首先恢复的是知觉。
一种不同于废弃船厂冰冷金属的，带着消毒剂气味的凉意，透过单薄的衣料渗入皮肤。
身下是柔软，但绝非舒适的医疗床垫。
手腕和脚踝处，传来某种柔性材料温和，却坚定不移的束缚感。
然后是对身体内部的感知。
肺部的灼痛和晶体摩擦感，被一种麻木所覆盖。
那种源自生命根源的虚弱和枯竭感，却清晰地烙印在每一寸骨骼，每一丝肌肉里。
喉咙干涩发紧，带着淡淡的血腥味，和高级营养剂的甜腻余味。
最后，云疏艰难地睁开了眼睛。
映入眼帘的是一片柔和，非直射的冷白色光源，来自天花板无缝嵌入的灯带。
他正躺在一间狭长，四壁皆白，没有任何多余装饰的房间里。
除了身下的医疗床，房间内只有一台静默运作，屏幕闪烁着复杂生理参数的，生命体征监测仪。
以及角落里的一个不起眼的通风口。
这里没有窗户，唯一的出口是一扇厚重的，看起来需要极高权限，才能开启的金属滑门。
帝国的囚室。
或者说，医疗观察室。
他试图移动一下手指，却发现束缚手腕的柔性材料，虽然不至于弄疼他，却有效地限制了他大部分的动作幅度。
连转头都显得有些吃力。
他身上那身肮脏的工装已被换下，取而代之的是一套纯白色的，类似病号服的柔软衣物。
彻底的掌控。
无从反抗。
云疏闭上眼，深吸了一口气，那口气息依旧带着胸腔深处的滞涩感，但至少没有引发剧烈的咳嗽。
帝国顶尖的医疗技术，暂时稳住了他濒临崩溃的身体。
但也将他牢牢地钉在了这张病床上，成为了名副其实的囚徒。
他回忆起昏迷前最后的画面——
凌曜那双冰冷审视的眼睛，以及那句不带任何感情的“带走”。
现在，他在哪里？
还在碎星城？
抑或是已经被带回了宸寰帝国的某处秘密设施？
凌曜想从他这里得到什么？
仅仅是帝国数据库被入侵的真相，还是……
更多关于“塔耳塔洛斯”的猜测？
思绪纷乱间，那扇厚重的金属滑门无声地开启了。
一个人影走了进来。
正是凌曜。
他换上了一身帝国元帅的墨黑色常服，肩章熠熠生辉，身姿笔挺，与这间苍白冰冷的囚室格格不入。
他手里拿着一个轻薄的数据板，脸上没什么表情，径直走到医疗床边，居高临下地看着云疏。
他的目光如同精密扫描仪器，再次仔细地，毫不避讳地审视着云疏苍白的面容，纤细脆弱被束缚的手腕，以及监测仪上那些跳动的，昭示着生命微弱的数据。
“比在垃圾堆里看起来顺眼点了。”
凌曜开口，依旧是那副毒舌的口吻，听不出是嘲讽还是单纯的陈述。
“虽然还是一碰就碎的样子。”
云疏重新睁开眼，迎上他的目光。
尽管处于绝对劣势，身体虚弱不堪，但他的眼神依旧平静。
甚至带着一丝淡淡的讥诮：“劳烦凌元帅……亲自看管一个……一碰就碎的囚犯。”
凌曜似乎并不在意他的反唇相讥，将数据板递到云疏眼前。
屏幕上显示着一些复杂的代码片段和网络访问日志——
正是云疏之前数次尝试入侵帝国数据库，尤其是最后一次利用“狩网”漏洞，切入内层阴影区留下的痕迹还原。
“星尘加密变种七型，动态混淆算法，意识潜入伪装协议……还掺了点你自己独创的小玩意儿。”
凌曜的手指划过屏幕，语气平淡得像是在点评一份普通报告。
“手法不错，可惜，基础框架还是曦岚的那套老古董，内核逻辑僵化，缺乏真正的创造性突破。”
他的话像刀子一样，精准地戳在曦岚科技水平的短板上，带着帝国特有的技术傲慢。
云疏的脸色更白了一分，不是出于恐惧，而是源于一种被轻视的技术尊严。
他抿了抿干裂的嘴唇，声音虽弱却清晰：“至少……这套‘老古董’，差点就……摸到了帝国……自诩坚不可摧的……核心数据。”
凌曜的目光骤然锐利起来，如同鹰隼锁定目标。
他俯下身，双臂撑在医疗床两侧的护栏上，将云疏笼罩在他的影子里。
一股强大的，混合着冷冽气息的压迫感，扑面而来。
“所以，‘塔耳塔洛斯’？”
凌曜的声音压低了几分，带着不容置疑的审问意味，“谁告诉你的？曦岚还知道多少？你们对‘初代基因序列’了解到了什么程度？”
他的问题直接，犀利，切中核心。
显然，这才是他留下活口，甚至动用资源维持其生命的关键。
云疏的心脏微微收紧，但脸上依旧维持着镇定。
他不能透露，信息的真实来源是那次冒险的窃听，更不能暴露，曦岚对此其实知之甚少。
“凌元帅觉得……一个将死之人……凭什么要回答……你的问题？”
他微微侧过脸，避开对方过于逼近的视线，声音带着虚弱却固执的韧性。
“帝国的秘密……与我何干？我想要的……自始至终……只有能救曦岚……性命的东西。”
“救曦岚？”
凌曜嗤笑一声，直起身，仿佛听到了什么可笑的事情。
“靠着从帝国偷来的，你们根本无法完全理解和掌控的技术？就算把‘初代基因序列’完整送到你们那位元首面前，以曦兰科学院那点可怜的技术储备，又能做什么？徒劳无功。”
他的话残忍而现实，像冰水浇在云疏心上。
“更何况，”凌曜话锋一转，眼神变得更加幽深。
“谁告诉你，‘初代基因序列’就一定意味着救赎？也许，它通往的是比晶噬症……更彻底的毁灭呢？”
云疏的瞳孔几不可查地收缩了一下。
凌曜这话是什么意思？
是恐吓，还是……暗示着某种可怕的真相？
难道“初代基因序列”和“塔耳塔洛斯”隐藏的秘密并非希望，而是更大的灾难？
看到云疏细微的反应，凌曜似乎满意了。
他没有继续逼迫，反而后退了一步，恢复了一种掌控全局的从容。
“你是个聪明人，云疏首席。应该明白你现在的处境。”
他晃了晃手中的数据板，“你的生命，现在完全依赖于帝国的仁慈，或者说，我的兴趣。你窃取的机密，足够你死上一百次。”
云疏沉默着，他知道凌曜说的是事实。
“但我可以给你一个选择。”
凌曜继续说道，语气平淡得像是在谈论天气，“配合我，回答我的问题，或许……我可以在某些方面，满足你一点微不足道的好奇心，甚至……让你活下去的机会增加那么一点点。”
这是赤裸裸的交易，也是陷阱。
配合意味着泄露曦岚可能的情报能力和底线，满足好奇心可能是更深的操控，活下去的机会更是虚无缥缈的诱饵。
云疏缓缓转过头，再次看向凌曜。
他的脸色苍白透明，仿佛易碎的琉璃，但那双眼睛里的光，却并未熄灭。
“凌元帅的‘仁慈’……真是令人……受宠若惊。”
他轻轻说道，语气里听不出是接受还是拒绝，“但我如何能相信……一个习惯了下令‘带走’的人……会遵守承诺？”
凌曜看着他，两人目光在空中交锋，一个冰冷强大，一个虚弱却坚韧。
囚室内的空气仿佛凝固了。
突然，监测仪发出了一声轻微的提示音。
显示云疏的某项生理指标，出现了短暂的波动——
或许是情绪起伏，或许是身体再度不适。
凌曜的目光扫过监测仪，又落回云疏脸上。
那冰冷的神情似乎有了一丝极其细微的，难以察觉的松动，快得像是错觉。
他最终什么也没说，只是深深地看了云疏一眼，转身朝着门口走去。
“给你一点时间考虑，云疏首席。”
在滑门开启前，他背对着说道，声音恢复了惯常的冷硬，“想想你的价值，想想曦岚……也想想，‘塔耳塔洛斯’到底意味着什么。”
滑门无声闭合，将他高大的身影隔绝在外。
冰冷的囚室里，只剩下云疏一人，和监测仪规律而枯燥的滴答声。
他疲惫地闭上眼，凌曜最后的话语，和那个细微的眼神变化，在他脑中回荡。
信任？
不可能。
但合作？
也许是唯一能争取时间，获取信息，甚至……绝地求生的途径。
这是一场在刀尖上跳舞的交易，与虎谋皮。
他缓缓握紧了被束缚的手指，尽管虚弱，却用力至指节发白。
