晚膳毕，凌云霜与秦清漓一前一后走出正厅。


    她们刚踏入回廊，便见几名仆人正在附近忙碌擦拭栏杆修剪花木。


    他们个个眼神低垂着时不时抬眸注视着她们两人，这几名仆人浑身上下都透着一股子异样。


    凌云霜脚步未停，面色如常。


    秦清漓却心头一紧，立刻认出这些是女帝的眼线。


    就在这时，凌云霜淡淡开口：“夫人，陪我去沐浴。”


    空气似乎凝滞了一瞬。


    那些仆人听到她们的对话，他们的动作都顿了顿。


    秦清漓瞬间明白，这是在将她架到火上烤！


    她若拒绝，明日将军与夫人不睦的密报就会呈上女帝案头。


    电光火石间，她压下羞窘，垂首柔声道：“是，妻君。妾身伺候您过去。”


    她上前半步，做出引导的姿势。


    秦清漓能清楚的感觉到那些隐晦的视线瞬间聚焦在她身上，如芒在背。


    凌云霜侧眸瞥了她一眼，眼中闪过一丝讶异，随即归于平静，抬步向浴房走去。


    秦清漓紧跟其后，努力维持镇定，可是她微微泛红的耳根泄露了她的不平静。


    至浴房门外，已有仆人提前打开了门，蒸汽氤氲而出。


    门并未完全关上，留了一道明显的缝隙。


    凌云霜在门口停下，转身看向秦清漓。


    戏既然开了场，就得唱完。


    秦清漓深吸一口气，抬起微微颤抖的手，伸向凌云霜的腰际去解玉带扣。


    因着紧张，她的手指不听使唤，细微的碰撞声在寂静的门口格外清晰。


    她能闻到凌云霜身上的龙涎香，这阵香气将她笼罩开来，让她一阵心悸。


    凌云霜垂眸看着她，不帮忙，也不催促。


    好不容易解开腰带，替她褪下外袍，中衣的系带近在眼前。


    她的指尖碰到丝质系带，仿佛被烫到一般，呼吸都漏了一拍。


    就在她的手指即将勾住系带时，凌云霜反而向前一步，与秦清漓近得几乎能听见彼此的呼吸。


    她垂眸，目光从秦清漓泛红的耳根滑到她紧握的双手，唇角勾起一丝玩味。


    “夫人方才，手一直在抖。”她低声道，语气平静。


    “你到底是在怕我，还是怕他们听见？”


    秦清漓被她看得心慌，下意识后退半步，却被身后的门框轻轻抵住。


    “妾身只是……”


    秦清漓一时回答不上来。


    凌云霜逼近一步，声音压得更低道：“你若真想演得像些，就该拿出点诚意来。”


    她抬起手，指尖并未碰触秦清漓，只是虚虚地在她耳畔划过。


    凌云霜的眼神则是如同捕猎的鹰，开口：“你叫我一声妻君，要叫得好听些。”


    秦清漓的心猛地一缩，耳根瞬间红透。


    她知道这是戏弄，是试探，但在如此近的距离下，她的声音不受控制地轻颤：


    “妻君……”


    凌云霜似乎很满意她的反应，眼底的玩味更深道：“夫人没吃饭么？声音再大一点。”


    “妻君。”秦清漓咬牙，硬着头皮又叫了一声，声音因羞赧而微微发颤。


    凌云霜这才缓缓后退半步，像是终于玩够了这场猫鼠游戏。


    “夫人，你回去吧。”她转过身，语气恢复了一贯的淡漠。


    “戏，演到这里就够了。”


    秦清漓如蒙大赦，逃也似地推门而出。


    门扉在她身后合上，令人窒息的气息才逐渐散去。


    凌云霜站在原地，摩挲着方才掠过她耳畔的那片空气。


    她眼底的玩味渐渐褪去，她是仇人之女。


    今晚的一切，不过是一场精心算计的表演。


    秦清漓或许以为自己占了上风，却不知，在她眼中，秦清漓正一步步走进她布下的陷阱。


    待秦清漓走后，凌云霜仰躺在浴池，双手臂贴放在池壁处，她抹着皂角跟拿着块沉香沐巾洗了起来。


    水声潺潺，氤氲的雾气模糊了她冷峻的面容。


    凌云霜洗漱干净后起身又换上内衫跟披上外袍这才出了浴房。


    待凌云霜回到正寝内，秦清漓也已洗漱完毕，她正点上窗角吊炉。


    小铜鸟笼炉，内碎熏香。


    夜风穿笼，清冽木味，助眠。


    秦清漓听着后有脚步声，凌云霜瞥见那行仆人又匍匐在她们正寝外，她迅速关上木闩铜暗锁，给秦清漓使了个眼神。


    秦清漓聪慧，她立刻懂了凌云霜眸色间的意思。


    秦清漓点完香薰迎上前来，她刻意加重语调让外面的眼线听到。


    秦清漓挽过凌云霜的胳膊，开口道：“妾身帮将军更衣。”


    凌云霜点头伸开双臂，秦清漓在室内铜镜前贴近凌云霜。


    秦清漓抚过她的腰身解带子之时，凌云霜故意把她往前一拉，湊在她耳朵道：“夫人，你的手还这么抖。”


    秦清漓被身旁之人惹的脸色一红，她伸手继续给凌云霜宽衣解带。


    凌云霜瞥了一眼透着窗纸外的仆人散去，两人这才松了一口气。


    秦清漓走至梳妆台前卸了钗环跟妆容，凌云霜在一旁的方榻坐下倒了温茶，她捏着茶杯饮了半杯。


    秦清漓自个儿先躺进了床榻里侧，见凌云霜迟迟不来躺着，她开口道：“将军，时候不早了，该歇下了。”


    凌云霜应了她一声，接着放下茶杯从方榻上起身走向床榻。


    凌云霜脱了鞋袜上了床又熄了一旁的手烛，正寝一时间陷入了黑暗之中。


    凌云霜就着床榻外面躺着，刻意给秦清漓多留了空间。


    两人起初还保持距离，后半夜的凌云霜就不知不觉的往秦清漓那边睡。


    秦清漓似觉着旁边的凌云霜靠了过来，她感觉到一阵温热覆了过来。


    两人就这么过了一夜。


    次日一早的凌云霜睁眼就把秦清漓抱在怀里，她自己还浑然不知。


    秦清漓比凌云霜起的早，可她身体被凌云霜抱着，动弹不得。


    秦清漓怯生生开口道：“将军，您该上早朝了，松开清漓可好。”


    凌云霜这才发现自己的越界，她下意识迅速的分开手，故作镇静道：“夫人，起来洗漱吧。”


    凌云霜起了身，秦清漓在她旁边跟着起身，门外的冬梅派着丫鬟已端来盆、洗漱用的之物等候。


    秦清漓唤了一声她们进来，丫鬟们进来放到桌上这才退了下去。


    秦清漓今个儿给凌云霜换上官服跟伺候着妻君洗漱倒是娴熟不少。


    凌云霜瞅着秦清漓一夜未睡好，兴许是昨夜她给闹的。


    凌云霜心下一软，握住她的手道：“夫人，你歇着吧。我早些出门，不用早膳了。”


    凌云霜说罢抬腿出了门，秦清漓在后面小跑了过来在她身边道：“妾身送将军出府。”


    凌云霜在前走着，秦清漓就跟她后面陪着她走了一段路。


    秦清漓就这样看着眼前的妻君的身影走，想来日后还要跟她相处的日子还久，定能打动她的心。


    凌云霜当天下了早朝回来，便被兵部侍郎李文拦路。


    御道旁的槐树下，李文拱手一礼，眼神闪烁地四下看了看。


    他压低声音道：“凌将军，近来朝中风向不太稳。”


    凌云霜神色不变，淡淡回礼：“李大人此言何意？”


    李文靠近半步，语气隐晦道：“秦相那边，动作频频。尤其是对与先凌公旧部有牵连的人，查得甚紧。”


    他抬眼看了凌云霜一眼，又迅速垂下，“还有天机阁的人也在四处活动，似乎在追查一批不该出现的军械材料。”


    凌云霜眸光一凛，她立刻明白了军械材料所指。


    “李大人今日所言，我记下了。”


    她低声道：“多谢提醒。”


    李文如释重负，又郑重其事地叮嘱：“将军，万事小心。今日之事，出我之口，入将军之耳。”


    凌云霜点头道：“不会有第三人知晓。”


    凌云霜心领神会，并承诺不会将今日之事告知他人。


    她辗转回到困凤邸，她有意避开府中的地听之处，召秦清漓来书房研墨。


    研墨是假，商议是真。


    秦清漓端着砚台，小心翼翼地为她研磨，墨香渐浓。


    她似乎鼓足了勇气，才停下手中的动作，轻声开口：“妻君，妾身有一事，想向您请示。”


    凌云霜抬眸，目光平静：“何事？”


    秦清漓垂首，语气带着下位者的恭谨道：“妾身嫁入府前，曾因对机关之术略有研究，蒙墨阁令不弃，授予了一个客座灵枢使的虚名，得以查阅一些公开的图谱。”


    她顿了顿，声音更低了些：“按例，妾身需前往墨阁进行一次正式的述职，以确定最终的职位与权限。此事妾身不敢自专，特来请示妻君，是否要屈尊陪妾身一同前往？”


    凌云霜看着她，眸光一动。


    这不仅是述职，更是墨阁对秦清漓，甚至是对自己的一次试探。


    她沉吟片刻，缓缓点头：“好，我陪你去一趟，试试深浅。”


    秦清漓闻言，如蒙大赦，连忙屈膝行礼：“多谢妻君成全。有妻君在，妾身心中便安稳多了。”


    次日，二人来到墨阁。


    墨阁令墨尘亲自出迎，他目光锐利，对秦清漓的才华既忌惮又想利用。


    他提出以切磋为名，启动训练用机关兽铁猊，试探凌云霜的实力。


    演武场内，铁猊启动，声如雷震。


    凌云霜不退反进，身形如电，与机关兽缠斗在一起。


    就在战局胶着之际，秦清漓看似无意地在一旁研墨，脚尖却轻轻点了一下地板某处。


    铁猊的动作瞬间卡顿了一瞬。


    凌云霜抓住这千钧一发的破绽，一击便击碎了铁猊的核心枢纽。


    她回头看向秦清漓，后者只是垂眸研墨，仿佛什么都没发生。


    事后，墨尘笑容不变，眼中闪过一丝寒光。


    凌云霜接着停顿在墨阁的废料区，敏锐地发现了少量脆化钢的边角料。


    这与她正在秘密调查的父母卷宗中提到的危险材料完全一致。


    一个大胆的猜想在她心中成形：


    父母的旧案，或许与墨阁有着千丝万缕的联系。