萧潭听说凌之嫣要见他，既高兴又忐忑，担心这几日没有会面，凌之嫣已经将他抛在脑后，见他是为了当面拒绝婚事。
太妃从官媒口中听说过后，有些不高兴：“凌家也不是什么高门大户，凌微澜这次升官还多亏有你帮忙，他们怎么能这样怠慢官媒？”
萧潭在一旁听着，觉得太妃大有迁怒凌之嫣之意，忙解释道：“凌姑娘这阵子正在生病，大概是心情不好有些顾虑，我见见她也好，不然什么事都是我们做主，倒显得我们仗势欺人了。”
太妃见萧潭分明已被拿捏住了，更觉心烦神乱：“你也真是招之即来呼之即去了，哪里还有詹阳王殿下的样子？”
萧潭惭愧垂首，并不觉自己的热忱有何不妥，要不是遇到凌之嫣，他到现在还不想娶妻呢。
他想对太妃说：终身大事只有一次，凌之嫣是应该慎重。又担心惹得太妃更加不高兴，便忍着没有出声。
萧潭已经开始担心成婚后凌之嫣和太妃相处不睦，不知如何是好，走到后花园看了看那只梅花鹿，见这鹿已经养好了伤，活蹦乱跳的，心情才渐渐畅快些。转念想着凌之嫣毕竟心善，虽然偶尔动些小性子，但也不是不通情理，太妃了解她的品性后，应该不会刻意为难她。
初七这晚，潇湘城的花灯会倒映着天上星河，临街的各家店铺张灯结彩，丝竹之音在夜空中飘荡。
凌之嫣从未见过这样的盛会，和竹影穿过沿河街巷时，见行人脸上都洋溢着盛世喜乐，让人心安意暖。
满河莲灯顺流而下，凌之嫣忍不住在岸边驻足一阵，本想放一只花灯来玩，观察之后却发现，花灯看似逍遥，在河里不过是随波逐流。
竹影高兴道：“花灯会竟然这样热闹，姑娘，咱们明年还来好不好？”
凌之嫣一阵恍神，明年？
还不知她明年今日会身在何处呢。
竹影看够了河里的花灯，不时回头张望，不久便看到刘寅和萧潭的身影，他们被挤在一个卖灯笼的铺子门口。
竹影站在高处挥了挥手，然后对凌之嫣道：“姑娘，他们来了。”
凌之嫣听到竹影的话，也回头望了一眼，她并没有刻意探寻什么，却始料不及地和萧潭目光交汇。
萧潭走在后面，面容沉静地迎上凌之嫣在夜色下的深眸，他未发一言，随后由刘寅先上前招呼。
“竹影姑娘想放花灯吗？不如我陪你去买两只。”刘寅说话时几乎合不拢嘴，话说得热情又诚恳。
竹影情知今晚肯定要被支开，对于刘寅的提议，勉为其难地答应一声，然后回头给凌之嫣递了个眼神，便随刘寅离开了。
萧潭笑着目送他们离开，再度看向凌之嫣时，心跳得有些不自然，很担心她今晚到底要对他说什么话。他已经得到陛下的允诺，不会再是一个朝不保夕的藩王，在她面前应该更加意气风发才对，可他偏偏比初次看到她时还要忙乱。
凌之嫣身穿素青外衫，迎风立在河边，身后漂流着的莲灯宛如片片彩蝶环绕，衬着她眉目清雅疏离。萧潭望着她，觉得她虽然站在眼前，却仍旧离他很远。
各自呆望一阵，萧潭款款走上前，局促地笑问：“不认识我了吗？”
听他开口说着亲近话语，凌之嫣低头在心里重复了一遍他的语气，觉得他认真中还透露着几分憨厚，不由得浅笑。
萧潭看到她笑，眸底忽而泛起柔波，觉得她也是打心底想见到他的。
随后凌之嫣抬头却问道：“殿下这几日怎么一点消息也没有？”
虽说她后来通过郡府的变动明白了他的苦衷，可他也该想办法向她知会一二，免得她胡思乱想。
萧潭当她是在质问，愣神道：“我托司空珉给你送了一支发簪呢。”
凌之嫣一脸茫然：“什么发簪？”
萧潭摸不着头脑，司空珉明明答应他会把发簪交给凌之嫣的，难道被什么事耽搁了？
萧潭正在分神，身后有位小书生急着赶往河边，经过时不小心撞到了他。
萧潭平日在外没遇过这种事，不自觉拧眉望向那书生背影，而那书生撞了人也未停下，径自朝河边奔去，凌之嫣接着往河边瞥了一眼，发现有位提着花篮的姑娘在等这书生。
萧潭顺着凌之嫣的视线望去，看到相会一幕，也跟着舒展了心神。
“这里不是说话的地方。”他对凌之嫣悄声道。
凌之嫣回眸望他：“殿下想去何处？”
萧潭扬眉一笑：“你跟我来。”说着转过身走在前面领路。
凌之嫣没有多想便跟了上去。她跟在他身后穿过路口，前面是个深巷，相比河岸的花灯光亮，这儿幽暗许多，但也有零星行人。
萧潭略停了停，眼望深巷，不动声色地问凌之嫣：“怕黑吗？”
凌之嫣正要开口说不怕，这时萧潭星眸一转，伸手牵住了她。
凌之嫣微怔，想起那日在山上看那片尚未盛开的桃林，他也是这样毫无预兆地伸手拉住她，不容她躲闪。
不一样的是，今晚萧潭的手心好像在出汗。
往来的行人各自赶路，凌之嫣由他牵着走在深巷中，萧潭放慢脚劲配合她的步子，一面走一面语气轻快道：“我知道方才那个书生为何毛毛躁躁的。”
凌之嫣笑着打听：“殿下都看出些什么？”
萧潭偏过头回答她：“他急着跟心上人幽会，所以走得匆忙了些。”
凌之嫣自然也看出了这一点，低头遐想着那对恋人相识多久了，今晚会说些什么情话。
深巷的尽头又见光亮，这条小径通往翠湖，今日是花灯节，游人聚集在河岸两边，翠湖一带异常平静。
凌之嫣抬头看到一艘游船停在湖面，船上挂着一个花灯，还写了两行字，定睛一瞧，上面写的是她和萧潭的名字。
凌之嫣有些诧异地望向萧潭，萧潭握紧她的手心，转过脸轻语：“王妃喜欢吗？”
凌之嫣被他这样唤了一声，身体僵硬地别过脸去。
萧潭双眼定定地瞧她，仿佛已经看到了成婚以后的幸福，他眉峰微挑，小心翼翼拉着她来到船上。
船上有两位船夫恭候，见二人已上船，便扬起船篙往湖心飘荡。
凌之嫣发现船上有船夫，慌忙从萧潭手心里抽出自己的手，萧潭抿唇依了她，然后站在船篷下吹着夜晚的湖风，温煦宜人。
“这船上还有别的游人吗？”凌之嫣见这船有三间房屋大小，颇为拘谨。
“怎么会？”萧潭低声笑，“除了船夫就只有我们两个。”
不远处开始有烟火燃起，朵朵绚丽都落在波光盈盈的湖面上，美不胜收。
凌之嫣来到船尾欣赏，萧潭也跟了过去，无拘无束地坐在船板上。凌之嫣在看烟火，他在后面看凌之嫣。
“这个像一棵彩色的柳树。”凌之嫣指着刚刚升起的一束烟火惊奇道。
萧潭听见，转眸望了一眼。
凌之嫣回过头来，见他兴致寥寥，眨眼道：“殿下是觉得没意思吗？”
萧潭听她这样问，懒懒地逗弄道：“我在想着，你找我不是要谈婚事吗？”
凌之嫣听他说得直白，咬唇转了回去，继续望向远处，璀璨烟火不复方才耀眼。
随着船往湖心靠近，街巷的游人和喧嚷声渐渐都听不见了，烟火也隔得很远，耳边只有船身掀起的流水声。
不知怎的，凌之嫣倏地想起了司空珉，还有他那天在山上对她那句莫名其妙的提醒。
表面上，他是提醒凌之嫣当心有人利用她哥哥打听京城的事，但是结合当时的事态，他那句话分明是针对萧潭的。
本来凌之嫣都快忘记这件事了，适才萧潭又说他曾托司空珉帮忙送她发簪，结果她根本没有收到，这两件事连在一起颇有些不寻常，或许真有蹊跷，或许只是误会，凌之嫣眼下还理不清。
“殿下这次帮我父亲的事，等我哥哥回来，我会说给他听的。”凌之嫣冷不丁说道，想看萧潭的反应。
萧潭疑惑连连：“你哥哥？这点小事也值得特地说给他听吗？”
凌之嫣转过身来：“我哥哥可是京城的太学生，殿下不知道？”
萧潭记起这一茬，起身笑道：“知道，之前听你说过的。”
“殿下有没有什么事需要我哥哥帮忙？”凌之嫣故意问。
萧潭有些意外地看着她，思索一阵道：“我可没有什么野心，太学生虽说前途无量，还知晓朝野风云，我可从来没和他们结交过。”
凌之嫣听明白了，她根本不用担心萧潭会利用她哥哥打听京城的事。
烟火还在燃放着，凌之嫣已不觉新鲜了，萧潭在月色下道：“我还有件事忘了告诉你，陛下已经允诺不会削藩。”
凌之嫣听罢便笑道：“那可恭喜殿下了。”
萧潭却说：“你可以不叫我殿下。”
湖面空旷，凌之嫣在船上晃得有些头晕。
萧潭伸手扶了扶她：“坐下来吧？”
两人并肩坐在船板上，头上的星辰明月洒下万千光辉，烟火不知何时已结束了，凌之嫣知道没有人能听见他们的谈话，这时终于可以敞开心扉。
“第一次见你的时候，我是故意打扮成那样的。”她细语道。
萧潭笑意含蓄：“我猜到了，可是我不懂为什么，我有那么遭人嫌弃吗？”
凌之嫣垂眸片刻：“我只是不愿嫁入王侯之家。”
萧潭不自在地耸肩，自顾自道：“其实我根本就不在乎自己是什么身份，能平平淡淡地活着就好。”
凌之嫣突发奇想地问他：“那你是愿意当詹阳王殿下，还是愿意当个行走于山林的猎人？”
萧潭觉得她很懂他，一脸真挚道：“我先前还想过呢，若我果真被削藩了，我就隐姓埋名躲进深山老林里当猎户。”说到这儿，抬手帮凌之嫣理了理被风吹乱的鬓发，贴在她耳边道，“你要是不放心我，可要托人给我送些吃的。”
凌之嫣转过脸浅笑，再开口时，喃喃一句：“那你会不会忘了我？”
萧潭没料到她的担忧，讶异又觉欣慰，握紧她的手道：“哪儿会那么容易忘记一个人呢，更何况——”他说到动情处，俯身吻在了她的侧颜，闭眼道，“更何况我那么喜欢你，如果你不愿嫁我的话，我这辈子应该都不会娶妻了。”
