正当凌云霜在废料堆前微微发愣，一阵掌声在身后响起。


    墨尘拂袖而起，他唇角含笑道：“凌将军好身手，以我墨阁的标准，能有八分火候，不错，算通过了。”


    秦清漓心头一松，上前一步，与墨尘点头示意。


    这既是谢礼，也像是某种默契的确认，预示着墨尘准许她在墨阁担任职务的基础事宜。


    墨尘收回目光，淡淡开口：“秦小姐可在我墨阁从基础学徒做起，协助基础加工，并学习墨阁条例《工律》。”


    “清漓自会好好学习。”秦清漓盈盈一礼，声音轻柔。


    “基础学徒每日都有定点时辰学习，秦小姐务必准时。”墨尘的目光如刀般在两人身上扫过，看了一眼。


    说罢，他便带着凌云霜和秦清漓出了墨阁深处。


    廊道幽暗，石壁上的油灯将三人的影子拉得修长。


    “此地外人不能久留，墨阁有墨阁的规矩。”他淡淡解释道。


    “有劳墨大人以后点拨我家夫人。”凌云霜抱拳，语气恭敬。


    “我墨尘向来一律公平，不容任何差错。”墨尘摆手，负手而立。


    他目送她们离开，眼神如鹰隼般锐利，似乎要将她们的背影刻在眼底。


    两人出了墨阁。


    秦清漓像个乖巧的小媳妇，小心翼翼地扯了扯凌云霜的袖子。


    她低声道：“妻君，刚才多谢你，帮了我。”


    凌云霜心中却因那脆化钢的边角料而波澜起伏。


    那东西，或许就与秦家有关。


    她压下心头的疑虑，淡声道：“你帮我一次，我帮你一次。现在我们互不相欠。”


    说罢，她翻身上马，黑色的披风在风中猎猎作响。


    她偏头吩咐车夫吴桐：“吴桐，你送夫人回困凤邸，我还有点事要处理。”


    “好勒，将军。”吴桐应了一声，细心地放下脚凳，扶秦清漓上了双轮木车。


    车轮轻轻滚动，发出辘辘的声响。


    秦清漓上车后，掀起车帘，望着前方骑在马上的凌云霜。


    阳光下，凌云霜的侧颜冷峻如刀，神色淡漠。


    她是又说错了什么惹妻君不快了吗？


    她正犹豫着要不要问晚膳还回来吗，话到嘴边又咽了回去。


    凌云霜却已策马扬鞭，马蹄声急促，头也不回地朝着另一条路疾驰而去，很快便消失在街角。


    凌云霜此行，是去官寺。


    今日妹妹凌枫月当值。


    她赶到时，官寺的演武场上尘土飞扬，凌枫月正在教部下骑射。


    只见她一身劲装，手握逐日弓，弓弦拉如满月。


    “嗖”的一声，利箭破空而去，瞬间射落了悬挂在旗杆上的水壶。


    连中三靶，水珠四溅，引得部下齐声喝彩。


    “凌大人箭法又精进了！”


    “骑射训练，你们还得加强。夜里还得巡逻。”凌枫月放下弓，目光锐利地扫过众人，声音清亮。


    就在这时，她看到了策马而来的凌云霜。


    姐妹连心，她立刻从长姐沉稳的神色中察觉到了一丝不寻常。


    “长姐，你今天怎么有空来看我？”凌枫月迎上前，眼中闪过一丝惊喜，随即压低了声音。


    凌云霜招手，示意她到一旁空旷处。


    两人并肩走到演武场边，远离了众人的视线。


    凌云霜将今日在墨阁发现脆化钢的事和盘托出，最后凝重地说：“这东西，极有可能与我们父母的血案有关。”


    凌枫月的眼神瞬间变得锐利如刀，开口：“长姐，可有调查的主意了？”


    凌云霜缓缓点头，眼中闪过一抹寒光，声音低沉道：“我确有一法子。”


    凌枫月的眼神骤然一亮，屏息凝神：“长姐请说来！”


    夜色如墨，凌府书房内，烛火摇曳。


    凌云霜将凌枫月召至近前，压低声音，将计划全盘托出。


    姐妹二人对视一眼，彼此心照不宣，随即分头行动。


    困凤邸，她没回。


    她径直回了凌府的书房里，当夜她就独坐案前，摊开父亲凌渊的旧手稿。


    她手执狼毫，凝神临摹。


    窗外风声猎猎，烛焰不时跳跃。


    与此同时，凌枫月则如影子般潜入刑部档案库。


    昏黄的灯光下，她小心翼翼地翻阅卷宗，视线锐利，迅速锁定那封作为罪证的遗书。


    凭借记忆力，她将遗书的整体布局和几个关键字的独特写法默记于心。


    深夜，姐妹俩再次聚首。


    烛光下，凌云霜将临摹的手稿与凌枫月默画的遗书并排放置，仔细比对。


    她指着其中几处细节，冷静地指出：“父亲写之字收笔从不拖尾，这个心字的钩角也过于生硬。”


    凌枫月凑近细看，连连点头。


    姐妹俩相视一笑，都从对方眼中看到了一丝寒意。


    她们的结论：遗书是伪造的。


    次日清晨，凌云霜独自前往已重建的工部档案库旧址。


    寒风中，断垣残壁静静伫立。


    她蹲在一处不起眼的墙角，指尖轻轻拂过一块基石，突然停住。


    石缝间，她发现了一个细微清晰的切痕。


    这个角度，这个深度……


    与母亲笔记中记载的一种特制牵引机关的着力点完全吻合。


    凌云霜的眼中闪过一丝寒光，她站起身，环顾四周。


    与此同时，凌枫月正带领一队羽林军在外围巡查。


    她巧妙地将巡逻路线调整，将原本驻守在旧址附近的士兵调离，为姐姐争取了宝贵的调查时间。


    夕阳西下，凌云霜终于满意地点点头，将那块带有切痕的碎石小心收好，转身离去。


    两姐妹的结论是：


    仓库坍塌是人为，且出自机关高手之手。


    夜色再次降临，凌枫月来到城外一处偏僻的小院。


    这里住着一位已退休的老仵作，据说曾参与当年小吏失足落水案的验尸工作。


    凌枫月带来了几坛好酒，与老仵作边喝边聊。


    几杯下肚，老仵作的话渐渐多了起来。


    “你说那个小吏啊，唉，真是可怜。”老仵作叹了口气。


    “说是失足落水，其实啊……”


    他压低声音道：“他是被人打晕后扔下去的。”


    凌枫月的眼中闪过一丝精光，但她不动声色，继续劝酒。


    老仵作酒后吐真言，断断续续地讲述了当年验尸时发现的细节，更加证实了小吏是被灭口的猜测。


    最后结论：小吏是被灭口。


    夜深人静，困凤邸书房内，姐妹俩将所有线索摆在案上。


    伪造遗书、机关坍塌、小吏灭口，三个看似孤立的事件，在她们的推理下，渐渐连成了一条清晰的线索。


    “这个人既能接触父亲文书，又能在工部档案库动手脚，还能安排人灭口……”凌枫月喃喃自语。


    凌云霜接过话头：“符合这些条件的人不多，而最可疑的，是时任工部侍郎，丞相秦牧的门生，贾仁。”


    凌枫月的眼中闪过一丝惊讶：“你是说……他？”


    凌云霜点头：“不仅如此，案发后他还因处理得当而升官，这本身就很可疑。”


    姐妹俩对视一眼，都点了下头。


    现在调查方向终于明确，她们准备从贾仁入手，揭开这个惊天秘密。


    可惜天不遂人愿，命运就是这么捉弄人，似乎又开了一个残酷的玩笑。


    就在她们准备深入调查贾仁的第二天，一个冰冷的消息传来，贾仁半年前已急症暴毙。


    凌府的书房内，烛火摇曳，映照着姐妹俩凝重的面庞。


    线索突然指向一个死人，调查陷入了僵局。


    “这绝不是巧合。”凌云霜的声音低沉。


    “这是幕后黑手的又一次灭口。”


    凌枫月紧握双拳：“这么说，贾仁只是个棋子？”


    “不仅是棋子。”凌云霜站起身，走到窗前。


    她望着窗外沉沉的夜色道：“还是一个被利用完后就随意丢弃的棋子。”


    房间内陷入短暂的沉默。


    突然，凌云霜转过身，开口：“虽然直接线索断了，但我们的调查方向是正确的。从现在开始，我们要调查贾仁的生前交往、家族和亲信，从他死亡的阴影里，寻找新的蛛丝马迹。”


    凌枫月重重点头：“长姐放心，我会留意的。”


    凌云霜连续这几天白天都没在困凤邸露面，只在晚上回去歇几个时辰。


    这天深夜，她合上案上卷宗，揉了揉眉心，对凌枫月道：“枫月，我要回去了，以免女帝派的人起疑。”


    凌枫月捂嘴笑道：“长姐是该早点回去，不然嫂嫂可要来寻你了。”


    凌云霜瞪了她一眼，又叮嘱了几句查案之事，这才起身出了书房。


    凌府侍卫早已牵来马匹候在府外。凌云霜接过缰绳，翻身上马，直奔困凤邸。


    困凤邸内。


    冬梅见将军归来，立刻通报了秦清漓。


    秦清漓迎上前，接过凌云霜的外袍，柔声道：“妻君，你回来了，清漓准备了晚膳。”


    凌云霜神色疲倦，摆手道：“不吃了，夫人，你命人给我安排沐浴吧。”


    秦清漓欠身应下，亲自去吩咐。


    她取来内衫，在浴房外候着：“清漓伺候妻君沐浴吧。”


    凌云霜点了点头。


    浴房内水汽氤氲，暖意融融。


    秦清漓为凌云霜宽衣解带，接着凌云霜踏入浴池，将手臂搭在池壁。


    她发出一声舒适的叹息：“舒服。”


    秦清漓站在池边，为她清洗肩背，力道恰到好处。


    凌云霜闭着眼，享受这难得的放松。


    她忽然开口一问：“你每日都等我用膳？”


    秦清漓手上一顿，轻声应道：“是，妾身想着妻君总有一天会回来吃的。”


    凌云霜沉默片刻，睁开眼。


    她目光复杂地看着她：“这几天辛苦你了，夫人。”


    秦清漓微微一笑：“能为妻君做事，是妾身的本分。”


    沐浴后，凌云霜换上内衫，坐在梳妆台前。


    秦清漓为她擦拭湿发，凌云霜看着镜中映出的两人身影。


    凌云霜忽道：“墨阁的事，你要小心。墨尘此人，看似公正，实则心机深沉。”


    秦清漓应道：“妾身明白，会谨慎行事。”


    凌云霜又道：“你我之间，不必过于拘谨。在这困凤邸，不必时刻扮演戏中人。”


    秦清漓眼中闪过一丝惊讶，随即温顺地点头：“是，妻君。”


    凌云霜站起身：“早些歇息吧。”