娘之意，末将即刻便派人去往狼山禀报王爷，一切但凭王爷裁夺。在王爷谕令抵达之前，还请娘娘安心留在谷中。若有闪失，末将万死难赎！”
徐菀音忍不住将从伤兵处听来的传言问将出来，道是多日未见宁王出帅帐, 疑似主帅受伤。她甫一问出此话，只见两位将领俱有些呐然, 似是不知此事、又似是不敢说起此事的模样。
过得一息，却听刘将军森然说道：“王爷万金之躯，自有天佑。岂能容军中妄议主帅安危？”侧头对顾和言道, “传令下去，自此刻起，凡有私下议论、危言耸听者，一律按扰乱军心论处，伤兵同处！”
徐菀音在一旁悚然自立，不便多言。默默出来后，对宁王在狼山的情形更感不安，却又毫无他法，在谷中一处林边空地上转来转去，不知不觉间，担忧又恐惧的眼泪便流了满脸。
独自一人泣涕了一会儿，忽听谷口车马喧嚣，忙擦干泪水，平息了一番心绪，快步走向谷口。
只见一行风尘仆仆的药材商队，车轮辘辘碾过谷地的碎石，已然进得谷中，前排几驾马车停在了医营前的空地上。
为首之人利落地翻身下马，身形挺拔，穿着一身半新不旧的靛蓝骑装，眉宇间透出精明与久经世事的沉稳。
他与闻声而来的刘将军及营内医官等人见过礼后，眼神迎上徐菀音，一撩骑服下袍，半跪行礼道：
“孟远舟参见王妃娘娘……此番乃是奉王爷令，押送些药材过来……”他起身示意身后车队上那些密封严实的木箱，又回头看着徐菀音，眼中笑意漾然。
徐菀音自是不记得孟远舟此人，只觉他看自己的眼神中甚有熟稔之意，又听他说起乃是“奉王爷令”，知他应是宁王旧识，不便多问，只施礼回道：“孟先生不必多礼，王爷如今正在前线狼山，这些药材是……？”
原来孟远舟接到宁王密信。却是因了秃鲁部毒箭之毒又见升级变异，韩医师先前所调制解药只能解决其中部分箭毒，旧方已难克制，而新方所需几位主药，采集极为不易。宁王便去信问到孟草堂，恰孟远舟于库中找到备存，不敢耽搁，即刻亲自押送过来。
宁王在信中已告知宁王妃徐菀音之事。
那孟远舟先前便已知晓，宁王对这位徐小姐实在爱之切切，如今知道他二人几经周折，终成眷属，心中极是替李贽欣慰欢喜。此番借送药之机，加紧备下一份极重贺礼一道送来。
孟远舟先前因了外室紫珏之事，令徐菀音对他心生不满，他自也知道。这回听说徐菀音失忆，记不得那些令人不快之事，他也是松了口气。
却见一辆马车上轿帘一掀，一名清秀女子眼含惊喜地下来，飞快地走向徐菀音。
那女子正是紫珏。
徐菀音虽不记得自己过去与紫珏等人的交集，却对紫珏天然有层亲近之意，又听紫珏说起原是旧识，当下陪二人及辎重营、医营几名吏员做好物资交接后，领了紫珏至自己帐院叙旧。
柳妈妈乍见紫珏出现，惊得将手上的陶罐都掉落在地，咔嚓摔了个粉碎。
紫珏忙抢步过去，帮忙捡拾地上陶罐碎片，一边轻声唤着“柳妈妈”对她做起了解释：
“那日在青崖药谷，想必是吓到你们几位了……你们恐怕都以为我……我这人已没了是吧？我自己本也觉着该要没了，可后来，我却又活了过来……”
见徐菀音怔愣不明，紫珏便将自己与那孟远舟孟先生的身份、当初徐菀音如何到得青崖药谷养病等事，略略叙说了一遍。
那紫珏落落大方、真诚坦白，将自己本是孟先生外室、在青崖药谷替孟先生打理药材集散等生意、与谷中余管事作下了些糊涂事，被孟先生发怒给打发了等情，简明扼要地说了个清楚。
那日孟远舟悄悄掩回青崖药谷，先毫不含糊地处理了余管事；随即将紫珏的贴身丫头拉至院内鞭打，一死一重伤；给紫珏，则是赐了一壶药酒，喝多喝少任其选择。
紫珏自觉无颜面对，将那满壶药酒喝了个精光，最后实在因了胃浅，返了些出来吐掉了，即刻昏死过去，被拖至马车上。重伤而情义深重的丫头小玉不离不弃地随她上了马车，后被拉到一处庵堂，紫珏竟奇迹般活了过来。
见徐菀音与柳妈妈唏嘘感叹，紫珏喟然道：“世上却哪来那么些奇迹呢，我后来知道，孟先生实则并未对我下死手，那药酒并不致死。他后来找到我，将我接回孟府给了个名分，却不必留在府中，而是一直跟随在他身边，做了他的一名贴身跟班……”
柳妈妈叹道：“孟先生毕竟离不了紫珏姑娘这般既聪慧能干、又温柔知礼的贤内助，如此这般，甚好，甚好！”
紫珏见徐菀音幽然失神，以为她对自己这场丝毫不合礼数的情事心有微词，讪然说道：“王妃娘娘，紫珏这事，恐是辱您清听了……”
徐菀音连连摇头，突然伸手拉起紫珏的手，说道：“姐姐，我想起来了……我好似问过你，喜欢不喜欢孟先生……你说，自问喜欢他，却又不敢太过喜欢……是不是？”
紫珏与柳妈妈被徐菀音这突如其来的言语惊得，双双瞪大了眼睛。柳妈妈喜道：“小姐，您这是……都记起来啦？”
徐菀音点点头：“紫珏姐姐身上有桂花香……”
紫珏欢喜不尽：“王妃娘娘还记得……我们一道喝那桂花酿，紫珏马车上有，孟先生也惯喝那桂花酿，因而我一直会备着。”说着，手脚飞快地跑到马车上拿了两小坛桂花酿来。柳妈妈又忙备了些姑娘小姐们爱吃的点心果子，让两人舒舒服服说话。
徐菀音抿了一小口桂花酿，眼睛亮晶晶地看着紫珏：“紫珏姐姐，你那日说，自问喜欢孟先生，却又不敢太过喜欢……如今呢？”
紫珏叹口气，轻轻说道：“王妃娘娘，这喜欢二字，真真是……复杂呢！孟先生不甚多言，那时候，却是我……看轻了他对我的心意。”
她见徐菀音不解，又道：
“我其实是孟先生家中夫人娘家带来的陪嫁丫头，孟先生将我收了房，夫人心中不快，处处排挤。后来孟先生见我会算账，脑子也算快当，便将我带出家府，令我在青崖药谷替他管事……”
“我多次收到夫人来信，指责我不顾原来主家恩情、不知……不知廉耻，又说要给我自由……说孟先生也是这般作想！让我寻个良人，自去嫁了……”
“那余管事，原本也是夫人娘家的人，便是他，将我身契带了给我，多番劝我，与其给人做个外室，不若恢复自由身，堂堂正正嫁与他，做余家……媳妇……”
说到此处，紫珏红了眼圈，更是红了脸，“紫珏被那‘自由’二字蒙了眼，心想孟先生对我虽是不错，却终是给不了我自由，且终究是个被夫人随意打骂的外室，便……便信了余管事之言，打算离孟先生而去……”
“哪知余管事盘算的，根本不是要我做他余家媳妇，却是要借我手中所管之事，将孟先生的生意切走一块……我那身契，也根本是个假的玩意！”
徐菀音听得惊诧莫名，小嘴张得合不拢，连连叹息。柳妈妈也忍不住凑过来听得兴起，插嘴叹道：“那余管事……真是知人知面不知心啊，枉我这老妈子见过不少人来，竟丝毫没察觉，他是那般深沉阴狠之人……”
紫珏替徐菀音和柳妈妈分别又倒上一杯桂花酿，悠悠叹道：
“确是如此。旁人只道孟先生对余管事、对我下手太狠，我自己知道，实在都是咎由自取。那日孟先生令人放了那壶药酒在桌上，喝与不喝、喝多喝少，皆是看我……是我自己实在觉着无颜苟活，更无颜面对孟先生，便全数喝了下肚……”
徐菀音紧张又心疼地抓紧紫珏的手，只觉得二人的手皆是冰凉一片。
“我后来在那秋月庵醒过来，仍是觉着不该活，幸有小玉伴着我。过了几日，孟先生寻了来，手里拿着我真正的身契，几下撕个粉碎，说道他……他舍不下我……”说到此处，紫珏满眼皆是温柔甜蜜，忍不住朝帐帘外望去。
徐菀音与柳妈妈俱是听得一阵释然欢喜，又是被紫珏言语中的柔情打动，忍不住齐齐轻叹“真好、真好……”。
紫珏嘴角漾着笑意：“他将我带了回府，斥夫人心术不正，以此为由……休了夫人。后来，便一直带着我随他四处奔波，再也……没离开过我。”
“原来那冷面杀神般的孟先生……竟是如此难得的有情郎，紫珏姑娘，您也实在算得有福之人啊……”柳妈妈喃喃叹道。
第160章 寻他
狼山, 征北军大营。
子时三刻，静夜如染墨。
三千秃鲁精骑，马蹄包裹厚布, 人衔枚, 马摘铃, 如同暗夜中流淌的毒液, 悄无声息地接近征北大营。
酋领莫咄一连四日接密探来报, 宁王未在营帐公开露面，似中箭伤，且伤势沉重, 已无法理事！
生性多疑的莫咄终于决定, 集结“狼牙”精骑三千, 夜袭征北大营，或破营、或再探虚实。
数道黑影如同鬼魅般悄无声息地解决了外围的暗哨。
第一批精骑踏入警戒范围。营垒之上燃起稀疏的火把光亮, 有士兵的呼号声响起，辨不清敌我。
不知从何方射来强弩，扰乱了第一批精骑的进攻路线。
待秃鲁精骑们布防毕，第二批精骑驰入时，营栅后的征北军已迅速结阵，长枪如林，试图封住缺口。
莫咄果断挥手，令第三批精骑突入。
营外一处高坡林地处, 莫咄在亲卫簇拥下，一双鹰隼般的利目死死盯着下方战局。征北军的反应速度并无异常, 再快的突袭，都不大可能突破其防线。
然而，莫咄始终未能找到那个让他忌惮的身影。
袭击持续了不到一炷香的时间, 在丢下十来具尸体后，莫咄果断下令撤退。征北军也并未出营追击，只是用弩箭“礼送”他们离开，一切很快又恢复了戒备森严的平静。
狼山战事已呈胶着之态，双方对峙月余，秃鲁部凭借天险与毒箭利刃等做着看似零散、却极为有用的牵制，征北军则依仗严整的营垒与精良的装备步步为营。
“宁王或受伤”的消息，似成契机，令莫咄原先未敢迈出的那几步，如今寻到了些空档。毕竟，与征北军比起来，莫咄更加拖不起。
“僵局，该打破了！”
——
一列马车队伍行进在绵延的草原商道上。孟远舟与身着男装的紫珏并辔于队首，身后是伪装成商队护卫的一队精悍边军。
后方隐隐传来急促的马蹄声。孟远舟勒马回望，只见烟尘中，刘将军一马当先，面色铁青，率领着约五十名玄衣卫疾驰而来，玄甲在烈日下泛着冷硬的光。
“孟先生，车队里，可是多了个人？”
孟远舟神情一滞，转眼看向身边的紫珏，紫珏也是一呆，随即朗声说道：
“刘将军，这路程已然过半，您看……”
刘将军声如寒冰：“本将令责所在，须带娘娘回去。”
他一个偏首，五十名玄衣卫已团团围于周边，商队护卫边军本也是刘将军属下，见此情形，也是纷纷退到玄衣卫之后。
过得一会儿，只见中间马车的帘子被一只素手掀开，徐菀音探出身子来：
“刘将军，是我自己求紫珏姑娘带我来的。王爷……我定要亲眼见到他安好。”她眼神中流露出执拗的坚定。
刘将军些许犹豫，额角青筋微跳。他深知，此刻若强行将王妃送回，动静更大，且她既已至此，难保不会再生他变。
他深吸一口气，声音从牙缝里挤出：“……末将遵命。”
随即他调转马头，对身后玄衣卫厉声道：“尔等听令，自此刻起，并入商队护卫，一切以王妃安危为要。”
这支骤然变得庞大的商队继续前行。
午后的阳光透过稀疏的云层，将众人炙烤得额顶生烟。
刚绕过一处名为“鹰嘴岩”的隘口，前方尘土骤起，数骑如离弦之箭般疾驰而来。
来人并非寻常斥候，为首者竟是宁王麾下亲卫统领之一的顾擎。
“在下顾擎，来队可是孟远舟先生商队？”顾擎勒马问道，声音沙哑急切，“请即刻止步，不得再往前营方向行进……”
此言一出，众人皆惊。刘将军见孟远舟茫然惊诧，提缰上前，向他介绍了顾擎身份。两位将领又在马上互一抱拳，刘将军自然习惯了听令即行，当下便问道：“顾统领，孟先生送来的乃是急需药材，不送往大营，却需送往何处？”
顾擎有些惊讶刘将军竟在此处，朝车队扫去几眼，并未见到王妃车驾，却也并不多问，答道：“请孟先生、刘将军……诸位随在下转向……”
紫珏却知车内徐菀音必是忧心宁王，忍不住出声问道：“顾统领，敢问为何不能去往大营？”
顾擎稍一勒马，快速答了句：“秃鲁部近日频有扰袭，这一路甚是险恶，去往前营的所有路口均已封堵……”话音未落，已带同他的部众打马去了队伍前方。
这番突兀的转向命令，让气氛瞬间凝重。
匿于马车内的徐菀音将这一切听得真切，她的心猛地一沉。
顾擎是王爷的亲卫统领，若非万分紧急，绝不会轻易离开王爷身边！
如今大营究竟险急到何种地步了？竟连紧要物资都不能往大营运送了么？
王爷他……到底如何了？
难道……自己听来的传言，那些关于王爷多日未曾公开露面的猜测……竟是真的？
担忧与恐惧如同潮水般涌上心头，让她指尖冰凉。她紧紧攥住了衣角，强压下几乎要脱口而出的追问。此刻，她只能听从这令人疑窦丛生的安排，别无他法。
商队跟着顾擎，从草原继续往北行至戈壁，又在荒凉的戈壁中跋涉了良久，直到暮色下拢之时，才停在一处据称名为“白骨峡”的峡口。
只见此地确乎名副其实，峡口两侧是风蚀严重的苍白岩壁，形状嶙峋，如同巨兽的肋骨，在暮色中透着一股死寂。谷内一片寂静，只有风穿过岩缝发出的呜咽声，更添几分诡异。
一支约莫百人的队伍正在峡口搭建营垒，看到顾擎等人，队长曹兴急忙上前行礼。
“属下曹兴参见顾统领！”
“你们是……哪个营的？”顾擎也有些摸不着头脑。
“属下等是工兵营的，奉命在此处建立前哨，确保水源，并等待后续指令。”
“工兵营？……你们奉的王爷之命么？王爷何在？”
那曹兴队长一脸茫然：“回顾统领，命令是通过令符层层传递下来的，属下……属下并未亲见王爷。王爷的行踪，属下更是不知。”
此言一出，众人顿时面面相觑，一股不安的气息弥漫开来。
连身为亲卫统领的顾擎都被蒙在鼓里，这太不寻常了！
孟远舟与紫珏交换了一个凝重的眼神，刘将军的手已不自觉地按在了刀柄上，玄衣卫们更是警惕地扫视着四周荒凉的岩壁。
到此刻，一直强自镇定的徐菀音，在马车中听到这番对话，心中那根紧绷了许久的弦，好似“啪”地一声断了，断得她脑子里嗡嗡一阵轰响。
连亲卫统领都不知道王爷在何处！下达命令的方式又是如此迂回隐秘！这哪里是正常的军事调度？
一个猜想如惊雷般在徐菀音脑中炸开，他……是不是已经伤重到无法亲自处理军务，甚至无法露面？亦或是……在这戈壁中遭遇了什么不测？
巨大的恐惧和担忧瞬间淹没了她，一路以来的坚强伪装轰然崩塌。她只觉得浑身冰凉，手脚发软，眼前一阵发黑，几乎要晕厥过去。她死死咬住下唇，才没让自己失声痛哭出来，但那无声的泪，已如断线的珠子般滚落，浸湿了衣襟。
戈壁峡口的夜，寒风如同冰冷的刀子，从峡谷深处呼啸而出，刮在脸上生疼。
刚刚开始搭建的营垒还不见规模，只有几处匆忙立起的木栅和挖掘了一半的壕沟，在惨淡的月光下显得格外荒凉。
因见王妃到此，工兵们不敢怠慢，工兵队长亲自带人在背风处紧急加固了一顶加厚的牛皮帅帐，内衬毛毡，地面铺设隔潮的油布与多层狼皮褥子。
又为几位将军、统领及孟远舟，扎上了以木杆为支架的简易皮帐，帐内地面铺设干燥的草垫以隔绝地气寒湿。数座皮帐设立于王妃帅帐的侧后方，众星拱月般形成一个小的核心区域。
其余人众则只能默默裹紧统一配发的羊皮袄，在预先规划好的营区地块内，依靠着堆放整齐的物资箱笼，尽可能减少体温流失。
工兵队长搓着冻得发僵的手，哈出的白气瞬间凝成冰霜，他带着歉意对众人解释：“上头有严令，此地……绝不能生火，不能有任何火光与烟气泄露出去，以免被突厥人发现。”
于是，这漫长的一夜，便在无边的黑暗与死寂般的寒冷中度过。
徐菀音与紫珏依偎在牛皮帅帐内瑟瑟发抖，尽管已是荒芜戈壁中的极致优待，但那几难承受的极致寒意依旧无孔不入地渗透进来。
几名将领虽皆是不明所以，但上峰之命，俱是清晰无误，兵将的天职便是听从与执行。因而刘将军最后来向徐菀音禀报的，便是简简单单一席话：
“王妃娘娘，末将等方才已核验过所有令符与指令。所有命令，皆源自征北元帅大营，确系王爷钧旨无疑。今夜驻足之地，便是军令所指之终点。末将深知娘娘心系王爷，然此刻夜深寒重，局势未明，盲动乃兵家大忌。请娘娘暂熄焦灼，于此安歇。此地安危，自有我等将士卫护。一切，待天明之后，必有分晓。”
徐菀音虽神色如常地应了声，但她心中却似风起云涌，如何能得平静？
一路行来，虽则每一名依循了宁王军令的将士，都明确无误地传达了自己所奉之令，却没有一人能够明确，宁王究竟身在何处？又为何要下达这般命令……
他之安危，究竟若何？
徐菀音此时的心，颤抖得比她早已冻如筛糠的身体，还要剧烈。
