第31章


    第二天早上起来，罗秀浑身酸痛，像是被大石头碾过一般，特别是两条腿，都快不能并拢了。


    还好身上已经擦洗干净换了衣裳。


    罗秀恼羞的骂了郑北秋两句，赶紧去看孩子。


    小鱼儿已经喂过羊乳了，这会儿躺在炕上玩的开心。


    郑北秋端着热粥进来，罗秀一见他就想起昨晚上的事，气的转过头不搭理他。


    郑北秋笑着凑上前道：“昨晚是相公不好，给你赔个不是。”


    “你还说！我都说了几次不弄了……你也不听……腿都快折了！”


    “是我的错，下次一定听你的！”郑北秋嘴上答应，估摸下次依旧这般行事。


    穿好衣裳郑北秋把自己这些年攒的银子全都拿了出来，上交给罗秀。


    成亲了，自然是夫郎主内他主外，银钱也要交给夫郎保管才放心。


    这些年除了给家里寄去的军饷，立功拿的赏钱郑北秋都是自己攥在手里没乱花，零零散散加在一起攒了三四百两。


    盖房子花了四十两银子，给了罗秀和小妹一人十两，余下的就是成亲和上粱时花的钱，如今手里还剩下一百三十多两现银和两张百两的银票。


    镇上没有大钱庄，这银票得去县城才能取出来。


    罗秀哪见过这么多钱啊，怪不得表叔出手这么阔绰，原来是家底颇丰啊！


    “这些钱你收好了，想买什么就拿去用。”


    “哪里用的上这么多银钱……都攒着吧……”


    罗秀不知道往哪藏好，思来想去还是把炕掀起一角，把银子放了进去，银票不敢往里藏怕被烟熏坏了，折成小方块压在了箱笼底下。


    藏好后仍不放心，生怕被人发现偷走。


    郑北秋露出一口白牙笑道：“别怕，想偷我的钱，得估量估量够不够我揍一顿的。”


    *


    七月中旬，天气依旧燥热，但早晚凉爽多了，不会一睁眼就一身热汗。


    昨晚两人又闹了挺晚，早上起来罗秀腿都是软的，偷着掐了郑北秋一把，这厮皮糙肉厚根本没感觉，翻了个身把他搂在怀里继续打鼾。


    “该起了。”


    “什么时辰了？”


    “估摸着快卯时了。”


    “那还早呢。”郑北秋把手伸进他衣襟里还想闹。


    罗秀赶忙按住道：“昨天你不是说要跟堂哥去镇上看骡子吗，可别误了时辰。”


    郑北秋这才想起来，俯身亲了亲罗秀道：“你不说我都忘了，你带小鱼跟我一起去吧。”


    “我们也去啊？”


    “去溜达一趟，顺便去布庄打听打听织布的事。”


    自打罗珍去世后，他的情绪始终低落，郑北秋怕他胡思乱想找点活计给他干。


    罗秀一听来了精神，“前几日我还跟姑婆打听了呢，问问村子里谁家有不用的织布架子往外卖的，刚好问到了一台，看着挺新的只要三百文，若是能用正好一并买了。”


    “行。”


    收拾妥当郑安的已经赶着车来了，车上还坐着柳花和他家的大闺女郑喜妮。


    “小姑你们也去镇上啊。”罗秀抱着孩子上了车。


    “还有半个月大妮就到日子了，正好这次去镇上给她买些成亲用的东西。”


    郑喜妮有些害羞的低下头，她模样和性格都随了郑安，看起来老实木讷不会说话，但是个会过日子的好姑娘。


    “八月初八的日子，到时候你和大秋可别忘了来喝喜酒。”


    “忘不了。”


    骡车一路颠簸到镇上太阳已经出来了，今天是镇上大集，进城时排了长队，好半天才进去，郑安带着他们直奔卖牲口的市场。


    “买骡也有讲究，赶早不赶晚，马上就要秋收了，不少人家都想着买骡子干活，去晚了好的可就都被人挑走了。”


    郑北秋听着直点头，堂哥是行家听他的准没错。


    牲口市场在城西，往这边一走味儿就上来了，到处都是牲口拉的屎尿，熏得人睁不开眼睛。


    小鱼揉着眼睛往罗秀怀里钻，柳花也捂着鼻子道：“快把我们放外头吧，你们自己进去挑，别把娃娃熏坏了。”


    郑安栓好骡车，带着郑北秋进去挑骡子。


    挑骡子也是个技术活，买驴骡就得挑蹄子大毛顺的，买马骡自然是越高大的越好，其次要看骡子的牙口，年轻健康的骡子牙齿棱角分明，这样的骡子买回家才不爱生病。


    挑了一圈，郑北秋看中了两匹马骡，问了问价格都在八九贯的样子。


    郑安拉着他小声道：“待会儿你别说话，我跟他们讲讲价。”


    “瞧着老伯眼熟，哪个村的啊？”


    老翁道：“牛家屯子的。”


    “这不是巧了吗，我三舅家也住在牛家屯，姓高叫高长生。


    瞧着大伯就是会养牲口的，这骡子养真的精神，就是价格太贵了，能不能再让一点”


    套近乎也没能打动老翁，咬死了就是九贯一分钱都不让。


    九贯倒也不算贵，郑北秋揣了二十两银子呢。


    结果郑安拉着他扭头就走，“再瞧瞧别的去。”


    这一招果然有用，老翁一见二人要走连忙吆喝道：“小后生回来回来，这价格再商量商量。”


    两人转身回去，最后以八贯七八钱的价格买下了这头骡子。


    小骡子才两岁多，正是能出力的年纪，郑北秋点了钱结了账，牵着骡子出来。


    巧的是刚出来，就见柳全夫妻带着柳二富和他新娶的夫郎，正在跟柳花说话。


    罗秀抱着孩子一脸窘迫的站在旁边，走也不是，留也不是。


    这是生完孩子后第一次跟他们见面。


    其实罗秀对这个前公公婆婆并没有什么怨恨，毕竟自己嫁给柳长富的这两年里，他们对自己还算不错，没有缺吃短穿也没打打闹闹。


    刚怀孕的那会儿，婆母还经常给他煮鸡子补身子，心心念念着他能生个胖娃娃。


    只可惜天不遂人愿，还没等孩子出生，柳长富就走了，只剩下老两口的一腔怨愤和罗秀的无奈和悲伤。


    如今再见面，自己已经嫁给他人，怀里抱着的还是柳长富的孩子，不免有些尴尬。


    柳花也看出罗秀不自在，偏偏自家大哥大嫂也不能慢待了，只能两边说着话。


    “这是来买牲口吗？”


    柳花道：“是大秋想买头骡子，让郑安帮忙挑挑。”


    柳全道：“大秋是打算明年佃地？”


    柳花哪知道这些事，转头询问罗秀，“明年你家准备佃地还是赁地？”


    “我，我不知道……还没商量好呢。”


    柳全咳了一声，“孩子有一个多月了吧？”


    罗秀愣了一下才反应过来，公爹是在问小鱼，连忙点点头，“五月十八的生辰。”


    柳方氏上前想要看看孩子，罗秀本能的将小鱼护在怀里，见她神色落寞的收回手，罗秀又觉得自己太过小气。


    毕竟是小鱼的亲奶奶，看一眼也没什么的，便把孩子主动递了过去。


    柳方氏没想到他会让自己抱孩子，激动的接了过来，小心翼翼的抱在怀里。


    柳全也凑了过来，仔细瞧着孩子的眉眼道：“这鼻子和嘴都像长富。”


    “可不是，这小肉嘴跟长富小时候一模一样。”两个老人眼里都闪着泪光，看了半晌才依依不舍的把孩子还给罗秀。


    郑北秋看见柳家人本能的就竖起防备，牵着骡子走到罗秀身边把人挡在身后。


    “我和秀儿还得去买点别的，就不跟你们一起走了。”


    柳花连忙道：“行，我们也去街上转转，大哥嫂子你们一起上车走吧。”


    两家分道扬镳，等人走远了郑北秋询问道：“他们刚刚为难你了？”


    “没有，就是想看看小鱼。”


    “下次再遇上他们别搭理，早先干嘛去了，把你一个人撵到那种地方生活，要不是遇上我这孩子都不知道能不能平安生下来！”


    罗秀笑道：“也亏得他们把我撵出来，不然哪能嫁给你不是？”


    郑北秋一想也是这么个理，心里那点恼怒便散了一半，牵着骡子领着罗秀先去了布庄。


    织布是非常繁琐的活计，首先得有线。


    以前每年的七八月份罗秀就开始跟着娘亲采麻，采完的麻浸泡在河里五六天，泡好后还要刮麻、晒麻、搓线等等经过十多道工序才能纺成细线，忙活这么一个夏天至多不过织两三匹布。


    后来在布坊接活，押一贯钱就能领几匹布的线，大大缩短了织布的工期。


    把这些线拿回去织完送回来，每匹布庄会额外给十文钱的工钱，虽然不多但却是许多妇人们的营生。


    罗秀织布的手艺是跟他娘学的，织得又快又好，不耽误的话一天就能织出一匹布。


    从布庄出来，郑北秋又带着他去买骡车，有了骡车以后进城就方便多了。


    镇上只有一个做骡车的地方，过去问了问工期排到十月份，郑北秋决定先买个旧的用着方便。


    来到城中卖旧货的地方，很快就挑了一辆木板车，这车看着还挺新的，就是车辕断过重新接了一次，若是翻修的话换一根车辕也花不了多少钱。


    郑北秋上前打听了一下价格。


    “罗秀？”站在旁边的妇人惊讶的瞪大眼睛。


    罗秀被这熟悉的声音惊了一下，转过头就看见罗壮和赵氏站在旁边，他们卖的正是爹爹的骡车！


    想起惨死的小妹，脑子里嗡的一声，疯似的扑过去，一把薅住赵氏的头发撕扯起来。


    第32章


    “哎呀！”赵氏也没想到乍一见面罗秀会扑上来打自己，躲闪不急被他薅掉一把头发，脸上也抓了几条血印子。


    “你疯了！”


    郑北秋怕罗秀伤着孩子，连忙拉住他安抚道：“别激动，小心吓着孩子。”


    罗秀抱着小鱼胸口起伏不定，眼泪控制不住夺眶而出。


    赵氏捂着火辣辣的脸颊藏到罗壮身后，见罗秀不再出手便扯着嗓子叫骂了起来。


    “你这疯子，发癔症了不成？见面就扯人头发！唉哟，可疼死我了，罗壮你瞧瞧你这兄弟什么人性？”


    罗壮也皱着眉头道：“无缘无故的你打你嫂子做什么，赶紧给你嫂子道歉！”


    “啐！”罗秀直接朝罗壮脸上吐了一口唾沫，“丧尽天良的东西，你们俩不得好死！”


    “你再说一遍！”罗壮瞪着眼睛要打人，见旁边的郑北秋虎视眈眈的看着自己，又把手收了回去。


    “许久不见，你倒是长了本事，既然已经从柳家出来理应跟我回家去，跟个野汉子在外头苟且算什么事，丢不丢人！”


    他这么一吆喝惹得旁边卖东西买东西的人都凑上来看起热闹。


    罗秀气的浑身直哆嗦，指着罗壮道：“你还有一点人性吗？你知不知道小妹死了，被你们活活害死了！”


    “她不是得病死的吗，跟我们有何干系？”


    罗秀没想到他们早就知道罗珍的死讯，唯独自己被蒙在鼓里这么久才知晓，“若不是你们把她卖进那种地方，她哪能年纪轻轻就没了！”


    赵氏啧了一声，“你瞧瞧这是说的什么话？那张员外家是镇上有名的富户，罗珍嫁过去不愁吃不愁穿，她自己想不通能怪得了谁？贱命享不了福反倒怪上我们了。”


    郑北秋见过无耻的人，但像罗家大哥这般无耻的还真是第一次见。


    “阿秀，你往后站站。”他栓好骡子，挽起袖口便朝罗壮走了过去。


    “你，你要干啥？”罗壮咽了口口水，看着比自己高半头的汉子心里发怵。


    “砰！”郑北秋一言不合，直接朝他脸色打了一拳！


    他只用了七八分力，就把罗壮的鼻子都打歪了，鼻口往外喷血。


    赵氏吓懵了，她何时见过这样的煞星，一时间都忘了哭。


    眼睁睁的看着郑北秋拎起罗壮，沙包大的拳头打在身上，打的对方毫无还手之力。


    郑北秋用的是巧劲，早先在军营的时候跟一个老兵学了几个阴招，打的都是肺腑脉门，当时看着伤的不重，等过后基本上人就废了。


    他又不傻，当着这么多人的面，真把罗壮打死了肯定要吃牢饭，为这样的人赔上性命不值得。


    “别，别打了，快报官，快报官啊！”


    罗秀见状也怕了，罗壮和赵氏死千次万次都不解恨，但是衙门来人就麻烦了。


    赶紧上前拉住郑北秋的胳膊，“别打了……”


    郑北秋扔下罗壮甩了甩手，转身掐住嗷嗷乱叫赵氏，那赵氏像是被掐了脖子的瘟鸡，涨得脸通红嗓子里发不出一点声音。


    一巴掌扇下来，赵氏嘴里的牙松了一半，眼冒金星耳朵嗡嗡直响。


    “真以为罗秀能让你们欺负一辈子了？以后再敢来我面前晃悠，我弄死你们！”


    “不，不敢了！我们不敢了！”


    郑北秋甩开手，赵氏顾不得擦脸上的血和泪，从地上爬起来搀扶着罗壮，连车都没顾得上拉，跌跌撞撞的跑了。


    罗秀抱着孩子冷眼瞧着二人，心里痛快极了，多少次他在梦里也想这么狠狠的修理他们一顿，如今终于得偿所愿。


    “相公，走吧。”


    郑北秋紧绷的后颈放松下来，阔步走到罗秀身边解开骡子继续挑选板车。


    转了一圈最后花了四贯买了个半新不旧的木车，车夫还送了一套辔头，直接套在骡子身上就能用。


    小骡子第一次拉车还有些不会用力，赶着半天才赶走。


    从镇上回来罗秀又哭了一场，但是心里的郁气散了不少，打这一顿太解气了，连带着心情都好了许多。


    郑北秋把织布机架子安装好，罗秀便开始唧唧的织布。


    刚开始有些手生，织了半尺就熟练了，手指在布面上下翻飞，织出的布平整又漂亮！


    “阿秀真厉害！”郑北秋站在旁边看了一会儿，眼睛都花了。


    “这才哪到哪，我娘活着的时候织布在村子里数一数二，因为有她织布补贴家用，我们家的日子才比旁人家好过许多。”


    “看来以后我也要指望阿秀过好日子喽。”


    罗秀腼腆的笑道：“等我赚了钱给相公做新衣裳。”


    郑北秋开心的不行，伸手把人抱在怀里怎么亲都亲不够，还是旁边小鱼尿了哇哇叫才把两人分开。


    “小家伙，你不想要个弟弟妹妹啊？”


    “哦噢噢。”小鱼撅着小嘴像是在跟他说话似的。


    罗秀失笑道：“他哪里听得懂。”


    郑北秋被孩子逗的嘿嘿傻笑，伸手捏捏他的小脚丫道：“我大儿子真好玩。”


    这个寻常的午后，夫夫俩靠在一起逗着孩子，很多年以后两人回忆起来，还是忍不住露出笑容。


    *


    进了八月份天气就一天天凉快起来，罗秀把单衣服洗干净收拾起来，从箱笼里找出两人的厚衣服。


    罗秀有两件厚衣，一件是成亲时在柳家做的，还有一件是怀孕时缝的。


    怀孕时做的那件太宽松，生完孩子穿就显得不合身，抽空改了改，把门襟缩进去二寸穿着正合适。


    正穿针引线呢，院子里就响起柳花的声音。


    “秀，在家没？”


    “在呢，小姑快进屋。”罗秀放下针线迎了出来。


    按说罗秀成亲后应该跟郑北秋一样喊柳花堂嫂，只不过喊小姑喊习惯了就没改口。


    柳花进了屋道：“后天就到你妹子的喜事了，过来给你们送个信。”


    “八月初八记得呢，东西都准备好了吗？”


    “左右不过是寻常人家的成亲都有的，我又是个爱操心的，早早都备下了。”


    “那就好，要是缺什么就说话。”


    “大秋没在家啊？”


    “他出去干活了，邻村有个修仓房的找人帮忙，一天给三十文钱他就过去了。”


    “你家大秋忒勤快，一天都待不住。”


    罗秀笑着点头，相公确实能干。


    “后天你带着孩子早点过去，早上熬菜汤吃一碗。”


    “哎。”


    柳花又看了看炕上的小鱼，“快三个月了吧？”


    “还有十多天就满三个月了，这阵子不好哄了，以前放在炕上自己能玩半个时辰，现在最多一刻钟，不抱抱就哼哼着要哭。”


    “那肯定的啊，孩子大了知道的多了，自然不比小时候好哄。三翻六坐七滚八爬，等过些日子会翻身了，身边就更不能离开人了，不然稍不留意就掉下炕去。”


    罗秀第一次生养孩子，许多事都不懂，听着小姑的话便一一记下来。


    “阿秀，你还记不记得上次在镇上买骡子，遇上长富爹娘的事？”


    “记得呢。”


    柳花叹了口气，“那次从镇上回来，我大哥大嫂都难受的哭了，两人看到孩子都后悔当初把你撵出去，不然就抱上大孙子了。”


    罗秀一听这话本能的警惕起来，“现在说这些有什么用，我早都嫁给大秋了，小鱼也是郑家的孩子……”


    “我也是跟他们说，当初撵都撵了，现在说什么都晚了，只是大哥惦记这孩子，想要回去……”


    罗秀立马变了脸色，“不行！小鱼是我的孩子，让他们死了这条心吧，我不可能给他们的！”


    “你别着急，小姑还不知道你之前过得是什么日子吗？


    当初他们不管不问，让你一个大着肚子的哥儿独自住在那荒宅子里。现在想要回孩子，天底下哪有这样的好事？我把他们说了一顿，才打消了这个念头。”


    罗秀吐出一口气，“谢谢小姑。”


    “谢啥，想来长富看着你过上好日子，小鱼平平安安长大，也能安心的去了。”


    柳花走后没多久郑北秋就回来了，进了屋见罗秀抱着孩子发呆。


    “怎么了？”


    “没，没事，刚刚小姑过来给咱们送信，后天喜妮妹子成亲让咱们早点过去。”


    “行，怎么瞧着你不开心。”郑北秋走上前摸摸他的发顶。


    罗秀贴着他的掌心蹭了蹭，“没有不开心，嫁给你很开心。”


    郑北秋咳了一声，“小鱼还醒着呢……”


    罗秀脸一红，嗔怪的拍了他一巴掌，“你整天都想什么呢！”


    “想你。”


    “不害臊。”


    “我想自己的夫郎害臊什么？”


    罗秀懒得跟他斗嘴，把孩子塞给郑北秋起身去烧火做饭。


    郑北秋抱着小鱼儿跟在罗秀身后乱转，腻歪的罗秀哭笑不得，刚刚那点烦闷一扫而空，只剩下对他没皮没脸的无奈。


    “快进屋里吧，都是油烟别把孩子呛着。”


    郑北秋俯身亲了他一口，“我想吃鸡子，给我炒四个。”


    “我给你炒八个！”


    “八个太多吃不了。”


    罗秀气的举起烧火棍要打人，郑北秋哈哈大笑着进了屋，逗自家小夫郎可太有意思了。


    最后罗秀还是拿胡瓜炒了鸡蛋，不过只炒了三个。


    他养的那几只鸡开裆了，五只母鸡一只公鸡，一天能捡三四个鸡蛋。


    吃不完的都攒起来，已经攒了二十多个，正好喜妮成亲时给小姑拿过去。


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    下午还有一更！


    第33章


    天气一天天凉爽起来，小鱼也快四个月了。


    最近这小子学了个新本领——自己翻身。


    只要把他放在炕上，小家伙握着拳头使出吃奶的劲儿，咕噜一下就翻过来。


    第一次翻身的时恰好是郑北秋看见的，给他高兴坏了，大喊着让罗秀快过来瞧瞧！


    罗秀还以为出了什么大事，跑过来一看，原来是小鱼儿会翻身了。


    两个人都是第一次当爹爹和阿父，瞧着有趣，趴在炕边逗孩子再翻一个。


    小鱼挺给面子，给两人又表演了一个乌龟翻身，打这以后就停不下来了，只要稍微不注意不到自己就滚到炕边，好几次差点摔下来。


    郑北秋见状抽空给他做了个摇篮，平常罗秀织布的时候把孩子放进去，好歹不用害怕他翻出来。


    这几日田里的粮食熟了，不少人登门来找郑北秋帮忙收地的。


    帮不是白帮，不带骡子一天也要三十文工钱，像他家这样有骡车的，出去一天能赚五六十文呢。


    不过郑北秋打算先去妹子家帮忙收地，刘家地多，忙完了再去赚钱。


    大清早，罗秀给他找出干活穿的粗布衣裳，和牛皮底子的布鞋。


    豆子地里到处都是枝丫，穿得鞋底薄了容易扎透。


    换好衣裳，郑北秋去河边挑水，把家里的两口水缸舀满，套上骡子要去洼村。


    “等会，拿上这几个鸡子。”罗秀背着小鱼追出来，把早上煮的鸡蛋塞进他怀里。


    “你自己留着吃，我去帮忙还能缺了吃食？”


    “在路上垫肚子。”秋收是力气活，吃不好容易伤身子，记得以前爹娘活着的时候，每逢秋收的时候，娘也总给爹爹煮鸡子吃。


    郑北秋心里一阵慰帖，“你自己在家把门插好，我傍晚就回来了。”


    “嗯，路上慢点。”


    走到大门口，郑北秋没忍住扯过罗秀在脸上亲了一口。


    “做什么呀，别被人看见……”罗秀捂着脸，害羞的直躲。


    “看见就看见，我亲自家夫郎看见能怎么的？”


    “真是不害臊！”


    “哈哈哈哈哈……”伴随着一阵爽朗的笑声，郑北秋赶着骡车走了。


    送走相公罗秀给小鱼喂了些吃食，哥儿的奶水本来就少，更别说还有个贪吃的每晚都叼，孩子自然不够吃。


    四个多月的宝宝已经能吃一些软烂的食物了，新蒸的蛋羹滑溜溜的，罗秀吹温了放在孩子嘴边，小鱼抿了两下尝到滋味，大口大口的吃起来。


    吃完一碗没吃够，抓着勺子还要吃。


    罗秀怕把他撑坏了，点着小鼻子道：“不能吃太多知道吗，吃成小猪过年就该吃猪肉喽。”


    收拾完屋里，太阳已经升得老高，罗秀把小鱼放在摇篮里开始织布。


    唧唧声响起，小鱼很快就困倦了。


    *


    另一边郑北秋赶着骡车也到了下洼村。


    刘家在村子里算是富户，家里人多地也多，有三十多亩田地。


    往年都是小凤跟着相公和其他几个兄弟去地里干活，今年郑北秋来了，就不让妹子去地里了。


    “你在家看着妞妞，我跟他们去干。”


    “妞妞在家跟着她奶就行。”


    “傻丫头，你看你几个嫂子怎么不去，你也不行去。”


    “行行行，不去就不去，我还乐得在家轻松呢。”小凤乐得清闲，正好留在家里做饭，晌午给大哥他们送过去。


    刘家兄弟五人，除了老五是个哥儿其余都是汉子，四人具已成了家，不过没分家一直住在一起。


    人多自然矛盾也多，不过好歹刘家老爷子是个公允的，对待几个儿子也都一视同仁，所以日子还能过下去。


    今天收的是豆地，这豆子秋收的时间紧迫，就那么三五日的功夫。


    收早了豆子不熟软容易烂，收晚了炸了壳就得在地垄沟里一粒一粒的捡了。


    路上刘彦一个劲的跟他道谢，“没想到大哥能来帮忙收地，昨个我爹还说实在不行花钱雇人呢。”


    “谢啥，都是自家亲戚。”


    到了地里，大家伙开始割豆子。


    割豆也是个技术活，普通人一次能割三垄，郑北秋手脚麻利一次能割四垄五垄，他割得快常理来说刘家人更该多干些才好，毕竟人家是来帮忙的。


    结果干了没有半个时辰，刘家大哥刘昌就吆喝自己腰疼，拿着水壶去旁边树荫下歇着去了。


    郑北秋舔了舔干燥的嘴唇微微皱起眉，见其他人都没说话，自己一个来帮忙的也不好意思开口说什么。


    不一会儿刘家二哥又说肚子疼，跑去旁边的树林子拉屎，这一拉又是半个多时辰，真应了那句懒驴上磨屎尿多。


    尽管刘彦知道几个哥哥是偷奸耍滑，但也不好意思说什么，只能闷痛干，生怕被大舅哥瞧不起。


    一直忙活到晌午，郑小凤来送饭，看见还在地里忙活的大哥和相公，当即发了火。


    “怎得就你们两个在这干活，其他人呢？”


    刘彦擦了把头上的汗道：“大哥腰病犯了，割了一会儿就回去了，二哥和三哥先回去吃饭了。”


    “年年都是这般，欺负起人没够了！”


    郑小凤夺过大哥手里的镰刀道：“别干了，大哥你回家去！这些豆子谁爱收谁收，不收就烂在地里！”


    刘彦站在旁边吓得大气都不敢喘。


    郑北秋见妹夫这老实巴交的模样，心里那点气散了一多半，“行了，就这么点活，干完得了。”


    “去年也是这般，他大哥一到秋收就犯病，收完粮食就好了，你说怪不怪？！”


    郑北秋哂笑一声，“那不是跟咱家老二一样，都是富贵病。”


    “我呸！贱骨头不值三两钱还富贵病，躲懒净找借口。”郑小凤泼辣，嘴里骂骂咧咧手上也没闲着，把割完的豆子捆好装进车里。


    下午刘家三个兄弟来的倒是挺早，赶着天黑之前把山上这片豆子割完了。


    小凤要留郑北秋吃晚饭，“家里还腌着一块咸肉呢，待会儿炖上你跟刘彦喝一盅。”


    “不吃了，你嫂子自己在家我怕他等着急。”


    “哥，明天你别来了，你不在那几个人还能干点活，你来帮忙他们更能偷懒。”


    郑北秋也不好说什么，拍了拍妹夫的肩膀道：“你是个汉子，凡事得顶在前头去，没得让妇人帮你出头的道理，今天这事大哥不跟你计较，可你自己心里也得有点数，总这样下去可不是回事。”


    刘彦老实但不傻，知道大哥这话是为他好，郑重的点点头道:“晚上我跟小凤好好商量商量。”


    郑北秋知道他听进去了，跟妹子打了声招呼，赶着车回了家。


    *


    罗秀在家早就等着急了，背着小鱼一遍一遍的在门口张望。


    早上走的时候说傍晚就回来，怎得天都这么黑了还不见人影。


    锅里的饭菜又热了一遍，终于听见大门响声，罗秀连忙迎了出去。


    “怎么才回来？”


    “别提了，今天干活闹了一肚子气。”郑北秋把骡子卸下来，先喂上水，自己也舀了一瓢凉水咕咚咕咚喝进去。


    “锅里有热粥呢，喝这么多凉水该闹肚子了。”


    “不妨事，给我抱抱小鱼。”


    罗秀解开背带把孩子递过去，小鱼已经困得睁不开眼睛了，抓着郑北秋的手指一个劲儿揉眼睛，那小模样可怜巴巴的惹人怜爱。


    “乖乖，快睡吧。”他把孩子揣在怀里跟着罗秀进了屋子。


    罗秀端出饭菜道：“你刚刚说生了一肚子气，发生什么事了？”


    郑北秋吃着饭，把白天发生的事跟夫郎念叨了一遍，“这刘彦忒老实，被几个哥哥欺负也不吭声，把气的我够呛。不过思来想去那是他们自家兄弟的事，我一个大舅哥真要掺和起来，小凤夹在中间肯定为难。”


    “后来怎么办了？”


    “临走的时候我拿话点了刘彦几句，看他应该听进去了，让他们夫妻俩再商量吧。”


    吃完饭郑北秋把桌子搬了出去，进屋时小鱼已经睡熟了，罗秀还在织布。


    “别织了，仔细伤了眼睛。”


    “还有一寸，织完就不弄了。”


    郑北秋坐在他身后看着他织布，木梭子在一层层的丝线中来回穿梭，平整的布面很快就织好了。


    看了一会儿大手又不老实起来，从后面伸进罗秀的衣襟里揉捏起来。


    “干一天活……你也不嫌累……”


    “不累，干这事怎么嫌累呢？”郑北秋贴着他的耳根亲吻。


    把罗秀一条腿搭在织布机上，压的咯吱咯吱响个不停，一直折腾到深夜。


    *


    因为昨日的事，第二天郑北秋没去刘家帮忙。


    就像妹子说的，哪有让人家干活自己歇着的道理，刘家要是忙不过来就花钱雇人去。


    刚巧郑安过来找他帮忙收地，郑北秋就套上骡子去了堂哥家。


    本来郑北秋不想要钱，但郑安跟柳家合伙种的地，便宜谁都不能便宜了柳二富，郑北秋便按照村子里的价格，一日收五十文钱。


    他干活麻利，骡车也能使上力，二十多亩地几天就收完了。


    秋收过后，郑北秋跟堂哥商量着来年赁地的事，原本他打算直接买几亩田地，结果打听了好长时间都没有合适的。


    村子里的人家若非有急事，轻易不会卖地，就算有人往外卖也都是零零散散的，买下来也不方便种，忙活一年收不了多少粮食还要交不少地税。


    郑安道：“你要是听我的，来年就去赵庄那边赁田，咱们村子田少价格还贵。你有骡车去赵庄那边方便，赁上十亩地一年的嚼用都够了。至于买地别着急，慢慢打听留意着，有合适的再买。”


    “行，哪天有空堂哥跟我去赵庄瞧瞧去。”


    两人正说着话，门外忽然传来罗秀的声音，“大秋在这吗？”


    柳花正在院子里晒干菜，见他过来招手道：“小秀来了，在呢，这是怎么了？”


    罗秀面色焦急道：“刚刚小凤来，说刘彦让人打了！”


    第34章


    郑北秋连忙跑了出来，两人脚步匆匆的回了家。


    家里郑小凤抱着小鱼流眼泪，听到院子里传来脚步声，连忙吸了吸鼻子把眼泪擦干。


    “哥，回来了。”


    郑北秋沉着脸上下打量妹子，见她双眼通红肯定是刚哭过，“咋回事，刘彦人呢？”


    “他在镇上呢，伤了脑袋我看顾不过来，想着把妞妞放这让嫂子帮忙看几天。”


    小妞妞忐忑的看着娘亲，小小的脸上满是不安。


    罗秀伸手把妞妞抱起来，摸着头发安抚道：“发生什么事了，好端端的怎么会被打伤脑袋？”


    郑小凤叹了口气讲述起来，“那日大哥帮我们收了一天的豆子，第二天刘彦的几个哥哥以为我大哥还会来，拖到快晌午了都不去地里干活。


    刘彦气不过就去找了公爹说这件事，公爹骂了他们一顿，这件事就揭过去了。”


    可小凤心里不舒坦啊，一想到明年、后年还是这幅德行，心里就像堵着块棉花似的，咽不下吐不出憋的她难受。


    当天晚上就跟刘彦商量，要不分家过吧，以后各人种各人的就没这么多事了。


    刘彦也觉得分开好，第二天吃饭的时候就跟他爹说了这件事，没想到老爷子还没开口说什么，刘昌先火了，询问是不是郑小凤出的主意，指着她大骂搅家精，好好的一家子都被她搅家宅不宁。


    郑小凤哪是能吃亏的主，挨了骂自然要骂回去，“呸！你年年占便宜自然是愿意凑合到一起，我们刘彦累的腰疼腿疼也没见哪个心疼。”


    旁边老二刘海做和事佬道：“都是一家人，多干点少干点，哪用得着这么较真。”


    “你也别在这装好人，年年秋收属你屎尿最多，怕不是直肠子吃完就拉！”


    “你！”


    三房两口子没掺和，本来他们也看不惯大哥二哥，如今老四一家说出来了，便观望着看能不能分开，要是分家自己能捞多少好处。


    “老四，你不管管你婆娘！”


    刘彦难得硬气一回，“大哥，你为啥拦着不让分家，是怕以后占不着便宜了？”


    “我占便宜？当初你成亲的时候，聘礼比我们哥几个都多了一贯，这事你咋不提？”


    郑小凤见他们翻起旧账，怒气冲冲道：“平日你们花的钱还少了？上次大妞生病，刚跟爹娘要了点钱，转头就被你家小子偷去了，哪有这么办事的！”


    “你放屁，哪只眼睛看见是我家大郎偷的！”


    眼见着屋子里越闹越欢，推搡间不知道谁偷着掐了妞妞一把，把孩子疼得哇的叫了一声，哭声都变了调。


    郑小凤吓了一跳，连忙询问孩子怎么了？


    “疼，肚肚疼……”妞妞指着自己的腰。


    她掀开孩子的衣服，见腰间赫然一个青紫的手印子，当即发了疯抓着刘家的几个兄弟就挠了上去。


    双拳难敌四手，刘彦怕娘子吃了亏，只能把人护在怀里，结果就被他大哥拿水壶丢过来咂在头上，后脑勺开了条两寸长的口子。


    小凤说完这些，已经泣不成声，“哪有这么欺负人的？兄弟几个合起伙来欺负我们刘彦自己，把人打的满头血，这会还头晕眼花，一起身就吐。”


    郑北秋麻利的套上骡车，“先去镇上看看刘彦怎么样了，刘家的事之后再说。”


    罗秀担忧道：“去了好好说别动手，小凤你劝着你哥点，若是打伤了人闹到衙门就麻烦了。”


    “哎，我省得，妞妞就麻烦嫂子了。”


    “跟嫂子客气什么，放心去吧，有我看着呢。”


    兄妹俩赶着骡车匆匆走了，妞妞含着手指，眼圈挂着眼泪，扁着嘴叫阿娘……


    “你阿娘要照顾爹爹，妞妞晚上和舅父还有小鱼弟弟一起睡觉好不好？”


    小丫头乖乖的点头。


    罗秀烧了热水，给孩子洗了手脸，天气冷加上哭了许久，妞妞脸蛋都潸了。


    找出相公之前给他买的蛤喇油，扣出一块抹在她的小脸上，抱着妞妞哄着小鱼，总算把两个孩子哄睡着了。


    给妞妞脱衣服的时候，罗秀看见她腰上那块青紫印子，心疼的直吸冷气。


    真是缺德！大人的事怎得拿孩子出气，难怪小凤会这么生气。


    *


    郑北秋他们赶到镇上的时候天色都黑了。


    来到医馆时只有刘家的小五陪着刘彦，刘父和刘母年纪都大了，就没折腾他们。


    刘彦挣扎的要起来，被郑北秋一把按住道：“你先躺好，头上的伤还疼不疼？”


    “不疼了就是有点晕，看东西带重影，我说不让小凤去惊动你，她非要过去，又劳烦大哥跑这么一趟……”


    “自家人不说两家话。”郑北秋叫来郎中，询问了刘彦的伤势。


    郎中说他头伤的不轻，虽然撒了创药也难保里面没伤着，得在医馆里躺两日，暂时不能挪动。


    “你且安心的在这养伤，其他的事不用操心。”


    刘彦叹了口气，“是我没能耐，让小凤跟着我受委屈了……”


    郑小凤握着他的手摇头，“要不是你护着我，这茶壶就丢我头上了。”


    在医馆待了一夜，第二天一早郑北秋就带着妹子回了刘家。


    路上郑北秋问妹子道：“这事你自己心里有主意没？”


    “我跟刘彦都想分家。”


    “分家容易，分家之后怎么办，你们是继续住一个院子还是分出去单独过日子？”


    这事小凤没考虑过，“先分了再说吧……”


    “你可得想好了，他们现在都敢拿妞妞撒气，万一以后起了矛盾，这孩子指不定还得跟着遭殃。”


    郑小凤想起女儿腰上的伤，鼻子一酸忍不住骂道：“这些杀千刀的！”


    郑北秋继续道：“刘彦虽然跟你一条心，但他耳根子软，难保日后不会被几个哥哥哄着又回去，既然要分开就分得彻底。”


    “大哥的意思是？”


    “搬出去住，不住在一起就没那么多矛盾了。”


    “可搬哪去啊……”


    郑北秋思索片刻道：“我记得刘彦在食肆当过两年厨子？”


    小凤点头，“他没成家前，跟着他大舅在镇上的食肆学了两年徒。”


    “若是支个小店，能干起来不？”


    “哪有本钱啊？”


    “这个不用操心，大哥先帮你们垫上，赚了算你们的，赔了算我的。”


    “不成不成，你现在成亲了，这么大的事得跟嫂子商量好了，哪能一声不响的就往外拿银子？叫嫂子知道了怎么想我？”


    郑北秋点头，“你说的对，这事我回去跟你嫂子商量商量，你也跟刘彦琢磨一下。他那身子骨种地肯定是不成，光指你一个妇人以后生活太艰难，不如走点偏门日子还好过些。”


    郑小凤认真思索起大哥的建议，越想越觉得在理。


    回到刘家，郑北秋本打算先教训一下刘大刘二，结果这俩人吓得昨天夜里就躲去了丈母娘家。


    如今家里只剩下刘家老爷和老三一家子。


    郑北秋找到刘老爷子道：“按说这是你们刘家的家事，我一个外人不该插手，但是伤了我外甥女和妹夫这事不给个说法是不成的！”


    “老四怎么样了？”昨晚老两口担心儿子一宿没合眼。


    小凤道：“头上破了两寸长的口子，今早起来还头晕呢！”


    刘家老太太一听长吁短叹，手心手背都是肉，都是自己的儿子，受了伤她怎能不心疼。


    可十个手指有长短，心里还是偏着其他两个儿子，拉着小凤道：“这事是你大哥二哥不对，等他们回来我就让他们去给老四赔不是。”


    郑小凤抽出手，“赔不是有啥用，不疼不痒的。”


    “那，那你想怎么着？”


    “分家！”


    “分家不是小事……老大老二都不在家，不如等老四头上的伤好了再说？”


    郑北秋道：“不在家就把他们叫回来，等刘彦伤好了只怕又当成没事发生过一样了！”


    刘父见他们兄妹二人态度坚决，只得叹了口气去让老三叫人回来，不回来他就自己做主分家了。


    等到晌午，刘大和刘二才相继回来，因为理亏看见郑小凤和郑北秋都没敢说话。


    刘老爷子道：“我本想着，等我死后你们兄弟再分家，只是如今看来不分是不行了。


    老大，你是大哥，按说你该体恤弟弟们，可这些年你尽到当大哥的责任了吗？”


    刘昌低着头不说话，昨个打完老四他也后悔了，为这么点小事弟弟要真有个三长两短，他真是死的心都有了。


    “老二，这几年你屋子里大事小情，在我和你娘这拿的银子不少，之前一直帮你兜着怕其他人知道了生气，如今要分家里就都算算账吧。”


    刘海一听紧张的直咽唾沫，他私底下要钱的事可没跟几个兄弟提过，如今被父亲这么说出来，顿时有种被扒了裤子的感觉，两个兄弟眼神凉飕飕的看着自己。


    刘老爷子从箱笼里拿出地契，“咱家一共有田三十六亩地，你们兄弟一人分八亩，余下的四亩我和你娘做养老用，将来百年之后再分给你们四人。”


    几人没有异议。


    刘父又拿一个账本和一包银钱来，因为刘家之前没分家，银钱都是交公的，用多少就管老爷子要多少。


    “如今账上有钱三十七两，这钱我得留下十两应急，老五还没成亲，还得给他置办嫁妆。


    这些年大房从我这支了七贯余，二房支了十六贯，三房五贯，四房三贯。余下的二十七贯，大房七贯，三房和四房各十贯，你们兄弟可服气？”


    郑北秋听着老爷子分的还算公允，便没做声。


    刘二媳妇急了，“凭啥一分都不给我们？”


    大媳妇道：“你们还要不要脸！支了十六贯钱，比我们加起来都多，还想要钱？”


    郑小凤冷眼瞧着两个嫂子，平日好的穿一条裤子，如今到了分家时也撕破脸了。


    老三家倒是什么都没说，直接拿了钱和地契。


    三嫂子还打听一下刘彦的伤，问小凤手里的钱够不够用，不够借给他们一些。


    “多谢嫂子，钱暂时还够用，若是不够再跟你说话。”


    分完家郑小凤拿着地契和钱心里说不出的畅快，这几年受的窝囊气总算是发出来了。


    如今分家得的十贯钱，加上大哥之前给的十两银子，统共有二十两银子，再把家里的八亩田地赁出去，在镇上租个铺面应该够了。


    她在心里暗暗拿了主意，听大哥的去镇上开间铺子！


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    下午还有一更[让我康康]


    第35章


    刘彦的伤势稳定后，郑北秋就回家了。


    “可算回来了，妹夫的伤势怎么样了？”罗秀背着小鱼抱着妞妞迎了出来。


    郑北秋栓好骡子，从他怀里接过妞妞道：“外伤看着问题不大，不知道内里怎么样，郎中让他再待一日瞧瞧。”


    “那就好，昨晚半夜妞妞醒了一个劲儿找娘亲，嗓子哭都哑了。”


    郑北秋捏捏妞的小脸，“想娘亲了？”


    小丫头扁着嘴点头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。


    “妞不哭，明天大舅带你去找他们。”


    进了屋子，罗秀把锅里的饭菜端出来，因为惦记郑北秋他也没怎么吃东西，这会儿正好饿了两人一块吃起饭来。


    “刘家那边怎么说，这伤不能白挨吧？”


    郑北秋道：“分家了，刘家老爷子分的还算公允。”


    罗秀叹了口气，“分开也好，省的以后闹生分了，连兄弟情谊都没了。”


    “说的就是这么个理，刘彦学过厨子，我想着让他们去镇上开间铺子谋生，以后别在村里种地了。”


    “这是好事啊，订下了吗？”


    “还没呢，倒时看他们手里的钱够不够用，若是不够借他们些。”


    罗秀点头，“你拿主意就好，咱们俩也没什么亲人了，就小凤这一个妹子，能帮自然要帮衬的。”


    郑北秋知道罗秀通情达理，忍不住翘起嘴角，他选的夫郎自然是顶顶好的。


    翌日一早，郑北秋带着罗秀和两个孩子一起去了镇上。


    来到医馆的时候刘彦已经能下地了，头上还缠着一圈麻布，脸色有些苍白。


    妞妞一见爹娘就掉眼泪，小凤赶紧把孩子接过来，小丫头紧紧搂着她的脖子不松手。


    昨天小凤回来就跟他说了分家的事，刘彦自然是没有异议，家里大事都是小凤做主，他很是听娘子的话。


    “昨晚我跟刘彦商量了一下，觉得大哥说开铺子的事可行。在家种地一年到头将将够嚼用，而且同院子住着，春种秋收他几个哥哥求过来帮忙，以刘彦这性子保准还得去干，不如出来清净。”


    刘彦不好意思的摸摸鼻子。


    “铺面我也打听过了，附近就有几个往外租的屋子，租金都在七八两银子不等，我们手里的银钱正好够用。”


    “不够跟大哥说话。”


    “够用，等我们赚了钱，就把之前你给我的那十两银子还上。”


    “不用还，大哥给你的，哪能要回去。”


    罗秀也附和道：“我们手里不缺钱，你们先把日子安顿好。”


    小凤放下心，她生怕因为自家的事惹得大哥和嫂子闹别扭，见罗秀这般通情达理，心里也舒坦不少。


    租铺子的事还得慢慢挑选商议，刘彦先养好了伤再说。给医馆结了钱又拿了几付药，郑北秋就把他们一家三口送回了下洼村。


    回来的途中，居然碰上郑雅秋和杨志也从镇上往家走，算算日子他科举也该考完了。


    见了面兄弟两人都没开口，倒是他身边的杨志笑着打了声招呼，“大秋哥这是去镇上了？”


    “嗯。”


    “可否捎我们一程？”


    郑北秋理都没理，甩着鞭子直接扬长而去。


    “哎？你大哥怎么不理人啊？”


    郑二吃了一嘴泥土站在原地，恨恨的盯着郑北秋的背影。


    罗秀也瞧见郑二了，“他这是考完了？”


    “应当是吧。”


    “也不知考中没有。”罗秀心里有些担忧，毕竟两家之前闹的那么僵，怕他当了官再为难相公。


    郑北秋哼笑一声道：“八成是没考中。”


    “你咋知道的？”


    “以他那张扬的性子，若是考中早就跟我显摆了，刚才屁都没放一个，我就知道他肯定没考中。保不齐还得把考不中原因赖在我头上。”


    要不说郑北秋了解他呢，郑二还真把自己没考中的原因归在了他身上。


    如果不是郑北秋非要拿走那三十两银子，自己怎么会没钱住雅间，只能睡在大通铺吃不好睡不好。


    最后……最后考试的时候发挥失常，卷子都没答完就熬不住出来了！


    当然这些事身边的杨志都不知道，乡试结束后郑雅秋一直是一副胸有成竹的模样，他还以为郑二必定能考中呢。


    来时郑雅秋给他画了大饼，说自己考中举人当了官，就提拔他当捕头，杨志心里已经做起当捕头的梦来了。


    *


    回到家，郑北秋开始劈柴烧火，罗秀收拾着做饭。


    两人都没把遇上郑二的事放在心上，左右都分家了，他考不考得中都跟他们没关系。


    吃完饭郑北秋出去打听赁地的事，罗秀给小鱼喂了奶，哄睡着便开始织布。


    手里已经攒了四批织好的布料，等织完这一匹就能拿去镇上结钱了。


    结的钱正好买点棉花给小鱼儿做身棉衣裳，天气越来越冷娃娃还没件过冬穿的衣服呢。


    另一边郑雅秋也到了家，一进院子就迎来了娘亲的嘘寒问暖，“唉哟我的乖儿子回来了，这一路可辛苦了，脸都瘦了一圈，快进屋去娘给你杀只鸡炖上补补身子。”


    杨志一听他家要杀鸡，站在门口没有想走的意思。


    郑母是个吝啬的，自然不可能叫外人吃自家的鸡，便开口撵人道：“杨志这一路也累了吧。”


    “还行，不累，来去都坐车。”


    郑老太在心里骂他不懂眼色，“快回家去吧，出来这么久你爹娘肯定都想你了。”


    杨志不情不愿的离开，等人走后她立马去逮鸡。


    屋里，杨氏见相公回来也颇为激动，“考的怎么样，考中没有？”


    “成绩还没出来呢，估摸得十月才能送到家。”


    “那你考得怎么样啊？”


    郑雅秋声音一顿，想起刚才遇见大哥时那不屑的表情，脑子里不知怎么想的，鬼使神差道：“自然是一定能考中！”


    杨氏一听大喜，抱着儿子道：“你爹考中举人要当官了，你们以后都是官家少爷了！”


    虎娃还不懂这是啥意思，只知道蹦跳着欢呼，小儿子也跟着哈哈笑。


    郑雅秋看着妻儿，心里说不出的苦楚，但也只能打落了牙齿往肚子里咽，实在不敢说自己没答完卷子就出来了。


    屋外郑母听见孙子们的笑声心里一喜，拎着鸡便进了屋，“二秋考中了？”


    郑雅秋硬着头皮点点头，“桂榜还没下来，但十有八/九能中的。”


    “唉哟，菩萨保佑，天爷保佑！我就知道你能行，你比那老大强百倍千倍，以后娘也能做老封君了！”


    郑雅秋苦笑着点头，因为心里装着事，晌午连鸡汤都没吃几口。


    倒是媳妇和两个孩子吃的抬不起头，郑母想要数落几句，想起儿子高中这样的天大的喜事，吃就吃吧，以后做了官天天都能吃肉！


    郑雅秋“高中”这件事很快就在村子里传开。


    郑母逢人便说：“我家老二啊，平日看着不显山不露水的，没想到还真考中了！”


    “真的啊？那可是天大的喜事！婶子不得办几桌流水席庆祝庆祝？”


    郑母笑的一脸褶子，“榜还没下来，先不急着办席，等报喜的官爷来了我们再办，到时候都来家里吃席！”


    “哎，一定来！”大伙一听她说的这般真切，心道：得了！这郑家怕是要改换门庭了！


    有那些心思钻营的人，已经开始往郑家送礼了。


    隔壁的孙娘子一大早就拎着一筐鸡子登门来了。


    “二婶子在家没有？”


    “在呢。”


    孙娘子挎着筐走进来了道：“听说二秋考中举人了，我这当嫂子的也没啥能拿出手的，这点鸡子留下吃吧。”


    “那怎么好意思呢？”


    “拿着吧，不值多少钱的东西，咱们俩家邻居住了这么多年，我是看着二秋一步步考上来的，这些年属实辛苦了。”


    刚巧郑雅秋从屋里出来，听见孙娘子的话，臊的耳根发烫，简单的打了声招呼就出门了。


    “可说不是，夜夜点灯读书到深夜，天不亮就起来看书，若非这般用功也不能考中。”


    孙娘子道：“如今算是熬出头了，二婶子以后就跟着享福吧！”


    “嗨，我能享几天福，只要孩子们过的好我就知足了。”


    孙娘子眼珠一转，突然提起郑北秋来，“说起来，你家老大知道二秋考中的消息吗？”


    “谁知道，自打分家后就不走动了。”


    “哎，大秋也是的，当初非得闹着要分家，若是不分以后二秋当了官，还能落下他的好吗？”


    郑母撇嘴道：“那他没这个福气！娶个克夫的寡夫进门，养活人家柳家的儿子，反倒跟我们亲娘亲兄弟生分起来！早知养出这么个白眼狼，当初就该溺死在尿桶里！”


    这话说的孙家娘子都不知道怎么接好，只能陪笑着附和，“想来他也后悔了。”


    “后悔也没门，我都跟二秋说了，等以后当了官他若有事求上门，一点情面都别给！”


    郑北秋还真不知道这些事，这几日正忙着赁地。


    前后跑了几趟，在赵庄租了十二亩地，租金是一年三贯钱，一口气租了五年。


    郑北秋去看过那片地，地势平坦土地肥沃，地亩连在一起春种秋收都方便。除去地税和租金，一年能剩七八石粮食，足够他们一家人嚼用了。


    因为不是在本村赁地，他还得找认识的人作保，花了三四天的时间才把契书写好，等明年开春就能种地了。


    上午忙完回到家，见柳花也在。


    “堂嫂来了，吃了饭没，晌午留下一起吃？”


    柳花神色有些复杂道：“吃过了，我就是过来瞧瞧你们，听说……二秋考中举人了，你们俩知道吗？”


    第36章


    “考中了？”郑北秋和罗秀异口同声道。


    “是啊，你们没听说吗？”


    “没有，这几日一直忙着赁地，哪有空打听他的事。”郑北秋也有些意外。


    柳花有些唏嘘道：“真没想到二秋居然考中了，昨晚我跟你堂哥提起这件事，都觉不可思议。


    不过既然考中了，那以后肯定是要做官的，你们俩是亲兄弟，之前虽然闹得不愉快但总归是血浓于水。便想着从中说和说和，甭管以前怎么样以后别难为你。”


    罗秀一听感激道：“多谢嫂子替我们着想。”


    “嗨，我就是个爱管闲事的，你们别嫌我麻烦就行。”


    郑北秋略微思索片刻道：“嫂子的好意我心领了，不过既然我跟他已经分家断了亲，自然没有再来往的理由，更不会因为他考中举人就低三下四的回去求和。”


    柳花知道他是这个脾气，所以刚才跟罗秀说了不少体己的话，让他劝劝大秋，至少两家面上过得去。


    说了几句话柳花就回去了，罗秀有些忐忑道：“没想到你二弟真考中了举人，你说他会不会因为分家的事记恨咱们，当了官再为难咱们啊？”


    “怕什么，万事有相公顶着呢，他还能无缘无故砍了我的脑袋不成？”


    罗秀吓得脸色一白，连忙去捂他的嘴，“可不行说这种话！”


    “放心吧，我瞧着他未必能考中。”郑北秋握住他的手拍了拍。


    “怎么说？”


    “那日咱们路上遇见他的时候，都没开口跟我显摆，这跟过往就不一样。想当年他考中秀才的时候，恨不得十里八村都说一遍，如今考中举人怎么可能改了性子？”


    “那村子里传的话……”


    郑北秋哂笑一声，“说不定是他自己编出来的，咱们不用搭理，等着瞧好戏吧。”


    *


    郑雅秋考中举人这件事在村子里越传越烈，甚至有其他村子的人专门带着孩子过来沾沾文曲星的喜气。


    杨氏收拾了东西，打算叫相公一起回趟娘家，把这件喜事告诉爹娘和弟弟。


    “我不去，要去你自己回去……”


    本来他撒谎就心虚，一想到小舅子那张扬的性格，告诉他们指不定传的更厉害了。


    “你啥意思？嫌弃我了？”


    “没有，你别多想。”


    “那你为什么不跟我回去？这还没当官呢就瞧不上我娘家了？还是准备纳哪个小妖精了？”


    郑雅秋烦躁的挥手，“胡说八道什么啊，哪有的事！”


    杨氏不相信，想起这相公自打回来后经常一个人坐在屋子里发呆，愈发觉得是被哪个小妖精勾去了魂，拍着大腿哭嚎起来。


    “我可是你明媒正娶的娘子啊，给你家生了两个小子，你竟要抛弃糟糠妻……我不活了！”


    郑母在门外听了半晌，皱着眉推开门道：“这是闹什么呢？”


    “他嫌弃我了，如今竟连娘家都不陪我回了！”


    “二秋不是那样的人，你这搬哭哭啼啼的像什么样子？”


    杨氏擦干眼泪站起身，以为婆母能帮自己做主，结果下一句话直接给她气得倒仰。


    “再说男人三妻四妾也没什么的，你大度一点，莫要做那妒妇的姿态给老二丢人。”


    “唉哟我可活不了了！”杨氏直接跑到院子里撒起泼来。


    邻居们闻声都跑过来看热闹，“二秋媳妇，这是咋了？”


    “都说书生多是负心郎，没想到也被我摊上了……这日子可没法过了……


    刚考中举人就要纳妾，可怜我拼命生的两个孩儿以后还不知叫谁娘……”


    大伙议论纷纷，眼见着看热闹的人越来越多，郑雅秋实在丢不起人，赶紧拉起杨氏进屋，“走走走，你不是要回娘家吗，赶紧收拾东西回去！”


    *


    尽管郑二心里十分憋屈，还是跟着娘子回了娘家。


    一路上他心里盘算着到了岳家该怎么开口解释，毕竟中举这事是假的，纸包不住火终有一日会露馅，倒时该如何收场？


    杨氏娘家离着大河村不远，两人领着孩子背着包袱，步行一个时辰就到了。


    路上杨氏还念叨着，“等你当了官就好了，咱们出门坐车多方便，听说你大哥家都买骡车了。”


    “你总拿我跟他比什么？他一个莽夫除了会种地还会干什？”


    “是是是，他自然比不过相公的，我就是这么随口一说，你莫要生气。”杨氏昨天耍了一回今天老实了不少，生怕自己真惹怒了郑雅秋被他休妻。


    一进了娘家院子，杨氏就迫不及待喊起来，“爹，娘，给你们报喜讯来啦！”


    郑雅秋露出一个痛苦的表情，一步一挪的跟着进了屋。


    “啥喜事啊？”杨父背着手询问。


    “你家女婿，考中了！”


    “啥？”


    “考中举人了！”


    “哎呀呀，这可是天大的喜事！雅秋，快过来坐下！”


    郑雅秋强挤出个笑容，在凳子上坐下。


    杨母也跟着夸赞起来，“你瞧瞧我说什么来着，早先你们成亲的时候我就说女婿能行，还真让我说中了！”


    郑雅秋心道：不是叫他酸秀才的时候了……如今知道自己中举，态度都变了。


    杨家有两个女儿一个儿子，杨氏是老大，她妹子嫁到镇上的商户家，日子比她过的好许多。


    以前杨母经常拿两人做比较，说郑二是穷酸秀才这辈子扶不上墙，夸二女婿能干又能赚钱，如今倒是反过来了。


    “三宝，快去杀鸡，晌午给你姐夫炖上补一补，你瞧瞧这脸都瘦了，准是去府城考试累的！”


    “哎，大姐夫等着，我先去打壶酒来！”杨家三弟脚步欢快的跑了出去。


    杨父道：“这考中举人了，是不是该准备去当官了？”


    “榜，榜还没下来，等下了榜才能去，去去补缺。”


    村里的老农也不懂这些，听他这么说便信以为真，“那感情好，能当多大的官啊？”


    杨氏道：“少说也是个县令。”


    “唉哟可了不得！”二老又开始长吁短叹，夸赞起郑雅秋来，连带着杨氏脸色都跟着有光。


    自己嫁的不如妹子，以前娘亲总看她不顺眼，即便往家里拿了不少银钱也得不到一点夸赞，如今终于扬眉吐气了。


    “等我们雅秋当了官，就接你们一起去县城里住，倒时让你们穿金戴银日日吃肉。”


    郑雅秋皱眉，心道娘子也太敢夸海口了，就算当了县令也不能这般奢靡。


    “好闺女，我知道你们孝顺，爹娘还能活几日啊？还是多惦记着你弟弟些。”


    郑二顺坡上驴道：“那不必说，我跟家里的大哥早都断了亲，杨宝就是我唯一的兄弟，自然不会亏待了他。”


    杨父拉着他的手满脸欣慰，“雅秋这孩子真没得挑，俺不会夸人，这就是读书人吧？如今看这周身的气势都不一样了！”


    岳父岳母把他夸得都快飘起来了，他这人本来就好面子，不然也不会撒这谎话。


    如今体会到名声的好处，心中那些担忧和慌乱一扫而空，仿佛自己真的已经考中举人，马上就要当官了。


    不多时小舅子打了酒买了肉回来，杨母亲自下厨炖了一锅鸡，围坐在一起畅想起以后的日子，简直比过年还快活。


    “姐夫，等你当了县令能不能给我安排个跑腿的活计啊？”杨宝端着酒碗小心翼翼的询问。


    “安排你做……捕头如何？”


    “行，行行行！捕头好，我在镇上看见过捕快，他们穿着官家的衣裳，还挎着大刀可神气了！”


    杨母有些担忧的问：“当捕头危险不危险啊？”


    “挂个名头吃俸禄罢了，我还能真让弟弟去抓捕恶人啊？”


    老两口放下心，一边夸郑雅秋聪明，一边嘱咐儿子好好听姐夫的话，千万别给他惹麻烦。


    杨氏清了清嗓子道：“如今雅秋身份不同了，弟弟的马上也跟着水涨船高，他的婚事我觉得应当重新考虑一下。”


    杨宝之前订下的姑娘家里有点钱，要求也高成亲必须得拿十贯聘礼。


    这钱还是杨氏出的，所以心里一直膈应着，如今便想着让弟弟换个娘子，让那人家后悔去。


    杨父犹豫片刻道：“大姑娘说的对，我们杨宝以后是捕头又有个当县令的姐夫，怎么能娶个村子里的姑娘，明日我就去跟他们说退了亲，将来在县城里找个更好的！”


    杨氏心满意足，这顿饭吃的大伙都高兴了，临走前杨母拉住女儿去了西屋，从柜子里拿出二十两银子递给她。


    “娘，这是做什么？”


    “拿这钱去给雅秋置办几身好衣裳，余下的也收拾收拾你自己，瞧你穿的这旧衣裳都洗得没了颜色。”


    杨氏一听感动的要掉眼泪，心道娘亲还是在在乎她的，殊不知这钱其实都是她之前拿回来的。


    “你回去可得把女婿的心笼住了，他身份不一样，以后肯定有那不要脸的妖精想要攀附。万一纳了美妾厌恶了你，我们还指望谁去？”


    杨氏收起眼泪，“我省得了。”


    “行了，旁的话娘也不多说了，多想想家里和你弟弟，莫要忘了本分。”


    “哎……”


    从娘家回来，杨氏便把自己成亲时那件最鲜亮的衣服换上了，还涂了胭脂抹了粉，在郑雅秋身边晃悠。


    “相公，你瞧咱们老二也大了，是时候再要一个了。”


    本来郑雅秋就心烦，看着她这幅模样心中更烦，揣起钱袋子起身便走了。


    “你要做什么去？”杨氏紧张的跟在他身后。


    “不用你管，你快回家去。”


    “不行，你是不是要出去找小妖精？我可是你的结发妻，你不行这样对我！”


    郑二被她烦的头疼，推开人疾步跑了出去。


    杨氏便又坐在院中哭嚎，大骂他负心汉……


    *


    这几日住在罗秀隔壁院子的李家夫郎总过来串门，郑二家发生的事便传到了罗秀耳朵里。


    “你家那个二伯怎么是这种人，这才考中几天就要抛妻弃子！”


    “还有这回事？”


    “你不知道？这几日听说郑二要休妻呢！”


    罗秀心道，见这阵仗莫不是真考中了，不然也不可能急着休妻吧……


    这李夫郎也是个有趣的人，把自己代入了杨氏的身份怒斥郑雅秋。


    “都说仗义多为屠狗辈，负心多是读书人，老话诚不欺我。这男人没本事的时候老老实实，有能耐了第一个先抛弃的就是糟糠妻！”


    “也不一定都这样。”


    李夫郎掏出帕子擦了把脸道：“那是他们没遇上更好的，若是遇上好的你看他变不变心！”


    罗秀心想，若是遇上更好的表叔会变心吗？


    应当不会吧，没跟自己成亲前他就有更好的选择，最后还是选了自己。


    “可怜那杨氏白给他生了两个儿子，这要是下了堂以后的日子可怎么过啊……”


    “他们还没和离吧？”


    “没有，不过都是早晚的事！你瞧着吧。”


    李夫郎哭了半晌，开始骂自家相公，“眼看着这几日天气冷了，我催着他去打柴，愣是拖了这么些日子都没去，催得急了就跟我甩脸色，懒的腚里生蛆！”


    “若是缺柴火从我家这抱点回去先用着。”


    “那怎么好意思呢……”


    “没事，大秋打了好多，烧到开春也不一定能烧完。”


    李夫郎道：“你家大秋真是勤快，天天往山上跑，听说前几天还猎了一头狍子？”


    这几天下了霜山上的毒蛇毒虫都藏了，正是打猎的好时节，郑北秋天不亮就走，一直到傍晚才回来。


    每天都有收获，有时是几只兔子，有时是一窝野鸡，前天收获最多打了一只狍子。


    这狍子三十多斤，像只羊那般大小，当晚郑北秋就卸了一条后腿给炖上了。


    不过这狍子肉跟羊肉不一样，有一股特殊的腥味，罗秀吃不习惯，郑北秋便拿去镇上卖了三百多文钱。


    “是，那肉吃不惯就拿去卖了。”


    李夫郎酸溜溜的说，“要不你家能盖起这砖瓦房呢，还是男人有本事才行。”


    叙了几句话也到了饭点，他起身准备离开了，走到院中的时候抱了一捆柴，“那啥，小罗兄弟我先抱点用着，等你哥打了柴我再还你。”


    “没事，嫂子拿去用吧。”罗秀知道他多半不会还，不过邻里住着给一捆柴也没什么的。


    这李夫郎虽然好占小便宜，但性子不坏，前些日子还给小鱼拿了几件自家孩子的小衣裳呢。


    傍晚，郑北秋回来，今天没拿回猎物倒是抗了两捆柴。


    一开门热气铺面，浓浓的饭香味让他心里瞬间就安定了，男人图啥，不就是夫郎孩子热炕头嘛！


    “回来啦，等了你半天，今天怎么回来的这么晚？”罗秀放下织布的梭子，起身去洗手摆桌子。


    郑北秋脱了外头的皮袄子也跟着洗了洗手道：“今天在山上遇上野猪了，身上没有趁手的家伙，跟了一路摸出位置了，明个一窝端了去。”


    “那东西可不好招惹，要不还是算了吧。”


    “你相公的本事还信不着啊？”


    罗秀正色道：“我舅舅就是被野猪顶死的，小时候经常听我爹娘念叨这件事，说林中三霸野猪最大，遇上熊虎还有可能逃命，遇上野猪逃都逃不掉！”


    郑北秋知道他担心自己，伸手揉了揉罗秀的头发道：“我知道深浅，不打没把握的仗。”


    “可万一伤着了怎么办？”


    “以前我在边关杀过不少野猪，那会儿十七八岁正是长身子的时候，军营里的大锅饭吃不饱，抽空就去附近的山上打野食吃。


    有一次在山上遇上一头成年的公野猪，得有三四百斤重，真是初生牛犊不怕虎，一见面我都想好晚上怎么吃它了！”


    罗秀没忍住噗嗤笑出声，“后来呢？”


    “当时我手上就一把破戟，凭借一身力气和馋劲愣是把野猪给弄死了。


    晚上扛着野猪回去的时候，一营帐人都沸腾了，大伙把那野猪剥皮拆骨炖了一大锅，吃的那叫一个香啊。”


    后来又陆陆续续打了不少野猪，打的他们驻军的那片山林都没有野猪敢来了。


    罗秀稍稍放下心，“那也要小心一点，若是打不过就赶紧爬上树，野猪不会爬树便拿你没办法了。”


    “我夫郎真聪明！”


    罗秀被打趣的不好意思，伸手拧了他腰上一把，赶紧去端饭菜。


    吃完晚饭郑北秋就开始制作猎杀野猪的武器，把磨利了的铁矛头绑在棍子上，用麻绳仔一圈圈细缠好，制成一个简易的枪。


    握着比划了几下还挺顺手，野猪这东西没别的攻击手段，就是皮糙肉厚，你若降服不了它就得被他撞破肚子。


    罗秀看着相公耍枪时英姿飒爽的模样，眼里满是崇拜。


    想起当初第一次见面的时候都不敢正眼瞧他，如今看习惯了，怎么越看越顺眼呢？


    光是那身结实的腱子肉就让他口干舌燥，更别说那劲瘦有力的腰……


    罗秀红着脸解开衣裳，佯装困倦道：“别，别比划了，赶紧来睡，睡觉吧”


    郑北秋转过头，看见他衣衫半解的模样瞬间就精神了，扔下木枪吹了灯，把人压在炕上狠狠的“抽打”起来。


    弄到最后罗秀嗓子都喊哑了，挣扎着往前躲，被郑北秋扯着腿拉回来又弄了半宿。


    第37章


    有时候撒了一个谎，就得用一百个谎话才能圆上。


    郑二便是如此。


    那日他从家里出来直接去了镇上，找到之前一起读书的童生朋友喝酒消愁。


    “听说雅秋兄弟去参加乡试了，不知考得如何？”


    郑二刚想开口，顿了顿叹口气，“哎，别提了。”


    魏姓书生道：“我瞧着你似乎有心事，走，不如同我去喝一杯，为兄给你开解开解。”


    以前在镇上念书的时候，郑雅秋出手就十分阔绰，经常请他们喝酒吃饭，所以魏书生也乐意跟他交往。


    二人来到附近的一家酒肆，切了半斤肉，点了两个下酒的小菜，郑雅秋才开口道：“这事说来惭愧……”


    他没提自己撒谎的事，而是把去参加乡试的事说了一遍。


    “你知道这几年我为了这次乡试准备了多久，不说头悬梁锥刺股，也是每天天不亮就开始读书，一直读到深夜才敢休息，之前还特地去县学念书花费了不少银子。”


    魏书生附和道：“郑兄弟确实费了不少心思。”


    “我原想着，这次一举考中举人，娘亲就不用再为我操心了。”郑雅秋叹了口气，“可万万没想到，我那个大哥竟然拖了我的后腿！”


    魏书生一见这里面有八卦听，连忙热切的询问起来，“发生什么事了，你同我说说！”


    “之前我家大哥一直在军营里当兵，这些年是拿回来不少银子，可这念书你也知道是件十分耗费钱财的事，不光要交束脩，笔墨纸砚哪样花费的少？”


    “是啊！我记得你之前买了一块徽墨，花了十多贯呢，可是够贵的！”


    ……


    “不提那些，读书不光花费金钱还耗费精力，我这头发都不知掉了多少。我大哥从军营回来后，丝毫不体谅我的辛苦，张口闭口的只管我要银子娶媳妇，还把我攒下准备去府城考试的钱都要了过去！”


    魏书生道：“那确实不该这般行事，好歹等你考完乡试再说。”


    “谁说不是呢！”郑二越说越气愤，“因为他要走了钱，我这次去府城手中十分拮据，吃不好住不好，到考试那日更是昏昏沉沉没有一点精神。”


    听他这么说，魏书生已经猜到了结果，拍怕郑雅秋的肩膀道：“你也别太难过，你还年轻等上三年再去试试也不迟，之前咱们县不是有个老秀才四十七岁才考中举人的吗？”


    他不安慰还好，他这么一安慰郑二心里愈发难受。


    人家那老秀才能考中是因为家中田产颇丰，自然供得起他考一辈子。


    自家就那几亩田地，爹爹没了，娘亲也干不动重活，娘子那边就更指望不上了，他们不拿自家的东西都是好事。


    如今自己跟大哥分了家，他定不会再拿银子供自己念书了，一想到他堂堂一个秀才公以后要去种地，就觉得前路一片漆黑……


    更可怕的是，自己跟家中说的谎话还不知如何圆上，思及此处心中愈发烦躁，酒喝的都没了滋味。


    一直喝到天黑，魏书生见他没有要走的意思，眼珠子便转了起来。


    “我瞧着郑兄弟心里烦闷的厉害，不如带你去纾解纾解？”


    “如何纾解？”


    魏书生舔舔嘴皮子凑上前道：“柴家胡同新添了几个姑娘，都是肤白貌美腰细奶大的美人，郑兄不妨去享用享用暂时忘掉这些烦恼。”


    以前郑二虽然铺张浪费，但从不敢去这种地方，生怕被人抓了把柄告诉娘子。


    今日不知是喝多了酒，还是破罐子破摔，结了酒钱竟真跟着这魏书生一起去了那种地方。


    一夜快活。


    第二天醒来时，郑二头晕眼花，穿衣裳的时候一摸钱袋，突然发现之前娘子从岳家拿回来的那二十两银子没了！


    吓得他登时清醒过来，推着身边的窑姐道：“醒醒，快醒醒！”


    “小相公怎么起的这么早啊，昨晚干了那么多次也不嫌累~”女人伸着胳膊去搂他的肩膀，郑二推开窑姐急切道：“你是不是偷拿我钱了！”


    “什么钱？”


    “我钱袋子怎么没了！那里边装着二十两银子呢！”


    窑姐一听爬起来道：“你可别凭空污蔑人，我这身上光溜溜的连个藏东西的地方都没有，哪偷你的钱袋子了？”


    郑雅秋不听她解释，胡乱的穿好衣服便在屋子里四处寻找起来。


    “你莫不是想白嫖吧？”这样的人窑子里见得多了，女人当即穿好衣裳把龟公叫来了，堵着郑雅秋要昨晚的嫖资。


    他找不到钱袋子怎么给钱，眼见着那龟公要打人，最后无奈朝魏书生借了两吊钱还了窑子，窝窝囊囊的回了家。


    本想着借此消愁，没想到这回愁更愁了。


    从镇上回来，刚进村子就见许多人朝河东那边跑去，郑雅秋拉住一个相熟的邻居问，“你们这是做什么去啊？”


    “唉哟，你还不知道吧！你大哥在山上打了三只野猪回来！自家吃不完在村子里卖肉呢，一斤比城里便宜两三文，这不都过去买点解解馋！”


    郑雅秋恍惚了一下，不自觉的跟着这人一起来到了河东。


    *


    郑家新房院子里围满了人。


    今早郑北秋按着自己昨天做的记号一路追到深山里，果然又找到那群野猪。


    这一群野猪中有两头公猪，四头母猪带着几只半大的小猪，公猪大概有四百多斤重，母猪也有二三百斤。


    搁在普通人身上，看见这么多只野猪早就吓尿裤子了。


    郑北秋非但不怕，反而兴奋的微微发抖，他弯着腰握紧长矛悄悄的朝这群猪逼近，随着距离越来越近，有只野猪发现了他！


    母猪叫了一声，带着猪崽四下分散跑走了，两只公猪则挥舞着獠牙朝他攻了过来！


    公猪体型庞大，跑起来虎虎生风，这要是被它拦腰撞一下，肠子都得挤出来。


    郑北秋虽然武艺不俗，但也不敢托大，转头便朝另一边跑去。


    前边是他昨天提前挖好的陷阱，野猪冲过来一瞬间，他灵巧的躲开，一头野猪便直接掉进了坑里。


    坑洞有三尺多深，野猪掉进去就上不来了，在底下急的哼哼叫，另一只野猪见状不敢横冲直撞了，转头想要逃跑。


    郑北秋哪里给它逃的机会，抓着长矛就冲了过去。


    他力道奇大，那长矛竟然噗嗤一声居然穿透厚实的野猪皮，深深的扎进肉里！


    野猪吃痛的嘶鸣起来，拽着长矛拉扯他往前跑。


    郑北秋手上加大力度，长矛从野猪的肚子又插进去几寸，鲜血顺着矛头哗啦啦的往外淌。


    这野猪痛极了，竟直接往树上撞，想要把身后的人和棍子甩下去。


    郑北秋赶紧撒开手。


    碗口粗的油松，被野猪硬生生撞断了，它带着长矛朝深林里跑去。


    郑北秋在心里嚯了一声，这牲畜真的好力道，要是撞在人身上多半得把人撞死。


    沿着血迹继续向前追击，很快再次找到这只受伤的野猪，大概它也知道今天对面的两脚兽不会放过自己，便赤红着眼睛决定跟他拼个你死我活。


    郑北秋深吸一口，目光紧紧锁在野猪身上的矛上，微微晃动了一下肩膀。


    野猪刨着蹄子再次朝他冲撞过来，可惜因为受了伤力道已经不如刚才，郑北秋轻易就躲了过去，回手握住插在他身上的矛，一用力直接将野猪的肚子豁开了。


    野猪哀嚎着想要逃跑，奈何下水都流出来了，跑了几步就躺在地上没了呼吸。


    郑北秋擦了擦头上的汗，扛起这头野猪回去刚刚的陷阱解决另一头。


    说来也是幸运，大概坑里的野猪叫的太凄惨，竟然惹得同窝的野猪过来搭救，结果一只母野猪也掉了进去。


    最后三头猪都被他收入囊中，用一根麻绳绑成一串，回家赶来骡子才拽下山的。


    罗秀看见这三头野猪都惊呆了，“这，这都是你弄回来的？”


    郑北秋笑的一脸得意，“你相公厉害不。”


    “厉害，太厉害了！你有没有受伤？”罗秀紧张的检查他身上。


    除了大腿和胳膊上被树枝刮了几条口子，小臂被木头磕了一块青紫外，基本上可以说是毫发无损。


    罗秀再次被相公的本事折服，以前他只知道表叔力气大，没想到竟然这么厉害！


    这可是让猎人都闻风丧胆的野猪啊！他不光轻松猎回来，还一次猎了三头！


    “这么多猪咱们也吃完，要不拉去镇上卖了吧。”


    “行，这头豁开肚子的只怕搁不住了，便宜点直接在村里卖了，其他两头咱们留下一些腌成咸肉，剩下的拿去城里卖。”


    “好，那，那我出去问问谁家要买！”罗秀摘下后背的孩子递给他，自己脚步匆匆的跑了出去。


    他先去了隔壁李家，“李家嫂子在不在？”


    李夫郎闻声从屋里出来，“怎么了秀？”


    “大秋在山上打了几头野猪，问问谁家要野猪肉，咱们一个村子便宜就卖了。”


    “唉哟！你家大秋咋这厉害呢！”李夫郎抚掌惊呼，“你等我进去拿钱去你家瞧瞧！”


    “行，我再去别人家问问。”


    罗秀挨着附近的邻居都问了一遍，收秋刚过家家户户手里都有了点余钱，一听说有便宜的猪肉，大伙便都想买点解解馋。


    很快河西那边的人也闻讯赶来，在郑家院子里排起长队。


    “我要那块肥的！”


    “给我来块后丘肉。”


    “这下水怎么卖？”


    郑北秋背着小鱼儿一边割肉一边维持秩序，“别着急，都有都有，后头还有两头野猪没解开呢。”


    镇上猪肉是十七文一斤，郑家卖十五文，而且野猪肉比家猪肉好吃啊！


    这个时代的家猪都是养在茅坑旁边吃屎长大的，最多再喂点猪草，除此之外可没有旁的东西喂了，毕竟人都吃不饱饭。


    寻常的家猪，长到一百多斤就是顶天了，身上瘦肉多肥肉少，想要熬点油水可不容易。


    这野猪不一样，它在山林里什么都吃，长得也壮实，肚子上那一层肥膘雪白雪白的，看着就馋人！


    罗秀回来的时候一头猪都卖去多一半了，后头还有不少人没买上。


    郑北秋把刀递给他，“你在这看着卖，我再去解一头猪过来。”


    “行。”罗秀接过菜刀，张罗这继续卖肉。


    他性格温和说话也客气，给人称肉时秤砣都是高高的。


    有人看他好说话，便想要占便宜多拿肉。


    “郑夫郎你把那猪耳朵送我吧，一对猪耳朵值不了几个钱。”罗秀见他买的多，想了想便把猪耳朵割下来给他了。


    后面人见状也纷纷要了起来，“猪尾巴给我。”


    “那我要猪蹄子！”


    罗秀涨红着脸道：“不行，猪蹄子一个十文，你要就拿钱。”


    “凭啥你给林家猪耳朵？”


    “就是，那猪尾巴不值钱，给我得了！”还不等罗秀开口，那人拎起猪尾巴就跑了。


    “哎，你这人！”


    郑北秋闻声沉着脸走过来，菜刀往案板上一剁，“还买吗？”


    要抢猪蹄子的人吓得脸一白，缩回手道：“买，我花钱买还不行吗？”


    罗秀从他手里接过铜钱，把猪蹄递过去，那人拎起蹄子嘟嘟囔囔的离开了，尽管心里不开心也不敢招惹郑北秋，这家伙可是一次能打三头野猪的人，惹怒他还不得把自己剁了……


    后面卖肉顺利多了，大伙排着队也不敢再争抢。


    郑雅秋在门口站了一会儿，心里五味杂陈不是滋味，转身回了家。


    刚进家门就被迎面出来的杨氏劈头盖脸扇了个耳光，郑雅秋捂着脸瞪大眼睛，“你，你这泼妇疯了不成？！”


    “昨晚你去哪鬼混了？！”


    “什，什么鬼混，我跟同窗小聚，多吃了几杯酒……醉了就睡在他家了。”


    “我娘给我拿回来的银子呢？”


    “被我拿去打点关系了。”


    “打点关系？”杨氏不懂这些事，磕磕巴巴道：“我还，还以为你拿着银子出去找小妖精了……”


    郑雅秋被说中心事，恼羞成怒道：“别整日胡思乱想，我是那种人吗？你当考中举人就高枕无忧了？


    每年考中的举人那么多，有几个缺能补上的！万一把我补到那鸟不拉屎的地方任官，我是去还是不去？”


    “是我不好，相公别生气我也是关心你嘛。昨晚老二一直要找爹爹，你不在家孩子总哭，我这不是心里着急……”


    提起小儿子郑雅秋熄了火，心里的愧疚感更强了，甩着袖子独自进了屋。


    郑老太见他回来也说了几句，不过还是心疼儿子，“没吃饭呢吧，锅里给你热着呢，快点洗洗手吃饭。”


    郑雅秋道：“我刚才回来的时候，看见不少人去河东买猪肉，说是大哥从山上猎了三头野猪。”


    郑母道：“猎就猎了，他再有能耐不也就是个武夫，哪能跟你比，等你当了官还愁吃不上猪肉。”


    郑雅秋看着碗里的豆饭和清水炖的白菜，没有一点食欲。


    “说起来你回来也有些日子了，那个榜什么时候下来啊？”


    郑雅秋脸色一白，身体僵住不知怎么回答。


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    大概四十多章开始转折，开启下一个副本[让我康康]


    第38章


    “还，还早着呢，从府城到镇上得一个多月的路程，等桂榜消息传过来得十月底了。”郑二本着能拖一日是一日，拿话搪塞过去。


    郑母也没怀疑，她一个农家老妇人大字不识一个，哪里知晓科举上的事。


    等儿子吃完饭便带着孙子出去遛弯，顺便去河西那边瞧瞧老大卖的猪肉什么样。


    一路上碰上不少邻居拎着肉过来，郑老太拉住隔壁孙家娘子道：“你这肉是从大秋那买的？”


    “是呢！你快过去看看吧，大秋从山上猎了三头野猪，个顶个的肥！这么好的猪肉可不多见，咬了咬牙买了三斤，晚上包肉包子！”


    郑老太看着她手里拎着的肥肉，嘴里都流出口水了。心道这老大也是，就算分了家自己还是他娘，打了这么多猪居然一块肉都舍不得给自己送。


    当即领着孙子过去了。


    来到郑家门口时，第二头猪也快卖完了，第三头猪郑北秋没打算卖，待会儿收拾干净自家留下一半，剩下的给妹子送去。


    “咳——”郑母咳嗽一声。


    罗秀听见声音抬起头，见是她来了，先是眉头一皱，赶紧拿胳膊撞了撞旁边的相公。


    “娘，你咋来了？”郑北秋嘴上打着招呼，却丝毫没有想让她进来的意思。


    洗了洗手把剩下的最后一条猪肉拎进屋里，准备晚上炖菜吃。


    “哎！”郑老太叫住他。


    “啥事啊？”


    “你这……咳，听说你打了三只野猪，怎么一块猪肉都没给我送来？”


    “咱们不是早都分家断亲了吗，凭啥给你们送？”


    郑老太被他噎的说不出话，“再怎么说我也是你娘，你还真不认我了不成？”


    “当初分家契书上写的可是清清楚楚明明白白，以后婚丧嫁娶再不来往的，您不会忘了吧？”


    “你弟弟可考中举人了！”


    “唉哟，那可恭喜他了。”郑北秋毫不在意的说了一句。


    “你甭在这阴阳怪气的，等过些日子老二当了官，你后悔去吧！”


    “行，那我以后天天哭。”


    罗秀被相公弄得哭笑不得，偷着掐了他一把，“好好说话。”


    郑老太依旧自顾自的炫耀，“老二当了县令，我们就搬县城里去住了，到时候你想来攀附都没门！你们这些泥腿子这辈子就在地里刨食吧！”


    “行，那就提前恭喜娘当老封君了。”


    郑母见他依旧没有要送肉的意思，气的够呛，骂了两句领着孙子离开了。


    等人走远罗秀才开口道：“好歹是你娘，何不给她一条肉。”


    “不给，一块都不给，他二儿子厉害让郑二去买！谁胆敢说我一句不孝顺，就让他们把之前的银子都吐出来。”


    见他动了气罗秀只得顺着他道：“行行行，别生气了，咱们也炖肉吃去。”


    小鱼饿了，抓着郑北秋的头发往嘴里放。


    罗秀赶紧把孩子解下来喂奶。


    郑北秋一边刮猪皮一边道：“我娘那种人，属于占便宜没够的，你不能让她尝到甜头，不然以后天天来打秋风，到时候日子还过不过了？”


    “哎，不过听她说郑二考中似乎板上钉钉了，昨天隔壁李夫郎还过来说起他家的事。”


    “啥事？”


    “好像是郑二要纳妾，他娘子不让两人吵了一架。”


    郑北秋嗤笑一声，“像郑老二能干出来的事，不过没想到这小子真走了狗屎运考中举人。”


    “我就怕他记恨你，到时候找咱们麻烦。”


    “别担心，万事有我在呢。还有你，以后也厉害着些，今天卖肉的时候居然还敢抢上了，你直接拿刀剁他手，有我给你撑腰，害怕什么！”


    罗秀笑道：“有你在我自然是谁都不怕的。”


    “那万一哪天我不在了怎么办？你性子这么软，不得让人欺负死。”


    罗秀心里咯噔了一下，抱着小鱼起身进了卧房。


    郑北秋见状连忙放下手里的肉追了过去，“生气了？”


    罗秀眼圈发红，低着头哄着孩子。


    “我说这些是为你好……”


    “我晓得，可你不许再说那种话……我没别的亲人了，你若不在了那我活着还有什么意思？不如随你一起去了！”罗秀越说越激动，眼泪控制不住的往下掉。


    大概父子连心，小鱼也跟着哇哇哭了起来。


    郑北秋见他们这副模样心都软了，赶紧把父子俩揽进怀里，哄孩子似的拍着罗秀的后背安抚，“是我说错话了，相公给你赔不是，你性子软就软吧，有我在呢，我保护你一辈子！”


    罗秀哭了一会儿觉得自己有点矫情，擦干眼泪道：“没事了，你快去收拾猪肉吧，等把那头猪收拾好了给小凤家送去。”


    “哎。”郑北秋吻了吻他的发顶，捏了捏怀里的小鱼，起身继续收拾猪。


    待第三头猪烫完猪毛掏完下水，天都黑了。


    罗秀把孩子哄睡放进摇篮里，跟着郑北秋一起忙活。


    最后这头猪个头最大，他们挑着肥的地方留了下了大半扇，肥肉熬猪油足足熬了三坛子，五花肉留着包包子，瘦肉腌成咸肉以后炖菜炒菜吃。


    余下的半扇猪明天给妹子家送过去，这些肉够吃到过年。


    晚上夫夫俩坐在炕上开始数钱。


    卖了两头猪，收了一筐的铜钱，看得出这两年村里的日子好过了，大家都舍得花钱买肉吃。


    郑北秋搓麻绳，罗秀往上串，一贯钱就是一千枚铜钱，这两头猪抛去骨头和下水，一共卖了五贯多钱！


    “这野猪肉可真赚钱。”罗秀忍不住感叹道。


    “可惜不常遇上，这次也是巧了一下逮住三头。”


    串好钱罗秀又藏进炕洞里，只留下几吊零花，“不过这样的事以后还是少干些，咱们手头不缺钱花，莫要伤着自己。”


    郑北秋心里涌起暖意，伸手招呼他过来。


    罗秀走到他身边，直接被拦腰抱上了炕。


    “我还没洗手呢……”


    “待会儿一起洗。”郑北秋扒下他的裤子，就这么坐着弄了起来。


    罗秀也没个借力的地方，弄得实在受不了，就抱着他的脖子往上躲，结果被握着腰狠狠的钉回去。


    郑北秋噙着孩子的口粮含糊道：“咱们再要个老二吧。”


    “嗯……”


    这一夜又是半宿无眠。


    *


    第二天罗秀睡到辰时才起身，透过窗户见外面天光大亮，赶紧穿上衣服下了地。


    郑北秋已经把饭做好了，背着小鱼正在给鸡鸭喂食，两只狗儿跟着享福了，昨天剔下来的骨头都成了它们的饭食，叼着骨头满院子撒欢。


    “醒啦？”


    “怎么不早点叫我起来？”罗秀打了盆水洗脸。


    “昨晚看你累的厉害，左右也没什么事就多睡会呗。”


    “还好意思说呢。”罗秀朝他翻了个白眼，把孩子接过来。


    郑北秋嘿嘿笑道：“小鱼吃过羊乳了，你也去吃饭，吃完咱们一起去妹子家。”


    “行。”


    距离上次妹夫受伤已经过了大半个月，不知道恢复的怎么样了，今天正好一并瞧瞧。


    吃完饭套上骡车，把昨日收拾好的猪肉搬上车，一家三口锁好大门朝下洼村驶去。


    今天天气不错，虽然到了深秋，但太阳照在身上依旧暖和。


    快五个月的小鱼身子已经结实了不少，趴在罗秀肩膀四处张望，看哪都新鲜。


    罗秀亲了亲儿子的脸颊，“咱们去你姑姑家，找你妞妞姐玩。”


    “哦哦喔。”小鱼歪着头嘴里跟着嘟囔听不懂的话，那小模样别提多可爱了，罗秀稀罕的亲了亲他的脸颊。


    骡车行驶了不到一个时辰就到了下洼村，罗秀还是第一次来这，想起柳长富刚没的时候，大哥和大嫂就要把他卖到这来。


    赶巧郑北秋也想起这码事，“咱俩还没在一起的时候，我听说你哥要把你卖给下洼村的瞎子，气得我过来找到那瞎子吓唬了一顿。”


    “啊？还有这事啊？”罗秀惊讶不已。


    “你都不知道，那会儿我可着急了，生怕你又嫁给别人，日日在你家门口转悠。”


    罗秀笑的不行，心里满满的幸福感。


    进了下洼村在村口遇上不少人聚在一起聊天的，看见他们车上拉着猪肉纷纷上前打听，“是来卖肉的吗？”


    “不是，给我妹子家送点肉。”


    人群里有刘二的媳妇，认出郑北秋是郑小凤的大哥，心里酸得够呛。之前也没看出四弟妹娘家这么富裕，送肉都是半扇猪这么送的？


    到了刘家，郑小凤坐在院子里缝棉衣，这几天暖和刚把旧棉衣拆洗了一遍重新缝上。


    “大哥，嫂子，你们怎么来啦！”小凤放下手里的针线，欣喜的迎了上去。


    “你大哥在山上猎了几头野猪，卖了两只余下的吃不完，给你们送来一半。”


    “怎么拿来这么多啊！这太多了，吃不了，快拿回去卖了吧。”


    郑北秋就知道妹妹得这么说，佯装生气道：“大老远给你送过来，你还不领情，白费我一番心意。”说着就要赶着骡车掉头。


    “干嘛呀，我留下还不成吗。”小凤连忙拦住哥哥。“妞妞，快出来看谁来了！”


    妞妞和刘彦听见声音从屋里出来，“大舅，舅父！”


    “哟呵，半个月不见咱们妞舌头都不大了！”郑北秋抱起小丫头举过头顶，逗得妞妞咯咯笑。


    罗秀也抱着孩子下了车，“妹夫的头好些了吗？”


    刘彦点点头，“已经好多了，皮外伤都好利索了，就是有时还犯头疼的毛病，也不知道是不是这伤留下的后遗症。“


    “大哥怎么拿了这么多肉来，哪里吃的完，我们留下一条后腿，其他的你们拿去镇上卖了吧。”


    “吃不完腌上留着过年吃，都送来了哪有再拉走的。”


    进了屋子，罗秀把小鱼放在炕上，妞妞坐在旁边逗弟弟，小鱼儿蹬着小腿高兴的啊啊叫唤，两个孩子玩的还挺高兴。


    郑北秋抗着肉放到厨房，刘彦跟在身后搭把手道：“大哥这是从哪弄来的猪肉啊。”


    “在山上猎的，抓了三头在村里卖了两头。”


    “抓了三头野猪？！”刘彦都惊呆了，寻常人见到一头野猪都吓得撒腿就跑，大舅哥居然一次能抓三头，心里愈发敬佩。


    “晌午炖上些肉，给你家老爷子也切一块拿去。”上次分家的时候，刘家老爷子办事还算公允，也挺给他这大舅哥的面子，郑北秋自然愿意让妹子拿肉给他们结个好。


    小凤麻利的切了一条肉，约么二三斤重，“你去送吧，我陪大哥嫂子说会话。”


    “哎。”刘彦拎着肉高高兴兴的去正房给爹娘送肉。


    郑北秋知道妹子把人支开有话说，“咋回事？”


    “还不是分家那点事！”提起这件事郑小凤一肚子气。


    “那日分完家二房就一直闹，先是觉得自家分的钱少，之后又说分的地也不好，他们家那几亩地在后背沟比我们都远一点，他们就拿这事作筏子吵了好几天。”


    罗秀道：“后来怎么办了？”


    “我跟刘彦不是想着去镇上开食铺吗，家里的地来年要赁出去，他二哥便找上了刘彦说跟我们换换。


    刘彦的性子你们也不是不知道，耳根子软又重情义，他二哥掉了几滴泪就同意了。把地换完后我才知道，后背沟的地旁边挨着的人家不好惹，年年秋收都缺半垄，往外赁都不好赁！”


    “行了，我当是多大的事呢，别放在心上。实在不行赁给大哥，我看看谁敢多收我的粮食。”


    小凤被大哥逗笑，“没事，都赁出去了，刘彦他三哥知道我们往外赁地就过来打听了一下，想着是亲兄弟赁给自家人比外人强，就便宜了一点赁给他了。”


    “那就行，你们那铺子筹备的怎么样了？”


    “前几日我俩去镇上打听了几间铺面，价格都相差不大，其中一间位置不错挨着路边，旁边还有客栈和酒肆，我们想着明日就去定下来呢。”


    “租金多少钱？”


    “一年六贯。”


    郑北秋一听这价格不算贵，“行，缺银子就跟哥说话，租好了铺子我再过去帮你忙活忙活。”


    不多时刘彦回来了，大伙就没再提这件事。


    晌午小凤炖了猪肉萝卜，妞妞难得吃一次肉，捧着小碗吃的嘴上油糊糊，一个劲儿说：“好吃，好吃。”


    郑北秋笑道：“还是我们妞实在，这肉不白拿。”


    吃过午饭郑北秋带着罗秀离开，他们还得镇上布庄送布，再拿些丝线回去。


    刚送走大哥和嫂子，二房的媳妇就凑过来打听，“小凤，你大哥给你拿了半扇猪肉啊？”


    郑小凤一见她就烦，几个嫂子中属她心眼最多还贪得无厌，换地的事还没消气，见到她自然没好话。


    “是，咋了？”


    “我是想着，你看这么多肉你们也吃不了，能不能……”


    “不能，不卖，你要吃自己去镇上买。”


    “唉？你这是啥态度，我又不是不给你钱。”


    “就这态度怎么着？”郑小凤体格壮实，比二房媳妇高半头，眼睛一瞪跟郑北秋好似一个模子刻出来的。


    “不卖就不卖，有什么大不了的……”吓得老二媳妇磕磕巴巴说了几句赶紧躲屋里去了。


    原以为这件事完了，结果晚上准备睡觉的时候，刘彦他二哥又来了，三句话不离猪肉，话里话外的意思就是想让刘彦给他切一块。


    刘彦为难，这肉是大舅子给娘子送的，又不是给他送的，他哪敢私自做主给二哥啊。


    “老四，咱们可是亲兄弟，你侄儿、侄女晌午闻着肉味馋的直哭，你这个当亲叔的就这么小气，一口肉都不给吃？”


    “这，这……”刘彦为难极了。


    “再说那么大一块肉你们也吃不完，放坏了多可惜，你给二哥切几斤，明个让你嫂子把钱给你。”


    “唉……”刘彦被他缠的没法子，只得进屋去切肉。


    郑小凤闻声从卧房走出来，“不许切！”


    “小凤，孩子们想吃……”


    “我说了，这肉谁都不给！咱家妞妞生病的时候，吃几个鸡子让你嫂子骂成什么样了？如今你倒是心疼起人家孩子来了！”


    听娘子一说刘彦心里哽了一下，前阵子妞妞生病咳嗽要吃贝母，那贝母得拿鸡子煎着服，自家没养着鸡，老太太的鸡子也都卖没了，唯有二房屋里攒了不少。


    郑小凤就过去借，结果二嫂子非但不借还把他们数落了一通，骂妞妞是馋丫头，鸡子又不是药吃了就能好啊？


    最后还是刘彦出去拿粮换了六个鸡子回来。


    他硬下心道：“二哥回去吧，这肉是大舅哥拿来的，我说了不算，侄子们要是想吃肉明个你去镇上买点。”


    “你！”刘海气的够呛，指着刘彦破口大骂，“那么大块肉都舍不得切一小块，撑死你们王八蛋！”


    郑小凤拎着菜刀就跑了出来，“你再骂！想吃肉我给你肋骨剁下来炖着吃！”


    刘海也被吓得够呛，一溜烟跑进屋里再不敢出来。


    郑小凤站在院子里掐着腰大骂，“嘴馋就扇两巴掌，别看着人家的就想要，自己多大脸？”


    “行了凤……消消气……”刘彦拉着她的衣袖把刀拿下来。


    郑小凤愈发觉得搬出去好，相公这性子实在太软，即便分了家若是不分开住，早晚还得让其他几房占便宜！


    第39章


    郑北秋和罗秀去镇上布庄送了布，五匹布得了五十文工钱。


    这钱虽然少，但对寻常人家来说，已经是一笔不小的进项了。


    大多数老百姓，一年到头手里都没余钱，能混个温饱已经是上等人家，大部分人都挣扎在饥饿中呢。


    拿了钱罗秀没留下，直接又添了些钱买了五斤棉花。


    这几日天气越来越冷，他得给小鱼做两身棉衣。自己和相公也得添条棉裤，这么冷的天只穿单裤可不行，冻坏了腿就麻烦了。


    以前手里没钱罗秀舍不得花销，如今有钱了也想开了，左右自己和相公都能赚，攒一攒就就回来了，要是冻病了这点钱可治不好。


    两人回到家天都快黑了，赶紧生火做饭，屋子里凉飕飕的都不敢给孩子解开襁褓。


    灶上一点着火，屋子里就暖和起来，罗秀把小鱼放到炕上玩，自己开始絮棉花。


    刚买来的棉花都是一朵一朵的，有的里面还有棉花籽得自己挑出去。挑好的棉花一一展开铺平，等絮成一整张后再卷起来留着做棉衣用。


    布家里还有两匹，足够给三人做一身棉衣了。


    他摘着棉花，郑北秋就在厨房忙活，论起做饭的手艺比罗秀还强一些。


    以前在军营的时候，半大小子们凑一起一天光琢磨怎么吃了，刚好家里有现成的猪肉，郑北秋决定露一手给罗秀做道肉丸子汤。


    先把肥瘦相间的肉剁碎，再切上葱末和姜末，打了一颗鸡子把肉馅搅黏糊。


    配菜切了一根萝卜，锅里的水烧开了开始用手挤丸子，他手上的力度好，挤出的丸子个顶个的滚圆，在锅里烫一下就变了颜色。


    “阿秀，别忙活了，放桌子吃饭了。”


    “哎。”罗秀把整理的好的棉花收拾起来，做棉衣是个细致活，不是一日就能做完的，棉花布料都贵，他得裁量好了再慢慢做。


    端来炕桌拿来碗筷，锅里的丸子汤也熟了，出锅前再撒上一把葱花，郑北秋把汤端上桌，那味道香的罗秀直咽口水！


    “太香了！”


    “嘿嘿，这丸子汤还是我跟军营里的伙头兵学的，他们老家是南地的，听说正经的丸子都是拿棒槌打出来的，煮出来又弹又劲道。我嫌太费事，直接剁的肉馅，也不知道味道怎么样，快尝尝！”


    罗秀夹起一个吹了吹，咬一口香的眯起眼睛，“好吃，真好吃！”


    郑北秋也夹起尝了尝，久不吃肉，甭管这丸子做的怎么样，光是肉香味吃着都解馋！


    两人泡着早上剩下的粟米饭，呼噜呼噜吃了一大碗，罗秀撑的直打嗝。


    郑北秋饭量大，连吃了三大碗才吃饱，吃完饭又麻利的把东西收拾下去，拉着罗秀开始做睡前运动。


    他对这事的热衷程度仅次于吃饭、睡觉，每次罗秀都推拒不过，只能由着他闹，受不住时抓着郑北秋的后背咬他的肩膀，都挠出血印子了他也不停。


    郑北秋皮糙肉厚非但不觉得疼，反而愈发激动，每次都把人弄得哀哀切切着求饶才罢休。


    尽兴够了给罗秀擦洗干净身体，两人躺在炕上闲唠起来，“过阵子小凤铺子开起来了，我想着帮他们忙活几天，等俩人干顺手了就不去了。”


    “应该的。”罗秀没了妹子，拿小凤当亲妹子对待。


    “还有一件事，再有几天就到我爹的忌日了，我想领你去上坟，让我爹瞧瞧我的夫郎。”


    “好。”罗秀依偎在他怀里，闷声闷气的应着。


    郑北秋知道他累极了，轻轻拍着他的后背哄睡，“睡吧，早点睡，明早起来我再去山上打点柴，等下雪就不去了。”


    *


    转眼就到了十月底，郑雅秋的桂榜依旧杳无音信。


    即便是郑母再迟钝也察觉出一丝不对劲，连带着这几日出门都不敢张嘴显摆了。


    上午出去串门子，从村里回来时经过大榆树时看见几个婆子们坐在一起闲聊。


    平日跟她不怎么兑付的的一个陈老哥儿开口道：“郑家二嫂不是说你家雅秋考中举人了吗，怎么这么久都没人给报喜啊？”


    “府城远着呢，兴许……兴许过几日就来了。”


    “哈哈哈哈哈，那我们可等着你家的好消息了！”


    郑老太被他说的脸皮子发烫，心里暗骂了几句，脚步匆匆的离开了。


    等人走远，这陈老哥儿道：“瞧她前几日的轻狂劲，见人就念叨自家小子考中举人，自己要去县城当老封君了，怎得现在不提了？”


    有人附和道：“是啊，这几日还真没见她提起过。”


    “哼，八成是没考中，胡说八道出来骗人的！”


    “这种事也敢拿出来骗人啊？”


    “谁说不是呢，这也太缺德了……”


    这些闲话郑老太没听到，但心里已经开始怀疑起儿子。


    按说从府城到镇上大半个月的车程，郑雅秋八月底就回来了，如今都十月底了，整整两个月过去怎么还一丝消息都没有？


    越想心里越没底，疾步跑回家，进了屋子见郑二躺在炕上睡觉，上前薅着耳朵就把人喊醒。


    “老二，老二别睡了！”


    “咋了娘？”郑二稀里糊涂的被叫起来，一脸不解的看着她。


    “你跟娘说实话，你是不是根本就没考中？”


    郑二呆滞了片刻瞬间清醒过来，“娘……你是不是听谁说什么了……”


    “我听谁说啊？都这么久了还没一点消息！”


    “许，许是路上耽搁了……或者是把我漏下了，我这就出去打听打听。”郑雅秋下地穿上鞋就要往外走。


    郑母拉住他衣服把人拽回来，她自己养大的孩子什么样还不明白吗，一见他这幅心虚的模样就知道猜得八/九不离。


    “老二啊老二，你是存心想要气死你娘！没考中你就说没考中，你撒这谎干啥啊？”


    郑雅秋嗫喏着说不出话来，一直悬在头顶的刀子终于落了下来，他竟然觉得松了口气，天知道这段时间承受着多大的压力。


    “对不起，娘……”


    郑老太挥手扇了他一个大耳光，打的郑二脸颊通红。


    “造孽啊！早先你回来直接说没考中就完了，非说什么自己考中了举人。如今我跟村子里人都显摆完了，还收了不少人家的东西，你倒好告诉我没考中，你让娘这脸往哪放啊？！”


    “东西又不是我让你收的……”


    郑老太气的又劈头盖脸打了几巴掌，打完捂着脸呜呜的哭起来，她这张老脸可没处放了！


    郑雅秋自知理亏也没躲，硬挨完这几巴掌颓丧的蹲在门口，他也后悔，后悔为啥当时脑子一热撒了这个谎。


    如今谎言被揭穿，除了丢人更多的是不知道该如何面对自己的娘亲和妻儿，还有岳父岳母……


    东屋里杨氏哄着俩孩子正在炕上玩羊骨头，听见婆母屋里的吵嚷声过来看热闹，结果就听见刚刚两人说的话。


    杨氏都蒙了，感觉脑袋像是被人拿榔头砸了一下，嗡的一声差点晕过去。


    半晌回过神推门进了屋子，看着蹲在旁边的郑雅秋心沉到了谷底，“娘刚刚说的都是真的？”


    郑雅秋不说话。


    “你说话啊！装上哑巴了？我问你，到底考没考中！”


    ……


    “你说话，你说话！”杨氏疯似的拉扯着郑二的衣领，把人拉的摔倒在地上。


    郑母擦了把眼泪连忙伸手阻拦，“你干啥啊，没考中就没考中，你还要吃了他不成？！”


    “郑雅秋你说话！你告诉我到底考没考中！”


    “没，没考中。”


    杨氏一屁股瘫坐在地上，“那你之前说的都是骗我的？”


    “是……都是我胡说八道的……”


    “唉哟，唉哟……”杨氏捶胸顿足嚎啕大哭起来，昨天她还幻想着当官家夫人呢，谁承想一夜之间梦就碎了。


    不光如此，她怎么跟爹娘交代啊？


    都答应好给弟弟某差事，还把弟弟的婚事搅黄了，若是娘亲知道相公没考中，还不得揭了她的皮？


    她越想越伤心，恨不得一头撞死才好。


    哭了大半天，郑雅秋听得心烦，起身打算出去躲躲清净。


    “你做什么去？！”


    “我去看书……”


    “回来！上次我娘给你拿的银子呢，你都没考中打点狗屁的关系，赶紧把银子还给我！”杨氏起身翻他的衣服袋子。


    提前这件事郑雅秋便心虚，磕磕巴巴道：“钱，钱丢了……”


    “丢了？丢哪了？丢了多少？！”


    “那日我跟魏兄一起喝酒喝多……多半是丢在酒肆里了……钱袋子都没了，自然是全都丢了……”


    杨氏一听眼前直冒金星差点晕倒过去，半晌缓过神来便跟他撕扯起来，薅着他的头发抓他的脸。


    郑雅秋吃痛回手反击，奈何他读了这么多年的书，长了一身懒肉一点劲儿都没有，居然被杨氏按在身下揍。


    郑母见状连忙上前拉架，“别打他，你把他打坏了还怎么读书啊？”


    “我呸！你瞧他是读书的材料吗？嫁你们家这么多年了，除了有个秀才的名头还会干什么！


    这些年要不是大伯哥往家里寄银子，你当咱家的日子会这么好过？如今分了家你还指望谁供他读书？！”


    这话戳了母子两人的心窝子，郑老太也知道自己供不起儿子，可偏心了这么多年，实在不忍心看着儿子挨揍。


    “那也不能打人啊，你快起来。”


    杨氏回手一推，郑老太猛地向后跌去，脑袋不偏不倚的磕在桌角上，登时血流如注晕死过去。


    *


    “大秋，大秋在家没啊！”


    郑北秋在院子里劈柴，闻声放下斧子道：“在家呢，三叔来了。”


    “快，快点去河西那边看看吧，你娘摔了一跤把头磕破了！”


    屋里罗秀闻声也抱着孩子出来了，“发生什么事了？”


    刘家三叔道：“二秋和他娘子打架，老太太上手去拦结果就被撞倒了，头摔破了现在还在家里躺着呢，他那边也没个骡车，我便过来叫你。”


    “不去。”郑北秋沉着脸继续劈柴。


    罗秀一听连忙从怀里掏出钱袋子塞给他：“不管咋说她也是你娘，过去看看吧，万一老太太有个三长两短……”说句不好听的，老太太如果死了，村里人得戳郑北秋的脊梁骨骂他。


    郑北秋扔下斧子道：“那我过去瞧瞧，你在家等我。”


    “嗯。”


    套上骡车朝河西这边走去，到了老宅门口，院子里已经围了不少人，有的是来看热闹的也有人是过来帮忙的。


    柳花也来了，她家住的近听见消息就赶了过来，甭管老一辈怎么样，说到底是实在亲戚，出了事不可能不来。


    “大秋来了。”柳花见郑北秋过来松了口气，刚才还想着让郑安过去叫人呢。


    “我娘怎么样了？”


    “刚才醒了一会儿，不过瞧着不太好，正商量着送镇上医馆瞧瞧去。”


    “那就赶紧送去吧。”


    郑安欲言又止，刚才他就打算弄车拉二婶子去，结果郑雅秋拦下来说手里没银钱……


    “大秋带着银子了吗？”


    “先去医馆再说旁的。”郑北秋进了屋子，郑二站在旁边蔫头耷脑，脸上青青紫紫都是杨氏挠出来的伤。


    杨氏则搂着着两个孩子坐在地上的小兀子上，神情呆滞的看着炕上的人，生怕老太太咽了气。


    “别瞅着了，收拾东西扶着娘上车。”


    郑雅秋没想到大哥会过来，愣了一下赶紧背着娘亲上车。


    一路上郑北秋都没说话，郑二几次想要搭话对方都没搭理他，最后只得讪讪的闭上嘴。


    到了镇上医馆，郎中给老太太看了头上的伤势，跟前阵子刘彦差不多，外伤不重就是不知道内里伤的如何，得留在医馆里住上几日。


    郑雅秋一听焦急道：“那得花多少钱啊？”


    “准备一贯钱差不多就够了。”


    他手里别说一贯，一个大子都没有，满脸为难的看着大哥。


    郑北秋也斜眼看着他，“你不是考中举人了么，一贯钱都拿不出来？”


    “我……我……”郑二臊的脸通红说不出话。


    郑北秋从怀里掏出一块碎银子递给郎中道：“先瞧着，钱多了退回来不够我再添。”


    郑老太听见声音看了眼大儿子，没想到他还能掏钱给自己瞧病，心里说不出的酸楚，眼泪顺着眼角不停的往下流。


    后悔啊……


    可惜后悔有什么用，早把人的心寒住了。


    留下银子郑北秋就走了，该尽的义务他也尽到了，想要他像过去那般母慈子孝门都没有。


    别说他心冷心硬，他在战场上生死那么多回，早就看淡了这人情关系。


    活着为了啥？不就图一个痛快！


    谁让他不痛快，他就离谁远点，没得上赶着找不自在！


    回到家罗秀连忙询问他，“怎么样了？”


    “送医馆去了，旁的没问。”


    罗秀知道他心里有气，拍着相公的胳膊安抚，“咱们去了外人就没话说，不然在一个村住着，背上个娘亲都不顾的骂名，总归是不好。”


    “嗯，我省得。”其实郑北秋也没生气，就是心里别扭，以前老二趾气高扬的时候，恨不得一脚踹死他。


    如今见他这副落魄模样，心里并没有多开心反而有几分难受。


    他们是一母同胞的亲兄弟，打小光着屁股一块长大的，哪能一点感情没有？


    看他那副模样就知道这举人多半是没考中，不过跟自己没关系了，如今自己有家有夫郎孩子，可管不了旁人。


    *


    郑老太在医馆待了两日便急着要回家，她是怕花太多银子家里拿不出来。


    郑二花了二十文钱雇了辆骡车把人拉回了家，结果刚进屋没多久，岳丈和岳母带着人就来了。


    “郑老二，你给我滚出来！”人还没进屋，骂声先到，吓得郑雅秋浑身一抖，该来的还是来了……


    “爹，娘，你们咋来了？”


    他话没说完就被岳母劈头盖脸的巴掌扇下来，打得他不停的往后退。


    “你个混蛋，你骗得我们好苦啊！”杨氏的娘亲比杨氏还泼，一边打一边骂，叫骂声引得四邻们又过来看热闹。


    “岳母你先别激动，有话好好说……”


    “有什么好说的！你没考中举人为何诓骗我们说考中了，拿了我二十两银子，还害得我们老三退了亲事，这事你必须给我个说法！”


    郑雅秋挨打挨的急了，挥手挡掉她的手道：“亲事又不是我给他退的，你闺女撺掇的与我有何干系？”


    “那银子呢，银子可是落进你口袋里了。”


    “你既然提银子，那好咱们就算算账，这些年杨氏拿着我家的银钱补贴你们多少！”过去大哥寄钱寄的多，农家人哪里花的了那么多银子。


    三百多两银子除了上学的束脩和在镇上挥霍外，剩下一部分得有一半是杨氏拿去补贴娘家的。


    刚开始是几十文，后来上百文，再后来一贯一贯的往家拿，郑雅秋虽然生气但到底这钱不是他赚的，花起来也不心疼，也就由她去了。


    如今算起账来，这四五年间杨氏拿回去的银子加起来足有七八十贯！


    “我没找你们要钱就是好事，你反倒登门管我要银子，还钱来！”


    两家吵吵嚷嚷的打闹起来，郑雅秋一个人自然不是他们的对手，被小舅子按在地上揍。


    郑母躺在炕上急的够呛，扶着墙爬起来，拿着笤帚去打人家，结果又被人不小心推搡了一下向后摔去。


    屋里乱糟糟的也没人瞧见，只有五岁的郑小虎发现老太太的异样，扯着嗓子嚎啕大哭起来，“奶啊，奶你醒醒！”


    等闹得差不多了，大伙回头一看郑老太磕倒在灶台上，已经没了呼吸……


    第40章


    郑母走的太突然，以至于郑雅秋和杨家人都没反应过来。


    等外面的人越来越多，杨母才害怕起来，也顾不得要银子了，拉着儿子赶紧往外走。


    杨家人一哄而散，只留下郑雅秋抱着娘亲嚎啕大哭。


    这些年他就像个没断奶的孩子，全依仗这娘亲的溺爱和大哥的资助活的潇洒又自在，如今大哥跟他分家断亲了，最疼爱他娘亲也突然离世，这对郑雅秋的打击可谓不承重，几乎将他压垮。


    郑北秋和罗秀收到郑母消息的时候，也吃了一惊，明明那日在医馆瞧着人没多大事，怎么突然就……


    刘家三叔道：“哎，上午二秋丈母娘一家过来闹，老太太准是又去拉架，结果被撞了一下，摔倒就没能爬起来。


    那杨家人都走了，只剩下二秋自己，光会哭也不顶事，我想着不管多大的冤仇，人都没了咋说你也得过去帮帮忙。”


    “行，我知道了三叔，谢谢你跑一趟。”


    “谢啥，三叔也知道你受委屈了，之前你两家的事我不晓得，后来听村里人说起来，才知道这些年他们做的太过分了。”


    “不说了，都过去了。”


    送走刘家三叔，郑北秋套上衣服要去河西那边，罗秀道：“我也跟你去吧。”


    “你在家看着小鱼，天冷别把他冻伤寒了，等出殡那天你再来。”


    “行。”


    郑北秋脚步匆匆的来到老宅，已经有人在帮忙操办后世了，一个村住着，遇上丧事大多都会来帮一把，因为谁也不知道以后自己会不会用着别人。


    进了屋子，郑母的遗体放在堂屋的门板上，人已经盖上了麻布，郑二和小虎跪坐在旁边烧纸钱，小儿子被杨氏带回了娘家。


    “棺材订下了吗？”


    郑二闻声抬起头，在看见是大哥来了，一瞬间眼泪哗啦的流了下来。


    “哥……娘，娘没了……”


    一股无名的火拱得他眼眶通红，郑北秋转过身，半晌平复好情绪道：“你打算怎么办，听说是杨家那边过来打架，推搡间把娘摔死的。”


    郑二吸了吸鼻子道：“我肯定是要报官的，让他们去坐大牢！”


    “你娘子和牛娃呢？”


    “不知道……随他们去吧……”他现在已经无心顾忌旁的事了。


    “混蛋！”郑北秋越看他越气，拉起他的胳膊把人拽到院子里，一边踹一边怒骂。


    “你个窝囊废！老子早就想修理你了，养了你这么多年，烂泥扶不上墙！没考中就说没考中，你装什么大尾巴狼？如今倒好，家散了人死了你对得起咱爹吗？”


    郑二挨了打也不躲，跪在地上涕泪横流。“我知错了……我知错了……”


    不少人上前拉住郑北秋，“大秋消消气，别打了。”


    “要不是爹临终时再三叮嘱我，一定要照顾好你们，你当我愿意管这烂摊子？”郑北秋抹了把眼泪，“怎么摊上你这些个没种的孬货！”


    骂够了郑北秋开始安排办后事，虽说老太太生前对他不好，但毕竟生养了他一场，再恨人也没了，该怎么办就怎么办。


    先叫人去镇上订棺椁、寿衣、香烛和纸钱，顺便给小凤送了信去。


    郑小凤乍一听到娘亲去世的消息也惊得够呛，“好好的怎么突然就……”


    她和刘彦赶紧收拾东西，带着孩子匆匆忙忙的赶了回来。


    来到郑家时，东西都买了好了，棺椁和寿衣买的匆忙没仔细挑选。但大伙依旧夸赞郑北秋孝顺，两家都立契书断亲了，就算他不管不问别人也说不出什么来。


    郑小凤穿上柳花堂嫂递来的孝衣，跪在灵前簌簌掉眼泪，活着的时候尽管有万般不好，人死了都散得一干二净了，只剩母女的情分。


    丧事办的简单，只停了三天就下葬了，好巧不巧下葬这一日刚好就是郑父的忌日。


    出殡这天罗秀带着小鱼也来了，孩子太小不能抱去坟地，便留在家里让婶子们帮忙看着。


    到了坟地得把郑母和郑父合葬，先挖开爹爹的坟。


    挖坟时郑北秋好几次泪崩不止，罗秀头一次见相公这般模样，心疼的不行。


    老爷子下葬的年头多了，棺材已经腐败的不成样子，就地在旁边挖了个坑将郑母的棺椁放下去，最后回填黄土堆起一座大坟。


    兄妹三人跪在坟前磕头，仿佛许多年前一般，那时爹娘都还活着时候。年三十三人就这样跪在地上给两人磕头拜年，爹爹笑呵呵的扶起三兄妹叮嘱他们来年好好听话，然后再一人给几文压岁钱。


    欢笑声被冷风吹散，只剩下一块冰冷的墓碑，篆刻着爹娘的名字。


    从坟地回来郑北秋带着罗秀直接走了，小凤留下来帮忙收拾了一下，看着憔悴的二哥心里也说不出的难受。


    “我也走了，以后……这个家就靠你自己了。”


    “小妹你还恨我吧……”


    郑小凤叹了口气，“以前恨，现在不恨了，都过去了。”


    等人走后郑二看着空荡荡的家，拿袄袖子擦了鼻涕和眼泪，呜咽的哭了起来。


    *


    小凤和刘彦带着孩子去了大哥这边，罗秀正在烧火做饭，见他们来了赶紧招呼着进屋。


    “我大哥呢？”


    “在屋里躺着呢，从回来就没精神，你劝劝他莫要伤心了。”


    “哎。”小凤进了卧房，见郑北秋斜靠在炕上，轻轻拍着小鱼睡觉。


    “大哥。”


    “妹子来了。”郑北秋坐起身招呼妞妞上炕。


    “刘彦头上的伤怎么样了？”


    “好利索了，最近没再疼过也不晕了。”兄妹俩都默契的没提那边的事。


    “你们那铺子看的怎么样了？”


    刘彦道：“前几天刚租下来，还没来得及收拾，接到消息就赶紧来了。”


    “那正好，今天休息一天，明日我跟你们一起过去瞧瞧。”


    郑小凤他们要开的是角店，所谓角店就是不需要在官府办手续就可以开的食肆。不过角店不许卖酒水，只有正店才能卖酒。


    锅里的饭菜熟了，刘彦帮忙端上桌，罗秀端着碗筷进来，“铺子想好卖什么了吗？”


    刘彦道：“我和小凤商量好主要卖包子、馄饨和扁食，其余的做几道家常小炒和卤肉。”


    郑北秋道：“行，你们先从小食肆干着，等以后生意火了满满改成大酒楼。”


    “只要不赔钱我就满足了，哪敢奢求太多。”


    吃完饭夫妻二人带着孩子留下来住了一宿，明日一早去镇上收拾铺子。


    *


    时间过的飞快，转眼下了第一场雪。


    罗秀咬断线，抖了抖手里的棉衣递给相公，“试试合不合身？”


    “合适，你给我做的衣裳哪件都合适。”


    棉衣还沾着罗秀的味道，穿在身上暖烘烘的。


    郑北秋有几分穿新衣的羞涩，原地转了两圈道：“阿秀的手艺真没的挑，比成衣铺子的大师傅做的都好。”


    “就会拿话哄我。”


    “都是实话。”


    “待会儿你去镇上的时候把这个拿去。”罗秀拿出一件棕色的小袄，这是拿剩下的棉花和布料给妞妞做的棉衣。


    “也不知道合不合身，估摸着肯定是大一点，倒时把袖子卷起来，明年还能多穿一年。”农家人都是这般，做衣裳都可大了做，不然穿一年就小了实在太浪费。


    郑北秋夹着棉袄出去套车，“我下午就回来。”


    “去吧，路上小心点。”


    小凤和刘彦的食肆已经开业好几天了，就在镇上街边的一间小铺子。


    挂了一个刘氏包子铺的招晃，每日卖蒸包子、馄饨和扁食。


    刚开门生意有些冷清，一日最多卖百十文钱。


    今天是十五大集，不知道能不能多卖一些。


    郑北秋来的时候夫妻俩已经把包子蒸上了，前几日都是蒸三笼，今天小凤咬了咬牙直接蒸了五笼。


    笼屉大，一笼将近三十多个包子，五笼就是一百五十多个。


    刘彦怕卖不出去，这包子还是刚出锅的好吃，若是放上一日再卖就不新鲜了。


    郑北秋道：“今天人多，指不定这些都不够卖呢，妞妞呢？”


    “在屋里玩呢。”天气冷小凤不让她跑出来。


    “阿秀给她做了件棉袄，试试合不合身。”


    郑小凤接过袄子一摸厚实的棉花，心里泛起一阵酸涩，“妞长这么大，除了嫂子旁人都没给她做过衣裳……”


    赶紧拿进屋给妞妞换上，棉袄长的快到膝盖，袖子也挽了三四道才漏出手，不过真厚实啊，孩子穿上小脸不一会就热得通红。


    妞妞高兴的跑出来道：“舅父做的袄袄真暖和！”


    郑北秋抱起外甥女贴了贴脸，“你舅父知道肯定高兴。”


    快到晌午的时，买包子的食客逐渐多了起来，这么冷的天大伙都舍得花几文钱买个肉包子垫垫肚子。


    小凤在前头收钱收的合不拢嘴，五屉包子不到一个时辰就卖完了。


    后面没买到包子的干脆坐下要一碗热腾腾的馄饨。


    刘彦激动的赶紧去生火开煮，他家包的馄饨个头大馅料多，汤还是拿老母鸡煨的正宗鸡汤，撒上一把葱花那滋味绝了。


    食客吃一顿就尝出滋味了，都夸他家饭食好下次还来！


    郑北秋见二人忙得过来道：“明日我就不来了，若是有事再来家里叫我。”


    “帮我谢谢嫂子，等过年的时候我再过去看他。”


    “成，你们好好做生意，凡事商量着来，莫要欺负人家刘彦。”


    “哪有欺负他……”


    刘彦忍不住笑道：“大哥慢点走。”


    *


    雪花洋洋洒洒的落在地上，迎来了罗秀和郑北秋成亲后的第一个冬天。


    这几天罗秀总觉得自己困倦，明明昨天晚上睡得挺早，结果上午织着布就打起瞌睡。


    “叩叩叩，大秋家的，在家没有？”隔壁李夫郎又来了。


    “在家呢，嫂子快进来。”


    “外头真冷啊，还是你家屋里暖和！”李夫郎在门口跺了跺脚上雪进了屋子。


    罗秀放下织布的梭子，搬了个凳子让他坐下。


    “郑二和离了你知道不？”


    “不知道啊。”罗秀惊讶了一下，想起婆母的死跟杨家有关，只怕和离也因为这件事。


    李夫郎道：“我也是昨天听孙家娘子说的，你们家老太太出殡后他就写了状纸去了县里，后来来了两个衙役，在村子里盘问了好几天，就把杨家的小子给抓起来了。”


    “哎呦。”


    “杨家那边准是不承认这件事，估摸还得打官司，杨氏就逼着郑二撤状书，不然就跟他和离。事情闹到这种地步俩人也过不下去了，就去衙门办了和离。”


    “他家那两个孩子怎么办了？”


    “老大留给郑二，老二被杨氏带走了。”


    罗秀听得唏嘘，原本好好的一家人就这么散了。


    “我怎么瞧着你好像胖了点？”


    “是吗？”罗秀摸着脸颊。


    “不光脸胖，腰身看着也粗了一圈，莫不是又有了吧？”


    罗秀脸颊通红，“哪有那么快！”


    “你还有奶水吗？”


    “有，有一些，但不如以前多了。”小鱼快七个月了，长了两颗牙，食量大了不少，光吃奶根本吃不饱，现在每天早晚都得吃碗鸡蛋羹，灰面蒸的馒头也能自己啃几口。


    李夫郎生养了三个孩子，对这方面有经验，“哥儿跟女子不一样，不来月事看不出怀没怀上孩子，不过我瞧着你孕痣变红，奶水又少了，十有八/九就是怀上了。”


    罗秀想起这几日的困乏心里也有些嘀咕，难不成真是又怀了？


    “你这几日注意着些，若是吃饭时犯恶心那就错不了。”


    “哎，那我注意点。”


    “对了，我今日过来是想管你家借一斗灰面，我们家老太太快过生辰了，想着给她蒸几个寿馒头，等来年收了粮就还你。”


    “行，我去给你拿。”罗秀麻利的起身去后屋仓房里舀面。


    一斗面高高的装进布袋里递给李夫郎。


    李夫郎拿着面有些不好意思道：“我这总来你家借东西，你别嫌弃我才好……”


    “没事，谁没有用得着谁的时候啊，有我就借了，没有你来也没法子不是？”


    “你瞧瞧，我就说你和你家大秋都是敞亮人，那嫂子先走了，空了再找你唠嗑。”


    送走李夫郎罗秀坐在织布机前，摸着小腹发起呆来，难道他真又怀上了？


    其实他挺喜欢孩子的，特别是肚子里的这个孩子还是跟表叔的……


    可一想到这阵子的经历，亲兄弟都能反目成仇，心里不觉得便有些担忧，以后这俩孩子会不会争吵？相公会不会偏心？毕竟小鱼是他跟柳长富的……


    这般想着院子里大门响起，郑北秋赶着骡车回来了。


    罗秀起身迎了出去，“回来了。”


    “快进屋，外头冷。”郑北秋卸骡车把骡子喂上草料，阔步跑了进来。


    “冻坏了吧。”罗秀握住他的手帮他暖着。


    “还行，照比平州差远了。”边关这个月份早就大雪封路了，连日的积雪堆在一起有三四尺深，人要是出去待上几个时辰，耳朵都能冻下来。


    “袄子给妞妞穿了吗？”


    “穿上了正合适，小丫头还谢谢你呢。”


    罗秀笑的眉眼弯弯，“那就好，今个铺子生意怎么样？”


    “今天挺好，赶上大集五屉包子都没够卖的，又卖了十多碗馄饨和扁食。”


    “这能赚多少钱啊？”


    “刨去本钱少说也得三百文。”


    “那还真不少！”


    “小鱼儿还睡呢？”郑北秋把外头的大氅脱了，搓了搓手走到炕边上。


    “睡了有一会儿了，差不多也该醒了。”


    “小鱼儿，小鱼儿。”郑北秋轻唤了两声，孩子睁开眼睛，看见是爹爹也没哭，哼哈的答应着。


    “唉哟，我们鱼儿真乖。”郑北秋伸手把孩子抱起来贴了贴脸，小家伙睡热了，脸蛋红的像两个苹果，看着就喜人。


    “看爹爹给你买啥了？”他从怀里掏出一个木头做的小拨浪鼓，用手一摇，咚咚咚的响了起来。


    小鱼儿盯着这鼓露出一副惊讶的表情，惹得罗秀也跟着哈哈笑。


    郑北秋把孩子放回炕上，小家伙便盯着他手里的鼓看，半晌伸着俩小手要。


    “你叫个爹爹，我就把鼓给你。”


    罗秀拍了他一下，“鱼儿才多大，哪里会叫人。”


    “叫一个试试，你叫爹爹……”


    小鱼困惑的看着他，半晌竟然真张嘴跟着学起来，“得得……”


    罗秀都惊住了，六个多月的孩子开口叫人，这说出去谁信呐？！


    “得得得得得……”小鱼当然不会叫人，完全是本能的学声呢，学会就得得起来没完了。


    郑北秋把小鼓塞到他手里，他握着晃起来，好几次磕在脑门上，疼得小家伙嘴一扁就要掉金豆豆。


    “不哭不哭，爹爹打它，坏鼓，欺负我们小鱼儿。”


    天色不早了，罗秀去堂屋做饭，晚饭吃的简单，把早上做的菜热了热，蒸了点粟米豆子两掺的饭。罗秀又捞了一块咸菜，切成细丝用香油拌了拌，两人围着炕桌吃起来。


    吃完饭郑北秋又想拉着罗秀亲热。


    “不行……”罗秀推开他。


    “怎么了？”


    “今天隔壁李家嫂子来了，他说我……可能，可能又怀上了……”