翌日一早, 谢念刚皱着眉头喝完汤药，正准备重操护身符大业之时，门外突然传来“叩叩”的声响。
谢念放下手中，转头望向门外：“谁？”
翁子实推门而入, 朝谢念行了一礼：“五殿下, 皇上传召您去政事殿一趟。”
谢念愣了下, 随即皱眉：“传召我？”
翁子实：“是, 太子殿下也在, 没说是什么事情。”
谢念：“还有别人吗？”
翁子实摇头：“没了，只有陛下和太子殿下二人。”
皇帝平日里恨不得将他当成透明人，不管不问，是死是活都毫不过问, 为何今天又会突然传召他？
谢念心中隐隐升起不好的预感，眉头皱得愈紧, 脑海中不由得浮现起那日老太监看向他的眼神。
被发现了？
不，不会, 除了那日在玉寒池稍过放肆了些，其余时候他和谢告禅一直很谨慎，不曾露出过马脚。
况且若是真的被发现了, 不会这么轻描淡写地派人来告知，只会更加激进地做出别的举措。
冷静分析过后, 谢念悬着的心稍微安定些许，他将做了一半的护身符推到桌角，站起身道：“走吧。”
孟春时节阳光和熙, 终于将一连下了许多月的阴雨赶走，残雪逐渐消融，朱红宫墙显露出来, 映得天空更加湛蓝。
东宫离政事殿不算远，谢念跟着翁子实走了约莫半刻钟的时间，便看到了那座气势恢宏的大殿。
翁子实停了下来：“我在外面等候两位殿下。”
谢念深吸一口气，强行压下心中止不住泛起的恐慌，踏上台阶，走向殿内。
政事殿大得有些过于空荡了，尤其是殿内只有两个人的时候。
皇帝和平常一样坐在上首，谢告禅则坐在下首最近的座椅上，谢念极不明显地暼了一眼，而后迅速收回目光，盯着地面行礼：“父皇万安。”
声音自上方传来：“抬起头来。”
谢念闭了闭眼。他稳住心绪，依言抬起手头，只是目光仍旧落在地砖上，没有和皇帝对上视线。
皇帝目光冷硬如鹰，毫不留情地打量着谢念。
谢念身形虽瘦弱，脊背却挺拔，静静接受着皇帝的审视，一动不动。
谢告禅望着他，手指略微蜷缩。
不知过了有多久，这种骇人的死寂才被打破，皇帝语气淡淡，听不出其中喜怒：“你和惠妃像是一个模子里刻出来的。”
他这么多孩子里，只有谢念长得不像他。身量不似其余几位皇子高，骨架也显得纤细，无论是露出的手腕还是脖颈，都看起来脆弱易折。
但他知道谢念是什么样的人。
和惠妃一样，看起来纤薄，脆弱，实际是一把极锋锐的利刃。雪亮无垠，稍不注意，便会在人身上刺出殷红的血珠。
谢念仍旧垂着眼，声音很轻：“父皇召儿臣前来所谓何事？”
皇帝定定注视着他，不知在想什么。
“先坐下。”半晌，皇帝才开口。
“是。”谢念应声，走到谢告禅身边的位置坐下。
他目视前方，避免和谢告禅对上视线。
“朕之前将你赐婚给探花郎，又因为是密旨，除几个内侍外并无人知晓。如今探花郎因受贿下狱，那几个内侍也已经被朕赐死……”
皇帝有一搭没一搭敲着龙椅，语气淡淡：“你也已经到了及冠的年纪，没想过恢复皇子身份，娶妃立府吗？”
谢念千算万算，没想过皇帝会用这件事当切入点。
他心中升起一丝疑虑，面上却没表现出来，依旧用恭敬柔顺的语气回答道：“儿臣恶积祸盈，虽无罪罚，然而无形之罪也已积攒数年，至今尚未偿还清。”
“罪人之身，又何来恢复皇子身份一说？父皇仁慈，将儿臣抚至及冠之年，儿臣已心生感激，不敢再强求其他。”
谢念坐得笔直，只是头依然很低，露出半截折弯的脖颈，从这个角度望过去，只能看见他垂下的眼睫，将大半神情都遮挡了去。
谢告禅看着他，心脏像是被什么东西狠狠攥了下。
皇帝挑眉看向谢念：“你当真是这么想的？”
谢念温声道：“儿臣不敢有半句虚言。”
“行，”皇帝向后一靠，语气平淡，“即便你不娶妻立府，你皇兄也耽误不得。”
谢念心狠狠一跳，险些没能控制住表情：“儿臣愚钝，还请父皇明示。”
“你在东宫待了几个月了？”
“……三月有余。”
皇帝的目光充满探究，像是试图从谢念的脸上寻出什么蛛丝马迹似的：“一直在东宫？”
谢念袖袍下的手不自觉攥紧：“……是。”
“即便你们二人是同胞手足，也不该时时刻刻待在一起，东宫是什么地方，你心里不清楚吗？”皇帝声音听不出喜怒，只是死死盯着谢念的脸。
谢告禅倏然间开口：“探花郎一事尚未查清，背后主使还逍遥在外，为了保护谢念安危，才将他置于东宫。”
谢念愣怔片刻，转头看向一旁的谢告禅。
谢告禅神色平静，与皇帝对上视线。
皇帝面色一下子阴沉下来：“偌大的皇宫，朕难道还保不住一个五皇子？”
谢告禅语气淡淡：“东宫内外有侍卫把守，儿臣只是选择了更保险的做法。”
“你觉得皇宫还不如你的东宫安全？”
“儿臣并无此意。”谢告禅语气平淡。
皇帝被他气得胸膛不住地剧烈起伏，忽而怒喝道：“谢告禅！你还敢嘴硬！”
他顺手将手边茶盏狠狠向地下一扔，发出“当啷”的碎裂震响！
谢念心神一震，身体跟着瑟缩了下，条件反射般看向谢告禅的脸。
刚转过头，他就意识到自己露出了破绽，只是再想收回目光，就已经来不及了。
皇帝极快地捕捉到这一眼，面色阴沉得可怕：“怎么，到了这种时候，你还在担心他？”
谢念表情慌乱一瞬：“我……”
“你也想狡辩？”
“朕是不是太纵容你们了？”皇帝缓缓起身，目光缓缓扫过两人，“还是说，你们已经不将朕放在眼里了？”
皇帝终于撕破了脸，在阴森无光大殿当中，露出自己狰狞而可怖的面孔。
“父皇息怒。”没多犹豫，两人齐齐并肩跪下，声音重叠在一起。
距离不远不近，皇帝却觉得这副景象分外刺眼。
他有些阴晴不定地看着两人，忽而发现事情好像还是在不知不觉中滑向了不可控制的结局。
“谢告禅，”他语气森冷，“你那日大婚闯进去，只是为了缉拿苏文清？”
话音刚落，谢念脸色“唰”一下变得惨白，仿佛有一双无形的大手蓦地扼住了他的咽喉，呼吸逐渐不畅，心跳变得震耳欲聋起来。
谢告禅神色同样变得冷淡起来：“父皇想说什么？”
殿外无人看守，殿内只有他们三人，声音在空荡大殿内回响，渗出一种寂寥而庞大得让人恐慌的氛围。
皇帝死死盯着他：“你说呢？”
两人在无声中眼神数次交锋，谢念渐渐感觉自己喘不上气来。
不能倒……起码现在不能。
他低下头，竭力大口大口地汲取着新鲜空气，袖袍下的手死死紧攥，掌心几乎要被掐出血丝。
谢告禅眼角余光扫到谢念苍白的脸，当即皱眉：“怎么了？”
濒死的窒息感逐渐涌了上来，像是要将他整个人吞噬般，谢念眼前开始变得模糊，连谢告禅说出的话都听不清了。
“谢念！”
谢念听不到了。
谢告禅也不管皇帝到底是在和他打什么哑谜了，当机立断横抱起谢念，便要大步流星朝着殿外走去！
“站住！”皇帝怒斥道。
谢告禅眼底像是淬了冰，令人忍不住心生胆寒。
他一字一句，极为缓慢地说道：“即便到了现在，你还是要像之前那样拦住我？”
两人相对而立，相似的眉眼透露出同样的阴冷，皇帝盯着谢告禅——自己唯一称得上有出息的孩子，仿佛从中看到了自己年轻时的模样。
皇帝神情同样阴寒：“是我拦你，还是你先做出了蔑伦悖理之事？”
谢念神智已经变得恍惚，下意识勾上谢告禅的脖子：“皇兄，我好难受……”
谢告禅没再看皇帝的表情，低头握紧了谢念的手，低声道：“皇兄现在就带你去找太医。”
两人若有若无的亲密像是一把利刃，狠狠刺向了皇帝的太阳穴，他最不愿看到的事情还是发生了，几乎让他忍不住一阵恶寒，却又忍不住去反复否认：“你……”
谢告禅极为冷淡地看了他一眼：“父皇以为，大哥和皇叔的事还会再发生一次？”
嘶啦——
窗户纸被谢告禅毫不留情地撕破，原本禁忌的，无人敢提起的话题被人骤然挑起，皇帝先是有种有种仿佛五脏六腑被撕裂的震颤，眼中恐慌与愤怒交战，而后没过多久又奇异般冷静下来。
他仔仔细细想了一遍，顺着自己的心意将那一荒诞的猜想彻底否定。
谢告禅主动说出来，自然证明他心里没鬼。
皇帝又扫了眼气息微弱的谢念，眼中没有半分情绪：“滚，别让朕说第二遍。”
谢告禅看都没看他一眼，转身便要走。
殿外日光刺目，谢告禅面色冷硬，抱着谢念大步流星便要朝着太医院的方向走去。
“慢着！”
尖利声音自殿外响起，又过了片刻，谢昊宇踏过门槛，朝着皇帝行礼：“父皇，我有要事禀告。”
他扫了眼抱着昏迷谢念的谢告禅后，眼中不自觉流露出一丝嫌恶：“是关于二哥和五弟的。”
第72章
一刻钟前。
“父皇当真是这么说的？那圣旨上写的的确是谢告禅的名字？”谢广玉有些不敢置信, 又问了一遍探子。
探子急忙低下头：“千真万确。属下不敢说半句谎话，还请殿下明察！”
谢广玉脸色一下子变得极差：“这才什么时候，就急着要把圣旨也写好……”
难道真的活不了几天了？
探子不敢接话，门外忽然传来谢昊宇得意洋洋的声音：“三哥？三哥你在吗？”
也不等谢广玉回答, 谢昊宇便自顾自走进殿内, 左右环视了一圈, 看见谢广玉后咧嘴一笑：“呦, 三哥在啊, 那怎么不搭理我？”
探子见状不对，头更低了，行礼道：“属下先告退了。”
谢广玉冷冷看了他一眼，谢昊宇却浑然不觉般, 饶有兴趣地目送着探子离开后，好奇地询问道：“三哥, 那探子是做什么的？”
谢广玉心情相当糟糕，连一贯的假笑都没挂在脸上, 根本不想回答谢昊宇的蠢话。
他也没招呼谢昊宇坐下，自己坐到了木椅上，一边对着热茶吹气, 一边皱眉道：“你来干什么？”
厌恶的态度像一盆凉水直直浇上谢昊宇头顶，他笑容差点没能维持住, 想像之前那样干脆掉头就走，又想起自己今日是来和谢广玉炫耀的，忍了下去。
他暗自将脊背挺直, 看起来像个耀武扬威的大公鸡：“三哥这是什么话？难道是不欢迎我？”
谢广玉正琢磨着该如何调用那些世族势力，见谢昊宇这副什么都不知道的蠢样，又冷笑一声。
谢昊宇脸上的笑容彻底挂不住了。
他收回得意的神色, 皮笑肉不笑道：“本来今日是想和三哥分享个好消息，看样子，三哥是不太想听啊。”
谢广玉手上动作一顿，终于正眼看向了谢昊宇：“什么好消息？”
谢昊宇：“三哥想知道？”
谢广玉看着他，直觉自己额角青筋都开始狂跳，心中又希冀着圣旨的事是假，于是忍着破口大骂的冲动，勉强扯出一丝堪称和气的笑容：“四弟别卖关子了。”
谢昊宇这才满意，慢悠悠道：“三哥还记得林将军吗？”
谢广玉皱眉：“为什么突然提这个？”
谢昊宇趾高气昂，语气轻蔑道：“三哥竟连这些都不清楚？我已经找到他在哪儿了。”
怕谢广玉听不懂似的，又补充了一句：“也就是说，我现在背后虽无世族支持，却是有实打实的军队支撑的。”
他嘴咧的更大了：“三哥，现在我总能跟你站在同一起点了吧？”
殿内安静了一会儿。
谢广玉以一种极其匪夷所思的目光上下扫视了一遍谢昊宇，像是没听懂他说什么似的，脸上表情相当诡异。
谢昊宇没看到自己想象中的反应，脸上的笑意渐渐减退：“三哥这是什么表情？”
谢广玉似笑非笑地看着他：“我还当真以为四弟有什么长进，看来是高估四弟了。”
谢昊宇面色僵硬：“你什么意思！？”
谢广玉站起来，居高临下地俯视着谢昊宇：“蠢货。”
“还站在同一起点，”他冷“嗤”一声，“父皇传位的圣旨都写好了，你还准备和谁去竞争？”
话音刚落，谢昊宇瞳孔骤缩：“什么……！”
谢广玉看他的眼神中甚至带了一丝怜悯：“四弟，没有别的事了吧？没有就赶紧滚，我对你无话可说。”
谢昊宇脸上每块肌肉都开始不受控制的抽动，像是受到了什么毁灭性的打击一般，连嘴角都在跟着哆嗦：“我不信……”
“你爱信不信，”谢广玉彻底没了耐心，“来人，送客！”
一直到侍女太监走到他面前，谢昊宇才如梦初醒般，反应过来发生了什么。
忽然，他蓦地抓住了谢广玉的手臂！
谢广玉面色剧变：“你要干什么！”
他死死盯了谢广玉一会儿，像是想起什么似的，骤然又放松下去，冷笑道：“传位诏书？那又如何？只要我想，谢告禅不用片刻就会被押入大牢！”
谢广玉震惊：“你失心疯了！？”
“我没疯！”
谢昊宇突然大喊一声，笑得愈发癫狂：“三哥，你就在这儿等着吧！”
“……等什么！？”谢广玉被他折磨疯了，咬牙切齿道。
“等着在这里坐以待毙！”
——
政事殿内。
谢昊宇的声音太过刺耳，仿佛要刺破他的耳膜似的，硬生生将他原本混沌的神经撕裂成两半。谢念双眼紧闭，浑身止不住地战栗着，额前冒出细细密密的汗珠，顺着苍白下颌滴落到地砖上，洇出一小片汗渍。
谢念头痛欲裂，蜷缩在谢告禅怀中呼吸急促：“皇兄……”
谢告禅紧攥着谢念的手，力气极大，试图让谢念安心：“我知道……我知道，皇兄现在就带你走。”
谢昊宇听到这边的动静，又轻蔑地看了他们一眼：“二哥先别急。恐怕等我说完以后，五弟和二哥就走不出这扇门了。”
一旁的皇帝率先皱起了眉：“昊宇，你到底准备说什么？”
谢昊宇刚想说什么，眼角余光便瞥见了旁边有所动作的谢告禅。
谢告禅根本没听两人在说什么，他用大氅挡住了谢念颤抖的身体，抱着谢念，箭步流星便朝着殿门的方向走！
谢昊宇见状不对，连忙大喝一声：“拦住他！”
话音落下，两侧的侍卫面面相觑，连剑都没抽出来。
根本无人敢上前拦当今的太子殿下。
谢昊宇看着面前的场景，只觉自己脸上像是被甩了火辣辣的一巴掌，面色瞬间铁青，变得气急败坏起来：“一个两个都聋了吗！？”
谢昊宇暴跳如雷，却依然无人敢动，全部眼观鼻，鼻观心，假装自己什么也听不见。
眼见谢告禅已经踏过门槛，谢昊宇心中愈发着急：过了今天，再抓住谢告禅的错处就难了！
他干脆转头朝着皇帝道：“父皇！我要告发他们二人！”
皇帝死死盯着谢告禅的背影，终于沉了脸：“将他们拦下！”
两侧侍卫终于行动，迅速将谢念谢告禅围住，连一点空隙都没留。
谢告禅当即抽出腰间佩剑，剑刃雪亮如霜，明晃晃映出他淬了冰的眉眼。
“谁要拦孤？”他一字一句，每个字都在空荡大殿内寂寥回响，让人忍不住心生颤栗，甚至想跪地求饶。
侍卫们心神俱震，一时间忘记了该拦下他们。
皇帝脸色极差：“谢告禅，你想造反吗！？”
谢告禅一手抱着谢念，一手持剑，眉目淬炼如寒冰，冷冷盯着皇帝的脸。
不知为何，一种从内心深处升起的恐惧逐渐爬上皇帝心头，那是一种正值年少时期所透露出的无往不利的观念而形成的利刃，是一种过了这个年纪再不会出现的锐气，锋利到让人几乎无法不去退避，甚至想要俯首称臣的畏忌心理。
皇帝脸色冒出几不可察的冷汗来，他袖袍下的手微微颤抖，连张嘴发声都有些困难。
过了半晌，他才勉力开口：“……去叫太医。”
侍卫早被那利刃吓破了胆，连忙应声，连滚带爬去请太医了。
太医来得极快，几乎是一眨眼的功夫就到了政事殿，提起药匣子就开始给谢念诊脉，针灸，开药方，熬药，喂药，每件事都相当利索，不过片刻，谢念便有所好转，呼吸渐渐平息下去，而后缓缓睁开双眼。
映入眼帘的是陌生的梁柱。
谢念反应了好一会儿，才意识到这是在政事殿内，记忆重新涌入了脑海当中。
身边依旧萦绕着熟悉的雪松冷香，谢念一转头就能看见谢告禅的脸，但他却一动不敢动，面色“唰”一下重新变得惨白起来。
不……刚才自己做的那些事情，是不是已经暴露了？
他不敢抬头，不敢看向旁边人的脸，只能死死盯着地砖，地砖仿佛在不受控制的流动，扭曲，让他头晕目眩。
太医收回诊脉的手：“五殿下心悸突发，臣已经为殿下开好方子，现下已经安然无恙。”
谢告禅极为隐秘地松了口气，面上却不显：“多谢太医。”
太医行礼：“臣先告退了。”
皇帝脸色冷硬，极为冷漠地看向谢昊宇：“你准备说什么？”
谢昊宇挺直脊梁骨，视线缓缓扫过在场的所有人，而后咧嘴一笑，眼底带着掩饰不住的恶意。
“父皇，我要告发二哥和五弟——”
“他们二人，”他伸出手，指向谢念谢告禅，声音如同平地惊雷般炸响，“早就有了奸情！”
第73章
他的话如同雷霆万钧般在大殿内炸响, 随之而来的则是一阵让人战栗的死寂。惊骇之色如潮水般蔓延至每个人的脸上，刹那间无人敢动，沉寂的像是一座座惨白的雕塑。
谢念耳边像是有潮水涌动，所有声响都被隔绝在水流之外, 他嘴唇无声翕动着, 像是遭受了一记重击般, 连半个音节都发不出来了。
谢告禅袖袍下的手青筋暴起, 面色阴沉如水。
皇帝这才猛地一拍桌子, 杯盏震得叮当乱响：“你疯了！”
他厉声怒喝，脸上五官因愤怒而扭曲在一起。
谢昊宇丝毫不退让：“父皇，我所言句句为真！如有半句虚言，定得天打雷雳, 不得好死！”
“来人！”皇帝高声呼喝，“把四皇子拖下去！”
“父皇！”
谢昊宇“哐当”一声跪了下去, 声音愈发洪亮：“我有证据！”
皇帝死死盯着他，眼中除了滔天的怒气外, 还闪过一丝不易察觉的恐惧。
皇帝在害怕。
谢念垂下头颅，一动不动地盯着地砖，道道无声的目光却如同针扎般, 刺得他后背生疼。
谢告禅的声音自一旁响起，听不出任何喜怒：“四弟, 你的癫疾又犯了。”
“将四皇子带下去，送到太医院诊治。”
谢昊宇猛地抬起头，瞠目欲裂：“我没病！！”
他又迅速转头看向面色灰白的皇帝, 语速极快道：“父皇，他是在污蔑我！”
皇帝脸上每块肌肉都在不受控制地抽动，哆嗦着伸手指了半天, 直到侍卫已经团团围住谢昊宇，才勉力开口：“……先听听他要说什么。”
谢昊宇心中大喜，连忙将那天看到的情景说了出来：“宫宴那日，儿臣恰好途经玉寒池，忽而发现那废弃许久的亭子里坐着两人。”
“儿臣离得远，看不分明，只能看见两个人举止极为亲密，甚至其中一人还跨坐在另一人腿上……！”
他音调陡然间拔高，谢念脸色变得一片惨白。
“当儿臣凑近后，便看清了那两人是谁——”
他直直指向谢念谢告禅的方向：“就是他们！我看得千真万确，绝无差错！”
殿内其余人等连头都不敢抬，只敢偷偷进行眼神交流，心中震撼与惊惧并存：四皇子说的话是真是假？
谢念像是被那些目光刺痛了似的，闭了闭眼，嘴唇苍白得可怕。
谢告禅面色不变：“父皇，还要留他在这儿说胡话吗？”
皇帝顺着声音看去，发觉谢告禅眼底平静无波，漆黑瞳孔像是深不见底的深海般，连一丝惊澜都未生起。
谢昊宇更急了，连平常根本不转的脑子都灵光了许多：“父皇！儿臣句句属实啊！我要是真想污蔑他，怎么会编出这种一听就天方夜谭的话！”
谢昊宇说着，眼中厌恶更甚：“他们能做出这种祸乱纲常的事，才是真该拖下去，让太医诊治他们！”
他说得倒是有道理，皇帝心中本就摇摇欲坠的天平开始缓缓朝着一边倾斜，滑向未知的深渊。
“你还有什么要说的？”他问向谢告禅。
“无稽之谈。”谢告禅语气平静，从始至终连一丝破绽都未泄露。
但谢念却截然不同。他颤抖得厉害，连保持站立都有些困难，双眸失神，像是无机质的琉璃珠般，连半分生气都无。
谢告禅看着他，眉头不自觉蹙紧。
然而大庭广众之下，他不能做出任何出格的举动，于是将要伸出的手停滞在半空中，许久才垂落下去。
谢昊宇冷哼一声：“是吗？那天在宫宴上，你们两个可是前后脚出去的！要是真你们之间真的什么都没有，还需要如此刻意吗！？”
他朝着皇帝行了一礼：“父皇，那日宫宴上应当有记录，可以作证儿臣的话！”
皇帝沉默良久，摆了摆手道：“……去拿过来。”
没过多久，记录的折子便送到了皇帝面前。
随着皇帝打开折子的动作，谢念有些呼吸不畅起来，从脚底升起的刺麻一路延伸向上，流经四肢百骸，直至后脑勺也升起同样的微微刺痛感，让他几乎无法动弹。
还有什么办法……
他思绪混沌，像是生锈的齿轮般艰难转动着，却找不出一条有用的对策，心中从未如此绝望过。
皇帝视线扫过之后，面色愈发沉郁，像是爆发前的火山般，让人大气都不敢出。
殿内陷入一种粘稠的，令人窒息的沉默当中，无人开口，目光却像是尖锐的针一样，密密麻麻刺在两人身上，空气变得凝滞起来，每次呼吸都需要耗费比平常千百倍的力气，才能勉力汲取到一点珍贵的氧气。
死寂当中，忽而有人悄悄向后撤了一步，鞋底与地砖摩擦的声响在死寂殿内空洞回响，几乎成了压垮谢念的最后一根稻草。
刺痛感更强烈了。
他双手死死攥成拳，掌心被指尖掐出道道血痕，和原本的伤疤交错在一起，他却浑然不觉。
皇帝终于收起折子，看向一旁始终平静的谢告禅：“你还有什么要说的？”
谢告禅语气淡淡：“那日儿臣确实与五弟在宫宴外会面了。”
谢念一颗心陡然沉下去，原本微弱的希望的火苗随着谢告禅的话彻底熄灭，徒留下可怜的灰烬。
谢昊宇笑得放肆：“哈哈哈哈哈哈！怎么，二哥终于不打算狡辩了吗！？”
谢告禅看了他一眼：“我与五弟会面后，便出了宫。”
谢昊宇脸上笑容一僵：“什么？”
原本心如死灰的谢念眼睫一颤，抬眼看向谢告禅。
谢告禅神色丝毫不变：“五弟脾胃脆弱，太医吩咐平日里不得膳食油腻，宫宴菜肴俱不符合，我便带他去了京城内的一家酒楼。”
“酒楼中同样有记录，父皇大可以去查，看看儿臣所言是否属实。”
皇帝沉吟片刻后，抬手喊人去了谢告禅所说的酒楼去核实。
等待的时间一分一秒过去，仿佛被无限拉长般，看不到尽头。
谢念本就身体不好，接受不了长时间的站立，他体力开始逐渐不支，闭了闭眼，额角冒出细细密密的汗。
谢告禅环视殿内一圈后，朝着谢念低声道：“先坐下。”
谢念片刻后才回神，有些怔怔地看向谢告禅：“可是……”
谢告禅拍了拍他的肩膀，示意他放心。
谢念抿了抿唇，最后还是选择听从谢告禅的话，坐到了木椅上。
殿内的香燃尽了一根又一根，落下的香灰堆叠在一起，或明或暗的火苗在其中隐隐显现。
不知过了多久，皇帝派出去的人终于回来，将记录的线本递交给皇帝。
皇帝匆匆扫过几眼后，便重新抬起头，看向了谢昊宇。
谢昊宇刚接触到皇帝的目光，便觉有什么不对，急忙开口道：“父皇，我所言句句为真啊！”
皇帝沉沉注视了他许久，倏然间抬手，狠狠将线本摔向了谢昊宇！
线本砸在地上时发出“哐当”的巨大声响，让所有人心中都为之一颤！
“你还敢狡辩！”
声音振聋发聩，怒火几乎要将房顶掀翻，谢昊宇也顾不上脸上火辣辣的疼痛，连忙打开了那本子，上面赫然记录着谢念和谢告禅的名字，甚至连回到宫宴中的时间都能对上。
“怎么会……！”他失声惊惧道。
他那日明明看得一清二楚，那亭子里的就是谢念和谢告禅！
“父皇，您要信儿臣啊！这一定是伪造的，作不得真！”
他膝行着爬上前，试图继续解释，皇帝看着谢昊宇，怒气更甚，狠狠一脚踹上了他肩窝！
谢昊宇在地上连滚好几圈，扬起一地尘土，吃痛喊叫出声。
“疼，疼啊！”
皇帝气得青筋直跳，火冒三丈：“废物东西！来人！把他拉下去！”
谢昊宇面色惊惧：“父皇！！你不能上他们的当啊！！”
“拖下去！！”
侍卫不再犹豫，将地上的谢昊宇硬生生拖起来。
闹剧即将收场，谢念不动声色地长出了一口气，原本高悬的心也逐渐落回了肚子里。
“陛下请慢！”
一道熟悉声音再次响起，谢念浑身一僵，缓缓转头，看向声音来处。
刺目日光之下，谢天驰推着轮椅，进入大殿当中。
看清是谁后，殿中众人一片哗然。
大皇子怎么会出现在这儿？
他脸上没挂着标志性的温和笑容，进来后先看了两人一眼，才对着皇帝道：“草民参见陛下。”
皇帝面色一瞬间变得极差：“谁把他放进来的？”
谢天驰回答道：“是四皇子将我带进来的。”
谢昊宇狼狈地站起来，还喘着粗气：“不是让你别出来吗！”
谢天驰摇了摇头：“草民深知自己不该出现在这里。只是草民听见了殿内的动静，知道四殿下正在被污蔑，情急之下，这才出现在殿中。”
谢念死死盯着谢天驰的脸，手条件反射似的朝着袖口一摸，却发现匕首早已不知被他丢在了何处。
谢告禅眉头紧锁，语气阴沉：“你一早就和他串通好了。”
“太子殿下这是什么话，”谢天驰语气不紧不慢，“只需你和酒楼串通，不许我为四殿下作证吗？”
他转头朝着皇帝道：“陛下，那家酒楼背后是太子殿下在掌控，陛下一查便知。那份用于证实两人出宫的记录，自然也作不得真。”
谢告禅脸色冷了下去。
“四殿下虽然所言为真，却无实证，恰好草民有。”
“在京城东南角有一处宅子，东厢房和五殿下的寝殿布置的一模一样……”
他一字一句，字字清晰，让殿内每个人都能听得清清楚楚。
“而五殿下那日大婚的嫁衣，就藏在东宫里。”
第74章
谢天驰眼中闪过一丝悲悯：“草民曾在客栈中见过一次太子殿下与五殿下。当时碰巧路过他们的厢房, 却恰好看见了床榻上交叠的……”
他话未说完，众人脸上神色骤变，窃窃私语浪潮般蔓延开来，一浪高过一浪, 几乎要掀翻房顶。
窥探的目光针扎似的刺向谢念后背, 他状态显然不对劲, 听到谢天驰说的话后瞬间双眸充血, 原本总是苍白的脸色涌起不正常的潮红, 袖袍下细瘦手指不受控制地开始痉挛，力道之大，几乎要将扶手捏碎。
“畜生……”谢念脑海中什么都不剩了。唯有杀意越来越清晰，像是把利刃, 要直直穿透他的太阳穴。
第一次见到谢天驰的时候刀就该更快，更锋利, 直接割断他的喉咙，让他这辈子都说不了一句话, 而不是让他今天还能站在这里信口雌黄……
谢念头痛欲裂，撑着扶手摇摇晃晃站起身，眼前变得模糊, 扭曲，连声音都被隔绝在外, 什么都听不到了。
谢告禅脸色一下子冷了下去，眼底像是淬了冰：“你好大的胆子。”
“草民贱命，深知刚才所说没有确凿证据, ”谢天驰脸上仍旧维持怜悯的模样，“只是眼见为实，草民不得不说。至于真假, 大家心中自有评判，不是吗？”
“眼见为实……”谢念墨发垂落下去，衬得面庞苍白如纸，像是刚从地狱中爬出的恶鬼一般，“哈……”
他冷笑一声，目光死死钉在谢天驰身上：“你敢对着你的皇叔说这句话吗？对着他的在天之灵，让他看看自己悉心教导的，对他怀有不轨之心的皇侄，现在在做什么勾当吗？”
谢天驰一僵，又想起现在殿内还有这么多人，硬生生控制住变得过于难看的表情，勉强道：“五殿下不必借此攻击草民。草民已经得到了应有的惩罚。正是因为草民曾经……误入歧途过，才会在今天站出来，揭发两位。”
谢告禅语气极冷：“信口雌黄。”
“是与不是，自有陛下评判。”谢天驰转了圈轮椅，面向皇帝，“嫁衣在东宫应当还未来得及销毁，陛下可以派人去一探究竟。”
皇帝刚从巨大的冲击力中回过神，面色灰白可怖：“……不必。”
他声音嘶哑得可怕：“来人！将谢告禅压入大牢，谢念即刻剥夺皇室身份，降为庶民，立即赐死！”
话音刚落，谢告禅猛一转头，瞳孔骤缩：“不可！”
皇帝闻言面色铁青，声音震耳欲聋：“你还敢争辩！”
他倏地一扫，桌面上所有物件都被狠狠甩到地砖上，发出清脆的碎裂声响！
殿中人俱是一颤，连大气都不敢出了。
谢告禅目光狠戾，丝毫无惧：“一个因爱慕皇叔不得，反生扭曲之心的废物，竟也敢在此放肆！”
皇帝气极反笑：“放肆！到底是谁在这大殿里放肆！？”
皇帝又猛地看向谢念，指向谢念的手都在哆嗦：“都是因为你，都是因为你，才会闹到这个地步！你个丧门星，祸害，畜生！”
还没等谢念反应过来，熟悉宽阔背影便已经挡在他身前，隔绝了所有的窥伺，猜忌与恶意。
从这个角度看过去，只能看见谢告禅锋利冷寒至极的眉眼，听见熟悉声音一字一句响起：“陛下当真不知，是谁将事情闹到如此地步吗！？”
皇帝胸膛止不住的剧烈起伏，指着谢告禅半晌，只从喉口发出了“嗬嗬”的怪声。
一旁的老太监见势不对，立即上前扶住了摇摇欲坠的皇帝：“都愣着干什么！去请太医啊！”
殿内瞬间乱成了一团，喊太医的，找皇后的，杂乱的脚步声此起彼伏，谢念盯着谢告禅的背影，大脑一片空白。
“那太子殿下和五殿下怎么办！？”混乱中，不知有谁问了这么一句。
老太监手中拂尘抖了下，眼中闪过一丝极深的纠结：“……都送进大理寺，压后待审！”
——
即便宫内极力隐瞒，流言还是以不可思议的速度纷纷扬扬，铺天盖地般席卷了整个京城。
茶楼中人声鼎沸，热闹非凡，所有人的话头都围绕着一件事展开。
“你们说，那皇室□□之事是真的吗？”
“千真万确！我有个在皇宫里当值的堂弟，亲眼看见太子和五皇子被送出了皇宫！”
“我弟弟也在大理寺当侍卫，只看见一个人蒙着头被押进了大理寺，认不出来是谁。”
“啧啧……这皇宫里头真是秽乱不堪，这还是被人发现的了，没被发现的不知道还有多少！”
“就光说这太子吧，之前镇守边疆多年，我还真以为他是个为国为民的好储君，谁知却和自己的弟弟滚到了一张床上！真是知人知面不知心，畜生不如！”
“那五皇子也不是个好东西！一开始国师就说他出身不祥，居然还放任他活到现在，这下好了，把大岚的气运都搅和没了！”
“一对奸夫□□，要我说，就该将他们干脆游街示众，每人都啐他们一口去去晦气！”
“……”
此起彼伏的咒骂声盘旋而上，经过每个人或厌恶或猎奇窃笑的脸，带至了更远的，尚未被流言经过的地方。
大理寺内。
谢念被关在了最深处的牢房当中。
牢房阴暗无光，水滴落下的声音显得分外清晰，墙角处传来老鼠令人头皮发麻的“吱吱”声，谢念却像是没听见似的，缩在窄仄木板床上，一动不动。
他瘦得只剩下一把病骨，多日前的牢饭还摆在木栅栏外，发出浓烈的酸腐气息，有一半洒落在地砖上，招来了不少嗡嗡作响的绿头苍蝇。
他身上还穿着那日的衣裳，被押送到大理寺时被刮破不少，破破烂烂挂在身上，阴风一吹，便会顺着钻进去，冷得刺骨。
谢念却懒得动弹。
他双目失神，落点虚无，没人知道他在想什么。
被关入大理寺是十天前的事情，或真或假的流言一并发酵，甚嚣尘上，逐渐滑向了一场不受控制的狂欢当中。
这十天里，有不少狱卒会经过他的牢房，有的只是匆匆扫一眼，像是怕被什么不干净的东西沾上似的避之不及；有的目光探究，像是要从他身上看出什么什么异于常人的东西来：毕竟做出了这档子惊骇世俗的事情，总会有不同寻常之处；还有的眼神下流又恶心，嘴角还挂着不怀好意的笑容……
林林总总，荒诞诡谲，不可言喻。
谢念已经不知自己身处何处，思绪混沌，仿佛身处云端之间，又或许沉入了灼热地狱当中，连分毫挣扎的力气都无。
他疲倦地阖上眼，眼睫在苍白脸庞上投出淡淡阴影。
不知过了多久，木栅栏处忽然传来了开锁的清晰声响，和第一天被押进来时的声音一模一样。
谢念眼睫颤了颤，半晌才睁开眼睛。
走廊处火把的光被来人挡得严严实实，他皱眉注视许久，总算看清来人是谁。
看清是谁的一瞬间后，谢念眉头蹙得更紧，眼神冷淡而厌恶：“你还没死？”
苏文清笑了下，不以为意：“托殿下的福，苏某还活着。”
谢念连和他废话的力气都没有了，再次闭上眼睛，声音沙哑：“滚。别让我说第二遍。”
谢念显得疲倦异常，苍白的脸上一丝血色都无，因多日未进水连嘴唇都变得惨白起皮，纤细脖颈一路向下，露出的锁骨几乎是紧紧贴着皮肉的，瘦得让人胆战心惊。
苏文清垂眼看着谢念，眼中情绪不明。
“殿下不想见我也是人之常情，”苏文清收起了一贯虚假的温和笑意，神色甚至有些肃穆，“我不知谢天驰是那样的人，更不知他会谋划着做出这种事……”
“苏某若是知道他是这样的人，绝不会生起丝毫合作之心。”
“殿下和太子殿下落得如今这步田地，也有苏某的一份责任。”
“苏某有罪，还请殿下责罚。”
“……少给自己脸上贴金。”谢念沉默良久，忽而开口道。
谢念语气嘲讽：“你知道了又能如何？难不成能阻拦他，阻拦这一切发生？”
“……痴人说梦，”谢念轻嗤一声，“还来这儿做什么，看我笑话吗？你蹲大牢还没蹲够？”
“滚！我不想看到你！”
“殿下别生气……”
“滚！”自从进大牢以外，谢念头次生起剧烈的心情起伏，呼吸不受控制的急促起来，脸色苍白如纸。
苏文清没动，定定盯了谢念有一会儿，像是下定了什么决心似的，再次开口道：“殿下，我知道您不喜欢我。”
“但我今日来并非是为了嘲讽，挖苦，更不是为了可怜您。”
“苏某今日前来，是来告知殿下有关太子殿下的消息的。”
“太子殿下”四个字甫一出口，谢念脸色即刻就变了，他猛地抬头，和苏文清四目相对。
“他现在怎么样？”
“……太子殿下托我来告知您，他没事，”苏文清看着病骨支离的谢念，“他要您不论发生什么，都先保证自己要活下去。”
“活下去，才有一切的希望。”
第75章
谢念怔怔看着苏文清, 撑在木板床上的手指因用力而青筋凸起，极不明显地颤抖着：“可明明，明明是因为我，才会发生这一切……”
如果不是因为他非要逼迫谢告禅承认心意, 事情又怎么会发展到如今的地步？如果当初他没在玉寒池和谢告禅相遇, 是不是也不至于害他皇兄至此？
最不该活下去的就是他。
从出生起那一刻就萦绕的恐慌像是丝丝缕缕的黑雾般, 再次涌上心头：他难道真的如国师所说, 是个不折不扣的祸星吗？
思绪逐渐缠绕成一团, 谢念被束缚在自己织就的网中，可呼救的人如今不在他身边，可挣扎的余地越来越小，他几乎有种自己马上要窒息的错觉。
苏文清见状不对, 脸色瞬间变了：“五殿下！”
谢念呼吸止不住地颤抖，喉咙里发出类似“嗬嗬”的气鸣音, 他极为痛苦地捂住了胸口，连话都说不出来了。
苏文清想都没想, 直接扭头大喊：“来人！快来人！！五殿下发病了！！”
谢念根本听不见苏文清说了什么，他耳边模模糊糊，只觉喉口忽地一甜, 而后便是无法克制的剧烈刺痒，谢念猛地一偏头, 呛咳中鲜血倏然喷出，星星点点溅到墙壁上，猩红得刺眼。
门外的狱卒只是奇怪地看了苏文清一眼, 极为漠然地忽略了牢房内的鲜血，而后便收回目光，当做没听见似的继续巡逻。
苏文清气急, 狠狠踹了一脚木栅，灰尘随着抖动纷纷扬扬落下：“听不见吗！？出了人命，你们谁担得起这个责！？”
即便制造出了如此大的动静，也没人朝着这边来看一眼。
不远处坐着喝酒的狱卒慢悠悠开口：“苏大人，您别白费力气了。”
“总管大人说了，五皇子是死是活全看天命，就算他今日死了，我们也只能等着陛下下令，由陛下处置他的尸体。”
苏文清后槽牙都要咬碎了：“一群趋炎附势的狗东西！你们有一个算一个，哪个在大理寺没受过太子殿下恩惠！现在还坐在这儿说风凉话，就不怕天打雷劈！？”
狱卒脸色变了变：“苏大人，你这话是什么意思？我们是奉命行事，总不好为了从前的一点小恩小惠将自己的脑袋也丢了吧？还不说太子自己干出这档子丧伦败行……”
“闭上你的嘴。”
声音自牢狱中突兀响起，苏文清回头，骤然与谢念隐匿在阴影中的眼眸四目相对，不由得打了个激灵。
“五殿下……”
谢念不知何时停下了咳嗽，他用手背抹去唇角鲜血，一抹殷红醒目而刺眼，长长拖曳至耳边，在苍白面庞的衬托下，犹如刚从地狱中爬出的鬼魅。
他目光死死钉在那狱卒身上，声音极轻，像是一阵风般，吹得人起了一身鸡皮疙瘩：“不知道我是祸星吗？没听过那些传闻吗？就不怕我真的死在这里，魂魄永锁阴曹地府，生生世世困在牢里，让你们从此生不如死吗？”
狱卒被他不似作假的神情盯得身上发寒，或许从没想过看起来柔弱的五皇子居然是这种脾性，吓得哆哆嗦嗦道：“就，就算你这么说，我也不可能去找郎中……”
“谁让你找了？”谢念打断他，目光极为专注认真，“我一直在等死，看不见吗？”
“等我死后，我便去找阎王爷评判是非，看看到底是为国为民驻守边疆七年的太子殿下罪孽深重，还是你这等负恩忘义，阿谀谄佞的畜生更该死。”
“别说了！”狱卒再也承受不住压力，连桌上的酒也不要了，落荒而逃。
脚步声越来越小，苏文清收回目光，看清谢念的惨白面色后更是一惊：“五殿下，你……”
谢念双目紧闭，头靠在冰凉坚硬的墙壁上，脸色苍白，神智却比刚才咳血前清醒许多。
“他还说什么了吗？”
苏文清话语一顿，摇了摇头：“……没有。”
“他现在在哪儿？”
“……”
“说。”谢念偏过头，又低低咳了几声。
苏文清这次犹豫许久，始终没有答话。
谢念眉头紧蹙，强撑着掀起眼睫，看向苏文清：“没听见我说话吗？”
苏文清下意识避开他目光，张嘴半晌，才勉强道：“……太子殿下如今正关在昭狱中，接受审问。”
——
“事到如今，你还不肯说实话吗！？”
皇帝将金红嫁衣狠狠一扔，双目中怒火重烧。
谢告禅被牢牢捆绑在刑架上，身上皮开肉绽，道道深可见骨的伤口交错在一起，旧疤叠新痕，鲜血半干，黏连在衣裳上，轻轻一撕，就会连皮带肉全撕下来。
他垂着头，再次重复了自己的话：“是我一人之责，与谢念无关。”
“你还敢狡辩！”皇帝声如雷霆，震耳欲聋。
“……我所言句句属实，只是陛下不信而已。”谢告禅声音一如往常，听不出什么情绪，更听不出有任何怨恨的成分在，只是平静得可怕，像是一早就想好了这些措辞一般。
“你让朕怎么信？”皇帝不可置信地看着他，气得浑身直哆嗦，指着谢告禅的鼻子大骂，“朕从小将你悉心培养，为你请了最好的太傅，为你扫清了朝堂上的障碍，连传位的圣旨都拟好了，你却干出这种蔑伦悖理的事儿来！”
“朕本以为你是所有皇室子弟里心性最为稳当的一个，结果你呢？你却闷不做声整了个大的出来！你要朕怎么信你！”
皇帝胸膛止不住的剧烈起伏着，面色比往常还要灰白，眼瞧着马上又要气晕过去，一旁的老太监急忙拖过把椅子来，扶着皇帝坐下：“陛下息怒，龙体为重啊！”
直到坐在椅子上后，皇帝还是没能缓过神来，半晌才长长吐出一口气，闭了闭眼，强制压下起伏的心绪：“……你现在只剩下一条路。”
“把所有事都推到谢念身上，朕还能保下你一条命。”
所有儿子里，他最看重的就是谢告禅，感情最深的也是谢告禅。
不过是一时走了岔路执迷不悟，如果不是谢念主动引诱，谢告禅怎么会做出这种错事！？
如无必要，他不想亲手了结了谢告禅的性命。
然而谢告禅看向他的表情依旧毫无变化。
“陛下还是不信。”
皇帝失望地看着他：“你当真要执迷不悟到如此地步？”
谢告禅定定注视了皇帝好一会儿，才再次开口：“陛下或许忘了，前太子谢天驰同样对皇叔怀有爱慕之心。”
话音刚落，皇帝脸色瞬间阴沉下去。
谢告禅神色依旧平静，即使身上蚀骨般的疼痛在四肢百骸中游窜，他声音也平稳异常：“我不过是继承了谢氏一族的血脉而已。”
“谢告禅！！！”皇帝像是被戳中了什么痛处似的，面色一下子扭曲起来，五官全部挤在一起，目光近乎骇人。
谢告禅丝毫无畏，直直对上皇帝的眼睛。
那是一双和他极像的眼睛，同样的显得阴郁的下三白，同样显得锋锐的上扬眼尾，只是对面人的眼尾已经积起层层褶皱，横七竖八的细纹预兆着年华的流逝。
“臣言尽于此。”
皇帝目光死死钉在他身上：“……好一个言尽于此。”
“拿笔墨来。”
老太监欲言又止：“陛下……”
“从今日起，废去谢告禅的太子之位，转立谢广玉为新的储君，三日后，在政事殿前举行立储大典。”
“至于谢念谢告禅二人，三日之后，静候发落！”——
作者有话说：是he，不用担心。
第76章
三日后。
天穹碧蓝, 日光晴朗刺目，几乎要将人的眼睛烧穿。
谢昊宇面色阴沉如水，死死盯着不远处正穿衣戴冠的谢广玉。
无数侍女团团围着谢广玉，替他穿衣, 系带, 挂好琳琳琅琅的配饰, 一切都井然有序而无声地进行着, 带着某种特有的肃穆感, 将风光满面的谢广玉和其余人等无形中间隔开来。
谢广玉察觉到了他的视线，转过头来，笑容满面春风：“四弟，怎么了？再过一个时辰就要举行立储大典了, 四弟还不准备换衣服吗？”
谢广玉双手向上抬了抬，一旁的侍女立即替他系好玉佩, 低着头小声道：“殿下，都准备好了。”
谢广玉笑容扩大：“四弟, 要孤再等等你吗？”
“行了，三哥，别装了, 这儿没别人。”谢昊宇冷笑一声，眼神阴冷, 如果目光能够化为实质，恐怕谢广玉已经死了千百回了。
谢广玉丝毫没听进去，唇角的弧度扩大：“四弟这说的是什么话？说起来, 四弟那天来找孤，竟是想给孤一个惊喜吗？”
“若不是四弟主动揭穿了那两人，恐怕孤都不会接到立储的圣旨。”
“四弟可有什么想要的？孤都可以满足你。”
谢昊宇面目更加扭曲, 脸色铁青，后槽牙发出“嘎吱嘎吱”令人生寒的声音，半晌才从牙缝里憋出来一句：“你少在这儿耀武扬威……”
谢广玉眼中笑意不减：“有吗？啊，时间快到了，四弟记得早点收拾，孤要先行一步。”
说着，谢广玉在人群的簇拥之下走出了殿门，只留给谢昊宇一个背影。
谢昊宇目光像是钉在了谢广玉背后似的，直到那背影越来越小，最后缩成一个小黑点后，才将视线转回到自己紧握的双拳上。
不……绝不能让谢广玉这么好过……
——
地牢阴暗潮湿，谢念半蜷着，双眸紧闭，脸色苍白如雪，即使在睡梦里手指还在不断地痉挛，抽搐，大汗淋漓中浸湿了身下冷硬的床板，洇晕出大片大片的汗渍。
“喂，喂！醒醒！该吃饭了！”
木栏处传来剧烈的碰撞声响，狱卒不耐烦地又猛踹两脚，手里端的馊饭都跟着晃荡出不少。
在神智浮沉间，谢念似乎听见了不远处隐约传来的声响，却没有力气睁开眼，干脆任由自己滑落到不可见的黑雾里，静静等待聒噪的动静自行消退。
可这次不知是什么原因，狱卒久久都没有离开，甚至动静更大了，慌乱呼喊着旁人过来。
谢念总算意识到不对，勉强睁开眼，视线还有些模糊，只能看见狱卒正大声呼喊着什么。
“……喊什么？”
狱卒眼角余光看见谢念摇摇晃晃坐起身，又确认谢念看起来不像是马上要死了的样子，这才长出了一口气：“妈的，刚才喊你你怎么没反应？老子还以为你死了！”
谢念头痛欲裂，手撑着额头半晌，才感觉那种仿佛要将他大脑刺穿的痛楚有所减轻。
狱卒见他不答话，又不由自主地害怕起来，仔细观察谢念的脸色：“喂，你没事儿吧？”
谢念浓黑眼睫被汗水浸湿，抬眼看人时呈现出某种渗人般的熠烁：“你到底想说什么？”
他瘦骨嶙峋，衣衫之下蝴蝶骨清晰突起，明明看起来脆弱，易折，不堪一击，却莫名让人觉得即便有天骨刺刺穿了单薄衣衫，那骨刺也必定是锋利尖锐的，能够直直指向每个人的咽喉。
狱卒被他看得心里一抖，下意识了避开目光，低下头后才想起谢念才是那个阶下囚，又抬起头，趾高气昂道：“叫你吃饭听不见吗！？怎么，做出和太子私通的事儿之后终于知道廉耻了？不想活了？准备活活饿死自己？”
他将馒头喂狗似的一扔，馒头在空中划出一条抛物线，而后精准砸到了谢念身上，顺着滚下来，骨碌碌落到地上，沾满了泥泞和灰尘。
“就算想死，也不能死在今天！赶紧吃！吃完赶紧滚出来，陛下说了，今天你和谢告禅都得参加大典！”
谢念猛地一抬头：“出去？谢告禅呢？他今天是不是也会被放出来？”
狱卒大抵没想到谢念会是这个反应，先是一愣，而后眼中明明白白闪过一丝嫌恶：“真恶心，你们这些皇室中人，书都读到狗肚子里去了！连最基本的礼义廉耻都不讲，真不知道陛下怎么还让你们苟延残喘活到现在！”
谢念死死盯着他：“我在问你。”
狱卒猝不及防，和谢念对上视线，背后再次升起彻骨的凉意，连带着激起一身的鸡皮疙瘩：“……你聋了吗！？都说了谢告禅也在！”
得到肯定的答复后，谢念紧绷的脊背松弛下来，他闭了闭眼，几不可察地长出一口气。
还好，还好谢告禅也在。
他心里像是得到了某种莫名的力量般，将一连多日以来的沉寂无望都下压回去，甚至觉得身上的力气都逐渐恢复了。
谢念垂眼，目光落在地上那两个脏污的馒头上。
过了半晌，他手指轻微动了下，而后极为艰难地弯下腰，将那两个馒头捡起。
撕掉表面那层皮后，谢念不紧不慢地吃了起来，馒头不知放了有多少天，冷硬干涩，在口腔中弥散出一股让人恶心作呕的酸气。
谢念平生最恨这种噎人干巴的食物，会让他产生自己呼吸又开始不畅的错觉。
谢告禅知道这一点，所以谢念的膳食中从不会出现各类糕点，更多的是各种精致易消化的，即便如此，他对用膳一事也兴致缺缺，经常是谢告禅连哄带骗，才能让他多吃那么一点。
口中馒头口感让人作呕，谢念这次却一口都没吐出去。
他慢慢地，极为认真地咽了下去，努力抑制住想吐出来的心情，将两个馒头吃得一干二净。
吃完后，谢念便站起身。
“我吃完了。带我出去。”
狱卒本还想说些什么，可实在怕了谢念看他的眼神，张了张嘴，什么也没能说出来，最后像是感到晦气般在地上“啐”了口唾沫：“赶紧滚出来！今天可是三皇子的立储大典，要是耽误了，你几个脑袋都不够掉的！”
谢念置若罔闻，任凭狱卒怎么骂骂咧咧，都全然当做耳旁风，脑海中只剩下一件事——
他马上能见到谢告禅了。
大理寺离皇宫不算近，马车行驶了大约有半个时辰之久，才停在了巍峨耸立的高大宫墙之下。
谢念蒙着眼，被粗暴赶下马车，双手被锁在身后，跌跌撞撞走进了皇宫中。
不知过了多久，身后押着他的人总算停下步伐，黑布被人猛地扯下，刺目日光毫不留情地直射在谢念眼皮上，他下意识闭上眼睛，良久过后才适应了过于强烈的光线，缓缓睁开了双眼。
视线模糊发白了有一阵，谢念才看清眼前的场景。
谢告禅正站在他面前不远处，双手同样被背在身后，脸上身上，所有皮肤裸露出来的地方全都布满了深可见骨的伤口，让人不禁寒栗。
谢念不禁失声：“皇兄！”
他有些不管不顾地想要挣脱束缚，拼命想要靠近谢告禅，想去看那些伤口，却被身后的狱卒死死禁锢在原地，动弹不得。
谢告禅眼还被蒙着，闻言顿了下：“念念？”
这么多天以来，谢念头次爆发出强烈的情绪。
“放开我！”
狱卒被吓了一跳，呆愣在原地，不敢松开。
“放开他。”
声音自头顶响起，谢念咬着牙抬头，和手握拂尘的老太监对上视线。
老太监长叹一声：“放开他们。有什么事，由我一力担责。”
皇帝身边的人都发话了，狱卒也不敢不从，依言松开了手。
谢念立即飞奔到谢告禅面前，颤抖着解开谢告禅眼上的黑布，声音带着哭腔：“皇兄，皇兄……你怎么了？为什么会变成这样？”
谢告禅垂眸看着他，半晌伸出手，擦去他眼尾欲坠不落的泪：“……怎么还哭了？”
他声音沙哑，眼下还带着浓重的黑青，和往常那个总是沉稳的太子殿下截然不同。
谢念哭得更凶了。
谢告禅看着他，忽而俯下身，在他耳边低声道：“害怕吗？”
谢念用力摇了摇头，伸手狠狠擦去脸上的泪。
谢告禅继续道：“念念乖。再过一刻钟之后，大典开始，等到皇帝给谢广玉带上冠冕，念念跟着老太监从政事殿的密道中出去，而后从东南角的小径出去，记得吗？小时候我带你从那里出去过。”
谢念敏锐察觉到有哪里不对，隔着水雾看向谢告禅，语气迫切：“那皇兄呢，皇兄怎么出来？”
谢告禅一瞬不眨地定定注视着谢念，视线深可及骨，像是要将谢念面庞寸寸烙印下来般，连片刻都不肯放过。
过了许久，他才开口道：“……等到大典结束之后，你在宫外等我。”
“真的？”谢念犹疑不定地看着他。
“皇兄骗过你吗？”
老太监站在台阶上俯视着二人，几不可闻地叹了口气。
“……若是见不到皇兄，我一辈子都不原谅皇兄。”谢念点了点头，极为认真道。
谢告禅笑了：“好。”
大典上人头攒动，谢告禅和谢念二人在一处不知名的角落中并肩而立，谢念心中总升起一阵莫名的惶惶，他想去问谢告禅是不是真的没骗他，然而狱卒已经重新围了上来，他没有问出口的机会。
他只能等，大典礼仪复杂，两侧锣鼓喧天，上方的谢广玉笑容满面，皇帝坐在正中央，神情不明，谢昊宇则是不知所踪。
过了许久，终于进行到皇帝要给谢广玉戴上冠冕之时，老太监随意找了个理由将那些狱卒打发了，准备带着谢念从密道中离开。
谢念心中忽然爆发出猛烈的不确定感，他蓦地回头，看向与他越来越远的谢告禅：“皇兄！”
谢告禅看着他，丝毫没有要动的意思。
谢念一下子明白了什么，他猛地挣脱开老太监，奔向谢告禅：“谢承安！”
谢告禅面色突变：“谢念！”
电光火石之间，谢告禅忽然扑了过来，将谢念一把护在了怀中！
谢念还没反应过来发生了什么，而后才听见了迅疾而猛烈的箭矢破空声，他抬起头，发现谢告禅的背上正直直插着一只箭，血漫过布料，浸透了谢告禅的脊背。
谢念声音发颤：“皇兄……”
另一边人群的尖叫声此起彼伏，烽火狼烟弥漫，几乎要突破天际。
谢广玉脸上的笑容定格，目光落在阶下不知何时出现的谢昊宇身上。
谢昊宇身后大军黑压压一片，每个人都五官深邃，与大岚人截然不同——是边境诸国之人特有的容貌。
第77章
谢广玉头顶的冠冕在阳光下还反射着细碎的金光, 他的脸色却灰白一片，不可置信地盯着谢昊宇：“你怎么会……”
谢昊宇笑得更加猖狂，声音响彻鲜血飞溅的政事殿前：“谢广玉！你现在跪下向我求饶，抽自己几个嘴巴, 承认自己之前说的都是错的, 我便大人有大量, 不计前嫌, 继位后赏你个亲王当当！”
谢广玉脸上每块肌肉都在不受控制地抽动, 想要拔出腰间佩剑，却发现那金碧辉煌的剑鞘只是个装饰，吃奶的劲儿都使出来了，只拔出来半截残缺剑柄。
他气得更厉害了, 浑身都在颤抖：“畜生……你个吃里扒外的畜生！”
谢昊宇大权在握，笑容愈发放肆, 根本不把谢广玉的话放在眼里：“三哥，你怎么还执迷不悟——”
簌——！
破空声倏然响起, 一只冷箭穿过人群的尖叫与哭喊，直直刺向谢广玉的咽喉！
变故发生的太快，没人知道那只冷箭是谁射出的。
“等等！”谢昊宇瞳孔骤缩。
然而已经迟了。
谢广玉眼睛不可置信地瞪大, 冰凉箭头已经斜斜贯穿了他的脖子，他想张开嘴说什么, 嘴边却开始咕噜咕噜冒出血沫，血沫越来越多，几乎要将他下半张脸全部染红。
一旁的皇帝双目通红, 怒吼出声：“都愣着干什么！打啊！”
被吓傻的侍卫们总算醒悟过来，纷纷拔剑，朝着异国人的方向冲了过去。
谢广玉死死捂住自己的脖子, 却只是徒劳，冒出的血沫越来越多，可供呼吸的空间被不断缩减，他发出“嗬嗬”的骇人声响，直到死前最后一刻，都在死死盯着不远处的谢昊宇。
谢昊宇嘴巴不由自主地张大，似乎是想要说些什么。
嘭——
他颓然倒地，荡起一地尘土，纷纷扬扬落在了明黄色的朝服上。
谢昊宇看着面前失控的情形，神情呆滞，脸上笑容不复，双手不由自主地剧烈颤抖着：“不，怎么会这样……不应该的……”
一旁的异国首领收回手中弓弩，怪异的语调中透露着轻蔑：“三皇子，你现在这副模样，是什么意思？难道不知道皇储之争中，总会有人死在路上吗？”
“谁让你杀他的！”谢昊宇嘶声大吼，“我是大岚未来的国君！！他的生死该由我来处置！！你们凭什么杀他！！”
首领身量极高，居高临下地看着谢昊宇，神情逐渐浮现出一抹奇异：“在勾心斗角的皇族里，居然会有三皇子这么天真的人。”
谢昊宇死死盯着他，而后忽然意识到什么时候，眼睛因恐惧而不自觉瞪大，后背升起刺骨般的寒意：“你什么意思！？”
首领回头，朝着身后黑压压的大军大吼一声，陌生而怪异的语调盘旋在军队上空，个头高大的异国人们齐刷刷抽出弓箭与大刀，嘶吼着冲了出去！
“停下！！！我让你们停下！！！”
“活捉当朝皇帝，把这个废物带走，”首领丝毫没将谢昊宇放在眼里，转头面向军师交代，“……最重要的是，找见谢告禅。”
“这些人不足为惧，只有谢告禅，才是最大的威胁。”
“一旦找到，立刻斩杀。”
——
烽火漫天，尖叫声和哭喊声不绝于耳，谢念被谢告禅死死拉着手，跌跌撞撞朝着密道出口狂奔。
氧气变得越来越稀薄，谢念双腿如铅般沉重，他逐渐感觉自己要喘不上气了，在奔跑中呼吸声变得痛苦而短促。
谢告禅敏锐察觉到了什么，立即停下来，半跪在地上：“上来！”
身后追兵的脚步声无限放大，兵器碰撞的声响震耳欲聋，容不得他犹豫，宽阔脊背已经映在眼前，谢念一咬牙，上前环住谢告禅脖颈！
即便背上背了一个人，谢告禅的速度也没有被影响半分，凌冽的风裹挟着血腥气在耳边呼啸而过，谢念抱得更紧，生怕在剧烈颠簸之中被甩下去。
密道岔路口极多，密密麻麻分布着，谢告禅在岔路中迅疾穿梭，左拐右拐间将身后的追兵甩去大半，又过了没多久，眼前总算出现刺目的光亮。
谢念心跳还在狂跳，没能从刚才的事情中回过神来，双手还僵硬地环在谢告禅脖颈上，忘记了松开。
谢告禅停下脚步，将谢念放了下来，伸手试了试谢念的鼻息。
呼吸紊乱而急促，和发病时的症状一模一样。
他不自觉眉头紧锁：“找个地方躲好，等我带药回来。”
话音刚落，他转身便要走，谢念这才反应过来，一把拉住谢告禅的手臂：“别走！我没事，真的没事……歇会儿就好。”
谢念仰头，眼中还有些惊魂未定：“皇兄你怎么样了？身上的伤呢？”
谢告禅没回答他的话：“尚坚白和尚非玄应当就在这附近，我带你去找他们，和他们走，路上会更安全。”
谢念看着谢告禅，心中不由自主地泛起丝丝缕缕的恐慌，像是无形的黑洞一般，要将他整个人吞噬进去：“……你不和我一起走吗？”
谢告禅一顿，垂眸看向谢念。
谢念面色苍白如纸，墨发散乱在身后，正一瞬不眨地盯着他。
“宫中大乱，倘若现在不应战，不过一刻钟大岚便会彻底灭亡。”
“可……”
他才刚刚见到他皇兄，连一刻钟都不到。
谢告禅知道谢念心里在想什么，略微俯下身，伸手替他将碎发压回耳后。
“不必担心，”谢告禅低声道，“边疆七年，那些人从未在我手中赢得一场胜仗。”
谢念怔怔望着他，眼角不知何时蹭上了一点灰。
谢告禅指尖抚过他眼尾，极轻，极痒，谢念却没躲开。
“皇兄保证，等到皇宫中安定下来，一定去找你。”
谢告禅的平静目光像是带着某种魔力，即便谢念心中再不情愿，再害怕，最后都会鬼使神差般点点头。
谢念闭了闭眼，紧攥的双拳不自觉松开，将那些不合时宜的情绪尽数压了回去。
他伸出小指，目光固执而专注：“拉钩。”
谢告禅看着谢念，同样伸出尾指，勾上谢念纤细尾指：“拉钩。”
……
正如谢告禅所说，尚坚白与尚非玄就在这附近，看清两人后，尚坚白险些喊出声：“殿——”
尚非玄反应极快，一把捂住尚坚白的嘴：“闭嘴！你不怕把追兵喊来吗！”
尚坚白险些被自己亲弟弟给捂死，脸色涨红，胡乱挥舞着手臂，示意自己知道了。
尚非玄没空搭理他，干脆松手后，转头看向谢念。
他快速而低声道：“殿下和我走，我带您去个安全的地方。”
谢念没有第一时间回答，旁边的尚坚白已经迫不及待问了起来。
“殿下，翁子实呢？我们要去牢里找他吗？”
“他已经趁着骚动逃出大牢，正调度兵马过来支援，”谢告禅看了尚坚白一眼，“剑呢？”
尚坚白大脑都被尚非玄捂缺氧了，反应慢了半拍，而后才想起谢告禅现在连个趁手的兵器都没有，一拍脑袋，毫不犹豫将尚非玄的佩剑拿了过来：“殿下先凑合用这个。”
谢告禅接过剑：“走。”
两人的背影越来越远，直至缩成一个小黑点后，谢念才收回目光，朝着尚非玄点了点头：“走吧。”
尚非玄所说的地方确实极为隐蔽，藏身于皇宫脚下的一小块杂草丛后，杂草后则是大片光滑冷硬的石壁，尚非玄在上面摸索了半天，向下一摁，石壁便缓缓移开，露出里面的真面目。
院子很小，厢房也只有两个，大约能容下三四人居住的样子。
尚非玄一边朝里走，一边朝谢念介绍：“后院有条通往皇宫的密道，只能从院子里进，从皇宫是进不来这里的。”
“殿下先在此处休憩，等太子殿下平定战乱后，便会来找咱们。”
谢念找了个木凳坐下，待在角落里，没吭声。
尚非玄试图找话题：“殿下饿吗？我记得这儿还有些余粮，我去找找。”
谢念沉默地摇了摇头。
尚非玄看着他，一时间有些欲言又止。
谢念长久地盯着地面，眼神不明，不知在想些什么。
半晌，尚非玄目光在院子里扫了一圈，同样找了个木凳后，在谢念身边坐下。
“殿下在想什么？”
谢念没回答他。
尚非玄便开始自顾自说起来：“我也很担心尚坚白。”
谢念耳朵微微一动，良久后略微侧过脸，望向尚非玄。
“他空有一身武艺，脑子又笨，说话经常得罪别人，在军营里老是遭人排挤，若不是太子殿下的赏识，或许也走不到今天这步。”
“要是武艺特别高超也罢，可他偏是个战场上不长眼的，要不是太子殿下替他挡过好几次箭，说不准现在坟头草都三尺高了。”
“是吗。”谢念有些心不在焉，根本没听进去尚非玄说了什么。
“殿下其实也在担心太子殿下吧？”尚非玄忽然毫无预兆地话题一转。
“……”谢念心跳骤然停了片刻，而后垂下眼，轻声道，“嗯。”
尚非玄本想拍拍谢念的肩膀告诉他没事，可是伸出去的手停滞在了半空，最后只是轻轻落在了谢念的肩上。
“没关系，不会出事的。”
他笑了下：“殿下没在边疆待过，不知道太子殿下有多厉害。”
“对上那些异国人的时候，太子殿下可是从来没输过。”
“不如我们打个赌，看看皇宫里的战乱什么时候会被平定下来？”
“我赌今晚。”尚非玄笑道。
第78章
夜色即将降临时, 皇宫的惨叫声与哭泣声仍旧不绝于耳，没有要停下的意思。
谢念一连在大牢中被关了许多日，早就瘦得病骨支离，突起的肩胛骨甚至能将单薄衣衫顶起, 只是看一眼, 便觉触目惊心。
左右没有别的事能做, 尚非玄干脆把藏在院中的余粮找了出来, 劈柴, 生火，烧水，将菜叶子掰开，扔进去, 咕嘟咕嘟煮沸。
确认锅里的食物都熟了之后，尚非玄将蒙尘的瓷碗拿出来洗干净, 舀了一碗后走到谢念面前。
“殿下，吃点儿吧。”尚非玄劝他。
谢念脑子里一团乱麻, 曲着双膝坐在台阶前，下巴轻轻搁在膝盖上，双目放空, 对尚非玄的话毫无反应。
尚非玄见状，换了个思路继续劝：“殿下, 您还要等到晚上太子殿下回来呢，要是不吃点儿，怎么撑得住？”
只有提到“太子殿下”时, 谢念才会有些微弱的反应。他搭在胳膊上的手指动了下，过了半晌才抬起头：“……现在什么时候了？”
他声音带点哑，不似平常清冽。
尚非玄：“回殿下, 已经戌时。”
谢念看着他：“你真的能保证谢告禅今晚就回来？”
说这话的时候谢念显得很认真，一瞬不眨地盯着尚非玄，大有他不回答就要一直问下去的架势。
尚非玄愣了下，而后坚定道：“会的，殿下。”
“您听，”尚非玄伸手指了下低矮院墙外，“现在外面的声音是不是小了很多？”
谢念静静听了有一会儿，侧脸被落下的碎发挡去大半，从这个角度看过去，只能看见他因紧张而微微抿紧的唇。
过了半晌，谢念才扭过头来，伸手道：“给我吧。”
尚非玄连忙将碗递过去，长舒了一口气。
谢念小口小口喝着，虽然眉头紧蹙，却还是一点不剩地全喝了下去。
他放下碗，朝着尚非玄问道：“这次谢昊宇突然发难，你们可曾听到什么风声吗？”
尚非玄神情严肃，摇了摇头：“不，完全不知道。”
“殿下和太子殿下被关入大牢后，我和尚坚白就一直在想该怎么将两位殿下救出来，只是天牢戒备森严，几次努力，最后都无功而返。”
“后来又听到那些传闻……”尚非玄话刚说到一半，像是想起来什么似的急急刹住，卡了壳般吞吞吐吐，最后一个字也没能挤出来。
皇宫中浓黑烽烟顺着风的方向飘向小院上空，全新的，不属于宫内的整齐有序的步伐逐渐显现，将哭泣和叫喊声全压了过去。
院子里一时间陷入诡异的死寂当中。
尚非玄恨不得抽自己两个大嘴巴子：怎么哪壶不提开哪壶！？
谢念定定注视着尚非玄，眼神不明。
尚非玄更不敢看他了。
“你也觉得很恶心？”谢念看着他，良久轻声道。
在牢里待得太久，谢念甚至忘了这事儿已经变得人尽皆知。
除了那些将此当做谈资的陌生人之外，身边朝夕相处的人也会在流言四起中得知事件的来龙去脉，原本的态度或许也会因此而改变，像倦怠而锋利的刀刃，将过去彻底分割，无法回望。
他已经越过雷池。
话音刚落，尚非玄猛地一抬头，慌忙摆手解释：“不！我没有那个意思……”
说不清楚谢念眼中的情绪是难过还是别的，他只是垂下眼，浓黑长睫将所有心绪都遮挡得干脆。
如果一切都没发生才好。
如果一切都没发生……
尚非玄懊悔更甚，却又害怕说多错多，张了张嘴，最后又把话全部咽了回去。
这种死一般的寂静不知持续了有多久，院外忽然传来巨石被挪动的“咔嚓”声响，谢念一下子站起来，这才发现夜幕已经在不知不觉间降临。
巨石被彻底推开，露出熟悉的身影。
谢念心脏不受控制地狂跳起来，欣喜像是要从喉口溢出来似的，没等谢告禅出声便立即朝着院门处小跑过去，然而刚跑到一半，谢念硬生生停下了脚步，停在了和谢告禅距离不远不近的地方。
谢告禅踏过门槛，紧随其后的便是翁子实和尚坚白，还有带着谢望谢希的林安平。
院子里一下子被挤得满满当当，谢念手指微微蜷缩，没能喊出那句“皇兄”。
谢告禅大步流星，两三步走到了谢念面前，皱着眉伸手去探谢念的额头：“怎么了？不舒服？”
冰凉手背贴上来的时候，谢念眼角余光不受控制想要去看那些人的反应，连他自己都没想明白是因为什么，等反应过来的时候，他已经退后一步，错开了谢告禅的手。
谢念闭了闭眼，不去看谢告禅的目光：“……没有。”
谢告禅眉头皱得更紧，刚想问什么，谢念已经转移了话题：“那些人都被抓住了吗？”
谢告禅盯着他半晌，才开口回答，语气里听不出喜怒：“皇宫内暂时安全，先离开此地，等回宫后再商议。”
谢念轻轻“嗯”了一声，还是没和谢告禅对上视线。
回宫的路上沉默异常，没人说话，一直到了东宫后，谢告禅停下来，安排众人的去向。
翁子实主要负责将尚未遇难的大臣召集过来，尚坚白与尚非玄则负责审问那些被活捉的异国人，林安平留下照看两个小孩……
安排妥当后，谢告禅才将目光落在谢念身上。
谢念站在人群最后方，目光放空，不知道在想什么。
“谢念。”
谢念冷不丁被点名，思绪瞬间收回，垂下眼轻声道：“在。”
谢告禅先扫了众人一眼：“都下去吧。”
几人面面相觑，明白这是和谢念有话说，都相当默契地什么也没问，行礼后退出了东宫。
谢念仍旧站在原地，没有要上前的意思。
“念念，过来。”谢告禅放缓了语气。
东宫现在只剩下他们二人，谢念犹豫了下，还是慢慢走到了谢告禅面前。
谢告禅将人拉入自己怀中，贴着谢念的耳廓低声道：“怎么了？”
谢念有些不自在地动了下，而后便听见身后极轻微地“嘶”了一声，他浑身一僵，动都不敢动了，半晌才敢开口：“……是不是碰到伤口了？”
在他身后的谢告禅神色平静，连眉头都没皱一下：“嗯。”
谢念眼中闪过一丝愧疚，一瞬间什么狗屁倒灶的世俗伦理都通通被抛之脑后，谢念干脆转过去，有些焦急地问道：“碰到了哪里？我去给皇兄找药……”
谢念刚想起身，腰间便传来一阵不容拒绝的力道，将他向下一按。
谢念重心不稳，前倾时下意识将手搭到了谢告禅肩膀上，恢复平衡后，抬眼对上了谢告禅平静的眼神。
直到此时，谢念才发现自己正以一个面对面的姿势，直直跨坐在了谢告禅身上。
他看着谢告禅的眼睛，耳尖不受控制般渐渐发红。
第79章
“又瘦了。”谢告禅双手卡在谢念腰胯间, 粗糙指腹有一搭没一搭地在他平坦小腹上来回摩挲，像是要一点点勾勒出轮廓般，仔细而轻柔，语气却平静异常, 听不出分毫情欲的意味。
谢念浓黑眼睫下垂发颤, 声音像是浸了水：“……有吗？”
指腹的触感过于明显, 即便隔着一层薄软布料, 他依然能清晰感知到摁在小腹上的力道, 和独属于谢告禅的温度。
“嗯，”谢告禅又伸出手，替谢念将长发重新别至耳后，“头发也长了。”
谢念薄唇微抿, 垂眼望向谢告禅过于平静的眼神，心中莫名升起一丝不安来：“皇兄……”
谢告禅看着他：“怎么了？”
谢念：“皇兄又要走了吗？”
话音刚落, 谢告禅动作忽而一顿。
谢念心里明白了个七七八八，伸手搂住谢告禅脖子, 头埋下去，声音显得有点闷：“我知道的。”
在这种所有人都需要谢告禅的时候，为什么谢告禅会单独将他留下说这些可有可无的话？
他知道的。
他一清二楚。
谢告禅闭了闭眼, 手上力道不自觉加大，将怀中谢念抱得更紧：“……知道什么？”
谢告禅声线低哑, 带着点沙。
谢念长睫乖顺而萎靡地垂落下去，遮住了他眼中大半情绪：“内忧外患之际，皇兄定然不会坐视不管。”
即便今日将那些敌军打退了, 他们也决计不会放弃现下这么好的机会，等到后援赶到之后，一定会再次卷土重来, 尝试进攻大岚。
现在有希望将局势扭转的还有谁呢？
只有谢告禅，谢承安，他的皇兄。
谢念头埋得更低，本想说什么，张了张嘴，发现喉口堵涩得要命，又把话咽了回去。
谢告禅沉默了很长一段时间，东宫也跟着寂静下去，没人来打扰，只能隐约听见远处传来的哭泣声。
“在得知谢广玉被立为太子的消息后，谢天驰立即将这件事告知了谢昊宇，”谢告禅忽然开口，说的却是别的事，“一直窝藏在谢天驰宅邸中的林将军也终于露面，与两人合作后，主动和异国联络，带领他们攻破了城门。”
谢念愣怔片刻，抬头看向谢告禅：“林将军？不是说他失踪了吗？”
谢告禅：“他没死，是那夜收到谢天驰的信后，伪装自己失踪，连夜赶到京城之后就藏在谢天驰家中，因此翁子实他们也就一直没能找到他。”
谢念眉头微蹙：“他为什么会投奔谢天驰？”
选将领的时候数方势力拉扯，历经了好几个月，就是因为林将军身世清白，在朝中又坚定不站队，皇帝才会选择他。
谢告禅有些疲倦地揉了揉眉心：“他家中曾受过先帝恩惠。”
谢念眼中闪过一丝惊异：“这……”
“只是没人记得这点，以为他是个没有势力纠缠的好棋子，所以皇帝下令后，无一人反对。”
谢天驰正是利用这一点，在信中隐约提及自己有想要为皇叔平反之心，为报恩情，林将军便只身前往，来到了谢天驰的宅邸。
“他没有怀疑过谢天驰的动机吗？”
“没有。谢天驰当初被废，就是因为不顾皇帝的脸色坚持替皇叔求情，这才惹怒了皇帝，将他贬为庶民。”
谢念沉默了下，没再说话。
“这是在他的自戕信里找到的自述，”谢告禅继续道，“谢天驰目前已经失踪，没有带走谢希和谢望。”
谢念立即反应过来：“他肯定还没离开京城。”
谢告禅没有第一时间回答，只是注视着谢念的眼睛，半晌才开口：“念念长大了。”
谢念一怔：“皇兄……”
谢告禅握住谢念的手，指腹在他手背上摩挲着：“怎么一眨眼就长这么大了？”
他语气不明，听不出情绪好坏。
谢念抿唇，心里乱糟糟的，找不出一根可以捋清思绪的线头。
谢告禅接着说道：“敌军只是暂时被打退，逃跑前带走了皇帝和谢昊宇，宫中此刻还姓谢的，只剩下你和我。”
“你要留下，留在宫中，在我回来之前稳住宫中局势，防止更多人因宫中无君而恐慌。”
听谢告禅这么说，谢念更慌乱了：“可是我……”
谁会信服他？他前二十年一直作为不受宠的皇子在生活，从未接触过政事相关的事务，即便有，也只是小时候太傅给谢告禅讲解时迷迷糊糊听过几句，别的就再也没有了。
“尚非玄会留下帮你处理朝中事务，你有什么不清楚的都可以问他。”
“若是还有处理不了的，就寄信给我。”
谢念心中还是隐约有些抗拒，他不明白这种抗拒来源于何处，只是垂着眼，半晌才想清楚到底是什么原因。
他太依赖谢告禅了。
以至于要独自面对时，他下意识就想要寻求谢告禅的帮助，如果谢告禅不在，就会想尽办法逃避。
谢念深深吸了口气，强行将各种纷乱的思绪压了回去。
他已经及冠，不能再像从前那样事事都依赖谢告禅。在这种危急存亡之时，他还是想要竭尽所能地帮助他皇兄。
“好。”
“但皇兄要答应我一件事。”
谢告禅看向他：“什么？”
谢念眼神执着，琥珀色的眸子一瞬不眨地盯着谢告禅的眼睛：“皇兄必须平安回来。”
谢告禅愣怔片刻。
“如果我哪天等到的是皇兄的噩耗，就立即跳进玉寒池陪葬。”
谢告禅眉头下意识皱起：“谢念。”
“皇兄，”谢念仍旧固执地盯着他，又重复了一遍“，如果皇兄不在了，我还留在宫中做什么？不如早点下去和皇兄团聚。”
谢告禅眉头皱得更紧，脸色冷了下去：“难道我当初救你，就是为了让你某天再重新跳进玉寒池？”
他语气极其冷淡，谢念看着他的眼睛，条件反射似的瑟缩了下，可又不肯将刚才的话收回，于是避开谢告禅的眼神，不去看他。
“谢念。”谢告禅加重了语气。
谢念不回答。
谢告禅还要再说，殿外传来了熟悉的“叩叩”声。
“太子殿下，那些大臣都到了，正在政事殿等您。”
翁子实站在门外，毕恭毕敬道。
谢念立即从谢告禅身上下来，连忙整理了下自己的衣衫，垂眼看着地砖道：“皇兄快去吧，我在这儿等。”
谢告禅定定看着他，半晌没动。
谢念心中愈发忐忑起来。
门外的翁子实一直没听见动静，疑惑起来，又敲了敲门：“太子殿下？您还在吗？”
谢告禅总算站起来，又毫无预兆地强硬拉住了谢念的手，带着他往外走：“一起去。”
谢念略微挣扎了下，没挣脱开，干脆放弃挣扎，任由谢告禅拉着他走。
两人一路无言，快走到政事殿的时候，谢念隐约看见了聚集起来了大臣们，一挣扎，从谢告禅的手心里挣脱出来。
谢告禅停下脚步，转头去看他。
谢念解释道：“政事殿人太多了。”
即便现在遮遮掩掩已经显得无济于事，他还是留有一丝私心，想要粉饰表面的平静，至少让谢告禅看起来还是那个霁月光风，人人敬仰的太子殿下。
谢告禅没说什么，走在了谢念前面。
政事殿内的血迹还未彻底清洗干净，浓郁的铁锈味儿直冲脑门，大臣们面上惊恐神色还未完全退去，闻着血腥味纷纷干呕起来。
待他们看清走来的是谢告禅后，像是看见了救命稻草似的，纷纷跪地高呼：“太子殿下！”
又看清谢告禅身后的谢念后，大臣们具是诡异的沉默下去，过了片刻后，才有人带头喊了句“五殿下”，喊得稀稀拉拉，不情不愿。
谢念还在发呆，根本没听见他们在说什么。
谢告禅扫了一眼，没让他们站起来。
“谢广玉的尸体在哪儿？”他收回目光，朝着翁子实道。
“回殿下，三殿下的尸首尚未安置好，还在殿外安放着。”
谢告禅闻言走了出去，谢念跟在他后面，身后的大臣们面面相觑，不知道是该起来跟上，还是接着跪下去。
殿外尸体横七竖八叠在一起，有的脸上还带着死前最后的惊恐表情，嘴巴大大张开，眼睛瞪得极大，死不瞑目。
谢广玉的表情和他们一样。
他仰倒在殿前的石阶上，明黄的朝服上沾满了深红的血迹和灰尘，喉咙被利箭贯穿，手还死死捂在脖子上，血自他的指缝中溢出，流淌在地面上，血泊已经干涸，散发出浓郁的铁锈气息。
谢广玉平日脸上总挂着恒定不变的笑意，死前最后定格的表情却充满惊惧，下三白的眼睛瞳孔完全露出，目光冲着天空，带着极为怨毒的意味。
谢念只是看了一眼，便深深刻进了脑海里。
谢告禅垂眼看了有一会儿，才收回视线。
“什么心情？”他忽然问道。
谢念袖袍下的手微微攥紧：“……不知道。”
他本以为自己对谢广玉的死会毫无感触。
然而尸体真真切切呈现在他眼前时，他又不清楚自己现在到底是什么心情——
二十余载，这是他第一次见到认识的人死亡。
谢告禅看向他：“再把你要陪葬的话说一遍。”
谢念愣了下：“我……”
“现在知道我是什么心情了吗？”谢告禅声音不高不低，刚好能让他听清。
谢念垂下眼，盯着面前血迹斑驳的地砖，说不出口了。
“我三日后便动身，届时你留在宫中处理朝务，知道了吗？”
谢念没抬头：“……嗯。”
谢告禅又注视了他良久，半晌开口道：“念念。”
话音落下，谢念总算抬头，有些怔怔地望向谢告禅：“嗯？”
谢告禅低声道：“替皇兄做个护身符吧。”
第80章
这三日里宫中风平浪静到了异常的地步, 没有雪花般的折子，没有频繁前来商讨国事的大臣，谢告禅定时定点上完朝后，剩余时间都和谢念待在一起。
谢念身体本就差得要命, 在牢狱里那几日除了身体上的灾殃外, 更多的是心绪受损, 好不容易养回来的那点俱然在牢狱里被毁了个一干二净, 只能重新开始新一轮的调理。
但这次谢告禅不会陪在他身边了。
谢念什么也没表现出来, 像往常那样和谢告禅一同用膳，闲聊，在金色午后借着光线专注地做护身符，在无人问津处安静接吻。
两人相当默契, 谁都没有主动提起三日后的事情。
直到动身出征的那天，谢念才显得黏人, 跟着谢告禅转来转去，看着侍女太监替谢告禅穿好衣裳, 看着谢告禅用膳，自己却不动筷。
谢告禅只好放下筷箸：“怎么了？”
谢念轻轻摇头：“没事。”
谢告禅看着他：“……过来。”
于是谢念便乖乖过去，坐到了谢告禅腿上。
谢告禅轻声道：“不想我走？”
谢念还是摇头, 半缩在谢告禅怀里，低着头不说话。
就算说不想让谢告禅走, 也改变不了既定的事实。
熟悉的雪松冷香萦绕在身侧，带着某种安定意味，将谢念心中始终无法挥去的惶恐不安压下些许。
他闭着眼, 极其轻微地长长吐了口气。
不会有事的。
不是说了吗？他皇兄在边疆七载，没人从他手中赢得过一场胜仗，即便是如此的境地之下, 人们仍然相信他能够将敌国打退，就像从前那样。
可是……
谢念开始不受控制地啃咬指尖，指尖传来的微微刺麻感并未缓解这种焦躁情绪，反而愈演愈烈，几乎要将他整个人溺毙在其中。
即便他皇兄再厉害，也是凡胎□□，战场上的弓箭又不长眼，万一……
他不敢想下去了。
谢告禅目光落在谢念身上，半晌突然伸出手，握住了谢念已经啃咬发红的手指。
谢念一怔，抬眼看向谢告禅。
谢告禅以不容拒绝的力道将谢念的手摁了回去，轻轻捧起他的脸：“当真？”
谢念看着谢告禅，张了张嘴，话到嘴边转了一圈，又将种种顾虑重新咽回了肚子里。
他垂下眼，低声道：“……只是在想皇兄什么时候回来。”
谢告禅心里某处像是被人揪了下似的，他手指滑进谢念指缝当中，稳稳当当十指相扣在一起，而后开始断断续续亲吻谢念单薄的眼尾，鼻尖，一直到唇角，听见谢念短促而轻微的呼吸声在耳边回绕，手上力道更大。
谢念被亲得有些喘不上气来，略微偏头想要换口气，又被谢告禅捏着下巴重新转回来，接了个绵长而柔软的吻。
“皇兄……”他声音开始发颤。
“嗯，我在。”
他伸手搂上谢告禅的脖子，主动贴近了些，眼尾泛红，像是被打翻的红墨被长长拖曳出一尾：“皇兄一定要回来。”
直至此刻，谢念藏得极好的脆弱才悄然泄露出来一点，连带着声音发颤，手指发抖，眼底被水汽浸湿似的，显得长睫愈发浓黑。
谢告禅顿了下，停下来和谢念四目相对。
良久过后，他轻轻擦去了谢念眼尾的泪。
“这么爱哭，到时候那些大臣为难你该怎么办？”谢告禅几不可闻地长叹一声，带着说不清道不明的情绪。
谢念摇了摇头：“我不在意这些。”
在宫中这些年，他什么话都听过了，就算是那些大臣指着鼻子骂他，他也没什么感觉。
他只害怕谢告禅回不来，像是七年前那样，突然杳无音讯，什么消息也没有，就像是人间蒸发了一样，是好是坏，是声是死，都没有定论。
想到这里，谢念抬头看向谢告禅：“皇兄这次要记得给我写信。”
“会的。”
“一日一次，不能间断，不然我……”
谢念说到一半，忽然没了声响。
谢告禅半撑着头看向他：“不然什么。”
谢念抿了抿唇：“……不然我就不给皇兄写了。”
谢告禅大抵没想到谢念会用这个来威胁他，愣怔片刻后，一时哑然：“……不给我写？”
谢念极其认真地点头：“让皇兄也知道没有音讯是什么滋味。”
谢告禅：“……”
他揽着谢念的腰，语气里带着些许无奈：“不能换个别的法子惩罚皇兄么？”
“战事无常，我不一定每日都能抽出空来。”
假若收不到谢念的信，他也会觉得难熬。
谢念想了想，也许是考虑到条件确实不允许，大发慈悲地放宽了标准：“那最少三日一次。”
谢告禅答应下来：“好。”
谢告禅一向说到做到，谢念心总算落回肚子里，从谢告禅身上下来，从桌案上拿起自己做好的护身符，又重新走过来，认认真真系到谢告禅腰间。
护身符做得极为认真，每处针脚都细密而严谨，上面的花纹和谢念的玉佩一模一样。
“皇兄一定要早点回来。”谢念还是不放心，再次叮嘱道。
“边疆战事稳定后，我便即刻动身回宫。”谢告禅回答道。
谢念还想说什么，门外传来“叩叩”的敲门声。
“殿下，我们该启程了。”
谢念收回目光，那边谢告禅已经站起身。
过了这扇门，他们便会重新回到各自的身份当中，扮演从未越界的一对手足，直到下次重逢时。
于是谢念主动伸手，轻轻拉住谢告禅的袖袍，踮起脚，在他唇上落下一吻。
“保重。”谢念轻声道。
——
谢念没去送谢告禅，只是站在宫墙高处，眺望着熟悉的身影越来越远，然后变成了一个小黑点，最后彻底消失不见。
一旁的尚非玄叹了口气：“此去一遭，不知道什么时候能回来了。”
谢念没动，目光仍落在谢告禅消失的地方：“你在担心？”
“自然，”尚非玄忧心忡忡，“一方面是不知道尚坚白这个大蠢驴能不能护好自己，另一方面是不知道这场仗什么时候能结束。”
“皇帝和四皇子都被掳走了，如今宫里只剩下殿下一个人撑着，臣担心那些老不死的大臣会为难您。”
如今内忧外患，从边境递来的折子一封又一封，前几日惨遭血洗的京城也尚未恢复生气，别说谢念了，就算是换成在皇位上坐了许多年的皇帝来，也很难将这桩桩件件都做好。
愁死个人。
“谢希谢望呢？”
谢念冷不丁问了这么一句，尚非玄愣了下，半晌才回答道：“目前跟着林安平一起住，估摸着这个点还没睡醒。”
“殿下要去看他们吗？”
谢念“嗯”了声，拢好衣袍走下石阶：“有话和他们说。”
自从将谢氏兄妹接到皇宫中后，谢念就没去看过他们。直至今日见面，他才发现谢望长高了不少，已经变成了半大少年的模样，沉稳许多，也变得更加沉默，正帮着林安平照看熬药的炉子。
林安平看见谢念后，朝着他挥了挥手：“殿下！您的药已经熬好了。”
谢念走近后坐了下来，没先和谢望谢希说话，而是对着林安平道：“你家中人呢？这次可有伤亡？”
林安平摆了摆手：“没有，他们都没事。现下京城有不少人都请不到郎中，我爹娘和祖父祖母都出去替那些穷苦人看病了，还嫌我技艺不精，让我哪儿凉快哪儿待着去。”
谢念点了点头：“没事就好。”
林安平一面将熬好的汤药舀出来，一面道：“说起来，我还没能谢过太子殿下。若不是太子殿下第一时间派人去保护，或许我现在也不能如此安定地待在宫里了。”
谢念接过药碗，没有第一时间开始喝，而是转头看向一边正在发呆的谢望。
谢念注视半晌，忽而开口道：“谢天驰已经失踪，现下人杳无音讯，不知是死是活。”
谢望拿着木柴的手一顿，而后头便深深埋了下去：“……对不起。”
谢念看着他，语气平静：“为什么这么说？”
谢望终究是个孩子，在如此庞大的事件前，又怎么能不显露出惶恐呢？
他头埋得更低，声音发闷：“对不起……真的对不起，如果不是我和妹妹，或许天驰哥就不会做出这些事情，太子殿下也不会冒着生命危险再次去边疆打仗……都是我的错，事情才会变成现在这样。”
林安平张了张嘴，本想安慰什么，又觉得坐在这里的人只有他没有资格开口，便又把嘴闭上，无声地搅动药罐里的汤药。
谢希小声啜泣着，没有说话。
尚非玄叹了口气。
谢念小口小口地喝着药，熟悉的酸苦气息再次在口腔中蔓延开来。
半晌，他停下来，语气淡淡道：“和你无关。”
谢望有些无措地抬起头，看向面前这个看起来弱不禁风，面色素白如纸的“五殿下”。
谢念没看他，皱着眉将剩下的汤药喝完：“……上一辈的恩怨与你无关，谢天驰做出什么也和你无关，战乱也并非因你而起，全揽在自己身上，是以为你能将这些全都解决了么？”
谢望沉默了下：“我不是那个意思……”
“那就闭嘴，”谢念打断他，将碗递给林安平，“把你妹妹照顾好，这是你唯一该解决的事。”
谢望一愣，心中说不清楚是什么滋味：“五殿下……”
林安平接过碗，又将提前准备好的饴糖递给谢念：“殿下，这是太子殿下临走前吩咐的。”
谢念起身的动作一顿，半晌才将饴糖握在手心中，微微攥紧。
“……我知道了。”
